Самое загадочное дело Пурруарчо

Глава 1 Убийство

Марьяна Грена, служанка дома мисье Рейна Чарльза-лу, как обычно, ставила на поднос чашки чая и тарелку медового печенья. Мысли её сейчас занимал совсем не поднос с чаем, а их новый сосед, молодой вдовец мистер Оливер, по слухам, приехавший из Канады. Но сейчас не об этом.

Марьяна взяла поднос в руки и понесла в библиотеку, где Чарльз-лу сейчас со своей женой обсуждал торговлю и мелкие сплетни Сент-ларри-мэл. В прочем, как и обычно.

Выйдя из кухни, она тихонько закрыла за собой дверь и пошла дальше в просторную и обычно светлую гостиную. Но сейчас она была темна, ибо не были зажжены ни лампы, ни камин.

Ну и темнотища тут, — пожаловалась она, подходя к лестнице наверх.

Легко поднявшись наверх, Марьяна постучалась в дверь и после слов "Входите" тихонько зашла в библиотеку.

Вдоль стен стояли дубовые стеллажи книг, рядом с ними стояли и круглые кофейные столики, застеленные зелёными скатертями, а в конце горел камин. Возле него и сидели господин с женой в мягких креслах. Правда, сегодня кресел было три, а не два. Видимо, кто-то должен прийти.

Поставь на стол чай и позови Луиану произнёс Чарльз, не поворачиваясь на служанку.

Кивнув, Марьяна поставила поднос на рядом стоящий стол и вышла из библиотеки.

Уже в гостиной служанка столкнулась с кем-то.

–Ох! Чего же вы так невнимательны, Грэна - спросил парень, протягивая руку. Не ушиблись?

Ну конечно! Эдгар Поул, дворецкий. Кто ещё мог бродить по дому в такое позднее время?

–Нет-нет, не ушиблась, — быстро протараторила она, –Эдгар, господин звал миссис Луиану к себе. Не могли бы вы это ей сообщить? А то у меня ещё столько дел. Конечно же, она соврала. Все свои дела она уже сделала. Просто ей хотелось как можно скорее вернуться к обсуждению слухов об мистере Оливере.

– Конечно, могу, — только и ответил дворецкий и уже через секунду пропал во мгле комнаты. А Марьяна мигом шмыгнула на кухню.

* * *

Время близилось к часу ночи. Марьяна подготавливалась ко сну. Сегодня они с кухаркой на пару слишком задержались, а вставать завтра рано, до того, как господа проснутся.

Уже готовясь вот-вот заснуть, девушка услышала душераздирающий вопль, да такой, что кровь в жилах застыла. Она быстро сбросила одеяло и в ночнушке выбежала из своей комнаты, направляясь в комнату, где послышался крик.

Это оказалась библиотека. Дверь была на распашку, камин уже почти затух, а около кресел стояла миссис Луиана и плакала, задыхаясь и судорожно ловя ртом воздух.

–Миссис, что случилось? – выпалила Марьяна, подходя к девушке.

–М-мама. И.и.и-и. па-па. Он-ни. - всхлип и вновь глаза Луианы наполнились слезами.

–Ну-ну! Не томите, госпожа, – потрясла за плечи Марьяна.

–Он-ни. Мёртвы, – сказала девушка и затряслась в беззвучном плаче.

Марьяна только и оставалось повернуться к сидящим в кресле. Чарльз-лу и Шарлотта Рейны, бледные и печальные, держались за руки и не шевелились. Да, они были мертвы. О, как это ужасно! .

Глава 2 Ланселот

Мисье Ланселот Пурруарчо - личность знаменитая во всей Англии, да и не только в ней. Скольким людям он помог вырваться из лап несправедливого обвинения! Сколько дел он раскрыл, часто идя на огромные риски. Вспомнить только, как Пурруарчо помог одному бизнесмену, которого обманули на целых 10 миллионов фунтов стерлингов! Или вспомнить убийство в Индийском городе. Так что кого не спроси, все узнают этого доброго коренастого старика с небольшой залысиной.

Но, к большому сожалению, как свойственно всем людям преклонного возраста, мисье Пурруарчо захотел покоя и умиротворения, поэтому он оставил свою карьеру великолепного сыщика и удалился в небольшую деревушку недалеко от Лондона. По счастливой случайности этой деревней оказалась Сент-ларри-мэл.

***

Прекрасное тёплое утро сентября. Ланселот после плотного завтрака копался в саду. Садоводство в последние годы его пенсии занимали его всего. Все эти прекрасные цветы или, скажем, какой-нибудь огородик грели ему душу и обеспечивали соседкой завистью. Тут ему невозможно не позавидовать! Чего стоят его гортензии и кленовая аллея.

Пыхча над очередным злосчастным сорняком, Пурруарчо вдруг услышал голос своего верной и единственной слуги Альфреда Смита.

–Мисье, Мисье, вас просят к телефону! - крикнул Альфред, появившись на веранде дома.

–Кто там, не сказали, — в свою очередь спросил Пурруарчо, разгибаясь во весь свой небольшой рост.

–Некий мистер Рейн младший хотел с вами обговорить одно дело. Сказал, приедет ко второму завтраку, — передал слуга и поклонился.

–Хм. Ко второму завтраку, говорите? Тогда это совсем скоро, — проговорил про себя Пурруарчо, смотря на наручные часы. - Надо подготовиться.

Бросив свою работу, Пурруарчо направился в дом, чтобы надеть свой обыденный коричневый костюм. Нельзя всё-таки встречать гостей в потрёпанных вещах, это некультурно!

Спустя час приехал мистер Рейн-младший, как он представился Альфреду. На пороге появился высокий парень лет 27-семи. Он был хорошо сложен, прямые плечи и ровная осанка чёрные волосы уложены по новым стандартам моды. Скорее всего он женат. Видно всё-таки, что к его имиджу приложила руку женщина.

–Доброе утро, мисье Пурруарчо. Представлюсь ещё раз, меня зовут Кайл Рейн, сын Чарльза-лу, местного торговца, — будничным тоном сказал парень и пожал протянутую ему руку.

–Добрый день, мистер Рейн. Проходите, давайте выпьем чаю и обсудим ваше дело. Ко мне, — добродушно ответил Пурруарчо и жестом пригласил гостя в гостиную, к двум креслам около столика.

После того как Альфред налил им чай и удалился, Пурруарчо заговорил:

–Ну-с, Какое у вас ко мне дело?

–Вы, наверно, ещё не слышали, мисье. Вчера ночью были обнаружены мёртвыми мои родители. - начал Кайл.

–Ох, это и вправду печально. Соболезную вам, — сказал Ланселот. Близко, конечно, Рейна-старшего с его женой он не знал. Но пару раз он покупал у него отличные сигары и партию чая прямиком из Китая.

–Да-да, Это всё очень печально, - как-то равнодушно ответил Кайл, – но есть одно но. Я уверен, что их убили, но доказательств у меня нет. Поэтому я хочу, что бы вы. - вдруг он замялся и видимо обдумывая слова, — что бы вы попытались выяснить, кто их убил и зачем.

Пурруарчо молчал. Он лишь оглядывал парня с ног до головы. Кайл был спокоен и настроен серьёзно. Но что-то читалось в его карих глазах. Что-то, напоминающее просьбу или немую мольбу.

– Понимаете. Я уже как несколько лет как отошёл от дел.

Знаю. Если вопрос в деньгах, мисье Пурруарчо, то говорите, сколько, я найду. Это расследование нужно для нашего с сестрой спокойствия, — быстро отчеканил Кайл.

– Что вы такое говорите! Я никогда не работал только ради денег! Ладно, хорошо! Вы уговорили меня, Я берусь за это дело! – взъерошился было Пурруарчо, но Кайл поспешил его успокоить.

– Простите, если задел ваши чувства, мисье Пурруарчо, — после он улыбнулся и схватил руку Ланселота и радостно затряс, – Спасибо, мисье, буду очень признателен. Тогда собираемся в дом?

Глава 3 Допросы

Дом, которым владел Чарльз-лу, всегда привлекал внимание приезжих, ну а местных жителей он никак не впечатлял, зависть наверно. Ведь он был просто огроменный. Три этажа, не считая чердак, небольшая веранда и три балкона. Это был самый большой дом в деревушке.

–Роскошно, ничего не скажешь, — произнёс Пурруарчо, когда они вышли из машины.

–Отец любил жить на широкую ногу, — пожал плечами Кайл. – Мог себе позволить.

После этих слов они двинулись через сад к дому. Пурруарчо лишь украдкой смог взглянуть на него, но, как заядлый садовод, не мог не отметить его ухоженность и великолепие. Возможно, чуть позже у него появиться возможность рассмотреть сад поближе.

Дверь им открыл дворецкий. Рыжий парень, предположительно ирландец, немного младше мистера Рейна-младшего. Уставший взгляд, явно многое делал для Чарльза, — отметил про себя Пурруарчо.

–Доброе утро, господин и мистер.. Мм... –запнулся тот.

–Мисье Пурруарчо, - представился Ланселот, снимая свою шляпу.

–И мисье Пурруарчо. Кофе, чай уже на столе, — проговорил дворецкий, помогая снять пальто пришедшим.

–Хорошо, спасибо Эдгар, — сказал Кайл и прошёл в столовую, ведя за собой Пурруарчо.

Столовая была обставлена не дурно. Хрустальная посуда стояла за стеклом в дубовых стеллажах. Пару семейных портретов и других картин в рамках. Посередине стоял длинный дубовый стол с двенадцатью стульями по бокам и одним во главе. За ним и обнаружился главный инспектор, который сейчас допрашивал слугу. Рядом с ним стоял и его помощник, молодой и, похоже, напуганный.

–Ого, кого принесло сюда, сам мисье Ланселот собственной персоной! - воскликнул с сарказмом инспектор, подняв глаза на вошедших. –Он тут к чему, господин Рейн, разве вы не доверяете полиции?

–Шон Шоунк? – спросил Пурруарчо, разглядывая старого знакомого. Шоунка Пурруарчо помнил. В прошлом он часто работал бок о бок с инспектором из Скотленд-ярда. Правда, не всегда удавалось найти понимания.

–Вас не касаются мои намерения, мистер Инспектор. Введите, пожалуйста, нашего друга в курс дела, – вежливо попросил Кайл.

–Как пожелаете, господин Рейн, – с раздражением сказал инспектор Шоунк и повёл мисье Пурруарчо в библиотеку, где сейчас медики заканчивали работу над трупами.

Как и говорилось ранее, Чарльз-лу и Шарлотта Рейны умерли, в кресле. Но вот как, узнали только сейчас.

–Их отравили. Чем, сказать пока не можем, – сказал один из медиков, отвечая на взгляд Шоунка.

–А во сколько они предположительно погибли? – спросил Пурруарчо, подходя и осматривая умерших.

–В районе одиннадцати вечера и часа ночи, – ответил медик, собирая чемоданчик.

–Угу, –кивнул Пурруарчо своим мыслям. – А кто видел пару перед смертью?

–Сначала служанка отнесла поднос с чаем в библиотеку в 10 вечера. После, по её рассказам, должен был прийти дворецкий с дочерью мистера Рейна, – ответил помощник инспектора Шоунка, глядя в свой блокнот.

–Значит три подозреваемых: дворецкий, служанка и дочь, – заключил инспектор. Марьяну мы допросить ещё не успели. Она была в отъезде. По моей информации она уже должна была приехать, – продолжил он.

–Я бы не спешил с выводами. Кто угодно мог их убить! Даже господин Рейн-младший! Не в обиду, конечно же, –сделал поправку Пурруарчо. –Однако пойдёмте поговорим со служанкой, – добавил он, всё ещё разглядывая лицо мисс Рейны. Что-то в нём казалось странным, но что точно, Ланселот пока сказать не мог.

На слова мисье инспектор Шоунк лишь раздражённо что-то сказал помощнику и вышел из библиотеки, направляясь на кухню. Всем остальным ничего не оставалось как следовать за ним.

Марьяна Грена – девушка лет 16-18, с каштановыми волосами, обычно забранными в пучок. Лицо маленькое, с невыразительными чертами лица, как и всё остальное. Про таких людей обычно говорят "серая мышка". Одежда, как и у всех служанок - чёрное платье и белый фартук.

–Это всё так грустно. Я про смерть господина, – сказала Марьяна, утирая уголки глаз кружевным платком.

–Скажите пожалуйста, Марьяна, кто мог убить господина Рейна. Может, у него были враги? – спросил Шоунк, презрительно смотря на девушку. Его отношения к слугам всегда оставляет делать лучшего.

–Что вы! Многие любили госпожу и господина. Тем более, что я могу знать? Я всего лишь прислуга, – ответила Грена, хлопая печальными зелёными глазами.

–А что вы делали вечером и в момент убийства – безразлично задал очередной вопрос Шоунк.

–Как обычно, отнесла вечерний поднос с чаем в библиотеку и после возвратилась на кухню, чтобы ещё поболтать с кухаркой. – прерываясь на вздохи, рассказала Марьяна.

–А дворецкому вы рассказали, что дел у вас по горло, но, по нашей информации, в это время все ваши обязанности закончились на доставке чая? К тому же, где вы были утром? – продолжил напирать инспектор.

–Вы что? Подозреваете меня? Мне незачем убивать тех, кто дал мне работу и кров! – затряслась в ужасе служанка и шмыгнула носом, закрывая лицо руками.

–Ни в коем случае! Мы лишь хотим докопаться до правды. Поймите, мы не сможем это сделать без всех деталей, –попытался успокоить её Пурруарчо, поглаживая бедняжку по голове.

Немного успокоившись, она продолжила:

–Да-да, понимаю. Я сказала дворецкому, что дел много, потому что не хотела идти за Луианой.. Ну просто не хотела! – шмыгнула она, опять закрыв лицо руками. – А утром я уехала к тётушке в Лондон. Она пригласила меня на чай по случаю её дня рождения. Всё были в курсе, где я! — на повышенном тоне сказала служанка, нервно теребя край белого платка.

–Что ж, всё ясно. Вы пока свободны миссис Грена, – холодно ответил инспектор, поворачиваясь к помощнику, – Запроси мне потом пожалуйста её биографию.

Эдгар Поул – молодой человек с широкими плечами, узким тазом и довольно худощавыми конечностями. Огненные непослушные волосы свисали до плеч. Лицо, подстать телу, вытянутое. Печальные уставшие глаза, нос с горбинкой и небольшие ямочки на щеках. Всегда одет в чёрный костюм, белую рубашку с высоким воротником, который скрывает шею, и белые перчатки.

На удивление, Эдгар находился в комнате миссис Луианы, а не в своей каморке. Он сидел рядом с плачущей девушкой и поглаживал по плечу с некой нежностью.

–Мистер Поул, не могли бы выйти с нами на разговор? – сказал мисье Пурруарчо, появившись в дверном проёме.

–Конечно, секунду, – ответил Эдгар и, сказав что-то Луиане, направился в коридор.

–Мистер Поул, ответьте на пару моих вопросов: Первое, что вы делали вечером накануне убийства? – спросил, Пурруарчо, продолжая разглядывать дворецкого, он выглядел совершенно спокойным, в отличии от служанки.

–Я проходил по дому и закрывал окна на ночь. В гостиной я столкнулся со служанкой Марьяной, где она попросила позвать Луиану к мистеру Рейну. Поэтому я отправился за миссис, после сопроводил её к библиотеке. Дальше я отправился спать, — рассказал Поул, закрывая дверь комнаты.

Пурруарчо что-то сказала себе под нос.

–Может быть, вы знаете, есть ли враги у Чарльз-лу? Недовольные клиенты – перебив детектива, спросил Шоунк.

–Явных врагов не было. Недовольные были и достаточно много. Но чтоб готовых убить? Нет, таких нет, — задумавшись, ответил Эдгар.

–Недовольные? Чем же это было вызвано, – удивился Пурруарчо раскрыв глаза. – Я слышал, что у мистера Рейна безупречная репутация.

–Внешность обманчива. Вы лучше спросите у господина Кайла, он больше знает о бизнесе Рейна, — сухо ответил Эдгар, а после, чуть смутившись, тихо попросил: –А не могли бы вы допросить миссис Луиану позже? Она, бедняжка, совсем разбита смертью родителей..

–Хорошо, мы придём к ней позже, – с улыбкой сказал мисье Пурруарчо.

С мистером Рейном-младшим Пурруарчо уже познакомился утром, однако от инспектора он узнал новую информацию. Кайл Рейн был владельцем небольшого винодельного завода. Однако этот бизнес был не очень успешен. По этой причине он всё ещё оставался жить в родительском доме. Так же три года назад он поженился на молодой 24 летней Эмилии Олдридж (впоследствии Рейна) .

–Не знаю я врагов, способных убить отца. Честно, в голову даже не приходит, – ответил Кайл Рейн, сидя в кресле своей спальни.

Опять же, как и всё в доме, комната была обставлена со вкусом. Отбитые кожей кресла рядом с письменным столом, на котором лежало кучу бумаг, двуспальная кровать, зеркало во весь рост, большой ковёр и портрет Эмилии.

–Попытайтесь хоть что-то вспомнить. Нам необходима информация, — скептично сказал Инспектор, явно не верит рассказам Рейна-младшего.

–Мой муж, по-моему, ясно выразился господин Шоунк. Господин Рейн не утаивал от сына важных деталей, так что не думаю, что он бы утаил от Кайла имена недовольных, — с раздражением сказала Эмилия, которая стояла около кресла с мужем. Красотка, что тут сказать. Круглое личико, низенький рост, светлые волосы, забранные в пучок на голове. Лазурные проницательные глаза всматривались в инспектора Шоунка.

Пурруарчо же молчал. Он всё размышляла и пытался расставить услышанное за день по полочкам. Кто угодно могу убить, но нужен мотив. Наверно, картина соберётся, когда свою версию расскажет Луина. Но сколько времени пройдёт? За этими мыслями весь следующий разговор Ланселот прослушал в пол уха.

Всё ещё думая над всем, Пурруарчо вышел из дома Рейна и пошёл по вечерним улочкам Деревушки Сент-Ларри-Мэл. Тёмно-синее небо, холодный ветерок, гоняющий некоторые уже опавшие листья, и вороны, страшно каркающие в темноте, придавали некоторое мистическое настроение.

Ланселот так задумался, что и не заметил, как врезался в некую почтенную даму.

–Ох, прошу прощения! Совсем на дорогу не смотрю, — растерянно извинился Пурруарчо, пытаясь разглядеть незнакомку, но единственное, что он успел разглядеть в темноте – это жёсткое бледное лицо и взгляд, сквозящий холодом.

–Будьте аккуратны впредь-холодно ответила женщина и дальше двинулась по улице.

Странно, раньше он её тут не видел.

Вздохнув, Пурруарчо продолжил прогулку до дома.