Пьеса Смерти. Пролог.

Глава 1

Пролог.

Ночь, в окне подвала старого дома Парижа еле-еле теплился огонёк от керосиновой лампы. Любой прохожий мог увидеть абсолютно голого человека невысокого роста, лет 25-30, крепкого телосложения, который сидит за столом и что-то усердно пишет. Этот стол, табуретка, которая видимо была сделана из подручных материалов и больше напоминала какую-то коробку, являлись единственной мебелью в его подвале. Его мускулы были просто натянуты кожей, словно он ничего не ел уже месяц или более. Никто из соседей не мог точно сказать когда и откуда появился этот молодой человек. Когда он пришёл к хозяину дома снять угол, Джон Браун был весьма удивлён, когда к нему зашёл молодой человек только лишь в одном длинном чёрном кожаном пальто и с маленьким портфелем.

- Мне сказали, что у Вас, мсье Джон можно снять угол. Вам, верно, моя просьба покажется странно, но я хочу именно подвал во втором подъезде.

- Простите, как я могу Вас называть? - спросил хозяин дома, небрежно одетый и несколько полноватый молодой мужчина.

- Это не имеет значения, а, впрочем, называйте меня просто Ученик.

- Но как Ваше имя, мне же необходимо внести Вас в картотеку.

- В этом нет необходимости, - и с этими словами они выложил весьма внушительную сумму франков. Джон Браун никогда не отказывался от лишнего заработка и никогда не задавал ненужных вопросов, но он был удивлён, ведь незнакомый гость не походил на состоятельного человека, а значит он либо украл эти деньги, либо ограбил кого-то.

- Вы задумались откуда у меня такая внушительная сумма, несмотря на мой внешний вид? Не волнуйтесь, я просто отошёл от земных благ, покинул дом и распродал все имущество. « А этот парень очень непрост, как кажется, он очень проницательный» - подумал хозяин дома, однако спросил:

- Позвольте полюбопытствовать, а что Вас привело к этому? - неуверенно спросил хозяин дома.

- Озарение, мсье Браун. Я не уверен, что Вы меня поймёте. Ко мне пришёл тот, кто выбрался недавно из тьмы. Его сущность мне неизвестна, но именно он приказал все бросить, приехать в Париж и придти в этот дом и снять именно тот подвал. В этом доме когда-то жили мои предки.

- Так Вы молодой граф… - не успел договорить Джон Браун, когда его перебил незнакомец

- Нет, - резко закричал Ученик, - я не хочу слышать этого имени, и никто не должен знать. Слышишь, глупый человечишко. Если промолчишь, я вознагражу тебя вдвое больше этой суммы, а если нет, Сам Невыразимый придёт к тебе. И тогда я не позавидую твоему существованию, - со злобной на лице улыбкой прохрипел молодой человек.

Хозяин сразу стал извиняться, что больше такого не повторится, а себя проклинал за свою болтливость. Но ему было жутко интересно, кто такой Невыразимый? Что все это значит? Джон Браун всегда был мелочным человеком, и сам себя за это корил, но ничего не мог с собой поделать. Здесь же он чувствовал, что сможет измениться и всячески пытался сблизиться со своим новым постояльцем.

Ученик же наоборот, ни с кем не общался, жил отстранённо. Еду ему приносил хозяин дома, к которой он почти не притрагивался и все время что-то писал. Была ещё одна странность, он всегда писал в обнаженном виде у окна, и когда хозяин дома заходил он видел на теле своего постояльца все свежие раны, словно он сам с себя снимал скальп.

В ту ночь с 23 на 24 июня 1894 года Ученик был несказанно весел.

Когда пришёл Джон и принёс ему ужин (Ученик всегда ужинал в 3 часа ночи),

то он ужаснулся. Брауна не было неделю, хозяин дома уезжал отдыхать за город. Это его первый его визит к своему странному во всех отношениях другу. Ученик сидел практически без кожи. Но все писал и писал.

- Привет, Ученик, что с тобой произошло? Что…

- Тихо, - сказал постоялец с такой широкой улыбкой на лице, какую Джон Браун не то, что на своём постояльце никогда не видел, он вообще такой радости никогда не наблюдал ни у одного живущего на земле существа, которое ему встречалось на протяжении всей его не очень продолжительной жизни. - Мне осталось дописать лишь пару… - размышлял про себя Ученик. - Все, мой друг. Возьми вон ту маленькую папку в углу. Мне она уже ни к чему. - Постоялец после этих слов повернулся к своему гостю лицом. - Мы тебя ждали.

Хозяин дома, увидев гору мышц, жилы, Вены и максимально аккуратно снятую кожу ужаснулся. От ужаса он просто раскрыл рот, будто собирался что-то сказать, но не мог подобрать слова.

- Санта Мария, - перекрестившись прошептал Джон, - что..

- Не надо здесь этого, Мария тут ни при чем, а Господь тем более. Прощай, мой друг, я ухожу к Невыразимому. Король в желтом обещал меня взять в КаркОзу. Прощай и бери всё, что посчитаешь нужным, - пошутил, подумал было, хозяин дома.

Но на лице пропала улыбка.

- Хастур, я иду к тебе. Встречай своего Ученика! - прокричал вверх постоялец этого старого дома. - после этих слов у Ученика откуда ни возьмись появился в руках нож, которым он распорол себе живот в виде какого-то странного символа.

Джон хотел было остановить его, но тот лишь оттолкнул хозяина дома.

- Не лезь, глупец, мне не нужна помощь, я уже с Хастуром.

И тело некоего Ученика упало замертво…

Джон Браун сначала посмотрел содержимое чёрной папки, которая так и лежала в углу. В ней он нашёл большую пачку денег (франков, долларов, евро). После этого он подошёл и закрыл глаза бедняге, прочитал заупокойную молитву. И увидел на столе книгу. Эту книгу он, конечно же забрал. И только после весьма непродолжительного обыска подвала хозяин дома вызвал полицию. Был взят под стражу, но отделался только лишь уплатой штрафа за незаконную сдачу жилья. На следующую ночь, а именно с 24 на 25 июня 1894 года (странно ещё и то, что именно в эту ночь был убит Мари Франсуа Сади Карно - президент Франции - анархистом Санте Казерио)

дом вспыхнул как спичка. Все жильцы и все, кто каким-лтбо образом был связан с этим домом, либо сгорели заживо, либо погибли при различных странных обстоятельствах. Но ни книги, ни напоминаний о странном жильце этого дома нельзя было найти ни в каких архивных документах, ни в газетных вырезках. Лишь только в сказаниях старожилов можно было услышать об этой страшной ночи. Они говорили, что даже луна была озарена странным кровавым багрянцем в эту ночь.

Прошло несколько лет. Мужчина, весьма опрятно одетый, подтянутый спешил по вечерним улицам Лондона, невольно взглянув на луну. «Опять кровавая луна, сегодня определенно должно что-то случится» - подумал про себя Мишель де Клермон, настоятель протестанской церкви Лондона, которая в последние годы набрала очень большую популяоность среди людей. За каких-то три года из нескольких человек приход церкви увеличился до нескольких тысяч человек, из-за чего пришлось даже отстраивать дополнительные помещения, естественно за огромный поток пожертвований. На закрытых проповедях, куда допускались только избранные и проверенные прихожане (их было всего несколько десятков человек) восхваляли некоего Короля в Желтом. Они считались избранными.

Слава об этом странном покровителе всех жаждующих разнеслась не только по всему Лондону, но и по всей Европе. Поговаривали, что есть какая-то старая книга, написанная кровью и сделанная из кожи первого ученика только откроет все истины. Отсюда и много желающих попасть на закрытые вечера.

Знаки этого непонятного божества тут и там отражались то на фасаде нового здания церкви, внутри, и вообще они были везде вокруг этого храма. Но невооружённым взглядом и обычному зеваке или обывателю их невозможно было разглядеть. Все думали, что это просто всплески очередного гениального скульптура или художника.

И тут, во время очередной мессы в церковь ворвалась толпа людей с оружием, ножами и кинжалами. Они принялись убивать без разбора. Всех, кто был в храме. После этой ночи выжило только двое. Маленький мальчик, чудом скрывшийся между скамейками и трупами, на глазах которого убили и растерзали его родителей, после чего он скрылся с этого ужасного места, и сам настоятель отец Мишель де Клермон, сбежавший в подвал. После, преступники подожгли церковь, дабы уничтожить еретиков и память о них. Это событие журналисты ознаменовали как «Кровавая месса». Мишель де Клермон спрятался в подвале. Прожил там три дня. Питался просфирами и вином. Дышал через маленькую оставшуюся чудом щель. Когда разобрали завалы и зашли в подвал, настоятель был практически без признаков жизни. Врачи почти месяц боролись за жизнь священника. И спасли. Церковь была вновь отстроена на деньги покровителей.

После произошедшего, когда настоятель встал на ноги он тайно пустил пьесу «Король в желтом» в мир, которая набрала большую популярность… Что же это за пьеса? Она парадоксальна и ужасна. Все, кто хоть что-то знал о ней, слышали, что скоро состоится постановка. Многие влиятельные люди готовы были заплатить целые состояния чтобы попасть на эту пьесу. Но попадут туда лишь только избранные…