Скрытый в темноте

Глава 1

СКРЫТЫЙ В ТЕМНОТЕ

Вам знакомо это чувство? Чувство страха, всепоглощающего, когда ты больше не можешь мыслить рационально. Тело звенит от напряжения, от первобытного животного инстинкта - выживать. Уже 380 дней подряд, каждое утро мне снится один и тот же сон, я бегу в темном лесу так быстро ,что ветки деревьев сдирают кожу на лице и теле. Не оборачиваясь я знаю, что он скоро настигнет меня, кажется, будто волосками на теле чувствую, как вот-вот рука сомкнется на моих волосах и жётско дернет на себя. Слышу, как хрустят ветки под его ногами, тяжёлое дыхание преследователя до сих пор осталось в моем сознании, переплелось с моим дыханием и затаилось внутри, как будто ждёт встречи снова. На одной ноге нет обуви, сухие ветки вонзаются в ступню, пробивая кожу. Не чувствую боли, мозг не даёт осознать происходящее, я просто должна двигаться....

Меня как будто выбрасывает из сна, это происходит так резко, что просыпаюсь в полной готовности бежать, первые месяцы так и было, успевала достичь лестницы ведущей вниз, не понимая где сон а где реальность. Всё тело в испарине, дыхание частое, судорожно хватаю воздух, руки сжаты в кулаки. Просто нужно дышать, спокойно.... считаю вдохи и выдохи, концентрируюсь на окне комнаты. За ним успокаивающе калышатся ,из стороны в сторону, ветки деревьев , как будто счёт в танце, два раза в лево, три раза в право. Это возвращает способность мыслить.Можно даже не смотреть время, знаю сейчас 5:30 утра.

Всё началось больше года назад, меня сбила машина. По словам очевидцев, я выпрыгнула на дорогу перед автомобилем в 5:30 утра. Все чудом остались живы, почти тридцать дней за мою жизнь боролись врачи, долгие месяцы потребовались на восстановление, опять училась управлять своим телом, говорить. Речь вернулась, всё пришло в норму за этот год, но только не воспоминания. Не знаю кто я, как мне зовут, есть ли у меня семья,в каком городе проживаю. Я чистый лист. Так меня все и зовут мисс Вайт, Хейли Вайт.

Каждый день смотрю на своё отражение, вглядываюсь не моргая так, будто хочу узнать кто это девушка напротив, что она скрывает, каждый раз жду, что с минуты на минуту она заговорит со мной по ту сторону запотевшего зеркала, но нет, этого не происходит.

Врачи предположили мой возраст 23 -25 лет. Рост выше среднего 182 см, длинные каштановые волосы, доходящие до плеч. Могу сказать, лицо правильной овальной формы, необычный миндалевидный разрез глаз, сами глаза среднего размера интересного зелёного цвета, как лес. Прямой тонкий нос, губы не большие, не цепляют взгляд сразу, верхняя ярко выраженной буквой М , особенно привлекательно выглядит улыбка, уголки загибаются как у чеширского кота, что придаёт луковый вид. Многие считают меня симпатичной, яркой, привлекательной женщиной, не могу сказать что затеряюсь в толпе незамеченной, но так же и не знаю что сказать, потам что вижу незнакомую девушку, загадку, ответ на которую я не могу разгадать. Это мучает, держит на месте, как будто время замерло и я тоже, не даёт чувствовать жизнь полной грудью, не даёт видеть краски каждого дня и наслаждаться ими во всю силу. Я до сих пор не подпускаю людей ближе чем на вытянутую руку, от каждого жду подвох, обман, предательство, удар в спину. Думаю не стоит уточнять что моя личная жизнь скучнее чем у пенсионера, потам что у бабушек есть котики ,сад, огород, а у меня кактус и тот умудрился высохнуть от недостатка влаги, хотя считается не привередливым в уходе. Видимо добровольно отказался жить что б не видеть этого уныния.

В одной из машин, которые остановились помочь в день аварии на дороге, была семейная пара Адам и Эмма. Они прибыли много позже остальных , но оставались рядом пока ехала скорая, а потом навещали в больнице, поддерживали когда пришла в себя, затем и вовсе предложили жить в их доме, на втором этаже. Я очень благодарна и говорила не раз, как много они для меня сделали.

В попытках начать новую жизнь я устроилась в антикварную лавку. Моя работа находится в пяти километрах по просёлочной дороге, иногда я езжу на велосипеде, но чаще на машине, так как Адам считает опасным разъезжать на велике в темноте. Ещё реже хожу пешком, к сожалению. Меня успокаивает шум ветра, природа вокруг, запах леса. Дейли не большой город, нет небоскрёбов, самое высокое здание имеет 5 этажей. Я работаю художником-реставратором, привожу в надлежащий вид мебель, посуду, картины, одним слово , берусь за всё что представляет ценность для моих посетителям. Кистью я владею так, будто это продолжение моей руки, даже не думаю порой, полностью отдаюсь процессу, это действие завораживает, видимо в прошлом я была умелым художником. Есть ещё одна зацепка, отлично говорю и понимаю русский язык, Адам связывался с российским послом, но, к сожалению, в списках пропавших меня нет. И знаете, это обижает до глубины души, неужели я такая одинокая, неужели никому не нужна, почему никто не ищет. Стараюсь гнать эти мысли, Эмма просит перестать мучать себя и брать то, что дано, жить тем, что есть сейчас, но это не для меня, слишком уж упряма. Дико хочу докопаться до истины, нужно начать сначала, снова искать пропавших девушек , только расширить поиск , просмотреть в городах за 300 км от нашего дома. Это мысль взбодрила, зажглась новая искра надежды. Я улыбнулась предвкушая сегодняшний вечер, гораздо интереснее цепляться за жизнь когда есть цель и смысл.

Закончив работу, я тщательно убрала мастерскую, она представляет собой помещение с подсобной комнатой и магазином, в котором продаются антикварные вещи разных периодов, в экспонатах содержится своя история, они как будто окружены неповторимой энергией, вибрирующей вокруг. Люблю дотрагиваться до этих не идеальных поверхностей, трогать текстуру вдыхать запах, погружаясь в то время, когда они были свидетелями прошлой жизни впитывая в себя происходившее, отпечатанное сколами, царапинами, пятнами и зазубринами.

Выйдя из мастерской немного задержалась, запечатляя момент, вдохнула влажный густой воздух впуская размеренность вечернего города, медленно села в машину и направилась домой. Движение на улице заметно порядело, вечер опускается на огород быстрее чем обычно из-за хмурого настроения погоды. Редко слышны нервные сигналы проезжающих машин, люди движутся в унисон, погружённые в свои мысли. Пока жду разрешающего сигнала светофора замечаю парочку, идут рука об руку таращась в телефон, заменив живое общение. Я мотнула головой стряхивая с себя не приятное ощущение холода и сырости от вида этих двоих находящихся рядом, но так далеко друг от друга. Остальная часть дороги пролегала через лес в одиночестве с самой собой и пейзажем.

Оставив машину на стоянке из гравия, я закрыла калитку и ступила на дорожку из камня, в ноздри сразу ударил запах домашней еды, Эмма готовила ужин. Обожаю как она готовит, мне кажется я не шла, а уже летела, цепляясь за запах волоча ноги по брусчатке. Около 20 лет назад у Эммы случился инсульт, она смогла выжить, но левая сторона тела парализована, после этого в попытках овладеть собой, она серьезно упала со ступенек и сломала бедро, теперь почти постоянно употребляет обезболивающее. К большому сожалению, не может сама ходить на длинные дистанции, передвигается на инвалидной коляске. Конечно это не мешает ей быть энергичной, всегда позитивной женщиной, постоянно улыбаться. Первое время я думала что это эффект таблеток, а не харизма и склад характера, до сих не уверен на до конца. Эта женщина среднего роста обладает медными вьющимися волосами, иной раз после сна она не расчёсывая стягивает их в хвост, повязывая платок как обруч, с полным хаосом на голове она привносит озорства в спокойный каждодневный быт. Всегда полна идей и задумок, умудряется даже сделать небольшую перестановку пока все на работе. За это время я стала для них как дочь, Эмма окутала меня заботой, любовью и поддержкой, заполнила саднящую дыру одиночества и страха.

Наспех сняв кроссовки, забежала в гостиную, чмокнула эту чудесную женщину в щёчку, взяла блюда, отнесла на стол. Быстро закинула в рот кружочек огурца, оглядываясь через плечо, как будто совершила самую неприемлемую пакость, даже усмехнулась от своего детского поведения. Адам ещё не приехал, задерживался на работе, у него своя не большая строительная организация. Он часто приезжает поздно.

Пока Адам не приехал, решила быстро освежиться в душе, мои руки до самого предплечья были в краске, сегодня я реставрировала старый видевший жизнь комод. Намылила голову шампунем, зажмурила глаза от стекающей пенной вводы и в этот момент почувствовала жуткий приступ страха, тело онемело, живот скрутило в тугой узел, ощущение как будто кто-то смотрит. Цепкий взгляд скользящий по спине всё ниже к пояснице, я резко развернулась, пытаясь проморгать жжение в глазах от пены, дверь была приоткрыта, но там никого. Быстро смыв остатки мыла, дрожа от омывающих тело волн паники, обернулась в полотенце. Стояла не решаясь выйти сжимая пальцами края махрового влажного полотенца. Опять помог счёт....выдохнула, закрыла глаза, самообладание вернулось. Натянув спортивные штаны и топ спустилась вниз, Адам и Эмма сидели за столом обсуждая сегодняшний день. Повернувшись в мою сторону улыбнулись и кивком пригласили к ним.

После ужина я с предвкушением начала искать информацию о пропавших за последние 5 лет, к трём часам ночи была поражена и взбудоражена от количества девушек, местонахождение которых не известно по сей день, более 20 молодых женщин 20-25 лет пропали в 7 городах. И тут, я перестала дышать, в 2 часах езды от нас, жила молодая женщина, которая смогла сбежать от нападавшего. Прочитанное встряхнуло меня, ладони вспотели, мысли заметались как птица в клетке, а вдруг он был тем, кто забрал моё прошлое, записав адрес на первом попавшемся клочке бумаги я в шоке уставилась в стену, в глазах мелькали цифры, обрывки статей как надоедливые мухи. Всю трясло, хотелось сейчас же поехать в Истаун, чёрт, слишком поздно, следует дождаться утра. Я сохранила адрес в телефоне тоже, закрыла ноут и легла. Не знаю сколько времени провела подбирая удобную позу, ворочаясь каждые 5 секунд, сколько часов без толку таращилась в потолок представляя поезду, прокручивала в голове встречу и что буду говорить, но в конце концов сдалась и уснула.

Проснулась в 8 утра от раздражающей мелодии будильника. Было странно, сегодня мне не снилась погоня в лесу...недавняя зацепка изменила что-то внутри, я ощущала себя не обычно, как будто-то щёлкнул внутри механизм и привел в движение процессы спящие так давно.

Запихивая в рот остатки завтрака и пытаясь надеть куртку с кроссовками одновременно, я упала возле двери. Зацепила вешалку, которая снесла всё с комода и ляпнулась прям мне на спину, отменно впечатавшись в голову. Пульсирующая боль взорвалась фейерверком в затылке. О мой бог, я взбодрилась похлеще чем от кофе, прям зубы клацнули. Перепуганный Адам выскочил из комнаты, в одних спортивных штанах.

- Боже Хейли, ты в порядке?

Я не смогла ответить, просто залилась смехом. Представила как это выглядит со стороны и не могла остановиться, хохотала до слез из -под вороха одежды. Он поднял вешалку, взял меня под руки и поставил на ноги плюхнув как мешок картошки.

- Ты что пьяная?

- Нет, Адам! Я просто....- проглотив остатки еды, продолжила - я просто неудачно обулась.

В свои 47 лет он был очень симпатичным мужчиной, развитое, спортивное телосложение, мощные предплечья с выступающей веной. На левой руке был огромный ещё розовый шрам овальной формы, некогда там было тату. Смуглый, широкие брови нависали над карими глазами, он казался моложе своих лет. Возраст выдавали только морщинки возле глаз и тяжёлый взгляд, будто он прожил три свои жизни и больше ничего не может его удивить, опечалить и причинить боль. Адам как то странно на меня посмотрел, как смотрят люди на возникшую проблему требующую немедленного решения, развернулся и уходя бросил:

- В следующий раз постарайся не выбить головой стекло в двери.

Я нахмурилась не понимая такой странной реакции, подумаешь навела шума. Вспомнив о своём деле, побежала к машине, ввела адрес в навигатор, пристегнула ремень, глянула в зеркало заднего вида. Слишком быстро отпустив педаль сцепления поехала подбрасывая мелкий щебень. Толком не помню как оказалась в Истауне, все мысли были об этой девушке, дорога размылась нечёткими пятнами серо-зеленого цвета.

Проезжая дом за домом, я таращилась на номера щуря глаза и высунув голову в окно как домашний мопс покинувший пределы уютного жилища. За поворотом виднелся нужный мне дом, сад был запущен, кусты были склоченным зеленым недоразумением, некогда имея смелость зваться розами. Дерево раскололось на двое, толстая ветка лежала на крыше давя свой тяжестью, окно было разбито, забор местами упал. Нарастала паника, неужели мои страхи оправдались, дом пустует. Не решаясь сразу отстегнуть ремень безопасности, кусая губу я взирала на это без единой мысли в голове, спустя несколько мнут всё-таки вышла из машины. Вокруг было ещё три дома, около одного из них сидела старушка, она вытянула шею и с интересом наблюдая за мной сквозь толстые очки. Открыв ветхую калитку, я с колотящимся сердцем двигалась к двери на ватных ногах. Кажется, с каждым шагом расстояние вытягивалось, уходя вдаль. Наконец осиля эти метры подняла кулак и постучала, тишина, стукнула ещё раз и ещё....никто не отвечал. Я дернула дверь, она была открыта, толкнув вперед заглянула в дом, никто не жил здесь и уже очень давно. Стул лежал перевернутым, посуда хаотично стояла подле умывальника и в нем, всё было в песке и сухих листьях, обои покрылись серой мрачной плесенью, вещи лежали так, как будто дом покидали в спешке, я сползла на пол и заплакала, чувство досады и растерянность затопили полностью. Закипая от злости от несбывшихся ожиданий, собиралась пнуть стул, обрушив на бедный предмет интерьера свой гнев, уже даже вытянула ногу но услышала за спиной шуршание камня и тихий голос :

- Милая, ты в порядке?

Не в силах ответить, просто мотнула головой, рукавом вытерла слёзы и подняла голову. Передо мной стояла та самая старушка.

- Прошу прощения если я вас напугала. - продолжила она. Вы ищите Сьюзен? Она уехала более года назад.

- Вы не испугали, все хорошо, я немного расчувствовалась. Не знаете куда уехала? – с надеждой в голосе спросила я опустив все манеры приличного поведения.

Старушка ощупала меня цепким взглядом, оценивая можно ли рассказать. Спустя пару секунд напряжение покинула её лицо, видимо решила что я не опасна и продолжила:

- После нападения, она вернулась домой, в этот же день собрала вещи и уехала, ни сказав ни слова. Была бледная, слабая и напугана.

- Не могли бы вы назвать фамилию девушки, мне очень нужна её помощь. – не сдаваясь наседала на старушку.

- Конечно дорогая, Сьюзен Ширли.

Я прикрыла глаза и вздохнула с облегчением, нить не потеряна, есть шанс найти Сьюзен.

В попытке подняться, оказалась совсем не готова к усталости которая обрушилась на меня так резко, как будто на плечи сел кто-то, пошатнувшись я приземлилась на колено. Чёрт возьми от стресса я расщеплюсь на молекулы быстрее чем стукнет тридцать лет.

Подняв руку, ладонью останавливая старушку, которая двинулась мне помочь, откашлялась и произнесла:

- Я в норме. Спасибо ещё раз.

С чувством полного фиаско начала пятиться к машине, слёзы комом стояли в горле. "Я что и правда рассчитывала что всё будет так просто? Так Хейли, соберись, шансы найти девушку хоть и малы, но всё-таки есть".

По приезду в Дейли немного поработала в мастерской, стараясь выполнить как можно больше заказов, чтобы взять ещё день для своего расследования.

За ужином я почти не поддерживала разговор с Адамом и Эммой, ещё и ещё раз проговаривая в уме свой план к действию, это как мантра, помогающая мне не потерять веру в успех. Я чувствовала как они переглядываются, озадаченные моим настроением.

- Ты сегодня очень тихая, что- то произошло? - задала ожидаемый вопрос Эмма.

- Нет, просто много работы, очень устала. – зевнув для правдивости промямлила я. - Спасибо за ужин, пойду отдыхать!

Поцеловав Эмму я направилась к себе в комнату. Не принимая душ и не переодеваясь плюхнулась на кровать и стала вбивать в поисковик имя Сьюзен Ширли. Чёрт, да их тут сотни, ночь предстоит долгая. К 5 утра я сдалась, сохранила всех молодых женщин, подходящих по типажу и возрасту и выключилась, едва коснувшись подушки.

Снился странный сон, снова была в лесу, но не убегала, стояла и смотрела на преследователя, он не двигался, затаился скрываясь в тени, сжимая и разжимая кулаки, как зверь который ждал что жертва побежит и начнется охота, животные преследование.

Спасительный будильник раздражающим звоном молниеносно вытащил меня из сна. Чувствовала себя не очень, как будто вовсе не спала, а таскала мешки с цементом на 20 этаж без лифта. Голова налилась свинцом, шея, ноги, да и вообще всё тело попрощались с мышечным корсетом, оставив его мирно дремать под одеялом. Недосып сказывался. Боюсь если кофе не поможет, нужно будет снова огреть себя вешалкой.

Собрав тело в кучу с горем пополам попала на работу. В мастерской я не спеша шлифовала ножки стула то и дело понимая что вот вот уткнусь носом в дерево и засоплю не закрывая глаз. Все так же продолжая машинально выполнять движения. Срочно нужно прерваться и выпить кофе, либо растекусь лужей на полу разрезая тишину свои храпом. На углу как раз находилось прекрасное кафе, с видом на лес.

Накинула плащ, закрыла дверь и перешла дорогу, внутри было многолюдно. Я не сразу заметила Иена, он сидел один за столиком и не спеша попивал кофе, отстранено поглядывая в окно.Левая бровь немного подергивалась в напряжении.

- Привет! Свободно?- нарочно громко рявкнула я, чтобы посмотреть как он подпрыгнет.

Тщетно, он только махнул головой немного встрепенувшись. С Йеном я познакомилась сразу как появилась в этом городе, он работал в полицейском участке помощником шерифа и составлял протокол о нападении. Несколько раз мы ходили в кино и клуб. Я понимала по взгляду и разговорам что очень нравлюсь, но не могла ответить тем же. Никак не получается разбить стену внутри себя и пустить в свой мир человека, сделать его близким. Нет, Йен конечно был очень красив, высокий, с отличной фигурой, особенно в форме. Он привлекал взгляды всех женщин находящихся в одном помещении, из под густых длинных ресниц серые глаза пронизывали своим взглядом как сканер, выдающиеся надбровные дуги придавали ему властный доминирующий вид, он действительно был самцом, если можно так выразиться. Каштановые густые волосы, слегка вьющиеся когда отрастали, идеально ровные белые зубы. Ему бы сверкать на обложках женских журналов или играть в кино, а не расследовать грязь этого города.

- Привет! Я как раз думал о том, что пора бы расслабиться и пригласить тебя потанцевать! – не растерявшись ответил он.

- Хочешь сказать что с таким унылым выражением лица обычно думают о встречи с девушкой? – с иронией произнесла я.

Он улыбнулся, закрыл глаза и потёр лицо ладонью, а затем спросил:

-Как семья?

Я так же считала Эмму и Адама своей семьёй поэтому вопрос не вызвал во мне чувство не ловкости:

- Отлично! Эмма всё так же позитивна и добра. Адам в последнее время очень устаёт на работе, приходит не в настроении. Может завтра заглянешь на ужин, я думаю ты забыл что еда это не только пончики и фастфуд!

Я не хотела просить Иена о чем то, тем более помочь в поисках, но выбора не остаётся, не справлюсь сама.

Он одобрительно кивнул и добавил подмигивая:

- Я принесу вина.

После работы Иен подвёз меня домой, наспех чмокнув его в щеку побежала внутрь. Начинался дождь, моё любимое состояние погоды. Могу целый час провести возле окна слушая звук падающих капель, смотреть как ветер беспощадно треплет деревья и кусты, какими серыми и мрачными становятся краски природы.

- Привет всем! - крикнула из коридора снимая плащ и обувь. - как день прошёл?

- Отлично, дорогая! Адам ещё на работе, хочешь есть? - Эмма как всегда что-то стряпала на кухне. Мне кажется именно так она расслаблялась и отгоняла не нужные мысли, а может просто не хотела чувствовать себя бесполезной обузой.

- Нет, я пока не голодна, пойду в душ! – бодро ответила ей.

Лёжа в ванной с закрытыми глазами меня осенило. Я могу распечатать лица выбранных девушек и показать старушке! Мою усталость как рукой сняло, всегда поражалась силе человеческого организма! Недавно ты умирала от недостатка сна, а тут выскакиваешь из ванной с чистым разумом и намерением разогнать дождевые тучи объемом лёгких. Как будто током шандарахнуло я выпрыгнула из теплой воды, завернув волосы в полотенце в халате прыгнула на стул. Загрузила бумагу в принтер и начала печатать, сегодня уже поздно ехать, но завтра я смогу отправится в Истаун перед работой, заранее предупрежу Бена, владельца лавки. Собрав бумагу в конверт и с чувством выполненного долга я легла в кровать.

Проснулась в 3:20 утра от настойчивого ощущения что кто – то наблюдает за мной, могу поклясться в комнате я была не одна. Привстав методично начала осматривать комнату, никого нет, но и дверь не заперта, она двигалась, как будто быстро покидая комнату, человек потащил её за собой. Я бесшумно поднялась, крадучись на носочках подошла к двери, приоткрыла пошире, затаив дыхание высунула голову и прислушалась. Тишина. Ни одного шороха. " Я схожу с ума? События этих дней взбудоражили мое воображение или кто то действительно приходил?"

Остаток ночи я пребывала в полудрёме, так и не получилось полностью погрузиться в сон. Это конечно же отпечаталось на моем лице. Ни капли не удивлюсь если Эмма и Адам начнут подозревать меня в употреблении наркотиков, я бы и сама себя начала подозревать если б не знала истинную природу возникновения этих ужасных мешков под красными глазами.Даже кожа приобрела зеленовато серый цвет. Пожалуй, стоит нанести макияж что б старушка не приняла меня за вестника смерти пришедшего по ее душу. Поход в ванную, румяна и тушь для ресниц немного преобразили внешний вид. Я подошла к столу, взять листок бумаги с адресом старушки, но его там не оказалось, странно, не помню что б убирала его куда-то. Ящик стола с нижним бельем был немного выдвинут, могу поклясться, что вчера вещи в нем лежали по-другому. Маленькие зерна знакомого страха поселились в недрах сознания и постепенно стали расти. Мне надо успокоиться, я слишком рассеяна в последние дни, не нужно наводить панику преждевременно. "Сама выбросила лист и вещи перевернула", старалась убедить свое подсознание придумывая отговорки.

Без завтрака, быстро поприветствовав Эмму и сказав об ужине с Иеном прыгнула в машину, в памяти навигатора нашла адрес и отправилась в путь.

Спустя 2,5 часа снова стояла возле дома старушки, растянув губы в улыбке постучала. Открыла она не сразу, слышала как сопит и бормочет что-то, топая по деревянному полу. Спустя 5 минут послышался щелчок замка, один, другой, третий...Боже, она что золото у себя хранит, защита от взлома как в банке драгоценных металлов, не хватает инфрокрасных нитей подле калитки. Часто моргая, ослеплённая дневным светом, сморщив нос она бегала взглядом по лицу, вспоминая где же могла видеть меня. Решив облегчить мыслительный процесс, я вступила:

- Доброе утро.Если помните, я Хейли, приезжала к дому ваших соседей пару дней назад, могу вас попросить о помощи?

- Она сонно моргнула, протёрла глаза и улыбнулась. Конечно милая, проходи. Будешь чай или кофе, у меня есть отличное печенье с белым шоколадом.

- С удовольствием выпью кофе. Спасибо что пригласили . – ответила ей сияя от радости.

Внутри дома было так по домашнему уютно, немного пахло дымком, подозреваю камин запаливали вчера. Все стены были в фотографиях разных времён, от черно белых до цветных, так же в рамочке расположились детские рисунки, на них была изображена забавная бабушка в очках, с беззубой улыбкой. Я усмехнулась. Очень душевный и тёплый рисунок, вместо тысячи слов признания в любви от внуков. Запах кофе заставил меня повернуться, старушка несла серебряный поднос с обещанным печеньем и две кружки. Мы присели в кресла возле столика, она не спеша прихрамывая на одну ногу подошла к камину и стала разжигать.

- Ты не против? -спросила старушка кивнув в сторону камина . Я отрицательно махнула головой и улыбнулась.- Люблю вид огня, особенно в такое сырое утро после дождя. Танец пламени завораживает и успокаивает. Чем я могу помочь? – переключив внимание на мою персону, продолжила она.

- Мне нужно найти вашу соседку, она очень важна, мы пережили одно и тоже, возможно на меня напал тот же человек что и на неё. Я, к сожалению, ничего не помню до случившегося. Посмотрите пожалуйста, есть ли на этих фото Сьюзен.

Старушка надела очки, и принялась, не спеша разглядывать девушек. Шестую фотографию она поднесла к самому носу, сдвинув очки. Затем сжав губы выпячивая нижнюю, она произнесла с горечью в голосе:

- Сочувствую, но на этих фотографиях нет Сьюзен.

За короткие секунды наблюдения за старушкой, цепко осматривающей фото все мои органы перестали работать и затаились. Как только я услышала слова, которые больше всего на свете не хотела слышать, вся кровь хлынула к голове, от глубокого вдоха, всё пошло кругом, я чувствовала биение сердца не только в голове, но кажется даже в пятках.

- Мне очень жаль! – искренне произнесла она, а потом встрепенулась сделав губы в форме буквы «о» и широко раскрыв глаза, словно вспомнила что то важное, продолжила:

- На следующий день после твоего отъезда, поздно вечером к её дому приезжала машина, какой-то мужчина шел к двери, но как только я вышла на крыльцо и спросила " чем помочь" он быстро сел в машину и уехал.

После этих слов меня как будто бревном по голове ударили, звон в ушах и жуткая паника, подходящая к самому горлу, мешала что то сказать. Не отдавая себе отчёт, я подскочила к окну и стала вглядываться в деревьях, неустанно повторяя в голове, " он был здесь, он знает где я живу, он следит за мной, он был здесь", кажется слова пеплом осели на языке, " он был...". Меня трясло как от холода, я спустилась на пол и обняла ноги спрятав голову между колен. Пыталась сделать вдох, но не выходило, как рыбка открывала и закрыла рот. Старушка опешила от моего состояния, но быстро среагировала, положила тёплую ладонь мне на спину.

- Всё в порядке дорогая, тут никого нет, всё порядке. Затем она одной рукой подняла мой подбородок, а второй рукой принялась в воздухе водить пальцем вверх-вниз, приговаривая:

- Раз, два, раз два....

Постепенно получилось делать маленькие вдохи, потом больше и больше...я заползла на кресло и уставилась в огонь, переваривая информацию.

- Что с тобой случилось, милая?

И я рассказала, с каждым словом, с каждым воспоминанием той ночи я как будто расплетала клубок давящий меня так долго изнутри. Вера в себя, в собственную силу росла в том месте, где ещё секунду назад сомнения и страхи как змеи роились шипя. Старушка гладила меня по ноге, смотря в глаза и внимательно слушая, не осознавая происходящего она лечила мою сломленную душу.

Ещё час мы просто общались, я слушала рассказы про семью, проделки маленьких внуков.

На работу я приехала в конце дня, закончила реставрацию стула, за окном уже темнело!

- Вот чёрт! Ужин!

Совсем забыла включить телефон, было 5 сообщений, звонили Эмма, Иен, Адам. Последнее сообщение меня встревожило, он был зол, монотонным низком голосом Адам рычал на меня:

- Где тебя носит, твой телефон выключен, все собрались на ужин и не находят места думая что с тобой!

Они волновались. Я набрала Эмму:

- Господи, дорогая, мы все как на иголках, звонили в больницу, Иен интересовался на работе не поступало ли сообщений! Ты в порядке? Где ты?

На фоне я слышала голоса мужчин " это Хейли? Как она?"

- Извини, работала и забыла включить телефон, уже выезжаю. Что то купить? – говорила я прижимая ладонь ко лбу.

- Ничего не нужно, приезжай, мы разогреем ужин.

Через 20 минут я вошла в дом, в проходе стоял Адам, взгляд просто кипел от произносимых в уме упреков, смотрел сдвинув брови, губы сжатые в тонкую полоску побелели, желваки двигались ежесекундно, приподняв подбородок он прошипел:

- Мы чуть с ума не сошли! Ты в своём уме!

Я поежилась впечатавшись в дверь, никогда не видела его в таком состоянии, опустив глаза прошептала:

- Извини, так погрузилась в работу, что потеряла счёт времени.

- Раздевайся, мой руки и за стол.- отчеканил он, развернулся и ушел в комнату.

Вечер прошел по-семейному уютно, тепло, мы смеялись и шутили, не заметила как впервые за год расслабилась и позволила ощутить любовь, заботу, трепет, радость. Только Адам сидел хмурый как туча, изредка поглядывая на меня.

Убрав тарелки я помогла мыть посуду, пока мужчины разговаривали в гостиной. Эмма озорно поглядывала на меня сдерживая в уголках губ игриво появляющуюся улыбку. Резко бросив полотенце взяла за мыльную руку и заговорщицки прошептала :

- Вы с Иеном встречаетесь?

От столь откровенного вопроса, я замешкалась, усердно скребя губкой по тарелке, еще немного ускорю темп и здравствуй дыра в блюдце.

- Оу, что? Мы…- от неожиданности и вина я напрочь забыла весь словарный запас.:- нет, нет, мы друзья – покраснев смущённо пролаяла в ответ.

Она утвердительно махнула головой и отвела взгляд, покачивая головой продолжила вытирать посуду. Но вот загадочная улыбка так и осталась на её лице, такое ощущение как будто я не прошла полиграф и Эмма знает больше чем поведал мой ватный язык.

"Почему только я считаю что это просто ужин с другом?" До последнего упираясь сама себе, я не хотела допускать возможность быть вместе с Иеном, не хотела понимать что меняюсь. Еще никогда не копалась в ощущениях рядом с ним , в чувствах ,надёжна пряча все эти мысли в воображаемой коробке, которую нельзя открывать пока не придёт время. Днями находясь в холодном безэмоцианальном пузыре, упустила момент когда лед стал таять и то самое время пришло.

Ужин закончился я и Иена вышли из дома, подойдя к машине, прокручивала тысячи и миллионы вариантов вступления в разговор:

- Иен. – выждав паузу продолжила :- я хочу попросить тебя кое о чем.

Сначала, как только я произнесла имя, в его газах заметила проблеск надежды, заплясали торжественные огоньки победы. Но потом весь вихрь эмоций ушел, лицо стало серьезным. Внимательно уперев в меня требующий ответов взгляд он приоткрыл рот, опустил слегка подбородок кивнул. Он был собранным как будто мы проводили совместную операцию по захвату торговцев оружием ну или что –то типо того.

- Мне нужно узнать своё прошлое, чтобы двигаться дальше. Я хочу доверять людям, зная что среди них нет того, кто…- я замялась подбирая слова, вздохнув повернула голову в сторону, водила языком по зубам обдумывая речь, затем повернулась лицом, решительно продолжив:- кажется я напала на след, узнала о девушке, схожей внешности и возраста, которая сбежала от преследователя. В интернете был ее адрес, но девушка там не живёт. Если ты можешь, если ты не против….если ты …- я не могла подобрать слов, мне было неловко, от мысли что я пользуюсь симпатией к себе ради собственной выгоды.

Иен взял моё лицо в ладони, приподняв заглянул в глаза с тоской и сожалением что не был в ту ночь рядом, что не смог предотвратить случившееся, а затем с нежной улыбкой произнес:

- Я помогу. Только пообещай что дашь нам шанс, как только вернём твое прошлое? – нежно поцеловал меня в лоб и сел в машину.

Я опешила, у меня была заготовлена какая никакая речь, на случай если будет сомневаться и говорить что рискует своей работой. Кажется его поцелуй горел неоновым отпечатком в темноте. Не буду скрывать и пропускать мимо себя ощущение того, что мне было приятно находится рядом с этим мужчиной, очень легко, уютно, в полной защите. Естественно отмечу, что бонусом шла внешность и фигура, да, я определено дам « нам» шанс. Сама не заметила как на лице появилась подростковая дурноватая улыбка, как будто впервые поцеловалась , так и было по-сути, просто сам поцелуй был не традиционным, нарушив все рамки романтики.

Подняв взгляд на дом, заметила как дернулась штора в окне. « они что серьезно? за мной подглядывали? Как в детском саду, честное слово!»

Как только зашла появился хмурый Адам:

- Дату свадьбы назначили? Пора готовиться к торжеству?

Пребывая в хорошем настроении я ответила:

- Мы всего лишь друзья, не волнуйся, папочка!

И пошла к себе. Через несколько минут звуковой сигнал телефона оповестил о сообщении, оно было от Иена :

« Пришли имя, дату рождения, адрес где проживала, все что знаешь, завтра проверю, спокойной ночи.».

Снова лес, снова бегу, слышу только хруст веток, удары собственного сердца и его дыхание. Впереди виднеется дорога, из последних сил карабкаюсь, хватаю руками ветки, пользу вверх по склону. Ноги скользят в мокрой траве, от осознания что он вот-вот вопьется мне в лодыжку и потянет к себе вызывает судорожные всхлип, оборачиваюсь… И резко сажусь в кровати, жадно хватаю воздух, опять сон, волосы мокрые тело в испарине. Выдыхаю и закрываю глаза, страх поглощает словно тень заглатывает все красочные радостные моменты и события, рушит фундамент моего самообладания, дыши дыши…ты дома, в безопасности.

Всю трясет от адреналина. Я откинулась назад на кровать прислушиваясь к звукам, звенящую тишину иногда нарушает доносящийся с улицы лай собак. Уснуть не выйдет, ну что ж, пойду приму душ. Стоя под согревающими каплями, беспощадно тру себя мочалкой до горящего жжения кожи, как будто хочу стереть страх и отчаяние пережитое ранее.

Позавтракала не дожидаясь остальных и поехала на работу. В мастерской я каждые 5 мин проверяла сообщения от Иена, а их всё не было. Так прошло четыре часа. Перестав это делать погрузилась в шлифовку старой краски. Спустя ещё два часа желудок напомнил о необходимости прерваться на ланч. Индикатор мигал на телефоне сигнализируя о входящем сообщения, в этот момент сердце пропустило удар. Потными руками я взяла телефон:

« Сьюзен Харпер ,21 год. Адрес : Найтленд, Санроуд 36. Дождись меня после работы, поедем вместе»

Не успев переварить увиденное на экране высветился входящий от Адама:

- Адам?

- Ты рано уехала? Все хорошо?

- Да, все в порядке. Не спалось.

- Давай пообедаем вместе, я не далеко здесь по делам.

- Эмм, да конечно. В кафе на углу, буду там.

- Отлично. До встречи.

- Ага. Пока

Я заказала салат и стейк. Двойную порцию кофе и мой любимый донат с чёрным шоколадом. Спустя 12 минут в дверях кафе я увидела Адама, он хмурясь сканировал толпу. Наконец завидев меня, направился к столу.

- Привет. Ты уже заказала?

- Да. только себе. не знала что ты будешь.

- Пожалуй кофе. Нет аппетита. Проблемы на работе. Как твои дела?

- Интересный экземпляр в мастерскую привезли. Много сложностей, но меня это не пугает, я уже представила конечный результат и постепенно двигаюсь в нужном направлении.

- Понятно. – он посмотрел мне в глаза, немного поморщившись. – как с Иеном?

Как раз принесли еду, это дало мне пару минут что б перевести дух. Мне было не ловко говорит о Иене и о переживаниях связанных с ним.

- Ничего нового не произошло с прошлого вечера. Он в порядке, работает наверное. – бросила я и начала жевать.

Все остальное время мы провели в молчании. Изредка поднимая взгляд на друг друга. Когда я допивала кофе, Адам сказал:

- Я бы хотел чтобы ты не спешила с ним. Пусть ваша дружба останется дружбой. Ты ещё не оправилась. – на его челюстях двигались желваки, взгляд был суров и впивался в меня как будто это была не просьба, а приказ.

- Я же сказала мы друзья, не стоит беспокоится. Спасибо за обед, мне пора на работу.

- Я провожу. – буркнул Адам и пошел за мной.

До мастерской мы не проронили ни слова, открыв дверь я обернулась натянула улыбку и кивнула. Адам стоял и смотрел, прищурив глаза, лицо было безэмоциональной маской. Это пугало, он что решил в папочку поиграть? Как будто я стащила у него сигарету, а он застукал как я ее курю. Что за приступы строгого отца.

Время как будто остановилось, остаток дня я провела с ощущением что прошла неделя. Не могла дождаться когда приедет Иен. Из рук всё валилось, сделала скол в дверце старинного шкафа, потом уронила молоток на палец прыгая на одной ноге услышала звук колокольчика, оповещающий о посетителе. Он заставил вздрогнуть и замереть. Я выглянула, в зале магазина стоял Иен. Он был уставший, глаза затуманены, волосы взъерошены.

- Был трудный день? – спросила сочувственно улыбаясь.

- Не рассказать насколько. – опустив плечи, печально улыбаясь он двинулся ко мне.

- Готова? Нас ждут приключения- растянув последнее слово Иен поднял брови и махнул руками в сторону выхода.

Я схватила плащ, выключила свет, проверила заднюю дверь и побежала.

Первую часть пути мы ехали в полном молчании. Напряжение вокруг меня казалось можно потрогать, сидела как каменная статуя, положив руки на ровно поставленные колени, взгляд бесцельно блуждал по видам из окна.

- Пока ты не съела свою нижнюю губу и не умерла от потери крови, предлагаю подпевать радио или обсудить наш план действий ! – голос Иена врезался в меня вышвырнув из своих мыслей.

- Всецело за! – стараясь выглядеть расслабленной выговорила я.

Сначала мы вскользь оговорили что будем делать как приедем. А дальше орали песни не попадая в ноты, фальшиво протягивая гласные звуки, энергично жестикулируя руками . Это было так по-детски весело, что под конец уже текли слезы из глаз и болели щеки от смеха.

Подъехав к пятиэтажному коричневому заданию, на часах было десять вечера, свет горел только в трёх квартирах.

С досадой я поняла, что столь поздний визит очень напугает девушку. Моё любопытство пыталось перекричать здравый смысл гневно брызжа слюной, но увы , признало свое поражение и обижено надув щёки отступило.

- Мне кажется уже поздно. Давай найдем место для ночлега и придём утром. Тем более завтра суббота. – озвучила я свои мысли задумчиво разглядывая фасад.

- Ох, Хейли Вайт. Так бы и сказала напрямую что хочешь со мной уединиться, а не придумывала эту историю с выжившей девушкой из города в 4 часах езды. – произнес сексуальным томным голосом Иен играя бровями.

Треснула ему кулаком в плечо, развернувшись к машине сказала :

- Номер с двумя кроватями.

Найдя квартиру, Иен отправился в магазин, а я написала сообщение Эмме. «ночевать не буду сегодня, не переживай, всё в порядке, я с Иеном». Ответ не заставил себя ждать «надеюсь ты знаешь о методах контрацепции. Хорошей ночи».

- О боже – простонав бросила телефон.

Хорошо поужинав, мы устроились на балконе с вином. Ночь наступила, на улице редко проезжали машины, иногда доносился смех проходящей компании людей. По небу лениво двигались облака, освещаемые серебряной луной, весь город приобрел серо-черные тона с вкраплениями серебристых бликов лунного света. Было так прекрасно, что не хотелось нарушать момент разговором. Телефон Йена оповестил о сообщении.

- Это мой друг, ему удалось добыть досье – с довольной улыбкой протянул Йен. – В деле был подозреваемый, но за недостатком улик его оправдали, есть фото и адрес.

Дымку алкогольного опьянения сейчас же смыла волной ошеломляющей новости.

- Я хочу увидеть фото. – мои слова прозвучали как выстрел пистолета.

От неожиданности Йен поднял брови и уставился на меня.

- Ты готова? – я кинула. – тогда смотри.

Передо мной было фото некого Брюса Эванса, молодой человек лет 30-35. Среднего размера карие глаза, кожа лица светлая, под глазами залегли темные круги, брови и волосы цвета медной проволоки. Как бы я не хотела принять его за нападающего, внешность мне не говорила ни о чем.

- Я ничего не могу сказать, я не знаю…- раздосадовано произнесла положив голову на плечо Йена. Немного подумав, подняла голову снова, заглянула ему в лицо. – мне нужно увидеть этого человека вживую.

Мои слова заставили его сжать губы в сомнении.

- Как ты себе это представляешь? Хм, привет я Хейли, мне кажется ты напал на меня год назад, не мог бы покрутиться вокруг своей оси, хотя нет, надень тёмную одежду капюшон и поедем в лес, так это будет?

Я засмеялась, это было похоже на истерический смех больше, чем на радостный хохот.

- Я не знаю как это будет, просто мне нужно его увидеть. – вскинув руки вверх произнесла я.

- Ох Хейли, с тобой экшена больше чем на работе. Давай посмотрим где он живёт и съездим, после того, как навестим Сьюзен.

Заснула я быстро, Йен ещё что печатал в телефоне. Мне не снился лес и погоня, мне снился тигр, который упрямо смотрел на меня из темноты, стоя подле дома. Глаза сверкали злобой, лунный свет придавал шерсти серебристый оттенок. Постепенно тигр подбирался к двери, кружил по дорожке, движения были плавные дразнящие, как будто насмехался. Из сна меня выдернул звук упавшей чашки, а потом чертыхания Йена. Он лег в гостиной на диване, а я в комнате на кровати. Накинув байку я вышла из комнаты лениво подтягиваясь, растянув рот в затянувшемся зевке:

- Уже утро? – малопонятно произнесла я.

- Да, шесть утра – Йен лежал на диване, на столе возле него лежала одна чашка, вторая валялась на полу. Он проследил за моим взглядом и виновато добавил. – извини что разбудил, переворачиваясь задел кружку одеялом.

Приняв душ и позавтракав, мы сели читать дело о нападении на Сьюзен Ширли. На нее напали после смены на заправочной станции в десять вечера. Он подошёл со спины, когда девушка залазила на велосипед, ударил по голове, закрыл рукой рот, потащил в тень деревьев. Очнулась когда нападавший тащил её за руки по траве, сразу стала кричать и вырываться. Неподалеку находилась компания людей шедших на заправку , это отпугнуло мужчину и он скрылся. По описанию был создан автопортрет, но так как нападавший был в капюшоне, под описание подходили почти все мужчины обладающими схожими чертами лица, даже Йен и Адам могли подходить под портрет преступника. Если честно сходство подозреваемого и мужчины нарисованного со слов Сьюзи, было сомнительным.

В 8 утра мы стояли возле двери Сьюзен Ширли. Вдохнув по глубже я постучала. Затаив дыхание стала ждать хоть малейшего шороха, подтверждающего что дома кто -то есть.

Увы, стояла гробовая тишина. Но тут послышался звук открывающейся двери напротив квартиры Сьюзен. В проёме показалась сонная девушка, приглаживая рукой волосы, спутанные после сна, облизав пересохшие губы она произнесла:

- Ох, я думала это Сью раньше вернулась с работы. Вы её ищете?

- Да, доброе утро. Я очень хотела с ней поговорить об одном инциденте. – живо ответила я.

- Она работала ночью в клубе «дистрикт», будет дома через час или два. Обычно она спит до 19. Приезжайте после сна, если я увижу её, обязательно скажу что б вас подождала. Как ваше имя?

- Хейли Вайт, со мной произошло тоже, что и с ней, я бы очень хотела расспросить о случившемся. Буду премного благодарна за помощь.

Девушка зевнула и закрыла дверь.

- Что ж, до семи вечера много времени, можем наведаться к мистеру Эвансу. Он работает в часе езды отсюда. – вопросительно подняв брови и сморщив лоб протянул Йен.

- Возьмём кофе хот дог и в дорогу – маршируя по коридору ответила я. Поиски заряжали энергией, я как будто была главным героем компьютерной игры и собирала подсказки , по крошке, по крупице двигалась к финишу.

Спустя час двадцать мы зашли в строительный магазин, Брюс работал консультантом. Мы проходили один стеллаж за другим, завернув к отделу с садовой техникой я заметила его. Рост ниже среднего, атлетического телосложения, волосы были немного длиннее чем на фото. Мне не нужно было тащить Брюса а в лес чтобы понять – этот мужчина не мой нападавший. Слишком низкий и нет сутулости как у боксёров, икры слишком большие, мышцы на ногах сильно объемные. Даже и близко не походил на того, кто забрал мои воспоминания.

- Это не он. – опустив плечи и понуро свесив голову я направилась к двери.

- Ты уверена? – спросил Йен развернув меня к себе.

Он сделал это так резко, что по инерции я уткнулась ему в грудь, мне больше ничего не оставалось как разрыдаться. Я плакала не сдерживая себя, из груди то и дело вырывались хрипы и стоны, что конечно же привлекло внимание случайных прохожих и посетителей магазина. Йен обнял меня, уткнувшись носом мне в волосы. Не знаю сколько мы так простояли посреди стоянки пока Иен не заговорил:

- Моя футболка видела многое, но столько слез ещё ни разу. Только не высмаркивайся в неё пожалуйста, это точно добьет мою любимую одежду. – шёпотом произнес он.

Мой смех смешался со всхлипом. Я вытерла глаза и подняв взгляд на моего друга, который за эти дни стал чем-то большим, поддержкой, защитой, уютом , искренне произнесла:

- Спасибо тебе, ты не представляешь как помогаешь.

- Это мое призвание Хейли, если ты не заметила вместо нижнего белья я ношу костюм супермена, посмотри. – театрально изображая вызов и кивая в сторону футболки сказал Йен.

Его шуточные высказывания стёрли последние отголоски досады и слез. Потянув друга за руку в сторону машины посмеиваясь ответила:

- Пошли мистер мускул обедать.

В шесть вечера мы сидели на лавочке в парке, напротив дома Сьюзен и ждали когда же в окнах появиться свет, это будет означать что она проснулась. Я совсем забыла о телефоне, что б хоть как то убить время достала из кармана и разблокировала, было шесть пропущенных от Адама и одно голосовое.

Поднеся телефон к уху, нажала на воспроизведение, холод голоса полного ярость из динамика заставили меня втянуть шумно воздух в лёгкие:

" Какого черта ты творишь, девочка! – последние слога он произносил срываясь на крик . – ты считаешь нормальным ночевать неизвестно с кем не спросив нас!Я узнаю где ты и заберу сейчас же, думаю будет лучше если ты ответишь на звонок". – дальше было только дыхание, частое и жёсткое, царапающие слух.

Это сообщение стерло все краски с моего лица, я не знала почему моё поведение вызвало столько ярости и агрессии. Трясущимися руками я заблокировала телефон. Иен заметил перемены:

- Что-то с Эммой? Ты в порядке? Что случилось? Ты бледная.

- Адам зол, он сильно недоволен моей ночёвкой вне дома. – прошептала глядя на носки кроссовок.

- Ты уже взрослая девушка Хейли, я понимаю что он заботится о тебе, но твоя личная жизнь это твоя личная жизнь. Не обращай внимания, скоро он свыкнется с этим.

За сорок минут ожидания, мы сгрызли пакет семечек, они были такие солёные, что язык разъело и он не приятно пощипывал, а нижняя губа слегка опухла и пульсировала. Внимание привлекла вспышка света в окне кухни девушки. Не договариваясь я и Йен одновременно подскочили и перешли дорогу к дому.

Сделав глубокий выдох , я с неуверенностью оглянулась за спину с застывшим кулаком у двери. Йен одобрительно кивнул. Три раза постучав стали ждать, через несколько секунд услышали шарконье ног и звук открывающейся двери. В небольшую щель на нас смотрела девушка невысокого роста, с большим круглыми глазами, зрачки заполняли почти всё пространство и не сразу можно было рассмотреть цвет радужки, губы она сжала в тонкую линию.

- Здравствуйте, меня зовут Хейли, это Йен, мой друг. Мы бы хотели поговорить о вашем нападение.

Глаза Сьюзен забегали по сторонам, она слегка прикрыла их, костяшки пальцев левой руки сильнее сжали дверь, так что кожа побелела и пошла красными пятнами. Сделав глубокий вдох и подняв подбородок она открыла дверь шире, указывая рукой проходить. Сама прошла и села на диван возле небольшого стеклянного стола. Мой телефон завибрировал, опять Адам. Я забросила вызов и положила его на стол. Я устроилась рядом с девушкой, Йен на кресло против нас.

- Дело в том, - начала я. – на меня напал, как я думаю, тот же мужчина что и на вас, но к большому сожалению тот вечер покрыт тайной, я абсолютно ничего не помню, только силуэт в темном лесу. Расскажите пожалуйста вашу историю.

Сьюзен взяла край халата и стала перебирать пальцами. Опустив глаза она то и дело открывала и закрывала рот в попытке начать разговор. Снова завибрировал телефон, на экране высветилась фотография Адама сообщая о входящем вызове. Мы все бросил взгляд к предмету который нарушил тишину.

И тут, в панике, не отдавай себе отчёта, Сьюзен отскочила от стола, на котором лежал мой смартфон, вжалась в спинку дивана, закрыв уши ладошками и завывая стала мотать головой в стороны. Как в замедленной съёмке, я поднялась на ноги, не видящим взором стала сканировать комнату, собственный голос звучал обрывками фраз в голове. Осознание и воспоминания разом хлынули на меня с такой силой врезаясь в сознание, что выбило весь воздух из лёгких. Дрожь рябью прошла по телу, не чувствуя его я рухнула на четвереньки уперев взгляд в пол, гримаса ужаса застыла на моем лице, рот открылся в безмолвном крике, слюна капала на руки.... картина сложилась во едино, я поняла почему мне снился тигр, я видела тату с изображением тигра на предплечье нападавшего, точно такое как у него было, поняла все приступы агрессии и пропажу белья из шуфлядки. После понимание пришло яркое изображение того дня, я видела себя со стороны, как будто кто-то вёл тайную съёмку. Был вечер в честь открытия галереи в Гарде, моя подруга была организатором мероприятия, это был последний вечер перед её отпуском, на следующий день она со своим женихом переезжала в Канаду. В середине вечеринки я вышла прогуляться по саду, от шампанского меня немного вело, решила подышать. Он давно заприметил меня, их строительная фирма была нанята для отделки помещений в соседнем здании. Я чётко помню как наклонилась понюхать розу, затем удар кулаком в область левого уха, одной рукой он закрыл мне рот, именно тогда рукав черной байки задрался и я заметила лапу и морду тигра, затем медленно наползающая темнота - потеряла сознание. Очнулась с повязкой на глазах, я слышала как он что-то печатал в телефоне. Возможно сообщения моей подруге, чтобы никто не заметил пропажу. Нападавший снял с меня платье надев джинсы и футболку, отвёз меня за 2000 километров от дома. Когда доставал из багажника, я притворилась спящей , повязку специально немного спустила с глаз. Как только развязал мне руки и стал приподнимать, я упёрлась спиной в автомобиль и что есть силы пнула ногами, стянула повязку и побежала стремглав в лес. И этот момент я отчётливо помню, без обуви на одной ноге, с мощным зарядом адреналина я перескакивала через поваленные деревья, наступая на острые обломки веток, цепляясь взглядом за просвет дороги, освещенный полной луной и его тяжелое дыхание. Помню как взобралась на склон и обернулась, он стоял, темные глаза горели жаждой охоты, уголки губ скривились в усмешке, стоял в полной готовности бросится , сжимая и разжимая кулаки. Как только дернулся в мою сторону, я развернулась бежать, прыгнула на дорогу как раз перед автомобилем. Видимо он сел в машину и поехал за Эммой, потому что дом находился прямо за лесом, с другой стороны. Под каким предлогом он посадил её рано утром в машину, я не знаю, никогда не спрашивала что они там делали тогда. Моя мать американка, отец из России, после его смерти мама со мной вернулась на родину. Она умерла 7 лет назад. Вот почему меня никто не искал.

Я не сразу услышала что Йен что то кричит и бьёт меня по лицу. Постепенно его голос нарастающим эхом звенел в ушах :

- Дыши мать твою! Сделай вдох Хейли! Сделай Чертов вдох! Хейли.

Первый вдох обжёг лёгкие, а затем я жадно стала глотать воздух как пьют воду путники нашедшие оазис в пустыне. Туман ушёл, зрение обрело чёткость, я лежала на спине, Йен сидел на меня, его некогда смуглое лицо было бело- зелёное цвета, губы бледные и сухие, глаза стали неестественно большого размера.

На выдохе я произнесла :

- Это был Адам. Адам напал на меня. Это он ....