И в пыли цивилизации проснётся Он...

Глава 1

В будущем, где человечество сумело обуздать все что окружало его. Животные стали разводиться для пропитания, вовсе не ведая о зелёных лесах и травянистых равнинах. Горы превратились в уродливые муравейники с копошащимися стальными муравьями, коих питала неутолимая жажда богатства. Небо захвачено гудящими ножами, рассекающими облака и птиц. Под землёй все давным-давно захвачено паутинами тоннелей и шахт. На ней же не осталось места живому. Лишь одно существо, в короне из костей собратьев, сидит на горе гниющих трупов других, уже мало значимых, существ сей планеты. В её стальной, забитой порохом и железом, руке Грааль нового мира. Грааль наполненный золотом и меченосными змеями. Король делает глоток... Да, он чувствует эйфорию. По венам вновь течёт этот нектар богов. Богов, созданных им самим, но не менее величественных. Он закрывает глаза, получая удар в спину. Из его тела проливается сей нектар. Трупы, ждавшие момента пришествия нового короля, оживают и ползут к его ногам, дабы служить ради капли божественного напитка. Так раз за разом. Нескончаемая череда убийств и новых пиров на костях. Лишь пробужденный властитель этого мира остановит череду нескончаемого пиршества...

-И что это за хрень? Пятый опрашиваемый, а у нас одна и та же история. Чарльз, неужто в этом городишке все обкололись на днях чем-то? Ты у них анализы крови брал?

-Брал-брал. Чисты, как первый снег. Не курят, ни пьют. В мозгах чисто, но факт остаётся фактом:у всех один и тот же сон.

-Боги, кровь, короли. Какая же это бредятина! - со злостью ударил мужчина по рублю своей машины - Любой кто прочитает этот отчёт, подумает что мы поехавшие, - сказал шёпотом он, выпучив глаза в сторону Чарльза.

-Расслабься, Бенжи, я знаю как это выглядит,но это наша работа. Нас послали посмотреть что тут происходит. Тянет от части на массовый психоз или что-то схожее. В медицинской практике уже были случае, когда людям снилось одинаковое.

-Да засадить их всех в подушечную комнату и дело с концом, - закурив, говорил Бенджамин, - Больно надо разбираться с психами. У меня все ещё кошмары от дела с Оком. Поскорее бы забыть того бедолагу на стенке...

-М-да, мерзкий тип тогда работал. Хорошо хоть не смог разойтись. Четверых нашинковал только. Хотя, и им не по завидуешь.

Чарльз отвернулся от дороги и смотрел на проходящих мимо людей. Они спешили куда-то по своим делам, не ведая что среди них любой может оказаться маньяком или серийным убийцей. Благо, в этом городе появилось двое профессиональных детективов. На их счету уже была довольно увесистая папка раскрыты дел, так что все убийцы могут уже бежать прочь отсюда. Как на параде, прохожие достали зонты и открыли их. По стеклу побежали серебряные струйки дождя. Вода стекла по дороге в канализацию. Из неё же шёл пар, вздымаясь к небу огромным столпом.

-Ладно, приехали. Пойдём приниматься за чёртовы бумажки, - подрыкивая от злобы, сотрясал воздух Бенджамин.

Местный полицейский участок стоял на краю городка и был совсем непремичателен. Он был так же сер, как и все вокруг. Постоянно над улицами витало облако печали и тлена, как на похоронах. Все будто бы морально готовились к затяжному сну и медленно засыпало. Люди понуро сновали взад-вперёд, водители размеренно ехали, даже ни разу не превышая скорости за последние полгода, а погода всегда была или пасмурной или дождливой.

Чарльз зевнул, взял из машины портфель с документами и направился за своим коллегой. Внутри полицейский участок был чуть оживленние. Повсюду кипела работа, как в горячем цеху. Факс буквально изливал нескончаемый поток бумаги, а телефоны бесперестанно пели свои однотипные мелодии. Кабинет детективов располагался поодаль от всей суеты, поэтому за закрытой дверью было практически не слышно всей внешней суматохи.

-Ох, наконец-то можно присесть в кресло! - воскликнул Бенджамин, усевшись за стол.

-Да ладно тебе, в машине же сидел. Неужто тебе есть разница где сидеть? - с усмешкой спрашивал его друг.

-Конечно есть! В машине постоянно нужно следить за дорогой и пешеходами, чтобы какой-нибудь чертила, с купленным правами, не вмазался. Да и самому аварии устраивать не нужно. Хотя, в этом месте вряд-ли вообще можно угодить во что-то такое. Все как пришибленные ей богу.

-Значит не мне одному кажется странным излишняя размеренность в городе. Мы будто попали в реку сгущёнки. Все такое вялое и медленное. С чего бы так? - мужчина почесал тёмную щетину, погрузившись в мысли.

-Ну, тут даже слепой догадается что те сны и возникновение "сгущеночной катастрофы" связаны. Все началось в одно время, так что остаётся понять смысл этого бреда, - хлопнул по бумагам Бенджамин.

Мужчины сидели в своём кабинете, перечитываю из раза в раз пересказанные сны. Дождь по-прежнему усыплял своими монотонными побрякиваниями по стеклу. Тикание часов вторило им, вливаясь в усыпляющую мелодию, как звук минорной скрипки на берегу моря. Растворяясь в спокойных волнах, он проникал все глубже и глубже, туда где свет солнца никогда не сиял. Непоколебимая тьма принимала в свои объятья гостя, располагая его на мягком песке, но что-то не давало уснуть. Что-то тревожило разум и заставлял сердце колотиться чуть быстрее.

-Послушай, - начал говорить Чарльз, подходя к столу, - Я тут заметил кое-что странное. Все опрашиваемые одинаково рассказали нам одну и ту же историю. Не пересказ, а точь в точь!

-Не думай что такую деталь и я бы не упустил, но к чему же ты её упомянул? Есть какая-то теория? - отложив бумаги в сторону, принялся слушать напарник.

-Всё пятеро были разных возрастов, пола, уровня образования, но у всех были проблемы со сном с детства. Мы ведь получили расследование дела от их врача. Вот у меня и появился вопрос. Мог ли кто-то кроме этих пятерых тоже увидеть сон и не придать ему значения? Возможно, теория слегка обсурдна, но все равно стоит проверить. Что скажешь?

-Давай проверим тогда твою версию, только как нам это устроить? Не будешь же ты донимать прохожих со странными вопросами.

-Зачем их донимать, если можно подстегнуть их самих все рассказать. Закажем в типографии развесить листовки с каким-нибудь конкурсом на самый странный сон и вознаграждением. Они будут звонить и рассказывать, а нам останется лишь понять кто ещё мог такое увидеть.

-Ох, откуда такие идеи и берутся в твоей голове, Чарли. Сколько работаем вместе, а у тебя постоянно появляются какие-то невероятные идём. Ладно, тогда сделаем как ты сказал. Тогда я пойду к шерифу, чтобы получить разрешение на проведение операции, а ты пока напиши примерный текст для листовок.

Бенджамин вышел из кабинета, оставив Чарльза один на один со своими мыслями. С самого начала карьеры полицейского, он смог показать всем свой весьма неординарный подход к решению проблем. Многие его идеи выглядели безумными и просто не рабочими, но почему-то приводили к успеху. После получения звания детектива, подчинённые почти сразу перестали сомневаться в идеях их капитана. Сам же он не считал это своей заслугой. Ему всегда казалось, будто бы кто-то подбрасывает подобные идеи. Некто нашептывает мысли извне и от этого бросало в дрожь.

-Хорошие новости. Начальство дало зелёный свет на исполнение наших планов,так что ноги в руки и пойдем напрягать работяг, - проговорил, вернувшийся Бенджамин.

-Вот, держи текст, - Чарльз протянул бумагу коллеге, - а я буду вынужден уехать в Чарльстон. Очень уж чешутся руки навестить тамошнюю библиотеку.

-Думаешь какая-нибудь книга поможет нам понять бредни парочки психов? Хотя, смысл все же улавливаю. Тебе тоже это кажется чем-то сродни предзнаменования?

-Да, ты правильно уловил, так что увидимся завтра.

Тьма постепенно поглощала свет Солнца, пробираясь в каждый темный двор и улочку. Ее длани вонзались в сердце города, дав жизнь новому правителю. Луна взошла на космический трон. Ее величественная красота ничуть не уступала Солнцу. Холодный отблеск пал на землю, не давая кошмарам ночи запугать людей. Слабый и тусклый, но такой манящий свет вытащил одного человека из дома. Он пробирался по просторам опустевших улиц к морю. Шаг за шагом по асфальту. Шлепок за шлепком по мокрому песку. Вот он и она. Луна повернулась к нему и смотрела в душу. Серебряные лучи опутывали человека, даруя ему благословение Всевышнего. Он ступил в ледяную воду. Прибой принял его, раскрываясь перед ним во всем зловещем величии. Темная вода отражала свет Правителя ночи. Человек встал на колени, разрыхляя песок. Он вскинул руки к небу и закричал, и засмеялся, и заплакал. Безумный восторг перед ликом истинного Правителя был неудержим. Поднялась волна, унесшая его жизнь в лучший мир.

-Доброе утро, Бенжи! -воскликнул Чарльз, входя в кабинет, - У меня отличные новости. Кажется, я смог кое-что откопать на пыльных складах книг.

-Рад тебя видеть не на дне морском, - поднявшись и подав другу руку, произнес мужчина.

-Что за шутки такие?

-Да вот вчера на берегу нашли труп мужчины. Опросили его родню. Большая трагедия для их семьи. Из рассказа жены стало понятно, что он просто вышел ночью на улицу и исчез. Что-то бормотал себе под нос про Луну, океан, Короля. Вот такие дела.

Чарльз осел на стул у рабочего стола. Закрыв лицо руками и сделав глубокий вдох, он ошарашено смотрел в тёмное деревянное покрытие. Мысли заполнили голову, начиная сплетать всю информацию в единую картину. Казалось, будто осколки стекла вновь находили место в разбитом зеркале. Продолжив движение руками по чёрным волосам, мужчина откинулся назад на спинку стула. Ещё пару секунд он оформлял в голове мысль, чтобы донести все своему товарищу.

-Итак, теперь мне все стало ясно, - начал он рассказ, - в библиотеке вчера я перерыл довольно много книг и мне удалось найти всего пару упоминаний о чем-то похожем. Видишь ли, нынешние события происходят по предсказанию одного древнего племени, так сказать мы столкнулись с исполняющимся пророчеством.

-Чарли, с каких пор ты стал приверженцем религии? Ты же не веришь в богов и всю чепуху идущую в комплекте.

-Так оно и есть, но пророчество уже сбывается, а значит как-то это было давно подсчитано. Ну, не суть, вернёмся к моим находкам.

Неожиданного его прервал звонок на стационарный телефон. Бенджамин взял трубку. Разговор был не особо долгий, но по окончанию его стало понятно что это звонили по объявлению. Одной женщине приснился тот же ужас, что и первым пятерым. План с листовка и оказался успешен, ведь в течении последующих двух часов звонки были чуть-ли не постоянными. Казалось, будто весь город охватила массовая истерия, которая вцепилась своими белесыми туманными руками в мозг местного народа.

-Фух, - упав изнеможденно на стул, выдохнул Бенджамин, - Ничего нового нам не дал этот план. Лишь один звон в ушах, да треск в голове.

-Вот тут ты не прав. Точнее частично прав, но теперь мы кое-что знаем. Благодаря тому что мне удалось нарыть среди тон обветшалых книг. Итак, - Чарльз потянулся запазуху и вытащил оттуда свою записную книжку, - смотри, пару веков назад на месте этого города поселилось одно языческое племя. Ходили слухи, якобы их вождь был пророком и видел далёкое будущее. Предрек он миру очередное перерождение, то есть из-за чего-то весь мир придется уничтожить и заново построить.

-То есть очередная байка про конец света, - скептично усмехнулся Бенджамин.

-Да, но это другое. Этот самый вождь дал четыре правила, сделав которые начнётся "перерождение". Во-первых, в городе, построенному на месте смерти их племени, начнётся нескончаемое уныние. Великая тоска и печаль начнут травить душу каждого, медленно ослабляя людей, чтобы их "перерождение" не было болезненным. Во-вторых, пятеро увидят сон, в котором Великий огласит причину последующих событий. В третьих, будет избран один человек, дабы жертвой своей открыть прозрение всем. В четвёртых, Нареченный коснётся кусочка Великого и пробудит его бессмертное тело.

Бенджамин нахмуренно сидел, перечитывая написанное другом. Он был не глуп, так что и сам сопоставил все произошедшее. Связь была ясна, как белый день, но будущее черно, как самая тёмная ночь. Верить в это предсказание или нет? Чем сулит на самом деле исполнение пророчества? Кто такой этот "Нареченный"? Множество вопросов зарождались и тут же умирали без ответов, как цветы без воды.

-Почему эти чёртовы шаманы не могли пророчить, как люди, а на своём этом херомантском языке?! - взорвался Бенджамин, ударив по столу, - Ох, пропали оно все пропадом! Я не записывался быть охотником за привидениями, Чарльз! Каким местом это дело повернулось к нам?!

На висках воспылавшего мужчины проступили вены. В глазах горел огонь злобы и непонимания. Всю свою жизнь он ненавидел и страшился мистики, а тут с разбегу влетел прямиком в такое дело. Чарльз молча смотрел на раздражённого товарища, с читаемым в глазах "надо, дружище, надо". Огонь против стойкой ледяной стены. Они сверлили друг друга не мигая. Рука Бенджамина сжалась в кулак, подрагивая от горящей в крови злобы. "Неужели опять мне придётся страдать от сверхъестественного? Вновь вспоминать тот кошмар! Да пусть оно горит все синим пламенем" - мысленно проклинаю он все в этом мире. Мужчина недовольно цокнул, отводя взгляд. "Все что было в прошлом, там и останется навсегда. Нужно не дать другим испытать, то через что прошёл я."

-Хорошо, - слегка раздражённо произнёс остывший мужчина, - Пусть будет так. Каков наш план действий?

-Сперва стоит разузнать кто из местных может стать Нареченным, а во вторых найти" часть Великого".

-Звучит как поиск ничего среди нигде.

-Да, понятного мало, но что есть, то есть. Единственное понятно что эта вещь и человек должны быть связаны как-то с Луной, так как в религии того народа она фигурировала почти во всех сказаниях и мифах.

-Чёртовы фанатики, - раздражённо произнёс Бенджамин, закуривая сигарету.

Поиски шли медленно, день за днём детективы проверяли новые теории и пытались связать хоть какие-нибудь малейшие детали истории. Библиотека Чарлстона была перекрыта с ног до головы. Каждая книга, которая могла бы иметь отношение к делу, была проштудирована не один раз. Город же продолжал медленно засыпать, каждую ночь покрываясь густым туманом, в котором будто бы что-то пряталось и ехидно посмеевалось над попытками двух мужчин разгадать тайну. Коллеги из полицейского участка так же были не без участны. Они помогали всем чем могли, но пользы от этого больше не стало.

-Слушай, мы уже неделю торчим в этом занюханом нами же кабинете, - ворчал Бенджамин, - Предлагаю взять перерыв на день или два. Отдохнувши голова станет яснее работать. Как тебе предложение?

-Звучит заманчиво, - ответил Чарльз, перелистывая страницу очередного ветхого завета, - Я уже тоже сыт по горло древними религиозными книгами. Куда направимся?

-Сегодня в городе должен начаться какой-то фестиваль, как писали на брошурах.

Мужчина достал из стола черно-серебристую бумагу и передал напарнику. "Праздник цветения Энотеры" гласила большая надпись сверху. "Ежегодное событие, которое никто не должен пропустить! Развлечения, сладости, песни и, конечно же, прекрасные цветы!" - описывался праздник чуть ниже. Чарльз был не ярым фанатом крупных празднеств, но если есть шанс сделать перерыв от работы, то почему бы и нет. Начиналось событие ближе к полуночи, поэтому ночь обещала быть довольно весёлой.

-Отличная идея, дружище. Давай сходим туда и немного развеемся, а то мой мозг превратиться в бадумбу с этими индейскими обычаями.

Через пару-тройку часов, от полицейского участка выехала машина детективов. Они направлялись на другой конец городка, так как празднство проходило на побережье. Дороги были уже менее заполнены грохочущеми в ночи машинами. Вместе с ними и прохожих поубавилось. Местный праздник очень привлекал жителей городка, так как это почти единственное событие в году, которое можно было отпраздновать и разбавить им рутину. Детективы же никогда не были на нем, поэтому их манило любопытство. Оно крепко, но нежно держал обоих за руки, ведя на встречу новым эмоциям.

-Придётся идти дальше пешком, - заявил Бенджамин, остановиашись у бардюра.

-Вот так да! - присвистывая от удивления, смотрел на огромную череду машин Чарльз, - Да сюда все приехали!

-И даже мы, - рассовывая все нужные вещи себе по карманам, бубнил первый.

-Друг! - воскликнул вдруг детектив, - Зачем тебе туда револьвер?!

-Ну, так я постоянно же с ним ношусь, сам знаешь. Лучше он будет при деле, чем валяться в бардачке и его кто-то стащит. Нам же потом каждую пулю из него в трупах пересчитывать.

-Ох, черт с ним, бери уж.

Они вдвоём направились в сторону берега. Дорога становилась заметно гуще наполненной людьми. Уже где-то вдали загромыхала музыка, превращая тихую ночь, в вечеринку в аду. Свет от различных гирлянд и прожекторов ослеплял звезды. Палатки и шатры манили людей принять участие в разнообразных активностях, коих было несметное количество. Детективы же и сами были не прочь отдаться на растерзание развлечений.

-Знаешь что странно? - обратился Чарли к напарнику.

-Что же? - присаживаясь на лавочке рядом, спросил он в ответ.

-Сегодня невероятно чистое небо, да и нет этой "убитой" атмосферы в городке. От этого у меня плохое предчувствие. Уж слишком все радужно.

-Возможно, ты и прав, а возможно это просто твой голод, - протягивая горячую булочку, ответил товарищ.

-Хотел бы я надеяться на такое.

После небольшой трапезы, со стороны огромной сцены, раздались громогласные речевки, зазывавшие все празднующих подойти ближе. Детективы, переглянувшись, направились к этому месту. Чёрный водоворот из пары тысяч человек затягивал в себя все больше и больше людей. Все взоры устремились на очень маленького человека в сравнении с гигантской толпой зрителей. Он прыгал с микрофон в руках от края до края, одновременно подводя итоги события. Он был переполнен радостью, что казалось вот-вот лопнет, забрызгивая всю округу своим радужным настроением. В конце своего монолога было представленно последнее и самое важное на этом празднике - танец цветов.

Под громкую, но невероятно красивую музыку вышли девушки, одетые в костюмы, напоминающие различные цветы. Дуэт детективов к этому моменту смог подобраться ближе к сцене. Они наблюдали за ищумительными движениями на сцене, которые наверняка были отработанны не менее сотни раз. Музыка сменила тон на более мистичный и величественный. Из-за кулиса поднялась королева этой ночи - Энотера. Она вышла вперёд и, как истинная царица, заставила приклонить бутоны других цветов. Ничто не должно мешать изящному танцу владычицы. Резкие и широкие движения показывали отрадали её статус среди других. Поставив точку, Энотера встала в центр. Цветы-преслужницы вынесли корзинки с королевами этого праздника. В один момент все они отправились ввысь.

Зрители вытянул руки, чтобы поймать себе символ праздника. Детективы не остались в стороне, ведь что такого чтобы не поучаствовать в веселье. Чарльз поймал один цветок и будто бы услышал где-то у себя в голове смешок. Самодовольный, грозный и жуткий смешок. На пару секунд мужчина погрузился в свои мысли, ведь произошло то, чего не должно было. В душу запал страх и паника. Он ощущал доселе невиданной чувство. Его сердце чуяло беду, но ничего не было.

Пробудили его крики Бенджамина. Тот смотрел на друга выпученными глазами и тряс за плечи. Он был так же ошеломлен, но по другой причине. Все люди, кроме них, лежат на земле. Тысячи людей рухнули на землю, пачкаясь в песке и грязи. Мертвая тишина и лежащие друг на друге тела напоминали какой-нибудь сюжет военных времен.

Мужчины молча пробирались через завалы, постоянно наступая на руки и ноги людей. Их обуял страх, ведь доселе им не доводилось видеть ничего подобного, да скорее во всем мире не было человека, видившего что-то схожее. Бенджамин присел около одного бедолаги и приложил два пальца к его руке, а затем ладонь ко рту. Сердцебиение и дыхание были, но никто не мог пошевелиться. Он нервничал, ведь кто знает что теперь может произойти.

-Чарли, - запинаясь обратился друг, - л-лучше не стоит.

В ответ тот лишь повернулся и взглянул в глаза. В его тёмных, как сама мгла ночи, глазах, отражались серебрянные звезды. Лишь огоньки далёкого космоса мерцали, забирая здравый рассудок. Чарльз так же медленно отвернулся, продолжая осторожно тянуть руку к цветку. Его товарищ не выдержал и схватился за неё, сжав до хруста костей.

-А-аах, - протяжно завыл Чарльз, падая назад на груду тел, - голова, голова, а-аа.

Дрожащие руки прижались к ушам. Глаза суетливл метались из стороны в сторону, едва ли не вылезая из орбит. Тяжёлое дыхание перемешалось с гортанными хрипами. Вслед за всем этим, все тело окутала беспрестанная дрожь.

-Б-бен-нжи, - едва слышно произнёс мучающийся человек, протягивая свою руку к напарнику, - м-мы пр-про-проиграли Е-ему. О-он в-все зн-н-ал. У-уб-ей меня.

К сожалению, он не мог так поступить со своим другом, чуть ли не самым родным человеком на планете. Слезы навернулись на глазах. Ему было тяжко видеть мучения и не иметь воспюможности хоть как-то облегчить боль. Отвернувшись, его взгляд устремился в тёмную и холодную высь. Слезы и кровь, бежавшая из прикушенной губы, струились по лицу, орошая землю под ногами. Он лихорадочно перебрал варианты, которые смогут спасти человека, но ничего не приходило в голову. Все застревало в мазутной каше из мыслей. Значит, вариант был один - безболезненная смерть.

Разве что уже было поздно. Чарльз добрался до цветка. В эту секунду казалось будто весь мир остановился предвкушая что-то, чего не должно было никогда случиться. Море и ветер затихли. Наступила всепоглощающая тишина, которая нарушалась только нервным, прерывистым и тяжелым дыханием Бенджамина. Он чуял нарастающую угрозу где-то вокруг. Воздух буквально леденел, принося холод во время любого движения. Тишина звинела в ушах, постепенно превращаясь в упоительно-мучительную музыку для охладевшего безумца. Он держал в руках цветок и улыбался, молча вглядываясь в свое сокровище.

-Знаешь, - слегка подрагивающим голосом обратился безумец, - я узнал один секрет.

Он хихикнул и зашевелился. Каждое движение сопровождалось стоном боли. Ручейки слюны стекали по его устам, падая на замороженую землю. Слезы текли по застывшей улыбке, превращаясь в ледяной град. Он выдохнул, наслаждаясь тем во что все превратилось.

-В народе это чудо, - поднес он ближе к небу растение, - его зовут Лунный цветок.

Его улыбка невообразимо исказилась. Поднялся сильнейший, невыносимо холодный ветер. Он прорезался сквозь одежду, сдирая мясо с костей и потроша душу. Бенджамин осел на землю. Зубы выбивали гимн стужи, а безумец танцевал на трупах. Его ни что не заботило. Он сделал что должен был. Его смех разрывал мир на осколки стекла, а точнее это делало Оно. Огромное око взирало на мир. Его тонкий, как кинжал, зрачок озирался, величественно осматривая планету. Светло-голубой гигант колоссальных размеров источал невообразимо-упомрачительное для разума агонию из страха и ужаса.

Поверхность луны трескалась, высвобождая омерзительные лапы чудовища. Чёрные, как сама смерть, когти вылезли одно за другим. Девять клинков выползли, дабы уничтожить все что встанет на их пути. Они с лёгкостью надломили и раскололи свою скорлупу. Куски камня отправились в бесконечное плаванье по холодному космосу.

Существо стало ещё страшнее, когда показало часть своего тела. Из самого глаза, медленно, словно кровь из вены, вытекали руки. Несчетное количество сине-белых лап. Они буквально вцеплялись в пространство и сминали его, как бумагу. Далёкие звезды и тьма между ними превращались в растрепанные и измученные куски плоти вселенной. Существо наслаждалось процессом, терзая ткани мира.

-ВОТ ОН! ОН ПРИШЁЛ! ИСТИННЫЙ КОРОЛЬ! - Верещал и хохотал безумец. Он выплясывал танец смерти на трупах людей.

-Чарльз..,- еле слышно произнёс детектив, - Что ты наделал?

-Кто-о-о? - вприпрыжку подходил безумец, - Ка-а-ак ты меня назвал?

-Чарльз, оста.., - не успев закончить прервался Бенджамин.

Безумец приложил пунцовый палец к посиневшим губам детектива. Его безумная улыбка разбилась в дребезги. Немигающий взгляд бездонных глаз пропитывал ужасом перед бездной. Все вокруг казалось очень плохим сном, но оно таковым не являлось. Всё это реальность. Всё это происходит сейчас.

-Думаю, сейчас слова излишни, - тихо говорил он, - Посмотри на это. Посмотри на это чудо! Повелитель рад за меня и даёт за работу право общаться с ним, - делая акцент на каждом слове, срываясь на тихий крик, продолжал он, - Теперь я все знаю. Все-все-все-все-все, ха-ха-ха!

Безумец вновь закружился в танце. Он кричал в небеса, дабы существо заметило его, но ему не было дело до песчинки в бесконечной тьме космоса. Монструозное создание обрастало все новыми и новыми, доселе невиданными ни где на свете, частями. Гигантские, как миллиарды копий, ярчайше-белые иглы, вонзались в плоть пространства. Черная и несбыточно реальная жидкость разливалась, как краски на бумаге. Лапы собирали в единое целое части Луны. Серый камень стирался в порошок от малейшего касания. Вся эта пыль оставляла за собой светло-пепельный шлейф, постепенно вырисовывая огромный, сюрреалистичный шестигранник. Внутри него стали появляться нити из соков пространства. Они ползли друг другу на встречу, переплетаясь и вновь разрываясь.

-Бенджи.., - хрипящим голосом произнес упавший на землю Чарльз.

-Дружище! - встрепенувшись и не обращая внимания на лютый холод, подлетел к нему детектив, -Это ты?! Это правда ты?!

-Это я, прошу, послушай, - прокашливась и дрожа то-ли от холода, то-ли от страха продолжал он, - Сейчас он ослаб и я могу в последний раз поговорить с тобой.

-Что?! Нет! Почему последний?! - по щеке стекла скупая ледяная слеза, - Мы что-нибудь точно придумаем!

-Я знаю как ты любишь перебивать, - слегка улыбнувшись ответил обессиленный Чарльз, - Но послушай сейчас меня, прошу. Хорошо, - получив в ответ неуверенный кивок, продолжил мужчина, - То что сейчас висит над нами - это повелитель нашей реальности. У него нет имени, но он научил меня Их языку. Если бы мне дали выбор как стоит звать его, то это было бы Архенгар. Лунный властитель, если тебе будет угодно. Итак, - он поднял глаза на небо, где бог вырисовывал что-то невообразимое, - у нас мало времени. Достань из моего кармана записную книжку.

Бенджамин сею секунду достал ее, борясь с онемевшими пальцами. Чарльз раскрыл ее и, прокусив палец, стал вырисовывать кровью буквы. Оледеневшие руки не хотели слушаться, но боль помогала кое-как их контролировать.

-Возьми, - он передал законченную рукопись, - Когда я вновь потеряю себя, то пристрели меня. После, как можно быстрее закопай книгу и накрой моим телом. Это поможет нашим потомкам противостоять этому существу. Теперь, пока у нас еще пару минут, я скажу расскажу пару вещей, ведь умирать в неведении так же обидно, как и умирать зная все. Сейчас Архенгар готовит ритуал перерождения реальности. Человеческая жадность уничтожила уже не в первый раз его великое творение, а ведь он предупреждал первых людей чтобы такого они не допускали. Он сказал что в этот раз все прошло куда лучше и мы продвинулись на пару десятков лет вперед, ха-ха-ха! Похвала от того кто через некоторое время уничтожит все!

Они молчали, смотря на готовящееся возмездие непостижимо великого и грандиозного существа. Кем же оно является на самом деле? Правда ли что это есть лицо Бога? Почему мы должны платить за то что сами и не делали?

-Знаешь, - прерывая тишину, заговорил Чарльз,- боги нам ничего и не должны вовсе. Все что мы имели, то не ценили. И вот он результат -конец всего. Бенжи, ты был моим единственным верным и надежным другом, так что, если по счастливой случайности, мы переродимся, то найди меня на этом же месте.

В ответ тот кивнул и похлопал друга по плечу. Его молчание весело больше, чем любые слова в такой ситуации. Все все понимали и не сожалели ни о чем.

Резко, свет будто бы погас на мгновение и Архенгар остановился. Нарисованный им шестиугольник стал вращаться, источая черно-синий свет, который пронизывал все вокруг Бога. Огромные лапы подтянулись к хозяйну и повернулись когтями прямиком в сторону планеты. Безумец загоготал, вскакивая с земли. Он бил себя по ногам и рукам, чтобы они двигались, но тело уже переставало слушать любые команды. Своими ногтями он сдирал кожу, чтобы пустить горячую кровь, но и так уже стала остывать. Бенджамин направил дуло своего револьвера на голову безумца.

-Чарльз мертв, а ты не он.

Прогремел выстрел. Выплескивающийся поток мыслей завис в воздухе. Капля за каплей, они улетали куда-то к небу. Бенджамин подходил к упавшему телу. Замерзшие трупы разлетались в сторону. Гравитация ослабла так же, как и разум детектива. Безумие начинало выдавать ему картины нескончаемо счастливого мира. Мозг выдавал последний хороший сон перед концом. Сон о том, как он, сидя под величественным дубом выкапывает разъеденную книжонку, исписанную кровавыми чернилами.