Конский ценник

Глава 1

Вот как бывает — кому кобыла невеста, а кому не найти от неё места.

Бес Эйфель узнал о шоу «Подвал Восемь» от соседки.

— Хозяин, беда! — затараторила женщина, вбегая в ломбард. — Дочь мэра приезжает. Шоу снимать будет. В нашем районе!

— И что такого? — бес чистил картошку и правда не видел в этом ничего такого.

— Она говорит, что наш подвал — идеальная декорация. Запертых тагаев туда посадит, будет снимать, как они выживают. Ужас!

Эйфель отложил нож. Посмотрел сводки на планшете. Действительно — на фоне розовой конской морды значилось — Псеша Лошак, пегасиха. Снитмает шоу «Подвал Восемь». Запирает тагаев в подвал и смотрит как они выживают. Эйфель хмыкнул. Пегасы — тоже рептилоиды, дальние родственники ангелоидов. Но шоу с запертыми тагаями — это перебор. Даже для правящего класса.

На следующий день во двор въехал розовый фургон. Из него выпорхнула высокая девица с лошадиной челюстью и крыльями за спиной. Вот тебе идеальная маскировка — как конскую задницу спрятать за человеческим лицом. Вот тебе и Псеша Лошак — дочь мэра. Рядом семенила маленькая темноволосая ангелоидка с пустым взглядом.

— Это моя ассистентка, — представила Псеша. — Ей в лаборатории вставили мозг морской свинки. Очень удобно: не задаёт лишних вопросов.

— Здравствуйте, — пискнула ассистентка. Захотелось дать ей травки.

Эйфель вышел на крыльцо, щупальца важно и пафосно скрестил на груди.

— Шоу не будет. Район против. Кукарекс против.

— Кукарекс? — Псеша расхохоталась конским ржанием.

Было противно.

— Петух? Тот самый, которого вы сделали старостой? Он мне не указ.

— Он родственник анунака. Имеет право вето.

Пегасиха задумалась, потом улыбнулась хищно.

Ну и зубищи. Таким бы рылом, да картошки навернуть.

— Ладно. Я готова переехать в другой район. Но за миллион. Фрэйкелей.

Эйфель ахнул. Ну конерожая! Конский ценник, как говорится.

— Откуда у меня миллион?

— А это не мои проблемы, — Псеша махнула крылом и ускакала в подвал. Морская свинка поспешила за ней.

Начался ад. Полмесяца пегасиха с ассистенткой снимали шоу. В подвале заперли пятерых тагаев — соседей Эйфеля, включая мясника Базиля с ножом для мяса. Камеры, прожекторы, крики «дубль» и «хватит страдать, вы же артисты». Тагаи сидели на картошке и плакали в объектив.

Эйфель жаловался в Управление. Ему отвечали: «Дочь мэра — неприкосновенна. Терпите».

— Я запрещаю себе терпеть, — сказал бес петуху однажды. Кукарекс задумчиво клюнул картофелину. Ему хотелось очисток.

И тишины.

Идея пришла ночью.

Блохи.

Эйфель вспомнил, что в старом мешке с картошкой завелись насекомые — мелкие, прыгучие, голодные. Видимо, с сатиров с гор пришли. Бес собрал их в банку, прокрался в подвал, когда съёмочная группа спала, и рассыпал по углам.

Наутро началось.

— А-а-а! — заорала ассистентка с мозгом морской свинки, — чешется.

Блохам-то всё равно, где у тебя что-то от морской свинки. Есть — значит можно есть.

— Что за… — Псеша подпрыгнула на копытах, пытаясь достать блоху из-под крыла. Она была в своём истинном обличии — двухметровая пегасиха с розовым мехом.

Блохи были везде. Они прыгали на камеры, на декорации, в гримёрку.

— Отменяем съёмку! — взвизгнула пегасиха. — Спасайся, кто может!

Лошадь вылетела из подвала, сбив фонарь челюстью. Ассистентка побежала за ней, споткнулась и упала лицом в картошку, которую заботливо рассыпал Эйфель. Тагаи, воспользовавшись суматохой, выломали дверь и вышли на свободу.

— Спасибо, хозяин, — выдохнул Базил, отряхиваясь. — Я уже подумывал о вяленой конине… А блохи — это гениально.

Шоу закрыли. Псеша ускакала в другой район, даже не попрощавшись. Ассистентку увезли обратно в лабораторию — менять мозг на что-то более сообразительное. Крысы? Тараканы?

Через три дня пришло письмо от мэра.

«Уважаемый Эйфель! Благодарю вас за то, что наставили мою дочь на путь истинный. После ваших блох она поняла, что унижать тагаев — не метод. Теперь она снимает познавательные фильмы о пользе иппотерапии. Личным примером. Примите премию в размере 3000 фрэйкелей и мою личную признательность. Мэр города».

Эйфель, посмеиваясь, сидел на крыльце, гладил петуха и пересчитывал деньги.

— Конский ценник, — усмехнулся бес. — За миллион я бы сам ей подвал сдал. А так — и блохи сгодились.

Старуха-соседка принесла пирог — с мясом от Базиля, в благодарность за освобождение. Бес поставил варить картошку и написал пост в своей соцсети «СтарЁ»: «Шоу закрыто. Блохи в почёте. Подвал свободен. Кобыле — Бой. Конский ценник не наш метод».

Петух на плече довольно закукарекал. Эйфель откусил пирог и почувствовал, что это, пожалуй, лучшая премия — не деньгами, а тишиной.