Мейриндел: В тени

Новое начало

В тот день мы с Майком возвращались домой со школы. Тогда я ещё не подозревал, что этот момент станет началом очередной истории. Погода была шикарной, да и день в целом был отличным. Вечером мы планировали сыграть в баскетбол, хоть Майк не очень этому рад. Наконец мы подошли к дому, и на соседнем участке я увидел Шерил со своей старшой сестрой Бетти.

После того, как я и Шерил сбежали от Сары Арчинсон, мы стали очень хорошими друзьями. Рыжеволосая красотка подошла к нам и улыбнулась мне. Мы поздоровались и обменялись вестями. Я узнал, что в скором времени сёстры уедут в Нью-Йорк. Стало немного грустно, но тогда я был куда больше сосредоточен на баскетболе. А вот Майк действительно расстроился, ведь он, как мне кажется, видел в Шерил нечто большее, чем просто подругу. Он был влюблён в неё ещё давно, когда нас с ней похитили, но окончательно осознал это только сейчас. Бетти получила высокую должность, из-за чего ею все гордились. Я искренне был рад за них обеих.

— Когда вы уезжаете? — спросил Майк, пытаясь скрыть свою печаль.

— Через несколько недель. — ответила Бетти.

Спустя какое-то время мы уже сидели на кухне. Майк после этой новости так и не отошёл. Я тем временем пил газировку, переписываясь со своим другом. Мне хотелось поддержать брата, потому что это была его первая любовь, но я попросту не знал, что сказать. До этого меня всего лишь в щёку поцеловала Одри Гомес из-за популярности и побега от Сары. Однако это совсем другое, а Майк действительно рисковал своей жизнью ради Шерил.

— Не переживай, Майк. У тебя ещё есть несколько недель чтобы признаться ей. — сказал я, пытаясь хоть как-то поддержать брата.

Он кивнул и налил в стакан апельсиновый сок, и скорее всего прослушал мои слова. В последнее время Майкл часто игнорировал всё, что я говорю, просто кивая или отвечая односложно на мои вопросы, но я привык. Без сомнения, он не будет играть с мной из-плохого настроения. Уильям был свободен сегодня, так что через час мы уже играли во дворе.

Мне везло, ведь я обходил его на три очка, чему друг был недоволен. Во время игры мы многое вспомнили о предстоящей неделе, которая уж и правда должна была быть интересной. Помимо очередных контрольных и тестов намечалась большая вечеринка в честь Дня Рождения нашей подруги. Мы с Уильямом были очень рады этому событию и решили оторваться по полной на этом празднике.

Несколько бросков в корзину, и я победил. Уилл сказал, точнее заныл, что ему скучно и мы пошли гулять по городу. Во время прогулки я встретил друзей, и мы вместе сыграли в бейсбол. Через несколько часов мы разошлись по домам.

Район, где я жил, был уже совсем близко, когда я обнаружил своего двоюродного братца с кучкой таких же идиотов. Что-то я поспешил, сейчас всё объясню. Блейз Андерсон приходился мне кузеном, но общего в нас ничего не было. Он на несколько лет старше Майка, да и к тому же пошёл не по «верному» пути. Блейз вступил в плохую компашку в 14 лет, и с тех пор изменился навсегда. Насколько я помню, он и его друзья издевались над многими детьми. Его много раз ловила полиция, но тётя Карен помогла ему избежать наказаний, но в последний раз Блейз уехал в далёкую школу-интернат, откуда вернулся только позавчера. Сначала мне хотелось скрыться от этих уродов, но потом пришла мысль, что это идеальная возможность подразнить его. Заметив меня, Блейз сразу же отвёл взгляд и резко попрощался со своим сборищем.

— Эй, толстяк, как жизнь? — сказал я, пытаясь вывести его из себя.

— Заткнись! —яростно рявкнул Блейз.

Я улыбнулся, в тот момент, когда кузен отвёл свои злобные глаза. Я знал, что он мне ничего не сделает, поэтому пользовался данной тактикой.

— Что, опять побили десятилетку?

— Не твоё дело, малявка, шуруй дальше. — огрызнулся Блейз.

— Или, наоборот, побили вас?

В этот момент Блейз буквально кипел от злости.

— НЕ ТВОЁ ДЕЛО! Если не закроешь рот, то следующим избитым будешь ты.

В этот момент я не смог сдержать смех и расхохотался на всю улицу.

— Ну зачем же такие угрозы? Мамочка будет очень недовольна твоим поведением. — не сдерживая смех, сказал я.

— Я хотя бы не реву в подушку по ночам, как ты, сопляк! — со злобной улыбкой сказал Блейз.

— О чём это ты? — не ожидая такого ответа, спросил я.

— «Не убивайте Шерил!». Кто такая Шерил? Неужели ты завёл себе девушку? А не рано ли?

— Замолкни!

— А-а, путаю… Твой бестолковый братец по уши в неё влюблён.

— Замолчи говорю! — повторил я.

Мы завернули в узкий переулок, чтобы сократить дорогу. Было темно, но всё же можно было разглядеть его злорадствующую улыбку.

— Ты даже и понятия не имеешь, что с нами произошло!

— Да мне всё равно! — со смешком сказал Блейз.

— Вот и не вмешивайся в это, Блейз.

— А то, что, пожалуешься своей маме? Ой, прости, у тебя же её нету. — расхохотался Блейз.

Я был так разозлён на него, что не выдержал и налетел с кулаками. Он явно этого не ожидал, поэтому мне удалось сильно ударить его в лоб. Первые секунды кузен пребывал в удивлении, явно не ожидая, что я способен побить хоть кого-то. Но после случая с Сарой, мне пришлось научиться парочке приёмов для самозащиты. Наконец Блейз вышел из ступора и ударил меня так, что я отлетел на несколько метров, плюхнувшись на холодный асфальт. Удивительно, ведь сегодня был очень жаркий день, да и вечером тоже было не холодно, а подо мной реально был лёд. Услышав смех Блейза, я обернулся и уже готовился нанести следующий удар.

— Не ожидал от тебя, подонок. Ну, раз ты так хочешь, тебе конец!

Последнюю фразу он сказал, выдыхая паром. Тут я заметил, что из меня тоже выходит пар. В этот момент холод сковал мои кости, да и Блейз, судя по всему, тоже обратил на это внимание. Единственный, да и то очень тусклый и грязный фонарь начал мигать и покрываться инеем.

— Ты что делаешь, Колин? — растерянно спросил Блейз.

— Ничего я не делаю!

Я поднял голову и увидел, что на землю падает снег. Одна снежинка упала мне прямо на ладонь, это было нечто другое. Маленький кристаллик оставил чёрный след на пальце.

«Это пепел» — подумал я.

Тут логика совсем меня покинула, и мы с Блейзом уставились друг на друга. Тишину прервал негромкий, но жуткий хруст, который с каждой секундой становился всё громче. Внезапно за спиной Блейза я увидел человеческий силуэт. Да и сам кузен на что-то смотрел за моей спиной. Мы обернулись и увидели людей, приближавшихся к нам. С каждым их шагом мне становилось холоднее в разы, да и страху было немало.

— Какого чёрта тут происходит, эй! — крикнул Блейз в сторону силуэта.

Однако, ответа не было, но я был уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Ночное нападение

И пусть эти фигуры подошли к нам достаточно близко, я всё равно не смог ничего разглядеть. Ведь они были такими тёмными, что аж мурашки бежали по коже.

— Ещё раз спрашиваю, какого хрена здесь происходит? — со злобой рявкнул Блейз.

После этих слов я почувствовал асфальт под ногами начало слегка потряхивать. Перехватило дух, когда я понял, что проваливаюсь в кровавую бездну. Да, под моими ногами был уже не асфальт, а бездонный спуск прямо в ад, где полно крови! Но резко подняв голову, я увидел существо, которое держало меня за плечи. Чёрные грязные когти замораживали кровь в руках. За спиной послышался громкий крик Блейза, и я понял, что ему страшно. Я не знал, что делать и подумал, что меня покидает вся внутренняя энергия.

Минута растянулась на целый час. Ноги оторвались от земли, хотя я не смог опустить голову чтобы в этом убедиться. Дышать становилось всё тяжелее, и в самый последний момент послышался громкий сигнал фуры. Через секунду я уже валялся на асфальте, пытаясь вдохнуть в себя как можно больше воздуха. Невыносимый холод понемногу покидал тело. И раздался кашель Блейза. Чуть приподнявшись, мне удалось увидеть чуть ли не измученное тело здоровяка. Под глазами виднелись огромные мешки под глазами, которые блестели от капель слёз. Его гигантский живот поднимался и опускался так быстро, как будто там двигалось нечто живое. В следующую секунду он тяжелым движением встал на колени и его начало рвать. После того, как не переваренный до конца гамбургер и картофель фри вылезли наружу, я помог ему встать и потащил к дому.

По пути голова немного проветрилась, и я снова начал соображать. Возможно, сейчас мы столкнулись со сверхъестественной сущностью, а точнее с двумя. Тут я почувствовал всю тяжесть здоровяка и чуть не упал. Но если Блейз упадет, то выбраться будет трудно. Еле-еле мы прошли мимо нескольких домов и наконец остановились у нашей двери.

Кузен тяжело плюхнулся на диван. При этом кухонном освещении я увидел не Блейза, а какого-то монстра. Его глаза скользнули вверх, а белки наполнились кровью. Кожа была цвета баклажана, вены сильно распухли. Внезапно раздался громкий жуткий крик боли. Через несколько секунд я увидел, что рядом со мной стоит Майк, пребывавший в таком же ступоре. Блейз какое-то время бился в конвульсиях, но затем резко успокоился и отключился.

— Что с вами случилось? — спросил обеспокоенный брат.

— Мы… мы шли домой и н-наткнулись на… я не знаю!

Я был уверен, что расплачусь, но сдерживал слёзы до последнего. Майк подошёл и обнял меня.

— Это были не люди! Это… у них длинные руки, покрытые пеплом! Там… там всё заледенело…

Я обратил внимание на Блейза и с облегчением вздохнул, ведь мешки под глазами почти пропали, а кожа снова возвращалась к нормальному оттенку. После брат помог мне присесть в кресло и спокойно перевести дух.

— На нас напали! — выдавил я.

После подробного рассказа об этом вечере в переулке Майк задумался. В этот раз он слушал меня внимательно, и не было никаких сомнений — брат мне верил. Когда я попытался встать, то понял, что жутко устал и чуть не упал прямо на пол. На другом конце кухни затрезвонил телефон, и брат сразу же подошёл к трубке, будто бы ждал звонка.

— Алло, дом Андерсонов.

— Слушаю вас, кто это? — повторил Майк дрожащим голосом

— Кто вы?

— Нет, тут таких нет. Кто ты?

— Послушай, ты заблудилась? Потерялась? — сказал Майк.

— Ты можешь сказать, где ты?

— Скажи примерный ориентир. Может улицу или ближайшее здание.

— Отлично. Ты в безопасности?

— Послушай, тебе нужно вызвать полицию и найти безопасное место.

— Кто они?

— Эй!

Майк выронил трубку из рук и побежал к двери на улицу.

— Ты куда?

— Сиди дома, иди в свою комнату. Я скоро буду! — сказал брат.

Я посмотрел на Блейза и почти успокоился, ведь он выглядел как обычно и теперь громко храпел, расположившись на диване. Однако было странно, что брат уехал, не зная куда. Похоже, какая-то девочка потерялась в незнакомом городе, но, то, что она в опасности волновало куда больше. По ту сторону трубки я смог услышать только это.

Открыв дверь на втором этаже, я окинул взглядом знакомые вещи. Моя комната. Кровать была заправлена, но повсюду валялись носки и футболки. На столе лежал ноутбук, лампа и стопка бумаг (доклады по школьным предметам). Сквозь окно проходил свет луны и падал на пыльный экран старого телевизора. К нему был подключен старый плейстейшн. Возле игровой приставки были разбросаны диски с играми — в основном стрелялки. На стенах висели плакаты с персонажами из разных игр, но были и постеры моей любимой команды по бейсболу. Похоже, действительно давно пора делать уборку.

С трудом дойдя до кровати, я плюхнулся на подушку и сразу же отключился, прогнав все мысли из головы.