Крыса и демон

Глава 1

Дом был большой и старый. В те давние времена умели строить со вкусом. Старые материалы — это всегда вкусно. Скраб-скраб.

Под полом и за обшивкой стен начинались мои владения, мой лабиринт.

Но демон, который поселился в доме, считал по-другому. Он не мог смириться с моим присутствием, и началась необъявленная война. Ежедневно он обходил коридоры и комнаты: замазывал щели, расставлял ловушки, сыпал яды. Сначала его потуги были мне смешны, потом стали раздражать, а в конце концов просто наскучили. Я рыла ходы, не обращая на своего врага никакого внимания. Скраб-скраб.

Один раз демон даже принёс в дом какое-то жалкое пушистое существо. Подразумевалось, видимо, что оно должно меня поймать или, по крайней мере, напугать. Но вышло наоборот: увидев меня впервые, новый обитатель дома впал в ужас и сбежал навсегда, бросив и картонную коробку с подстилкой, и блюдечко с молоком. Говорят, он поселился на мусорке возле рыбного магазина, а потом его подобрал какой-то добрый человек. Словом, для него всё закончилось хорошо. Чего не скажешь о других гостях демона.

Их было много. Обязательно молодые девушки восемнадцати-двадцати лет, и обязательно рыжие. И всегда всё происходило по одному сценарию: сначала шампанское и ужин при свечах... а затем подвал, цепь и омерзительная кровавая сцена. А потом полиэтиленовый пакет, лопата... и в саду появлялась новая клумба с цветами.

Каждый раз, когда приходила очередная гостья, я пыталась её предупредить и начинала скрести под полом в десять раз громче, чем обычно. Скраб-скраб. К сожалению, когда глупышки понимали, что я хотела им сказать, было уже слишком поздно.

И всё же одну мне удалось спасти. Во время романтического ужина я подкралась и вцепилась зубами в её голую ногу. Беги, дура, беги! И она убежала в истерике, крича что-то про чуму, туляремию и бешенство. Глупая! Но зато она осталась жива. А демон после того случая впал в дикую ярость и несколько недель бегал по дому, сдирая со стен обшивку, засыпая всё крысиным ядом и расставляя свои примитивные ловушки.

Тогда я наконец поняла, что с демоном надо кончать: в этом доме нам двоим стало тесно. Или я, или он!

Мой план был прост и эффективен: пока демон копал яму для своей жертвы, я успевала подкрасться к телу и забрать какую-нибудь приметную вещицу: пряжку ремня, или каблук, или колечко. Последнее, к сожалению, приходилось отгрызать вместе с пальцем. А потом оставляла улику где-нибудь на видном месте — в надежде, что кто-нибудь заметит.

Жизнь внесла в мой план свои коррективы: он сработал, но не совсем так, как предполагалось. Я ожидала визита полиции, но была совсем не готова к тому, что детективом окажется хрупкая молодая девушка, и что она придёт одна. Это было очень-очень глупо с её стороны. Даже собаки, самые тупые существа в мире, и те знают, что охотиться надо в стае. Но здесь, в метрополии старого мира, люди такие беспечные...

Девушка-полицейский задавала демону какие-то вопросы и записывала ответы в блокнот. А потом вдруг её глаза расширились: она увидела на полу в углу то, что я туда положила.

Демон проследил её взгляд и понял, что раскрыт. Оружие выхватить детектив не успела: враг оказался быстрее и сильнее. После непродолжительной борьбы он связал её по руками и ногам и отнёс в подвал.

И это была его ошибка. Если бы он посадил пленницу на цепь, то я ничего не смогла бы сделать. Но ремни и верёвки перегрызаются в два счёта.

Увидев меня, девушка жутко перепугалась. Только кляп удержал её от дикого истошного вопля. Но когда я её освободила, она всё поняла и даже погладила меня по шёрстке.

— Спасибо, милая! — сказала она. — А сейчас мне надо выбраться отсюда.

Я нырнула в нору и отправилась в щитовую, где отключила сигнализацию и видеонаблюдение. Скраб-скраб. Перегрызать электрические провода так, чтобы не ударило током, я умею с детства.

И через некоторое время вернулась к пленнице с ключом от двери в зубах. Пистолет, к сожалению, принести не удалось. Через узкие ходы он не пролезал.

Таким образом, благодаря мне девушке удалось сбежать от демона незамеченной. И очень скоро мой дом навестила группа злых вооружённых мужчин. На этот раз люди сделали правильные выводы и пришли большой организованной стаей. Демона заковали в цепи (так же, как раньше он заковывал других) и увели.

Ещё долго после этого тут царили суматоха и переполох. Приезжали и уезжали люди, перекопали весь сад. А потом всё наконец успокоилось.

Дом никто не хочет покупать, и я теперь живу здесь одна, полновластная хозяйка огромного лабиринта. Скраб-скраб.