Не верь интернет-предсказаниям
Глава 1
Глава 1
"Господи, какая же я идиотка! Зачем? Зачем я ввязалась в эту авантюру? Лежала бы сейчас на теплом песочке, грела бы свои "перышки" и потягивала махито! Вечером душ, двуспальная кровать, прогулки под звездами, красивые наряды, и я - вся такая сексуально манящая... " - она прокручивала в голове эти мысли уже не первый раз. Еще день назад можно было все изменить и уже через неделю провести свои законные летние выходные так, как она обычно это делала из года в год. Но отступать было не в ее правилах, поэтому именно сейчас Ольга тихо ненавидела свой рюкзак и все, что в него напихала, ненавидела свои промокшие и грязные кроссовки, окружавших ее людей, ежеминутно восклицающих и показывающих друг другу окружающие их красоты природы. В группе их было десять человек. Трое из которых были организаторами этого недельного пешего похода. Остальные - четверо мужчин и две женщины, не считая ее, - простые туристы, пожелавшие провести свои дни отпуска столь необычным образом. Одно из правил данного тура было полное сохранение инкогнито участниками группы, которое не относилось к организаторам. Остальным же было запрещено озвучивать свои регалии или места работы, имена каждого из участников тоже были вымышленными. Ольгу это более чем устроило, можно было забыть о своей должности, о своей работе и ежедневной ответственности, а просто быть самой собой. Почему она решила назваться Ольгой, она не знала, имя пришло абсолютно спонтанно. Единственное, что ее сейчас радовало - это полное отсутствие какой-либо связи, т.е. отдых от работы ожидается стопроцентным. Но, почему-то эта маленькая радость совершенно не перевешивала тот огромный ком раздражения, который за весь день образовался у нее где-то в центре груди и с каждым шагом рос все больше и больше, готовый вырваться наружу при возникновении малейшего дополнительного раздражителя. Этим раздражителем оказалась лямка её рюкзака, купленного за бешеные деньги в одном из супермодных спортивных магазинов города. Сначала раздался характерный треск, а затем рюкзак скособочился и повис на одном плече. Не в ее правилах было использовать нецензурную брань, она считала себя интеллигентной и образованной, и всегда чувствовала себя ужасно не комфортно, как будто находилась рядом с полным мусорным контейнером, когда кто-то при ней выражал свои мысли этим неприятным для нее способом. Но в этот раз то ли обстановка располагала, то ли дикая природа вокруг, она забыла про свою образованность и интеллигентность.Вырвалось почти само, красноречиво отражая всю горечь ее негодования. Идущие впереди нее туристы единовременно обернулись, и с явным неудовольствием посмотрели на нарушительницу всеобщей эйфории от пребывания в условиях дикой природы. Замыкающий, сопровождающий группу, по совместительству администратор, направился к Ольге. Помог снять ей рюкзак и вопросительно на нее посмотрел:
- В нем есть что-то от чего мы могли бы избавиться, чтобы уменьшить вес?
Ольга посмотрела на него снизу вверх. В данный момент она была готова не просто уменьшить вес, а выбросить этот рюкзак со всем его содержимым к чертовой матери.
- Вы же были предупреждены о том, что палатки и провизию в группе несут мужчины. Что вам необходимо взять с собой только самое необходимое, то, что лично вы сможете унести. Никто Вам помогать не будет. Посмотрите и выбросьте то, без чего вы точно сможете обойтись в этом путешествии. До остановки на ночевку группе необходимо пройти еще около двух километров. Вы не донесете его на одной лямке с таким весом.
Мужчина был высоким, из-за темной довольно длинной щетины на его лице было сложно определить его возраст. Взгляд был цепким, а глаза очень серьезно смотрели на нее. Она вдруг почувствовала себя школьницей, которая не выучила урок и угодила к доске. Немного смутившись, от того, что не сдержала эмоций, как делала это обычно, Ольга опустила рюкзак на землю, расстегнула застежки, затем молнию и растерянно заглянула внутрь, совершенно не понимая от чего она может сейчас отказаться.
- Что здесь? - он рукой указал на небольшой чемоданчик, взял его за ручку и поднял, как бы прикидывая, сколько он может весить.
- Косметика... Крема,шампунь, тушь помада...
- Килограмм, а то и больше! - сопровождающий (Ольга еще не успела запомнить его имя) открыл чемоданчик, присвистнул от удивления, - зачем вам столько? Выберите что-то одно, остальное оставим здесь.
- В каком смысле оставим?Здесь косметики тысяч на тридцать, французская, итальянская... я не могу ее здесь оставить, и как я буду обходится без всего этого, чем я буду мыться, краситься?
- Неделю можно и не краситься, помоетесь просто водой. Выбирайте быстрее, Вы задерживаете всю группу, скоро начнет темнеть, а нам еще идти, иначе я оставлю здесь все, - он смотрел с абсолютно серьезным выражением лица, и не собирался уступать. Ольга вытащила два тюбика с кремом - от загара и увлажняющий, решив, что они самые необходимые и самые легкие. Немного подумав, достала блеск для губ, чтобы не обветрились. Сопровождающий закрыл чемоданчик и отложил его в сторону.
- Чего еще вы там набрали, признавайтесь? Это что за пакет с банками?
- Это еда... консервы...
- Вы же читали памятку, оплачивая тур? - мужчина вздохнул, сдерживая подступающее раздражение, - едой и продуктами обеспечивают организаторы похода. Если вы отравитесь или, не дай бог, отравите кого-то... Не подумали об этом? - не дожидаясь ее возражений, инструктор вытащил пакет из рюкзака и поставил его рядом с чемоданчиком. Поднял рюкзак, как бы прикидывая его вес сейчас, кивнул сам себе и передал рюкзак Ольге, - все это, к сожалению остается здесь и дальше с нами не идет.
Он развернулся и снова вернулся в конец группы, маякнув, что можно идти дальше. Открыв рот от такой бесцеремонности, она проводила его взглядом. Еле сдерживаясь, чтобы не устроить скандал, она же не за этим сюда тащилась, застегнула рюкзак, водрузила его на плечо и побрела за остальными: "Надеюсь, мои мучения того стоят... Но, что-то подсказывает мне, что зря я на это надеюсь... Какой же неприятный тип! Никакой галантности!" Но возвращаться обратно на базу было уже поздно, никто даже и не подумал бы ее сопровождать, поэтому мокрые кроссовки увязали в грязи, а рюкзак нестерпимо оттягивал по очереди то одно, то другое плечо.
Двумя неделями ранее...
Голова раскалывалась после тяжелого насыщенного встречами рабочего дня. Она помассировала виски, отхлебнула из высокого стеклянного стакана прохладной минералки, заботливо принесенной Ниночкой, ее несменной секретаршей. Ниночка была расторопной, схватывающей все на лету, совершенно незаметной, когда это было необходимо, и непреступной, как Бастилия, давая отворот поворот нежелательным посетителям. Она любила Ниночку, уважала и не представляла на ее месте никого другого. Сегодняшнее позднее совещание с генеральным директором высосало из нее последние соки. Проветренный кабинет и этот стакан минералки были очень кстати.
В свои тридцать шесть она достигла всего о чем мечтала - высокая должность, уважение и профессионализм, свои квартира и машина, поездки в отпуск за границу... всего, кроме семьи... Ее стали утомлять разговоры о поставках и договорах, о встречах с партнерами и сами встречи с партнерами. Мужчины, входившие в ее окружение, большей частью были уже женаты и имели по несколько детей... После всех этих встреч и совещаний они возвращались в свои уютные дома или квартиры к своим семьям. По выходным и праздникам ездили со своими семьями на дачу или в парк. Она же все время была одна, не считая редких посиделок с подругами и поездок к маме в деревню. Ей очень хотелось семью. Чтобы дома кто-то встречал, ждал после работы, разогревал ужин, делился с ней всем, что случилось за день, а после ужина, они обнявшись сидели бы на диване за просмотром какого-нибудь интересного фильма, а по выходным ходили бы в кино или выезжали бы на пикник. Она даже периодически представляла их совместного ребенка - обязательно светловолосого и голубоглазого, пока еще не понимая кто это - мальчик или девочка, да и какая в сущности разница... Периодически на горизонте всплывали редкие экземпляры мужчин не связанных узами брака, но кандидатуры проходили жесткий отбор и, за несоответствие ее высоким критериям, после первых же встреч отсеивались в так называемый "брак"... По рекомендации подруг- это были две глубоко замужние дамы, она зарегистрировалась на сайте знакомств и завела аккаунты в соцсетях. Знакомилась, встречалась, ходила на свидания, но, как только дело доходило до "просмотра фильма в обнимку на ее любимом диване", понимала - не то, вернее - не тот... "Часы тикали", а рыцарь ее романа, так и не появлялся... Случались моменты, когда она уже ничего не хотела. Ей казалось, что самое лучшее в ее жизни уже случилось и впереди не будет ничего интересного, кроме работы. Тогда она разрешала себе грустить в одиночестве или объявляла время "перезагрузки сервера" и собирала вечеринку с подругами. Обычно на девичнике сливались в кучу все девчачьи проблемы, не на шутку тревожащие всех участниц мероприятия, а затем под бокальчик прохладного вина или рюмочку коньячка обсуждался и вырабатывался план дальнейшей жизни.
Последняя такая вечеринка состоялась две недели назад. Почти все было как всегда, за небольшим исключением. Выпитая бутылка вина подстегнула их на поступок, который она бы никогда не совершила, будучи в трезвом уме. Три полупьяные собравшиеся вместе женщины - это безбашенность, нелогичность и решительность, соединившиеся в одном моменте. Подначивающие и берущие друг друга "на спор" подруги просматривали очередной смешной ролик в соцсети, хохоча и комментируя. Неожиданно в ленту выскочило рекламное объявление какой-то там гадалки в десятом поколении. Она предсказывала судьбу, гарантируя стопроцентное совпадение. Посмеявшись, подружки направили сообщение с вопросом о ее замужестве, и все необходимые для предсказания данные, и оплатили соответственно... В тот вечер ответ от предсказательницы не пришел, и они единогласно решили, что это развод и надувательство. Немного расстроившись, переключились на другую тему, а к концу вечеринки совсем забыли о неудавшемся предсказании. Сегодня утром, стоя в пробке по дороге на работу, от скуки она заглянула в соцсеть - несколько непрочитанных сообщений и одно из них было от предсказательницы. Открыла скорее из любопытства, прочла, посмеялась и забыла о нем почти до вечера. Пока на вечернем совещании директор не озвучил свои планы по поводу изменения штатного расписания компании. В утреннем сообщении было много всего непонятного и неопределенного, но пару предложений она запомнила точно. Предсказывалось, что она выйдет замуж за коллегу по работе, скорее всего это будет ее заместитель. И еще, в ближайшее время ей предстояло необычное для нее путешествие, которое во многом повлияет на ее дальнейшую судьбу. Утром она просто посмеялась и не придала этому значения. Зама у нее никогда не было, а путешествие было запланировано самое обычное... Но одним из нововведений в "штатке" была должность ее заместителя, причем согласовать кандидатуру необходимо было до ее ухода в отпуск. Обдумывая происшедшее, она устроилась в своем необъятном кожаном кресле, откинула голову на спинку, прикрыла глаза, сбросила надоевшие за день туфли и пристроила затекшие ноги прямо на стол. Рабочий день уже закончился и все давно ушли по домам, можно было не опасаться, что в кабинет ворвется кто-то из подчиненных. За полторы недели до заслуженного отпуска ей необходимо будет просмотреть с десяток резюме от соискателей, и еще завтра же попросить Ниночку оплатить путевку на море... "Так не хочется шевелиться, может остаться и переночевать здесь - на диване..." - в ее кабинете стоял большой кожаный диван в цвет ее кресла. Чести почувствовать его комфорт мягкость и удобство удостаивался не каждый. Обычно туда усаживали людей нужных, от которых что-то зависело в ответственных переговорах, например. Диван был настолько удобен, что как только человек пристраивал на него свое тело, он автоматически неосознанно расслаблялся, его настроение менялось и переговоры проходили в более приятной эмоциональной обстановке. Благодаря этому дивану, было заключено много выгодных для компании контрактов. "Нет, завтра буду помятой. Здесь все равно не получится нормально привести себя в порядок и свежая одежда вся дома... Встаю!" - она резко открыла глаза, опустила на пол немного отдохнувшие ноги, сладко потянулась всем телом, схватила со стола сумочку и двинулась на парковку.
***
... Каждое ее утро начиналось одинаково. В 6-00 включалось радио на одной и той же частоте. Мелодии играли разные, от настроения дежурных ди-джеев, но всегда приятные. Они знали, что половина города просыпается с их волной, поэтому подбирали все, что могло сделать пробуждение и утро горожан наиболее комфортным. Особенно ей нравился утренний прогноз погоды, ведущие заботливо сооб щали о том стоит ли одеться потеплее, взять с собой зонт или уже с самого утра радоваться яркому и жаркому все еще летнему солнцу. Лето в этом году не подвело. Теплый солнечный май и июнь, немножко дождливый, но тоже теплый июль, сменились необычайно жарким августом. Городские пляжи и открытые бассейны были забиты отдыхающими, везде, где только можно ни на минуту не отключались кондиционеры.
... Душ, ароматный свежесваренный кофе с небольшим бутербродом - завтракать по утрам она не любила с самого детства, так как не чувствовала себя голодной в это время. А вот через час - полтора уже была готова съесть полноценный обед. Легкое летнее летящее платье, прическа, макияж, последний критический взгляд в огромное зеркало в прихожей, уютный салон машины, и все та же волна на радио с глупым, коротким, никогда не совпадающим гороскопом на день в одно и то же время в одной и той же пробке... Магия утра рабочего дня... Прослушав гороскоп, она выключала радио и переключалась в рабочий режим - обдумывала, принимала решения, звонила, давала распоряжения... Все уже привыкли, что она начинала работать еще не добравшись до офиса.
В кабинете ее ожидал горячий завтрак, заботливо доставленный Ниночкой из близлежащего кафе и огромная стопка резюме, лежащая на краю стола. Придвинув стопку поближе, решила сосредоточиться на кандидатах, пока никто не побеспокоил. Работа была муторной и нудной, одни и те же слова: "умею, могу, готов", - только возьмите. Заинтересовало только одно. В нем были грамотно и четко расписаны все знания и умения без лишней воды, список достижений, и кандидат не просил его взять на работу, он просто предлагал свои услуги. От резюме осталось ощущение, что это не кандидат нуждается в работе, а ее компания - потеряет многое , отказав ему. Она вернулась к первой странице резюме - фотографии не было, из личной информации было понятно, что это мужчина, тридцати семи лет, холост. Все... Она набрала, приемную: " Нина, доброе утро. Я посмотрела резюме, выбрала кого необходимо пригласить на собеседование в ближайшее время, зайди забери, в нем указаны его контакты. Да и еще, оплати мою путевку, как обычно, вылет через неделю. Спасибо".
Ниночка зашла в кабинет через полчаса с растерянным выражением лица, что в ее практике бывало довольно редко. Обычно она всегда быстро находила выход из любой ситуации и сразу же предлагала несколько вариантов решения возникшей проблемы.
- Выбранный вами претендент на должность зама, сказал, что сможет подъехать на собеседование только недели через три, не раньше. У него сейчас личные обстоятельства. Еще сказал, чтобы ему больше не звонили, он наберет сам, как вернется, и если в нем еще будут нуждаться, тогда и договорится о встрече. С путевкой тоже ничего не получается, в отеле, куда вы обычно ездите в это время, проводится какой-то форум и на это время все места в отеле заняты... И... Вас вызывает директор.
- Спасибо, хорошо, я присмотрю другой отель, сообщу тебе чуть позже - немного обескуражено ответила она, захватила со стола ежедневник и направилась к выходу: "Ничего себе выбрала себе кандидата в замы, такого на моей памяти еще не было. И с отдыхом не срастается так как мечтала..."
Каблуки ритмично и быстро цокали по каменному полу длинного коридора. Она всегда ходила быстро, стремительно. Настолько к этому привыкла, что даже на прогулках и свиданиях кавалерам приходилось подстраиваться под ее ритм, расслабленно бродить по дорожкам, разглядывая цветы и бабочек у нее не получалось, хотя она очень старалась. Но за то количество лет, которое она посвятила работе, уже настолько вжилась в роль деловой вечно спешащей женщины, что стала с ней одним целым. Подруги периодически подсовывали ей абонементы на разные йоги, танцы, мастер-классы где женщин учили быть НАСТОЯЩИМИ женщинами. Она честно ходила пару раз - на большее ее не хватало. Сидеть, дышать, слушать чего-то там в себе - бесило и раздражало, казалось, что она просто разбазаривает свое время. Столько дел можно переделать за это время...
Рабочий день пролетел как всегда - незаметно... Стоя в вечерней пробке по дороге домой, она снова вернулась мыслями к предсказанию: "Неправда все это. Собеседование не скоро, и вообще не понятно, подойдет он им или нет, как его там звали... Игорь Вячеславович - не выговоришь! Глупости..., - она рассмеялась, - Повелась, как глупая девчонка! ... Необычное путешествие... Да что в нем необычного?! Подумаешь, сменю отель, страна - та же, море - то же..." Пробка почти рассосалась, ее "малютка" - как она ее называла, побежала резвее. Завернув в ближайший к дому супермаркет, купила продуктов и пару женских журнальчиков. Надоели компьютер и телефон, захотелось подержать в руках лощеные блестящие страницы, ощутить запах типографской краски, услышать шорох переворачиваемых страниц. По старой, передавшейся от мамы привычке, она первым делом разглядывала последние страницы, где печатали незамысловатые рецепты и кроссворд - зарядка для ума и для рук, так говорила ее мама. Рецепты обязательно пробовали приготовить, некоторые из них стали коронными блюдами в их семье, а кроссворды гадали все вместе, сидя за обеденным столом после ужина. Может и в этих журналах будут интересные блюда, а кроссвордами она сможет скрасить несколько своих вечеров.
Около ее подъезда толокся молодой человек, похожий на курьера. Она открыла дверь в подъезд и он проскользнул вместе с ней. Они вместе зашли в спустившийся лифт. Он ткнул пальцем в кнопку этажа - оказалось им на один. Она почему-то всегда чувствовала себя неловко, находясь в замкнутом пространстве с незнакомыми людьми. Вот и сейчас забилась в самый дальний угол лифта, искоса бросая через зеркало взгляды на соседа. Наконец лифт остановился, они оба вышли в разъехавшиеся в стороны двери и ... молодой человек направился к дверям ее квартиры и очень уверенно нажал кнопку звонка. Она немного отстала и обескуражено наблюдала, как кнопка периодически утопает внутри звонка, вызывая за дверью то громкий звон колоколов, то трели птиц.
- Простите, я хозяйка этой квартиры, что вы хотели?
- Я... Я курьер, здравствуйте. Вот, - он протянул ей конверт, Вам просили передать. Распишитесь, пожалуйста, в получении...
Она расписалась в квитанции все еще недоумевая, от кого может быть пакет.
- Скажите, а от кого?
- Вы знаете, у меня не указано, только адрес. Может в конверте будет информация. Спасибо, - курьер забрал ручку, сложил все в свой портфель и направился к лифту.
Она отперла дверь, бросила сумку и туфли в прихожей, занесла на кухню продукты, поставила чайник и уселась на диван, крутя в руках конверт, пытаясь найти хоть какие-то опознавательные знаки. Никаких букв и надписей, кроме ее адреса. Пощупала, понюхала, посмотрела на свет, ничего не определив, аккуратно разорвала по самому сгибу... Заглянула внутрь - там лежали какие-то бумаги. Зацепив содержимое двумя пальцами, вытащила из конверта, развернула. Это было письмо из туристического агенства, в котором сообщалось, что на ее имя оплачен тур. Далее расписывались прелести подаренного ей тура - благоустроенный отель на берегу горной реки, конные и пешие прогулки по окрестностям, встреча с шаманом, баня и трехразовое питание - сказка, а не путешествие. Выезд через неделю. Как раз тогда, когда у нее начинается отпуск... В самом низу подпись, печать. Номер телефона и имя менеджера, с которым можно созвониться и уточнить детали. Все это очень сильно напоминало какой-то "развод". Только вот в чем его смысл, было пока не понятно. "Потратились на курьера... А может не тратились, может я не одна такая... И кто мог оплатить все это удовольствие... - ей стало немного жутковато, предсказание снова замаячило на горизонте, - а может это все взаимосвязано?.. и предсказание и это письмо..." - отложив письмо, решила написать девчонкам в чат, обсудить ситуацию с нескольких сторон, одна голова - хорошо, а несколько - всегда лучше. Они завели свою персональную группу на троих, наверное, сразу как появился ватсап, моментально прочувствовав все удобства современных технологий. Мгновенно можно было обсудить все вопросы, получить дельный совет, полюбоваться новыми фоточками или просто поныть и получить поддержку, когда она так необходима. Она закинула фотографию письма в группу и, в ожидании ответа от подруг, пошла готовить себе ужин.
Обсуждение состоялось почти ночью, когда девчонки уложили своих детей по кроватям, а мужей усадили за гаджеты, чтобы точно никто не мешал. Теорий было несколько - развод, ошибка в адресе, допущенная курьером или отправителем, и ... самая невероятная... тайный воздыхатель, о котором она ничего не знала... Надо отдать должное девочкам, они быстро пробили фирму в интернете на предмет ее существования, о чем она даже и не подумала. Фирма существовала и, судя по ее сайту, очень неплохо существовала. Ее туры пользовались спросом, сплошь положительные отзывы, постоянные клиенты, сервис и разнообразие направлений. В результате мозгового штурма появился первый пункт плана действий - а именно, позвонить по указанному внизу путевки номеру телефона и все выяснить и только тогда принимать какие-то дальнейшие действия.
Глава 2
До стоянки лагеря их группа добралась уже почти затемно. Ее плечи ныли, ноги и спина отваливались, ужасно хотелось есть и спать. По плану первый вечер группа должна была провести у костра и познакомиться друг с другом поближе. У Ольги совершенно не было сил и желания с кем-то сейчас знакомиться, именно сейчас она мечтала о своей кровати в своей квартире и проклинала тот день, когда увидела курьера рядом с дверью своего подъезда.
- Девушки, сходите за водой, пожалуйста, пока мы разбиваем палатки и разводим костер, - лишивший ее косметики и еды инструктор подал ей ведро и фонарик, - идите прямо на шум воды, вооон по той тропинке, не ошибетесь. Махнув рукой куда-то в сторону абсолютной темноты и кустов, он развернулся и пошел помогать мужчинам, абсолютно не сомневаясь в том, что девушки не будут возражать. Ольга считала себя горожанкой в третьем поколении, она никогда не ездила к бабушке в деревню, не ходила в походы и, если и отдыхала на природе - то это всегда было что-то обустроенное людьми. Там обязательно были домики, в которых стояли кровати, был туалет и водопровод... "Вот куда они ринулись, без меня! Я же боюсь! Нужно как-то запомнить их имена, а то я даже на помощь позвать не знаю кого..." - ворча себе под нос, она старалась не отставать от девушек, которые бесстрашно кинулись к тропинке, освещая ее фонариком.
- Девочки, пока мужчины заняты, и никто не видит, поохраняйте меня, мне очень хочется в туалет.
- Давайте по очереди друг друга охранять, я тоже хочу... Вы не знаете, тут змеи водятся? Они ползают по ночам? Давайте еще раз познакомимся, а то я не успела всех запомнить. Я - Ольга.
- Я - Ира. Надо было у мальчиков про змей спросить. Я думаю, что водятся... Ну вот! Я тоже начала бояться! - последнюю фразу Ира произнесла шепотом, как будто боясь кого-то потревожить.Она была маленького роста, совсем щупленькая, капюшон ее ветровки был накинут прямо на бейсболку, под которой прятались коротко стриженые волосы. Глядя на нее, Ольга все время поражалась, как легко та всю дорогу несла свой рюкзак, хотя, на заядлую «походницу» совсем не была похожа.
- Я - Марина. Чего пошли, если такие трусихи? - Марина была высокой и очень спортивной. Про себя Ольга прозвала ее "пловчихой", даже под одеждой было видно насколько у нее широкие плечи. Пока девушки прятались в темных кустах, Ольга светила фонариком по сторонам и под ноги, не зная, откуда ждать опасности больше. Присмотрев под ногами большую толстую палку, вцепилась в нее что есть силы, опустив пустое ведро на землю. Очень хотелось их поторопить, но она сдержалась, не хотелось в первый же день прослыть трусихой. Наконец девушки появились на дорожке.
- Ты что?! - шепотом спросила Ира, - а где ведро?
- Да вот оно! - Ольга подсветила фонариком на дорожку.
- А-а-а... А зачем палку схватила? Здесь что, кто-то есть? - Ира все еще шептала, от этого становилось еще страшнее.
- Ннет, так... на всякий случай... Вдруг кто выскочит, а я тут вооружена и очень опасна. Защитю... Защищу... Тьфу ты! Вобщем, спасу вас!
- Успокойтесь вы! Нет тут никого! И мальчики недалеко, если что прибегут на помощь! - Марина была совершенно невозмутима и на шепот переходить не собиралась, - пойдемте уже за водой! А то нас не дождутся!
Заменив палку в руке на ведро, Ольга пошла за девушками. Река и вправду оказалась совсем рядом. В ночной тишине ее шум почти оглушал. Тропинка привела к самому берегу, инструктор не обманул, и место оказалось очень удобным, чтобы наполнить ведра. Ольга подошла поближе, опустила руки в воду. Они моментально замерзли. "А как же можно умываться в такой ледяной воде? И чистить зубы? Я бы вообще вся помылась... - она тяжело вздохнула, понимая, что сегодняэто мечта из области фантастики. Набрала воды и встала, чтобы идти обратно в направлении лагеря. Девушки уже ждали ее со своими наполненными ведрами. Марина шла впереди, Ирина - посередине, а Ольга была замыкающей. Фонарик она отдала Марине и теперь ничего не видела, кроме спины Ирины в метре от себя. Деревья по обеим сторонам тропинки были настолько высоки, что почти полностью загораживали собой слабый свет взошедшей на небо луны. Под ноги постоянно попадались то камни, то корни деревьев, которые выпирали над землей, и, как огромные толстые щупальца растягивались по все стороны в поисках зазевавшейся жертвы. Аккуратно, стараясь не зацепиться и не споткнуться, вглядываясь в темноту под ногами, Ольга тащила свое ведро с водой, периодически перекладывая его из одной руки в другую. Вдруг она ощутила под подошвой что-то непривычное, мягкое, не похожее на корень дерева или камень. Липкий холодный страх парализовал все тело, моментально превратившееся тонкую натянутую струну. Сердце остановилось на мгновение и... мозг еще не сообразил, а тело уже среагировало ... из полуоткрытых губ вырвался оглушительный душераздирающий женский крик... Обычно, именно таким криком озвучивают самые страшные моменты в фильмах ужасов. Она начала махать ведром с водой во все стороны на полном автомате, абсолютно не соображая в этот момент, чем это ей поможет. Вода расплескивалась, попадая на кроссовки и спортивные брюки, и даже на ветровку... Не увидела, а почувствовала, как девушки, идущие впереди, бросив ведра с водой, резко метнулись в разные стороны и исчезли в кустах. Только испуганный громкий женский крик распространялся по всему лесу, указывая траекторию их движения.
Прекратив орать, и, понимая, что на нее никто не нападает, Ольга присела на корточки, пытаясь в темноте разглядеть, что же такое ее так напугало. В темноте ничего не получалось увидеть: "Если это была змея, то, наверное, уползла со страху от моего вопля. Хотя... я же на нее наступила, тогда она должна была меня укусить..." Именно в этом положении, сидящую на корточках, ее и обнаружил щетинистый инструктор. От неожиданности и опять же абсолютно автоматически она схватила за ручку уже пустое ведро и со всего маху врезала по внезапно возникшей перед ней тени.
-Аааааа! Больно же! - громко вскрикнув, мужчина согнулся пополам и держался то ли за руку, то ли за плечо, в темноте было не совсем понятно,- что случилось?! Чего вы так кричали?! Где остальные ба... девушки?!
- Ааааа... Это вы... Простите, не разобрала в темноте. Даааа... Ничего не случилось... я на что-то наступила и очень испугалась... подумала, что это змея... Хорошо, что не по голове... - она так растерялась... ей стало стыдно, что из-за ее необоснованных страхов «перебаламутилось» столько народу. Девчонки убежали, как их теперь найти в этой темнотище. Вокруг нее столпились остальные члены группы, поспешившие на крик.
- Парни, надо позвать девчонок, не должны были далеко убежать, главное, чтобы никуда не свалились, - щетинистый быстро и четко раздавал указания.
- С вами все нормально? Не ушиблись? Не поранились? - он снова повернулся к ней.
- Да... Все хорошо... Испугалась только очень...
- Отлично, - в темноте было не видно его лица, но его тон сказал все, что он думает обо всей этой ситуации, - стойте здесь и никуда не вздумайте уходить, пока вас не позовут,- развернувшись, он пошел к остальным мужчинам и полностью переключился на поиски девушек.
Девушки не успели убежать далеко, и никто из них никуда не свалился, как опасался инструктор. Они почти сразу откликнулись на оклики мужчин, и через некоторое время были возвращены на исходную тропинку. Ирина со страху потеряла свое ведро и теперь сокрушалась по этому поводу. Марина же - сохранила инвентарь и не выпустила его из рук. Как оказалось, она и убежала не очень далеко от тропинки, притаившись за ближайшими кустами.
- Ты чего заорала?! -они вместе накинулись на нее, - Что случилось? И так жутковато тут в темноте, еще ты так пугаешь!
- Я не хотела, это случайно получилось, автоматически. Я на что-то наступила, подумала, что змея... Тело так среагировало...
- У меня чуть разрыв сердца от страха не случился! Я не помню, когда так бегала в темноте по кустам! - Ирина никак не могла отойти от произошедшего, тяжело и шумно дышала, от чего козырек ее бейсболки колыхался то вверх, то – вниз, а кудряшки забавно подпрыгивали, периодически попадая под свет фонарика. Постепенно ее злоба растворилась, и она начала смеяться, рассказывая, как неслась по лесу и со всего маху перескакивала через пни и упавшие деревья, не видя ничего и никого на своем пути. Через некоторое время вокруг смеялись все, обсуждая подробности, и каждый добавлял свои детали произошедшего.
- Хорошо, что все закончилось хорошо, и что из потерь у нас только ведро и нервные клетки.
Игорь, так называли щетинистого все вокруг, разделил их на две группы, теперь в обеих были мужчины. Одну из групп отправил устанавливать палатки, а другую - снова за водой. Девушки за водой больше не пошли, решили, что при установке палаток от них будет больше пользы.
... Шеф-повар, сопровождавший группу, суетился за импровизированным столом, быстро и умело орудуя ножом. Его звали Сашей. Это был пока единственный мужчина в их небольшой компании, имя которого Ольга запомнила сразу.Из шеф-поваров она была знакома только с Илюшиным, лицо, которого беспрестанно маячило на одном из телевизионных каналов. Периодически посматривая на него в телевизоре, она даже попробовала приготовить пару его рецептов. Илюшин абсолютно не вязался с ее представлением о настоящих поварах. Он был высок, коренаст и иногда очень груб, хотя это никак не влияло на его профессионализм. В ее воображении шеф-повар всегда представлялся высоким худощавым мужчиной с тонкими красивыми руками, таким же изящным лицом и непременно говорящий на французском языке. Саша был не похож ни на того, ни на другого... Совершенно обычный мужчина, среднего телосложения, средней ничем неприметной внешности. У него были большие мужские руки, без какого либо намека на изящество, которыми он очень виртуозно управлял. Говорил ли Саша на французском - этого Ольга пока не знала. Самым главным для нее сейчас было одно, чтобы Саша поскорее их всех накормил.
Уже потом, сидя вокруг костра и черпая ложкой из миски горячую пахнущую костром, дымом, еловыми ветками и чем-то еще совершенно непонятным, но придающим фантастический вкус, кашу, Ольга не удержалась от комплимента в его сторону.
- Саша! Вы настоящий профессионал! Как можно создать такой шедевр из совершенно обыкновенных продуктов да еще в таких диких условиях!
- О! Благодарю! Еда, приготовленная на природе, даже самая простая, всегда имеет неподражаемый вкус. Знаете почему?
- Нет.
- Потому что она приправлена голодом! - Саша подмигнул ей и улыбнулся. У него была красивая добрая улыбка, ямочки на обеих щеках и веселые чертики в глазах. "А ведь мы примерно одного возраста... Симпатичный... Интересно - женат... Он однозначно приятнее Игоря, который выкинул половину вещей из ее рюкзака.... Хотя, ей на помощь он первый прибежал... Не ей - им... Ответственность за жизни доверившихся тебе людей - это, наверное, непросто..." - после вкусного ужина ее разморило, и даже появился интерес к противоположному полу. А почему бы и нет...
- Ольга, вы пришили лямкуна своем рюкзаке? - раздалось прямо над ее ухом. Погруженная в свои размышления она и не заметила, как этот Игорь к ней подкрался. "Именно сейчас мне совсем не хочется думать о лямках... вкусный ужин, тепло от костра, звезды на черном небе... хо-ро-шо... и что ему от меня надо..." - она так расслабилась, что она готова была уснуть прямо здесь.
Нехотя она посмотрела на него снизу вверх и со вздохом ответила:
- Ннет...
- У вас есть нитки и иголка? - он присел позади нее на корточки так близко, что она даже почувствовала его запах. От него пахло дымом, лесом и чем-то еще неуловимым, совершенно мужским и первобытным. В ее окружении мужчины обычно пахли дорогим парфюмом, городом, машиной, табаком... Этот запах был другим, он отличался... и он ей понравился... в отличие от его владельца... Как-то однажды они с мамой смотрели передачу по телевизору, в которой рассказывали, как правильно подобрать себе пару, так - чтобы «любовь-морковь» и здоровое потомство. В ней утверждали, что внешность не важна - важен запах партнера. В эксперименте девушки сначала выбирали себе пару по фотографии, оценивая внешность. Затем в темной комнате с завязанными глазами к ним подводили молодого человека и предлагали принюхаться. Ни у одной из них выбранный по фотографии молодой человек не совпал. А запах тех, которых они до этого выбрали визуально, вызвал приступ отвращения...
Почему-то воспоминания об этом эксперименте глубоко засели в ее памяти, и сейчас всплыли совсем некстати, заставив ее смутиться...
- Нет, - мало того она абсолютно не умела шить, даже оторванные пуговицы у нее пришивались криво и косо. Именно поэтому такие вещи - обычно лежали в шкафу на самой дальней полке или передаривались подругам.
- Идемте со мной, я вам дам, - он подал ей руку помогая подняться. Его большая ладонь крепко обхватила ее маленькую с наманикюренными пальчиками ручку и уверенно потянула ее вверх.
"Чёрт! Как же я его починю?! Я и так криворукая, а тут еще темень такая! и вообще, так хочется спааать!.." - у неё не было сил даже на злость. В кромешной темноте они добрались до его палатки. Попросив подождать его снаружи, он забрался внутрь. Через несколько минут ожидания бобинка с черными толстыми нитками и толстая длинная игла были у нее в ладони.
- Было бы хорошо, если бы вы починили его сегодня, чтобы завтра никого не задерживать, - и Игорь, развернувшись, пошел в сторону костра. Сжимая нитки и иголку в руке, Ольга последовала за ним, стараясь не отставать.
Усевшись под подвешенным под потолком палатки фонариком, Ольга пришивала оторванную лямку. Кривые стежки из черных толстых ниток ложились вкривь и вкось, пальцы были исколоты, а лямка все еще не была на своем месте. Наконец, решив, что лямка держится крепко и не оторвется, Оля отложила рюкзак в сторонку, прибрала нитки с иголкой, чтобы вернуть их при случае, выключила фонарик и забралась в спальник.
В темноте шум деревьев казался зловещим, а далекий шум несущейся по камням воды совсем не успокаивал, скорее - тревожил, добавляя еще больше страху к осознанию того, что вокруг абсолютно дикая природа, и кроме их небольшой группы на несколько километров вокруг больше никого нет, кроме диких зверей. Ольга лежала в спальнике, закрыв глаза, пыталась заснуть... И хоть в центре разбитого лагеря горел костер, заботливо поддерживаемый сопровождающими группы, создавая хоть какое-то ощущение защиты, ее не покидала мысль, что они совершенно одни... Без связи... Она прислушивалась к каждому шороху и каждому звуку, представляя, как медведи или волки кружат рядом с ее палаткой, и тонкая ткань никак не сможет ее защитить. Она ворочалась с боку на бок, стараясь устроиться удобнее, успокаивая себя тем, что она не одна, что с ними инструкторы, которые ходили не раз по этому маршруту и всех своих туристов возвращали домой целыми и невредимыми. Спальники ее соседок были все еще пусты, девчонки не торопились ложиться спать, засидевшись в компании спутников. Вздохнув, Ольга укрылась с головой, пытаясь представить, что она дома, в своей квартире, под своим любимым одеялом... и… незаметно для себя уснула...
Полутора неделями ранее...
Очередной сумасшедший рабочий день был закончен. Схватив сумку и накинув на плечи пиджак, она ужебыла готова попрощаться со своим душным кабинетом, когда на бегу нечаянно задела бедром стопку бумаг, лежащих на краю рабочего стола. Конверт упал прямо под ноги. " Я совсем о нем забыла… - она присела на корточки, подняла конверт и задумчиво повертела его в руках. "Да… Я же хотела позвонить!.. Совсем забыла! Интересно, еще не поздно?.. " - взглянув на часы, она поставила сумочку на стол. Достала из конверта письмо и, немного волнуясь, сама не зная почему, набрала номер агентства. Через пару гудков на той стороне телефонной трубки приятный женский голос сообщил, что их турфирма готова устроить вам незабываемый и фантастический отдых, который останется в вашей памяти навсегда.
- Здравствуйте, простите, мне вчера курьер принес оплаченную путевку из вашей фирмы. На конверте указан только мой адрес, имя и фамилия...
- О! Здравствуйте, а я как раз собиралась вам звонить, чтобы узнать, воспользуетесь ли вы ею.
- Подскажите, а все что в ней указано - это правда? Отель, путешествия, конные прогулки?.. И еще, я могу узнать, кто ее оплатил?
- Да, путешествия, прогулки, баня - все включено. Оплативший, к сожалению, попросил не называть его имени, сказал, что хочет сделать Вам сюрприз, что вы сами все поймете... Если вы решите воспользоваться путевкой, Вам необходимо в течение недели приехать к нам сюда в офис, чтобы оформить страховку на ваше имя. И еще забрать памятку, в которой указано какие вещи Вам необходимо будет взять с собой, чтобы Ваш отдых получился максимально комфортным.
- Хорошо, спасибо, я подумаю...
- До свидания, будем Вас ждать.
" Как-то странно все это... Если меня хотят развести - зачем? Если это сюрприз - то чей?.. Кто так сильно хочет отправить меня в горы, что даже заплатил за все это удовольствие?.. Голос девушки не был удивленным, скорее приятным..." - в полной задумчивости она положила конверт в сумочку, а затем написала в девчачий чат обо всем, что выяснила, вернее, что почти ничего не выяснила.
***
Офис турфирмы находился в многоэтажной высотке не очень далеко от ее работы. Отпросившись с работы пораньше и поколесив по городу минут сорок почти без пробок, она поднималась в стеклянном прозрачном лифте на шестой этаж. Фирма снимала небольшой офис, помещение было совершенно обычным и ничем не примечательным. Только табличка на двери гласила о том, что именно здесь располагается туристическое агентство. Несколько столов располагались в кабинете в каком-то хаотичном порядке, на всех стояли компьютеры. Кондиционер, по-видимому, здесь включали редко, т.к. в открытое настежь окно проникала освежающая прохлада с улицы. Кулер с полупустой бутылью воды, чья-то бейсболка на подоконнике рядом с цветущей каким-то невероятным цветом фиалкой, несколько пар женских туфель под одним из столов - помещение казалось обитаемым, а не фирмой-однодневкой. Дверь, рядом с которой стоял кулер, приоткрылась, и из нее выглянуло смеющееся веснушчатое лицо с длинной рыжей челкой, падающей на глаза: "Здравствуйте, вы к нам?" - из-за двери вслед за лицом показалось все тело, облаченное в легкую хлопковую блузу, на левом кармане которой красовался бейдж с именем девушки. Узкая темная юбка, которая совершенно не подходила для августовской жары, и в тон ей обыкновенные классические лодочки на высоком каблуке, говорили о том, что сотрудники фирмы соблюдали дресс-код.
- Здравствуйте. Я по поводу путевки, которую мне доставил курьер.
- Ааа, да... Проходите, пожалуйста. Это я с вами разговаривала. Так что вы решили? Воспользуетесь нашим предложением?
- А вы можете рассказать мне поподробнее о туре? - неожиданно для себя попросила она. Хотя еще несколько секунд назад была настроена отказаться от предлагаемого путешествия.
- О! Да! Конечно! Присаживайтесь. Девушка подошла к столу, под которым стояла батарея с туфлями, кивнула на стоящий рядом стул и уселась за компьютер.
Быстро водя мышкой по экрану, она открыла несколько вкладок.
- Вот, смотрите - это отель, в котором вы будете жить, - девушка пролистала фотографии отеля, на которых красовались уютные номера, зона СПА, ресторан, - а это – природа! Посмотрите, какая красота и воздух!.. Чистейший горный воздух, вы такого вкусного воздуха стопроцентно никогда не нюхали, - и она весело засмеялась, зажмуривая глаза, как будто вспомнила какой там замечательный воздух.
- Но, скажите, кто оплатил путевку?
- А баня! Смотрите, какая баня! Вы в такой - точно никогда не были! С таежным веничком и травками... и чай... такой чай только там! Он пахнет ягодами, травами и пихтовыми иголками и дымом костра... А в походе вас будет сопровождать профессиональный шеф-повар. Блюда ресторанного уровня, приготовленные в диких природных условиях, где вы сможете такое попробовать?! И тишина! Вы не представляете, какая там тишина! Никаких телефонов, толп людей и потока машин - полное единение с природой!
- Девушка! Я поняла, как там все замечательно! Кто оплатил тур?
- Кто оплатил? - рыжеволосая растерянно посмотрела на нее из-под падающей на глаза челки.
- Я не могу Вам сказать, он сказал, что это сюрприз, и вы точно будете ему рады, сюрпризу, в смысле. И, что, возможно, Вы уже и сами догадались!
- Я не жду никакого сюрприза и не понимаю, о чем должна догадаться!
- Я думаю вам надо ехать, Вам очень понравится, я уверена! Я бы точно не отказалась, если бы мне кто-нибудь оплатил такой тур! Вот - это памятка, она протянула глянцевый красочный листок, выуженный из органайзера, стоявшего на краю стола, - здесь перечень вещей, которые вам необходимо будет взять с собой.
- Зачем мне перечень вещей, если я буду жить в отеле.
- Тур предполагает несколько небольших однодневных экскурсий в горы. Поэтому определенные вещи там необходимы, ну так, на всякий случай. Так что вы решили? Ах, да! Стоимость вашей доставки до базы полностью оплачена! Поверьте, это идеальный вариант для летнего отдыха, не хуже, чем за границей! И кухня там изумительная - полное разнообразие- и рыба, и мясо, и овощи все свежие, выращенные не в каких-то там теплицах, а тут же – неподалеку, на свежем воздухе, без всякой химии, - рыжая челка старалась на все сто...
- Значит, не скажете имя спонсора... Хорошо, я подумаю... Сколько у меня есть времени на «подумать»?
- Времени осталось чуть меньше полутора недель... могу сказать лишь одно, ваш спонсор очень расстроится, если вы откажетесь...
- Если надумаю, я позвоню...
***
Салон машины нагрелся под жарким августовским вечерним солнцем. Рука автоматически потянулась к кнопке кондиционера, но остановилась и нажала на другую кнопку. Стекло бесшумно опустилось вниз. В салон ворвался уличный шум, крики детей, ритмичная музыка из проезжающей мимо машины... Город жил своей жизнью... На тротуаре, совсем недалеко от машины стоял киоск с мороженым. Как давно она не покупала себе обычное мороженое в стаканчике или рожке... Обычно это были гастрономические шедевры в каких-нибудь ресторанах, когда очередной кавалер пытался произвести на нее впечатление.
" А что мне мешает сейчас купить себе обычный вафельный стаканчик? – и, почти не раздумывая, она выскочила из машины. Продавщица, видимо уставшая от дневной жары, грустно улыбнулась, и подала яркий пакетик со сладкой холодной добычей в маленькое окошко. Она разорвала пакетик прямо там, около киоска, выбросила его в урну и, зажмурившись от удовольствия, впилась губами в холодную белую массу, становящуюся мягкой от касания горячих губ. " А может, правда, рвануть туда, где никогда раньше не была. Набраться новых впечатлений, познакомиться с интересными людьми... Природа... Воздух... Единственное… смущает этот спонсор, чего ему от меня нужно... Может бывший какой... Так, вроде, никто в такой щедрости не был замечен и путешествия больше предпочитали заграничные... Не понятно..." - мороженое начало таять, ей приходилось, причмокивая, слизывать его с липких пальцев и с донышка стаканчика. "Оказывается, это так вкусно - есть мороженое просто так, стоя посреди тротуара, глазея на прохожих, любуясь лучами летнего вечернего солнышка. "Может, взять и согласиться, в моей жизни всегда все было по плану, все предсказуемо... Может позволить себе безрассудность и это маленькое приключение... А там будь, что будет..." - с этими размышлениями она уселась за руль и повернула ключ зажигания. Всю дорогу мысль не давала ей покоя, так и подмывая набрать номер телефона «рыжей челки».
Глава 3
Тело ломило. Казалось, что болело все, даже мышцы на голове под волосами, о существовании которых Ольга раньше даже и не подозревала. Одно радовало, что рюкзак теперь удобно располагался на спине, и его не нужно было перевешивать с одного плеча на другой. Кроссовки за ночь высохли, не хлюпали по грязной тропинке, как вчера. И именно это обстоятельство стало огромным плюсом в копилочку ее хорошего настроения. Как ни странно, она начала привыкать к этим диким местами даже перестала злиться и раздражаться на себя. Может, сыграл роль вкусный, почти изысканный завтрак, приготовленный поваром Сашей... Может, то, что тропинка подсохла, и подъем давался гораздо легче, чем вчера, а может лучи любопытного солнца, пробивающиеся через верхушки высоких деревьев и растворяющие дремучесть окружавшей ее со всех сторон тайги, приободряли и дарили надежду, что все не так уж и плохо. Уже несколько раз под ноги попались наполовину опустошенные настоящие кедровые шишки. Сегодня группа шла большей частью молча, изредка поглядывая по сторонам и останавливаясь только, чтобы попробовать дикой малины или рассмотреть растущие грибы. Ирина тоже заметила шишки под ногами. Остановилась, подняла, покрутила перед глазами:
- Оль, это же шишки? Как думаешь, откуда они здесь? Белки что ли набросали?
- Не знаю, наверное... Раз есть кедровые шишки, значит - тут растут кедры? - и Ольга, задрав голову вверх, посмотрела на верхушки деревьев, растущих по сторонам тропинки, - я думала- это сосны... Получается, если это кедры, то мы забрались довольно высоко над уровнем моря...
Как бы в подтверждение ее слов под ноги упали две шишки - целые, непотрошеные, все в липкойзапашистой смоле. "Раз сама природа дарит такие подарки, не стоит отказываться",- Ольга присела на корточки, подняла дары тайги, поднесла поближе к лицу, вдохнула запах кедровой смолы и зажмурилась от удовольствия. Увидев, что девчонки остановились и что-то с интересом обсуждают, остановилась вся группа:
- Эй! Что вы там такое интересное нашли? Поделитесь с нами! - один из участников похода – мужчина, лет примерно пятидесяти, развернулся и энергично подошел к девушкам. Он доброжелательно улыбался своей белозубой улыбкой во все тридцать два зуба. Он был довольно высок и поджар. По всему было видно, что следил за своей фигурой и здоровьем. Но Ольгу всегда немного настораживали такие восторженно - радостные люди. Какой-то он был весь идеальный, без изъянов, с какой стороны ни посмотри. Даже абсолютно лысая голова под бейсболкой совершенно его не портила, а в какой-то степени придавала некий шарм и схожесть с некогда известным героем голливудских боевиков. Ирина радостно двинулась к нему навстречу, вытянув вперед ладонь:
- Андрей! Смотрите, к нам под ноги упали настоящие кедровые шишки! Представляете! Возьмите, понюхайте, как они замечательно пахнут!
- Ух ты! И вправду! На привале из них можно заварить отличный чай, а если подержать их в кипятке, скорлупа орешек станет мягкой, и они будут очень легко расщелкиваться. Вы даже не представляете, сколько полезных элементов в ядрах кедровых орехов, особенно для девушек! Они способствуют сохранению молодости кожи, - и Андрей снова сверкнул своей улыбкой, задорно подмигнул и вернул шишку Ирине, - не прячьте ее в карман, иначе все будет в смоле. Давайте, я положу ее в карман вашего рюкзака, его будет не так жалко, как одежду.
Ирина повернулась к нему спиной, и Андрей пристроил шишку в маленький боковой кармашек туристического рюкзака.
"Он еще и бережливый... Хорошо это или плохо..." - мысль появилась в голове у Ольги абсолютно автоматически, хотя она даже и не собиралась рассматривать этого Андрея в качестве кандидата в спутники жизни, на ее взгляд, он был уже староват для создания семьи и детей...
Группа двинулась дальше вверх по тропинке. Оля с Ириной шли последними, если не считать замыкающего инструктора. Марина примкнула к группе мужчин, и ее заливистый смех разносился по всей округе. Она с нескрываемом удовольствием принимала ухаживания своих спутников в виде горстей дикой малины и смешных историй.
- Ир, а ты как в этот поход попала?
- Я?.. - Ирина замешкалась, глядя себе под ноги, как будто разглядывая на тропинке что-то интересное, - я в детском садике работаю, понимаешь? Вокруг сплошной женский коллектив! И училась когда в педагогическом, тоже одни девочки в группе... Пара парней была- и тех на первом курсе расхватали... А тут подруга про походы эти рассказала. Она два года назад в таком походе мужа себе нашла - москвича, представляешь. Сейчас в Москве живет, счастлиииваяяяя...
- Что, прямо в походе?
- Нет, ну мужем он, конечно, не сразу стал... через некоторое время, но познакомились они точно в походе. Они ведь, москвичи эти, сюда за природой, за ощущениями едут, опять же какой-никакой комфорт, о еде заморачиваться не надо, свой шеф-повар с собой, ну и так интересные удобства всякие, каких они в своей Москве и не видели...
- В смысле, удобства?
- Сегодня вечером Игорь обещал, что ночевать не в палатках будем… и баню... Подруга рассказывала, она такой бани больше нигде не встречала, топят ее как-то по-особенному, все хвори и тревоги враз из тела уходят.
- И что, ты думаешь кто-то из нашей группы тоже из Москвы?
- Не знаю, присматриваюсь пока... Маринка, видишь, тоже крутиться, хихикает... Одинокая, видать...
- А инструкторы - местные, не знаешь?
- Точно не уверена, но говорят, что они из этих краев, родились здесь - все тропинки тут знают, но живут - кто где по стране, а сюда на лето приезжают, подзаработать. Оль, а сама-то ты здесь как оказалась?
- Мммм, - Оля посмотрела на Ирину, понимая, что до сих пор еще сама себе не может ответить на этот вопрос, - не поверишь, сама от себя в шоке... Никогда ни в чем таком не участвовала. Обычно предпочитаю комфортабельный отдых на каком-нибудь теплом побережье, но в этом году все как-то пошло не по плану... Как думаешь, зачем нам вымышленные имена и почему никто о себе ничего не должен рассказывать?
- Я бы не сказала, что не должен... Просто, говорят, в таких походах участвуют разные люди, даже иногда довольно известные, с высокими должностями и чинами. А так, с вымышленным именем, у человека остается шанс, что его никто не узнает, и он сможет просто спокойно отдохнуть, и к нему никто не будет приставать, и никто не сольет с ним фотки и видео в сеть... Хотя ты заметила, здесь мало фотографируют или снимают... да, связи нет, но снимать-то можно...
Ирина резко остановилась, скинула с плеча рюкзак, расстегнула молнию, достала из внутреннего кармана рюкзака телефон в симпатичном серебристом чехле, положила телефон в карман ветровки и, застегнув замок, взгромоздила рюкзак обратно на спину. Улыбаясь как счастливый ребенок, произнесла, глядя на Ольгу:
- Можно же фотографироваааать!
- Ты знаешь, а мой в кармане, - и Ольга похлопала себя по застегнутому на кнопки объемному карману своих карго-брюк, - а я как-то тоже забываю фотографировать, давай хоть селфи сделаем?
- Ир, а как ты их всех так быстро запомнила по именам, я из мальчиков только Сашу-повара помню, Игоря-инструктора… вот Андрея теперь запомнила и все пока... - Ольга спрятала телефон обратно в объемный карман, застегнув его на все пуговицы.
- Так это же профессиональное, в группе всегда человек двадцать детей - не меньше, чем быстрее запомнишь, тем мне же и лучше, хорошо бы еще и родителей запомнить, чтоб, не дай бог, ребенка кому попало не отдать - ответственность же жуткая! Я обычно по ассоциациям запоминаю. У второго инструктора рюкзак серого мышиного цвета - все банально, серый - Сережа. Андрея ты уже знаешь, а трое других - Антон, Женя и Степан. Антон смуглый, глазищи черные, волосы темные кудрявые - на итальянца похож или испанца, помнишь, артист был такой Антонио Бандерас, вооот - Антонио - Антон по-нашему...
- А Женя? - Ольга рассмеялась, и вправду как легко, оказывается... На работе, если она кого из новичков не помнила, ей всегда всезнающая Ниночка подсказывала, а здесь Ниночки не было, зато была Ирочка...
- Женя... У меня брата двоюродного Женей зовут. Его когда в армию забрали, у него девушки не было, а там говорят, важно, чтобы на гражданке девушка была, если честно, не знаю почему. Короче, я играла роль его девушки. Переписывались и созванивались с ним периодически. Они, кстати, этот Женя и мой брат чем-то внешне похожи. Роста не высокого, коренастые оба, плечистые... Этот Женя мне тоже военного напоминает, не знаю почему…
- Хорошо. Теперь про Степана расскажи, - Ольга весело рассмеялась.
- Имя редкое... Редко сейчас так мальчиков называют. У меня в группе ни одного Степы не было... А помнишь, в детстве стишок был про дядю Степу? "В доме восемь дробь один у заставы Ильича жил высокий гражданин, по прозванью Каланча, по фамилии Степанов и по имени Степан..." Этот Степан на дядю Степу похож, смотри, какой, высокий, выше всех наших спутников.
- Ка-лан-чааа - Ольга снова рассмеялась, смешное название. Из-за этой "Каланчи" теперь я его точно запомню. Ой, давай ускоримся, что-то мы отстали от остальных.
***
Этот походный день закончился гораздо раньше, чем предыдущий. Таежная тропинка вывела почти на самую вершину горы, покрытую высокими скалами, между которыми росли огромные кедры с шершавыми необхватной толщины стволами. В этих кедрах притаился небольшой двухэтажный рубленый дом, в котором они и остановились. Девочкам выделили комнаты на втором этаже, а мужчины расположились на первом. И хоть было понятно, что дом построен не так уж и давно, но веяло от его стен чем-то первобытным, природным, диким. Может к этому располагала природа вокруг, а может то, что он был полностью деревянным. Стены из толстого круглого дерева, дощатый пол, деревянные кровати и мебель.
Ольга пристроила рюкзак, посмотрела в висевшее на стене зеркало и почти не расстроилась, увидев свое отражение. Немного растрепана, короткие волнистые волосы непослушно торчали в разные стороны, зато лицо светилось свежестью без грамма косметики - местная природа и активный образ жизни однозначно творили чудеса: "Интересно, как они построили такой домище в этой глуши, ведь никаких дорог в округе нет, неужели все на себе сюда тащили?" - природа, конечно, расслабляла, но ее мозг, привыкший думать логически, все равно подкидывал вопросы, - "интересно, я одна об этом подумала?"
Ей досталась комната с балконом, с которого открывался такой прекрасный вид, что захватывало дух. Дым от костра, размеренно и неторопливо поднимался вверх, будоража непередаваемыми запахами готовящейся еды. Саша уже суетился, что-то нарезал, чистил, помешивал и переворачивал. Складывалось ощущение, что у него не одна пара рук, а как минимум две, настолько виртуозно он справлялся со своей работой. Смотреть можно было бесконечно. Вокруг было как-то по-особенному тихо... Какая-то особенная, непривычная тишина, создаваемая потрескиванием горящих дров, поскрипыванием деревьев, отдаленным шумом реки, редкими переговорами невидимых птиц... и равномерным стуком топора. Уже не щетинистый, уже бородатый суровый инструктор Игорь, невдалеке виртуозно колол дрова. Топор легко взмывал вверх и также легко, как будто играючи опускался на чурку, от которой моментально отлетали красивые ровные поленья. Ольга невольно залюбовалась красивым мужским загорелым торсом. Как будто почувствовав, что его разглядывают, молодой человек посмотрел вверх, как раз в сторону ее балкона. От неожиданности она резко отвела взгляд, повернулась, зацепилась ногой за деревянный стул, стоявший рядом на балконе, который перевернулся и с грохотом рухнул на пол. Теперь в ее сторону смотрели все, кто находился внизу. Ей даже показалось, что она покраснела, смутившись то ли от своей неуклюжести, то ли от взгляда сурового инструктора.
- Оль, пойдем, посмотрим, что тут вокруг, пока еда готовится! - Иринка неожиданно ввалилась на балкон, - ого! Как у тебя здесь красиво! Вечером после бани придем к тебе! Будем сидеть на твоем балконе, пить чай и смотреть на звезды! Ты же не против?
- Нет, конечно! Сейчас, я бейсболку надену, а то в горах солнце активное, и пойдем.
- Я и Марину с нами позвала, ты же не возражаешь? Сходим, посмотрим баню и окрестности вокруг, познакомимся поближе.
- А ты знаешь, где тут баня? Я отсюда что-то не увидела...
- Тююю, так мы сейчас у Игоря спросим.
***
- Девочки, а вы куда? Разрешите, мы с вами? Сопроводим, так сказать, защитим, если что, - Андрей махнул рукой в сторону лежащего вдоль деревянной лавки Степы. Лицо Степана было прикрыто шляпой, а обутые в поношенные кроссовки ноги, были согнуты в коленях и стояли на земле, от чего он был похож на огромного кузнечика. По-видимому, Степан наслаждался отдыхом и никуда не планировал идти. Сам же Андрей крутился недалеко от костра, помогая Саше справиться с приготовлением еды. Но судя по выражению Сашиного лица, он больше мешал, чем помогал, раздавая советы направо и налево.
- Степ, пойдем, прогуляемся? - спросил Андрей, присев на корточки рядом с лавкой и подняв шляпу с лица собеседника. Нехотя приоткрыв глаза, Степан выпрямил свои длиннющие ноги, потянулся, резко встал, забрал у Андрея шляпу и нахлобучил ее на голову так, что виден был только нос и щетинистый подбородок:
- Пойдем! А то вдруг заблудятся, или испугаются опять чего-нибудь, как в прошлый раз.
- А вы не первый раз в этом походе? - Ира по-свойски схватила Андрея под руку, - покажете, что здесь и как?
- Да… не каждый год, но периодически похаживаю по этому маршруту. Он не очень долгий и не очень сложный, природа красивая, а еще... такую баню топят только здесь, больше нигде такой бани нет.
- А что в ней такого особенного? - это уже спросила Марина, взяв Андрея под другую руку. Оле ничего не оставалось, как идти рядом с долговязым Степаном, который большей частью молча поглядывал по сторонам, не проявляя особого интереса к разговору.
- Что особенного?.. Топят ее по-особенному, по-таежному... Дух в ней особый, выходишь - и будто заново родился, помолодел лет на десять, не меньше... Почему вы думаете, я так хорошо сохранился? - Андрей весело рассмеялся, сверкая своей белозубой улыбкой.
Баня и вправду удивила. Приземистая, небольшая, срубленная из цельных стволов деревьев, с небольшой пристроенной открытой верандой под деревянной крышей, покрытой еловыми или кедровыми ветками. Баня уже топилась. Из трубы валил густой серый дым, растворяющий где-то высоко в самых верхушках деревьев. Небольшая деревянная лестница с березовыми перилами спускалась прямо от веранды и вела к небольшому искусственно созданному пруду. Вода в нем была чистая, прозрачная, сквозь которую просвечивало дно, усыпанное небольшими круглыми камушками.
- А вы знаете, что этот пруд был изначально создан бобрами? - Андрей с удовольствием делился информацией, - да-да! Видите, в него вон там втекает ручей, а вон оттуда, - Андрей показал пальцем на противоположный берег пруда, - вытекает. У них здесь даже хатка была. А как маршруты сюда водить стали, бобры ушли… а пруд остался. В бане как напаришься - и вниз по ступенькам - прямо в пруд. Вода в нем студеная... А потом обратно - в парную! Красота! - Андрей мечтательно зажмурился, в предвкушении предстоящего удовольствия.
- А что значит "по-таежному"? - Оля посмотрела с нескрываемым интересом.
- Это значит, что используются все дары таежного леса по максимуму, - Сергей вынырнул откуда-то из-за бани, держа в руках охапку дров, - я полок уже застелил, можете заглянуть, посмотреть.
Оля с опаской заглянула в предбанник. По стенам висели букетики каких-то засушенных травок, как в домике у бабы Яги, и несколько свежеприготовленных веников. Веники были особенными - березовые ветки переплетались с хвойными, между ними просвечивали пахучие метелки и зонтики лесных цветов, и резные листья каких-то трав. Двумя руками она схватилась за огромную ручку и отворила тяжелую деревянную дверь, ведущую в парную. Горячий, пропитанный невероятными запахами воздух обдал лицо. Глаза постепенно привыкли к темноте. Полок и вправду был застлан толстенным слоем, состоящим из тех же трав, цветов вперемешку с хвойными ветками. Слой был приличный, сантиметров двадцать - не меньше. Поверх лежали огромные листья лопуха, как будто вместо простыни. Вся эта смесь уже начала нагреваться и в бане стоял непередаваемый аромат. В городе Ольга, бывало, баловала себя посещением спа-центров и даже несколько раз пробовала фито-бочку, и в банях бывала, но такое видела в первый раз. Веяло от этого всего чем-то древним, как будто давно забытым, каким-то сказочным и магическим, а от того, еще больше захотелось попробовать, испытать на себе. "Андрей знал, о чем говорил", - Ольга аккуратно закрыла дверь в парную и вернулась к остальным.
- А кто первым пойдет мыться - мальчики или девочки? А может все вместе?! - Марина подмигнула Андрею и весело рассмеялась.
- Я думаю, девочки пусть вперед идут, первый пар самый легкий, жары такой нет, опять же...Вместе... - предложение, конечно, интересное, - Андрей сверкнул своими белыми зубами, - только ж там не до бани будет, нечто другое получится, - и он весело рассмеялся, обхватив Марину за талию и привлекая ее к себе.
- А Маринка- то не особо сопротивляется, я смотрю, - Ирина прошипела Ольге прямо в ухо, стараясь, чтобы никто не услышал.
- Завидуешь?
- Да ну, старый он уже, хоть и выглядит хорошо и хорохориться. Богатый, наверное, одни зубы, небось, кучу денег стоят... Не зря Маринка вокруг него крутится...
-А тебе что важнее - деньги или возраст? - Оля резко остановилась и посмотрела на Иришку, в то время как вся компания, состоящая из скучающего долговязого Степана, Андрея и Марины ушла дальше по тропинке, Андрей повел всех показывать какую-то скалу с очередной интересной историей.
Ирина втянула в себя воздух, как будто готовилась к чему-то очень важному, шумно выдохнула, помолчала, поправила свои короткие кудряшки, пытаясь расчесать их своими тонкими пальцами.
- Знаешь, я человека рядом с собой хочу, настоящего... умного, честного, работящего, чтобы за ним и в огонь и в воду, чтоб детишки, чтобы отпуск вместе... Возраст... Возраст важен, конечно. Вот представь, он меня на двадцать с лишним лет старше, значит и умрет раньше, а я одна с детьми останусь... И что, снова кого-то искать, узнавать, привыкать... Или одной жить, тоже плохо... А так, если возраст примерно одинаков - нам и поговорить будет о чем, и дольше вместе проживем... я всегда самый лучший вариант рассматриваю. Ты знаешь, мне Игорь - инструктор наш, понравился. Я сегодня видела, как он дрова колет, ммм, - Иринка закатила глаза и улыбнулась мечтательной улыбкой, - немногословен, правда, так это может и хорошо, надоедать не будет. Интересно, кем он в обычной жизни работает?..
Ольга не подала виду, но почувствовала, что обсуждать бородатого инструктора с Ириной ей почему-то было неприятно. Может потому, что сама не так давно без зазрения совести его разглядывала, и он тоже, в некоторой степени, ей понравился. Решив сменить тему, она схватила Иру под руку и направилась вверх по тропинке.
- Пойдем, догоним остальных, а то вдруг потеряемся...
Глава 4
-Он исчез! Представляешь! Вчера про баню и шишки нам рассказывал, красивые места показывал, а сегодня исчез!
- Да кто исчез-то?! - Ольга только что закончила умываться под ледяной водой, которая текла из уличного умывальника. Зубы до сих пор ломило, настолько вода была холодной, а лицо раскраснелось. Иринка напоминала ей сороку из какого-то детского мультфильма, которая приносила новости "на хвосте".
- Андрей! Андрей куда-то делся! Представляешь!
- Да с чего ты взяла-то? - встревоженное и одновременно возбужденное лицо Ирины начинало раздражать.
- Я слышала, как мальчики с инструкторами обсуждали сейчас воооон там - в беседке, - и Ирина указала рукой на беседку, где обычно они собирались всей группой пообщаться или прослушать важную информацию. Беседкой она называлась потому, что над грубо сооруженными лавками вокруг сколоченного из толстых не струганых досок стола имелся навес. Там вдоль лавок с напряженными лицами сидела вся мужская половина их группы, кроме Саши. Он, скорее всего, был занят приготовлением еды, как обычно - "война - войной, а обед - по расписанию".
- Может ты неправильно услышала? Не поняла что-то?
- Да нет же! Ты видишь, его нет среди них! И Женя, который живет с ним в комнате, сказал, что проснулся, а Андрея нет. Сначала решил, мало ли, человек в туалет отошел или еще куда, но прошло уже часа три, а его все нет!
- Может правда, прогуляться пошел, он же говорил, что все тропы тут знает, прогуляется и вернется...
- Пойдем, к мальчикам подойдем...
- А вы чего тут шепчетесь? - к девушкам подошла взъерошенная Марина. Голос хриплый - еще не проснулась,капюшон прикрывал растрепанные волосы, в одной руке она держала пасту и зубную щетку, другой - потирала немного припухшие ото сна глаза.
Ирина посмотрела на нее с недоверием, как бы прикидывая, сказать новость или нет, но, подумав, что та все равно узнает, тихо прошептала:
- Андрей пропал, представляешь!
- Куда? - Марина еще не совсем поняла, о чем идет речь...
- Никто не знает... Исчез...
- Это что шутка какая-то? Вы что меня сейчас разыгрываете? Мы вчера ночью с ним чай после бани у костра пили, а потом он спать пошел... Когда он мог пропасть?
- Его сосед по комнате говорит, проснулся - а Андрея нет... - Ирина сделала многозначительное лицо и посмотрела на Марину, - вы точно после чая пошли спать? Может, еще куда прогуляться ходили?
- Ты сейчас на что-то пытаешься намекнуть? - Марина сразу проснулась, и злиться начала по-настоящему, зеленые глазищи стали совсем недобрыми, всем телом она подалась в сторону Иры и, нависнув над ней, так как была гораздо выше, многозначительно замолчала.
- Девочки! Не ссорьтесь! Пойдемте к остальным! - и Ольга быстрым шагом пошагала в сторону беседки, девчонки, не отставая, припустили за ней следом.
***
- Мы обязаны сообщить о произошедшем инциденте на базу и в МЧС. Группа должна вернуться назад на базу, - голос Игоря был негромким, но все переговоры вокруг сразу замолкли.
- Послушайте, у меня предложение! - Женя встал, чтобы его было видно и слышно всем остальным. Я предлагаю пока никому ничего не сообщать, а разделиться на несколько групп и хотя бы прочесать окрестности. Мало ли, человек прогуляться с утра вышел... ногу, например, подвернул и теперь не может вернуться или еще что-то в таком духе...
- А вдруг, он наткнулся на медведя?! Вы же говорили, что тут водятся медведи! И он его задрал! - Ирина округлила глаза от испуга.
- Кто кого? Андрей - медведя?! - Антон весело тряхнул своими темными влажными после душа кудрями и весело подмигнул, вокруг раздался смех,- что вы придумываете, Ирочка! Нет здесь никаких медведей, к тому же лето, еды полно! Зачем ему есть не очень молодого и, я подозреваю, не особо вкусного Андрея, - Антон снова рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку.
Женя со всей серьезностью посмотрел на него:
- Человек пропал, а вы тут ржете! Тайга вокруг и места дикие - все что угодно могло случиться!
- Не такие они уж и дикие, раз тут и база есть, и туристические маршруты водят, - огрызнулся Антон.
- Если честно, я и сам подумал про поиски, - Игорь прервал препирательства парней, - но не знал, как вы отреагируете. Мысль дельная - прочесать окрестности. Предлагаю разделиться на три группы: Антон, Степан и Сергей - первая, Марина, Ирина и Евгений - вторая, а я и Ольга - третья, Саша - остается на базе.
- А почему Евгений идет с двумя девочками, пусть с Сергеем пойдет Антон и я, а с Женей - Степан и Ира, - Марина серьезно посмотрела на Игоря, - и, главным, я так понимаю, будет Женя, а почему?
- Хорошо, я согласен по поводу смены состава групп. Женя - главный, потому что работает в МЧС, - все дружно повернулись в сторону Евгения, кто-то даже присвистнул от удивления.
- Ого! А откуда вы знаете? Мы же никому ничего о себе не рассказывали и имена у нас не настоящие, - Ира не смогла молча отреагировать на эту новость.
- У Жени имя настоящее, - Игорь улыбнулся, - и он не первый раз идет по этому маршруту.
Мужчины расстелили на столе карту маршрута и увлеклись распределением прочесываемых территорий для каждой группы.
- Оль, а ты не знаешь, почему Игорь тебя выбрал? Почему вы с ним вдвоем пойдете? - Ирина прошептала в самое ухо, чтобы никто не смог услышать, - я бы тоже с ним с удовольствием пошла, - и она мечтательно закатила глаза...
- Ира, ты балда! Во-первых, я не знаю, почему он выбрал меня! Во- вторых, мы идем не на прогулку, а на поиски человека! А в третьих, чем тебя Женя не устраивает? Приглядись к нему повнимательней, он очень даже симпатичный и профессия у него очень серьезная, туда кого попало на работу не принимают, - многозначительно посмотрев на Ирину, Ольга перевела взгляд на Евгения. Голос его был негромким, но уверенным, говорил мало, но по существу, движения минимальные, четкие, не высокий, но тело подтянутое. Женя склонился над картой и напоминал молодого генерала (она не особо разбиралась в военных званиях), разрабатывающего план стратегического наступления армии из фильмов о войне. Если его спортивный костюм заменить на военную форму, картинка бы получилась максимально реалистичной, Ольга даже зажмурилась. Странно, что она не замечала этого раньше. Она вообще, как-то не особо смотрела на мужчин в их группе с такой точки зрения, а ведь каждый из них кем-то работал, у каждого была какая-то своя «допоходная» жизнь...
- Ну да... симпатичный...-Иринка задумчиво перевела взгляд с Евгения на Олю, - интересно, а он женат?..
- Вот пойдете на поиски, ты и разузнай, как-нибудь потихоньку...
- Да... попробую... - Ира все еще была под впечатлением и уже рассматривала Евгения с нескрываемым женским интересом.
- Ну что? Вы не против, надеюсь, моей компании? - голос Игоря раздался сзади и, как всегда, неожиданно, сразу, как только Ира присоединилась к своей поисковой группе и, наконец, отлепилась от нее.
- Нет, не против, - Ольга резко повернулась и столкнулась с ним нос к носу. Оба от неожиданности отпрянули друг от друга, - хорошо, тогда пойдите, соберитесь пока... только, прошу - самое необходимое, я не думаю, что вылазка будет долгой, во всяком случае, я этого не планирую. Он резко развернулся и громко, чтобы все слышали, сказал:
- Сейчас все собираемся, берем только самое необходимое, быстро завтракаем и расходимся по своим зонам поиска, - и уже тихо, только для нее, добавил, - я жду вас полностью готовой- с вещами, - развернулся и пошел.
" И вправду интересно, почему я? Не - Ира, не - Марина, не кто-то из мужчин?.. Хотя девочек нужно же было разделить поровну, какой смысл нас отправлять в одной команде - мы сами потеряемся... А оставаться нам на базе, пока только мужчины ищут - тоже вариант так себе... Хм... приятно, конечно, что выбор пал на меня", - перед глазами девушки всплыла картинка его голого торса, играющих мускул под загорелой кожей, как сильные руки лихо махали топором... Когда вчера нечаянно увидела его с балкона шагающего поздним вечером к дому, завернутого по пояс в одно полотенце, видимо после бани...
Тряхнув головой, как будто вытряхивая навязчивые мысли из головы, Оля припустила вверх по лестнице собирать вещи.
***
"Интересно, когда Андрей успел уйти с базы? Рано утром... или вчера ночью... Вряд ли после бани он бы пошел куда-то... всех разморило за ужином... около костра он еще был, шутил... все смеялись... Утром... Утром я проснулась в пять... вышла на балкон - солнца не было, так серый полумрак... А ведь кто-то ходил в сумраке по территории, я решила, что Саша суетится... Минут пятнадцать прошло, как я спустилась вниз и перед дверью на улицу споткнулась о чью-то обувь... А чья это была обувь?" - мысли крутились в голове, одна цеплялась за другую, не давая времени найти ответы. Ольга шла по горной тропинке вслед за Игорем, крутила головой, рассматривая окрестности, стараясь увидеть что-то полезное, что наведет на след пропавшего Андрея. Шли довольно быстро, периодически углубляясь в чащу леса то в одну, то в другую сторону от проторенной тропы.
- Игорь, а почему вы решили, что Андрей пошел именно сюда? Мне почему-то кажется, что вы в этом абсолютно уверены...
- Андрей уже не раз ходил с нами этим маршрутом. И в одном из таких походов мы всей группой поднимались вооон на ту вершину, чтобы встретить рассвет. Он тогда был в полном восторге, сказал, обязательно вернется и повторит этот предрассветный подъем. Он интересовался вчера, будем ли мы подниматься в этом году, я ответил, что нет. Андрей выглядел очень расстроенным, но смолчал. Думаю, что решил провернуть это дело в одиночку ... Ничего особо опасного в этом подъеме нет. Сейчас лето- медведи не голодные... да и не встречали их здесь уже давно... людей в округе тоже, вроде, не видно... и Андрей довольно опытный "походник"... Не понимаю... Даже если ушел, должен был успеть вернуться до завтрака, времени было навалом...
Тропинка становилась все круче... взбираться становилось все сложнее, а потом ... она исчезла... Огромное пространство почти перед самой вершиной было усыпано огромными каменными глыбами, какие-то доходили до пояса, а какие-то были почти в человеческий рост. Игорь легко взобрался на один из таких валунов и подал Ольге руку:
- Взбирайтесь! - ладонь была теплой, сильной... С его помощью Ольга почти без усилий оказалась стоящей на гладкой каменной поверхности. Каким-то непостежимым для нее образом, Игорь выбирал нужные камни и с непередаваемой легкостью и грацией перепрыгивал с одного на другой. И первое время Оля старалась не отставать, но потом... расстояние между камнями становилось все больше, а сами камни все выше и путешествие начало превращаться, по ее мнению, в какой-то смертельный аттракцион. Ей было стыдно ему признаться, что она ужасно боялась высоты. Еще с детства у нее начинали подкашиваться ноги, когда она видела кого-то стоящего на крыше многоэтажки или взбирающегося по пожарной лестнице высотного здания. Однажды, когда она училась на пятом курсе института, к ней в гости приехала младшая сестра. Сестра училась в каком-то из старших классов и жила с родителями в небольшом городке, в котором из развлечений был только старый кинозал, да дискотека по субботам в местном Доме культуры. Приехав к Ольге, сестра в первый же день заявила, что хочет в парк - на карусели и, обязательно, на колесо обозрения. Чувствуя свою ответственность, и, забыв о том, что она боится высоты, Ольга купила ДВА билета на колесо обозрения - сестре и себе... О том, что совершила большую глупость, она поняла, когда колесо неумолимо начало поднимать их обеих вверх, а все, что оставалось внизу стало стремительно уменьшаться в размерах. Вцепившись в ручки сиденья, с трясущимися губами и зажмуренными глазами, Ольга проклинала все на свете, чувствуя, как холодный липкий пот стекает по спине, и ее выходное платье стремительно становится мокрым где-то в области лопаток. В это же время сестра прыгала по кабинке с кресла на кресло, восхищенно вскрикивая от чего-то увиденного на земле, каждый раз хватая Ольгу за руки с предложением открыть глаза и посмотреть.
Сейчас ее, как и тогда, бесила прилипшая к спине футболка, мокрая от холодного, липкого, противного пота. Игорь стоял на вершине очередного валуна, ожидая, когда она, наконец, оторвется от своего камня. Камень был теплый, немного шершавый и почти безопасный, если лежать на нем, прижавшись животом и обхватив руками.
- Послушайте! Я больше не могу! Я ужасно боюсь высоты! Если бы я знала, что нам придется скакать по камням, как горным козлам, я бы с вами не пошла!
- Ольга! Да тут же совсем невысоко! Попробуйте подняться, ничего же страшного! Оля, откройте глаза!
- Тут же немного осталось, идите без меня, я вас тут подожду!
- О, господи! Да откройте же глаза и попробуйте встать или хотя бы отцепиться от этого камня!.. Я не могу тебя здесь оставить, дура! А если медведь!?
- Ого!!! А что вдруг на "ТЫ"!? И кто дал вам право меня обзывать!? Сам дурак! И пошел ваш этот медведь знаете куда?! - она кричала во все горло, забыв про свое воспитание и интеллигентность. Подали бы ей сейчас этого медведя, она разорвала бы его от злости голыми руками... и этого Игоря заодно! И того, кто купил ей эту злосчастную путевку! И себя, за то, что согласилась идти в этот дурацкий поход! И Андрея тоже! Нашел время пропадать!!!
"Он смеется?! Я точно слышу, как он смеется! Вот же гад! Я взрослая самодостаточная женщина! Я заместитель директора фирмы с оборотом в миллионы! Лежу тут в обнимку с этим булыжником, а этот гад еще и ржет надо мной!!!"
- Эй! Прекратите сейчас же надо мной смеяться!
- А ты планируешь отрываться от этого каменюки? Давай на "ТЫ", взаимными комплиментами уже обменялись, - и Игорь снова расхохотался.
"Лежать здесь конечно не вариант, надо куда-то двигаться... Лучше бы назад, на базу, и гори он " синем пламенем" этот Андрей, но ... Придется, я так чувствую, все-таки двигаться вперед", - она открыла глаза, из которых уже были готовы политься слезы, рассмотрела камень, на котором лежала, заметив, как его гладкий бок почти слипся с боком соседнего булыжника. Полоска земли между ними была совсем узкой и проглядывала лишь в нескольких местах. " Зачем я ее разглядываю, эту землю?.. И как там травка-то растет - песок же сплошной, а не земля и темно, как в погребе... Тряпочка какая-то ... яркая... оранжевая или желтая... Кто-то, видимо, порвал ветровку или штаны, вырвал клочок... тоже, что ли, ползал по камням?.. Если я сейчас оторвусь от своего камня, сяду, упрусь ногами в тот, что слева, потом аккуратненько на него переползу... Неееет, не так... Я с этого просто сползу вниз, упрусь в тот, который позади меня ногами, и заползу на тот, что слева! точно! главное эти преодолеть, а там вроде они поближе друг к другу расположены, можно будет перепрыгнуть..." - выдохнув, она начала сползать вниз, цепляясь ветровкой за каменную поверхность. "Как бы у себя клок с одежды не вырвать, а то с этими обнимашками запросто... Со стороны, наверное, картинка еще та... взрослая тетя, раскорячившись, ползает по камням, матерясь и размазывая слезы и сопли по лицу..." - ей вдруг стало так смешно, что она тоже начала хохотать, одновременно пытаясь осуществить свой план.
***
- Выпей воды, ты молодец! - Игорь подал ей фляжку с водой. Они сидели на самой вершине и с восхищением рассматривали раскинувшиеся внизу окрестности.
- Если Андрей пошел сюда встречать рассвет, то я прекрасно его понимаю... Это завораживает и восхищает одновременно!
Дух захватывало от одного вида. Базы отсюда видно не было... А деревья казались маленькими, игрушечными какими-то... и речка внизу была не такой уж бурной и шумной, а в некоторых местах очень даже спокойной... Вода переливалась на солнышке, играя в свои, только ей понятные игры с солнечными зайчиками. Каменистые берега выглядели дикими, неприветливыми... Игорь медленно и неторопливо разглядывал окрестности в бинокль, а Ольга, совсем забыв, зачем они сюда забирались, восхищенно смотрела на горы внизу, и речку, и скалы, и синее безоблачное небо, пытаясь насытиться увиденным, вдохнуть поглубже, впитать... чтобы запомнилось... такой необузданной человеком красоты она еще никогда не видела... Совсем забывшись, она не заметила, как подошла к самому краю камня, на котором стояла. Прямо под ним начинался высокий скалистый обрыв, под которым, вздымаясь на камнях белыми пушистыми шапками, закручиваясь в водовороты, стремительно несясь вниз, бурлила горная шумная река.
Что-то смутно знакомое привлекло внимание, еще не совсем понимая, но, уже догадываясь, Оля инстинктивно схватилась за Игоря.
- Игорь! Посмотри! Посмотри туда!
Спасибо за чтение
Вернуться к книге