Последнее дело детектива

Глава 1

Сегодня очень тоскливый день. Настроение ни к черту. Да еще и такая ситуация сложилась. Надеюсь, дождь скроет эти следы. Надо убираться отсюда, пока не приехали детективы.

Грим собрал свое снаряжение и поспешил исчезнуть из этого переулка, который не надеялся кончаться. Он был слишком длинным, сколько бы Грим не шагал, ему казалось, что этот переулок просто бесконечный. Наконец, он смог выйти на улицу и скрыться в надвигающемся на город тумане.

Через неделю Гарри, начальник Блума, позвал его к себе на личный разговор. Пока Блум шел, за его спинами раздавались едва слышимые шепотки, обсуждающие его чрезвычайно быстрый карьерный рост, он слышал каждый из них и не таил обиды на сплетников. Он привык, так было с самого начало службы.

- Заходи. - раздался грубый мужской голос после пары стуков в дверь.

Красиво. Обставлено как у аристократов. Портрет дочери около кипы бумаг. Самодельное паровое ружье на стене. Запах сигаретного дыма. Типичный Гарри.

- Сэр, вызывали?

- Закрой дверь. Личный разговор. - сказал Гарри и я послушно закрыл дверь перед толпой многочисленных моих фанатов.

- Перейду сразу к делу. Вчера наши обнаружили труп в одном затхлом переулке. Девушка. Ткачиха. Двадцать лет. Пять пулевых. Три колото-ножевых. Нас попросила разобраться в этом деле одна очень влиятельная аристократка. Её дочь была близкой подругой этой девушки, — Гарри поднялся со стула и подошел ко мне практически вплотную. - Ты будешь действовать один. Никакой поддержки, максимум могу выделить одного новичка, пропажу одного такого никто не заметит. Время у тебя до праздника Всемирного объединения. Это будет твое последнее дело перед вступлением на должность, всё равно ты единственный кандидат.

- Пять дней? Слишком мало, я могу не успеть, вы сами это понимаете.

- Когда ты это сделаешь, повышение будет твоим.

- Вы сейчас серьезно?

- Абсолютно, а теперь давай все таки не будем терять времени и начнем заниматься делом.

Дело не из простых. Для начала я должен осмотреть место преступления самостоятельно и поговорить с дочкой аристократа. Новичка не пошлю, опыта у него нет. Придется делать все самому и в темпе.

До места преступления я ехал почти два часа. Огромная потеря времени.

Хладный труп хрупкой девушки и её личные вещи. Кровь, огромное количество крови. Много разорванной в клочья одежды.

Переулок был темным даже при полном солнце, так что мне пришлось подозвать сюда паренька.

- Новичок, подай лампу.

- Держите.

- Посмотри есть ли люди вокруг и в окнах. - Лиам прошелся вдоль квартала и быстро вернулся.

- Никого.

- Значит слушай меня сейчас очень внимательно. То, что ты сейчас увидишь и услышишь не должно выйти за пределы этого переулка. Если ты кому-то расскажешь, что здесь произошло, тебя ждет незавидная участь.

- Л-л-ладно. Хорошо. Клянусь, что никому не расскажу.

- Отлично.

Я достал из портфеля флакон и выпил его залпом. Почувствовав прилив энергии, я сразу же активировал медальон на шее. Сейчас я хочу знать абсолютно всё и вся об этом убийстве. И плевать что мне это может стоить почти всех сил.

- Блум! Наконец-то, я думал, ты уже забыл про меня!

- Про тебя черт забудешь! Всю дорогу мне орал куда мы едем! Тебе совсем жить надоело?

- Не хандри, друг мой, — сказал мне Молли, а потом добавил. - Ну, что за дело?

- Ты и так все знаешь, или ты резко оглох пока я был у Гарри?

- Да я же шучу, Блум. Так, как будем действовать?

- Как обычно, но для начала позови Лиама, а то стоит без дела. Я пока проведу первичный осмотр. Пока Молли пытался разговаривать с Лиамом, я подметил пару интересных вещей.

Молли, один из немногих моих друзей, частичка моей души с самосознанием, запечатанный в моем медальоне. Выглядит практически как я на работе. Толстый пиджак с галстуком, здоровенный портфель со снаряжением детектива и множество других мелких побрякушек. Молли, как и я, довольно подкован в логике и анализе. Учитывая то, что он может восстанавливать произошедшие события практически достоверно, очень сильно облегчает расследование. Никто кроме меня не обладает тем же преимуществом, что и я, и Молли как раз и является причиной моего быстрого карьерного роста. Мне остается только разжевать полученную Молли картину и дело закрыто.

Одежда девушки была прогулочной. Длинное вечернее платье, тонны макияжа на лице, платок и свойственный для дам маленький окуляр. Одежда рядом была разномастной, начиная от простых портков и заканчивая золотистыми нарядами. Рядом с девушкой была как раз пустая корзина, видимо в ней и находилась вся эта изорванная одежда. Кому и куда она её несла в столь поздний час?

Осмотр тела показал очень странные результаты. Всё три ножевых удара наносились с разницей примерно в три часа. Первый удар дошел до печени и практически мгновенно убил бедняжку. Она успела добежать до этого переулка и тут умерла от внутреннего кровотечения. Зачем преступник совершил ещё два удара и пять выстрелов понять сложно. Тут явно что-то не так. Я пытался найти какую-нибудь подсказку в том, как эти удары были нанесены, но ничего не смог выяснить.

Нож, оставленный в мусорном баке неподалеку, я трогать не стал, Молли не сможет мне помочь, если я буду неосторожен.

- Молли, твой выход. Я закончил первичный осмотр. Трогал только жертву и одежду неподалеку. Сам понимаешь, иначе никак.

- Ладно, давай начинать.

Молли обхватил голову девушки руками и мир вокруг начал потихоньку преображаться. Появилось множество черных силуэтов вокруг, краски сгустились, видимо из-за того, что убийство было совершенно ночью. В сторону переулка побежали двое. Наша жертва и человек в тканевой накидке. Девушка бежит довольно быстро и правой рукой хватается за кровоточащий бок. Предполагаемый убийца медленно идет за ней. Горожане, что очень странно, не обращают на это внимание, словно для них это обычное дело, хотя данный квартал имеет вполне хорошую репутацию.

Из-за того, что я вынужден был трогать девушку и одежду рядом, силуэт дамы слегка потускнел и мерцал, ровно также как и одежда. По словам Молли, души, которая живет в обоих мирах, любые взаимодействия живых с мертвыми нарушают установленный порядок и лишь разрушают дух мертвеца, заставляя его испытывать тяжелую боль. К сожалению, Молли способен только на воспроизведение определенных отрезков времени человека до его смерти, обычно по полчаса за шесть часов до смерти.

Девушка добежала до тупика переулка и почти сразу же скатилась вниз. Умерла. Убийца подошел вплотную и сделал удар ножом, после чего сразу выбросил его в мусорное ведро. Значит этот нож я и нашел. Перчатки убийцы, которые я заметил только сейчас, из-за их телесного цвета, были довольно плотны и закрыты, такие не делает ни один мастер.

Осмотр преступника закончился сразу же как только начался. Увидев его лицо я мгновенно понял кто это. Художник из центрального района под псевдонимом Грим. Его работы высоко ценятся за счет неподражаемого стиля и эксцентричности самих картин, порой, не понятно, что и как изображено на картине и это отличает его от всех других художников. Я больше не знаю таких по настоящему талантливых художников.

Осталось понять, что же вынудило его совершить такое преступление.

- Молли, что-то не так? Почему события продолжают идти? Девушка же умерла.

- Блум, тут довольно серьезное дело, лучше смотри дальше и не задавай вопросов.

Я покорно встал и с гораздо большим интересом рассматривать происходящее. Грим, после того, как откинул нож, достал револьвер и сделал пять выстрелов. После же он начал то, отчего я впал в шок, а Лиам упал в обморок.

Грим начал что-то мямлить и через пару минут перед ним предстал дух девушки. Внешняя оболочка в мире мертвых, не имеющая возможности контактировать с миром живых. Грим достал небольшой кулон и протянул его перед девушкой, отчего та стала валиться в судороги и истошно кричать. Художник без зазрений совести ударил по трупу уже другим ножом. Дух снова закричал и Грим повторил свой ритуал, и девушка становилась меньше, будто бы её затягивало в этот кулон. Но тут она распрямилась и стала умолять о пощаде. Грим, видимо не ожидавший такого поворота, оперся на стену и сел. И ждал. Молли с трудом перенес события на два часа вперед, практически конец.

Грим совершил еще один удар. В самое сердце. Дух мгновенно подчинился и был заточен в синий кулон. После Грим, как ни в чем не бывало, пошел от переулка прочь.

- Что скажешь? - отходя от происходящего сказал я Молли.

- Психопат. Мотив не ясен. Улик у нас нет. Тот нож не годится, такой есть у каждого второго. Надо...

- Поговорить с аристократкой и её дочерью, верно.

- Разбуди Лиама, он кажется умер. - пошутил Молли.

- Иногда я жалею, что у тебя есть чуточку своего ума.

- Иногда я жалею, что у тебя такое скверное отношение к самому себе.

С этими словами Лиам сам встал и не говоря ни слова, пошел к карете.

- Лиам, сейчас я поеду к госпоже Орэлл и её дочери, хочу выяснить знают ли они что-то, а ты останешься здесь и расспросишь жителей ближайших домов. Основное, что тебе нужно спросить так это то, где они были вчера днем и ночью, выходили ли на улицу, видели или слышали странных людей, знали ли они погибшую или художника, если да, то в каких отношениях состояли. Опроси как можно больше народу, встречаемся в два часа дня в гостинице "Желтый луч". Удачи. Ничего не упусти.

Лиам лишь кивнул и пошел в сторону ближайшего дома.

Под ночь первого дня расследования я приехал в гостиницу рядом с домом госпожи Орэлл. Даже у меня нет прав врываться к ней в дом с расспросами в такую позднюю ночь.

Ночь самое приятное время, никто не мешает работе. Пора приниматься за дело.

Я расписал почти все возможные причины, мотивы и ситуации, при которых это могло случиться. Из основных можно выделить: поиск вдохновения для новой картины, личная обида, простое желание крови, помутнение рассудка. Конечно, я проанализировал далеко не все возможности, но если продвигаться в одной из этих четырех версий, то обязательно что-нибудь найдем.

Из-за того, что я сидел почти всю ночь в раздумьях, я умудрился проспать начало приема госпожи Орэлл, и потому сейчас к ней будет весьма сложно подобраться. Но времени у меня нет, придется использовать все что есть.

Время одиннадцать часов утра. Мне нужно за час допросить госпожу и её дочь.

- Стой, кто идет? - спросила стражники на воротах, предварительно преградив мне путь клинками.

- На личный прием к госпоже Орэлл. - сказал я и показал бумагу, выданную мне Гарри на такой случай.

- Проходите. - ответила стража после рассмотрения документа.

Сад одной из самых богатых женщин страны выглядел как мечта ботаника. Полным-полно различных цветов, названия которых я не знаю и знать не хочу, учитывая сколько их тут всего. Желтые, синие, фиолетовые, красные, розовые и много каких ещё, я даже столько цветов не знаю, сколько тут есть. Пройдя этот ботанический сад я вошел в ещё более красиво обустроенный зал. Типичные аристократы. Вокруг всё в золоте. Огромное количество слуг. Комнат больше чем в нескольких спальных домах. Куча бесполезных приспособлений на потеху. Вот что эта за механический недо-веер? Кому такое в голову взбрело?

Отставив удивление и непонимание, я пошел к госпоже Орэлл на второй этаж. Один из слуг окликнул меня и сказал что госпожа ждет меня на балконе, с которого сад был как на ладони.

Прекрасно выглядящая женщина сорока лет сидела на одном из двух стульев и смотрела куда-то в сторону.

- Господин Блум? - окликнула она меня также безучастно, как и смотрела в окно. - Садитесь, я о вас наслышана. Говорят, вы один из лучших детективов в наше время.

- Спасибо, — сказал я и послушно сел на стул. - Госпожа Орэлл, вы догадываетесь зачем я здесь?

- Конечно. - сказало она настолько холодно, что на секунду я даже усомнился в её словах, как будто ей это безразлично.

- Но для начала я хотел бы допросить вас.

- Меня?

- Вы же мать и должны понимать и знать кто ваша дочь. С кем она общается? Где в последнее время была? Что делала? Ведь так, госпожа Орэлл?

- В последнее время Анна не выходит из комнаты, она сильно расстроена смертью подруги...

- Расскажите об этой подруге всё что знаете. Кто она? Из какого рода? Чем занимается?

- Эта девушка, Мария, простая работница фабрики она подружилась с Анной совсем недавно, пару лет назад. Но эти пары лет общения с Марией для Анны были очень дороги, они стали почти как сестры. Но в один момент, Мария перестала видеться с Анной, ссылаясь на большое количество работы. Когда Мария умерла, Анна заперлась у себя в комнате на несколько дней. Юная королева ещё не привыкла к такой правде мира.

- Вы не знаете с чем могло быть связано большое количество работы у Марии?

- Нет, к сожалению, я больше ничего не могу сказать об этой девушке, спросите лучше у дочери.

- Хорошо. Хорошего дня, госпожа Орэлл. - встал я из-за стола и сделал небольшой поклон.

Госпожа лишь кивнула и повернулась в сторону своего сада.

Тот же слуга повел меня к комнате госпожи Анны и ненароком предупредил:

- Будьте осторожны с ней, пожалуйста. Юная госпожа ещё не оправилась после произошедшего.

- Постараюсь. - с этими словами слуга открыл для меня дверь.

Типичная комната дочки аристократки. Огромная бархатная кровать, гардероба на век вперед, обилие красного и похожих с ним цветов. Ваза переполненная от букетов. Юная госпожа сидела у окна и смотрела вдаль.

- Госпожа Анна? - сказал я и она повернулась в мою сторону.

Девушка была в слезах. Макияж был полностью испорчен и стекался вниз по её лицу.

- Анна, нам надо поговорить, — встал я напротив неё и стал ждать. - О Марии.

Девушка, вытирая слезы, стала вмиг серьёзной и пристально на меня посмотрела.

- Расскажи вообще всё о ней. Можешь начать с того как вы познакомились.

- Мария... очень хорошая подруга. Я познакомилась с ней во время прогулки в парке. Простая рабочая, который было очень тяжело, изо для в день она ткала одежду, кропотливо и медленно, порой даже для таких господ как я, при этом расхаживая в обычном платье. Меня это заворожило и я подошла к ней поговорить. По началу я не понимала её, а после нескольких таких встреч я стала понимать её с полуслова. Мы очень сблизились. И совсем недавно... за пару месяцев до её смерти, она стала избегать меня и ссылалась на тяжелую работу у какого-то мастера...

- Стоп, остановись, — резко прервал я её. - Мария тебе не говорила что это был за мастер?

- Кажется это был какой-то художник, Мария говорила что стала его подмастерьем и теперь больше не будет шить одежду.

- Имя. Она сказала имя?

- Нет, но сказала что он пользуется популярностью и что его картины даже попадали на выставки. Говоря по правде, я как-то проследила за ней. Тот художник живет в центре в небольшой квартирке.

Наконец-то! Зацепка!

- Мария говорила что-нибудь ещё об этом художнике?

- Нет, это всё... Простите. - сказала она и из глаз снова пошли слезы.

- Последний вопрос. Где сейчас родители Марии?

- Их нет. Мария говорила что они погибли, когда она была маленькой. Детство провела в каком-то детском доме.

- Хорошо. Спасибо. Всё будет хорошо. Мы обязательно его поймаем.

Я вышел из комнаты и побрел в сторону номера гостиницы. Надо многое обдумать.

Карета подошла довольно быстро:

- В гостиницу "Желтый луч", пожалуйста.

- Прошу.

В карете я связывал полученную информацию. Получается, Мария связана с Гримом напрямую, это не случайное убийство. Значит появляется еще одна версия. Учитывая что Грим не пишет картины последнее время и то, что Мария стала его подмастерьем...

Мария могла что-то узнать или сделать что-то не то, из-за чего Гриму пришлось её убрать. Осталось теперь это всё связать... Надо ждать показания от Лиама. Может он что-то откопал.

- Ничего? То есть как ничего? Лиам, ты серьёзно?

- Да, господин Блум, я опросил почти сотню человек и все как один твердят что никого не видели и что той ночью ничего не произошло.

- Вот черт. Ладно, у нас всё равно есть следующий пункт назначения. Дом Грима. Жертва, Мария, незадолго до смерти имела тесный контакт с Гримом, есть все основания полагать что он может что-то знать.

- Отлично, господин Блум. Вы настоящий мастер своего дела.

- До центрального района недалеко. Будем через час или два.

Центральный район был самым развитым и самым безопасным с самого его основания.

Здесь-то и живет наш художник. Осталось добиться конкретного адреса от местных.

Поиск вышел довольно непродолжительным. Буквально первый же человек в местном управлении сообщил нам адрес Грима, а при показе моей специальной бумаги, я получил ещё немного информации. Рабочий график, места посещения во время перерывов и по мелочи.

Второй этаж. Окно близко к земле и выходит на задний двор. Я поставил Лиама сюда и велел ждать на случай чего

- Лиам, если пройдет более десяти минут и я ещё не вышел из квартиры, значит у меня проблемы. Ты же знаешь что надо делать в таком случае?

- Да, детектив.

- Будь начеку. От тебя может зависеть исход этого дела.

Перед тем как зайти в дом, я зарядил пистолет и стал держать руку ближе к нему. Грим убийца, я не знаю что он может сделать.

Стук, стук и ещё стук. Дверь открылась. Передо мной предстал Грим. Худой. На вид лет тридцать. Руки и рубашка измазаны в засохшей краске. Одет по-деловому. Видимо, он сейчас рисует.

Самая обычная небольшая жилая квартира изнутри, разве что украшена картинами Грима по стенам. Пара комнат, кровать, кухня, немного мебели.

- Добрый день, господин Грим. - поприветствовал я его и показал свою бумагу, хоть она и не является официальным документом, но несет в себе всю юридическую и правовую силу детективов на работе.

- Добрый день, офицер. - даже не рассмотрев мою бумагу ответил Грим.

- Мне нужно задать вам пару вопросов. Позвольте зайти в дом?

- Ах, конечно, конечно, — ответил он и мы зашли в квартиру. - Не желаете ли чаю?

- Нет, спасибо.

- Хорошо, тогда пройдёмте в гостиную.

Грим не закрыл квартиру. Видимо, он собирается сбежать в один момент.

Небольшой диванчик для гостей и два простых стула.

- Перед тем как мы начнем, я бы хотел осмотреть вашу квартиру. Позволите?

- Да, хорошо, только пожалуйста, не трогайте картины.

- Конечно, я понимаю как вам это тяжело дается. Не трону ни одну картину.

Второй этаж. Слишком маленькая квартира. Шанс того что в стенах скрыт какой-то тайник немаленький.

Спальня. Письменный стол, кровать, маленькое окно, человек не пролезет. Ничего интересного, в ящиках стола лишь бумага и карандаши, пустой дневник. Под кроватью тоже ничего нет. За столом тоже. Пусто.

Рабочая комната. Пять рисунков. Все кроме одного закончены. Мне не хватает слов, чтобы описать что на них изображено. Лишь незаконченный рисунок я смог понять и понять очень хорошо.

Посередине изображено что-то похожее на тело, которая наполовину телесного цвета, а наполовину синего. Шея, живот, сердце. Всё в красном. И вокруг лишь белое полотно, я даже не знаю что этот человек может придумать. Убийство Марии не случайно, Грим сделал это ради вдохновения! Что за больной ублюдок...

И сзади я услышал шорох. Похоже, я слегка забылся при виде этой картины.

- Руки за голову, детектив. - спокойно и хладнокровно сказал Грим, взведя револьвер.

- Так вот в чем состоит ваш уникальный и эксцентричный стиль. Художник-неудачник убивает ради вдохновения, поскольку сам ничего не может придумать.

- Вы не первый кто так говорит. И не последний.

Вот сволочь! Он же меня прикончит! Лиама мне не позвать, нужно дотерпеть до его прихода. Придется постараться снизить градус происходящего.

- Грим, что ты хочешь?

- Чего?

- Я говорю, что ты хочешь? Денег? Власти? Славы? Есть у тебя что-то такое?

- У меня есть всё что мне необходимо. - сказал Грим и нежно потер небольшой кулон.

Ага, ясно. Тут нет смысла продолжать. Надо идти на крайние меры.

- Грим, у меня к вам деловое предложение. Прочтите мою бумагу, которую я вам показал. Она в левом кармане пальто.

- Не вздумайте двигаться! - медленно пошел Грим в мою сторону.

Так, до появления Лиама несколько минут. Нужно всего лишь продержаться.

Грим взял бумагу и начал читать.

- Хорошо, мы можем договориться, если то что написано в этой бумаге правда. А теперь в гостиную.

Под дулом пистолета я сел на стул.

- Вы должны мне обеспечить железное алиби и прекратить любые расследования в мою сторону.

- Не могу, невыполнимые требования.

- Можете.

- Не могу. Единственное, что я могу сделать так это просто отсрочить расследование или помочь вам сбежать. За вами идет слежка с нескольких департаментов. Вы уже в неофициальном розыске как жестокий художник-маньяк. Подумайте, вы избежите казни, а я останусь жив.

Пока я разговаривал, за углом входной двери появился Лиам с пистолетом в руках.

Кивок. Выстрел в руку Грима. Револьвер упал на пол. Удар с левой и художник отключается.

- Спасибо. Ты очень вовремя.

- Всегда пожалуйста, детектив.

- Нам надо казнить его на месте. Вызови офицеров из местного департамента. Пусть придут сюда.

- Так точно.

Я посадил Грима на стул, предварительно связав, и стал ждать.

Лиам привел двоих. Самые обычные блюстители порядка. Один из них при виде Грима резко вскочил и ударил художнику в челюсть:

- Ублюдок. Зачем вы нас позвали?

- Зафиксировать смерть подозреваемого. Я действую в частном порядке и не могу привести его в участок. - сказал я и показал бумагу.

- Хорошо. Давай.

Я поднял пистолет и выстрелил.

Труп упал на пол и стал заливать всё кровью.

- Дело закрыто. - сказал я и посмотрел на второго прибывшего офицера.

- Закрыто. - подтвердил он.

Я пренебрег допросом. Не спросил его о других преступлениях. Не вывел из него все полезные сведения.

Я просто пристрелил его. Я не довел дело до конца. Но я сделал главное.

Я нашел убийцу.

И больше он ничего не сделает.

Дело закрыто.