След правды

Глава 1

— Так почему вы закончили с этим? — спросил мальчик.

Он был недоволен, его переполняла злость. Мужчина порвал страницу и сказал:

— Один человек, который был моим близким другом, наговорил обо мне такие вещи, что все в это поверили и забыли кем я был.

За неделю до этого разговора Саша сидел у себя в комнате и не знал, чем заняться. На улице стояла холодная и мокрая осенняя погода, поэтому даже выходить во двор не хотелось.

Ещё неделю назад Саше исполнилось двенадцать лет. Он был этому очень рад, потому что уже устал чувствовать себя ребёнком и хотел, чтобы родители поручали ему более серьёзные дела.

Вместе с семьёй мальчик жил в частном доме, и с появлением дождей крыша заметно начала протекать, и для того, чтобы отец Саши смог её починить, у него появилось для него первое ответственное задание.

— Сын! — позвал его отец.

— Да, пап, — ответил Саша.

— У меня есть для тебя важное задание. Пойдём на чердак, там всё узнаешь.

Они поднялись наверх.

— Смотри, скоро будет очень холодно. Нужно тут хорошо прибраться, я буду рядом на всякий случай.

— Да, папа, я сделаю всё как надо.

Отец улыбнулся и добавил:

— И запомни: делай всё не торопясь и будь тут аккуратным. Потом я спокойно и в чистоте заделаю трещины на крыше, чтобы во время дождей она не протекала и нам было тепло. Кстати, раньше я не умел это делать, я вообще не понимал, как работать с крышей, и вызывал специального человека, чтобы он заделывал нам её. Ну, человек может научиться всему.

Саша выслушал папу, взял то, что ему нужно было, и приступил к работе. Чердак был большим, и дел хватило до самого вечера.

После работы Саша нашёл на вид обычную вещь и сначала не придал ей особого значения. Но всё же решил показать находку отцу и спросить, не его ли это блокнот.

Увидев его, отец заметно занервничал и с неприязнью ответил:

— Нет, это не наше. Я бы посоветовал тебе отнести его туда, откуда взял, или выкинуть. Это всего лишь какой-то старый блокнот.

(Возможно, отец так ответил из-за грязного вида этой вещи).

На этот раз Саша заметил что-то неладное.

Он решил всё-таки осмотреть находку, прежде чем выбросить её. Перелистывая страницы, Саша обнаружил только одну запись:

«Я потерял последние остатки веры в то, что люди могут хотя бы пытаться узнать правду».

Теперь Саша уже не думал, что это просто случайно найденный блокнот. Он был уверен, что записанное в нём что-то означает.

Мальчика сразу озадачило другое: как этот блокнот вообще оказался на их чердаке, если он им не принадлежит?

Саша решил узнать правду и вернулся на чердак, чтобы найти хоть какие-нибудь подсказки.

После тщательного осмотра места, где он нашёл блокнот, Саша обнаружил оторванный лист. На нём были написаны номер телефона и имя с фамилией:

Арсений Северский.

Это стало первой и довольно неожиданной подсказкой. По номеру телефона можно было легко узнать, кто владелец блокнота.

Но оказалось, что всё не так просто…

28 сентября Саша позвонил по номеру, указанному на листке. После нескольких попыток дозвониться до Арсения мальчик так и не получил нужной информации. Но всё же он решился набрать номер ещё раз.

На этот раз на звонок ответила девочка. По разговору Саша понял, что её зовут Софья и ей примерно девять лет.

Во время разговора он заметил странную вещь: когда он спрашивал, где Арсений Северский и кто он такой, девочка каждый раз переводила тему на что-то другое. Саша подумал, что она ещё маленькая и просто не понимает, о чём идёт речь.

После этого мальчик решил пойти и поспрашивать прохожих, знают ли они этого человека. Он понимал, что найти незнакомца, спрашивая у таких же незнакомых людей, почти невозможно, но всё равно серьёзно занялся этим делом.

30 сентября, спустя два дня поисков, Саша так и не нашёл никого, кто мог бы ему помочь. От разочарования он написал на блокноте свой адрес и оставил его на скамейке. Перепробовав почти все варианты, он больше не знал, как найти этого человека.

Прошёл час, потом второй.

Вдруг раздался стук в дверь.

Возле дома стоял незнакомый мужчина. В нём не было ничего подозрительного — обычный человек, который явно ждал, когда ему откроют.

Саша подошёл ближе и заметил в его руке тот самый блокнот.

— Вы что-то знаете? — спросил мальчик.

Мужчина сразу понял, о чём идёт речь.

— Да, — ответил он. — Я знаю, где он живёт. И знаю, что он работает кровельщиком. Это поможет тебе?

— Да! — взволнованно ответил Саша.

Это стало для него новой и очень важной подсказкой.

Саша отправился по указанному адресу: второй подъезд, девятый этаж, квартира 52. Ему казалось, что он уже совсем близко к правде.

Поднявшись на лифте на нужный этаж, он постучал в дверь.

Открыла девочка.

Когда Саша сказал, что ищет Арсения Северского, она сразу попыталась прогнать его. Но мальчик не собирался уходить.

Шум услышал мужчина.

— Софья, что случилось? — громко спросил он, подходя к двери.

Саша внимательно посмотрел на него.

— Вас зовут Арсений? — спросил он.

— Меня зовут Арсен, — сказал мужчина.

Затем он резко захлопнул дверь.

Саша вышел из подъезда и почти убедился, что его обманывают и что он движется в правильном направлении. Слишком много совпадений: и адрес, и имя Арсен, и голос девочки, очень похожий на тот, который он слышал по телефону.

Мальчик подумал, что, возможно, Арсений — это сокращённо Арсен.

Но, проходя мимо первого подъезда, он вдруг услышал, как двое взрослых мужчин прощаются.

И одного из них звали Арсений.

Саша побежал за ним, но не успел: домофонная дверь со стуком закрылась. Возможно, он бы узнал всё прямо сейчас, но свой шанс он упустил.

Мальчик решил, что после возвращения домой на следующее утро снова придёт и зайдёт в этот подъезд, потому что уже был поздний вечер.

Придя домой, Саша узнал от отца, что ему нужно съездить и помочь бабушке на два дня. Он любил помогать бабушке, но именно это пришлось сделать в тот момент, когда он почти узнал то, к чему шёл всё это время.

Саша искал Арсения Северского втайне от родителей, поэтому не мог рассказать им об этом.

Прошло два дня.

2 октября мальчик вернулся домой. Он хорошо помог бабушке и теперь мог снова заняться своим делом.

Саша подошёл к тому самому подъезду и дождался, пока кто-то войдёт внутрь. В подъезд зашла пожилая женщина, и он прошёл вместе с ней.

— Извините, вы не знаете, здесь живёт Арсений Северский? — спросил Саша.

— Да, здесь, в третьей квартире, — ответила женщина.

Мальчик поблагодарил её и постучал в дверь.

Он ждал, но никто не открывал.

Поднимаясь по лестнице, женщина сказала:

— Приходи послезавтра, он вчера уехал.

Саша подумал про себя: «Не могла сказать это сразу?»

И только тихо ответил:

— Хорошо.

3 октября Саша с нетерпением хотел снова прийти к этому дому. Он думал об этом весь день. Солнце светило ему прямо в глаза сквозь шторы в его комнате, как будто тоже чего-то ждало.

4 октября мальчик быстрым шагом направился туда, куда хотел попасть все эти два дня.

Он подошёл к нужному подъезду и стал ждать, когда туда зайдёт какой-нибудь человек и откроет домофонную дверь. Начинался дождь, а укрыться было негде.

Прошёл почти час.

Наконец в подъезд зашёл молодой парень, а Саша подбежал к той самой двери и начал стучаться.

Дверь открылась.

На пороге стоял мужчина лет сорока семи.

Саша сразу спросил:

— Вас зовут Арсений Северский?

Мужчина внимательно посмотрел на него.

— Тебе что-то нужно?

Мальчик протянул ему блокнот.

— Это ваше?

Мужчина нахмурился.

— Где ты это взял?

— У себя на чердаке. Можете объяснить, зачем вы это написали?

Арсений пригласил мальчика в квартиру и начал всё рассказывать.

Он объяснил, почему Саша сначала пришёл не в тот подъезд:

— Я раньше работал кровельщиком и всегда носил с собой блокнот с номером телефона моего друга из соседнего подъезда. Когда звонили ему, он передавал информацию мне, и я ехал на заказ. У меня тогда не было своего телефона.

— Его зовут Арсен? — спросил Саша.

— Да, — ответил мужчина. — И ещё, в то время я писал стихи. Я был поэтом. Но сейчас уже нет.

Саша посмотрел на него и спросил:

— Так почему вы закончили с этим?

Он был недоволен, его переполняла злость. Мужчина порвал страницу и сказал:

— Один человек, который был моим близким другом, наговорил обо мне такие вещи, что все в это поверили и забыли, кем я был. Этим человеком был Арсен. От злости на него я и написал всё это в блокноте.

Он на несколько секунд замолчал.

— Теперь мы не хотим даже слышать друг о друге.

Тогда Саша понял, почему его прогоняли и почему в той квартире не хотели слышать имя Арсения. Видимо, Арсен рассказал эту историю и своей дочери.

Когда мальчик уже собирался уходить, Арсений сказал ему:

— Запомни: даже лучший друг после ссоры может сказать такие слова, которые уже не исправить простыми извинениями. А сказанное иногда помнится очень долго.

Вернувшись домой, Саша ещё долго думал над этими словами. Они казались простыми, но в них было что-то по-настоящему важное.

И теперь после разговора с Арсением он уже догадывался, как тот

блокнот оказался на их чердаке.

Наверное, тот, кто читает это, тоже уже догадывается. Или все таки нет?