Новогодний отель

1

Зима. Вечер. Треск дров в камине и хруст снега за окном. Собака Саши наматывала круги вокруг загородного дома. Маламут Ник был очень рад снежной зиме. Декабрь действительно показал, что в Петербург вернулась зима. Больше никаких новогодних дождей. Никакого глобального потепления. Только белоснежный мороз. Саше недавно исполнилось 34 года. Он жил в пригороде Петербурга. Он и его собака. Так они и планировали в мужской компании встретить Новый год. Саша сидел у камина и всматривался в огонь. За окном возвышались заснеженные ели. Приложение для чтения книг показывало, что остался всего лишь один процент до полного прочтения книги.

«В тайнике мы найдем все ответы на загадки прошлого. Тайник находится…».

Но один процент оставался и зарядки телефона. Саша не успел дочитать фразу до конца. Он встал с кресла и поставил телефон на зарядку. Саша только отвел взгляд от экрана, как раздался звонок.

— Привет. Завтра занятий не будет, — сказал тренер по телефону.

Саша катался на беговых лыжах. И очень даже хорошо. Саша скорее посещал занятия для «выхода в свет». Да и чего уж скрывать. Ему нравились спортивные девушки. А еще больше нравились те, которые не умели кататься. На их фоне он сразу чувствовал себя профессионалом.

— Почему это завтра не будет тренировки? — расстроено спросил Саша.

— Из-за погоды.

— Всего лишь -28!

Саша выглянул в окно. Ник радостно купался в сугробах. Он повилял хозяину хвостом. На столике у камина стоял кофе. Палочки корицы тоже находились на столе. Саша пытался красиво оформить столик для фотографии, как делают все для своих социальных сетей. Но у него ничего не получалось. Саша сделал глоток горячего кофе.

— А, еще хотел тебя спросить. Ты же общаешься с Даней? — произнес тренер.

— На тренировках вполне хорошо, да. Есть общие темы для разговора.

Саша и Даня оба работали в одной сфере. Саша создавал мебель. Он любил все создавать исключительно из дерева. Поэтому дом у Саши тоже был деревянный. А Даня работал менеджером по продажам не в самом известном мебельном магазине. Но иногда они сотрудничали. Саша мог создать из любой доски невероятный предмет мебели. Но он никак не мог сфотографировать красиво стол с этой корицей! Саша уже понял, что ему нужно взять на работу человека для ведения социальных сетей. Скоро новогодняя распродажа, а у него еще нет ни одной фотографии. Саша давно занимался лыжами и Даня вдохновился его примером…

— Он не оплатил обучение. И перестал отвечать на мои звонки. С 24 числа он не заходил в сеть, а сегодня уже вечер 26 декабря. Я ищу его с самого утра по знакомым, — произнес тренер.

— Странно…

Саша сделал пару кликов. Даня действительно уже несколько дней не заходил в сеть.

— Может что-то случилось? — спросил Саша.

— Не знаю. Но для возможности тренироваться в январе, оплата должна была уже осуществиться.

— Я помню. Если что-то узнаю, то сообщу.

Саша отключил звонок. За окном уже началась метель. Саша открыл входную дверь, и огромный сугроб в виде его собаки ворвался в дом. Саша попытался отряхнуть снег с Ника, но в итоге снег у камина тут же превратился в огромную лужу. Саша только улыбнулся. Внезапно он споткнулся о коробку, из которой посыпались елочные игрушки. На одном из шариков был изображен лыжник. Саша повертел в руках игрушку и решил снова проверить соц.сети.

— Очень странно. Он же всегда во время оплачивал учебу.

Даня был пунктуален во всем. Он тщательно следил за своим временем. Приходил в нужную минуту и никогда не задерживался. Если бы кто-то другой из их коллектива не оплатил тренировки, то Саша и не удивился бы…

— Тебе точно нужно попасть на эту выставку?! — громко, сквозь метель, проговорила Яся.

Яся со своей подругой Ирой бежали по Невскому проспекту. Они пытались спрятаться за своими шарфами от надвигающейся все больше и больше метели.

— Итальянская улица уже скоро.

Ира была несостоявшимся художником. Рисовала она действительно плохо. Это она и сама понимала. Но она не могла перестать восхищаться реализованными художниками. Тем более она вела страницу в социальных сетях, где освещала культурные мероприятия города. На этом она и зарабатывала. Сегодня Ира должна была рассказать своей аудитории о выставке картин из частных коллекций.

— Ты серьезно решила стать писательницей? — произнесла Ира, когда они с подругой уже зашли в здание.

Внутри старинного здания был сделан современный ремонт. Тут и намека не было на загадки прошлого. Хотя…

— Да. Я хочу что-то рассказать этому миру. Но что? Я уже начала писать первую главу, но мне не хватает какого-то главного звена, — сказала Яся и отряхнула снег с варежек.

Ее недавно уволили из довольно крупной компании. Яся работала там обычным администратором. Но она была настолько меланхоличной, что не успевала выполнять свою работу. В декабре найти новую работу было достаточно проблематично, поэтому Яся приняла решение жить на сбережения, которые она откладывала на летнее путешествие. Теперь она потратит их на зимнее путешествие. Ира устала от ритма Москвы и уговорила подругу отправиться на предновогодние выходные в Петербург. Теперь они ждали своей очереди на выставке.

— Нам сказали подождать здесь, — произнесла Ира.

Ира и Яся сели на одну из скамеек и стали ждать пока им разрешат пройти в зал. В холле людей начинало прибавляться.

— Нужно не что-то рассказывать миру, а конкретную мысль. С таким настроем книга не напишется.

Яся тяжело вздохнула. Она была согласна с подругой.

— Мне нравится уютный детектив, как жанр. Где герои разгадывают головоломки. И нет этих глупостей, как ревность жен. И отсутствует постоянная алчность преступника. Понимаешь о чем я? — произнесла Яся.

— Понимаю. Да почему нас не пускают?!

Ира обратилась с этим вопросом к пространству.

— Детективы бывают разные. Ты читала определение этого жанра? Там указано, что детектив включает в себя загадочное происшествие. Это не означает только преступление, — сказала Ира и прислушалась к чужому разговору.

Яся кивнула головой.

— Что?! Какая картина? — резко спросила Ира одну из фотографов.

— «Луна» исчезла, — ответила Яна, которая только что вышла из зала, где и находилась картина.

— Это та картина, где у девушки золотые волосы?

Фотограф кивнула.

— Уходим отсюда.

Яся ничего не успела понять. Она только последовала за своей подругой. Они снова оказались на морозе.

— Вызовем такси до нашего отеля, — сказала Ира и скрыла часть лица под шарфом.

Ира и Яся жили в Москве. На данный момент Ире был 31 год. В Москву она переехала к своему мужу лет пят назад. Но их брак просуществовал всего два года. Ира ему изменила. С его другом. Яся всячески осуждала поступки подруги, хотя знала, что осуждать никого нельзя. Но эти поступки позволяли самой Ясе побыть хоть немного авантюристкой. Ведь в глубине души она хотела написать именно любовный роман. Но ей не хватало опыта. В свои почти 30 лет у нее были всего лишь одни отношения. Она часто обращалась к разным астрологам, чтобы найти ответы на вопросы о своем одиночестве. Но пока ничего не изменилось.

— Исчезновение старинной картины из частной коллекции. Чем тебе не тема для уютного детектива? Никакой крови. Никакого преступления. Только таинственное происшествие, — сказала Ира уже в такси.

Они с Ясей пытались согреться. Отель «К» находился в самом центре Петербурга. В самой центральной части Невского проспекта. Идти пешком сил точно не было. Пронизывающий холод располагал только к чаепитию в теплом кафе роскошного отеля. Яся задумалась над предложением подруги и пристально посмотрела в окно. Яся тратила большое количество времени на рассуждения. А Ира тем временем уже осуществляла действие. Она сразу же выложила опрос на своей странице на тему исчезновения картины. Подписчики были удивлены и расстроены не меньше Иры.

Мужчина, которому было около 40 лет, сидел в кафе отеля «К» и пристально смотрел в книгу под названием «Старинные поместья». Не в электронную, а в бумажную книгу. И тут от книги его отвлекла девушка, которая буквально вбежала в здание отеля. Это была Ира. Ее уверенность и громкий голос не могли не привлечь внимание этого мужчины. Затем показалась и Яся. Девушки быстрым шагом направились к лифту.

В одном из номеров отеля обсуждались не менее важные темы.

— Тебе помочь? — спросила Агния своего друга.

Олег, где-то несколько часов назад, расстался со своей девушкой. Они жили в съемной квартире, и теперь кто-то должен был уступить. Олег не собирался заниматься дележкой еще и не своего имущества. Поздно вечером он просто собрал свои вещи. Олег побросал футболки в сумку и вызвал такси до отеля.

— А ты не хочешь приобрести свою собственную квартиру?

Агния начала раскладывать его вещи в комод.

— Зачем? — искренне удивился Олег.

— Ну, чтобы не жить в отеле?

Но у Олега был свой взгляд на жизнь. Он любил путешествовать. Ему совсем не хотелось привязываться к месту жительства. Олег никогда не знал, в каком городе или стране он окажется. В современном мире многие люди считают себя «человеком мира». И они имеют на это полное право. Агния не собиралась давить на своего друга. Они познакомились несколько лет назад в поезде. Агния возвращалась из Краснодара от своей подруги, а Олег в очередной раз менял город проживания. В то время он выбрал Петербург. Агния восторгалась его умением не привязываться к месту, но готовы ли на это девушки в отношениях? Может, им нужна стабильность? Среднестатистическая семья. Агнии было 28 лет. У нее были невероятно зеленые глаза. Они переливались различными оттенками отчасти даже морского цвета. В такой взгляд трудно не влюбиться. Но одно дело влюбленность, а другое стабильные отношения. И Агния полностью понимала девушек, которые хотят спокойной жизни со своим любимым. Агния считала, что именно такая активность Олега и привела его к очередному расставанию.

— Варя бросила меня не из-за отсутствия квартиры.

— Хорошо, — спокойно ответила Агния.

— Ты не веришь мне. Я вижу. Считаешь, что в 35 лет я должен остепениться?

— Ты никому ничего не должен. Так же пишут все в своих анкетах на сайте знакомств?

— Ты все продолжаешь там сидеть? — удивленно спросил Олег.

— А вот это уже твои стереотипы.

Олег улыбнулся.

— Мне кажется, что ты просто выбираешь не тех девушек.

— Возможно.

Олег несколько раз проверил сообщения.

— Варя написала? — поинтересовалась Агния.

— Нет. Детектив.

— Какой еще детектив?

— Который и сказал, что Варя мне изменяет. Я знаю об этом уже какое-то время.

— Ты серьезно?! Ты следил за ней?

Агния была крайне удивлена.

— То есть тебя больше удивила работа детектива, чем ее измена?

Агния подошла поближе к своему другу и похлопала его по плечу.

— Я тебе искренне сочувствую. А с кем именно она изменяла?

— Детектив скоро должен прислать доказательства и имя. Он долго не мог найти на любовника информацию.

Агния кивнула и решила сменить тему.

— Закажем еду в номер? Или спустимся в кафе? — спросила Агния.

— Я позже поем. Мне нужно работать. И кстати, твой стабильный Федор тоже не довел дело до семьи.

Агния рассталась около года назад со своей большой любовью. Она много размышляла о том, что стало истиной причиной их разрыва. И Агния пришла к выводу, что этот клубок уже было не размотать. Агния посмотрела в окно. Огромные хлопья снега падали на город. Люди убегали от мороза и не замечали красоту города. Кто-то был озадачен предстоящей сессией. Кто-то выбирал подарки на Новый год. Город погрузился в свою необыкновенную сказочную атмосферу. В номере Олега повсюду были венки со свечами. Их украшали разноцветные маленькие шарики. Палочки корицы можно было найти в каждом уголке номера. Агния обожала этот запах. Она ничего не планировала на новогодние каникулы. Агния не была в депрессии. Она просто была в своем собственном умиротворении. Ей было комфортно наедине с собой (хоть она все и продолжала искать серьезные отношения), что не скажешь про Ясю. Ей необходимо было рядом сильное слово подруги. Такой уж была Ярослава. На фоне постоянных проблем Яси, связанных с ее неуверенностью, Ира и забыла о своих собственных проблемах, пока помогала советами. Суд Иры с бывшим мужем за московскую квартиру все еще продолжался.

Олег сел на кровать и открыл ноутбук. Он работал программистом. На данном этапе Олег разрабатывал онлайн игры.

— Ладно, извини меня, как-то неправильно я тебя поддержала, — произнесла Агния.

Олег не имел такой функции, как затаивать обиды. Он был за честность. Агния честно все ему высказала. И может отчасти даже отрезвила его. Именно поэтому он нанял частного детектива по делам измен. Его больше угнетал не сам факт измены, а факт обмана.

— Мне пора домой. Письма я положила в верхний ящик комода.

Агния достала из шкафа в прихожей свою шубу из искусственного меха и начала собираться.

— Какие письма?

— Что? — переспросила Агния.

Но Олег уже открыл верхний ящик комода. Он начал перебирать старинные письма.

— Где ты их взяла?

— В твоей сумке. А что?

— Это не мои.

— Ну, понятное дело. Они адресованы Леле.

Агния снова вернулась в комнату.

— Тут так не разборчиво написано. Наверное, я по ошибке схватил письма семьи Вари.

— Не знаю. Хочешь, я сама их верну?

Агния хотела загладить свою вину. Она действительно не так должна была поддержать своего друга. Она помнила, как первые два месяца после расставания с Федором, Олег сидел у ее кровати. Наверное, это было самое долгое время, когда Олег находился в одном городе и никуда не уезжал.

— Спасибо. Я не хочу ее видеть.

Агния взяла все четыре письма и положила их в свою сумочку.

Олег снова погрузился в свою работу. Как вдруг…

— Что это?! — громко произнес Олег.

Агния внимательно посмотрела на своего друга.

— На сайте детективного агентства выложена вся информация о людях, которые делали заказ!

Олег истерично листал страницы сайта и тут на его телефоне высветился звонок.

— Алло, да, Мэри, что происходит?! — громко произнес Олег.

— Сгорело все!

— Что сгорело?

— Ты не читал новости? Детективное агентство сгорело. Полностью.

Агния тоже все слышала. Она тут же открыла новости, и первый пост был про детективное агентство «Скрытые мотивы».

— Никто не погиб, — тихо произнесла Агния.

— Олег, как убрать все это с сайта?! — кричала в трубку Мэри.

Олег начал размышлять, а сможет ли ассистентка детектива сама это сделать? Конфиденциальная информация была кем-то выброшена в сеть.

— Не нужно ничего убирать с сайта, — сказала Агния и повернула свой телефон к Олегу.

Олег внимательно изучил свой заказ.

— Что?! Любовником Вари был сам детектив?

Агния несколько раз кивнула головой.

— У меня был мотив. Месть…

Агния уже не планировала никуда уходить. Она листала различные видео на телефоне, чтобы отвлечься. Рождественские колокольчики ее успокаивали, но не Олега.

— Выключи, пожалуйста. А то есть шанс, что Новый год я встречу в тюрьме.

Агния выключила видео.

— Ты больше озадачен подставой детектива или тем, что кто-то выложил в сеть твою личную информацию?

Олег ходил по номеру. Он не мог сидеть на месте. То он смотрел в окно, то в телефон.

— Детектив сам бы себя не сфотографировал, — сказала Агния и снова открыла фотографию измены Вари.

На фотографии в одном из кафе Петербурга Варя и детектив Андрей целовались.

— Вот тебе и скрытые мотивы…, — тихо произнес Олег.

Агния тяжело вздохнула. Она снова на телефоне открыла новостную ленту. Там уже говорилось не только о пожаре, но и о выбросе личной информации в сеть. Далее за этой новостью шла история о пропаже картины с Итальянской улицы. Но на этот пост Агния не обратила никакого внимания. Художники и их художества ее никогда не интересовали. А вот Мэри ее очень даже заинтересовала.

— А почему тебе позвонила Мэри? — спросила Агния.

Олег промолчал.

— Олег? Кто такая Мэри и почему она позвонила именно тебе?

— Мэри работает ассистенткой детектива Андрея.

— И?

Олег явно не хотел говорить об этом.

— У нас роман.

— Что?

— А чему ты удивляешься? Я уже знал, что Варя изменяет. Все эти тайные переписки, которые мне прислал…

— Прислал сам любовник, — договорила Агния.

— Да. Поэтому он и не торопился с раскрытием личности. Какой же я дурак! Верил ему!

— И ей, — сказала Агния и снова тяжело вздохнула.

Ей захотелось какао. Или кофе. Она пока не решила. Ей нужно было пройтись. Она вышла из номера и спустилась на лифте на первый этаж. Лифт был украшен еловыми веточками с шишками. Агния сделала несколько фотографий и выложила в сеть. Тут же на фото ей поставил лайк Федор.

— Только этого мне не хватало…

2

Лифт остановился, и Агния отправилась искать кафе. Она шла на этот замечательный кофейный аромат. Кто-то с чемоданами выезжал из отеля, а кто-то впервые был в Петербурге и созерцал через окно красоту города. Город светился разноцветными огнями. В этом году сразу в декабре начались морозы. Так что кофейни имели огромный спрос. Да с климатом Петербурга, они всегда имели огромный спрос. Горячий кофе всегда был готов спасти жителя города на Неве от холодного ветра.

Агнии, наконец, принесли большую кружку какао. Маршмеллоу в виде снежинок украшали напиток. Агния сделала несколько глотков и посмотрела по сторонам. Еловые ветки спускались по колоннам, укутывая их будто снег. Они подсвечивались золотыми и серебряными фонариками. Веточки украшали и окна. Через которые завораживающе гости отеля и наблюдали за городом. На каждом столике можно было найти новогоднее печенье с глазурью самых разных вкусов. Агния улыбнулась. Рождественская музыка ее снова успокоила. Она постоянно включала и выключала экран телефона. Зачем Федор поставил ей лайк? А может это ничего и не значило? Агния пыталась отогнать мысли о нем. Ведь в прошлое возвращаться было не к чему. А вдруг она еще не прошла урок? Духовные уроки в это время были на пике популярности наравне с социальными сетями. И тут Агния все-таки смогла переключиться с мыслей о Федоре. За соседним столиком сидел мужчина. Он даже не притронулся к своему кофе. Мужчина читал книгу «Старинные поместья». Агния не могла понять, что сильнее ее привлекало. Образ мужчины или знак на обложке книги, который был похож на знак с одного письма Олега. Мужчина выглядел очень сосредоточенным. Так же его костюм говорил о том, что он относился к людям с серьезной профессией. Или мужчина хотел произвести такое впечатление. Агния никогда особо не интересовалась старинными загадками. Она считала, что нужно фокусироваться на современных проблемах. А не искать ответы в давнем прошлом. Все эти охотники на ведьм, за призраками всегда ее удивляли. Как изучение прошлого поможет разобраться, например, со сливом информации об изменах в сеть? Агния постоянно ходила на свидания с приложения знакомств. И вполне неплохие персонажи ей попадались. Но никто не цеплял. А этот серьезный костюм очень даже. Она увидела в нем стабильность. Почувствовала. Ей нужен был план, как обратить на себя внимание. А вдруг ему не нравятся инициативные девушки? Да и Агния на самом деле была очень стеснительной.

— Как кофе? — спросил Олег, когда снова увидел Агнию в номере.

— Все потом. Мне нужны письма.

Агния начала искать их в комоде.

— Зачем тебе письма?

Агния ничего не ответила.

— Сейчас Мэри приедет.

Но Агния уже выбежала из номера.

Мэри жила с мамой. Ведь она была из тех, которые еще не были готовы к ипотеке. Но и снимать чужую квартиру она не хотела. Была слишком уж брезгливой. Практически все свое время Мэри проводила на работе. Тем более там было много отчаявшихся мужчин. И одного из них Мэри в итоге и присмотрела.

Агния снова сидела за своим столиком в кафе. Она делала вид, что с огромным интересом рассматривает письма. Агния, как можно чаще, поворачивала знак на письме в сторону мужчины. Он, наконец, оторвал взгляд от книги. Сделал несколько глотков уже холодного кофе и действительно увидел знак на письме. Мужчина несколько раз посмотрел на книгу, а потом снова на письмо. И он не удержался.

— Извините, я могу задать вопрос? — спросил мужчина, когда подошел к столику Агнии.

— Добрый вечер. Какой вопрос? — ответила Агния и широко улыбнулась.

— Это Ваши письма?

— Моей семьи.

Агния не знала, что лучше ей отвечать. Не рассказывать же незнакомцу, что друг Олег взял письма из квартиры, где только что расстался со своей девушкой.

— Интересное совпадение. Я вот изучаю старинные знаки.

— Знаки?

— Да.

Мужчина, не спрашивая, сел за столик Агнии.

— Печати, подписи, знаки на монетах. Все в таком роде.

Агнии это было совсем не интересно.

— Печать отправления уже стерлась на всех четырех письмах. Марка в цвете ультрамарин на одном из Ваших писем относится к определенной почте. Поместья…

Но мужчина не успел договорить. К ним подбежал Олег.

— Ты чего трубку не берешь?!

Олег будто не замечал, что Агния была не одна.

— Никто не может найти детектива! — сокрушался Олег.

— Он погиб?

— Нет. В здании было пусто.

— Может, занят?

— Мэри говорит, что со вчерашнего дня он не выходит с ней на связь. Не появляется в сети. В итоге меня обвинят еще и в пропаже детектива!

Мужчина не особо слушал разговор. Он пристально рассматривал письма, но не решался взять их в руки. Но очень уж этого хотел. Его не сильно интересовали детективы. А вот архивные данные очень даже.

— Вам, наверное, пора. Можете оставить свои контакты? — спросил мужчина.

Агния заулыбалась. Ее план сработал.

Мужчина пересел обратно за свой столик, но тут недалеко от себя он увидел Иру с Ясей. Они решили поужинать в этом кафе.

— Вот так ему и надо! И всему его детективному агентству! — громко произнесла Ира.

— Это тот Андрей, который следил за тобой? — поинтересовалась Яся.

— Да. Еще и кто-то выложил в сеть мои фотографии с другом мужа! Теперь я для всего города последняя…

— Тише! Мы же в приличном месте.

Яся несколько раз обернулась. И тут она увидела, как мужчина с книгой в руках широко улыбался от слов Иры. Яся тут же отвернулась от него.

— Эта история в моих личных сообщениях затмила опрос насчет пропажи картины. Можешь и об этом написать в своей книге.

— Нет. Никаких грязных измен. Только уютные происшествия.

Ира только развела руками.

— Хотя у тебя вот и был мотив…

Ира пристально посмотрела на свою подругу.

Ник уже спал. А его хозяин листал без остановки профиль Дани. В 21 веке и правда стоит насторожиться, когда человек перестает заходить в сеть. Даня не брал трубку. Саша обратил вниманию на девушку Леру, которая писала много комментариев на странице Дани. Тут на телефоне Саши выскочило предложение о прочтении новостей. Его взгляд на несколько секунд остановился на информации о пропаже картины «Луна».

На картине была изображена девушка с золотыми волосами. В темной ночи синих тонов она сидела на луне в форме полумесяца. И будто управляла ночным миром. Саша сегодня был обеспокоен. Он закрыл вкладку и написал Лере.

— Привет. Я друг Дани. Он не отвечает на мои звонки. С ним все в порядке?

Ответ был прислан сразу.

— Я могу позвонить?

Лера явно была обеспокоена.

Саша и Лера тут же созвонились.

— Привет. Значит, мне не показалось. Он резко перестал мне писать. Я думала, что он не хочет со мной общаться. Прислал подарок и исчез.

— Так, стоп. Не так быстро. Ты не знаешь, что с ним? — спросил Саша.

— Не знаю.

— Он прислал тебе подарок.

— Ага.

— И какой?

Лера немного помолчала. Ей было 26 лет. У нее было много планов на декабрь, но окончание года заставило ее сместить фокус внимания с собственной жизни на пропажу Дани.

— Он мне прислал адвент-календарь.

— Что он тебе прислал?

Тут Саша понял, что он уже отставал от мира.

— Адвент-календарь. Ты не знаешь что это? Ну, по дням открываешь подарки. До Нового года. Вот. Он прислал адвент и перестал мне писать.

Саша обратил внимание на то, что Лера говорила как-то обрывисто. Будто сильно нервничала.

— А виделись Вы в последний раз когда? — продолжил спрашивать Саша.

— По видеосвязи где-то неделю назад.

— А в жизни?

— Никогда.

Саша ухмыльнулся.

Дрова в камине уже практически исчезли. Метель выла со страшной силой. На пластиковых окнах не образуются узоры, а жаль.

— То есть он исчез сразу после подарка?

— Да.

— Что-то тут не так. Что в этом календаре хоть было?

— Еще рано! Нужно начинать его открывать в последнюю неделю декабря. Тут всего пять мешочков. Хотя обычно 12 или 24. Начинать открывать нужно с 27 числа.

— Это уже завтра. Можно немного нарушить правило.

— Наверное…

— Открой, пожалуйста, номер один. Хотя…

Саша задумался. А вдруг это может быть опасно? Но Лера уже открыла первый номер.

— Там ничего нет.

— Ты уверена? — настороженно спросил Саша.

— Да. Что-то ты совсем плохого мнения обо мне. Даня сказал, чтобы я не открывала их все сразу.

— Завтра можем увидеться? Я хочу посмотреть на этот адвент. И узнать, почему там пустое первое окно, — произнес Саша.

Содержимое первого мешочка сжимала чья-то рука...

Ночью в номере отеля Олега спать никто не собирался.

— Его зовут Борис. И он бизнесмен, который увлечен старинными знаками, — проговорила Агния, которая листала страницу мужчины с книгой.

— Интересное сочетание, — произнесла Мэри.

Олег тем временем пытался разобраться с сайтом. Личная информация людей была выброшена в сеть. Агентство было достаточно раскрученным. Не каждая измена подтверждалась... Сколько же сейчас будет скандалов в семьях! И Мэри за это попадет. Олег всячески пытался ей помочь.

— Маша, а ты с Олегом будешь праздновать Новый год?

— Лучше Мэри. Так оригинальнее.

Агния тяжело вздохнула.

— Хорошо. Мэри.

— Мы планировали отравиться на горнолыжный курорт тут в области. Но все места уже были заняты. А сейчас еще этот пожар.

В этот момент Мэри получила сообщение. Она несколько раз его прочла.

— Мне сообщили, что пожар это случайность.

— Случайность? — переспросил Олег.

— Сначала проникли в помещение. И что-то искали. Этот разгром был не от пожара. А потом кто-то бросил не до конца затушенную сигарету и случился пожар.

— То есть кто-то что-то искал у детектива? — в задумчивости спросила Агния.

— Видимо.

— И все подумают на меня! Ведь у меня был мотив. Только вот что я хотел там найти? Вопрос, — сказал Олег и задумался.

— Флешку. Чтобы сбросить данные на сайт и испортить репутацию агентства, — сказала Мэри.

Олег пристально на нее посмотрел.

— Тогда бы я на первый план сайта добавил бы историю романа детектива с девушкой заказчика. Это бы испортило репутацию больше.

— Думаешь, он начал с ней встречаться до или после заказа? — спросила Мэри.

— Откуда мне знать. Варя все отрицает. Естественно. Что-то тут не так. Но против меня могу соорудить дело. Никто не будет углубляться в детали. Скажут, что будто я пришел в агентство, нашел флешку и тут же сбросил данные в сеть от злости. А потом случайно устроил пожар, хотя я не курю…

Мэри кивнула.

— Зато мы знаем, что тот человек курит, — произнесла Агния и продолжила рассматривать фотографии Бориса.

Огромная база данных людей гуляла по сети. Даже в самых доверительных отношениях найдется место любопытству. Мало кто удержится от возможности узнать правду о своем партнере. Заказывал ли партнер на тебя детектива? А может женщина, которая изменила в действительности мужу, найдет в итоге свою фотографию на сайте? Но муж много лет молчал о том, что он знает об измене? Скрытая манипуляция…

— А зачем тайному человеку курить в агентстве? — спросила Мэри.

— Ложные улики, — предположил Олег.

Агния периодически поднимала свой взгляд на Мэри. Ведь она ей совсем не доверяла. Агния пыталась заглянуть ей в сумку, но так и не увидела пачки сигарет.

Агния утром проснулась у себя дома. Она жила в маленькой квартире на окраине города. Она работала переводчиком. В основном на дому. Последнее время она была загружена переводом текстов с испанского языка на английский. Именно из-за своей профессии она была возмущена именем Мэри. Ведь это просто перевод с английского на русский. Но Мэри, так Мэри. Хотя ее не покидало ощущение, что эта Мэри что-то не договаривает. Агния бросила взгляд на электрический камин. Она украсила его еловой веточкой с фонариками. Тут она вспомнила, как прошлый Новый год встретила вместе с Федором. Как она была счастлива. Но в январе Федор узнал ее тайну. И на этом отношения закончились. Федор не прощал обмана. На столике с рождественским венком Агния увидела письма. Старинные письма, которые помогли ей познакомиться с Борисом. Агния не торопилась отдавать их Варе. Ведь они могут еще пригодиться для поддержания романа. Агния точно решила для себя, что не будет врать Борису. Но тут же вспомнила, что уже это сделала.

— Алло, Олег, как там дела? — спросила Агния, когда набрала его номер.

Олег практически не ложился спать. И не из-за любовной ночи с Мэри. А из-за того, что всю ночь пытался удалить информацию с сайта. Только под утро ему это удалось.

— Я удалил все сайта. Но на всякий случай сохранил доказательства. Ведь детектив оказался очень мутным типом.

— На то он и детектив. Слушай, а я обязательно должна отдавать письма Варе прямо сейчас? Точнее это открытки.

— Какие еще открытки?

— Ну, поздравительные. В основном отправляли их на Новый год и Рождество.

— А ты уверена, что они вообще принадлежат семье Вари?

— Ты же сказал, что они не твои.

— Да. Но может эти письма, точнее открытки, принадлежат хозяйке квартиры?

Агния об этом и не подумала. Точнее она вообще об этом не думала. Все что касалось прошлого, для нее оставалось в прошлом. Но это прошлое может помочь ей изменить ближайшее будущее.

— Будет странно, если я сама начну расспрашивать Варю о письмах. Позвони сначала хозяйке, — сказала Агния.

— Хорошо.

Олег отключил звонок. Он лег на кровать рядом с Мэри и тут же заснул.

Агния сделала несколько глотков какао и начала перебирать свой шкаф. Сегодня днем она идет на встречу к Борису. На улице было -20 градусов.

— Шерстяной свитер с оленями или просто белый?

Агния не могла выбрать. Как она будет привлекать внимание такого серьезного мужчины какими-то оленями? Но она очень сильно ошибалась. Насчет оленей…

Мэри со вчерашнего вечера оставила телефон в режиме без звука. Она не знала, что отвечать людям, которые уже заплатили деньги за расследование. Детектив Андрей так и не объявился. Но он перестал появляться в сети еще до пожара... Мэри не хотела вылезать из объятий Олега. Но ей необходимо было решить вопрос с исчезновением.

— Алло, Макс, что мне делать? Кто все это выложил в сеть?

Макс, как юрист, контролировал документацию различных компаний. Периодически к нему за помощью и обращалось детективное агентство. Андрей один не успевал вести дела.

— Меня волнует другой вопрос. Куда делся Андрей? — спросил Макс.

Андрею было 36 лет. Однажды он изменил своей жене. А потом ему изменила его вторая жена. И Андрей понял, что это совсем не бумеранг. Это просто жизнь. И измены не закончатся никогда. А значит, на этом можно заработать. В прошлом Андрей был адвокатом. И в итоге он открыл детективное агентство. Но мир идет вперед. Все меняется. И свободные отношения перестали считаться изменой. Андрею нужно было видоизменять и свой бизнес.

— У него же последняя работа была с клиентом Олегом? — спросил Макс.

— Да. Но эта Варя…

— Я и говорю. Он следил за Варей.

— Нет. У детектива был роман с Варей.

— Интересно... Нужно с ней поговорить.

— Хорошо. Думаю, Олег сможет нам помочь.

Олег сквозь сон услышал свое имя.

— Чем я должен помочь?

— Поговорить с Варей.

— Нет!

— А как нам найти детектива? Это вообще-то моя работа. И что мне делать без денег под Новый год?

Олег тяжело вздохнул.

Саша утром проснулся от лая собаки. Она уже начала свой день. Саша еле открыл глаза. За окном было темно. В Петербурге зимой практически полярная ночь. Дневной свет появляется слишком поздно и исчезает через пару часов. Если и не меньше. Девять утра. Как же ему хотелось еще поспать, но Ник хотел гулять! В комнате Саши можно было увидеть старинную вазу с изображением ангелов. Рядом с лестницей на комоде можно было найти подсвечник с еще более таинственной историей. Саша провел рукой по комоду своего производства и спустился на первый этаж. У него был не особо большой дом, но для одного вполне достаточно. Ник побежал по сугробам. Мороз ночью в пригороде был невероятный. Мир застыл настолько, что было трудно смотреть на белую природу. Но Ника это не волновало. Ему срочно нужно было вырыть себе пещеру. Саша улыбнулся своему другу и вернулся в дом. От Дани не было никаких известий. В сеть он так и не заходил. Саша задумался. Его очень сильно настораживала вся эта история. Главное то, что он уже видел во всей этой ситуации историю.

— Есть информация о картине? — спросила Яся, которая еле проснулась к 12 часам дня.

Она была совой. И отчасти Яся была рада, что ее уволили. Ранние подъемы ее только угнетали. А теперь она могла позволить себе сон в любое время суток.

— Нет. Подробности преступления или загадочного происшествия в сети не освещают, — ответила Ира.

— А может, нам самим узнать эти подробности?

— Ого! В тебе появилась искра авантюризма?

Ира действительно была удивлена. Ранее в подруге она не замечала ни капли инициативы.

— Я хочу написать качественный детектив.

— Уютный детектив, — добавила Ира.

— Да.

— У тебя уже есть план? Ведь мы так и не решили, где именно будем праздновать Новый год.

— Нужно сначала узнать существует ли вообще эта картина, — сказала Яся и сделала несколько пометок в заметках телефона.

— О чем ты? Я же ее видела…

— В интернете?

— Ну, да.

— Вот-вот.

Ира села на кровать к подруге.

— Ты думаешь, что это мог быть намеренный обман? Но с какой целью? — шепотом произнесла Ира.

— Не знаю. Я просто предполагаю. Бурная фантазия писателя.

Девушки громко засмеялись.

3

Где-то к часу дня Саша приехал в свой офис. Помещение для общения с потенциальными клиентами и сотрудниками. Хотя в 21 веке все можно делать онлайн. На одном из этажей большого бизнес-центра находилось уютное кафе. Там Саша и ждал свою новую знакомую. Лера опаздывала. Естественно. Для нее это было нормальным явлением. Она жила в каком-то своем другом мире. Внешние обстоятельства не сильно ее волновали. Лера зашла в кафе. Саша не мог не отметить, что она была очень красивой девушкой. Среднего роста с вьющимися светлыми волосами. Она выделялась из толпы. Своим стилем. Современность и искра прошлого в виде винтажной шляпы удачно сочетались в ее образе. Лера и работала стилистом. Помогала другим людям подобрать одежду. Полностью сменить гардероб.

— Привет. Я немного опоздала, — произнесла Лера.

Саша взглянул на часы и улыбнулся.

— Присаживайся. Кофе?

Лера кивнула.

— Ужасный холод. Терпеть не могу зиму. Скорее бы весна.

Саша только ухмыльнулся. Он был любителем морозов. Однажды он пришел к мнению, что его понимает только Ник. Они оба обожают снег.

Лера сняла белоснежную искусственную шубу. Она потеплее укуталась в свой красный свитер.

— Даня так и не объявился. Даже не знаю, что и думать, — произнесла Лера.

— Тренер очень беспокоится, что Даня не оплатил обучение.

— Ты про лыжи эти?

Саша кивнул.

— Да он их терпеть не мог. Говорил, что планировал бросить занятия.

Саша был крайне удивлен.

— Да? А мне так не показалось.

Официант принес кофе. Лера сделала пару глотков.

— А для чего же он тогда вообще приходил на занятия? — поинтересовался Саша.

Лера пожала плечами.

— Мы можем всю жизнь себя искать и так и не найти, — произнесла она.

В кафе играла рождественская музыка. Повсюду были огромные еловые гирлянды, усыпанные серебряным свечением. Запах корицы распространился по всему офису. Саша пристально смотрел на красивое оформление кафе. Дольки апельсинов. Кусочки пирога. Саша глубоко вздохнул.

— Что такое? — поинтересовалась Лера.

— Мне нужно найти человека, который будет выкладывать красивые фотографии в соц.сети.

— И это вся проблема?

Лера улыбнулась. И начала кому-то писать сообщение.

— Ах, да. Я же принесла адвент.

Лера начала искать календарь в своем шоппере. Саша уже перестал надеяться, что она взяла его с собой. Но на столе оказался красочный календарь из картона с мешочками.

— Вот.

На Сашу смотрели пять цифр.

— Ты серьезно их не открывала?

Лера кивнула.

— Только первый. Но он пустой.

— Это странно. Но может можно при такой ситуации открыть и остальные? — с улыбкой спросил Саша.

— Тогда мы нарушим его просьбу. Можно открывать только по мешочку в день. И пятый, самый главный мешочек, я открою 31 декабря.

Саша разволновался. Что же спрятал Даня в последний мешочек?

— Уже все пошло не по правилам. Почему номер один пустой? А? — уже с серьезным видом спросил Саша.

— Ты думаешь, не мы одни знаем про календарь? Даня что-то сделал?

— Откуда нам знать, что он мог задумать? — произнес Саша.

— А почему ты вообще интересуешься его исчезновением?

— Так я же говорил. Тренер попросил.

Саша отвел взгляд. Но Лера этого не заметила.

— Так, сейчас сюда придет девушка. Она фотограф, — сказала Лера.

Саша тяжело вздохнул.

— Что опять не так?

Он трудно находил общий язык с творческими людьми. Он привык планировать свою жизнь, а не витать в розовых облаках музы. Но сам бы он хотел уметь создавать красивые фотографии.

— Спасибо за помощь. Лера, а почему именно адвент?

— Ты о чем? Все дарят друг другу адвенты.

— Я не дарю.

Саша задумался. Он вертел в руках этот адвент. Ему не терпелось открыть все мешочки. Какое-то время Саша и Лера говорили не о чем. За окном шел снег. Самое время для чудес. Но чудеса создают сами люди. В кафе показалась новая фигура. Фотограф Яна. Она просто подбежала к столику и поприветствовала Леру. Ее взгляд был наполнен счастьем. Она готова была делиться со всем миром своим хорошим настроением.

— Новогоднее предвкушение? — спросил Саша.

— Да, я смотрю у вас тоже.

Яна увидела адвент на столе.

— А что тут в номере два? — произнесла она.

Яна тут же открыла мешочек. Саша и Лера не успели ничего произнести. Мешочек уже был открыт.

— Записка? Просто записка? — с улыбкой спросила Яна.

Она, наконец, села за стол. Игривое настроение Яны уже не радовало Сашу. Лера взяла записку. Несколько секунд она смотрела на бумагу, затем повернула ее к Саше.

— Шерлок? — с удивлением произнес он.

На бумаге было напечатано «Шерлок».

— У вас тут игры рождественские? — спросила Яна.

— Похоже на то. Яна, я хотел бы предложить тебе работу.

Саша обрисовал обязанности. Яна тут же согласилась. Но его голова уже была забита совсем другими вопросами.

— А что значит Шерлок? Нет, я знаю сыщика, но странный подарок для адвента, — произнесла Яна.

Лера вертела записку в руках. Но на ней ничего больше не было написано.

— Вы должны что-то расследовать? — не переставала задавать вопросы Яна.

— Возможно. Но мы не знаем что, — в задумчивости произнесла Лера.

— Если Шерлок, то сто процентов расследование, — с еще большей игривостью произнесла Яна.

— Это просто английское имя. Как любое другое. Но намек возможен, — сказал Саша.

Лера рассказала подробности Яне. Но рассказывать особо было нечего.

— Меня переполняет любопытство! Давайте же откроем все мешочки! — громко произнесла Яна.

Она действительно не могла усидеть на месте.

Лера убрала обратно в шоппер календарь.

— Нет. Это возможность выработать силу воли, — сказала Лера.

— Но у нас нет номера один. Мы не поймем цепочки послания, — произнес Саша.

Но календарь принадлежал Лере. Решение принимала только она.

Саша шел по улицам Петербурга. Уже он был один. Один в огромном городе. Он совсем не хотел играть по правилам Дани. Ему необходимо открыть адвент именно сейчас! В его мыслях мелькал тот самый день... Саша достал из кармана куртки телефон.

— Алло, привет, — сказал Саша.

В трубке слышалось молчание.

— Ты точно не рассказывала никому?

— Точно.

Собеседница резко отключила звонок.

Саша вдохнул морозный воздух. Он прошел мимо кафе, в которое в эту самую секунду зашла Агния. В самом дальнем углу она увидела Бориса. Борис опять увлеченно читал туже книгу.

— Привет. Ну и как там поживает поместье? — с улыбкой произнесла Агния.

Борис оторвал взгляд от книги и широко улыбнулся.

Борис и Агния заказали медовый торт и по чашке кофе с карамельным сиропом.

— Поместье Н. в итоге стало имением. Но как-то название осталось при нем и до сегодняшнего времени. И повторюсь, марка в цвете ультрамарин на одном из писем относится к определенной почте. Почта поместья Н.

— Скажи, ты со мной общаешься только из-за писем?

Агния решила сегодня быть прямолинейной. Она не готова больше играть в игры.

Борис приподнял одну бровь.

— Нет конечно. Ты очень красивая.

Агния даже покраснела. Но этого не было видно, потому что от мороза у нее уже был красный румянец на щеках.

— Да, я обратил внимание на письма на твоем столе. Но ты же специально это сделала?

Агния еще больше засмущалась.

— Да ладно. Я видел, как ты выбежала из того кафе в отеле и вернулась с письмами.

Борис широко улыбнулся.

— Это не мои письма. И даже не моего друга. Мы их нашли. Возможно, письма принадлежат его бывшей.

Но поток слов Агнии прервал телефонный звонок.

— Да, Мэри, я тебя слушаю.

— Ты занята сегодня? Ты можешь съездить к Варе? Олег отказывается ее видеть. Тебя же она знает? Со мной она точно не будет разговаривать.

Мэри говорила без остановки. Агния еле смогла ответить.

— Мы знакомы, да. А зачем мне к ней ехать?

— Посмотришь на ее реакцию насчет детектива. И ты же все равно собиралась узнать про эти письма.

Агния тяжело вздохнула и согласилась. Зря Олег рассказал Мэри про письма. Агнии на самом деле не нужно было ничего узнавать про эти открытки. Но она взглянула на Бориса. Вот ему очень бы хотелось про них узнать. Агния вовремя это восприняла, как очередную подсказку в ее отношениях с Борисом.

— Эти письма, возможно, мне нужно будет сегодня вернуть, — произнесла Агния.

— А я могу на них еще раз взглянуть?

— Конечно.

Агния начала искать их в сумке.

— А ты можешь их не возвращать? Хотя, будет очень полезно поговорить с теми, кому принадлежат эти письма.

Борис впал в размышления. Он очень сильно интересовался старинными усадьбами и поместьями. Прикоснуться к истории было его мечтой. Не просто сходить на экскурсию, но и найти ключ к тайнам самого поместья Н.

— Вот, — сказала Агния и положила перед Борисом открытки.

Борис аккуратно взял их в руки.

— Там что-то оторвалось от открытки с подковой, — без интереса произнесла Агния.

— Я вижу.

Борис держал в руках отклеившуюся марку почты поместья Н. На остальных открытках были марки, которые не относились к почте поместья.

— Эта марка жалкая современная подделка. А вот само письмо… Открытка… Пока не могу сказать.

Агния не выразила никаких эмоций. А вот Борис был действительно озадачен. Тайны прошлого интересовали его больше, нежели события настоящего. Ведь он был уверен, что все то, что происходит сейчас, создано ошибками прошлого. Население этой планеты забывает о том, что прошлое не исчезает. Оно трансформируется. И живет с нами каждый день.

Лера и Яна тем временем находились в торговом центре. Лере нужно было купить подарки. Хотя на полках уже не осталось чего-то стоящего.

— А какую роль во всей этой истории играет Саша? — спросила Яна.

Лера внимательно изучал набор свечей.

— Саша?

— Да, Саша. Что-то он слишком интересуется исчезновением Дани. И адвент-календарем тоже.

— Но ты ведь тоже хотела открыть все мешочки.

Лера поставила свечи обратно на полку. Ей нужна была более нежная расцветка.

— Хотела. Но это ты меня позвала на встречу. А Саша сам разыскал тебя.

Лера внимательно посмотрела на собеседницу.

— Он имеет какое-то отношение к делу? — спросила Лера.

— Не знаю. Мы даже не знаем, что за дело. Может, откроем первыми календарь? — настойчиво произнесла Яна.

Лера несколько минут простояла молча.

— Имя Шерлок наводит на опасные мысли. Решайся, — сказала Яна и подмигнула.

Лера и Яна вышли из магазина. Они нашли свободный столик в кафе торгового центра. Лера достала календарь. Она аккуратно открыла третий номер.

— Это какой-то билет, — произнесла Лера.

— Это пригласительное на закрытую вечеринку.

Яна взяла в руки пригласительное. Оно было одно. Пригласительное выглядело, как настоящее письмо с маркой.

«Дорогой гость, рады пригласить Вас на закрытую новогоднюю вечеринку. 29 декабря в 18:00 ждем Вас только в самом блестящем и серебряном. Снежный бал найдете в поместье Н. С наступающим!».

— Подожди. Когда ты должна была начать открывать адвент? — скорее спросила Яна.

— Сегодня. 27 декабря. Но мы уже открыли три цифры...

Яна задумалась.

— Про вечеринку ты бы узнала утром 29 числа, — спустя несколько минут произнесла Яна.

— Ага. И не забывай, что у нас нет номера один. Есть только Шерлок. Тут полностью нарушены правила игры.

— Адвент без правил. И это очень плохо, — произнесла Яна.

— Я не хочу идти на вечеринку одна, — сухо сказала Лера.

— Но ты должна быть там одна. Адвент же твой.

Раздался звук сообщения. Яна взглянула на телефон.

— Открыли адвент? — написал Саша.

Яна ухмыльнулась. Она показала сообщение Лере.

— Я не знаю. Я действительно не знаю! Может он нам поможет? — громко произнесла Лера.

— Может. Но у него свои цели.

— Но без него я бы и не начала играть в этот детектив.

— И он тебе понравился, — сказала Яна и улыбнулась.

— Нет, Яна. Он понравился тебе. И ты вытащишь из него всю информацию.

Яна покраснела даже через свою пудру.

— Завтра у тебя первый рабочий день. Понаблюдай за ним. И достань, пожалуйста, пригласительные для вас с Сашей. Твой бывший же любит подобные мероприятия. Узнай у него. А я отправляюсь покупать платье. Одна. И больше мы не трогаем календарь.

Лера спрятала в шоппер календарь. Она действительно не понимала, что на самом деле кроется за этой загадкой. Для Яны это было очередное развлечение. Она довольно часто посещала квесты, как и сестра Леры. Яна и Лера были знакомы со школы. Их объединяло большое количество воспоминаний.

Агния и Борис уже были рядом с домой Вари. Он не мог пропустить знакомство с предполагаемой хозяйкой писем. И тут она увидела Мэри.

— У меня разрядился телефон. Еле успела заказать такси, — сообщила Мэри.

Агния совсем не была рада ее видеть.

Мэри сильно замерзла. Она растирала руки даже в варежках.

— Я решила, что лучше распознаю ложь, — сказала Мэри.

— Чем я? — с некой претензией произнесла Агния.

Мэри широко улыбнулась.

— Зачем кому-то нужно было подделывать марку? — вдруг спросил Борис.

На марке был изображен тигр в саду. Зеленые огромные листья. Статуи. И тигр. В письмах в основном были поздравления с Новым годом и Рождеством для Лели от какой-то близкой женщины. Изображение на марке являлось эмблемой или знаком поместья Н.

Агния уже пожалела, что согласилась взять Бориса к Варе в гости. Он без конца говорил об этих письма.

— Да какая разница кто их подделал, — про себя произнесла Агния.

Агния совсем не хотела посвящать Бориса в проблемы Олега. Но иначе ей снова придется соврать. А Агния отказалась от такой схемы отношений. И теперь она думала, что зря. В итоге ей пришлось все рассказать.

— Детектив так и не объявился? — спросил Борис у Мэри уже перед квартирой Вари.

У Агнии в сумке завалялся ключ от домофона. Так они и попали в парадную. Мэри в ответ Борису покачала головой и нажала на звонок. Но дверь открыла не Варя. А хозяйка квартиры.

— Добрый вечер. Я из частного детективного агентства по изменам, — тут же произнесла Мэри и показала свои документы.

Борис внимательно наблюдал за хозяйкой квартиры. Ее звали Тоня. Ей было около 35 лет.

— Агния, что происходит? — произнесла Тоня и вышла в парадную, закрыв плотно за собой дверь.

Она была знакома с Агнией, ведь та была частой гостей у Вари и Олега.

— Варя дома? — спросила Агния.

— Нет. Она рано утром съехала. Ты и сама можешь ей позвонить.

Агния кивнула.

— Знаешь, Тонь, я по ошибке взяла открытки или письма. Неважно. Это твои или Вари? — сказала Агния и протянула ей письма.

Тоня даже не притронулась к ним.

— Нет. Впервые вижу.

— Значит, они принадлежат Варе, — тихо сказал Борис.

— Мне пора.

Тоня тут же вернулась в квартиру.

— Вы заметили, как она нервничала? — спросила Мэри.

— Да. Думаешь, она что-то скрывает? — произнесла Агния.

— Про письма? — спросил Борис.

— Да причем тут эти письма или открытки!

Агния не могла уже про них слушать. Она вложила в руки Бориса открытки и нажала кнопку лифта. Никакую Варю она не собиралась разыскивать.

Олег находился в своем номере. Он пытался найти зацепки в базе изменщиков, но там было столько анкет! У него уже перемешались все лица в голове.

— Варя съехала, — громко произнесла Мэри, когда они с Агнией зашли в номер.

— Думаешь, она сбежала вместе с детективом? — предположил Олег.

Мэри пожала плечами.

— Ну и холод, — сказала Агния и скорее укрылась пледом.

— Клиенты считают, что это я слила базу в сеть. Я должна найти этого Андрея! Как он нас подставил!

Мэри не могла успокоиться. Даже объятия Олега ей не помогали.

— Олег, нам нужно найти Варю. Позвони ты ей уже, — настояла Мэри.

Олег тяжело вздохнул. Он совершенно не хотел видеть и слышать свою бывшую.

— Нам не нужно ее искать, — произнесла Агния и прислала остальным скриншот.

Мэри и Олег взглянули на свои телефоны.

— Варя идет на Снежный бал? — уточнил Олег.

— Да. И обрати внимание на локацию.

— Поместье Н., — медленно произнес Олег.

— Твой Борис точно туда пойдет. Откуда у него такая тяга к прошлому? — спросила Мэри.

— Не знаю.

Агния заглянула на его страницу. Борис действительно выложил сториз с отметкой на этот Снежный бал.

— Но если тебе он нравится, то почему бы и не пойти на вечеринку? Тем более тебе придется попросить у него пригласительные, — сказала Мэри.

4

Каждый год в самых разных усадьбах устраивалась модная вечеринка перед Новым годом. Но на нее было не так-то просто попасть. Нужно было, чтобы кто-то из гостей прислал тебе приглашение. Которое согласовывается заранее с организаторами. Но по какому принципу составляют список участников вечеринки, никто не знал.

Агния набрала номер Бориса. Но он не отвечал. Ведь именно в эту секунду он разговаривал с другой девушкой.

— Сколько нужно пригласительных?

— Два. А где находится это поместье Н.? — спросила Яна.

— В Подмосковье.

— Ничего себе!

— Я запишу тебя, как фотографа. Думаю, все получится.

Яна широко улыбалась по ту сторону телефона.

Борис отключил звонок и прослушал голосовое сообщение от Агнии.

— Борис. Я тебе отдала сегодня письма. Думаю, ты сможешь помочь мне и моим друзьям. Пришли нам пригласительные на Снежный бал. Спасибо.

И Борис действительно был невероятно счастлив, что теперь в его номере лежали старинные письма. Борис прислал электронные пригласительные, которые так же были в виде письма с нарисованными марками с эмблемой поместья. На вечеринку можно было попасть, как по электронным пригласительным, так и по бумажным. Настоящую старинную бумагу Агния не оценила бы.

— Олег! Варя уже выехала в Москву. На счету каждая минута. Одна клиентка уже написала заявление в полицию, — громко произнесла Мэри.

— Прекрасный Новый год получается, — сказал Олег и начал собирать рюкзак.

У Олега, что удивительно, не было настроения на путешествие. Тем более он терпеть не мог вечеринки.

Яся и Ира сегодня решили весь день провести в отеле. Они вчера настолько промерзли, что даже ради детективной истории они не были готовы выходить на улицу. Хотя сегодня вечером, казалось, стало теплее. Но это только казалось.

— Ранее Картина «Луна» была продана на одном из аукционов практически забесплатно. Владельцем теперь является некий Артем. У которого и украли картину. Но получается, «Луна» не несет никакой ценности, — произнесла Яся и загрустила.

— Если она не имеет финансовой ценности, то становится еще интереснее!

Яся внимательно посмотрела на подругу.

— Значит, тут замешаны скрытые мотивы, — сказала Ира.

— Скрытые мотивы? Название того самого детективного агентства.

— Ой, не напоминай мне.

— А что мы знаем о самой картине? В сети про нее так мало информации, — произнесла Яся.

Даже поиск по картинке не давал адекватной информации. Французский художник Леонс Моро написал эту картину в 1884 году. Это все, что можно было найти в интернете.

— Что хотел донести художник через картину? — спросила Яся.

— Не знаю.

Ира внимательно изучала страницу Артема.

— И что мы будем дальше делать? — опять спросила Яся.

— Это твоя книга или моя?

Яся аккуратно улыбнулась.

— Все-таки нам придется выйти на улицу. У Артема есть и своя собственная галерея. Очень представительный мужчина.

— Интересно, на каком этапе исчезла картина с выставки? — спросила Яся.

— Не знаю. Но сможем узнать у Артема.

Ира широко улыбнулась. Ей явно понравился коллекционер.

За окном уже было темно. Саша сидел дома у своего камина. Ник спал у его ног. Ник понимал, что его хозяин был погружен в глубинные размышления. И он не мешал ему своими играми. Лера уже сообщила Саше про пригласительные, которые в итоге раздобыла для всех Яна.

— Закрытая вечеринка, — тихо произнес Саша.

Он посмотрел на коробку с искусственной елкой.

— Пора и тебя нарядить. Я думал, что история закончилась…

Саша поставил в центре гостиной высокую елку. Распрямил ветки. Он начал рассматривать шарики. Ему снова попался тот же шарик, на котором был изображен лыжник. Он первым и повесил его на елку. Саша взял в руки телефон… Он снова решился на звонок.

— Алло, что на этот раз? — ответил женский голос.

— Рита, давай встретим Новый год вместе. Я как раз сейчас украшаю елку.

— Мы можем забыть все, что было?! — резко произнесла Рита.

— Не можем. Потому что Даня исчез.

— Нет можем. Потому что она тоже исчезла!

Рита отключила звонок.

Саша несколько минут не шевелился. Ник снова верно считал настроение хозяина. Маламут подошел к хозяину и заглянул ему прямо в глаза.

— Ты все понимаешь, друг.

Ник дал ему свою лапу. Саша сел на пол рядом с собакой.

— Ник, срочно нужен план. Зачем Даня ввязал во всю эту историю Леру? Я думаю, адвент создан не просто так. Опасаюсь этого точнее… Еще и фотограф Яна тут. Но она достала пригласительные.

Ник будто кивал своему любимому хозяину.

— Кто же знал, что именно так все получится. И Рита говорила совсем не про картину.

Саша вернулся к украшению елки. Хотя украшать у него не особо получалось. Ему не хватало женского взгляда на красоту декорирования.

— Надеюсь, сегодня никакие картины не пропадут, — произнесла Яся и посмотрела вокруг.

Подруги очутились в уютной галерее. В ней не было лоска богемы. Отсутствовал петербургский снобизм. Артем коллекционировал дешевые картины. Они действительно были написаны не особо выдающимися художниками прошлых веков. Иногда в его галерее появлялись работы и современных художников. Но и их не принимал мир. До того, как они не попадут в галерею Артема. Артем улавливал определенную красоту. Он смотрел в глубину картины. Будто изучал каждый состав краски, которая была нанесена на холст.

— Добрый вечер, рад Вас приветствовать в моей галерее.

Ира тут же обернулась. Это был Артем. Он был очень высокого роста, носил строгие костюмы. Ира сразу же оценила цену на эти костюмы.

— Добрый. Мы с подругой, наверное, не первые, кто интересуемся Вашей галерей после того случая.

Ира решила сразу перейти к волнующей ее теме. Яся в очередной раз засмущалась.

— Эта история действительно привлекла ко мне внимание, — сказал Артем и улыбнулся.

— Вы могли бы сами украсть свою картину. Что-то вроде черного пиара, — сказала Ира и громко засмеялась.

Яся даже дернула ее за рукав свитера. Ей показалось не приемлемым подобное поведение подруги.

— Извините ее, мы просто пишем детектив. Поэтому строим различные схемы происходящего, — сказала Яся и пристально посмотрела на подругу.

— Детектив? Как интересно. Только я ничем не могу помочь Вам. Я не стал обращаться к следователю.

— Почему? — удивленно спросила Ира.

— Потому что картина сама по себе ничего не стоит. А вот рама сделана из красного дерева. Ее уже точно распилили на части и продали.

— Старинная рама, — в задумчивости произнесла Яся.

Она уже представила, как опишет картину на страницах своей книги. Как в одном из подвалов в углу валяется картина, но уже без рамы.

— Рама современная. Изначальная рама картины была утеряна при перевозке еще в 19 веке.

— Картина ранее находилась во Франции? Наверное, Париж? — уточнила Ира.

— Да. А потом она была привезена в поместье Н. Но об этом мало кто помнит. И считают, что это все выдумка. Кстати, хорошо, что напомнили насчет рамы. Нужно позвонить изготовителю и извиниться за пропажу. Я отойду. А Вы наслаждайтесь живописью.

Ира улыбнулась своему новому знакомому.

— Так мы ничего не узнаем, — еле слышно произнесла Яся.

— Мы уже узнали.

— И что же?

— Что, скорее всего, цель была не картина, а рама.

Девушки прошлись по галереи. Ира сделала несколько фотографий для своего блога. А Яся попыталась придумать развитие сюжета. Артем больше не подошел к девушкам. Ира пыталась найти его среди посетителей. Но из своего служебного помещения Артем не выходил. Ира не успела даже обменяться с ним контактами.

— Яся, я ему не понравилась?

— Ты можешь не понравиться?

Ира была среднего роста. У нее были невероятной величины глаза. Ярко-голубого цвета. Каштановые кудри падали на плечи и дополняли ее образ. Образ порой говорил, что она милая и нежная девушка. Но то, как Ира уверенно заходит в любую комнату, сразу же говорит об обратном.

— Не хочу слишком навязываться. И я всегда могу поставить ему лайк.

— И что дальше? — спросила Яся.

Девушки решили вернуться обратно в отель. Но на этом их вечер не закончился…

Борис и Агния снова встретились в кафе на первом этаже отеля. Они пили какао.

— Я много думал насчет этого поддельного письма с подковой. Остальные три оригиналы и без подтеков.

Агния только тяжело вздохнула. Она совершенно не видела его заинтересованности в себе, как в женщине.

Борис сделал глоток горячего какао.

Тут его взгляд остановился снова на Ире. Она в очередной раз с подругой вбежала в здание отеля. И пыталась согреть руки.

— Ты говорил что-то про письма.

— Ах, да. Подделкой является время.

Агния удивленно посмотрела на Бориса.

— Время?

— Письмо подписано 1957 годом. А личное почтовое отделение поместья уже прекратило работать к этому времени.

Агния попыталась сделать вид, что ее заинтересовала эта информация. Но ее больше интересовал пожар в детективном агентстве. И для хоть какой-то ясности им нужно найти Варю. Борису тоже необходимо найти Варю, ведь письмо, скорее всего, принадлежало ей.

— Думаешь, у кого-то был или есть коварный план?

Борис кивнул.

— Открытка настоящая, а вот марку подделали. Да еще и не смогли сопоставить нужное время. Или думали, что никто не знает о работе почты. И еще на открытке какие-то подтеки...

— Так открытка же старинная.

— Да. Но подтеки больше похожи на след от кофе. Не такой давний след.

Агния всячески пыталась поддержать разговор. И тут она задумалась. А может это ее проблема, что она не заинтересована в этом мире? В событиях, которые происходят вокруг.

— Но зачем вообще переклеивать марку? — спросила Агния.

— Кто-то кому-то хотел что-то сказать про поместье Н.

— Но письмо не было отравлено с почты поместья Н.

— Верно, — произнес Борис.

— Мы даже не знаем, в какое время была наклеена новая марка.

Агния попыталась вникнуть в тему.

— Почему не знаем? Знаем.

Борис широко улыбнулся.

— Состав клея, который остался на марке, относится к выпуску новой линейки одной из крупных фирм. Так что марка была наклеена в этом году.

Агния была крайне удивлена такому погружению Бориса в вопрос письма. И почему ему было так важно разгадать загадку поместья Н.? Агния не знала.

— Яся! — громко произнесла Ира.

Яся скорее прибежала из соседней комнаты.

— Что случилось?

— Мне прислали пригласительные на Снежный бал в поместье Н.

— Электронные?

— Да. Это точно знак! — громко произнесла Ира и еще раз взглянула на пригласительные.

— А кто прислал?

— Их официальный аккаунт.

— Не удивлена. Ведь ты очень популярна. Хотя никто не знает, по каким критериям выбирают гостей.

— Может, кто-то хочет, чтобы мы там были?

— Артем?

— Все возможно.

И это действительно был Артем. Он всегда благодарил людей. И начал осуществлять данное действие еще до того, как это стало модным. Так он отблагодарил девушек за интерес к пропаже его картины.

— Артем что-то узнал сегодня вечером и решил дать нам подсказку. Как тебе такая линия сюжета? — произнесла Ира.

— Да и мне кажется, я поняла, почему Артем больше не выходил к посетителям галереи.

Ира внимательно посмотрела на подругу.

Яся на сайте вчерашней выставки снова читала про картину «Луна». Но на этот раз она обратила внимание не на владельца картины, а на изготовителя рамы. Яся решила уточнить, кто же создал такую дорогую раму.

— Раму создала фирма, которая специализируется на мебели ручной работы. Ее основателем является Саша.

— Просто Саша? — поинтересовалась Ира.

— Саша Денисов.

— Это мне тоже не о чем не говорит.

— Раму для картины он создавал в сотрудничестве с неким Даней.

Ира внимательно слушала подругу.

На самом деле Даня выполнял минимум работы. Он всего лишь соединил клиента с Сашей. Но Артем же всегда был благодарен людям, поэтому и оставил и контакты Дани тоже в описании картины «Луна».

— Я изучила страницу Саши. Ничего интересного. А вот Даня…

— Что Даня? — спросила Ира.

— Даня исчез.

— Ничего себе. Это и расстроило Артема…

Ира взяла в руки телефон подруги.

— «Даня уже несколько дней не выходит на связь. Если кто-то что-то знает, напишите мне. Я его тренер», — прочитала вслух Ира один из комментариев.

— Не нравится мне уже все это. Может, бросим этот уютный детектив? — тихо произнесла Яся.

— Нет! Мы напишем тренеру. И отправимся в поместье Н.!

Яся и Ира стали ждать ответа от тренера.

Связано ли исчезновение картины с исчезновением Дани? Пропажи произошли в разное время. Вчера Даню уже искали…

Так и закончилось 27 декабря.

Яна завтракала в одном из кафе. Скорее это был второй завтрак. Рано утром она уже посетила офис Саши. Сделала несколько вариантов фотографий журнального столика. Но Саши на работе не было. Запах мандаринов и корицы гостил в городе. Яна не знала, как и где будет встречать Новый год. А сегодня уже было 28 декабря. Когда она шла по городу, то на одной из витрин кофейни были невероятной красоты пирожные. Сладкие снеговики, елки и олени так и звали ее зайти в кофейню. Яна не смогла сдержаться. Она вроде собиралась уменьшить количество съеденного сладкого за день, но у нее была огромная проблема с силой воли. Ей не терпелось открыть адвент-календарь и съесть уже этого снеговика. В ее голове даже проскочила мысль выкрасть этот календарь! Она тут же отогнала от себя эту идею. Главной целью для нее был Саша. Почему же его так волнует вся эта ситуация? В своей голове она рассуждала на счет адвент-календаря.

— И почему Лера не рассказывала мне про своего нового парня? Странно это. Хотя… Мы уже не в школе. У всех свое личное пространство.

Яна скачала на телефон несколько самых разных книг в жанре детектив. Она тут же начала поглощать новую информацию. Страница за страницей. Обычно Яна читала нон-фикшн и фантастику. Но сегодня она представляла себя в роли сыщика. Хотя это и было так на самом деле. Новогодний сыщик. Почему нет? Все примеряют на себя образы в Новогоднюю ночь.

Яна не заметила, как выпила несколько чашек кофе с зефирками. Она была так увлечена детективами! Яна решила оторваться от книг и посмотреть по сторонам. Ее взгляд упал на окно. За окном медленно падал снег. А на подоконнике стоял достаточно большой новогодний шар. Шар со снегом. Яна пригляделась.

— Точно! Лыжник!

Внутри шарика среди сугробов был изображен лыжник. Яна продолжила размышления.

— Я даже не знала, что несколько дней назад к Лере приехала ее сестра. Узнала только через социальные сети. Хотя я так давно не видела Надю! Дружба заканчивается. Все врут друг другу. Как и Даня врал Саше. Лера рассказала же, что Даня терпеть не мог лыжи. Значит, он ходил в этот спортивный клуб совсем по другой причине…

Яна оставила деньги на столе и резко выбежала из кафе. Она вызвала такси до лыжного клуба.

— Здравствуйте, я хотела бы записаться на обучение, — произнесла Яна, когда в одном из деревянных домиков нашла того самого тренера Дани.

— Добрый день. Запись осуществляется уже только на следующий год.

— Да? — расстроенным голосом произнесла Яна.

— Вы совсем не умеете кататься? У нас еще осуществляется аренда лыж.

Яна тут же улыбнулась.

— А хотя... У нас первое пробное занятие бесплатно. Я мог бы Вас записать как раз на сегодня. Так как один из учеников видимо отказался от спорта.

Яну насторожили эти слова.

— Не понравился лыжный спорт? — спросила она.

— Да кто его знает. Сначала жена перестала посещать занятия, а теперь и он.

Яна внимательно слушала тренера.

— А я не люблю, когда вовремя не производят оплату. Значит, продолжать обучение он не хочет.

— А, Вы про жену Дани? Она мне и посоветовала Ваш клуб.

Яна вовремя успела выдумать свою собственную историю.

— Вы знакомы? Не знаете, почему он так странно себя ведет? — поинтересовался тренер.

— Мы с ней переписывались. Про их супружескую жизнь я ничего не знаю, — с улыбкой произнесла Яна.

Потому что она впервые слышала о том, что у Дани вообще была жена. Лера ее об этом не предупреждала. А знала ли сама Лера?

— Давайте для начала подберем Вам лыжи, — произнес тренер.

Яна кивнула.

5

Тренер и Яна направились к другому домику. На территории клуба играла рождественская музыка. Повсюду стояли фигуры полосатых посохов. Дети в перерывах от занятий строили снеговиков. Вокруг несколько взрослых людей учились кататься на лыжах. Кто-то смеялся, а кто-то сильно расстраивался, когда вновь падал. Но в катании на лыжах самое важное уметь подниматься. Лыжня всегда ровная. Главное с нее не съезжать. Играть по правилам. Но не все любят правила. Тренер начал подбирать лыжные ботинки для Яны.

— Как тут у вас красиво.

Яна рассматривала самые разные лыжи. На многих были изображены целые истории в картинках.

— Зимняя новогодняя атмосфера, — сказала Яна.

— Какой у Вас размер ноги? — спросил тренер.

Яна улыбнулась.

— Большой. Я так понимаю, ботинки должны быть на размер больше?

Тренер кивнул.

— С мужскими ботинками у нас пока трудно. Женщины как-то меньше интересуются лыжным спортом. Как минимум в нашем клубе.

Тренер долго искал ботинки.

— Ладно. Дам Вам ботинки Дани. Он все равно уже отказался от занятий. Хотя это вполне женский набор. Его жена иногда тоже каталась именно в них. Они оба новички, но очень даже хорошо катались. Значит, предоставлю Вам и лыжи Дани.

Глаза Яны загорелись. Она примерила ботинки. В самый раз. Но больше ее удивили сами лыжи. Они практически одни из всех были деревянные. И с интересным рисунком…

— На них изображены коньки? — поинтересовалась Яна.

— Как видите, — улыбнулся тренер.

Яна внимательно рассматривала лыжи.

— Он сам их создал. Наверное, Вы знаете, что он работал в мебельном магазине. Вот и сделал, что-то вроде подарка. Себе или жене. Не знаю.

— Он сам создал лыжи? — спросила Яна.

— Ага. Их компания специализируется вроде на продаже рам для картин. И еще на каких-то предметах мебели. И вот он решил сделать личные лыжи.

— Очень интересно, — тихо произнесла Яна.

Она потрогала рукой деревянные лыжи. Яна была довольна, что становилась все ближе и ближе к этой истории. Яне не терпелось попробовать прокатиться. Она уже вставала на лыжи когда-то в детстве. И оказывается, она не потеряла умение. Она тут же встала на лыжню и помчалась по заснеженному лесу. Морозы и не собирались покидать Петербург. Телефон Яны сообщал, что на улице было -26 градусов.

Как вдруг перед собой Яна увидела Сашу.

— Ты следишь за мной? — удивленно спросил Саша.

Саша резко остановился. Он не был рад этой встрече. В лесу он пытался избавиться от потока своих мыслей. А Яна тут оказалась явно не просто так. Утром он получил сообщение от некой Иры, которая очень уж интересовалась пропажей какой-то картины и ситуацией с Даней. Он не знал, что ей ответить.

— Привет! — радостно произнесла Яна.

Саша нахмурил брови.

— А что ты тут делаешь? — спросил Саша.

— А я теперь буду тут тренироваться. Кстати, а ты знал, что у Дани есть жена? Лера любовница получается.

Саша никак не отреагировал.

— А зачем тебе вся эта информация? — спокойно спросил Саша.

— А тебе зачем?

— Не люблю, когда меня обманывают. Тебе не кажется странным, что пригласительное на вечеринку находится в мешочке под номером 3?

— Кажется. Ведь открыть его Лера должна была завтра. И вечеринка в Подмосковье тоже завтра. Она вряд ли бы успела купить билет на поезд, подобрать блестящее платье и добраться до поместья Н. Лера очень долго выбирает одежду. Думаю, Даня это знает.

— Вот и я об этом.

— А знаешь что? — тихо спросила Яна и огляделась.

— Что?

Саша действительно не знал, чего ожидать от собеседницы.

— У Леры есть сестра Надя. Старшая. Которая живет в Подмосковье не так далеко от города, где находится поместье Н.

— К чему ты это все говоришь? — уточнил Саша.

— Разве это совпадение? Ну, я про поместье…

— Не вижу существенных аргументов. Ты думаешь, что Лера нас обманывает?

Яна несколько раз кивнула головой.

Она не готова была терпеть обман не с чьей стороны. Поэтому она решила сама вести свое собственное расследование. Она действительно обожала квесты. И перед Новым годом не прочь была бы посетить таинственную вечеринку.

— Но зачем ей это нужно? Или им…, — произнес Саша и задумался.

— Можешь сам у них спросить. Надя как раз гостит у Леры.

Саша кивнул. И среди снега, наконец, разглядел лыжи, на которых каталась Яна. Он знал, что это были лыжи именно жены Дани…

Ира и Яся взяли билеты на дневной скоростной поезд. Через четыре часа они уже будут в Москве.

— Только не делай преступником дворецкого, — сказала Ира уже в поезде.

— У меня не будет преступника в книге.

— Хорошо. Но картина не могла же исчезнуть сама по себе? Только если это не мистический детектив.

— А вот поместье Н. считается очень даже мистическим местом.

Ире захотелось побольше укутаться в свой коричневый шерстяной свитер.

— Там живут призраки? — тихо спросила Ира.

— Не знаю. Но в сети пишут, что одно крыло поместья раньше являлось Новогодним отелем.

— Новогодним отелем? — удивленно спросила Ира.

Яся кивнула.

— И что там случилось?

— Гости в 19 веке часто оставались в поместье Н. Но больше всего людей посещали отель на Рождество и Новый год. Потом зимой отель резко закрыли. Из-за странных и необъяснимых обстоятельств. Возможно, посетителей действительно пугал призрак.

— И мы туда едем? — испуганно спросила Ира.

— Ты сама предложила.

— Я не боюсь похитителей картин. А вот призраков опасаюсь…

Поезд уже отправился из Петербурга в Москву.

Лера должна была встретиться сегодня с Яной на вокзале. Она была удивлена, что Яна позвонила в домофон. Да еще и с Сашей.

— Привет, проходите, — сказала Лера уже в квартире.

Яна сняла свою шубу и попыталась согреть руки у батареи.

Тут в прихожей появилась и Надя.

— Как Москва поживает? — с улыбкой спросил Саша.

— Ты чего такая грустная? Новый год же скоро! — громко произнесла Яна в адрес Нади.

Лера пригласила всех переместиться на кухню.

— Надя, я кое-что узнала про твоего парня. Даня женат, — спокойно сообщила Яна.

— Я знаю. Недавно узнала. Как раз до его исчезновения, — сказала Надя.

И в этот момент Лера покраснела, а потом побледнела.

Саша только тяжело вздохнул.

— Из вас конспираторши никакие, — с улыбкой произнесла Яна.

Лера гневно посмотрела на сестру.

— Лера, а я говорила, что не стоит в этом всем участвовать.

Надя действительно была девушкой женатого Дани. Они познакомились месяца два назад в кафе города Нади. Он приезжал к ней уже несколько раз. У них были восхитительные свидания. Прогулки по паркам, катания на лодках. Но вдруг Даня ей сам сообщил, что женат.

— Обычная манипуляция. Хочет семейные проблемы сбросить на тебя. Женатые всегда так поступают. Им мало изменять. Им еще нужно, чтобы любовница выслушивала и поддерживала, когда жена сделает якобы что-то не так. Снова, — со всей уверенностью произнесла Яна на кухне.

Они пили какой-то особенный чай с дольками апельсина. Диета Яны разрешала пить настолько ароматный чай. Саша внимательно следил за разговором девушек.

В жизни Яны был подобный опыт отношений. Целый год она верила, что ее возлюбленный разведется. Так он и развелся. Но только она не стала его главной девушкой. Алименты, раздел имущества и затяжная депрессия партнера. Вот что досталось Яне. И в итоге он начал изменять Яне. Неудивительно. Но удивительно с кем. Со своей бывшей женой. И тут Яна поняла. Что ему необходимо играть в игры. Его внутренние комплексы не позволяли ему брать на себя ответственность. Яна раз и навсегда отказалась от общения с этим мужчиной.

— Даня сказал, что собирается разводиться, — произнесла Надя.

Яна громко поставила чашку на стол.

— Не слушай его! Все они так говорят.

— Я и не слушала. Сразу закончила общение. Но он прислал мне подарок. Лера попросила взять календарь в Петербург.

— Ты не закончила общение. Закончил общение Даня. Ты написала ему прощальное сообщение, а он его даже не прочитал, — сказала Лера.

Надя тяжело вздохнула.

— Он в сети же был последний раз 24 декабря? — спросил Саша.

— Да, — ответила Надя.

— Почему жена его не ищет? — поинтересовалась Яна.

— Если только она его не …,— еле слышно сказала Лера.

— Так. Давайте не будем нагнетать, — резко произнес Саша.

Лера действительно была обеспокоена романом сестры. Надя совершенно не была настроена на новогодние праздники. Она даже отказалась наряжать елку! И Лера приняла решение. Разоблачить Даню. Кто знает, что он спрятал в календаре. Лера действительно какое-то время назад оставляла комментарии на странице Дани. Ставила лайки. Ведь она думала, что ее сестра, наконец, нашла своего мужчину. Но этого не произошло. И Лера готова была мстить.

— Я хочу найти его жену. В социальных сетях у Дани нет ни одной фотографии с ней, — сказала Лера.

— Хотя он сделал для нее лыжи, — произнесла Яна и допила свой чай.

— Лыжи? — удивленно спросила Надя.

Яна кивнула.

— Но он не любит лыжи. Он любит коньки.

— Зато он любит жену. И действительно сделал для нее подарок. Ведь именно она и любит лыжи, — сказал Саша и тяжело вздохнул.

Лера пристально посмотрела на Сашу. Умеет он поддержать в трудную минуту.

— Так что такое Шерлок? — спросила Яна.

Но Саша уже встал изо стола.

— Ты куда? — произнесла Яна.

— Мне еще нужно покормить собаку до поезда.

— Хорошо. Я сейчас пришлю еще некоторые идеи насчет мебели.

Саша кивнул Яне. На его телефоне раздался звук этого самого сообщения.

Саша уже спускался на лифте на первый этаж. А девушки пытались уговорить Надю поехать вместе с ними в поместье Н.

— Может, Даня там и будет тебя ждать? — спросила Лера.

— Не думаю. Скорее всего, окончательный ответ кроется в пятом мешочке. Но он был пустым.

— Ты открывала календарь?! — удивленно спросила Яна.

— Конечно.

Яна пристально посмотрела на Леру.

— Что? Если она открывала, то не значит, что и я его открывала.

— Ага, конечно. Ведь ты сказала, что это первый мешок был пустым!

Теперь Яна резко встала изо стола.

— Я не собиралась Саше рассказывать всю правду. Вот я и выдумала свою историю. Он явно что-то ищет! Так уцепиться за этот календарь, будто боится, что его разоблачат! — произнесла Лера без сожаления в голосе.

— А может, и я что-то скрываю? Когда закончилась наша дружба?

Надя вообще не хотела участвовать ни в каких конфликтах. Она действительно была подавлена из-за исчезновения Дани. Надя была слишком скрытной девушкой. И даже сестре она не говорила о своих догадках насчет секретов адвента.

— Я больше не хочу во всем этом участвовать! — громко произнесла Яна.

Но она так и не сможет выйти из игры.

Яна уже бежала по заснеженным улицам Петербурга. Слезы текли по щекам. Она действительно не ожидала такого поступка от Леры. Уже прошло около часа, пока она добралась до кафе. Хотя ей казалось, что прошло всего пять минут.

Яся пристально смотрела в окно поезда. Белые сугробы казались бесконечными. Как и морозы.

— Ясь, а помнишь фотографа Яну с выставки? — спросила Ира.

Она листала фотографии с той самой выставки на странице Яны.

— Может, она что-то успела запечатлеть? Хотя бы время пропажи.

Яся пожала плечами.

— Быть этого не может! — резко произнесла Ира.

— Что случилось?

Яся тут же повернулась к подруге.

— На выставке был Даня!

Яся скорее взглянула на фотографию. Среди посетителей выставки в холле действительно был Даня.

— Но Саша написал, что Даню он начал искать 26 декабря. А его тренер еще с утра. По времени выставка еще не началась, — произнесла Яся.

Саша все-таки ответил Ире на сообщение.

— Что-то здесь не так. Он намерено игнорирует своих знакомых? Стоит связаться с Яной, — предложила Яся.

— Может, она сфотографировала еще что-то интересное? Ведь картина пропала до того, как открыли зал для посетителей.

— И у нее самой был доступ к этому залу… Она же там была.

Яся еще больше задумалась. А может в ее книге картину забрала как раз фотограф? Но с какой целью? Это они и узнают в реальной жизни.

Саша должен был сесть на ночной скоростной поезд до Москвы. Он отдал ключи одному из соседей. Сосед дружил с маламутом. Саша не планировал задерживаться в Москве, но Нику необходимо было человеческое внимание. Саша уже закрыл сумку, как вдруг он почувствовал приступ удушения. Его сердце начало колотиться быстрее. Он скорее взял телефон, но его глаза отказывались видеть экран телефона. Сильная боль в висках не давала сосредоточиться. Он хотел вызвать скорую помощь, но руки отказывались выполнять действия. На экране светился последний диалог с Яной.

Яна сидела в кафе. Она ничего не хотела есть. Только пила воду. Даже ее позитивный настрой сегодня сменился на негативный. Тут она увидела на экране своего телефона звонок от Саши. Она совершенно не хотела на него отвечать. Но интуиция заставила ее ответить.

— Да.

— Мне плохо, сердце, — еле слышно проговорил Саша.

— Что? Что случилось?

— Я дома.

Больше Саша не смог ничего сказать.

Яна тут же вызвала такси. Как и скорую помощь. Она знала его адрес. Точнее знали социальные сети. Он постоянно забывал отключать функцию геолокации. Кто-то считает, что это небезопасно. Но Саше в этот раз данная функция принесла только пользу. Яна позвонила не только в скорую. Одна ехать в область она боялась.

— Привет, — сказал Борис, когда сел в такси Яны.

— Мне больше некому было позвонить.

— Понимаю. Мне даже приятно, что ты мне доверяешь.

Борис улыбнулся.

— Я боюсь, что скорая не приедет быстро. А у него еще и собака.

Борис кивнул.

Варя постоянно находилась в сети. Но видимо она решила полностью отказаться от прошлого. Она не отвечала Агнии на сообщения. Хотя Агния и сама не хотела общаться. Но Мэри просила и просила писать ей. Детектив так и не вышел на связь. В сети после пожара он не был. В кармане пальто Бориса аккуратно лежала та самая старинная открытка. Он должен будет найти в поместье Н. Варю и лично показать ей письмо. Но теперь он переживал, что опоздает на самолет.

Саша пришел в себя на полу в прихожей от громкого лая Ника. Саша не терял сознание. Но, наконец, он смог снова чувствовать свои руки. Он осторожно встал на ноги. Боль в висках только усилилась. Саша совершенно не понимал, почему его тело перестало его же слушаться. Саша тут же открыл входную дверь. Он увидел, как через забор перелезал какой-то мужчина, а Ник уже схватил его за штанину.

— Кто Вы?!

Но тут Саша увидел и лицо Яны. Саша успокоился. Он подозвал к себе собаку.

Саша снова чуть не упал. Сил практически не было. Борис успел его схватить за руку.

— Что с тобой?! — спросила Яна.

— Не знаю.

Борис довел Сашу до кресла у камина. Огонь был еле заметен. Яна скорее сбросила ботинки и подбежала к Саше. Но тут она повернулась к камину.

— Быть этого не может!

Над камином Яна увидела ту самую картину, где была изображена девушка с золотыми волосами на Луне.

Олег, Агния и Мэри сели на ночной скоростной поезд и где-то в пять утра уже были в Москве. Они выспались в номере отеля, и отправились в поместье Н. Олег арендовал машину. На этой закрытой вечеринке наряды у всех должны были быть в серебряном оттенке. Все должно блистать в поместье Н., как и снег за окном.

— Очень красиво, — сказала Мэри, когда смотрела в окно машины.

Хотя пейзаж не чем не отличался от видов пригородов Петербурга. Огромные сугробы. И деревья, которые застыли под снегом.

— Значит, ты нашла этого Бориса в отеле, — сказала Мэри.

— Да, я же уже рассказывала, — ответила Агния.

— И что он делал в Петербурге?

— Да я как-то не спросила.

Мэри ухмыльнулась.

— А надо бы.

Мэри подозревала всех и во всем. Ведь это была ее профессия.

Через часа два Олег остановил машину рядом с поместьем Н. Агния только открыла дверь машины, как холодный воздух окутал все ее тело. Она скорее надела варежки. Поместье было невероятных размеров. Строения в темных тонах тянулись практически по всей территории парка. Огромное количество машин стояло на парковке. Фасад поместья был украшен разноцветными лампочками.

— Надеюсь в этом огромном замке тепло. А то у меня совсем нет желания снимать свой свитер с оленями, — произнесла Агния.

Олег и девушки шли по массивной лестнице огромного здания. С двух сторон до самого входа их сопровождали светящиеся фигуры. Одни олени были с санями. Другие готовились сбежать в лес. Зайцы и обезьянки сидели на перилах и переливались серебром. Агния сквозь мороз пыталась наслаждаться этой красотой. Елка у входа была усыпана серебряными фонариками и шариками. Она переливалась в такт свечения снега. Под елкой сидели остальные зверята. Агния поймала себя на мысли, что действительно ничего не знает про бизнесмена Бориса. У него есть даже пригласительные на самую модную вечеринку года. А она считала его погрязшем в прошлом. Что он ищет в этом поместье Н.?

6

Наконец, замерзшие петербуржцы оказались внутри здания. Агния сразу почувствовала любимый запах корицы. Гостям указали на комнаты, где можно было переодеться. Через несколько минут Агния и Мэри вернулись в серебряных нарядах. Агния сделала акцент на обтягивающей юбке до колена в серебряных пайетках. А Мэри выбрала блестящее короткое платье. Олег действительно не любил вечеринки. А тем более с ограничениями по внешнему виду. Он был в черном костюме, но согласился приобрести серебряные часы.

— И что дальше? — спросила Агния.

Она огляделась. Людей прибавлялось.

Мэри предложила отправиться в большой зал, который был украшен большим количеством свечей. Фигурки оленей были и здесь. Самых разных размеров. Они переливались серебряным блеском. Снежный бал действительно был снежным. Агния оценила масштабы зала и посмотрела в окно. Началась метель.

— Мы вовремя приехали, — сказал Олег.

— Нужно найти Варю, — произнесла Мэри и начала просматривать ее социальные сети.

Варя уже была в поместье Н. Где только она не сфотографировалась. И у входа в поместье. И у главной елки на улице. И у елки в большом зале поместья. Агния посмотрела на картины, которые смотрели на нее.

— И кому это все нужно?

— Это история, — сказал Борис, который оказался рядом с Агнией.

Агния резко обернулась.

— Картин практически не осталось в поместье. Ведь новизна проникла даже в историческое наследие, — с сожалением сказал Борис.

Агния попыталась ему посочувствовать. Но смогла только неаккуратно улыбнуться.

— Я лучше изучил письма. Только одно из четырех с поддельной маркой. А остальные открытки с настоящим текстом и настоящими марками, на которых нет знака поместья Н. И, соответственно, они не были отправлены с почты поместья.

Агния кивнула головой и снова посмотрела по сторонам. Ей нужно было решить проблемы реальности. Необходимо было скорее расспросить Варю.

— Кто-то хочет, чтобы остальные думали, что письмо было отправлено из поместья, — в раздумьях произнес Борис.

— Это все конечно очень интересно. Но сейчас мне нужно помочь своему другу избежать полиции.

— А, пропавший детектив.

— Да, так что мне не до старинных тайн, — сказала Агния и уже собиралась уходить.

— Хорошо. Понимаю тебя. Только вот в социальных сетях у детектива выложена фотография именно с этим знаком поместья Н.

Агния резко остановилась.

— Как это?

И тут она увидела, как мимо них прошла Варя.

— Варя! — крикнула Агния.

Варя резко обернулась. Она выглядела расстроенной. На фотографиях в поместье она явно иллюзорно улыбалась. Когда она прочитала новость о детективном агентстве, которая распространялась со страшной силой по интернету, то впервые узнала, что Андрей был детективом. Обманывающую тоже обманули.

— Это твои письма? — тут же спросил Борис.

Агния даже не успела задать свой вопрос Варе.

Варя взяла письма в руки.

— Впервые вижу. А что уже начали расследовать тайны поместья?

Агния внимательно посмотрела на собеседницу.

— Это же квест-вечеринка. Каждый может прикоснуться к тайнам прошлого.

Теперь Агния поняла, откуда у Бориса пригласительные.

— Это ты организовал вечеринку? — поинтересовалась Агния.

Борис аккуратно улыбнулся.

— Да. Чем больше умов, тем лучше. Нас с тобой тоже, вон, поместье соединило.

Тут Агнии в голову пришла мысль. Хотя ей нужно было думать о настоящем.

— А может из-за твоих квестов, кто-то и подменил письмо? Испугался, что откроется тайна этого поместья. Оставил ложную улику.

Бориса заинтересовала эта мысль. А ведь это похоже на правду. Агния еще раз посмотрела по сторонам.

— Ты же не думаешь, что этим людям из модной индустрии нужны тайны прошлого? Просто иначе тебе не попасть в поместье, Борис. Ведь так? — произнесла Агния.

И тут Агнии действительно стало интересно, а по какому принципу раздаются пригласительные. Но Агния резко вернулась в настоящее время.

— Варя, где детектив? — прямо спросила Агния.

— Я не знаю. Я действительно не знаю.

Олег стоял где-то в стороне. Он не собирался общаться с бывшей.

Варя постоянно трогала руками свою пышную серебряную юбку. Она явно нервничала.

— Я Андрею звонила по телефону утром, в день пожара. В интернете в этот день я его не видела. Он куда-то срочно собирался. И больше я с ним не общалась. Андрей не отвечает на мои сообщения. Он воспользовался моей наивностью!

Хотя Варя понимала, какая уж тут наивность…

Дата звонка детективу от Вари действительно совпадала с датой открытия информации агентства в сети.

— Мэри, значит, это сам детектив устроил бардак в агентстве? Он курит? — спросила Агния.

Мэри уже тоже присоединилась к разговору.

— Не курит. Но зачем ему это? Что заставило его скорее уехать? — произнесла Мэри.

Агния пожала плечами.

— И что интересно. На письме и на одном из постов детектива одинаковый знак, — сказал Борис.

Мэри удивленно посмотрела на Бориса.

— А чьи это тогда письма? Если не Вари и не Тони? — спросила Агния.

Варя переводила взгляд с одного героя вечеринки на другого.

— Варя, а детектив Андрей приходил к тебе на съемную квартиру? — спросил Борис.

Варя опустила глаза.

— Приходил, — тихо произнесла она.

Борис кивнул.

— Он и обронил эти письма. В них есть тайна. Из-за которой и случился пожар. Детектив прятал улики.

Борис уже слышал теорию от Яны, которая тоже связана с поместьем Н. Вчера. Когда они помогали Саше. Детектив и Даня резко бросили своих девушек. Но ведь на это должны быть причины! И они у них есть. И, может быть, в чем-то даже схожие…

Мэри и Агния выслушали теорию Бориса. Агнии пришлось согласиться с тем, что письма могут играть какую-то роль во всей этой детективной истории.

В другой части зала Яна осторожно поглядывала на Сашу. Он очень сильно хотел попасть на эту вечеринку. Хотя выглядел он еще не очень здоровым. Но его собеседницу это не сильно волновало. Саша общался с девушкой в роскошном платье. Ради которой и приехал в поместье Н. Он хотел взять ее за руку, но та сделала шаг назад.

— Яна? — спросила Ира, которая только увидела ее среди людей.

— Да, добрый вечер, — с улыбкой ответила Яна.

Яся тоже улыбнулась.

Ира и Яна довольно часто пересекались на мероприятиях.

— Хотите обсудить сотрудничество? — спросила Яна.

— Нет. Мы по более конфиденциальному делу.

Яна приподняла одну бровь.

— Пропавшая картина.

— А причем тут я?

Яна продолжала улыбаться. Довольно часто это была ее защитная реакция.

— Один посетитель выставки тоже пропал…

Яна округлила глаза. Ведь она уже знала, о ком пойдет речь.

— Вы его сфотографировали, — произнесла еле слышно Яся и огляделась по сторонам.

— Я много кого сфотографировала в тот день.

— Но Даню искали не после выставки. А еще до…

Яся пыталась хоть как-то разговорить собеседницу.

— Яна, ты можешь быть одной единственной свидетельницей. Еще и с доказательствами. Но которая резко удалила фотографию именно с Даней, который находился в холле выставки, со своей страницы. А вот я сделала скриншот, — произнесла Ира.

Она уж точно знала, как получить нужную информацию.

Яна действительно удалила фотографию со своей страницы именно в тот момент, когда сидела в кафе после серьезной беседы с сестрами. Она пила воду и крутила в своей голове воспоминания. Она действительно уже видела Даню. Но где? И тут она вспомнила. Выставка! Яна надеялась, что она не выкладывала фотографию с Даней. Но на ее странице в соц.сетях как раз и было изображение Дани. Яна начала сильно переживать в том кафе…

« — Значит, он никуда не исчез? Но зачем…

И в этот самый момент ей позвонил Саша.

Уже после того, как врачи уехали из дома Саши, Яна решилась на разговор.

— Откуда эта картина у тебя?

— Это не картина. Точнее картина, но…

Борис внимательно наблюдал за новым знакомым.

— Это светопись.

— Да? Ты уверен?

Яна подошла поближе и вгляделась в картину. И это действительно была фотография. Светопись. Цветная передача изображения. Любитель вряд ли отличит ее от оригинала картины. Но не каждый знает, что на оригинале для волос девушки были использованы краски с настоящим золотом. Поверх светописи тоже наносились краски. В таком случае рисование светом наполнялось цветом. Но золота на этой картине было намного меньше. Яна не удержалась от любопытства и сняла картину со стены. На этой картине была указана довольно интересная информация. «Всемирная выставка в Париже 1889 года». На выставке были представлены достижения в самых разных сферах. Искусство, предметы роскоши, химия и все что угодно можно было увидеть на этой выставке. И на этой выставке впервые были представлены варианты светописи.

— Откуда она у тебя? — спросила Яна.

У Саши сегодня случился сильнейший приступ мигрени. Впервые. Врачи сказали, что он слишком много работает. И теперь ему было трудно сосредоточиться на той или иной информации. Но он сделал усилие над собой. И попытался найти ответ на вопрос Яны в своей голове.

— Была в моей семье. Не знаю. Самому интересно, — еле слышно произнес Саша.

Борис сварил ему крепкий кофе и начал наблюдать.

— Я тебе не верю, — сказала Яна в адрес Саши.

— Хорошо.

— Борис, помнишь, я просила у тебя пригласительные? — спросила Яна и начала в раздумьях ходить вокруг елки.

— Помню. На вечеринку в поместье Н.

— Я когда готовилась к выставке, изучала каждую картину. И вот пропавшая «Луна» в этом году была куплена неким коллекционером Артемом.

— Так, — сказал Борис и продолжил внимательно слушать свою бывшую.

Саша аккуратными глотками пил горячий кофе. Он снова пытался кое-как соединить свои мысли во что-то более понятное. Но голос Яны еще плохо воспринимался его головным мозгом.

— В адвент-календаре Даня пригласил Леру, точнее Надю, на вечеринку в поместье Н.

Теперь и Борис пытался понять Яну.

— Вроде ничего необычного. Но… Может, если он был на выставке, то появится и на вечеринке. Нет ли связи в том, что пропавшая картина в 19 веке была привезена из Парижа в поместье Н.?

— А это уже интереснее, — в задумчивости произнес Борис.

— Но зачем Дане воровать картину? Если только он не искал оригинал светописи, который висит над камином. Эта светопись стоит дорого, а вот сама живопись нет. Саша, вы же с ним общались…

— О светописи мы никогда с ним не разговаривали, — произнес Саша.

И это было правдой.

— Кстати, сейчас можно найти галереи, где светопись стоит дороже, чем сам оригинал картины, — произнес Борис.

Яна кивнула.

— Еще и эти письма, — опять в задумчивости произнес Борис.

— Письма? — удивленно спросил Саша».

Яна вернулась из своих воспоминаний обратно на вечеринку. Яна решила найти в поместье картину «Луна». Вдруг здесь ее оставил Даня для Нади. Яна тоже начала переживать, что он мог подставить ее подругу. Теперь пропавшей картиной были заинтересованы еще и другие девушки. Как и пропажей Дани. Значит, ее предположения были вполне верны. Яна пыталась скорее продумать свой ответ для Иры с Ясей.

Варя постоянно оборачивалась. Но Агния видела, что она смотрит совсем не на Олега.

— Ты детектива ищешь? — тихо спросила Агния.

Варя осторожно кивнула головой.

— Мы еще до всех событий договорились посетить эту вечеринку. Но теперь я не знаю, придет ли он.

Никаких тайных сообщений Варя не получала от детектива. Так же как и не получала Мэри. Мэри была просто его ассистенткой, которая записывала людей на прием. У них не было тайного способа связи. Но именно ей начали присылать угрозы бывшие и нынешние клиенты. Мэри знала, на какую опасную работу она устраивается. Хотя на самом деле не до конца осознавала всю опасность.

Яна только хотела ответить Ире, которая уже находилась чуть дальше от нее, как вдруг она услышала голос Леры.

— Привет. Для начала я хочу извиниться за свои поступки.

Но Яна не собиралась играть в обиженную девушку. Она скорее взяла подругу за руку и буквально убежала от Иры с Ясей.

— Я видела Даню на выставке 26 декабря.

— Что?! — резко произнесла Лера.

— Да. Только тише. Те две девушки тоже его ищут.

Лера пристально на них посмотрела.

— Это все очень интересно. Но Надя мерзнет на улице. Нам нужно еще одно пригласительное, — сказала Лера.

— Хорошо. Сейчас я напишу Борису.

— Спасибо. И тогда мы сможем рассказать про загадку адвента. Надя кое-что поняла. Кроме 30 числа. Может что-то должно произойти именно в этот день…

— Хорошо. Я думаю и на вечеринке мы должны что-то найти.

Лера кивнула.

Саша сидел на стуле за одним из маленьких столиков в самой отдаленной части зала. Ему явно было нехорошо. Он, то снимал пиджак, то надевал. Озноб периодически к нему возвращался. Но Саша никак не мог пропустить эту вечеринку. Ведь он тоже думал, что сможет здесь снова увидеть Даню. Хотя на самом деле он совершенно не хотел с ним пересекаться. Но сделать это было необходимо.

— В моей книге не может не быть мистики, как оказалось, — сказала Яся.

Ира и Яся осматривали большой зал.

— Обычно в старинных замках и усадьбах полно картин. Но тут они практически отсутствуют, — произнесла Ира.

— Вот и я о том же. Исчезающие картины поместья Н. Даже после того, как «Луну» вывезли из поместья. Чем не мистика?

— Все может быть…

— А где именно находилась «Луна» в этом поместье? — спросила Яся и посмотрела на пустую стену.

— Я не знаю. Никто ничего не знает про эту картину. Будто она действительно заколдованная.

— Или проклятая…

Лера и Яна кое-как нашли Надю. От мороза у нее перестал включаться телефон. В Подмосковье было -30 градусов. Надя зашла в одну из комнат для персонала. Замерзшую девушку официанты уж не стали выгонять, даже без пригласительного.

— Ты получила сообщение от Бориса? — спросила Яна.

— Нет. У меня телефон полностью разрядился.

— Ты должна именно со своего телефона сосканировать пригласительное на входе, — сказала Лера.

— Ладно, сейчас сюда позову Бориса, — произнесла Яна и написала снова сообщение Борису.

— Кстати, а напомни, почему вы с ним расстались? — спросила Надя.

— Он днями и ночами находился в архивах. Мы даже толком не виделись. Ну, что это за отношения? — ответила Яна.

— Это он на архивах так стал много зарабатывать? — поинтересовалась Лера.

Яна развела руками. И тут в помещении появился Борис.

— Добрый вечер. Надя, да?

— Да.

— Я сам сейчас Вас проведу.

Девушки последовали за Борисом.

Яна показала на входе свое электронное пригласительное, а Лера достала пригласительное из адвента. Хотя оно принадлежало Наде.

— Лера, прошу прощения, а это пригласительное из адвента?

Лера и Надя переглянулись. Но Яна не стала скрывать, что поделилась своими приключениями с бывшим.

Девушки уже скорее зашли в теплое поместье Н.

— Да. Это пригласительное из адвента, — сказала Надя.

— Но оно не совсем от нашей вечеринки.

Яна от удивления округлила глаза.

Борис быстрым шагом пробирался сквозь людей. Он ожидал, что не отдохнет на вечеринке, но не настолько же! Столько вопросов крутилось в его голове? А главное, что на самом деле скрывало поместье Н.? Поиск ответа на этот вопрос полностью заменил реальность. Борис пытался найти комнату, где было бы тихо. Сестры и Яна пытались успеть за Борисом. Им не меньше хотелось узнать, что же скрывал Даня. И тут Борис резко остановился. Он рукой показал девушкам, чтобы они были тише. Где-то за поворотом одного из коридоров поместья, Борис увидел Мэри. Он весь вечер пытался уличить ее во вранье. И тут, наконец, она шепталась… Борис не мог разглядеть мужчину. Мужчина стоял к нему спиной.

— Это, скорее всего, детектив, — еле слышно произнес Борис.

Девушки вообще не понимали, что происходит. Надя начала волноваться еще сильнее, чем обычно. Ей совершенно не хотелось, чтобы здесь еще были замешаны детективы. Борис включил видеозапись.

— Не думал, что увидимся здесь, на вечеринке, — произнес мужчина.

— Да, неожиданная встреча. Вечеринка вроде закрытая, но, по-моему, здесь вся Москва и Питер.

Мужчина кивнул.

Борис все больше и больше прислушивался. Он никогда ранее не слышал голос детектива. Мэри явно была взволнована. Ее голос передавал интонацию переживаний. Борис обратил внимание на то, что Мэри постоянно растирала руки. То ли от холода, то ли действительно от волнения.

— Как произошел пожар? — спросил мужчина.

— Мне сообщили, что сначала был взлом, а потом уже из-за сигареты начался пожар. Так что письма спасти не удалось. Все сгорело.

— Очень жаль.

И тут мужчина повернулся в профиль.

— Это не детектив…,— прошептал Борис.

— Мы так и не узнали, что же связывало подругу Лели с этим поместьем, — сказал мужчина.

Борис и Яна резко переглянулись.

Мэри только развела руками.

— Надеюсь, мы с Вами больше не пересечемся. Я имею ввиду, что хватит с меня тайн, — сказал мужчина и попрощался с Мэри.

Борис и девушки резко развернулись и быстро пошли обратно в большой зал.

— Не нравится мне все это! — проговорила Яна.

Мэри была явно плохим ассистентом детектива.

И тут Борис резко остановился. Он понимал, что у него есть всего один шанс на правду.

— Извините, — громко произнес Борис в сторону того самого мужчины.

Мужчина обернулся.

— Да?

— Это Ваше?

Борис протянул ему письмо с поддельной маркой.

Мужчина несколько секунд стоял молча.

— Но… Как?!

Мужчина был невероятно удивлен.

7

Борис попросил собраться всех в одной из комнат Новогоднего отеля прошлых веков. Предварительно он прислал Агнии ссылку на пост детектива со знаком поместья. Варя, Мэри и Агния уже находились в комнате. Этот небольшой зал принято было называть бирюзовым. Из-за большого количества предметов интерьера именно в этом цвете. Официант принес шесть рождественских коктейлей. Какао с корицей и маршмеллоу. Полосатые леденцы в виде посохов украшали бокалы. Девушки расположились у камина. Треск дров и метель за окном располагали к тому, чтобы рассказать все свои секреты. Но с какими целями… Под Новый год случаются чудеса. Как бы наивно это не звучало. Но чудеса создают сами люди. И не важно, люди из прошлого или настоящего.

— А почему бокалов шесть? Мне уже страшно, — сказала Варя.

Она совершенно не хотела видеться с Олегом.

— Борис прислал ссылку, — сказала Агния.

Мэри и Варя заглянули в ее телефон.

— «Спасибо большое за подарок». И смайлики, — прочитала под постом детектива Мэри.

Она разглядывала фотографию поста, где была изображена коробочка с картами Таро. На обложке была напечатана карта «Справедливость» и знак поместья Н.

— Эта карта называется «Справедливость» или «Правосудие».

Агния знала эту информацию, ведь уже давно карты не относят к инструментам прошлого. Сегодня так актуальна тема не магии, а тема энергопсихологии. Все люди прокаченные и проработанные. Осознанные личности. Но Агния не углублялась в историю. А стоило. Изначально карты Таро предназначались для игр. И с участниками вечеринки кто-то явно начал свою игру.

— Детектив отметил на фотографии какого-то астролога, — произнесла Агния.

— Это Дарья. У них рабочий контракт, — пояснила Мэри.

— Контракт? У детектива с астрологом? — удивленно спросила Агния.

— Да. Наверное, я уже могу рассказать об этом.

Мэри обернулась. Ей казалось, что их обязательно кто-то подслушивает. Но что-то этого она не замечала, когда врала клиенту про письма.

— Дарья составляет самые разные гороскопы для людей. Китайский, например. Натальную карту. И просто делает расклады на картах Таро.

Варя только нахмурила брови. Она не доверяли астрологам и всем остальным подобным специалистам.

Агния несколько раз приблизила фотографию. Внизу обложки коробки с картой «Справедливость» был изображен тот же тигр, что и на марке.

— Это ее авторская колода. Которую она и подарила детективу, — сказала Мэри.

— Подождите, на колоде отсутствуют статуи, — сказала Агния.

Варя и Мэри вгляделись в свои телефоны.

— Действительно. А я и не заметила, — сказала Варя.

— Найди пять отличий, — произнесла Мэри.

Агния немного помолчала.

— Так в чем был смысл контракта? — чуть позже спросила Агния.

— Если Дарья видела по натальной карте или через расклад, что клиенту изменяют, то она советовала клиенту нанять детектива. Чтобы разоблачить ложь. И детектив платил ей за такого вида рекламу. Как-то так это работало.

Агния тяжело вздохнула.

— И что? Астролог оказывалась права? — спросила Варя с недоверием.

— Да. Всегда. Любая ее система оказывалась права.

— У нее столько знаний. И Таро и астрология. У Дарьи нет ничего подозрительного на странице. Кроме самого рода деятельности, — сказала Варя.

— Ты серьезно? Осуждаешь людей за занятие астрологией? Мы все и есть энергия. А энергия…,— начала говорить Агния.

Варя всем своим видом показала, что не собирается слушать лекцию. Агния тоже себя остановила. Не стоит людям доносить свое мнение, когда те еще не готовы перейти на новый уровень осознанности.

Мэри снова и снова просматривала сохраненную слитую базу клиентов.

— Тут столько людей. И как только еще существует институт брака?

— Как и всегда. Все построено на лжи, — сказала Агния и вспомнила начало общения с Борисом.

Хоть он уже и начинал ее раздражать, но все-таки в нем что-то было. То, что привлекло ее. Может ее и привлекло то, что Бориса совершенно не волновали все эти проблемы социальных сетей? На самом деле просто изменился способ коммуникации. А не сама суть.

— Ты чего такая сосредоточенная? — обратилась Варя к Мэри и заглянула к ней в телефон.

Мэри не пыталась скрыть информацию.

— Агния ты тоже в базе измен! — резко произнесла Варя, которая все-таки успела увидеть фотографию.

Но Агния ничего не смогла ответить. Тут за дверью послышался шум. На столе три бокала ждали своих гостей. Дверь открылась, и Мэри первым увидела Илью, который держал в руке свои же письма. Мэри выронила из своих замерзших рук бокал. Какао разлилось по столу. Тут же появился официант, который попытался успокоить Мэри. Агния и Варя переглядывались. Они никогда не были подругами. Агния дружила с Олегом, а потом уже познакомилась с его девушкой. Но из всей компании в этой комнате она ее знала дольше всех. Тем более Яну и Илью она вообще видела впервые.

Яся и Ира шли аккуратно за Яной по поместью. Они уже тоже оказались в крыле отеля. Коридоры здесь были достаточно узкими. Несколько огромных окон пропускали лунный свет. Они были покрыты узорами от мороза. Метель выла со страшной силой. Девушки оказались на втором этаже отеля.

— И здесь нет картин, — произнесла Ира.

Яся кивнула.

— Ты слышала, что сказала Яна двум другим девушкам? — спросила Ира.

— Что-то про адвент-календарь. И его подарил Даня…

Ира кивнула.

— Моя героиня может украсть этот адвент? — в задумчивости произнесла Яся.

Ира пристально посмотрела на подругу.

И вот Ира и Яся уже подошли к двери номера. И тут из двери резко появился официант.

— Извините! — произнес он.

Ира и Яся успели спрятаться за ним. Официант быстрым шагом удалился, а Ира попыталась понять, что же происходило за дверью. И они услышали даже слишком много.

— Мэри, я не понимаю, Вы сказали, что письма сгорели в пожаре. Но вот они.

Илья протянул к ней письма. Мэри не хотела на них смотреть.

Агния только ухмыльнулась. Она сразу же не доверяла этой Мэри. Хотя и ее секреты теперь тоже могут открыться.

Яна и Борис взяли по коктейлю. Но Илье было не до праздника.

— Мэри, ты замешана в исчезновении детектива? — спросил Борис.

— Нет! Хотя… Я не знаю. Все дело в этих письмах?!

Руки Мэри еще больше затряслись.

Илья, наконец, сел за стол.

— Да, я виновата. Но не я одна. Я, правда, не знаю, где этот чертов детектив!

Мэри была рада, что сейчас ее не слышит Олег. Потому что ей было бы перед ним стыдно. Но ей так хотелось бы, чтобы он держал ее за руку. Простит ли он ее? Ему соврала одна девушка. Варя. А теперь еще и она… Олег тем временем находился в большом зале. Улыбчивые люди совсем его сегодня не радовали. Он всматривался в каждого человека. Так сильно он хотел отомстить детективу за его ложь. Но тут он увидел в самом углу Сашу, которому явно нужна была помощь. Саша пытался встать, но его ноги отказывались идти.

— Что с Вами?!

Олег тут же подхватил его за руки. Олег в каждом своем путешествии набирался новых знаний. Тем более в сфере медицины. В далеком пустынном заброшенном городе никогда не знаешь, что с тобой произойдет. Нет надежды на врачей, которых в этом городе и нет, если ты находишься где-нибудь в горах. Так что Олег привык сам находить способы лечения.

— У меня снова приступ мигрени, — еле слышно произнес Саша.

— Похоже, здесь что-то серьезнее. Вы тут один?

— Нет, — сказала девушка по имени Рита.

Лера и Надя остались на вечеринке ждать возвращения Яны. Они пытались найти какой-то знак.

— И откуда у Дани настоящая почтовая марка поместья Н.? — спросила Лера.

Борис действительно распознал оригинал марки на пригласительном письме от Дани.

— Не знаю. И очень плохо, что последний мешочек пустой. Там должен был быть самый главный элемент.

— Кто мог открыть адвент и украсть содержимое? — спросила Лера в задумчивости.

— Надеюсь, не детектив.

Сестры испуганно переглянулись.

Новогодний отель долгое время тщательно скрывал свою тайну. И теперь кто-то из гостей вечеринки может приблизиться к ответам…

— Расскажи нам правду, и мы тебе поможем, — сказал Борис и посмотрел на Мэри.

— Мы уже все в этом замешаны, — произнесла Агния.

— Я не знала, что это может стать таким серьезным вопросом. Хотя я понимала, что совершаю ошибку, — сказала Мэри и тяжело вздохнула.

Все остальные внимательно ее слушали.

— Меня никуда не брали на работу. Везде столько требований! И вот подвернулось детективное агентство. Детектива не волновало твое образование. Его волновал факт умения хранить секреты.

— И как он понял, что ты умеешь их хранить? — поинтересовался Борис.

— Сказал, что в моей дате рождения есть к этому предрасположенность.

Агния кивнула.

— Детектив, который слушает астролога? Вы серьезно? — громко произнесла Варя.

Агния отвела от нее свой взгляд.

— В современном мире и психологи используют систему Таро. А в других странах астрологи платят налоги, так как это признанная профессия, — сообщила Агния.

Борис понимал, что мир шел вперед. Но означает ли это то, что направление верно?

— Это та астролог Дарья? — спросила Агния.

— Да. Это была она. Я еще удивилась, зачем в анкете и время рождения, помимо даты и имени.

— Для составления натальной карты. Имя очень важно для понимания собственной жизни, — сказала Агния.

Если человек не знает времени рождения, то и это можно выяснить. Такой был 21 век.

— А еще она сказала, что мне по энергиям лучше называть себя Мэри.

Агния задумалась над энергией имен.

— Ничего необычного не происходило в агентстве. Все хотели найти любовников своих партнеров. Но в один рабочий день детектив отдал мне письма.

Илья ждал, когда же откроется страшная тайна исчезновения писем.

— Я очень сильно держалась за эту работу. По образованию я швея. Когда-то я создала свой бренд одежды. Но, увы. Одни долги в итоге. И эти долги нужно было возвращать. И вот в начале декабря детектив передал мне эти письма. Сказал, чтобы я отдала их клиенту обратно. Илье.

— Но не отдала, — произнес Илья.

— Да. Но могу сказать в защиту нашего агентства… В письмах действительно есть тайна. В одном из писем. С подковой. И марка была не поддельная…

— Ты разлила на письмо кофе? — спросил Борис.

— Да…

— У тебя постоянно мерзнут руки. От этого плохо работает мелкая моторика, — произнес Борис.

Мэри опустила взгляд.

— В этот день в агентство снова пришла Дарья, астролог которая. Я всегда была рада ее видеть. Ведь она вселила в меня уверенность. На моем столе лежали старинные письма. И Дарья увидела марку поместья Н. Которая была настоящей на тот момент. Так как Дарья изучает китайскую астрологию Ба Цзы…

— Только этого еще не хватало, — перебила ее Варя.

— Я продолжу. В Юго-восточной Азии тигр считается царем зверей. Это Дарья мне рассказала. Поэтому она решила добавить этот символ на свою колоду карт Таро. Так колода будет работать еще лучше. Не ищите загадок там, где их нет.

Каждый в этой комнате с трудом доверял друг другу.

— Но, а как же патент на эмблему? — обратилась Агния к Борису.

— Он принадлежит потомкам, которых нет. Поэтому данное изображение давно не является собственностью поместья Н.

— А как же историческое наследие?

— Агния, вот тебя тоже до встречи со мной вообще не интересовала история. Так же, как и многих других людей. Это поместье распродают давно уже по частям.

Яся и Ира постоянно оборачивались. Им казалось, что вот-вот их кто-то увидит. Но за ними наблюдала лишь метель через огромное окно. Дверь была современная и поэтому очень хорошо пропускала звук. Подслушивать и не приходилось. Все было слышно и так.

— Астролог попросила провести и еще одно расследование относительно этих писем. Есть ли потомки поместья Н…

Мэри постоянно делала паузы. Ей трудно давалась эта история. Она была уверена, что детектив впутал ее в очень темную историю.

— А астрологу звезды не сказали, кто же потомок? — язвительно произнесла Варя.

Мэри пропустила эту фразу мимо.

— Детектив просил пока не говорить об этом. Но раз уж он сам исчез… Думаю, тут замешаны большие деньги.

— Илья и есть потомок. Раз у него есть почтовая марка поместья, это же очевидно, — произнесла Агния.

Илья удивленно на нее посмотрел.

— Это не очевидно. Ведь работа почты не совпадает с датой письма, — сказала Мэри.

Борис кивнул, чтобы подтвердить эту информацию.

— Кто-то и зачем-то поменял марку. Но потомком и правда является Илья. И Илья уже об этом знает.

Илья кивнул.

— Детектив много ночей провел в архиве, чтобы отыскать все доказательства.

Илья нашел письма в квартире своих родителей. Они сообщили ему, что письма передавались по наследству вместе со старинными семейными фотографиями. Откуда взялась эта марка, никто в семье не знает. Леля была бабушкой Ильи.

— Астролог поэтому видоизменила эмблему. Вдруг что. Теперь все ясно, — сказал Борис.

Он, естественно, это отличие заметил сразу. Но никакого отличия не было на марке пригласительного Нади.

— Да. Все верно. Ей зачем-то нужно быть причастной к этому поместью…

И Мэри действительно не знала почему.

— Илья, а почему ты обратился в агентство по изменам с письмами? Это же не совсем профиль «Скрытых мотивов», — произнесла Агния.

— Очень сложно найти хорошего специалиста. Я не раз видел в сети страницу «Скрытых мотивов», и вот, решил попробовать. Я хотел узнать историю своей семьи.

Илья говорил правду. Ему скрывать было нечего. Детектив Андрей действительно взялся за это дело. Ему захотелось изучить еще что-то, кроме «любви». Заказ Ильи так же был слит в интернет, как и вся остальная база заказов.

— Значит ли это, что Даня тоже потомок? — еле слышно спросила Яна.

Ее никто не услышал. Всех интересовал кофе, который пролился на письмо.

— Я постоянно мерзла и пила этот кофе. Без остановки. И вот я пролила кофе на одно из писем.

Борис закрыл лицо руками.

— И ты подменила письмо? — с недоверием спросил он.

Мэри снова опустила взгляд.

— Не сама.

— Ты отдала еще кому-то настоящее письмо?

Борис не мог остановить свой допрос.

— Да. У меня работают знакомые в театре. Я раньше шила для спектаклей костюмы.

— Ты декоратору отдала письма?

Борис не мог не задавать вопросы.

— Отдала. Он постоянно работал со старинными документами. Использовать их в постановках нельзя, поэтому он создавал свои.

— Подделки, — сказала Агния.

Мэри кивнула.

— Я показала все письма декоратору. Его зовут Стас. Пострадала только марка на письме с подковой. Она полностью растворилась. Но у меня остались фотографии настоящего письма. Ну, след от кофе, конечно, тоже был… Но только на одном письме!

Мэри опередила Бориса. Она тут же ему прислала фотографию открытки с оригинальной маркой. Борис несколько минут ее рассматривал.

— По клею определили, когда была наклеена настоящая марка?

— Да. У меня есть отчеты.

Мэри начала их искать в своем телефоне.

— Понятное дело, что это кто-то из моей семьи. Раз мы потомки, то об этом кто-то знал. И у него были почтовые марки. Но почему это так тщательно скрывается в семье? — произнес Илья.

— А это уже, Илья, придется узнать тебе, агентства больше не существует, — грустным голосом произнесла Мэри.

— Так когда была переклеена марка? — еще раз спросил Борис.

— 1992 год. Нам сказал антиквар.

Мэри прислала файл Борису.

Илья только пожал плечами. Он не мог вспомнить никакого значимого события в своей семье в это время. Кроме того, что это был год его рождения…

— Я рассказала все, что знаю. А теперь мне нужно найти Олега. Я должна извиниться перед ним, — произнесла Мэри.

— Подожди, а как же письма оказались у Вари? — спросил Борис.

— А, элементарно. Письма я все еще не отдала Илье. Детектив решил что-то перепроверить, и в итоге они снова были у него. В порыве страсти Варя сорвала с детектива пальто. Письма и выпали из внутреннего кармана. Думаю, было примерно так. Он всегда кладет что-то важное во внутренний карман пальто. Но я не знала об их романе. Андрей сам бы не стал добавлять свою историю в базу…

Варя даже покраснела. Письма действительно выпали из кармана при похожих обстоятельствах. Варя их так и не заметила. А вот Тоня, которая проверяла квартиру, нашла их в углу у шкафа в прихожей и положила в этот же шкаф. О чем только что узнала Агния. Она получила сообщение от Тони, которая внезапно вспомнила об этой ситуации. Агния сообщила об этом остальным. Детектив не пытался искать письма у Вари, как она сама рассказала.

— И последний вопрос. Варя начала встречаться с детективом в момент заказа Олега? — поинтересовалась Агния.

Мэри покачала головой.

— В агентстве есть главное правило. Не встречаться с клиентами. Детектив вступил в отношения с Варей до того, как к нему пришел Олег.

— Но ты нарушила это правило, — сказал Борис.

Мэри кивнула и направилась к двери. Вместе с ней вышла из комнаты и Варя. Яся и Ира уже бежали в обратную сторону по коридору с огромными окнами.

— Я действительно не знаю, где сейчас Андрей, — сказала Варя.

— И я не знаю.

Варя и Мэри действительно не знали.

Борис провалился в свою обычную задумчивость.

— Но кто-то сфотографировал детектива…, — тихо произнес Борис.

— За детективом может следить другой детектив, — сказала Яна.

— Извините, а Вы вообще кто? — обратилась Агния к Яне.

Яся и Ира бежали невероятно быстро обратно в большой зал. Как вдруг они услышали взволнованные голоса. И среди участников вечеринки они увидели людей в белых халатах.

— Что случилось? — пыталась спросить Ира каждого гостя.

— Мужчине плохо, — ответила девушка и указала рукой в угол зала.

— Это же Саша! Мебельщик!

Ира и Яся уже бежали к нему. Саша так и не ответил на сообщение Иры…

— У него же не мигрень. Это уже похоже на психическое расстройство, — произнес Олег в сторону врачей.

Саша сообщил ему о звуковых галлюцинациях. Об ощущении мурашек по коже. Странные голоса не давали ему покоя всю вечеринку.

— Ему стало плохо еще вчера, — сказал Олег.

Врач без остановки что-то писал в карточке.

И тут уже на первый этаж прибежал Борис. Ему сообщили, что одному гостю стало плохо.

— Борис! Это Саше плохо! — прокричала Лера.

Борис еще быстрее побежал к врачам.

В номере отеля поместья Н. остались Яна, Агния и Илья.

— Вы хотите знать, кто я? — произнесла Яна.

Агния и Илья кивнули.

— Я фотограф. Была на выставке, где пропала картина, которая принадлежала твоей семье.

Илья все больше и больше удивлялся.

— Я стараюсь не читать новости. Там столько негатива! — произнес Илья.

— Я раньше встречалась с Борисом.

После этих слов Агния изрядно начала ревновать.

— Поэтому мы и рассказываем друг другу о событиях в нашей жизни.

Тут Агния начала злиться.

Яна понимала, что должна была рассказать все Илье. Ведь это именно его почтовые марки.

— Агния, а Вы, почему участвуете во всей этой истории? — решила спросить Яна.

— А мне нравится Борис. Но и я оказалась в базе измен.

Агнию действительно не волновали письма. Ее волновало, что Мэри вот сейчас расскажет Олегу и ее секрет. Агния скорее выбежала из комнаты. Яна аккуратно улыбнулась новому знакомому.

— Ты знаешь Даню? — спросила Яна у Ильи.

Яна показала ему фотографию Дани.

— Не знаю. А кто это?

— Тот, у кого тоже есть почтовые марки.

Яна протянула Илье пригласительное из адвент-календаря.

8

Агния вернулась в большой зал. Врачей там уже не было. Как и не было Олега. Олег помогал врачам довести пациента до второго этажа. Сашу расположили в одном из номеров отеля поместья. Ему поставили капельницу. Везти Сашу в больницу не было возможности. Метель со страшной силой заметала дороги. Так что врачи тоже остаются на новогодней вечеринке.

— Я хочу написать Артему, — произнесла Ира.

Подруги сидели под уютной аркой с искусственным снегом.

— Ты же не из-за Ильи хочешь написать, а потому что он тебе нравится, — сказала Яся.

— Нравится, да. Но думаю, хозяин картины должен знать, что у картины есть настоящий другой хозяин.

Яся постоянно писала заметки в своем телефоне. Книга обретала сюжет все больше и больше. Но Яся никак не могла понять, кто же похитил картину. А может, это сделал сам Илья? Эту идея Яся подчеркнула красным цветом.

Агния пыталась дозвониться до своего бывшего. Он долго не отвечал на звонок.

— Алло, я за рулем, что-то случилось? — наконец, ответил Федор.

— Привет. Зачем ты обращался к детективу?

— К детективу?

— Да.

— Я никогда не искал на тебя информацию через детектива.

— В базе есть данные обо мне.

Агния сильно нервничала.

— А, ты тоже видела ее.

— Видела. Так что не ври.

— Агния.

— Зачем ты искал моего мужа?

— У тебя нет мужа!

Тут Агния на секунду поверила бывшему. Ведь именно в ее документе в базе не было заказчика. Была только одна фраза: «Разыскать ее мужа».

— Но никто другой не знает, что я замужем.

— Потому что ты не замужем! Я тебе это и без детектива скажу.

— Да! Я врала тебе! Но это у тебя психологические проблемы. Тебя интересуют только замужние женщины, чтобы не нести ответственности! Чтобы не жениться!

Агния бросила трубку и увидела, что рядом стоял Борис. Но он ничего не спросил. Он не любил лезть в чужие любовные дела. Тем более где-то рядом прошла Ира. Она была в длинном серебряном платье с довольно широким разрезом. Стройные ноги приковали взгляд Бориса. Что и заметила Агния. Ей нужно было побыть наедине с собой. Новогодняя вечеринка перестала для нее быть новогодней. Она сняла для себя номер на втором этаже поместья.

— У меня уже болит голова от информации, — сказала Лера.

Сестры и Яна заняли один из столиков. Несколько минут назад наступило 30 декабря.

— Я пока не готова разговаривать с Ильей. Я вообще не готова общаться с мужчинами, — грустным голосом произнесла Надя.

Лера погладила ее по плечу.

— Даня был на выставке, где пропала картина. И светопись этой картины есть у Саши. Но Саше плохо со вчерашнего дня. Так? — произнесла Лера.

Яна кивнула.

— И у Дани есть марка из поместья, где раньше находилась картина «Луна», — сказала Лера.

— Но теперь эта марка у меня. И мне все это не нравится, — произнесла Надя.

— Но ты же любишь квесты? — спросила Яна.

— Люблю. И Даня это знал.

— Вот и все ответы. Если мыслить позитивно, то он тебе доверял. Доверил свою тайну.

— Он даже слишком доверял. Жена ему изменяла… Даня прислал мне переписку с ней, где они обсуждали развод.

— Ты серьезно?! — громко произнесла Яна.

— Какой кошмар, — сказала Лера.

Надя достала из маленькой белой сумочки свой телефон. Который кое-как включался. И показала переписку, где можно было разглядеть фотографию жены Дани.

— Подожди…

Яна вскочила со своего стула и побежала через весь большой зал.

Сестры переглянулись. Они обе не понимали, что же такого увидела Яна.

— Конечно, ты здесь! — прокричала Яна в номере Саши.

— Тише! — сказал Олег.

— Рита, так это ты жена Дани! Что-то ты не торопишься разыскивать своего мужа. Любовник поинтереснее будет?

Врач решил выйти из номера. Ему еще не хватало семейных разборок.

Девушкой в роскошном платье действительно оказалась жена Дани. Яна еще в лесу, когда каталась с Сашей на лыжах, обратила внимание на то, как он смотрел на подарок Дани для жены.

— Девушка, Вам какое дело до моей личной жизни? — спокойно спросила Рита, которая сидела у кровати Саши.

И тут Яна задумалась. А вдруг никакой пропажи Дани и не было? Вдруг он просто манипулирует своими девушками? И ей действительно пора заняться своей личной жизнью. Яна растерялась. У нее было большое количество зацепок, но она никак не могла их соединить в единую картину.

— Ты убила Даню? — вдруг спросила Яна.

— Что? Ты совсем с ума сошла?

— Так, девушки, давайте успокоимся, — сказал Олег и указал рукой на Сашу.

Саша что-то говорил неразборчиво. Лишний стресс явно не поспособствует его выздоровлению.

— Что с ним? — спросила Яна уже в коридоре у Олега.

— Отравление головного мозга токсинами.

— Как? — еле слышно произнесла Яна.

— У нас в голове существует ГЭБ. Или гемато-энцефалический барьер. Который и защищает мозг от токсинов. Но вещество, которое попало к Саше, явно было сильнее ГЭБ.

— Это очень опасно?

— Пока ничего не могу сказать. Но лучше ему, конечно, пройти полное обследование.

— Там такая метель, что мне кажется, мы и завтра отсюда не выберемся.

Новогодний отель не собирался просто так отпускать своих посетителей.

Рита не отходила от заболевшего бывшего любовника. Но не из-за того, что у нее остались чувства.

— Девочки, мне кажется, что мы имеем дело с мистикой, — сказала Яна, когда вернулась за столик к сестрам.

— Куда ты убежала? — спросила Лера.

Яна рассказала все, что увидела в палате.

— А, я не удивлена, — сказала Лера про роман Риты и Саши.

— Да уж. Но ощущение, что всех кто имеет отношение к этой картине...

— Убирают? Вслед за самой картиной? — тихо спросила Надя.

Яна несколько раз кивнула головой.

— Мы следующие? — напугано спросила Лера.

— Не знаю. Но даже детектив исчез…,— прошептала Яна.

— А вдруг он что-то узнал, но не успел об этом рассказать Мэри? — произнесла Надя и задумалась.

На вечеринке все только и делали, что пересказывали с разных сторон историю последних дней. И новые герои только прибавлялись во всей этой истории.

Агния лежала на кровати в своем номере. У нее было странное ощущение от этого отеля. Вроде царский интерьер был сохранен, но ей казалось, что она в тюрьме. В заточении. Будто она чувствовала энергии людей, которые проживали здесь в 19 веке. Может, зря она отрекается от истории? Агния не могла заснуть. Она включила торшер и снова открыла базу измен. Она тоже успела ее полностью сохранить себе на телефон. Агния тщательно изучала каждый документ.

— В некоторых заказах действительно отсутствует заказчик. Интересно, почему?

Вечеринка была запланирована по времени до утра. Но с такой метелью, скорее всего, возвращаться будет затруднительно и утром. В поместье было огромное количество номеров старинного отеля.

Сестры и Яна рассматривали содержимое адвент-календаря. Они разложили предметы на столике и всячески пытались их соединить в одну историю.

— Так. После 12 ночи мы открыли четвертый мешочек. Хотя вы уже это сделали намного раньше, — сказала Яна.

Она держала в руках фигурки цифр. Они и были содержимым четвертого мешочка.

— Три и ноль это и означает тридцатое декабря? — спросила Яна.

— Или ноль и три. Не знаю, — ответила Надя.

— Так. В первом номере у нас печенье в форме звезды.

— Надеюсь, оно не отравлено? — с серьезным видом спросила Лера.

— Звезда ассоциируется с ночным временем.

Яна рассуждала вслух.

— А что тогда значит Шерлок? — спросила Лера.

— Это просто имя. Не думаю, что это связано с самим сыщиком, — произнес Борис, который только подошел к столику.

Он был слишком напряжен. Его беспокоило здоровье Саши. И Борису очень не нравилось, что это произошло на его вечеринке.

— Мне не дает покоя история адвента. Если обратиться к латинскому языку, то это слово означает «появление», — произнес Борис.

— Да. Все верно. Адвент для этого и создан. Ожидание чего-то светлого. Рождества или Нового года, — произнесла Надя.

Яна и Лера внимательно слушали.

— Я поняла! Борис, спасибо! Светлые локоны! — громко произнесла Надя.

— Да. Вашего Шерлока со староанглийского языка можно перевести, как светлые локоны, — сообщил Борис.

История адвент-календаря и натолкнула Надю на мысль о переводе.

— Я же лингвист! И Даня это знал.

— Нам нужно найти кого-то со светлыми волосами? — поинтересовалась Яна.

— Светловолосый сыщик, — медленно произнесла Лера.

Теперь уже и Борис рассматривал предметы из адвента.

— Новогоднее печенье. Светлые волосы. Марка поместья Н. и цифры, — в задумчивости произнес Борис.

Артем на вечеринке так и не появился. Он находился в Петербурге в своей галерее. Он с сожалением смотрел на пустое место на стене. Артем держал телефон в руке и не решался написать сообщение. Он смотрел на фотографию блогера. Это была Ира. Артем набрал номер. Но не Иры. Он решил в очередной раз позвонить Дане. Его телефон продолжал молчать.

— Значит, и мне придется кое-что рассказать.

Борис пытался понять мышление Дани. Он снова и снова смотрел на предметы из календаря.

— Подождите, ночь и светлые волосы очень похоже на..., — сказала Яна и замерла.

— Картина «Луна», — уверенно произнес Борис.

— Но причем тут Даня? — спросила Надя.

— Даня работал с рамой картины. Точнее он просто посоветовал Артему обратиться к Саше. Эта информация есть в интернете. А еще, Даня мог увидеть светопись у Саши… Не знаю. Жаль, что он пока не пришел в себя, — произнесла Яна.

— Почему цифры были именно в четвертом мешочке? Это все-таки 30 декабря? — спросила Надя.

— Светопись, знак поместья и цифры. Ну, все понятно.

Борис снова был в себе уверен.

Девушки внимательно посмотрели на него.

— 30 номер Новогоднего отеля.

Борис повернул экран своего телефона к девушкам. На имя Нади, в подарок, был арендован номер в отеле.

— 30! — громко проговорила Яна.

Надя на ресепшене получила ключ от номера 30. Ключ был очень похож на старинный экземпляр, но, к сожалению Бориса, не являлся таковым.

Агния все никак не могла заснуть. То ей мешал гул метели. То она снова и снова вспоминала Бориса. И тут она услышала какой-то шорох за дверью. Она аккуратно подошла к двери и посмотрела в глазок. Какая-то девушка все никак не могла открыть дверь в номер 30. Агния пригляделась. Но девушку оно не узнавала. Но тут она увидела другие довольно знакомые лица.

— Рита! Так и знала! — прокричала Яна.

Она подбежала к Рите и выхватила ключ. Рита даже не успела ничего понять. А уж тем более Агния, которая внимательно наблюдала за потасовкой через глазок.

— Откуда у тебя ключ от номера?!

Яна злилась больше и больше.

— Но, он не подходит, — вдруг сказала Яна, когда попыталась открыть дверь.

— Зачем ты здесь? Это мой номер, — произнесла Надя.

— А, вот значит как выглядит его любовница. Со вкусом у него в этом году начались проблемы, — с ухмылкой произнесла Рита.

— Вообще это тянет на взлом, — сообщила Лера.

Рита ничего не ответила.

— Я поняла. Этот ключ лежал в пятом мешочке, — произнесла Яна и указала на ключ в руке Яны.

Яна понимала, что вряд ли еще кроме жены мог иметь доступ к адвенту. Но ключ был не от номера 30…

— Мне не в чем оправдываться. Это мой муж!

— А был ли он твоим, когда ты ему изменяла? — произнесла Яна.

Борису надоело наблюдать за женским скандалом. Он взял из рук Нади настоящий ключ от номера 30 и открыл дверь. Борис сразу же увидел на стене картину «Луна».

— Ничего себе! Так это он ее украл?! — удивленно спросила Яна.

Но подойдя поближе, она все поняла.

— Это очередная светопись.

— Нет, — сообщил Борис.

Лера и Надя постоянно переглядывались.

— У кого-нибудь здесь есть йод? — спросил Борис и снял светопись со стены.

— Есть, — сказала Агния, которая появилась в дверях.

Без йода она не отправлялась в путешествие. Этому ее научил Олег. Борис капнул немного йода на картину. Волосы девушки никак не изменились. Йод исчез.

— Это бронза. Тут нет и капли золота. Это подделка светописи.

— Даня подарил мне подделку светописи? — еле слышно произнесла Надя.

Яна обернулась, но Риты уже в комнате не было.

— И что теперь? Очень жаль, что Саша сошел с ума! — громко произнесла Яна.

Она ходила по комнате. Яна снова и снова не понимала, что же спрятал Даня. А главное, спрятался ли он сам?

— Ключ из пятого мешочка даст нам ответы на все вопросы, — сказала Надя.

— Но от чего он? — спросил Борис.

Надя только пожала плечами.

Яся и Ира давно потеряли из виду Илью. Они никак не могли решиться на знакомство с ним. Они и так уже многим рассказали о своем расследовании.

— Мне кажется, что мы сами не понимаем, что ищем, — сказала Яся.

Она смотрела в окно на шумную метель.

— Ну, твоя героиня книги ищет причину исчезновения картины.

— Да, но мы почему-то следим за знакомыми Дани. За потомками хозяев этого поместья. Нет никакой прямой связи с этими событиями. Нужно узнать, в какое время пропала картина, а не искать ответы в забытом поместье Н.

Яся была расстроена. У нее не складывалась ни ее жизнь, ни жизнь героини детектива. Ей хотелось, чтобы героиня невероятно быстро раскрывала все тайны. Но даже в своих фантазиях Яся не могла выйти из своей замкнутости.

Борис продолжал внимательно рассматривать подделку светописи.

— Не нравится мне все это, — сказал Борис и отложил от себя картину.

— Кому уж понравится подделка, — произнесла Агния.

— Я не об этом. Знаете, что это за комната? В которой мы находимся…

Девушки не знали. Агния только развела руками.

— Мне кажется, что Даня слишком многое узнал. И…,— сказала Лера.

— Я боюсь даже думать об этом!

Надя действительно побледнела.

— На Рождество 1886 года некий Мишель гостил в отеле поместья Н. И в канун Рождества Мишель устроил какой-то магический обряд. Напомню, что в 19 веке Рождество праздновалось 25 декабря.

— Только не говори, что в этом номере!

Надя испугалась еще больше.

— Именно в этом. В комнате 30.

Надя схватила сестру за руку.

— В поместье было много гостей, и он действительно испортил общую атмосферу праздника. Многие девушки и дети были напуганы. Но спустя столько лет многая информация утеряна. Что же делал здесь этот Мишель, я не знаю. Но теперь для многих любителей магии и мистики этот отель является местом силы. Именно поэтому я не был удивлен, что астролог Дарья поместила на свою колоду карт знак поместья Н.

— Теперь все понятно, — сказала Агния.

— Борис, фотографом светописи является как раз Мишель Ру. Это может быть один и тот же человек? — поинтересовалась Яна.

Она внимательно изучила светопись, которая находилась у Саши дома. Да и на подделке этой самой светописи тоже были указаны подобные данные.

— Французы в 19 веке часто посещали наши края. Не знаю.

Надя огляделась. Она точно не хотела ночевать в этом номере. Она вообще не хотела больше участвовать во всей этой истории.

— После появления Мишель люди стали боятся поместья Н. Все меньше и меньше людей хотели оставаться в отеле. И в итоге Новогодний отель закрыли в августе 1888 года.

Отель пользовался популярностью больше всего на Новый год. Именно в ночь на 1 января в поместье Н. устраивался масштабный маскарад с катанием на коньках на озере. Озеро можно было увидеть из окон поместья задней его части. Поэтому отель и прозвали, как Новогодний отель.

— Отель закрыли, потому что люди боялись последствий обряда? — спросила Яна.

— Не знаю. Не все известно даже истории. Но может быть кто-то оставил свои знаки. Например, родственник Ильи через старинную марку.

Тут Надя резко выбежала из номера 30. Она побежала по длинному коридору с огромными окнами. На окнах узоры от мороза только прибавлялись. Надя в руках сжимала ключ из адвента.

— Надя! Ты куда?! — прокричала Лера.

Она сразу же побежала за сестрой. Яна и Борис тоже бросились их догонять. Агния продолжала пребывать в своей апатии. Она одна осталась в номере 30.

— А вдруг в этого Сашу, который сошел с ума на вечеринке, вселился демон поместья, которого так и не смог выгнать Мишель? Но какое мне до этого дела?

Агния закрыла за собой дверь и отправилась спать в свою кровать.

Олег периодически заглядывал в номер к Саше. Он вроде как спал. И достаточно спокойно.

— Надя! Стой!

Лера еле успела набросить на себя шубу. Она бежала по сугробам за сестрой. Надя же быстро надела теплые штаны на платье и схватила пуховик. Надя не замечала метели. Ее волновал только Даня.

Яна и Борис практически потеряли из виду сестер. Яна постоянно падала.

— Возвращайся в поместье! — проговорил Борис.

Борис не мог тащить по всем сугробам Яну. Ему было необходимо оградить еще одного гостя вечеринки от опасности. Надя бежала к озеру. Яна была согласна с Борисом. Она скорее вернулась в поместье Н. Вечеринка продолжалась. Будто остальные и не замечали, что в поместье что-то происходило. Но не Ира.

— Может, тебе написать любовный роман? Надо ж так любить женатого…

Ира видела, как четыре человека выбегали из поместья. Она была очень наблюдательной.

Яся тяжело вздохнула.

— Это все не то. Нет интриги, — с сожалением сказала Яся.

— Теперь есть.

Ира подняла с пола ключ. На нем был указан номер отеля. И это был номер 30. Борис обронил ключ в толпе.

Яся осторожно улыбнулась.

9

Лера, наконец, догнала сестру.

— Стой. Куда ты бежишь?

Лера еле видела сестру среди метели.

— Я не позволю ему испортить нам Новый год! Это важный день! Семейный! Конечно, у него же уже есть своя семья!

Надя начала плакать.

Лера ее крепко обняла.

— Ключ это не ключ. Точнее он и есть ключ к окончательной разгадке. Но тут другое. Помнишь, как в детстве?

— Ты о чем?

— Ребус. Если нарисовать замок и дорогу от его задней части к озеру, в итоге получается ключ. Ну, вспоминай.

— Да, помню. Рисовали в детстве на земле.

— Так вот. Замок это поместье Н. А озеро… Мы на нем сейчас находимся.

Лера кивнула и попыталась закрыться от снега.

— За озером есть зимний комплекс. Даня любил туда приезжать. Он катался на коньках на другом конце этого озера. Как я увидела ключ, то сразу вспомнила об этом.

— Думаешь, он сейчас там?

— Надеюсь! И я окончательно с ним расстанусь, когда его увижу!

Тут к девушкам подбежал Борис. Он пытался перед собой светить фонариком.

— Вы с ума сошли?! Я несу ответственность за всех на этой вечеринке!

Борис впервые показался девушкам слишком грубым. Но он действительно был зол.

— Мы знаем, где находится Даня, — сказала Лера.

Спустя минут десять они уже видели огоньки домиков. Это действительно был зимний комплекс. Эта территория раньше принадлежала поместью Н. Но каждый год кто-то что-то приобретал в этой местности. Так и меняется история.

— Здравствуйте, — замерзшим голосом произнесла Надя.

Надя, Лера и Борис добрались до ресепшена в деревянном домике.

— Доброй ночи. Чем могу помочь? — ответил молодой человек.

Но помогать было нечем. Надя обернулась и в дверях увидела Даню.

— Надя?!

Даня тут же бросился ее обнимать. И она его не оттолкнула. Надя действительно боялась, что с ним что-то случилось.

Борис сообщил Яне, что Даня нашелся.

Ира и Яся уже смотрели на поддельную светопись в номере 30.

— Это не оригинал картины «Луна». Это какая-то неудачная подделка. Будто даже светопись подделали. Странно…, — произнесла Ира.

— И что дальше? — спросила Яся.

— Возможно, хотят подменить оригинал. Запиши в свои заметки, что все эти сестры, Яна и Борис имеют отношение к пропаже картины. И еще этот Борис такой неприятный... Строит из себя самого умного.

Яся тут же открыла свои заметки.

— Мы найдем вора, — уверенно произнесла Ира.

— Я ничего не понимаю. Надя, ты должна были приехать сюда 31 декабря, — сказал Даня и поставил на стол четыре чашки.

Даня пригласил замерзших беглецов из поместья в свой домик. Он тут же сделал им горячий чай с корицей.

— Приехала бы, если бы Рита не вытащила ключ из адвента.

— Не удивлен.

Даня действительно не выразил никаких эмоций.

— Откуда у тебя подделка светописи? — сразу же спросил Борис.

А вот после этого вопроса Даня уже удивился.

— Надя, я подарил тебе настоящую светопись.

Надя и Лера переглянулись.

— Нет, в номере 30 сейчас находится самая настоящая подделка. А оригинал светописи находится в доме у Саши, — сказал Борис.

— Какого еще Саши?

Надя и Лера снова переглянулись.

— У которого роман с твоей женой, — сказал Борис.

Даня только опустил взгляд. Ему придется все рассказать…

Яся и Ира тоже не собирались ложиться спать. Они внимательно наблюдали за людьми в большом зале.

— Во всех детективах детектив только и делает, что разговаривает с людьми, — сказала Ира.

— Хочешь все-таки подойти к Илье?

— Нет. Я пока не знаю, что у него спросить. А вот у нее знаю.

Ира тут же направилась к столику, за которым сидела Рита.

— Привет. А ты уже подала в розыск своего мужа?

Рита аж дернулась от незнакомого голоса.

Ира весь вечер наблюдала за парой Саши и Риты. И какое у нее было удивление, когда она все-таки смогла найти фотографию жены Дани. У какой-то его родственницы в альбоме «Мой День Рождения». Яся не так представляла свой детектив. Она действительно уже устала подслушивать и лезть в личную жизнь чужих людей.

— А Вы еще кто? — грубо спросила Рита.

Она явно не была настроена на диалог.

Рита встала изо стола и скорее затерялась в толпе.

— Астролог предупреждала, что вокруг меня будут в прямом смысле слова сумасшедшие люди, — проговорила Рита.

Она знала своего мужа очень хорошо. Даня периодически впадал в депрессии и переставал общаться с кем-либо. Да, обычно он приходил домой. Но отключенные телефоны и пропажи по ночам были обычным явлением. Так он в одиночестве приходил в свое нормальное эмоциональное состояние. Поэтому Рита и не собиралась искать своего мужа. Правда, она не хотела говорить на эту тему…

Яся и Ира сели за столик вместо Риты.

— Не получилось, — с улыбкой произнесла Ира.

Даня тем временем не знал, с чего начать свою историю.

— Я знал, что у них роман. Но неужели они оба готовы еще и на воровство? Хотя эта светопись тоже принадлежит Рите…

От этих слов Надя дернулась.

— Так оригинал на самом деле принадлежит тебе? — спросил Борис.

— Конечно. Сейчас.

Даня положил телефон на стол и включил громкую связь.

— Зачем он звонит жене? — шепотом спросила Лера у Нади.

Надя пожала плечами.

— Да, — сказала Рита.

— Зачем ты украла светопись? Тебе же не было до нее никакого дела.

— Начинается. Она и моя тоже. Нам же подарили ее твои родители. Значит, все общее. Ну, или при разводе можешь и ее включить в список раздела имущества. Ты не говорил, что она из Лувра!

— Да видел я уже твоего детектива.

— Чего?

Даня резко отключил звонок.

— Ненормальная! Сама изменила, еще и детектива наняла.

И Надя теперь уж точно поняла, что встречаться с Даней она не будет. Даже после развода. Он еще долго не забудет свою жену. По его глазам было видно, что он все еще ее любит.

— Сейчас я попытаюсь все рассказать, — произнес Даня и погрузился в воспоминания…

«Лето этого года было слишком жарким. В Петербурге было выше +30 градусов. Даня и Рита жили в небольшой двухкомнатной квартире на Петроградке. Родственники Дани постоянно что-то дарили их семье. И обычно это были ненужные подарки. Какие-то сковородки, на которых просто невозможно было готовить. А где-то год назад они отдали светопись. Никто в их не семье не был ценителем искусства. Так что и Дане не было привита любовь к живописи. Но он и его семья знали, что это был оригинал светописи картины «Луна». Рита уже в этот период встречалась с Сашей. Ей уж точно не было никакого дела до картин. Саша и Даня работали в одной сфере, а вот Рита познакомилась со своим любовником уже на занятиях по лыжам. Но Рита и Даня часто пропускали занятия, поэтому все еще и оставались новичками. Светопись каким-то образом много лет назад оказалась у родственников Дани. Никто из родных не знал о ней ничего. У какого-то деда висела эта картина. А потом и у родителей Дани. Но каким образом светопись из Парижа с печатью Лувра оказалась в Петербурге никто не знал. Даня мечтал приобрести квартиру побольше. Но тут он понял, что на своей работе он уж точно столько денег не заработает. Он попытался сам изменить размеры своей квартиры. Этим жарким летом Даня затеял грандиозную уборку. Может так появится больше места. Светопись только мешала ему. На нее постоянно оседало слишком много пыли. Даня решил, что пора бы продать эту картину. Рите до продажи светописи не было никакого дела. Даня начал обращаться к антикварам. Но они ничего толком не могли сказать про картину. И к тому же Даня заметил, что эксперты постоянно перешептывались. Будто, что-то знают, но не говорят. Скорее всего, его хотели обмануть. И заплатить меньше. Так думал Даня. Только один из экспертов где-то на окраине Петербурга был более разговорчив. Он оценил картину и сообщил Дане, что на обратной стороне светописи наклеена почтовая марка поместья Н. Значит, когда-то эту картину отправляли из поместья. Но адреса получателя на картине не было. На обороте был и адрес студии, где была сделана фотография. И информация о Всемирной выставке в Париже 1889 года, где была представлена светопись. И так же было указано название светописи и 1886 год, который являлся годом создания самой этой светописи. Эксперт предложил посетить Дане поместье Н. Но Даня совершенно не хотел участвовать в историческом расследовании. Он просто хотел получить за светопись деньги. Даня взял свою светопись и вышел на улицу. Он попытался спрятать ее в пакет, чтобы фотографию не испортило солнце, но жара мешала Дане хоть что-то сделать руками. Они постоянно отекали. А этот пакет постоянно спадал. И тут мимо прошел пожилой мужчина. Он тут же бросил взгляд на светопись.

— Только не смотри ей в глаза. Иначе сойдешь с ума!

Даня только вздохнул. Он часто смотрел на изображение и так все еще не сошел с ума. Тут Даня увидел, что почтовая марка от солнца отклеилась и упала в пакет.

Спустя какое-то время, в сентябре, Даня прислал файл с изображением картины (еще настоящей светописи) коллекционеру. Это был Артем. Ему очень сильно понравилось изображение девушки с золотыми волосами. Артем предложил достаточно большую сумму денег за светопись. И вот тогда Артем и узнал, что Даня может помочь ему с работой над рамой. Так Артем и узнал про Сашу. Саша должен был заключить контракт с Артемом после того, как Артем вступит в права на светопись. Артем потом еще не раз сотрудничал с Даней. Даня собирался сказать своей жене о продаже, но так же и умолчать о количестве денег. Ее бы это совершенно не волновало. Даня не собирался делиться деньгами. В их семье они оба часто скрывали свои заработки. Об измене жены Даня пока не знал… Артем подготавливал документы для покупки. И Даня нашел в этот период время на поездку на озеро, загород. Озеро поместья Н. Но в итоге Артем отказался покупать светопись, ведь он нашел на аукционе оригинал картины «Луна». Даня расстроился, но вскоре мысль о светописи ушла из его головы. Рама для светописи теперь готовилась к оригиналу картины. Даня не вспоминал о светописи, пока не познакомился с Надей в середине октября. Даня уже знал, что жена ему изменяет. Он находил любовные переписки с Сашей. Даня был из тех людей, которые затаивают обиды. Он хотел отомстить. Тем же самым. Но Надя ему действительно приглянулась. Даня приезжал в Подмосковье каждый раз, когда ему нужно было обнулиться. Надя была лингвистом и много рассказывала ему про историю слова. И это напомнило ему про историю светописи. Артем и Даня продолжали сотрудничать. Саша создал раму в итоге для картины «Луна». Даня захотел посмотреть на оригинал картины. Ему это стало интересно после общения с Надей. И Даня посетил выставку 26 декабря. Но тогда он уже пропал…».

— Ты исчез 24 декабря? В канун Рождества! Это проклятье Мишель, — тихо сказала Надя.

Даня удивленно посмотрел на возлюбленную.

— Так когда Саша и Рита подменили светопись? — спросил Борис.

— Я не знаю. Я после всех антикваров вернул светопись обратно в нашу квартиру. Говорю же, Рита вообще не интересовалась этой светописью…

После знакомства с Надей, Даня действительно понял, что хочет развода. Он уже начал искать информацию на этот счет. Но параллельно он затеял квест для Нади. Ведь она очень любила загадки. Даня создал адвент-календарь. Никуда намерено исчезать он не собирался. Это было бы жестоко. Но тут в один из дней Рита сама сообщила ему, что подает на развод. Для Дани это было неожиданностью. Он действительно растерялся. Вроде он и хотел сам развода, но вдруг ему стало страшно. Они жили вместе почти десять лет. И Даня вновь впал в депрессию. Он сообщил Наде, что женат. И упомянул о разводе. Поэтому Лера и не боялась писать сообщения на странице Дани. А вот Надя не была на него подписана, ведь она не любила социальные сети. Даня отправил подарок Наде и переехал на какое-то время в Подмосковье. Он не хотел не с кем разговаривать. Он не хотел оплачивать лыжный спорт на следующий год. Ведь он ходил на занятия только ради Риты. Так он ее любил. И вдруг он заметил, что за ним кто-то следил. Детектив! Потом он узнал, что это был тот самый детектив Андрей, чья база изменщиков оказалась в сети. И в этой базе он тоже нашел себя. Но без заказчика…

— Понятное дело, что этот заказ сделала Рита. Чтобы как можно больше у меня отсудить! Вот и вся история. Поэтому я и прекратил тебе писать, Надя. Чтобы детектив подумал, что мы расстались. Рита же еще подключит сюда своих астрологов и психологов. Из меня точно сделают абьюзера!

Даня одним глотком сразу выпил свой чай. Он сильно нервничал.

— Так значит, ты ничего не знаешь и про пропажу оригинала картины «Луна»? — спросил Борис.

Даня покачал головой.

— Я ничего не знаю про эти картины и светописи. Я забрал светопись моих родителей из своей же квартиры и оставил для Нади в отеле поместья.

— А номер 30? Мишель? Совпадение?

— Этот номер просто с красивым видом из окна. На сосновый лес. Я хотел, чтобы Надя встретила красиво морозное солнечное утро. А еще она приехала бы ко мне, сюда, и мы бы встретили Новый год…

Надя еле-еле улыбнулась.

— А первый мешочек? Первая звезда. Это же про приход Рождества. Ожидание первой звезды. Нет? Ведь в Рождество был обряд Мишель…

Даня был крайне удивлен такому потоку информации. А Борис снова и снова расстраивался. Он выдумал историю там, где ее нет. Даня не знал, откуда столько совпадений в его истории. Да и знать особо он не хотел. Был ли он потомком фотографа Мишель? Или потомком кого-то из поместья Н.? Его это все не волновало. Но марка почты поместья Н. как-то появилась на светописи…

Лера тоже составляла цепочку событий.

— Неужели Саша сошел с ума, потому что посмотрел в глаза девушки на светописи?! — испуганно произнесла Лера.

Около пяти утра Даня отвез своих гостей обратно в поместье. Он кое-как вел машину. Они постоянно застревали. В итоге им снова пришлось ползти по сугробам какую-то часть пути. Благо, здесь уже было уличное освещение. Борис провел Даню на вечеринку через контроль. Даня хотел увидеть эту жуткую подделку. Он быстро поднялся по лестнице отеля за Борисом и девушками.

— Я потерял ключ. Сейчас.

Борис только хотел дойти до ресепшена, как вдруг дверь номера открылась. Но другого.

— Саше стало лучше, — сказал Олег.

Лера и Надя тут же поспешили в номер к Саше.

— Сейчас ему станет хуже! — громко произнес Даня.

За дверью номера 30 находились Ира и Яся. Ира уже спала, а Яся, тем временем, все пыталась написать несколько строк своей книги.

— Ты сошел с ума из-за светописи! — произнесла Лера.

Саша только пришел в себя. Он, наконец, перестал слышать голоса в своей голове. Но теперь он слышал еще больше странной информации. В этот момент Яна уже бежала в номер к Саше. Хотя половину ночи она провела за интересной беседой с Ильей. Агния давно спала, как и Мэри в своем номере.

— Даня, рада тебя видеть! — произнесла Яна.

Но вот Саша явно не был рад его появлению.

— Даня, я все сейчас расскажу.

Саша успел прочитать сообщение от Риты. Врать уже было не к чему. Слухи и правда уже всем известна.

«…Даня нашел в это период время на поездку на озеро, загород. Озеро поместья Н. Рита отказалась от поездки, ссылаясь на не любовь к осенней природе. Но на самом деле она планировала провести время с Сашей. Однажды летом, Саша приехал к Рите домой. И в прихожей он увидел светопись.

— Лувр?! — удивленно спросил Саша.

Рита только махнула рукой.

— Ничего себе, какая светопись есть у Дани. Это та самая «Луна», о которой мне сказали. Она же стоит слишком много. Я должен сделать для нее раму. Я светопись не видел до этого момента. Ведь Артем еще ее не приобрел. А я не люблю заранее оценивать внешний вид работы. Я бы ее купил, но…, — произнес Саша.

Саша не мог так быстро собрать большую сумму денег. Тем более нужно было как-то «увидеть» эту светопись, чтобы Даня не догадался об измене жены.

— Даня сказал, что она ничего не стоит…

Рита явно злилась. Саша лишь ухмыльнулся.

Саша собирал предметы старины. Ему не нравилось легкомысленное отношение людей к искусству. Он понимал, что Дане совершенно не нужна светопись, как и Рите. Они не умеют ценить и уважать красоту. И тогда Саша нашел художницу, которой в тот момент очень сильно нужны были деньги. Подделывать нужно было не только само изображение, но и обратную сторону картины со всеми печатями. Фотография светописи вскоре была готова.

В один из дней Рита просто подменила светопись на творчество с бронзой молодой девушки. Даня ничего не заметил. Даже когда перевозил подделку в номер 30 поместья Н. Ведь он не был ценителем искусства. Рита получила от Саши хорошую сумму денег за это преступление. Именно преступление, ведь они оба хотели обмануть Артема. Рита еще хотела организовать ограбление. Но это уже было слишком, даже для нее…».

И такой сюжет для книги пропустила Яся.

Олег после слов Саши вспомнил о детективе, который спал с его девушкой. Ему стало мерзко на душе и тоскливо.

— Ты пытался найти информацию об этой светописи? — спросил Борис.

Бориса, как обычно, интересовала только история.

— Да. Но все антиквары ничего толком сказать не могут, — ответил Саша.

— Вот так история. Становится все интереснее и интереснее.

— Что-то мне расхотелось смотреть на подделку. Ее сегодня я уже увидел, — сказал Даня и презрительно посмотрел на Сашу.

Саша только отвернулся от него.

Даня вышел из номера и решил раз и навсегда для себя закрыть эту тему. Он заканчивает этот год правдой. Даня ответил всем на сообщения о своем исчезновении. Через пару часов о том, что все с ним в порядке, узнает Артем. Узнает и Ира. А главное все это время об этом знал детектив.

В девять утра в номере 30 приоткрылась дверь. Солнце озаряло всю комнату морозным светом. Ира тут же проснулась.

— Яна? — удивленно произнесла Ира.

— Это опять вы?

Яна вместе с Борисом на ресепшене взяла еще один ключ от номера 30.

— Кратко. Это подделка светописи. Даня нашелся. Он уходил в депрессию. И да, он не воровал настоящую картину с выставки, — сказала Яна и забрала с собой поддельную светопись.

Борис молчал.

— Но кто-то же ее украл…

— Да. Это вам и предстоит узнать.

Яна закрыла за собой дверь. Она не хотела, чтобы кто-то заподозрил и ее во всей это истории о подделках. Поэтому Яна и забрала улики с собой.

Так и закончился Снежный бал.

— С этой всей историей я совсем не успела подготовиться к праздникам, — сказала Яна в адрес Леры.

Календарь ее телефона показывал 31 декабря. Яна находилась в гостях у Леры. Надя полностью закрыла для себя тему отношений с Даней. Его мысли были погружены в развод с женой. Вчерашний день для всех участников вечеринки был похож на 1 января. Надя все-таки решила вернуться в Петербург и встретить 2023 год в культурной столице.

— Видимо, придется все готовить самим. Доставка не справляется с количеством заказов, — сказала Лера.

— А мы будем просто дома праздновать? Да у вас даже елка не украшена!

Яна увидела в углу комнаты небольшую искусственную елку. Она тут же начала расправлять ветки. Действительно, многие ничего не успевали до полуночи.

Саша проснулся у себя дома довольно рано. Он успел хорошо выспаться еще под капельницей. На первом этаже его встретил Ник.

— Доброе утро.

Саша погладил по голове собаку. Ник скорее хотел выбежать на улицу. Саша открыл дверь и почувствовал этот загородный морозный воздух. Все деревья были покрыты серебром. Мир настолько остановился, что не были ни капли ветра. Только застывшая ледяная природа.

Саша и Рита расстались в начале ноября. Рита не первый раз обращалась к астрологам. Не со всеми Рита могла найти общий язык. Но именно Дарья смогла верно донести до нее информацию. У Дарьи был индивидуальный подход к каждому клиенту. Она выступала для них в роли, нет, не психолога, а подруги. Они разговаривали предварительно о проблеме. А не просто Дарья считывала информацию с карт или с натальной карты. Чем больше информации, тем глубиннее будет ответ и поиск решения. Дарья сообщила Рите, что она встречается с Сашей только из-за того, что ей не интересен муж. Иначе бы она на Сашу и не взглянула бы. И Рита приняла решение. Разорвать отношения с Сашей. Потом она пыталась разобраться в себе. Присматривалась к мужу. Покупала разбор и на ситуацию с Даней. И тут она его заподозрила в измене. Рита же знает, как себя ведут изменщики… Рита нашла адвент и подала на развод. Предварительно, вытащила ключ из пятого мешочка. Она должна была узнать, что же он такого подарил своей любовнице! Ведь ей за десять лет брака он дарил только кастрюли. В конце декабря Рита заметила, что светопись со стены исчезла. Она не догадывалась, что именно светопись будет подарена любовнице ее мужа. Но начала переживать… Рита боялась, что Саша может ее подставить, поэтому и не хотела с ним общаться. Астролог говорила, что раскроется ее тайна. Рита пыталась все скрыть, но не смогла. В поместье Н. все друг друга подслушивали... Саша понял, что Рита сидела у его кровати в номере поместья Н. только из-за поддельной светописи. Так и закончилась история Саши и Риты.

Саша взглянул на свою елку. Разноцветные шарики крутились от дуновения ветра из входной двери. Золотые звездочки блестели еще больше от солнечных лучей.

— Нужно принести еще дров.

Саша посмотрел на светопись над камином. Он пока не знал, как поступит с этой картиной. Никто за ней не вернулся. Сашу продолжали посещать головокружения. К врачу он был записан на 4 января.

Олег снова вернулся в отель «К», в Петербург, где все и началось.

— Где ты будешь праздновать Новый год? — спросила Агния.

— Здесь. Но если честно мне не до празднований.

— Понимаю. Зачем ты ищешь детектива? Может, он не знал, что у Вари есть отношения. Хотя, он же детектив…

Олег ничего не ответил и просто пристально посмотрел на свою подругу. Агния поняла, что сказала лишнее. Все детектив знал. Работает разоблачителем, а сам встречается с занятой девушкой. Конечно он узнал Олега, когда тот обратился к нему в агентство. Агния захотела пройтись. В этом отеле, к сожалению, узоры на пластиковых окнах были лишь иллюзией. Нарисованы карандашами по стеклу. На первом этаже в кафе она увидела уже знакомого Бориса. Она хотела пройти мимо, но он этого не захотел.

— Агния! Привет!

Борис тут же подошел к ней.

— С наступающим! — произнес Борис.

Агния только кивнула головой.

— Ты все еще переживаешь из-за своего бывшего? Не переживай.

Агния с каждым разом все больше и больше удивлялась. Неужели он и правда не понимает? Что она переживает не из-за бывшего, а из-за него!

— Мне не до праздника. Олег очень сильно переживает из-за детектива.

— Кстати, про детектива. Я звонил астрологу Дарье.

— Да?

Борис кивнул.

— Она уже отвечала следователю, что не знает, где детектив. Я представился, как историк. В принципе это так и есть.

Агния внимательно посмотрела Борису прямо в глаза. А историк ли он? И что он делает снова в Петербурге, если все тайны поместья Н. находятся в самом поместье Н.

— Она сказала, что знак тигра для нее действительно знак магической силы. Но…

— Что? — уточнила Агния.

— Тебе не кажется, что она слишком зациклена на этом знаке? Раз искала потомка поместья Н. Я еще раз подумал об этом. Никто бы не подал на нее в суд за эмблему. Мне не дает эта информация покоя.

— Думаешь, она что-то знает про то самое Рождество 1886 года?

— Возможно.

Каждый в этой истории пытался получить ответы на свои вопросы. У Агнии не было никаких вопросов, связанных с поместьем. Только сам Борис был для нее огромным знаком вопроса.

Борис был очень рад, что нашел потомка семьи Рыжкиных, которые и жили в поместье Н. Борис понимал, что в семейных история довольно часто детективы бессильны. У каждой семьи есть своя тайна. Но кто-то обязательно захочет ее рассказать новому поколению. Борис и Илья договорились встретиться 1 января. Ведь они совершенно не планировали активно праздновать Новый год. Они были погружены в тайные записи. Борис рассматривал фотографии открыток. А Илья у себя дома в маленькой студии пытался понять загадку этих же открыток.

— Зачем мы вернулись сюда? — спросила Яся, когда они заселялись в очередной номер отеля «К».

Ира раскладывала вещи в комод.

— Думаю, в твоей книге стоит соединить пропажу детектива с пропажей картины.

— Это он ее украл?

— Пока неизвестно. Но сюжетная линия с адвент-календарем получилась неудачной. Кому интересен Даня со своей депрессией?

— Но у нас выходит неправильная детективная история, ведь мы ищем детектива, а не наоборот.

Яся тяжело вздохнула.

— А ты хочешь написать среднестатистический детектив, как у всех? Не факт, что картину украл детектив. Но картина же из поместья Н... И письма, которые подделала его секретарша, связаны с поместьем. А значит, кто-то что-то может знать о тайне поместья Н.

— Но открытку подделала не Мэри. А ее друг. Декоратор Стас.

И тут глаза Иры заблестели.

— Какая ты молодец! Декоратор понял код. Скорее всего, этот код понял и детектив. И сбежал.

Ира начала в интернете изучать подписчиков Мэри. Социальные сети могут рассказать, куда больше секретов в современном мире, чем нам кажется.

Мороз еще сильнее окутывал Петербург. Мэри полностью отключила рабочий номер телефона. В такой праздник она не готова была выслушивать угрозы в свой адрес. И как только детектив смог подставить всю команду!

— Максим, с наступающим, — сказала Мэри по телефону.

Она от мороза спряталась в уютной маленькой кофейне на Гончарной улице. Город был пронизан духом Рождества и Нового года. Вход в кофейню был украшен гирляндами из крупных красных шариков. Серебряные фонарики мигали на окнах. Огромный подсвечник в виде домика уже намекал на домашнюю уютную атмосферу. Мэри сразу же заказала новогоднее печенье. Песочные снеговики, снежинки и олени уже находились в тарелке на столике Мэри. Мэри сделала несколько глотков горячего кофе.

— Он точно с тобой не связывался после исчезновения? — спросила Мэри.

—Точно.

— А до?

Мэри продолжала свой допрос.

— Мэри, я ничего не знаю. Извини, у меня дела. Новый год все-таки.

Максим отключил звонок.

— Опять про детектива спрашивали? — произнесла астролог, которая украшала елку в квартире Максима.

— Да.

— Мы все уже сказали следователю. А точнее то, что мы ничего не знаем о его пропаже.

Максим только кивнул головой.

Мэри хотела бы провести этот праздник в хорошем настроении. Но с каждой минутой она только больше и больше нервничала. Декабрь самый насыщенный месяц в году. Все пытаются закончить свои дела. Строят планы на будущее. Ищут самые лучшие подарки. Но, а наши участники расследования ищут ответы на свои вопросы.

Мэри допивала кофе, как вдруг Стас выложил новый пост.

— Что?!

Мэри не верила тому, что увидела. Сегодня вечером дают спектакль «Поместье Н. или Новогодний отель». Мэри тут же написала сообщение Стасу, но он не торопился его читать. В Бразилии у него слишком плохо работал интернет. Так он видел свой новогодний праздник. Мэри уже вызвала такси до отеля «К».

В кафе отеля ее ждали Агния с Олегом. А так же и Борис.

— Ты что-нибудь слышал про эту постановку? — спросила Агния.

Борис отрицательно покачал головой.

— Илье будет это интересно, — в задумчивости произнес он.

— А вдруг это все связано с пропажей детектива? — спросил Олег.

Борис удивленно посмотрел на Олега. Ведь он придерживался этой идеи с самого начала.

— Почему детектив не искал письма у Вари? Сам создал пожар, чтобы скрыть свои следы после того, как он потерял письма. Да детектив уже нашел те самые сокровища, которые прятало поместье! — сказал Борис.

У него было много теорий в голове.

Мэри, наконец, добралась по пробкам до отеля. Пешком она бы дошла быстрее.

— Мэри, а почему ты снова не подделала утерянные открытки? — спросил Борис.

— Потому что Стас улетел в Бразилию. Мне не у кого было просить помощи.

— И Стас после писем отправился на зимовку…

Борис строил дальше свои теории.

— «Современная история таинственного отеля, который находился в поместье Н.», — прочитала афишу Агния.

В этом театре и работал декоратор Стас.

— Хорошую ты идею подкинула этому Стасу, — сказал Олег.

Мэри уже много раз пожелала о том, что обратилась к Стасу за помощью.

— Он теперь делает деньги на истории Ильи. Кстати, а какая именно история спрятана в письмах? — спросил Олег.

— Нам нужно попасть на этот спектакль, — произнесла Мэри, но на вопрос она так и не ответила.

Агния не сильно любила театр. Но она была рада, что история будет связана с современностью. Борис заметил нежелание Агнии идти в театр.

— Агния, ты понимаешь, что ничего нового на самом деле не происходит? Письма заменили на сообщения в телефоне. Ведьм, которых сжигали на кострах, называют теперь астрологами и энергопсихологами. Ничего нового не происходит в нашем мире, — с серьезным видом произнес Борис.

— А как же программисты? Интернет? Разве не этим мы отличаемся от людей прошлого? — произнесла Агния.

— Программирование это код. Кто мастер по кодам? Секретники из прошлых веков.

Тут Олег насторожился. Код и секретники…

Мэри размышляла вслух.

— Код… Детектив должен был… У него обязательно будет свой код или шифр. Он же детектив. Может, он оставил его не мне? Но Максим говорит, что ничего не знает. Как и Дарья…

Борис и Агния переглянулись. У них уже был общий секрет. Они собирались найти причастность Дарьи к поместью Н.

— Ты же сейчас говорил про компьютерный код. Так? — быстро произнесла Мэри.

— Да, — ответил Борис.

— Шифры современности. Мне кажется слитая информация это шифр от детектива. Он знал, что сама его я не разгадаю и обращусь за помощью.

— Ко мне, — произнес Олег.

— Но зачем ему выставлять свое фото с Варей? — спросила Мэри.

Борис задумался.

— Кто-то же его сфотографировал с ней? — спросила Мэри.

Олег кивнул.

— Значит, этот кто-то хотел подставить детектива. Точнее рассказать правду. Кому это нужно было? — произнес Борис.

Мэри пожала плечами.

— Скорее всего, детектив замешан в чем-то еще. Кто-то решил ему отомстить и слить информацию в сеть с его же участием. Испортить репутацию. Но детектив знал об этом. Что готовится заговор против него. И тем самым подготовил шифр там, где никто его не будет искать. В слитой базе, — сказала Агния.

Борис искренне улыбнулся. Ему нравился ход ее мыслей.

— И он думал, что я догадаюсь?!

Мэри была крайне удивлена.

— Ты же догадалась, — с улыбкой произнес Олег.

Мэри нервничала еще сильнее. Еще и этот спектакль…

— Мест практически нет. Нужно выбрать, кто отправится в театр, — сказала Мэри, когда заглянула в телефон.

На этот спектакль 31 декабря были раскуплены почти все билеты.

— Ты точно должна пойти. Ты же работала там, — произнесла Агния.

Мэри кивнула.

— Борис поможет тебе разобраться в истории поместья.

Мэри снова кивнула.

— Я буду работать с сайтом. Идите без меня.

Олегу еще спектаклей не хватало.

Илья не отвечал на звонки. Ведь он был занят…

Но тут из отеля выбежали и другие девушки, которые тоже отправлялись в театр. Яся и Ира не смогли пропустить этот пост Стаса.

— Вдруг он что-то узнал про картину? — спросила Яся, пока бежала к такси с подругой.

— Надеюсь.

Агния все-таки решила пойти на спектакль. Ведь она должна была помочь своему другу. Мэри она так и не доверяла. Хотя та уже несколько раз извинилась за свою ложь. Олег, конечно, был расстроен, что его новая девушка тоже ему соврала. Но с другой стороны во всем виноват детектив…

Агния работала переводчиком онлайн. Отношения у нее последнее время не особо складывались. Жизнь была достаточно скучной и цикличной. А тут за несколько дней у нее очередной «выход в свет». На этой постановке были практически все, кто посетили Снежный бал. Модная индустрия не могла пропустить и это мероприятие. Агния была в длинном темно-синем бархатном платье. Ее руки украшали перчатки до локтя, которые переливались серебряным блеском. Мэри выбрала красное вечернее платье, которое подчеркивало ее узкую талию. Борис оценил внешний вид девушек. Но больше Бориса интересовал сам театр. Широкие лестницы, огромные колонны. Старинные картины на стенах.

— Ты и тут ищешь загадки? — спросила Агния.

— Может и здесь будет знак поместья. Тигр этот.

— Это бы все равно ничего не дало. Рыжкины и Рыжкины, — сказала Агния и улыбнулась.

Борис был настроен серьезно, как обычно.

— Пока ты покупала платье, я не просто отдыхал в номере.

— Ты снова что-то узнал.

— Конечно. Мэри, подойти к нам.

Мэри пробиралась среди людей, который общались на светские темы.

— Знак поместья это не только место силы для Дарьи. Она узнала, что этот логотип уже используется.

— Да? — удивленно спросила Мэри.

— Да, как раз без статуй. Это логотип книжного магазина.

Мэри и Агния вопросительно посмотрела на Бориса.

— Астролог Дарья создала свою авторскую колоду карт Таро. Колода и продается в этом книжном магазине «Книги и еще раз книги».

— Но, я как-то спросила у нее про права на изображение, и она сказала, что это ее личный рисунок. Ни про какой книжный она не упоминала.

Мэри еще больше была удивлена.

— То есть, теперь нам нужно искать хозяина магазина? — спросила Агния.

— Стоит попробовать, — сказал Борис.

Мэри теперь была с ними в команде.

10

Раздался звонок. Борис и девушки отправились занимать свои места. Агния сидела рядом с Борисом. Ей действительно он нравился. Но Агния до сих пор считала, что он слишком много времени уделяет истории. Хотя ее собственное имя трудно было назвать современным.

На другом ряду сидели Ира и Яся. Они оценили публику.

— Практически всех мы видели в поместье, — сказала Ира.

— Да. И кто-то из них уж очень хочет быть причастным к его истории.

Свет погас. Началось представление.

Но Илью ждало совсем другое представление.

— Я могу попросить Мэри прислать результаты из архива. Я действительно настоящий потомок семьи Рыжкиных, — сказал Илья Артему по телефону.

Артем был в гостях у друзей в центре Петербурга. Вид из окна квартиры на Казанский собор не мог не завораживать. Чуть подальше находился книжный магазин, который тоже было видно из окна, под названием «Книги и еще раз книги». Артем согласился дождаться результатов из архива и отключил звонок.

— Еще один потомок.

Артем уже хотел отключить телефон на всю новогоднюю ночь, но решился написать сообщение Ире.

Илья будто потерялся во времени. Он даже не подумал о том, что может нарушить личное пространство Артема своим звонком.

— Знак тигра несет в себе для кого-то силу, а для кого-то разрушение. У ситуации всегда две стороны. Плохая и хорошая, — произнес Илья.

Эти слова ему однажды сказал детектив.

Илье было 30 лет. Он работал видеографом. Илья подмечал детали, но никак не мог понять деталей письма. Ему нужно было разгадать загадку из 1992 года. Зачем кому-то понадобилось переклеивать марку? Илья снова разложил на столе четыре открытки.

— Почему мой родственник выбрал именно эту?

Илья повертел в руках открытку.

— Все дело в подкове?

Илья заказал из ближайшего ресторана себе оливье и на этом его блюда на Новый год заканчивались. К родителям он планировал заехать первого числа. Но на самом деле он был обижен на всю свою семью из-за всех тайн поместья Н. Хотя он должен был радоваться, что они являются потомками Рыжкиных. Но какой плюс ему от этого? Часть земель поместья давно уже продана. Другую часть пытаются сохранить историки, и то, у них это плохо получается. Илья не просто так приезжал на вечеринку. Он осматривал свои владения. Половина помещений нуждалась в капитальном ремонте. И их вроде как относят к историческому наследию города. Так что он и не надеялся что-то получить от своего родства. Как минимум пройдет много лет, если даже обращаться в суд. А ипотеку выплачивать нужно было сейчас. Яна рассказала ему о пропавшей картине «Луна». Илье захотелось выяснить подробности этой истории у Артема. Ведь это единственное, что он мог выкупить. Но картину еще нужно было найти.

Конфликт в семье Ильи произошел этой осенью.

«— Сын, если хочешь приобрести квартиру, то бери ипотеку.

— А как же баба Кира?

— Она так и не оставила завещание. Твоя мама узнавала у нотариуса.

— Но она говорила, что оставит мне квартиру.

Бабушка Кира жила на второй линии Васильевского острова. Илья действительно ее навещал. И не из-за квартиры. Баба Кира была двоюродной сестрой его бабушки Лели. В их семье часто родственники переставали общаться друг с другом. Внук Киры, по имени Миша, виделся с ней до смерти последний раз лет пять назад. Или даже больше. В итоге квартира досталась дочке Киры, которая собиралась ее переписать на своего сына Мишу.

— Этот Миша ни разу ее не навещал!

Отцу Ильи вообще было трудно разобраться во всей этой ситуации, ведь это были родственники его жены.

Илья считал, что родители не хотели отстаивать свои же права. Но в юридическом плане отец Ильи был прав. Прямым наследником была дочь Киры.

Илья, где-то через неделю после этого разговора, встретился с Мишей. Тему квартиры Миша старался избегать, и он очень странно смеялся. Илья насторожился. Он решил поискать семейные тайны. И спустя какое-то время нашел. Он был удивлен, что оказался потомком семьи Рыжкиных».

Но в это 31 декабря его больше волновала не его семья из 19 века, а родственник из 1992 года.

На столе помимо открыток лежали и фотографии.

— Интересно.

Илья рассматривал фотографии родственников.

Затем он снова взял в руки открытку с подковой.

— Кто-то в 1992 году взял открытку моей бабушки. Ну, или она сама. Хотя говорит, что ничего не знает про эту почтовую марку. Хотя… Ей же 84 года. Она многое уже не помнит. У кого могла быть эта открытка? Эту открытку бабушке Леле в 19 лет прислала некая Лина. Кто это вообще? Адрес отправления стерт. Но уж явно не с почты поместья Н. Бабушка тогда жила на Кузнечном переулке…

Илья внимательно изучал открытку с подковой.

— Эта открытка отличается от других тем, что здесь поздравление с Рождеством. А в остальных с Новым годом. Борис сказал, что Рождество в поместье Н. было омрачено неким Мишелем. Как же это сложно!

Илья отложил от себя письма и схватился за голову.

— Письма всегда говорят об адресах. Вот бабушка Леля где только не жила…Но здесь исправлена марка места отправления. Почему? Почему я должен думать, что письмо отправлено Леле не из 20 века? Почту в поместье закрыли осенью 1888 года. Это мне сказал Борис. В чем связь? Леля, 19 век и Рождество. Петербург и Рождество в 19 веке?

Илья решил, что один он точно не справится. Он набрал номер мамы.

— С наступающим.

Мама была рада получить еще раз поздравление от сына.

— А наша семья как-то связана с Рождеством?

— Надо подумать. Ты про поместье Н.?

— Нет. Я про бабушку.

— А, так в детстве она жила на 8-ой советской.

— И что?

— Ой, это поколение миллениалов. В 19 веке эта улица называлась 8-ая рождественская.

— Точно?

Илья начал сильно волноваться.

— Точно!

Илья тут же вызвал такси до дома, где раньше жила бабушка со своим братом Павлом. У Павла были проблемы с легкими. Под конец жизни он оборвал все контакты с семьей. Никогда не открывал дверь. Соседи говорили, что он уже почти не разговаривал. Только постоянно кашлял. Так же его встречали на почте, но он даже не мог уже поставить подпись. Тело переставало его слушаться. Так и умер брат Лели в одиночестве на этой квартире.

Илья не знал, что именно он сможет найти на улице Рождества. Но знал, что сможет. Он точно правильно разгадал загадку, так думал Илья.

Илья забежал в парадную вместе с молодым парнем, который шел к себе домой.

— Моя бабушка раньше здесь жила. На первом этаже. А в подвале еще потом была рюмочная, — с улыбкой произнес Илья.

Парень только нахмурил брови и пошел к себе на этаж.

И тут Илья замер.

С правой стороны в парадной стоял камин. С мраморной облицовкой. А на этом камине стояла статуэтка тигра. Илья огляделся. Кроме него теперь никого не было в парадной. Он осторожно стер пыль с тигра и рассмотрел статуэтку. И тут он заметил, что внутри статуэтки что-то есть. Он скорее начал ее трясти.

— Там точно что-то есть! Это же символ поместья…

И после нескольких попыток он вытащил из статуэтки сверток. Это была старинная фотография.

— Ничего себе. Так это же мой прадед Иван. Отец Лели. И с ним на фотографии сестра мамы Лели по имени Марина.

Илья уже хорошо изучил свою родословную.

И тут Илья перевернул фотографию.

— Что? С любовью от меня и нашей дочери?! У прадеда был роман с двумя сестрами?!

Вдруг Илья резко обернулся. Ему показалось, что на него кто-то смотрит. Но в парадной никого не оказалось. А вот в 1947 году в этой парадной действительно находилось двое людей. Иван был удивлен, но в то же время рад, что у него родилась еще одна дочь. Кира. Он и решил спрятать фотографию в статуэтку, которая кое-как сохранилась во время войны. Тигр уже стоял на камине много лет. И его никто никогда не трогал. В этот момент за своим отцом наблюдал маленький Павел. Когда отец ушел, Павел достал фотографию и в свои 12 лет он вроде что-то да и понял. Но он захотел это поскорее забыть. И никогда никому об этом не рассказывал. Он спрятал фотографию обратно и хранил этот секрет всю свою жизнь.

Планы Ильи на новогоднюю ночь изменились.

— Мама! Ты знала об этом?!

Илья бросил фотографию на стол с оливье перед родителями.

— Нет, конечно.

Мама взяла в руки фотографию.

— Ах, он...! Я всегда знала, что он изменял!

— Откуда это у тебя? — спросил отец.

— Нашел на 8-ой советской.

Илья сел за стол и попытался соединить мысли в одну идею.

— Что могло заставить кого-то в 1992 году раскрыть тайну? — спросил Илья.

— Твое рождение. В этот год чуть позже умер брат твоей бабушки. Павел. Эти открытки, скорее всего, хранились у него. Значит, это он увидел, как Иван прячет фотографию, — произнесла мама Ильи.

— Мама, а раньше, когда я тебя спрашивал, ты не могла это вспомнить?

— Нет. Я только сейчас все поняла. Лина к этому не имеет отношения. Просто знакомая. Значит квартира на Ваське…

— Что?

— Твой прадед Иван запил и вскоре умер. А вот в 1966 году Марина развелась со своим мужем Сашей. У него была квартира от своей семьи на второй линии Васильевского острова.

— И в итоге после смерти Саши квартира досталась Кире! Но Кира не его дочь!

Илья только и делал, что удивлялся.

— А я еще хотел эту квартиру. Мы к деду Саше вообще не имеем никакого отношения.

— Да, — утвердительно сказала мама.

— А почему Павел все-таки рассказал тайну семьи?

— Думаю, потому что родился ты. Хоть Леля и Павел не общались, но Леля присылала ему фотографии внука. Тебя. И спустя несколько месяцев Павел умер.

Павел действительно получил фотографии внука сестры. И он понял, что тайны только разделяют семьи. Он уже не мог ни писать, ни читать нормально. Все что Павел успел сделать перед смертью, так это взять из комода старую марку и приклеить ее на одну открытку, где он все-таки смог прочитать слово «Рождество». Павел в своем уже спутанном сознании думал, что Леля и Рождество сразу натолкнут всех на мысль о рождественской улице. Ведь именно там в детстве он и его сестра справляли Рождество. А Сима была их соседкой в коммуналке. Которая всегда дарила самые лучшие подарки. И тигр на самом деле принадлежал именно ей, но этого не знал даже Павел. Павел вот знал про закрытую почту поместья Н. и подумал, что эта марка из другого века привлечет внимание к тайне. И оказался прав. Но Павел не знал, откуда в его семье появились почтовые марки из поместья Н.

Звон колокольчиков лошади с санями раздался на весь зал. Зрители погрузились в атмосферу 19 века. Стужа не пропускала героя дальше. И тут он сквозь огромные сугробы увидел поместье Н. Путнику пришлось сесть верхом на лошадь. Он пробирался сквозь заснеженный лес. Но он видел этот свет от небольшой свечи в одном из окон поместья Н...

Агния внимательно следила за игрой актеров на сцене. Она даже заинтересовалась сюжетом. Поместье Н. часто принимало гостей. Зимой постоянно застревали сани в снегах. Людей спасало от холода поместье Н. И пышный маскарад на Новый год только пополнял количество гостей отеля. Как же появилась почта у поместья? В одном из источников было указано, что собственная почта позволяла путникам быстрее отправлять письма тем, к кому они направлялись. А знак поместья тут же говорил о местонахождении этого человека. Так был решен вопрос с оплатой за письма и ночлег. Марки на этой почте стоили дороже, чем обычно.

Борис тщательно слушал диалоги. Подмечал каждую деталь.

Начался антракт.

— А я и не знала про почту, как оплату отеля, — сказала Агния, когда встретилась с остальными в зале с роялем.

— Ты же ничего не хочешь слушать о прошлом, — с улыбкой сказал Борис.

Борис, естественно, знал про подобную легенду, у которой есть и реальные доказательства.

— И почему же закрылась почта в 1888 году? — спросила Мэри.

— Перед поместьем образовалось озеро.

— Да? — уточнила Мэри.

— Да. Куда-то там пришел ключ. И теперь поместье отделяло от дороги огромное озеро. Его называли второе озеро. Другое озеро, где катались на коньках, было позади здания. В наше время второе озеро высохло, но на самом деле его просто загрязнили и в итоге засыпали. Такова современность. Ничего в этом нет хорошего. Закрылся сначала отель, а потом уже и почта. Особо никто не хотел работать на безлюдной почте.

— Понятно. Но зимой же озеро замерзает, — в задумчивости произнесла Агния.

Борис кивнул.

— Поэтому это точно не единственная причина закрытия старинного отеля. Пока я ничего не услышал в постановке про Мишель, — сказал Борис.

Мэри стало даже страшно. Неужели их ждал триллер?

— А если я не хочу писать письмо из поместья Н.? — спросила Агния.

Борис развел руками.

— Узнаем после антракта, — сказала Мэри.

Но узнают они совсем другое.

«В 1888 году у сына хозяина поместья Н. была любовница. Которая жила в соседнем поместье. И ее сани стали все чаще и чаще застревать у отеля. Жена Николая ничего не подозревала. И вот однажды, в дни после наступления Нового 1888 года, жена с дочерьми отправилась в гости в соседнюю усадьбу. Их отношения трудно было назвать теплыми. Любовница решила написать письмо с почты поместья Н. этой самой жене от лица мужа. В письме она сообщила, будто жене срочно нужно отправиться к другой родственнице. Любовница столько получала писем от возлюбленного, что научилась подделывать почерк. Эта девушка хотела, как можно дольше побыть наедине с любимым. Но любовница не была в курсе того, что жене он писал письма исключительно своей ручкой со стальным пером. Особенной ручкой. Определенное надавливание на бумаге того письма жена так и не смогла уловить. Она тут же вернулась обратно домой. И застукала мужа с любовницей. Жена бросилась в его кабинет, чтобы выкинуть эту несчастную ручку, но там она ее не обнаружила. Николай был расстроен, ведь это был подарок его семьи. Любовница заметила, как жена побледнела и снова покраснела. И тут она все поняла. Что-то было спрятано в этой ручке. И она намерено это спрятала туда, где не будет искать ее муж. В своей же ручке. Говорили, что в ней заключен какой-то шифр. Пароль или код. Тайна поместья Н. хранилась в этой ручке. Которую никто так и не нашел. В поместье появился вор…

Весной этого же года образовалось второе озеро рядом с поместьем Н. Посетителей стало все меньше и меньше. Но еще и по другой причине. Воровство только увеличивалось в поместье. Картины стали пропадать, одна за одной. Никто больше не доверял поместью Рыжкиных с их ворами».

Это была одна из легенд о закрытии Новогоднего отеля в поместье Н.

— И не слова про Мишель и его обряд, — сказала Агния, когда уже выходила из театра.

Хлопья снега все падали и падали с неба.

— Никакой современности в постановке я не увидела, — продолжила Агния.

— Да. И эту легенду про ручку я, кстати, еще не слышал, — произнес Борис.

— Да?!

Агния была крайне удивлена.

Борис кивнул головой.

Воровство на территории поместья Н. его удивило.

Такси должно было приехать минут через десять.

— А откуда ты сам знаешь про Мишель? — спросила Агния.

— Из совсем иных источников.

Агния даже боялась уточнить из каких.

Театр наши герои покинули одни из последних. Борису не давала покоя эта постановка. Декорации к спектаклю оформлял именно Стас, который пока ничего не ответил Мэри. Борис на улице смотрел на большие колонны театра. На широкую лестницу. Он прикасался к прошлому и что-то ему казалось шло не так.

— Что с тобой? — спросила Агния.

— Да какой-то остался осадок.

— Ты хочешь найти эту ручку? Может Стас уже нашел ее…

— Почему я не слышал об этой ручке? Кто-то дописал историю?

— Ты не знал и про книжный магазин.

Борис внимательно посмотрел на Агнию.

— Твоя ошибка в том, что ты ищешь ответы в прошлом. А нужно иногда и возвращаться в настоящее, — произнесла Агния.

Мэри в это время успела переговорить с режиссером.

— Я кое-что узнала, — произнесла Мэри, когда подбежала к Агнии и Борису.

— Слушаем, — сказал Борис.

— Спектакль был инициативой Стаса. Режиссеру понравился сюжет.

— Откуда у Стаса эта история? — спросил Борис.

Мэри развела руками.

— У меня другой вопрос. Как все это поможет нам найти детектива?— спросила Агния.

В другое такси рядом с театром садились Ира и Яся.

— Мы узнали, что в отеле появился вор. Интересно, а была ли украдена картина «Луна» еще в то время? — спросила Яся.

— Хороший вопрос. Кто-то решил продолжить дело вора из 19 века? Детектив?

Яся уже хотела быстрее оказаться в отеле «К». Надеть теплую пижаму и встретить 2023 год. Но теперь в ее голове было еще больше вопросов. Почему в поместье исчезали картины? А главное, кто способствовал их исчезновению?

— Яся, еще мне написал Артем. Оказывается помимо потомка Ильи, к нему недавно приходил еще один человек. Он работает в книжном магазине.

Яся сделала очередную пометку в телефоне.

Лера и Яна весь день занимались приготовлением к праздничной ночи. Украсили квартиру. И даже испекли печенье, помимо приготовления салатов.

— А где Надя? Новый год уже через два часа, — произнесла Яна.

Она даже не заметила, как Надя ушла из квартиры.

— Сказала, что встречается с другом.

Яна кивнула и села за стол.

Надя действительно была с другом. Она сидела у камина и смотрела на оригинал светописи «Луна».

— Какао? — спросил Саша и улыбнулся.

Она ему явно нравилась.

Надя улыбнулась в ответ.

— Тяга к искусству, — тихо произнесла она.

Ее следующий год точно начнется с позитивных эмоций.

— Книжный уже закрыт, — сказала Яся.

Ира ходила по номеру отеля «К». Она смотрела на часы. До Нового года оставалось меньше двух часов.

— Ира, ты думаешь, что здесь замешано преступление из прошлого?

Яся снова и снова делала заметки в своем телефоне.

— Да. Картины поместья Н. были украдены. Но по очереди. Зачем?

Яся пожала плечами. Она внимательно слушала рассуждения подруги.

— Связано ли это с пропавшей ручкой? — произнесла Ира.

— И только картина «Луна» вдруг появилась у Артема.

— Он сказал, что приобрел ее на аукционе. Но так ли это?

Ира не могла понять поведение Артема. Он им помогал или пытался запутать их?

— Но как только «Луна» появилась снова, она тут же исчезла. Странно это, — в задумчивости произнесла Яся.

— Ладно. Завтра посетим книжный магазин и поговорим с еще одним потомком. А сейчас пора к праздничному столу.

Яся и Ира спустились в кафе на первый этаж.

Мелодичная новогодняя музыка. Блестящие платья девушек. И огромные хлопья снега за окном.

— Добрый вечер. Провожаем старый год? — произнес Борис, когда подошел к столику Иры и Яси.

Ира не особо хотела с ним разговаривать, а Яся уж тем более. Он был на другой стороне по их мнению.

— Ира, я бы хотел познакомиться. Хотя заочно мы уже знакомы. Вы ведь ищете пропавшую картину? Яна, моя бывшая девушка, рассказывала об этом.

Ира поняла, что со знакомствами у него была большая проблема.

— Пишем об этом книгу, — ответила Ира.

Яся в очередной раз тяжело вздохнула. Она уже много раз пожалела о том, что начала писать детектив. Детектив состоит только из распознавания лжи. Врет ли человек. Кто-то кому-то что-то рассказал…

Ира и Борис немного поговорили не о чем. И он обещал пригласить ее на настоящее свидание.

— Ты пойдешь? — спросила Яся, когда Борис ушел.

— Нет. А вдруг он хочет узнать о наших планах?

Яся кивнула головой.

Но Борису действительно нравилась Ира. Он не преследовал никаких корыстных целей. И Агния тоже это видела. У нее появилась соперница. Агния сидела за столом как раз рядом с Борисом. Напротив них расположились Мэри и Олег.

— Илья сообщил, что разгадал семейную тайну. Правда, она никак не связана с поместьем Н., — сказала Мэри.

Агния намерено не слушала эту историю. Она смотрела по сторонам. Столько счастливых людей. А в чем же ее счастье?

— Но марка же появилась в их семье. Так что я бы не был так уверен. А удалось расшифровать код детектива? — спросил Борис.

Он видел подавленное состояние Олега.

— Нет. На сайте нет никаких зацепок. В слитой базе тоже. Я не понимаю, что мы ищем, — с сожалением произнес Олег.

Ему вообще не хотелось говорить о любовнике своей бывшей. Да даже думать. Но приходится.

— Еще и декоратор Стас не отвечает, — сообщила Мэри.

Мэри уже много раз ему звонила, но Стас был недосягаем.

Ровно в полночь Саше пришла рассылка от приложения, где он читал книги. Так как он любил приключенческие и загадочные истории, ему и прислали подборку книг соответствующего жанра. Саша быстро пролистал варианты книг, как вдруг…

— Что?

— Ты снова хочешь в этом участвовать? — спросила Надя, когда увидела книгу.

Но Саша и не выходил из игры.

Так и закончился 2022 год.

11

Борис и Агния встретились на следующий день у книжного магазина. Звенящий мороз будто остановил движение города. Дома замерли под слоем снега. Лампочки на витринах магазина создавали праздничную атмосферу. 1 января. Хозяин книжного не планировал отдыхать. Он планировал встречать гостей города.

— Что именно будем спрашивать? — произнесла Агния, когда заходила в магазин.

— Почему он использует эмблему поместья Н. Хоть и без статуй.

В этом же направлении по Невскому проспекту практически бежали от холода Яся и Ира. Они уже знали, что хозяин книжного выдавал себя за потомка Рыжкиных.

— Чем могу помочь? — спросил хозяин магазина.

— Нас интересует знак поместья Н., — произнес Борис.

— Вы из налоговой? Это не знак поместья Н. На нем нет статуй.

Агния широко улыбнулась.

— Мы историки. Ищем ответы на вопросы. Антон? Да? — спросила Агния.

Хозяин магазина кивнул.

— А что именно Вас интересует? — спросил Антон.

На вид Антону было лет 40. Седые волосы ничуть не портили его образ. Зеленые глаза будто светились вместе с солнечными морозными лучами. Высокий рост явно делал его более статным. Таким был владелец книжного магазина.

Борис начал искать фотографию писем Ильи на телефоне.

— Эти письма принадлежат потомку Рыжкиных.

— Вы уверены?

Борис кивнул.

— Не первый раз вижу эти письма.

Агния и Борис переглянулись.

— К Вам приходил вот этот мужчина?

Агния показала на телефоне фотографию Стаса.

— Да. Это он приносил письма. Точнее одно письмо. Мы еще разговорились из-за эмблемы. Вот так совпадение. Ведь я тоже потомок. Но мне никто не верит. Иначе бы я не стал использовать знак поместья в своем магазине, хоть и измененный. Это история моей семьи. Я намерено убрал статуи с изображения из-за таких вот историков.

Историки все-таки отслеживали этот момент.

— А у Вас есть доказательства родства? — спросил Борис.

— Дневники.

Агния и Борис снова переглянулись.

— Чьи? — спросил Борис.

— Гостей Рождества 1886 года.

Агния теперь поняла, что Антон владел информацией.

— Но если Вы историки, то знаете про изгнание Мишель с его светописью.

— Значит, он все-таки был фотографом…

Борис задумался.

— Конечно. Только вот главные враги семьи Рыжкиных считают, что Мишель устроил шабаш. И стали распускать слухи об отеле. Что все те, кто приходят в отель, сходят с ума. Такое якобы оставил проклятье Мишель. Если кто-то посмотрит в глаза девушки со светописи, то изменится его сознание. И тогда ты превратишься в лунатика. В прямом смысле этого слова. Или станешь сумасшедшим.

— А кто были врагами Рыжкиных? — поинтересовалась Агния.

— Ивановы из соседнего поместья. Правда, от него уже давно ничего не осталось. Ну и так им и надо. Еще чего…

Борис тут же перебил Антона.

— А по Вашим дневникам, что на самом деле произошло на Рождество?

Борис понимал, что наличие дневников не означает, что Антон был потомком. Приходилось просто слушать и верить.

— В 1886 году Мишель приехал из Парижа в поместье Н. И в канун Рождества, вечером, его уличили в воровстве картины с луной. Не помню, как она точно называлась.

Ира и Яся все это время находились за книжной полкой. Им даже не пришлось расспрашивать Антона, ведь это за них уже сделали другие.

— Эта картина? — спросил Борис и показал фотографию на телефоне.

Он нашел фотографию картины «Луна» в интернете на сайте Артема. О картине все еще было очень мало информации в сети.

Антон кивнул.

— Вор картин найден? — прошептала Яся.

Антон мог без остановки рассказывать историю своей семьи. Ведь никто из его семьи не интересовался поместьем Н.

— Он хотел подменить картину на светопись «Луна». Еще тогда на обратной стороне светописи не было печатей с данными о фотостудии и Лувре. И даже названия самой светописи. Мишель привез с собой светопись.

Агния и Борис переглянулись. Их удивляли знания Антона.

— Это все написано в дневнике? — спросила Агния.

— Да. Алексей, один из родственников хозяина, как раз и привез сюда Мишель. Точнее Алексей был женат на племяннице хозяина поместья. И вот он вместе с Мишель изучал фотографию и искусство. Алексей был очень удивлен, когда увидел, что же творит гость Мишель. Алексей потом еще увидел светопись на выставке в Париже. На Всемирной выставке в 1889 году.

— И кому верить? Рыжкиным или Ивановым? — спросила Агния.

— Рыжкиным конечно! Хотя уверен кто-то из этих Ивановых пробрался на Рождество в поместье Н!

Антон явно злился при упоминании об Ивановых.

— И вот утром этого Мишель выкинули из поместья. Алексей сам был гостем в поместье Н. Ему было очень стыдно за поступок своего уже бывшего друга. Но Алексею, как творческому человеку, стало жалко светопись. Он не мог оставить ее себе. Она же ему не принадлежала. И Алексей через почту отправил светопись обратно в Париж. Правда, спустя несколько дней. Ведь он отравился и бредил какое-то время.

— Понятно, — сказал Борис.

— А зачем он хотел подменить картину? — спросила Агния.

— Алексей писал в своем дневнике, что Мишель был одержим этой картиной. Но Мишель не смог дать внятного ответа на этот счет. Но, скорее всего, он просто хотел ее продать. Он тогда еще не знал, что и светопись окажется в Лувре.

Ира и Яся внимательно слушали.

— Одержим картиной. Но почему? — еле слышно спросила Ира.

Борис сделал несколько записей в телефоне.

— А как вообще светопись оказалась в Лувре? — поинтересовалась Агния.

— А вот этого я не знаю. Но я знаю, что после отъезда Мишель, картины все равно продолжили пропадать. И их не заменяли на светопись.

В магазине стало прибавляться покупателей.

— А Вы случайно не хотели бы написать книгу или снять фильм по истории поместья? А лучше создать целый спектакль!

Агния явно пыталась узнать еще больше информации от Антона.

Антон только засмеялся.

— Да кому интересны Рыжкины? Как оригинал картины оказался изначально в поместье, я не знаю. А теперь извините, мне нужно работать.

Антон вернулся в свое служебное помещение.

— Он даже не знает о постановке, — произнес Борис.

— И какая вообще связь с астрологом? Мы же из-за этого пришли.

— Не только, — сказал Борис и начал что-то искать на полках.

Ира и Яся продолжили наблюдать за конкурентами.

— Если Стас был здесь, допустим, то он мог узнать историю про ручку от Антона. Или нашел информацию в одной из старинных книг. Которых здесь большое количество, — добавил Борис.

Борис читал аннотацию практически каждой книги. В этом магазине действительно было много экземпляров книг, которые даже не найдешь в библиотеке. Такой была коллекция Антона.

— Мы постоянно забываем о колоде карт. Даже если историю про ручку Стас услышал от хозяина этого магазина, то все равно колода приводит нас в этот же магазин, — сказала Агния.

— Она не приводит в этот магазин. Она здесь продается, естественно, — произнес Борис и указал рукой на полку с колодами карт Таро.

Борис и Агния начали рассматривать коробки с картами.

— Точно такие же, как у детектива, — произнес Борис.

Агния кивнула.

Она сравнила пост детектива с изображением коробочки карт и настоящие колоды.

— Мы не можем быть не в чем уверены, но история про воровство в поместье Н. существует. Значит, нужно найти ее источник. Я поеду в старинную библиотеку самого поместья Н., — сказал Борис.

Агния знала, что Борис отправится в поместье в любую погоду.

В книжном магазине с логотипом поместья Н. Агния и Борис ничего не нашли. Борис уже смотрел билеты на скоростной поезд. Они вышли из книжного магазина на мороз. На них все еще смотрела девушка, которая работала на кассе.

— Думаю, картина действительно имеет свой секрет, — сказала Яся.

— И не только она.

Ира быстрым шагом отправилась к кассе.

— Девушка, извините. А Вы вместе со Стасом подделывали старинную марку?

Девушка побледнела.

Агния уже находилась в отеле «К». Она расположилась за столиком поближе к камину. Она пыталась согреться. На каждом столике находилось по маленькой елочке. Камин был украшен еловой веткой, а на окнах стояли светящиеся горки со свечками. Агния ждала Мэри и Бориса. Нужны были новые теории. Через минут десять, они, наконец, пришли в кафе.

— Новогодний отель, — тихо проговорил Борис и огляделся.

— Как и поместье, да, — сказала Мэри.

— Мы не там ищем. Все вертится вокруг современного мира. Детектив, астролог, — сказала Агния и аккуратно взглянула на Бориса.

Борис и не думал что-то отвечать.

— Постановка же новая! С современной историей. Значит, и сценарий новый, — довольным голосом произнесла Агния.

Олег сидел молча. Он был погружен в свои мысли.

— Новая книга! — громко произнесла Мэри.

— Мы ничего не нашли в том книжном, — сказал Борис.

— Потому что не в книжном магазине нужно искать. А в новинках самиздата! — сказала Агния.

Она тут же открыла самое популярное онлайн приложение книг.

— Поищи что-то про поместье Н., — предложил Борис.

— Новогодний отель, — сказала Агния и вписала название.

Она широко улыбнулась.

— Вот. Книга с таким же названием. «Новогодний отель».

Агния повернула экран телефона ко всем остальным. Мэри и Борис увидели книгу с современным изображением поместья Н. Мигали разноцветные лампочки Снежного бала по всему фасаду. Как и было на самом деле.

— Это создал тот, кто знает про вечеринку? — произнесла Мэри.

Она взглянула на дату выхода книги. Декабрь этого года. Точнее уже прошлого.

— Может и знает. Поместье обычно украшено с начала декабря и до конца января. Ведь тут помимо Снежного бала могут проходить и другие мероприятия. Зависит от заказов, — сказал Борис.

— Становится интереснее, — произнесла Мэри.

Агния и остальные скачали себе на телефоны книгу. Агния отправила файл и Олегу, который с его слов был занят работой в своем номере. Но на самом деле он о чем-то усиленно думал…Так несколько человек у камина в одном Новогоднем отеле читали книгу про другой Новогодний отель.

Тем же самым был занят и Саша. Именно эта книга и оказалась в рассылке.

Надя уже успела сообщить Яне о новой книге.

Яна ближе к вечеру оказалась в кафе отеля «К». Она не готова была оставлять историю без своего участия. Яна хотела удивить Бориса своей находкой, но он уже сам прочитал эту книгу. И даже был на спектакле по мотивам этой книги.

— Будешь кофе? — спросил Борис.

Яна кивнула.

— Кстати Саша не только в курсе событий, но и отдает мне светопись, — произнес Борис.

— Хочет искупить вину? — поинтересовалась Яна.

Борис кивнул.

Даня даже видеть не хотел эту «Луну». А уж тем более забирать ее обратно. Борис уже обратил внимание на то, что на оригинале светописи отсутствовала почтовая марка. Она и была использована Даней на пригласительном для Нади. Та самая марка, которая отклеилась от солнца.

— «Ручку так никто и не нашел. Или плохо искали. Может, попробуем снова? Встретимся в поместье Н. С любовью, Ваша Леди огня», — прочитал Олег вслух.

Агния уже была в его номере.

— Я тоже закончила читать. Леди огня? Интересный псевдоним автора. Но не факт, что это женщина.

Олег кивнул.

— Эта Леди приглашает нас поискать ручку? — удивленно спросила Агния.

Ей даже стало не по себе. Очередная историческая фанатка. Альтер эго Бориса.

— Я не хочу снова ехать в Москву. А тем более в заснеженный лес! — произнесла Агния.

Агния приложила руки к батарее. Как она не хотела выходить из теплого номера! Но она знала, что Борис обязательно отправится обратно в поместье.

— Как книга связана со Стасом? — спросил Олег.

— Может, Антон рассказал ему историю семьи и Стас опубликовал книгу?

Мэри ждала следующего поста Стаса, но он опять не выходил в сеть. Его путешествие было достаточно экстремальным, поэтому Стасу трудно было подключить интернет. Или он хотел, чтобы так думали. Мэри не знала, как теперь относиться к своему другу. История в книге полностью соответствовала постановке в театре.

Борис продолжал сидеть в кафе. Но теперь уже с Яной. Он листал страницу за страницей книги на телефоне.

— Мы действительно поедем снова в поместье? — спросила Мэри, которая вошла в номер Олега.

— Агния, ты поедешь? — произнес Олег.

Агния только пожала плечами.

Мэри сказала, что останется в Петербурге. Она должна была появиться в агентстве. И разобрать, наконец, последствия пожара. Мэри надеялась, что сможет что-то найти. Да и бегать по промерзшему поместью у нее желания не было. Мэри все равно ждала, что детектив найдет способ с ней связаться.

— Неужели Леди огня нашла ручку и хочет, чтобы другие ее нашли? Зачем ей это нужно? — задал свои вопросы Борис.

— Не знаю. Но будет глупо не воспользоваться подсказками. К чему-то это и приведет. Современный тайник от современной писательницы, — произнесла Яна.

— Я еду точно. Ну, и Олег, — сказала Агния и улыбнулась.

Как только Яна увидела в кафе Бориса с бывшей без Мэри, то сразу же решила, что отправится в путешествие.

Днем 3 января Борис, Яна, Агния и Олег уже сидели в машине и ехали по направлению к поместью. Им повезло, что даты на аренду поместья были свободными. Что удивительно в новогодние каникулы. Хотя в такой мороз, возможно, не все хотели отправляться загород. Только самые смелые, как наши авантюристы.

— Так что нам искать-то в самом поместье? — спросил Олег.

— Ручку, — ответила Агния.

Олег громко засмеялся.

— Это я понимаю. Я про фразу автора.

— «Встретимся в поместье?». Это значит, что там, где обычно встречали гостей, — сказал Борис и снова внимательно посмотрел на дорогу.

Он был за рулем. Снегопад усиливался.

— Как бы нам доехать еще, — произнесла Агния.

— А если дороги окончательно завалит? Мы будем жить одни в поместье? — спросила Яна.

Она уже представила призраков на почте, которые приклеивают марку на открытку и подписывают ее таинственной ручкой. Ей стало немного страшно…

— Как думаете, кто такая Леди огня? — спросила Агния.

— Псевдоним Стаса? А может все-таки книгу написал Антон? — предположила Яна.

Она уже знала про Антона со слов Бориса.

Борис считал, что чем больше людей знают информацию, то тем больше будет идей. Именно поэтому он и устраивал квест-вечеринки. Вдруг, кто что найдет. Но обычно никто ничего не находил.

— Или это псевдоним любого другого человека. Может, это Варя? — произнес Борис.

— Не нравится мне все это, — сказала Агния.

В принципе ей никогда и не нравилось. Агния очень не любила все эти секретные двери. Ее это угнетало. Она хотела, чтобы все было ясно и понятно.

— Может, этому автору не хватает внимания? — спросила Яна.

— Скажу в защиту Леди огня, не обязательно у нее нехватка внимания. Я вон люблю загадки прошлого. Но у меня явно нет проблем с социумом, — сказал Борис и крепче сжал руль.

Если бы эту фразу услышала Ира, то явно бы поспорила.

— Наконец, приехали, — сказала Агния.

Борис остановил машину. Поместье казалось еще красивее. Белый снег окутал каждую башенку этого здания.

— Наверное, уже все -35! — еле слышно сквозь варежку произнесла Агния, когда вышла из машины.

Она прыгала с одной ноги на другую. Хотя она надела свой самый теплый свитер. С оленями.

— Пойдемте скорее в здание, — опять еле слышно сказала Агния.

Борис внимательно смотрел на фасад здания. Он наблюдал.

— Нужно найти что-то на входе, — сказал Олег и направился к лестнице.

Но Борис так и стоял на месте.

— Ты чего? — спросила Агния.

— Агния, ты же думаешь, что старинную загадку переложили на современность?

Агния кивнула.

— Тогда вы идете не туда.

Борис повернул совсем в другую сторону.

— Новый вход в здание находится в другой части. А вход на Снежный Бал я специально воссоздал из прошлого. Леди огня у нас же современная писательница. Значит, будем мыслить современно.

Агния переглянулась с Яной. Им ничего не оставалось, как идти за Борисом. Ведь своих идей у них не было. Олег смотрел по сторонам. Он и не ожидал, что измена Вари приведет его к расследованию в старинном поместье Н. Детектив Андрей назначал встречу Варе именно в этом поместье. Что и не давало покоя Олегу.

— Вот, — сказал Борис и указал рукой на дверь.

Борис достал из кармана связку ключей. К сожалению, все замки были новыми. А Борис так хотел бы прикоснуться к настоящим старинным ключам.

— Проходите.

Борис открыл дверь.

Новые сыщики попали в самую обычную прихожую.

12

— Отопление вроде есть, — сказал Олег и потрогал батарею.

Она была теплой.

— Нам обязательно искать сейчас? Может, отдохнем? — предложила Агния.

Но Борис уже начал осматривать каждый уголок прихожей. Небольшая елочка была усыпана серебряными шишками. Стены были практически пустыми, ведь многие картины действительно исчезли из поместья. Да и само поместье уже воспринимали, как место для мероприятий. Не особо кто хотел сохранять историю. Все остальные тоже шли вперед. Кроме Бориса.

— Не нравится мне эта ваша затея с современными загадками.

Борис сел на одну из скамеечек. И тут его взгляд упал на одно из окон.

— Для того, чтобы встретить кого-то, нужно его увидеть. Там за озером, которого уже нет. Через окно, в такой-то мороз, — медленно произнес Борис.

Агния прекратила обыскивать елку и тоже подошла к окну.

— Помнишь, в постановке говорилось, что гости обычно попадали в отель со стороны озера? Пока оно не образовалось, — произнесла Агния.

Борис кивнул.

— Что первое встречало путника? — спросила Агния.

И тут Борис заметил что-то в углу подоконника.

— Там вроде что-то есть.

Борис хотел оторвать кусок подоконника и у него это получилось.

— Тут пусто, — с сожалением сказал он.

— Свет в окне, — предположил Олег.

Борис задумался над его теорией.

— Может, мы должны представить себя гостями отеля того времени? — спросила Агния и еще раз посмотрела в окно.

Белое пространство. Где-то вдалеке замерли сосны. Звенящий мороз пугал своей тишиной.

— А может это? — произнесла Яна и указала рукой на столик.

На столике стоял рождественский венок. Внутри которого находилась большая синяя свеча. Она была украшена сухоцветами и фонариками.

— Свеча? — спросил Олег.

— Написать письмо при свечах? Мы ведь ручку ищем, — сказала Яна

Борис аккуратно потрогал композицию.

— У нас же современная загадка! Никаких писем при свечах, — произнесла Агния.

Борис тяжело вздохнул.

— А ничего, что мы ищем старинную ручку в старинном поместье? — произнес с некой обидой Борис.

— Так. Вы оба не правы. Эта загадка прячет в себе и прошлое и настоящее. Как и наша жизнь. А вот будет ли будущее, сейчас это зависит от нас, — сказал Олег.

Олег очень сильно переживал, ведь количество заявлений клиентов на детектива все увеличивалось.

— У воска есть и другая функция, — сказал Борис.

— Какая? — спросила Агния.

— По нему раньше писали. Использовали костяной или металлический стилос. Но ручка Николая уже была более современной, естественно.

— Все опять ведет к почте, — сказала Яна.

Было решено оправиться на закрытую почту поместья Н. Перед этим путешественники расположились в своих номерах. Они немного отдохнули. Поместье было полностью пустым. Но Яне постоянно казалось, что за ними кто-то наблюдает. Особенно, когда она проходила мимо номера 30. В комнату Мишель точно никто не хотел заезжать. Агния и Яна решили взять один номер на двоих. Не смотря на ревность Агнии в сторону Борису. Яну начали пугать стены этого поместья, хотя она была за любую авантюру. Стены пугали именно тем, что они были пустыми. Никто не смотрел на нее с картин. Будто дух поместья кто-то пытался изгнать. И куда делись все картины? А главное, куда же делась в этом веке картина «Луна»?

Борис теперь вел за собой по поместью остальных. Совсем скоро уже стемнеет. Борис знал наизусть план здания. Он включал везде свет, чтобы девушки вдруг случайно не увидели призрака. Хотя электричество работало не в каждой части поместья.

— Кто мог украсть ручку? Любовница? — спросил Олег.

— Да кто угодно. Любой житель этого Новогоднего отеля, — сказала Агния.

Яна восторгалась каждой комнатой. Каждым камином. Но пустые стены все больше и больше ее угнетали.

— Кому могли понадобиться картины не самых известных художников? — поинтересовалась Яна.

Яна нашла небольшое количество старинных фотографий поместья Н. Она рассматривала каждую картину, которая когда-либо попадала в кадр. Она даже смогла увидеть кусочек «Луны». И все эти картины были не от знаменитых художников. Жена хозяина поместья Н. влюблялась в изображение. Ей не было дело до качества красок и до автора картины.

— Мы почти пришли, — сказал Борис.

Агния увидела перед собой лестницу. Она вела вниз, а потом снова наверх.

— Это переход. Сейчас мы окажемся в отдельном здании.

Темная пыльная лестница была окутана паутиной. Борис светил фонариком перед собой.

— Как тут жутко, — сказала Агния и убрала от себя очередного паука.

— Интересно, Леди огня одна здесь ходила? — спросил Олег.

— Не знаю. Но она явно знает историю поместья, — сказал Борис и громко чихнул от пыли.

— Или ей кто-то сказал, — произнесла Агния.

Ей не давал покоя этот потомок Антон. Дневник он, естественно, им не показал.

— Вот. Добро пожаловать на почту.

Борис открыл дверь и вошел в небольшое помещение, в котором явно требовалась уборка. Сломанный стул. Куча каких-то бумаг. Все было в беспорядке.

Яна посмотрела в окно. Они действительно находились в одиноком здании посреди сугробов.

— Страшно так. И одиноко…

Яна без сестер чувствовала себя здесь даже лишней.

Почта, наконец, зажгла свои окна.

— Как тут пыльно, — сказала Агния и несколько раз чихнула.

— Тесновато, — проговорил Олег и начал искать.

Все что-то искали.

— Ручка на почте это было бы слишком просто, — произнес Борис и снова перебрал стопку бумаг.

Агния вздохнула. Борису лишь бы найти трудности там, где их может и не должно быть.

— Никаких писем тут давно нет. Поэтому я так и обрадовался, когда встретил Агнию, — сказал Борис.

А Агния надеялась, что он обрадовался ей. Но…

— И откуда здесь столько баночек? — спросила Яна и начала рассматривать одну из них.

Агния внимательно смотрела на окна. На них были узоры от мороза. На современных окнах такого ты не встретишь. А тут тебе и снежинки и паутинки, которые будто рисовали маленькие эльфы, которые катались на коньках по окну.

— Может, в прошлом тоже есть свои плюсы? — еле слышно произнесла Агния.

— Я ничего не нашел, — сказал Олег.

Борис тяжело вздохнул. Он тоже не смог ничего найти. Снова.

На улице уже совсем стемнело.

— Как тут жутко. Давайте возвращаться, — сказала Яна и взяла от страха за руку Бориса.

Агния, конечно же, увидела это. Но она остановилась совсем не из-за этого.

— Подождите. На почте не только пишут письма.

Борис внимательно посмотрел на Агнию.

— По воску можно не только писать, но и рисовать. Марки же рисовали!

Борис вдруг снова наполнился идеей повторного поиска.

— Думаешь, нам нужна кисть? — спросил Борис.

Агата закивала головой.

— Вот она! — тут же сказал Олег и схватил со стола кисть для рисования.

Он увидел ее еще когда они зашли на почту. Но тогда он не понимал, что нужно искать именно кисть.

Леди огня, кстати, тоже не знала настоящего предназначения этой кисти.

Борис рассмотрел старинную кисть.

— Нам нужно теперь найти картину, которую нарисовали этой кистью? — спросила Яна.

Борис пожал плечами.

— Но тут так мало картин. И то, многие из них украшения современности, — сказал Олег.

— Будем возвращаться обратно, — произнес Борис и снова повел гостей поместья через темную лестницу.

Агнии казалось, что здесь гуляют призраки жены и любовницы. И все никак не могут поделить мужа Николая.

— Я думала, что загадка кроется конкретно в картине «Луна», но не только она ведь исчезла в те времена, — произнесла Яна.

Наконец, Агния увидела лунный свет, который струился по старинному полу поместья.

— В этом зале уже поприятнее.

Хотя в этом помещении минут пять назад погас свет… Застывший морозом мир за окном казался ей бесконечным. Она уже видела, что сугробы вырастут настолько, что они останутся в этом поместье навсегда.

Призраки, которые наблюдали за гостями отеля с другой стороны уже несуществующего второго озера, не заметили никаких перемен. Даже спустя столько лет. Так же в окнах поместья бегал маленький огонек света. Какая разница от свечи он или от телефона…

— Но как это все связано с детективом? — спросил Олег и проверил телефон.

От Мэри не было никаких сообщений.

Она была занята уборкой в детективном агентстве. Остальной персонал быстро уволился после всей этой истории. А Мэри не знала, куда же ей устроиться на работу. Она надеялась, что и у этой ситуации есть объяснение. И оно было. Но не то, на которое надеялась Мэри.

В поместье Н. продолжались поиски.

— Как нам искать картину, когда здесь нет картин? — спросила Яна и посмотрела по сторонам.

— Подождите, в комнате персонала есть постеры, — произнес Борис.

— Нарисованные на планшете? — спросил Олег.

Борис кивнул головой.

Борис вполне был доволен идеей. Ведь Леди огня действительно могла соединить прошлое и настоящее.

Борис практически бежал через большое количество коридоров. Пустых и холодных. Следующая дверь уже была комнатой для персонала.

— Смотрите! — крикнула Яна.

На стене висел постер. И на нем была изображена подкова.

— Как на открытке! — сказала Агния и подошла поближе к постеру.

— Это намек? Из серии «Мэри, я знаю, что ты подделала письмо», — язвительно произнес Борис.

— Стас мог так с ней поступить? — спросил Олег.

— Не знаю.

— Но Стас мог подделывать письмо и не один. А с Антоном…,— произнесла Агния.

Агнии Антон казался очень странным. Он говорил слишком много, но в тоже время, будто что-то скрывал. Пытался их заговорить.

— Стойте. Но прийти сюда могли и любые другие люди, которые купили книгу. Так? — произнес Борис.

— Так, — подтвердила Яна.

— А они не знают про поддельное письмо. Значит…,— сказала Агния и задумалась.

— Подкова... Сюда приезжали на лошадях, — произнес Олег.

— Нам нужна конюшня! — громко произнес Борис.

Но к конюшне не было выхода через основное здание. Так что было решено посетить конюшню завтра, когда будет светло.

Утром важное задание было не только у Бориса. Ира и Яся посетили детективное агентство. Мэри уже была здесь.

— Мэри, здравствуй, — сказала Ира.

Мэри аж дернулась от неожиданности. Она все пыталась убрать последствия пожара.

— Вы те, кто постоянно расспрашивали Яну. Да?

Ира кивнула.

— Я пишу книгу. И у меня есть улики, которые могут испортить тебе жизнь, — произнесла Яся и сама удивилась, что смогла так нагрубить человеку.

Борис уже вел за собой гостей поместья по сугробам.

— Далеко до конюшни? — спросила Агния и закрыла нос варежкой.

— Вон то строение.

Борис указал рукой чуть дальше от себя. Несколько метров казались слишком долгими, когда идешь по сугробам в жуткий мороз. Лошадей здесь уже давно не держали. Через небольшие ворота Борис провел своих новых знакомых во двор и потом уже к стойлам конюшни.

— Тут еще холоднее, — сказала Агния.

Борис явно переместился в 19 век. Агния была уверена, что он представлял себя хозяином этого поместья. Покупал бы самых породистых лошадей. Но было ли ей место в его фантазиях? Борис прислонился рукой к стене. Он будто хотел услышать голоса прошлого.

Несколько подков было найдено на полу. Очередные морозные узоры на окнах смотрели на гостей поместья Н. А Агния смотрела на узоры. Она не могла не восхищаться тонкими кистями с синей краской, которые создали этот шедевр.

— Из-за узоров ничего не видно, — произнес Олег.

— Практически. Правда…,— неуверенно сказала Агния.

Борис подошел к Агнии поближе.

— У тебя есть идеи?

— Больше похоже на глупость.

— Рассказывай. Мы все равно ничего не нашли.

— Ворота. Они похожи на арку, то есть на подкову.

Борис тут же выбежал на улицу. Он начал внимательно осматривать арку. Она действительно была похожа на подкову. Через эту арку заходили ученики. Молодые жители поместья. Здесь они впервые садились в седло. Внутри круга во дворе у них были занятия верховой ездой. И уже только после того, как получали нужный уровень управления лошадью, имели право выезжать в поле.

— Странно это все. Вам не кажется? — произнесла Яна.

Никто не вышел на улицу по следам Бориса.

— Что именно? — спросила Агния.

— Почему из картин поместья была найдена только одна картина. «Луна». А где все остальные?

— Но и та в итоге пропала, — сказал Олег.

— Может, кто-то знает, где находится тайник с картинами? — с интересом спросила Яна.

— Никто не знает, — сказал Борис и отряхнул снег с ботинок.

Борис не смог ничего найти у ворот конюшни.

— Если бы знали о тайнике, то стали бы потихоньку продавать картины, — сообщил Борис.

— Но «Луна» на аукционе была продана почти забесплатно. Ее уж не ради денег кто-то продавал, — сказала Яна.

Яна очень сильно хотела узнать тайну исчезновения картин поместья Н. И у нее были для этого свои цели. Она хотела развиваться, как фотограф. Не просто фотографировать палочки корицы для компании Саши, а больше углубиться в творчество. Яна решила создать целую историю, но не в формате книги или спектакля. А в формате светописи. Она найдет старинные картины поместья Н. и создаст неповторимые светописи. И они не будут хранить в себе тайны прошлого. Только иллюзию. Любая фотография это иллюзия происходящего. Она искаженная из-за линз. Из-за глаз, которые и являются линзами фотоаппарата. Яна ждала ответа от Артема. Она не первый раз писала ему сообщение. Ей было важно узнать, кто на аукционе продавал картину «Луна». Артем молчал…

Олег разжег камин в одном небольшом зале поместья и отправился снова за дровами в соседнюю комнату.

— Как ты? — спросила Агния и подала Борису чай.

Борис лежал на диване у камина. У него поднялась температура. Агния была удивлена тому, насколько он целеустремленный. Правда, она никак не могла понять его целей.

— Нормально. А зачем ты приехала в поместье?

Агния не ожидала такого вопроса. Ведь это был ее вопрос.

— Зачем тебе это нужно? Ты меня оцениваешь? — еще раз спросил Борис.

Агния села рядом.

— Мне одиноко.

Агния не ожидала, что произнесет эти слова вслух. Она столько над собой работала после расставания с Федором…

Борис хотел взять ее за руку, но тут в комнате появился Олег с дровами.

— Что этой Леди огня надо? — спросил он с порога.

— Чтобы кто-то разгадал ее загадку, — ответила Агния.

— Но зачем? Мы будто ходим по кругу, как лошади в той конюшне. Снова почта, снова подкова. Мы это уже видели.

Олег подбросил дров в камин.

— По кругу, — еле слышно произнесла Агния.

Агния тут же взяла со стола свой телефон.

— Круг это цикл. Занятия верховой ездой это целый цикл.

Борис и Олег внимательно ее слушали.

— Книга «Новогодний отель» входит в цикл «Магические истории».

— Это из-за одной главы тут появляется слово «магия»? В главе призрак любовницы не может прекратить писать письма, — произнес Олег.

— Мне кажется, я знаю, что мы найдем, — сказала Агния.

Борис пристально смотрел на огонь.

— Леди огня…,— шепотом произнес Борис.

Но от собственных размышлений его отвлекла Агния.

— Борис, есть тут еще что-то связанное с магией? Или только номер 30? Но там мы ничего не нашли…

— Есть тут одна комната, где жена Николая устраивала магические сеансы, — тихо проговорил Борис.

— Да? — радостно спросила Агния.

Ей уже начинало нравиться разгадывать загадки.

— Да. Леди огня не упоминает в книги про Мишель. Эти Рыжкины обвиняют во лжи Ивановых. Которые якобы врали насчет проклятья. Хотя у самих Рыжкиных была целая комната алхимии и магии, — сообщил Борис.

— Эти Рыжкины…,— настороженно произнесла Агния.

Яна находилась в своем номере. К пустому поместью она уже немного стала привыкать. Хотя все еще вздрагивала от номера 30.

— Алло, Саша, — сказала Яна по телефону.

— Да, привет.

— Как твое самочувствие?

— Периодически кружится голова. Если бы я был полностью здоров, то тоже отправился бы искать загадку Леди огня.

— Я понимаю. Кстати о загадках. Ты не мог бы…

Саша немного напрягся.

— Спрошу прямо. Кто помогал тебе подделывать светопись?

— Эм, зачем тебе эта информация?

— Я хочу сделать свою выставку. И мне нужна помощь. Да, подделка выглядит ужасной. Но техника нанесения красок на светопись очень даже качественная.

— Я могу дать ее контакты. Но только не говори ей, что ты знаешь, что она замешана в подделке. Хорошо?

— Да, конечно.

— Ее зовут Алла. Она художница. Сейчас пришлю ее страницу.

Яна получила нужную ссылку.

— Очень красиво рисует.

Олег и Агния шли по коридорам поместья. Солнце сегодня появилось всего лишь на час. Что создавало еще большую магическую атмосферу.

— Это вроде здесь, — сказал Олег.

Он еле-еле открыл тяжелую дверь. Борис указал на плане поместья, где именно находилась комната для ведьминых дел. Олег еще раз сравнил план с реальностью.

— Ну и пылища! — сказала Агния.

Олег попытался осветить небольшую комнату фонариком от телефона. Вокруг валялись какие-то старые стулья.

— Все верно, но что-то эта комната не очень похожа на комнату ведьмы. Нет никаких колбочек даже.

— Ты думаешь, Борис нас обманул? — спросила Агния.

Но тут она увидела то, что и ожидала увидеть.

— Я нашла.

Агния взяла со стула колоду карт Таро.

— Авторская колода Дарьи. Мы вернулись туда, откуда начали, — сказал Борис, когда ему показали карты.

— Но это мы вернулись. А другие бы увидели ее впервые, — сказал Олег.

Борис кивнул.

— Леди легко нам отдала колоду, — в задумчивости произнес Олег.

— Но трудно будет разгадать ее содержание. Мы так и не узнали, что она означает. Вторая попытка, — сказал Борис.

— И что нам опять возвращаться в книжный магазин? — поинтересовался Олег.

Борис тяжело вздохнул.

— Там нет никакой информации.

— Тогда зачем тут логотип магазина? — спросила Агния.

Агния взяла в руки колоду. Она рассмотрела каждую карту. На самой карте «Справедливость» знака магазина не было. Только на обложке коробки.

— Это точно Антон написал эту книгу!

Агния была уверена, что это был он.

У Бориса раскалывалась голова от температуры и загадок. Но он должен был найти эту ручку.

— На коробке изображена богиня Правосудия. В руках у нее весы, как отсылка к астрологии, — размышляла Агния.

— Это мы так хотим видеть. Правосудие это детектив, весы это астрология, а эмблема это магазин, — произнес Борис и закашлял.

— Борис прав. Тут что-то другое, — сказал Олег.

Он взял еще раз в руки колоду карт.

— Что в себе несут эти карты? — спросил Олег.

— Информацию. О будущем в основном, — сказала Агния.

— О будущем? Ну, все тогда понятно.

Олег достал из кармана свой телефон и навел экран на эмблему.

— Это код! Информация! — громко произнесла Агния.

Тут на телефоне Олега высветилась реклама.

— Реклама? — удивленно спросил Борис.

В начале декабря вышло видео одной косметической компании. Там были отражены все элементы жизни по Старшим арканам Таро. На видео девушка выбирала духи.

— И? — спросила Агния.

Олег пожал плечами.

Эта колода могла бы сказать им намного больше…

Агния решила обсудить ролик с Яной. Они находились в номере и пересматривали рекламу. Огромная луна озарила все поместье Н.

— Мы должны что-то увидеть на этом ролике? — спросила Агния.

— Почему только увидеть? Может, услышать. Песня какая-то знакомая, — сказала Яна и включила приложение для поиска песен.

Прошло несколько секунд пока на экране не высветилось название песни.

Агния скорее побежала в зал с камином, где все еще находился Борис.

— А это что? — произнесла Яна.

Она поближе рассмотрела имя художницы на колоде.

— Алла?!

Борис так и не успел заснуть. В комнату вбежала Агния.

— Песня в ролике Таро называется «Леди огня»!

— Да? Интересно.

— Таинственное имя писательницы.

— Ага. Кстати, у тебя очень красивое старинное имя. Агния.

Агния не слушала Бориса. Ее старинное имя иногда действительно не вписывалось в современный мир. Но все меняется. И старинные имена начинают возвращаться.

Агния внимательно смотрела на обложку книги Леди огня. Сверху было указано имя, а затем название. Далее было изображено поместье.

— Были ли пожары в поместье? — уточнила Агния.

— Конечно.

Агния пыталась найти правильный ответ.

— Подожди, а помнишь, Мэри говорила, что астролог посетовала ей сменить имя?

Борис кивнул.

— Может, в этом находится ответ? Раз колода Дарьи.

Агния начала размышлять над псевдонимами и именами.

— Кстати, а почему поместье Н., если фамилия хозяев Рыжкины?

— Они поменяли фамилию. Изначально они были Нарыжкины. Но такая семья уже была. Поэтому они стали называть себя Рыжкины. А название поместья так и осталось среди людей. Поместье Н.

— Понятно. Но если совсем просто, то огонь это стихия. Леди огня. Лев, Стрелец и Овен.

Агния и Борис никак не могли понять смысл очередной загадки.

— А еще стихия огня в Таро это жезлы. И еще стихия огня по восточному гороскопу…

Агния схватилась за голову.

Борис вздохнул.

Он взял со стола свой телефон и открыл книгу Леди огня.

— «Леди огня пишет книги с 2019 года. Псевдоним позволяет книгам наполняться огненной энергией. Так как огонь является стихией автора. Автор родился под знаком Льва».

— Что это?

— Биография нашего писателя.

И тут Агния вспомнила, что они находились уже не в 2022 году, а в 2023. Она в этом поместье уже начала забывать про сегодняшнюю реальность, что на нее не похоже.

— Лев. Ты тут видел льва?

— У другого входа круглый год стоят разные светящиеся фигурки.

— Точно!

Борис постарался встать. Голова немного кружилась, но он все равно решил отправиться на улицу. Снег хрустел под ногами Агнии и Бориса. Они осторожно дошли до огромной лестницы, через которую и попадали гости на Снежный бал. Агния посветила перед собой фонариком от телефона.

— Я вижу несколько львов, — сказала Агния.

Борис аккуратно рассматривал каждую фигурку в темноте. Агния пыталась сделать вид, что ей не так уж и холодно. Но ей было слишком холодно. Она не могла пошевелить руками даже в варежках.

— Может, лучше включить освещение? — предложила Агния.

Но вдруг Борис начал вскрывать одну из ступенек.

— Но это же под оленем. Лев дальше, — сказала Агния.

— Тут что-то щелкнуло.

— Это от мороза.

Но вдруг Агния увидела, как ступенька…

— Борис! Агния! Скорее, — прокричала Яна.

Яна была вне себя от увиденного. Буквально пять минут назад она наливала себе кофе в том небольшом зале с камином, как вдруг услышала грохот в коридоре. Там она уже увидела полицию и арестованного Олега.

13

Борис и Агния вбежали в зал с камином.

— Что случилось? — хриплым голосом прокричал Борис.

— Олег участвовал в мошенничестве вместе с детективом и астрологом Дарьей, — произнесла Ира.

— Что?!

Агния не могла в это поверить.

Яся положила на стол ноутбук и вставила флешку.

— Ее вы и должны были найти у льва, — сказала Яся и включила голосовое сообщение.

На весь старинный зал раздался голос астролога Дарьи.

— «Максим, ты представляешь! Андрей отказывается следить за людьми в новом проекте. Только потому, что я решила нанять актеров для новой натальной карты! Раньше ему не мешало вместе со мной создавать лживый астрологический прогноз. А теперь детектив оскорбился, видишь ли!».

14

Ира и Яся чуть быстрее находили зацепки во всем этом квесте. В книжном магазине 1 января Ира сразу же поняла, что нужная книга продается в электронном виде. Но читать ее они начнут чуть позже. Точнее им это не понадобится.

«1 января.

Ира быстрым шагом отправилась к кассе.

— Девушка, извините. А Вы вместе со Стасом подделывали старинную марку?

Девушка побледнела.

Ира умела пользоваться социальными сетями. Стас ранее встречался с художницей Аллой. Это все можно найти на его странице. Для чего еще он приносил письма в книжный? Он покупал у нее краски.

— О чем Вы говорите? — испуганно спросила Алла.

А Ира знала, о чем она говорила.

Яся постоянно делала пометки в телефоне.

— Твой бывший парень решил с тобой посоветоваться насчет создания подделки. Ты ему не только помогла советом, но и продала нужные краски.

Позади кассы как раз находился стенд с предметами для рисования.

— Ведь только в этом магазине продается «кобальтовая синька» типа А. Очень похожа на краску 19 века. Не так ли?

Алла молчала.

Но началось все еще намного раньше.

31 декабря.

После спектакля «Новогодний отель» две сыщицы Ира и Яся собирали информацию для блога. Ира же освещала культурные мероприятия. Они немного успели обсудить с актером, который играл Николая, постановку. Но ничего полезного для расследования девушки не узнали. И тут за кулисами они стали свидетельницами драмы. Они скорее спрятались за ширмой, которая здесь стояла будто специально.

— У тебя еще хватает наглости разговаривать со мной? — прокричал мужчина, который играл работника почты.

Мэри подошла к нему чуть ближе.

— Что случилось? Ты о чем вообще? — спросила Мэри.

— Вы со Стасом уговорили меня работать с астрологом Дарьей.

— Да. Ей нужны были актеры для рекламных роликов. Обещала хорошую зарплату.

— Ага. Конечно. Деньги она обещала. Но…

— Что?

— Будто ты не знаешь. Никогда не поверю. Я уже уволился! Я должен был играть роль Николая, а не этого почтальона!

Ира и Яся попытались подойти чуть ближе. Они перебежали к старому шкафу и спрятались за ним.

— Так она взяла тебя на работу? — спросила Мэри.

— Да. Но это никакой не рекламный ролик. Я должен был играть людей. И так бы заработала ее новая натальная карта.

— Что?!

Мэри была вне себя. Или хорошо играла свою роль.

Яся и Ира еле сдерживали эмоции за кулисами.

— И ты согласился?

— Конечно! Там такие деньги! Но потом она раз отменила все! И еще стала угрожать, если я расскажу все полиции! У меня и так не осталось ролей, а еще эта Дарья совсем грозится выгнать меня из театра!

Тут к Мэри подошел режиссер, и они разговорились насчет постановки.

Ира и Яся стали собирать свои собственные доказательства. Они не знали, имеет ли эта история прямое отношение к пропавшей картине. Но уж книга точно получится интересной!

Мэри скрывала свои эмоции в Новый год, как могла. Она все никак не могла связаться ни со Стасом, ни уж тем более с детективом. Мэри отказывалась верить в то, что детектив был большим лжецом.

Для сыщиков Иры и Яси новогодняя ночь оказалась слишком уж насыщенной. Аж два человека были согласны с ними на встречу.

— Я пришла только из-за детектива, — сказала Варя в холле отеля «К».

Она постоянно оборачивалась. Встретить знакомых ей точно не хотелось.

— Если почитать отзывы, то огромное количество пострадавших клиентов уже подали заявление в полицию, — сказала Ира.

Яся сидела рядом на диване и постоянно делала пометки.

— Знаю. И мне это не нравится. Я последняя, скорее всего, кто с ним разговаривала. Хотя Мэри утверждает, что он исчез за несколько дней до пожара.

— Нам нужна помощь. Мы расследуем не только дело о подделках, но и махинацию, возможно, детектива. Мэри и Олег уж точно тебе не помогут, если что.

Ира пыталась хоть как-то вытянуть из Вари информацию.

— Я как блогер освещаю культурные мероприятия. И дело детектива может очень даже касаться моей тематики.

— Я не думаю, что Андрей будет тебя спасать, если и тебя обвинят в чем-то, — сказала Яся и тяжело вздохнула.

Она не доверяла мужчинам.

— Да. Вот и я об этом думаю. Исчез и не проявляется. Еще этот Олег обходит меня стороной. И собирается всем нам мстить. Так что я вам помогу.

Это был план Яси. И он сработал. Девушка, которая запуталась в личной жизни, обязательно захочет об этом поговорить.

Варя пыталась вспомнить что-то необычное в поведении детектива.

— Не знаю. Он был очень скрытным. Естественно, он же детектив.

— Но может ему кто-то звонил? — спросила Ира.

— Звонили ему много кто. Но я их не знаю. У него и друзей то нет. Правда…

— Что? Важна любая деталь.

— Он говорил с неким Максимом о девушке по имени Алла. Максим впервые ему о ней рассказал, исходя из разговора.

Ира и Яся переглянулись. Девушку по имени Алла они еще не встречали во всей этой истории.

— А что ответил детектив? — спросила Ира.

— «Максим, эта художница Алла не станет действовать в открытую. Ей это не нужно». Что-то в этом роде, — произнесла Варя.

Ира задумалась.

Варя попыталась еще что-то вспомнить.

— Ах, да! Он еще сказал, что это может быть для нее опасно. Но он же детектив. У них вся работа опасная. Может, она его напарница?

Яся записала слова Вари в свои заметки на телефоне.

Варя согласилась на разговор с девушками перед вылетом в жаркую страну. Она решила не ждать, пока начнут ее допрашивать настоящие сыщики.

И тут на место Вари пришел следующий участник дилетантского расследования.

— Илья? Мы виделись на вечеринке в поместье Н. Правда, не общались, — произнесла Ира.

Илья улыбнулась и сел напротив.

— Я изучаю историю искусств. Можно и так сказать. Я видела письма. И поддельное тоже.

Илья даже не был удивлен. Ему казалось, что все в городе только и говорили о его поддельных письмах.

Ира на вечеринке в поместье внимательно изучала письма. Она, как можно ближе, подходила к Илье и пыталась разглядеть подделку цвета ультрамарин. Ира не доверяла детективу. Какая-то тайна спрятана в поместье, и он мог ее узнать. И еще украл картину. Так думала Ира. 30 декабря Ира и Яся не просто ночевали в таинственном номере 30. Они нашли улику. Ира пригляделась к поддельной светописи. Явное сходство с цветом ультрамарин на поддельной почтовой марке. Такого цвета был фон, на котором красовался тигр.

— Что ты делаешь? — произнесла Яся.

Она увидела, как подруга отрывает кусочек светописи. Цвет ночного неба в некоторых местах был именно ультрамарин. На фотографии ведь тоже наносили краски.

— Раскрываю обман.

Но еще тогда Ира не знала, какой именно.

— И что дальше? — спросила Яся.

Ира хотела найти Илью, но он уже спокойно спал в своем номере.

Встретились они уже в другом отеле. Отеле «К» в новогоднюю ночь.

— Ты известная блогерша. Мне даже приятно, что ты интересуешься историей моей семьи, — произнес Илья.

Ира и Яся были уверены, что настоящий детектив собирает самые разные улики и потом «бац» раскрывает тайну. Яся никак не могла создать последовательный сюжет. Ее героиня поселилась в старинном новогоднем отеле поместья и получила в подарок от своего возлюбленного билет на выставку. И на этой выставке исчезла картина. Как и ее возлюбленный. Который оставил другой девушке адвент-календарь. Но причем тут детектив? Яся это не могла понять уже в реальности.

— Картина «Луна» поместья Н. исчезла на выставке, но потом была найдена ее светопись. Правда, поддельная, — сказала Ира.

Илья внимательно слушал.

— Детектив, который занимался твоими письмами, пропал. И возможно он замешан в еще большем опасном деле, нежели поддельные письма, — продолжила рассказывать Ира.

— Чем я могу помочь?

Илья после того, как разоблачил ложь своей семьи, не собирался отказываться от разоблачения и других, кто связан с его историей. А именно с поместьем Н.

Илья давно был подписан на страницу Иры. Он действительно ей доверял. Ему нравилось ее увлечение искусством.

— Вот кусочек той самой поддельной светописи.

Ира положила на стол синий сверток.

Яся все продолжала активно делать пометки в телефоне.

— Похоже на марку. Тебе она нужна? — спросил Илья.

Ира кивнула.

Илья тут же достал из рюкзака открытку и аккуратно оторвал марку.

— Ты собираешься отнести марку и сверток в лабораторию? — поинтересовался Илья.

— Да.

— Сообщи, если что-то найдешь.

И Ира нашла. У нее было много знакомых в творческой сфере. Когда-то она встречалась с химиком. Который вскоре стал специализироваться на исследовании старинных предметов искусства. Его смена в лаборатории как раз выпала на новогоднюю ночь.

— Это одна и та же краска, — сказала Ира рано утром 1 января.

Яся только проснулась в номере.

И они тут же побежали в книжный магазин.

Алла не знала, как вести себя с девушками. Ира продолжала свой допрос.

— Или Антон врет, что Стас был здесь? Так на входе в магазин есть камеры.

— Не врет. Но это еще ничего не означает.

Ира пыталась выглядеть умелым манипулятором. Она была бы не прочь научиться блефовать в разговоре.

— Теперь я понимаю, как связана астролог Дарья с этим магазином. Она искала не место силы, а площадку, где и офлайн сможет продавать колоды. Знакомая художница создала колоду и помогла разместить товар, — высказалась Ира.

— А это тут причем?

Алла еще сильнее начала нервничать.

А Ира пыталась найти хоть какие-то зацепки в словах Аллы.

— Дарья не отметила тебя, как художницу, на своей странице. Она меньше и меньше хотела ассоциироваться с тобой. Хотя твое имя все равно есть на картах. Но карты покупают не из-за художников, ведь так?

— Мы просто не договаривались о рекламе.

Ира понимала, что начала «проигрывать» своей собеседнице. И она вытащила последний козырь.

— Но есть еще кое-что. Ты подделала и старинную светопись картины «Луна».

Тут Алла еще больше побледнела. Она стала оборачиваться. Смотреть на каждого покупателя.

— И если я отнесу доказательства следователю…

Ира показала кусочек светописи.

— То он уж точно проверит, кто именно покупал эту краску. Или списывал, как неликвид. И проверить будет не сложно, ведь обычно преступники повторяют свои действия. Ты же Алла Дмитриева уже была как-то впутана в дело о подделке подписи собственника квартиры?

Ира умела находить нужную информацию в сети.

Алла тут же вышла из-за кассы.

— Да, это я подделала картину. Что вы хотите? Денег?

Яся и Ира улыбнулись.

— Это твоя книга?

Ира показала Алле онлайн приложение с книгой «Новогодний отель».

— Моя.

Ира и это сразу поняла. Антон явно любил всем рассказывать историю поместья Н. И теперь стало понятно откуда все подробности знал Стас. От Аллы. В театре не сообщалось, что постановка была создана по книге. Значит, кто-то явно не хотел, чтобы узнали его секреты. Но не Стас. Он не отрицал свое причастие к истории поместья. Стас не боялся, что узнают, что Мэри обратилась к нему за помощью. Таким вот был Стас. Он очень хотел создать свою собственную постановку. Ира сразу отмела вариант, что автором книги «Новогодний отель» мог быть Антон. Она всегда внимательно слушала людей. Но Антон бы обязательно указал в книге свое настоящее имя и раз десять бы напомнил, что он потомок Рыжкиных. Кстати о Рыжкиных. Дневники…

— Леди огня, на самом деле, мы хотим тебе помочь, — сказала Яся.

— Помочь? — удивленно спросила Алла.

— Ты замешана в деле подделок историй людей астрологом?

— Я всего лишь свидетель.

Алла тяжело вздохнула.

Она оформила покупку нескольким покупателям, которым утром 1 января очень сильно понадобились книги. И вернулась к сыщикам.

— Вы нашли флешку? — спросила Алла.

Ира и Яся переглянулись. Ни о какой флешке они не знали. Ира замялась.

— Я думала, что вы отгадали мою загадку в книге.

— Там есть загадка? — удивленно спросила Яся.

— Да. А призом всей истории является флешка, на которой находится голосовое сообщение. Чистосердечное признание астролога Дарьи о своих махинациях.

— Вот как. Интересно! — произнесла Яся и скорее записала эту историю в заметки.

Алле было около 25 лет. Средний рост. Кудрявые волосы. Никакого необычного стиля в одежде. И даже руки не в краске! Ведь она рисовала в основном на планшете. Алла работала художницей на себя и параллельно продавцом в книжном магазине. Стас действительно приходил к бывшей в книжный магазин в начале декабря. Показал письма, которые и увидел Антон. Обсудил краски и подделал по советам Аллы марку. Антон еще целый день потом рассказывал Алле о тайнах поместья Н. О пропавшей ручке. И уверял, что время письма не совпадает с датой работы почты поместья. Алла была творческим человеком, и она решила написать книгу. А почему нет? Она поделилась с этим Стасом. А в этот момент режиссер никак не мог найти сценарий для новогодней постановки. Все будто шло по плану.

— Я не хотела создавать просто книгу. Очередная история о тайнах прошлого? Эта книга должна соединять прошлое и настоящее. Пусть в этой книге будет реальная загадка. Для того, чтобы книга выглядела более «живой», мы в декабре со Стасом отправились в поместье Н., — произнесла Алла и посмотрела в окно.

Она не ожидала, что первый день нового года принесет ей такие приключения.

— Квест придумать было не очень трудно. Правда, никакой ручки у нас не было. Но зато, какая интрига!

Яся кивнула.

Алла продолжила рассказывать свою историю.

Летом астролог Дарья искала художницу для своей авторской колоды. И смогла ее найти только в конце ноября. Алла сама ей написала, откликнувшись на вакансию. И тут Дарья увидела знак для себя… Эмблема поместья Н. в магазине. Хоть и видоизмененная. Дарья тут же захотела сотрудничать с книжным магазином. Детектив не интересовался темой книжного магазина, ведь он тогда так был занят романом с Варей!

21 декабря Дарья находилась в пробке. Жуткое столпотворение на дорогах перед Новым годом ее выводило из себя. Она общалась с Максимом, как вдруг, ей написала Алла с еще одной идеей насчет другой колоды. Дарья была сосредоточена на дороге и перепутала чаты. Так Алла и получилась то самое голосовое сообщение.

— Дарья начала предлагать мне деньги за молчание. И очень даже большие. Я хотела согласиться. Неудивительно, да?

— С такой биографией, да, неудивительно, — сказала Ира.

— Ага. Но тут я вышла из парадной и сильно упала на льду. И я посчитала, что сама судьба меня наказывает за очередную ложь. Тогда я и решила спрятать флешку в поместье. Может, это очистит мою карму. Если что, Стас об этом ничего не знает. Для него загадка Леди огня тоже осталась загадкой.

— Интересно, — сказала Яся.

— Алла, а почему ты сама не отнесла флешку в полицию? — спросила Ира.

— Я художница. Я вижу мир иначе. Через творчество. Не мое все эти юридические дела.

— Но зато ты создала целый квест, — сказала Яся.

— Да. Я художница, говорю же. Творческий человек. Полет фантазии. Но, к сожалению, ничего интересного в поместье мы со Стасом не нашли.

Ира немного задумалась.

— Так если кто-то ее найдет, он же сможет сам опубликовать, например, в сети это голосовое. С пустого аккаунта. И Дарья все равно подумает на тебя.

— Но это же буду не я. Я просто оставила флешку.

Ира и Яся переглянулись.

Творческие люди действительно жили в своих не всем понятных мыслях. Ира понимала, что следователи все равно бы узнали про Аллу. Но видимо Алла просто снова хотела разукрасить свою жизнь эмоциями. Может, никто никогда и не нашел бы эту флешку…

— А ты не хочешь предупредить людей о незаконной деятельности астролога? — спросила Яся.

— Пусть это сделает кто-то другой.

И Ира поняла, кем будет этот кто-то.

У Аллы были еще копии голосового. Она тут же скинула их Ире. И сообщила, где спрятана та самая флешка».

14

«Утром 2 января Яся и Ира в мороз уже шли по лестнице поместья Н.

— Вот она.

Ира нашла подо львом углубление в ступени, там и лежала флешка.

— И что дальше? — задала Яся свой любимый вопрос.

— Это улика. Но этого слишком мало. Нам нужна помощь Мэри. С таким доказательством она не сможет нам отказать.

Началась сильная метель и девушки остались в отеле поместья до 3 числа. Они хоть не встретились с Борисом и его компанией. А уже рано утром 4 января навестили в агентстве Мэри.

— Мэри, здравствуй, — сказала Ира.

Мэри аж дернулась от неожиданности. Она все пыталась убрать последствия пожара.

— Вы те, кто постоянно расспрашивали Яну. Да?

Ира кивнула.

— Я пишу книгу. И у меня есть улики, которые могут испортить тебе жизнь, — произнесла Яся и сама удивилась, что смогла так нагрубить человеку.

Ира включила голосовое.

— Ты знала об этом? — спросила Ира после.

Но по Мэри сразу было видно, что она была крайне удивлена. Она села на какой-то сломанный стул и схватилась руками за голову.

— Знала, но не участвовала. Точнее…

— Точнее ты узнала это от актера в театре.

Мэри еще сильнее удивилась.

— Да. Все верно. Но я отказывалась верить в это. Я пыталась найти детектива! Но его нигде нет! Кто ж с такой репутацией меня вообще теперь возьмет на работу, если все раскроется!

Мэри заплакала.

— Тогда давайте искать детектива вместе, — предложила Яся.

Мэри кивнула.

Теперь у нее были доказательства махинаций Дарьи. И она, наконец, посмотрела на существующую реальность без иллюзий. И на поступки Максима.

— А кто такой Максим? Он обсуждал с детективом Аллу, которая и разоблачила астролога, — произнесла Яся.

— Он помогал с документами не только детективу, но и Дарье.

Мэри кое-как перестала плакать.

— Подождите, но почему Максим, который работал с Дарьей, рассказал детективу об Алле? Это со слов Вари, конечно. И звучит это все так, будто они обсуждали махинацию астролога, — произнесла Яся.

— На чьей он стороне? — спросила пространство Мэри.

Ира начала ходить по выгоревшей комнате.

— Максим курит? — спросила Ира.

Мэри кивнула.

— Это Дарья попросила его устроить пожар и слить базу. Месть, — сказала Мэри.

Яся снова и снова делала пометки.

— Да. Возможно. Но детектив исчез еще до пожара. Хотя откуда мы это знаем? Это же, как Даня, который никуда не исчез. Но все думали, что исчез, — сказала Ира.

— К чему ты клонишь? — спросила Мэри.

— Это все инсценировка! — произнесла Ира и широко улыбнулась.

Она немного помолчала. Перевела дыхание. Ира сильно волновалась.

— Господи, как же я сразу не догадалась. Пожар устроил Максим, но не потому что его попросила Дарья, а потому что попросил детектив! Но выглядит это после голосового так, будто Максим на стороне Дарьи.

— Максим один курил в коллективе. И будто он специально хотел, чтобы его заподозрили. Причем он и так был уже замешан. Он ведь знал про махинацию, — сказала Мэри.

Ира кивнула.

Яся только успевала записывать информацию.

— Дарья бы не стала устраивать пожар? Так рисковать даже из-за мести... А вдруг детектив нанесет ответный удар и расскажет про их сотрудничество? Ведь совместный астрологический прогноз явно основан не на честности. Хотя, она могла бояться, что он расскажет еще и про ее новый план, поэтому решила отомстить первой. Кто ради мести готов сдать и себя? У них была игра. Блеф. Но тут Андрей узнает, что их секрет теперь знает и Алла. Все изменила Алла. Появился третий игрок. И он решается… Андрей раскрывает свой секрет относительно отношений с Варей. Высокая плата. Намерено. Чтобы точно не подумали, что это он сам себя сдал через слитую базу. Дарья понесет наказание не только за махинацию с натальной картой, но и за выброс информации в сеть. У нее же есть мотив. Месть за то, что Андрей отказался работать с ней. Дарья просто думала намного дольше, чем детектив, — сказала Ира и улыбнулась.

— Интересно. А к чему здесь все равно Максим? Детектив и сам мог все сделать. А если, пожар это действительно случайность? — произнесла Мэри.

Ира задумалась.

— Но в слитой базе нет и слова про астролога. Как бы следователь вышел на нее? Откуда узнал бы про ее мотив? — спросила Мэри.

— А мотив нам подкинула…

Ира задумалась снова.

А Яся уже все поняла.

— Варя. Она все знает. Максим сфотографировал их поцелуй. Они трое это и задумали. Первым, кем интересуются, это любовницами. Они всегда все подмечают. Следователь приходит к Варе, и она отправляет его к Алле. Как нас.

— Алла тоже все знает? — спросила Мэри.

— Не думаю. Иначе бы она не создавала квест. Андрей же тонкий психолог в своей детективной профессии. Он понимал, что Алла со своей биографией в итоге расколется. И направит следователя к астрологу. Вот и узнается про мотив, — ответила Ира и снова задумалась о Максиме и пожаре.

Мэри просто пребывала в жутко напряженном состоянии.

— Варя намерено пыталась казаться таинственной личностью. Рано или поздно она нашла бы кому сбросить свою информацию. Она специально говорила, что общалась с детективом в то самое утро. Показывала звонки. Варя хотела, чтобы кто-то заинтересовался ее тайнами. Якобы она последняя с ним разговаривала. Детектив в то утро с ее слов был взволнован. И все это выглядит так, что Дарья могла ему угрожать еще до пожара. А это еще больше направляет нас в сторону Дарьи, — сказала Яся.

— Интересно, почему Максим выбрал сторону детектива, а не астролога? — спросила Ира.

Мэри пожала плечами.

Ире не давал покоя Максим…

Яся уже собрала материал для нескольких книг. Снова измены, снова ложь. Она уже начала сомневаться в своей книге. А какой посыл она будет нести в общество? Чему она сможет научить людей? Безответственным связям? Яся закрыла заметки телефона.

— Подождите, что-то не сходится. Зачем Варя впутала в это все Максима? Ведь, это она нам сказала, что именно он сообщил про Аллу детективу. Про его участие в махинации астролога узналось бы через голосовое. Варя могла бы и не называть его имя…, — размышляла Яся.

Мэри и Ира переглянулись.

— Ира, Варя доверяет тебе. Она что-то хотела сказать сквозь строки, —произнесла Яся.

— Варя хочет, чтобы кто-то другой рассказал астрологу о предательстве любимого, — сказала Мэри.

— Любимого?! — удивленно спросила Ира.

Мэри кивнула головой.

— Максим и Дарья встречаются. Варя хочет нанести ей свой удар. Видимо считает, что он будет больнее.

— Но почему? — спросила Яся.

— Кажется, я знаю…

Мэри схватила телефон.

— В базе изменщиков некоторые заказы без заказчика. Варя тоже есть в этой базе. И ее заказ как раз без заказчика. Это было где-то год назад. Там все о ее работе. Не о любви. А это значит…

— Что она была на приеме у астролога. Которая при помощи детектива собирала данные о людях. А потом составляла свой прогноз. И теперь Варя ей мстит. Заказы без заказчика на самом деле были от астролога, — сказала Яся.

— И я всем отомщу! Расскажу правду обо всех. И пусть этот якобы умный детектив поймет, что его план не идеален. Это повлияет на его репутацию, хотя какая там уже репутация, — нервно произнесла Мэри.

— А это уже вторая месть от Вари. Детективу. За его ложь в астрологии. Варя все продумала. Намекнув на Максима, она понимала, что мы поймем об инсценировке. Возможно, Варя действительно не знала, что встречается с настоящим детективом. Это еще один повод для мести».

— Но причем здесь Олег? — злобно спросила Агния.

Огни камина медленно играли тенями. И на их фоне в поместье появилась Мэри.

— Всем добрый вечер. Олег создал программу новых планет для Дарьи, — сообщила Мэри спокойным тоном.

— Я не знал, что это ложь! Я не разбираюсь в этих всех натальных картах.

Олег пытался оправдать себя.

Изначально астролог работала с натальной картой клиента и раскладами Таро. В астрологии она вроде разбиралась, только попаданий было слишком мало. Это же система, которую можно легко проверить. А вот Таро каждый читает по-своему. Нужно просто попасть в поток. Дарья наняла детектива Андрея, который и следил за клиентами. Собирал информацию. И тогда Дарья владела всеми подробностями жизни клиента. Так в детективной базе и появлялись заказы без заказчика. Дарья на своих консультациях подробно рассказывала клиенту о его прошлом. Описывала черты характера и интересы. Клиент все больше и больше верил астрологу. Частыми клиентами Дарьи были женщины, которые уже были лишены надежды на счастливое будущее. Разводы, ипотеки и все в таком роде. Они готовы были поверить во что угодно. И после сбывшихся прогнозов, они приходили на дорогостоящую консультацию снова и снова. Астролог через детектива знала все секреты клиентов. И не трудно было предугадать события. Особенно в личной жизни. Появление бывшего, если он спрашивал о тебе у других людей. Разговор партнера по работе с другом о свидании с ней. Это все тонкая психология детектива. Но Дарье этого было мало. Она решила полностью завладеть властью над людьми. Она хотела больше и больше продавать своих энергетических практик. Еще выше ставить цены на свои услуги. Ей нужно было выделиться среди прочих практиков. И она решила выдумать свою собственную натальную карту. С новым расположением планет. Она могла ставить их так, как ей было удобно. А все бы считали, что новая система действительно работает. Так и произошло. Дарья наняла программиста онлайн, и он написал для нее программу. Он не задавал лишних вопросов, тем более, кто докажет неправильность идеи? Если ей во сне приснилась новая натальная карта… Да и многие вообще считают, что подлог карт или планет вполне себе имеет право на существование. Мы же сами меняем свою реальность. Детектив так и работал с Дарьей. Получал от нее большие деньги. В этот период Дарья готовила свой новый проект. Но в середине декабря программа перестала работать еще даже без первого клиента. Дарье нужно было срочно найти того сама программиста. Но он перестал отвечать на ее звонки. Он просто обманул ее и скрылся с деньгами... Мэри только начала встречаться с Олегом, так что Дарья довольно быстро нашла нужного человека. Олег многое изменил в программе. Но это было не все. Дарья решила нанять актеров, которые будут четко выполнять указания по новой натальной карте. Дарья захотела сама выстраивать будущее людей. Детектив должен был подстраивать реалистичные встречи. Но Андрей отказался. Он не готов был играть чувствами людей. Он считал, что ранее он не участвовал со своей стороны в обмане. Он просто предоставлял правдивую информацию астрологу. Но здесь уже он должен был не разоблачать, а сам создавать ложь. Андрей не согласился на подобную работу.

— Олег, ты точно не знал о махинации? — спросила Агния.

Олег не хотел ничего отвечать. Он только смотрел на Мэри.

— Олег, почему ты не рассказывал мне о работе с Дарьей? — спросила Мэри.

— Я никогда не делюсь рабочими делами. Работа есть работа. Но потом я начал как-то волноваться. Все эти марки, астрологи. Дарья заплатила мне хорошие деньги. Слишком хорошие, и я не знал, стоит ли мне удалять программу или нет. Но в итоге я опоздал. Мне никто не верит.

Мэри после утреннего разговора с сыщицами посетила знакомого следователя. Он произвел обыск у Дарьи. Так и была обнаружена причастность Олега к делу. Дарья хоть и астролог, но не умела полностью скрывать свои следы. Тем более в интернете. Так же следователь связался с бывшим программистом Дарьи. Так все и выяснилось в итоге.

— Игра закончена. Мы выиграли, — уверенно сказала Ира.

— А с ними кто-то играл? — язвительно спросила Яна.

5-го января поместье Н. превратилось в место допроса. Следователь уточнял у всех подробности истории. Олега задержали совсем ненадолго, ведь астролог подтвердила его невиновность. Астролог все пыталась доказать следователю, что судьбу можно менять, как и планеты в натальной карте. Даже после того, как было найдено еще больше доказательств ее вины. А точнее актеров.

Варя и детектив пили апельсиновый сок на Бали.

— Новости читала? «Разыграно представление от детектива Петербурга в период ретроградного Меркурия».

Варя громко засмеялась.

— А ты меня перехитрила. Значит, я правильный сделал выбор.

Варя изначально не знала о профессии Андрея. В день пожара детектив взял Варю в свою игру. Но она смогла его обыграть.

Андрей обнял свою возлюбленную и посмотрел на океан.

В кафе поместья Н. ужинали участники расследования.

— Олег с Мэри уже уехали в Петербург, — сказала Агния.

— Да, так тихо, что я даже не заметила, — произнесла Яна.

Яна уже успела во всех подробностях рассказать сестрам о расследовании. Лера была только рада, что они с сестрой не встретили следователя. Надя действительно начала встречаться с Сашей. Правда, он решил подарить светопись Борису. И Надя начала задумываться об уходе из отношений. Саша в свою очередь оценил ум Иры. Но так же он был озадачен поведением Яси. Он будто уже ранее с ней виделся. Будто разговаривал. Еще до истории в поместье Н.

У всех были свои секреты. Максим однажды узнал, что астролог ему изменяла. И как оказалось, он ее не простил. Хотя сам тоже имел роман на стороне, и не один…Даже Тоня, которая резко захлопнула дверь, скрывала своего любовника. Яся не хотела обо всем этом писать в своей книге. Ее уютный детектив превращался в опустошенный любовный роман. И это еще Яся не знала всех секретов остальных участников расследования.

— Какая Леди огня молодец! У нее везде были подсказки. У Богини Фемиды на обложке колоды завязаны глаза, и она вершит судьбы людей. Леди не видела, а слышала секрет. Голосовое сообщение. Современный мир, — произнесла Агния.

И тут она поняла. Астролог не просто так изменила имя для Мэри. Если что, измененные имена могут стать аргументом в защиту нового расположения планет в натальной карте. Астролог увидела не предрасположенность Мэри к умению хранить секреты, а предрасположенность к недальновидности.

— Имена. Все дело в них. И только так астрология может нас прочитать. Это название для человека. Через всю жизнь человек несет свою собственную историю, которая и названа его именем, как и названы все его секреты, — в задумчивости произнесла Агния.

Агния со своим старинным именем прекрасно вписывалась в современным мир, где уже пришло время для появления послания из прошлого.

Борис тоже задумался над ее словами. Но все посматривал на Иру…

— А как пропажа картины связана с детективом? — спросила Ира.

— Да никак! — громко сказала Агния и вышла из комнаты.

Она явно ревновала Бориса к ней. И Агния уже просто устала слышать о прошлом.

В отеле поместья Н. начали появляться новые гости. Кто-то планировал кататься на лыжах. А кто-то посетить пижамную вечеринку. Ведь завтра канун Рождества.

Именно в канун Рождества фотограф Мишель перевернул жизнь отеля поместья Н. Сегодня в комнату под номером 30 спокойно заселялись гости. Но в 19 веке эта комната была навсегда закрыта. Никто не решался в нее зайти. Ночью можно было услышать какой-то шорох за дверью. Будто снова и снова кто-то читал свое заклинание…

Агния находилась в одном из залов поместья. Треск дров камина располагал к романтике. Но в ее жизни не было романтического партнера. Она посмотрела в окно и увидела сани с лошадьми. Агния укуталась в свой шерстяной свитер с жаккардовыми узорами.

— Все-таки лошади здесь появились.

И тут Агния увидела тех, кто сидел в этих санях. Борис и Ира. Он пригласил Иру прокатиться по заснеженному лесу. Агния тяжело вздохнула. И не только из-за не своего свидания. Агния чувствовала, что действительно попала в 19 век…

— Извини, мы не очень хорошо знакомы, меня Яся зовут.

Яся решила обсудить свою книгу с Агнией.

Агния тут же отвернулась от окна.

— Ты можешь назвать свою выдающеюся черту характера? — спросила Яся.

Яся собирала информацию. Но хотела ли она этого? Она пыталась гиперболизировать основные качества героев. Так, ей казалось, книга станет более «яркой». Но теперь ей вообще хотелось бросить это занятие.

— Подражание.

Яся удивленно посмотрела на Агнию.

Агния вдруг поняла, что она проигрывает тот же сценарий с Борисом, как и с Федором. Она пытается что-то слепить из себя, чтобы понравиться. Агния только и делала последнее время, что хотела полюбить интересы Бориса. Хоть она и четко выражала свою позицию. Агнии необходимо было вспомнить о себе.

— Что я вообще здесь делаю? Олег уехал. Я из-за него вообще-то попала во всю эту историю.

Яся внимательно слушала.

— Яся, а ты сама хочешь здесь быть?

Яся задумалась.

— Ира предложила мне написать книгу об исчезнувшей картине. Мне сначала понравилась эта тематика. Но теперь я будто ворую чужую историю. Она не моя. Она ваша, — произнесла Яся уставшим голосом.

Яся и Ира немного поссорились из-за того, что Яся решила отказаться от написания книги. Ира столько сил вложила в то, чтобы помочь подруге, что посчитала это личным оскорблением. Яся постоянно сомневалась в себе. То герои слишком скучно описаны. То теперь историю она украла у жителей Петербурга и Москвы. Картина, пропавшая в 2022 году, так и не была найдена. Картины, которые исчезли в 19 веке, тоже отсутствовали. Преступление прошлого вполне хорошая тема, думала Яся. А вот описывать историю детектива Андрея ей совсем не казалось романтичным. Яся старалась придумать сама завершение книги. И она его придумала. Героиня так и не нашла картину. Но разве так заканчиваются уютные детективы? После разговора с Агнией, Яся все-таки решила отложить на неопределенный срок свою рукопись.

15

Агния хотела еще обсудить проблемы своей жизни, но тут в зале появился мужчина, который тут же подошел к Ясе.

— Познакомься, это Артем, владелец пропавшей картины, — сказала Яся в адрес Агнии.

Агния улыбнулась.

— Есть какие-то новости? — спросил Артем.

— Нет. Может ты видел что-то 26 декабря?

— В зале с картинами находились фотографы, журналисты и владельцы картин. Мы давали интервью, так сказать. Вроде я уже говорил.

Но Артем не говорил. И Яся это помнила. Их прошлый разговор в его галереи бы очень быстрым.

— Но что было потом, я не знаю. Потому что я ушел в какую-то комнату с диваном и заснул.

— Заснул? — удивлено спросила Агния.

— Да. Я сам по себе сова. Но сейчас у меня очень нарушен режим. Поэтому я могу не спать по ночам, затем работать, а потом резко заснуть в шесть вечера. И это не потому что я слишком рано ложусь, это еще для меня утро.

Яся кивнула головой.

Она тоже была совой. Поэтому очень понимала Артема. Яся сейчас очень сильно хотела спать, ведь она заснула только в 8 утра. А сейчас был полдень.

— Я проспал вора, так сказать.

Артем попрощался с девушками и отправился в свой номер. Ведь ему пора было спать.

— Так было ли проклятье от Мишель? — спросила Агния.

— О нем говорили Ивановы, — сказала Яся.

И тут Агния задумалась. Она же уже здесь. И почему это она должна уступать Ире мужчину? У Агнии появился свой план. Она сделает все, чтобы найти эту картину. Но не потому что ей стало интересно прошлое. А потому что она поставит на место в настоящем эту Иру. И уже потом Агния займется своими собственными интересами.

Яся несколько раз зевнула и поняла, что ей тоже лучше отправиться спать.

Агния снова посмотрела в окно. Ира и Борис уже успели вернуться из леса. В такой мороз прогулки не были долгими.

— Катаются, — сказала Яна.

Агния кивнула и даже не посмотрела на Яну.

— Ко мне точно не стоило ревновать.

Агния тяжело вздохнула.

— Мы с ним расстались. Я не готова была ждать его. Он все дни и ночи проводил в архивах. Мы практически не виделись.

— Да уж.

— Но в нем, знаешь, есть определенные перемены.

— Представительный мужчина.

— Да. И откуда только у него появились деньги?

Агния, наконец, повернулась к Яне.

— У него были финансовые трудности?

— Да. И очень большие. А теперь арендует поместье под вечеринки.

Девушки переглянулись.

— Я всегда любила квесты. Поэтому я здесь. Но мне кажется, что Борис от нас что-то скрывает, — произнесла Яна.

— Я так понимаю, что и Ира тебе тоже не нравится.

— Слишком уж наглая.

— Если ты любишь квесты, то значит и любишь побеждать.

Яна кивнула.

— Может, обыграем их? — предложила Агния.

Яна улыбнулась.

Так и образовалась новая дружба, основанная на общей цели. Бывшая и несостоявшаяся девушка Бориса затеяли свой собственный план.

— Мы найдем картину и узнаем тайну Бориса, — уверенно произнесла Яна.

Агния понимала, что ей нужен был напарник. У нее совершенно не было знаний ни о картине, ни об этом поместье Н. Яна уже начала терять интерес ко всей этой ситуации, ведь эта Ира изменила ход действий. Но теперь Яна снова нашла вдохновение. Дружить против кого-то она умела еще со школы. Так они и сдружились с Лерой.

Илья шел по замерзшим улицам Петербурга. Литейный мост буквально звенел от шагов людей. Ледяной вид Невы застыл в пространстве. Илья пытался не хватать холодный воздух, но ему кто-то позвонил. Это была Яна.

— Алло, привет, — сказал Илья.

— Привет. А ты будешь сегодня на пижамной вечеринке?

— Нет. Я в Петербурге. А что?

— Артем ничего не знает о пропавшей картине. Как и все остальные.

Илья и Яна довольно много общались на предыдущей вечеринке.

— Да. Я говорил с ним.

— Помнишь, я рассказывала, что хочу создать свою выставку светописей?

— Да.

— Я хочу найти картину «Луна» и посветить твоей семье свою выставку.

Илья широко улыбнулся, что было сложно сделать в такой мороз.

— Мы с Агнией…

Агния удивленно развела руками. Они находились в ее номере и пытались продумать следующие шаги. Было решено найти помощь у Ильи.

— Агния, которая менеджер моей выставки, — уверенно соврала Яна.

Агния чуть не засмеялась в голос.

— И вот она говорит, что твоим родственником является некий Антон из книжного магазина. Может, поговоришь с ним?

— Дневники! — прошептала Агния.

— Да и еще. У него есть дневники. Возможно, там есть какие-то зацепки о Мишель.

— Мишель? — удивленно спросил Илья.

Тут Яна и Агния вспомнили, что Илья не знает и половины информации.

Яна передала трубку Агнии.

— Привет. Смотри, что у нас есть. В 1886 году фотограф Мишель Ру привез светопись «Луна» в поместье Н. В канун Рождества 24 декабря он пытался заменить ею картину. Это по теории Рыжкиных. По теории Ивановых и другим источникам Мишель в комнате 30 устроил шабаш, после которого все стали лунатить или в них вселялся бес. Как-то так. В 1888 году начались исчезновения картин в поместье. И отель, а уже потом и почту, было решено закрыть.

— Интересно. Спасибо! Я бы тоже хотел вернуть картину своей семьи. Я поговорю с Антоном, но сейчас я отправляюсь на аукцион.

Агния улыбнулась и отключила звонок.

Свечка на прикроватной тумбочке аккуратно светила и очищала мир в канун Рождества.

Вход на рождественскую вечеринку на этот раз был с другой стороны. Лестница слишком сильно обрастала льдом, и это было небезопасно для гостей. Саша стоял у входа в прихожую, откуда начинала свой квест Леди огня.

— Саша, ты уже приехал! — радостно произнес Борис.

Саша пожал ему руку.

— А что это у тебя? — спросила Ира и указала на довольно большую посылку.

— А это настоящая светопись картины «Луна», — ответил Борис.

Ира очень хотела, наконец, увидеть хоть какой-то оригинал.

За одним из столиков в кафе поместья Н. Борис, Саша и Ира пили какао.

— После прогулки по морозу самое то, — сказала Ира.

Саша кивнул и тоже сделал глоток.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Борис.

— Хорошо, спасибо. Я поговорил с врачом. Сдал кровь. Пока ничего не ясно.

Борис кивнул.

— Хорошо, что в прошлый раз здесь был Олег. Иначе бы…, — начала говорить Ира.

— Не стоит зацикливаться на прошлом. Саша, я рада, что тебе лучше. Несмотря на то, что это ты подделал светопись, — сказала Агния, которая проходила мимо с Яной.

— Агния ты недооцениваешь прошлое, — тут же проговорил Борис.

— Будущее невозможно без прошлого. Как и настоящее, — подтвердила Ира.

— Ты будто отделяешь себя от своей же истории. Все эти поместья наша общая история. Люди, которые жили здесь, строили для нас сегодняшних мир, — сказал Саша.

Агния только нахмурила брови и отправилась заказывать кофе.

Илья тем временем встретился на аукционе с искусствоведом.

— Добрый день. Я являюсь потомком Рыжкиных.

Илья сразу показал документы, которые ему прислала Мэри.

Илья смог разобраться, каким же образом он породнился с семьей Рыжкиных.

— Дед Михаил Вашего прадеда Ивана родился в 1843 году и был старшим братом Алексея. Алексей женился на Марии, которая была племянницей хозяина поместья Н. У хозяина было несколько братьев, — прочитал документ искусствовед.

— Да. Мария двоюродная сестра Николая. Он сын хозяина поместья Н. Мария взяла фамилию мужа. Все очевидно.

— Я позвоню в архив.

Искусствовед оставил Илью среди старинных картин, которые сегодня выставлялись на аукционе. Илья понимал, что в нем не течет кровь Рыжкиных, но он все равно был потомком. Хоть и очень отдаленным. Племянники Михаила как раз и были прямыми потомками Рыжкиных по родословной, но уже под другой фамилией.

Агния находилась в прихожей поместья и размышляла над тем, стоит ли ей пойти кататься на лыжах. Яна вот собиралась.

— О чем думаешь? — вдруг ее спросил Борис.

— О лыжах.

— Серьезно?

— Серьезно.

— Агния, мне кажется, нам нужно поговорить.

— И о чем же? О светописи, которую привез Стас? — с ухмылкой произнесла Агния.

— О тебе.

Агния посмотрела прямо в глаза Борису. Он действительно был настроен на серьезный разговор.

Искусственная елка теперь была украшена золотыми шариками. Разноцветные огни переливались по всем веткам. Но рядом с Борисом и Агнией не было этой легкой праздничной атмосферы.

— Агния, я тебя не понимаю.

— А я тебя.

— Хорошо, я скажу. Зачем ты бегаешь за мной? В прямом смысле этого слова. История с Федором…

— Да, ты прав. Я бегаю. И про Федора ты тоже прав. Хотя ты еще ничего не сказал.

Борис внимательно слушал.

— Я встретила Федора на работе. Он тоже переводчик. Тогда я еще работала в крупной компании. Но он не обращал на меня никакого внимания. И мне нужен был план.

— Тебе не нужен план. Ты сама по себе очень интересная личность. А своей настойчивостью ты только отпугиваешь мужчин, — сказал Борис.

— 21 век. Я могу сделать первый шаг.

— Но видишь, не все мужчины ждут первого шага. Они хотят сделать его сами.

— Пока вас дождешься…

— И что ты сделала с Федором? — спросил Борис.

— Да ничего я с ним не сделала. Я стала просто наблюдать. И вот что я подметила. Он смотрел в офисе на замужних девушек.

— И ты стала для него недоступной. Выдумала, что у тебя есть муж. Да? — спросил Борис.

Агния кивнула.

— И только не говори, что у тебя нет секретов, — резко произнесла Агния.

Агния не знала, куда ей деться от этого разговора. И она решила скорее арендовать лыжи и сменить обстановку. Она уже вдыхала морозный воздух…

— Что именно Вас интересует? — спросил искусствовед.

Архив подтвердил законность документов Ильи.

— Картину из поместья Н. под названием «Луна» недавно на аукционе приобрел Артем.

— Подождите, картина так называлась только начиная с 1889 года, исходя из экспертизы. Изначально художником Леонс Моро она была названа «Золотое сияние».

Илья был удивлен. Он и не слышал об этом. Как и Агния с Яной. А вот Артем знал об этом. Но не придавал никакого значения. На обратной стороне картины действительно было указано два названия.

— А как «Золотое сияние» появилось на аукционе? Ее подарили историки из поместья Н.? — спросил Илья.

Он не знал, что картину украли снова в те времена. Яна об этом забыла упомянуть.

— Нет. Кто Вам это сказал? Вообще мы не имеем права разглашать имена наших клиентов. Но клиент сообщил, что картина была найдена в доме его семьи. И это не поместье Н.

— Понятно.

Илья больше ничего не смог узнать. Начался аукцион.

— Возможно, имя продавца знает этот Артем, — сказала по телефону Яна.

Илья не остался на аукцион. Он сразу позвонил Яне.

— Я как-то и не задумывался о том, что картина могла оказаться на аукционе не через поместье Н. Столько вопросов…

— Нам всем нужно быть внимательнее, — сказала Яна и отключила звонок.

Илья направлялся к Казанской улице. Он очень хотел пообщаться с Антоном.

Яна сидела у камина в большом зале и делала записи на своем планшете.

— Это для выставки? — спросила Агния.

— Да. Пытаюсь подобрать картины для светописей. Артем все еще спит?

— Пока его не видела. А что?

Яна пересказала разговор с Ильей.

В это время Ира и Борис рассматривали настоящую светопись в номере Саши.

— Впервые светопись была представлена на Всемирной выставке в Париже, — сказал Борис.

— А у Мишель были еще светописи? — спросила Ира.

— Я не слышал об этом. Хотя долго изучал этого фотографа, — произнес Саша.

Яна отложила свой новый проект и начала активно читать статьи в интернете.

— Поиск по картинке не особо давал нужных результатов. А вот другое название картины это может изменить, — сказала Яна и погрузилась еще больше в статьи.

Дрова в камине аккуратно тлели, давая еле заметный огонек синего цвета.

Яна и Агния чуть ранее сделали несколько кругов по территории поместья на лыжах. Но через минут тридцать они так замерзли, что скорее вернулись к камину.

— А что мы знаем про самого художника Леонс Моро? — спросила Агния.

— Художник, как художник. Его картины разбросаны по миру. Продаются очень дешево.

Агния пыталась понять, что же произошло в Новогоднем отеле на Рождество 1886 года.

— Кому стоит верить? Антону или Борису? — спросила Агния.

— Антон считает, что отель закрыли из-за кражи картин. А Борис говорит, что из-за проклятья Мишель. Так?

— Да, Яна. И кому верить?

Яна пожала плечами и продолжила искать информацию о картине «Золотое сияние».

— Что Антон, что Борис могли преувеличить свои теории, — произнесла Агния.

— И что нам делать? — спросила Яна.

— Искать третью сторону. И размышлять над тем, почему картина была переименована…

Илья уже беседовал с Антоном. Антон попытался объяснить свою линию родства с Рыжкиными, а точнее Нарыжкиными, но Илья так ничего и не понял.

Агния параллельно писала ему сообщения. Она очень хотела увидеть дневники, о которых говорил Антон. Антон действительно не был жадным на информацию. Он, наконец, нашел людей, которые тоже интересуются поместьем Н. И поэтому сам предложил Илье ознакомиться с дневниками.

— Они и твои тоже. Раз уж мы связаны одной родословной.

Антон действительно был потомком семьи Рыжкиных. Но еще более отдаленным, чем Илья. И кроме передаваемых по наследству дневников у Антона не было никаких доказательств.

— Я их отсканировал. Сейчас пришлю. Читаемые только два дневника. Остальные уже превратились практически в пепел. Чего только не видели эти дневники.

Илья невероятно обрадовался. Он сможет еще лучше изучить историю своей семьи.

— Я сегодня очень занят магазином. Наплыв туристов. Если что-то обнаружишь, то обязательно свяжись со мной.

Илья кивнул и скорее переслал файлы Агнии.

Олег и Мэри никак не планировали праздновать Рождество. Мэри осталась без работы. Детективное агентство «Скрытые мотивы» больше не существовало.

— Кофе? Или какао? — спросил официант.

Мэри и Олег находились все в том же кафе отеля «К».

— Нам две чашки какао, спасибо, — произнесла Мэри.

Олег листал фотографии из своих путешествий.

— Выбираешь город куда поехать? — поинтересовалась Мэри.

— А ты бы куда хотела?

Мэри пожала плечами.

Ей тоже не помешал бы отдых. Отдых от реальности.

Но Олег смотрел фотографии по другой причине.

— Не могу вспомнить, где я видел такое же состояние, как у Саши на вечеринке.

Олег поддерживал с ним связь. Интересовался его здоровьем. Но никак не мог понять, что же с ним произошло на самом деле...

Борис все пытался найти хоть что-то таинственное в светописи.

— Что сейчас находится по адресу этой фотостудии? — спросила Ира.

Она тоже внимательно рассматривала светопись.

— Не так далеко от Опера Гарнье находится обувной магазин. Там раньше и была фотостудия, — произнес Саша.

— Но получается, если верить Антону, то печать с адресом фотостудии была поставлена уже после того, как Мишель в Париже получил светопись обратно, — сказал Борис.

— И? — спросил Саша.

— Не знаю.

Борис действительно не знал.

Уже совсем скоро стемнеет и начнется пижамная вечеринка. Флисовые мягкие пижамы. Уютные свитера с оленями. В подобном и была Агния. А главное теплый огонь камина и пирожные в руках гостей. Но у Агнии были иные цели на Рождество. Она хотела именно сегодня отыскать картину «Луна».

— В дневнике Алексей действительно описывает попытку кражи картины, — произнесла Агния.

Яна кивнула.

Они все продолжали сидеть у камина в большом зале.

— И он называет ее «Золотое сияние».

— А кто и почему переименовал картину? — спросила Яна.

— Я пролистала два дневника и тут ни слова про новое название. Искусствовед с аукциона говорил, что «Луной» она стала с 1889 года...

Яна задумалась.

— А есть другие фамилии в дневнике? — спросила чуть позже Яна.

Яна уже знала, что пыталась через желтые старинные страницы найти Агния. Агния хотела проверить правдивость двух теорий. И ей нужен был еще один свидетель. Агния искала гостей Рождества 1886 года.

— В дневнике Николая, да. Здесь есть Земляничные, Егоровы и Грушины. Грушин вот лучший друг Николая, как я поняла.

— Интересно.

Агния тут же позвонила Мэри.

— Ты можешь помочь выстроить родословную?

— Меня уволили.

Мэри явно была расстроена.

— Очень жаль.

— Но есть онлайн архив. Могу дать свой пароль. Я все еще имею доступ к сайту.

Агния была рада, что она приближалась маленькими шагами к разгадке.

— Тут Олег хочет что-то спросить.

Мэри передала ему телефон.

— Привет, Агния.

— Привет.

— Я видел в сториз, что Саша тоже на пижамной вечеринке.

— Да. А что?

— У него глаза желтые?

— Эм, не знаю. Вроде нет. Да я видела его всего пять минут.

— Понятно, — в задумчивости произнес Олег.

— Вот губы у него синие. Будто он плавал в холодной воде.

— Синие… А это уже интереснее.

Яна и Агния стали усердно изучать родословные Земляничных, Егоровых и Грушиных.

Снег медленно падал за огромными окнами поместья Н. Луна уже появилась на небе. Она снова и снова наблюдала за сегодняшними гостями поместья Н. И она одна помнит, что же произошло на самом деле на Рождество 1886 года.

— Наконец, стемнело, — сказал Борис и отложил от себя светопись.

Ира и Саша переглянулись.

— Подождем, когда все уйдут с улицы. Скоро должна начаться викторина.

— Викторина? — спросила Ира.

— Рождественская. Да.

— А зачем нам нужно было ждать темноты? — аккуратно спросил Саша.

— У меня есть идея.

— Хорошо. Тогда я пойду разбужу Ясю, — сказала Ира.

Но Яси в номере не было…

— Нашла! — громко произнесла Яна.

Агния тут же отвлеклась от своих поисков по родословной.

— Потомка?

— Нет. Статью про «Золотое сияние».

Агния переключилась снова на искусство и начала слушать.

— «В 2021 году историк Андрей Воробьев возобновил поиски картин поместья Н. Но, как и предыдущие искатели, не смог ничего обнаружить. Картины поместья Н. начали пропадать в 1888 году. И так ни одна из них не была найдена. Они будто исчезли навсегда. Но как это возможно? А главное, кому это нужно было? Известны несколько картин, которые были украдены. «Лес», «Умиротворение», «Золотое сияние» и…».

— Сколько там названий?

— Сейчас.

Яна начала считать.

— Двенадцать. Думаешь, это имеет значение?

— Не знаю.

— Тут еще указано, что именно «Золотое сияние» было написано Моро какой-то новой техникой. Новый взгляд на художественный мир будто, — сказала Яна.

— Вот тебе и мотив воровства. Что в 19 веке для Мишель, что и сейчас.

— А остальные картины? — поинтересовалась Яна.

— Они вот стали исчезать больше чем через год после попытки Мишель. Но почему?

Яна пожала плечами.

Было слишком много вопросов. И один из них они попытаются сейчас решить.

К девушкам подошел Артем.

— Вы звонили?

— Да. Можешь нам сообщить, кто продавал на аукционе картину «Луна»? — спросила Агния.

— Могу.

— Я уже спрашивала об этом в сообщениях. Но ты не отвечал… Читал их и молчал, — обиженно произнесла Яна.

— Да?

Яна кивнула.

— Я не помню такого. Заработался…

— Артем, я думала, что ты на стороне Иры…

— Я? Я просто люблю картины. И как раз про картины. «Луну» на аукцион принес Юра Петров.

Яна и Агния слышали это имя впервые.

— А что?

— В статье говорится, что картины исчезли бесследно. А Юра утверждает, что картина находилась у них в семье. Это, конечно, может быть правдой. Но когда-то же картина должна была найтись, чтобы сейчас оказаться у Юры.

— Врет он или нет, можно легко проверить, — сказал Артем и набрал его номер.

Агния и Яна взволнованно стали ждать.

— Алло, Юра, есть свободная минутка?

— Добрый вечер. Да, конечно.

16

— Я насчет картины «Луна». Я хотел бы написать для нее историю. Чтобы посетители моей галереи могли сразу ознакомиться, глядя на нее, с событиями жизни самой картины.

— Да, хорошо.

Юра отвечал довольно спокойно.

— Расскажи, в твоей семье, какое было отношение к картине? Знали ли вы о том, что картина была украдена? Верили ли вы в плохую энергетику?

Юра немного помолчал. Он явно задумался.

Яна и Агния не очень понимали, что делал Артем.

— Про воровство не знали. Но картине всегда уделялось должное внимание. Постоянно вытирали с нее пыль. Особенно моя бабушка. Картина всегда находилась на видном месте.

— В центре комнаты? Нет, наверное, напротив большого окна, мне так видится, — с улыбкой произнес Артем.

— Да. Все верно насчет окна. На солнечных лучах красиво переливались золотые волосы девушки.

— Спасибо большое. Думаю, этого достаточно для небольшой справки в галереи.

Артем отключил звонок.

— Ну, что? — спросила Агния.

— Юра соврал.

Яна и Агния переглянулись.

— После экспертизы стало ясно, что картина простояла большое количество лет в полнейшей темноте. Ни капли солнечного света не попадало на нее. Даже краска стала более насыщенной, чем изначально. Все химическая реакция.

— Как интересно…, — сказала Яна.

— Настоящий исторический детектив, — тихо произнесла Агния.

— Картина была где-то спрятана. И Юра знает где! — громко произнес Артем.

— Наташа? — вдруг удивленно произнесла Яна.

Агния вопросительно посмотрела на Яну.

— Давай отойдем в другое место, тут слишком шумно, — предложила Яна.

В большом зале уже проходила рождественская викторина.

— Я узнала эту девушку. Она в подписках у Леры.

— И к чему ты это говоришь?

— Ах, да. Это она потомок Грушиных.

— Серьезно?!

Агния была невероятно рада, что они нашли еще одну зацепку.

— Я хочу познакомиться с Наташей. Сейчас напишу Лере, — сказала Яна и тут же написала сообщение подруге.

— Хорошо. Будем ждать.

Агния осталась одна в маленькой комнате. Она выглянула в окно. И тут среди темноты она увидела Бориса, Иру и Сашу. Они куда-то направлялись.

— Тоже ищут. Но мы найдем быстрее.

Буквально через пять минут в этой комнате уже появилась Яна с Наташей.

— Привет, вы, правда, хотите найти картину «Луна»? — спросила Наташа.

Светловолосая милая девушка. Которая просто пришла на пижамную вечеринку.

— Да, — ответила Агния.

— Лера мне сказала, что вы пишете историческую работу.

— Создаем выставку светописей, — сказала Яна.

— Я просто думала, что это все чушь. Мне мама много раз читала эти дневники. А я как-то не верила…

— Дневники? У тебя они тоже есть? — быстро проговорила Агния.

— Да, у моей мамы. Она считает, что поместье было проклято. Ну, сейчас сами все прочтете. Мама только рада будет помочь.

Агнии стало не по себе, ведь ей снова и снова приходилось врать. Но Яна не врала. Она действительно работала над выставкой. И это будет ее уникальная история. С доказательствами и уликами.

— Алло, мама, привет. Мне нужно, чтобы ты сфотографировала страницы дневника Грушиных, где рассказывается про пропавшие картины.

Страниц было достаточно много. Но мама была очень рада поучаствовать в расследовании старинной истории.

— Будем ждать, — сказала Яна.

Агнии казалось, что у всех есть дневники с историями поместья Н. А она жила все это время и даже никогда не слышала об этом поместье. Ее не интересовало ничего старинное. А оказывается, многие люди живут тем, что ищут ответы в прошлом. Верно ли это? Агния пока не могла понять. Но столько же было и людей, которые сжигали дневники. Продавали картины. Их не интересовала история. И свою историю они тоже не хотели оставлять для потомков. А вот Яна точно решила рассказать историю поместья и тем самым оставить свое творчество для будущих людей. На самом деле нет ничего удивительного, что потомки выдающихся семей среди нас. Ведь они так и жили в Москве и Петербурге. И если поискать, то практически в каждой семье найдется старинное письмо. Главное, начать искать. Секреты есть у всех семей.

Агния выглянула в окно, но Бориса и его компанию она не уже увидела.

Илья находился у себя дома. Он еще раз и еще раз перечитывал дневник Алексея. А потом дневник Николая. Но на страницах дневников действительно не было ни слова про проклятье Мишель Ру. Николай лишь отметил в дневнике пропажу ручки.

— Грушин описывает Рождество 1886 года, — сообщила Агния.

Она пристально смотрела в экран телефона. У одного из каминов большого зала поместья Н. расположились Агния, Яна и Артем.

— А кто-нибудь видел Ясю? — спросил Артем.

Агния задумалась. Среди компании Бориса она ее точно не видела.

— Я видела ее только утром, — сказала Яна.

— Грушин пишет, что в канун Рождества перед подменой картины Мишель находился в своей же комнате 30. И Грушин увидел в замочную скважину такую же картину, как в большом зале. Под названием «Золотое сияние». Где мы сейчас, кстати, и находимся. Мишель читал заклинание над картиной. Заклинание было на латыни. Грушин остался наблюдать за ситуацией. В итоге Мишель вышел из комнаты и решил подменить картину. Но тут его обнаружил Алексей. Грушин все это время наблюдал. Алексей увидел две одинаковые картины, но тут же понял, где светопись. Ведь он разбирался в техниках живописи. И вдруг люди, которые находились в поместье, стали вести себя очень странно. Большинство лунатили. А кто-то вел себя, как умалишенный. Мишель заперли в его же комнате до утра. А Алексей забрал в свою комнату светопись. Грушин потом рассказал Алексею о заклинании. Грушин считал, что Мишель проклял светопись. В итоге все должны были бояться смотреть девушке с картины в глаза. Алексей не поверил в проклятье, но все равно отправил светопись в Париж, — рассказала Агния.

Яна и Артем переглянулись.

— Значит, правы обе стороны. Было и воровство, и проклятье, — сказала Яна.

— Видимо у Алексея действительно была своя теория. Он не верил ни в какие проклятья. В его дневнике нет и слова об этом. И вернул Алексей светопись в Париж из-за любви к искусству, — сказала Агния.

И тут Яна побледнела.

— Так эта светопись сегодня здесь! Вдруг она и правда проклята!

— Вы в это верите? — с некой насмешкой спросил Артем.

— Но ведь Саша сошел с ума…

Яна еще больше испугалась после слов Агнии.

— Да? — удивленно спросил Артем.

Он ведь не знал всех подробностей истории…

И тут Агния поняла. Борис уже что-то знает. Что-то есть в этой светописи.

— А как Мишель хотел подменить картину в сам канун Рождества? Наверняка, тут было много гостей, — спросил Артем.

— В дневнике Николая было сказано, что праздник проходил во втором большом зале совсем в другом крыле. Зал теперь уже давно закрыт, — ответила Яна.

— Понятно.

В эту минуту мама Наташи прислала Агнии и Яне еще несколько страниц дневника Грушина. Но текст на них было очень сложно разобрать.

— Сейчас попытаюсь разобрать.

Агния погрузилась в чтение. Мороз на улице усиливался, как и загадочность поместья Н.

— Итак. Грушин приехал в поместье Н. через год, ну, чуть позже. В 1888 году. И как раз здесь начались пропажи картин. Но картина «Золотое сияние» все еще висела у комнат гостей отеля в достаточно узком коридоре.

— У комнат гостей? — удивленно спросила Яна.

— Меня это тоже удивило. Ведь я находила фотографии поместья, где «Луна» висела в большом зале. И сам Грушин об этом писал в дневнике.

Яна попыталась разобрать еще хоть что-то из текста.

— Грушин пишет, что заинтересовался всем происходящем. Он стал наблюдать. Странное поведение жителей поместья, что-то вроде сумасшествия, периодически снова появлялось. Так, дальше тут не разборчиво. В общем, он стал частым гостем поместья Н. Как вдруг в декабре 1888 года исчезла и картина с золотыми волосами.

— Что же будет дальше? — прошептала Агния.

Артем так же внимательно слушал.

— «В комнате 30 никто больше не жил. Никогда. И я решил…». Тут обрывается, — сказала Яна.

Агния еще раз рассмотрела фотографию страницы дневника.

— «В тайнике окна я увидел взгляд мертвеца. Я больше никогда не ходил в комнату 30…». В тайнике?! — прочитала Агния и сильно удивилась.

— Значит, он нашел тайник в номере 30. Так он узнал, что там было спрятано? — спросил Артем.

Яна не знала, что и думать.

— А вас не удивляет фраза «взгляд мертвеца»? Вот она меня беспокоит больше, нежели сам тайник, — тихо произнесла Яна.

Она действительно испугалась.

— Возможно, тайник еще существует. Этот тайник окна что-то вроде потайной двери из номера 30. И мы его должны найти, — с уверенностью проговорил Артем.

Артем очень хотел вернуть свою картину. Она действительно приковывала взгляды. Артем не был против разделить владение с Ильей. Артем был невероятным ценителем искусства. Поэтому он хотел разгадать тайну поместья Н. Что же на самом деле произошло в канун Рождества 1886 года?

Некоторое время назад Борис пробирался вдоль поместья и постоянно оглядывался. Именно тогда, когда его и остальных увидела в окно Агния. И в это время…

— Что мы ищем? — спросил Саша.

— Ответы.

Саша только улыбнулся.

— Куда делась Яся? Она не берет трубку. Зря мы поссорились, конечно, — сказала Ира.

Она начала волноваться за подругу.

— Ясе все-таки стоит написать книгу, — сказал Борис.

— А про что конкретно она уже написала? — поинтересовался Саша.

— Есть некоторые наброски про детектива, который был влюблен в девушку клиента. Все как в реальности. Но ей не нравится эта часть.

Саша насторожился.

— И, конечно, про исчезнувшую картину с выставки.

— Которую мы сейчас и ищем?

— Да. Но про подделку светописи она точно писать не станет. И так слишком много сюжетных линий. А нам бы найти оригинал картины…

— Понятно.

Саша смутно помнил дни до Нового года. Его головной мозг был погружен будто в другое пространство. Но сейчас он чувствовал себя намного лучше. И очень ждал результатов крови.

— Будем искать здесь, — сказал Борис и остановился у большой лестницы поместья Н.

Светящиеся фигуры продолжали создавать праздничную атмосферу.

Борис тут же направился ко льву.

— Но тут мы уже нашли флешку, — сказала Ира.

— Я ищу не ее. Тихо!

Борис резко остановился.

— Вы слышали?

— Да. Что-то щелкнуло, — сказал Саша.

Борис тут же начал расчищать лестницу. Он сбрасывал снег, но тут было еще столько льда!

Саша скорее принес что-то вроде лома из комнаты для персонала.

— От тяжести льда тут уже и лестница разрушится.

Ира помогала мужчинам расчистить несколько ступеней.

— Здесь какая-то трещина, — громко сказала Ира.

Борис тут же переключился на ступеньку чуть ниже.

— Да. Саша, давай вместе.

Борис и Саша потянули на себя ступеньку, в которой и была трещина, и вдруг перед ними появилось пространство в лестнице.

— Ничего себе! — громко произнесла Ира.

Борис посветил фонариком от телефона и внимательно посмотрел внутрь.

— Какой-то подвал.

Саша и Ира тоже пытались хоть что-то увидеть.

— Быть этого не может! Да это же…, — Борис резко замолчал...

Агния, Яна и Артем получили ключ от номера 30. Артем забронировал номер на свое имя. Ему не терпелось найти тайник.

— Мне страшно туда идти, — сказала Яна и взяла Агнию за руку.

— Боишься проклятья Мишель? — спросил Артем.

Он шел впереди девушек слишком уж уверенной походкой.

— Я боюсь «взгляда мертвеца»! Там что, будет труп?! — дрожащим голосом произнесла Яна.

Агния и слышать не хотела таких теорий.

— Всему всегда есть объяснения, — сказал Артем и открыл дверь номера 30.

Он хотел вперед пропустить девушек, но они предпочли остаться позади. Артем сделал шаг и тут же начал искать тайник.

— Тайник окна? Это как? — спросила Агния.

— Наверное, что-то спрятано в окне, — сказала Яна.

Но Артем искал совсем не там. Он простукивал стены.

— Что ты делаешь? — спросила Агния.

— Ищу окно.

— Думаешь, поместье перестраивали, и окно раньше было в другом месте? — поинтересовалась Яна.

Агния тем временем осматривала существующее окно.

— Поместье, естественно, видоизменялось, как и любое другое здание.

Борис бы назвал сейчас точный год, когда что-то в этом поместье было перестроено.

— Не стал бы Грушин так явно говорить о тайнике. Это лишь подсказка, — произнес Артем.

Агния тяжело вздохнула. Она уже успела себе признаться, что устала ото всех этих загадок. Ради чего все это? Что-то доказать Ире? А еще хуже если Борису…

— В истории можно найти сведения о слепых окнах, — сказал Артем.

— Слепые окна? — спросила Агния.

Артем кивнул и начал снова простукивать стены.

— Это просто ниша в стене. Слепое окно находится внутри дома.

Артем легко отодвинул шкаф, который сделан был под старину. Но по весу, естественно, он таковым не был. Никакого намека на дуб.

— Вот, — сказал Артем и указал рукой на нишу в стене.

— Ее намеренно прячут? — спросила Яна.

Артем пожал плечами.

Он начала нажимать на каждую часть каменной ниши.

— Вы слышали?!

— Какой-то скрип, — сказала Агния.

— Нет. Это был не скрип. А щелчок.

Артем снова постучал по нише. Но ничего не происходило.

— Звук шел не от слепого окна, — сказал Артем.

Он тут же подошел к Агнии.

— Не шевелись.

Агнии стало не по себе.

Артем сильно нажал рукой на половицу, где и стояла Агния. Под ней будто что-то зашевелилось. Агния от страха скорее бросилась бежать в другую часть комнаты. А Артем начал отрывать деревянную половицу.

— Агния, одного твоего веса было недостаточно.

И тут под половицей Артем и девушки увидели металлический механизм.

— Сколько же тут загадок…

Яна уже пожалела, что не она решила написать книгу про поместье Н. В истории светописей столько слов не уложишь.

Артем прокрутил круглый механизм один раз, а потом второй. И третий, но ничего не происходило.

В обратную сторону механизм отказывался возвращаться.

— И что теперь делать? Может, механизм за столько лет сломался? — спросила Агния.

— Покажи дневник Грушина.

— Да там половины слов уже нет.

Артем вгляделся в текст на телефоне Агнии.

— Тайник окна…

— Окно нужно открыть? — неуверенно произнесла Агния.

— Точно! Молодец!

Но Агния не поняла, что же такого гениального она сказала.

— А теперь давайте все будем чуть внимательнее.

Артем снова прокрутил механизм и прислушался. Потом снова и снова. Но никто ничего не слышал. Лишь… Девушки увидели, что слепое окно начало двигаться. По сантиметру в нише начинало появляться пустое пространство.

— Получается! — крикнула Агния.

Механизм был достаточно тугим, но бесшумным. Артему пришлось постараться, чтобы оживить механизм тайника. Ведь он очень хотел раскрыть преступление из прошлого. Куда же делись картины поместья Н.?

Артем крутил и крутил этот механизм. И вот окно было полностью открыто. Но тут механизм начал понемногу прокручиваться назад.

— Забегайте быстрее! — прокричал Артем.

Агния и Яна тут же прыгнули в неизвестность. Артем бежал так, как давно не бегал даже в спортивном зале. Он запрыгнул в окно и оказался в темноте. Слепое окно снова захлопнулось. Так же тихо…

— Мы хоть не провалились в бездну! — испугано произнесла Яна.

Артем включил фонарик на телефоне.

— Все в порядке?

— Да, — сказала Агния.

Артем и девушки оказались в ледяном и достаточно узком коридоре.

— Здесь еще холоднее, чем на улице, — сказала Агния и укуталась в свой свитер с оленями.

— Я не хочу увидеть взгляд мертвеца! — произнесла Яна.

Яна действительно боялась. Это не разгадывать адвент-календарь от Дани. Это настоящие старинные тайны. Которые могут привести… Неизвестно куда. Авантюризм Яны явно начал исчезать. Артем не слушал девушек. Он рассматривал стены. Артем понимал, что им как-то нужно будет выбираться отсюда. Всегда должен быть обратный рычаг. Но он его пока не нашел.

— Мишель же тоже знал про тайник? — спросила Яна.

— Не знаю. Но Грушин сюда больше никогда не возвращался…, — прошептала Агния.

Яна и Агния еще больше наводили беспокойства.

— Сети, естественно, нет, — сказал Артем, когда взглянул на телефон.

— И что мы будем делать? — спросила Яна.

— Пойдем вперед по коридору, — ответил Артем и посветил фонариком перед собой.

Девушки переглянулись. Но им ничего не оставалось, как пойти за Артемом, который уже отправился в путь по тайнам поместья Н.

Свет фонаря бегал по стенам. Ничего не меняется. В 19 веке свет от свечи так же сопровождал путника, который очень хотел узнать тайну Рождества в поместье Н.

— Мне кажется, или мы спускаемся? — спросила Яна.

Она нащупала под ногами что-то похожее на ступени.

— Да, но еще мы идем, как будто по кругу. Постоянно поворачиваем, — ответила Агния.

— Значит, мы движемся к большому залу.

Артем неплохо ориентировался в пространстве.

— Тут тупик, — вдруг сказал Артем.

— Может это снова слепое окно? — спросила Агния.

И вдруг Яна закричала так, что Агния даже не слышала свои собственные мысли.

— Взгляд мертвеца! Взгляд мертвеца! — кричала Яна.

Артем пытался увидеть, что происходило позади него. Но тут он услышал второй голос среди криков Яны.

— Тихо! — произнес Артем.

Артем посветил на Яну. И рядом с ней он увидел совсем не Бориса.

— Яся? — удивленно спросила Агния.

Яна пыталась успокоиться. Оказывается, в коридоре был поворот налево.

— Яся, как ты тут оказалась? Тоже через номер 30? — спросил Артем.

— Нет. Через лестницу.

— Лестницу? Какую еще лестницу? — взволнованно произнесла Яна.

Она так хотела разбавить свою жизнь новыми эмоциями, что уже много раз пожалела об этом. Яна из позитивного человека превратилась в напуганную девушку проклятьем Мишель. Хотя она считала себя до этого дня смелой…

На улице так же продолжались разгадывания загадок. Приходилось усиленно мыслить и хоть как-то все это время согреваться на морозе.

— Я, кажется, знаю, как нам попасть внутрь, — сказал Саша.

Борис и Ира внимательно на него посмотрели.

— Нужно пение птицы.

— Что?

Ира все еще не отошла от увиденного под лестницей. А теперь еще нужна и птица.

И тут Саша подбежал к двери помещения, где и взял лом. Он увидел над дверью птицу. Очень похожую на соловья.

— Пение соловья!

Саша попытался достать рукой до птицы, но его роста было недостаточно. Борис вытянул руку и смог таки дотронуться до птицы.

— Что-то происходит? — спросил Саша.

— Нет, — сказала Ира.

Борис огляделся. Птиц рядом он больше не увидел.

17

— Попробуй нажать сильнее. Говорят, люди прошлого были физически слаженнее, чем мы, — произнес Саша.

Борис приложил все усилия, как вдруг Ира и Саша увидели, что сбоку под лестницей стало появляться пространство, напротив комнаты для персонала. Раздался ужасный скрип, что не очень было похоже на пение.

— Быть этого не может! Но пение так себе, — произнесла Ира.

— Может, — сказал Саша.

Борис широко улыбался.

— В поместье Н. может быть все! — радостным голосом произнес Борис.

Борис посветил под лестницу и снова увидел их находку. Так втроем они и оказались внутри.

— Тут есть такая же птица. Видимо, чтобы выходить отсюда, — сказал Ира.

Саша кивнул головой.

— Или закрывать за собой тайную дверь, — произнес Борис.

Но Ира не была готова запереться в подземелье поместья Н.

И тут послышались какие-то голоса.

— Яся?! — удивленно спросила Ира.

— Вот это я и хотела показать, — сказала Яся в адрес Артема и указала рукой на картины.

Агния и Яна не могли поверить в то, что сейчас они видели перед собой все пропавшие картины, которые описывал Грушин. В своем дневнике он записывал даты (со слов хозяев) пропажи каждой картины из поместья Н. Но большинство текста было уже не разобрать. Все началось с 1888 года. Здесь была картина «Лес» и «Умиротворение» со своей спокойной рекой. Но…

— Естественно здесь нет «Золотого сияния», — с сожалением произнесла Агния.

Семь участников квеста поместья Н., который кто-то, сам того не понимая, организовал в 19 веке, смотрели друг на друга и светили фонариками на старинные картины.

— А что случилось с этими картинами? — спросила Яна, после того как внимательно их рассмотрела.

Где-то была сломана рама. На какой-то картине не было и половины холста. Вокруг валялись какие-то емкости, уже еле похожие на баночки. Некоторые картины были будто с растворенной частью изображения.

— Кто-то что-то искал. Картины все испорчены, — сказала Ира.

— Может, это Юра? — тихо спросила Агния у Артема.

— Юра? Что еще за Юра?

Борис услышал то, что пыталась скрыть Агния.

Агния тяжело вздохнула.

— Если мы все вместе ищем картину «Луна», то давайте будем честны друг с другом, — сказала Яся.

Она одна во всей этой истории пыталась призывать к честности.

— Ладно, давайте поговорим, но только не здесь, — сказала Яна и скорее выбежала на улицу.

Наступила полночь. Призрак ищущего человека со свечей в руках услышал пение соловья и оказался на улице. Он шел среди сугробов поместья Н. и подсвечивал себе путь. Куда он направлялся, знал только он. И луна…

— С Рождеством! — сказал Борис.

Они снова находились в той самой комнате, где Мэри рассказала им правду.

— Очередная исповедь, — произнесла Яна.

Агния сделала глоток горячего какао. Она уже рассказала, что знала о Грушине. О своей мести и сговоре с Яной, Агния, естественно, умолчала. А Артем уже рассказал про обман Юры.

— После «взгляда мертвеца» Грушин видимо остановил поиски. Он больше ничего не писал об этом в своем дневнике. Жаль, ведь он был так близок к находке картин, — сказала Агния.

Яна кивнула.

— Саша, а откуда ты узнал про соловья? — спросил Артем.

— Так это все Яся.

— Я?!

Яся явно была удивлена такому обвинению.

— Так это же ты написала книгу.

— Написала книгу? Яся, ты ее уже опубликовала? — спросила Ира.

— Нет.

— Как это нет? — удивленно спросил Саша.

Он достал из кармана телефон и повернул ко всем экран. На экране высветилась книга автора по имени Яся.

— Тут ты пишешь про детектива, который завел роман с девушкой клиента. И находишь картину. Вот последние строки: «В тайнике мы найдем все ответы на загадки прошлого. Тайник находится под лестницей, но главное услышать пение соловья…».

Ира совершенно не понимала, о чем говорил Саша.

— Я только вчера, наконец, дочитал книгу. И понял, что уже где-то это все будто видел и слышал. И тебя я видел.

Все устремили свои взгляды на Ясю.

Ира взяла в руки телефон Саши.

— Книга опубликована 6 декабря. Картина пропала 26 числа. Как такое возможно? — проговорила Ира.

Яна теперь еще больше испугалась.

— Мишель…,— прошептала она.

Яся днем никак не могла заснуть. Ее очень тревожила ее же книга. Сюжет совсем ее не устраивал. Она даже решила начать читать книгу Аллы. После нескольких страниц Яся захотела спать. Но где-то через час ее разбудила рассылка. Ей на почту прислали список приключенческих книг. И вдруг она увидела свое имя.

— «Картина, которая умела уходить»…

Руки Яси задрожали. Она начала читать книгу. И поняла, что читает свою же рукопись, которую она никогда нигде не публиковала.

— Может, кто-то слил это в сеть? У тебя же было начало истории, — предположила Ира.

— Начало было. Но не концовка! И тем более 6 декабря я вообще еще не написала ни слова.

Яся явно нервничала.

— Детектив? Он следит за нами? Хотя книги вообще же не было, — произнес Борис.

Агния тут же огляделась.

— Юра забрал картину из подземелья. Там как раз нет ни капли солнечного света. Остальные не стал продавать, потому что там и продавать уже нечего, — сказал Артем.

Он больше думал о картине, нежели о таинственной книге Яси.

— Это можно проверить, — произнес Борис и кому-то написал.

Борис стал ждать ответа.

— Я теперь точно не напишу книгу, ведь она уже есть.

Яся должна была расстроиться. Но она не была в подавленном состоянии, а наоборот. Концовка книги получилась довольно хорошая. Только вот в книге была найдена «Луна». А в реальной истории Яси картины так и не было.

— В ноябре 2022 года в номере 30 жил Юра Петров. Не думаю, что это его однофамилец, — сказал Борис.

Тут уже знал Артем, что делать дальше. Он позвонил Юре. Но тот не отвечал на звонок.

Мыслей у каждого участника расследования преступления прошлого было слишком много. И им нужен был отдых. Ира и Яся решили отправиться в большой зал на пижамную вечеринку и хоть как-то отвлечься от загадочной книги, которую Яся не писала.

Борис уже шел по коридору отеля в свой номер. Как вдруг его окликнула Агния.

— Борис, подожди.

Агния буквально подбежала к нему.

— Да.

— Я могу посмотреть светопись? — спросила Агния.

— Конечно. Я только рад, что ты стала интересоваться старинными предметами, — сказал Борис и улыбнулся.

Агния, наконец, увидела оригинал светописи. Но ее больше интересовала обратная сторона картины.

— Здесь несколько печатей. На одной указан адрес фотостудии. На другой информация о Всемирной выставке в Париже, — произнес Борис.

Агния подсвечивала текст фонариком.

— Да. Но все это и название, как и год создания светописи, были написаны после путешествия Мишель в поместье Н.

— Да…

Агния тут же отложила светопись и быстро вышла из комнаты.

Агния скорее бежала по лестнице в поисках Яны. Агния на ходу читала дневник Грушина.

— Яна!

Яна наслаждалась пижамной вечеринкой в обнимку с вишневым пирогом на уютном диванчике и смотрела в окно на падающий снег.

— Яна, все это время я думала, что это два разных преступления. Мишель, который хотел подменить картину на светопись со своими мотивами. И начало воровства в 1888 году в поместье Н.

Агния говорила слишком быстро.

— Но может Мишель открыл моду на воровство картин? Хотя тогда пропала еще и ручка…, — произнесла Агния в сомнениях.

— И кто-то решил в 2022 году продолжить это преступление. Юра…, — сказала Яна.

— Нам нужно доказать связь двух преступлений или опровергнуть. Артем уже идет сюда.

Яна не успела насладиться пирогом, как ее снова вытащили на заснеженную улицу. Остальных Агния не позвала. Из-за собственной ревности.

— Куда мы идем? — спросила Яна и натянула шапку еще больше на лоб.

— В подземелье, — ответила Агния.

Яна только тяжело вздохнула.

— Артем, ну что там? — спросила Агния.

Артем шел рядом.

— Я разбудил своего сотрудника. Он попытается найти нужный файл. У меня все осталось только на рабочем компьютере. А у него вроде есть и дома информация с экспертизы картины.

Агния быстрее и быстрее бежала к соловью.

— Что она задумала? — спросила Яна.

— Я не знаю, — ответил Артем.

Дверь в подземелье была снова открыта.

Агния начала что-то усердно искать.

— Ты «Луну» ищешь? — спросила Яна.

— Нет.

Агния заглядывала за каждую картину.

— Я попыталась еще раз разобрать слова Грушина в дневнике. Грушин прекратил поиски картин после взгляда мертвеца. Текст датирован декабрем 1888 года. И Грушин не уверен, но по слухам картины перестали пропадать как раз в декабре 1888 года. Тогда, когда он и увидел взгляд мертвеца.

— То есть «Золотое сияние» пропало последним? — спросил Артем.

— Скорее всего, да.

— Значит это точно два разных преступления, — сказала Яна.

— Почему? — уточнил Артем.

— Предположим, что в картине «Золотое сияние» было что-то стоящее. И ее необходимо было украсть. То почему второй вор так долго не мог украсть ее снова?

— Логично. Тогда тут что-то другое, — произнесла Агния.

— А снохождения после пропажи «Луны» прекратились? — спросил Артем.

— Не знаю. В дневнике не все можно разобрать, — ответила Агния.

Агния снова и снова заглядывала за картины. И тут…

— Нашла! — громко произнесла Агния.

За одной из поломанных рам она обнаружила ручку.

— Тут есть инициалы. Н.Р. Николай Рыжкин. Это его ручка со стальным пером! — сообщила Агния.

Артем и Яна внимательно смотрели на ручку.

— Странный набор у вора поместья Н. Зачем ему ручка и картины? — спросил Артем.

Он решил выйти на улицу и поискать сеть. Через минут пять он вернулся с новой информацией.

— Агния, я не знаю, какой была твоя теория, но мой сотрудник сказал, что новое название картины было написано именно такой ручкой в 1889 году. Тогда, когда картина уже была украдена второй раз.

Агния и Яна переглянулись.

Втроем они вернулись в здание и разместились в бирюзовом зале. Причем, с находкой в виде ручки. В комнате кроме них никого не было. Огни камина согревали замерзших гостей поместья Н.

— У меня не было конкретной теории. Но мне стало интересно переименование картины. «Золотое сияние» стало «Луной» в 1889 году. К этому времени светопись уже могла так называться. Всемирная выставка в Париже прошла именно в 1889 году. Откуда вообще на пропавшей картине появилось новое название? Еще и написанное ручкой Николая…

— Вор общался с Мишель? — спросила Яна.

Она сделала несколько глотков какао и начала отогревать руки у камина.

— Ты предположила, что вор написал этой ручкой название? — спросил Артем и достал из кармана ручку.

— Нет. Я просто решила ее найти. Но зачем было писать именно ей? И почему ручка была украдена первой? — произнесла Агния.

— А вдруг второго вора и нет. И это все сделал сам Мишель? Вот и назвал картину и светопись одинаково, — сказала Яна.

— Или он кого-то нанял. Но зачем тогда нужно было воровать такое количество картин? Мы снова ходим по кругу, — сообщил Артем.

Было слишком много вопросов. Которые прибавлялись и прибавлялись.

— Думаю, этот вор не был связан с Мишель. Хотя… Не знаю. Почему именно так переименовали картину? И зачем? — спросила Агния.

— Кому-то нужны были не сами картины, а то, что в них было спрятано. Иначе они бы не были сейчас в таком ужасном состоянии, — произнес Артем.

Агния задумалась.

— Но что могло быть спрятано в картинах? — спросила Яна.

Агния только развела руками.

Над названием картины думал и Борис. Он пытался найти хоть что-то на обратной стороне светописи. Ведь именно с нее все и началось на Рождество 1886 года. Так рассуждал Борис. Эта идея в этот самый момент и пришла в голову Агнии.

— В картинах действительно искали что-то тайное. Раз «Луна» была украдена снова и в 2022 году. Но мы постоянно забываем о том, что Мишель не просто хотел украсть картину, он думал подменить ее светописью.

— Светопись была проклята... Как раз все с этого и началось. Мишель привез светопись и все стали сходить с ума. Так и с Сашей произошло, — сказала Яна.

— Хорошо, согласна. Но другие картины не были заменены светописью. Почему? — произнесла Агния.

— Потому что кто-то думал, что это и есть светописи! — громко сказал Артем.

И тут Агния окончательно все поняла.

— Это не было преступлением. Это было расследованием, в ходе которого пришлось создать преступление.

Не один Грушин в канун Рождества увидел, как Мишель читал заклинание над светописью в комнате 30. Человек больше года наблюдал за сумасшедшими гостями и жителями поместья Н. Никто не мог справиться с проклятьем Мишель. И этот человек решил стать сыщиком. Он должен был искоренить проклятье. Светописи «Луна» в поместье не было, а вот проклятье осталось…

— Кто сказал, что Мишель хотел украсть картину? Он хотел заменить ее светописью. Которая была проклята. А что если он успел заменить и другую картину? А если несколько?!

Агния явно нервничала.

Борис прервал рассказ Агнии. Он, Ира и Яся присоединились к беседе. Они все слышали. Случайно или нет… Теории Бориса и Агнии вполне совпадали. Саша снова стал не очень хорошо себя чувствовать и решил остаться в своем номере.

— А зачем этот кто-то украл ручку? — спросила Яся.

— Чтобы усложнить преступление? Запутать? Так его не найдут, — предположила Яна.

Борис кивнул головой. Ему казалось это интересной теорией.

Сыщик не хотел, чтобы его нашли, и тогда он усложнил преступление. Первым предметом, который он украл, действительно была ручка Николая. Никто не мог понять, как связана ручка с картинами. Сыщик начал забирать картину за картиной. Он обыскал комнату 30 и нашел там тайный коридор. И теперь сыщик знал, где будет прятать картины поместья Н. Ведь после Мишель в комнате 30 никто не хотел жить. Сыщик явно был новичком, как в расследованиях, так и в искусстве. Ему трудно давалось отличие светописи от живописи. Тем более светопись вообще была еще не открыта для большинства в то время. Внутри картин он искал... Он не знал, что он искал. Возможно, записи проклинающих заклинаний? Сыщик не мог понять мотива Мишель. Зачем ему нужно было проклинать жителей поместья Н.? Однажды, в одной из рам сыщик что-то нащупал. Но это были тайные письма самого хозяина поместья. Оказывается, у него была любовница из семьи Ивановых. Сыщик стал просто одержим идеей спасти поместье Н….

— Получается, что кто-то воровал картины и относил их в подземелье через номер 30. Так? — спросила Ира.

Агния кивнула.

— Я вот что еще заметила. Баночки лежали и на почте и в подземелье. Возможно в них был растворитель того времени. Экспертиза возможна? — произнесла Яна.

— Вполне, — сказал Борис.

— Я думаю, что наш подозреваемый на почте создавал разные растворители красок. Затем пользовался той самой кистью для проверки результата. А потом уже шел в подземелье, — произнесла Яна.

— Но почему бы не создавать растворитель сразу в подземелье? — спросила Яся.

— В такой холод? На почте хоть камин есть…

Яся пожала плечами.

— На этом моя теория заканчивается. Кто именно был этим человеком, я не знаю, — сказала Яна.

— Я им был, — безмолвно произнес призрак, который наблюдал за участниками расследования.

Борис что-то усиленно листал в телефоне.

Огни камина становились все меньше. Тени бегали по стенам бирюзового зала. Но призрака никто не мог видеть…

— Нашел, — сказал Борис и остановился на одном из файлов.

— Рассказывай, — произнес Артем.

— Мне нравится теория Яны. Почта осенью 1888 года уже была закрыта. Но она отапливалась. А знаете почему? Потому что там остался кто-то жить! — сказал Борис.

— Ничего себе! — громко произнесла Ира.

— И кто же? — спросила Агния.

— Тут не указано. Но думаю тот, кто и воровал картины ради расследования.

Призрак стоял у камина. В руках он держал свои дневники.

— К сожалению, вы их никогда не найдете. Они сгорели при пожаре, — сказал призрак и взглянул на свои записи.

Яся записывали в заметки телефона некоторые моменты. Но смысла в этом она уже не видела.

— Мы до сих пор не знаем, куда делась картина «Золотое сияние». Была ли она в подземелье? — произнесла Агния.

— Как она могла там оказаться, если все знали, что картина не светопись? — ответила Ира.

Тут Артем получил сообщение. Он тут же широко улыбнулся.

— Это Юра. Он понял, что нет смысла врать. Юра просто жил в Новогоднем отеле. Он действительно нашел слепое окно в номере 30 и обнаружил коридор. Но он пишет, что картина «Луна» стояла в темном коридоре, отдельно от других картин. То есть не в подземелье. Он даже показывал картину историкам, но они сказали, что эта картина не имела значимости в прошлые века. Так же историки сообщили, что на самом деле они считают, что проклятье и воровство это лишь слухи.

— Теперь мне все стало ясно, — сказала Агния.

Она пристально посмотрела на исчезающий огонь в камине.

— Наш добропорядочный вор картин не обвинил Мишель в преступлении. Он понял его мотив.

Сыщик уже начал сам сходить с ума из-за того, что никак не мог решить проблему. Ни одна картина не приносила результата. «Золотое сияние» все так и находилось на своем месте. Сыщик постарался посмотреть на ситуацию иначе. Он предположил, что Мишель заговаривал не светопись, а настоящую картину. И якобы Мишель пытался не заменить картину светописью, а повесить картину «Луна» обратно, ведь предварительно на ее место он поместил светопись. Вдруг в канун Рождества кто-то все-таки увидит пустое место на стене? Читать заклинание в большом зале тоже было не безопасно. Сыщик, который и вор, мог допустить тот факт, что Алексей не смог отличить светопись от живописи. Так сыщик и украл бы настоящую картину «Луна».

Грушин не видел никакого мертвеца в подземелье. Это был сыщик. Который в итоге нашел источник проклятья. После того, как сыщик украл картину «Золотое сияние», он превратился в лунатика. Его пустой взгляд и испугал Грушина. Утром сыщик все понял. Лунатик сам легко может распознать факт лунатизма. Сыщик проснулся не на почте и даже не в подземелье. А в конюшне.

18

Сыщик написал письмо Мишель с извинениями. Мишель теперь, по его мнению, пытался на Рождество спасти поместье, а не обворовать. Сыщик и Мишель переименовали картину. Название отражает не сюжет изображения, а последствия проклятья. Луна провоцирует приступы снохождения… Так считалось в те века. Сыщик был напуган. Он успел написать на картине новое название, показав тем самым, что разгадал ее загадку. И в итоге сыщик отнес картину в темный коридор. Он посчитал, что картину нужно заточить в коридорах поместья Н. Больше случаев лунатизма или сумасшествия в поместье не происходило. Сыщик освободил жителей поместья Н.

Агния рассказала о своей теории. Которая была действительностью. Но не все еще было ей известно.

— Думаю, что Мишель читал «лечебное» заклинание над светописью. Светопись бы поспособствовала очищению пространства, — сказала Агния.

— Возможно. Но до появления Мишель в поместье Н. не было никаких подобных случаев сумасшествия, — произнес Артем.

Агния понимала, что в ее теории были пробелы.

— Что же спровоцировало картину на излучение проклятья? — в задумчивости произнес Борис.

— Артем, ты же купил оригинал картины «Луна». Происходило ли с тобой что-то необычное? — спросила Ира.

Артем задумался.

— Все было нормально.

Борис подошел к камину. Он хотел подбросить дров, так как огонь уже полностью потух. Но вдруг в самом камине он увидел старинную бумагу.

— Что это?

Борис взял в руки записку.

— «Мишель заподозрил еще в Париже, что картина «Золотое сияние» делает людей сумасшедшими. Он попытался избавиться от нее. Мишель создал светопись. Он планировал в Париже подменить картину. Но картина постоянно меняла своих хозяев. И в итоге ее увезли в поместье Н. Мишель боялся, что если он просто украдет картину, то ее начнут искать. В то время она была достаточно дорогостоящей, но лишь во Франции. Этого Мишель не знал. Он думал, что и в других странах ее бы тут же стали искать. Сжигать проклятую картину Мишель боялся еще больше. Вдруг проклятье еще сильнее начнет вредить людям? Кто проклял картину, Мишель так и не понял. Сам Леонс Моро? Но какой мотив? Мишель решил, что ему не справится с проклятьем. Тем более ему никто не верил. Кроме меня. Ведь я сам украл картину «Луна» и стал лунатиком. Мы договорились оставить картину навсегда одну в темноте. А название светописи будет хранить тайну настоящего изображения. Григорий».

Агния и Яна переглянулись.

Призрак улыбнулся и исчез.

— В камине? Как такое возможно? — удивленно спросила Агния.

— В поместье Н. возможно все, — с улыбкой сказал Борис.

Агния тоже не смогла сдержать улыбку.

— Григорий был одним из младших братьев самого хозяина поместья Н. Он был писателем. Теперь понятно, почему Григорий проводил время на почте. Там была тишина, — сообщил Борис.

— Так, а с выставки кто украл картину? — спросила Ира.

20

— Думаю, я закончила для себя эту историю, — сказала Агния.

Она уже не видела смысла играть в конкуренцию. Она больше не видела никаких зацепок в современной истории поиска картины «Луна». Ее мог украсть любой человек. Агния и остальные все еще находились в бирюзовом зале.

Тут по видеосвязи Саше позвонил его сосед.

— Я услышал, что Ник сильно лает и решил проверить дом. И вот, что тут произошло, — произнес сосед.

Саша внимательно смотрел в экран, как и Яна с Борисом.

На экране появилась гардеробная и Ник, который что-то усердно грыз.

— Так это же «Луна»! — громко произнесла Яна.

Саша не ожидал, что его секрет раскроется именно таким образом. Это было время современных технологий...

— Откуда она у тебя?! — громко просила Ира.

— Я ее не крал. Она появилась у моих ворот!

— И ты все это время молчал? — с осуждением произнесла Агния.

Агния была теперь еще больше удивлена, чем от появившегося письма из прошлого в камине.

— Так значит, проклятье картины существует? Раз Саше стало плохо, — испуганно спросила Яна.

Саша не знал, что и думать.

Но тут раздался еще один звонок. Агния на экране своего телефона увидела фотографию Олега.

— Да, привет.

— Я вспомнил! Саша выглядел, как парень из Бразилии. Тот отравился растением похожим на лиану. Из него получают темно-синий пигмент, но не такой насыщенный, как ультрамарин…

Агния не дослушала.

— Темно-синий?

Картина «Луна» была наполнена и подобным цветом. Темная ночь синих тонов.

— Саша, срочно скажи соседу, чтобы тот отвез собаку к врачу! Картина не проклята. Она написана слишком токсичной краской!

Сосед отвез собаку в круглосуточную ветеринарную клинику. С маламутом оказалось все в порядке, ведь на собак это вещество просто не действует. Для наступления отравления человеку нужно вдыхать пары больше двадцати минут. Ник не пострадал, как и сосед.

Уже наступило утро. Агния так и не ложилась спать. Она смотрела на заснеженный лес через окно своего номера. Совсем скоро появятся первые морозные лучи солнца.

— Картина «Луна» до приезда Мишель находилась в большом зале. И в тот период времени никто не отравлялся, потому что в огромном зале пары исчезали в воздухе. А уже в Новогоднем отеле картина находилась в узком коридоре. Там то и вдыхали гости лиану из Бразилии. И Григорий…

Леонс Моро и Мишель Ру сами периодически сталкивались с проблемами психики после контакта с картиной «Золотое сияние». У каждого человека будет своя степень отравления, а на кого-то вообще не подействует подобный токсин. Но это слишком редкие случаи.

После попытки Мишель украсть картину, Николай тут же перевесил «Золотое сияние» в Новогодний отель. Таким образом, он пытался напоминать гостям, что нельзя так относиться к хозяевам поместья Н. Гости поместья все больше и больше подходили к картине и сочувствовали хозяевам. А Мишель на самом деле пытался спасти поместье. И заклинание он читал в комнате 30 для собственной защиты от проклятья картины «Золотое сияние».

Для Агнии история еще не закончилась...

Агния спустилась на первый этаж, на завтрак. За столиком уже сидела Ира и Яна.

— Всем доброе утро. А где Яся? — поинтересовалась Агния.

— Она только час назад легла спать. Будет потом, как Артем, засыпать в коридоре, — ответила Ира.

— В коридоре? Ты о чем? — спросила Яна.

— Они оба совы. И Артем заснул на выставке в коридоре на диване.

— Во сколько это было?

— Он сказал, что проснулся, когда уже практически никого не было на выставке.

— Я никакого спящего Артема вообще там не видела, — утвердительно сказала Яна.

Девушки переглянулись.

— Быть этого не может! — громко произнесла Агния.

Девушки тут же побежали в номер к Артему. Они стали громко стучать в дверь. Артем видел такие интересные сны и тут его наглым образом будили.

— Вы чего? — спящим голосом произнес Артем, когда открыл дверь своего номера.

— На выставке у тебя был лунатизм! И ты отнес картину к дому Саши! — произнесла Агния.

— Ах, вот оно что. А я думал, что это приложение такси опять ошибки выдает. У меня в данных был указан адрес Саши.

Вот так Ира и Яся узнали, кто же украл картину «Луна». Но на самом деле картину никто не воровал. Преступником в этой всей истории была лишь сама картина. Которой уже не существует.

Наконец, Агния позавтракала. Она планировала сегодня действительно отдохнуть в Новогоднем отеле поместья Н. Агния и Яна решили прокатиться на лыжах вокруг поместья. И тут, когда они уже дождались своей очереди на аренду лыж, перед ними появился Илья.

— Привет! — с улыбкой произнес он.

Агния и Яна были рады его видеть.

Они только хотели рассказать ему все о его же поместье, как он показал им фотографию на телефоне.

— 19 век. Этот мужчина никого вам не напоминает? — спросил Илья.

Агния вгляделась в мужчину, который стоял слева ото всех.

— Это вылитый Борис.

— Ага. На фотографии его родственники.

Агния удивленно посмотрела на Илью.

— Откуда у тебя эта фотография? — спросила Яна.

— Мы с Мэри сейчас опять работали над моей родословной. И нашли еще родословную Бориса.

— Как так? — спросила Агния.

— А это было не так уж и трудно. Ведь его семья это Ивановы.

— Что?!

Агния точно зря посчитала, что ее история в поместье Н. закончилась.

Агния была невероятно зла. Хотя Мэри ее предупреждала насчет Бориса. Что же он делал в Петербурге на самом деле?

Борис находился в своем номере, и только он хотел выйти, как услышал стук в дверь.

— Всем привет, — произнес Борис, когда вышел из номера.

— Почему ты не говорил, что ты враг Рыжкиных? — громко спросила Агния.

Яна и Илья тоже были здесь.

— А разве должен был?

Яна и Агния переглянулись.

— Здесь все друг другу много чего не говорили.

И это было правдой.

— Я действительно принадлежу к роду Ивановых.

Илья снова открыл фотографию на телефоне и показал ее Борису.

— Да. Это один из моих родственников. Борис. Меня так же назвали, потому что я на него очень сильно похож.

— Это сразу в роддоме было понятно? — язвительно спросила Агния.

Борис только улыбнулся.

— Записи о твоем родстве с Ивановыми достаточно свежие, — сказал Илья.

— Ах, вот оно что. Ты смог доказать, что ты их потомок и резко разбогател! — произнесла Яна.

Она, наконец, поняла, что же ее бывшего сделало богатым.

— Да, я стал владеть ценными бумагами, которые действительны в компании и сейчас.

— А я могу от Рыжкиных что-то получить? — спросил Илья.

Борис развел руками.

— Они не смогли сберечь свои акции, — сообщил Борис.

— Жаль…

У Агнии все равно оставались вопросы.

— Почему ты был так одержим поместьем Н.? — спросила Агния.

— Рыжкины обвиняли Ивановых не только в том, что они врали про проклятье. Но и в том, что те украли картины. Я хотел доказать обратное. Даже спустя столько лет мир имеет право знать правду. До этого я не знал, что происходило здесь в канун Рождества на самом деле. Но теперь знаю, что это сам Григорий Рыжкин и украл картины. Преступление прошлого раскрыто. Я многое знал из этой истории. И подумал, что новые умы только помогут мне в моей истории. Но вот про ручку я услышал впервые. Агния, ты же мне ее не отдашь?

Агния лишь развела руками.

— В Петербурге я занимался ценными бумагами. Нет никакой тайны в этом. Но есть другие тайны. Я всегда хотел найти старинный шифр и разгадать его. Он, думаю, есть в ручке. Или в светописи… Не знаю. Пока я его не нашел. И как вообще светопись «Луна» оказалась в Лувре? В поместье Н. всегда устраивали лучшие маскарады. А к Ивановым никто не хотел приходить в гости…

— В прошлом одни вопросы… К тому же я остался без картины, — с сожалением произнес Илья.

— Я терпеть не могу Рыжкиных! Но меня все равно тянет в это поместье Н.! — громко произнес Борис.

Яся с Ирой уже возвращались в Москву. Яся так и не узнала, кто же от ее имени написал книгу.

Астролог Дарья все-таки иногда могла спрогнозировать будущее. Однажды, к ней за консультацией обратилась Яся. Очень неуверенная в себе девушка. И Дарья решила ей помочь. Она по гадальным картам увидела, что Яся так и не опубликует свою рукопись. Дарью так же посещали и образы. Она смогла увидеть подземелье под лестницей и соловья. И главный секрет Бориса, о котором и он сам не знает...

К вечеру 7 января поместье Н. опустело. Артем возвращался в Петербург на скоростном поезде. Он перечитывал все истории картин, которые он когда-либо покупал. Артем больше не хотел воровать сам у себя картины. Яна сидела в следующем вагоне с Ильей. Они действительно вместе начали работать над выставкой светописей. Илья так же подумал, что можно попробовать восстановить старинные картины. Саша вернулся домой на самолете. Теперь он боялся засыпать. А вдруг в его доме навсегда остались пары этой лианы? И к нему придет лунатизм? Саша всегда засыпал в поезде, поэтому он и выбрал самолет. Борис предложил Агнии доехать до Москвы вместе. Он понял, что с Ирой ему было скучно. Они были очень похожи. Борису не хватало современного взгляда на жизнь от Агнии. Агния отдала ему старинную ручку и села в такси вместе с Яной. Агния сидела чуть дальше от Яны с Ильей в вагоне и пыталась отключиться от всей этой истории. Борис закрыл ворота поместья Н. и один вернулся в Москву.

Но для Агнии история с поместьем Н. так не закроется. Она еще не знала, что будет встречаться с наследником поместья Н.

Луна появилась на небе. Снег блестел серебром. Тишина… Лес все еще больше становился белым. Поместье Н. открыло лишь часть своих тайн. Маленький огонек сверкнул в одном из окон. Со свечей в руках призрак смотрел на камин, в котором он когда-то не сжег свои письма. Это был призрак хозяина поместья Н.

— Борис, я знаю, откуда в тебе столько злости на Рыжкиных. Ведь ты сам Рыжкин…