Этюд в коралловых тонах

Глава 1За годы нашего знакомства с Холмсом я заметил, что в начале весны на него часто нападают уныние и апатия, в прочее время чуждые его деятельному разуму. Вот и сегодняшний день, 29 февраля 1888 года, эти странные сутки, грошом оброненные в шапку побирушке-зиме, мой друг явно намеревался провести, лежа на диване и вяло перебирая струны скрипки. Извлекаемые им ноющие, протяжные звуки были таким же гимном первородному хаосу, как и внутреннее убранство нашей квартиры. Одного лишь взгляда на поседевший от пепла реагентов ковер, заброшенные на кресло персидские туфли с запасами трубочного табака внутри и торчащую из фарфоровой вазы дубину, позаимствованную моим другом из Британского музея для изучения способов убийства времен неолита, хватило, чтобы выдавить из меня печальный вздох. Только стоявшее у двери чучело гигантского пса, подаренное Холмсу одним экстравагантным американцем, было …