Шарф

Глава 1

Прошел месяц, когда Марк заметил капельки воска на подоконнике и признался себе, что все произошедшее той ночью не было сном. Мужчина налил еще кофе, сел на диван, на котором сидела она, и стал снова перебирать воспоминания.

Солнце стремительно пряталось за бесчисленными высотками. Кутаясь в шарф, Марк докуривал вторую сигарету и повторял про себя легенду.

- «Я безответно влюблен в девушку. Машу. Она избегает меня, на звонки не отвечает, в соц.сети не заходит, на работе не появляется даже. Пусть духи подскажут как мне быть.»

Вздохнув, Марк взглянул на последние блики закатного солнца. Город постепенно освещался равнодушными огнями фонарей. Берясь за расследование, Марк даже не предполагал, что ниточка заведет его в кабинет ведьмы. Забавно, учитывая, как скучно дело выглядело на первый взгляд.

Два дня назад в темный душный кабинет частного детектива вошел мужчина. Следы горя и переживаний выделялись на светлом чистом лице, глаза бездумно блуждали по комнате, руки то и дело одергивали свитер.

- Здравствуйте, Марк?

- Добрый вечер. Чем могу? – Марк указал на стул напротив его стола.

Мужчина остался стоять.

- Меня зовут Валерий. Моя дочь, Машенька, пропала 2 дня назад, 31-го октября. Полиция не принимает заявление, говорят мало времени прошло, да и уехала она в отпуск. Вернется говорят. Но она на связь не выходит все эти дни. Я чувствую, что случилось что-то нехорошее... – мужчина с усилием сфокусировал полный отчаяния взгляд на детективе. – Помогите мне, я заплачу любые деньги, только найдите доченьку.

В ходе разговора выяснилось, что Мария работает в крупном рекламном агентстве. Устав от бесконечного потока срочных проектов и недовольных клиентов, Маша взяла отпуск и, предупредив друзей и родных, что ее не будет в городе какое-то время, исчезла. Поначалу все, включая Валерия, отнеслись к задумке спокойно. Но когда Маша так и не вышла на связь спустя 2 дня, забили тревогу. Отец пошел в полицию, где его развернули и велели ждать. Но разве может родительское сердце пережить такое ожидание? Так Валерий нашел сайт частного детектива, одного из лучших, если верить отзывам клиентов, – Марка.

Марк конечно не мог отказать мужчине, который пришел в его кабинет бесцветной тенью. Хотя детектив был уверен, что Маша просто сбежала с каким-нибудь любовником, он пообещал начать расследование. Проверил друзей, отследил последние дни Машиного присутствия, прошел все места, в которых она бывала. Так он узнал, что Мария увлеклась эзотерикой и регулярно ходила на сеансы к какой-то гадалке. Поскольку круг близкого общения у девушки был не очень большим, и никто из знакомых не знал ни подробностей об отпуске, ни об увлечениях девушки, Марку не оставалось ничего кроме как пойти к этой ведьме самому и попытаться выпытать у нее хоть какую-то информацию о планах своего объекта.

Прохожие расплывались в ноябрьском тумане. Кто-то задел детектива плечом, заставив вынырнуть из размышлений и затушить сигарету. О ведьме он знал только что ее зовут Василиса и что она специализируется на общении с духами. Марк не верил ни в духов, ни в другую нечисть, однако заходить в логово ведьмы, на сайте которой не было даже фото, было страшновато.

- «Впрочем, это просто тетка, которая дурит людей за деньги. Вряд ли мне понадобится больше часа, чтобы получить нужные данные».

Марк вошел в салон. Полуподвальное помещение встретило его полумраком и дымом благовоний. Детектив ожидал увидеть на стенах чучела животных и кучу мошеннического хлама – псевдомагической атрибутики, по углам. Однако увидел он только несколько больших растений, расставленных по полу, пару кресел и стол, на котором лежали карточные колоды и много свечей. Свечи вообще были единственным источникам света, если не считать уличных фонарей и витрин, пробивавшихся в узкое окошко под потолком.

- Добрый вечер.

Марк вздрогнул от зазвучавшего в полутьме звонкого голоса. За ним стояла молодая девушка. В руках хозяйка салона держала подсвечник с еще одной свечой, пламя которой отгоняло от ведьмы тени и подсвечивало ярко-рыжие волосы непослушными локонами распадавшиеся по плечам, и светлые глаза, пытливо осматривавшие посетителя.

- Добрый. Василиса? – Марк ожидал увидеть женщину за 40 в ведьминской шляпе или хотя бы типичную цыганку в цветастой юбке. Но ведьмой оказалась крайне привлекательная девушка лет 25.

- Можете называть меня Васей. Присаживайтесь в кресло, Марк. – гадалка лукаво улыбнулась, видя смущение гостя. – Начнем поиски вашей возлюбленной.

- Разве я говорил зачем пришел? – Марк перебирал в памяти их короткую переписку. Он был уверен, что не называл даже имени. «Неужели ошибся? Эта красотка совсем сбила меня с толку, нужно собраться».

- Нет. – Вася снова улыбнулась, – Но духи все видят. Садитесь уже, мне есть что рассказать вам про Машу.

Детектив свалился в кресло. Он не знал про ведьму практически ничего, а вот она видимо как следует подготовилась. «Что еще она знает? Раз не выгнала, значит еще не понимает зачем я здесь, или просто захотела поиграть.»

Василиса не моргая смотрела на пламя свечи, которую держала в руках.

- Маша была у меня, ты это знаешь. Могу точно сказать, что она не в отпуске. Осмотри ее квартиру...еще раз. Найдешь там подсказки. Лучше поспеши, может есть еще день-другой, духи не видят ее среди мертвых. Среди живых впрочем тоже. Это все, больше ничем помочь не могу. – Вася подняла глаза на Марка. – До свидания.

Ведьма затушила свечу пальцами и поднялась. Детектив почувствовал как его ноги коснулась длинная юбка девушки, когда она уходила. Он еще несколько минут сидел в кресле, глядя как дым от какой-то белой травы рисует причудливые узоры в танцующем свете пламени. «Что это было? Допустим, она предположила, что я пришел ради девушки, это логично. Но имена! Она знает про отпуск и что я уже был в квартире Маши. Что значит это «духи не видят ее в мире живых?!»

На улице стало еще холоднее. Робкие снежинки кружились в воздухе и таяли касаясь земли. Фонари с трудом рассекали густой холодный туман, ночь вступала в свои права. Марк шел, не думая куда именно он идет и что собирается делать. Морозный воздух свободно пробирался под расстегнутую куртку. Детектив закашлялся и потянулся к шарфу, чтобы плотнее закрыть горло. Шарфа на нем не было. «Что ж, хотя бы есть повод вернуться к этой ведьме и задать нужные вопросы, когда я все обдумаю».

Похвалив себя за забывчивость, Марк наконец осмотрелся. Он думал, что пришел к своему офису, но стоял у хрущевки с темными окнами. Под впечатлением от встречи с гадалкой детектив на автомате пришел к Маше домой.

В прошлый свой визит Марк осмотрел квартиру и поговорил с соседями, но ничего подозрительного не нашел. Детектив стоял в темной комнате девушки, ругая себя за то, что поддался на игру этой гадалки. Он уже развернулся к выходу, когда его взгляд упал на кофейный столик. Утром, когда он уходил из квартиры, столик был пуст. Сейчас на нем творился хаос – рассыпаны травы, разлит воск, разбросаны иглы, нитки и осколки зеркала. Под столиком нашелся черный блокнот, исписанный заговорами с обращением к темным силам.

Марк пытался собрать кусочки информации, которая у него есть. Кто-то был в квартире совсем недавно – воск еще теплый. Но была ли это Маша? Вернулась домой, никому не сказала, провела странный темный ритуал и снова сбежала?

Детектив включил свет и внимательно стал изучать содержимое книжных полок – гримуары, Таро, чернокнижие. Целый ящик выделен под свечи и травы. Статуэтки, которые Марк сначала принял за сувениры, оказались алтарными фигурками языческих божеств.

«Что там говорила Василиса? Есть еще день-другой на спасение. Надо бы поверить эту ведьмочку.» – думал Марк, садясь в такси.

Слабые лучи солнца пробивались сквозь столичную серость утра. Марк всю ночь пытался найти хоть какую-то информацию о Василисе. Год назад, вечером 31 октября, она сняла подвальчик в центре Москвы, где позже организовала ведьминский салон. Жилья за ней не числилось. Детектив получил ее паспорт, выписку об уплате налогов и отсутствии штрафов за нарушение ПДД, договор аренды, отзывы клиентов. Но не было ни билета в Москву, ни сведений об учебе или работе, вообще ни одного упоминания о ней до приезда в город.

- «Значит Маша, устав от однообразия рекламного мира, увлеклась эзотерикой. От невинных гаданий перешла к изучению более сложных и темных направлений магии, встретила эту ведьму, ходила к ней каждый день всю неделю до исчезновения. Вася точно знала, что вчера Маша должна прийти домой, и отправила меня туда. Это все точно не совпадение, ведьма знает куда больше, чем говорит. А Маша... Видимо увлечение оккультизмом привело ее в какую-то секту. Если это так, нужно доставать ее оттуда поскорее.»

- Вася... Хочется верить, что эта красотка всего лишь пыталась мне помочь, но скорее всего она замешана в похищении Маши. – Марк встал из-за стола и потянулся. Бессонная ночь за компьютером давала знать о себе головной болью и стреляющей поясницей, но времени на передышку у детектива не было. Счет пошел на часы.

Василиса сидела за столиком с чашкой чая в руках. Шарф Марка был аккуратно сложен и лежал на спинке кресла, в котором детектив сидел вчера.

- Доброе утро, Вася.

- Доброе утро. - В ведьме не осталось ни капли вчерашней веселости и игривости. Она устало указала рукой на кресло. – Знаю, что у вас есть вопросы, но вряд ли я смогу ответить на них. Берите шарф и уходите. Прошу вас.

По дороге сюда Марк представлял как устроит девушке допрос с последующим походом в полицию. Теперь он вздохнул и посмотрел на нее внимательнее. Усталый вид, наскоро собранные волосы, длинные рукава черного платья испачканы пеплом. Вася смотрела на остывший чай блестящими от слез глазами. «Не похожа она на главаря секты, крадущей людей.»

Марк сел в кресло напротив и осторожно дотронулся до руки девушки – холодной как лед.

- В этом подвале почти без отопления в ноябре должно быть не очень уютно. – сказал мужчина. – Давай пройдемся до ближайшего кафе и выпьем чего-то горячего? Я угощаю.

- Я не могу, мне нужно работать...

- Беру ответственность перед духами на себя. Не хватало еще, чтобы ты тут замерзла до смерти и стала одной из них раньше времени. Идем! – Марк вскочил и потянул за собой девушку.

Туман и тучи рассеялись, солнце ярко освещало желтый ковер из листьев. Марк и Василиса прогуливались по дорожкам парка, потягивая горячий кофе. Выходя из салона, девушка накинула на себя только пальто, поэтому Марк отдал ей свой шарф и теперь сам поеживался от холодного ветра, щекочущего шею.

- Так чем заканчивается эта легенда. – мужчина подал руку ведьме, когда они подошли к мокрому от ночного снега деревянному мостику.

- Зараксат является в мир живых за неделю до Велесовой ночи. Он подбирает себе девушку и предлагает исполнить любое желание – нужно только провести простенький ритуал в ночь на 1 ноября. Девушка, околдованная его чарами, делает все по инструкции, а потом исчезает. Так демон получает ее тело и душу, которые пожирает спустя несколько дней.

- Жутковато. – Марк вспомнил разлитый воск с иголками на столике пропавшей Маши. – Хорошо, что это всего лишь легенда.

Василиса усмехнулась и посмотрела на часы.

- Мне правда пора возвращаться к работе, – сказала девушка. – Спасибо тебе за прогулку и кофе. Надеюсь ты найдешь свою Машу целой и невредимой. Мне жаль, что я не могу помочь в этом.

Ответить Марк не успел. Вася уже спешила в свой салон.

Спустя полчаса детектив сидел в гостиной Маши и перебирал магические атрибуты – нужно разобраться во всей этой эзотерической каше, так будет понятно что за секта могла заманить девушку в свои лапы. Размышления прервал звонок.

- Валерий, есть новости?

- Полиция снова не приняла заявление. Они уверены, что Машенька сбежала с любовником.

- Послушайте, может это и правда так. У меня есть пара догадок о происходящем, дайте мне еще несколько часов. Я соберу нужные данные, чтобы заявление не могли не принять.

Марк договаривал на ходу. На лавочке у подъезда грелась под последними осенними лучами солнца милая старушка – бесценный источник информации для детектива. Марк сел рядом и изобразил отчаяние, напрягая все актерские способности.

- Ох, как же так. Мы ведь любили друг друга, я квартиру заложил, купил кольцо. Что же теперь делать?! – мужчина хватался за голову и даже выдавил из себя пару всхлипов.

- Сынок, ты чего это? – старушка не могла не заинтересоваться драмой, происходящей на ее территории.

- Да Машка, невеста моя, – Марк махнул рукой на балкон пропавшей девушки. – Из 35 квартиры, знаете может. Пропала куда-то, не отвечает на звонки, ушла с работы. Мы с ее отцом места себе не находим, у нас уже все оговорено, дату свадьбы назначили, ресторан, ведущий... А она пропала и все, как сквозь землю!

- Ах милый, зря ты так переживаешь. В порядке Машка твоя, вертихвостка! Домой всегда поздно приходит, одевается вульгарно, грим этот носит. Молодая красивая девка, а раскрашенная как клоун. Тьфу! – старушка огляделась и поманила Марка ближе. – Мужчина к ней ходил целую неделю, каждый день. И ведь по ночам! Ясное дело для чего! Вот и укатила с ним небось.

- Как укатила?! – Марк подскочил на месте. – С мужчиной?!

- Мрачным таким типом, весь в черном, лысый. Вылитый сатанист. – старушка обреченно покачала головой. – А ты это, малый хороший, видный. У меня внучка есть. Ровесница этой твоей Машки, не замужем, добрая. Давай познакомлю? Чего ресторану-то пропадать с кольцом?

Марк удирал так быстро, будто старушка может догнать его и силой отвести к внучке. К вечеру становилось холоднее. Мужчина застегнул куртку и потянулся к шарфу, чтобы прикрыть першащее горло. Шарфа не было.

- «Василиса».

Наличие мужчины, который приходит под покровом ночи, делает версию полиции более чем убедительной. Но было в истории что-то, что смущало Марка. Может дело было в словах гадалки, которая засела в его голове, а может это чутье частного детектива, лучшего, если верить отзывам. Чтобы занять руки и голову, мужчина набрал номер Маши, ожидая услышать «абонент недоступен». Однако вместо автоматического голоса он услышал гудки. Марк остановился. С криками проехал мимо таксист, едва успевший вывернуть руль и не сбить детектива.

- «Телефон был выключен с 31 октября. Кто-то включил его, значит можно отследить местоположение!».

Марк побежал.

Коля – честный полицейский и близкий друг Марка, ругал коллег всеми нецензурными словами.

- Не начать искать девчонку спустя почти неделю! Если твои догадки верны, наши шансы вернуть отцу дочь неприлично малы.

Продолжая возмущаться, Коля протянул Марку лист с адресом:

- Нужны будут люди с оружием, звони мне напрямую.

Путь до обозначенного дома занял не больше 50 минут. Мокрый снег ложился на землю тонким слоем, смешивался с грязью, образовывая скользкую мерзкую жижу. Фонарей в этом районе не было. Несколько частных домов, покосившихся и выцветших, ни одного светящегося окна, ни одной собаки, даже голубей не было. Как будто все вымерло давным давно.

- «Что же Маша забыла в этой глуши?».

Детектив включил диктофон, проверил есть ли связь и заряжен ли телефон и приготовился вызывать полицию при любой угрозе. Так он зашел в дом.

Мужчина готовился увидеть логово сатанистов за молитвой или влюбленную парочку в страстном порыве. Картина, которая развернулась перед ним, вызвала приступ тошноты. На грязной кровати среди каких-то тряпок лежала Маша. Остекленевшие глаза смотрели прямо на Марка. Вокруг последнего ложа девушки были расставлены свечи – некоторые еще горели, некоторые растеклись лужей воска по полу. Маша была одета в белое платье, старое, грязное, местами рваное и запачканное чем-то бордовым. На запястье девушки был вырезан какой-то символ. Знаний Марка хватало, чтобы понять, что вырезан он был при жизни.

Годы работы не могли подготовить к такому зрелищу. Детектив с трудом боролся с эмоциями. Хотелось закричать, раскидать проклятые свечи, потрясти девушку и заставить ее очнуться. От переживаний Марка отвлекла тень, скользнувшая мимо него к выходу.

- «Свечи ведь еще горят, я совсем не подумал, что этот психопат еще может быть в доме!».

Марк набрал Колю и осторожно двинулся в сторону двери. Он отчетливо слышал чужие шаги и дыхание, пульс стучал в висках. Мужчина рывком распахнул дверь и выбежал на улицу. Пусто. Детектив еще раз осмотрелся. Ему показалось, что вдалеке мелькнули огненно-рыжие кудри.

- Марк?! Ты в порядке?

- Коль, присылай ребят. И скорую...для констатации смерти.

Самое сложное в подобных делах – объяснение с клиентом. Марк решил сам сообщить Валерию о смерти дочери. Просто потому, что услышать это от полиции казалось ему более страшным.

- Маша увлеклась черной магией: изучала книги, пробовала колдовать, общалась с единомышленниками. На одном из форумов познакомилась с мужчиной, который предложил ей ритуал на исполнение желания. Он убедил Машу взять отпуск и сказать всем, что она уезжает, чтобы не помешали случайно в ночь колдовства. Во время ритуала он чем-то опоил девушку и увез в тот дом.

- Ее можно было спасти?

- Да... К сожалению, полиция ошиблась и не начала поиски вовремя. Маша была жива вчера утром. Мы совсем немного не успели.

Валерий молча смотрел в окно. В нем не было больше тревоги, как в первую встречу. Бледное лицо, покрытое морщинами, не выражало ничего. Он встал.

- Сколько я должен вам за работу?

Вечером Марк вернулся от Коли в свой офис. Рабочая почта переполнена запросами от новых клиентов: поиск любовниц мужа, получение наследства, попытки спрятаться от жены с ребенком. Все это теперь казалось издевкой. Марк старался не связываться с убийствами, слишком сложно вести такие дела для человека с его уровнем эмпатии. Соглашаясь на поиск Маши, детектив надеялся, что дело займет пару часов и он хорошо заработает. А в результате мертвая девушка и убитый горем отец. Денег он не взял.

За окном окончательно разгулялась зима. Снег залепил окно, ветер выл, солнце так и не выглянуло из-за туч.

- «Надо забрать шарф».

От мысли вернуться в салон ведьмы мужчину бросило в жар. Мертвое тело Маши стояло перед глазами Марка, как никогда он почувствовал быстротечность жизни, ее хрупкость. Так мало времени отведено человеку на земле, и даже эти крохи может отнять какой-то психопат, помешанный на чернокнижных ритуалах.

Марк взял куртку и выбежал из офиса.

Через 20 минут он стоял у салона Василисы. Ведьма выглядела совсем погасшей. Когда мужчина вошел, она молча кивнула ему на кресло. Там лежал сложенный шарф.

- Привет, Вася.

- Привет, Марк.

- Можешь меня прогнать, если посчитаешь это правильным, но я должен кое-что рассказать тебе. – Марк сел рядом с ведьмой и подвинул свечу так, чтобы они могли видеть лица друг друга. – Я не просто так пришел к тебе тогда. Маша – не моя девушка и никогда ей не была. Я – частный детектив, которого нанял ее отец. Расследуя ее исчезновение, я вышел на тебя и сразу записался на прием, чтобы выудить информацию о пропавшей девушке. После второго посещения ее квартиры я начал подозревать, что ты не просто гадалка, а виновница произошедшего – глава секты или что-то в этом роде, я пробил тебя и не нашел почти никакой информации, как будто ты не существуешь в этом мире. Я собирался тебя обвинить, но... Ты была такой убитой, когда я пришел. Мне захотелось вытащить тебя из этого подвала, помочь, уберечь от всего этого сумасшествия. Во время прогулки я чувствовал себя таким живым, каким не чувствовал никогда. Сейчас я здесь, чтобы сказать, что ты важна мне. Я хочу быть с тобой и прошу простить меня за ложь. – Марк замолчал.

Василиса молча выслушала его, не показывая никаких эмоций. Когда мужчина закончил, она встала.

- Ты использовал меня. Уходи. – ведьма задула свечу и вышла из студии, оставив детектива в темноте.

Марк долго шатался под мокрым снегом. Он предполагал, что Васе понадобится время, чтобы принять всю ситуацию и решить давать ли ему шанс, но она просто прогнала его. Марк думал, что его симпатия взаимна, он силился понять где ошибся и почему его так тянуло к этой девушке. Домой идти не хотелось и Марк снова зашел в офис. Под дверью его ждал конверт с напечатанным письмом.

«Марк, я хочу предостеречь Вас от дальнейшей связи с Василисой. Она – не шарлатанка, которую вы пытаетесь увидеть в ней. Она ведьма. Поэтому Вы не нашли никакой информации – Василисы просто не существовало в этом мире до прошлого года.

Возможно Вы слышали легенду о Зараксате? Это демон, который является каждый год за неделю до Велесовой ночи и обманом похищает смертную девушку. Жертва живет с ним несколько дней, пока он питается ее душой. Когда девушка умирает, демон пожирает и оболочку души, то есть тело. В этом году жертвой Зараксата стала Мария. Она провела ритуал на исполнения желания, который он ей подсунул, отдав демону право на свою душу и тело. Однако демон не успел уничтожить оболочку девушки, так как Вы прервали его.

Василиса пришла в мир смертных год назад, чтобы выследить и уничтожить Зараксата. К сожалению, ей удалось это слишком поздно – еще 2 девушки погибли от его лап.

Не пытайтесь сблизиться с ведьмой, иначе Вы лишитесь всего, что Вам дорого.

Всего доброго.»

- Кажется меня опередили.

Марк вздрогнул. Василиса стояла рядом и вместе с ним читала письмо.

- Я ведь...

- Дверь заперта, не переживай. Я вошла не через нее. – Вася улыбалась.

- Что ж, раз ты тут, может объяснишь что это за шутки? – Марк кинул письмо на стол перед ведьмой.

- Это не шутки. Все написанное – правда. Я ведьма, пришла в этот мир год назад, чтобы уничтожить Зараксата. Мой предшественник пытался поймать демона больше 17 лет, но погиб.

- Да, смешно. А зубная фея когда появится?

Марк вскочил и начал мерить шагами кабинет. Выхаживая из стороны в сторону, он старался не смотреть на девушку, чтобы не выкинуть лишнего. И тут его взгляд остановился на двери – она была закрыта на все замки, включая щеколду. «Наверное она закрыла ее, когда вошла.».

- И на ключ тоже я закрыла?

Марк уставился на девушку. Он все списывал ее способность читать мысли на шарлатанский навык читать людей.

- Хватит этих штучек. Я зол на тебя за эти шутки.

- Марк, ты видел меня в том доме, вспомни. – Василиса сидела на диванчике у окна. Холодный свет фонаря падал на огненно-рыжие пряди. В кабинете было темно – только свет настольной лампы освещал маленький уголочек тьмы. Но Марк отчетливо видел глаза девушки – такие же огненные как волосы, они прожигали его насквозь.

Пока детектив воспроизводил воспоминания той ночи, Вася достала откуда-то из пальто несколько свечей, расставила их на подоконнике рядом с собой и, щелкнув пальцами, зажгла.

- Мы оба хороши. Дурили друг друга, чтобы спасти Машу. – девушка смотрела на него своими обычными светлыми глазами. Я отправила тебя к ней домой и подделала ритуал, чтобы ты сдался или передал это дело. Я хотела защитить тебя, боялась, что ты выйдешь на Зараксата. – Василиса смотрела как кружатся снежинки за окном, поглаживая вечной огонь. - То, что ты сказал раньше, у меня в салоне, правда?

- Да.

- Я и правда чувствую то же. Мне хочется быть с тобой, но это невозможно. Сначала я хотела сделать вид, что мне безразлично, потом – что я злюсь за обман. Но в конце концов решила, что ты заслуживаешь правды. Однако кто-то опередил меня, – она указала на письмо. – Я расскажу тебе всю историю, а ты решай чему верить.

Марк сел рядом с девушкой.

- Я выслеживала Зараксата больше года, но он прячется после полного поглощения жертвы и не появляется до следующей Велесовой ночи. Когда я нашла его, он уже избрал жертву – Машу. Я, воздействуя через сны, вынудила девушку обратиться ко мне, хотела защитить ее и заодно выманить демона. Однако его чары оказались слишком сильным. Маша ходила ко мне каждый день, но я так и не смогла рассеять их полностью. Зараксат появлялся у нее каждую ночь и обнулял мою работу, а я не могла ничего поделать. Конечно я знала кто ты, когда ты пришел, так что можешь не винить себя за обман. – Вася улыбнулась и погладила Марка по руке. – Ты послушал меня, хотя я не надеялась на это, и пошел к Маше домой. Там ты нашел следы моего постановочного ритуала. Я же из соседней комнаты наблюдала за тобой. Знаешь, тебе стоит проверять есть ли кто-то в помещении, прежде, чем начинать обыскивать его.

- В том доме...

- Да, там тоже была я. Я успела уничтожить Зараксата до твоего прихода, иначе он убил бы и тебя. Когда я увидела как ты страдаешь над трупом Маши, мне захотелось выйти и утешить тебя. А потом я вспомнила, что ты уже подозревал меня, и я сбежала, но замешкалась на выходе и ты увидел меня издалека.

Оба молчали. Танцующие тени от свечей раскрашивали их лица и раздвигали мрак комнаты.

- Ты веришь мне?

- Возможно я сумасшедший, но я увидел достаточно, чтобы поверить. – Марк помедлил. –Ты ведь прошла сквозь дверь. Почему не телепортировалась из того дома?

- Не хотела пугать стариков, которые живут рядом.

- Кто написал мне письмо?

- Точно не знаю. Кто-то из старших ведьм. Узнали о моих чувствах и решили тебя напугать, чтобы ты избегал меня. Отношения между смертным и ведьмой строго запрещены.

- Ты сказала о чувствах, – детектив пылал надеждой. Что ты чувствуешь сейчас?

- Я полюбила тебя, Марк.

- Вася, – мужчина рванулся к ней, но она встала с дивана.

- Я полюбила тебя. Но мы не можем быть вместе. Моя работа закончена и я должна покинуть твой мир, вернуться в свой.

Василиса наклонилась к детективу и мягко коснулась его губ.

- Прощай, Марк.

Запах едва догоревших свечей щекотал нос. Мужчина проснулся на диване в своем офисе. За окном сияло снегом холодное утро. Марк кинулся к столу в поисках вчерашнего письма, но не смог найти его. Не было и огарков от свечей, не было ни одного следа пребывания Васи в офисе.

Марк побежал в салон ведьмы. Полуподвальное помещение было пустым и темным. Узкая полоса света пробивалась из окошка под потолком. В этом единственном светлом пятне Марк нашел свой шарф.