Расследование(Глава 1)

Глава 1

Глава 1. Тени прошлого

Октябрьский дождь стучал по крыше старой «Тойоты», превращая свет уличных фонарей в размытые желтые пятна. На переднем сиденье пахло кофе из бумажных стаканов и сыростью.

Егор Зауров устало почесал спину и бросил взгляд на папку с архивным делом, которая лежала на панели. На пожелтевшем первом листе черным маркером было крупно написано: «Архитектор». Десять лет этот убийца ускользал от полиции. Он оставлял после себя тела на местах преступлений, но не бросал ни одной улики и ни одного случайного отпечатка пальцев. Только свой особый почерк, за который его и прозвали Архитектором — всё было сделано слишком четко и продумано.

— Опять перечитываешь? — Матвей Вольнягов повернул ключ в замке зажигания, и мотор глухо завыл. — Егор, мы наизусть знаем каждую страницу. Если новые зацепки из главного управления — это пустышка, мы просто потеряем время.

— Это не пустышка, Матвей, — тихо, но твердо ответил Егор, глядя на дорогу. — Сегодня ровно десять лет со дня первого убийства. Архитектор не оставляет дела просто так. И сегодня он совершил новое преступление.

Новое тело нашли три часа назад в заброшенном депо на окраине города. Эксперты еще работали там, но первый же звонок от дежурного заставил друзей сорваться с места среди ночи. Почерк совпадал полностью. Убийца, которого все считали пропавшим или мертвым, вернулся. И он бросал вызов именно им.

Машина резко остановилась у ржавых ворот депо, где уже мигали сине-красные маячки полицейских машин. Егор и Матвей вышли под проливной дождь, застегивая на ходу куртки. Впереди их ждала встреча с прошлым.Егор и Матвей перешагнули через желтую полицейскую ленту и вошли внутрь заброшенного депо. Под высоким дырявым потолком гулял ветер, а капли дождя с шумом разбивались о ржавые остатки поездов. В глубине здания, под светом мощных прожекторов криминалистов, лежало тело.

Детективы подошли ближе. Погибшим оказался мужчина средних лет, одетый в простой костюм. Вокруг не было никаких следов борьбы — Архитектор, как обычно, действовал быстро, тихо и аккуратно.

— Ну что тут у нас? — Матвей натянул резиновые перчатки и присел на корточки рядом с экспертом.

— Всё как десять лет назад, — мрачно ответил пожилой эксперт, не поднимая головы. — Никаких следов борьбы, идеальный порядок вокруг. Настоящая работа Архитектора. Но есть кое-что странное. В этот раз он, кажется, наследил.

Егор тут же наклонился вперед:

— Что нашли?

Эксперт указал пинцетом на бетонный пол в полуметре от руки погибшего. Там, прямо в небольшой лужице, лежал чистый, аккуратно сложенный вдвое клочок бумаги. На нем не было ни грязи, ни крови.

Матвей осторожно взял листочек и развернул его. Егор посветил фонариком. На белой бумаге ровным, почти печатным почерком было выведено всего одно кодовое слово:

«ЗАВТРА».

Друзья переглянулись. Эксперты позади них недоуменно шептались, пожимая плечами. Никто из присутствующих в депо не мог понять, к чему на листке было написано это слово. Что это? Время следующего убийства? Или подсказка, где искать самого Архитектора?

— Он подкинул нам ребус, — тихо сказал Егор, и его лицо помрачнело. — У нас есть меньше суток, чтобы понять, что это значит, иначе завтра появится новое тело.Прошло пять часов с момента нового преступления. За окнами кабинета уже брезжил серый, холодный рассвет, но Егор и Матвей все ломали голову над тем, что же означает эта подсказка Архитектора.

На рабочем столе, среди разбросанных фотографий из депо и пустых кофейных стаканчиков, лежал тот самый листок в прозрачном пластиковом пакете. Черные буквы слова «ЗАВТРА» словно издевались над ними.

Матвей, взъерошив волосы, мерил шагами комнату от стены до стены.

— Пять часов, Егор! Эксперты проверили бумагу — обычный лист для принтера, никаких скрытых знаков или редких чернил. Куплен в любом магазине за углом. Погибший — обычный бухгалтер, ни врагов, ни долгов. Почему он? И почему «Завтра»?

Егор не отвечал. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и неотрывно смотрел на доску, где были приколоты материалы старых дел Архитектора десятилетней давности. Вдруг его взгляд зацепился за даты.

— Матвей, подожди, — Егор резко выпрямился. — Посмотри на календарь. Какое сегодня число?

— Двенадцатое октября, — буркнул Матвей, остановившись. — А что?

— Первое убийство Архитектора произошло ровно двенадцатого октября, десять лет назад, — тихо сказал Егор, и по его спине пробежали мурашки. — День в день. Он вернулся не просто так именно сегодня. Это не случайность, он отмечает юбилей своего первого дела. И слово «Завтра» на листке означает тринадцатое октября. Он буквально говорит нам, когда нанесет следующий удар.

В этот момент на столе Егора громко зазвонил рабочий телефон. Друзья одновременно вздрогнули. Егор снял трубку, послушал пару секунд то, что говорил дежурный, и его лицо мгновенно побледнело. Он медленно опустил трубку.

— Что там? — с тревогой спросил Матвей.

— Нам только что прислали сообщение на общую почту отдела, — глухо произнес Егор. — Там адрес. И Архитектор пишет, что для кого-то «Завтра» уже наступило.Егор и Матвей приняли решение мгновенно.Отправится на заброшенный пустырь на окраине — место, где Архитектор совершил свое самое первое убийство десять лет назад.

Через двадцать минут они уже были на месте. Фонари не горели, под ногами хлюпала грязь. Детективы обошли весь пустырь, подсвечивая себе фонариками, но вокруг было пусто. Никаких следов. Никого.

— Похоже, он просто выманил нас отсюда, — зло сплюнул Матвей, пряча руки в карманы. — Тут ничего не...

Договорить он не успел. В тишине ночи громом раздался резкий, оглушительный выстрел. Птицы с криком взлетели с деревьев.

Егор и Матвей среагировали одновременно. Достав пистолеты, они на полной скорости побежали в сторону звука, продираясь сквозь мокрые кусты. Выскочив на небольшую поляну, они резко замерли.

На земле, прямо в луже, лежал молодой мужичок лет тридцати. Он был весь окровавлен, тяжело дышал и держался за грудь. А чуть дальше, в глубине парка, Егор заметил черную тень, которая быстро убегала прочь, скрываясь в темноте между деревьями.

— За ним! — крикнул Егор, бросаясь к раненому.

Матвей резко погнался за тенью. Он бежал изо всех сил, держа пистолет наготове, но подошва скользнула по мокрой от дождя глине. Матвей сильно упал, проехавшись по грязи, и на пару секунд потерял ориентацию. Когда он поднялся и посветил фонарем вперед, вокруг была лишь пустая темная аллея. Преступник исчез из виду.