Прорыв горизонта

Глава 1

Генри нервно вышагивал по комнате, ритмично потирая щёку с недельной щетиной – последнее, что его беспокоило этим утром, был внешний вид, ведь переступить порог этой крохотной конуры в горной глуши ему всё равно удавалось не чаще чем раз в пару недель. Именно к этому событию он и готовился, встав с кровати – предвкушая как, наконец, сможет нормально размяться и вдохнуть свежего горного воздуха, пока будет ехать, обязательно с открытыми окнами, до ближайшего магазина с продуктами. Эту поездку, судя по всему, придётся отложить.

-Похоже ситуация серьезная, мы полностью отрезаны, - низкий голос Оливера Морано, его напарника, или как частенько думал Генри – сокамерника, сейчас только добавлял раздражения.

- Я тебе именно это и сказал, Морано, ещё когда потерял спутник.

- Думаю, от нас тут уже ничего не зависит, так что можешь прекратить нарезать круги по комнате, у меня от тебя голова начинает кружиться. Ты слишком напряжен, расслабься, всё равно пока нет связи со спутником, ты ничего никуда не перекинешь.

- Стоит сделать звонок, - сказал Генри, остановившись у окна.

Оливер медленно, оттолкнувшись рукой от стола, повернулся в кресле лицом к собеседнику. Во мраке комнаты, где все окна были плотно занавешены или вообще заколочены фанерой, свет пробивался только узкими лучами через редкие щели, напарники почти не видели лиц друг друга.

- Есть определённые риски…,- начал было Морано.

- Главный риск, - перебил его Генри, - это провалить задание, мне чётко дали понять, что заплатят только за результат, не говоря уже о прочих условиях…

- Послушай, вся наша техника экранирована, защищена от помех, вибраций, воды, огня…, - он обвел рукой комнату, в которой все место вдоль стен занимали стойки с оборудованием. Тут были и дублированные серверы для хранения данных, обмена информацией, связи и много чего еще, различные приборы, непременно громоздкие, с защитным покрытием и мигающими индикаторами. Большая часть огней в настоящий момент горела красным, оповещая о проблемах. Сам Оливер Морано сидел за небольшим столом рядом с пухлым металлическим шкафом, провода от которого частично шли к серверам, которыми заведовал Генри, а частично к его собственному терминалу. Несколько кабелей из крупного пучка уходила в угол комнаты и дальше под пол, куда они вели дальше, было загадкой, ведь дверей в подвал никто из мужчин не обнаружил. Значительную часть стола занимал громоздкий причудливой формы старомодный принтер, работу которого наблюдать напарникам ещё ни разу не удалось.

- Над этим хламом, - продолжил Морано, - работали реальные профессионалы, вот пусть это и будет их проблемой, ремонт техники в мой контракт не входил. А звонить, думаю, пока не стоит, зачем зря расстраивать работодателя.

- Великолепно, старик, получается, что вся наша техника – полное дерьмо, – ответил Генри. «А ты - реальный раздолбай, Оливер Морано», - подумал он уже про себя.

Хождес отошел от окна и направился на крохотную кухоньку, которая служила им обоим и как столовая. Это было единственное место, где окно было на так плотно закрыто и можно было покурить, выдыхая дым в небольшую щель приоткрытой створки. Генри взял пачку «Морли» с подоконника и, достав одну сигарету, закурил. Немного сдвинув в сторону жалюзи, он посмотрел в окно – было раннее утро, и облака уже окрасились в пастельно-розовый цвет занимающегося рассвета. Величественные Альпы, возвышавшиеся на горизонте, как будто выдыхали облака, медленно стекавшие по их склонам к подножью гор. Остальной пейзаж от глаз скрывала высокая живая изгородь, окружавшая дом по периметру – сначала Хождес думал что это очередная попытка скрыть обитателей дома от посторонних глаз, но за почти шесть недель он практически не видел ни одного жителя городка кроме почтальона, одной полицейской машины с двумя патрульными и седоволосого мужчину, который выгуливал своего терьера в паре кварталов от их дома. Генри, с восьми лет, росший в Атланте, с авторитетом присвоил этому французскому городишке статус призрака.

На мужчину нахлынуло расстройство от того, что в ближайшее время прогулка ему не светит, если конечно магическим образом все само не придёт в норму – связь со спутником восстановится, а данные от оборудования Морано не начнут поступать на их локальный сервер. Сути работы своего напарника он не знал и даже не пытался вникнуть в неё, особенно учитывая, что тот и сам не очень-то распространялся на эту тему. К тому-же, особенность его найма подсказывала ему, что личная безопасность обратно пропорциональна количеству информации, которой он владеет.

Отвернувшись от окна, он окинул взглядом маленькое помещение кухни, большую часть которого занимал стол, который использовался напарниками и как обеденный и для довольно нехитрой, почти походной кулинарии. То, что разделяли они оба это нелюбовь к мытью посуды и уборке. Генри ухмыльнулся и бросил взгляд на раковину, куда сам вчера положил очередную порцию грязной посуды. Ухмылка в ту же секунду сошла с его лица.

Клауд, его пёс, его лучший друг все школьные годы, был довольно умной собакой – когда пытался понять человеческую речь, всегда наклонял голову набок. Хождес вспомнил своего пса, потому что чувствовал себя очень глупо – он не мог понять реально ли происходящее перед его глазами.

Две чайные ложки, всё еще грязные от кофе, парили в полуметре над остальной посудой в раковине, медленно вращаясь вокруг общей оси, как будто находясь на невидимой карусели. Генри выпрямил голову, зажмурил глаза, открыл их, но ложки всё еще крутились в воздухе. То, что это не сон доказала резкая боль в пальцах правой руки, заставившая его дёрнуться – сигарета истлела и больно обожгла кожу. Окурок полетел на пол, и Генри рефлекторно дёрнулся за ним, нагнувшись. Ему стало очень не по себе – на уши внезапно начала давить звенящая тишина, не то что в их убежище было громко, но мерный гул оборудования и вентиляторов охлаждения уже стал неотъемлемой частью быта обоих мужчин, а его резкая пропажа вселяла всепоглощающее чувство тревоги.

Из ступора Ходжеса вывел звон ложек, ударившихся о тарелки в раковине. Он не мог точно определить сколько простоял в согнутом положении, но выпрямившись, почувствовал, что поясница неприятно ноет. Бросив взгляд на раковину, Генри скептически покачал головой. Из главной комнаты послышался скрип половиц – Морано, судя по всему, пошёл проверять щиток электропитания. С удивлением, Генри отметил, что всё ещё держит в левой руке пачку сигарет, и перед тем как сунуть её в карман штанов, машинально прочитал этикетку – «Морисон».

- Старик, - Ходжес зашёл в комнату и окинул взглядом мёртвое оборудование, - мне кажется, происходит что-то странное.

Из кладовки, где находился электрический щиток, и была слышна возня, послышался голос напарника:

- Это внештатная ситуация, нам необходимо связаться с работодателем.

Из темного проёма кладовой показался Морано, и, не удостоив взглядом коллегу, сразу направился к шкафу в углу комнаты, где на одной из полок, свободной от телеметрических установок лежал аппарат для экстренной связи. Использовать его, в понимании Ходжеса, означало провалить задание. Единственный способ связаться с их нанимателем было спутниковое соединение, которое пропало еще до отключения питания, а экстренный телефон был вручен ему со словами о самом крайнем случае, хоть никто так и не объяснил, что вообще может произойти в этой глуши. Времени на дополнительные вопросы тогда не было, после вручения небольшого чемоданчика с технической документацией, упомянутым телефоном и набором закодированных серверных ключей его, вместе напарником высадили из вертолета на опушке леса, неподалеку от городишки, куда они направились пешком, ориентируясь по бумажной карте.

- Я думал, - вопросительно протянул Оливер, - что тебе эта идея не очень то нравится.

- Понятия не имею почему ты так подумал, - Раздраженно ответил Морано, - я, конечно, могу поковырять геотриангулятор, - Он махнул в сторону обшитого железом шкафа, возле которого был его терминал, - но боюсь, что проблема не на нашей стороне. Если горизонт сошёлся поблизости, то без координат мы не вернёмся на линию, сам понимаешь.

«Интересно, - подумал Ходжес. – Это первый раз, когда я слышу от напарника название какого-либо из его приборов».

- Что за горизонт? – вопрос будто повис в воздухе.

Морано медленно повернулся к коллеге, в руке он держал телефон для экстренной связи, взятый с полки, но глаза его внимательно смотрели на Ходжеса. Их взгляды встретились, Генри стоял неподвижно, в ожидании ответа, но чувство тревоги, растущее внутри, подталкивало его снова пройтись по комнате – это всегда помогало собраться с мыслями, сколько он себя помнил.

- Слушай, партнёр, - заговорщицким тоном произнёс Оливер, - может я был неправ и дело в городской сети. Думаю, стоит выйти, осмотреться, а там глядишь, и звонить не придётся.

Морано уверенным шагом направился к входной двери. Генри от удивления даже не пошевелился – он проследил взглядом за коллегой, а тот, повернув защелку замка два раза и приоткрыв дверь, повернулся к Ходжесу:

- Идём.

С удивлением для себя, Генри не стал спорить, к тому же, телефон всё еще оставался у Морано в руке, и никаких других вариантов кроме как пойти следом просто не было.

Мужчины едва успели отойти от дома на квартал, как из-за угла показалась полицейская машина с двумя патрульными. Генри невольно напрягся, но Морано, которого, похоже, совсем не смущало, то, что они прямо нарушают протоколы безопасности, направился в сторону полицейских и поднял руку, привлекая внимание.

- Эй, лови, - Морано бросил Генри телефон, который тот едва успел поймать - аппарат может вызвать вопросы, пусть побудет у тебя.

Все это сильно не нравилось Ходжесу, остановившись, он нервным движением извлёк из кармана сигареты и достал из пачки одну папиросу и зажигалку. «Морисон» - всё еще гласило название.

Оливер заговорил с патрульным, до Генри долетали только обрывки диалога, но из осторожности он всё равно предпочёл сохранять дистанцию. С самого приезда в этот городок, они еще не говорили ни с кем из местных.

Неожиданно Морано с полицейским повернули головы в его сторону, а коллега указал на него пальцем.

«Наверно, всё-таки придётся представиться» - расстроился Генри.

Он уже был готов направиться в сторону патрульной машины, когда офицер, говоривший с Морано, одним резким движением извлёк из кобуры пистолет и направил Оливеру в подбородок. Прозвучал выстрел.

Парализованный зрелищем, Ходжес наблюдал, как из затылка коллеги вырывается кровавый фонтан, а ошметки мозга и куски черепа, словно конфетти усеивают траву вокруг. Кровь Морано попала и на полицейского, брызнув ему прямо в лицо, и, отступив назад, тот, протирая глаза, дал команду напарнику, выскочившему из машины с водительского места.

Генри развернулся и побежал. Позади послышались два хлопка, и ему показалось, что он услышал, как две пули прожужжали над его правым ухом. Свернув за угол и пробежав еще несколько десятков метров, он влетел в домик и едва успел повернуть защёлку замка, как услышал звук подъехавшей машины.

Дом был наполнен привычным гулом вентиляторов охлаждения, всё оборудование работало, мерцая индикаторами и разноцветными огоньками. Но у Генри не было времени удивляться, дрожащими руками он начал нажимать массивные кнопки покрытого металлом телефона.

Для вызова не нужно было набирать номер телефона, вместо этого инструкция предписывала набор команд, включавших в себя цифры с циферблата, а результат набора отображался на крохотном монохромном экранчике.

Выстрел. Обернувшись, Генри увидел, как луч света пробивается через отверстие во входной двери вплотную к замку. Еще выстрел. На этот раз стрелок попал прямо в замок и тот со звоном отлетел к стене комнаты. Ходжес бросился было на кухню, думая, что его единственный шанс – приоткрытое окно во дворик, но едва преодолев рабочую комнату, растянулся на кухонном полу, споткнувшись об одну из гулявших половиц.

Спиной Генри почувствовал на себе чужой взгляд. Медленно перевернувшись, он увидел перед собой офицера полиции, убийцу, застрелившего Оливера Морано, его коллегу. Дуло его массивного пистолета смотрело в лицо Ходжесу. Облегчая себе усилие нажатия на спуск, киллер взвёл курок. В наступившей звенящей тишине этот звук показался Генри оглушающим, это был звук его конца.

Но человек в полицейской форме, почему то, не стрелял. Его взгляд был направлен выше, к окну, в то место, куда из рук Ходжеса выпал телефон. Глаза убийцы округлились, а брови поползли вверх. Генри стоило усилия задрать голову и посмотреть, что привлекло внимание полицейского.

Там, рядом с окном, через которое пробивалась полоса дневного света, вокруг собственной оси, словно в невесомости кружился телефон для экстренной связи. Генри снова почувствовал мучительно давящую на уши тишину, ему захотелось поднять голову, но он словно заворожённый продолжал смотреть на кружащуюся трубку.

Выстрел.

- Ходжес! С тобой всё нормально? – неожиданно близко прозвучал низкий голос Оливера Морано.

Генри посмотрел вперед и увидел коллегу, стоящего над ним с вытянутой рукой.

- Как ты умудрился упасть, не выспался что-ли? – как ни в чём не бывало продолжал десять минут назад убитый Оливер.

Генри взялся за руку напарника и тот помог ему встать.

- Что произошло? – только и смог выдавить из себя Ходжес.

- О, - с энтузиазмом начал Морано, - пока ты там курил, электричество включилось, но это не всё.

Морано с довольной улыбкой подошёл к своему рабочему столу и указал на принтер, в ранее пустовавшем лотке которого была целая кипа листов, заполненных таблицами.

- Тут такие данные, ты просто, не поверишь. Похоже работа подошла к концу, ведь координаты…

Оливера прервал настойчивый стук в дверь. Нахмурившись, он посмотрел на Ходжеса, но Генри всё еще не мог прийти в себя, поэтому просто наблюдал как напарник осторожно подходит к боковому окну – из которого, если немного сдвинуть жалюзи, был виден порог. Морано украдкой посмотрел в щель между полосами штор.

- Странно, это полиция.