Сюрприз из Соверен Хилла

Глава 1 ВСЁ НАЧАЛОСЬ С ПРОПАВШЕЙ СУМКИ

ВСЁ НАЧАЛОСЬ С ПРОПАВШЕЙ СУМКИ

Скрипач Павлик вернулся из Парижа. В прошлом году он побывал в этом городе с друзьями Мишкой и Егоркой. Они тогда так облазили французскую столицу, что она стала казаться им почти родной. Сейчас Павлик с группой юных музыкантов из Тюменской области участвовал в джазовом фестивале «Весна в Париже». Они проехали несколько французских городов с концертами. Доброжелательные французы встречали их радушно: радостно аплодировали, старались вкусно накормить.

Всё хорошо! Единственное, что было плохо: в аэропорту имени французского президента Шарля де Голля у Павлика пропал багаж – синяя сумка на колёсиках, с шестью замками. То, что пропала маленькая сумка в гигантском аэропорту на 150 000 пассажиров в день, Павлика не удивляло. Поражало то, что это была именно его сумка! Всегда непонятно, когда судьба из многих тысяч выбирает именно тебя. Павлик, конечно, не догадывался, какой сюрприз готовит ему судьба из-за этой сумки!

А пока всё шло хорошо: скрипка, документы, деньги были с собой, сценический костюм и концертные туфли подарили ему французы.

Прилетев домой, Павлик поначалу звонил в аэропорт из-за сумки. Потом успокоился: ну что может сделать местный аэропорт в России, если багаж потерялся в Париже? Там, конечно, он оставил и заявление, и внешнее описание сумки, но даже и мысли не допускал, что кто-то сможет выловить её в гигантском потоке багажа изо всех стран мира.

Но вот однажды Павлика пригласили в местный аэропорт. В кабинете, куда его провели, лежала синяя сумка на колёсиках и с шестью замками. Она была вся облеплена лейблами: Париж, Мельбурн, Лос-Анджелес, Токио, Лондон…

– Твоя? – спросили у Павлика.

– Цвет – мой, и замков шесть. Колёсики на месте. Но я летал только в Париж, а эта!.. Она что весь мир облетела?

– Похоже, что так.

– Но у неё нет бирки!

– Оборвалась! Ты полетай из Австралии в Америку, потом – в Азию с Европой, тоже, небось, надорвёшься. Тебе бирка нужна или багаж?

Сумку мальчик открыл уже дома и сразу понял, что она чужая. Он хотел тут же везти её обратно в аэропорт, но обратил внимание на конверт с надписью на трёх языках: английском, немецком, французском. По-немецки Павлик читал довольно бегло. На конверте значилось: «Дорогой незнакомый друг! Открой конверт и не отказывайся сразу от предложения, которое там найдёшь». Подпись – «Якобс». Тёзка известной марки растворимого кофе. Они всегда дома пили этот кофе, поэтому фамилия незнакомца внушила Павлику доверие. Он вскрыл конверт. Оттуда выпал чек на тысячу евро и набранный на компьютере текст.

Письмо было длинным. Его автор как будто проговаривал собственную жизнь. Звали его Лукас, был он из древнего рода авантюристов: папа – авантюрист, а также дед, прадед, пра-пра-прадед… Поиск приключений – это был самый сильный ген в роду.

Павлик пробежал письмо глазами и воскликнул:

– Ничего себе!

– И что там? – заинтересовались друзья.

«В средине века в Австралии, – стал читать вслух Павлик,– в штате Виктория, вспыхнула «золотая лихорадка». Даже известный американский Клондайк побледнел перед обнаруженными запасами золота на этом далёком континенте. Натан Якобс, мой дальний предок, оставил свою небольшую мастерскую по обработке алмазов в бельгийском городе Брюгге на попечение жены и отправился через несколько морей и океанов в Австралию.

Их корабль попал в жестокий шторм, но Натан был удачлив, что позволило ему со временем ступить на австралийскую землю. Нашёл ли он своё большое золото, история умалчивает, только в Бельгию он больше не вернулся: в Австралии обзавёлся новой семьёй, построил дом. Здесь у него родился сын Томас, потом внук, правнук… А в средине прошлого века – я появился на свет.

Жена Натана осталась в Бельгии, больше замуж не вышла, к старости наследников не имела, мастерскую по обработке алмазов продала. На все деньги она приобрела колье из коллекции короля Вильгельма I и положила в банк барона Ламберта в Брюсселе. Ключ от банковского сейфа она выслала мужу в Австралию. Так колье стало фамильной драгоценностью, к которой полтора века никто не прикасался.

Живу я в городке-музее Соверен Хилл – в атмосфере XIX века, – продолжал читать Павлик. – Улочки золотоискателей, золотые шахты, салун, свечной заводик, седельная мастерская, банк... Всё, как было во времена золотой лихорадки. Мы с актёрами и добровольцами наполняем это жизнью давно ушедшего времени. Кто-то подковывает лошадей, марширует с мушкетами, куёт железо, гуляет, скандалит… Но большинство добывают золото.

– Вам не кажется, что я читаю фантастику? – спросил Павлик изумлённых друзей.

– Кто-то перевёл страницу из книжки на три языка и приложил чек на тысячу евро? – усмехнулся Мишка.

– Ты думаешь, чек настоящий?

– Пока я только вижу, что сумка настоящая, и то не твоя. Ты дальше читай.

«Время от времени я «нахожу» в шахте Соверен-Хилла «самородок» весом почти в 69 килограмм. В этой шахте, действительно, был найден такой самородок в 1858 году. Все Якобсы выросли на этой истории вместо детских сказок. Жизнь потратили, чтобы найти нечто подобное. Не нашли. Теперь я разыгрываю эту историю на потеху туристам».

Глава 2 ЯКОБС ИЗ РОДА АВАНТЮРИСТОВ

ЯКОБС ИЗ РОДА АВАНТЮРИСТОВ

Мишка и Егор сидели, как загипнотизированные, а Павлик продолжал читать письмо, пришедшее из неоткуда.

«Я давно мог позволить себе просто сидеть дома, но не хочется расставаться с главной сказкой своей жизни.

Бельгиец по происхождению, я никогда в Бельгии не был. До неё 16 тысяч километров, мне теперь их не преодолеть. Да и зачем? Нет там ни знакомых, ни родных. По крайней мере, многие годы я о них не слышал.

Недавно, роясь в интернете, я наткнулся на фамилию Якобс из бельгийского города Антверпен. Зовут её Лаура. Её дальнего родственника, как и моего, тоже звали Натан, и в XIX веке он также уехал в Австралию. С тех пор следы его потерялись. Возможно, что этот Натан – наш общий родственник.

Я сам – авантюрист и уважаю чужие авантюры, но быть обманутым – значит стать смешным. Можно обратиться в нотариальную контору, те о Лауре всё выяснят официально. А если, правда, родственница? Подарить ей колье ценой в миллион евро? Отдать его просто так совершенно чужому мне человеку, которого я в глаза не видел? Нет, не жаль. Это скучно! А я люблю приключения. Эта страсть с годами не прошла.

Пусть решает судьба! Это гораздо интересней! Я отвожу времени полгода: чтобы эта сумка попала в заинтересованные руки, была найдена Лаура, чтобы оказалась она мне роднёй и достойной наследницей. Иначе я отпишу колье в дар музею бриллиантов Брюгге. Это, как я уже говорил, родной город моих предков. С колье надо что-то решать. Сколько оно может лежать в банковском сейфе? Я ведь и сам недавно узнал эту фантастическую историю моих предков. Но сейчас мне уже дальний путь через океан не для меня.

Если вы решите забрать колье себе и при этом не живёте в Бельгии, вас задержат на таможне – такой раритет через границу не выпустят, и у вас начнутся не лучшие приключения.

На всё – воля ваша!

Собравшись в путешествие, дайте мне знать, чтобы я знал: игра началась, и больше не предпринимал никаких действий. Чек можно обналичить только в Брюсселе, и только в банке ING, так называется теперь бывший банк барона Ламберта, который давно слился с банком де Брюссель. Если просто возьмёте деньги, и никого не будете искать, значит, так распорядилась судьба. Но и в этом случае убедительно прошу сообщить мне об этом.

Прежде чем выбросить это письмо, подумайте: вы приобретаете приключения и посмотрите прелестные города моей родины Бельгии.

Желаю удачи!

Лукас Якобс. 4. 03. 2022 год. Австралия. Соверен Хилл».

P.S. Единственное моё условие: эту сумку всегда носите с собой».

– Странное условие, – удивился Павлик.

– И что? Взрывчатки в ней нет и вообще ничего подозрительного, а сумка всё равно в дороге нужна.

К письму прилагались электронные адреса Лукаса и Лауры и ключ, видимо, от банковской ячейки.

– Вы ему верите? – воскликнул Павлик.

– Увлекательно написано, – пожал плечами Егорка. – Ему от нас что-то надо. Возможно, совсем не то, о чём он говорит в письме. Сумма в тысячу евро вас не пугает?

– А зачем ему обманывать? Какой в этом смысл? В рабство захватить? Но сумка могла попасть бабушке с дедушкой. Какие из них рабы? – раздумчиво произнёс Мишка.

– Сильно отдаёт авантюрой. Необычно как-то, – засомневался Павлик.

– Он и не скрывает, что авантюрист, – пожал плечами Егорка.

– Жизнь вообще необычная штука! Сумка бродила по свету семь месяцев, пока тебя нашла! – воскликнул Мишка.

– И что делать будем? – тихонько, как будто боясь, что его услышит кто-нибудь посторонний, произнёс Павлик.

– Конечно, отправляемся в Бельгию! – дружно закричали Мишка с Егоркой.

– Легко сказать, – раздумчиво произнёс Павлик, – надо с родителями договориться.

– Может, не говорить им про колье? Вещь дорогая, переживать будут. За такое сокровище и голову оторвать могут.

– Ну, уж это как судьба распорядится, на которую так уповает Якобс, – ухмыльнулся Мишка, – голову, при случае, и за сотню евро можно потерять.

– Деньги у родителей просить будем? Нас – трое. Немаленькая сумма!

– А зачем просить? У нас – каникулы! Идём работать к дяде Мише – газоны раскатывать. Июнь, июль работаем.

– Кстати, именно в августе в Брюсселе музыкальный фестиваль! – обрадовался Павлик. – Нужно попросить Алексея Ивановича, пусть с ними свяжется по интернету. Может, пригласят. Тогда я – на фестиваль. А вы – со мной.

Великое дело интернет! Алексей Иванович вышел на организаторов фестиваля в Брюсселе, и юных музыкантов из Сибири пригласили в нём участвовать.

Павлик с утра до ночи репетировал, а Мишка с Егоркойвсё мудрили, как убедить Алексея Ивановича взять их с собой в Брюссель. Оказалось всё очень просто: Алексей Иванович в юности дружил с отцом Павлика, стоило тому замолвить словечко – и вопрос был решён.

Глава 3 В ЕВРОПУ ЗА ПРИКЛЮЧЕНИЯМИ

В ЕВРОПУ ЗА ПРИКЛЮЧЕНИЯМИ

Мальчики стали собираться в дорогу. Хорошо, что никому не пришлось рассказывать про письмо из Соверен Хилла. Надо беречь взрослых – зачем их лишний раз расстраивать? Тем более, что опыт самостоятельного путешествия за рубежом у них уже был. Павлик сообщил по электронке австралийскому Лукасу дату вылета и номер рейса, и они отправились навстречу приключениям.

Пока ждали багаж в Брюссельском аэропорту, мальчики связались с Лукасом по скайпу. Пора было познакомиться. На экране сидел седой, спортивный человек. Лицо – жёсткое, а глаза смеются. Может, он и дед, но на немощного старика, явно, не тянет. Такому запросто можно прогуляться в родную Бельгию через моря и океаны. Что-то темнит мужик.

– Вы кто? – видимо, хотел узнать он.

– И как мы будем с ним общаться? – пожал плечами Егорка.

Павлик вытащил австралийское письмо и показал. Лукас засмеялся.

– И чего он хохочет? – удивился Павлик. – Мог бы и спасибо сказать за то, что мы всерьёз отнеслись к его просьбе.

– А, может, это вообще розыгрыш? Не зря дед называет себя авантюристом. Возможно, это его очередная шутка, и непонятно, что он задумал! – раздумчиво произнёс Павлик.

– Предлагаешь бросить всю эту затею? – спросил Мишка.

– Ещё чего? – запротестовал Егор. – Чтобы мы по доброй воле расстались с очередным приключением! А шутить мы тоже умеем. Ещё посмотрим, кто кого! А ну, Павлик, скажи ему что-нибудь по-немецки, вдруг поймёт.

Павлик представил ребят. Якобс больше не смеялся, он напряжённо вслушивался – видимо, немецкий понимал, но с трудом.

– Мы готовы… – хотел сказать о деле Мишка, но связь прервалась.

– Будем считать, что контакт установлен, и стороны остались довольны друг другом, – усмехнулся Егорка.

Каждого, кто приезжает в Брюссель, прежде всего, ведут на Гранд Плас. Спокойно так ведут, о городе рассказывают, о площади: 110 метров в длину, 68 в ширину, по периметру домами огорожена. В 1402 году построено левое крыло ратуши, через сорок лет – другое. Человек слушает, головой кивает, собирается увидеть очередной памятник архитектуры, коих разбросано по Европе немалое количество.

Выныривает он из узкой кривой улочки, и… С ним просто столбняк случается от изумления! Невероятно красиво! Все здания увиты тончайшими каменными кружевами! А в центре – изумительная ратуша! Башней в небо увенчана. На ней – пятиметровый медный флюгер – святой Михаил, поражающий дракона. Этот Михаил – символ Брюсселя. На фасаде ратуши – больше трёхсот статуй, они воспроизводят различные истории из жизни города.

И всё это сделано почти шестьсот лет назад!? Средневековая площадь! Но какие же мастера населяли нашу Землю! Гранд Плас и сегодня – красивейшая площадь Европы.

А провожатый и рад увидеть этот шок, особенно если он бельгиец. Провожатым у наших мальчиков был один из организаторов фестиваля, житель Брюсселя.

Подобный шок, гласит легенда, испытал когда-то французский король Людовик XIV. Тот самый король-Солнце, который роскошный Версаль в Париже построил. Был он наслышан о красе Брюсселя, не верил, конечно, и решил проверить. Увидел король-Солнце Брюссель, возмутился сильно: это что же есть город прекраснее самого Парижа!? И приказал его разрушить. Разрушили. Только тот со временем ещё лучше стал!

А, может, бельгийцы эту историю просто выдумали, немало они в своей истории натерпелись от французов.

Мальчики осмотрелись. Народу на площади было – самое то: не мало, но и не толкучка. Молодые парни сидели прямо на булыжной мостовой и почему-то босиком. Кто-то рисовал, кто-то уставился в ноутбук – значит, интернет здесь берёт. Другие фотографировали или глазели на шедевры архитектуры.

Мальчики поблагодарили провожатого, уточнили, как имвечером добраться до отеля и остались на площади. Нельзя так сразу уходить от собственного восторга.

– Давай австралийскому деду покажем эту площадь, если у него скайп включён, – предложил Мишка.

Они попытались связаться с Австралией по скайпу. Не получилось. Зато нашли в интернете заметки про Гран Плас. Её «ювелирное украшение» –"Королевский дом". Построено оно в XVI веке по велению императора Карла V. Ни один король в нём никогда не жил. Королевский дом служил то складом, то трибуналом или вообще тюрьмой.

– Это ж надо придумать: кружевная тюрьма! Да ещё на центральной площади! – изумился Павлик.

– В Королевском доме сейчас городской музей. Там хранят, в частности, все наряды знаменитой бельгийской скульптуры «Писающий мальчик». У него уже больше 2000 костюмов, – читал с ноутбука Мишка. – Не бедный мальчик, хотя в основном стоит голый, – добавил он от себя.

– А остальные дома? – спросил Павлик.

– Сейчас найдём. – Мишка открыл в ноутбуке другую заметку. – Брюссель прославился своими ремесленниками ещё во времена Средневековья. Это были очень уважаемые люди: мясники, пекари, маляры, портные, лодочники. Им предложили представить свои гильдии (предприятия, говоря современным языком) на этой площади. Каждая гильдия хотела показать своё могущество. Вот и строили так, чтобы затмить друг дружку.

– А получилось – туристам на радость! – подытожил Егорка.

– У домов имена есть: Лисёнок, Тележка, Дуб, Волчица.

– Нормальные имена для европейской столицы! – улыбнулся Павлик.

Глава 4 Мишка замечает слежку

Напоминаю - это приключения потомственного авантюриста из Австралии ЯКОБСА. Следите за сюжетом! Уверена - НИКТО НЕ ДОГАДАЕТСЯ, КАКУЮ АВАНТЮРУ НА ЭТОТ РАЗ ПРИДУМАЛ ЯКОБС! Мы - потом с вами поиграем. Сделаем на это ставки.

МИШКА ЗАМЕЧАЕТ СЛЕЖКУ

Мальчики снова попытались связаться с Австралией. На этот раз удалось.

Павлик стал рассказывать Якобсу про Гранд Плас, а Мишка старался так повернуть ноутбук, чтобы деду видна была красота этой площади. Конечно, по интернету он её уже изучил, но тут всё же более живое восприятие.

– Когда ваш предок уезжал в Австралию, он всё это видел своими глазами – здесь всё уже было построено, – закончил Павлик.

К вечеру на площади народу прибавилось. Подошли парни с гитарой, стали петь. Кто-то вообще пустился в пляс. Желающие бросали им монетки в шляпу.

Площадь красиво подсвечивалась.

– А представляешь, когда здесь ковёр лежит! Вот бы посмотреть! – мечтательно произнёс Павлик.

– Какой ковёр? – не понял Егорка.

– Из живых цветов! Раз в два года в августе здесь выкладывают ковёр 77 на 24 метра из цветущих бегоний. Каждый раз новый орнамент.

– Это ж сколько цветов надо, чтобы заполнить эту площадь!

– Больше 700 тысяч! И держится эта краса не больше трёх дней. Зато туристов в эти дни – наводнение!

– Брюссельский бренд!

В Брюсселе много брендов. И к одному из них направились сейчас наши путешественники, благо, он совсем недалеко от площади. Это скульптура-фонтан «Писающий мальчик».

– Я раньше о Бельгии и знал только про этого «мальчика». А он – и глянуть-то не на что! – изумился Егорка.

Действительно, фигурка бронзового мальчика, в 51 сантиметр высотой, среди высоких зданий казалась крошечной. Приткнулась она в уголочке подальше от рук людских. И фонтанчик – тоненькая струйка. Но что значит реклама! Ни один турист не пройдёт мимо! Создано множество легенд об этом «мальчике». Одна из них – таким нехитрым способом он пытался потушить взрывчатку, когда враги пытались разрушить город. А.сколько желающих расхватать «мальчика» на сувениры! Можно ещё понять, если человек нечаянно прихватит кусочек шоколадного слонёнка! Тот стоит прямо на улице, размером с натурального. И тоже бренд! Бельгия на весь мир славится своим шоколадом. А «Писающего мальчика» чего хватать? Хватают. И частями, и целиком. Вот и жмётся он в уголочке да стоит повыше. «Писающая девочка» – та вообще сидит за решёткой. Есть в Брюсселе и «Писающая собачка». Это всё – фонтанчики. В таком серьёзном городе! Брюссель вообще-то – столица Евросоюза.

– Посмотрите налево, только незаметно! – прошептал Мишка. – Там кот Базилио стоит.

– Кто? Где?

– Не крути головой! Вон мужик в чёрных очёчкак, как у кота Базилио в кино про Буратино. Я этого «кота» и в аэропорту, и на площади видел. Он что за нами следит?

– Да здесь все туристы друг за дружкой ходят. Кстати, нам пора подумать про ужин, – напомнил Егор.

Мальчики отправились в Макдональдс. Павлик полез за кошельком и… стал шарить во всех карманах. Кошелька не было. Не зря их предупреждали, что карманники тоже любят красоту в архитектуре – здесь так легко обирать туристов! Разинут туристы глаза на шедевр – и ничего вокруг не видят!

– Может, «кот Базилио» прихватил ненароком? – усмехнулся Мишка.

– А потом торчал бы перед нами. Нет, это кто-то другой.

– Будем считать, что – лиса Алиса.

Мальчики стали подсчитывать ущерб. Документы и основные деньги у Павлика, были спрятаны в потайном кармане. Такие карманы им мамы соорудили: на замках внутри джинсов. В украденном кошельке были деньги на день, пластиковая карточка отеля, фотографии всех троих, деньги, оставшиеся от оформления визы и письмо Лукаса Якобса из Австралии. То-есть, денег в кошельке было немного, но грабители теперь знали о бриллиантовом колье и в каком банке оно лежит. Известно им также, в каком отеле остановились мальчики и как они выглядят. Хорошо хоть ключ от банковского сейфа был запрятан в потайном кармане. И что теперь делать?

Пришлось рассказать Алексею Ивановичу, что у Павлика украли кошелёк. Пластиковая карточка отеля – она же пропуск, она же ключ от номера. Без неё Павлик просто не попадёт в отель – там всё автоматизировано. Алексей Иванович не стал ни ругать, ни наставлять ребят, чтобы были внимательнее.

Он прекрасно знал, что во всех лучших городах Европы уровень криминала высок. Тут уж как повезёт. Он просто уладил вопрос с карточкой с руководством отеля.

Едва ребята вошли в номер, как поняли: здесь кто-то был и тщательно всё обыскал. Уж, конечно, не горничная. Этого можно было ожидать: ключ от номера у карманников был, на нём адрес отеля. Искали, явно, ключ от банковского сейфа. Не такие они наивные, чтобы рассчитывать, что драгоценность уже взята из банка и ждёт их в отеле.

Мальчики посовещались и решили рассказать Алексею Ивановичу про письмо из Австралии и про бесценное колье.

– Если я попрошу бросить это дело, вы не согласитесь? – спросил Алексей Иванович.

– Поздно.

– Я бы тоже не согласился в вашем возрасте, – вздохнул их руководитель. – Значит, нужно, чтобы быстро и безболезненно этот ключ у вас украли.

– О-о-о! – протянули в голос мальчики.

– Это будет поддельный ключ, очень похожий на настоящий.

Вы что-нибудь слышали о поисковой системе "Find My iPad"? Так вот компьютерный планшет у меня с собой, и на нём установлена поисковая система. Нужно, чтобы псевдоключ у вас украли вместе с планшетом.

– Вы что?! Он же очень дорогой!

– Мы предупредим полицию, по планшету их сразу вычислят, арестуют, и они исчезнут с вашего горизонта. Давайте ключ, с утра я сделаю копию, а потом пойдём в банк. Надо посмотреть, существует ли колье. Может, всё это просто розыгрыш.

Они уже ложились спать, когда по электронке пришло письмо из Австралии. «Вас ограбили? Я видел, кто хотел это сделать», – писал Якобс по-немецки, с трудом подбирая слова.

– Может, поэтому он хохотал?

– Это что в Австралии юмор такой? Почему он нас не предупредил?

– Да он что-то говорил и кошелёк показывал, я только ничего не понял, – вспомнил Павлик.

– А зачем ему нас предупреждать? Он всё это для развлекухи придумал. Чем страшней, тем лучше. А самое лучшее, что может быть, если за нами с ножами будут гнаться по тёмным переулкам. А дед будет сидеть в мягком кресле в Австралии, наблюдать и радоваться жизни, – усмехнулся Егорка. – Может, эти карманники – часть его плана, он им чек за это прислал. Скучно деду. Приключений хочется, хотя бы чужих.

- Это нереально. Как бы они нас так быстро нашли?

– В письме Лукаса, может, своя поисковая система зашифрована.

– Это уже из области фантастики. Давайте спать.

Утром мальчики вместе с Алексеем Ивановичем отправились в банк ING на авеню Marnix. Они сперва не поняли, куда попали: это, действительно, финансовое скучное учреждение, а не музей, не картинная галерея? Все коридоры, уютные гостиные и, похоже, кабинеты украшали картины и скульптуры.

– Бароны Ламберы – одни из прежних владельцев банка, собрали огромную коллекцию произведений искусства, – пояснил Алексей Иванович. – Для богатых людей это привычное дело. Необычно то, что они выставляют её не только в престижных выставочных залах на Королевской площади, но и в банке, для посетителей и своих работников. Банк сменил теперь и название, и хозяев, но традиции барона Ламбера остались. Кстати, хранителем этой коллекции в прошлом веке был Пётр Апраксин, из семьи русских эмигрантов.

Мишка и Егорка уютно устроились в одной из гостиных и рассматривали картины на стенах. Алексей Иванович представил Павлика служителям банка, потом подошёл к мальчикам.

– Миша, информация – для тебя. Ты ведь у нас любитель граффити? Несколько месяцев весь фасад этого здания, а это больше 2000 квадратных метров, украшала гигантская картина в стиле граффити. На ней было изображено что-то фантастическое, яркое, весёлое. Создано это было на компьютере, увеличено, распечатано на полотне.

Потом из этой картины сделали полторы тысячи дамских сумок. Конкурс объявили в интернете, победителям сумки и вручили. Представляешь, какой отличный рекламный ход!

– Оценил! – восхитился Мишка.

Они дали возможность Павлику выйти одному из банка. Тут же из какой-то улочки выскочил здоровенный негр, взмахнул над Павликом ножом и выхватил у него сумку.

– А вот и ножичек, который ты вчера предсказывал, возник на горизонте! – мрачно воскликнул Мишка и кинулся на помощь другу. За ним выскочили из банка Егорка и Алексей Иванович.

Павлик закричал, забыв от страха, что в сумке – подстава, и надо, чтобы её

украли! Закричал он почему-то по-немецки. Несколько парней, по виду туристы, тут же кинулись догонять негра. Догнали. Дали ему по шее. И вернули Павлику сумку. Когда к нему из банка прибежали Мишка, Егорка и Алексей Иванович, он всё ещё не отошёл от шока: если над тобой заносят острый нож – это не каждому нравится.

– Кажется, я наигрался, – прошептал Павлик. – Не хочу больше никакого колье!

– А оно там есть?

– Я таких красивых ещё не видел! И видеть не хочу! – добавил мальчик.

Значит, всё это не розыгрыш от деда из Австралии.

Мальчики были так увлечены происшедшим, что не заметили ещё одного участника события – за ними внимательно наблюдал «кот Базилио».

– Я чек обналичил, так что мы теперь точно не можем бросить это дело, – вздохнул Павлик.

Он и Алексей Иванович отправились репетировать в отель – у них концерт через пару дней. Мишка и Егорка решили погулять по городу и съездить в Ватерлоо.

Почему в Ватерлоо? Ну, это совсем недалеко от Брюсселя – всего 20 километров, и как не побывать на месте исторической битвы 1815 года?

Считается, что Наполеон гениальный полководец, но надо уметь проигрывать. Ты уже потерял и власть, и армию, тебя сослали на остров. Сиди и радуйся жизни – нет, он снова появляется в Париже, собирает больше 100 тысяч солдат и двигает их против 700-тысячной армии нескольких государств. На что рассчитывал?

А ты бы усидел на этом острове? – спросил Мишка у Егора.

– Я бы не усидел, если бы был один. Но он-то кинул на погибель тысячи людей.

– И главное – они пошли за ним, после всех его поражений.

Глава 5Тайный обыск

Тайный обыск

«Над принятием законов думают сотни и сотни,

а над тем, как обойти закон, думают миллионы».

Владимир ПУТИН.

Пришлось рассказать Алексею Ивановичу, что у Павлика украли кошелёк. Пластиковая карточка отеля – она же пропуск, она же ключ от номера. Без неё Павлик просто не попадёт в отель – там всё автоматизировано. Алексей Иванович не стал ни ругать, ни наставлять ребят, чтобы были внимательнее. Он прекрасно знал, что во всех лучших городах Европы уровень криминала высок. Тут уж как повезёт. Он просто уладил вопрос с руководством отеля.

Едва ребята вошли в номер, как поняли: здесь кто-то был и очень тщательно всё обыскал. Уж, конечно, не горничная. Этого можно было ожидать: ключ от номера у карманников был, на нём адрес отеля. Искали, явно, ключ от банковского сейфа. Не такие они наивные, чтобы рассчитывать, что драгоценность уже взята из банка и ждёт их в отеле.

Мальчики посовещались и решили рассказать Алексею Ивановичу про письмо из Австралии и про бесценное колье.

– Если я попрошу бросить это дело, вы не согласитесь? – спросил Алексей Иванович.

– Поздно.

– Я бы тоже не согласился в вашем возрасте, – вздохнул их руководитель. – Значит, нужно, чтобы быстро и безболезненно этот ключ у вас украли.

– О-о-о! – протянули в голос мальчики.

– Это будет поддельный ключ, очень похожий на настоящий. Вы что-нибудь слышали о поисковой системе "Find My iPad"? Так вот компьютерный планшет у меня с собой, и на нём установлена поисковая система. Нужно, чтобы псевдоключ у вас украли вместе с планшетом.

– Вы что?! Он же дорогой!

– Мы предупредим полицию, по планшету их сразу вычислят, арестуют, и они исчезнут с вашего горизонта. Давайте ключ, с утра я сделаю копию, а потом пойдём в банк. Надо посмотреть, существует ли бесценное колье. Может, это просто розыгрыш.

Они уже ложились спать, когда по электронке пришло письмо из Австралии. «Вас ограбили? Я видел, кто хотел это сделать», – писал Якобс по-немецки, с трудом подбирая слова.

– Может, поэтому он хохотал?

– Это что в Австралии юмор такой? Почему он нас не предупредил?

– Да он что-то говорил и кошелёк показывал, я только ничего не понял, – вспомнил Павлик.

– А зачем ему нас предупреждать? Он всё это для развлекухи придумал. Чем страшней, тем лучше. А самое лучшее, если за нами с ножами будут гнаться по тёмным переулкам. А дед будет сидеть в мягком кресле в Австралии, наблюдать и радоваться жизни, – усмехнулся Егорка. – Может, эти карманники – часть его плана, он им чек за это прислал. Скучно деду. Приключений хочется, хотя бы чужих.

– Это нереально. Как бы они нас так быстро нашли?

– В письме Лукаса, может, своя поисковая система зашифрована.

– Это уже из области фантастики. Давайте спать.

Утром мальчики вместе с Алексеем Ивановичем отправились в банк ING на авеню Marnix. Они сперва не поняли, куда попали: это, действительно, финансовое скучное учреждение, а не музей, не картинная галерея? Все коридоры, уютные гостиные и, похоже, кабинеты украшали картины и скульптуры. Подлинники!

– Бароны Ламберы – одни из прежних владельцев банка, собрали огромную коллекцию произведений искусства, – пояснил Алексей Иванович. – Для богатых людей это привычное дело. Необычно то, что они выставляют её не только в престижных выставочных залах на Королевской площади, но и в банке, для посетителей и своих работников. Банк сменил теперь и название, и хозяев, но традиции барона Ламбера остались. Кстати, хранителем этой коллекции в прошлом веке был Пётр Апраксин из семьи русских эмигрантов.

Мишка и Егорка уютно устроились в одной из гостиных и рассматривали картины на стенах. Алексей Иванович представил Павлика служителям банка и подошёл к ним.

– Миша, информация – для тебя. Ты ведь у нас любитель граффити? Несколько месяцев весь фасад этого здания, а это больше 2000 квадратных метров, украшала гигантская картина в стиле граффити. На ней было изображено что-то фантастическое, яркое, весёлое. Создано это было на компьютере, увеличено, распечатано на полотне.

Потом из этой картины сделали полторы тысячи дамских сумок. Конкурс объявили в интернете, победителям сумки и вручили. Представляешь, какой отличный рекламный ход!

– Оценил! – восхитился Мишка.

Они дали возможность Павлику выйти одному из банка. Тут же из какой-то улочки выскочил здоровенный негр, взмахнул над Павликом ножом и выхватил у него сумку.

– А вот и ножичек, который ты вчера предсказывал! – мрачно воскликнул Мишка и кинулся на помощь другу. За ним выскочили из банка Егорка и Алексей Иванович.

Глава 6

Большой Бен в мини-Европе

Стоимость экспонатов доходит до 350 тысяч евро. Общая площадь – 2,5 гектара. Открыт парк мини-Европа в 1989 году наследным принцем Филиппом.

Сперва осмотрели Францию, потому что там были. Вот она знакомая Триумфальная арка. Даже все скульптурные рельефы в точности перенесены на макет и имена 600 генералов, список 150 военных походов и побед. Вот это работа! Это же гигантский труд!

Ну, Эйфелеву башню все знают – она и тут немаленькая, больше 10 метров. Базилика Сакре-Кёр на Монмартре – как же без неё? – богемный «рай» из XIX века. Интересно, что Центр современного искусства Бобур из Парижа, похожий на нефтеперегонный завод, здесь представлен, а Лувр – нет. Шутники!

Потом подошли к Голландии, потому что там был Егорка. Характерные северные домики: узкие с тёмными стенами и белыми наличниками окон, островерхими ступенчатыми крышами; ветряные мельницы… В Германии был Егорка, но в мини-Европе ничего знакомого из этой страны не нашёл: нет ни Гамбурга, ни Кёльна – может, «кружевной» Кёльнский собор никто не взялся вырезать. Хотя «кружевная» ратуша в Брюсселе выполнена и Королевский дом на Гранд-Плас. А вот какая изумительная, резная ратуша в бельгийском городке Лойвен!

Внимательно осмотрели мальчики древние замки на скалах, в Италии – Венецию. Пизанскую кривую башню могли бы и не представлять. Тоже мне – символ Италии, могли бы лучше собор в Риме сделать. А уж на Мальту вообще смотреть смех – развалины какого-то храма, который развалили более 5000 лет назад.

К Вестминстерскому дворцу – зданию английского парламента, Алексей Иванович и мальчики подошли в полдень. Об этом их известил бой часов Большого Бена – Биг Бена. Кстати, Большим Беном звали в своё время строительного подрядчика часовой башни.

Даже после всего увиденного Вестминстерский дворец впечатлял. Ну, красавец!

Мишка открыл ноутбук и стал читать про этот дворец. Расположен на берегу Темзы. Начато строительство в 1097 году. В XIV веке перестроен, в 1834 году сгорел, кроме Вестминстер-холла, самого ценного архитектурного сооружения. Повезло этому холлу и в 1941 году, когда дворец бомбили немцы, и соседний зал палаты общин был разрушен.

Дворец отстроен заново в конце XIX века. Пять километров коридоров, 1200 помещений! До 1529 года в нём жили короли, сейчас заседает парламент.

Только Мишка закончил читать, как за его спиной раздалось:

– Принёс?

Как по команде, мальчики повернулись и удивились, наверное, не меньше, чем Биг-Бену. Вопрос задавала девочка на чистом русском языке. Это что карманники её прислали за банковским ключом?

Пока ребята стояли в растерянности, к девочке подошёл парень и протянул ей яркий кулёчек с хрустящими сладостями.

– Принёс, конечно, – ответил он.

Мальчики ещё раз обошли некоторые «страны» парка, внимательно разглядывая посетителей. Но на них никто не обращал внимания. Можно было уходить. И они направились в Атомиум, который возвышался над мини-Европой, как великан над лилипутами.

Что такое Атомиум? Во Франции построили Эйфелеву башню к открытию Всемирной выставки в 1889 году, и она стала символом Парижа. А в Бельгии

к открытию Всемирной выставки в 1958 году соорудили Атомиум как символ атомного века – стометровая стальная модель кристалла железа. Девять «атомов»-шаров образуют куб и возвышаются над землёй на высоту102 метра. Атомы увеличены в 165 миллиардов раз! Между собой они соединены коридорами, там есть эскалаторы, лифт. Это – музей, где представлены экспонаты разных стран с той выставки, средины ХХ века.

Атомиум считается символом Брюсселя, но той популярности, как Эйфелева башня и «Писающий мальчик» не заслужил. Привязанности людей прихотливы.

Мальчики с Алексеем Ивановичем побродили по музею, передвигаясь от «атома» к «атому», закусили в ресторане, потом на смотровой площадке Атомиума любовались Брюсселем.

И тут вдруг обнаружили, что сумка с планшетным компьютером и ключом исчезла. Ребята даже не заметили, когда. Алексей Иванович это предвидел и заранее договорился со службой охраны. Те включили «поиск», и воришек задержали. Мальчики не видели, кто они. Алексею Ивановичу просто вернули сумку на выходе.

– Их не выпустят? – заволновался Павлик. – Мы наконец-то от них избавились, и можно дышать спокойно?

– Будем надеяться, что это так, – ответил Алексей Иванович.

А вечером на концерте Павлику передали записку. На ней было нарисовано колье, то самое, которое Павлик видел в банковском сейфе. Мальчик вздрогнул как от удара.

– Откуда простые карманники знают, как выглядит колье, которое больше века лежит в банке? И никто из современников его не видел, за исключением, похоже, меня? – помрачнел Павлик.

– Теперь мы точно знаем, что на нас вышли не простые карманники, – нахмурился Алексей Иванович. Действует, видно, преступная группировка: мелочь по карманам забирают себе мелкие воришки, а когда попадается что покрупнее – в дело вступают уже главари. Колье из королевской коллекции, явно, есть в каталоге. Бельгия с древности славится шлифовкой и торговлей бриллиантами. Так что есть здесь талантливые мастера-изготовители и не менее одарённые похитители.

Глава 7 Похищение

Похищение

– Может, лучше отдать им ключ? – прошептал Павлик.

– Я давно вам это предлагал, – строго произнёс Алексей Иванович. – Защитники бедной Лауры – три мальчика и дядя-музыкант! А если против нас целая мафия?

– Ну, это мы ещё посмотрим! – в голос запротестовали Мишка с Егоркой. – По крайней мере, хотя бы один уже сидит в кутузке.

Кстати, в сумке, которую им вернули, ключа не оказалось. Хорошо, что он был поддельным.

Утром Павлик и Алексей Иванович остались репетировать, а Мишка с Егоркой отправились гулять по городу. Бельгия считается родиной картофеля-фри и фирменных вафель. Всё это надо было попробовать. Действительно, вкусно.

– Самое время сходить в гости к королю, – улыбнулся Мишка, и они отправились в Брюссельский парк.

Когда-то здесь были охотничьи угодья королевской династии, потом жестокое сражение – и Бельгия стала независимой. Сейчас это ухоженный парк с аллеями, красивыми ландшафтными участками, живописными водоёмами, скульптурами – среди них гордо высится и наш Пётр I. В парке находятся несколько роскошных зданий Брюсселя: Королевский дворец,

Дворец правосудия, комплекс Парламента, Парковый театр.

Мальчики рассматривали конный монумент герцога Бульонского (хорошая фамилия для герцога!) перед входом в Королевский дворец, как к ним подошёл молодой негр. Он был чем-то встревожен, размахивал руками и звал за собой.

– У него что-то случилось! – вслух произнёс Егорка.

Негр как будто их понял и стал жестикулировать ещё отчаянней.

– А почему опять негр? – насторожился Мишка, – здесь ведь не Париж. Там – полно негров, а Брюссель, по-моему, оккупировали азиаты! –

– Какая разница, если человек зовёт на помощь?

И мальчики пошли за негром. Он подвёл их к машине и жестами стал показывать, что надо в неё сесть. Врождённая привычка помочь каждому, кто просит о помощи, усыпила их бдительность, и мальчики сели в машину. Тотчас двери автоматически захлопнулись. Негр засмеялся. Машина рванула с места. За спиной у мальчиков вырос верзила тёмной раскраски. Вот это да! Никогда бы не поверили, что так глупо попадутся! Как маленькие дети! Это тем говорят: не садитесь в машину к постороннему дяде.

Мальчики попытались открыть машину. Бесполезно.

– Стой! Ты куда нас везёшь? – возмутился Мишка. – Мы – русские! Это международный скандал!

– Руссиш, руссиш, – обрадовано закивал головой негр-водитель.

– Ты ему ещё про Организацию Объединённых Наций расскажи, – усмехнулся Егорка. – Сами сели в машину, так что осматривай пейзаж – мы, кажется, покидаем город.

Ехали они где-то с полчаса и остановились возле уютного старинного домика с красной черепичной крышей. Из него вышел мужичок и сказал радостно по-русски:

– Приветствую вас в Москве!

– Где?! Вы русский?

– Не обязательно быть русским, чтобы знать ваш язык. В Бельгии хорошо относятся к русским. Мы помним вашего императора Петра I. Он корабли в наших краях учился строить. Хороший был мужик. Крутой! Меня Петером в честь него назвали.

Петер рассказывал о Петре I так, как будто знаком был с ним лично, а не отделяло их во времени несколько веков.

– Русские солдаты помогли Бельгии в её борьбе за независимость, когда с Наполеоном воевали. Они основали это поселение.

– Вы привезли нас сюда, чтобы об этом рассказать? – спросил Мишка.

– О! – засмеялся Петер, – вы – мои гости.

– Гости или пленные?

– Одно другому не мешает. Главное – я вам рад.

– А уж мы-то как счастливы!

– Проходите к столу. Сегодня четверг, во всей Бельгии – вегетарианский день.

На столе были фрукты, свежая клубника, отварная рыба, морепродукты, овощной салат.

– Будем брать от жизни удовольствие пока дают, – произнёс Мишка и сел за стол.

К обеду принесли сок, а хозяину – пиво.

– Жаль, что вы ещё дети, и я не могу предложить вам пиво. В Генте, а этот город рядом, продаётся четыреста сортов превосходного бельгийского пива, – с восторгом произнёс хозяин.

После обеда он заговорил о деле.

– Читал я письмо вашего Якобса. Вы ему верите?

Мальчики переглянулись.

– И как оно к вам попало?

– Случай в любой истории – великое дело, – уклонился от ответа Петер. – Я давно охочусь за этим колье, потому что оно принадлежит мне по праву. Это мой далёкий предок купил его. Вместе с Натаном Якобсом они держали ювелирную мастерскую по обработке бриллиантов. Вместе отправились в Австралию, когда там вспыхнула «золотая лихорадка». Только Натан туда доплыл, а мой предок в пути сгинул. Вроде смыло его океанской волной во время шторма. А как там было на самом деле, история умалчивает. Любопытно только, что банковский ключик оказался не на дне океана, а в кармане у Натана.

Почему Якобс по имени Лукас придумал эту историю с сумкой, с письмом? Обратись он официально в нотариальную контору, те мигом вычислят, что прав на это колье у Лукаса нет. А тут посторонние люди, тем более дети, узнают, существует ли на самом деле колье в банке, и действительно, ли этот ключ подходит к банковскому сейфу?

– И что вы от нас хотите?

– Ключ, только и всего.

– У нас его нет.

– Допускаю. Но это не страшно. Я временно возвращаю вам изъятый у вас ноутбук, вы посылаете сообщение тем, у кого он есть. Они привозят ключ, и мы расстаёмся лучшими друзьями.

Глава 8

Лаура из Антверпена

В башне Белфорд когда-то хранились самые важные для города документы. Закрывались они на 18 замков, и ключи были у разных людей. К документам можно было попасть, когда эти люди собирались вместе. Вот таким был средневековый сейф.

От площади Павлик с Егоркой свернули в узкую улочку и стали бродить по историческому центру. Остановились возлеколоритной каменной крепости. Построена она была в IX веке для защиты от набегов соседей. Потом здесь поочерёдно обитали графы, судебная палата Совета Фландрии, тюрьма. Сейчас – музей орудий пыток.

В музей пыток мальчики не пошли, но у феодального замка задержались. Наполовину окруженный водой, с мрачным высоким, ступенчатым, закруглённым забором и вековыми стенами – замок-крепость впечатляет! И очень художественно, и совсем мирно, не смотря на собрание орудий пыток внутри, вписывается в окружающий пейзаж.

Мишка с Егоркой побродили по набережной у каналов, постояли на мосту святого Михаила, полюбовались на роскошные старинные дома и поняли, что за четыре часа они не смогут налюбоваться этим городом. Пора было идти на встречу с водителем.

В Москве их ждал красавец полицейский и Лаура из Антверпена. Разговор шёл на голландском языке, но мальчики поняли, что Петера ожидают большие неприятности за похищение, а они отправляются с Лаурой.

Лаура русского языка не знала, поэтому мальчикам никак не удавалось выяснить, куда они едут. По той же причине они никак не могли забрать у неё паспорта, ноутбук и телефоны. На все их просьбы она очень мило улыбалась и разводила руками.

Судя по пейзажу за окном – ехали они не в Брюссель. Когда на дороге появился указатель ANTWERPEN, Егорка засмеялся:

– Тебе не кажется, что от одних похитителей мы едем к другим?

Услышав смех за спиной, Лаура оглянулась, улыбнулась и согласно закивала головой. Может, она всё же понимает по-русски?

Они въехали в город. Похоже, их два: старинный Антверпен по одну сторону реки Шельды и современный – по другую. А через речку не видно ни одного моста.

Позже мальчики узнали, что мостов в этом городе, действительно, нет. И это несмотря на широченную реку. Так жители решили: вместо мостов – туннели под водой.

Они проехали по туннелю, и вскоре оказались в уютной квартирке. Лаура дала им ноутбук и объяснила, как могла: ей нужен ключ. Нужно послать сообщение, чтобы его доставили. И немедленно. Весёлый денёк.

Мальчики отправили сообщение Алексею Ивановичу, что у них всё в полном порядке, но в экскурсии, оказывается, была предусмотрена ночёвка.

Наступала ночь, и следовало придумать, как бежать из этого славного города.

Утром после завтрака Лаура отвезла их в старинный город и показала, где они встретятся в 4 часа – за столиком на улице возле собора Богоматери. Да, история точно повторялась.

Мальчики осмотрелись на площади и вдруг увидели «кота Базилио».

– О! – обрадовался Мишка. – Что-то видится родное! А то я за ним уже успел соскучиться. Ты всё ещё будешь уверять, что он не следит за нами?

– Пошли у него спросим.

– Хочешь, чтобы нас увезли ещё в один город, а может, в другую страну? Но мы ещё Антверпена не видели. Так что извини, Базилио, до новых встреч!

В соборе была служба – туда не пускали, и мальчики отправились к Шельде. По дороге они купили путеводитель на русском языке. На берегу Шельды виднелся средневековый замок. Говорят, он был построен в год основания города, где-то в VII веке. По легенде, в нём жил великан Антигон, тот ещё убивец. Он требовал дань с каждой лодки, которая показывалась в водах Шельды. И если ему не платили, отрубал шкиперу руку.

В Антверпене уважают легенды: на центральной площади, возле городской мэрии стоит фонтан, изображающий наказание Антигона. Племянник Цезаря отрубил ему руку и сейчас бросит её в реку. А с мэрии смотрят на фонтан статуи Мудрости, Правосудияи Девы Марии. И полощутся на ветру флаги всех государств, представители которых здесь побывали.

Дева Мария – покровительница Антверпена – на многих зданиях города виднеются её небольшие скульптурные изображения. Ещё поклоняются здесь Минерве. Это римская богиня мудрости, покровительница наук, искусства и ремёсел. Ей установлен монумент.

– У нас в городе стоит памятник дедушке Ленину в кепке, а здесь – Минерве. В этом большая разница между нашими городами, – засмеялся Мишка.

– Если б только в этом, – улыбнулся Егорка.

Они подходили к Зелёной площади. На фоне 123-метровой соборной башни стоял памятник великому художнику Рубенсу, который родился и работал в этом городе. «Посмотрите на этот город, и вы поймёте, откуда я черпал вдохновение», – прочитали мальчики в путеводителе.

Здесь же они нашли памятник Петру I и отправились отдать честь русскому царю. Царь приезжал в Голландию учиться строить корабли. Антверпен тогда принадлежал этой стране, а потом за взятку его присоединили к Бельгии. Чего только не бывает в истории! Бронзовый император стоял, уперев руки в боки на сургучной печати. Вид забияки, который знает себе цену. Памятник сделан российским скульптором, причём не так и давно.