Кот Филимон наводит порядок

Глава 1

Серебристо-серый седан остановился у пятиэтажного дома. В лучах выглянувшего на минутку солнышка капли дождя блестели, словно в каждой был спрятан крошечный огонек. Они скатывались с машины и сталкивались, сливаясь в одну крупную ослепительную бусину. Она еще миг держалась, разгоралась ярче – и падала вниз.

Бока машины были заляпаны дорожной грязью и прилипшими кое-где пожелтевшими листьями. Солнышко отвоевывало редкие минуты у продолжительных проливных дождей, будто напоминало – сейчас жаркое лето, а не осень.

Не успела открыться задняя дверь, как из нее размытым пятном вылетел кот. Он сделал лишь два прыжка и распластался на мокром и грязном асфальте. Кот быстро поднялся, не понимая, что с ним произошло, и тут же вновь ринулся вперед. И снова упал, дернувшись назад, будто кто-то его притянул к себе. И все же этот кот не из тех, кто так просто сдается. Еще прыжок, и снова попытка, и в очередной раз он шлепнулся в лужу. Но он твердо поставил себе цель – убежать как можно дальше и спрятаться как можно глубже, чтобы никто больше его не нашел, пока он сам не захочет.

- Вот видишь, как хорошо, что он на поводке. А то убежал бы, и ищи его, - со знанием дела сказала Света Егору. – Но это только малая часть… а что бы с ним потом могло произойти, мне страшно представить.

Пикнул сигнал, сообщая о том, что машина встала под надежную охрану. Егор шел рядом со Светой и со снисхождением во взгляде наблюдал, как Света еле справляется с «диким» котом, который все время норовил убежать куда-то непонятно куда. Все попытки Светы взять Филимона на руки не увенчались успехом, поэтому ей оставалось только крепче держать поводок, и чтобы не так было заметна ее растерянность, Света продолжала свою лекцию:

- Он не только потерялся и от перенесенного стресса не смог бы найти дорогу домой, для Фильки это новое место и он тут ничего не знает, его все пугает...

Они подошли к своему подъезду. На лавочке по обыкновению сидела старушка и дышала свежим воздухом, следила за порядком и получала свежие новости и сплетни.

- Здравствуйте, тетя Клава. Какие новости? Все спокойно на вашем посту? – поздоровался Егор с пожилой женщиной.

- Хорошо, милок, хорошо. А вы это кота выгуливаете? На поводке? Чай не собака же, - засмеялась старушка.

- Филечка до ужаса боится переносок и вообще замкнутого пространства, - торопливо заговорила Света, - Зоопсихолог сказал, что это у него какая-то травма прошлого. И мы решили водить его на поводке, чтобы не травмировать еще больше.

- Боже милостивый, уже кошачьих психологов придумали, - покачала головой тетя Клава. – А чего дома-то не оставите? Сидел бы дома и не травмировался бы дальше.

- Мы к ветеринару ходили на плановый осмотр и еще прививку сделали, - отчиталась Света.

- От бешенства, - важно кивнул Егор.

- Филечка, все хорошо, не бойся, маленький, ну, что ты… Сиди спокойно.

Света пыталась успокоить Филимона, ей все-таки удалось подцепить его и взять на руки, но кот отказывался быть ручным и старался всеми силами показать, что он взрослый и независимый.

- Господи, - снова покачала головой тетя Клава, - вам бы с детем пора уже возиться, а не с котом.

- Да, мы уже думаем над этим вопросом. А пока думаем, решили потренироваться на кошках. Вот, отрабатываем маневры.

- Да, они и болеют как люди, и нужно очень внимательно следить за их здоровьем, тетя Клава, - серьезно сказала Света, не замечая слов старушки и Егора.

- Боже правый, что за времена пошли…

- И не говорите, теть Клав.

Егор подтолкнул Свету в подъезд, потому что не хотел стоять и улыбаться старушке как дурак, и потом на дворе наступило холодное лето и хотелось уже отдохнуть от поликлиники и попить горячего чайка с печенюшками.

Пока они поднимались на свой этаж, Света без остановки делилась своими страхами, если бы Филимон не был на поводке и убежал:

- …поэтому за ним нужно хорошо следить, а вдруг собаки нападут… снова… а если дети, или те, кто не любит.. котов… - при последних словах Света запнулась, от невидимых слез у нее в горле застрял ком горечи.

Они остановились возле закрытой двери. Света с нежностью прижимала к себе притихшего Филимона. Егор возился с ключами, открывая дверь квартиры.

Мимо них пробегала девочка лет восьми. Непослушные косички топорщились в разные стороны. Увидев на руках Светы кота, она подошла к нему и погладила:

- Привет, Филимончик!

- Мяу.

- Здравствуйте, соседи! – звонким и задорным голосом поздоровалась она и побежала дальше вниз по лестнице. Распустившаяся ленточка развевалась за девочкой, как маленький флажок.

- Приветик, Иришка! – отозвался Егор.

- Здравствуй… те… - запоздало ответила Света.

Егор открыл дверь, пропуская Свету в прихожую, а потом вошел сам.

- Дорогая, по-моему, ты все преувеличиваешь. Это же просто кот. А у котов свои кошачьи чувства и своя магия, которой они прекрасно пользуются, и прекрасно знают, как себя защитить, где спрятаться, где и как раздобыть себе еду, кто хороший, а кто плохой. Они же звери по своей природе, они все прекрасно знают.

- Нет, не знают!

Филимон спрыгнул на пол и побежал в комнату, поводок темной змейкой следовал за ним.

- Светик, помнишь сказку «Кошка, которая гуляет сама по себе»?

- Это только сказка и ничего общего с реальной жизнью не имеет.

- Да, и как ты помнишь, в этой сказке только кошку не смогли приручить, поэтому она осталась независимой от человека, чем, скажем, собаки. Привет, Чип. Как ты тут без нас? Не скучал?

- Сказка – ложь!

- Да в ней намек, солнышко.

- Возможно, но я все равно с этим не согласна. А за Филькой нужно смотреть вдвойне. И его нужно помыть, он и меня перепачкал, - с досадой сказала Света, безуспешно стряхивая грязные разводы с куртки, оставленные щедрым Филимоном. – Филька, иди сюда.

- Ну, в этом я с тобой соглашусь. Кстати, он там мне никаких подарочков не оставил?

- Он всю дорогу спал у меня на коленях, поэтому не должен.

- Хорошо.

- Но я могла и проглядеть. Филимон, где ты? Пошли мыться!

- Светик, это месть?

***

Наконец-то я на свободе. Едва Света отпустила меня, я тут же метнулся в сторону и принялся яростно вылизывать шерстку, так бессовестно испачканную ухажером. Чип крутился рядом и с подозрениями во взгляде обнюхивал меня.

- Как прошла поездка?

- Ужасно. Даже не хочу об этом вспоминать.

Я выплюнул скопившуюся на языке шерсть. Как бы я хотел то же самое проделать с этим ухажером! С большим удовольствием обвалял бы его всего в грязи и заставил все вылизывать собственным языком. Я вытащил из шерсти один грязный комок. На зубах неприятно хрустела мокрая земля. Я не «ел» ее со времен своих скитаний. Фу. Фу. Нельзя вспоминать, чтобы оно не возвращалось. Я водил лапой по мордочке и за ушами, прогоняя плохие мысли.

- Скажи, Чип, почему этот тип до сих пор крутится рядом с нами?

Чип почесался за ухом, делая вид, что серьезно задумался над моим вопросом. И в итоге выдал гениальную мысль:

- Может, потому что мы ему нравимся?

- Нет! Он нам не нравится!

Я фыркнул от недовольства и встряхнулся, желая, чтобы еще одна глупая мысль пса даже не смела приближаться ко мне ни на одну шерстинку.

- Не знаю, кому это «нам», а мне-то он уж точно нравится. И могу с уверенностью сказать, что и Свете тоже. Я это чувствую.

- С тобой все ясно. Тебе нравятся все подряд без разбора. Но если Света хочет быть счастливой, она должна прислушиваться к моему мнению, потому что, как я вижу, она не очень хорошо разбирается в людях. Но я ее не виню за это. Она долгое время была без меня, и на нее влиял ты. Но теперь все должно измениться.

- Тут я с тобой не согласен, Фил. Света очень добрая, и уж поверь мне, она знает, что делает.

Тут с Чипом не поспорить. У нас действительно очень добрая и заботливая Света. Поэтому ее может обмануть кто угодно, воспользовавшись ее нежным сердцем, полным сочувствия к ближнему. К ближнему, который так бесчестно притворяется беззащитным и беспомощным. Коварство это или глупость? Ответ слишком очевидный. Я выплюнул еще один комок грязной шерсти.

- Этот Егор слишком глуп, раз не может понять таких простых намеков. Но ничего, я не из тех, кто просто так сдается. Без боя нет поражения. К чему, к чему, а уж к хорошей потасовке я готов!

Я распушил вычищенную шерстку и запрыгнул на окошко.

- Если он глупый и остается с нами, потому что не понимает твоих намеков, как ты говоришь, то, если бы он был бы умным и сразу же ушел по твоей просьбе…

- Да.

- …В таком случае как бы ты возвращал его обратно Свете?

- А зачем?

- Тебе он не нужен, а Свете очень нужен. Она счастлива с Егором. И я тоже.

- Свете никто не нужен, кроме меня… ну, и тебя. Все эти ухажеры делают ее несчастной. Я видел. Я знаю.

- Это невозможно, Фил. Смотри, Света улыбается – она счастлива.

- Это сейчас все хорошо, но скоро ты поймешь, что я был прав. И этот Егор манипулирует нашей Светой в каких-то своих коварных интересах.

- Каких?

- Еще не знаю, но скоро он сам себя проявит. Нужно немного подождать.

Чип только посмеялся над моими словами и побежал к хозяйке. Егор сразу же почесал его за ухом. И все… пес поплыл, высунув язык и подергивая задней ногой от удовольствия. Света звала и меня в их дружную компанию, но я не поддался и остался сидеть на подоконнике, греясь на теплом солнышке.

Но насладиться этим моментом мне не дали. Света схватила меня. Через некоторое время. Я снова был мокрым и грязным. Вся моя работа пошла псу под хвост. Я с тройной яростью принялся наводить порядок в своей шерстке. Уверен, что это ухажер надоумил ее на это коварство. Я тайком покосился на Егора. Он смотрел на меня и улыбался. И после этого мне кто-то будет доказывать, что он ничего не замышляет?

После нашего разговора с Чипом с каждым новым днем моя тревога только росла. Я не находил себе места. Несмотря на все мои попытки избавиться от Егора и выгнать его из нашего дома, он только сильнее укоренялся.

А потом пришел день, от которого шерсть встала дыбом. Я что, перенесся в прошлое? Или все это время мое прошлое бежало за мной – и вот наконец догнало? От своих предчувствий я спрятался под диван и наблюдал за происходящим.

Глава 2

В тот день Света была особенно красивой, потому что постоянно улыбалась, радостно смеялась, пела и, как мне даже казалось, летала по воздуху. Я желал разделить это веселье с ней, но не мог. В то же время Егор был сдержан, но я чувствовал, что и ему также хотелось летать вместе со Светой. И я даже не представлял, что его останавливало.

Подобное состояние у людей я уже однажды наблюдал, и мне совершенно не хотелось переживать его снова. Тогда я был совсем еще молод и глуп, чтобы понять, что происходит, и вместе с только что приобретенными хозяевами я играл и радовался, получал их любовь и ласку, полагая, что так будет всю мою жизнь. Глупец.

Оставить все на самотек, как тогда, я не мог. Мне срочно нужно было спасать свету от грядущего несчастья. Поэтому я вплотную решил заняться выпроваживанием ухажера-Егора из нашей семьи.

С того дня все чаще стали звучать вопли и недовольное шипение Егора. Однако я ни разу не был пойман на месте «преступления», вовремя скрывался в укромных местах и оттуда наблюдал за развитием событий.

Но вопреки моим ожиданиям Света сочувствовала Егору, вместо того, чтобы прислушаться ко мне – голосу разума, - и распрощаться со своим ухажером, пока все не зашло слишком далеко. Я видел, к чему все идет. Все эти счастливые улыбки закончатся слезами. И я буду вынужден смотреть на страдания Светы не в силах что-либо исправить. Этого я допустить не мог. Я должен защитить Свету от всех несчастий!

Я не знал, что мне еще предпринять, чтобы Света услышала и поняла, что ей нужно делать. Я всеми силами хотел открыть ей глаза на того, кто радом с ней, кому она так легкомысленно доверяется; а он совершенно не тот за кого себя выдает. Я в этом уверен, как только кот может быть уверен: у меня чутье. А чутье никогда не врет.

А еще для меня стало ударом, что Чип, с которым мы столько пережили, вдруг восстал против меня!

- Уже ничего не исправить, - сказал он, - люди все равно будут вместе и поженятся. Хочешь ты того или нет. А я только за.

Он взялся за старое: сбивал и мешал мне в достижении моей цели, подвергая сомнению все мои действия и откровенно критикуя каждую высказанную мной идею, угрожая еще тем, что результат будет совершенно противоположным. Как и следовало ожидать, все мои попытки по выдворению Егора из нашей жизни проваливались одна за другой. И еще я понял, что собакам не стоит всецело доверять. В один прекрасный момент они с легкостью предадут и даже совестью мучиться не будут.

От всего этого у меня начались нервные срывы. Я потерял аппетит. Каждый день был для меня пыткой. Я снова был один. И в довершении всего, меня начали посещать скверные воспоминания из забытого прошлого.

Повторения тех событий я не хотел. Но они неотвратимо приближались с наступлением ночи. Я не хотел, чтобы начинался новый день. Отчаяние захватило меня в свои стальные тиски. Я старался от них убежать и спрятаться, но они сжимали все крепче и крепче, причиняя неимоверную боль. Я кричал, угрожал, даже шипел на них, но ничего не помогало.

***

- Что же происходит с Филькой? Может, сводить его к бихевиористу?

- Кому?

- К зоопсихологу.

- Ты же водила его к психологу, сама же говорила об этом.

- Ну, там не совсем я его водила. Психолог работал с Филькой, когда он был еще в приюте, а мне только рекомендации сказали.

- Светик, нашему коту не нужен никакой бихевоерист, поверь мне.

- Почему это? Посмотри на него, опять на стену шипит. Я волнуюсь за него, он же совсем есть перестал.

- У котов такое случается, не переживай, Светуль. Ты его и так закормила, что он ходит как пингвин.

- Не правда.

- Когда его жировые запасы истощатся, он снова будет есть все подряд, тогда нужно будет следить, чтобы он и нас не съел, - рассмеялся Егор, за что получил в бок тычок острого локтя. - Эй, больно же… и кстати, ему не чем мне сюрпризы делать. Можно какое-то время отдохнуть от этого. Эй, Светик, не переживай, это же кот, все нормально. У них природой встроена стрессоустойчивость.

- Ну, не знаю, Егор, он носится с таким видом чуть ли не по потолку, про стены уж молчу. Он как одержимый, и от его крика мне становится не по себе. Нет, я все же запишу его на прием.

- Одержимый говоришь… Хм… Солнышко, не возражаешь, если мы с Филимончиком скатаемся кое-куда?

- Это куда? Не к экзорцисту случайно?

- Вроде того. К моей бабуле. Она внимательно осмотрит Филимончика, душевно с ним поговорит, выслушает все его беды и пропишет валерьянки, три раза в день после еды. Ну, или боярышник, я не знаю, что у котов там больше в приоритете.

- Егор, серьезно, Филе нужен опытный специалист, а не пожилая травница, не обижайся.

- Поверь, Светик, более опытного, как ты там сказала? бухавуаериста…

- Бихевиорист.

- Именно. Лучшего кошачьего доктора души и тела ты не найдешь.

- Егор, я даже не знаю, что сказать…

- Светик, ты ничего не теряешь, поверь. И потом, если бабуля не сможет помочь, то покажешь его своему этому котопсихологу, и я лично оплачу все сеансы. Для любимого кота мне ничего не жалко. Ну, мы договорились?

- Я не знаю даже, как для Фильки будет лучше…

- Светик, доверься мне, я точно знаю.

- Ну-у, хорошо, будь по-твоему.

- Тогда в эти выходные мы поедем с Филимоном к бабуле.

- Нет, чем быстрее, тем лучше, до выходных еще столько времени, я не могу так долго ждать.

- Всего два дня осталось-то.

Света строго и исподлобья посмотрела на Егора.

- Хорошо, на завтра возьму отгул и к бабуле. Готовься к путешествию, котэ! А вот шипеть на меня в благодарность не обязательно, скажи это все стене, я не обижусь. Светуль, может все же взять ему на время переноску? Пару часиков посидит в ней, ничего ж не случится, ну поорет немного. Все ж лучше, если он будет по всему салону бегать, как кот дьявола.

Света задумалась, глядя на Филимона, который насупился, как воробушек. Он водил хвостом из стороны в сторону и не отрывал пристального, немигающего взгляда от них. Особенно свирепо он смотрел на Егора. Буравя его взглядом, Филимон будто подозревал, что тот замышлял что-то нехорошее.

- Не думаю, что это будет хорошей идеей, Филька и так весь в стрессе, а тут еще и переноска, боюсь, он совсем с ума сойдет в ней.

- Мы ему туда кошачьей травы накидаем. Он будет ехать и медитировать, а если вздумает драть стены, так мы ему туда игрушечного тунца кинем, пусть с ним занимается, и дерет его аки Тузик грелку.

- Думаешь, это подействует, и с ним ничего не случится?

- Конечно, это всего лишь временная вынужденная мера. И тебе и мне спокойнее, никуда он не убежит в переноске- то. Не переживай, все нормально будет.

- Хорошо, в таком случае я согласна.

Прижавшись к Егору, Света смотрела на своего кота и старалась понять, что с ним происходит, и что его так сильно тревожит.

Глава 3

Снова на меня надели неудобную штуку, которая не дает свободно двигаться, и куда-то везут. Света была рядом со мной и разговаривала, ее голос меня успокаивал, но было бы лучше, если бы она взяла меня на ручки как прежде. А еще лучше, чтобы ходили по своим делам без меня.

Когда меня вывели из дома, я даже и представить себе не смог, что меня запрут в клетке.

В начале, как обычно, я был рядом со Светой, затем ее ухажер ушел от нас. Света зачем-то надела на меня неудобную веревку. И тут вернулся ухажер. Он дал Свете эту самую клетку. Я сначала не понял, зачем ее притащили, я подумал для Чипа и мысленно посмеялся: «Вот, дружочек, и до тебя добрались».

Но засунули туда не его, а меня! Я оказался там не один, а с еще какой-то длинной штукой, которая меня напугала до жути. Но штука на мое появление никак не отреагировала, может, спала, а может, притаилась для того чтобы напасть на меня, когда я потеряю бдительность…

- Выпустите меня отсюда! Света!!! Ухажер! Я тебя запомнил! Ты за это еще поплатишься!

- Тунец еще не начал действовать? Мне его кошачьей мятой побрызгали, два раза. Может брызнуть еще?

- Не надо. Филька еще не привык. Филечка, успокойся, маленький, я с тобой, все хорошо.

Приятный запах в клетке непозволительно успокаивал меня. Я чувствовал сонливость. Эта длинная штука источала свой аромат. Я положил голову на лапки. Клетка позволяла вытянуться, не полностью, но и не лежать калачиком. Ладно, пусть в клетке, лишь бы Света была рядом.

Мои мысли петляли в голове и путались. Но я думал, о том, с кем Света имела неосторожность связаться. Он точно ей не пара. И его выходка с клеткой была еще одним подтверждением моей правоты. И что мне с этим делать, и как? Штука, с которой я соседствовал меня уже не пугала. Я к ней привык, надеюсь, и она ко мне тоже. Я потрогал ее лапой. Мягкая и не агрессивная. Может, мы даже подружимся…

- Останови здесь. Ну, Филька, не буянь и веди себя хорошо. Егор, не забудь прицепить поводок на обратном пути.

- Не забуду. Хорошего дня, Светик!

- Филька, увидимся вечером.

Хлопнула дверь. Я подскочил. И спросонья не понял, куда исчезла Света. Я только что слышал ее голос, а сейчас ее нет. Я покачнулся, клетка качнулась вместе со мной. Машина тронулась с места.

- Эй, остановись! Ты не будешь ждать возвращения Светы?

Куда мы поехали без хозяйки? Почему он не останавливается?

- Остановись сейчас же!!!

Как же я ненавидел ухажера в тот момент, о чем я во всеуслышание заявил и не один раз. Как можно было так предать Свету! Я от души бил свою клетку, не только вымещая на ней свою злость, но и пытаясь ее открыть. Клетка была прочной, твердой и не поддавалась ни одному моему удару, это ухудшало мое и без того скверное настроение.

- Филимончик, не волнуйся ты так. Света пошла зарабатывать тебе на еду, а мы с тобой едем к бабуле. Помнишь, ты был там зимой с Чипом? А теперь ты встретишься с моей бабулей воочию, а не только фотографией, - Егор посмотрел в зеркало на ходившую ходуном переноску, кот в ней орал не своим голосом. – Надеюсь, она скажет, как выселить из тебя этого демона. А вечером ты уже будешь со своей Светой пить чай и есть ватрушки.

Я не слушал болтовни этого проходимца. Мне нужно было выбраться из этой клетки. Ни когтям, ни зубам она не поддавалась, поэтому я решил ее перевернуть. Стояла она неустойчиво и шаталась от каждого моего движения. Мы с Чипом не раз видели в особом окне, как такое проделывали наши собраться и выбирались на свободу под смех Светы и этого...

Мне во что бы то ни стало нужно отыскать оставшуюся в одиночестве Свету. Она, наверное, сильно переживает за меня.

- Мяу! «Выпусти меня, или тебе же будет хуже!» - в последний раз предупредил я.

- Филимончик, успокойся. Немного посиди тихонечко. Ничего страшного тут нет, и все-таки ты не один – я с тобой.

Я с размаху ударил боком в стену. К моему удивлению, клетка устояла. Тогда я повторил свой маневр в другую стенку, а потом еще раз – в третью. Пока наконец-то я не свалил свою темницу. Но ничего не случилось. Я по прежнему остался взаперти, но ко всему прочему, длинная воняющая и успокаивающая штука упала на меня сверху.

Она на меня все-таки напала! Я испугался и закричал, но после одумался и забрал инициативу себе, теперь я кусал и рвал ее когтями.

- Зря ты так сделала, - рычал я на нее, впиваясь зубами в мягкое тело, - значит, ты с этим поганцем заодно! Сначала я разберусь с тобой, а потом точно также с ним.

А она только еще больше окутывала меня приятным запахом, который гасил мою агрессию. Мои когти перестали впиваться в мягкую плоть. Штука не сопротивлялась. Испугалась. Затихла. По ее запаху я понял, что она хочет со мной помириться и поиграть.

- Нда. Света была права, что кот не терпит замкнутое пространство. И была права, что предложила взять именно пластиковую переносу, от тряпичной ничего бы не осталось. Но и я молодец, что закинул ему тунца. Вроде бы они подружились, да Филька? Тебе понравился мятный тунец?

Егор остановился, поднял упавшую переноску и поставил ее на сидение рядом с собой. В надежде, что Филимон, видя, что он не один, перестанет так сильно волноваться. Филимон, отвлекся от игрушечной рыбы, заметив Егора, его прорвало в диком крике и кошачьем шипением. Кот высовывал в решетку лапы, стараясь дотянуться до Егора. Он сходил с ума, пока Егор не прыснул рядом с переноской кошачьей мяты. Филимон убрал лапы и спрятался в дальнем углу переноски, рыча и фыркая на игрушку.

- Никогда еще дорога до бабули не была настолько долгой… и хлопотной, - посетовал Егор.

***

Несильный стук по моей темнице вывел меня из легкой дремы. Я приоткрыл глаза.

Неизвестное окружение, я был не дома, а на улице. Неужели сейчас этот ужасный тип выкинет меня на улицу? Снова. Я не согласен!

Так, погодите-ка. Если он меня привез в неизвестное место, и собирается оставить тут, то у меня появляется шанс найти Свету! Так, нужно не теряться и спровоцировать его.

-Ты куда меня привез! Мяууу, мяууу! Не смей оставлять меня здесь (немного лукавства)! Я сбегу и найду Свету, и все ей про тебя расскажу. И ты пожалеешь о своем поступке!

Ой, тут я перестарался и выдал свой план недругу. Нужно немного успокоиться. Я притаился и прислушался, понял ли этот тип то, что я проговорился?

Он шел дальше по тропинке, не останавливаясь. Его действия мне не понятны. Ладно, подождем еще.

- Привет, бабуль, а вот и мы! Наконец-то… думал, уже не доеду.

- Егор? Что случилось?

- Я Филимона привез. С ним что-то неладное творится.

Кажется, он ничего не заметил. Хорошо. А с кем это он разговаривает? Не собирается ли он отдать меня незнакомым людям? Значит, вот что он задумал? Он выгнал Свету, чтобы избавиться от меня! Ну, я им сейчас задам…

Пусть эти люди думают, что я ненормальный и откажутся оставлять меня у себя. Метод проверенный, не раз срабатывавший. Уже сидя в своем заключении, я стал издавать звуки ненормальности.

- А кто это там возмущается? Неужели это тот самый Филимон Великий, про которого слагаются легенды, и чьи подвиги воспеваются в славных песнях?

Что? Я замер, сразу забыв весь свой план, и перестал возмущаться. Филимон Великий? Это кто, я? В песнях и легендах про меня? Правду ли говорит этот приятный голос?

- Ба, ты о чем? Какие песни,какие легенды? Оу, или это он все время нашей поездки рассказывал о своих ратных подвигах и показывал их в действии? Какой ты смелый воин, оказывается.

Замолкни Светин негодный ухажер, ты все портишь, и с тобой у нас будет отдельный разговор. А пока не мешай, этой доброй женщине говорить. Я зашипел на него. Какой невоспитанный тип.

«Пф-ф…»

Тем временем Егор вошел в дом. Мой носик учуял знакомый запах трав. Я сразу вспомнил зимние приключения. Значит, это не самое ужасное место у незнакомых людей. Но тогда зачем сюда приехал Егор и еще большой вопрос – зачем он привез сюда меня? Что он задумал? Любопытство не давало мне покоя. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

Егор шел и без умолку говорил, не давая хорошей женщине рассказать о моих легендах.

- Ба, ну так ты посмотришь, что с Филькой? Ой, у тебя гости? Извини, я не знал. Здравствуйте, тетя Лолла. Как у вас дела?

- Хорошо. Силва, я могу подождать, а заодно подумаю над твоим вопросом, - сказала какая-то женщина.

Ее голос мне не понравился. Шерсть на загривке встопорщилась. Значит, это ей Егор хочет меня отдать.

- Как скажешь, Лолла. Итак, давай-ка посмотрим на нашего героя.

Я почувствовал, что лечу вниз, и покачнулся от приземления на твердую поверхность. Дверца открылась, но я не спешил выходить. Знаете ли, я тут уже как-то освоился. И с приятно пахнущей штукой мы уже довольно неплохо уживаемся и успели подружиться. В знак подтверждения своих слов я ее обнял.

- Филимон, выходи давай.

Нетерпение так и сочилось в тоне ухажера, соперничая с дружелюбием. Я зашипел на него. И ударил лапой. Понял? Я все слышу, и я тебе не доверяю.

- Филимон, ты же всю дорогу орал и бесился, чтобы тебя выпустили. Ну вот, выходи, свобода!

- Бесполезно его уговаривать, он тебе не доверяет.

- С чего это? Эй, Филька, ты тут уже был.

Нетерпение пропало из его голоса, и был только мед. Фу, у меня аж зубы сводить стало от приторности.

- Уходи. Оставь меня в покое. И Свету верни, негодяй! – какой же он непонятливый и настырный.

- А вот, ругаться не надо. Вылезай, разбойник!

Щелчки за стенками моего логова мне очень не понравились. Сейчас будет что-то нехорошее. Я забился в уголок, спиной упершись в стенку, надеясь, что ухажер меня не заметит и уйдет.

Мой домик дрогнул несколько раз, а затем крыша взлетела в воздух и пропала. Это невозможно! Как такое может быть? Я смотрел в ту сторону, где в последний раз я видел крышу, и поэтому не сразу заметил, что на меня смотрели Егор и смутно знакомая женщина.

Я во все глаза уставился на новое лицо. Решая, враг она мне или друг, а также как отвлечь их внимание, чтобы убежать и спрятаться.

- Так вот ты какой, Филимон Великолепный. Ну, иди сюда, не бойся.

Женщина смело протянула мне руку и погладила. Так значит, вот кому принадлежит этот приятный голос. Пока мы рассматривали друг друга, я заметил, как негодяй тоже протянул свои ручонки ко мне.

-Нельзя! Не трогай меня, предатель! – зашипел я на него.

- Ну-ну, дорогой, зачем же так грубо? Егор не желает тебе зла. Он тебя любит, так ведь, Егор?

- У него еще в этом сомнения? – недовольно пробубнил он.

- По крайней мере, он полагает, что ты можешь его обидеть.

- Его обидишь… Он сам кого хочешь обидит. Сама же видела, как он меня лапой. Ну, раз не хочешь вылезать, то сиди тут. Так даже лучше будет.

Егор поставил мою коробку на стол. И теперь я был в центре всеобщего внимания. Я заметил еще одну женщину. Она была поодаль от нас и посмотрела на меня с прохладной отрешенностью. Она ее взгляд мне не нравился. Я пригнул уши. Даже не думай, что сможешь забрать меня.

- Ну, что, ба. Что скажешь о нем?

- Кот, конечно интересный, но не помешает сделать расклад.

- А ты не можешь посмотреть про него в своем супер-пупер магическом шаре? Разве это не будет быстрее?

- Делать расклад для какого-то кота, что может быть еще глупее? – с высокомерием сказала неизвестная мне женщина.

- Лоллочка, если не возражаешь, то я разберусь с нашим пушистым клиентом, и мы потом с тобой продолжим.

Женщина недовольно посмотрела на наручные часы, что-то прикинула в уме и сказала:

- Хорошо, только если не долго, скоро Денис должен приехать, иначе придется мне ждать последний автобус.

- Ты же сказала, что можешь подождать, - с улыбкой сказала бабушка Егора.

- Я думала, что это Егору нужно с тобой о чем-то важном поговорить, а не какому-то дворовому коту судьбу предсказывать, - с пренебрежением сказала Лолла.

- Тетя Лолла, это не займет много времени, - сказал Егор. – Я и сам тороплюсь.

- Ладно, делайте что хотите.

- Спасибо, тетя Лолла, я ваш должник.

- За язык тебя никто не тянул, - сказала женщина и пересела на диванчик.

Пока люди были заняты разговорами, я осторожно, не привлекая к себе внимания, вылез из коробки и пошел осматриваться. Может, найду укромное местечко и пережду, пока пройдет вся эта суета, и уйдут все лишние люди.

- Смотри внимательнее за своим блохастым клиентом, Силва. Он может оставить оплату за услуги по углам.

- О, не волнуйтесь, тетя Лолла, Филимончик знает, куда он может сделать свой вклад.

О чем говорят эти люди? Как обычно о какой-то ерунде. Я даже отвлекаться не стал на это. Уж больно это место казалось мне знакомым, и мне надо уточнить, так ли это.

- Егор, не отвлекайся и расскажи подробнее, в чем проблема, - Силва взяла в руки карты.

Глава 4

На высокой тумбе я нашел знакомый прозрачный мяч на том самом месте, где он и был в первый мой день. Значит, я тут точно был и не один, я был с Чипом и Светой. А не в этом ли мяче я видел Сильвера в последний раз? Я поскреб мяч лапой. Эй, волшебник, выходи, где ты там спрятался? Я так увлекся выманиванием Сильвера, что не обращал внимания на то, о чем говорили люди.

- Так, что у нас тут? – бабушка Егора задумчиво смотрела на картинки выпавших в раскладе карт. – Страх… прошлое… угроза… А тут у нас получается защитное положение и счастье. Хм, очень интересно.

- Защитное положение? От кого он может защищаться? Может это про Светика? Она с ним постоянно носится, пылинки с сдувает.

- Не думаю. Хм. А вот тут вот выпала карта смерти.

- Ба, не пугай меня. Я не могу такое сказать Свете, ее удар хватит. Ба, у тебя случайно не кошачья колода? Может там девять карт смерти?

- Не шути так, Егорка, - бабушка хлопнула парня по лбу, - особенно, когда связываешься с эзотерикой и магией.

- Простите, больше не буду, - Егор втянул голову в плечи.

- Я не могу разобрать, относится ли она к прошлому или будущему? Она лежит межу прошлым и будущим. С другой стороны, это может быть, что в его жизни произойдут или произошли кардинальные изменения.

- Сильвия, ты хоть следишь за своим клиентом-то?

Бабушка Егора отвернулась от расклада и пошла на поиски пушистого проказника.

- Нет-нет, дорогой, - сказала добрая женщина, при этих словах моя лапа замерла на мяче. – Ты же не хочешь снова оказаться там?

Мы вместе посмотрели в мяч. Там я увидел свою первую семью, и я тут же одернул лапу, словно я коснулся чего-то мокрого, холодного и неприятного. Нет, не хочу. Я уже нашел свою семью: Свету, Чипа. Мне хорошо с ними, а туда я категорически не хочу.

У меня забрали единственное, что когда-то было интересным в этом доме. А Сильвер так и не появился. Я спрыгнул на пол. Я решил, что Сильвер не мог там быть, потому что это совершенно другой мяч, очень похожий, но не тот, что был тогда. В таком случае, нужно найти тот другой. И я пошел его искать. Помнится, я тогда спрятал его где-то под шкафом или чем-то таким укромным.

Проходя мимо стола с ухажером и доброй женщиной, посмотрел на них. И у меня возник справедливый вопрос. А на что это люди с таким увлечением и озабоченностью смотрят? Я запрыгнул на стол.

Так, что тут вас, что-то интересное? Я увидел разбросанные в беспорядки бумажные кусочки с разноцветными картинками.

- Хорошо, ба, а что с ним происходит? Почему он бегает по стенам и орет, как грешники в аду? Твои карты не говорят об этом?

- Страх из прошлого… - постучала пальцем по картинке добрая женщина, чем еще больше привлекла мое внимание.

- Хм, это каким-таким образом страшное прошлое может его касаться? Он же как у Христа за пазухой живет.

Бабуля перетасовала карты, вынула одну карту и положила передо мной.

- Предательство!

И взглянув мне прямо мне в глаза, она спросила:

- Я правильно говорю, Сёма? Ты боишься, что прошлое повторится вновь?

Я встопорщил шерсть, хвост распушился. Я пригнул уши. Приятный голос… Но это оказалось лишь обманом. Я неотрывно смотрел, на эту женщину с белыми волосами. Я следил за каждым ее малейшим движением, за каждым вздохом. Я был готов кинуться в атаку в любой момент.

- Сёма? Ба, какой Сёма? Он Филимон. Филька.

- Да-да, именно Филимон, - улыбнулась она мне. Но я не поверил ее ласковому тону. «Сёма». Откуда она узнала мое бывшее имя?

- Филимон, не мешай нам разговаривать, иди еще погуляй, мышей там поймай. Короче, займись своими кошачьими делами.

Этот нахал взял и быстро сгреб меня за бока и поставил на пол.

Не понял сейчас. Что только что произошло? Я стоял и дыбил шерсть, стараясь понять, где мой противник. Меня кто-то погладил по спине. И я сразу успокоился. Так. Я предупреждающе посмотрел на людей. Бабушка погрозила мне пальцем. Я отвернулся с видом, что не понимаю ее. Ладно, что я там хотел найти?

- Не отвлекайся, ба. Предательство. В этом месте мне стало все понятнее еще больше, чем до этого. Так, а ты можешь прописать ему лечение? Сколько капель валерьянки три раза после еды на ночь ему нужно давать?

- Не нужна тебе никакая валерьянка. Тебе просто нужно с ним подружиться. Показать, что он может тебе доверять. И его тревоги с чудачествами уйдут сами собой.

- И только-то? Пфф.. а я-то думал… Подружиться с котом и доказать, что он может мне доверять, что может быть проще? Без проблем.

Егор смотрел на бабушку с долей иронии, а бабуля смотрела на него добрым взглядом.

- Вот и ладушки, - прервала затянувшееся молчание Лолла. – Силва, если вы уже закончили обсуждать прошлое этого кота, то может быть мы займемся уже делом?

- Да, нам уже пора. Филимончик, пойдем домой.

Нет. Вот тут мне явно не место. Я наконец-то пришел в себя. Я думал, что я в том зимнем уютном месте, а тут оказывается все только похожее. Надо срочно искать выход из этого дома, пока со мной не произошло чего-то страшного. Я хочу обратно к Свете, она меня никому не отдаст, я в этом уверен. И защитит от этого страшного Егора, который хочет избавиться от меня.

Он хочет отвезти меня в то самое место, куда я всей душой не хочу никогда попасть – к моим первым хозяевам. А эта женщина точно с ними связана. И она прикинулась той знакомой мне женщиной, чтобы усыпить мою бдительность, чтобы я им поверил и вел себя смирно.

Но она просчиталась, назвав то имя, которым называли меня мои прежние хозяева. Она думала, я этому обрадуюсь? Нет! Я надеялся никогда больше его не услышать. Я не Сёма, я – Филимон! И это мое настоящее имя.

Я как мог, убегал и скрывался от ухажера Светы. Но он не отставал и находил меня в темных местах. Я забыл, что когда меня собирали в эту поездку, Света нацепила на меня сковывающий комбинезон, тот самый, что постоянно не давал мне далеко убежать. Поэтому этот негодяй поймал меня за этот ненавистный поводок, посадил в коробку с длинной приятно пахнущей штукой, и закрыл решетку. От досады, я ударил лапой по дверце.

- Тише, братишка. Сейчас домой поедем.

- Егорка, сынок, ты же сейчас в город едешь?

- Да. А в чем дело?

- Довези меня. Я скажу куда.

- Эм, тетя Лолла, у меня времени не так много, надо Фильку домой закинуть, и я надеялся еще на работу успеть.

- Тебе жалко довезти меня до города? Так и скажи, и не придумывай нелепые отговорки. Вырастили неблагодарных на свою голову, так ведь, Силва?

- Думаю, ты несколько заблуждаешься, Лолла.

Женщина обиженно фыркнула.

- Тетя Лолла, вы не так меня поняли. Я не хотел вас обидеть. Если вы уедете со мной, то Денис будет переживать, не найдя вас здесь.

- Ах, ну если так. Не волнуйся, Силва скажет ему, что я уехала с тобой. А ему будет стыдно за то, что заставил меня так долго жать и волноваться за него.

- Ох, тетя Лолла… Ладно, будь по-вашему, довезу вас куда скажете.

Егор наперевес с переноской вышел из дома. Тетя Лолла важно шла за ним. Егор положил переноску с Филимоном на переднее сиденье.

- То есть, ты отдаешь коту более важное место, чем мне?

Егор непонимающе посмотрел на женщину. И, к счастью, нашел, что сказать в свое оправдание:

- Пока мы сюда ехали, переноска несколько раз упала с заднего сиденья, и Филимон очень сильно испугался. Но можете сесть и на переднее. Я поставлю переноску сразу на пол.

Тетя Лолла по-хозяйски села на заднее сиденье автомобиля.

- Ладно. Не суетись. Давай сюда своего кота. Я присмотрю за ним. Чтобы снова не падал и не пугался.

Егор помялся, сомневаясь, стоит ли утруждать женщину следить за Филимоном. Ей может не понравиться его поведение и…

- Давай сюда…

Тетя Лолла вылезла из машины, забрала у растерянного Егора переноску с орущем котом и поставила рядом с собой на сиденье.

- Все, поехали уже. У меня мало времени.

- Д-да, как скажете… Ба, счастливо тебе! – Егор помахал бабушке, стоящей на крыльце. – И спасибо за консультацию. Вышли счет моему секретарю!

Бабушка улыбнулась и помахала внуку в ответ.

***

И вот снова меня везут в неизвестность. Какая же тяжелая у меня судьба. И женщина рядом со мной полностью меня не устраивала. Можно нас рассадить друг от друга?

«Егор! Забери ее себе! Я не хочу, чтобы она была рядом со мной. Она мне не нравится!»

Я, не жалея слов, высказывался по этому поводу, но когда по крыше коробки стали несильно, но часто стучать, я решил, что лучше всего сделать вид, что смирился и делать то, что от меня хотят – замолчать. Но потом отплатить за все.

И даже, когда я замолчал и пытался заснуть со своим приятно пахнущим другом, стуки по моей коробке не прекратились. Женщина отбивала по моей голове барабанную дробь, разговаривая с ухажером.

Что этот ненавистный тип ей говорил, что заставляло ее избивать мою коробку и играть на моих нервах? Чтобы успокоиться и отвлечься от этого шума, я глубже уткнулся носом в длинную штуку – единственная вещь, которая была мне утешением в этот момент.

Через какое-то время барабанить по моим нервам женщине показалось мало, и она стала дергать меня за поводок, окончательно выводя из себя. Я зубами и когтями вцепился в штуку, еле сдерживаясь от ярости. «Прости, друг…»

Я знал, что как бы долго не длилась поездка, но, в конечном счете, все машины останавливаются и люди выходят из нее, и еще моя коробка это не заточение на века, и ее тоже открывают, и сдерживающий меня поводок тоже будет снят и тогда… мне только нужно дождаться этого самого момента.

И пока я концентрировал все свои силы только для одного единственного рывка, и сдерживал все свои эмоции, не смея что-то проворчать или зашипеть, надеясь, что обо мне забудут, люди переговаривались в свое удовольствие. «Р-р-р-р…»

- Давненько тебя не было видно, Егор. Совсем про нас забыл, не заходишь даже. И Танюшка по тебе скучает.

- Да-а… как-то времени нет, тетя Лолла. Все дела, работа…

- Понимаю, понимаю. Вот и Дениска мой весь в делах-заботах-работах. Совершенно позабыл про старушку. Город плохо на вас, молодежь, влияет. Начинаете задаваться и нос задирать, согласись, я же права.

Егор ничего не ответил, но что-то невнятно промычал в ответ.

- Это твой кот? – женщина постучала по переноске.

- Ну, можно и так сказать.

- Откуда он?

- Из приюта взяли… Взял. Он очень нравится одному человеку.

- Приютский? Егор, зачем тебе эти проблемы? Будто в жизни их мало. Еще и неизвестного кота брать. Наверняка он больной, тратить огромные деньги на его лечение... Зачем ты с ним к Силве приезжал?

- У нас с котиком небольшие разногласия, что беспокоит того человека. Она не надышится над ним и не дай Бог, с ним что-то случится. Но я же больше собак люблю. У меня и собака есть и с ним у меня хорошие отношения, но нужно налаживать контакт с котом. Он особенный…

- Лучше приезжай к нам и удели внимание Танечке, а не этому блохастому коту. А ты знаешь, Танечка-то поступила в институт. Ты слышал об этом?

- Нет. Не слышал.

- Она будет как и ты…

- Я рад…

- Да, ты как был ее кумиром, так и остаешься им быть, - тетя Лолла, даже не слушала ответы Егора, и продолжала говорить: - А ты где живешь? До сих пор один?

- Не совсем чтобы…

- Скажи мне свой номер телефона, вдруг мне понадобится твоя помощь.

Егор не торопился называть номер, но, поразмыслив, пришел к выводу, что она все равно добьется своего, да еще может и разозлиться. Тогда уже совсем плохо будет, и не отвяжешься от нее. Так что легче продиктовать номер, а там он может и не отвечать на звонки, сославшись на то, что вовсе не слышал ее звонков.

- Вам с Танечкой нужно обязательно встретиться. Вам нужно быть вместе, как земляки в этом огромном и недружелюбном городе. Поддерживать друг друга.

Егор только улыбался, кивал и ничего не говорил, не зная, как ответить Лолле, чтобы она от него уже наконец-то отстала.

- Вам где остановить, тетя Лолла?

- Вон у той остановки. И обязательно подумай, о том, что я тебе сказала.

- Хорошо, тетя Лолла, я обязательно подумаю… на досуге.

Слишком громко хлопнула дверь, но перед этим я услышал еще один щелчок. Эта женщина ушла. Мы с ухажером остались одни. Давай, ухажер быстрее увози нас. Вот здесь не нужно останавливаться. Я немного расслабился, потому что перестали звучать эти стуки по моей коробке и дергания за поводок.

- Ты как, братишка, в порядке? Эта тетка тебе не сильно докучала? Ха. Понимаю Дэна, что он уехал от нее.

Светин ухажер весь оставшийся путь пыхтел и негодовал, разговаривая сам с собой. Его голос, запах длинной штуки и мерное покачивание коробки убаюкивали. Радостный голос ухажера меня вывел из дремы. Я вскочил и приготовился.

- Приехали домой, Филимонка! Осталось чуть-чуть потерпеть и будешь на свободе делиться впечатлениями с Чипом.

Егор взялся за мою коробку, и когда она качнулась вперед, я заметил, как дверца, которую я не смог выбить, приоткрылась, - ее сдерживал только поводок. Надеюсь, что это заметил только я, потому что обычно люди очень внимательные к таким вещам, особенно моя Света. Но судя по действиям Егора, он не придал приоткрытой дверце никакого значения. Егор вынес меня из душной машины на свежий воздух. И когда он исчез из поля моего зрения, я понял, что настал тот самый момент.

Я с силой ударил головой в приоткрытую дверцу моей темницы. Она легко распахнулась. И я рванул на волю. Сдержать меня не смог даже их хваленый поводок. И уже далеко позади себя я услышал крик ухажера:

- Филимон! Стой! Филимон!

Нетушки. Прощай, Егор. Прощай длинная штука, что так приятно пахнула, только тебя мне будет не хватать. Света, дождись меня! Я бегу к тебе. Я найду тебя, где бы ты ни была. Заберу оттуда, и мы вместе вернемся домой, где уже не будет этого гадкого ухажера. Света, ты только меня дождись!

Глава 5

- Филимон! Филька! Ты где? Выходи, разбойник!

Егор осматривал каждый куст, заглядывал под все лавочки, что ему попадались на пути, не обходил вниманием ни одно дерево, но кота нигде не было видно.

- Егор, ты чего-то потерял?

Вопрос соседки отвлек Егора от отчаянных поисков кота.

- Фильку потерял, теть Клав. Вы его тут не видели? Он не пробегал мимо вас? – с безнадежной надеждой в голосе спросил Егор.

- Нет, милок, не видела я твоего кота.

- Вырвался. Убежал. Потерялся кот, - Егор схватился за голову и рвал на себе волосы. – Света меня убьет!

- А-ах, ты про Светочкиного котика?

Егор застыл и боялся сделать вздох. Неужели старушка поняла, о ком он говорит и все же видела кота!

- Нет, не видела.

Егор готов был упасть и биться головой об асфальт.

- А знаешь, дети берут с вас пример. Вот, послушай, недавно я видела, как несколько мальчишек из дома напротив тащили на поводке одного кота…

- Да-да, замечательно, теть Клав. Где же теперь мне искать Фильку? Филимон! Чертова переноска!

Егор пошел в сторону детской площадки. Возможно, кто-то из детей или присматривающих за ними взрослых выдели кота с поводком.

- Ну, что? Не нашелся котик-то?

После долгих поисков Егор сел на лавочку рядом с соседкой, опустив голову.

- Нет. И куда он мог убежать? Ума не приложу, - Егор схватился за волосы и даже всхлипнул.

- Ох, какие переживания. Да не волнуйся, побегает и прибежит обратно домой. Кушать-то всем хочется.

- Вот этого я и боюсь. Мы же тут недавно. И обратно он может прибежать совершенно не в тот дом.

Старушка не ответила, а только поохала вот и все, что она могла сказать.

- Да ну его! – с чувством произнес Егор и вскочил с лавочки, чем напугал соседку. – Вы правы, тетя Клава, он же не маленький, и уже видел, где его новый дом. И потом он кот и сам знает, что делать! Вы правы, проголодается – придет. И что я за ним как дурак бегаю, да, теть Клав?

- Верно, милок, - кивнула старушка, - это только кот, что с ним сделается? Если что на дерево залезет.

- Но все же, если вы его увидите, непременно дайте мне знать, хорошо теть Клав? – с волнением в голосе произнес Егор.

- Может, Светочку предупредить…

- Нет! – резко отрезал Егор, но увидев испуганный взгляд старушки, добавил уже спокойнее: - Лучше не надо, тетя Клава. Я не хочу беспокоить ее зря и раньше времени.

- Ну, как знаешь, соколик.

Тяжело вздохнув и еще раз осмотрев двор, Егор поплелся домой.

Время шло. Егор периодически подходил к окну и цепким взглядом выхватывал все, что могло быть похожим на кота. Егор подумывал уже о том, чтобы сделать объявлении о пропаже Филимона и расклеить листочки во всему двору. Нужно найти подходящее фото.

Стоя у окна, он перебирал фото с Филимоном. Из-за трясущихся рук и вспотевших пальцев дело двигалось плохо. Как же найти Филимона? Но есть другой еще более страшный вопрос, который терзал Егора – что он скажет Свете, точнее КАК?

- Чип? Хочешь поесть?

Корги вяло махнул хвостом и большими внимательными глазами смотрел на хозяина. В его взгляде Егор так и читал: «Где Филимон? Когда он вернется?»

- Чип… - в горле у Егора застрял ком. – Что ж такое? Если мне собаке так сложно это сказать, то, что будет, если Света спросит о своем коте?

Чип наклонил голову на бок, стараясь понять, что говорит хозяин. А хозяин изменился в лице, и как он полагал, ему пришла отличная идея.

- Чип, может, ты поможешь найти Фильку? Вы же вроде как друзья, так ведь? И ты вроде как собака и своим нюхом сможешь найти Филимончика. Сможешь ведь? Он должен быть где-то у нас во дворе… надеюсь очень на это.

- Гав! – замахал хвостом Чип.

- Отлично! Давай собираться. Тебе надо дать понюхать какую-то вещь Фильки. Хотя, что тут может пахнуть им? У вас же все общее… Мда.. дела… О! Тунец! Так. Пойдем, дружок.

Егор прицепил поводок к ошейнику Чипа, и в этот момент кто-то нажал на дверной звонок. Егор открыл дверь. На пороге стояла Иришка, соседская девочка живущая этажом выше. Егор, не веря своим глазам, смотрел на испуганного кота, спокойно сидевшего у нее на руках.

- Дядя Егор, это не ваш котик? – озорно спросила девочка, зная правильный ответ.

- М-мой. Да, это мой Филька. Иришка, где ты его нашла?

- На мусорке, - серьезно сказала девочка. – Я и мои друзья видели, как противные мальчишки из соседнего дома тащили его на поводке к пустырю. Мы проследили за ними. Они привязали его к забору и стали кидаться в него камнями, как по мишени, представляете, дядя Егор!

Егор побледнел. А Иришку переполняла злость, но она с нежностью посмотрела на Филимона и покачала его успокаивая.

- Не хочу представлять, но представляю… - в душе Егора охватил ужас, а девочка продолжила:

- Мы накинулись на этих негодяев! Я лично отдубасила их главаря, - с гордостью сказала девочка. – Правда, когда Сашка отвязывал Филимончика, он не уследил за ним. Филимонка убежал, а мы побежали за ним.

- Ужас какой…

- Да… - согласилась Иришка, отпуская кот с рук.

Филимон важной походкой вошел в дом. Девочка с грустью улыбнулась ему вслед:

- Мы нашли его по лаю собак. Нам показался подозрительным их лай, да и Филька им тоже отвечал, как настоящий храбрый кот. Эти трусливые собаки окружили бак со всех сторон. Одна подкапывала под него, а другая тянула за поводок. Они почти вытащили Филимона, но мы с ребятами вовремя успели их разогнать. Вот. И еще бабушка Клава сказала, что вы ищите своего котика.

- Спасибо, Иришка, даже не знаю, как вас благодарить… Вы спасли не только Фильку, но и меня. Но погоди-ка…

Егор быстро скрылся в квартире, было слышно, что что-то тяжелое падает, кто-то ударяется и ругается вполголоса. Наконец Егор вернулся с пакетиком мини шоколадных батончиков, печений и еще каких-то вкусностей.

- Вот, держи, угости еще от нас с Филькой и свою команду спасателей.

- Ага, спасибо, дядя Егор. – Иришка взяла пакетик с угощениями, но не торопилась уходить. – Дядя Егор, а как получилось, что Филимон убежал?

- Сам не знаю, Иришка, - озадаченно ответил Егор, разведя руками. - Вроде и переноску хорошо закрыл, и поводок крепко привязал. Не могу понять, как так произошло, что и дверца оказалась не запертой и узел развязался…

- Понятно. Ну, я пошла. Удачи, Филимон!

- Мяу.

- Еще раз спасибо, - поблагодарил парень девочку.

Егор закрыл дверь. Можно спокойно выдохнуть. Кот нашелся. Но что было бы не найди его соседские дети. А он? Почему он сразу не обратил внимания, когда тетя Клава говорила про кота на поводке, которого тянули какие-то дети? Нужно было сходить и проверить. Егор устало провел ладонью по лицу. Кстати, надо проверить, как там этот страдалец.

Филимон сидел рядом с чипом и вылизывал переднюю лапу. Егор забеспокоился, может, у него лапа ранена? Он подошел к коту, осторожно взял вытянутую котом лапку и стал внимательно разглядывать. Недолго. Филимон возмущенно посмотрел на него, забыв убрать язычок, выдернул свою лапу из пальцев Егора.

- Но вроде как повреждений нет. Хорошо. Надо бы снять шлейку, – с облегчением выдохнул он.

Это дело оказалось не таким простым, каким казалось, когда это проделывала Света. Кот вырывался, кусался, и, конечно, орал во все горло.

- Послушай, Филимон, - пыхтел Егор, стараясь разжать пластиковый замок на шлейке, - мне казалось, что мы с тобой нашли общий язык тогда, помнишь? И подружились вроде как. И между нами даже появилась симпатия, или я ошибаюсь? Нет, ну что ты творишь? Хватит орать, будто над тобой тут опыты проводят. Постой же спокойно пару минут! И как тебе вообще удалось открыть переноску и отвязать поводок? А? Ай! Злой кошак!

Это я его укусил и вырвался. Не люблю, когда меня касаются неприятные мне люди больше положенного времени. И как жаль, что мой укус не может вернуть Свету обратно.

- Что у вас там произошло? – спросил Чип. – Почему хозяин был такой встревоженный и грустный? Мне даже показалось, что он хотел идти искать тебя?

- В самом деле?

Чип кивнул, звякнул медальончик на его ошейнике. Я со злым прищуром оглянулся на предателя.

- Этот тип оставил Свету одну в неизвестном месте. Он уехал от нее, когда она отвернулась. Представляешь? Вот я и хотел найти и спасти нашу Свету, но злые мальчишки, а потом собаки помешали мне сделать это.

- Наверное, ты что-то напутал или не так понял. Я не верю, чтобы Егор смог так поступить со Светой.

- Но поступил! Уж поверь мне, ты просто не знаешь его так, как знаю я…

- Фил, давай дождемся вечера. Если Света не вернется как обычно, значит, ты был прав в своих выводах, и я даже помогу тебе заставить Егора вернуть Свету.

Я был против такого плана, но Чип был неумолим. И поразмыслив, я не стал настаивать. Все равно сейчас не время с ним ссориться. Я знал, что был прав и нужно немного подождать, чтобы и Чип удостоверился в этом тоже. Мне бы не помешала помощь Чипа. Вдвоем нам и, правда, было бы легче вывести этого негодяя на чистую воду.

Слава кошачьему Богу, вечером Света действительно вернулась домой. И даже не была обижена на поступок ухажера. Но я этому не удивляюсь, потому что знаю, какая Света добрая и прощает все этому недостойному ее человеку.

- Ну, видишь? Все обошлось. Света вернулась. Она дома вместе с нами. Никто ее никуда не бросал.

- Да, сейчас все обошлось. Но помяни мое слово, от этого Егора Света еще будет плакать. И чтобы не допустить этого, нам нужно защитить ее от него, нам нужно его спровадить и как можно быстрее.

Глава 6

В то время, когда я возобновил свои действия по отваживанию ухажера от Светы, стали происходить те вещи, которые я расценил – как старания из прошлого приносящие свои плоды в настоящем.

С одной стороны, ухажер уже привык к моим действиям и уже мог предупреждать мои намерения. А вот с другой, Света (не без моей помощи) стала больше раздражаться на своего жениха. Когда ему звонил телефон, я обращал на это внимание и звал Свету. Из прошлой жизни, я знал, что женщины не любят, когда их женихи уходят в другую комнату разговаривать по телефону. Но также из-за этого Чип недобро стал на меня смотреть и переключился на поддержку Егора. Он по-прежнему считал его хорошим человеком и подходящей парой для нашей Светы. Что ж, скоро он сам убедится, как был не прав.

А я пришел к выводу, что мы с Чипом снова разделились на два лагеря. И с этим нужно что-то делать. С таким перевесом сил, мы со Светой можем проиграть.

Еще я заметил, когда Егора нет, а Света оставалась с нами дома, кто-то постоянно стучался в дверь. А когда Света открывала, на пороге никого не было.

И как-то одним таким днем снова кто-то постучал в дверь. Света незамедлительно открыла, но на пороге снова никого не было, за исключением одной бумажки. Прочитав ее, Света незамедлительно подошла к окну, постояла там, а потом резко закрыла занавеску и, скомкав, бросила на пол бумажку. В этот день она больше к окну не походила.

Я же сделал вид, что мне интересна эта бумажка, и за игрой спрял ее в своем укромном месте – под диваном. Потом с ней разберусь.

Вечером вернулся Егор. Света вела с ним как обычно, и это меня озадачило. Ведь я точно знал, что злилась она именно, что увидела что-то нехорошее.

Но однажды, я сам его чуть не покусал. Этот, с позволения сказать, человек притащил к нам в дом ту самую женщину, которая нервировала меня всю дорогу и под конец сделала из меня зверя, и только благодаря своим врожденным благородным качествам я сдержался и ничего не сказал во имя своего долга по спасению Светы.

Я с упорством предупреждал Свету об этой дамочке. Хозяйка, недовольная моими наставлениями, все таки прислушалась к моим советам быть с этой дамочкой поосторожнее. И показала себя, как и я, со всем настороженным благоразумием. И только благодаря этому из знакомство прошло хорошо. Но я думаю, что не с проста ухажер эту женщину к нам приволок… Он еще не понимает, что в свой дом нельзя приводить кого попало и еще пожалеет о содеянном. Уж этот поступок я без должного внимания не оставлю.

Во время этой встречи люди часто смеялись и много разговаривали. Ничто не могло сказать, что они испытывали неприязнь друг к другу и готовы встретиться еще раз. От этой мысли у меня зашевелились усы, и я чихнул. Не хочу даже думать об этом. Эту тетку привел Егор, значит если Егор уйдет от нас, ее тут больше не будет. Надо хорошенько подумать, как бы провести это дело и чтобы результат не заставлял себя так долго ждать. Я взмахнул хвостом и оставил веселящихся людей одних.

В смежной комнате были только мы с Чипом. Я делился с ним своими мыслями. И к моему удивлению, Чип был со мной солидарен. Ему тоже не понравилась пришедшая женщина.

- От нее плохо пахнет. И этот запах, почему-то мне знаком. И почему-то мне кажется, что он мне знаком совсем недавно.

С этим утверждением Чипа я был полностью согласен. Мне также не нравился ее запах. После того как она сидела рядом со мной в машине, мне часто казалось, что ее запах преследует меня повсюду.

Не смотря на то, что мы с Чипом оставались в смежной комнате, мы все равно были настороже, чтобы вовремя прийти на помощь Свете. Однако все обошлось, в скором времени женщина покинула наш дом. Надеюсь, что навсегда.

После этого знакомства стучать к нам в дом стали еще чаще, подключая и дверные звонки. А однажды к нам заявилась странная девушка и, как сказал Чип, она требовала от Светы, чтобы та позвала Егора. И немедленно! От возмущения, я много всего пропустил.

Чип, уверял, что этой бедной девушке требовалась помощь ухажера. Он обещал ей что-то сделать, но так и не выполнил своего обещания. И теперь она намеревалась прождать его у нас весь день. Но так и не дождалась. И это уже не из-за меня, а из-за Чипа. Девушка не выдержала его притязаний на ласку. Он прыгал на нее требуя внимания, почесушек, погладушек и сюсюканий. Он постоянно норовил лизнуть ее за руки. Ей такое внимание было неприятно, она отталкивала и уворачивалась от назойливой собаки. Но Света не обращала внимание на эту возню и занималась своими делами. Тогда девушка не выдержала и ушла от нас спустя десять минут, оставив меня в негодовании, а Свету в растерянности. Чип, гордо задрав нос, бегал передо мной и Светой.

Как я и ожидал, Света ничего не сказала про этот случай Егору. Но нарастающее межу ними напряжение так и летало в воздухе.

- Светик, сегодня я собираюсь навестить бабулю. Она мне позвонила и сказала, что у нее творятся какие-то странные вещи. Нужно проверить, - собираясь на работу, сказал Егор. – Забавно, у человека, который возится со всякими магическими и мистическими штучками происходят странные вещи... Поэтому сегодня могу быть поздно. Не скучай, милая.

- Хорошо, Егор, я понимаю. Передавай ей от всех нас привет.

Света выглядела немного расстроенной, потому что по моим расчетам наступали те дни - выходные, когда Света со своим ухажером обычно проводили вместе – уходят куда-то на весь день или смотрят в свое волшебное окошко и ели вкусную еду. И в эти дни, хоть я и был не доволен, что они вместе, но из-за того, что нам с Чипом также перепадало вкусненькое, я был готов пойти на временное перемирие с ухажером.

Ближе к вечеру кто-то снова позвонил в дверь. Света не пошла открывать, она уже привыкла к этим постоянным звонкам и стукам и уже не реагировала на них. Но этот кто-то был настойчивым и вновь позвонил в дверной звонок. Света даже не пошевелилась, она смотрела в волшебное окно и жевала рыбный пирог. В место нее к двери подошел Чип. На следующий звонок он зарычал и залаял.

- Кто там, Чип? – не отрываясь от своего окошка, спросила Света.

Чип отвел лаем. Света отложила недоеденный кусочек рыбного пирога на тарелку, благоразумно оставив ее на диване. Я облизнулся. Света, конечно, будет не против, если я доем его.

И пока я с большим аппетитом доедал пирог, из коридора до меня донеслись голоса. О чем они говорили, мне было трудно понять, как в прочем и Свете. Поэтому она шикнула на собаку.

- Тише, Чип. Так, что вы хотели?

- Еще раз прошу прощение за вторжение. Вы меня, конечно, не знаете, но я по неотложному делу.

- Какому делу? Что-то с Егором случилось?

- Нет-нет. Простите, но дело это личное. Я как раз его ищу. Наши общие знакомые сказали, что я могу найти его здесь. Так я могу с ним поговорить?

- Нет. Его сейчас нет. А вы, собственно, кто?

- Как жаль. Я его знакомый… друг… мы работаем вместе… но в разных отделах. А когда он будет, не подскажите?

- Поздно вечером. А вы ему позвонить не можете?

- Ох, точно, - всплеснул руками неизвестный знакомый Егора. – Благодарю за добрый совет, мудрая девушка. Не буду более вас отвлекать. Извините за внезапное вторжение и приятного вечера.

Гость, не дожидаясь ответа Светы, достал из кармана телефон и, развернувшись, пошел к лестничной площадке. Но не успела Света закрыть дверь, как гость громким голосом начал говорить с кем-то по телефону. Света не до конца закрыла дверь и прислушалась к разговору.

- Привет, Егор. Не узнал? Это Денис. Ха-ха. Ладно-ладно… Ты где сейчас? А уже там. Отлично. Нормально добрались? Без меня не начинайте. Что? Уже начали? Вот вы засранцы… Танюха уже с тобой? Скажи ей там, пусть не балует. Я скоро буду.

И насвистывая веселую мелодию, Денис быстро спустился вниз. Света закрыла дверь и долго стояла, прислонившись к ней. По ее щеке скатилась слеза. Но она тут же ее смахнула.

- Не верю. Не верю ему. Я не знаю этого типа, мало ли что он мог наговорить. И мало ли Егоров в городе. И потом он же не сказал, где именно работает Егор. А может, у них на работе несколько Егоров и они могли перепутать адрес.

Света ходила по комнате и бормотала себе под нос, успокаивая себя.

- Надо просто перезвонить и убедиться, что Егор у своей бабушки, а не с какой-то там Танюхой. Да, точно. Надо позвонить ему.

Света забыла и про волшебное окошко, и про рыбный пирог, который я уже съел. Телефон она нашла быстро. Мы с Чипом наблюдали за ней. У Светы дрожали руки. И она никак не могла решиться воспользоваться им.

- Не нравится мне ее состояние, Чип.

- А мне не понравился тот тип, Фил.

- Почему? – я решил немного подразнить его.

- Я чувствую, что-то нехорошее. Фил, ты сам видишь, в каком состоянии хозяйка после разговора с этим человеком. Не нравится он мне.

Тем временем Света справилась с собой и набрала номер. После недолгого ожидания она заговорила:

- Егор? Ты у бабушки? Хорошо. Да нет, ничего… Тут просто к тебе приходили… Твой… А, ты уже знаешь. Это хороший друг. Да, хорошо. Я поняла. Через час приедешь? Да, жду. И я тебя.

Света кинула телефон на столик. Нехороший знак. Но я горжусь выдержкой Светы. Нужно потрудиться, чтобы вывести ее из равновесия. Но сейчас я понял, что этому Егору удалось это сделать. Все как я и предполагал с самого начала.

Света всхлипнула. Я, не дожидаясь особых указаний, поспешил ее успокаивать. Я окутывал ее своей пушистостью и лаской, а Света делилась со мной своей болью:

- Он там не один, Филька. И это настораживает. Я сомневаюсь, что он у своей бабушки. Потому что либо его бабушке удалось сделать эликсир молодости и по этому случаю так заливаться смехом, либо рядом с ним другая девушка. И скорее всего та самая Танюха. Ладно, Филька. Нужно дождаться Егора... Он сказал, чтоб вернется через час.

Я успокаивал Свету своим мурчанием, и говорил, что без этого Егора нам будет хорошо. Чип также присоединился ко мне и успокаивал Свету, положив голову ей на колени.

- Это все из-за того типа. Мне он сразу не понравился, - в который раз повторял Чип. – Я его прогонял, но меня никто не слушал. А я зря никого погонять не буду.

- Но Егора-то ты не прогнал. А если бы сразу прогнал, то сейчас Света забот не знала и была счастливой.

- Егор не такой, он ничего плохого не сделает. Я это чувствую.

- Плохо чувствуешь.

- Фил, ты кот и не понимаешь многих вещей. Я знаю, что не Егор виноват в состоянии Светы.

- А кто по-твоему?

- Фил, предлагаю во всем разобраться, и тогда мы сможем точно понять, что Егор ни в чем не виноват. Но в случае, если ты окажешь прав, то я сам лично помогу тебе прогнать его.

- Я уже был прав, когда сказал, что Света будет плакать из-за него.

- Но она плачет из-за того человека, а не Егора. Ты сам все видел.

- Хорошо, разбирайся. Но я уже не раз сказал свое слово.

Не люблю я разговоры с этими условиями. Они слишком тормозят и драгоценное время уходит. Но мне категорически нужна помощь Чипа. По крайней мере, он не будет мне мешать и наше расследование пойдет быстрее. Поэтому я согласился на все его условия. Я ничего не терял. Я был уверен в своих словах. Я все это видел раньше и знаю к чему все идет.

Глава 7

Вечером ухажер не вернулся. Света еще долго ждала его и, не дождавшись, легла спать. Ночью пошел дождь. Обычно стук капель по стеклу и его шуршание на улице успокаивали и убаюкивали, но не в этот раз он будто бил в барабан, мешая погрузиться в красочные и беззаботные сны.

Света часто ворочалась, пытаясь заснуть. Но вместо сна, она вставала на каждый шум от проезжающей машины и подолгу смотрела в окно. А потом шла пить чай с мятой. Я же не выпускал хозяйку из виду и, куда бы она ни пошла, сопровождал ее. Чип поначалу тоже ходил вместе с нами, но потом ему это надоело, и он предпочел смотреть свои собачьи сны, чем поддержать хозяйку в эту беспокойную ночь.

Утром Егор так же не появился, и Света в скверном настроении ушла на работу. Мы с Чипом остались одни и обсуждали прошедшую ночь. И в тот момент, когда я сказал, что благодаря кошачьим богам мы отделались малыми бедами и что ухажер понял, что я хотел ему сказать, и больше не вернется. И теперь в нашу с Чипом задачу входит быть рядом с хозяйкой и во всем ее поддерживать, заявился этот гулящий. Он тут же завалился спать на кровать хозяйки. Ни кто не знает даже кошачий Бог насколько было мое возмущение. Ему просто не было предела. Да как посмел этот… этот…ЭТОТ! После всего того! Хозяйка из-за него не спала всю ночь, а он преспокойненько и мгновенно заснул сном младенца.

Ну, сейчас ты у меня поспишь…

Я сел рядом с ним на кровати. Послушал дыхание объекта. Крепко спит. И наверняка смотрит приятные сны. Я приблизился к его уху и громко замурчал. Объект взмахнул рукой, отгоняя меня как надоедливую муху, и перевернулся на живот.

Хорошо.

Я забрался к нему на спину и приступил к расслабляющему массажу. Я делал все на совесть и с песней, глубже впиваясь когтями в одеяло, может, получиться пробить эту броню и зацепить его. Тело под моими чуткими лапами расслабилось, негодяй засопел. Значит, снова умудрился уснуть.

Хорошо…

Я предусмотрительно спустился на пол, но так, чтобы быть и очень близко и в то же время подальше от него. Итак, все готово к основному плану.

Для разогрева я негромко затянул свою самую унылую песню. Постепенно повышая голос. Я намеренно не попадал в ноты, для пущего эффекта. Однако объект на меня никак не реагировал. Наверное, я его слишком сильно усыпил своим массажем. Что ж, придется исправлять этот недочет.

Я ходил по комнате и искал ту точку, из которой звук будет доходить до ухажера лучше всего. И, похоже, это место я нашел – возле окна. Ухажер начал ворочаться, затем, мычать; он пытался спрятаться от моей песни под подушкой, но куда там, я разошелся не на шутку. Я вошел в то состояние, когда сам стал песней.

Грустные песни закончились, начались веселые. От них у меня самого поднялось настроение. Песни петь – моя стихия. Я запрыгнул на подушку. Этот пьедестал подходил мне во всем. Прыгая от переполнявших меня чувств, я заливался соловьем. Однако долго так блистать мне не довелось. Мой пьедестал шевельнулся, потом еще раз, я терял равновесие, но благодаря природному дару, я, намертво вцепившись в нее когтями, оставался на лапах и на вершине. Но, в конце концов, благодаря стараниям ухажера я оказался на полу. Но я так просто не сдаюсь. Я не унывал, самозабвенно продолжал петь и скакать по комнате.

Внезапно мимо меня пролетел неизвестный предмет за ним еще один. Ухажер кидался тапками и подушками. Я ловко уклонялся и смеялся над ним, дразня, чтобы он больше нервничал и меньше спал.

Ухажер поднялся с кровати и пошел на меня. Я добился своей цели – ухажеру не до сна, теперь он ходит разозленный по всем комнатам. И побочное действие моего плана состояло в том, что этот негодяй старался меня поймать. Однако и это не было для меня большой проблемой. Я быстрый, ловкий, умелый, и конечно куда уставшему, сонному, неуклюжему ухажеру до моей кошачьей грации. В какой-то момент он сдался и лег обратно спать. Но он не учел одного – со мной ему никогда не уснуть. И я об этом позабочусь. Не будь я котом по имени Филимон!

Я исполнял весь имеющийся у меня репертуар по нескольку раз, скакал и прыгал по всей комнате, но больше всего по ухажеру, виртуозно уклоняясь от его размахиваний руками.

И все-таки я добился того, что ухажер попрощался с затеей хорошенько выспаться. Я ликовал, и поэтому не заметил, как объект вышел из комнаты, и пропустил взмах веником.

- Мяааа!

Заорал я. Ох ох ох. Это уже серьезно. Эй-эй, человек, мы так не договаривались. Я тебе доверял, а ты как со мной?! Еще один шлепок веником, и я вылетел из своего убежища под диваном прямиком на кухню. Там под шкафом он меня не сможет достать. Место проверенное не один раз.

- Вот и сиди там! – недовольно и довольно зло сказал объект.

Громко хлопнула дверь. У меня закрались нехорошие предчувствия. Рискуя всем, я, пригнувшись к земле, подбежал к двери. Закрыто. Я встал на задние лапы и постарался открыть дверь, я всегда так делал, и у меня всегда получалось ее открыть. Дверь не поддалась. Что такое? Он закрыл меня? Он меня запер! Я громко высказал все, что думаю по этому поводу.

- Чип!!!

- Он тебя не слышит, - услышал я голос с той стороны двери.

- Ну что за незадача! Чип, открой мне дверь.

Чип скромно поскреб дверь и на этом все и ограничилось.

- Я не могу.

- Ладно, Чип, теперь все зависит от тебя.

- Фил, я, конечно, не мешал тебе злить Егора, зная, что и мне может от тебя достаться. Но продолжать твои дела я не собираюсь. У меня нет на это никаких причин.

- Как нет причин? – удивился я. – Чип, а как же Света? Она не спала из-за ухажера всю ночь. И наш с тобой уговор.

- Он ей не мешал. И это я точно знаю. Его не было.

- Вот именно! Поэтому Света и не спала.

Чип ушел. Он не стал слушать моих слов. Вот тебе и друг человека называется. Я снова высказался от обиды и все, что думал о Чипе. Мне оставалось только ждать. Ждать либо прихода Светы, которая спасет меня из заточения, либо ждать, когда проснется ухажер и тогда спасать придется уже его от моих когтей, и никакой Чип меня не остановит.

Ждать пришлось недолго. В дверь позвонили. Как обычно случалось в это время. Света не могла так рано прийти, да и не звонит она в дверной звонок, значит, это кто-то чужой, и значит, что Егор потом обязательно придет сюда. Я начал подготовку к визиту ухажера. Выбрал незаметное, но удобное место для нападения. Ну все, держись ухажер.

- Кого это там еще принесло?

Егор хотел встать, но передумал. Наверное, это торговцы, которые вечно ищут свободные уши, чтобы поговорить о господе своем и заодно впарить ненужную никому макулатуру. Раздался еще один настойчивый звонок.

- Меня дома нет, уходите, - пробубнил Егор в подушку.

Но когда, помимо звонков, начали стучать, тут уж Егор вскочил, а вдруг что-то серьезное, что-то у соседей случилось, не дай Бог. Егор распахнул дверь.

- Что случилось?

- Ой, Егорчик, извини…

- Танька? Ты чего тут забыла? И как ты узнала, где я…

- Меня облила машина. Вот, - девушка показала грязное пятно. - Можно я у тебя застираю кофточку?

- Ну-у…

- Не могу же я в таком виде в институте появиться. Возвращаться и переодеваться плохая примета, да и по времени я не успеваю уже.

- Э-эм…

- Я не могу опоздать на пары, у нас с этим очень строго, как и с внешним видом.

- Стой. Какие пары могут быть летом?

- Как какие? Подготовительные конечно. Ты чего, Егор, я же тебе вчера об этом говорила, неужели не помнишь? Так что, ты не против?

- Ну-у, ладно, - Егор пропустил знакомую в квартиру. – Вторая дверь справа.

- Спасибо, дорогой, - Танька поцеловала Егора в щеку и проскользнула мимо него в ванную комнату.

- Ты только не долго, - зевнул Егор, потягиваясь.

- Егор, - нараспев позвала Танька спящего Егора.

- Что?

- У тебя не будет майки для меня?

- Майка? Какая майка? Зачем тебе майка ты же на пары опаздываешь, - Егор приоткрыл один глаз и тут же подскочил как ошпаренный, - Танька! Ты чего творишь?! Какого...?

От замешательства вперемежку с негодованием при виде полуобнаженной девицы, закутанной в его банное полотенце… Всякая мысль и слова вылетели у Егора из головы.

И эта девица невинным голосом оправдывалась, смотря на него самыми честными глазами на свете:

- На моей блузке оказалось слишком большое пятно, и оно очень плохо отстирывается. Я замочила ее и теперь нужно немного подождать, ты ведь не против, правда? Если у тебя нет… или если ты просто не хочешь давать мне свою майку, то я согласна и так побыть.

Танька улыбнулась и прижалась к Егору.

- Ладно, будет тебе майка. Только ты подожди где-нибудь… там.

Егор поплелся к шкафу, где были его вещи. После недолгих поисков подходящей майки (и ту, что было не жалко выкинуть, а лучше вообще забыть о ее существовании) Егор вернулся к Таньке.

- Танька! Ты чего разлеглась тут? Ты вроде как на занятия опаздываешь.

- Не могу удержаться, у тебя тут так уютненько. С удовольствием осталась бы с тобой и прогуляла пару пар. И я уверена, что мы бы нашли себе полезное занятие.

- Ха, ха. Очень смешно, - нахмурил брови Егор. – Ты говорила, что у вас там с прогулами очень строго. Не боишься нарваться на какое-нибудь наказание?

- С тобой я готова на любое наказание…

- Тань, прекрати. Не заставляй меня жалеть, о том, что я пожалел тебя и вообще открыл дверь. Вы и так с Дэном не дали мне тогда бабуле помочь и вернуться вовремя. Держи. Света на звонки не отвечает… обиделась, наверное…

Егор бросил майку Таньке и, отвернувшись, отошел к окну, чтобы не смущать переодевающуюся девушку.

- Фу, какой ты зануда, Егор. Ты такой скучный, и не удивительно, что от тебя девушки уходят и общаться не хотят.

- Танька...

- Ладно, ухожу. Посмотрю, может, блузка уже отстиралась.

Девушка встала с дивана и пошла в сторону ванной комнаты.

- Ой, привет, собачка. Какая хорошенькая. А тут у нас что?

Егор подскочил от пронзительного визга.

- Что случилось? – перепуганный и взъерошенный Егор ворвался на кухню.

- Этот гадкий кот меня оцарапал! Вот, смотри, - девушка отняла от щеки ладонь, не переставая хныкать.

Егор приблизился к ее лицу, чтобы посмотреть на царапины.

- Хм, не думаю, что это что-то серьезное, даже следа нет. Скорее всего, ты испугалась из-за сильного удара. Но Филька в этом отношении деликатный, он… Это что сейчас было?

- Ничего, - Танька спрятала свою руку за спину.

- Ты сейчас фото сделала?

- Нет.

- Но ты же сейчас телефон за спиной прячешь?

- Я только время посмотрела, успеваю или нет.

- Не ври мне.

- Правда, Егор, я не делала никаких фото. Если ты мне не веришь и считаешь подлой врушкой, то, на, смотри, - она протянула ему свой телефон, но с таким видом, что Егору стало как-то не по себе.

- Хорошо, не нужно… я тебе верю.

- И я действительно сильно опаздываю.

- Может, тебе такси вызвать?

- Нет. Тут недалеко. Я потом занесу майку.

- Можешь оставить себе, - Егор хотел, чтобы Танька как можно скорее ушла и оставила его наконец-то в покое.

- Мне чужого не надо, - с пренебрежением сказала она.

Таня ушла в ванную комнату, там какое-то время повозилась и, не попрощавшись, ушла.

- У нее прямо дар портить настроение, - сказал Егор.

Глава 8

После ухода этой девушки Егор долго не мог заснуть. Сон не шел. Он ворочался и вздыхал. Я подошел, чтобы насладиться этой картиной. По-моему, Света была отомщена.

- О, Филимон, только не начинай снова, пожалуйста. И без тебя на душе кошки скребутся.

После этих слов он отвернулся от меня. Но после череды ворочаний с боку на бок и ворчаний неизвестно кому, неизвестно на что, ухажер вскочил с кровати, включил светящееся и мерцающее большое волшебное окно и застучал кнопками. А когда люди смотрят уже в это окно, они перестают воспринимать окружающий мир. Это было проверено мной не один раз, и вывести их из этого состояния можно только лично ворвавшись и бросив вызов этому окну. Но такая затея обычно плохо заканчивается… для меня. Только окно и бесконечное клацанье.

Я сидел напротив человека и смотрел на него. Я размышлял. Моей задачей было испортить ухажеру сон, и он не спит. Он смотрит волшебное окно и стучит пальцами по дощечке с кнопками. Иногда замирает и о чем-то долго думает. Спит? «Эй, ухажер, не спи!», - грозно произнес я. Он посмотрел на меня недобрым взглядом. Не спит. Хорошо. Стоит ли мне считать свой долг исполненным?

В это время ко мне подошел Чип и сел рядом.

- Фил, ты зачем гостью поцарапал?

- С чего это ты взял? – с сомнением спросил я.

- Она так сильно кричала и она так сказала.

Я в изумлении посмотрел на Чипа и на всякий случай отсел от него подальше.

- Сколько ты меня знаешь, Чип, но до сих пор продолжаешь верить посторонним людям.

- Так что произошло тогда? Почему она так кричала?

- Откуда мне знать, почему она так кричала?

- Так что же произошло?

- Не знаю. Сначала я спрятался под шкафом, но там было плохо видно, и я перебрался на холодильник рядом с дверью и все обозревал. Открылась дверь, я думал это Егор и зашипел на него, выпустил когти, а когда увидел, что это не он. Я сам испугался и спрятался под шкафом.

Я снова посмотрел на ухажера, он потер глаза и зло проворчал:

- Нет, это просто невозможно… Пойду-ка кофейку, что ли, сделаю.

Да, теперь могу считать задачу исполненной, а цель достигнутой. Пойду-ка водички попью, и теперь можно спокойно отдохнуть.

*** Вечером вернулась Света. Я побежал ее встречать и рассказать, как удачно прошел этот день, и что успел выспаться и привести себя в порядок к ее возвращению. Пусть знает, какой я молодец и ее самый лучший защитник, может она даст мне за это что-то вкусное. Ухажер все это время безвылазно пялился в свое магическое окно. Я ему не мешал в этом занятии. Просто иногда проверял, чтобы он не смел засыпать.

Увидев своего ухажера, у Светы сразу изменилось настроение. Она стала отрешенной, молчаливой и старалась держаться подальше от него. А он, как всегда не понимая намеков, приставал к ней с расспросами. Пытался даже развеселить ее. Однако у него ничего не получалось: все его попытки разбивались о стену молчания и полного игнора.

Я радовался, что Света правильно меня поняла, и ухажер не задержится у нас дольше этого вечера. Какой же замечательный этот вечер. Нужно это отметить и что-то поесть. Я мог со спокойной душой уединиться и спокойно покушать.

Но мое одиночество не продлилось слишком долго, они ураганом ворвались в мою обитель. Ну, ничего, передо мной развивается интересное зрелище. А я хрустел кормом и тайком наблюдал.

- Светик, что не так? Почему ты со мной не разговариваешь?

В ответ хозяйка постучала пальцем по своей щеке. Ухажер приободрился, ухмыльнулся, схватил хозяйку и поцеловал от всей души (если она у него есть) в щеку Светы. Я от смеха чуть не выронил изо рта порцию корма. Вот чего-чего, а ума ему явно недостает, потому что этот глупый человек не понял он явного намека хозяйки. Конечно же, Света сильно на него разозлилась и оттолкнула.

- Но ты же сама попросила, - недоумевал ухажер.

- Я сказала: ты в зеркало сегодня смотрелся?

- Как-то не доводилось. А что не так?

Егор недоверчиво посмотрел на Свету, а затем на меня. Он думает, что я ему чем-то помогу? Не рассчитывай на меня. Это твои проблемы. Я же сделал вид, что мне их выяснения отношений вовсе не интересны, потому что я ем. Ухажер вышел из кухни. Вскрикнул и через секунду вернулся, сильно растирая щеку. По-моему он еще больше и шире размазывал красный след по щеке.

- Светик, я не знаю, как, когда… - ухажер периодически смотрел на руку, продолжая растирать красный след.

- И не забудь «с кем», - едко добавила Света.

- Светик, это совершенно не то, о чем ты могла подумать.

- Правда? А о чем тут можно «не так подумать», когда все очевидно. И даже фотоотчет прилагается.

- Фотоотчет? Какой еще фотоотчет? – если бы я был Чипом, то в этот момент мне было бы жаль на него смотреть. Но я не Чип и мне было приятно смотреть на страдания Егора.

- Вот этот.

Не успел негодяй избавиться от одной улики, ему тут же под нос сунули другую. Света показала своему бывшему ухажеру экран своего телефона. Вид у нее был такой, что у меня не было никаких сомнений относительно судьбы ухажера. Ну, «дружочек», сейчас ты точно вылетишь из нашего дома. Я активнее начал жевать, чуя, что вот-вот что-то будет. Ухажер сначала побледнел, потом покраснел, затем снова побледнел и все это время он сжимал кулаки. Я перестал есть и внимательно наблюдал, готовый в любую секунду вмешаться для защиты своей хозяйки.

- Так вот зачем ей это было нужно… - устрашающе проговорил Егор, а потом серьезно заговорил: - Светик, вот сейчас это точно не то чем кажется. Такой крик стоял, что я реально испугался. Она сказала, что Филимон раздраконил ее щеку. Вот я и смотрел, не сильно ли он поцарапал ее.

- Филимон, значит, да? Хочешь все на кота свалить? – не на шутку разозлилась хозяйка.

- Нет, что ты. Я бы никогда…

- Филимон! – от этого окрика я подскочил и попятился под стол. Этот ухажер настраивает против меня мою Свету? Не прощу… - Филька, почему ты и его не расцарапал, да как следует?! Их обоих в мясо!

- Ну, на этот счет можешь не волноваться. Он отомстил мне по-другому. Филимончик своим ором мне весь мозг вынес и не дал поспать даже пяти минут, скакал по мне аки юный горный козлик, - пытался обличить меня этот ухажер.

- Поспать, значит, не дал. Кстати, интересно было бы узнать, почему ты за всю ночь не выспался? Хотя, нет. Не нужно. Я этого даже знать не хочу!

Света собиралась выйти из кухни, но ухажер взял ее за руку и остановил. Зрелище продолжалось.

- Потому что мы засиделись допоздна, и возвращаться ночью было бы глупо. Еще и дождь пошел.

- А позвонить не судьба была?

- Ох, я собирался несколько раз. Но меня каждый раз отвлекали. А потом телефон куда-то подевался… Я виноват… Надо было сразу уходить, но немного засиделись. Пришли мои друзья, я даже и не предполагал, что так получится. И за это очень сильно извиняюсь.

-Засиделись допоздна… ясно с кем. А потом этого вам, видно, не хватило, и ты решил перенести свою «холостяцкую вечеринку» еще и сюда.

- Светик, ты о чем? Какая вечеринка? Я у бабули был.

- Ну да. Это было отлично слышно, - Света передразнила смех, который был слышен при разговоре по телефону.

- Да, позже пришла Танька, сказала, что тетя Лолла просила что-то там бабушке передать для ее задания какого-то там магического совета. Честно, я не вдавался в подробности. А позже пришел Денис с тетей Лоллой, чтобы забрать Таньку, и она тут давай вспоминать, как раньше в детстве было. Вот мы и разговорились. Оглянуться не успели, как настала ночь.

- Складно говоришь. Долго репетировал?

- Светик, поверь, все так и было.

- Знаешь, очень бы хотелось в это поверить, но…

- Так все и было на самом деле, прошу, поверь мне.

- Но допустим, а как же вот это, - она показала телефон, а потом на щеку, - и вот это?

- Это все дурацкие выходки Таньки. Дурная она. Она вообще для меня как глупая младшая сестра. Я вообще не в ее вкусе, если на то пошло. Ей подавай мажора с Патриков.

Егор приблизился к Свете и снова обнял ее. Хозяйка отталкивала его, но как я заметил, что она не очень сильно-то и старалась. В конце концов, она успокоилась, они какое-то время стояли, обнявшись, в тишине.

- Ну, ладно, - прервала молчание Света, - на этот раз прощаю. Но ты должен знать, что единственный, кто поступил по-мужски в этой ситуации – это Филька. Он единственный неподкупный и верный мужчина. Он заслужил внеочередную вкусняшку.

Егор вздохнул, признавая свое поражение. Но он постарался вернуть свою презентабельность в глазах Светы:

- Но по факту, я вообще ни в чем не виноват. Единственное, только – не перезвонил и не предупредил, что не получается вернуться вовремя. И ты бы не волновалась, а так…

- …А так я еще не спросила, зачем ты впускаешь неизвестных девушек, которые потом посылают мне подобные мерзкие фото с твоим участием.

Тут Егору крыть было не чем, он только крепче сжал Свету в своих объятиях.

- Да, это мой косяк. Еще один. Хотя Танька не совсем неизвестная… Но ты права, - быстро поправил себя Егор, чувствуя, как Света снова начала вырываться и возражать. – У меня будет еще много вопросов к этой особе, например, откуда она взяла твой номер телефона.

- Все это мерзко и неприятно. Хочется поскорее от всего этого отмыться…

- Да, я полностью с тобой согласен. И надо будет серьезно поговорить с Дэном.

- Ладно. Хорошо, что большую часть вопросов мы прояснили. И надеюсь такого больше не повторится.

Так, все ясно. Зрелище закончилось и мне здесь больше делать нечего. Я разочарованно фыркнул и раскидал оставшийся корм. Ухажер каким-то образом вновь втерся в доверие Светы. Вот. Я же говорил, что она очень добрая и всем верит. Нельзя так просто это оставлять без внимания.

Глава 9

После разговора на кухне Света вновь стала веселой и общительной. Но мы с Чипом чувствовали, что что-то назревает… такое нехорошее.

Спустя неделю после того случая с незваной гостьей, к нам опять пришла женщина, как ухажер ее называл «тетя Лолла». Она зашла в большую комнату и плюхнулась на диван, где я люблю отдыхать. И в этот раз я отдыхал после плотного обеда. И погрузился в легкую дрему.

Внезапно я взлетел в воздух. От такой неожиданности и от того, что сам диван подкинул меня в воздух, я не сразу понял причину моего внезапного пробуждения. Рядом с собой я обнаружил чужую женщину. Очень знакомую.

Мы обменялись неприязненными взглядами с этой тетей Лоллой. Наш поединок взглядов был с триумфом выигран мной. Но она не умеет достойно проигрывать и прогнала меня с моего любимого места. Я ушел, шикнув на нее. Мне и самому неприятно находиться рядом с этой особой.

- Зачем вы его прогнали, тетя Лолла? Филимон спал и никому не мешал, - Егор скрыл недовольство за вежливым тоном.

- В хорошем доме коты должны знать свое место. А их место в прихожей возле двери, а не на диване, рядом с людьми.

- По-моему, вы слишком строги к животным. Они же как дети, только не могут ничего сказать в свою защиту или рассказать о своих нуждах. Они нуждаются в нашей заботе, они приносят радость и уют, - возразила Света.

- Не сравнивай бездушных и глупых животных с людьми, деточка, это грех. Лучше принеси нам чаю, зря я трот вам выбирала и тратила свои деньги?

- Скорее всего, взяла самый дешевый и первый попавшийся, - проворчал Егор на ухо Свете, передавая небольшую коробку с красочной картинкой порезанного на кусочки красивого торта.

Как только Света ушла вместе с сопровождающем ее Чипом на кухню, я остался в комнате с ухажером и этой теткой. Я следил за происходящим с подоконника, спрятавшись за занавеской. Наверняка сейчас они будут шептаться о своих планах. И мне нужно быть в курсе, что они приготовили нам со Светой.

- Вижу, ты хорошенько поговорил со Светочкой и объяснил ей, что нужно давать мужчине немного погулять. Правильно, у нас все так делают и никто не против. Женщина в семье должна знать свое место.

- Что? Кто вам об этом сказал, тетя Лолла?

- Танечка.

- Ах, точно, кто ж еще...

- Она бедняжка так переживала, что ее милую и безобидную шутку могли не так понять. Особенно, ты, Егор.

- Ну, что вы. Мы все прониклись этой тонкой глубиной гениальности ее милой шутки. Не каждый так сможет. Особенно Свете понравилось. Она была просто в восхищении от Танькиной гениальности.

- Ой, ну что ты за глупости говоришь. Ты же знаешь Танечку. Она хорошая девочка, и ничего дурного никогда не сделает. Она просто очаровательный ребенок, согласись, Егор, - тетя Лолла засмеялась.

- Даже не сомневаюсь в этом, тетя Лолла, ни на долю секунды.

- Не обижайся на нее, Егорушка.

- Ни в одном глазу, тетя Лолла…

- Она это не со зла, а по своей наивности, она же еще совсем невинное дитя.

- Девятнадцати лет…

- Помнишь, как вы играли в детстве?

- Да, только недавно вспоминали…

- Все думали, что когда вы вырастите, то непременно поженитесь. Ты не забыл об этом, правда, Егорушка?

Для Егора Возвращение Светы с одной стороны было и облегчением, а с другой – кто знает, что еще такого «вспомнит» тетя Лолла и особенно, как интересно она это преподнесет Свете. В основном говорила женщина. Она же много смеялась и чувствовала себя полной хозяйкой не в своем доме. Егору оставалось натянуто улыбаться, Света же не знала, куда ей деваться и вообще в какую сторону смотреть, чтобы не было видно ее растерянности и замешательства.

Я отлично понимал чувства своей хозяйки – ей было неприятно находиться в этом обществе, как и мне. Почему ухажер не защищает Свету от этой неприятной женщины? Не понимаю. Но раз люди такие нерешительные, то я возьму ситуацию в свои лапы.

Не понимаю, в чем проблема этих людей? В чем проблема прогнать эту женщину раз и навсегда из нашего дома? Когда мне кто-то не нравится, я сразу говорю ему об этом. Иногда дело доходит до драки, но, по крайней мере, те коты и собаки уже стараются не попадаться мне на глаза и благоразумно обходят меня стороной.

Вот и сейчас, нужно просто сказать этой женщине, что она нам не нравится, и чтобы она больше не смела здесь появляться. Но раз люди так не могут, особенно тот, который должен защищать свою территорию от всех неприятных чужаков, то за них скажу я. И выгоню эту раздражающую всех женщину.

Кстати, а куда делся Чип? Почему он не защищает нашу хозяйку? Снова пытается отсидеться в сторонке и быть для всех хорошим мальчиком? Ладно, пусть это останется на его совести.

Я спрыгнул с подоконника, выгнул спину, встопорщил шерсть, пригнул уши.

- Ой. Что это происходит? Что происходит, Егор! Уберите от меня этого кота. Он же сейчас на меня набросится. Убери его! Быстро, Егор! Убери его, немедленно!

Эти крики и эти слова я хорошо знал. Их я запомнил на всю жизнь. Именно после подобных криков я и оказался на улице. И сейчас эта опасность вновь нависла надо мной. Вот так всегда – хочешь как лучше, а получаешь незаслуженную судьбу бездомного кота полной опасности. Но несмотря на грядущие для меня неприятности, я не мог остановиться , у меня была цель – выгнать женщину и защитить Свету. Я посмотрел на Свету, возможно в последний раз. Света смотрела на меня с нескрываемым ужасом. Я задрожал от страха, но сделал шаг вперед, уже не сводя взгляда с неприятной и кричащей женщины. Краем глаза я следил за ухажером. Он мог незаметно напасть на меня сзади, спасаю орущую.

Кричащая женщина взяла первое, что попалось под руку – чашку и замахнулась на меня. Еще одно воспоминание возникло в моей голове: прежний хозяин поднял с земли камень, замахнулся и бросил его в меня. Лапы подгибались и дрожали, я сделал еще один шаг и предупреждающе заговорил, выпятив вперед усы:

- Женщина, положи предмет. Иначе я наброшусь на тебя быстрее, чем ты успеешь, что-либо понять.

От моего голоса неприятная женщина вздрогнула и вскрикнула, что самое страшное для меня, Света сделала то же самое. Я так же вздрогнул и сделал угрожающий выпад передними лапами. Я понял, что мы все были на пределе. И теперь все зависело от того, у кого нервы окажутся крепче.

- На вашем месте, тетя Лолла, я бы не двигался с места так резко. И, конечно же, ничем не замахивался. Ну, и сделал бы громкость голоса тише. Знаете ли,у животных слух очень тонкий и они неадекватно реагируют на повышенные тона. Они воспринимают это как угрозу. Не провоцируйте, наше домашнее чудище, пожалуйста, - слишком спокойно сказал Егор, наполняя свою кружку горячим чаем. – Светик, чайку?

Света повертела головой, с ужасом смотря на Филимона. Что такого вновь в него вселилось?

- И что мне по-твоему прикажешь делать, замереть статуей?

- Честно говоря, даже не знаю. Если бы у него были чувства и душа, я предположил, что кот чем-то напуган. И постарался его как-то успокоить и привести в чувства. Но, как вы говорили, и только из уважения к вам, а я склонен верить исключительно вашим мудрым словам, что животные бездушны и глупы. Поэтому даже не могу ничего с этим котом сделать. Должно быть, в него вселился местный ацкий сотона. Так что я лучше буду держаться от него подальше, мало ли что у этого шерстяного блаженного на уме. Если, конечно, ум у него есть. Хотя я сомневаюсь в этом. Вы же говорили, что они тупые и действуют исключительно на рефлексах и инстинктах.

- Егор, ты не можешь это так просто оставить! – строго и повелительно сказала женщина.

- Тетя Лолла, просто не двигайтесь. И может, вам повезет, и он вас не заметит. А тортик, что вы принесли уж больно хорош, так бы и наслаждался им вечность. Милая, передай-ка кусочек. Должно быть, вы выбирали его очень долго и с любовью, это сразу заметно. Правда, Светик?

- Д-да, очень вкусный т-тортик, -неуверенно кивнула Света.

Я замотал хвостом и сделал еще один шаг к женщине. Что-то люди замерли и не пытаются шевелиться. А ухажер пытается заверить женщину, что я не опасен. Я шикнул на него. Ухажер показал мне зубы. Я шикнул еще раз и показал, что у меня не только зубы острые, но и когти.

- Егор, - строго и вполголоса произнесла тетя Лолла, - ну, сделай же что-нибудь. Прогони его. Или еще лучше выкини отсюда на улицу. На помойку. Там ему самое место. Я не могу и дальше быть в таком состоянии. У меня руки затекли, и спина болеть начинает. Пожалей старую женщину. Выкинь, я сказала.

- Тетя Лолла, ну как вы можете говорить такие глупости? Как я могу вас выкинуть? А этот милый котик, что он вам может плохого сделать? Да и вы сами видели, что он мне не подвластен. Он же глупый, у него ума хватит только на шипение. А вы… Вы же человек – венец божественного творения. Посмотрите с другой стороны, может, он вам почести хочет воздать и сейчас произносит хвалебные речи. Но он же глупый. И просто по-другому у него не получается выразиться точнее, так что, имеем, то что имеем. Ой, Светик, чай закончился, может, новый заварить?

Света осторожно встала из-за стола, взяла почти полный чайник и ушла с ним на кухню, периодически оборачиваясь и поглядывая на меня. Я искоса посмотрел на ухажера. Что он задумал? Избавился от Светы, чтобы она не мешала им? И теперь на пару с этой женщиной будут меня выкидывать? Я заголосил вдвое громче и устрашающе. Нет. Втрое громче обычного, чтобы даже не смели ко мне подходить.

- Егор!

Но отозвался не он, а я очередным призывом покинуть мою территорию и оставить нас в покое.

- Что ты себе позволяешь? – сразу же почти шепотом сказала неприятная женщина ухажеру. – Если сейчас же не выкинешь этого кота, я расскажу Сильве о твоем хамстве и ужасном поведении.

- Что вы, тетя Лолла, - в притворном ужасе воскликнул Егор.

Я ему вторил, женщина вздрогнула и осторожно пересела на диване в сторону подальше от меня, а ухажер успел сменить позу на более расслабленную: закинул ногу на ногу и лениво потягивал чай:

- Разве я хамлю, тетя Лолла, грубо разговариваю? И, Боже упаси, даже не пристаю к вам… с расспросами… разными, которые меня очень сильно мучают. Но из-за воспитания, я не могу ставить вас в неловкое положение. Все же вы старше меня, к сожалению. Поэтому я сама вежливость. Светик подтвердит, если что, и еще Филимон свидетель.

- Егор… - прорычала женщина.

- Так и быть, тетя Лолла, - ухажер поставил кружку на стол и стал предельно серьезным, - но прежде чем я займусь котом, мне нужно удалить источник его раздражения. Вы же согласитесь со мной, что со спокойным котом легче иметь дело, чем с агрессивным?

- Да, конечно согласна, - кивнула тетя Лолла.

В это время на кухне раздался щелчок закипевшего чайника, заставивший подпрыгнуть на месте женщину. От напряжения и страха я тоже подпрыгнул, растопырив лапы с выпущенными когтями. Женщина взвизгнула и загородилась от меня руками в защитном жесте. К нам вышла Света, в руках у нее был дымящийся чайник.

- Хорошо, что мы пришли к общему мнению, и поэтому, тетя Лолла, без лишних и резких движений встаем, если что, Светик нас прикроет.

Я наблюдал, как ухажер и тетя Лолла медленно встали из-за стола, и был готов в любой момент накинуться на них, особенно когда они проходили мимо Светы. Я следовал за ними. Эта скверная женщина была слишком близко к Свете, и я зарычал. Женщина испуганно оглянулась, но ухажер, как мне показалось, схватил ее за шкирку и уверенно потащил к двери. Света открыла им дверь. Перед тем как захлопнуть дверь, ухажер ей что-то сказал, наверное, договаривались о другом месте встречи.

- И сам уходи вместе с ней! – крикнул я ему.

Избавление от скверной и кричащей женщины меня порадовал. Но я не расслаблялся. Сейчас должна была настать моя очередь. Я вновь мелко задрожал. И смотрел только на ухажера.

- У-у-уф, - облегченно выдохнул Егор, прислонившись спиной к захлопнутой двери. – Я уже начал опасаться, что она тут ночевать останется.

- Егор, а что это сейчас было? – Света все еще стояла с горячим чайником в руках.

- Это называется командная работа, Светуль.

- А? Командная работа?

- Именно.

- Я не могу поверить просто, с чего ты вот так взял и… - Света махнула свободной рукой мимо себя в сторону двери, словно кого-то подгоняя, - выкинул, как…, как… так свою тетю Лоллу.

- Ну, во-первых, она не моя тетя, а во-вторых, как-то обидно за Филимончика стало, ну и, в-третьих, грех было не воспользоваться таким потрясающим моментом, так вовремя подсуетившимся Филимончиком. Просто балдею от этого кота. Он как будто чувствует ситуацию и все понимает, - Егор подмигнул Филимону, застывшему на месте с распушенным хвостом и безумием в глазах.

Я по прежнему стоял, выгнув спину, и с прижимал к голове уши. Я слышал, как часто ухажер произносил мое имя. Наверное, он подговаривает Свету, чтобы она не мешала ему избавиться от меня так же, как от той женщины.

Тем временем ухажер закончил разговаривать со Светой и с мерзкой улыбочкой на лице пошел в мою сторону. Я предостерегающе зашипел на него. Наверное, зря. Надо было сразу на него кинуться. Но пусть он подойдет ближе, и тогда я ни за что не промахнусь. Я не хочу на улицу! На этот раз без боя я не дамся. И вообще я подчиняюсь только Свете, а не тебе.

- Его лучше не трогать сейчас, - произнесла Света.

- Ага, пока активирован кошачий режим берсеркера, его действительно лучше не трогать. Может, тогда еще чайку бахнем?

- С оставшимся тортиком?

- Нет, - Егор брезгливо посмотрел на криво порезанный квадратный кусок шоколадного торта с вафлями в пластиковом контейнере. – Этот торт ни в чем не виноват, но учитывая обстоятельства, я лучше обойдусь бутербродами.

- А с ним что делать? Выкинуть? Эй, Филька, ты куда?

Света беспомощным взглядом проводила юркнувшего под диван кота.

- Не, - отозвался Егор, не заметив маневра Филимона, - А давай этот тортик отдадим бабе Клаве?

- За что?

- Старушке будет приятно.

- Но он же начатый.

- Ну, не так же в лоб, Светик. Просто угостили… на работе, - развел руками Егор. – А нам самим и так много…

- Хм, тогда, ладно. Как бы она чего такого не подумала.

- Да ладно тебе рефлексировать. Я отдам, не волнуйся.

- Хорошо. Филька, - Света заглянула под диван, - Филька, колбаску будешь? Твоя любимая.

- Конечно, будет. И побольше. Сегодня он герой. Заслужил.

Глава 10

После этого я несколько дней прятался, и старался не попадаться на глаза ухажеру. Он мог в любой миг застать меня врасплох и выкинуть на улицу. Как и в прошлой жизни, спал я под диваном. И никакие уговоры Светы на меня не действовали. Ухажер делал вид, что не замечает меня. Но я точно знаю, что у него на уме.

Уж лучше тут дышать пылью но в безопасности, чем в дырявой коробке на холоде и постоянном поиске еды, после которой сильно болит живот. Но даже это ничто по сравнению с бродячими собаками, которые убивают и терзают просто ради развлечения.

Я часто дрожал, мне хотелось кричать в голос, но я сдерживался и беззвучно плакал. Кажется, прошлое уже сидело на моем хвосте. И стряхнуть его у меня не было никакой возможности. Выходил я прогуляться по квартире только тогда, когда никого не было дома, кроме Чипа, конечно же.

- Фил, ты чего постоянно прячешься? – спросил меня Чип в один из дней, когда хозяева ушли, а я совершал променад по дому, разминая лапы, грелся на солнышке и наслаждался жизнью домашнего кота.

- Разве ты не слышал, что кричала та женщина?

- Слышал. И что такого? Она просто испугалась тебя. Я тоже немного опасался и не мешал тебе. Но женщина ушла и давно уже, чего еще ты боишься?

- Я опасаюсь, что ухажер ждет, чтобы выкинуть меня вслед за ней. Ты же слышал, что она кричала? Уж лучше под диваном жить, чем там, - я указал лапой на окно.

- Глупый Фил, - засмеялся Чип. – Это Егор из-за тебя ту женщину выгнал, разве ты не слышал, о чем говорили хозяева?

- О том, что и меня тоже нужно выкинуть…

- Глупый, конечно нет. Света этого никогда не допустит, - весело произнес Чип.

Я задумался. Я сомневался в словах Чипа. Но… Может, он прав? Никто на меня не охотился и не пытался насильно вытащить из моего укрытия. А для ухажера я словно перестал существовать. Может, он уже забыл о своем намерении, или же Света отговорила его?

- Думаешь, мне ничего не угрожает? – уточнил я.

- Конечно. Можешь даже не волноваться об этом. Но если что, то я не позволю. Можешь положиться на меня и Свету, - в подтверждении своих слов, Чип чихнул.

Аргумент Чипа не такой надежный, и это как раз показал последний случай. Он даже не вышел поддержать меня прогонять ту тетку и защитить Свету,однако сама Света всегда за меня заступалась и не давала никому в обиду, даже своему ухажеру.

Я размышлял над словами Чипа целый день. К возвращению людей я решил никуда не прятаться и проверить слова Чипа. И что оказалось? Оказалось, что пес был прав. Света обрадовалась, увидев меня, но старалась не выражать пылко свои чувства, чтобы не испугать меня. Ухажер же никак не отреагировал. Но один раз, когда я зазевался и отвлекся на Свету, он погладил меня и я понял, что он меня… хвалит? Он не злился на меня? Это было неожиданно и приятно. Я расслабился. Но все равно оставался настороже.

Дни текли своим чередом. Ухажер периодически продолжал навещать свою бабушку в деревне, но без нас. Прежние обиды начинали забываться.

*** У нашего дома остановилась знакомая серебристая машина. Из нее вышел высокий парень. За ним в отдалении остановилась другая машина, но уже темного цвета. Открылась дверца заднего пассажирского места. Показалась голова девушки с заплетенными в длинную косу волосами. Девушка ненадолго задержалась у своей машины. Она достала два объемных пакета и пошла за парнем. Машина, на которой она приехала, осторожно объехав пешеходов, уехала прочь. И ей удалось проехать незаметной для шагающего к дому парня.

- Ой, Егор, это ты? Егор, остановись! Егор! – окликнула девушка.

Парень, шагавший впереди, не сразу понял, то обращение было именно к нему.

- Егор, ты куда так торопишься?

- Танька?

- Может, поможешь девушке? – девушка приподняла объемные пакеты-майки, наполненные продуктами.

- Если это в моих силах, то помогу. Так в чем нужна помощь?

- Сумки донести, дуралей! – девушка надула пухлые губки и топнула ножкой.

- Ах, это? А я-то думал. Ну, давай свои баулы. Только обзываться было лишним.

- А ты не тупи в следующий раз.

Танька передала пакеты Егору и взяла его под руку.

- Не хотелось бы доводить до следующего раза, - пробормотал Егор.

- Чего?

- А ты тут какими судьбами? Ты вроде бы не тут живешь…

- К подруге иду, она тут недалеко квартиру снимает.

- А это?..

- Это гостинцы.

- Внушительно.

Они дошли до подъезда и Танька остановилась.

- Ну, все. Дальше я сама.

- Отлично.

Егор без лишних слов передал девушке обратно ее пакеты. Как оказалось, не такие уж они были и тяжелые. Он торопился избавиться от навязанного ему общества, но подруга детства не хотела отпускать его так просто.

- А это тебе награда, славный рыцарь, - Танька обняла его за шею и прижалась к нему всем телом. – вот и все, и заметь, никаких провокационных поцелуев, как в прошлый раз. Ох, и влетело мне тогда от тети Лоллы.

- Это хорошо.

- Что хорошо? – кокетливо улыбнулась Танька.

- Что без провокационных поцелуев, у меня на это как-то нет времени. Тань, ты извини, но я тороплюсь.

- Боишься чего?

- Да.

- Гнева девушки своей?

- Боюсь пропустить начало матча. Сегодня Португалия против Аргентины играет. Я поставил на Португалию.

- Это обидно, знаешь ли. Но все вы такие, только один футбол на уме. Но, знаешь, мне тоже пора. Свете своей привет передавай.

Танька вздернула нос и пошла дальше вдоль дома, должно быть, к следующему подъезду. Егор смотрел ей вслед и думал, что это сейчас было.

- Что творят, что творят…

Вывел Егора из задумчивости голос пожилой соседки.

- Здрасти, теть Клав. И сегодня на дежурстве? А я полагал, что сейчас смена вашей подруги – Марии Ивановны.

- Ой, поговори еще, озорник. Машка приболела.

- Надеюсь, что ничего страшного.

- Конечно ничего страшного. Переволновалась за Луизу Пэррес и Алихандро Паронни. Она переживала, что Дон Лоренсо изменил Луизе с Даниэлем, чем грозило большими проблемами Алехандро с Марией Тэрезой Августиной - их брак был на грани развода. Вот и подскочило давление.

- Потрясающе… и как вы все это запоминаете?..

*** Ухажер вошел в подъезд, скрывшись из нашего со Светой поля зрения.

Я занял свой пост еще задолго до того, как приехал ухажер, а Света присоединилась ко мне после звоночка, который издал ее телефон.

Вечером Егору кто-то снова звонил, он вышел в другую комнату, как делал каждый раз, когда ему звонила либо тетя Лолла, либо Танька, и продолжительное время не появлялся. Света была молчалива. А когда Егор спросил, почему она с ним не разговаривает, Света не выдержала:

- Я думаю, что мне лучше уйти и не мешать твоему счастью.

- Светик? Что случилось? Ты вообще о чем?

- Я вижу, что просто мешаю вашему милому общению. И еще больше не могу притворяться, что все хорошо и что твои похождения мне не интересны. Я не могу больше выносить твою связь с этой как ее там… Танечкой? Да, Танюшкой.

- Светик…

- Давай все будет по-честному, и не будем мучать друг друга интригами.

- Так, стоп. Светик, я не понимаю. Объясни, с чего это ты взяла, что у меня есть что-то с Танькой? Вроде бы мы уже выяснили этот вопрос.

- Выяснили, да. Выяснили для того, чтобы тебе легче жилось… видимо.

- Что за бред? Откуда такие мысли?

Света положила перед Егором маленький сверток. Егор с удивлением посмотрел на сверток, потом на Свету.

- Ну, и что это доказывает?

- Для меня многое, особенно его содержимое.

Теперь Егор смотрел с подозрением, особенно на пакетик. Немного помедлив, он вытряхнул то, что было внутри. На стол выпали продолговатая бархатная коробочка и две небольшие бумажки: одна из них была маленькой открыткой, другая – чек.

- И что это? – спросил Егор.

- Ты у меня спрашиваешь?

- У кого же еще.

- Сам должен знать.

Света взяла бумажки, потому что Егор даже не думал к ним притрагиваться. Словно он боялся оставить на них отпечатки своих пальцев.

- Да, покупка, скажем богатая. Для Танюшки в самый раз. Как в самый раз и для мажора с Патриков. Думаю, она просто подует на тебя губки для стимула, но в целом останется довольной.

- Да с чего ты взяла, что это все как-то со мной связано?!

- Наверное, потому что это все было в кармане твоей куртки. И так интригующе показывалось, что не заметить и пройти мимо, было просто невозможно. Кстати, весьма интересно и твое творчество. Ах, нет, не интересно. А весьма романтично.

- Какое еще творчество? – с раздражением спросил Егор.

- Вот это, - Света помахала открыткой перед носом Егора, он схватил карточку и прочитал вслух:

- «Танюшке с любовью на веки твой и только твой Егорка». Что за ванильный бред? Светик, неужели ты думаешь, что я способен на подобное… «творчество».

Света замешкалась с ответом, но потом нетвердо сказала:

- Иногда даже у нормальных и здравомыслящих сносит крышу, как только увидят симпатичных и не слишком закомплексованных особ.

Егор с немалым скепсисом смотрел на Свету, надеясь своим взглядом заставить ее усомниться в явно навязанном кем-то неправильном мнении о нем.

- К тому же, милая, это даже не мой почерк. А чек оплачен не моей картой.

- Егор, мы в какое время живем? Можно сделать несколько карт, или с другом договориться. Вариантов можно найти много, главное чтобы голова работала и было желание.

- И почему картой, если я бы хотел скрыть свои следы… А черт.

- Вот видишь. Голова-то работает… главное захотеть!

Света свела брови на переносице и сжала кулаки. Она еле сдерживалась, чтобы тут же не развернуться и не уйти, громко хлопнув дверью.

- Светик, я не оправдываюсь, но это явно тянет на то, что меня кто-то хочет подставить.

- Кому это надо? Да и зачем? Это не детективная история, Егор, это просто банальность жизни. Если тебя что-то не устраивает во мне, давай просто разойдемся без всяких драм.

- Смотри-ка, голова у тебя тоже работает. Но не в ту сторону! – Егор с чувством отбросил бумажки в сторону.

- Вот значит как. В таком случае нам больше не о чем говорить. И нам действительно надо расстаться.

Егор схватил Свету за руку, не давая ей уйти.

- Светик, ты не так меня поняла. Не горячись, давай все спокойно обсудим.

- Хочешь обсудить? И это, вероятно, тоже?

Света высвободила руку и показала фото Таньки, лежащей закутанной в их одеяло на диване. Но ее обнаженные плечи говорили о многом. У Егора от этой картинки чуть глаза не выпали. Была бы его воля, он бы в тот час разбил этот чертов телефон.

- Да чтоб эту Таньку! Ты спрашивала, кому это нужно, но разве это не очевидно?

- Вполне.

- Надо этой Таньке всыпать ремня по первой число, чтоб всю охоту отбить.

- Не нужны мне эти подробности ваших брачных игр.

Света достала чемодан и стала складывать в него свои вещи. Егор пытался ее остановить, но у него ничего не получалось. Егор пытался ее остановить, но она каждый раз вырывала руку, не давая ему шанса что-то объяснить.

- Нет ведь! Света, - Егор закрыл глаза, мысленно считая до десяти, чтобы успокоиться, - прошу меня понять. Я стараюсь все тебе объяснить, чтобы ты поняла, и чтобы между нами не было никаких недомолвок.

- Понять и простить… Егорушка, - ласково заметила Света, - так ведь тут объяснять ничего не надо. И так все видно! Даже более чем.

Глава 11

Я смотрел, как Света собирала вещи и ничего не понимал. Может, хозяйка собирает своего ухажера в дорогу? Очень на это надеюсь. Ко мне подошел Чип и что-то положил перед собой.

- Знаешь, Фил, запах на этих вещах очень знакомый, но я не могу определить, откуда мне знаком этот запах он очень слабый и запах хозяина все перебивает.

- А я не могу определить, что происходит между хозяйкой и ее ухажером. Вроде они ссорятся, но вещи собирает Света, и я надеюсь, что его, но не уверен в этом полностью. Я видел несколько свитеров хозяйки…

- Не звони мне – не отвечу!

Света хлопнула входной дверью. Мы с Чипом одновременно побежали за хозяйкой. Что происходит? Чип скулил и скреб дверь. Он думал, что так сможет вернуть внезапно ушедшую хозяйку? А я ходил попятам за ухажером и задавал вопросы, так как он последний разговаривал со Светой и должен был знать причины такого ее поведения. Я постоянно задавал ему вопросы и требовал на них сиюминутного ответа.

- О да замолчите же вы! – крикнул на нас ухажер, и заперся на кухне.

В наступившей тишине набатом зазвонил телефон. Света? Я ближе подошел к двери кухни и навострил уши.

- Светик, послушай меня… А, это ты бабуль. Да нет, у нас все нормально. Ты чего-то хотела? Что? Нет, бабуль, не видел. Да, честно тебе говорю, ба, не брал я твой шар и не перекладывал никуда, - ухажер говорил довольно-таки громко и уверенно, но на последней реплике голос его дрогнул и стал заметнее тише и он промямлил: - И не разбивал. Нет. Нет. Зачем он мне? Посмотри, может, закатился куда… Танька и Дэн? Да, были. Не заметил. Не знаю. Нет, говорю же! Им-то это зачем? Мы посидели как раньше. Нет, не пили, я же за рулем. Точно не брали. Да что ж такое-то, ба, еще и ты! Вы сговорились, что ль, сегодня? Нет, нормально все. Да. Пока.

Ухажер кинул телефон на стол.

- Что ж за день-то сегодня такой? Все будто с ума посходили.

Наконец-то он показался из-за двери. Он ходил по комнатам, будто что-то искал, особенно на полу. Но потом он бросил это занятие и обратил свое внимание на ту самую коробочку, которую дала ему Света. Он открыл ее, и долго рассматривал ее содержимое.

- Такое ощущение, что взяли первый попавшийся. Безвкусица какая. Наверняка и не настоящее.

Он подкинул браслет на руке и помотал им перед свобой. К Егору подошел Чип и внимательно наблюдал за ним, я же предпочел держаться от него на расстоянии и поближе к двери, на случай возвращения Светы.

- Определенно, он таких денег не стоит. Это же явная подделка, а не настоящее золото. Даже клейма с пробой нет. Ох, Светик, если бы ты только посмотрела на это убожество повнимательнее. У тебя сразу отпали бы всякие сомнения. Что скажешь, Чип?

Пес понюхал золотой браслет, чихнул, и подошел ко мне.

- Даже пес понял, что это полная туфта. Интересно, а куда открытка с чеком делись? Не могла же Света их забрать… на долгую память. Эх…

Егор засмеялся, но как-то не совсем весело и злорадно. Однако смех этот мне все равно не понравился. И в тоже время он вызвал у меня сочувствие. Я отвернулся от него, чтобы больше ни мысли, ни тем более чувства по этому существу у меня не возникало.

- И все же запах очень знакомый. И на той вещи тоже. Это не запах Егора. Но он такой слабый. Но откуда же я его знаю? – бормотал Чип рядом со мной, повесив голову.

- Эй, Чип!

Ухажер потребовал внимания собаки. Я порадовался, что он забыл обо мне. Я потянулся и пошел в комнату вместе с Чипом, но потом резко поменял направление и скрылся у них из виду. Я одним глазом стал наблюдать за ними.

Чип, низко опустив голову, не зная, что от него хотят, подошел к человеку. Ухажер потрепал его по голове, сунул браслет собаке под нос и скомандовал.

- Нюхай.

Настороженно, и смотря на ухажера большими глазами, Чип пару раз двинул носом, и сделал движение, чтобы сбежать от непонятного человека, но ухажер вернул пса в начальное положение и снова скомандовал, держа того за морду:

- Чип, давай же, ну-ка, нюхай!

Чип смекнул, что просто так ему не уйти, и он уже сделал вид, что старательно обнюхивает предложенную вещь. Я же прикидывался жутко занятым: пинал скомканную бумажку по комнате.

- Отлично. А теперь – ищи!

Ухажер резко махнул рукой в сторону, Чип отшатнулся и потрусил ко мне. Должно быть, в поисках убежища. Ну нет, не впутывай меня в свои проблемы, разбирайся с этим человеком сам, дружок… человека. Я увел бумажку в большую комнату.

- Нда. Надо бы как-нибудь сходить с тобой в клуб собаководов, может, научишься командам и будешь как все нормальные собаки.

Бумажка залетела далеко под диван, и я никак не мог ее достать. Я пытался и так, и этак, но ничего не получалось.

- Что там у тебя, Филимон?

Ухажер подошел ко мне и присел рядом. К моему ужасу, он посмотрел под диван. Я не успел загородить убежище и прогнать любопытного человека.

- Ого, какая у тебя там сокровищница. Надо бы провести ревизию и инвентаризацию. А ну-ка.

Он притащил веник. Он хочет им драться со мной за мои сокровища? Я забрался под диван и мешал ему. Но ухажер, не смотря на мои протесты, сначала выгнал меня из укрытия этим веником, а потом и шуровал им в моем тайнике без всякого стеснения. Я ходил рядом и волновался, что он все заберет себе.

Из-под дивана выскочило несколько моих любимых мячиков и бумажных шарика, которые делала для меня Света.

- О, еще и конфета? А ты запасливый парень, как я посмотрю.

Ухажер погладил меня по голове, в конце растрепав приглаженную шерстку. Я уходил от его руки как мог: пригибался, отшатывался и бил лапой по его. Но он не обращал никакого внимания, на то, что я не хочу, чтобы он меня трогал.

- А вот и открытка. И когда ты успел ее умыкнуть, пройдоха?

Это не моя бумажка. Я ее туда не клал.

- Чем занимаетесь? – спросил Чип.

- Разорением моего тайника, - со скорбью ответил я.

Чип не стал слушать мои стенания, он занялся более важным на его собачий взгляд делом. Он нюхал все, что Егор выметал из-под дивана.

- Здесь есть что-то, - он отрывисто из-за того что он совмещал вынюхивание с сообщением мне информации. – Запах едва уловим, но он есть.

Он переходил от одной скомканной бумажки к другой, нюхал мои мячики, от комков пыли он чихал, но продолжал свои поиски неизвестного запаха.

- Ага! Нашел. Я нашел его! – радостно возвестил меня Чип. – Он точно такой же. Но нужно проверить еще раз.

Он ткнулся носом в руку Егора, где недавно был браслет.

- Фу, Чип, какой мокрый нос у тебя, иди, поиграй с Филимоном, - ухажер отодвинул от себя собаку и продолжил шуровать веником под диваном.

Фыркнув, Чип подбежал к запыленной бумажке.

- Да! Вот оно! Я нашел этот запах! – громко и радостно залаял Чип.

- Что там у вас происходит? – ухажер отвлекся от своего увлекательного дела и повернулся к нам. – Что там у тебя Чип? Ты что-то нашел? А ну-ка давай-ка посмотрим.

Егор развернул скомканную бумажку и присвистнул, сев на пол рядом с нами.

- «Он изменяет тебе. У него уже давно есть другая. Не веришь? Посмотри в окно. Видишь? Я не вру. Доброжелатель». Вот это поворот. Так, погодите-ка.

Егор подскочил и куда-то убежал. Через несколько минут он вернулся. Он был какой-то растерянным. Он скользил взглядом по всем сокровищам из моего тайника. И тут он на что-то обратил внимание. Ухажер смахнул клочок пыли с небольшого кусочка бумаги. Он поочередно смотрел то на одну бумажку, то на другую.

- Офигеть не встать, – резюмировал он.

Мы с Чипом придвинулись к нему поближе, может, он скажет, что случилось? И куда ушла Света. Егор показал мятый листок и открытку Чипу. Чип еще раз понюхал их, фыркнул и завилял хвостом, давая понять, что это, то о чем он и пытался сказать раньше. Ухажер правильно его понял: у этих бумажек идентичный запах.

- Ну и дела, ребятки. Мне сейчас стало сильно интересно: кто это за такой «доброжелатель» и к чему весь этот спектакль. Я уже не сомневаюсь, что и браслет был оплачен именно этим «добрым другом». И вот, что интересно, какую роль тут играет Танька, или же это простое совпадение и она тут вообще ни при чем?

Мы внимательно слушали Егора. Во время своей речи он гладил Чипа по голове и под конец почесал мне подбородок. Я отшатнулся. Мне нужны ответы, а не вот это вот. Где Света?

- Знаешь Чип, Танька девчонка неплохая. Признаюсь, немного без царя в голове, и от этого все ее беды. Но ничего вот такого плохого сделать не может. Сама она до такого в жизни не додумается. Ей, как сороке, нравится все блестящее и статусное, что ли. Короче, любит Танька поважничать и повыпендриваться. Поэтому, мне кажется, что это не она. Это просто какое-то нелепое совпадение. Но если все же это она..

Ухажер замолчал, видно что-то обдумывал, но мне как-то все равно, я млел от почесываний, пусть продолжает и не останавливается. В это время я думал о Свете и мысленно пытался ей передать свои положительные эмоции, чтобы она поскорее возвращалась.

- Хорошо бы узнать, под чье тлетворное влияние попала Танька. И вытащить ее оттуда, пока она совсем дров не наломала. А этому… д-д-доброжелателю популярно объяснить, что нехорошо использовать глупых и наивных девочек в своих темных корыстных целях. Так, Чип?

Чип лизнул руку Егора.

- Тете Лолле пока ничего сообщать не буду, не нужно ее волновать раньше времени, а вот поговорить об этом с Дэном было бы в самый раз. Все же Танька его родная сестра как ни как. Так ведь, Филимончик?

Что он там говорил меня не интересовало. Пусть бубнит себе под нос. А для себя понял, что нам нужно искать некую Таньку.

Глава 12

Прошло не так много дней, но мне казалось, что я прожил целую вечность беспокойных дней. Ухажер собирался на свою тайную встречу или в деревню, нам с Чипом он не отчитывается. А Света нас всегда предупреждается нас об этом. Она говорит Чипу, а пес уже передает мне, потому что люди так и не научились совершенной кошачьей речи.

В дверном замке знакомо застучали ключи. Это вернулась Света! Мы с Чипом наперегонки бросились ее встречать.

- Светик! Ты вернулась? – выскочил за нами Егор.

- Нет, я пришла за своими животными. А ты уже на свидание собираешься?

- Светик… не делай этого, - расстроился ухажер.

- Я тут подумала и решила, что нам просто нужно побыть на расстоянии, а уже потом решить все окончательно.

- Ну, это уже лучше. Но все же, Светик, давай еще раз спокойно поговорим. У меня есть, что сказать. Пойдем.

Но хозяйка не стала слушать своего ухажера и пропустила всю его речь мимо ушей.

- Филя, Филя, иди ко мне, маленький.

Я был рад видеть Свету, но не был рад видеть поводок в ее руках. Это означало, что мы куда-то пойдем, куда мне совершенно не надо. Я убежал в комнату. Лучше пускай она остается здесь с нами. У нас еще столько дел и столько всего нужно выяснить.

И если Света пришла, то нам уже не нужно искать Таньку. Я поискал глазами Чипа, чтобы поделиться с ним этой новостью, но когда увил, что он сидел в коридоре на том самом месте, где я его и оставил, и к его ошейнику уже был прикреплен поводок, мои мысли сразу свернули в другую сторону, и я понял, что еще не все решено.

Я спрятался за ухажером. И обратился к нему, пусть он покажет Свете то, что мы с Чипом обнаружили недавно. Пусть скажет все, что говорил нам. И пусть не даст нацепить на меня поводок. Я не хочу никуда уходить. Я надеялся на него. Ухажер был моей последней надеждой.

- Вот, посмотри на Филимона хотя бы. Ты же не будешь отрицать, что коты чувствуют людей, так? И могут разобраться, кто хороший – кто плохой.

Света не смотрела на Егора, она смотрела на меня и хмурилась, поджав губы. Прости, хозяйка, но мне важно выяснить, что происходит и какая мышь пробежала между вами, что выгнала тебя, а не твоего ухажера. Может, это и моя вина. Я хочу выяснить, где моя ошибка. И хочу выяснить, что этот тип задумал против тебя.

-Филечка, иди ко мне, - тихо позвала меня Света.

Мое сердце разрывалось, но я остался стоять ухажером и жалобно мяукнул, может, она не выдержит и останется с нами, со мной? И тогда мы вместе все сделаем.

Ухажер сделал шаг навстречу Свете. Он подошел к ней и взял ее ладони в свои.

- Светик, ты же доверяешь своему коту, так ведь?

- Коту своему я доверяю, а вот тебе… уже сомневаюсь, стоит ли, - Света опустила голову и отвела от меня взгляд в сторону, словно разочаровавшись.

Я мяукнул.

- Так посмотри на Филимончика и проверь ему, и дай нам доказать, что я ни в чем перед тобой не виноват.

Я смотрел на Свету и ждал ее решения, а Света молчала и кусала губу, боясь посмотреть в мою сторону. Почему? Я не люблю, когда такое происходит. Когда подобное происходило, то я старался уберечь хозяйку от всяких расстройств. А основным таким источником всегда был ее ухажер.

Однако сейчас ситуация была иная: сейчас виновником нынешнего состояния хозяйки был я. А ухажер, как я видел, всеми силами старался вернуть хозяйку – он держал ее за руки, чтобы она не ушла. Люди часто так делали – я видел. И если я прав в своих суждениях, то я готов пойти на недовольство Светы; и все ради того, чтобы мы все были вместе.

- Поверь своему коту. Поверь Филечке, - тихо сказал ухажер и прижал Свету к себе, - и дай мне время во всем разобраться.

Я подошел к Свете и прикоснулся к ней лапкой:

«Света, не уходи», - попросил я.

- Филечка… Хорошо, - после продолжительного молчания сказала Света, смахнув слезу со своей щеки, - я поверю Филимону. И только по его просьбе дам тебе время не больше недели.

- Отлично! Время и полное доверие мне на этот период.

- А не много ли ты хочешь?

- Светик, без этого никак. И потом мне нужно твое полное доверие только на этот период, а потом, если… Если что, то потом я ни о чем больше просить не буду. И все будет, как ты решишь. И я не буду тебе больше препятствовать и беспокоить… Договорились?

- Договорились, - нехотя согласилась с условиями Света.

- Спасибо, солнышко, ты не пожалеешь о принятом решении, - Егор поцеловал Свету в щеку.

После заключенного временного перемирия, Егор показал Свете находку сделанную Чипом, непременно отметив заслуги пса. Чип тут же получил заслуженную порцию ласки. Дальше Егор поделился своими мыслями. Света смотрела на записки и открытку.

- Действительно, почерки похожи. Даже не потрудились это как-то скрыть.

- Ну, скорее всего они даже не могли предположить, что наш Филимончик будет аккуратно собирать и архивировать их художества. А наш самый лучший в мире эксперт Чип будет проводить тщательный сравнительный анализ и вынесет бескомпромиссное решение… не в их пользу.

- Хм, наверное, ты прав. Хорошо. Тогда другой вопрос, как же узнать, кто этот «Доброжелатель»?

- Самый простой вариант, что приходит мне на ум, это хорошенько прижать Таньку и все у нее выведать.

- Ну, да, как же без этого, - с обидой в голосе фыркнула Света.

- Нет, Светик, не в этом смысле. Поверь, я ее воспринимаю только как неразумную младшую сестренку с развивающимися двумя хвостиками, бегающую за бабочками по лугу и орущую от страха на лягушек. И в связи с этим у меня есть некоторые сомнения относительно ее причастности к этому делу.

- Если у тебя есть какие-то сомнения, то у меня их нет, - твердо и уверенная в своем решении сказала Света.

- Тогда тут только два варианта. Первый – она заупрямится и не скажет ничего, или же просто соврет и уйдет в несознанку. И потом… - Егор задумался и затих.

- Так что потом-то? – поторопила его Света.

- Потом не очень хорошо. Если тронем Таньку, и окажется, что она действительно как-то связана с «Доброжелателем», то они просто на просто залягут на дно. Хотя не факт, но риск все же есть. И как вариант, они смогут все переиграть и сделать еще хуже для нас, чем есть сейчас.

- Куда уж хуже, - проворчала Света.

Ухажер пожал плечами.

В комнате наступила тишина. Все думали о своем. А мне хотелось кушать, но я не мог уйти, я боялся, если выпущу Свету из поля своего зрения, то она уйдет. Чип же об этом совершенно не волновался и ел в свое удовольствие. Хорошо, что у него есть я, который все держит под контролем. Может пойти поесть пока люди общаются или попросить Чипа побыть тут и последить, пока я поем.

Пока я раздумывал, как лучше поступить, Света начала разговор.

- Ты говорил о двух вариантах. Какой второй?

- Оставить все как есть.

- В каком смысле?

- Мы сделаем вид, что их план удался - мы разошлись. Они же вроде этого добиваются? Ну, и теперь со стороны будем наблюдать. Посмотрим, какой следующий ход они сделают. И в нужный момент мы их – хлоп! – Егор ударил ребром кисти по ладони.

- Заманчивый вариант, - скептически улыбнулась Света, - только есть в нем одно белое пятно.

Егор с удивлением и ожиданием посмотрел на Свету:

- В чем?

- Как мы узнаем, что это именно тот самый момент? – Света повторила за Егором его удар по ладони.

- Не знаю, но знаю, что мы его точно узнаем.

- Знаешь, за неимением других вариантов... Допустим. И что теперь? Какие будут наши действия?

- Все просто, милая, ты, как и планировала, забираешь Чипа, - все-таки мы в ссоре, как ни как, и общаемся через хмурые взгляды с метанием молний. Дальше, не видимся какое-то время. Связь держим по телефону под вымышленными именами.

- А это не слишком… запутанно?

- Ради нас нужно будет потерпеть некоторый дискомфорт.

Они, обнявшись, дружно вздохнули, настраиваясь на предстоящий дискомфорт по разоблачению Доброжелателя.

Что ж, получается, что Света остается с нами. И я не зря перешел на сторону ухажера. Выдался хороший момент: пока он держал Свету, я пошел перекусить и утолить первый голод.

Глава 13

- Веди себя хорошо, Филя. Не скучай тут без нас. А мы будем по тебе скучать, да, Чип?

Чип грустно повилял хвостом.

- Надеюсь, мы расстаемся ненадолго, Фил, - проскулил Чип.

- Не люблю я расставаться. Но мы и не расстаемся, мы на задании. И я буду приглядывать за ухажером, а ты за Светой. По крайней мере, мне так будет спокойнее.

За едой мы с Чипом обсудили все, что услышали. Конечно же, из нас двоих больше всего Чип разбирался в толковании намерений хозяев. Поэтому мы решили провести свое расследование все выяснить и вывести нечестивцев на чистую воду.

Я понимал, что от ухажера Светы мало толку и к тому же он, с моей точки зрения был одним из подозреваемых. Но из-за уважения к Чипу, я принял решение все разузнать про этого Егора и найти неопровержимые доказательства его вины и предъявить все это Чипу. И другой причиной, почему я остался с ухажером: просто, чтобы пес не мешал мне спокойно собирать факты.

- Ненавижу все это. Филька с Чипом так страдают. И почему это должно происходить с нами?

- Скоро мы это узнаем, Светик. А пока относись к этому как к небольшому приключению. Потом будет что вспомнить и посмеяться.

- И поплакать. А пока, что не хочу все это переживать. Пусть все это побыстрее пройдет.

- Выше нос, Светик, - улыбнулся Егор, передавая сумку с вещами Чипа.

Перед тем как открыть дверь, Егор напомнил Свете:

- А теперь изобрази суровость всей своей обиды на меня. Игра началась. Или продолжается, но на этот раз нам нужно перехватить мяч, он должен быть на нашей стороне, смотри не пропусти его.

- Мяч! – громко гавкнул Чип и завилял хвостом.

- Мяч? Какой мяч? – не понял я его радости.

- Нам надо захватить мяч, - пояснил Чип.

- Не понял, какой мяч и причем тут мяч?

- Найдем мяч, и все выяснится. Егор так сказал.

- Глупые люди пусть сами в свои мячи играют, - фыркнул я, - а тебе надо сосредоточиться на нашей миссии, а не на мячах.

Чип опустил голову, давая понять, что понял меня. Но по его взгляду, я понял, что он будет искать все подряд мячи. Ну и пусть, ну и ладно. Я косо посмотрел на рядом стоящего ухажера. Сказать ему я хотел очень многое, по поводу разумности людей, но передумал. Я тряхнул головой - не хотел забивать голову глупостями, которые могли сбить меня с поставленной цели.

- Вот, и зверюшки согласны со мной, - подбодрил Свету Егор.

Света невольно улыбнулась, она приобняла Егора, а затем сделала хмурое выражение лица, но не по той причине, что сказал Егор, а из-за недовольства на этого неДоброжелателя, которого ей так и хотелось придушить. И вот с таким настроением и видом Света вышла из подъезда и направилась к дому своей подруги Любы, у которой она теперь временно обосновалась.

*** Без Светы и Чипа дни тянулись неимоверно долго. Это время для меня было одним большим, бесконечным днем. И только в таких долгих разлуках начинаешь больше ценить тех, кто в силу каких-то обстоятельств, сейчас не рядом. И ты не можешь подарить ему свою душевную теплоту. А он в ответ не может тебя потискать в своих крепких объятиях. Ты не можешь самозабвенно мурчать от его нежных поглаживаний. Ты не слышишь ласковых слов, сказанных полушепотом на ушко, как самая секретная тайна на свете, от которой сердечко с трепетом замирает, а в душе разливается тепло. И мир озаряется особенным светом и наполняется безграничной радостью.

Но сейчас он где-то там… В неизвестном далеком, которое стирает все обиды и неприятные воспоминания, погружая тебя в грусть и надежду о скорой встрече.

Я целыми днями проводил у окна. Я тайно надеялся увидеть хоть вдалеке самого родного человека с рыжей приземистой собакой на поводке, которая беззаботно виляет хвостом, Но их все не было и не было.

- Скучаешь? Да, Филимончик? И я тоже, - к моему наблюдательному посту присоединился ухажер, я пододвинулся, уступая место, и теперь мы вместе смотрели в окно.

За прошедшее время я к нему даже немного привык. Признаться, с ухажером Светы было не так одиноко и тоскливо. И я чувствовал, как мы вместе испытываем одни и те же чувства. И это открытие для меня было неожиданно.

Но меня так просто не сбить с толку. Я не забыл свою цель и продолжал свои наблюдения за объектом. А объект тем временем начал делиться со мной своими планами. Признаться, в такие моменты я жалел, что рядом нет Чипа. Он лучше понимает речь людей. И еще я иногда жалел, что не могу общаться с хозяевами также непринужденно, как я общался в волшебной стане с Сильвером и остальными жителями.

Я воздохнул, вспомнив свои новогодние приключения. Со мной был Чип… Могу я загадать свое Новогоднее желание? Или для этого нужно ждать особого времени года?

Я снова вздохнул и вдруг почувствовал тяжелую руку на шее. Рука легко прошлась по спинке. Пропала. И снова появилась уже на моей голове и тут же заскользила вниз по спине.

Ухажер успокаивает меня, так же как и Света? Я поддавался его руке, и не мог себя сдержать, соскучившись по ласке от Светы. Я закрыл глаза и замурчал. Представляя, что это Света меня гладит, а не ухажер.

- Эх, Филимончик, - ласково сказал Егор, - что самое худшее в нашем с тобой положении? Это неизвестно, сколько еще ждать. И вообще чего ждать? Я часто ловлю себя на мысли, что хочу послать все к лешему, но тут же останавливаю эти дурные мысли – нельзя. Нужно выяснить, что за дела такие творятся.

Не успел он закончить свою речь, как зазвучала приятная музыка. Я счел это знаком, что говорил ухажер искренне. Егор ушел от меня, и не успел я по нему соскучиться, как он вновь вернулся с той штукой, что издавала приятную мелодию.

- Это Светик звонит, - сказал мне ухажер и нажал на кнопку.

Я, услышав имя любимой хозяйки, навострил уши и старался поймать каждое слово.

- Егор, может, ну их? Может, они уже поняли, что у них ничего не получилось? – услышал я такой родной голос хозяйки, - Кстати, твоя Танюшка появлялась?

- Еще нет. И это странно и настораживает, - озадаченно произнес Егор.

- Может, она не причем, и ты оказался прав и это все просто совпадение. А может, ты вообще все не правильно понял? – хозяйка говорила быстро и сбивалась, - Егор, я уже голову себе сломала обо всем этом думать. И кажется, уже запуталась в своих выводах. Это самая худшая неделя в моей жизни! Я жутко скучаю по Филечке, как он там без меня?

- Филимончик тоже сильно скучает по тебе и передает приветы Чипу. О, Светик, кто-то звонит в дверь.

- Опять продавцы самого лучшего в мире товара?

- Светуль, будь оптимистом, будем надеяться, что это пиццу привезли. Пойду, проверю. Не отключаюсь.

Я первым подбежал к двери. Я слышу голос Светы, значит, что она где-то рядом. Мне не терпелось ее увидеть, только я не слышал Чипа. Возможно, Света пришла без него только, чтобы нашей встрече никто не мешал.

«Ухажер, давай, не тяни, открывай быстрее!»

Глава 14

- Танька? А ты чего тут? Разве у тебя нет занятий сегодня?

- Приветики, дорогой, - сладким голосом проворковала Танька, - ты один? Я тут подумала, что мне нужно немного позаниматься, чтобы наверняка поступить. И ты единственный, кто мог бы помочь мне с практикой. Так что, поможешь? С практикой.

- Какой практикой? Ты о чем вообще? Что у тебя за курсы такие? С практикой.

- А твой Светы нет? – Танька вытянула шею, желая заглянуть за спину Егора и лично убедиться, что он один. – Она на работе?

- Э… э… ее нет. Мы немного в ссоре и не общаемся… уже какое-то длительное… время…

- Да? А чего так? – Танька очень удивилась, и у Егора с души камень свалился, что его подружка детства просто как всегда оказывается не в подходящий момент, и это постоянно бросает на нее тень подозрений. – А из-за чего вы поссорились?

Эта девица бесцеремонно расхаживала по нашей комнате, будто хозяйка тут она, и что-то высматривала, пока задавала свои вопросы. Ухажер стражником стоял на входе и не мешал ей тут хозяйничать. И это меня изрядно возмутило. Я ходил за ней и следил, чтобы она не позволяла себе ничего лишнего.

- Надеюсь, это произошло не из-за меня?

- Не совсем… - уклончиво ответил Егор.

- «Не совсем» это как? А у тебя тут собачка была. Хорошенькая такая, где она? У Светы? А ты себе кота оставил? Отдай его мне. Я же знаю, что ты котов не очень любишь. А я о нем буду хорошо заботиться и никогда не брошу… Как твоя Светка. Я очень ответственная в этом вопросе. Смотри, как он за мной ходит, сразу видно, что я ему понравилась. Кис-кис-кис, иди ко мне.

- Этот кот принадлежит мне и только мне, - твердо сказал Егор. – И не смей его трогать. А собаку сейчас выгуливает один мой знакомый. И я что-то не помню, чтобы ты на журналистику поступала. Решила сменить цели и поступить на другой факультет? И чего ты тут пытаешься найти?

Егор поднял на руки зашипевшего на Таньку Филимона.

- Ха-ха, очень смешно, Егорка. Хочешь меня подловить? Ты же знаешь, что мне нравится писать статьи, как и тебе. Тетя Лолла постоянно говорит, что ты это очень хорошая идея. Да и ты всегда сможешь мне помочь. И поможешь устроиться в редакцию… для практики. И я просто хочу убедиться, что нам ничего не помешает.

- Может помешать доставка пиццы. Слушай, Тань, если мы со Светой не общаемся, это еще ничего не значит. Просто… - Егор замялся, подбирая нужные слова. – Просто мы проверяем свои чувства.

- Егорушка, - Танька подошла очень близко к Егору, - ты просто не представляешь, как я ценю твою верность и преданность... Светке. Но, на мой взгляд, она этого не заслуживает. Пойми, таких как ты вообще не осталось, такие как ты – вымирающий вид, вас нужно охранять и оберегать, холить и лелеять, и исполнять любое желание. Любое. Желание.

Танька обошла вокруг парня. Филимон вырвался из рук Егора и спрятался на окне за занавеской.

- Да Светка твоя вообще тебя не ценит, иначе ни при каких бы обстоятельствах не ушла бы от тебя. И не отпускала бы ни за что. Вот если бы мне кто что-то нехорошее про тебя сказал, я бы ни за что не поверила. Потому что я знаю тебя. И знаю на что ты способен. И в любой ситуации оставалась бы с тобой рядом. И даже если посмотреть, кто сейчас рядом с тобой? И кто тебя сейчас поддерживает?

- Кто поддерживает?

- А она где сейчас? Что она делает, ты знаешь? Вдруг она прямо сейчас с кем-то встречается? - Танька поднялась на цыпочки и тихо сказала: - Встречается за твоей спиной и находит утешение в чьих-то объятиях…

«Ах, ты…» - голос внезапно смолк, словно говорящему кто-то помешал закончить фразу.

- Что это было? – пискнула Танька и отпрыгнула от Егора.

- Что было?

- Я слышала, как кто-то сказал: «Ах, ты…», - сказала Танька, испуганно озираясь.

- Ах, это. Это телефон, - сказал Егор.

- Это твоя Светка была? Она меня слышала? – побледнела Танька.

- Нет, ты чего, - усмехнулся Егор, - это будильник сработал.

- В смысле будильник? Разве так будильники говорят? – с подозрением спросила Танька.

- Конечно, разговаривает и отлично мотивирует.

- Ты мне врешь. Это точно был голос Светы.

- Угадала. Поставил на пробежку. Полностью это звучит так: «Ах, ты лентяй, дуй на тренировку».

- Да? Ну-ка покажи, - Танька хотела вырвать телефон из рук Егора, но он вытянул руку вверх – вне досягаемости Таньки.

- Тань, да ты чего? Ты чего такая ревнивая? – засмеялся Егор.

«Ах, ты лентяй, дуй на тренировку! И в этот раз не забудь хлеб купить!», - внезапно проорал телефон голосом Светы.

- Оп-па, а я подумал, что выключил его.

Телефон проорал эту фразу еще два раза и замолк. Подозрительность пропала из взгляда Тани. Она расслабилась и снова приблизилась к Егору:

- Ну, так что? Поможешь мне с практическим занятием?

- Извини, Танюш, я не спец в журналистике и мне на тренировку нужно.

- Ты можешь отложить ее, а взамен у тебя будет другая и более приятная… полезная.

- Танька, надеюсь, ты это несерьезно. Но мне правда некогда, я обещал коллеге заглянуть на работу, у него там какие-то проблемы.

- Врешь же.

- Совмещаю приятное с полезным. Как видишь, я немного занят, так что давай дуй на свои курсы журналистики. Ты же не будешь заставлять меня думать о тебе плохо, правда, Танюш?

- Ладно, - нехотя согласилась Таня и отступила на шаг.

- Давай пока, Танюш. Дэну привет передавай.

Егор подтолкнул Таньку к выходу и захлопнул за ней дверь, что она даже не успела попрощаться. В подъезде стихли удаляющиеся шаги. Егор возобновил разговор со Светой.

- Кажись, ушла. Ох, ну и липучка же она. Ну, ты все слышала.

- Угу. И чуть не спалилась. Спасибо Любе, вовремя сориентировалась.

В разговор Егора и Светы вмешался новый голос:

- Да, что я-то? О, Егор, ты ее лица не видел, а из ушей у нее чуть пар не валил.

- Вот сначала найди себе парня, а потом я тоже поржу над тобой, когда какая-нибудь мымра будет вешаться на твоего парня у тебя на глазах.

- Заметано, подруга, - беззаботно ответила Люба. - Итак, что дальше?

- А дальше спектакль продолжается, или о чем ты?

- Я об этой ситуации с практикой… - сквозь зубы процедила

- Как я и сказал, все остается в силе. Скорее всего, это была проверка насколько мы в ссоре и, возможно, она пыталась сделать еще несколько компроматов, чтоб уж наверняка.

Я услышал недовольство в голосе хозяйки, когда она отвечала своему ухажеру. И недовольно посмотрел на него – даже когда невидно Свету он умудрялся ее огорчать, ну как так можно? И я громко сказал ему об этом.

- Филечка! И я тоже тебя люблю. Я так хочу увидеться с тобой. Может, я зайду проверить все ли у него хорошо?

- Лучше не надо. Светик, не волнуйся у нас все хорошо. И ситуацию я тоже держу под контролем.

- Надеюсь. Что теперь делаем? Каков у тебя план?

- Пока не знаю. Пойду действительно прогуляюсь для достоверности. А там, может, какие свежие мысли появятся. Нам в этом деле торопиться нельзя. Надо все обдумывать и продумывать и быть на шаг впереди. А пока что делаем все, как обычно.

- Может, ты и прав. Наверное, я тоже пойду прогуляюсь с Чипом. Надо отойти от всего этого… услышанного.

- Но здорово он про будильник придумал, надо реально себе такой сделать. Свет, надиктуешь? – засмеялась Люба, перед тем как сбросился звонок.

*** Ухажер ушел, оставив меня одного. Я смотрел в окно: Егор вышел из подъезда, кивнул бабушке, постоянно дежурившей на своем месте, и скрылся из поля моей видимости. Я еще какое-то время смотрел в ту сторону, но ухажер так и не появился. Тогда я перевел свое внимание и наблюдал за колышущимися на ветру листиками и веточками, проходящими людьми, пролетающими птичками.

Спустя какое-то время я потянулся и собирался перейти на диван, чтобы как следует выспаться, и тут заметил, что к нашему подъезду подъехала знакомая темная машина. Из нее вышла та самая девушка, которая только недавно была у нас. Она подошла к бабушке на лавочке. После короткого разговора бабушка поднялась и зашла в подъезд. За бабушкой шла эта девушка, но она задержалась в дверях.

В это время из машины вышел высокий мужчина. Где-то я его уже видел. Он взял коробку – цветастую, такие я видел, когда Света меня возила к врачам. В машине осталась еще одна коробка большего размера. Очень похожую на ту, в которую однажды меня запихивал ухажер.

Мужчина немного постоял у раскрытой двери машины и смотрел в салон, будто он над чем-то серьезно размышлял. Секундой позже, он огляделся по сторонам и взял короткую палку, быстро спрятал под подол своей ветровки.

Неприятный холодок пробежал по моей спине. Надеюсь, они ничего не сделают этой старушке. Я видел подобное в волшебном окне: как только доверчивая старушка отворачивалась от вредителя, так сразу получала по голове. А дальше личности во всем темном разоряли ее территорию. Как же не вовремя ушел этот ухажер, оставив меня одного защищать наш дом. Все же с ним мне было спокойнее.

Глава 15

В двери защелка замок. Ну, наконец-то ухажер вернулся. Все-таки его заела совесть, что оставил меня одного. Я побежал к двери, чтобы встретить этого недотепу.

- Это Светочкин котик? Он один остался?

Кто это? Эти люди не похожи на ухажера. Что им тут надо? Я вздыбил шерсть, зашипел на них и дал деру в глубины комнаты. У меня будет возможность придумать план действий или удастся отсидеться в безопасном месте до прихода ухажера.

- Кси-кис-кис. Котик, ты где?

Мягкий доброжелательный голос пожилой женщины внушал доверие. Можно было выйти и посмотреть, чего она хочет. Иногда такие бабушки приносили мне вкусную еду, во время моих скитаний на улице.

Но это было давно в прошлом. Сейчас у меня есть человек, который дает мне вкусную еду. И я не очень хорошо знаю эту женщину, и что она принесла для меня. И вообще я не голоден, и отзываться не буду, не вижу в этом смысла.

- Кис-кис, иди сюда, котик, получишь вкусненькое. Киса, киса, ты же ведь недавно ходил за мной как приклеенный, а сейчас что? Не бойся меня. Я хорошая.

А этот голос мне хорошо знаком. И вот на этот голос точно не стоит реагировать. Пусть ухажер разбирается с ней, у него это хорошо получается, а мне стоит получше перепрятаться. Я незаметно и тихо, старательно прижимаясь к полу, побежал к своему самому укромному месту – дивану.

- Я нашла его! Он тут. Дэн, иди сюда.

- Котик, кис-кис.

Какой зловещий голос. И как они так быстро меня нашли. Страшная рука потянулась ко мне. Я забился еще дальше, уходя от нее, и спиной уперся в стену. Я пожалел, что я не мышь – чтобы протиснуться в щель и спрятаться подальше от них, или же не могу проходить сквозь стены.

- Денис, осторожней с ним, он может…

- АЙ! Зараза, покарябал меня. Значит, по-хорошему ты не хочешь.

Что-то щелкнуло. Охнула старушка. Надо срочно убегать, я думал, в какую сторону убежать, чтобы на моем пути не было этих людей. Но, похоже, они меня окружили со всех сторон. Тогда оставалось только одно – идти в лобовую. Я приготовился к атаке и уже потихоньку начал пробиваться к выходу. Но путь мне преградила палка.

- Ну, что ты теперь на это скажешь, котик? – я видел злой взгляд, который смеялся надо мной.

Я ответил шипением и несколько раз ударил палку когтистой лапой, прогоняя ее.

- Все высказал? – усмехнулся злой человек. - А теперь моя очередь.

Я развернулся, чтобы найти другой выход. Прозвучал глухой хлопок. И тут же меня пронзила ужасная боль, будто большая острая игла врача впилась в мою ногу. Я кричал и метался, стараясь убежать, но очень быстро сознание стало затухать. Я перестал чувствовать боль.

- Ох, батюшки святые, что вы сделали с котиком? Вы убили его? – старушка села на диван, она бледнела, и постоянно крестилась.

- Нет, бабушка, не волнуйтесь, он сейчас спит. Это лекарство, которое дает ему много питательных веществ. Через час оклемается и будет как огурчик, - ответила Таня. – Видите, какой он худенький и шерсть встопорщена. Егор совершенно за ним не следил и морил голодом.

Денис вытащил из-под дивана обмякшую и пыльную тушку кота. Глаза у него были приоткрыты и стеклянным невидящим взором смотрели куда-то, язык вывалился из приоткрытой пасти. Старушка снова стала креститься, глядя на кота. Денис вытащил дротик из его задней ноги и бережно уложил Филимона в переноску.

- А можно было как-то обойтись без этого? Ох-ох, бедняжечка, - спросила старушка.

Денис задумчиво посмотрел на пенсионерку и, усмехнувшись, сказал:

- Можно, но зачем нам пугать соседей кошачьими криками и поцарапанными лицами?

- Мы хотели по-хорошему, - встряла с быстрыми объяснениями Таня, - но вы сами видели, как Егор запугал бедное животное. Он же таким ручным и ласковым был. Вот совсем недавно у меня на руках сидел, а после моего ухода… Я даже за закрытой дверью слышала, как Егор на него кричал и даже несколько раз ударил, представляете? Он же котов не любит. Он с детства их гоняет. Не удивительно, что после такого бедный котик так одичал и сильно испугался нас. Он не хотел больше получать наказаний от Егора, - Танька вытерла рукавом набежавшие слезы.

- Боже святый… - охнула старушка и приложила руки к груди, - даже не думала, что Егорушка на такое способен.

- Да-да, способен, уж поверьте, я его с детства знаю. Вы думаете, почему от него Света ушла? Ей с трудом удалось забрать собаку. Он не хотел ее отдавать, хотел ею шантажировать, - почти шепотом сказала Таня. – Вот Светочка и попросила меня привезти ей ее котика. Она так за него волновалась. И как оказалось не зря.

- Да-да. Это хорошо. Это хорошо, - вздыхала и охала старушка, провожая молодых людей. – Не думала, что Егор может так плохо обращаться со Светочкой и животными. А как казался таким доброжелательным, шутил постоянно и улыбался. Ох-ох. Что делается, что делается…

- Но ничего, теперь все закончилось и скоро Филепок будет рядом со Светой и даже не вспомнит тот кошмар, что ему пришлось пережить с Егором.

Тетя Клава качая головой, но с чувством выполненного долга, смотрела вслед уезжающему автомобилю, увозящего кота Филимона от пережитых ужасов к любящей его хозяйке Светочке.

*** - Егор! – прокричала в трубку Света.

- Светик? Что случилось? – немного запыхавшимся голосом ответил Егор.

Он остановился и сошел с дорожки, не мешая другим прохожим.

- Егор, Чип пропал!

- Что? Как так?

- Кажется, у меня его украли, - со слезами в голосе прошептала Света, боясь поверить в то, что она сейчас сказала.

- Подожди, я сейчас к тебе приеду. Ты где сейчас?

Егор круто развернулся на месте и побежал к дому. Пролетев мимо укоризненно качающей головой и что-то похожее на оскорбления ворчащей тети Клавы.

Дрожащей рукой от переизбытка волнения и адреналина, Егору удалось открыть дверь в квартиру. С тихой руганью кое-как нашел в кармане своей куртки ключи от машины и, хлопнув дверью, снова выбежал на улицу.

Глава 16

- Как это произошло? – спросил Егор Свету, встретив ее на условленном месте.

- После нашего разговора я пошла погулять с Чипом, - сбивчиво от слез рассказывала Света. – Возле банковского терминала мы встретили твоего друга. Ну, он так сказал тогда... Он был у банкомата. Он меня узнал и стал о чем-то расспрашивать… Я… я уже не помню о чем, - Света всхлипнула, - А когда он пошел по своим делам, Чип что-то вынюхал у корзины с чеками. Я не придала этому значения и отвлеклась, вот тогда у меня из рук вырвали поводок. Чип упирался, но воришка подхватил его и побежал. Я не смогла догнать. Он прыгнул в машину и быстро уехал.

- Ты заметила, кто это был? Сможешь его описать?

- Нет, - всхлипнула Света, но потом сразу добавила. – На нем была темная куртка и капюшон. Но похоже это какой-то подросток. Зачем ему понадобился мой Чип?

- А что мой «друг»? Он ничего не заметил и не помог?

- Он ушел давно.

- Мда, не густо. Не знаю, может потому что корги дорогие? И просто они хотят получить за него выкуп? А что с водителем, и машиной, как они выглядели?

- Водителя не видела, я думала о Чипе. А машина была светлой… или темной… нет, светлой… нет, все же… а-а-а-а, Егор, я не помню, я запуталась, - зарыдала Света. – За что нам все это, Егор?

- Может, это какая-то банда малолеток. Не волнуйся, Светик, найдем мы Чипа.

- Ка-а-ак?

- Ну, если это похитители, то они обязательно потребуют за него выкуп. Подросткам всегда нужны деньги. Следовательно, они должны будут тебе позвонить. И тогда мы найдем Чипа. Не плачь, Светик, успокойся. Все хорошо будет.

- Я успокоюсь только тогда, когда увижу живого и здорового Чипа.

Света плакала на плече у Егора.

- А как там Филька?

- Скучает по тебе, - улыбнулся Егор, прижав к себе Свету. – Сейчас мы сделаем ему сюрприз.

- Хоть Филечка дома. И мне не терпится его увидеть. Хоть какое-то успокоение. И у меня будут силы, чтобы прийти в себя и найти Чипа.

*** Егор открыл дверь в квартиру и громко сказал:

- Филимон, смотри, кто к тебе пришел!

- Филя, Филя, - позвала кота Света и взволнованно произнесла. – А где Филька?

- Должно быть, спит или опять в окно смотрит. Знаешь, он так часто делает, когда я прихожу с работы.

- Странно, он всегда меня встречал.

- Да, наверное, привык, что только я прихожу… без тебя… - неуверенно ответил Егор, старательно отгоняя от себя тревожные мысли.

- Филя, Филечка, ты где? Не пугай меня, маленький.

- Не волнуйся, Светик, он не мог никуда убежать. Я уверен, что он спрятался где-то под диваном или хрустит своим кормом.

- Егор, а вдруг и его тоже похитили?

- Не говори глупости, родная, как его могли похитить через закрытую дверь?

- Я не знаю, отмычкой замок открыли или выманили… или как-нибудь еще.

- Светик, ну зачем им Филимон? Он ведь не породистый как Чип, а обычный кот, каких полно на улице.

- Не говорит так, Филька, особенный! И его здесь нет, Егор, и ты сам это видишь. Где он?

- Вижу, - согласился Егор, - и я не знаю, где он. И не смотри на меня так. Я, правда, ничего с ним не делал. Он мне как родной, мы с ним даже подружились… немножко… я надеюсь.

Егор в задумчивости замер посреди большой комнаты, Света носилась по квартире, отчаянно зовя кота. Она искала под шкафами, кроватью, просмотрела все закутки на кухне и просмотрела все окна по нескольку раз. Наконец она остановилась возле Егора и разочарованно села на диван. Смотря на пол. И вдруг она замерла.

- Егор, - еле слышно сказала Света.

Егор перевел на нее взгляд. Бледная Света указала дрожащим пальцем на красное пятнышко, виднеющееся из-под дивана. Егор затаив дыхание, медленно опустился на колени и заглянул под диван, ожидая увидеть самое худшее.

- Там пусто, - выдохнул он. - Это всего лишь маленькое пятнышко.

- Это Филечки? – Света больше не могла сдерживать рвущееся наружу чувства и, закрыв лицо руками, зарыдала.

- Не думаю. Похоже, что это Филимон ранил нападавшего, - Егор сел рядом и приобнял Свету за плечи. – Светик, рано еще лить слезы.

- Что ты такое говоришь? У меня пропали самые дорогие мне существа!.. в один день!.. а ты говоришь мне не плакать!

- Светик, а я? А как же я? Я же лучше…

Света посмотрела на Егора в полном возмущении. Она захотела встать, но Егор не дал, притянув ее к себе.

- Да, признаю, шутка не уместная. Но я хотел как лучше.

- Лучше бы ты промолчал, - всхлипнула Света, - шутки сейчас вообще не уместны.

- Шутки уместны всегда. Они помогают в трудных ситуациях не пасть духом и посмотреть на проблему с другого угла.

- Ну и как твоя дурацкая шутка могла помочь нам сейчас найти Филеньку и Чипа?

- По крайней мере ты уже тут со мной… и начинаешь задавать вопросы, а не обвиняешь и не жалеешь себя в их пропаже. Не чувствуешь себя полностью беспомощной.

- Я чувствую себя полностью беспомощной, - рыдания вышли на новый уровень. Егор, успокаивая, гладил Свету, когда она немного успокоилась, она спросила: - Хорошо, и какие вопросы мне нужно задать, чтобы поскорее отыскать их?

- Это как в детективах… Ну, например, - Егор задумался, - например, кто это мог быть? Кому могло быть выгодно это преступление? У тебя не было врагов или завистников в последнее время? Может, кто-то угрожал или что-то в этом роде?

- Нет, - всхлипнула Света. – Я не знаю, кто и за что может мне завидовать. Если не брать во внимание твою Таньку.

- Допустим. Но тогда зачем им понадобились Филька и Чип?

- Или как они смогли пройти в закрытую дверь?

- Вот, уже молодец.

- Но мне что-то ничего на ум не приходит, - Света, немного успокоившись, собралась снова лить слезы, но Егор продолжил строить предположения:

- Я вот думаю, стоит ли сказать об этом тете Клаве. Наверное, после этого случая ей придется сменить дверной замок… Может, сумеем как-нибудь договориться, что она не сразу попросит нас съехать…

- Ну, вот еще одна проблема, вместо того, чтобы искать Филечку и Чипа, нам нужно искать новую квартиру, - Света зарыдала с новой силой, но через минуту рыдания резко прекратились: - Егор… может, она видела, как кто-то выходил с Филей или переноской?

- Хм, мысль дельная. Но в доме у многих животные и с переноской может ходить любой. И не факт, что она была в это время на своем посту…

- Тетя Клава знает всех в подъезде и уж подозрительную личность она уж точно не смогла бы пропустить.

- Ты права. Я сейчас припоминаю, что вроде бы я ее мельком видел, когда к тебе направлялся. Так что тетя Клава у нас пока что единственная зацепка… да и все равно придется рассказать ей о взломе.

Тети Клавы на посту не оказалось. Лавочка у подъезда оказалась пустой. Поэтому Свете и Егору пришлось молиться, чтобы она была у себя в квартире, а не в гостях у своих бесчисленных подружек, которые любят обсуждать не только соседей, прохожих, но и сериалы.

- Егор? – тетя Клава смотрела в щель приоткрывшейся двери.

- Тетя Клава, нам нужно с вами поговорить.

- О чем мне с тобой разговаривать? – тон старушки был враждебным, что несколько озадачило Егора, и он растерялся.

Не зная, что сказать. Егор со страхом подумал, что старушка уже знает о случившемся и злится на него за причиненный ущерб.

- Видите ли, кажется, нас обокрали… и вам, возможно, придется менять замки… Конечно же за наш счет, - быстро добавил Егор.

- Что? Ограбили? Когда?

- По всей видимости не так давно. Час-два назад. Я еще не уверен… но скорее всего, придется обращаться в полицию, чтобы они разобрались в…

- В полицию? – воскликнула старушка, не на шутку испугавшись. – У… у… что-то ценное украли?

- Да! Филечку украли, тетя Клава! – Света выглянула из-за плеча Егора и заплакала.

- Светочка! – охнула старушка и прикрыла дверь, чтобы снять цепочку и впустить внезапных гостей в квартиру: - Проходите, проходите скорее.

Тетя Клава провела их в большую комнату, выключила работающий телевизор, и попросила все рассказать. После завершения рассказа, Егор поинтересовался:

- Вы никого подозрительного не видели в это время? Может, кто-то странный был?

Тетя Клава с ответом не торопилась. Она внимательно присматривалась к Егору и Свете.

- Тетя Клава, может, вы видели Филечку, как он один куда-то выбежал? Я не знаю, где его искать.

Света заливалась слезами, а Егор уже не знал, как ее успокоить, тихо говорил, что все разрешится и Филимон непременно найдется. Тетя Клава с сочувствием покачала головой.

- Ох, детонька, может, тебе водички с валерьянкой принести?

- Нет, спасибо, - всхлипнула Света. – Нам нужно выяснить, куда пропал Филечка. Тетя Клава! Две пропажи за день! Я просто не выдержу этого… Пожалуйста, скажите, что вы что-то видели?

Старушка приложила руку к сердцу и только качала головой.

- Да, нам нужно понять, что мы сможем сказать полицейским, чтобы они поскорее нашли Филимона и его похитителей, или же причастных к этому преступлению, - Егор обнял Свету и гладил по спине. – Вы же понимаете, что им нужно будет завести дело по какой-то статье: уголовной в случае если это действительно похищение, либо же административное – пропажа… хулиганство. В одном случае – тюрьма, в другом – всего лишь штраф, ну или 14 суток…

- А чего меня пугаешь? - сдвинула брови старушка. - Вдруг ваш кот сам убежал? А вы мне тут статью приписываете.

- Теть Клав, вы чего? Мы просто хотели узнать, не видели ли вы что-то подозрительное и необычное?.. Вы же все про всех знаете, и тут…

- А вы давно вместе-то? Вы же разошлись, - внезапно спросила старушка с подозрением.

- Мы и не расставались, - уверенно ответил Егор.

- Кот ваш сам убежал. В окошко. Оно у вас часто открыто настежь. Или вот недавно, Егор бегал как ошпаренный. Загляделся и все… Вот и убежал ваш соколик.

- Филечка не мог, - горячо запротестовала Света.

- Это исключено, - подтвердил Егор. – На окна я установил крепкие антикошки, а в дверь он убежать не мог. Я строго следил за этим, и потом Филимон постоянно у меня на виду был.

- Ну, это ты сейчас рассказываешь, а как на самом деле было? Вон давеча, ты так строго за ним следил, что он от тебя даже с поводком бегал. И ты его найти никак не мог. Припоминаешь?

- Егор? – Света в ужасе уставилась на парня. – Это… это правда?

Егор молчал и хмуро смотрел на старушку, а та, видя реакцию Светы еще больше распалялась:

-Только благодаря мне, дети смогли его вовремя отыскать и вернуть тебе. Ты тогда еще умолял меня ничего не говорить об этом Светочке. Помнишь? Хотя я очень хотела, но пожалела тебя и вот как ты мне платишь сейчас за мою доброту…

- Егор… тетя Клава… - Света переводила взгляд с одного на другого, - Егор, Филька уже убегал у тебя и.. и ты это скрыл от меня?

- Да! Он от тебя это скрыл! - гордо и радостно сказала старушка. – Светочка, а у меня от тебя нет секретов. Он тогда по всему двору бегал искал своего кота.

- Спасибо вам за помощь, тогда вы действительно помогли найти Филимона, но прошу вас еще раз помочь нам найти Филимончика.

- Да, тебя Клавочка, пожалуйста, скажите, если вы что-то видели… А вдруг Филечка у недобрых людей, и они сейчас издеваются над ним.

Слезы брызнули из глаз Светы. Ее рыдания невозможно было остановить. Егор был бессилен что-либо сделать, даже нежные успокаивающие слова не давали никакого результата, а только усугубляли.

Старушка же не находила себе места, сминала край фартука и старалась робкими словами успокоить истерику Светы: «Ну-ну, успокойся, деточка… не все так страшно. Может твой котик у хороших и заботливых людей…». Но от этого рыдания Светы усилились.

- Ладно, мы пойдем, теть Клав. Извините, что потревожили вас. Светик, роднулик, как думаешь, твоя подруга не будет возражать, если и я у нее заночую… всего лишь на время.

- Вы разве не вернетесь в квартиру? – удивилась старушка.

- Нет, тетя Клава. Сейчас мы в полицию идем. Писать заявление. Сами понимаете, взлом, пропажа кота…

- Почему вы уверены, что это была кража? – робко поинтересовалась старушка.

- В квартире остались какие-нибудь улики… кровь… - последнее слово Егор произнес очень тихо, чтобы Света не услышала и ее рыдания не перешли на новый уровень.

- Еще же и Чипа… сегодня… - сквозь рыдания напомнила Света.

- Да, красавица моя, еще и Чипа украли – породистого, дорогого… нашему сердцу. В квартире наверняка должны были остаться следы похитителей. Не переобувались же они в тапочки… А потом еще они быстро выяснят как именно взломали замок: родными ключами или отмычками. Сами понимаете, тетя Клава, нам не нужно усложнять и без того трудную работу следователя. Осторожно, милая, тут порог.

- Погодите-ка, немного, - остановила их старушка, - я тут вспомнила одного подозрительного человека… даже двух…

Егор остановился, а Света перестала рыдать, но постоянно всхлипывала, смахивая слезы с щек.

- Мы вас внимательно слушаем, тетя Клава.

- Егорушка, Светочка, пройдемте на кухню. Куда вы в таком виде-то пойдете? Светочке нужно успокоиться. А там у меня успокоительное есть. Вам нужно прийти в себя… и мне тоже, - старушка, шаркая тапочками по полу, и теребя порядком помятый край фартука, повела за собой ребят.

Засвистел чайник. Аромат ромашки и мяты распространился по комнате. Разлив по чашкам горячий чай, старушка рассказала про девушку и молодого человека. Они-то и рассказали Клавдии Ивановне о ссоре Егора и Светы. Также старушка сказала, что они хотели передать кота Свете, потому что Егор с ним скверно обращался.

- Я и поверила, - старушка виновато отвела от ребят глаза и смотрела в свою чашку, но потом подняла взгляд и посмотрела прямо на Егора, будто обвиняя. – И в это было легко поверить, учитывая, как ты его потерял, и что долго не утруждал себя поисками.

- Тетя Клава, что вы такое говорите? – упрекнул старушку Егор в передергивании фактов.

В тот момент Света зло посмотрела на Егора, а он виновато ей улыбнулся.

- Не могу понять, как они смогли поймать Фильку. Он же прячется от чужих и сидит в укромном месте весь день… Его ни за что не вытащить из-под дивана.

- Даже веник может пасть в этом неравном бою.

Света легко ударила Егора в плечо.

- Не смей поднимать на Филечку веник! Иначе, я подниму на тебя сковородку.

- Так у них снотворное было… - невзначай ответила старушка, не обращая внимания на тихую перепалку.

Услышав про снотворное ребята замерли. Егор смотрел на старушку округлившимися глазами. А Света закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

- Почему вы сразу не сказали нам об этом? – возмутился Егор.

- Так вы застали меня врасплох, а потом еще тюрьмой угрожали, - огрызнулась старушка.

- Простите, теть Клав, я очень переволновался за Филимона и Чипа… и не сдержался, - повинился Егор, вертя чашку с недопитым чаем в руках.

- Тетя Клавушка, может, вы заметили, как они выглядели?

- Ой. Как они выглядели… Как обычная молодежь. Высокий парень. Серьезный. И девочка. Очень мне понравилась. Очень хорошая девочка.

- Да, и эта хорошая девочка украла нашего кота! – воскликнула Света.

- Ну, хоть уже что-то. Спасибо, тетя Клава.

- Надеюсь, что вы их найдете и не станете сердиться на старушку, - примирительно улыбнулась тетя Клава. – И не будете сообщать об этом полиции.

- Не станем, - Егор поднялся с диванчика, помог подняться Свете и пошел к выходу, - Только, теть Клав, на будущее – больше не доверяйте сладким речам каких-то незнакомцев, лучше лишний раз у нас спросите, договорились?

- Хорошо, - ответила старушка и закрыла за ними дверь.

Глава 17

На следующий день Егор и Света получили по сообщению на свои телефоны. Это было фото. У Светы была фотография, как Егор гуляет с Чипом, а Егору – Света с Филимоном.

- Егор, что это такое? – Света показала фото Егору.

- Это неумелый фотошоп, Светик. Пользуются тем, что за эмоциями ты этого не заметишь, - он тщательно рассматривал фото. - Но вот тут еще рядом со мной Танька должна была быть, но ее нет… Хм, за нами кто-то следил?

- Да, точно… Егор, ты прав. Тут вместо Фильки должен был быть Чип. И именно в тот день, в тот момент у меня укали Чипа. А перед этим я встретила твоего «друга».

За тем Егору пришла другая фотография, как Света разговаривает с парнем, который улыбается ей и смотрит влюбленным взглядом, а она на него.

- Вот это он! Но это не он. Ну, то есть лицо не его… И это вообще не я!

- Это точно не ты, - усмехнулся Егор, - и это точно не мой коллега. У нас таких нет. Но по манере держаться напоминает Дениса.

- Какого Дениса?

- Не мучителя, - улыбнулся Егор. – Денис - друг детства. А Танька его сестра. Младшая.

- Ой, вроде бы какой-то Денис приходил к нам. Когда ты тогда не вернулся…

Егор нажал на фото, под ней выскочила надпись. Света прочитала: «А она время не теряет, и уже нашла тебе замену».

- Так ты не только с моим коллегой мутила, так еще и с Дэном? – наигранно обличил Свету Егор.

- Вот, не правда, - возмутилась она.

- Конечно, неправда, - усмехнулся Егор.

- А почему мне такое не прислали? Обидно даже…

- Обойдешься. Вспомни, тебе уже присылали. А теперь моя очередь «радоваться».

- Так тогда фотки не были кривым фотошопом…

Света насупилась и откинулась на спинку дивана скрестив руки на груди.

- Ох, Егор! Я вспомнила! – Света тут же вскочила с дивана.

Она выбежала в коридор, достала из кармана своей куртки кусочек бумажки и показала его Егору.

- Вот. Этот чек тогда нашел Чип. Но выронил, когда его украли.

- Еще одна улика? – оживился Егор.

Он взял чек и внимательно его рассматривал, стараясь узнать, что же так привлекло внимание Чипа.

- Скорее всего, это был запах. Собаки же в основном на запах реагируют? – Егор задумался. – Светик, а как Чип вел себя при Денисе?

- Как обычно, - пожала плечами Света. – Долго обнюхивал, пару раз гавкнул на него, а потом что-то искал рядом с ним. Ну, я ничего подозрительного не заподозрила. А чего? Почему спрашиваешь?

Егор встал, подошел к своему рабочему столу, достал бумажки те, что показали ему Филимон и Чип.

- А вот что, Светик. Если бы Чип был тут, то он бы сказал, что этот твой анонимный «Доброжелатель» и «Егор-навсегда» один и тот же человек. И этот человек вот на этом фото.

- Что? С чего это ты решил так?

- Смотри.

Егор аккуратно по порядку разложил на столе все бумажки.

- Это написал Доброжелатель. Это – Егор-навсегда, сравни почерки. Хотя ты это уже знаешь. Далее. Вот этот чек из твоего «подарка». Посмотри на номер карты, а теперь на чек, что нашел Чип.

- Но Егор, Чип нашел его среди мусора, это не обязательно мог быть твой друг, - Света указала на фото.

- Понимаю, Светик, - усмехнулся Егор. – Ты хочешь защитить своего нового воздыхателя.

- Нет, я не…

- Но, Светик, ты забываешь про Чипа. Я ему полностью доверяю. И ответь-ка на простенький вопрос: что есть у Чипа, и чего нет у твоего ухажера?

- Егор, это уж слишком. Он не мой…

- Не угадала! Даю тебе еще одну попытку.

- Егор, не ум..

- Да! Но это не то, что я имел в виду, - перебил Егор Свету, - Нюх!

- Нюх?

- Нюх, - Егор тихо щелкнул Свету по кончику носа. – На этих бумажках Чип узнал запах Дениса, то есть Доброжелателя. И теперь мы знаем, кто похитил Чипа и Филимончика.

- И знаем, где они. Поехали! – обрадовалась Света, вскочив с дивана.

- Куда?

- За зверюшками! Ты же знаешь, где они живут, - Света указала на фото, присланное Егору.

- Знаю. В нашей деревне. А где в городе – не знаю.

- В таком случае, нужно сообщить в полицию! Они их сразу найдут.

- Допустим. И что мы им скажем? У нас даже нет ни доказательств, ни даже шантажа с их стороны, либо условия выкупа.

- Но… а то что нам прислали фото и все остальное?

- Это не сильные доказательства. Просто приколы и шалости друзей. Розыгрыш, - развел руками Егор.

- Что же теперь нам делать, - Света плюхнулась на диван, а в глазах снова заблестели слезы.

- Ждать.

Света возмущенно посмотрела на Егора. А он повел ее на кухню и стал заваривать чай.

- Зачем им понадобились Чип и Филька?

- Не знаю. Но после всего могу предположить, для того чтобы окончательно нас рассорить. Но я не уверен в этом… просто… это мои предположения.

- Зачем им это?

- Я и сам не знаю, и не вижу в этом никакого смысла. И только теряюсь в догадках. Но, возможно, животные им нужны действительно только для выкупа. Решили подзаработать на горе. Но все же не вяжется у меня этот образ злодеев с Танькой и Дэном. Не вяжется и все тут. От этих мыслей голова кругом идет и начинает разрываться на части. Не волнуйся, Светик, все будет хорошо. Я, конечно же, обшибаюсь. И Фил с Чипом скоро найдутся, вот увидишь, только не плачь, родная, не плачь.

В этот момент у Егора зазвонил телефон. Он скинул звонок.

- Бабуля, - пояснил он. – Наверное, еще что-то пропало. Или барабашка по углам шуршит. Не до нее…

Снова зазвонил телефон, и Егор опять скинул звонок.

- Вдруг они позвонят по поводу животных, а бабуля будет по пустоте говорить.

- Егор, лучше ответь. Вдруг у нее что-то срочное?

Не успела Света договорить, телефон зазвонил вновь, настойчиво приглашая поговорить.

- Бабуль, что у тебя?.. – снисходительно начал Егор, но после переменился в лице. – Да? Скоро буду.

- Что случилось? – взволнованно спросила Света. – Это про Филю и Чипа?

- Я толком не понял, что там у нее случилось… Нужно проверить. Но тебе придется остаться, на случай если вдруг позвонят похитители и будут что-то требовать. В этом случае держим связь. Все, Светик, скоро буду. Не волнуйся, все хорошо.

Егор поцеловал Свету, быстро собрался и выбежал во двор, где стояла его машина.

Глава 18

Проснулся я от свистящего скулежа.

- Чип, ты даже мертвого поднимешь. Прекрати скулить! – промямлил я, не открывая глаз.

Чип?! Я резко открыл глаза. В полной темноте кружили мелкие яркие искорки. Я протер глаза, но темнота никуда не исчезла. Я встал и прошелся по этой темноте. Но далеко я уйти не смог. Меня окружали стены. Высокие с низким потолком. Где я?! Что это за место? Выпустите меня отсюда!

Я принюхался. В воздухе витал чужой запах, но смутно знакомый. Я где-то его уже встречал, на секунду, мимолетно… Но я никак не мог вспомнить почему этот запах мне знаком. И еще я не знал, как относиться к этому своему открытию – пугаться или наоборот успокоиться.

Скулеж прекратился, и я не мог понять приснился мне этот звук или же он был на самом деле. Я замер прислушался. Все было тихо. Возможно я все же скулеж Чипа мне приснился. Но он был таким четким, таким настоящим… Может, я перепутал Чипа с кем-то другим. Но с кем? Ухажер завел новую собаку?

Мне и Чипа одного хватило, а если их будет двое… При этой мысли я сразу вспомнил, что произошло в последний момент и подскочил на месте. Нет! Я не позволю заменить Чипа на кого-то другого!

Я еще раз исследовал свое место. Это было замкнутое пространство очень похожее на знакомую мне коробку. Но данный экземпляр был мягкий. Тем лучше для меня и хуже для нее. Мне будет проще ее порвать своими супер острыми когтями. Собственно я и приступил к немедленному своему освобождению.

- Фил? Фил, это, правда, ты?

Я остановился. Кажется, я слышу голос Чипа. Но откуда он мог здесь взяться? Он же должен сейчас быть вместе со Светой и охранять ее. На этой мысли я продолжил раздирать когтями упрямую ткань.

- Фил!

От этого радостного крика я отскочил вглубь коробки и распушил шерсть. Коробка же не удержалась на месте, качнулась, и мы с ней полетели вниз. Полет был не долгим, и резко закончился.

- Чип? Это ты? Тебя не должно быть здесь. Ты должен охранять Свету! Что тут делаешь?

- Я не знаю, Фил. Я проснулся уже здесь. Помню: я и Света пошли гулять. Потом я нашел человека, чей запах показал мне Егор. Я сказал Свете, что нужно отвести его к Егору, - Чип замолчал ненадолго: - Фил, он еще бумажку уронил. Я знаю, их Егор любит собирать. Я взял ее, хотел отдать ему, но меня кто-то резко схватил, я не успел… а потом не помню. И я очнулся тут. И я только что проснулся, я услышал, как ты меня звал. А почему ты не с Егором?

- Все это подозрительно, - я сел и стал собирать мысли. – Чип, а ты как считаешь?

- Не знаю. Я ничего подозрительного не вижу. Кроме того, что я не понимаю, как тут оказался и зачем.

- А знаешь, что я думаю? Это все Егор твой подстроил.

- С чего это ты взял?

- Посуди сам. Сначала он расстроил Свету. Потом разделил нас. А потом избавился от нас по одиночке. Так же проще. А сейчас он… Света… Нам нужно немедленно к Свете. Она в опасности!

Я с утроенной силой продолжил раздирать стенку коробки.

- Не может быть!

- Может. Все сходится. Разве ты не видишь? Мы тут, а Света там! Неизвестно где она, но известно, что ей грозит большая опасность!

- Не знаю, не знаю, Фил. Прав ты или нет, но сейчас мне нечего тебе возразить, кроме того, что я Егору доверяю.

Я фыркнул на его слова и продолжил раздирать дырку на свободу.

- Фил, что мы будем делать?

- Для начала мне нужно выбраться отсюда. Потом нам нужно как можно скорее найти свету и спасти ее от этого Егора.

- Хорошо, Фил. Я помогу тебе, - решительно и серьезно сказал Чип возле моей коробки.

***

- Ну как там дела? – спросила тетя Лолла .

Денис сел за стол.

- Нормально. Василиса не может дозвониться до Егора.

- Ты точно все проверил? – уточнила тетя Лолла.

- Точно, - кивнул Денис.

- Отлично. Пока Егор выясняет отношения со своей Светочкой и не отвечает на ее звонки. Никто не будет мешать Силве подозревать в пропаже своего имущества своего любимого внучка. Уж я об этом позаботилась. И у нас будет времени спокойно провести ритуал призыва. И целая волшебная страна будет принадлежать мне. И тогда магический совет примет меня, а Силву выгонит.

- Гениально, тетя Лолла, - Денис театрально поаплодировал тете.

Тетя Лолла улыбнулась и поторопила Таню.

- У тебя все готово?

- Да, тетя Лолла, - девушка, пролистала толстую книгу и нашла нужную страницу.

- Тогда приступим. Зажигай свечу, Танюша.

- Вам не кажется, что это все выглядит глупо?

- Ой, много ли ты чего в магии понимаешь.

- Честно говоря, ничего не понимаю, - усмехнулся Денис.

-Тогда тебе лучше помолчать и не мешать знающим людям. И вообще своими дурацкими вопросами сбиваешь нам настрой. А магия это дело тонкое.

- Да уж. Пойду лучше действительно стоящими делами займусь. К сожалению, дрова сами себя не наколют.

- Правильно, Дениска, ступай-ступай. Нам сосредоточиться нужно.

Денис вышел во двор. Тетя Лолла и Таня, взявшись за руки, стали читать заклинание над хрустальным шаром. Через некоторое время безрезультатного чтения стихов заклинания Таня устала и села на диван.

- Что ничего не получается, - надула она губки от обиды. – Может, не то заклинание или не так произносим слова?

- Нет, все правильно, - женщина пролистала вперед несколько страниц толстой книги со множеством закладок и вернулась к прежней странице: - Тут написано: «для активации магического шара». Значит, мы все правильно делаем.

- Ну, может шар не тот.

- Тот. Я видела, как он светился, когда Сильва его держала.

- «Может»… может у тети Василисы фонарик в руке был, или лампочка и она ею подсвечивала.

- Не говори глупостей, Танечка. Лампочки не было… Но был кот. Кот! Точно! Танюша, неси сюда этого блохастого. Все же не зря вы его сюда привезли. Хоть какая-то польза будет.

Девушка тяжело вздохнул, встала с дивана и пошла за котом. Она открыла дверь в каморку и вошла. Свет был тусклым, и почти ничего не было видно. Она оставила дверь открытой. Заметив на полу переноску, подняла ее.

- Пустая? – удивилась Таня.

Она присела на корточки перед низкой одноместной кроватью и позвала кота.

- Эй, киса, кис-кис-кис. Иди к мамочке.

Девушка не заметила, как странной формы тень проскользнула за ее спиной.

***

Вот наш шанс! Я просигнализировал Чипу. Мы, проскользнув незаметно для человека, помчались в открытую дверь. Но в следующей комнате нас ждало разочарование – дверь, открывающая путь к нашей свободе, была закрыта. Чип с разбегу навалился на нее передними лапами, но она не поддалась даже под его тяжелой тушкой.

- Тетя, они убежали. Лови их! – крикнула девчонка из комнаты.

Женщина быстро среагировала и тут же заметила нас. Она бросилась к нам, но мы успели разбежаться в разные стороны. Ситуация осложнилась тем, что девчонка присоединилась к женщине и теперь они вдвоем загоняли нас с Чипом в угол. Но я четко координировал наши маневры:

- Чип, чтобы ни случилось, не дай себя поймать. Разбегаемся!

Пока что нам удавалось ускользать от преследовательниц. А в самый последний момент – я выпускал когти и шипел, а Чип скалил зубы и кусался. И от это они сильно злились. Это, конечно, хорошо, дезориентировать врага и выводить его из равновесия, заставляя часто ошибаться, но нельзя было бегать от них только по комнате, моя цель – выбраться отсюда как можно скорее и спасти Свету.

В очередной раз, когда мы были вместе, я сказал Чипу о смене нашей тактики:

- Чип, нам нужно открыть дверь.

- Но как? Я все испробовал. Ее нельзя открыть. Только люди могут это сделать.

- Верно мыслишь, Чип. Поэтому приступаем к плану «ББ».

-План «ББ»? Что это за план такой?

- План «Большие беспорядки». Повторяй за мной!

Я с диким рыком кинулся в атаку. Женщины в испуге разбежались от меня и смотрели, как я бегаю не только по полу, но и по стенам. Стены этого дома были как дерево – мои острые коготки легко цеплялись за них. Каждый мой атакующий клич сопровождался женским визгом и возгласом страха.

Когда я пробегал по стене, я заметил, что прямо посередине большого круглого стола лежал мяч. Точно такой же какой был у той женщины с добрым голосом, к которой ухажер меня приводил. В моей душе поднялась неукротимая злость. Егор и женщина. Та женщина с добрым голосом, что назвала мое имя, которое я хотел забыть. Но она напомнила мне все… всю мою прошлую жизнь. Не хочу! Ненавижу! Та женщина очень дорожила своим мячом. Значит, и эти женщины тоже ценят его… и не хотят, чтобы с ним что-то случилось. В моей голове тут же родилась гениальная мысль.

Я запрыгнул на стол и толкнул лапой прозрачный мяч. Как я и думал, он был такой же тяжелый и неповоротливый, как и тот. Но я уже знаю, как с ним обращаться и живо погнал его к краю стола. Женщина, что постарше, увидев это, заголосила так, что зазвенели стекла в окнах. Но ее крик представлял угрозу только окнам, но не мне. Какой-то крик никогда не остановит меня, он только дает дополнительный стимул к действию, потому что я четко знаю свое дело.

Я скинул мяч со стола. Он стукнулся о пол, гулко прозвенев стеклом. Я гонял мяч по комнате, но, к моему сожалению, он опять закатился под шкаф… и засветился, точно так же как тогда. В этот раз я не увидел своих прежних хозяев. Ну, конечно, это же другой мяч и он их просто не знает. Но в следующий момент, я перестал понимать, что происходит. В этом мяче я увидел… Сильвера?

Волшебник озадаченно смотрел на меня, а я на него. Потом внезапно кинул в меня ворох светящихся ярким светом искорками. Я отшатнулся в сторону. Однако искорки меня не ослепили и пролетели мимо, и в этот момент я услышал голос Сильвера:

- Филимон, беги!

Я обернулся, за мной была та девчонка. Искорки Сильвера облепили ее мешали своим сверканием. Девчонка старалась скинуть сверкающие искорки с себя вместо того, чтобы схватить меня. Я полез дальше под шкаф, попутно толкая Сильвера перед собой. Кого-кого а Сильвера я им не отдам. Я перепрячу его в более надежное место, где его никогда не найдут – в самый дальний угол под диваном.

Оставив Сильвера в безопасности, я выбежал на открытое место, привлекая к себе внимание. Старшая женщина в изнеможении сидела на стуле за столом и, тяжело дыша, обмахивалась листком бумаги. Молодая – бегала за Чипом, но уже не так быстро, как в начале.

- Тетя Лолла, я уже не могу. Может, ну их?

Женщина положила листок на стол и…

- Денис! Денис! Скорее иди сюда! – закричала противным голосом дамочка, что у меня заложило уши.

За закрытой дверью послышались шаги. Кто-то большой и тяжелый направлялся сюда. Я оживился и подал знак Чипу. Мы были готовы. Дверь приоткрылась, на пороге появился большой знакомый тип, но времени на обдумывание не было…

- Что там у вас стряслось? – со смешком в голосе спросил тип. - Магия вышла из-под контроля?

Однако женщины наперебой закричали дурниной:

- Закрывай! Закрой! Быстро закрой дверь! Убегут!

Под эти крики людской паники мы с Чипом рванули в открытую дверь, а человек, так любезно ее открывший, так и не понял, что от него хотят:

- Что?

Дверь за нами закрылась. А я с радостью слушал удаляющиеся крики, бранящие этого парня.

Глава 19

Мы на свободе! Теперь осталось найти Свету и рассказать ей про Егора и его шайку. Все это я сообщил Чипу. А у него возник только один вопрос:

- А как мы найдем Свету? Куда нам идти?

Я замедлил бег и перешел на шаг. Я медленно оглядывался по сторонам. Действительно. Чип прав. Куда нам идти? И еще один вопрос. Где мы? Нас окружали одни заборы: полу покосившиеся, с выбитыми или прогнившими досками. Но попадались и высокие железные.

Я посмотрел себе под лапы. И дорога не такая, как в городе. Широкая дорога, состоящая из земли и грязных луж. Самые нехорошие мысли настойчиво лезли мне в голову. Этот ухажер… все же выкинул меня на улицу, чтобы я не мешал… как и в прошлый раз.

Я не хотел думать эти мысли, я не хотел, чтобы прошлое забрало меня снова. Я не хочу! Я остановился, зажмурился и постарался представить, что я ошибаюсь, что мы приехали сюда со Светой, как тогда…

- Мы… - я зажмурился еще сильнее, представляя картинку, ту, где я был со Светой, но не в городе. Я медленно проговаривал каждое слово:

- Мы… в очень знакомой местности… я уже был здесь…

- Когда? - удивился Чип.

Я замешкался, не зная, что ответить. Я старался вспомнить, когда же мы были в незнакомой местности в последний раз.

- Зимой, - выпалил я, все еще не открывая глаз.

- Зимой? Значит мы у Сильвера? – сразу откликнулся Чип и снова завертел головой во все стороны. – Как-то странно у него тут. Зимой было намного красивее. Да и дома слишком большие, как у наших людей.

- Нет, не у Сильвера. У ухажера. И нам не стоит тут задерживаться, - поторопил я Чипа.

- Верно, Чужак.

Этот писклявый лай… Я так сильно вообразил ту зимнюю улицу, что ненароком вспомнил и того пса, и теперь слышу его голос.

- Помнишь нас, мелкая выскочка?

- Он и дружка с собой привел.

- О, какая миленькая собачка. Тебя тоже выкинули за твою никчемность?

- Меня никто не выкидывал, - зарычал Чип.

- И правда, посмотри на его коротенькие лапки. Кого он догнать сможет?

- И тем более убежать?

- Повторяю – меня никто не выкидывал!

Слишком правдоподобно глумились над Чипом мои воображаемые враги. Но я это вовсе не задумывал, чтобы эти негодяи угрожали Чипу. Я открыл глаза и опешил: перед нами стояли те самые псы, от которых я бегал зимой. Я пожалел, что вспомнил именно эту местность. Но с другой стороны, в отличие от других, в этом воспоминании Света рядом. И если это так, то нам с Чипом всего лишь нужно найти нужный дом. А для этого нужно просто избавиться от этих дворняг.

От продумывания плана меня отвлек Лохматый вожак:

- О, все вы так говорите. А потом, когда понимаете, что старик Шардо прав, то пытаетесь разжалобить своей плаксивой историей, чтобы я принял вас под свою защиту.

- Шардо? Это что, Шарик? – наивно спросил Чип.

- Какой я тебе Шарик, щенок! – зарычал Лохматый, вложив в свой рык всю свою злобу и обиду.

Можно было посмеяться, как ловко Чип надавил на больную мозоль Лохматого, но не сейчас. Сейчас мне стало очень страшно за Чипа. Ведь этот бродяга полностью ненормальный.

Я без предупреждения прыгнул на морду Лохматого.

- Беги, Чип! – закричал я, царапая наглую морду пса.

Лохматый неистово завизжал и защелкал челюстями. Он вертел головой и махал лапами, стаскивая меня на землю.

Припевалы в ужасе отшатнулись и смотрели на нас, не решаясь что-либо сделать и помочь своему главарю.

Я отскочил в сторону и заметил, что Чип так и остался стоять на месте. Эта его недалекость меня очень раздражала. От избытка злости я не мог спокойно говорить и зашипел на этого недотепу:

- Чего ждешь, глупый пес? Беги, Чип! Они опасные. Я не смогу их долго удерживать. Тебе нужно найти Свету и спасти ее.

- О чем вы там шепчетесь? – Лохматый дергал головой, пытаясь избавиться от следов моих когтей. Он посмотрел на своих припевал: - А вы чего встали? Схватить их!

Припевалы по-собачьи взвизгнули и тут же кинулись на нас. Я встал перед Чипом, ощетинившись и грозно шипя на псов.

- Фил…

- Чип, не теряй времени. Я справлюсь, - сказал я и набросился на пса, бежавшего прямиком на Чипа.

Завизжав, псина закружилась и, упав, каталась по земле. К нашему «танцу» захотел присоединиться еще один. Я заметил его и вовремя отпрыгнул. Две собаки сцепились плотным клубком, кусая друг друга. Они полагали, что кусают меня.

- От меня не уйдешь… живым.

Лохматый ощетинился, припал на передние лапы и прыгнул на меня. Но я успел отбежать в сторону. Краем глаза увидев, что Чип все же меня послушал и побежал прямо по дороге.

- Догнать, - рыкнул Лохматый.

Псы перестали драться и, поскуливая и прихрамывая, побежали за Чипом. Я бросился им наперерез. Мне удалось привлечь их внимание, но не удалось избежать зубов. Одна псина извернулась и цапнула меня.

Я заорал и расцарапал ему морду. Собака завизжала и отпустила меня, но другой защелкал пастью с оскаленными зубами возле меня. Я извивался у него под ногами и умудрился залепить пощечину, когда его пасть была слишком рядом со мной.

Когда собаки на миг выпустили меня из поля своего зрения, я метнулся в противоположную от Чипа сторону, уводя псов за собой.

Позади себя я слышал рычание и возню. Я знал, что они бегут за мной и не стал оборачиваться, а бежал со всех лап дальше. Но внезапно на моем пути встал человек с палкой. Я затормозил и кинулся обратно, забыв, что за мной гонится стая собак. И это было моей ошибкой – я врезался прямо в Лохматого.

Лохматый не удивился этому и сразу накинулся на меня. Я отбивался от него как мог. Рычание, лязг собачьих зубов и зловонное дыхание над головой, и пронзающая все тело боль. Кричал я и от боли, и от страха. Я уже не знал, что происходит, и махал лапами во все стороны, пытаясь вырваться из пасти псов.

Внезапно раздался гром среди ясного неба. Лохматый завизжал и заметался, оставив меня в покое. Я услышал, как его туша упала на землю, и почувствовал запах пыли. Я слышал шаги приближающегося человека. Он остановился возле Лохматого, а затем направился ко мне.

Я попытался убежать, но лапы не слушались. А потом я взмыл вверх. Звуки стремительно отдалялись. Знакомое состояние, когда-то уже такое было и тоже после встречи с этими псами. Но запах этого человека был чужим. И одно я знал точно – это не Егор. А после я уже ничего не помнил.

*** Чип бежал не чувствуя под лапами дороги. Пока дорога четко вела его вперед, но впереди уже приближалась развилка в три стороны. Позади себя он слышал звуки драки, отчаянные крики Филимона и рычание собак. Но Чип не останавливался и не оборачивался. Филу бы не понравилось, если бы он остановился. Филимон дал ему важную миссию и он, Чип, ее выполнит.

- Эй-эй… Погоди-ка! Да, остановись же!

За Чипом бежал черный пес. От страха Чип искал место, где можно спрятаться, но нигде ничего такого не было даже небольших кустов. Чип одним прыжком развернулся к противнику. Он отчаянно зарычал, оскалив белые клыки.

- Эй, эй, - остановился на расстоянии черный пес. – Я не из их числа. Я знаю того кота. Мы уже встречались с ним зимой.

- Ты знаком с Филом? – Чип перестал рычать.

- Фил? Так вот как его зовут, - завилял хвостом Черныш. – Да, я знаю его. Я помог ему спастись от тех хулиганов. Тогда я сделал все что мог. Но сейчас я, к сожалению, не успел. Поздно пришел…

- Поздно? Что значит поздно? Что случилось с Филимоном?

- Я… я точно не знаю… Но не волнуйся. Когда я пришел, там был человек. Он разогнал эту свору одним хлопком. Даже я испугался.

- Но что с Филом? Где он? Отведи… – Чип заметался, но остановился и посмотрел в сторону, откуда он пришел, а потом перевел взгляд туда, куда он бежал, - Хотя… Фил хотел, чтобы я нашел Свету и спас ее. Но… я не знаю куда идти и где искать свету. Я тут никогда не был… Я не знаю, что мне делать.

Чип сел на дорогу заскулил, а потом завыл. Черныш подошел к Чипу.

- Если ты друг Фила и вы с ним вместе. То я знаю, где вы жили зимой. Конечно, если вы не сменили, то место на другое.

Чип подскочил. В его глазах засияла надежда. Но он тут же опустил голову.

- Мы давно оттуда уехали и сейчас живем в городе.

- Хм. В любом случае, пойдем.

Чип завилял хвостом и побежал за добрым псом. У него появился проводник и, может, ему удастся выполнить казалось бы невыполнимую миссию Филимона – найти Свету.

***

- Денис, как он? – испуганно спросила Таня, глядя на бездыханную тушку кота на руках брата.

- Жить будет. Собаки немного подрали. Но не очень серьезно, надеюсь. Позвоночник цел, но все равно его нужно отвезти к ветеринару как можно скорее.

- Тоже мне, развели сопли из-за какого-то кота.

Женщина держалась в стороне и не решалась взглянуть в сторону ребят.

- Тетя Лолла, стащить шар и книгу у твоей подруги это одно. Немного усложнить жизнь друга – веселье сомнительное, но жить можно. Однако ставить под угрозу жизнь пусть даже кота – я на такое не подписывался. Я везу его в клинику.

- Хорошо, вези. Только чек за лечение не забудь взять, - нехотя согласилась женщина.

- Зачем тебе чек? – удивился Денис, - Платить-то не ты будешь.

- Вот еще, - фыркнула тетя Лолла, - Можем снять видеоролик про бедного покалеченного котика и собрать деньги на его лечение. Танюша, неси телефон!

- Как же вы мне… - с брезгливостью произнес Денис.

- Ой, да ладно тебе. Выставлю счет тогда Силве за кота и за то, что он у нас тут вытворял. У ее внучка деньги есть, так что пускай раскошеливается.

***

Я проснулся на железном столе. И не сразу понял, где я. И только запах отрезвил меня. Не люблю эти запахи боли, крови, отчаяния, паники и …

- Ничего страшного. К счастью, не сильно пострадал. Одну большую рану мы зашили, ребра срастутся сами. Следите, чтобы он не делал резких движений и не прыгал… хотя бы высоко. Остальные раны затянутся сами. Только не забывайте их обрабатывать мазью каждый день. Если что кота сразу в охапку и к нам.

Приятный женский голос говорил бодро и жизнерадостно, при этом я чувствовал, что меня гладят, а не пытаются тыкать, раскрывать рот, тормошить и кусаться. Я немного расслабился и решил посмотреть, что будет дальше. Если почувствую, что меня начнут тормошить, то я сразу же сбегу.

Я пошевелил лапой и постарался встать, чтобы проверить, насколько быстро я могу дать по лапам в нужный момент. Все тело отозвалось болью. Грудь опалило острой болью и жаром. Я даже вздохнуть не смог. Мышцы меня не слушались. Казалось, что на мне ставили какие-то эксперименты и не оставили ни одного живого места. Я был одним сплошным синяком.

Я застонал. Меня тут же начали успокаивать и усиленно гладить, сюсюкать, укладывая обратно на холодное.

- Вашему котику нужен покой сейчас… и желательно без стрессовых ситуаций.

- Спасибо, большое вам за помощь.

- Я сделаю обезболивающий укольчик.

- А какой-нибудь повязки на ребра не сделаете?

- Ему это не нужно. Травма не опасная. Наоборот повязка может усугубить его состояние. Пусть дышит спокойно и не волнуется. И для этого мы и сделаем ему укольчик. Остальные вы сможете сделать дома или будете к нам приезжать?

- Смогу.

- В таком случае, дам обезболивающее на три дня и антибиотик. Сейчас котик поспит, отдохнет и придет в себя. Он у вас молодец. Настоящий борец.

- Не то слово…

Я почувствовал легкий укол в холку. Потом второй. Боль отступала. Дыхание выровнялось. Мысли затухающими пятнами путались, сталкивались и перемешивались между собой.

Меня переместили в ненавистную мною коробку. Мое сознание затянулось черными грозовыми тучами, которые могли скрывать целые города...

Глава 20

Проснулся я оттого, что очень знакомый голос постоянно называл мое имя. Нет, он не звал меня, а разговаривал с другим знакомым голосом, неприятным для меня.

Я прислушался. Я определил верно: речь шла обо мне – между ухажером и женским голосом. И я чувствовал, что этот разговор очень важный. Важный, в первую очередь для меня. Вот он явился к своим подельникам, чтобы и дальше разлучать меня со Светой.

Однако имени Светы я не слышал. Получается, что они решали, как со мной поступить, чтобы я не мешался им… Притворившись, что и дальше сплю, я прислушивался к их разговору.

- Егор, отдай мне его. Зачем он тебе? Только лишние заботы и траты. А у меня, как видишь, простор, свежий воздух, натуральная еда. Ему со мной будет лучше, чем у тебя в душной квартире.

- Да уж, вижу, как ему тут хорошо. Собаки на части разодрали. Я не устану повторять, тетя Лолла, Филимона я не отдам. Он мой. Денис, будь добр, верни кота.

- Понимаю… Силва уже успела тебе сказать, что он весьма ценен в нашем деле. Что же, карты на стол. Сколько ты за него хочешь?

- Филимон не продается. И в ваших делах он участвовать не будет. Он далек от всего этого. Это обычный городской кот.

- Ты врешь. Он инициированный фамильяр, - с жаром воскликнула Таня. – Я видела, как он что-то сделал с шаром, что тот вспыхнул ярким светом. Обычные коты на такое не способны.

- Какой шар? – с интересом спросил Егор.

- Никакой, - сразу осеклась Таня. – Это мой собственный… магический шар.

- Не тот ли это «твой шар», который пропал у моей бабушки?

- Нет, не тот. Совсем другой.

- В таком случае, я могу на него взглянуть? Чтобы убедиться, что это действительно твой шар.

Тетя Лолла строго посмотрела на Таню, та виновато опустила голову. А Денис следил за ситуацией и старался не вмешиваться в разговор.

- Не можешь, - отрезала Таня.

- Почему это?

- Он разбился, - подсказал Денис, видя замешательство сестры.

- Да.

- Да!

Вразнобой и весело подхватили женщины.

Пока они отвлекались на свои разговоры, я незаметно спрыгнул с дивана и ползком переместился под этот самый диван. Как я и предполагал мяч с Сильвером был все еще в безопасном месте. Я продолжил вслушиваться в голоса и прикидывать удачный момент для полного побега из этого места. Но как же быть с мячом? Я не хотел оставлять тут Сильвера.

- Может быть у вас еще и книжечка одна найдется?

- Какая книжечка? У нас никакой книги нет.

- С рецептами, - с усмешкой в голосе ответил Егор.

- Рецептами? Аха-ха-ха! – засмеялась женщина. – Глупый мальчишка, это не рецепты, а заклинания!

- Заклинания? Какие заклинания? Нет, вы что. Это книга рецептов моей бабушки. Мы зимой по ней пряники пекли. Филимон не даст соврать. Он их первым пробовал.

- Это гримуар, балда! – раздраженно сказала Таня. – Там разные заклинания, а не рецепты.

-Да неужели? Если это и правда бабулин гримуар, то вы наверное пытались сделать Филимона своим фамильяром. Я полагаю. Там есть, как сделать перепривязку помощника к новому хозяину. Конечно, это рядом с тем рецептом пряников было. А на другой странице – как из обычного кота сделать личного фамильяра.

Таня как-то странно посмотрела на свою тетю. А Егор продолжил:

- Да… я припоминаю, как бабуля рассказывала мне об этом… в детстве. В то время, я знаете ли всему верил и во все: леших, домовых, котов-фамильяров. А когда переехал в город там такой мистики не найти. И со временем забылось... Не та атмосфера… А зимой, когда искал рецепт… в книге, нашел заметки об этом. Почитал, вспомнил, посмеялся.

- Да как ты смеешь… - зашипела на Егора Таня.

Тетя Лолла отодвинула Таню в сторону и шепнула, чтобы она делом занялась. Та потупилась и отступила вглубь комнаты.

- Да, Егор, город тебя испортил, - назидательно произнесла женщина, - но это даже к лучшему… В любом случае нет у нас никаких ни книг с рецептами, ни гримуаров, ничего нет. Твоя бабушка скорре всего куда-то положила и забыла. Старость… понимаешь?

- Тетя, - озадаченный и взволнованный голос Тани прервал нравоучения женщины, - в этом гримуаре нет ничего про кота-фамильяра. Я ничего не нашла.

- А про имбирные домики нашла? – спросил Егор.

- Да. Про домики нашла. Ой.

Тетя Лолла с гневом и негодованием посмотрела на племянницу. А Денис прикрыл ладонью глаза и покачал головой. Егор сделал вид, что не заметил этого беззвучного общения между родственниками.

- Так что же сказала твоя бабушка про кота-фамильяра? – спросила тетя Лолла, надеясь, что Егор не заметил этого неловкого момента.

- Дайте-ка вспомнить… Кот-фамильяр, говорила бабуля, это не просто кот, а кот, который принял тебя в свою семью – «фамилия».

- Так проще взять котенка, - сказала Таня.

- Конечно проще. Но когда тебя принимает взрослый кот со сложившимся характером и имеющий за плечами огромный жизненный опыт, и часто не очень приятного опыта, - то защитник он намного сильнее и мощнее.

- Пф. Что за бред ты несешь? – усмехнулся Денис.

- Тихо, - шикнула на него сестра, - не мешай ему говорить.

Денис приподнял руки – знак, что больше не будет вмешиваться.

- Так ты за этим приходил с ним к Силве? Ты хотел узнать прошлое этого кота, чтобы у тебя был сильный фамильяр…

Егор ничего не ответил.

- Так как привязать себе кота-фамильяра? – не отставала от него Таня.

- Скажу только после того, как вы вернете все, что увели у моей бабушки и Филимона.

- Сначала скажи, а потом…

- Таня! – воскликнула тетя Лолла.

- Да ладно тебе, тетушка, он уже понял, что книга у нас.

- И шар тоже, - добавил Егор.

- Шара нет. Разбился.

- Хорошо, тогда хотя бы книгу. Она, надеюсь, не разбилась?

Тетя Лолла кивнула Тане, чтобы она отдала книгу. Таня нехотя передала книгу. Егор пролистал книгу, проверяя, нет ли вырванных листов.

- Книга у тебя, теперь говори, - раздражение и нетерпение скользило в голосе тети Лоллы.

- Где Филимон? Верните кота.

- Тебе вернули книгу. О коте речи не было.

Егор устало вздохнул:

- Я уже вам сказал, как сделать так, чтобы кот стал вашим фамильяром.

- Как? – в один голос вскрикнули женщины.

Денис внезапно рассмеялся.

- Ловко, ловко.

- Ты чего ржёшь? – насупилась Таня. – Только не говори, что ты все понял.

- Конечно.

- И что ты понял?

Денис развел руками.

- Я не лезу в ваши дела. Сами же просили.

- Денис!

- Верните Филимона, - с угрозой в голосе сказал Егор.

- Нет. Ты его не получишь, - заявила тетя Лолла и скрестила на груди руки.

- Не важно, чей он, главное инициированный фамильяр и привязан к шару. Котам все равно кто их кормит. У котов нет такой привязанности и верности как у собак, - вторила ей Таня и так же скрестила руки на груди.

- В таком случае я не скажу, как наполнить вещь магией. Как тот шар.

- Да врешь ты все! Откуда тебе это знать?

- Вы, наверное, забыли кто моя бабушка? И вы думаете, что тому шару было лет сто? Да я в детстве столько переколотил... У бабули дома целая коробка запасных в кладовке лежит.

Танька и тетя Лолла растерянно смотрели на Егора и тайком переглядывались между собой. Только Денис находил эту ситуацию забавной. И наблюдал за происходящим с неподдельным интересом.

- Верните Филимона, и этот секрет тут же будет у вас.

- В гримуаре ничего подобного не было… - начала было Таня.

- Танюш, ты действительно думаешь, что подобные серьезные вещи кто-то будет записывать в книжку? – усмехнулся Егор. – Ее же легко можно украсть, что вы и сделали. Такие вещи, Танечка, передаются из поколения в поколение только устно.

- Денис, отдай ему кота, - с большой неохотой произнесла тетя Лолла.

- Я бы с радость, тетушка, только вот кот… убежал.

- Как?! Снова?! Когда он успел?

- Ну, это же свойство котов и «кошачья телепортация», - усмехнулся Денис. – Он только что был тут, моргнешь – а он уже вон там ходит. Как, вы разве не слышали об этом? И потом, он инициированный фамильяр, так что это даже ему просто по статусу положено.

- Это не смешно, Денис. Найди его!

- Вот еще. Нашли мальчика. Это вообще не в моих интересах за котами бегать, - Денис даже с места не сдвинулся, а наоборот, поудобнее устроился. – Я уже бегал за ним. Теперь очередь Таньки.

- Ладно, я его поищу, - она гневно сверкнула взглядом на брата.

Через пять минут поисков и заглатываний под мебель. Она оттолкнула ноги брата и заглянула под диван. И радостно воскликнула.

- Тетя Лолла, он здесь я его нашла!

Она вскочила на ноги и подбежала к тете и что-то шепнула той на ухо. От услышанного, женщина повеселела и уже более мягким тоном обратилась к Егору:

- Хорошо, ты получишь своего кота. Сейчас Танечка достанет его. А ты говори, говори.

Егор с недоверием посмотрел на тетю Лоллу, потом на Таньку. Он пытался понять, что они там задумали. Но Филимона нужно было срочно спасать и уносить отсюда побыстрее, а потом глаз с этого проныры не спускать.

За это время он понял, что по своему недосмотру и невнимательному и даже отстраненному отношению к Филимону, они со Светой потеряли двух любимцев за один день.

Хорошо, что Чип нашелся сам, а вот с Филимоном приходится туго. Но он твердо решил, что за свое отношение нужно отвечать самому и всеми возможными способами. Всеми правдами и неправдами вернуть Филимона. А заодно вернуть и вещи бабушки, ведь и в их пропаже он также частично виноват.

Если бы он тогда внимательней отнесся к тревогам бабушки и вовремя не пришел ей на помощь. Сейчас он бы не стоял тут как дурак и не придумывал на ходу всякую чушь.

Глава 21

Тем временем Таня при помощи некоторых ухищрений достала Филимона из укромного места.

- Вот кот. Говори, как сделать вещь магической, - сказала Таня, держа на руках испуганного Филимона.

- Фамильяр сам выбирает магический предмет, - медленно говорил Егор, не спуская глаз с кота и тщательно подбирая слова. – Выбрав вещь, он передает в нее свою силу. И тем самым активирует. И после этого хозяин может пользоваться этой вещью.

Денис фыркнул, не сумев сдержать смешок. Таня в нерешительности взглянула на тетю.

- А теперь верните Филимона.

- А как именно он активирует вещь и передает силу?

Егор нахмурился. На этот вопрос он не мог придумать ответ.

- Хм… Как вы знаете у фамильяра два имени… - Егор ухватился за появившуюся мысль и начал ее развивать, - Вы ведь знаете это, не так ли?

Женщины удивленно переглянулись, но чтобы не выглядеть глупо нерешительно закивали головами.

- Одно мирское, а другое магическое, которое является проводником между мирами... И когда кот начинает наполнять магией вещь, хозяин для ее активации называет магическое имя кота, выбранное так же самим котом.

- Да, да… что-то припоминаю такое, - задумчиво кивала головой женщина.

- Тетя, - шепотом обратилась к ней Таня, - ты знаешь магическое имя этого кота?

Тетя Лолла посмотрела на Филимона и прищурилась, что-то вспоминая. Моргнула несколько раз и просияла.

- Да! Сильна назвала его имя и шар засветился…

- И что это было за имя? Ты помнишь? – с надеждой спросила Таня.

- Да… да… Что-то просто, очень простое… Сеня… Семён… Сёма! – воскликнула она.

До этого их разговоры меня не сильно интересовали. Я видел, что люди перекрыли дверь и особенно окна. Я хотел тихо отсидеться в надежде, что люди забудут обо мне и уйдут. Но меня нашли. И схватили в плен. Я не знал как реагировать на все это. И просто ждал момента.

Как только я услышал это имя вновь, меня обуял ужас. Я не хочу возвращаться в прошлое! Я хочу вернуться к Свете!

Я громко заорал:

- Света-а-а-а!

Я вырывался и изворачивался, выпустив все когти и кусаясь. Освободившись от объятий кричащего человека, я спрятался под диваном и забился подальше, чтобы никто не смог меня оттуда вытащить. Все. Теперь я выйду только к Свете.

- Филимон, Филимончик, иди ко мне, - звал меня этот предатель.

Он опустился на колени и искал меня взглядом.

- Ага… разбился, значит, - тихо сказал он.

- Видишь, кот не хочет идти к тебе, - радость звучала в голосе женщины.

- А вам он зачем? Шар ведь разбился, и Филимон уже к нему не привязан. Он стал обычным котом.

- Он сможет выбрать другой предмет.

- Если только игрушечную мышку, набитую мятой. – Егор протянул ко мне руку и зашептал, - Филечка, вылезай разбойник. Поехали уже к Свете.

Я ему не доверяю. Он спокойно беседовал с этими людьми. Сейчас я вылезу к нему, и он меня выкинет, снова.

«Нет! Не трогай меня!» - зашипел я и предупредительно ударил лапой рядом с его рукой.

Предатель без умолку повторял имя Светы, и назвал меня так, как она - «Филя». Я очень хотел оказаться рядом со Светой. И тут мне пришла одна мысль. Если он был здесь, то где же Света?

«Где Света?» - с угрозой спросил я.

- Да, Филечка, поехали к Свете. Поехали домой. Она по тебе очень скучает и волнуется за тебя.

Света… Она наверняка волнуется. Меня нет рядом… Но и его тоже нет рядом с ней. Предатель постоянно говорил про Свету. И в его голосе, его интонации не было фальши, говорил он искренне. Я заколебался. Я не знал, можно ли ему доверять? Внутренний голос молчал, а интуиция не била панику, и к тому же я очень хотел быть со Светой. И может, если я буду держать его на виду и рядом с собой, то Свету он не тронет.

Я сделал первый шаг к Егору, потом второй, третий. Он меня не торопил, но подбадривал, и даже не пытался меня схватить, что больше вызывало во мне сомнения. А такой ли он плохой, как я о нем думал. И своими действиями он все больше напоминал мне Свету. Она также не торопила и не давила на меня, когда я был в приюте. С ней у нас было долгое знакомство. И мы долго привыкали друг к другу. Пока я не выбрал Свету окончательно.

Я оказался почти рядом с ухажером, но внезапно развернулся и пополз обратно:

-Филя… - отчаянно выдохнул Егор. – Ты же был почти рядом…

Я совершенно забыл о Сильвере. Его тоже нужно вернуть его Прекраснейшей Волшебнице. И Егор знает эту волшебницу. Я выкатил шар и вышел к ухажеру. Сам.

Егор выпрямился и в нерешительности стоял, глядя на меня. А меня покачивало, хвост даже не мог поднять, он просто волочился по полу. Бой с собаками очень сильно ослабил меня, и в теле отдавалась тупая боль, простреливая острыми спазмами, как электрический ток.

- Держи, фантазер, - большой человек поставил передо мной мягкую коробку, из которой я некогда хотел выбраться.

- Филимон не любит переноски, - ухажер с подозрением смотрел на коробку и не спешил запихивать меня туда. В руках он держал книгу и мяч: – Может, поможешь мне все это донести? А я понесу Филимона на руках. Ему так спокойнее будет.

- Помочь – помогу, но его нельзя держать на руках. У него ребра сломаны, да и швы… Лучше, чтобы он лежал прямо.

Ухажер все еще не решался запихивать меня в коробку, а просто смотрел на меня жалостливым взглядом. Наверное, боялся, что я его также расцарапаю и буду кричать. Но на это у меня сил не хватит и мне нужно было побыстрее увидеть Свету.

Я сам пошел в коробку, так и не дождавшись ухажера. Какой же он… когда не надо он запихивает меня, даже не спросив моего мнения, а тут когда нужно он стоит и ничего не делает. Ведь чем раньше он начнет двигаться в сторону Светы, тем быстрее я ее успокою и защищу. Люди такие чудные, и не поймешь их совершенно.

«Поехали уже!» – сообщил я этому столбу из мягкой коробки.

- Вот, видишь какой умный котей. Сразу понял, что он него хотят, – другой, более сообразительный человек закрыл крышку. – Пошли. Надеюсь, бабушка Василиса не сильно меня ругать будет.

Коробка со мной поднялась тихо покачиваясь. Я поехал к выходной двери, но остановился и развернулся. О, нет! Я застонал. Что еще на этот раз?

- Денис, ты куда? Вернись. Или хотя бы отбери у него кота.

- Тетя Лолла, мне не до ваших магических обрядов. Перестаньте издеваться над этим котом, что он вам сделал? И потом, у меня тоже дела есть.

- Какие у тебя могут быть еще дела?

- Ну, например, того патлатого пса в приют сдать. Ну, все, тетушка, не скучайте.

*** Свету я увидел не так скоро как ожидал. Ухажер оставил меня вместе с Чипом своей бабуле.

Эта добрая женщина намазала меня мазями и напоила настойками из трав. Я сопротивлялся такому лечению, но она была быстрее и проворнее. Наверное, не первый раз ей приходилось с котами общаться.

Сейчас я чувствовал, как боль во всем теле и животике утихала. Отвар успокаивал, и меня клонило в сон. Чип постоянно расспрашивал меня, что произошло после того, как он убежал, и почему я так долго не возвращался.

Я что-то сонно отвечал Чипу, а сам смотрел, как бабуля разговаривала со своим светящимся шаром и хитро посматривала на меня.

Я очнулся от легких поглаживаний и тихих всхлипов. Света! Я хотел подскочить, но смог поднять только голову. Света сразу погладила меня и уткнулась в мою шерстку. Мы вместе с ней плакали от счастья. Мы вновь нашли друг друга.

- Видишь, Фил, Егор не виноват. Это он привез тебе Свету, - сказал Чип, когда я нежился на ручках у Светы. - Ему можно доверить нашу Свету.

- Возможно, ты прав, Чип. И, наверное, ему можно доверить нашу Свету. Он забрал меня у тех людей. И я буду хорошенько приглядывать за ним.

К нам подошел ухажер и сел рядом. Света улыбнулась ему искренней и доброй улыбкой. Он также как Света гладил меня и что-то говорил. Ну, раз Свете хорошо с ним и он все же не выкинул меня на улицу, то пусть остается.

Эпилог

- Ну, привет, подруга и по совместительству ученица.

- Ох, Силва, это ты…

- Бабушка Василиса?..

- Я слышала, что ты хотела себе мою волшебную страну забрать.

- Да что ты, Силва, это же только слухи.

- И хотела ее как свою Совету продемонстрировать.

- Кто это тебе сказал? Дениска? Да выдумал он все.

- Нет, не Денис. Денис вообще-то извинился и все вернул, в том числе еще и котику нашему помог. От собак спас.

- Правильно. Если придумал, то и отвечать за содеянное надо.

- Как же так? Зачем это Денису? Это не у него Совет на носу и не от него требовалось продемонстрировать свои способности, и показать готовность к основным испытаниям. Не помню, чтобы Денис выражал желание во что бы то ни стало попасть в Общество Мистиков и Магов.

- Василисочка, ты все не правильно поняла. Я отговаривала Таньку, но ты же знаешь, она такая своенравная. Ты же видишь, какая нынче молодежь. Им палец в рот не клади… Измотала она меня просьбами изучить магию. А Дениска предложил посмотреть, как твой шар устроен, чтобы было к чему стремиться… Силва, ты же не против пытливого ума этих детишек.

- Тетя Лолла, что вы такое говорите? Я не говорила такого. Это же вам понадобился шар. А кота мы украли, чтобы рассорить…

- Цыц! Глупая девчонка.

- Кто из вас глупее, решите уже как-нибудь без меня, Лолла. Но тебе самой еще многому предстоит научиться. Особенно тому, что чужое никогда твоим не станет. Тем более если это касается магии. И нужно самой трудиться, а не воровать. А если что-то не получается и не знаешь, на то и даются наставники, чтобы объяснять и помогать.

- Много ты понимаешь, праведная Силва. У тебя все хорошо и замечательно. Все легко получается, а у меня ничего нет.

- А как же те амулеты?

- Они не работают.

- Работают, просто ты их не доделала, не докрутила…

- Не нужно меня учить, Силва. Если бы не твой чертов кот, у меня бы все получилось!

Василиса вздохнула.

- Не в коте дело, а в тебе. Пойми это…

- Доберусь же я до этого кошака облезлого и тогда…

- А я до этой Светки. Захапала себе моего Егора. А он с детства был только моим.

Василиса покачала головой и с грустью в голосе произнесла:

- Как видно, вы так ничего не поняли… И даже не пытаетесь, как я посмотрю.

Василиса достала из потрепанной тряпичной сумки магический шар.

- Ах, ты его сама мне принесла? Ну, наконец-то. Тебя совесть замучила, и ты решила, что он по праву должен принадлежать мне.

- Да. Приготовила подарочек... Вам обоим. Не благодарите.

Яркий свет наполнил комнату. А после того, как он погас, исчезли тетя Лолла и Таня.

В шаре появился волшебник. Позади него две женщины удивленно и испуганно осматривались по сторонам.

- Пригляди за ними, Сильвер.

- Все будет исполнено в лучшем виде, Прекраснейшая. Я лично прослежу за исполнением вашего задания и… Пощады не будет. Особенно за нашего Филимончика.

Злорадно улыбаясь, волшебник скрылся в вихре сверкающих снежинок.

Василиса убрала шар в сумку и вышла на улицу.

В саду работал Денис. Он приветственно помахал рукой. Лохматый пес поднялся с места, звеня цепью, завилял хвостом и радостно гавкнул, приветствуя гостью.

- Пристроил остальных? – спросила Василиса у Дениса.

- Знакомый друга взял их склады охранять. Я предупредил, что они немного неадекватные. Он заверил, что с территории те никуда не убегут. Да там места много, устанут бегать, - засмеялся парень.

- Это хорошие новости.

- А что с тетей?

- Она и твоя сестра взяты на перевоспитание. Справишься тут?

Денис усмехнулся:

- Конечно. Без них даже спокойнее будет.

- Денис, если что нужно помочь обращайся. Да и так заходи.

- Конечно.

Василиса медленно шла по улице, оглядывая каждый куст и место, которое могло походить на укромное убежище. Она искала Черныша. Теперь и у него будет дом, который он заслуживает, да и охранник рядом не помешает.