Планета мертвецов
Глава 1
Посвящается Эльвире Абдулаевой.
Спасибо за искренние отзывы о моем творчестве.
Они навсегда в моем сердце.
Полина смотрела на себя в зеркало, вглядываясь в карие глаза робота. Именно им она и стала после того злополучного вечера семилетней давности, когда ее дом сгорел вместе с ее настоящим телом. Этот пожар, лишивший ее человеческого облика, был накануне ее дня рождения. На следующий день, тридцатого июня, ей должно было исполниться пятнадцать.
Впрочем, это все-таки случилось, но Полина потеряла подругу. Ника, Робо Сапиенс, подарила ей свое тело, отказавшись от собственной жизни.
О ее жертве Полина узнала только на следующий день, когда очнулась в больничной палате.
Ники как личности больше не существовало. Осталась лишь оболочка, в которой теперь жило сознание ее подруги.
Каждый раз, глядя в эти глаза, Полине казалось, будто сама Ника смотрит на нее сквозь время.
И от этого становилось тоскливо. Ведь Вероника была ее лучшей подругой, и больше Полина не нашла такую же родственную душу. Помнится, в тот злополучный вечер пожара Полина сказала подруге, что хотела бы стать Робо Сапиенс. Ее желание исполнилось буквально на следующий день. Вот такой подарок преподнесла ей подруга на пятнадцатый День рождения. При этом Ника оставила записку, которую Полина хранит до сих пор. Это – листочек с одной единственной фразой: «С Днем рождения!».
Вот так-то…
А говорят, женской дружбы не существует… Быть может, между людьми оно так и есть, но не между роботом и человеком.
Глядя в эти глаза, которые Полина даже спустя семь лет полноценно не могла назвать своими, она задавала себе вопрос: «А смогла бы она пожертвовать собой, случись подобное с самой Никой?».
К ее огромному стыду, точного ответа на этот вопрос она дать так и не смогла…
Оторвав взгляд от созерцания себя в зеркале, Полина подошла к комоду и достала ту самую записку от истинной владелицы ее нынешнего тела. Бережно провела пальцами по измятому листку и тяжело вздохнула, с тоской глядя на слова, которые оставила подруга.
В глазах застыла печаль, и Полина торопливо убрала записку, чтобы не разреветься в голос.
Она могла разбудить домочадцев…
Было воскресное утро, всего девять часов. Пусть высыпаются. Три брата, отец с матерью… Полина была в семье старшим ребенком и с некоторых пор единственным представителем Робо Сапиенс в семье.
Она вспомнила свой первый месяц в новом теле. Это было так непривычно! Необходимость в принятии пищи исчезла, а мозг работал в тысячи раз быстрее человеческого. Полине казалось, что она стала в один миг сверхчеловеком. Даже и представить себе не могла, что жизнь Ники так проходит.
Единственное, что было не совсем удобно – необходимость заряжать тело. Оно не умело генерировать энергию, а только расходовало ее.
Полина оглянулась на свою кровать. Именно она и служила ей станцией подзарядки.
Что ж, ладно… Не торчать же в комнате все утро. Нужно выходить.
Полина прошла в зал, где стоял огромный телевизор. Даже не касаясь пульта, включила его и стала смотреть какую-то комедию в режиме звукоизоляции. Лишь она слышала звук телевизора, в комнате стояла тишина. Все ради того, чтобы никого не будить.
Полина досмотрела комедию до конца, но домочадцы не просыпались. Вот воскресные сони, а! Придется будить самой.
Полина пошла в комнату младшего брата.
- Аверий, просыпайся! – ласково произнесла старшая сестра, опустившись у изголовья кровати.
Ноль реакции.
Она погладила его по волосам, потом коснулась щеки и вдруг резко отдернула руку.
Щека была совсем холодной.
- Солнышко? – испуганно позвала она, но братишка не проснулся. Да и кожа… мертвенно-бледная…
Полина в смятении потрясла его, но он был похож на тряпичную куклу.
- Мама! – в ужасе воскликнула взволнованная сестра и кинулась в комнату родителей. Ноги несли ее быстрее обычного. Она все еще надеялась, что братишке можно как-то помочь.
- Мама, там с Аверием что-то! – крикнула Полина, ворвавшись в комнату родителей.
Они даже не шелохнулись на ее крик. Обычно мама бы тут же вскочила, но сейчас она просто лежала в обнимку с отцом.
Полина приблизилась к кровати и вдруг заметила, что и у отца, и у матери такая же бледная кожа.
Будто мертвые…
Полина принялась тормошить их, ужасаясь холоду их тел.
- Нет, не может быть… - поняла она, прекратив безуспешные попытки.
Родители были мертвы.
Сглотнув, сирота отошла от кровати, но тут же вспомнила об оставшихся двух братьях.
Неужели и они тоже?
Увы… В это утро ее братья тоже не проснулись. И уже никогда не проснутся.
Ужас обуял Полину. Она почувствовала, что в глазах светлеет. Бросив безуспешных попытки разбудить мертвецов, она встала и ухватилась за тумбочку.
Но это ее не спасло. Даже тело робота порой дает сбой, покорившись человеческому сознанию.
Мир погрузился в нечто белое…
Глава 2
Повсюду – лишь яркий свет. Внезапно пришла мысль, что она тоже отдала Богу душу, и ее тело теперь лежит посреди спальни брата и уже вряд ли ей пригодится. Ника зря пожертвовала собой. От судьбы, как говорится, не уйдешь: Полина пожила всего на семь лет больше.
В том, что ее жизненный цикл завершен, убеждало еще и то, что с Робо Сапиенс никакие обмороки в принципе невозможны. Их тела устроены иначе, чем людские. А то, что перед падением Полина увидела свет – наверно, это человеческое сознание так отреагировало на собственную гибель.
Полина оглянулась. Постепенно в свете она начала различать человеческие силуэты. Они проходили мимо нее, даже не обращая внимания на вновь прибывшую. Даже после смерти люди – если это они и есть – не признали дочь человечества.
Полина влилась в этот бесконечный поток силуэтов и вдруг поняла, что именно они и излучают тот яркий свет, в котором она оказалась.
Пытаясь разглядеть лица у силуэтов, она надеялась, что среди них попадутся родители или братья. Но, увы, все эти бесшумно плывущие существа были абсолютно безликими.
Интересно, куда все они следуют?
Полина посмотрела вперед, но ничего разглядеть не удалось из-за яркого света. Оставалось только идти.
Она оглядела свое тело в надежде увидеть собственное. Но, увы, она так и осталась в теле Ники. Этот факт заставил опустить голову. Полина Робо Сапиенс навсегда.
Но тут произошло неожиданное. Она услышала девичий удивленный голосок.
- Ника?!
Подняла глаза и увидела себя пятнадцатилетнюю. А рядом – вся ее семья.
Они стояли, во все глаза глядя на не менее изумленную Полину.
За ними – сотни, нет, тысячи людей… И они, как один, смотрели только на нее.
Она оглянулась назад и поняла, что рядом с ней и за ней стоят безмолвные силуэты, наблюдая за людьми.
Казалось, будто они ждут чего-то.
И в этот момент один из силуэтов набросился на пятнадцатилетнюю Полину.
В один миг все исчезло. Полина открыла глаза в комнате брата и увидела, как над ней склонились двое Робо Сапиенс.
Глава 3
- С тобой все хорошо? – с участием спросил один из незваных гостей ее дома.
- Как вы здесь оказались? – не обратив внимания на вопрос, поинтересовалась Полина, резко вскочив. Она, по человеческой привычке, все еще не доверяла незнакомцам.
- Что с тобой? – удивилась вторая Робо Сапиенс. – Ты же знаешь, что мы не причиним тебе вреда.
- А людям? – вырвалось у нее.
Первый собеседник, мужчина лет тридцати, машинально посмотрел в сторону кровати брата.
Полина перевела взгляд туда же, но кровать уже была пуста и заправлена.
- Где мой братишка?! – изумленно выпалила она.
- Тело унесли на кремацию, - сообщила девушка-робот. – Сегодня состоится кремация всех погибших людей.
Полина удивилась. Она чуть не потеряла равновесие, но робот-мужчина ловко подхватил ее, не дав упасть.
- Тихо-тихо, - заботливо произнес он. – Что-то явно с тобой не так, - покачал он головой.
Его спутница лишь нахмурилась, глядя, как трепетно он относится к этой незнакомке. Хотя, судя по внешности, она была намного младше вызвавшегося помочь. Может, сестра? Ну, не дочь же…
Полина поругала себя за подобные мысли. В стрессовых ситуациях она всегда забивала себе голову несущественным. Вот и в этот раз анализировала поведение этих незнакомцев. Хотя, если покопаться в Мэмо, базе данных Робо Сапиенс, личности этих двоих с легкостью можно установить.
Она потянулась к этой базе, и вдруг поняла, что не может считать ни слова.
- Что с Мэмо? – изумленно спросила она.
- Барахлит с утра. Наверно, гибель людей так повлияла, - равнодушно произнесла незнакомка,
- Это из-за моей семьи? – не поняла Полина. Без Мэмо функционировать было трудно. Обычно все ответы приходили мгновенно, и необходимости в долгом диалоге Робо Сапиенс не испытывали.
- Не проснулись не только твои родные. Все люди на планете сегодня увидели свой последний сон, - равнодушно произнесла гостья. От этого безразличия веяло холодом. Будто вымерли не Создатели, а какие-то мелкие букашки.
- Как… все? – Полина не могла поверить услышанному. У нее было столько знакомых людей… Конечно, с появлением Робо Сапиенс Создатели вели праздный образ жизни – пили алкоголь день и ночь, придавались оргиям, путешествовали. Всего за день могли исколесить весь мир. Благо, технологии позволяли. Но как можно насладиться другими странами всего за день? Полина считала это чушью.
Теперь праздный образ жизни закончился. Вместе с самой жизнью.
- Кремация состоится через пятнадцать минут, - сообщил мужчина.
- Кремация? – переспросила Полина. – Как же так?! Это же негуманно!
- Похороны всего человечества займут больше, - холодно заметила гостья, которую уже хотелось выгнать из дома за ее равнодушие к человеческим смертям.
- Надо следовать правилу, - поддержал ее мужчина-робот.
В этот момент Полина на миг возненавидела весь род Робо Сапиенс. Они сохраняли громадное самообладание. Либо, все же, им было все равно на гибель людей?
Будь Полина человеком, обязательно содрогнулась бы. Но, увы, тело робота не могло имитировать подобное.
Подумать только… Всего за одну ночь от человечества не осталось и следа. Хотя… С другой стороны Земли другое время суток. Что, если…
- Все мертвы, - будто угадав мысли, отрезала женщина.
- Что, вообще никто…
- Никто.
Полина закрыла глаза. Пусть мир снова утонет в свете. Зачем ей этот мир без родителей, братьев, да и вообще, людей?! Ведь когда-то она была одной из них. А теперь что? Неужели конец?
- Как ты себя чувствуешь? – услышала она сочувствующие слова.
И этот голос… Он звучал так по-человечески… Будто голос отца…
- Хватит с ней возиться! Пора на кремацию! – раздраженно произнесла женщина-робот.
Полина медленно открыла глаза, жалея, что в ее зрачки не встроены лазеры. Испепелила бы эту хамку на месте.
- Не нравится мне твой обморок, - произнесла хамка, настороженно глядя на Полину. – Уж не ты ли все это устроила? – поинтересовалась она, с недоверием глядя на хозяйку дома.
Полина одарила ее изумленным взглядом. Вот это фокус! В одиночку угробить все человечество, включая собственную семью? Как можно подозревать ее в этом?..
- Надо выяснить, что унесло наших человеческих собратьев на небеса, - вступил в разговор мужчина робот. – Но сначала – кремация.
Полина поняла, что имен своих незваных гостей так и не узнала. Но в одном они были правы – надо выяснить все обстоятельства гибели Хомо Сапиенс.
Но, увы, сначала погибших придется кремировать…
Все остальное – потом.
Глава 4
- Ты должна сделать это сама, - он кивнул на пять прямоугольных черных стальных короба, в которые были помешены тела ее семьи.
Полина кивнула. Он вышел, и она тут же пожалела, что даже имени его не спросила. Ведь именно он и проводил ее до помещения кремации. Хотя… Ей вовсе не до знакомств сейчас…
Когда они втроем покинули ее отчий дом, их окружили остальные Робо Сапиенс, которые по двое несли эти черные прямоугольные могилы. Сотни тысяч гробов заполонили город. Они будто плыли по нему черной рекой скорби, ведь в это утро Робо Сапиенс провожали своих Создателей в последний путь.
Они несли гробы с невозмутимым выражением на лицах, будто несли вовсе не людей, а какой-то биомусор.
Одна пара роботов даже умудрилась уронить черный гроб.
- Что б его… - выругался один из Робо Сапиенс, и оба тут же подняли гроб.
Полина отвернулась. Она шла за двумя Робо Сапиенс на автомате. Некоторые роботы, которые несли гробы, пристально смотрели на эту троицу, руки которых были пусты. Эта картина портила похоронную процессию, выбивалась из общего действа.
Шли недолго, часа три.
И за все время ни один из роботов не произнес ни слова. Все проходило в полном молчании, будто каждый из них решил почтить память человечества тремя часами тишины.
…И вот, теперь, Полина осталась наедине со своей семьей. Она подошла к первому гробу – судя по надписи, это был младший братишка, Аверий.
Он умер в возрасте девяти лет. Она вспомнила, как он мечтал вырасти и стать космонавтом, бороздить просторы бескрайней Вселенной.
- Солнышко, - она нежно провела ладонью по черной поверхности гробика. – Надеюсь, Вселенная приняла тебя в свои объятия и не обидит...
Полина тяжело вздохнула. Печь уже была открыта. Оставалось лишь подтолкнуть вечную колыбель братишки в это пекло. Но ей так хотелось открыть гроб, еще раз прижать родное тельце к себе…
Но, увы, гроб был герметичным, и при всем желании скорбящая старшая сестра не смогла бы исполнить свое желание.
Зажмурившись и отвернувшись, она все-таки сделала то, что от нее требовалось: гроб исчез в пекле, и тело братишки превратилось в пепел.
Полина подошла к следующему гробу. Это была мама.
Полина вспомнила, как часто спорила с ней по всякому поводу. Так стыдно теперь… Хотелось извиниться за такое глупое поведение. Ее дочь и подумать не могла, что так скоро распрощается с матерью. Полина толкнула гроб в печь и с тоской наблюдала, как пламя жадно пожирает его. С гибелью матери ушла целая эпоха. Но воспоминание о счастливом детстве и юности не сгорят в этом огне, а навсегда останутся в ее безграничной памяти.
Полина подошла к отцу. Он был всегда строг с ней, но справедлив. Она вспомнила, как он всегда бранил ее за каждую мелочь. Но лишь теперь, после его смерти, Полина поняла, что таким образом папа выражал свою любовь. Всегда хотел, чтобы дочь была лучшей среди Робо Сапиенс.
- Твое желание сбудется, папа! Обещаю, - она обняла гроб. Ей хотелось, чтобы папа почувствовал ее объятия. Но, увы, мертвецы ничего не чувствуют, тем более через преграду в виде крышки гроба…
Полина смотрела, как этот гроб сгорает, превращая отца в прах. А ведь он хотел сегодня на рыбалку…
Гроб поменьше был Арсения. Он увлекался футболом, любил погонять мяч и не очень любил сестру. Они постоянно ругались.
- Сучка крашеная, иди, выкури! – орал он порой, хотя знал, что Полина не курит. А цвет волос у нее вполне натуральный.
Но теперь все его возмущения в прошлом, а футбол остался… И никогда больше Арсений не пнет свой мячик, и никогда мяч не угодит в старшую сестру… Эх, Сенька…
- Мне будет тебя не хватать, братишка! – ласково произнесла Полина и отправила гроб в печь. Потом отвернулась, закрыла лица руками. Не хотела она видеть, как ее непослушный, но очень любимый братишка превращается в пепел.
Остался последний гроб. Виктор. Витьку было пятнадцать, вся жизнь еще могла быть впереди. Но, увы, она так внезапно оборвалась сегодня утром.
Глядя, как гроб уезжает в печь с ее легкого толчка, Полина друг захотела броситься вслед за ним.
Кто она теперь среди роботов? Она никогда не будет чувствовать себя своей среди них. А люди – это часть ее.
Она пошла к печи в надежде избавиться от тяжкого груза вины. Вины за гибель подруги, за семью, которую она пережила. Рано или поздно они все равно бы умерли, но она восприняла бы их смерть как нечто неизбежное.
А теперь…
Она приготовилась к прыжку, чтобы разогнаться и окунуться в это адское пламя. Там ей и место.
- Стой! – вдруг услышала она знакомый голос за спиной и обернулась.
В дверях стоял ее приятель, Самир. Он был сыном человека и робота. Он потерял сегодня отца.
- Этим ты ничего не решишь.
Он подошел и обнял ее.
- Мы узнаем, что произошло. Обязательно узнаем, - пообещал он, гладя ее по волосам. Это так по-человечески. – Знаешь, до меня дошли слухи, что все они видели один и тот же сон.
- Что? Кто тебе такое сказал?! – Полина отпрянула от него и посмотрела в его глаза.
- Кремированы не все. Кое-кого оставили для выяснения обстоятельств гибели. Теперь нам предстоит узнать, что это еще за силуэты посетили Создателей в последнем сне.
- Силуэты? – растерянно переспросила Полина, вспомнив свое видение в обмороке…
Глава 5
Самир заметил, как изменилось выражение ее лица при его словах.
- Что-то не так? – осведомился он, внимательно глядя на свою знакомую. Он знал ее шесть лет, их отцы дружили. Теперь, когда их папы ушли в мир иной, Самир считал своим долгом ее поддержать. Ведь он знал, что Полина родилась человеком, а люди обычно все принимали близко к сердцу. Помнил отца, который постоянно чувствовал себя ущербно в собственной семье.
Полина колебалась. Она не знала, стоит ли говорить кому-то из Робо Сапиенс о своем видении. Ведь они могли отреагировать так же, как та неприятная женщина-робот.
- Если сомневаешься, можешь не говорить, - его тон прозвучал обнадеживающе. Самир всегда был деликатным человеком и старался не лезть в душу.
- Я тоже видела этот сон. Когда была в обмороке.
- Серьезно? – не поверил Самир. – Ты падала в обморок??? Когда???
- Сегодня утром, когда нашла мертвых родителей и братьев.
- Тебя нужно срочно обследовать! – заявил Самир и, схватив ее за руку, потянул вон из кремационной комнаты. Полина даже опомниться не успела, как оказалась на свежем воздухе.
- Куда ты меня тащишь? – удивленно спросила она.
- Идем. Срочно. Пока можешь идти.
- Что? – переспросила она. – Я не собираюсь снова падать в обморок…
Самир будто не слышал. Она поняла, что обморок его интересовал больше, что ее признание о видении. Может, он его вообще не воспринял. Что ж, тем лучше.
Меньше знает, лучше спит.
Эта поговорка напомнила Полине о том, что ее домочадцы не проснулись, и стало не по себе. Пора забывать подобные поговорки.
Он привел ее в какой-то дата-центр, в котором было много Робо Сапиенс.
- Они стараются оживить Мэмо, - пояснил ее приятель.
- Кстати, что ты там говорил об оставшихся людях? – поинтересовалась Полина.
- О телах, не о людях.
Полине стало жутко. Для Робо Сапиенс люди теперь стали телами. Просто трупами, от которых наверняка тоже избавятся, как полностью используют их для расследования.
- Так что там?
- Давай сначала побеспокоимся о тебе, - заявил Самир. – Мертвецы подождут.
Будь она человеком, наверняка бы вздрогнула.
Но Самир сохранял прагматизм, присущий роботам. И это не его вина. Просто его функция.
Они поднялись на лифте на второй этаж и вошли в какую-то лабораторию. За компьютером сидела какая-то женщина-робот.
Комп сидит за компом. Раньше эта мысль лишь позабавила бы Полину, но сейчас показалась ей мрачной.
Выражение лица Полины стало таким же мрачным, как и та мысль, когда женщина обернулась.
Эта была та самая хамка.
- Что б тебя, - вырвалось у Полины.
- И я рада встрече, - парировала та. – Спасибо, Самир, что привел ее. Сама собиралась ее разыскать.
- У нее обморок.
- Знаю.
- И еще… она сказала, что видела тот же сон, что и люди перед смертью.
- Да что ты? – злорадно произнесла эта незнакомка. – Так и думала, что она связана с происшедшим.
Полина неодобрительно посмотрела на Самира.
Зря он сказал этой женщине про ее сон. Теперь она точно не отстанет.
Глава 6
- Меня зовут Кристина, - деловито представилась незнакомка. – Я – руководитель центра памяти Мэмо.
Полина усмехнулась. Никогда бы не подумала, что Мэмо кто-то руководит. Уж не копается ли эта чертовка в электронных мозгах подключенных к Мэмо роботов?
- Нет, личные данные мне без надобности, - увидев прищуренный взгляд своей собеседницы, сказала Кристина.
Полина поймала себя на мысли, что эти существа полностью копируют поведение людей: говорят, как люди; мимика, как людская и много еще нюансов, которые так роднят Робо Сапиенс с вымершими Хомо.
- Самир, оставь нас, - властно произнесла Кристина.
Тот вопросительно посмотрел на Полину. Он понял, что Кристина не очень-то жалует его приятельницу, поэтому некоторое время колебался насчет решения оставить их наедине.
- Самирчик, иди погуляй, - наигранно ласково произнесла эта женщина, скрывая раздражение.
- Все хорошо, - успокоила его Полина. – Если что, позже увидимся.
Он молча кивнул и оставил их наедине.
- Итак, - хмуро произнесла Кристина, - как так получилось, что ты увидела тот же сон, что и люди? – с напором спросила она.
Полина равнодушно пожала плечами.
- А мне откуда знать? Просто увидела, и все. И это был не сон, а видение, - внесла она поправку, с удовольствием исправляя эту важную лабораторную крысу.
Кристина лишь обдала ее холодным взглядом.
- Ложись на кушетку. Нужно кое-что проверить, - она тут же указала на одну из двух кушеток в помещении. По бокам от них стояло какое-то оборудование.
- Хорошо, - Полина просто легла, сохраняя спокойствие. Ее холодное равнодушие взбесило Кристину, но она промолчала. Зацепиться тут не за что.
- Допотопное оборудование! – в сердцах выругалась Кристина, возясь с проводами. – Прибила бы их создателя.
- Он давно уже мертв, - пояснила Полина.
Кристина бросила на нее уничтожающий взгляд, но опять промолчала.
Полину подключили к проводному оборудованию, налепив на тело кучу липучих датчиков.
- Теперь закрой глаза. Процедура займет не больше секунды. С подключением больше провозилась, - произнесла Робо Сапиенс, вновь усаживаясь за компьютер.
Полина закрыла глаза.
- Можешь открывать, - услышала она почти сразу. Время летит быстро.
- Итак, что мы выяснили… Сон твой – очень любопытное явление, и в нем явно проскальзывает агрессия к человеческому роду, - Кристина многозначительно посмотрела на испытуемую, будто агрессия к людям исходила лично от нее. – Но, скажу тебе прямо, тебе приснилось другое, не как всем погибшим.
- Как… другое? А что видели люди?
- Они видели в этих силуэтах своих умерших родственников, которые просили их пойти с ними.
Полина тяжело вздохнула, вспомнив о погибшей семье. Интересно, кого увидели они перед смертью. И почему так легко согласились пойти с этими существами?
- Знаешь, что тебя подводит, Полиночка… - без капли сочувствия молвила Робо Сапиенс. – Как раз ты стояла на стороне этих существ. Согласись, странное обстоятельство?
Полина, конечно, внутренне согласилась, но то, что она пришла вместе с этими существами, ничего не значило. Ведь она точно знала, что не причинила бы боли ни одному человеку на этой планете.
Кристина с недоверием смотрела на нее.
- Боюсь, тебя придется заключить под арест до выяснения обстоятельств.
Глава 7
Полина истерически рассмеялась.
- Робота? Под арест? Вы с ума спрыгнули? Еще тюремный срок дайте. Лет сто.
Это было смятение и одновременно желание подколоть ненавистную Кристину.
- И двести дадим, если надо будет, - процедила Кристина и с силой вжала механическую кнопку на панели стола. – Чертов Мэмо! Когда его починят?! – выругалась она с раздражением.
Створки дверей лаборатории неохотно разъехались, и вошли двое Робо Сапиенс.
- В корпус Б ее, - сухо распорядилась Кристина.
Они молча кивнули и двинулись к пленнице главы центра Мэмо.
Поняв, что ее вот-вот подхватят под локти и выведут вон, будто человеческую преступницу, Полина воскликнула:
- Не троньте! Сама пойду.
Кристина лишь усмехнулась. Но Полина не могла ей доставить удовольствие видеть, как ее хватают, и с гордым видом ушла сама в сопровождении двух своих надзирателей.
- Ты мне еще все выложишь! – хмуро произнесла ей вслед Кристина. Потом нажала на кнопку коммутатора и воскликнула:
- Рамис, когда вы почините эту проклятую базу?!
- Максимум – час, Кристина, - отозвался невозмутимый голос.
Кристину очень раздражало допотопное общение. Как у людей в каменном веке. Нужно все проговаривать, использовать древнюю технику.
С Мэмо было все легче. Робо Сапиенс общались между собой даже на расстоянии. И никаких других средств связи вроде человеческого языка…
Тем более, исправность Мэмо давала бы возможность не сажать эту странную девку под арест. Укокошила все человечество – ну или помогла кому-то с этим – и еще ведет себя нагло. Неужели такова человеческая природа?..
Будь Мэмо в рабочем состоянии, все мысли Полины были бы как на ладони. Но ничего, скоро все будет налажено.
По крайней мере, Кристина на это надеялась.
***
Ее просторная комната сменилась на эту убогую комнатушку, состоящую из кровати-подзарядки и компьютера времен мамонтов. Наверно, он будет загружаться целую вечность. Да и зачем он нужен вообще?
- Сволочина железная, - выругалась в адрес Кристины узница.
Она улеглась на кровать и уставилась в потолок. Он светился ярким белым светом, и Полина ощутила себя в больничной палате. Уж больно вся эта светящаяся белизна стен и потолка напоминала учреждение Хомо Сапиенс.
В последний раз она была в больнице семь лет назад, после пожара.
Эх, Ника, Ника… Где же ты теперь?..
Полине сказали, что сознание Ники пришлось стереть. Интересно, как умирают Робо Сапиенс? Существует ли Робо Рай? А Робо Ад?
Полина одернула себя. Опять она, по обыкновению, в стрессовой ситуации думает о всякой ерунде.
Интересно, что бы предприняла ее семья? Как бы ее вытащили? Наняли бы адвокатов? Эх…
Узница вздрогнула, когда над ней склонился Самир.
- Как ты тут? – с участием спросил он.
Узница вскочила от неожиданности.
– Блин, это все я… Не надо было тебя тащить сюда… - сокрушенно молвил Самир.
- Ко мне разрешают впускать посетителей?
- Пока да.
- Что значит – пока?
- Пока не допилят Мэмо. Потом подключат тебя и покопаются у тебя в мозгах. Так мне сказал Тарлан.
- Кто такой Тарлан?
- Спутник Кристины.
Полина открыла рот от изумления. Спутник – это аналог названия мужа у роботов.
- У этой стервы еще есть спутник? – искренне удивилась узница.
- Да, именно он тебе и помог после обморока.
Полина усмехнулась. Все ясно. Эта железная дурында приревновала к своему муженьку. Даже в этом роботы похожи на людей.
- В общем, скоро тебя подключат к Мэмо. Она и решит твою судьбу.
- Поскорей бы, - вздохнула Полина.
Глава 8
Кристина задумчиво смотрела на монитор, сидя в наушниках. Все эти человеческие устройства были для нее весьма непривычны, но что поделать?..
Камера показывала двух Робо Сапиенс – парня и девушку. Кристина напряженно слушала их диалог, надеясь услышать что-то важное. Она специально разрешила Самиру навестить приятельницу в расчете на то, что Полина откроется ему.
Но в результате Самир выболтал все, а Полина так ничего по делу и не сказала. А так хотелось, чтобы она рассказала приятелю о причастности к гибели людей… Нет, молчит.
И вот Самир уже уходит. Замирает в дверях, зачем-то оглядывается на нее. А она, сидя на кровати, задумчиво смотрит куда-то, даже не провожая взглядом гостя.
- Бесполезно, - разочарованно произнесла глава Мэмо, сорвав наушники и отвернувшись от монитора.
Эта Полина – та еще штучка! Может, догадалась, что Самир пришел неспроста? Хотя как могла, если даже сам посланник не ведал о своей тайной миссии?..
Вдруг мир наполнился миллионами шепотов, которые символизировали мысли сотен тысяч Робо Сапиенс. Кристина схватилась за голову, будто это как-то могло спасти ее от чужих мыслей. Ее сознание в один миг наполнилось сотнями тысяч образов, и каждый из них делал свою работу: кто-то шел по улице, кто-то сидел в офисе, занимаясь бумагами; кто-то делал пробежку… И все это сопровождалось бесконечным гулом голосов. Теперь она чувствовала каждого робота, могла даже перейти в его тело. Робо Сапиенс стали единым организмом, но каждая его клетка функционировала отдельно.
А вот и Мэмо. Как вовремя! Она подумала о Полине, решив оказаться в ее теле. Сейчас она все узнает, как говорится, из первых уст!
Полину не видно. Ни ее мыслей, ни ее образа в целом.
Как так?!
Она проверила подключение: количество подключенных совпадало с количеством Робо Сапиенс.
Кристина еще раз подумала об узнице, но любая информация о ней в Мэмо отсутствовала.
Это еще что за хрень?
Она повернулась к монитору.
Кровать была пуста.
Кристина с руганью подорвалась из своей укромной лаборатории…
Глава 9
Кристина ворвалась в камеру Полины, но там действительно никого не было. По пути к Полине Кристина опросила всех по Мэмо, но никто не видел, чтобы узница покидала Корпус Б.
- Как сквозь землю провалилась! – констатировала глава Мэмо, в упор не видя Полину, испуганно вжавшуюся в стену. Узница решила, что ее пришли убить – такой свирепый вид был у этой Робо Сапиенс. Хотя роботы друг другу вреда не причиняют, все равно Полине было страшно. А еще жутко видеть, как Кристина смотрит сквозь нее.
Кристина вылетела из камеры, а Полина проводила ее изумленным взглядом.
- Эта стерва ослепла? – обронила узница.
Потрясение было столь огромно, что Полина еще несколько минут стояла, в оцепенении прижавшись к стене. Это было скорее человеческая привычка, ведь тело робота не может быть ощущать оцепенения.
Через некоторое время в камеру вошел Самир.
- Поли, ты где? – спросил он шепотом.
Молчание.
- Блин, неужели правда сбежала?.. – покачал головой он. – Значит, Кристина права насчет нее…
- Я здесь! – воскликнула Полина, ошарашенная последней фразой приятеля. Неужели и Самир уже думает, что я причастна?
- Где? – он начал озираться по сторонам, не замечая Полину.
- Да вот я, перед тобой, слепец! – его приятельница встала прямо перед ним.
- Не могу идентифицировать, - признался он с досадой.
- Что ты несешь, Самир! Говори нормальным языком!
Он указал пальцем на свой мозг.
- Мэмо в деле.
Полина поняла.
- Черт! И что теперь делать?! Я же тебя подставила!
- Здесь никого нет. Видимо, послышалось… - он снова подмигнул ей и указал на выход из камеры.
Она молча последовала за ним. Так интересно было видеть, как остальные Робо Сапиенс сновали туда-сюда в поисках узницы. Такой переполох начался снаружи!
Но мир погрузился в молчание. Теперь не слышно было никаких голосов, лишь молчание затопило все вокруг. Полина не привыкла к такому. Всю ее жизнь вокруг раздавались голоса Робо Сапиенс и Хомо Сапиенс, болтающих между собой. А теперь все стихло.
Полина вздохнула и увидела, как один из Робо Сапиенс оглянулся на звук.
Но, посмотрев на Самира, продолжил поиски в другом направлении.
Выбравшись на улицу, Полина почувствовала себя звездой: везде были билборды с ее изображением, причем она спокойно шла по улице, никем не замеченная.
- Куда мы идем? – спросила она Самира и тут же пожалела об этом. Несколько Робо Сапиенс снова глядели сквозь нее. Самир через Мэмо послал им сигнал, что все в порядке, просто звуковые помехи.
- Так куда мы? – повторила она вопрос через некоторое время, выждав, пока рядом никого не будет.
- К истинной главе Мэмо, - последовал ответ.
Глава 10
Они прошли в небольшое здание офисного типа. На первом этаже их встретил огромный холл. Туда-сюда сновали Робо Сапиенс, и Полина осторожно обходила их стороной, следуя за Самиром.
Она оглядывалась по сторонам, и порой ей казалась бессмысленной вся эта возня роботов, так старательно изображающих человеческую занятость.
Ведь самим Робо Сапиенс нужна только подзарядка…
Все видели только Самира, и пока Полина не подавала голоса, к ней все оставались безразличны. Правда, ее смущали билборды с ее изображением. Она напряженно взглядывалась в каждого приближающегося робота, и ей казалось, что он вот-вот набросится на нее.
Самир, чувствуя ее напряжение, лишь тепло посмотрел на нее. В его роботизированном взгляде она чувствовала заботу и поддержку.
Ей очень повезло с приятелем! Но, все же, зачем он сюда ее привел? И что это за новая глава Мэмо, при которой ничего даже не изменилось в мироустройстве Робо Сапиенс?..
В каждом коридоре, в который они заходили, роботов было все меньше и меньше. Их ряды редели с каждым шагом.
Самир провел ее по коридору к какой-то двери, на которой даже таблички не было. Причем, это была единственная дверь, у которой имелась ручка. Странно… Чем так отличилось это помещение, что даже дверь в старом человеческом стиле?
Дверь распахнулась, и Полина увидела огромное помещение с кучей серверов, которые буквально заполонили помещение.
- Зачем мы здесь? – тихо спросила Полина, но Самир продолжал молчать, лишь махнув рукой в сторону противоположной стены серверной. Туда они и направились. Расстояние до нее было сравнимо с сотней холлов, и ее сопроводитель на протяжении всего оставшегося пути не проронил ни слова.
Полина смотрела на серверы, понимая, что это и есть сердце Мэмо. А, может, и всего вида Робо Сапиенс.
Все знания хранятся в этих высоких электронных коробах, которые вынуждены обрабатывать данные без остановки целую вечность.
Она подняла голову к потолку и с изумлением осознала, что он настолько высок, что его уже даже не видно.
- Пришли, - известил Самир, и Полина опустила взгляд.
В стене виднелась дверь. Створки ее разъехались, и Полина увидела кушетку, на которой неподвижно лежал кто-то.
- Это и есть твоя новая глава Мэмо? – спросила Полина, и, войдя в комнатку, вдруг поняла, что на кушетке лежит ее точная копия.
- Что это значит? – недоуменно спросила гостья.
Тело шевельнулось. Девушка встала и внимательно посмотрела на вошедших.
Полина все еще не верила своим глазам.
Память всколыхнула давние воспоминания.
***
- Хотела бы я быть такой, как ты! Такая красавица, умница! Я горжусь нашей дружбой!
Ника тепло улыбнулась. Дружба робота и человека – понятие для многих недопустимое, но для них двоих – вполне успешное.
- А я горжусь тобой! Ты же моя создательница!
Ника поймала на себе недоуменный взгляд подруги. Разница в возрасте – всего два года, а иногда такое непонимание… Ведь Полина восприняла ее слова буквально.
- Не конкретно ты. Люди. Мы произошли от вас.
- Ага, звучит как человек от обезьяны!
***
- Ну, здравствуй, обезьянка, - произнесла Ника.
Глава 11
Они некоторое время стояли, глядя друг на друга, а потом кинулись друг к другу и обнялись. Полина прижалась к подруге, все еще не веря собственным ощущениям и глазам.
- Ника! Как я тосковала по тебе, подруга! – восклицала она. Будь ее тело человеческим, наверняка расплакалась бы.
У нее возникла куча вопросов, но все потом. Сейчас просто хотелось наслаждаться присутствием подруги, которую она считала мертвой целых семь лет.
Самир молча стоял рядом, застыв, как истукан. Он просто наблюдал за ходом встречи двух давних подруг, не выражая никаких эмоций.
В целом, самой эмоциональной в этой троице оказалась Полина. Ника ничего не говорила, просто обняв ее.
Потом они посмотрели друг на друга.
Полине было так странно видеть свою точную копию, причем кожа ее казалась намного мягче, чем у нее самой. Интересно…
- Я так рада, что ты снова с нами! – сказала Полина. – Но я не пойму, как так? Тебя же стерли… Твое сознание.
- Когда Мэмо перезагрузилась, это воскресило мое сознание. Только у меня тела не было. Но я это быстро исправила, взяв контроль над Мэмо. Я существовала там, мое сознание путалось из-за слияния с сознаниями других Робо Сапиенс. Я могла управлять ими. Кристина даже подумала, что Мэмо обрела собственное сознание. Она и сейчас так думает. Я же подключена.
- Ничего себе история! – поразилась Полина. - А Кристина не увидит меня через тебя? – вдруг испуганно произнесла она.
- Я перекрыла канал связи. Мы в слепой зоне, тебе бояться нечего.
- Господи, как классно, что ты снова со мной! – Полина на радостях еще раз обняла подругу.
- Не расслабляйся, Поля. Они все еще ищут тебя. И не успокоятся, пока не найдут.
- Но из-за Мэмо они не смогут меня найти! Они даже не видят меня!
- Зато я знаю мысли Кристины. Сейчас она решила установить слежку за Самиром. Ты в курсе, что она прослушивала ту камеру, в которой ты находилась?
- Что?! – изумился даже сам Самир.
А о Полине и говорить нечего. Она стояла с открытым ртом.
- То есть, ребята, вместе вам находиться опасно.
- Но ты же контролируешь Мэмо! Сама сказала! – воскликнула Полина. – Ты же можешь отрубить ей связь!
- У меня есть другой план. И он намного эффективнее, - поделилась мыслями Вероника.
Глава 12
- Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросила Полина.
- Сейчас сама все увидишь, - ответила ее подруга, взглянув на дверь. Самир и Полина оглянулись туда же.
Дверь распахнулась, и в помещение влетели несколько Робо Сапиенс. За ними вошла Кристина.
- Что ж, Полиночка… Ты от нас далеко не скроешься, - властно произнесла гостья. – Выследить тебя по Мэмо оказалось проще простого.
Полина сначала встала в ступоре, потом бросила умоляющий взгляд на Нику.
Неужели все пропало? Полина раскрыта. Конец.
Единственный Робо Сапиенс, кто ей мог бы помочь – это Ника.
Та лишь улыбнулась и приложила палец к губам.
Тут же на Нику набросились подручные Кристины, и Полина с изумлением наблюдала, как ее выводят из помещения, скрутив руки за спиной. Ника обернулась и лишь улыбнулась своей подруге, подмигнув.
Та одарила ее обеспокоенным взглядом.
- А с тобой я потолкую позже, - бросила Кристина Самиру, который даже не шелохнулся, когда задерживали подругу Полины.
Придя в себя от шока, Полина охнула. Так вот какой был ее план… Внешность Полины и Ники была идентична, за исключением одного нюанса: Полина была невидима для Робо Сапиенс. На этом Ника и сыграла.
- Черт… - растерянно обронила бывшая узница. – Что теперь делать-то?..
- Это я помог ей создать новое тело. Она управляла мной в лаборатории. Объясняла это тем, что привыкла жить в физическом мире, - сокрушенно произнес приятель Полины.
Полина обернулась к нему.
- Тише, быть может, ты еще под слежкой.
Самир покачал головой.
- Я больше не вижу Мэмо. Она только что отключила меня от сети, - ответил он.
***
Полина шла по городу. Видела тысячи Робо Сапиенс, которые в упор ее не замечали. Она стала призраком в мире, для которого перестала существовать. Все смотрели сквозь нее, и теперь Полина могла бродить так тысячелетиями. Словно бесплотный дух среди людей.
В этом мире она стала лишней. Этот мир жил по своим законам, но основанным на человеческих. Но все люди, будто мамонты, вымерли в одночасье. За исключением ее, и то, она сохранила жизнь благодаря телу подруги.
Перезагрузка Мэмо вновь оживила Веронику, но та снова пожертвовала собой, подарив свободу Полине.
Нужна ли ей свобода с чувством вины? Нет, однозначно.
Теперь она решила это исправить, и в компании такого же невидимки шла к Дата-центру Мэмо, в котором был офис Кристины.
Ника, конечно, поступила благородно, но это того не стоило.
Полина, еще некоторое время назад глядя на себя в зеркало, не знала, смогла бы она принести себя в жертву ради подруги.
Теперь ответ у нее был.
- Ты уверена? – спросил Самир, когда они оказались перед закрытой дверью Дата-центра.
Робо Сапиенс, стоявший перед ними, стал озираться по сторонам в поисках владельца голоса.
Она не позволит подруге в очередной раз подвергать себя опасности ради нее.
Пора ей самой заплатить по счетам.
- Абсолютно, - решительно заявила Полина и вошла в здание вслед за Робо Сапиенс.
Глава 13
Она лежала на кушетке, закрыв глаза. Кристина копалась в ее памяти, но Ника понимала, что та ничего у нее не найдет. Если бы перед Кристиной лежала настоящая Полина, то в ее памяти обнаружилось бы много интересного.
Но Полина не подключена к Мэмо, и это ее спасение.
Кристина лежала рядом на соседней кушетке. Их воспоминания синхронизировались, и теперь даже Ника могла видеть все, что происходило с Кристиной до этого дня.
Но ей ни к чему чужие воспоминания, особенно личного характера. Ника сымитировала воспоминания Полины, и в них не было ничего интересного для Кристины. А ту интересовало лишь утро, когда человечество не проснулось. Ничего особо интересного для себя Кристина не обнаружила и разочарованно открыла глаза. Посмотрела на подозреваемую и лишь покачала головой.
- Она тут ни причем, - произнесла Кристина сокрушенно. Можно было передать это всем через Мэмо, но она предпочла человеческий способ.
- Не получилось сделать из меня козла отпущения, да? – усмехнулась Ника и заработала уничтожающий взгляд главы Мэмо.
- Никто этого делать не собирался, - сухо отозвалась Кристина.
Вероника лишь улыбнулась.
- Топай к своему Самиру и подумай о том, чтобы сделать его своим спутником. Вы прекрасная парочка.
Ника лишь улыбнулась этому подколу. Зачем трогать приятеля Полины?.. Оградив канал связи, Ника поднялась с кушетки.
Что ж, теперь можно придаться своим мыслям. Интересно, как там настоящая Полина? Ника специально отключила Самира, чтобы Полину не вычислили. Иначе бы весь план полетел к чертям…
А теперь, когда Полина официально оправдана, можно представить ее миру.
Створки двери разъехались, и все Робо Сапиенс обернулись на звук.
В дверях никого не было.
- Это еще что за черт? – мысленно произнесла Кристина. – Что с техникой?
Лишь Ника видела, что двери не пусты. В них стояла Полина, а сзади с решительным выражением лица застыл Самир.
- Отпустите ее немедленно! – требовательно заявила Полина.
- Вот дуреха… - вырвалось у Ники, когда она поняла, что весь ее план с появлением настоящей Полины отправился к чертям.
Глава 14
- Хватайте ее! – дала команду Кристина, и несколько Робо Сапиенс кинулись к дверям.
Они не знали, что Полина не одна и очень удивились, получив от Самира. Роботы отлетели в сторону.
- Все Робо Сапиенс сюда!!! Все до единого!!! – передала Кристина через Мэмо.
- Зря ты так, - покачала головой Ника и вышвырнула Кристину из сети.
Кристина изумленно уставилась на появившихся в дверях Полину и Самира. Теперь она видела их.
- Ну, привет, глава Мэмо! – усмехнулась Полина.
Кристина изумленно смотрела то на Полину, то на Нику.
- Как такое возможно?! – воскликнула она в недоумении.
- В этой жизни всякое бывает, - спокойно произнесла Ника.
В коридоре послышался топот. Сотни Робо Сапиенс неслись к лаборатории, подчинившись последнему приказу бывшей главы Мэмо.
- Держите их! Вот они! – вопила Кристина.
- Да заткнись ты уже! - покачала головой Ника и сорвала с кушетки простынь. В следующий миг простынь была разорвана надвое.
Самир понял замысел Ники и подскочил к Кристине, чтобы держать ее, пока ей связывают руки и затыкают рот.
Ника кивнула на кушетку, и все трое понесли связанную пленницу к кушетке. Та дергалась, пыталась вырваться, но куски туго обтянутой простыни не позволяли ей этого.
Пришлось рвать еще одну простынь, чтобы привязать Кристину к кушетке.
- Полежи, отдохни, - сказала Ника. – Сегодня ты малость переработалась.
- Они приближаются, - с тревогой в голосе сказал Самир, обеспокоенно глядя на дверь. Нас всего трое, со всеми не справимся.
- А вам и не нужно ничего делать. Уносите ноги!
- А как же ты? – изумилась Полина. – Я тебя не брошу!
- Ты меня и так не бросила, от этого и все проблемы, - усмехнулась Ника.
- Я хотела, как лучше! – возмутилась Полина.
- Самир, уведи ее! Быстрее!
Того долго уговаривать не пришлось. Он схватил приятельницу за руку и потянул к выходу.
- Ника! – Полина обернулась, с тревогой глядя на подругу.
- Со мной все будет в порядке, - пообещала Ника. – Скоро я присоединюсь к вам!
В последнем она была вовсе не уверена. Она решила принять удар на себя.
Другого выхода не было.
Глава 15
Полина с ужасом смотрела на толпы роботов, несущихся мимо. Они с Самиром вжались в стену, чтобы физически не касаться исполнителей воли Кристины.
- Господи, что я натворила! – прошептала в отчаянии Полина.
Самир зажал ей рот, но было уже поздно: роботы услышали ее голос. Они, не говоря ни слова, на ощупь коснулись невидимой пары. Отбиваться было бессмысленно: с таким количеством Робо Сапиенс не справится даже супергерой.
Их схватили и повели обратно к Нике.
***
- Иногда лучше молчать, чем говорить, - разочарованно произнесла Ника, увидев схваченных пленников.
Несколько Робо Сапиенс кинулись и к ней. Она сопротивляться не стала и позволила скрутить себя.
- Ника, что теперь будет? – испуганно спросила Полина, когда их троих поставили у стены.
- Робо Сапиенс – еще не самое страшное для тебя, - хмуро отозвалась ее подруга.
- Что ты имеешь в виду?
- Те существа вернутся за тобой. Я видела это, когда Мэмо перезагружалась.
Глава 16
Полина вновь оказалась в корпусе Б. Но на этот раз ей составили компанию Ника и Самир. Троих узников швырнули в камеру, будто ненужный мусор.
- Блин, а! – расстроенно воскликнула Полина.
Весь ее мир рухнул в одночасье. Цивилизация Робо Сапиенс теперь враждебна, и единственные, кто дорожил ею, теперь поплатились за это и сидят рядом с ней.
- Ничего, прорвемся, - Ника положила руку ей на плечо. – Самое страшное еще не случилось.
- Нам остается ждать, когда случится? – поникшим голосом спросила Полина. – Это я все испортила. Дура я.
- Ты не дура, просто человек, - произнесла Ника. – Людям свойственно ошибаться. Знаешь, мне нужно кое-что сказать тебе. Только ты не пугайся.
- Ты меня добить решила, да? – Полина посмотрела на свою точную копию.
- Они тебе все равно расскажут.
- О чем?
- О том, что ты их точка доступа. Через тебя они пришли в этот мир, через твою душу.
- Что?! Ты шутишь?!
- Нет.
- И уйдут они тоже через тебя. Мы, Робо Сапиенс, ничего не сможем сделать. Наш вид не имеет души, поэтому им не подвластны.
***
Кристина, сидя за монитором, слышала это все.
- Ах ты, твою ж мать… - вырвалось у нее человеческое ругательство.
Глава 17
Дверь распахнулась, и Ника услышала обращение через Мэмо:
- Кристина ждет вас, Робо Сапиенс. Можете покинуть помещение.
Ника заинтригованно посмотрела на своих сокамерников, пожалев, что отключила Кристину от Мэмо. Можно было бы узнать прямо сейчас, что ей надо.
- Что такое? – настороженно произнесла ее подруга. Самир тоже недоуменно смотрел на Нику.
- Я понадобилась Кристине. Мне надо идти, - сообщила она, вставая.
- Будь осторожна, - глядя ей вслед, попросила Полина.
Ника обернулась и улыбнулась подруге.
- Все будет хорошо, - пообещала Робо Сапиенс.
***
Когда она вошла в кабинет Кристины, та сидела к ней спиной. Но, услышав шаги, заговорила:
- Почему ты скрыла от меня эту информацию? – спросила хозяйка кабинета. – Почему сразу не сказала, что она была точкой доступа для этих существ?
- И что бы ты тогда сделала? Осудила ее? Утилизировала?
- Ты пыталась защитить ее, я понимаю. Но не от тех ты защищаешь. Все мы – братья и сестры, Робо Сапиенс. Мы – единое целое, и должны действовать сообща. Ведь она – тоже часть нас, пусть и человек в стальном обличии.
- Странно, что ты сменила риторику. Еще днем я бы не сказала, что ты доброжелательно настроена к ней. Испытала твое отношение на собственной шкуре.
- Я думаю, ты лучше будешь смотреться в этом кресле, - серьезно сказала Кристина и поднялась с него. – Оно твое.
- При всем моем уважении, я не понимаю, с чего такая щедрость, - Ника продолжала стоять на месте и даже не шелохнулась, чтобы занять предложенное место.
- Полина – дочь наших создателей. Единственное, что от них осталось, - сказала Кристина. – Ее использовали, как ненужную вещь. И теперь хотят использовать еще раз. Мы этого допустить не должны.
- И что ты предлагаешь? – слегка обалдев от подобной речи, поинтересовалась Ника.
- Люди – мои потомки, и в память о них я поступлю по-человечески… Садись и управляй, настоящая глава Мэмо – это ты, - она подошла ближе, встала напротив Ники и продолжила:
- Полина – это все, что осталось от людей. Не дай им отнять у нас и ее. Отныне должность главы Мэмо – твоя. Подключи меня. Я сделаю объявление.
Ника несколько мгновений обдумывала услышанное. Потом приняла решение, и Кристина вновь появилась в сети.
- Уважаемые братья и сестры! Робо Сапиенс! Я добровольно покидаю пост главы Мэмо и передаю бразды правления в руки Ники. Отменяю меру ареста для Самира и Полины. А также объявляю полную боевую готовность. Ибо мы ждем гостей. Те существа, убившие наших предков, хотят вернуться, чтобы забрать и Полину. Мы не должны этого допустить.
Ника молча слушала ее объявление.
- Спасибо, - поблагодарила она голосом, когда Кристина завершила свою мысленную речь.
- Сдается мне, они не станут терять время. Будем готовы, - сказала Кристина и, пожав ей руку, удалилась из кабинета.
Ника еще некоторое время задумчиво смотрела на дверь, через которую скрылась бывшая глава Мэмо. Она решила, что порой никакое общее сознание не сможет объяснить поступки некоторых индивидуумов. Ведь все Робо Сапиенс на самом деле уникальны.
Глава 18
Полина широко раскрыла глаза от неожиданности, когда почувствовала подключение к Мэмо. У Самира тоже пошло подключение, но он реагировал на это более спокойно: даже не шелохнулся.
Они посмотрели друг на друга, уже подключенные.
- Добро пожаловать в Мэмо! – услышали они голос Ники, и тут же свет погас.
Подключение тоже исчезло.
- Какого?.. – изумилась Полина, оказавшись в полной темноте. – Самир, что произошло?
- Я не знаю, - спокойно ответил он. – Сейчас включатся генераторы, не беспокойся.
Но время шло, а генераторы не срабатывали.
- Там что-то произошло, - обеспокоенно молвила Полина.
- Ну да, свет рубанули.
- Самир, не нравится мне это. Тут что-то не так.
- Да, запасные генераторы явно не исправны, - заключил ее приятель. – Свет давно должны были дать.
- Подзарядка! – спохватилась Полина. – Без света заряда не будет!
Они оба посмотрели на единственную в камере кушетку.
- Надеюсь, это ненадолго, - высказал предположение Самир.
В темноте они услышали, как открылась дверь камеры.
- Вы еще здесь? – поинтересовалась Кристина.
- Пришли нас мучать в темноте, чтобы никто не видел? – съязвила Полина.
- Не смешно, - донесся где-то рядом голос Кристины. – Я больше не глава Мэмо и мучать тебя не собираюсь. Я передала правление твоей подруге.
- Ага, и вырубила электроэнергию. Это издевательство!
- Я не выключала ничего! – запротестовала Кристина. – Это наверняка они.
Будь у Полины человеческое тело, его бы бросило в дрожь. Она поняла, о ком речь.
- Я не причиню тебе вред. Я здесь, чтобы вытащить вас отсюда.
Полина открыла рот от изумления. Хорошо, что это никто не видит.
- Злодейка переметнулась на сторону добра? – с сарказмом выдала она.
- Не время шутить, - она услышала голос Самира, и ей стало стыдно. – Если Ника права – а, скорей всего, так и есть, - нам нужно срочно убираться как можно дальше. По крайней мере, из этой тесной комнатушки точно.
Полина посмотрела на свой заряд. Тридцать процентов.
Самир и Кристина сделали то же самое.
- Черт, - сокрушенно вымолвил Самир. У него осталось всего десять.
- У меня девятнадцать, - сообщила Кристина.
- То есть, если электроэнергия не появится в ближайшее время, все Робо Сапиенс отключатся? – уточнила Полина.
- На это они и рассчитывают, - услышала она голос Кристины.
Глава 19
Мир погрузился во тьму, и каждый Робо Сапиенс на планете доживал свои последние проценты. Но это их не волновало. Главное, успеть дать отпор существам, которые фактически сделали из них живых мертвецов. Их часы сочтены, многие уже пали от разрядки, так и не добравшись до генераторов. Темные улицы были усеяны разрядившимися Робо Сапиенс.
Лишь свет Луны освещал гибель цивилизации, оставшейся после людей.
Повсюду разряжались и тут же падали роботы, не успев завершить главное дело их нынешнего существования. С падением каждого Робо Сапиенс шансы Полины на защиту уменьшались…
Ника смотрела в окно, на разряженные тела своих братьев и сестер и понимала, что это, возможно, и есть конец.
Силуэты добрались и до роботов. Прикончили их без единого прикосновения.
- Планета мертвецов, - констатировала она, понимая, что уже ничего не сможет сделать.
Без энергии все вымрут. Чинить генераторы уже времени нет, хотя она и приказала некоторым Робо добраться до них.
Судя по тому, что электроэнергия так и не восстановилась, они пали на полпути.
Она никак не сможет помочь подруге. У ее стального тела был один секрет, который она хранила на подобный случай. Это единственное, что она может сделать для Полины напоследок.
Вероника посмотрела вверх и, обращаясь к усопшим создателям, произнесла:
- Простите, что мы оказались такими слабыми защитниками.
Она посмотрела на свой заряд. Девяносто процентов.
- Я отдам тебе все, Полина. Лишь бы ты прожила чуть дольше нас.
***
- Открывайся ты! – крикнул Самир, вручную раздвигая створки двери. Без света все двери стали бесполезны и служили лишь препятствием к выходу.
Он израсходовал практически весь свой заряд, открывая двери. Полина и Кристина хотели ему помочь, но он не разрешил, вызвался делать все сам.
Пусть он израсходует все проценты, но вызволит этих двоих из корпуса Б. Полина смотрела на него и понимала, что его реакции не отличаются от человеческих. Неужели на грани гибели Робо Сапиенс становятся такими восприимчивыми?
Это была пятая дверь, последняя.
И вот, она открыта. Но у Самира остался один процент заряда.
- У тебя сколько? – обеспокоенно спросила Полина.
- Девять еще, хватит, - соврал он, чтобы не волновать ее лишний раз. Он понимал, что иначе она будет испытывать чувство вины.
Кристина лишь покачала головой. Она знала, что трата энергии на открытие дверей бесследно для Самира не пройдет.
- Спасибо тебе. Ты спас нас, - поблагодарила она.
- Это – мой долг, - молвил он. И тут же протянул к Полине руку. Та обернулась и подхватила ее.
- Прости, не дошел, - извинился он, и рука его разжалась, а взгляд застыл на Полине. Потрясенная, она подхватила его. Кристина тоже вызвалась помочь.
- Батарейка, - констатировала Кристина, помогая бережно опустить Самира на асфальт.
- Он вытащил нас, но это стоило ему жизни, - с грустью произнесла Полина. Она закрыла ему глаза и некоторое время молчала, склонив голову над разрядившимся механическим телом.
Кристина задумчиво смотрела на эту сцену.
- Нам надо было помочь ему открывать эти гребаные двери! – воскликнула в отчаянии Полина.
- Поздно, - произнесла Кристина задумчиво. Она глянула на собственный заряд. Пятнадцать процентов. Разрядки она не боялась. Грустно было оставить Полину наедине с этими тварями, которые скоро придут за ней.
- Ты береги заряд. Теперь моя очередь открывать двери, - решительно заявила она. – Это все, что я могу сделать для тебя после всего, что ты пережила по моей вине.
Полина подняла на нее взгляд, но ничего не ответила. Она знала, что если Робо Сапиенс что-то решил, переубедить уже невозможно.
Глава 20
Они следовали по улице. У них на глазах падали роботы, и Полина каждый раз отворачивалась, чтобы не видеть этих смертей. Она смотрела на Кристину, решительно идущую вперед.
- У меня слишком мало остается времени, - известила бывшая глава Мэмо. – Но мы найдем твою подругу. Она должна быть рядом, когда они придут за тобой.
***
Ника не вышла из здания. Открытие всех дверей отнимет у нее драгоценные проценты заряда, предназначенные для Полины. Но она не думала, что именно Кристина откроет все двери и придстанет перед ней с двумя процентами.
Жизнь умеет удивлять.
Поняв это, Нике захотелось поделиться с ней зарядом. В знак благодарности за подругу, но она удержала себя. Это слишком расточительно, учитывая, что у подруги осталось всего двадцать четыре процента. Путь до ее кабинета тоже отнимает драгоценные проценты.
- Простите меня за все. Я получила то, что заслужила. Напоследок я хочу покаяться тебе, Полина. За мной еще один грешок, ты уж прости.
- Что? Какой? – изумилась Полина.
- Не говори ей сейчас! Не надо! Двери туда отнимут всю ее энергию! - запротестовала Ника.
Она видела через Мэмо то, в чем хотела признаться Кристина. Но не придала этому значения тогда.
Теперь же эта информация была равноценна смерти для Полины.
Но и Кристину Ника тоже понимала. Ей не хотелось отключиться, не сказав правду человеку, ради которого она и завершила свой жизненный цикл.
- Что ты хочешь мне сказать? – встревожилась Полина.
- Короба твоей семьи были пусты.
Кристина посмотрела на заряд.
Один процент.
- Прости, но именно через их воспоминания мы и узнали о силуэтах.
Больше Кристина не сказала ничего. Ее тело рухнуло, оставив Полину в полном оцепенении.
Ника в ее глазах увидела ее намерения.
Полина была настроена решительно. Вот только зачем ей это – смотреть на мертвых родителей и братьев?..
Глава 21
- Ника, почему ты мне не рассказала?! – Полина уставилась на подругу, глядя на нее с упреком.
- Это ничего бы не изменило. Там только тела.
- Да как вы смеете решать за меня?! – в ярости воскликнула она. – Вы знали, что они не похоронены. Сделали из них подопытных кроликов! Кто вы после этого все?
- Нам нужно было узнать правду о случившемся. Поэтому их и оставили. Кристина распорядилась их увезти еще до того, как ты пришла в себя после обморока. Все это я увидела в Мэмо, когда она копалась в моей памяти.
- Садистка херова! Убедила меня их кремировать! Я думала, что сжигаю их! Я просто через Ад в те минуты! – Полина хотела пнуть тело разряженной Кристины, но удержалась. Вместо этого она, собравшись с духом, строго спросила:
- Где они лежат? Ты же знаешь это!
- Дверей слишком много, - без эмоций ответила Робо Сапиенс. – У тебя может не хватить заряда.
- Значит, это моя судьба. Лучше погибнуть от разрядки, чем попасть в лапы этих бестелесных существ!
Ника отвернулась от нее и произнесла то, что не хотелось бы говорить.
- Вполне возможно, что именно после разрядки они тебя и заберут.
Глава 22
От судьбы не уйдешь. Если суждено погибнуть, пусть будет так. Но хотя бы перед смертью она увидит тела родных людей, попрощается с ними, пусть даже через секунду ей самой придется умереть.
Открывая одну дверь за другой, Полина беспощадно теряла заряд. Лишь бы его хватило на последнюю дверь. Вероника вызвалась помочь, но Полина наотрез отказалась.
И пусть каждая дверь поддается с трудом, Полина это заслужила. Она знала, что заслуживает еще большей кары, чем просто разрядка. Она считала себя виноватой во всем случившемся с людьми и Робо Сапиенс в том числе.
Она хотела попасть в Ад. Если эти существа – посланцы Ада, тогда она с радостью уйдет вместе с ними.
Ника шла рядом, считая затею подруги увидеть тела семьи полной бессмыслицей. Ничего это уже не изменит. Ей будет только хуже.
- Это последняя дверь. Они за ней, - нехотя сообщила Ника.
- У меня еще десять процентов. Должно хватить, - упрямо заявила Полина.
- Разреши мне открыть эту дверь вместо тебя. Иначе ты можешь не увидеть родных. У твоего тела есть все шансы рухнуть на пороге.
Полина отступила от двери.
- Тогда открой ее, - попросила она.
Глава 23
Дверь была открыта, и перед подругами предстал зал с несколькими кушетками в свете аварийных ламп.
На них в минусовой температуре покоились тела родителей и братьев Полины.
Этот зал был единственным местом, где еще работали аварийные генераторы.
Увидев тела, Полина готова была разреветься. Она подошла к каждому, нежно провела ладонью по их мертвенно-бледным лицам.
- Простите меня за все, - тихо произнесла она.
Она смотрела на них, а они будто спали. Казалось, что вот-вот проснутся и заговорят с ней.
Ей бы так этого хотелось.
Она отвернулась от тел, глядя на подругу.
- Легче не стало, - призналась она. – Мне еще хуже, черт!
- Полина! – чем-то встревожилась Ника, глядя ей за спину.
Она застыла, и на миг ей показалось, что мертвецы за спиной встали с кушеток. Что-то не по себе стало от такой мысли. Как в дешевом ужастике.
- Они уже здесь, прямо у тебя за спиной.
Полина хотела обернуться, но Ника помотала головой. Не надо.
В этот момент стало очень светло, и Полина вдруг оказалась в толпе силуэтов. Она увидела Нику, а затем – всю свою семью. Они стояли за Никой. Господи, что происходит? Ей все это снится?
- Полина! – Ника подалась вперед и ухватила ее за руку, чтобы передать свой заряд.
Полина ощутила прикосновение, и заряд ее стального тела начал повышаться.
- Зачем? – в отчаянии воскликнула девушка.
Один из силуэтов набросился на подругу Полины, но это не дало эффекта – его удар прошел сквозь Робо Сапиенс.
- Останови это! – услышала она родной голос отца и смотрела в оцепенении, как мама и папа отшвырнули Нику прочь. Но было слишком поздно – Ника уже отдала весь заряд, и ее стальное тело распласталось на полу безжизненным грузом.
- Папа, что же вы наделали?! – крикнула Полина.
- Идем с нами, родная, - взмолилась мать, и слезы потекли по ее щекам. – Тебе не место среди этих бездушных машин.
- Поля, идем! – просил Виктор. – Там намного лучше, вот увидишь!
- Мы теперь принадлежим к высшей расе, - заговорил отец. – И хотим, чтобы ты присоединилась к нам.
- Пошли! Идем! – к ней кинулся младший братик и обнял ее. – Я так скучаю по тебе!
Она обняла его тоже и вдруг осознала, как же сильно тосковала по родным. Вот они, совсем рядом. Они окружили ее и обняли все.
- Тебе ни к чему это тело, солнышко. Оно – клетка для тебя, - говорила мама. – Это – планета мертвецов, у них нет будущего. Они забрали нас, чтобы мы не сгинули в техногенной катастрофе. – Если ты останешься, погибнешь. Идем с нами! – мать сжала ей руку, и заряд стал медленно снижаться.
Но Полину это уже не волновало. Ее больше не волновало ничего, кроме объятий матери.
- Мы любим тебя.
Заряд стремительно падал.
Полина кинулась матери на шею и заплакала. Впервые в жизни она могла плакать. Она не осознавала даже, что на самом деле плакало не тело, а тоскующая душа.
- Ты с нами? – мама ласково взглянула ей в глаза.
Полина молча кивнула.
Они пошли к свету, сотни тысяч безликих силуэтов. И она среди них.
Полина оглянулась напоследок и увидела неподвижное тело Ники.
Одна внезапная мысль поразила ее сознание.
- Вы же их убили!
Она резко отдернула руку.
Мать с непониманием уставилась на нее.
- Что ты творишь, дочка? – ледяным тоном произнесла она.
- Вы же убийцы. Я для вас – точка доступа к людям, и вы пришли в обличии моих родителей. Заняли их тела, чтобы я поверила вам. Но вы убийцы. Людей, Робо Сапиенс. Всех убили! Роботы мне помогали до последнего, а вы пытаетесь меня убить! – она подняла руку, показывая заряд. Семьдесят семь процентов.
- Прекрати. Мы покажем тебе новый мир, наш мир. Мир Космо Сапиенс. Нам не нужны тела. Все мы – дети космоса. Как и ты.
- Нет, - Полина отступила назад. – Вы не люди. Роботы – и те человечнее. Они были готовы на все ради меня, в отличие от вас. Я для вас – лишь точка доступа. Потом и от меня избавитесь. Как избавились от моей семьи.
- Мы никого не убиваем. Мы освобождаем от этих телесных клеток. Они слишком устарели. Люди и роботы слишком зависимы от собственных оболочек. А мы – свободны. Нам не надо есть, пить, мы не болеем. Нам не требуется подзарядка! Мы – новый вид. Наши предки тоже были людьми. Такими, как ты. Но потребности тел убили все их развитие. Поэтому мы пришли исправить это.
Полина отшатнулась, ей стало жутко.
- Вы сумасшедшие! – крикнула она и бросилась наутек.
- Не дай ей уйти! – услышала она голос отца, и все силуэты кинулись за ней.
Глава 24
Она бежала что было сил, заряд батареи расходовался с бешеной скоростью. Коридоры, полные разряженных роботов, теперь улицы. Она спотыкалась о Робо Сапиенс, молясь, чтобы хоть кто-то на этой планете мертвецов еще был не полностью разряжен.
Но везде ее встречали горы стальных тел. Вот что сделали эти существа. Высшая раса… Черт бы ее побрал!
Она решила прекратить бегство. Ведь пока она находится в физической оболочке, она защищена от этих сумасшедших. А если она умрет, то ее точно заберут, без вариантов.
Она остановилась посреди улицы и обернулась.
Тридцать три процента.
С ужасом увидела, что эти светящиеся губители плывут за ней. Их сотни тысяч. Одной не справиться.
Да и стоит ли?
- Я остаюсь! – выкрикнула она. – Мне плевать на ваш мир! У каждого есть право выбора! Я свой выбор сделала! Проваливайте из физического мира!
Ее семьи среди силуэтов уже не было. Значит, остались где-то там, покинутые душами Космо Сапиенс.
Так даже легче.
- Так дай нам уйти, - услышала она гул сотен тысяч голосов.
- Дам! Только верните электроэнергию на планету!
- Нам душно в физическом мире. Отпусти нас!
- Только после подключения энергии! – поставила она условие, гадая, почему они не возьмут ее насильно? Без ее согласия, наверно, не могут. А тело – броня!
Вдруг все засияло, засветилось в одночасье. Полина даже не сразу поняла, что произошло.
Свет вновь работал. Они выполнили ее условие. Теперь ее черед.
- Только ты можешь освободить нас. Ты – единственное живое сознание в этой Вселенной. Всех остальных мы уже забрали.
Полине стало не по себе. Когда-то она смотрела фильмы, где человечество мечтало встретить иной разум. Но этот разум оказался тем, кто уничтожил человечество.
А для нее Робо Сапиенс стали роднее, чем люди. Они превзошли своих создателей в человечности. Жертва Ники это подтверждает.
- Я помогу вам, ведь я же – Человек! – горько сказала она, вложив в последнее слово всю гордость за свой вид и боль от его потери одновременно.
Глава 25
Ее сознание померкло, а тело дернулось, пропуская через себя колоссальную энергию. Она раскинула руки, открыв портал в мир этих существ. Они уходили один за другим, а ей виделся свет, очень теплый, родной.
Она вдруг осознала одну вещь, которую знать бы не хотела: если когда-нибудь она умрет, то попадет прямиком к Космо Сапиенс. В чем-то они оказались правы: этот свет – родная стихия. Там Полина чувствовала покой и умиротворение.
Но она сделала свой выбор, и обратного пути нет.
Когда все закончилось, она рухнула на землю.
Заряд показывал сто процентов.
***
Первым делом она вернулась к Нике и дотащила ее до зарядной кушетки. Затем помогла Самиру и Кристине. Следом – остальным.
Когда заряд уже показывал пять процентов, она легла на зарядку сама. Закрыла глаза с четким осознанием того, что завтра будет лучше, чем сегодня.
Конец.
26 августа 2026 года.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге