Никто не поверит

01. Синеглазый

– Возьми интервью у самого молодого градоначальника Неверлэндса, получи повышение и отдых. Щас! Самый молодой градоначальник стал и самым коротко живущий. Вот ирония, бессердечная ты…

Старый драндулет тарахтел, борясь с зимними сугробами. Журналист боялся узнать, какая на улице температура. За день в Неверлендсе он наслышался столько историй, о том, что у некоторых местных жопа отмерзает и приходится ампутировать

Из-за пелены перистого снега проявилась тень.

– Ват а! – Джозеф на рефлексе бросил диктофон и крутанул руль. Драндулет завопил, готовясь врезаться в неизвестную фигуру, но в последний момент обогнул её по кривой. Избежав столкновения… с оленем и влёта в кювет, Джозеф вёл машину на низкой скорости и вытирал пот со лба. На одну секунду полярный холод показался ему адским пеклом.

– Ненавижу оленей. И чего они, сволочи, прут на дорогу? С какой великой целью? Убить побольше человеков?! Что мы вам сделали, безумные вы ироды!!?

С уст профессионального журналиста срывались всевозможные ругательства от детских до самых высокоинтеллектуальных, которые он выучил в институте журналистики.

– Так, к счастью, я не попал в аварию. Мой день мог стать ещё печальней, однако не стал – первая хорошая новость за сегодня. Я рад? – спросил Джозеф сам себя, из недр его поэтической и чуткой души сразу же вылетел ответ, – Да ни черта подобного, вашу квадратуру круга побери! Самый худший день! Скорей бы приехать в гостиницу и дождаться, когда будет светло. Потом брысь из захудалого городишки домой. Мои ребята небось, уже соскучились по мне, спрашивают, где дядя Джо с мячиком и вкусняшками?

Монолог журналиста прервал синий свет. Джозеф сжал руль со всей силой, будто хватаясь за спасательный круг. Свет, призрачный и холодный, холодней зимней туманной ночи, в которую Джозеф ездил, исходил от двух больших глаз.

Давил на газ, вжимая в самый пол. Глаза не пропадали. Менялся пейзаж за ними, но сами глаза зависли в одной фиксированной точке, словно глазастое нечто прилипло.

Оно припало к машине, и Джозеф не знал, как его снять Синие лучистые глаза не моргали. Их сияние скрывало детали лица. Но довольно быстро Джозеф определил, что тварь держалась за четырьмя руками.

И тут Джозеф закричал, рвя голосовые связки и чувствуя поднятие волосков на спине:

– Синеглазый!

Столкновение с деревом. Удар прокатился по заснеженному лесу. Дерево дрогнуло и осыпало ржавую колымагу Джозефа снопов перистого снега.

Четыре дня спустя.

– «Заснеженный город угрюмо стоит посреди леса» прям начало для ужастика. Может твой брат и правда встретил нечто мистическое? Например, сходку анонимных призраков индейцев, НЛО, продающее землянинам тако, а может древнего бога, решившего встать из кроватки и попить кровушки, чтобы промочить горло? Как думаешь, Джек?

– Воображение, у тебя, как всегда на уровне. Моё почтение! Хахаха! Но если бы Джозеф встретил бы их реальности, то несомненно порешал бы из своей двустволки 1997 года.

– Ну ну, да неужели? Не переоцениваешь брата, Джеки? Включаю подозрительную Альму.

– Хахаха!

– Подозрительная Альма говорит, что тут явно нечисто. Твой брат скептик до мозга костей. Но вдруг, ни с того ни всего, на ровном месте он сходит с ума. Что это может значить, Джеки?

– Ну, моего брата перепутали с сумасшедшим или его подменили?

– Может быть. Твой брат не из тех, кто легко сходит с ума. Ещё возможен вариант с тем, что нечто повредило его психику.

– Нечто? Значит, уже пошли версии про призраков, богов и чудовищ?

– Не совсем, Джеки. Я имела в виду, любое нечто из вне. Например, та же самая глубокая депрессия, о которой брат нам мог и не рассказать. Другой вариант, что он не спятил.

– Мистика?

– Не, отнюдь.

– Хм? Думаешь, брат, инсценировал безумие? Ради чего?

– Он журналист. Журналисты едят сенсации. А здесь крошечный городок недавно освещался в новостях из-за самого молодого градоначальника в истории округа. Тот же градоначальник нежданно погиб при неясных обстоятельствах. Сам Джек попал в аварию, уезжая с неудавшегося интервью с ним. А потом ещё и начал утверждать о Синем зле.

– Не вижу связи!

– Она не и не нужна. Главное, что плохие инциденты стоят по порядку. Эх, из тебя не получится журналист, Джеки!

– Так, ты считаешь, мой брат здоров?

– Вероятность маленькая. Намного вероятней, что у него произошёл нервный срыв, потому что «этот паршивец посмел сдохнуть и лишить меня премии, вашу квадратуру круга, тысяча интегралов, ват а ват а»!

– Хахаха, у тебя всегда получалось классно парадировать людей.

– Стараюсь! Тут главное их понимать: какие слова использует, какой темперамент и о чём он переживает.

– А переживает мой брат о карьере, эх.

– Ему нужен отпуск. С такими переработками не только Синеглазого демона увидишь, но и всемирный заговор пришельцев из другой плоскости бытия.

– Так, Альма. Виден баннер. Уже подъезжаем.

– Какой прикольный! Хм, «Неверлэндс – место, в которое трудно поверить».

02. Участок Неверлэндса

– Знаешь, этот городок Неверлэндс – прелесть. Самое то для отдыха! – Альма припала к стеклу и рассматривала маленькие аккуратные здания, на которые начали падать редкие снежинки. – Скоро будет буря, круть!

– Ха, я бы так не радовался. Ахахаха, – Джек, улыбнулся, – Ей богу, ты улыбаешься, как маньяк, желающий видеть хаос и бедствие.

– Да, так и есть. Иначе мне скучно. Включаю кровожадную Альму-волшебницу. Метеликус-наступатикус! Многос-снегус! – девушка взмахнула воображаемой палочкой, – Должно сработать через полчаса.

– Ахахаха! Когда войдём в участок, включи дипломатичную Альму и удипломать шерифа отпустить брата, а не отвозить в психлечебницу.

– Дипломатичная Альма готова включится в любой момент!

– Вот и славно. Вот и славно, – Джек подъезжал к полицейскому участку.

– Чёт стало холодней, – Альма зябко потёрла плечи, и посмотрела на панель подогревателя, – Подогрев сломался, придётся чинить.

– Починим потом, когда вернёмся из участка, – сказал Джек. – В первую очередь, я хочу увидеть своего брата. Живым и здоровым. Желательно и психически…

– Пошли, – Альма погладила Джека по руке и улыбнулась, чтобы подбодрить.

Двое вышли из машины. На улице гулял свирепый мороз. Альме казалось, что когти ненасытного холода продирались сквозь утеплённую одежду и раздирали плоть до самых костей.

«Вот тебе и буря, круто, Альма?!» – девушка вздохнула, жалея, что её желание о бури исполнилось.

Она прижалась к Джеку, ища защиты от превращения в сосульку. Ведь сосульки не читают книжек и не двигаются, быть навечно сосулькой – очень скучно.

– Потерпи, – Джек приобнял её и улыбнулся, – ещё не пожалела, что поехала со мной?

– Не, ни сколечко, ни сколечко. Без м-меня бы ты замёрз здесь без обн-обнимашек, – у Альмы застучали зубы.

Джек и Альма направились в участок. Там холод едва дотягивался до друзей – считай, царапал кончиком когтя, что было терпимо. И у Альмы зубы не чеканили чечётку.

«Прекрасно, я боялся, что мой личный дипломат не сможет сказать ни слова в защиту брата».

– Тебе теплее? – спросила Альма, держась за руку Джека.

– Да, если хочешь, можешь отпустить.

– Рада-рада, – рассмеялась девушка и без спешки отстранилась от Джека, ибо их ждал серьёзный разговор с полицейскими.

На стойке ожидания никого не было, что заставило Альму приподнять бровь:

– Очень тихий город? Местные копы очень праздны? Хм, или он, она, ушли по нужде? – задумчиво бормотала Альма.

– Пойдём, посмотрим, что в офисе, я слышу там активную перепалку.

– А ты не думаешь, что там сейчас находится опасный преступник, держащий участок в заложниках, Джеки?

– Хаха! Ещё скажи, что мой брат украл пушку у копа и сейчас требует доставить ему фото йети, иначе он принесёт всех в жертву во славу квадратуры круга.

– Будь осторожнее, всё равно. Человек, которого задержали копы может сильно отличаться от того Джозефа, которого ты знал. Относишь с пониманием и не ставь на нём крест. У нас есть ещё шансы привести твоего брата в нормальное состояние. Я помогу тебе с этим.

Джек стоял на месте и долго молчал, после чего сказал:

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста, Джеки! Так, по-моему, я не слышу ничего похожего на «принесите мне синеглазого йети в наручниках, иначе Ваш товарищ станет дыркоголовым, и уже он будет сенсацией».

– Ахахаа, – Джек засмеялся.

– Пойдём, Джеки. Или подождём, пока человек вернётся к стойке приёма?

– Я уже достаточно долго ждал… Могу подождать ещё... но это было бы слишком просто, ты меня знаешь. Я мастер откладывать страшные и неприятные дела на как можно позже. Но это не тот случай. Я должен увидеть своего брата.

– Тогда пойдём, Джеки. К тому же, Джозеф и нормальном состоянии мог поссориться даже с пятилетним ребёнком.

– Да, точно. Мой брат очень конфликтный индивид.

– Очень, очень конфликтный. Давай, пойдём, может быть копы уже молятся, чтоб кто-нибудь его утихомирил по-хорошему.

Друзья прошли в офис участка.

Помещение украшала редкая самодельная гирлянда. В углу офиса девушка-коп кипятила чайник и приготовила пластиковые стаканчики. Коп средних лет, с бородкой хиппи сидел в кресле и колдовал над струнами банджо. Седой коп, с яркими и живыми глазами спорил, как и его товарищи с тремя людьми, одетыми в белые халаты с узором в виде милых ящериц, змей и тритонов.

Альма подметила про себя:

«Классные халаты, мне бы и Джеки такие. Кхм, успокойся, Альма, перво-наперво, ты должна помочь Джозефу, иначе уже он будет в халате, но не стильном, а в неудобном и потрёпанном».

– Синеглазого не существует, это всего лишь очередное суеверие, что транслировалось из века в век, – сказала пожилая женщина в халате.

Покрой облегал стройную фигуру, которую едва ли повредил почтенный возраст.

– Вы говорите с такой уверенностью, мисс, – неторопливо отвечал старик-коп, поглаживая седую бороду, – Будто уже всё знаете. Но я знаю, Синеглазый есть. Но он нисколечко не похож на описание Джозефа Мантиса.

– И что? Только из-за этого ваш Синеглазый реальный, а мой нет? Вашу квадратуру круга подери! – за прутья решётки схватился рассерженный Джозеф.

– Синеглазый одни, другую нечисть не пускает. Твоего четырёхрукого сразу же съел бы, – сказал коп с бородкой и проиграл на банджо парочку нот, поя экспромт, – Он бы съел его с потрохами, с потрохами съел бы…

– Синеглазый, хотела бы я его самой увидеть. Правда издалека. Этак с дерева или высокой башни, – сказала девушка-коп, наливая кипяток в стаканчики.

– Ну ты посмотри на них, – возмутилась женщина средних лет, протирая очки, – Одним словом: фанатичная деревенщина, и даром, что в городе живут. В лоб не видят отсутствия всяких фактов существования Синеглазого.

– Ага, – поддакнула молодая девушка в халате и очках, видимо, протеже.

– Простите, кхм! – Джек кашлянул, привлекая внимание собравшихся.

– Привет-привет! Простите за внезапный визит! – в разговор подключилась Альма, – Мы по поводу Джозефа Мантиса.