Дилетанты. Том 2. Забег

Пролог

Человеку свойственно ошибаться.

Все мы когда-то совершали ошибки, или поступали неправильно, не так как от нас ждали люди, или как того требовали обстоятельства. Иногда одна ошибка ни к чему не приводит и остаётся незамеченной, как досадная оплошность. Иногда же, маленькая ошибка запускает собой целую цепную реакцию ошибок побольше, которые начинают накапливаться как снежный ком, готовый рано или поздно свалиться на голову. Выход из такой ситуации есть. Главное, вовремя сделать правильные выводы, и, не опуская рук, начать мелкими шажочками разбираться в проблемах, созданных этими ошибками. И вы сами удивитесь, насколько непредсказуемым и неожиданным будет результат.

Не обошла стороной и наших героев тема ошибок и их исправления.

Был замечательный первый летний день. В Праге светило яркое солнце. Павел только что проводил всех своих гостей, и теперь наблюдал за тем, как последнее такси увозило в аэропорт Родиона и Мари. Со всеми своими друзьями они должны будут встретиться чуть позже, спустя какое-то время, в России, где Павел ещё ни разу не был.

А сейчас он ждал Катарину. Их отношения были настолько запутаны и непредсказуемы, что иногда Павел даже сам не мог со стопроцентной уверенностью сказать, являются они парой или же нет. Но спустя какое-то время «просто дружбы», после того, как она помогла их команде отправить Ладрова за решётку, Павел вновь предложил ей встретиться. Катарина, конечно же, была не против.

Павел зашёл в дом, прошёл на кухню, открыл холодильник, достал графин холодного апельсинового сока и налил себе стакан. Ему хотелось освежиться после жаркой и немного душной погоды на улице. Павел уже представлял себе, как спуститься в прохладный подвал, и будет, попивая сок, бороздить просторы всемирной паутины в поисках чего-нибудь интересного. Но, не успев даже сделать глотка, Павел услышал сигнал о пришедшей смс-ке. Он поставил стакан на стол, достал из кармана телефон и взглянул на него.

Сообщение содержало следующий текст:

«Я следил за вашей операцией в Монако. Вам просто повезло. Но у каждого из вас есть свои грехи, за которые нужно расплатиться. Ведь, чтобы быть на стороне добра, нужно покончить со злом внутри себя, исправив свои собственные ошибки. И если вы не сделаете этого сами, то, это сделаю я, поведав о них всему миру. Возвращай команду! У тебя есть один час».

Номер того, кто отправил данное сообщение, был скрыт. Павел осмотрелся по сторонам, будто бы ища глазами того, кто мог написать ему эту смс-ку. Естественно, никого не обнаружив, он быстренько спустился в подвал, подключил телефон к одному из компьютеров, и попытался вычислить отправителя смс. Но его работа не принесла никаких плодов. У Павла не получилось узнать, кто отправил ему сообщение.

– Странно, – произнёс он вслух, и потёр лоб.

Павел встал, выключил компьютер, забрал телефон и вышел из подвала. Повертев свой мобильник в руках, он набрал следующее сообщение:

«Нужна ваша помощь! Срочно возвращайтесь обратно!»

Затем разослал его Родиону, Мари, Дэну, Ане и Яну.

* * *

Спустя полчаса вся команда уже сидела в гостиной у Павла. Он успел ввести всех в курс дела, и сейчас они ждали новых шагов от неизвестного отправителя.

– «Дилетанты» снова в деле! – произнёс Дэн, весело улыбаясь и прохаживаясь среди сидящих друзей.

– Кто? – переспросил его Родя.

– Ну нам же нужно какое-то название, – ответил ему Денис.

– Мы что, по-твоему, команда супергероев? – Родион не разделял его оптимизма.

– Нет, но… – начал Дэн.

Он перевёл взгляд на Павла, тот отрицательно помотал головой.

– Ну как хотите, – сказал Дэн и пожал плечами.

– С Ладровым была разовая акция, – продолжил Родя. – Это не значит, что мы теперь начнём творить добрые дела направо и налево, справедливости ради. Узнаем, кто прислал Павлу эту смс-ку, и разберёмся с ним. На этом всё.

– Уверен в этом? – уточнил Дэн. – Думаешь, тебе не захочется и дальше творить добро и восстанавливать справедливость?

– По крайней мере, сейчас у меня такого желания нет, – ответил ему Родион. – А что будет дальше, никому не известно. Поживём – увидим.

Дэн кивнул и присел рядом с Аней.

– Как думаете, что это за грехи, за которые нам нужно платить? – не унимаясь, спросил он у Павла.

– Хочешь сказать, ты кристально чист? – вмешался Ян. – И за тобой нет никаких нехороших делишек?

Дэн призадумался.

– Вообще-то есть, – ответил он. – Но я не думаю, что о них кто-нибудь что-нибудь знает. Да и вообще, разве мы все когда-то не творили что-то неправильное, что-то противозаконное? Не важно, осознанно это было или по глупости.

Дэн обвёл взглядом всю компанию.

– Было, – ответил ему, кивая, Родион.

– Было, – повторила за ним Мари, немного смущаясь.

Аня молча кивнула.

– Единственная моя ошибка – это то, что я согласился помогать Ладрову, – сказал Ян.

– А ты? – спросил Дэн у Павла.

– Я же – хакер, – ответил тот. – У меня такого было предостаточно.

Все молча уставились на Павла.

– Ну в разумных пределах, конечно, – исправился он.

– Может быть, ты кому-то не тому перешёл дорогу? – спросил Родя.

– Я старался никогда не оставлять никаких следов, – призадумавшись на мгновение, ответил чех.

– А вы не думаете, что это снова может быть как-то связано с Ладровым? – предположил Ян. – Или с Антоном? Он же, вроде как, тоже компьютерных дел мастер.

– Сомневаюсь, – ответил Павел. – Они привыкли действовать сразу и наверняка. Это не в их духе, писать запугивающие сообщения. К тому же они сейчас под надёжной охраной, как ты помнишь.

– Ну да, – согласился Ян.

Повисла пауза. И в этой тишине вновь раздался сигнал смс. Павел схватил свой телефон.

– Читай скорее, – сказал Дэн.

– «Я рад, что вы готовы исправлять свои ошибки. Путь исправления составит пять шагов. Готовьтесь, через три дня я пришлю вам подробные инструкции первого задания. И помните, если вы не будете следовать за Белым Кроликом, Белый Кролик придёт за вами!»

Павел закончил прочтение.

– Кто? – переспросил Дэн. – Белый Кролик? Он что псих? Или «Алису в Стране Чудес» перечитал?

Павел тяжело вздохнул.

– Всё ещё хуже, чем я думал, – сказал он.

– Почему? – спросил Родион.

– Белый Кролик – это один из лучших хакеров в Европе, – ответил ему Павел. – Своеобразный миф в хакерской среде. Никто даже не знает, кто он такой. И многие сомневаются, существует ли он на самом деле.

– Ну, судя по всему, существует, – сказал Денис. – Как ты только что мог в этом убедиться.

Павел задумчиво кивнул.

– И что нам теперь делать? – поинтересовалась Аня.

– Судя по всему, придётся следовать его инструкциям, – ответил Павел. – По крайней мере, какое-то время, точно. Пока не выясним, кто же он такой, и что ему от нас нужно. Других вариантов я пока не вижу.

– А мы справимся вшестером? – уточнил Ян.

– К нам присоединится Катарина.

Мари с Аней переглянулись, улыбнувшись.

– Ну, всемером? – исправился Ян.

Павел слегка призадумался.

– У меня в Польше живёт кузен – Владислав. Он тоже хакер, как и я. Мы раньше с ним много дел наворотили. Думаю, он сможет нам помочь. Один хакер в команде – это хорошо, а два – ещё лучше.

– Он что, поляк? – попытался пошутить Родя.

– Да, – на полном серьёзе ответил Павел.

– Что? – не понял Родион. – Как это? У чеха двоюродный брат – поляк?

– Его мать, сестра моей мамы, вышла замуж за поляка, и уехала в Польшу. Там у них родился Владислав. Следовательно, он поляк.

– Это интересно, – улыбнулся Родя.

– Думаешь, он знает Белого Кролика? – спросил Дэн. – Или сможет его вычислить?

– Вряд ли, – Павел покачал головой. – Но вместе мы постараемся что-нибудь придумать.

– И что конкретно мы будем делать? – спросил Ян. – Какой у нас план? К чему нам готовиться?

– Не имею ни малейшего представления, – ответил ему Павел.

Глава 1. Лондон, часть 1

Те три дня, которые Белый Кролик отвёл команде до объявления своего первого задания, наши герои не находили себе места. Каждый час, каждая минута тянулись ужасно долго, оставляя за собой накапливающийся груз волнения. Казалось, что они уже передумали все варианты развития событий, но так и не пришли к единому мнению, как вычислить того, кто пытается им угрожать.

Зато за эти три дня в доме Павла прибавилось народу. Примерно через час после того, как команда вернулась обратно, приехала Катарина. И, наконец-то, все смогли познакомиться с тем незримым участником, который и принёс им победу над Ладровым.

Катарина оказалась очень весёлым человеком, и постоянно улыбалась. Так, что негласный приз за самую заразительную улыбку перешёл от Дэна к ней. Но, в то же время, её нельзя было назвать легкомысленной, она была довольно-таки умной девушкой, с которой было приятно побеседовать абсолютно на различные темы. Картину её образа дополняли большие глаза, искренний взгляд и огромная копна волос огненно-рыжего цвета. И уж совсем изюминкой её образа было то, что по-русски она говорила с болгарским акцентом, практически исключающим мягкие звуки.

Аня и Мари очень быстро нашли с ней общий язык. Конечно же, они были рады тому обстоятельству, что в команде стало на одну девушку больше.

А когда до объявленного Белым Кроликом первого задания оставался один день, из Польши приехал Владислав.

– Только не зови его Владом, – предупредил Дэна Павел. – Я знаю, как ты любишь все имена подстраивать под русский манер.

– Хорошо, Пашулька, как скажешь, – ответил ему Денис, улыбаясь.

Павел посмотрел на него таким взглядом, в котором выражалась фраза: «Что с тебя взять? Ты не исправим!»

Впрочем, Владислав оказался тоже интересным человеком с хорошим чувством юмора. Он был высокого роста, выше всех в команде. Имел спортивное телосложение, и, с первого взгляда, никому бы и в голову не пришло, что этот человек является хакером. Его волосы были коротко стрижены, так же, как у Родиона. Поскольку Владислав был поляком, то и акцент у него был соответствующий, с преобладанием шипящих звуков. С Дэном они сразу же нашли общий язык.

– Можно я буду называть тебя Владик? – с серьёзным лицом спросил Дэн при их первой встрече.

Владислав засмеялся.

– Владик – не надо, а вот – Влад, пожалуй, можно.

Дэн бросил взгляд на Павла, тот лишь укоризненно помотал головой. Все засмеялись и пожали друг другу руки.

– Тебе бы немного подкачаться, – сказал Денис, трогая и без того не маленький бицепс Влада. – Вообще бы отбоя от девчонок не было.

– У меня есть девушка в Польше, – ответил Владислав.

– А что ты её не взял? – оживилась Аня.

– Думаю, это было бы лишним, – сказал Владислав. – Я приехал помочь брату поймать Белого Кролика. Я думаю, дома, в Польше ей будет безопаснее.

– Жаль, – ответила Аня, грустно вздохнув. – Нет, с одной стороны, конечно, ты прав. Но с другой, хотелось бы побольше девочек в команде.

– Может быть, ещё увидитесь, – ответил Влад, улыбнувшись. – Я слышал, после всего этого, вы собираетесь в Россию? Мы могли бы к вам присоединиться.

– Было бы здорово, – Аня засияла улыбкой.

– Тогда, договорились.

Они пожали руки.

– Так, что мы имеем? – обратился Владислав уже к Павлу. – Есть какие-нибудь идеи того, что мы будем делать?

Но какие бы мысли не излагали участники команды, они так и не смогли придумать ничего нового. Все сошлись на том, что нужно дождаться первого задания от Кролика. А там уже, может быть, станет понятно, кто он такой, откуда знает Павла, и как с ним бороться.

* * *

Наконец, наступил долгожданный день. За всё время своего пребывания у Павла, Владислав не выпускал из рук свой телефон.

– Я же хакер, братишка, – говорил он Павлу. – Пока есть возможность вычислить его, я буду ею пользоваться. Я должен его найти.

И никакие доводы и убеждения других членов команды не смогли переубедить Владислава. Даже когда все собрались в гостиной, рассевшись на диване и креслах, и положив телефон Павла по центру, на стол.

– Владислав, бросай это дело, – сказал Павел. – Мы ждём от него смс. Отдохни пока от поисков.

– Вот как он пришлёт сообщение, так я сразу и прервусь, – сказал тот.

– Влад, без обид, – сказал Дэн. – Знаешь, кого ты мне напоминаешь?

– Кого? – спросил Владислав.

– Подростка, который вечно залипает в гаджетах. Ну, правда.

Владислав посмотрел в глаза Дэну, улыбнулся и сказал:

– Хорошо.

Он выключил телефон, и положил его на стол.

Как только телефон Владислава коснулся стола, прозвучал сигнал о пришедшем сообщении на телефон Павла.

– Вот, давно бы так, – улыбнулся Дэн. – Читай, Павлик.

Павел вновь взглянул на Дениса недобрым взглядом, взял телефон, и начал читать:

– «Первый шаг на пути исправления ошибок приведёт вас в Лондон. Верните всё на свои места. У вас есть ровно неделя. В противном случае, по истечении отведённого вам времени, с наступлением полуночи, ваша шалость станет доступна общественности. Удачи!»

– Лондон? – переспросил Владислав. – Ты не говорил, что нам придётся куда-то ехать.

– Привыкай, – сказал Дэн. – Теперь ты в нашей команде. А срываться с одного места, и мчать в другое, это у нас в порядке вещей.

Владислав ничего ему не ответил, лишь слегка призадумался.

– А что случилось в Лондоне? – задал вопрос Павел.

– Не знаю, – сказал Дэн. – Я там ни разу не был.

– Я тоже, – вторил ему Павел.

– И я, – сказала Аня.

– И я, – повторила за ней Мари.

– Я кроме Германии и Монако нигде не был, – сказал Ян. – Ну, и кроме Чехии, где мы, собственно, и находимся сейчас.

– Я думаю, к нам с Владиславом это не относится, так? – задала вопрос Катарина, переводя свой взгляд на Родиона, который сидел в кресле, закрыв глаза руками.

– Родионыч? – робко спросил Денис. – Ты ведь жил в Лондоне?

Родион убрал руки от лица и закивал.

– Расскажешь? – спросил Дэн.

– А разве у меня есть выбор? – ответил, вопросом на вопрос, Родион.

Он встал. Все обступили его по кругу.

– Не знаю, кто такой этот Белый Кролик, – начал Родя. – Но я лишь сейчас понял, что он с нами не шутит.

– Всё так серьезно? – спросил Дэн.

Родион кивнул.

– А я вам сразу это говорил, – сказал Павел.

Повисла небольшая пауза.

– Рассказывай, – произнёс Дэн. – Что случилось в Лондоне?

Родион вздохнул и снова присел на кресло.

– В общем, история такая…

* * *

Все уже слышали, как мы с Дэном и Яном чуть было не вывели Ладрова на чистую воду, ещё в нашем городке.

Все знают о том, что после провала нам пришлось уехать из страны.

Все в курсе того, что я полтора года прожил в Лондоне, а потом переехал в Париж, где познакомился с Мари, и прожил там полгода, пока Дэн не приехал за мной и не втянул в миссию в Монако.

Но абсолютно никто даже не догадывается о том, что же именно я делал в Лондоне.

Собственно, об этом и будет сейчас моя история.

Первые пару недель, после того, как я оказался в Британии, у меня была ужасная паранойя. Мне постоянно мерещилось, что Ладров хочет расправиться со мной, и поэтому послал ко мне своих людей. Чуть ли не в каждом прохожем я видел потенциальную угрозу. А заслышав вдалеке русскую речь, я старался быстро покинуть это место.

Впрочем, я старался реже выбираться на улицу из той дешёвой ночлежки, где я тогда обитал.

Но спустя какое-то время, я понял, что Ладрову мы больше не интересны, и что у него и в мыслях не было преследовать кого бы то ни было из нас.

Тогда я стал чаще совершать прогулки по Лондону, понимая, что мне ничего не угрожает. Я наконец-то смог увидеть все исторические места английской столицы.

Первым делом, я начал посещать многочисленные сады и парки – Гайд-парк, Грин-парк, Риджентс-парк, и, разумеется, Лондонский зоопарк. Смог увидеть Вестминстерский, Букингемский и Сент-Джеймсский дворцы.

Ну, и, конечно же, не обошлось без просмотра достопримечательностей, коими полон Лондон. Это и Вестминстерское аббатство, и Тауэр с Тауэрским мостом, и Собор Святого Павла, и Трафальгарская площадь со статуей адмирала Нельсона, и самая оживленная улица – Пикадилли. Также удалось прокатиться на знаменитом колесе обозрения «Лондонский глаз», крупнейшем в Европе.

Ну, а самое неизгладимое впечатление на меня произвёл, конечно же, он – Биг-Бен, знаменитая часовая башня Вестминстерского дворца. Один из символов Лондона.

Так, в прогулках по городу, незаметно, пролетело больше двух месяцев моего лондонского пребывания. Я полностью освоился в этом городе, и уже начал посещать не столь популярные места. Одним из таких мест стал небольшой паб, неподалёку от того места, где я жил.

Этот паб, на удивление, был очень тихим местом. Мне он понравился с самого первого моего посещения. Его владелец очень плохо, но, всё же, говорил по-русски, и мы быстро нашли с ним общий язык. Так, через неделю-другую, я уже начал подрабатывать в этом пабе, зарабатывая хоть какие-то деньги для оплаты моего проживания.

Проходило время, мне даже начала нравиться моя новая жизнь. Я видел в этом некую романтику, и получал удовольствие от того, чем я занимаюсь. Но однажды, всё изменилось, перевернувшись с ног на голову.

К тому моменту, я уже жил в Лондоне около полугода. В наш паб заглянул один русский мажор, сынок богатого папы. Как он оказался в этой части Лондона, пожалуй, никто сейчас уже и не скажет. Но тот факт, что он там оказался, уже предопределило все последующие события.

Он был, впрочем, не один, а со своей компанией человек в десять-пятнадцать. Он сорил деньгами направо и налево, заказывал самые дорогие напитки. И как водится в таких случаях, вся эта компания вела себя очень непристойно, громко крича, грязно ругаясь, и мусоря вокруг себя.

Естественно, такое поведение не понравилось владельцу паба, и он вызвал полицию.

Когда приехали сотрудники правопорядка, началась драка. Участники этой компании дрались как с полицейскими, так и с обычными посетителями, которые оказались просто не в то время и не в том месте. Начался какой-то кошмар. По пабу летало всё подряд, начиная от бутылок и кружек, и заканчивая стульями и столами.

Справедливости ради, нужно отметить, что сам мажор вёл себя более-менее прилично на фоне своих друзей. И когда ему в голову прилетела увесистая литровая пивная кружка, мне его почему-то стало жалко.

Хоть мне и было ужасно страшно в тот момент, но видя, как этот самый мажор скользит по стене на пол, а из его головы тонкой алой струйкой течёт кровь, мне стало его жалко. Я выбежал из-за барной стойки, где, к своему стыду, я прятался всё это время, подхватил его под руку, и увёл в подсобку, откуда вывел его через чёрный ход.

Я прошёл с ним пару кварталов, чтобы приехавшие копы не смогли его найти. Добравшись до первой попавшейся лавочки, мы присели на неё.

– Спасибо, – хриплым голосом, и почему-то по-русски, произнёс он, пытаясь зажать рану на голове своим галстуком.

– Не за что, – ответил я ему, тоже по-русски и почему-то, дрожащим голосом.

Он взглянул мне в лицо.

– Витёк, – мажор протянул мне свою заляпанную руку.

– Родион, – я пожал её.

– Русский, значит? – уточнил он.

Я кивнул.

Витёк снял галстук и перевязал им свою голову. Затем встал, слегка пошатываясь.

– Надо позвонить папе, – произнёс он, после чего достал телефон, качнулся ещё раз, и снова сел на лавку.

Прошла пара секунд, прежде чем ему ответили.

– Алё, пап, забери меня… Да, там же, на углу… Да, скоро буду… Всё, давай, жду…

Он убрал телефон обратно в карман пиджака. Затем достал из другого кармана кошелёк, вытащил оттуда банкноту в пятьдесят фунтов стерлингов и протянул мне.

– Держи, – сказал он. – Ни в чём себе не отказывай. Спасибо ещё раз, что вытащил меня.

– Да не за что, – произнёс я снова, на этот раз даже как-то смущённо.

– Я твой должник, – не унимался Витёк. – Нужна будет помощь, звони.

Он вытащил из кармана визитку и протянул мне, затем встал со скамейки, и побрёл, вдоль по улице, слегка пошатываясь.

Я проводил его взглядом до того момента, пока он не скрылся за поворотом. И только тогда я бросил взгляд на его визитку. На ней был написан его номер телефона, и имя – Шахматов Виктор Аркадьевич. До меня сразу дошло, что его отец – один из богатейших русских бизнесменов, проживающих сейчас в Лондоне – Аркадий Борисович Шахматов. Мне даже стало немножко не по себе от того, кому я спас жизнь.

Ещё немного посидев на этой самой лавочке, я решил вернуться к себе домой, ну или точнее, в то место, где я тогда жил. Так как я посчитал, что возвращаться обратно в паб уже не имеет никакого смысла.

Наутро меня разбудил телефонный звонок. Это звонил владелец паба. Он сообщил мне новость о том, что увольняет меня, без объяснения причин. Но причина мне и так была понятна. После вчерашнего происшествия паб понёс колоссальные убытки, а того человека, который и был во всём виновен, от полиции спас именно я. Конечно же, это не понравилось хозяину паба.

Но это было ещё не всё. Плохие новости на этом не закончились. Как, в своё время, хозяин ночлежки, в которой я жил, порекомендовал меня на работу в паб, владельца которого он хорошо знал, так и теперь, хозяин паба рассказал о произошедшем владельцу ночлежки, убедительно настояв на том, чтобы меня выселили. Так и случилось.

Я оказался на улице, с пятидесятифунтовой купюрой в кармане.

До вечера я проболтался по городу, в поисках нового места пристанища, но так ничего и не нашёл. Везде мне отвечали, что мест нет. Я был разбит, подавлен, и абсолютно не знал, что же мне теперь делать.

Всю ночь я провёл на улице, сидя на какой-то скамейке. А если учесть что уже началась осень, то это времяпрепровождение мне не доставляло ни малейшего удовольствия, было ужасно холодно.

Но с первыми лучами солнца мне в голову пришла мысль. Я достал из кармана визитку, которую мне дал Витёк, и долго смотрел на неё, не решаясь ничего предпринимать.

В конце концов, я понял, что сильно проголодался и хочу есть. Поскольку у меня были деньги, я мог себе позволить посетить более-менее приличное кафе. Куда я, собственно, и направился.

Утолив свой голод яичницей с беконом, я ещё раз достал визитку, посмотрел на неё, повертел в руках, и всё же решил набрать написанный на ней номер телефона.

– Yes, – ответили на том конце, после длительной паузы.

– Виктор, привет, это Родион.

В трубке повисла тишина.

– Мы позавчера виделись в пабе, – продолжил я. – Ты мне дал свою визитку.

– Ах да, привет, – произнёс сонным голосом Витёк.

– Прости, что звоню, но ты сказал, что сможешь помочь, если мне потребуется помощь, – напомнил я ему.

– Угу, – пробурчал он.

– Так вот, из-за того происшествия меня выгнали с работы, а ещё выселили оттуда, где я жил. Теперь мне некуда идти. Может быть, ты поможешь меня куда-нибудь пристроить, как-нибудь по своим каналам?

Вновь повисла тишина.

– Хорошо, – ответил Витёк. – Я перезвоню тебе через пару часиков. Давай.

Он отключился.

Я остался сидеть на лавочке в полной уверенности, что он мне больше не перезвонит. Как это делают большинство компаний, набирающих людей на работу.

Каково же было моё удивление, когда прогуливаясь по улочкам Лондона, я услышал мелодию звонка, доносившуюся из своего кармана. Я не стал тянуть время, быстро достал телефон, и ответил на звонок.

– Да, – произнёс я.

– Я скину тебе адрес смс-кой, будь там, через полчаса, – сказал Витёк и снова отключился.

Через несколько секунд мне пришло сообщение, в котором было написано место встречи, на которое я должен прийти. Мне пришлось ускориться, так как сейчас я находился относительно далеко от него.

Я был на месте буквально за пару минут до назначенного времени. Оглядевшись по сторонам, я никого и ничего не увидел. У меня начало закрадываться подозрение, что я опоздал, что Витёк уже был здесь, и не найдя меня, уехал. Я уже было хотел вновь перезвонить ему, боясь того, что я упустил свой шанс. Но нет. Оказалось, что я зря переживал.

Как раз в назначенное время, практически секунда в секунду, подъехал шикарный белый Rolls-Royce. Открылась дверь и из машины выглянул Витёк.

– Запрыгивай, – сказал он.

Я сел в машину. Он протянул руку, я пожал её. Витёк сидел в дорогом белом костюме и чёрных очках.

– Рассказывай, что случилось, – начал он.

– Меня уволили из того паба, – ответил я. – А в придачу ещё и выселили. Теперь мне негде жить и некуда идти, – вновь повторил я, уже сказанные ему слова.

– Я так понимаю, это всё из-за меня? – Витёк улыбнулся.

– Отчасти, – сказал я.

Витёк кивнул.

– Я говорил тебе, что я теперь твой должник, – сказал он. – А я свои слова держу. Поехали, – обратился он к водителю.

Всю дорогу, пока мы ехали, Витёк расспрашивал меня, кто я такой, откуда, и как давно живу в Англии. Мой рассказ как раз занял всю дорогу.

Как только я закончил пересказывать Вите историю своей жизни, правда, без подробностей о Ладрове, мы остановились возле одного из шикарных коттеджей.

– Приехали, – сказал Витёк. – Выходим.

Я не совсем понимал, куда мы приехали. Я вышел из машины, озираясь по сторонам.

– Здесь ты будешь жить, – сказал Витёк. – Временно.

Я смотрел на него непонимающим взглядом.

– Временно, это значит столько, сколько тебе потребуется, – улыбнулся Витёк. – Проходи, обживайся.

А дальше было всё как в сказке.

Мы с Витьком зашли в дом. Он начал показывать мне все закоулки дома. Я ходил, смотрел по сторонам, буквально, раскрыв рот от удивления.

О таком жилище я даже и не мог мечтать. В нём было два этажа, подвал и чердак. В общей сложности здесь насчитывалось около десяти комнат, душевые и ванные комнаты на каждом этаже, а также большая кухня, в которой был битком забит огромных размеров холодильник.

– Кстати, здесь есть мини-бар, вдруг тебе станет скучно, – улыбнулся Витёк.

После того, как мы прошлись по всему дому, он протянул мне ключи.

– Держи, – сказал он. – Если тебе куда-нибудь нужно будет выехать, сними трубку возле входной двери, это связь с водителем. Я всех обо всём предупредил. Теперь мы с тобой квиты. Ты спас мою жизнь, а я немного улучшил твою. Давай, до встречи. Через неделю я заеду к тебе. А пока осваивайся.

Мы пожали друг другу руки, и он ушёл. Так началась белая полоса в моей лондонской жизни. Я бы даже сказал, ослепительно белая полоса.

Витёк, как и обещал, заехал ко мне ровно через неделю. Всё это время я ни разу не выбирался в город. Все мои прогулки заключались в ходьбе по дому и вокруг него. Я словно не мог поверить в свалившееся на меня счастье. Я будто бы боялся покинуть свой новый дом, чтобы его не забрали обратно.

– Собирайся, – сказал Витёк с порога. – Мы едем.

– Куда? – немного испуганно спросил я.

– Тусить, – ответил он. – Теперь ты со мной. А значит и тусить будешь тоже со мной.

Он стоял, улыбаясь, и смотрел на меня.

– Давай-давай, – поторопил он. – Твоя новая одежда в гардеробе. Примерь чего-нибудь.

Недолго думая, я надел первую попавшуюся одежду, и мы поехали.

В тот вечер Витёк познакомил меня со всеми своими друзьями. Здесь были не только русские и англичане. Был один представитель Индии, обучающийся в Лондоне на врача. Были кореец, японец, немец, и даже американец. Все очень дружелюбно встретили меня, как нового члена их компании.

Мы очень весело провели время в тот вечер. Не было никаких скандалов и происшествий, как в прошлый раз в пабе. Всё было довольно-таки культурно. Я даже подумал, что то, что произошло несколько дней назад, это всего лишь недоразумение, произошедшее по какой-то глупой случайности.

Когда всё закончилось, Витёк снова отвёз меня домой. Тогда я начал думать, что жизнь начала налаживаться, что о Ладрове можно забыть. Ну и что, что он закрыл нам доступ в Россию? Мне и здесь очень даже не плохо.

Так проходили дни. Витёк заезжал за мной раз в неделю. Мы встречались всей компанией и весело проводили время.

Затем мы стали выбираться на футбол. Витёк со своим отцом был большим болельщиком лондонского «Челси». Они старались не пропускать ни одной домашней игры любимой команды. Витёк начал брать меня с собой на стадион, именно там я и познакомился с Шахматовым-старшим. Он оказался довольно-таки неплохим человеком с хорошим чувством юмора. Полной противоположностью Ладрова, как отметил я про себя. А что касается «Челси», забегая вперёд, скажу, что в том сезоне, они выиграли золотые медали, чем, конечно же, обрадовали нас всех.

Затем Витины визиты стали чаще. Да и сами увлечения стали немного изменяться. С каждым разом они всё меньше и меньше напоминали культурные посиделки. Но я почему-то не придавал этому никакого значения. Я думал, что так и надо, что так и должно быть. Один раз ведь живём, нужно брать от жизни всё.

Но как оказалось, я был не прав. Собственно, как и все те, кто так думает и думал.

В таком ритме жизни пролетело полгода. Я абсолютно забыл свою прошлую жизнь. Я не вспоминал о том, кто я такой, откуда, и как здесь оказался. Для меня главным был только сегодняшний день, только здесь и сейчас.

И вот однажды, весенним днём, когда уже все английские деревья распустили свои зелёные листочки, и когда я проснулся после очередной весёлой ночи, ко мне вновь заехал Витёк. И заехал он не просто так. К нему в голову пришла сумасшедшая идея, в которую он собирался втянуть и меня. Но обо всём по порядку.

– Знаешь, что это? – спросил он, показывая фотографию на своём мобильном телефоне.

– Нет, – ответил я, разглядывая какой-то объект на фото.

– Это римский серебряный медальон, – ответил Витя. – Как ты знаешь, Лондон был основан римлянами в сорок третьем году нашей эры. Так вот, эта вещь из той эпохи. Сейчас этот медальон хранится в частной коллекции одного английского лорда. Представляешь, сколько он может стоить?

– Догадываюсь, – ответил я ему.

– А вот это, как думаешь, что такое? – Витёк показал ещё одну фотографию, такого же медальона.

– А это разве не он же? – удивился я. – Или это ещё один?

– Это реплика, – ответил Витёк. – Полная копия того самого медальона. А знаешь в чём разница между ними?

– В чём? – спросил я.

– Ни в чём, – ответил Витёк. – Они полностью идентичны. Отличие лишь в их годе выпуска. Второй сделан около тридцати-сорока лет назад. И знаешь, где он сейчас хранится?

– Где? – уточнил я.

– Он лежит в кабинете у моего отца, – Витёк расплылся в улыбке.

Я кивнул.

– Тот лорд, у которого хранится этот самый медальон, периодически устраивает закрытые встречи по случаю игры сборной Англии по футболу. Старается не пропускать ни одного матча. Кстати, на эти мероприятия, с недавних пор, приглашён и мой отец. И на прошлую игру он взял меня с собой. Был товарищеский матч, англичане играли с итальянцами. Игра закончилась вничью, один-один. Но не в этом дело. Тогда-то я и увидел у него этот самый медальон. Он хранится в стеклянном кубе, естественно под сигнализацией.

Я понимающе кивнул. Витёк продолжил:

– А у моего отца этой осенью юбилей. Девятого сентября. И как раз за день до этого, восьмого числа, сборная Англии играет отборочный матч к чемпионату Европы против команды Швейцарии. Понимаешь, к чему я клоню?

– К чему? – не понял я.

– Я хочу незаметно подменить эти медальоны, – Витёк просиял от своей идеи. – Всё равно никто, кроме специалиста не определит их подлинность. А у этого лорда он всё равно под стеклом лежит, и еще лет двести пролежит без дела. А я отца порадую. Оригинал будет у него.

– Ты серьёзно? – я даже не понимал, шутил он в тот момент, или нет.

– Конечно, серьёзно, – ответил он. – Я планирую, что ты поможешь мне в этом деле.

– Каким образом? – не понял я.

– Я уговорю отца, чтобы он взял нас обоих. А там-то мы и провернём нашу операцию, как в лучших голливудских фильмах.

– Подожди-подожди, ты хочешь украсть медальон? – я всё ещё ничего не понимал.

– Не украсть, а подменить, – уточнил он. – Это большая разница.

– Но это ведь, всё равно, статья, – попытался я его отговорить.

– Мы сделаем всё грамотно и аккуратно, – сказал Витёк, которого, казалось, было невозможно переубедить.

Впрочем, у меня и не получилось этого сделать.

С тех самых пор, Витёк начал разрабатывать план, чтобы выкрасть римский медальон, и заменить его подделкой. Мне тоже пришлось участвовать в составлении плана, но я всей душой надеялся на то, что наша задумка провалится, и у нас ничего не выйдет.

В июне Витьку удалось ещё дважды посетить дом лорда. Тогда англичане играли товарищеский матч с Ирландией, и отборочный – со Словенией. Результат этих двух игр для него не был важен. Зато Витёк сделал столько фотографий, сколько только смог.

Практически всё лето у нас ушло на то, чтобы раздобыть чертежи здания, принадлежащего лорду, узнать, что и как в нём устроено, есть ли в нём какие-либо недостатки или просчёты, которые могут сыграть нам на руку. В общем, всё в этом духе.

К концу лета, у нас было полное представление о том, что, где и как устроено у лорда. Мы продвигались в нужном для нас направлении, но всё же, осуждаемом мной самим.

В общем, как бы я ни хотел оттянуть момент наступления той осени, она всё же наступила. И Шахматовым-старшим, по совету его сына, было принято решение взять меня на игру к лорду. Отступать было уже поздно.

Наступило то самое восьмое сентября. Я стоял в своём новом доме, в дорогом костюме, в ожидании Витька. Как только он залетел в дверь, то с порога начал свою речь:

– Запомни, как только забивают гол, неважно кто, нажимаешь на эту кнопку, – он протянул мне маленький пульт, на котором была одна-единственная кнопочка. – Во всём доме, секунд на пять-семь, полностью отключается электричество. Я попытаюсь за это время отключить сигнализацию и подменить медальоны. Понял?

– Понял, – ответил я недовольным голосом. – Может быть, передумаешь, пока ещё не поздно?

– Нет, – уверенно произнёс он. – Виктор Шахматов не отступает и не сдаётся. Никогда.

Он улыбнулся и гордо выпятил грудь. Я лишь вздохнул, покачав головой.

– Ладно, хватит разговоров, ближе к делу, – продолжил Витёк. – Пошли, нас отец ждёт в машине.

Я убрал пульт в карман, вздохнув ещё раз. Мы вышли из дома и отправились на футбол к лорду.

Дорога у нас заняла не так много времени. Но во время всего нашего пути Аркадий Борисович Шахматов, не унимаясь, обсуждал, какие шансы у англичан на победу в этом матче. Нам с Витьком тоже пришлось участвовать в данной беседе. С одной стороны это отвлекало от дурных мыслей, которые так и накатывали на меня. Я боялся ещё одного провала. Хоть уже и прошло полтора года с того момента, как Ладров выселил нас из страны.

Наконец, мы добрались до поместья лорда. Описывать его я не буду, так как на это может уйти много времени. Скажу лишь то, что это был, практически, настоящий дворец.

– Живут же лорды, – сказал Витёк, выходя из машины, и похлопав меня по плечу.

Я ничего не ответил ему, глядя с раскрытым ртом на это огромнейшее здание, где мне ещё ни разу не доводилось бывать.

На входе нас встретил швейцар, и проводил в нужный зал. Шахматов-старший ушёл поприветствовать лорда, а мы с Витей остались внизу, где висел огромный телевизор. Оставались считанные минуты до начала трансляции, и народ постепенно подтягивался, занимая лучшие места.

Во время футбольного матча все зрители стояли, обслуживающий персонал разносил кружки с пивом, стаканы с виски и бокалы с шампанским. Было довольно-таки шумно, так как все были ярыми футбольными болельщиками.

С каждой минутой нарастало напряжение. Но только у нас. Чего, к сожалению, нельзя было сказать про игру. Первый тайм закончился нулевой ничьей. В перерыве Витёк подошёл ко мне.

– Если голов так и не будет забито, всё отменяется? – с надеждой спросил я.

– Ни в коем случае, – ответил он. – Что-нибудь придумаем.

Долгожданный момент забитого мяча наступил спустя двадцать две минуты после начала второго тайма. На шестьдесят седьмой минуте Харри Кейн забил гол. Я нажал на кнопку, лежащую в кармане. Весь замок погрузился во тьму.

– О-о-о-о-о! – пронёсся вздох разочарования.

Но спустя несколько мгновений электричество вернулось. А зрители продолжили наблюдать за игрой, как ни в чём не бывало. Лишь сам лорд отдал какие-то распоряжения кому-то из своих людей, видимо, ответственных за электричество.

Я, вытирая пот со лба, подошёл к Вите, стоявшему неподалёку.

– Получилось? – спросил я.

– Я успел только отсоединить провод сигнализации, – ответил он слегка разочарованно. – Нам нужен ещё один гол. Во что бы то ни стало.

– А если, всё же, не забьют? – уточнил я.

– Тогда жми с финальным свистком, – уверенно произнёс Витёк.

Я кивнул и отошёл от него, волнуясь всё больше и больше с каждой минутой.

Пошла последняя десятиминутка матча, а голов всё не было. Но лишь до тех пор, пока Англия не заработала право на пенальти. И на восемьдесят четвертой минуте Уэйн Руни забил второй гол в ворота сборной Швейцарии. Толпа начала ликовать, а я снова нажал на заветную кнопочку.

Вновь всё погрузилось во тьму. На этот раз всё продолжалось немного дольше. Народ уже начал нервничать, но электричество вернулось и на этот раз.

Ко мне подошел Витёк.

– Порядок, – произнёс он мне на ухо. – Продвигаемся к выходу.

Как только матч закончился, мы были первыми, кто покинул лорда. Вроде бы всё прошло гладко. По крайней мере, с тех пор прошёл уже почти год, а я так и не слышал новостей о краже римского медальона у английского лорда. Значит, он так ни о чём и не узнал.

На следующий день Витёк преподнёс своему отцу его же медальон, но уточнил, что вчера он подменил его у лорда на настоящий. Сказать, что Аркадий Борисович был в ярости, значит не сказать ничего. Он был просто в бешенстве, и выпытал у Витька все подробности нашей операции. После чего, решил нас наказать. С чем, собственно, он и не стал затягивать.

Спустя несколько дней после злополучного футбольного матча, Аркадий Борисович отобрал у меня тот дом, который предоставил мне Витёк, и сказал, чтобы я уезжал из страны, дав мне при этом кругленькую сумму денег в качестве компенсации. Естественно, я не был в обиде на него. Он делал всё правильно. Я собрал свои вещи и уехал в Париж, где спустя две недели познакомился с Мари. И кстати, тех денег мне хватило на полгода безбедной жизни, до тех пор, пока за мной не приехал Дэн.

А что же касается Витька, то отец отослал его в Штаты, якобы на какую-то стажировку. На самом же деле, лишь для того, чтобы он никому случайно не проболтался о том, что случилось в поместье у лорда.

Вот, как-то так. Что было дальше, вы все уже знаете.

* * *

Родион закончил свой рассказ. Повисла пауза.

– Подожди-подожди, – первым опомнился Денис. – Ты хочешь сказать, что нам нужно украсть настоящий медальон у Шахматова и подменить его фальшивым, предварительно украв его у английского лорда?

Все посмотрели на Родиона. Он сидел молча.

– С тобой всё в порядке? – задал вопрос Дэн. – Как мы это сделаем?

– Со мной-то всё в порядке, – ответил ему Родя. – Да только не я это всё придумал. Ты не забывай, что если мы не сделаем это в течение семи дней, Белый Кролик расскажет всем, что произошло в тот вечер у лорда. И тогда уже полетит много голов, начиная с моей, и заканчивая Витей и Аркадием Борисовичем.

– М-да, ситуация, – задумчиво произнёс Павел.

– Так значит, этот хакер настроен не против одного Павла, а против всей нашей компании, участвовавшей в поимке Ладрова в Монако, – задумчиво произнесла Мари.

– Выходит, что так, – согласился с ней Родион. – И первым, удар на себя, принимаю я.

– Ну, а с другой стороны, что нам остаётся делать? – высказал общую мысль Ян. – Хочешь, не хочешь, а мы вынуждены выполнять это задание. Тем более, кто знает, какие ещё сведения о нас нарыл этот хакер. Это только первая миссия из пяти. Может быть, это ещё самое лёгкое из того, что нас ожидает.

– Я думаю, что Ян прав, – сказал Павел. – У нас нет другого выбора. И, может быть, провернув это дело, мы станем на шаг ближе к разгадке, кто же такой, этот самый Белый Кролик.

– Значит, едем в Лондон? – улыбнулся Дэн.

Владислав схватился за голову.

– Кошмар, – сказал он. – Зачем только я согласился вам помогать.

Павел похлопал его по плечу.

– И это только начало, – сказал он.

– Боюсь даже представить, что нас будет ждать в конце, – озадаченно произнёс поляк.

– Привыкай, – сказал Дэн. – Теперь ты в нашей команде. И обратной дороги уже нет.

Глава 2. Лондон, часть 2

Через два дня все восемь наших героев уже выходили из лондонского аэропорта Хитроу. Их встречал Витёк на чёрном лимузине.

– Проходите, добро пожаловать, – говорил он, каждому по очереди, пожимая руку.

– Давно прилетел из Штатов? – спросил у него Родион, подходя последним.

– Вчера, – ответил Витёк. – Как только ты позвонил, я сразу забронировал себе билеты. Не стал тянуть с этим.

Родя кивнул. Все залезли в лимузин, и он тронулся.

– А куда мы едем? – задал вопрос Дэн.

Витёк посмотрел на Родю, улыбнувшись.

– Да ладно, – удивился Родион, догадавшись о том, куда они держат путь.

– Да, – кивнул Витя. – Именно туда мы и едем. Сколько ты там прожил?

– Почти год, – ответил Родион, с ностальгией вспоминая времена своего проживания в Лондоне. – А разве там никто сейчас не живёт?

– Нет, – Витёк помотал головой. – Особо там никто и не жил, ни до тебя, ни после.

Родион понимающе кивнул.

– Кстати, я тут посмотрел последние новости, – начал Витя. – Почему ты ни разу не сказал, что тебе и твоим друзьям нужен был миллион евро? Тогда, когда ты спас мне жизнь, ты легко мог попросить нужную сумму. Думаешь, отец бы не заплатил тебе?

Повисла пауза, во время которой Родион, Дэн и Ян переглянулись между собой.

– Мы не ищем лёгких путей, – ответил за Родю Денис, продолжая пристально на него смотреть.

– Если честно, у меня как-то и в мыслях этого не было, – признался Родион. – Я начал новую жизнь, в которой не хотел вспоминать о прошлом, тем более о Ладрове. Пока не приехал Дэн.

– Опять я виноват, – улыбнулся Денис.

– Зато, если бы ты сразу попросил миллион, то ничего бы этого не было, – сказал Витёк. – Ни подмены медальонов, ни вашей игры в покер, ни этого таинственного хакера, присылающего вам сообщения с угрозами.

– Но тогда Ахмед Ладров был бы до сих пор на свободе, – вмешался Павел.

– Вот тут ты прав, – согласился с ним Витёк.

Пока на протяжении всего пути, медленно, но верно, менялся пейзаж за затонированными окнами лимузина, в машине шли оживлённые разговоры.

– Есть уже какие-нибудь планы по возвращению медальона? – спросил Витёк.

– Это ты нас в это втянул, – ответил Родя. – Вот ты нам и скажи.

– Хорошо, – улыбнулся Витёк. – У лорда я с тех пор, как ты знаешь, не был. Впрочем, как и в самой Англии. Но кое-что о нём знаю. После нашего трюка с отключением электричества, он поставил дополнительные генераторы. Теперь их три. Даже если отключить первый, отключить второй, то времени на то, чтобы отключить третий не хватит ни при каких раскладах. К тому моменту, как отключится третий генератор, первый уже будет работать снова, а там и второй. То есть, как минимум один генератор будет работать всегда. А их три.

– Да, дела, – задумчиво произнёс Дэн.

– Но и это ещё не всё, – продолжил Витя. – Он установил камеры по всему своему огромному поместью, которые снимают каждый сантиметр здания. От этих камер не укрыться нигде. Где бы ты ни находился, тебя будет снимать, как минимум одна камера.

– По-моему, это уже «Миссия невыполнима», нет? – спросил Владислав.

– Что-то вроде того, – согласился Витёк.

– И как нам тогда быть? – задала вопрос Мари. – Что нам делать?

– Понятия не имею, – задумчиво произнёс Витя. – Сколько у нас осталось времени?

– Пять дней, – ответил Родион.

Витёк что-то начал считать в уме.

– Вы в курсе, что через четыре дня стартует чемпионат Европы по футболу? – спросил он у всех собравшихся.

– Да, – ответил Владислав. – Я люблю футбол. Буду болеть за сборную Польши.

– Так вот, как раз через пять дней сборная Англии играет матч первого тура против сборной России, – продолжил Витёк.

– Думаю, будет битва что надо, – улыбнувшись, произнёс Дэн.

– Я не об этом, – перебил его Витя. – Лорд снова соберёт всех у себя на матч англичан. Это наш единственный шанс.

– А во сколько игра? – уточнил Родя.

– В восемь вечера по британскому времени.

– Следовательно, после окончания матча у нас останется два часа до истечения срока, который нам отвёл этот самый Белый Кролик, – произнёс Родион.

– Получается, что так, – согласился с ним Витёк.

Несколько следующих минут прошли в полной тишине и раздумьях. За это время лимузин как раз подкатил к дому, где когда-то жил Родион.

– Приехали, выходим, – произнёс Витёк.

Все начали выходить из машины.

– Я не буду заходить, – сказал Витя. – Сам покажешь гостям, что, где и как устроено.

Родион кивнул.

– А я поеду, попытаюсь ещё что-нибудь разузнать о лорде. Может быть, поговорю с отцом.

Витёк призадумался.

– Ладно. До завтра.

Он пожал руку Родиону.

– Всем пока! – произнёс Витёк, помахав рукой.

– Пока! – ответили ему все дружно.

Затем Витёк сел в лимузин, и поехал в обратном направлении. Вся компания из восьми человек проводила его взглядом.

– Так и будем стоять? – первым опомнился Дэн.

Родион улыбнулся и кивнул головой, приглашая всех войти внутрь.

* * *

Через два дня на обсуждение плана приехал даже сам Шахматов-старший. Так как, за день до этого, команда не придумала ровным счётом ничего.

– Ну не отдавать же ему медальон, признавшись в содеянном? – выразил общую мысль Аркадий Борисович.

– Да, это не вариант, – согласился с ним Павел.

– Ох, ну и заварили вы кашу, – покачал головой Шахматов.

– А с проходом на матч проблем не будет? – спросил Витёк у отца.

– Всё нормально, – успокоил его тот. – Шахматов плюс два.

Витя кивнул.

– То есть, только мы сможем участвовать в этой мини-операции? – уточнил Родя.

– Выходит, что так, – подтвердил Павел.

Повисла тишина.

– Подождите, – нарушил молчание Владислав. – Мы подсоединились к камерам в поместье лорда, и смогли просмотреть записи с предыдущих футбольных приёмов.

– Ну, – поторопил его Шахматов-старший.

– Так вот, – продолжил Влад. – Там постоянно полно людей, разносящих угощения и выпивки.

– Да, есть такое, – подтвердил Аркадий Борисович. – Иногда даже кажется, что их чересчур много.

Он улыбнулся.

– Мне почему-то кажется, что лорд даже не знает их в лицо. Ведь так? – задал вопрос Владислав.

– Скорее всего, – кивнул Шахматов.

– К чему ты клонишь? – поинтересовался Дэн у Влада.

– Я бы мог переодеться официантом, и тоже проникнуть в поместье, – ответил Владислав.

– Почему именно ты? – спросил Павел.

– Ну, тут всё логично, – начал Влад. – Вы все светились перед камерами в «Casino Lézard». Белый Кролик, скорее всего, так на вас и вышел. А я человек новый. Не думаю, что он станет внимательно присматриваться ко всем официантам, коих там бродит целая туча.

– Ну да, ты прав, – согласился с ним Дэн.

– Я тоже новый человек, – сказала Катарина.

– Согласен, – ответил ей Влад. – Но там большинство официантов мужского пола. У нас впереди ещё есть задания от этого Кролика. Я больше чем уверен, что твоя помощь пригодится нам в дальнейшем.

– Согласен, – сказал Павел. – Мы действительно не знаем, что нас ждёт дальше. Так что не будем рисковать и раскрывать всех наших игроков. Например, с Аней в Монако это получилось.

Дэн с Аней переглянулись, улыбнувшись.

– Как скажете, – смирилась Катарина.

– Только есть одна небольшая загвоздка, – начал Владислав.

– Какая? – спросил Дэн.

– Нам нужен костюм официанта, один в один, как из поместья лорда.

– С костюмом проблем не будет, – вмешался Аркадий Борисович. – У меня есть один очень хороший знакомый портной, который может сшить абсолютно всё, что вам нужно.

– А успеет? – задал вопрос Денис. – У нас осталось три дня.

– Успеет, – заверил его Шахматов.

– Ну, с этим тогда более-менее разобрались, – продолжил Влад обсуждать план. – Что дальше?

– Я могу опять следить за камерами, направляя Родиона, Виктора и Владислава, – сказал Павел.

– Отлично, – произнёс Влад. – Четыре человека в деле.

– А нам что делать? – спросил Ян.

– Думаю, отдыхать и переживать, – улыбнулся Родя.

– Отлично, – саркастически произнёс Ян. – Давно не переживал, даже забыл немножко, как это делается.

Все заулыбались.

– А что с самим планом? – уточнил Дэн. – Как мы… ну, то есть вы, будете обратно возвращать медальон?

Витёк развёл руками.

– Зато мы разобрались с тем, как попасть к лорду, – сказал он. – Что-нибудь придумаем. В любом случае, у нас ещё есть время.

– Главное, потратить его с пользой, – произнесла Аня. – Ведь за то время, что нам известно задание, мы так и не сдвинулись с мёртвой точки.

– Если в итоге ничего не сможем придумать, будем импровизировать, – сказал Витя.

– Ох, не нравятся мне эти импровизации, если честно, – сказала Мари. – Лучше, всё-таки, когда уже есть чёткий план.

– Согласен, но я считаю, что капля импровизации никогда не помешает, – продолжил Витёк. – Ведь в любой момент может что-то пойти не так, как задумывалось изначально.

– Но ты ведь не предлагаешь ехать к лорду абсолютно без плана? – спросил Павел.

Витёк посмотрел на Павла и улыбнулся.

– О, ты его не знаешь, – ответил за Витю Родион, похлопав Павла по плечу. – Этот может всё, что угодно.

Все засмеялись.

– Но ведь план-то должен быть, – Павел не одобрил общего веселья. – Нельзя же без плана.

– Посмотрим, – ответил Витёк немного грустно. – Посмотрим.

* * *

Наступил тот самый «День Икс». За прошедшее время команда передумала, казалось бы, абсолютно все варианты, но так и не пришла к окончательному решению.

Уже сегодня в полночь истекает срок, отведённый Белым Кроликом. А что же случится, в случае отрицательного исхода событий? Весь мир узнает о том, что у лорда не настоящий медальон, и что всему виной – сын и отец Шахматовы, а также Родион, который ещё пару недель назад поспособствовал тому, чтобы один из бывших криминальных боссов оказался за решеткой. А теперь он и сам балансировал на грани.

Сегодняшний день оказался самым волнительным для всей команды за последнее время, а, может быть, и за всю жизнь. Время неумолимо двигалось вперёд. Участники пытались внести хоть какие-то коррективы в свой план. Но плана как такового и вовсе не было.

За пару часов до начала футбольного матча, в шесть часов вечера, приехал Аркадий Борисович с Витей. Они привезли форму официанта для Владислава.

– Переодевайся, – сказал ему Шахматов. – Поедешь с нами. Мы тебя высадим недалеко от поместья. Зайдёшь с заднего двора, через вход для прислуги. Я думаю, вы уже изучили весь план здания по камерам. Так что проблем возникнуть не должно.

– Да, так и есть, – ответил Влад, взял форму, и ушёл в свою комнату.

– Готов? – спросил Аркадий Борисович у Павла, который уже сидел за компьютером, подключённым к камерам лорда.

– Конечно, – ответил тот.

– Ну и славно, – сказал Шахматов-старший.

Было заметно, что он волнуется. Казалось, что даже сильнее, чем все остальные. Ведь сегодня может пострадать его репутация, чего ему явно не хотелось бы.

Минут через пять вышли Родион и Влад. На Родионе был черный костюм, сидевший на нем, как влитой.

– Да ты у меня прям красавец, – сказала, улыбаясь Мари.

Она подошла к нему, поцеловала, и прошептала:

– Удачи.

– Спасибо, – ответил он ей, тоже шёпотом.

Повисла неловкая пауза.

– Ну, все готовы? – нарушил тишину Аркадий Борисович.

Родя, Влад и Витёк закивали.

– Давайте тогда присядем на дорожку, что ли, – сказал Шахматов.

Все прислушались к нему, и сели, кто, где нашёл себе место. Но не прошло и пятнадцати секунд, как он встал, и произнёс:

– Ладно. В путь.

Все встали, попрощались друг с другом, и вышли.

– А всё-таки, какой у вас план? – спросил Аркадий Борисович, садясь в машину.

Влад, Витёк и Родя переглянулись между собой, но никто так и не осмелился озвучить тот факт, что у них нет ровным счётом никакого плана.

– Понятно, – сказал Шахматов, хмурясь. – Тогда, если вы ничего не сделаете, после матча я подойду к лорду, и лично сознаюсь в содеянном, и верну ему его медальон. Пусть лучше он узнает от меня, чем из новостей от какого-то хакера-самоучки.

– Почему самоучки? – переспросил Влад. – Он лучший хакер в Европе.

– Заступаешься за своих? – улыбнулся Витёк. – За хакеров?

– Я не заступаюсь, – стал оправдываться Владислав. – Просто непонятно, почему Кролик – самоучка?

– Да просто, к слову пришлось, – сказал Аркадий Борисович.

Все засмеялись. Такая разрядка пошла всем только на пользу.

– Едем что ли? – спросил Шахматов-старший у водителя, продолжая улыбаться.

Машина, наконец, тронулась с места, и улыбки вновь исчезли с лиц пассажиров.

Примерно через полчаса пути Аркадий Борисович попросил остановить машину.

– Здесь ты выходишь, – сказал он, обращаясь к Владиславу. – Отсюда до поместья минут пять ходьбы. По пути тебе никто встретиться не должен. Как проникнешь внутрь, постарайся сразу смешаться с толпой. Начинай разносить напитки. Народ уже начинает понемногу подтягиваться. Как всё закончится, встречаемся тут же.

– Хорошо, – кивнул Влад.

Витёк достал из кармана пакетик с микро-наушниками и передал один из них Владиславу.

– Держи, – сказал он.

Влад взял наушник, вставил в ухо, и произнёс:

– Братишка, проверка связи. Как слышно?

– Слышу отлично, – ответил ему Павел. – Только постарайся поменьше со мной разговаривать во дворце. Договорились?

– А что такое? – уточнил Владислав. – Подумают, что я псих, разговаривающий сам с собой?

– Ну, мало ли, – ответил, улыбаясь, Павел.

– Ладно, не вопрос, – ответил поляк, пожал руки остальным пассажирам, и вышел из машины.

– А мы подъедем с главного входа, – продолжил Аркадий Борисович. – Для этого нам нужно будет сделать крюк. А это ещё минут пятнадцать.

Он похлопал по плечу водителя, и автомобиль вновь отправился в путь.

– Успеваем к футболу? – обратился Шахматов сразу ко всем.

– Без нас не начнут, – ответил ему Витёк.

Родион улыбнулся, и отвернулся к окну. Оставшаяся дорога прошла в молчании.

Наконец, показалось поместье лорда. Они заехали в большие ворота, проехали по мощёной дорожке, и остановились возле входных дверей. Тут же к ним подбежал один человек из обслуживающего персонала поместья, и открыл дверь.

– Добро пожаловать, господин ожидает вас, – сказал он, естественно, по-английски. – Прошу, проходите. Приятного вечера.

Аркадий Борисович, Витёк и Родион вышли из машины. Водитель тут же уехал.

– Господин? – шёпотом спросил Витя у отца. – Серьёзно? Мы что в Средневековье?

– Это – Англия. Здесь так принято, – ответил ему тот. – Англия – одна из двух стран мира, где до сих пор с трепетом относятся к традициям, и соблюдают их, не смотря ни на что.

– А вторая страна? – поинтересовался Витя.

– Япония, – ответил за Шахматова Родион.

– Совершенно верно, – улыбнулся Аркадий Борисович. – Тоже удивительная страна. Которую не в состоянии понять наша европейская душа.

– Прошу, – сказал швейцар, открывающий им дверь в поместье.

– Спасибо, – ответил Шахматов-старший.

Они вошли внутрь. Поместье встретило их гулом голосов, уже собиравшихся людей.

Как известно, англичане любят футбол, и всегда болеют за свою команду. Но сегодня, казалось, был пик подобного воодушевления. Начинался чемпионат Европы. И в своём дебютном матче, на полях французского Марселя, судьба свела сборную Англии со сборной России.

Как и ожидалось, сегодня людей было больше, чем обычно. Это очень легко было объяснить. Причина в том, что сегодня приехали практически все русские, имеющие доступ в поместье лорда. Матчи английской команды, обычно, не вызывали у них такого ажиотажа, за исключением, разве что, игр с признанными фаворитами мирового уровня. Сегодня же они решили поддержать сборную России.

– Вперёд, – сказал Аркадий Борисович. – Осваивайтесь. А я пойду, поздороваюсь с хозяином.

Шахматов ушёл. Витёк лишний раз проверил внутренний карман своего пиджака.

– На месте? – спросил, улыбнувшись, Родион.

– Куда ж ему деться, – ответил Витя. – Хотя, хотелось бы, конечно, чтобы он был сейчас вон в том стеклянном кубе.

Они вошли в зал, где на стене висел огромных размеров телевизор, по которому сейчас английские футбольные эксперты обсуждали шансы двух команд на победу. Естественно, фаворитом матча были англичане. Здесь же, практически в центре зала, стоял стеклянный куб с римским медальоном. Разумеется, фальшивым.

Первое что отметил про себя Родион, так это то, что с предыдущей встречи заметно увеличилось количество камер. От этого, первое время, ему было даже как-то неловко.

– Расслабься, – услышал Родя в ухе голос Павла, от которого даже вздрогнул. – Сходи выпей чего-нибудь. Ты какой-то напряжённый.

– Да, пожалуй, – полушёпотом произнёс Родион.

Он начал вертеть головой в поисках официантов с подносами, разносящими различные напитки.

– Шампанское? – услышал он голос за спиной.

Родион повернул голову. Влад держал поднос и улыбался.

– Как прошло? – спросил Родя, беря один бокал.

– Как по маслу, – ответил Владислав. – Здесь абсолютно всем наплевать на то, кто что разносит. Главное, чтобы разносили. У меня даже с другими официантами не возникло никаких проблем. Видимо, думают, что я новенький. Или, вообще, они и сами не знают друг друга. Не исключаю и такого варианта.

Родион кивнул, сделав глоток.

– Ладно, пойду, – сказал Влад. – Если нужна будет добавка, зови. Постараюсь быть неподалёку.

Он ушёл. Родион стал осматриваться, ища взглядом Витю, который уже куда-то успел уйти.

Обойдя весь этот большой зал по кругу, Родя, наконец-таки, нашёл своего старого друга. Витя стоял сейчас рядом с одним из российских олигархов и мило беседовал.

– Вот ты где, – произнёс Родион.

– Ладно, пойду, пожалуй, – сказал олигарх. – Ещё увидимся.

Он пожал руки Вите и Родиону, и ушёл к другой группе людей.

– Это ведь…? – не успел закончить свой вопрос Родя.

– Да-да, – перебил его Витёк. – Не произноси его фамилию вслух.

Он улыбнулся.

– Пошли, сейчас матч начнётся, – сказал Витя. – Надо занять место получше.

Они прошли в центр зала, откуда было хорошо видно телевизор. До начала матча оставались считанные минуты. Команды уже вышли на поле, прозвучали гимны, и все были в предвкушении игры.

Бросив взгляд на свой пустой бокал, Родион нашёл взглядом Влада, и жестом подозвал его к себе.

– Ты сильно-то не налегай, – сказал Владислав.

– Всё нормально, – ответил Родя, беря два бокала, один из которых он передал Витьку.

В это время прозвучал стартовый свисток, а в зал со зрителями вошла девушка в длинном красном платье.

– Ох, – вырвалось у Вити при взгляде на неё.

– А она здесь откуда? – задал вопрос Влад.

– Ты её знаешь? – удивился Родя.

– А ты нет? – ответил вопросом на вопрос, Владислав.

– Нет, – ответил Родион, припоминая, откуда бы он мог её знать.

– Это – Лиза Фролова, – пояснил Влад.

– И кто она? – вновь спросил Родион.

– Она дочь Игоря Фролова.

– Что-то знакомое, – Родя попытался вспомнить, где он уже слышал это имя. – А кто это?

– Он владелец того здания, где было казино Ладрова, – пояснил Владислав. – А теперь это его казино. А Лиза – это европейская светская львица, она частенько появляется на крупных мероприятиях. Вот только, что она делает здесь?

– А разве не может одинокая леди посетить футбольный матч, к которому приковано сейчас всё внимание большого количества высокопоставленных лиц? – задал вопрос Витя.

– Не знаю, возможно, – ответил Влад, пожимая плечами, затем отвернулся, и пошёл дальше разносить напитки.

– Как думаешь, у меня есть шанс? – спросил Витёк у Роди.

– Какой? – переспросил Родион, не отрывая своего взгляда от футбольного матча.

– Познакомиться с ней, – пояснил Витя.

Родя посмотрел на Витька, повернул голову в сторону Лизы, посмотрел на неё, затем повернулся обратно к Вите.

– Не знаю, – и снова начал смотреть футбол. – Нам не это сейчас важно.

– Да знаю, – ответил Витя.

Видно было, как он колеблется.

– Пойду, подойду, – наконец, произнёс он.

Родя улыбнулся.

Захватив по пути ещё один бокал с шампанским, Витёк подошёл к Лизе Фроловой.

– Добрый вечер, – сказал он, протягивая ей бокал. – Прошу.

– Привет, спасибо, – ответила она, беря шампанское. – И как же зовут столь галантного кавалера, угостившего даму напитком?

– Шахматов. Виктор Шахматов, – представился Витёк.

– Елизавета. Просто Елизавета, – ответила она ему в такт.

– Любите футбол? – поинтересовался наш джентльмен.

– Ненавижу, – ответила Лиза с улыбкой.

Витёк был удивлён, и не сразу нашёлся, что ответить.

– Но, тем не менее, Вы здесь, – произнёс он.

– Это приглашение моего отца, – ответила Лиза Фролова. – Но у него возникли какие-то неотложные дела, поэтому он отправил меня вместо себя. Не пропадать же билету, верно?

– Да, конечно, – ответил Витёк.

– А ты что-то хотел? – напрямую задала вопрос Лиза.

– Что? – не понял Витёк.

– Ты что-то хотел? – повторила она свой вопрос.

– А, да в принципе-то нет, – ответил смутившийся Витя.

– Ну, тогда, всего хорошего. Спасибо за шампанское, Джеймс Бонд.

Она пошла дальше, а Витёк так и остался стоять, глядя ей вслед.

– Ты видел? – задал вопрос, подошедший сзади Родион, и хлопнул Витю по плечу.

– Что? – не понял тот.

Он всё ещё находился в каком-то недоумении, и его мысли ещё не вернулись обратно.

– Мы здесь футбол вообще-то смотрим, нет? – улыбнулся Родя.

– А, да, – наконец, сообразил Витёк. – Что? А, нет, не видел.

Витя одним глотком допил содержимое своего бокала, и взял ещё один у проходившего мимо Владислава.

На протяжении всего первого тайма Витёк периодически поглядывал на Лизу, пытаясь найти её взглядом в толпе.

– Забудь, у тебя никаких шансов, – сказал ему Родя.

– Спасибо, подбодрил, – ответил Витёк, улыбаясь.

– Лучше, думай, что делать с медальоном.

– Нормально всё будет, расслабься, – сказал Витя.

– Хотелось бы верить, – произнёс Родион.

Закончился первый тайм. Счёт так и не был открыт. Команды лишь обменялись несколькими по-настоящему опасными моментами.

– Пойду, пройдусь, может что-нибудь придёт в голову, – сказал Витёк.

– Опять к Лизе? – улыбнулся Родион.

– Нет, – помотал головой Витя, и вышел из зала.

Всё время, пока шёл перерыв, зрители в зале спорили, кто же сегодня всё-таки окажется сильнее. И большинство сходилось во мнении, что англичане должны прибавить во втором тайме, и дожать россиян.

Прозвучал свисток, началась вторая половина матча. Зашёл Витя.

– Есть идея, – сказал он.

– Какая? – заинтересовался Родя. – Расскажешь?

– Нет, не расскажу, – ответил Витя. – Главное, во втором тайме держись от меня подальше.

– Это угроза? – улыбнулся Родион.

– Нет, – улыбнулся в ответ Витя. – Доверься мне.

– Как скажешь, – сказал Родя, и отошёл подальше, встав у стены, откуда был отличный обзор не только на телевизор, но и на куб с медальоном, и на самого Витька.

Витя же, в это время, взял два бокала с шампанским, и оба выпил залпом. Увидев это, Родя в недоумении развёл руками. На что Витёк показал ему два больших пальца. Родион лишь сокрушённо покачал головой. Ему ничего не оставалось, как просто довериться своему другу.

Время шло, но ничего не происходило. Ни на футбольном поле, ни в зале, где собрались зрители. Лишь Витёк пил всё больше и больше. Что, безусловно, не нравилось Роде, так как весь их замысел мог провалиться.

И, наконец, на семьдесят третьей минуте матча, со штрафного удара, Эрик Дайер забил гол. Английская часть зрителей, в поместье лорда, коих было большинство, взорвалась аплодисментами.

Родион бросил взгляд на Витю, тот допивал очередной бокал. Роде ничего не оставалось, как подойти к нему.

– Ну, и что ты задумал? – спросил он. – Напиться? Это и есть твой план?

– Нет, – ответил Витя, мотая головой. – Всё будет в лучшем виде, вот увидишь.

– Хотелось бы в это верить, – в очередной раз повторил Родя, и вновь отошёл на своё место.

Футбол пошёл интереснее. Российской сборной теперь нужно было отыгрываться. В ход пошли замены. На три новых игрока в составе сборной России, англичане ответили лишь двумя своими.

Истекла последняя, девяностая, минута основного времени матча. Родиона начинало охватывать отчаяние. Не потому, что российская команда могла проиграть, а то, что они сами сейчас провалят своё задание. Да к тому же Витёк был уже изрядно пьян.

Но далее случилось непредвиденное. Чудо, если можно так сказать. На второй добавленной минуте из трёх, Василий Березуцкий забил гол, тем самым сравняв счёт.

– Ура! – закричал Витёк, и стал размахивать руками.

Он находился сейчас рядом с медальоном. То ли от радости, то ли от количества спиртного в организме, Витя не устоял на ногах и упал прямо на тумбу, служившую подставкой для куба.

Упали все. И тумба. И стеклянный куб, который тут же разбился. И, собственно, сам Витёк, упавший сверху на медальон, и на стеклянные осколки.

Тут же завыла сирена сигнализации. Все собравшиеся, забыв о футболе, устремили свои взоры на происходящее.

К Вите сразу же подбежал Влад, оказавшийся ту же неподалёку, и помог подняться. Как только Витёк вновь оказался на ногах, Владислав просочился обратно, сквозь толпу. Поймав взгляд Родиона, он подмигнул ему, и скрылся в комнате для прислуги.

– Охрана! – закричал лорд. – Отключите уже эту сигнализацию! И обыщите его, – он указал на Витька.

Всё смолкло. К Вите подбежали два здоровенных амбала, и общупали его, проверяя карманы.

– Всё чисто, – ответил один из них.

Лорд подошёл к Вите. Тот стоял, зажимая одну кисть другой. Видимо, падая на стеклянные осколки, он порезал себе руку.

Лорд взял с ближайшего стола белое полотенце, и бросил Вите.

– Утрись, – грозно произнёс он.

Витёк замотал свою руку. Лорд наклонился, поднял медальон с пола, посмотрел его на свет, подул на него, и спрятал в карман.

– Приберитесь здесь, – сказал он кому-то из прислуги.

Тут же подбежала пара человек, и стали убирать осколки.

Лорд подошёл к Шахматову-старшему, стоявшему тут же, и наблюдающему за происходящим.

– Аркадий, я вынужден аннулировать все ваши приглашения ко мне, – сказал лорд. – Будет лучше, если ни тебя, ни твоего сына, ни кого-либо ещё в моём доме не будет.

– Да, конечно. Прошу прощения. Мне очень жаль, – виноватым голосом произнёс Аркадий Шахматов.

– Этот инцидент, мы постараемся замять, – продолжил лорд. – Но впредь, будет лучше, если мы больше не увидимся.

Аркадий Борисович закивал.

В это время прозвучал финальный свисток. Матч Англия – Россия закончился вничью, один-один, оставив неприятный осадок у всех. Как у болельщиков сборной Англии, так как их команда упустила победу на последних минутах матча, так и у участников команды Родиона, не понимающих, что сейчас произошло, и что им теперь делать.

Шахматов взял Витю под локоть.

– Получилось? – спросил он шёпотом.

– Да, – также шёпотом ответил его сын.

– На выход, – кивнул Аркадий Борисович Родиону, и все трое отправились на улицу, где их уже должен был ждать водитель.

Проходя мимо Лизы Фроловой, Витя бросил на неё свой пьяный взор. Она лишь укоризненно покачала головой и отвернулась.

Наконец, все трое сели в машину, и отправились забирать Владислава, который уже должен был их поджидать в условленном месте.

– Как это у тебя всё получилось? – спросил Шахматов у Вити.

– Всё просто, – ответил тот, абсолютно трезвым голосом. – Многие видели, как я попытался подкатить к Лизе Фроловой. Все видели, что она меня отшила. Поэтому, я и напился. Нормальная реакция. Но это всё было лишь для алиби и для отвода глаз. Мне нужно было, чтобы люди перестали относиться ко мне со всей серьёзностью. Нужно было сыграть роль пьяного человека. Мы договорились с Владиславом, он подносил мне вместо шампанского какой-то лимонад. Все думали, что я напиваюсь, из-за отказа Лизы. И вскоре перестали обращать на меня внимание. Все, кроме камер, естественно. Теперь мне был нужен лишь повод. Честно скажу, я ждал гола нашей сборной. И, наконец, дождался. Правда, под конец, я начал волноваться, что они так и не забьют, но всё прошло как нельзя лучше. Я стал изображать радость пьяного человека, ну, и, как будто бы, не удержался на ногах. Дальше вы видели. Я упал сверху на медальон, и в это время подменил их обратно. Теперь у лорда снова настоящий. А когда Владислав помог мне подняться, я передал ему фальшивку. Уверен, ни одна из камер не заметила подмены.

– Ты прав, – прозвучал голос Павла в ухе у Вити. – Я, уж было, подумал, операция провалена. Но, оказывается, не тут-то было.

– Да, я такой, – улыбнулся Витёк, потуже затягивая полотенцем свою порезанную руку.

Все засмеялись.

Спустя пятнадцать минут они забрали по дороге Влада, и отправились в тот самый коттедж, где их ждали оставшиеся члены команды.

Влад передал реплику медальона обратно Шахматову. Тот спрятал его в карман.

Родион заметил, что Аркадий Борисович стал после всего этого каким-то мрачным, и за дорогу не проронил больше ни слова. Также Родя отметил, что Шахматов вовсе не смотрит на него, а если их взгляды и встречались, то тот пытался побыстрее отвернуться. Что происходило с Шахматовым-старшим? Неужели он так расстроился из-за того, что лорд выгнал его? Или из-за того, что у него вновь не настоящий медальон? И, почему он избегает взгляда Родиона? Неужели он думает, что виною всему Родя?

Наконец, спустя какое-то время машина остановилась возле знакомого дома. Был уже двенадцатый час, но все вышли на улицу встречать приехавших.

Родион, Владислав и Витя вышли из машины. Все сразу стали обнимать их и жать им руки.

– Я поеду, – сказал Аркадий Борисович.

– Ладно, – ответил ему Витёк. – Я тогда сегодня здесь останусь.

Шахматов захлопнул дверь машины, и уехал.

Все прошли в дом.

– Есть новости, – сразу начал Павел. – Буквально минут через пять после того, как вы уехали от лорда, Кролик прислал смс.

– Что там? – сразу же спросил Владислав.

– Читайте, – сказал в ответ Павел, протягивая свой мобильный телефон.

Влад, Витёк и Родя склонили головы над дисплеем.

«Я вас поздравляю. Вы справились с заданием. Но не стоит расслабляться, это только начало. Второе указание я пришлю вам ровно в полночь.

P.S. В жизни вы намного безбашеннее, чем я думал».

– Что значит «в жизни»? – уточнил Влад. – Он там был?

– У нас возник точно такой же вопрос, – ответил ему Дэн.

– Если это так, и он действительно сегодня был у лорда, то у нас, ведь есть видео с камер и полный список гостей, ведь так? – уточнил Витёк.

– Всё верно, – согласился Павел. – Но как мы узнаем, кто именно из них и есть Белый Кролик?

– А что, если этот хакер был не среди гостей? – задал вопрос Ян.

– В смысле? – не понял Павел.

– Ну, например, Владислав не был в списке приглашенных гостей, но на самом мероприятии он был, – пояснил Ян. – А что, если этот Кролик, точно так же, был среди прислуги?

– Я как-то об этом не подумал, – произнёс Павел.

– А ведь, действительно, – согласился Влад. – На прислугу мы не найдём досье. Да и к тому же, я не особо вглядывался в них. Так как сам не хотел светиться перед ними. А что если, Белый Кролик, точно так же, как и я, был среди официантов?

– Было бы смешно, – сказал Витёк. – С одной стороны, – поспешил он добавить.

– Но с другой, никто ведь нам не запрещает составить полный список людей побывавших сегодня у лорда? – добавил Денис. – Это же возможно?

Павел кивнул.

– Сколько это займёт времени? – уточнил Дэн.

– Составить – это недолго, буквально, несколько дней, – начал Павел. – Но полностью его проанализировать, это займёт ещё какое-то время. Поможешь? – обратился он к своему кузену.

– Конечно, – ответил тот, похлопав чеха по плечу.

– Отлично, – подытожил Павел. – Тогда ждём полуночи, и нового сообщения от Белого Кролика.

Он положил свой телефон на стол, стоявший посреди комнаты.

– А я тогда буду следить за новостями, – сказал Влад. – Вдруг кто-то что-то написал в соцсетях о сегодняшнем событии. Послежу за развитием ситуации.

Он достал свой мобильный телефон и уселся в дальнее кресло.

– А не проще будет с компьютера? – спросил у него Павел.

– Ты же знаешь, братишка, я привык к телефону, – ответил ему Владислав. – За мобильным интернетом будущее. Вот увидишь.

Влад улыбнулся.

– Ну, как хочешь, – ответил Павел. – Спорить не буду.

Оставшееся время все коротали, собравшись вокруг стола, на котором сейчас лежал телефон Павла. Все ждали, что же напишет Белый Кролик, ведь первое задание уже было выполнено.

Стояла тишина. Все понимали, что могло их ожидать в ближайшем будущем. Никто не проронил ни слова. Ведь ничего хорошего от этого неизвестного хакера ждать не стоит.

Время неумолимо двигалось к полуночи. И когда все стрелки часов, висевших на стене, сошлись на цифре «12», на мобильнике Павла прозвучал сигнал о пришедшей смс-ке.

Глава 3. Барселона, часть 1

Самолёт парил в небе над облаками. За окнами иллюминатора открывался живописный вид. Они только что пролетели Ла-Манш, и сейчас находились над территорией Франции.

Павел в очередной раз достал из кармана свой мобильный телефон, и ещё раз перечитал сообщение, присланное этой ночью Белым Кроликом.

Пробежав глазами текст, Павел закрыл их, и убрал телефон обратно. Затем, вновь открыв глаза, он огляделся по сторонам.

В соседнем, от него, кресле спала Катарина. Сзади расположился Ян, который тоже спал, и Владислав, который, как обычно, что-то искал в своём телефоне.

Повернув голову налево, Павел заметил, что Дэн с Аней смотрят какой-то фильм на одолженном у него планшете. А сразу за ними расположились Родя и Мари, которые также решили вздремнуть.

Павел на секунду остановил свой взгляд на Мари, которая спала, положив голову на плечо Родиона. У него вновь всплыл в памяти разговор, с момента которого не прошло и суток. Разговор, который состоялся после присланной смс-ки Кролика.

Павел закрыл глаза, откинул голову назад, и стал вспоминать сегодняшнюю ночь в мельчайших подробностях.

* * *

В комнате стояла давящая тишина. Только что пришло смс, но никто не осмелился проронить ни слова.

Павел робко взял свой телефон со стола.

– Читай уже, – подбодрил его Денис.

Павел открыл сообщение и прочитал вслух:

– «Второй шаг на пути исправления ошибок приведёт вас в Барселону. На этот раз правосудие должно восторжествовать, несмотря на моральные и этические принципы. В противном случае, виновными окажутся все, кто, так или иначе, был причастен к той истории.

P.S. Вы очень умело, за неделю, расправились с первым заданием. Поэтому, на этот раз, я отведу вам всего лишь шесть дней. Удачи!»

Вновь повисла тишина.

– И кто был в Барселоне? – робко задал вопрос Ян, не ожидая услышать ничего хорошего.

Все стали переглядываться друг на друга. В этот момент Мари всхлипнула, и ответила:

– Я.

Родион обнял её за плечи, она вытерла выступившие слёзы.

– Я так понимаю, мне нужно рассказать всю историю целиком? – задала она вопрос. – Без утайки каких-либо подробностей?

– Хотелось бы, – тихим голосом сказал Павел, глядя в пол.

Мари кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Присаживайтесь, история длинная. Впрочем, думаю, как и сегодняшняя ночь.

Мари присела на диван, рядом с ней расположился Родя, который не выпускал её из своих объятий, пытаясь хоть как-то приободрить.

Остальные участники группы тоже расселись по своим местам. На лицах каждого из них читалось волнение. Теперь они всё отчётливее начинали понимать, что Белый Кролик может дотянуться до каждого из них. И что от его «лап» не укрыться никому.

– Готовы? – окончательно успокоившись, спросила у всех Мари.

Все закивали.

– Ну, тогда слушайте. Моя история будет такая…

* * *

Помните, я рассказывала про два моих привода?

Когда я ещё работала с моим отчимом Анри в автомастерской?

Так вот, после первого случая, с жёлтенькой Lamborghini, меня отправили развеяться, сменить обстановку.

Куда меня отправили, спросите вы? Ну, конечно же, в Барселону.

Мама с Анри решили, что именно там я смогу отвлечься от наших парижских будничных дел. Что новые впечатления, полученные в Испании, смогут заставить меня забыть про машины и всё такое прочее.

У меня было две недели, чтобы, как считали они, насладиться видами чудесного каталонского города, являющегося одним из туристических центров Европы.

Но меня не сильно привлекала его архитектура. Все эти дворцы, храмы, парки, музеи. Мне не было до них ровно никакого дела. Я просто ходила по городу и скучала.

Но вечером второго дня, когда я уже подумала о том, что ближайшие две недели будут самыми скучнейшими в моей жизни, я увидела разукрашенные тачки уличных гонщиков. Представляете моё удивление, и, одновременно, мою радость от такой встречи?

Машин было столько, что от их разнообразия разбегались глаза. Среди них были, как и новые, самых последних моделей, которые практически невозможно было, где бы то ни было, купить. Так и старые, практически уже ставшие классикой – американские шестидесятых-семидесятых годов, а также немецкие и японские, конца восьмидесятых и начала девяностых.

Но всё моё внимание привлекла одна-единственная машина. Это был «Скайлайн» начала двухтысячных, как из фильмов про уличных гонщиков. И, знаете, серия фильмов «Форсаж» – это одни из моих любимых фильмов. Я с самого детства влюбилась в эту романтику уличных гонок, каждый день пересматривая, вышедшие на тот момент, части серии. Готова поспорить, что ни один человек в мире не видел эти фильмы столько раз, сколько это сделала я.

Я, конечно же, сразу подошла познакомиться с водителем, чтобы поближе рассмотреть это чудо автомобильной техники. Владелец машины был довольно-таки высокого роста, почти под два метра, а по возрасту, он был старше меня, примерно, лет на пять.

– Привет, – сказала я ему.

– Привет, – ответил он, оценивающе разглядывая меня.

В его глазах так и читалось: «Что такая хрупкая девушка забыла среди брутальных гонщиков?»

– Твоя? – задала я ему вопрос.

Он кивнул, улыбнувшись.

– Гоняешь? – спросила я его.

– Бывает, – было заметно, что он начинает думать о том, что я просто обычная дурочка, ищущая себе парня покрепче.

Мне даже стало немного обидно из-за такого отношения к себе. И тогда я решила действовать, взяв инициативу в свои руки.

– А что под капотом, если не секрет? – продолжила я.

– Хочешь заглянуть? – ухмыльнулся он.

– Было бы неплохо, – ответила я ему.

Он улыбнулся и поднял капот. Я подошла поближе, улыбка не сходила с его лица.

– Интересно? – спросил он. – Знаешь, что здесь?

– Конечно, – ответила я.

И я тут же начала выкладывать ему всю информацию о его машине. Какой двигатель, что в него напичкано и какие это даёт преимущества. В общем, рассказала все технические характеристики. Даже высказала своё мнение о том, что бы добавила или убрала я, будь это моя тачка. Видели бы вы его глаза, когда он дослушал мой рассказ до конца.

– Как ты говоришь тебя зовут? – спросил он.

– Вообще-то я не говорила, – ответила я, протягивая ему руку. – Мари.

– Карлос, – он пожал мою руку. – Что ж ты сразу не сказала, что так хорошо разбираешься в тачках?

– Ну, во-первых, ты и не спрашивал, – я улыбнулась ему. – А, во-вторых, если бы я сразу всё рассказала, было бы не интересно.

– Согласен, – он засмеялся. – Если честно, я до сих пор ещё в шоке. А откуда у тебя такие познания в автомобилях, если не секрет?

– У моей семьи есть небольшой бизнес по ремонту машин, – ответила я.

– А, теперь понятно, – он кивнул.

Так, у нас постепенно завязался разговор. Мы проговорили с ним всю ночь, до самого утра. Говорили обо всём подряд. Рассказали друг другу кто мы такие и откуда, познакомившись поближе. Оказалось, что Карлос ярый фанат футбольного клуба «Барселона», чему я, впрочем, была не удивлена. Но далее разговор шёл в основном о машинах – кто какие больше всего предпочитает, какие у кого были, и на каких больше всего хотелось бы прокатиться.

А когда наступил рассвет, то он любезно отвёз меня в мою гостиницу.

Вечером того же дня мы вновь встретились. Карлос устроил мне экскурсию по Барселоне. И, знаете, я нашла её гораздо красивее и интереснее, чем в предыдущие пару дней моего пребывания в городе.

Оказалось, что здесь находятся очень даже красивые храмы и соборы, особенно Храм Святого Семейства. У каждого из них есть своя собственная история, которую интересно слушать, и о которой интересно узнавать. Особенно, когда о ней рассказывает Карлос. В общем, моё отношение к городу изменилось в лучшую сторону.

Проходили дни. И с каждым последующим, мы стали видеться с Карлосом всё чаще, а наши встречи длились всё дольше. Он рассказал мне много чего интересного об уличных гонках в Барселоне, об автомобилях в Испании, да и, собственно, о самом городе и жизни в нём.

Карлос мне показался очень интересным молодым человеком. И за то время, что мы провели вместе, он даже разрешил мне однажды поучаствовать на его машине в одной уличной гонке, которую я, к слову сказать, выиграла. Кто из нас тогда был больше рад моей победе, я или он, не понятно.

Так, незаметно для меня, пролетели две недели моего пребывания в Барселоне, и мне пришлось возвращаться домой, обратно в Париж. Что, к слову сказать, мне не очень хотелось. Разве могла я предположить это ещё пару недель назад? Что сначала мне не хотелось оставаться в Испании, а теперь не хотелось её покидать. Но такова жизнь, и такие непредсказуемые повороты судьбы она порой нам готовит.

Вернувшись обратно во Францию, я не потеряла связь с Карлосом. Мы постоянно переписывались и перезванивались. Он даже пообещал как-нибудь навестить меня в Париже.

Что же касается уличных гонок, то приняв в них участие один раз, я заразилась ими навсегда. Они поразили меня до глубины души, проникли в мой мозг и оставили отпечаток на сердце, настолько, что я начала искать их в своём городе. И, конечно же, нашла.

Вы помните историю про мой второй привод? Когда я разбила машину одного из клиентов нашей автомастерской? Так вот, это было следствием той поездки в Барселону.

Как вы помните, после того происшествия, Анри пришлось продать наш небольшой автомобильный бизнес, чтобы выплатить штраф. Мне было безумно стыдно за свой поступок. Я пообещала вернуть ему деньги, но не успела. Случилась та самая, ужасная автокатастрофа, о которой мне даже не хочется вспоминать.

Когда всё случилось, у меня было полнейшее опустошение. Единственным близким мне человеком, не считая моего «папули», жившего где-то в России, остался Карлос.

Я позвонила ему. Не знаю, разобрал ли он мой рассказ о случившемся, из-за лившихся градом слёз, но так или иначе, он поддержал меня, и предложил приехать к нему. И я, недолго думая, бросив все свои дела, улетела в Барселону, как я думала, навсегда.

Он тепло меня встретил. Первые дни, он, как мог, старался отвлечь мои мысли от случившегося. В мою жизнь вновь вернулись прогулки по Барселоне, по самым её живописным местам. Карлос пытался прогнать мои плохие мысли и воспоминания, заменив их положительными эмоциями. И в итоге ему это удалось. Он стал единственной родственной мне душой на всём белом свете, понимающей меня с полуслова.

Не знаю, была ли это любовь, или я просто испытывала к нему чувство какой-то благодарности что ли, за всё то, что он сделал для меня. Но, так или иначе, мы были друг для друга лучшими друзьями. И, естественно, я жила у него.

И в знак своей благодарности, да и просто, чтобы как-то прожить и прокормиться, я начала искать хоть какую-нибудь работу, чтобы помочь Карлосу с деньгами. Но, как это обычно и бывает, независимо от того, в каком городе мира вы бы не жили, меня никуда не брали.

Все дни напролёт мы проводили в гараже Карлоса, занимаясь его машиной. Он периодически участвовал в гонках, что и являлось нашим единственным заработком. Иногда участвовала я, но это случалось крайне редко. Лишь тогда, когда Карлос был на сто процентов уверен в моей победе над соперниками. Я всё больше и больше втягивалась в этот мир нелегальных уличных гонок, и через пару месяцев уже знала о нём практически всё.

В Барселоне всеми гонками заправлял некий Бама. О котором многие боялись даже упоминать. Его настоящего имени никто не знал, пожалуй, за исключением приближённых к нему людей. Но мы с Карлосом таковыми не являлись. И то время, что Карлос, а иногда и я, участвовали в гонках, он появлялся крайне редко.

Так шло время, я начала принимать такую жизнь как что-то само собой разумеющееся. Мы жили одними лишь гонками, зарабатывали гонками, и уже не могли представить своей жизни без гонок.

По моей собственной статистике, раз в месяц, а когда и раз в два месяца, одна из гонок заканчивалась полицейской облавой. Нам с Карлосом всегда удавалось уходить, так как, ни он, ни я, в тех гонках не были участниками. А зрителям покинуть место проведения гонок, и слиться с авто-трафиком гораздо легче.

Всё по той же моей статистике, примерно раз в три месяца, в гонке участвовал сам Бама. До этой гонки допускались только лучшие из лучших. Ну, или же те, кто готов был платить кругленькую сумму в качестве взноса для участия.

И вот, примерно, по истечении года моей жизни в Барселоне, Карлос смог добиться нескольких успехов подряд, и был приглашён на гонку с самим Бамой. Справедливости ради, нужно отметить тот факт, что в гонке участвовало шесть человек.

И вот наступил тот, долгожданный нами, гоночный вечер, а если точнее, то гоночная ночь. Та гонка была назначена на самый конец мероприятия. Всего тогда было заявлено восемь заездов. Народу собралось как никогда много. Все были в предвкушении гонки Бамы. К слову сказать, он уже не проигрывал пять заездов подряд. А последний раз кому он уступал, был человеком из его же окружения.

В общем, ажиотаж вокруг заезда был огромным.

Какие-то гонки были вполне предсказуемыми, и оттого скучными. Какие-то, наоборот, были полны ярких эмоций. Особенно, в тот день мне запомнился один гонщик, которого подрезали на финише, и который устроил скандал из-за своего, как он считал, несправедливого поражения. Пока организаторы разбирались с ним, пришлось отложить гонки на целых полчаса.

Но вскоре инцидент был исчерпан. Обиженный гонщик укатил, громко хлопнув дверью своей машины. А гонки вновь возобновились.

Остальные заезды прошли гладко, без каких-либо происшествий. И вот уже всё было готово к главному событию этой ночи. Шесть гонщиков подъехали к стартовой линии. Я волновалась за Карлоса как никогда раньше. Ведь на кону стоял очень приличный выигрыш. Окажись он в наших руках, мы бы смогли себе позволить расплатиться со всеми долгами, и ещё жить безбедно пару месяцев.

Что касается других участников, то помимо Бамы и Карлоса, в гонке участвовал ещё и один из приближенных Бамы. Остальные же трое гонщиков были не такими сильными. Их Карлос обыграл бы в любом случае. По всем раскладам, он должен был попадать в тройку. Но нам этого было недостаточно. Мы жаждали победы.

И вот, стартовый взмах флажка, и гонка началась. Как и было предсказуемо, с первых же секунд заезда лидерство захватил Бама. Карлос занял выжидательную позицию в середине, готовый атаковать в любой момент.

В одном из первых же поворотов, не справившись с управлением, вылетел с трассы один из гонщиков. Так, претендентов на трон короля уличных гонок стало на одного меньше.

А когда гонка перевалила за свой экватор, когда Карлос уже шёл вторым, наступая на пятки Баме, сошёл ещё один из участников, потеряв колесо в одном из крутых поворотов. Тем самым, оставив в гонке лишь четверых претендентов на победу.

С каждой оставшейся секундой напряжение всё нарастало. Всё больше и больше зрителей начали делать предположения, что именно сегодня Бама может быть бит, что именно сегодня Карлос может стать новым лучшим гонщиком Барселоны.

И вот, когда до финиша оставалось, буквально, два-три поворота, Карлосу удалось-таки обогнать Баму. И как раз в этот момент вдалеке послышались звуки полицейских сирен.

По одному из правил, разработанному уличными гонщиками Барселоны, если в процесс вмешивается полиция, гонка аннулируется, и, как говорится, «спасайся, кто может». Все машины должны разбегаться врассыпную, так как в случае, если кто-то будет пойман, никто никого спасать не будет, да и не обязан.

Все зрители тут же разбежались по своим машинам, и стали покидать место сбора. Мне ничего не оставалось, как последовать их примеру. Но в отличие от них, у меня не было своей собственной машины, а уйти пешком, смешавшись с ночными прохожими, оказалось гораздо легче. Так как, выяснилось, что полиция охотиться лишь на автомобили. В общем, мне повезло.

Чего, к сожалению, нельзя сказать про Карлоса. Он был настроен на победу, он был готов к ней, он знал, что сегодня его день, и что сегодня победить должен был именно он. Приближённый Бамы, и ещё один гонщик, сразу же развернувшись, покинули трассу. Карлос упрямо ехал к финишу. Бама почему-то последовал за ним. Но когда до финиша оставался последний поворот, увидев красно-синие огни полицейских мигалок, Бама тоже всё бросил, развернулся, и, дав по газам, скрылся.

Карлос, сам по себе, является очень упрямым человеком, всегда идущим до конца, в любом деле. Увидев, что все его соперники покинули гонку, он продолжил свой путь, прибавив газу. Он считал, что он должен пересечь финишную черту, даже если гонка уже считается недействительной. Карлос рассчитывал на то, что народ будет считать его негласным чемпионом, и уж тогда Бама не отвертится от реванша.

Но как только Карлос пересёк финишную черту, его окружили полицейские машины, преградив ему какой бы то ни было путь к отступлению. Его взяли.

Как выяснилось позже, копов вызвал тот самый обиженный гонщик, которого подрезали в одном из заездов чуточку ранее. Он посчитал, раз не выиграл он, тогда не выиграет никто. Спустя несколько дней, он попал в аварию, а в его машине были найдены запрещённые препараты. В общем, его посадили. Надолго. Я думаю, что именно так и работает карма. Ну, или кто-то из приближённых Бамы.

Что же касается меня, то, вернувшись домой, я долго ждала возвращения Карлоса. Но, так и не дождавшись, я включила телевизор, и из новостей всё узнала.

Я была ужасно расстроена, и не знала что делать. Я тут же побежала в полицейский участок, но меня к нему не пустили. Мне было обидно до слёз от такой несправедливости. Ну почему он не бросил гонку как все остальные?

Спустя пару дней мне всё же разрешили увидеться с Карлосом. Ему грозил серьёзный срок. Мы не знали что делать.

Теоретически, я могла бы поучаствовать в гонках сама, заработав хоть какие-нибудь средства на существование. Но его машину арестовали, отправив её на штраф-стоянку. Да и сам Бама объявил, что в ближайшее время гонок не будет, пока не утихнет облава, направленная на выявление уличных гонок, и всех тех, кто к ним причастен. Я была в отчаянии.

Спустя месяц слёз и упрашивания полицейских отпустить Карлоса, после неудачных попыток доказать то, что он не виновен, мне в голову пришла одна-единственная мысль. И от безысходности я решила ею воспользоваться. Так как другого выхода из той ситуации я не видела.

Собравшись с духом, и опросив наших с Карлосом знакомых гонщиков, я узнала, где обитает Бама, и отправилась туда, в его, можно так сказать, логово. Это оказалось небольшое заведение, в котором все желающие могли поиграть в бильярд, дартс, и прочие игры, в которые народ любит играть, будучи навеселе.

Меня не сразу допустили к нему. Охрана прекрасно помнила тот инцидент с Карлосом, и они думали, что я пришла мстить Баме. На них не действовали мои уговоры, мольбы и просьбы. А когда я уже начала терять терпение и выходить из себя, на шум всё же вышел Бама.

– Что у вас тут? – спросил он, делая невозмутимый вид.

– Да вот, пришла, кричит, Вас требует, – ответил один из охранников.

– Ну, я здесь, – как-то даже робко произнёс Бама. – Зачем пришла?

– Поговорить о Карлосе, – начала я. – Ему нужна помощь, только ты сможешь вытащить его из-за решётки.

– Ну, раз попался, значит, сам виноват, – как ни в чём не бывало, произнёс Бама. – Что же он не бросил гонку, как все нормальные люди?

– Ты же прекрасно помнишь, что было на трассе, – не унималась я. – Если бы не копы, он бы сделал тебя.

Бама саркастически хмыкнул.

– Ты поэтому не хочешь ему помочь? – задала я ему вопрос. – Боишься, что твоя репутация короля уличных гонок может пошатнуться?

Бама посмотрел на меня, молча, несколько секунд, и произнёс:

– Уходи.

Он развернулся и ушёл в свою каморку. Охранники взяли меня под руки и выпроводили из заведения. Я даже не стала сопротивляться и спорить. У меня просто опустились руки. Я была в отчаянии и не знала, что делать.

Но через пару дней, мне кто-то позвонил на мобильный, с неизвестного номера.

– Алло, – ответила я робко.

– Тебе всё ещё нужна моя помощь? – произнёс в трубке голос Бамы.

– Да, – ответила я коротко, но у самой в душе появилась надежда на счастливый исход.

– Приходи сегодня в восемь ко мне, туда же. Есть разговор.

– Хорошо, – согласилась я.

Он отключился.

Меня переполняли эмоции. Неужели у Бамы проснулась совесть? Или он опять что-то задумал. Но в любом случае, сегодня может всё решиться. Или он поможет Карлосу, или окончательно убьёт все мои надежды.

Дождавшись вечера, я вновь пришла в то самое заведение. На этот раз охрана пропустила меня без лишних слов, видимо они были заранее предупреждены о моём визите. Я прошла в комнатку Бамы, которая, на первый взгляд, представляла собой просто большую кладовку.

– Присаживайся, – произнёс он, сидя за небольшим столом в углу.

Я села на стул, напротив него.

Бама скрестил пальцы на руках и посмотрел мне в глаза.

– У меня есть предложение, – начал он.

– Нет, – резко вырвалось у меня.

Бама засмеялся.

– Ты меня не поняла, – начал он. – От тебя мне ничего не надо.

Я немного успокоилась, и даже смутилась. А ведь действительно, почему я подумала, что Баме что-то будет нужно от меня?

– Карлос – хороший гонщик, как мы уже успели убедиться, – продолжил он.

– Значит, ты признаёшь это? – задала я ему вопрос.

– Да, – ответил он с неохотой. – Но не в этом дело.

Я улыбнулась. У меня заметно улучшилось настроение.

– А в чём же? – поинтересовалась я.

– Я бы хотел иметь в своём окружении такого человека, как он, – сказал Бама. – Если бы Карлос работал на меня, то мы бы неплохо заработали. И он, и я.

– К чему ты клонишь? – не понимала я.

– Я хочу, чтобы Карлос работал на меня, – прямо ответил Бама.

– Видишь ли, в этом и есть вся проблема – Карлос за решёткой, – ответила я, немного раздражённо.

– Я знаю, – улыбнулся Бама.

Всё моё хорошее настроение улетучилось. Я начинала злиться на него. Что он вообще такое говорит?

– Я могу вытащить Карлоса, – сказал Бама. – Но при одном условии.

– Каком? – спросила я, скрестив руки на груди.

– Он должен будет работать на меня, – в очередной раз повторил Бама.

– Думаешь, он согласится? – спросила я.

– А у него есть выбор? – ответил, вопросом на вопрос, Бама.

Я промолчала, ничего не ответив.

– Если хочешь, чтобы он был на свободе, уговори его работать на меня, – продолжил он. – Всё в твоих руках.

Я сидела, молча, глядя в пол, и не зная, что ответить.

– Давай сделаем так, – начал Бама. – Ты пойдёшь к Карлосу, расскажешь мой план. А затем созвонимся, и ты озвучишь мне его решение. Если он соглашается на меня работать, я его вытаскиваю. Как? Это уже мои проблемы. Если же он будет против, то пусть сидит и дальше. И ты тогда больше ко мне не приходи.

– Хорошо, – произнесла я тихим голосом.

– Вот и отлично, – Бама встал, протянув мне руку. – Всего доброго, до встречи.

Я встала, и, так и не пожав ему руку, и не сказав ни слова, вышла.

На следующий день, как и посоветовал Бама, я пришла к Карлосу. Он выслушал мой рассказ о походе к Баме, затем помолчав какое-то время, наотрез отказался. Заявив, что не станет работать на короля преступного мира Барселоны. Аргументировав это тем, что гонки для него, это в первую очередь спорт, пусть даже и нелегальный.

В тот день я никак не смогла переубедить Карлоса. И на следующий тоже. И в тот, что последовал за ними. В общем, так прошло больше недели. Пока у меня не закончились все деньги. А где их взять, я так и не представляла себе.

И вот, отчаявшись, я в очередной раз пришла к Карлосу в надежде переубедить его. Он выслушал мой рассказ, и сказал, что на этот раз подумает, и даст свой ответ завтра.

На следующий день всё и произошло. Карлос согласился работать на Баму. А тот, в свою очередь, сдержав данное мне обещание, вытащил его из тюрьмы.

После этого наша жизнь резко изменилась. Ни в лучшую или худшую сторону, она просто стала другой. Карлос пропадал целыми сутками у Бамы. Что он там делает, он мне не говорил.

Вновь возобновились гонки. Карлос стал выступать как доверенное лицо Бамы. Он выигрывал абсолютно все заезды, в которых участвовал, став городской легендой. Выигрыш он, естественно, делил с Бамой.

Что же касается меня, то мы начали отдаляться друг от друга. Он стал холоден ко мне, практически перестал разговаривать со мной, посвящать во все детали своей жизни, как это было раньше, до той злополучной гонки.

А через месяц такой жизни, он и вовсе заявил о том, что лучше всего будет нам с ним разъехаться. Что он не хочет рисковать мною, не хочет, чтобы я тратила свою жизнь на такого, как он.

Для меня такое заявление было как удар в спину. Такого я даже не ожидала услышать. Но он был непреклонен. Прорыдав всю ночь, наутро я приняла решение. Раз уж он не хочет, чтобы мы жили вместе, пусть будет так. Я решила уехать. Уехать в Париж. Вернуться, можно так сказать, в свой родной город.

Карлос поддержал это моё решение. И даже проводил в аэропорт. Пообещав на прощание, что мы когда-нибудь ещё встретимся, и чтобы я не держала на него зла.

Я улетела. С тех пор мы с ним больше не виделись, не перезванивались и не переписывались. Я даже не знаю, как у него сейчас дела.

Я вернулась в Париж, в нашу старую квартирку, которая пустовала всё это время. Нашла себе работу, что так и не смогла сделать в Испании. Я устроилась работать официанткой в одно из небольших кафе.

А примерно через полгода, в наше кафе зачастил один молодой человек, который постоянно заказывал на завтрак яичницу с беконом. И однажды, он решился заговорить со мной. Так я познакомилась с Родионом.

Впрочем, ту историю вы уже знаете.

Вот, вроде всё…

* * *

Мари закончила свой рассказ. Первым нарушить тишину решился Дэн:

– Значит, вы с Карлосом расстались? – задал он вопрос.

– Мы с ним были просто друзья, – робко ответила Мари.

– То есть, расстались? – переспросил Родя.

– Да, – ответила Мари тихим голосом, опустив голову.

– И что нужно Белому Кролику? – задала вопрос Аня.

– Я думаю, он хочет, чтобы мы отправили за решётку Баму, потому что он глава преступного мира Барселоны, а также Карлоса, так как он не отсидел срок за своё нарушение, и выпустили его, признаем это, незаконно. А если же мы не отправим их обоих за решетку, то Кролик отправит их сам, вместе со мной в придачу. Так как это именно я заключила с Бамой сделку, по которой он вытащил Карлоса.

– Да, дела, – задумчиво произнёс Павел.

– И что нам нужно для воплощения этого плана в жизнь? – спросил Владислав, азартно потирая руки.

– Уже вошёл во вкус? – улыбнулся Дэн.

– Есть что-то в этом, – ответил ему Влад.

– Да, с нами так, – Денис похлопал его по плечу.

– Я думаю, нам нужна машина, чтобы кто-то сыграл роль гонщика, – начала Мари. – Чтобы выйти на гонки с Карлосом и Бамой.

– Моя в ремонте, – сказал Павел, потирая нос. – Другая из Чехии вряд ли успеет дойти за отведённое нам время.

– У остальных, по-моему, вообще прав нет, – сказал Родион.

– У меня есть, – сказал Ян. – Только машины нет.

– Подождите, давайте определимся, – начал Владислав. – Я так понимаю, права есть лишь у Мари, Яна и Павла. А машин нет ни у кого.

– Да, – кивнул Родя.

– Мы собрались участвовать в гонке, не имея ни одной машины? – непонимающе спросила Катарина.

– Выходит, что так, – печально сказал Павел.

– Нам придётся покупать машину? – высказала общую мысль Аня.

– Не думаю, – озадаченно произнёс Павел. – На обычной машине нам ничего не выиграть, а на хорошую спортивную у нас не хватит денег.

– С машиной я могу помочь, – произнёс Витёк, который сидел в углу и, до этого момента, не принимал участия в общем разговоре.

Все тут же развернулись к нему.

– В Барселону я с вами не полечу, – начал Витя. – Но помочь напоследок могу. Любую машину из моего гаража, либо из гаража отца. Будет подарком за успешно выполненное задание. За то, что ни я, ни отец, не получим каких-либо наказаний за махинации с римским медальоном.

– Это идея, – сказал Ян. – Спасибо, кстати.

Витёк кивнул.

– Какие есть? – продолжил Ян.

– А какую хочешь? – уточнил Витя.

– Любой каприз? – улыбнулся Ян.

– Практически, – улыбнулся в ответ Витёк.

– Мне нравится твой подход, – продолжил Ян. – Рассказывай, что есть.

– Я так понимаю, Ян, ты намерен участвовать в гонках? – задал вопрос Павел.

– Ну, а почему нет? – ответил Ян.

– Мы снова будем участвовать небольшими группками? – уточнил Родя.

– Думаю, да, – подтвердил Павел. – Кто?

– Я считаю, что если в первом задании у нас участвовало трое, а четвёртый следил за камерами, то думаю, нам не нужно ничего менять, и отходить от проверенной схемы, если она работает, – предложила Мари.

– Согласен, – ответил Родион.

– Брат, в Лондоне ты следил за камерами, позволь в Барсе это буду делать я, – сказал Влад, обращаясь к Павлу.

– Не вопрос, – согласился тот.

– А кто будет принимать участие, непосредственно, в самой операции? – уточнила Аня.

– Мари, Ян и… – Дэн обвёл всех взглядом.

– И Карлос, – закончила за него Мари.

Повисла пауза. Денис с Родионом переглянулись.

– Без него нам не справиться, – продолжила Маша. – Но он должен быть в курсе всего. Карлос должен знать, что мы приехали посадить их с Бамой. Думаю, он будет не против нам помочь, он за справедливость.

Все закивали.

– Мари, Ян, Карлос. И Владислав на связи, – подвёл итог Павел.

– А с Витька тачка, – улыбнулся Ян.

Витя тоже улыбнулся и закивал.

* * *

Самолёт заходил на посадку в международном аэропорту Барселона – Эль-Прат. Все восемь участников команды были серьёзны. Им предстояло провернуть ещё одно дельце, на выполнение которого оставалось чуть больше пяти суток. Медлить было нельзя ни в коем случае.

Покинув самолёт, и пройдя зону регистрации и досмотра, команда разделилась на две части. Ян, Денис, Аня и Владислав остались дожидаться выгрузки машины Вити, которая прилетела вместе с ними. А Родя, Мари, Павел и Катарина отправились на выход из аэропорта, где их уже дожидался Карлос, которому позвонила Мари ещё до вылета, в Лондоне. Она попросила встретить её и её друзей, сказав, что им потребуется помощь от него. Он, естественно, согласился.

– Здравствуй, – произнёс он, робко обнимая Машу.

Она ничего не ответила, лишь отошла в сторону, как только он отпустил её из своих объятий. Испанец продолжил знакомство.

– Карлос, – протянул он руку. – Карлос Иньяррита.

– Родион. Родион Романов, – в такт ему, ответил Родя.

Они пожали друг другу руки. Затем их примеру последовали и Павел с Катариной.

– Пойдёмте, – сказал Карлос. – Моя машина неподалёку. Довезу, куда скажете.

Они прошли небольшое расстояние, и погрузились в транспорт.

– Насколько я понял из рассказа Мари, вы сюда не в качестве туристов приехали? – задал вопрос Карлос, когда они тронулись с места.

– Да, ты прав, – ответил ему Павел. – Нам нужно восстановить справедливость. Слышал, ты сторонник этого.

– В какой-то степени, – ответил Карлос. – Что вы собрались делать, и какая помощь потребуется от меня?

– Нам нужно посадить Баму за решётку, – начала Мари. – Но ты ведь понимаешь, что его невозможно будет отправить туда без тебя.

Повисла пауза.

– Понимаю… – ответил Карлос.

– Зачем ты так сразу-то? – тихим голосом спросил Павел у Мари. – Без подготовки.

Мари ничего не ответила.

– Да нет, всё нормально, – растерянно произнёс Карлос.

Затем помолчав несколько секунд, он добавил:

– А знаете? Я согласен. Я всегда думал, что рано или поздно мне придётся расплатиться за это всё. Я с вами. Что нужно делать?

Глава 4. Барселона, часть 2

Вечером вся команда собралась дома у Карлоса. В том самом, где они когда-то жили вместе с Мари. Закончился его «рабочий день» у Бамы, и на сегодня он был полностью свободен.

– Бама – большой фанат футбола, впрочем, как и я, – начал Карлос. – В честь чемпионата Европы он придумал одну штуку. В день игры сборной Испании, устраивается контрольная гонка, та самая, в которой собраны лучшие гонщики, в том числе и он сам. Бама решил проводить такие заезды в честь каждого матча нашей команды, как далеко бы она ни зашла. При этом после чемпионата, в этом году больше не будет подобных гонок. Хорошего помаленьку, как он сам говорит.

– И что нам это даёт? – спросил Дэн.

– То, что гонки теперь проводятся каждый день, – ответил испанец. – В обычные дни проводится отбор участников для главной гонки. После чего всё повторяется.

– То есть, у нас есть шанс попасть в нужный нам заезд? – задал вопрос Ян.

– Конечно, – подтвердил Карлос. – Уже прошла первая подобная гонка, когда испанцы играли с чехами в первом туре.

– И кто выиграл? – спросил Влад.

– Испания, один-ноль.

– Да нет, я про гонку, – улыбнулся Владислав.

– А, – Карлос тоже улыбнулся. – Бама.

– А почему не ты? – язвительно спросила Мари.

– В те дни я проводил небольшой ремонт своей машины, и мне пришлось участвовать на немножко недоделанном авто. Это в итоге и сказалось на заезде. Но зато я приехал вторым.

Мари кивнула.

– А вообще, выигрывал у него когда-нибудь? – вмешался Родя.

– Мы с ним никогда раньше не соревновались, – ответил Карлос. – Ну, после того случая.

– Почему? – удивился Дэн.

– В этом не было никакой нужды, – пояснил испанец. – Мы с ним теперь в одной команде. Мои победы – это наши общие победы. И деньги тоже.

Карлос замолчал.

– Я так понимаю, что в последний нам отведённый день, тоже будет играть сборная Испании? – задал вопрос Павел, пытаясь сменить тему.

Карлос что-то прикинул в уме, и ответил:

– Да, получается так. Как раз будет матч второго тура против Турции.

– И он закончится за два часа до полуночи? – вновь уточнил Павел.

– Да, – Карлос кивнул.

– И гонка сразу после футбола?

Карлос кивнул.

– Выходит, что, на этот раз, у нас ещё меньше времени, – сказал Родя.

– Да, – согласился Владислав. – Два часа на всё про всё. Чтобы поучаствовать в заезде, и чтобы отправить Баму с Карлосом за решётку. Извини, – добавил он, взглянув на испанца.

– Ничего, – ответил тот.

– Выходит, что этот Белый Кролик – настоящий футбольный фанат, – сказал Павел. – Он отправляет нас в ту страну, которая участвует в турнире, и даёт нам задания, назначая последний день, как раз тогда, когда проходит матч этой сборной. Не находишь странным? – обратился он к своему брату.

– Во время чемпионата вся Европа сходит с ума, это нормально, – ответил ему Владислав. – У нас половина команды тоже любит посмотреть футбол. Это ведь ни о чём не говорит? Но то, что ты выявил данную закономерность, это конечно любопытно. Это явно неспроста. Нужно будет взять на вооружение этот факт.

– Так и что там с гонками? – прервал Ян футбольные разговоры.

– Думаю, завтра можно поучаствовать, если готов ты сам и твоя машина, – ответил ему Карлос.

– Я готов, – ответил Ян, но, тут же исправился, добавив: – Мы готовы.

– Отлично, – сказал Карлос.

– Я так понимаю, впереди четыре дня обычных гонок, а на пятый – финалочка? – уточнил Ян.

– Совершенно верно, – кивнул Карлос.

– Я готов, – повторил Ян, и потёр руки, улыбаясь. – Жду, не дождусь.

* * *

Вся команда, в полном составе обосновалась в отеле неподалёку. Было решено, что Ян и Мари ни друг с другом, ни с кем бы то ни было из других участников, не должны общаться открыто. Они даже поселились в номерах, отдельных от команды. На тот случай, если Бама, вдруг, по какой-либо причине, решит проследить за кем-то из них.

А что касается Владислава, который должен был на этой операции следить за камерами, то, он чуть было не остался без работы. Всё дело в том, что гонки проходят там, где ни одна из уличных камер города не сможет засечь гонщиков. Нет, конечно же, какую-то часть заезда, часть трассы, камеры зафиксируют, да только увидев это, ни полиция, ни кто-либо другой, не смогут доказать, что в этом месте проходят нелегальные гонки. А команде нужен был полный контроль.

Поэтому Владиславу пришлось подсоединиться к камерам со спутников, и уже с них наблюдать за всем происходящим. К тому же, в машину Яна был установлен маячок, по которому Влад также сможет следить за его перемещениями. Кроме того, и Мари и Яну выдали микро-наушники, чтобы быть на связи с командой в любой ситуации.

И вот, на следующее утро, отправляясь к Баме, Карлос заехал обсудить с Яном детали будущих заездов.

– Расклад такой, – начал Карлос. – Чтобы попасть в финальный заезд, нужно выиграть три гонки. Бама решил разнообразить гоночную жизнь Барселоны, поэтому нужно стать победителем в трёх различных заездах. Первый – это классический спринт. Есть старт, есть финиш, первый доехавший до конца – побеждает. Второй – кольцевые гонки. Здесь старт и финиш в одной точке. Три круга по заданной трассе, кто первый пересёк финишную черту, тот и победил. Ну, и третий – дрэг. Четверть мили по прямой, или же, четыреста два метра, если тебе так удобнее. Два соперника, один на один. Это единственная гонка на выбывание, в несколько этапов.

– Вроде всё понятно, – кивнул Ян.

– Поскольку вы приехали не к первому дню отбора, то шансов у вас чуть меньше, чем у остальных, – продолжил Карлос.

– Ну, это нормально, – улыбнулся Ян. – Нам не привыкать к подобному.

– Сегодня, кстати, день дрэг-рейсинга, – пояснил испанец. – Участвовал в таком?

– Нет, – помотал головой Ян. – Но думаю, там ничего сложного. Просто переключаешь передачу в нужное время и всё. Ведь так?

– Я бы не сказал, – ответил ему Карлос, потирая затылок. – Это один из самых сложных видов гонок. Новичкам практически никогда не удается выиграть его с первого раза.

– И в чём его главный секрет? – спросил Ян. – Поделишься?

– Здесь не только нужно вовремя переключать скорость, но и нужно прочувствовать трассу, понять соперника, заставить его ошибиться.

Ян кивнул.

– С коробкой передач дружишь? – продолжил Карлос.

– Ещё бы, – довольно ответил Ян.

– Ну, это хорошо. Значит, проблем возникнуть не должно.

Карлос помолчал, призадумавшись, и затем продолжил:

– Тогда от меня больше ничего не требуется. Да я, в принципе, больше ничем и не смогу помочь. Нужно самому понять, что такое дрэг. Потренируйся сегодня, пока есть время.

– Хорошо, – кивнул Ян. – Так и сделаю.

– Кстати, я слышал, у тебя был шанс выбрать абсолютно любую машину, но ты выбрал самый обычный BMW. Это правда? – задал вопрос Карлос.

– И да, и нет, – ответил ему Ян. – Я решил не брать слишком мощную и навороченную тачку, чтобы не выделяться на фоне других, и особо не вызывать подозрение ни у Бамы, ни у кого-либо ещё. Но это не совсем обычный BMW. Его движок усовершенствован настолько, насколько это было возможно сделать за одну ночь.

– Ну, допустим, подобный апгрейд может помочь тебе выиграть спринт и кольцо, но дрэг – это совсем другое. Поэтому, всё равно тренируйся, не помешает, – посоветовал Карлос. – Время до вечера у тебя ещё есть.

– Хорошо, – кивнул Ян. – Постараюсь.

– Ну, тогда я поехал к Баме, – продолжил Карлос. – Буду на связи.

Ян снова кивнул.

– Если что, на гонке мы не знакомы, – не унимался Карлос.

– Да иди уже, иди, – не стерпел Ян. – Не маленькие дети, разберёмся.

Карлос пожал ему руку и ушёл.

Весь день Ян пытался освоить азы дрэг-рейсинга.

Глядя на его старания, Владислав произнёс:

– По-моему он безнадёжен.

– Это, типа, поддержка такая? – удивился его словам Дэн.

– Он не умеет, это же очевидно, – стал аргументировать поляк. – Он угробит всю коробку передач. А впереди ещё будет два заезда, которые обязательно нужно выигрывать.

– Отставить пессимизм, – улыбнулся Павел. – Всё нормально будет. По крайней мере, будем на это надеяться.

* * *

Наступил долгожданный решающий вечер первого для Яна заезда. На гонку традиционно собралось большое количество зрителей, среди которых была и Мари, в задачу которой входил сбор информации, способной хоть как-то помочь команде. Специально для Бамы, участниками команды была придумана легенда, что Мари прилетела в гости к Карлосу. Впрочем, легендой это было лишь отчасти. В какой-то степени, она ведь и так прилетела к нему в гости. И Бама, именно так, и понял. Хотя они не разговаривали, встретившись на данном мероприятии лишь взглядами.

За день тренировок Ян всё же разобрался в том, что такое дрэг. Но он не соревновался с реальными соперниками. И вот это, как раз и было минусом, так как Ян не мог знать, на что он реально способен.

Участвовать в дрэг-рейсинге в этот день было отобрано восемь человек. Всех разбили на пары. Яну достался, как он сам это отметил, слишком самоуверенный гонщик с азиатской внешностью.

Четвертьфинальный заезд Яна был последним из четырёх. Что можно было занести в плюс, так как у него было три заезда на то, чтобы подсмотреть, как работают другие гонщики. Естественно, что-то Ян почерпнул и для себя.

И к радости не только Мари и Карлоса, стоящих сейчас в толпе, но и других участников команды, следящих за гонкой лишь по камерам со спутника, Ян со своей задачей справился, обогнав соперника перед самой финишной чертой.

Полуфинальный заезд Яна также был последним из двух. На этот раз его соперником был богатый сынок арабского шейха, на очень крутой и очень дорогой машине, который, впрочем, ничем особо не выделился в предыдущем заезде. Такие машины, как у него, хороши на чуть более длинных дистанциях. Что, собственно, Ян и доказал на своей, вполне обычной, но слегка усовершенствованной машине.

Победа Яну далась на первый взгляд легко, но ему, всё же, пришлось приложить максимум своих усилий и водительских навыков.

В финале его соперником стал испанец криминальной наружности, со шрамом на щеке, который без особых проблем прошёл оба предыдущих заезда.

И вот, дан старт. Ян жмёт на педаль. Чуть набрав скорость, он переключает рычаг на вторую передачу. Боковым зрением Ян уловил, что испанец начал немного отставать.

Набрав ещё скорости, Ян включает третью передачу. Соперник ещё немного откатился назад. Не став больше тянуть, Ян переключается на четвёртую скорость.

Когда Шрам начал его догонять, Ян не придал этому значения. Но когда он начал выходить вперед, Ян понял свою ошибку, в том, что поторопился с переключением.

И даже перейдя на пятую передачу на последних метрах трассы, Ян не смог отыграть преимущества у испанца. Он проиграл.

Когда Ян пересёк финишную черту, ему казалось, что весь мир смолк. Он не слышал ничего вокруг себя. Хотя на самом деле его окружало множество криков со всех сторон, толпа поздравляла победителя.

– Ян! Ты что не слышишь меня? – раздался у него в ухе голос Влада.

– Что? – не понял Ян.

– Ты как?

– Простите, – Ян вытащил микро-наушник из уха, и убрал его в бардачок.

Затем, не выходя из машины, он развернулся и поехал прочь, на набережную. Где, припарковав машину, он так и сидел за рулём, наблюдая за волнами Средиземного моря.

Примерно через полчаса у Яна зазвонил телефон.

– Алло, – ответил он, не глядя на дисплей.

– Не просто было раздобыть твой номер, – раздался в трубке голос Карлоса. – Ты куда пропал?

– Да так, катаюсь, – растерянно произнёс Ян.

– Водичкой любуешься?

Ян хотел было спросить, откуда Карлосу известно, где он сейчас, но потом вспомнил, что у него в машине маячок, по которому команда следит за машиной.

– Ты расстроился что ли? – спросил Карлос. – Прекращай. Это всего лишь первая гонка. Во-первых, у тебя ещё будет шанс отыграться. А, во-вторых, завтра – кольцо. Ты обязан побеждать. Я видел сегодня, на что способен и ты, и твоя машина. У тебя всё получится. Не вешай нос. Твоя команда тебя потеряла. А я вызвался позвонить, узнать всё ли у тебя в порядке.

– Угу, – неопределённо произнёс Ян, хотя улыбка начинала ползти по его лицу.

– Давай. До встречи завтра на кольцевых.

– Пока, – Ян отключился.

Он взялся за руль обеими руками, покрутил его туда-сюда, а затем громко рассмеялся. Когда, наконец, смех прошёл, Ян вытащил микро-наушник из бардачка, и вставил в ухо.

– Как слышно? – произнёс он.

– Слышно отлично, – ответил ему Владислав. – Мы заказали пиццу. Если поторопишься, успеешь урвать кусочек.

– Ни слова больше, – сказал Ян, улыбаясь, и заводя машину. – Уже еду.

* * *

– Как продвигаются дела по установлению личностей, посетивших поместье лорда? – обратился на следующее утро Дэн к Павлу и Владиславу.

– Из тех, кто имел именные приглашения, практически все известны, – начал Павел. – Список имён у нас есть. Мы лишь сопоставляем, был ли этот человек на той встрече, когда пришёл, где находился, что делал. Дело продвигается.

– Это хорошая новость, – кивнул Денис.

– Но есть ещё те, кто пришёл вместе с ними, так называемые «плюс один», «плюс два», и так далее, – продолжил, за своего брата, Влад. – Вот с ними будет сложнее. У нас нет их имён, поэтому приходится каждого прогонять по базе, а это занимает какое-то время. К тому же, большинство из них люди не публичные, и нам сложно выяснить, кто из них чем занимается, и кто может быть нам необходим.

– К тому же, я так понимаю, нам нужен футбольный фанатик? – уточнил Дэн.

– Именно, – подтвердил Павел. – А это ещё дополнительные трудности.

– А вы не думали, что тот, кого мы ищем, может быть, человеком, абсолютно безразличным к футболу? – предположила Катарина.

– Как это? – не понял Павел.

– Ну, а вдруг этот человек всё подстраивает специально под футбольные матчи, но не потому, что он фанат, как ты предполагал, – продолжила Катарина свою мысль. – А делает он это лишь потому, что сейчас вся Европа сходит с ума по футболу. Просто, чтобы быть в тренде, да и запутать нас сильнее.

– Да, чтобы мы не поняли, кто он такой, – согласился Влад.

– Почему ты решил, что именно «он»? – удивилась Катарина. – Это вполне может быть «она». Там ведь были и женщины. И как раз, большинство из них и попадали в категорию «плюс один», так как пришли туда со своими, скажем так, кавалерами.

– А в этом что-то есть, – согласился с ней Павел. – Неплохая мысль.

– Пожалуй, – кивнул, задумавшись, Владислав. – Будем иметь в виду. Спасибо за идею.

– Обращайтесь, – улыбнулась Катарина.

А тем временем, Ян готовился к вечерним кольцевым гонкам. Ему предстояло проехать три круга через несколько центральных районов Барселоны. Задачу усложняло ещё и то, что ехать нужно будет по реальной трассе, с реальным движением. В дополнение ко всему, теперь ему нельзя проигрывать, ни в коем случае. С двумя поражениями, он не сможет попасть в главный заезд. И тогда, он подведёт всю команду, которой в срочном порядке придётся придумывать новый план, как изловить Баму.

Сейчас Ян стоял возле своей машины, открыв капот, и что-то ковыряя в моторе.

– Готов? – спросил, подошедший Родион.

– Конечно, – ответил Ян, не отрываясь от своего занятия. – Вчера просто недоразумение вышло. Сегодня всё получится.

– Я рад, что у тебя всё хорошо, – неуверенно произнёс Родя, наблюдая за тем, как Ян что-то крутит в двигателе.

Тот, оторвавшись на мгновение, поймал взгляд Родиона и улыбнулся.

– Не обращай внимания, – произнёс Ян. – Я так нервы успокаиваю. У меня дома, в Германии, точно такая же. Я специально её и выбрал. Но спасибо Вите, мы её немного прокачали. В смысле эту, не мою.

Родион кивнул и улыбнулся.

– Мы все надеемся на тебя, – сказал он. – Ты сможешь.

– Спасибо, – ответил Ян, опять с головой уходя в мотор.

Родион уже собирался было уйти, но Ян его остановил:

– Подожди, – сказал он. – А какой вообще у нас план?

– В смысле? – не понял Родя.

– Ну, выиграю я гонки, ну попаду в главный заезд к Баме. И что дальше? Что нам это даст? Как мы его поймаем? Каким образом отправим его за решётку? Да ещё и с Карлосом в придачу?

Родион призадумался.

– Почему нельзя было, чтобы Карлос пришёл в полицию, сдался сам и сдал Баму? – продолжил Ян. – У него ведь по любому есть много интересной для полиции информации. Как наш заезд поможет его поимке?

– Видишь ли, – начал Родион, – может такое быть, что у местной полиции есть связи с Бамой. Почему ему так легко удалось вытащить Карлоса по просьбе Мари? И вот поэтому на главной гонке нужно сделать так, чтобы уже у полиции Испании не возникло вопросов по аресту Бамы. Но что именно сделать, мы пока думаем. В любом случае, нам нужен человек в финале. То есть ты. Других вариантов у нас нет.

Ян кивнул.

– Я понял. Я не подведу, – и вновь погрузился с головой в мотор, в прямом и переносном смысле.

– Ладно, пойду, – сказал Родя. – Не буду отвлекать.

– Угу, – произнёс Ян.

* * *

Вечерняя кольцевая гонка, в которой будет участвовать Ян, проходит через четыре из десяти районов Барселоны. А именно – центральный район, под названием Старый город, затем Сантс-Монтжуик, Сан-Мартин, а также – самый населённый район Эшампле.

Заездов сегодня было четыре. В каждом из них участвовало по восемь человек. И у каждого из четырёх победителей появится реальный шанс на попадание в главный заезд.

Так выпало, что Ян вновь участвовал в последнем, четвёртом заезде. Хорошо это было или нет, можно было поспорить. С одной стороны, предыдущие гонщики разогреют и толпу зрителей, и трассу для следующих автомобилистов. Но с другой стороны, к концу, зрители могут устать от такого количества заездов и потерять интерес к происходящему, да и полиция может активизироваться, наблюдая за тем, как по городу периодически пролетают разноцветные машины. В общем, легко не будет никому, да и никто этого не обещал.

В первом заезде, среди восьми участников, был также тот самый Шрам, который обыграл Яна в дрэг-рейсинге. Ян наблюдал за ним с любопытством. С одной стороны, ему хотелось, чтобы испанец проиграл, и лишился шанса на попадание в главный финал. Но, с другой стороны, Ян хотел сам взять у него реванш, и как раз в финальном заезде.

Как ни боролись в Яне две противоположности, он никак сейчас не мог повлиять на Шрама. И к всеобщей радости местной публики, тот все три круга закончил на лидирующей позиции, и в итоге выиграл гонку, получив неплохие шансы посоревноваться с самим Бамой.

Второй и третий заезды не принесли никаких неожиданных результатов. В них побеждали фавориты, оправдывая возложенные на них надежды.

И вот пришла очередь Яна.

Он подкатил к стартовой линии и встал в один ряд с другими семью гонщиками. Кто-то из них перед стартом пытался разглядеть своих оппонентов, чтобы понять, волнуются они или нет, и какие средства использовать для победы над ними. Ян же сосредоточенно смотрел на дорогу, куда сейчас выходила девушка в короткой юбочке в чёрно-белую клетку, и с точно таким же флажком в руках.

Три. Два. Один. Взмах флага. И все восемь автомобилей устремились в путь.

Яну никогда прежде не доводилось нарушать сразу столько правил дорожного движения. Хоть и было уже довольно-таки поздно, машин на трассе было предостаточно, и приходилось неоднократно выезжать на встречную полосу.

Ещё на первом круге, лавируя в потоке машин, один из гонщиков не справился с управлением, и врезался во встречный автомобиль. К счастью, никто не пострадал. А вот участников заезда на одного поубавилось.

Впрочем, ещё до конца первого круга, один из гонщиков настолько сильно отстал, что его перехватила полиция. Ему ничего не оставалось, как покинуть трассу, и увести копов в другие, не задействованные районы Барселоны, где его и взяли.

На протяжении всего первого круга Ян держался в лидирующей группе. Стараясь не отстать от первого, и не позволить догнать себя последнему.

Второй круг прошёл без каких-либо происшествий. Ян ещё больше укрепил своё положение. Он держался в тройке лидеров, в то время как другие трое участников начали отставать.

Ян прекрасно помнил о том, что у него усовершенствованная машина. Он сам распоряжался о том, что добавить, а что убрать, когда они с Витьком поехали в его гараж, в ночь после подмены римского медальона. Так что, Ян прекрасно знал, на что она способна, и на третьем круге пришло время действовать.

Как только Ян в третий раз пересёк стартовую линию, он начал увеличивать скорость. За два предыдущих круга, он понял, как ведёт себя, и на что способна, его машина на данной трассе. Все нюансы были им изучены, и никаких преград и причин для поражения Ян не видел.

Проехав район Старого города, и переместившись в Сан-Мартин, гонщиков окончательно осталось трое. Нет, другие не покидали гонку, но они отстали настолько, что потеряли даже теоретические шансы догнать ушедших вперёд.

Переехав из Сан-Мартина в Эшампле, начал отставать ещё один гонщик, который окончательно отстал в районе Сантс-Монтжуик. Это один из самых больших районов города, поэтому у Яна было время для того, чтобы вплотную приблизиться к своему визави.

И когда они вновь въезжали в Старый город, для пересечения финишной черты, которая, впрочем, уже трижды служила им стартовой, Ян и его оппонент ехали корпус в корпус. Кто шёл впереди, пожалуй, не смог бы определить даже фотофиниш. Да собственно, он и не понадобился.

Ян ещё чуть-чуть прибавил газу, и сделал всё то, что от него и требовалось. Он первым пересёк черту, выиграв тем самым свой заезд в кольцевых гонках.

Ян остаётся в игре. Команда остаётся в игре. Но впереди ещё есть заезды, поэтому расслабляться было нельзя, ни в коем случае, никому.

* * *

На следующий день, вечером, Ян укатил на очередной заезд, на этот раз спринт. А Карлос заехал за Мари, чтобы, придерживаясь легенды, вместе поехать на гонку, в качестве зрителей.

– Ты серьёзно доверяешь свою девушку её бывшему? – спросил Владислав у Родиона, когда Карлос и Мари уже покинули отель.

– Не вижу поводов для беспокойства, – ответил ему Родя.

– Почему? – удивился Влад.

– Ну, во-первых, ты следишь за всем происходящим через спутниковую камеру, – начал Родион. – Следовательно, он ничего себе не сможет позволить. Во-вторых, я уверен в Мари. Когда он её бросил, в ней потухли все чувства к нему. Разве ты не заметил, как они ведут себя, когда находятся вместе?

– Как? – задал вопрос поляк.

– Она испытывает к нему какую-то даже, я бы сказал, ненависть, – пояснил Родя. – Как к человеку, однажды предавшему её. А он, наоборот, испытывает чувство вины. И согласился нам помогать, лишь для того, чтобы загладить свою вину перед Мари.

– То есть, ты не считаешь, что у них могут вновь вспыхнуть чувства? – спросил Владислав.

– Исключено, – ответил Родион.

– Мне бы твою уверенность, – улыбнулся Влад.

– Да к тому же, в эти дни они видятся, скорее всего, последний раз в жизни, – продолжил Родя. – Пусть. Ничего страшного в этом нет. Наоборот, Карлос совершает благородный поступок, с какой-то стороны. Он жертвует собой не только для восстановления справедливости, но и ещё для того, чтобы заслужить прощение в глазах когда-то любимого человека.

– Ну, хорошо, – сдался Владислав, улыбаясь. – Но, всё равно, я бы так не смог.

– Что именно? – уточнил Родион. – Пожертвовать собой?

– Да нет, – улыбнулся Влад. – Я бы не отпустил свою девушку с её бывшим.

– Ты настолько ревнивый? – задал вопрос Родион. – Как же ты тогда оставил её одну в Польше?

– Это совсем другое, – вновь улыбнулся Влад. – Я же знаю, что в моё отсутствие, она не будет пересекаться со своим бывшим. Вот, к примеру, если бы она узнала, что на том приёме у лорда была Лиза Фролова, то тогда она закатила бы мне скандал.

– А что не так с Фроловой? – не понял Родя. – Она твоя бывшая?

– Нет, – засмеялся Владислав.

– А что тогда?

– Я же говорил, что Лиза – европейская светская львица, – ответил поляк. – У неё репутация роковой женщины, за которой выстраивается очередь мужиков. Но никто её не достоин.

– А твоя девушка думает, что именно ты достоин? – уточнил Родион.

– Моя девушка думает, что раз уж я оказался в её вкусе, то вполне могу оказаться во вкусе и у других особей женского пола, – Владислав улыбнулся.

– По-моему, это немного не логично, – улыбнулся ему в ответ Родя.

– Между нами говоря, я иногда и сам не понимаю её логику, – ответил Влад.

– Даже у Витька с ней ничего не вышло, – вновь продолжил Родя. – Хотя он местный мажор. Ну, в прошлом.

Владислав кивнул.

– Я вообще не понимаю, что эта Лиза там делала, и зачем пришла, – задумчиво произнёс Родион. – Она даже футбол не смотрела. Ну, пропал бы пригласительный билет её отца. Не смог прийти в этот раз, получится в следующий. В чем проблема-то?

– Да, странно, – Влад тоже призадумался. – Кто разберёт этих богатеев? Ладно, пойду, продолжу дальше проверять наши теории и догадки по Белому Кролику.

Владислав вновь достал из кармана свой мобильный телефон, и начал там что-то искать. А Родя присоединился к остальным участникам команды, которые уже собрались для того, чтобы наблюдать за гонками, и болеть за Яна.

Впрочем, сегодня у него не возникло никаких проблем со спринтом. Уверенно стартовав, он ни разу не опускался ниже третьего места. И то, это было лишь на первой половине трассы, когда дорога была более-менее оживлённой. Когда же машин стало относительно поменьше, тут уже Ян не упустил своего шанса.

Он вырвался вперёд, и уже никому не отдал своего преимущества. Победа! Первое место!

Теперь, имея на своём счету две победы и одно поражение, Ян допускался в финальный добор участников.

В этом самом доборе будет три заезда. Один – спринт, другой – кольцевые гонки, и третий – дрэг-рейсинг. В заездах будут участвовать лишь те, кто, выиграв две гонки, проиграл в третьей. И стартовать гонщики будут именно там, где у них нет побед. Следовательно, Яна вновь ждёт дрэг.

В случае победы, он как раз и попадёт в финал. На кону будет стоять многое. Но это завтра.

Глава 5. Барселона, часть 3

Никогда ещё Ян так сильно не волновался. Говорят, в самых стрессовых ситуациях, начинаешь вспоминать яркие моменты своего прошлого, независимо от того, хочешь этого или нет. Сейчас у Яна был подобный случай.

Проходя на полной скорости очередной поворот, на него нахлынули воспоминания. Вчерашние воспоминания. Воспоминания победного для него дополнительного предфинального заезда.

Ему вновь пришлось ждать старта своей гонки, которая вновь, почему-то, была последней. Сначала стартовали участники спринта. За ними было сложно следить. Да, собственно, Ян и не хотел этого делать. Стартовав здесь, финишировать гонщики будут уже в другом районе Барселоны. Таковы правила. И Ян их прекрасно помнил. С этой гонкой, в отборе, у него не возникло абсолютно никаких проблем.

Кто победил в спринте, Яну было безразлично. Уже стартовали участники кольцевых гонок. В отличие от первого заезда, здесь, Ян, нет-нет, да и посматривал на трассу. На гонщиков, пролетающих мимо него, и пересекающих в очередной раз стартовую линию.

Первый круг. Второй. Третий. Финиш. Радость победителя. Ликование зрителей.

Ян ощущал нервное напряжение, подступающее к горлу. Пришла пора участников дрэг-рейсинга определить последнего гонщика, который примет участие в финале.

И вновь Яна ждали три коротких заезда. Как он справился с первыми двумя, абсолютно вылетело из головы. Но как-то справился, раз стартовал в финале дрэга.

И раз сейчас он пытается догнать Баму в финальной гонке, значит, у него всё получилось. Да, точно. Он вспомнил, как Владислав кричал ему вчера в микро-наушник поздравления с победой и выходом в финал. Это Ян помнил. Но лица соперников, и подробности вчерашних стартов вылетели из головы. Что это? Волнение?

Очередной поворот финальной гонки. Бама никак не даёт себя догнать. Никому. Серьёзный соперник.

На Яна вновь нахлынули вчерашние воспоминания. Как они пытались разработать план на гонку. Но какой может быть план, если соревнуешься с лучшим гонщиком одного из крупнейших городов Европы?

Ни к чему, единогласно, они вчера не пришли. К обсуждениям подключили даже Карлоса. Единственное, в чём все сошлись, так это то, что нужно сделать так, чтобы полиция взяла Баму. Но как это сделать? Никто даже не имел ни малейшего представления.

Кто-то предлагал действовать на удачу, как это было с медальоном. Кто-то предлагал отказаться от гонки, и вынудить Карлоса всё же пойти в участок и сдаться добровольно, и сдать Баму.

Обсуждения длились всю ночь. В итоге решили, что участвовать в гонке всё же нужно. А там, как говорится, трасса покажет.

Ещё один поворот. Ян не пропустил своего соперника, подрезав его. Тот слегка приотстал.

Ещё одно воспоминание. Ян вспомнил своё волнение в ожидании сегодняшнего финала. Как он вновь весь день проторчал в моторе своего автомобиля. И как вечером подкатил к месту проведения гонок.

По традиции, придуманной Бамой, перед финальными гонками, проходящими в день игры сборной Испании, все участники и зрители, вместе, на большом экране, смотрят футбол. А уже потом, вдохновившись победой любимой команды, устраивают заезд.

Так было и сегодня. Матч второго тура чемпионата Европы по футболу, во французской Ницце, Испания – Турция.

Ян не был большим любителем футбола. До этого момента он смотрел его лишь в большой компании своих друзей. И то, лишь потому, что смотрели все.

Во время просмотра матча, толпа болельщиков не стихала ни на секунду. Благодаря этому, Ян мог переговариваться с участниками своей команды, в том числе и с Карлосом, который тоже получил микро-наушник на сегодняшний заезд.

Из-за накатывающего волнения перед стартом финальной гонки, и в связи с тем, что всё меньше и меньше оставалось времени, отведённого им Белым Кроликом, которое должно было закончиться сегодня в полночь, Ян не мог сосредоточиться на футболе, и погрузился в раздумья о плане на гонку.

Но недолго он витал в своих мыслях. На тридцать четвёртой минуте матча Альваро Мората забил гол. Толпа буквально взорвалась бурными аплодисментами. Все начали распевать кричалки в поддержку команды.

– Это нормально вообще? – поинтересовался Ян. – Полицию никто из местных жителей не вызовет?

– Всё нормально, – успокоил его Влад в ухе. – Полицейские сами смотрят футбол. А когда ликуют фанаты, они понимают, что лучше не вмешиваться.

– Понятно, – успокоился Ян.

Прошло три минуты, и толпа зрителей вновь разразилась бурными овациями. На тридцать седьмой минуте Нолито удвоил преимущество сборной Испании.

При счёте два-ноль, команды и ушли на перерыв. У Яна было пятнадцать минут, чтобы вновь погрузится в свои раздумья, и продумать тактику на сегодняшнюю гонку. Но ничего нового в его голову не пришло. Он просто должен делать своё дело, то, что от него все ждут.

На сорок восьмой минуте матча, когда прошло лишь три минуты с начала второго тайма, Альваро Мората забил свой второй гол в этой игре, увеличив преимущество испанцев до трёх мячей.

До конца игры никто из зрителей, смотрящих футбол на большом экране, установленном Бамой, не смолкал, распевая песни и кричалки. Что же касается команд, то до конца игры они лишь отметились тремя заменами в своих составах. А когда прозвучал финальный свисток, зафиксировавший победу Испании над Турцией со счётом три-ноль, сначала поднялся неимоверный шум из поздравлений, а через пару минут всё стихло. Пришло время гонки.

Ян взглянул на время. У них осталось два часа. Два часа до того момента, как Белый Кролик опубликует новость о том, что Мари помогла выбраться Карлосу из тюрьмы, сотрудничая с одним из главных криминальных боссов Барселоны. И, следовательно, все трое отправятся за решётку, потянув за собой, как клубок ниток, всё больше и больше других людей.

Конечно же, Ян этого не хотел. Мари этого не заслужила. Поэтому он должен сделать всё возможное, чтобы отправить туда только Баму, и, к сожалению, Карлоса. Чтобы, как сказал Белый Кролик, восторжествовало правосудие.

Участники гонки сели в свои машины, и подъехали к стартовой линии. Их было восемь. Бама, Карлос, Ян, Шрам, и ещё четверо, которых Ян уже видел на трассе, и которые ничего серьёзного из себя не представляли.

Сегодняшний заезд был особенным. Поэтому он не был похож ни на один другой, в котором довелось поучаствовать Яну. Стартовав в привычном месте, гонка должна пройти по всем десяти районам Барселоны, и финишировать участники будут вновь здесь же, где и стартовали.

Ян встряхнул головой. Прочь все воспоминания. Сейчас не до них. Идёт финальная гонка, отвлекаться нельзя ни на секунду.

Участники уже въехали в третий по счёту район. Впереди шёл Бама, а за ним, как и было ожидаемо, расположились Карлос, Ян и Шрам, которые поочередно сменяли друг друга в догоняющей тройке. Остальные же четверо ни на что не претендовали. Для них уже было счастьем посоревноваться с лучшими гонщиками.

– Какой план? – спросил Ян у Карлоса в микро-наушник. – Что будем делать?

– Я думаю, нам нужно избавиться от лишнего, – ответил ему испанец.

– Ты про Шрама? – уточнил Ян.

– Именно, – подтвердил Карлос.

– И как мы это сделаем?

– Пока не знаю, – призадумался испанец. – Но чтобы подобраться к Баме, нужно убрать Шрама. Это как в поговорке: не разбив яйцо, омлет не приготовить. Или что-то в этом роде.

– Подожди-подожди, – начал Ян. – Ты сейчас предложил очень хорошую идею.

– Какую? – не понял Карлос.

– Разбить яйцо.

– Я же образно, – начал оправдываться испанец.

– Нет-нет, я понял, – ответил ему Ян. – Разбить нужно машину Шрама.

– Ого, – произнёс Карлос. – И как ты предлагаешь это сделать?

– Возьмём его в коробочку, с двух сторон, – начал Ян. – А потом влепим куда-нибудь.

– Куда, например?

– Ну, например, в столб, – предложил Ян. – Как идея?

– Поскольку у нас мало времени, а действовать нужно быстро, то, пожалуй, я с тобой согласен, – ответил Карлос.

– Действуем? – уточнил Ян.

– Давай, – согласился Карлос.

Сейчас гонщики ехали уже по четвёртому по счёту району. Ян с Карлосом немного расступились, как бы, случайно освобождая пространство между своими машинами. Шрам тут же решил этим воспользоваться.

Он прибавил газу, пытаясь проскочить между Карлосом и Яном. Но, как только все три машины поравнялись, Ян и Карлос зажали Шрама. Он сразу стал кричать нелицеприятные выражения на испанском языке.

Карлос и Ян стали немного уходить в бок. Они решили ударить его в осветительный столб на разделительной полосе. Для этого Карлосу пришлось уйти на встречку.

– Разбегаемся! – закричал Карлос.

Они с Яном разъехались в разные стороны в тот самый момент, когда до столба остались считанные метры. Естественно, Шрам не успел вырулить, и влетел в фонарь. Тут же сработала подушка безопасности.

– Как думаешь, с ним всё в порядке? – уточнил у Карлоса Ян.

– Думаю, ничего страшного, – ответил испанец. – Жить будет.

Гонщики въехали в пятый район.

– Нужно догонять Баму, – сказал Карлос. – А то с этим Шрамом, мы немного отстали.

– Да, – согласился Ян. – Пришло время подключать тяжёлую артиллерию.

– Что это значит? – не понял Карлос.

– Маша, ты меня слышишь? – задал вопрос Ян.

– Да, – ответила ему в микро-наушник Мари.

– Твой выход.

– Поняла.

Карлос вопросительно взглянул на Яна, когда их машины поравнялись.

– Что это значит? – не понимал он.

– Щас будет весело, – улыбнулся Ян.

Он достал из бардачка маячок, по которому за ним следил Владислав, и выбросил его на полном ходу в открытое окно.

– Ты что делаешь? – спросил удивлённый Карлос, увидев это.

– Заметаю следы, – ответил Ян. – И тебе советую.

Он достал из уха микро-наушник, и отправил его следом за маячком. Карлос непонимающе смотрел на Яна.

Ян жестом показал, чтобы испанец тоже избавился от наушника. Не став спорить, Карлос подчинился.

А в это время, Мари протискивалась к выходу, сквозь толпу зрителей, собравшихся посмотреть на гонку. Отойдя на приличное расстояние, она достала мобильный телефон, и набрала номер полиции.

– Добрый вечер, – начала Мари, когда ей ответили на том конце. – У меня есть подозрение в организации террористического акта.

– Да-да, мы Вас внимательно слушаем.

– По городу, на огромной скорости, движутся два автомобиля, Nissan Skyline и Ford Mustang. Они направляются в сторону набережной. Их нужно остановить! Сделайте что-нибудь, мне страшно! – Мари попыталась изобразить испуганный голос.

– Не волнуйтесь, сеньорита, всё будет хорошо, мы разберёмся. Полиция выехала, – попытались её успокоить. – Где Вы сейчас находитесь?

Мари не стала дослушивать, и отключилась. Разобрав телефон, и выбросив его в первую попавшуюся урну, она огляделась по сторонам, и отправилась в сторону отеля.

Мари посчитала, что пешком ей будет легче добраться до гостиницы, где её ждали оставшиеся члены команды. Она неплохо знала город, и ориентировалась в нём. К тому же, с такси могла возникнуть проблема, из-за полицейских, сирены которых уже слышались вдалеке.

Ян, Карлос и Бама уже были в седьмом по счёту районе. Сирены полиции слышались всё отчётливее и отчётливее.

Поравнявшись с Карлосом, Ян закричал ему в открытое окно:

– Делай полицейский разворот, а я постараюсь его подрезать!

– Понял! – ответил Карлос, кивнув.

Ян прибавил газу, пытаясь выжать из своей машины максимум того, на что она способна.

Когда он догнал Баму и взглянул ему в лицо, то в его горящих глазах Ян увидел азарт. Всё шло отлично. Значит, Бама ещё не понял, что эти сирены по его душу.

Ян ещё больше прибавил газу, начиная немного обходить соперника по правой стороне. В это время Карлос своим передним правым колесом уперся в заднее левое колесо Бамы, и, что было сил, крутанул руль вправо. В это же время, Ян, выйдя вперед, резко свернул влево, перегородив Баме путь.

Разворот. Удар. Ещё удар. Тишина. Красно-синие огни. Вой сирен. Голос по рации.

Что произошло?

Карлос своей машиной развернул машину Бамы. Тот, видя, что Ян ему подрезал дорогу, попытался вырулить, но у него ничего не вышло. Было слишком поздно. Задним правым крылом Бама ударил в переднее левое крыло автомобиля Яна. По инерции Баму продолжило крутить, и он, развернувшись, практически на сто восемьдесят градусов, передней частью своей машины влепился в передний левый угол машины Карлоса.

К этому времени уже успели подъехать полицейские.

– Всем выйти из машины! – кричали они в громкоговоритель.

Яну пришлось выходить из машины через пассажирское сиденье, так как водительская дверь пришла в полную негодность. Карлос выбрался без каких-либо происшествий, правда, держась за сильно ушибленный левый локоть. А Бама же продолжал сидеть в своём авто.

– На колени! Руки за голову! – продолжали кричать полицейские.

Карлос и Ян послушались их приказа.

– Всё отрицай, – шепнул Карлос Яну. – Скажешь, что ты просто мимо ехал. Турист. Билет на самолет у тебя с собой. Я подтвержу, что никакого отношения к нам не имеешь. Постараюсь сделать так, чтобы Баму они не слушали. Так что проблем у тебя не возникнет. Помнишь, как говорят в старых голливудских фильмах? «Это не твоя война, сынок!»

Ян кивнул.

– Спасибо.

– Джейкоб Баумгартнер, выйти из машины с поднятыми руками! – закричал один из полицейских.

– Джейкоб? – шёпотом переспросил Ян у Карлоса. – Ты знал?

– Нет, – ответил тот, улыбнувшись.

– Баум… Что? Он вообще испанец? – продолжил Ян.

– Не знаю, – ответил Карлос, продолжая улыбаться.

Бама вышел из машины. К нему тут же подбежал полицейский, и, скрутив руки за спиной, надел на него наручники. То же самое проделали с Яном и Карлосом другие двое.

– У меня чистосердечное признание! – сразу начал Карлос. – Я вам всё расскажу.

– Поедем в участок, там во всём разберёмся, – ответил ему полицейский, который сейчас заталкивал его в свою машину.

– Тот чувак вообще не при делах, – продолжал Карлос. – Он просто оказался не в то время, не в том месте.

– Разберёмся, – повторил полицейский, заводя машину.

– Да ему вообще надо премию выписать за помощь в поимке Бамы, – не унимался Карлос.

Полицейский повернул к нему голову и произнёс:

– Помолчи, пожалуйста. По-хорошему прошу.

Карлос кивнул, и, замолчав, уставился в окно.

Процессия из нескольких полицейских машин отправилась в участок.

* * *

Когда Мари добралась до гостиницы, её встретили обрадованные участники команды.

– Как ты? – спросил Родион.

– Всё хорошо, – ответила она, обнимая его.

– От телефона избавилась? – поинтересовался Владислав. – Никаких проблем не возникло?

– Всё нормально, – кивнула Мари. – Сколько у нас времени?

– Полчаса, – ответил за всех Павел.

– Ждём сообщение и надеемся на лучшее, – улыбнулся Дэн.

– А есть уже какие-нибудь новости про Баму? – задала вопрос Мари. – Что его поймали? Или что-то в этом роде?

– Новости как раз будут в полночь, – ответил Павел.

– Я пока обшариваю интернет, – сказал Влад, глядя в свой телефон. – Но пока тоже никаких новостей.

– Вы же не думаете, что мы провалили задание? – встревожено спросила Аня.

– Нет, – сказал Павел. – Думаю, мы справились. Точнее Ян с Карлосом справились. И Мари.

Повисла пауза. В ожидании смс от Белого Кролика все расселись по местам.

И когда настенные часы показали полночь, Павлу пришло сообщение. Владислав оторвался от мониторинга интернета, убрав свой телефон в карман.

– Читай скорее, – произнёс он.

Павел взял свой мобильный, и стал читать вслух:

– «Вы справились со вторым заданием. Поздравляю! Хоть мне и не пришлось лично наблюдать за вами, но, всё же, я не могу не отметить вашу блестящую командную игру. Две ваши ошибки уже исправлены!

Третий шаг на пути исправления приведёт вас в Цюрих. Всё должно занять своё, строго отведённое, место. Иначе, вы рискуете быть раскрытыми. Невинная шалость одного, может обернуться серьёзной проблемой для всех.

На этот раз я даю вам восемь дней. И это неспроста. Найдите его!

Удачи! Она вам понадобится».

– Как?! – воскликнул Дэн, как только Павел замолчал. – Как он это узнал? Никто, никто не должен был этого знать!

Все уставились на Дэна.

– Так, значит теперь дошла очередь и до тебя? – уточнил Влад.

Дэн кивнул.

– Расскажешь? – задал ему вопрос Родион.

Денис сел на диван, закрыл лицо руками, тяжело вздохнул, и снова встал.

– Нет, – он помотал головой.

– Что? – удивилась больше всех Катарина.

Все непонимающе стали смотреть на Дэна.

– Мы не в полном составе, – пояснил он. – Без Яна я ничего рассказывать не буду.

– Думаешь, он будет полезен и в этом задании? – уточнил Влад.

– Не знаю, – Дэн пожал плечами. – Но, как бы то ни было, я считаю, что это не правильно обсуждать все подробности без него. Тем более у нас в запасе целых восемь дней. А это на два дня больше, чем то задание, которое мы выполнили только что. И это на один день больше, чем первое. Успеем.

– Уверен? – задал ему вопрос Павел.

Денис кивнул.

– Заказывай пока билеты до Цюриха. Восемь штук.

– Уверен? – вновь спросил Павел.

– В чём? – уточнил Дэн. – В восьми билетах?

Павел, ничего не ответив, сел за компьютер.

– А, кстати, кто знает, через восемь дней будет играть Швейцария? – задала вопрос Катарина. – Подтвердится наша футбольная теория о том, что Белый Кролик – футбольный фанат?

– Хороший вопрос, – поддержала её Мари.

– В этот день будут уже матчи плей-офф, – ответил Владислав, глядя на турнирную таблицу в своём телефоне. – Если Швейцария займёт в своей группе второе место, а скорее всего так и будет, то они играют именно в этот день. И это будет дневной матч, в три часа.

– Что как раз нам на руку, – произнёс Дэн.

– Я надеюсь, нам не надо будет грабить швейцарский банк? – пошутила Катарина.

Дэн ничего не ответил, лишь улыбнувшись ей. Улыбка сползла с лица Катарины.

– Э… Подожди…

– Я спать, – ответил Денис, и ушёл в свой номер.

Оставшиеся шесть человек молча переглянулись.

* * *

На следующий день, утром, Ян вышел из полицейского участка, потирая запястья своих рук. На противоположной стороне дороги ему помахал Денис, стоящий возле машины такси.

Ян осмотрелся по сторонам, и перебежал дорогу.

– Опять нарушаешь, – улыбнулся Дэн, пожимая руку Яну. – Здесь нельзя переходить.

– Мне можно, – улыбнулся Ян. – Я только что оттуда, – он кивнул на участок.

Парни сели в такси, и оно тронулось.

– Куда едем? – уточнил Ян.

– В аэропорт, – ответил Дэн.

– Все уже там?

Денис кивнул.

– Я так полагаю, на очереди твоё задание? – догадался Ян. – И ты сбежал ото всех, якобы встречать меня.

Дэн улыбнулся.

– Почему «якобы»? Я же тебя встретил.

– Что-то мне подсказывает, что ты ещё никому не рассказывал о том, что у тебя случилось, – продолжил Ян. – Я прав?

– Как всегда, – засмеялся Денис.

– Куда хоть летим? – спросил Ян.

– Цюрих, Швейцария.

Ян кивнул.

– Рассказывай, как у тебя всё прошло? – поинтересовался Дэн.

– Да что рассказывать? – начал Ян. – Взяли нас, в общем, вчера. Карлос сразу стал кричать копам, что я не при делах, что я просто ехал мимо. Мне ничего не оставалось, как просто поддакивать ему. Он начал сливать им всё про Баму, чем прилично скостил себе срок, увеличив его, тем самым, Баме.

– То есть, настучал? – переспросил Денис.

– Ну я бы так категорично не стал говорить, – ответил Ян. – Нет, с одной стороны, конечно, да. Но с другой, он посадил за решётку опасного преступника, на которого ему пришлось работать какое-то время, не по своей воле.

– Понятно, – Дэн кивнул. – Настучал. А ты что?

– Меня продержали всю ночь, – продолжил Ян. – Проверяли меня по своей базе данных. Спасибо Баме, что хоть не стал сдавать меня, что я участвовал в гонке. Остался до конца верен принципу уличных гонщиков. В итоге копы выяснили, что за мной ничего не числится. Живу в Германии, прилетел в Испанию, транзитом через Лондон. И что такого? Я – турист. Я путешествую.

Денис кивнул.

– Машину только жалко, – помолчав немного, добавил Ян. – Витя, наверное, расстроится.

– А что с ней? – задал вопрос Дэн.

– Переднее левое крыло полностью под замену, – ответил ему Ян. – Водительская дверь вообще ремонту не подлежит. Капот нужно выправлять. Лобовое стекло менять. Левая фара отсутствует в принципе.

– Витёк починит, у него денег много, – произнёс Денис.

– Видишь ли, дело в том, что её забрали на штраф-стоянку, – начал Ян. – Она проходит в деле о поимке одного из самых разыскиваемых преступников Барселоны. Это теперь не машина, а вещественное доказательство. Дешевле и проще будет оставить её полиции. Как ты говоришь, у Витька денег много. Одной машиной больше, одной меньше. Видел бы ты другие транспортные средства в его гараже.

– А что же ты их не выбрал?

– Я догадывался, что нас ожидает примерно такой исход. Вот и выбрал, что попроще.

Ян с Дэном засмеялись.

Спустя какое-то время такси подъехало к зданию аэропорта. Денис расплатился за поездку, и они с Яном отправились внутрь, искать остальных членов команды.

Долго их искать не пришлось. Все шестеро сидели в зале ожидания. Увидев Яна, они сразу начали жать ему руку, и поздравлять с удачно выполненной операцией.

Когда, наконец, радость от встречи поутихла, Павел подошёл к Дэну.

– Пока у нас есть время до посадки на самолёт, может быть, уже расскажешь, что произошло у тебя в Цюрихе? – спросил он у него.

Денис призадумался и ответил:

– Нет.

– Опять? – улыбнулся Родион.

– Дело было в Цюрихе, – ответил Дэн. – Вот как будем в Цюрихе, тогда и расскажу.

Все переглянулись между собой.

– А вообще, знаете что? – задал вопрос Денис.

– Что? – ответила за всех Аня.

– Проголодался я, пойду чего-нибудь перекушу.

Дэн встал и отправился утолять свой голод. Остальным ничего не оставалось, как молча смотреть ему вслед.

Глава 6. Цюрих, часть 1

Первым вопросом, который команда задала Дэну, когда их самолёт приземлился в Цюрихе в аэропорту Клотен, был, конечно же:

– Ну, а теперь-то ты расскажешь свою историю?

– Нет, – упрямо повторил Денис.

– Но мы ведь уже в Швейцарии? – удивился Владислав. – Ты обещал.

– Нужно отдохнуть с дороги, – улыбнулся Дэн. – Приедем в отель, там и расскажу.

Остальным же ничего не оставалось, как просто подчиниться словам Дениса. Команда погрузилась в несколько машин такси, и отправилась в ближайшую гостиницу, не проронив по дороге ни слова.

Убегать от расспросов у Дэна получалось до самого вечера. Он находил то одну, то другую причину. В итоге команде это надоело, и они все вместе собрались в номере, в котором поселились Денис с Аней.

– Мы не уйдём, пока не услышим твой рассказ, – сказал Павел. – И желательно в мельчайших подробностях.

– В мельчайших? – призадумался Дэн. – Ладно, уговорили.

Он лёг на свою кровать, закинул руки за голову и произнёс:

– Тогда присаживайтесь поудобнее. Такого вы ещё точно не слышали.

Все последовали его словам, и разместились, кто где посчитал нужным.

– Все готовы? – спросил Дэн. – Тогда я начинаю…

* * *

Начну свой рассказ, пожалуй, с того момента, который можно назвать точкой невозврата во всей нашей истории. Когда Ладров выгнал нас из страны.

Вы знаете, что Ян тогда улетел в Германию, а Родионыч, как мы уже выяснили, отправился в Лондон, красть медальоны.

Да ладно, шучу.

Моей же мечтой, с самого детства, было – побывать в Венеции. Ну, круто же? Город на воде! Нет, не как у нас по весне, когда затапливает некоторые города. А реально на воде. Да что я вам рассказываю? Вы же знаете Венецию, ну.

В общем, ехал я, ничего не планируя на будущее. Как говорится, я решил разбираться с проблемами по мере их поступления. Выгнали – уехал. А что будет дальше, поживём – увидим.

Но честно сказать, Венеция не оправдала моих ожиданий. Приехав туда, я как будто, второй раз узнал, что Деда Мороза не существует. Нет, архитектура города просто потрясающая, тут спору нет. Все эти соборы, храмы, мосты и так далее. Но из-за чего я так рвался в Венецию? Я хотел покататься на гондолах, на речных трамвайчиках, прикоснуться руками к водам венецианских каналов.

Но знаете что? Это реально оказались воды каких-то венецианских каналов. Да-да, каких-то сточных каналов. Та самая вода, по которой плавают гондольеры и возят туристов, она ужасно грязная. И трогать её категорически нельзя. Там, наверно, ещё микробы чумы со Средних веков плавают. В общем, я разочаровался ужасно.

Нет, ну, представьте! Из своей родной страны выгнали, детская сказка о красивом городе на воде разрушена. Что мне оставалось делать, кроме как отправится по местным увеселительным заведениям, для поднятия своего настроения?

В общем, за пару дней таких прогулок, я познакомился с одним итальянцем, с которым, как выяснилось, у нас примерно одинаковые взгляды на жизнь. Звали его Джованни Джакомо.

Он познакомил меня с обратной стороной Венеции, рассказал и показал настоящее гетто, а также пригласил в казино. Да-да, казино Ладрова было не первым, в котором я побывал.

В казино Венеции, как выяснилось, ходит большое количество разных интересных людей. И мне было очень любопытно за ними наблюдать. Как в зоопарке, честное слово. Мой новый итальянский друг неплохо играл в баккару, и зарабатывал на ней неплохие деньги. Если кто не знает, баккара – это, можно сказать, одна из разновидностей блэк-джека, где нужно набирать только не двадцать одно очко, а девять. Ну, как в Джеймсе Бонде, помните? «Казино Рояль»?

Так вот, постепенно, Джованни и меня втянул в эту игру. Мы зарабатывали деньги и тут же их тратили. Зарабатывали и тратили, зарабатывали и тратили. Жизнь казалась нам просто прекрасна.

И вот, однажды, спустя буквально пару месяцев, нам попался один очень интересный клиент, который проиграл уже все свои деньги и решил поставить на кон руны.

Да-да, вы не ослышались, руны. Бархатный мешочек, в котором было двенадцать камушков с нарисованными на них какими-то кривыми буквами, узорами и символами. Он утверждал, что они принадлежат какому-то ордену, то ли рыцарей, то ли монахов, то ли вовсе каких-то рыцарей-монахов. Одним словом, я не очень понял, но что-то связанное со Средневековьем.

И эти самые камушки уже довольно долгое время разыскивал Папа Римский. То ли они нужны были ему для укрепления своей власти, то ли, наоборот, чтобы его конкуренты не смогли добиться чего-то подобного. То ли вообще они противоречили религии. Не знаю. Короче, какая-то мутная история с этими рунами.

Но он, этот самый игрок, будучи в не очень трезвом состоянии, во всё горло пытался доказать всем вокруг, что камни, что ни на есть настоящие. Но казино наотрез отказывалось обменивать его руны. Ни денег, ни фишек он не получил. Тогда Джованни предложил ему сыграть прямо так. Тот ставит свой мешочек, а мы денежную сумму, какую он назовёт. Игрок согласился. Казино в этом случае тоже было не против. Но их условием было то, что в случае поражения обоих, Джованни возмещает проигрыш и за себя, и, как говорится, за того парня. Мы приняли и эти условия. А почему бы и нет? Риск – благородное дело. Помните же выражение про шампанское и всё такое?

Ну так вот. Когда все организационные дела были улажены, мы, наконец, сыграли. Я не помню точно, сколько денег предложил за свои руны этот сказочник, но в любом случае, у нас нашлась нужная сумма. Мы сделали свои ставки, сыграли, и Джованни выиграл.

А дальше началось что-то невообразимое. Этот самый чудо-рыцарь, лишившись своих рун, закатил истерику, что его обманули, украли его камушки, и так далее и тому подобное. Но крупье, стоявший за нашим столом, подтвердил пришедшей администрации казино, что всё было сыграно честно и по правилам. Даже предъявил расписку на салфетке, которую подписали все три стороны, участвовавшие в игре – и Джованни, и сказочный фантазёр, и крупье.

После недолгих разбирательств, администрации ничего другого не оставалось, как, просто-напросто, приказать охране выпроводить этого неудачника на улицу. Что они, собственно, и сделали с огромным удовольствием.

Ну, а мы же с Джованни остались внутри, но в тот вечер больше не играли. Решили, что не стоит больше испытывать судьбу. Один раз крупно повезло, можно и остановиться. Хотя как крупно? Кто знает, настоящие ли это вообще руны? Или просто подделка из сувенирного магазина?

Ближе к утру, когда казино стало пустеть, мы тоже отправились по домам. Кстати, нужно будет упомянуть, что, на тот момент, я уже жил в соседнем доме от Джованни. Так что, нам с ним было по пути.

На следующий вечер, мы решили не ходить в казино, сделать себе выходной, так как выигранных за последнее время денег могло вполне нам хватить на несколько дней. Как позже выяснилось, это было чертовски правильным решением.

Потому что именно в тот же вечер, в казино нагрянула какая-то проверка. Люди в чёрном, назовём их так, проверили абсолютно всё. Карты, фишки, столы, рулетки, игровые автоматы. В общем, всё казино, всех игроков, находящихся там на тот момент, всех крупье. Ну, и само собой разумеющееся, все документы.

Обо всём этом мы с Джованни узнали из новостей. Что или кого искали эти ребята, было неизвестно. Но они изъяли у казино все записи с камер видеонаблюдения. Видимо, было что-то очень серьёзное, раз принимались такие меры.

После подобного происшествия мы решили на некоторое время забыть про казино. Не, ну, а мало ли? Кто же захочет, чтобы его проверяли и в чём-то подозревали.

К тому же, мы заметили, что в городе увеличилось количество странных людей. Они очень сильно выделялись на фоне местных жителей. Нет, не внешне, скорее, они вели себя по-другому, будто им что-то было нужно, или они кого-то искали. В общем, секретные агенты из них были так себе, потому что, увидев их, нами было принято решение на несколько дней засесть по домам.

Кто они были на самом деле, мы могли лишь гадать. То ли это члены каких-то спецслужб, то ли участники каких-то тайных культов, то ли кто-то ещё. Было не понятно.

Мы с Джованни начали думать, что это как-то может быть связано с тем чувачком, который проиграл нам руны. Скорее всего, после своего проигрыша, он куда-то пропал, или где-то залёг на дно. Вот его и ищут эти ребятки.

* * *

– Извини, перебью, – сказал Ян. – Мы прилетели в Цюрих. В Швейцарию. А ты нам рассказываешь, как играл в итальянской Венеции в казино. Как это связано?

– Ты слушай дальше, – ответил ему Дэн. – Моя история только начинается. Дойдём и до Цюриха.

– Хорошо, – смирился Ян. – Продолжай.

– Продолжаю…

* * *

Спустя несколько дней, до нас с Джованни начало доходить, что эти таинственные люди в чёрном разыскивают вовсе не того проигравшего. А нас. Точнее те самые руны, которые сейчас, как раз, у нас и находились.

Ситуация начала принимать серьёзные обороты после того, как, примерно, через пару недель в мою квартирку влетел взволнованный Джованни.

– Нас ищут! – с порога прокричал он.

– Что? – не понял я. – Кто? Почему?

Но мои вопросы не нуждались в ответах. Я и сам прекрасно понял, кто и что от нас хотел.

– Я только что видел, как по городу расклеивают листовки с нашими лицами, – взволнованным голосом произнёс Джованни, и протянул мне бумажку, судя по всему, сорванную со столба.

Я взял её и внимательно посмотрел. На этой самой бумажке были наши с ним фотографии и информация о том, что мы находимся в розыске. Всех кто нас видел, или что-либо знает, просьба сообщить по указанному тут же номеру телефона.

– Что это? – не понял я. – Откуда у них наши фотки?

– Судя по всему, с камер из казино, присмотрись внимательнее, – ответил он.

Я ещё раз посмотрел на бумажку.

– Теперь точно всё встаёт на свои места, – продолжил Джованни. – Они ищут руны. Они ищут нас.

– Что в них может быть такого ценного? – всё ещё не понимал я.

– Не знаю, – ответил Джованни, мотая головой.

– Так может быть, тогда просто придти к ним, отдать эти руны и сказать: «Извините, ошибочка вышла. Больше так делать не будем», – предложил я.

Джованни отрицательно помотал головой.

– С теми людьми шутки плохи, – сказал он. – Ничего хорошего нам не светит. Независимо от того, придём мы к ним добровольно, или нас заберут силой.

– А ты откуда знаешь? – задал я ему вопрос.

– Ты что не смотришь телевизор?

– У меня его вообще нет, – ответил я ему. – У нас ты – любитель телевизионных новостей.

Джованни укоризненно взглянул на меня и покачал головой.

– Ну, что там? – поторопил я его. – Не молчи.

– Видимо это какие-то непростые руны, – продолжил он.

– Ну, скажи ещё волшебные, – попытался пошутить я, но Джованни не оценил мою шутку.

– Да какие волшебные? – возмутился он. – Это какая-то ценность, которой у нас не должно было быть.

– И что ты предлагаешь? – спросил я его. – Отдать руны ты не хочешь, что тогда?

– Бежать нам нужно, – сказал Джованни. – Сначала отсидеться, а потом бежать. Там снова отсидеться и бежать дальше.

– И что? – спросил я. – Так всю жизнь и бегать? Не проще всё-таки вернуть руны, раз они такие ценные?

– Нет, нет, нет, – возмутился Джованни.

Он сложил руки на голове и стал ходить по комнате взад-вперёд.

– Нам нужно… Нам нужно… – начал он бормотать себе под нос.

Затем Джованни достал из-за пазухи бархатный мешочек с теми самыми рунами и бросил мне.

– Спрячь их! – чуть ли не закричал он.

– Что? Куда? – не понял я, держа в руках мешочек, и разглядывая его.

– Спрячь их где-нибудь у себя, – ответил Джованни. – Меня местные знают, могут сдать им за вознаграждение. А ты не здешний. Просто сиди и не высовывайся. Глядишь и пронесёт, глядишь и не найдут тебя. А я возьму весь удар на себя.

– Что? – удивился я. – Что ты такое говоришь? С тобой всё в порядке?

Я начинал злиться на Джованни. Нет, ну, правда! Что он вообще такое несёт?

– Пообещай, что когда меня возьмут, ты сохранишь руны, – произнёс он.

– Да зачем они нам нужны?

– Пообещай! – вскрикнул он.

По лицу Джованни от волнения текли капли пота.

– Ты дурак? – спросил я у него вполне искренне.

Впрочем, он ничего не ответил, продолжая смотреть на меня в ожидании ответа.

– Хорошо, обещаю, – смирился я.

– Спрячь их, – повторил Джованни и похлопал меня по плечу, собираясь уже уходить.

– Куда? Куда я их спрячу?

– Не моё дело, – ответил он. – Если я не буду знать, где они, то и они от меня этого не узнают. Логично?

Я кивнул.

– И из дома не выходи, – продолжил Джованни.

– У тебя что, паранойя? – спросил я у него.

Но он, ничего не ответив, подошёл к двери, открыл её, выглянул наружу, огляделся по сторонам, и, убедившись, что за ним никто не следит, ушёл. А я остался стоять с мешочком рун в руках.

У меня было странное ощущение. С одной стороны он был прав, руны нужно было спрятать, а самим не высовываться. Но с другой стороны, это же полный бред. Почему бы не отдать им руны, и всё? Да и вообще кто все эти люди? Инквизиция? Ну смешно же! Почему мы должны их бояться?

Но, так или иначе, я решил поначалу воспользоваться советом Джованни, и несколько дней безвылазно просидел дома. Следил за развитием ситуации.

И вот, одним пасмурным осенним утром, я подошёл к окну с чашечкой горячего ароматного кофе. Как сейчас помню, я уже собирался было сделать первый глоток, как увидел, что возле дома напротив, собралось большое количество народа. Здесь были и просто зеваки, проходившие мимо, и те самые странные люди, которые шныряли по городу всё последнее время.

Но вовсе не вид всех этих людей заставил меня отставить кофе в сторону. Я увидел, как тут же, из дома, под руки выводили Джованни. Он смотрел только себе под ноги, не выказывая абсолютно никаких эмоций.

Два человека усадили его в машину, на которой не было никаких опознавательных знаков, и они уехали в неизвестном мне направлении.

И вот тогда я реально испугался. Нет, я не боялся, что Джованни меня сдаст. Такого в принципе не могло быть, в нём я был уверен. Я переживал, что меня постигнет та же участь, что постигла моего итальянского друга.

Я стал думать-гадать как мне быть, и что же делать дальше. В итоге я решил, что ничего другого мне не остаётся, как уехать из Венеции.

Ещё несколько дней ушло у меня на обдумывание плана. Я взвешивал все «за» и «против», выбирая себе новое место обитания. В итоге мною было принято решение уехать из Италии в соседнюю Швейцарию, на какой-нибудь горнолыжный курорт, где всегда будет полно народу, где мне будет легко смешаться с толпой, и оставаться незамеченным у всех на виду. Тем более, что зима уже близко. А лыжи и коньки я люблю.

Так я и поступил. Собрал все свои вещи, не забыв при этом про руны, купил билет на поезд, и поехал в Швейцарию, в поисках убежища и лучшей жизни.

Приехав туда, я поселился в небольшом домишке, или как их называют швейцарцы – шале. Этот домик стоял на краю туристического центра, так что мне было, с одной стороны, комфортно от того, что практически никто на меня не будет обращать внимания, а с другой – то, что мне будет удобно самому следить за обстановкой вокруг.

Первые пару недель моего пребывания на швейцарском горнолыжном курорте я ходил с опаской, постоянно оглядываясь по сторонам. А вдруг, люди в чёрном, всё же вычислили меня?

Но, так и не увидев за это время ни одного подозрительного человека, я более-менее успокоился. Я начал даже выбираться на горнолыжную трассу, и кататься, всё ещё внимательно вглядываясь в людей, окружавших меня.

Что же касается этих самых людей, то, я так понял, им не было до меня ровно никакого дела. Здесь царила всеобщая атмосфера веселья и спортивного азарта. Тут собрались люди самых разных национальностей, но, казалось, что все они говорят на одном языке. На языке спорта, на языке мира и дружбы. Это было так здорово, честное слово.

Впервые за долгое время я попал в такую атмосферу, где все люди – друзья, где все друг другу – братья и сёстры. Я, естественно, не мог не заразиться этим позитивным духом.

Я начал общаться с людьми, находить себе новых знакомых. Научился очень хорошо скользить по склону, не только на лыжах, но и освоил сноуборд. Научился кое-каким азам этого вида спорта. Даже всерьёз начал подумывать о том, чтобы принять участие в каком-нибудь любительском турнире.

Спустя какое-то время я даже начал подрабатывать там, обучая приезжающих новичков, и зарабатывая деньги для оплаты своего проживания. Это был приятный опыт, оставивший приятные воспоминания на всю жизнь.

Та зима стала для меня одной из лучших. Я понял, что всё то, чем я занимался раньше это всё такое мелкое и незначительное. Нужно творить добро, совершать правильные поступки. Именно там и именно тогда я и решил кардинально поменять свою жизнь. Начать всё с чистого листа, и жить правильно.

Я начал думать и создавать план, что я должен сделать, и с чего начать. Естественно, первое, что пришло мне в голову – это взять реванш у Ладрова. Но все мои планы, которые бы не приходили в голову, разбивались об один-единственный пунктик. На мне тяжким грузом висели руны. И от них нужно было избавиться, во что бы то ни стало.

Тогда я начал разрабатывать план по избавлению от этих камней. Первой идеей, что пришла мне в голову, было выбросить этот несчастный мешочек где-нибудь в горах. Пусть потом эти крестоносцы лазят по швейцарским Альпам, и ищут то, что им нужно.

Но эту идею я быстро отмёл. А что если они действительно какие-то ценные? Вдруг это исторический артефакт? А кто я такой, чтобы уничтожать достояние истории? Я стал придумывать другой план.

Так, незаметно пришла весна. И горнолыжный курорт начал понемногу пустеть, чтобы через каких-то полгода вновь открыть свои двери для новых посетителей и начать очередной сезон. Мне пора было менять своё место дислокации.

И вот, в один из моих последних вечеров в своём домишке, я листал один их швейцарских журналов, и наткнулся на рекламу какого-то швейцарского банка, который разбрасывался лозунгами типа «Наш банк самый надежный», «Мы сохраним любое ваше состояние», и дальше в таком же духе.

Мне в голову пришла странная идея. А что если в этом самом банке открыть свою ячейку, и просто-напросто спрятать в ней эти руны? Пусть лежат до поры до времени. И если кто-нибудь выйдет на меня, и спросит про эти самые руны, я легко смогу им их предъявить. Мне показалось это отличной идеей, и я решил так и поступить.

Я ещё раз внимательно изучил рекламу в журнале. Нашёл электронный адрес этого самого банка, зашёл на их сайт и прочитал всю интересующую меня информацию.

Этот банк находился в Цюрихе. Открыть свою ячейку там было проще простого. Необходимо было только иметь при себе некоторые документы, которые, впрочем, и так всегда были при мне.

На следующее же утро, я собрал все свои вещи, попрощался с дружелюбным и гостеприимным персоналом горнолыжного курорта, сел на поезд, и отправился в Цюрих.

Справедливости ради, нужно отметить то, что пробыл я там меньше суток. Сейчас объясню почему, и что именно я там делал.

В Цюрих поезд меня привёз уже ближе к вечеру. Я решил, что было бы неплохо отдохнуть с дороги, и разместился в гостинице. Да-да, именно в этой, где мы сейчас все находимся.

За вечер я ещё раз всё обдумал, взвесил все «за» и «против». И пришёл к мысли, что я поступаю правильно. Сейчас я бы с этим поспорил, но на тот момент, это было именно так.

Проснувшись утром, и собравшись с духом, я отправился в этот швейцарский банк, который кроме всего прочего гордился своей продолжительной историей и безупречной репутацией.

Я зашёл в банк, в огромное уютное фойе, так, по-моему, это называется. Дождался своей очереди, подошёл к девушке, сидящей за столиком регистрации. Ну, или как там правильно его? Вы же знаете, я не мастер всех этих банковских терминов.

Она мне всё объяснила подробнее, мы заполнили необходимые документы, и она проводила меня до комнаты, где находились эти самые ячейки для хранения.

Но нам пришлось немного постоять в очереди и подождать, так как в данный момент там кто-то уже находился и прятал своё добро. Спустя пару минут оттуда вышел, как я понял, швед. Это был очень удивительный человек, как будто сошедший с какого-то плаката из восьмидесятых. У него были длинные рыжие волосы и отвратительные усы, тоже по моде тех лет. Хотя мы были с ним приблизительно одного возраста. Ростом мы с ним были тоже примерно одного, так что, когда он выходил, наши с ним взгляды пересеклись. Оказалось, что у нас даже цвет глаз одинаковый. Не знаю, правда, зачем так подробно его образ отложился в моей голове. Ну, да ладно.

Пришла моя очередь. Я зашёл в комнату, девушка, сопровождающая меня, вошла вслед за мной. Она ещё раз рассказала о правилах пользования ячейкой, отдала мне мой ключ, и вышла, закрыв за собой дверь.

Моя ячейка была под номером тридцать два. Я подошел к ней, вставил ключик, повернул, открыл дверцу и вытащил оттуда металлическую коробочку.

Зачем-то осмотревшись по сторонам, я поставил коробку на стол, стоящий по центру комнаты. Я открыл её, затем достал из внутреннего кармана своей куртки тот самый бархатный мешочек с рунами, и уже собирался было положить его внутрь, как мой взгляд упал на ещё одну ячейку, под номером двадцать четыре.

Чем же она привлекла моё внимание, спросите вы? Да тем, что она была не закрыта. По всем правилам, что объясняла мне девушка, после пользования ячейкой её нужно было просто захлопнуть, закроется она уже сама, автоматически. Видимо предыдущий посетитель не до конца прикрыл её за собой.

Скажу честно, во мне взыграло любопытство, ничего больше. Я не хотел ничего красть, просто решил посмотреть, что же там такого мог прятать этот усатый швед. У меня не было никаких сомнений, что это была именно его ячейка.

Я ещё раз осмотрелся по сторонам. Хотя зачем я делал это в пустой комнате, даже не знаю. Подошёл к его ячейке, открыл дверку, вытащил металлический короб, и заглянул в него. Там были какие-то документы, как я понял, на шведском языке, а также небольшая пачка денег в евро, на сумму несколько тысяч. Не помню точно, сколько там было, но не так уж много. Естественно, я ничего оттуда не взял.

И тут что-то щёлкнуло в моей голове. Наверное, это было какое-то помутнение рассудка. Я ещё раз осмотрелся по сторонам, взял мешочек с рунами и сунул его в ячейку шведа. Затем всё убрал, как было, и закрыл.

Зачем я это сделал? Сам не знаю. Я решил, раз уж избавляться, так избавляться по полной. В ту же минуту я подумал, может быть мне стоит, в таком случае, вовсе отказаться от своей ячейки? Подойти к той девушке, сказать, что передумал. Нет, это будет выглядеть довольно странно и подозрительно.

Я взял пустую коробочку своей ячейки, убрал её внутрь, и закрыл, как ни в чём не бывало. Затем, чтобы ещё дольше не затягивать время своего пребывания внутри данной комнаты, я вышел наружу.

– У вас всё в порядке? – спросила та девушка, мило улыбаясь.

– Да, всё отлично, – ответил я, тоже изобразив какое-то подобие улыбки. – Мне всё у вас очень даже понравилось. Надеюсь, моя вещичка будет здесь в полной сохранности.

– О, даже не сомневайтесь, – ответила она. – Наш банк один из самых надёжных банков в мире. Мы очень рады, что Вы выбрали именно наш банк.

Далее она начала перечислять все его преимущества, и рассказывать какие ещё положительные стороны имеются у данного банка. Было очевидно, что этот заученный текст она повторяла далеко не первый раз. Но я её уже не слушал, стараясь как можно быстрее покинуть здание.

Но ей, всё же, удалось на прощание вручить мне несколько рекламных буклетиков их банка, написанных на самых разных языках – на английском, французском, немецком, итальянском. Я, конечно же, поблагодарил её, убрал их в карман, и на выходе из банка благополучно выбросил в урну с мусором.

Добравшись до своего номера в отеле, я почему-то решил, что задерживаться мне здесь больше не нужно. Я прикинул в уме, в какой европейской стране я ещё хотел бы побывать? Почему-то на ум пришла лишь Голландия.

Я вновь собрал все свои вещи, добрался до автобусного вокзала, купил билет до Нидерландов, и отправился в очередное путешествие.

Добравшись до места, я решил посетить самые крупные города страны, что, собственно, и сделал. В каждом из городов я прожил, примерно, пару недель. Сначала это был Утрехт, затем Гаага, потом Роттердам. Ну, и закончилось моё путешествие по Нидерландам в Амстердаме. И вот там я задержался подольше.

Уже на второй день моего пребывания в голландской столице, я познакомился с девушкой. Это случилось в один из замечательных тёплых летних вечеров, когда я прохаживался по Амстердамским улочкам. Я увидел симпатичную девушку со светлыми волосами, сидящую за столиком кафе на открытом воздухе. Я просто подошёл сделать ей комплимент, поднять ей настроение, потому что, как мне показалось, она отчего-то грустила.

Она, естественно, сразу улыбнулась. Мы с ней разговорились. Я спросил разрешения присесть за её столик, она была не против. У нас завязался разговор. И, неожиданно для меня, оказалось, что она тоже русская, как и я. Как вы можете догадаться, её звали Аня. Или, как называли её иностранцы – Энн. Но мне больше по душе пришлась русская форма этого имени.

Посидев ещё немного, мы отправились бродить по улочкам и мило беседовать. Мы провели за этим занятием всю ночь, и встретили рассвет, в объятиях друг друга, сидя на лавочке. С тех пор, мы с ней практически не расставались.

Я нашёл в ней какую-то родственную душу, что ли. Чего не встречал в людях уже давно. И в чём так отчаянно нуждался всё последнее время.

На тот момент, она сама лишь недавно перебралась в Нидерланды, то ли из Бельгии, то ли ещё откуда-то, и жила в Амстердаме вторую неделю. Естественно, я тоже захотел остаться в этом городе.

Встретив Аню, я, тем не менее, не забыл о своей идее – отомстить Ладрову. Но я не мог скрывать это от своей новой девушки. Спустя какое-то время, я решил открыться ей, и рассказать всю правду о себе. Она внимательно меня выслушала, затем взяла паузу, буквально минут на пять, после чего стала уже сама предлагать различные варианты по воплощению моего плана в жизнь.

Мы оба сошлись на том, что нам в любом случае понадобится хакер. Наведя справки, и посоветовавшись с людьми на голландских форумах, мы составили небольшой списочек из пяти людей, которые нам реально смогли бы помочь.

Мы связались с каждым из них, вкратце и без, каких бы то ни было, подробностей обрисовали им картину того, что нам нужно. Практически все нашли причину для того, чтобы отказаться. Согласился лишь один. Звали его Павел Павелец, и жил он в Праге.

Мы предложили ему встретиться лично. Он согласился, и пригласил нас приехать к нему в Чехию. Поскольку уже начиналась очередная зима, мы сошлись на том, что было бы неплохо отметить Рождество и Новый год в Чешской столице. Так мы, собственно, и поступили.

На разработку нашего плана у нас ушло целых четыре месяца. Павел был настолько дотошным человеком, что разбирал каждого нашего знакомого, кто бы мог теоретически помочь нам в этом нелёгком деле.

Как в детективных фильмах, у нас вся стена была увешана фотографиями наших старых друзей и знакомых – моих, Родиона и Яна, от которых шли ниточки друг к другу. У нас было сорок с лишним вариантов развития событий. Но в итоге, Павел пришёл к мысли, что самым оптимальным из них всех, и победным для нас, станет только один. Тот самый, при котором нам будут помогать старые знакомые Родиона – братья Гоша и Вова Березины, а также Олег Воробьёв.

На протяжении того времени, что мы разрабатывали план, я связывался с Яном. Но он категорически отказывался помогать нам, и участвовать в нашей операции. Мне даже пришлось лично съездить к нему в Германию. Но попытка по привлечению его в нашу команду провалилась.

Тогда, я отправился прямиком в Париж, к Родионычу. Нужно было уже начинать действовать, так как оставался месяц до начала покерного турнира Ладрова, на который нам было необходимо попасть, во что бы то ни стало.

Я приехал во Францию, нашёл Родьку, ну, а дальше вы и сами всё знаете.

* * *

Денис закончил свой рассказ. Первым, повисшую тишину нарушил Ян:

– То есть, Кролик хочет, чтобы мы вернули руны?

– Думаю, да, – ответил ему Дэн.

– Хорошо, допустим, – Ян кивнул. – Но кому, куда?

Денис пожал плечами.

– Понятия не имею.

– Этим твоим монахам-крестоносцам?

Дэн снова пожал плечами и развёл руками.

– Если бы было всё так просто, – с какой-то даже досадой произнёс он.

– Да, – согласилась Катарина. – Если бы люди не совершали ошибки, и не творили глупости, как бы скучно мы жили.

– Это сарказм? – улыбнувшись, поинтересовался у неё Павел.

Катарина улыбнулась ему в ответ. И вновь повисла неловкая пауза.

– Можно? – спросил Владислав у Павла, указывая пальцем на его телефон.

Павел протянул ему свой мобильник. Влад ещё раз пробежал взглядом вчерашнюю смс-ку, присланную Белым Кроликом.

– Здесь написано: «Найдите его». Кого? Я так понял, нам нужен тот швед, в ячейку которого ты положил руны?

– Скорее всего, – ответил Дэн.

– Но как он нам поможет? – вновь задал вопрос Ян.

– Понятия не имею, – Денис снова пожал плечами.

– Вы думаете, что за год, он так ни разу и не воспользовался своей ячейкой? – задала вопрос Катарина.

– Я думаю, если бы он действительно туда заглядывал, то мы бы услышали в новостях о найденных рунах, – ответил ей Павел. – Я, по крайней мере, ни о чём подобном не слышал.

– А если он нашёл их и просто решил оставить себе? – вновь предположила Катарина.

– Мне кажется, что найдя в своей ячейке что-то лишнее, он бы закатил скандал на весь банк, – продолжил Павел. – А это была бы резонансная история. Согласись?

Катарина молча кивнула.

– Дайте мне пять минут, – вмешался Владислав. – Я сейчас всё проверю.

Он отдал телефон Павлу, достал из кармана свой, и ушёл в дальнее кресло, погрузившись в поиски. Вновь повисла тишина. Никто не проронил ни слова. Все были погружены в свои мысли, обдумывая только что услышанный рассказ Дениса, и раздумывая над тем, что они могут сделать в сложившейся ситуации.

Спустя пять минут, Владислав произнёс:

– Я нашёл всю необходимую нам информацию.

– Ну, – поторопил его Дэн.

– Этого шведа зовут Магнус Олафсон. Он живёт в Стокгольме. И пару дней назад он приобрёл билет на самолёт до Цюриха, на двадцать четвёртое июня. То есть он прилетит сюда вечерним рейсом за день до истечения отведённого нам срока. Я думаю, он не пойдёт в банк сразу по прилёту. А сделает это следующим днём.

– И каков будет наш план? – задал вопрос Родион.

– Залезть в его ячейку и выкрасть руны? – предположил Денис.

– Я боюсь, нам не дадут этого сделать, – ответил за всех Павел. – Если мы будем вскрывать чужую ячейку, сработает сигнализация. А ещё один подобный фокус, который провернул Витя, в банке у нас точно не сработает.

– И что мы будем делать? – задала интересующий всех вопрос Аня.

– Нам на руку может быть ещё и тот факт, что этот швед – большой футбольный фанат, – вновь ответил Владислав, глядя в свой телефон. – Он следит за всеми матчами. И не забывайте, что в нужный нам день будет игра, и, при всём том, как раз дневная.

– Футбол, и всё прочее, это, конечно, хорошо, – начала Мари. – Но я опять со своим традиционным вопросом, какой у нас всё-таки будет план? У тебя есть какие-нибудь идеи?

– Думаю, да, – ответил ей Влад.

– И как ты предлагаешь нам поступить? – поинтересовалась она. – Хотя бы вкратце, расскажи всем, что мы должны будем делать?

Владислав придвинул кресло, на котором сидел, ближе к центру комнаты. Все собрались вокруг него, тоже рассевшись, кто на кровати, кто на стульях, кто на другом кресле.

– Я не говорю, что мы должны будем поступить именно так, как я сейчас скажу, – начал Влад. – Я хочу всего лишь предложить один из вариантов. А там уже мы все вместе будем что-то добавлять, или от чего-то отказываться.

– Ну, давай, – ответил, в нетерпении, Дэн.

– В общем, если говорить коротко, то идея моя такая…

Владислав склонился ко всем и начал, полушёпотом, чтобы никто другой не услышал, рассказывать свой план.

Глава 7. Цюрих, часть 2

До матча одной восьмой финала чемпионата Европы по футболу между сборными Швейцарии и Польши оставалось пятнадцать минут. Все участники нашей доблестной команды уже заняли свои места и были готовы к началу очередной операции.

Павел в этот раз вновь следил за камерами, оставшись в своём гостиничном номере, и не сводя глаз с монитора. Владислав, в данный момент, находился в банке, следя за ситуацией изнутри. Денис, как главный участник сего действа, в элегантном сером костюме, ждал своей очереди, сидя на лавочке напротив банка, и от волнения постоянно поправлял свой галстук. Мари, в форме официантки, стояла в ресторанчике, что располагался на первом этаже отеля, и следила за входной дверью, не забывая при этом принимать заказы посетителей. Здесь же, но только за барной стойкой, сидел Родион, наблюдающий то за начинающейся футбольной трансляцией, то за входом, когда этого не могла делать Маша. Ян сидел за рулём фургона, взятого в аренду, который стоял сейчас на парковке возле гостиницы. В этом же фургоне находилась и Аня.

– Братишка, приём, – произнёс Владислав, держа перед собой рекламный буклет банка, и делая вид, что читает.

– Слышу тебя, – ответил ему Павел. – Что-то случилось? По камерам вроде всё спокойно.

– Помнишь про список гостей лорда, который мы составляли? – задал вопрос Влад.

– Помню, – ответил Павел. – Он уже практически готов.

– Вспомни-ка, кто у нас больше всех вызывал подозрение?

– Ну, во-первых, это пара-тройка официантов, личности которых установить нам пока не удалось, – начал Павел.

– Всё верно, – согласился с ним Владислав.

– А во-вторых, мы сошлись на том, что из всех, имеющих именные приглашения, самым странным гостем была Елизавета, дочь Игоря Фролова. Так?

– Да, – подтвердил Влад.

– К чему ты это спросил? – поинтересовался Павел.

– Я сейчас, как ты можешь видеть, наблюдаю за людьми в банке. И знаешь, кого я встретил?

– Кого?

– Ямпольскую Элеонору Эдуардовну, – ответил Владислав. – Вон она стоит, в белом костюме.

– Вижу, – ответил Павел. – И что? Кто это?

– Да вы что все, серьёзно? – удивился Влад. – Она жена Игоря Фролова и мать Лизы.

– Откуда я должен был это знать? – задал вопрос Павел.

– Вы что не следите за европейской светской жизнью? – ответил вопросом на вопрос, Владислав. – Она же бизнес-вумен, ну или безнес-леди. Как правильно говорится? У неё есть небольшая фирма. Она часто устраивает различные благотворительные акции.

– Отмывает деньги мужа? – поинтересовался Павел.

– Не знаю, – ответил Влад. – Это уже не наше дело, чем они там занимаются.

– Ну, допустим. А нам-то что с того? – не понимал Павел.

– Ты не находишь странным, что за последнее время мы стали часто пересекаться с их семейкой? – задал вопрос Влад.

– Думаешь, это не может быть простым совпадением? – поинтересовался Павел.

– Если это и совпадение, то довольно-таки странное, согласись? – ответил ему брат.

– Хочешь сказать, что они могут быть как-то связаны с Белым Кроликом?

– Или Белый Кролик может быть как-то связан с ними, – подвёл итог Владислав.

– Хорошо, я буду приглядывать за ней, – сказал Павел. – В любом случае, нужно будет дождаться, что нам напишет сегодня Кролик. А там уже будем делать выводы, связан ли кто-то с кем-то или нет.

– Согласен, – ответил ему Влад. – Если что, буду на связи, – он положил буклет в стопку с остальными, и вновь устремил свой взор на Ямпольскую.

В это же время в ухе Павла прозвучал голос Мари:

– Он здесь.

В ресторанчик отеля вошёл тот самый швед, прилетевший вчера в Цюрих. Как удалось выяснить команде, посетить банк он собирался сегодня, сразу после футбольного матча, который он не мог себе позволить пропустить.

– Работаем, – ответил Павел, давая всем сигнал о начале операции.

Мари подошла к шведу, который уже сел за одним из столиков, и устремил свой взор на телевизор, висевший на стене.

– Добрый день, – она мило улыбнулась. – Позвольте вашу верхнюю одежду.

Швед улыбнулся ей в ответ, и снял с себя потрёпанную джинсовую куртку. Зачем он вообще в ней ходил, когда на улице стояла довольно-таки тёплая погода, было непонятным.

Мари взяла куртку и повесила на вешалку, стоявшую шагах в пяти от столика шведа. Пока Магнус Олафсон пристально смотрел в телевизор, где на футбольный газон французского Сент-Этьена уже выходили стартовые составы команд, Мари ловким движением руки, ощупав все карманы, вытащила ключ от его банковской ячейки.

Родион, наблюдающий за её действиями, отвернулся к барной стойке, заложив одну руку за спину. Пока он, одним большим глотком, допивал содержимое своего бокала, проходившая мимо него Мари, вложила ему в руку этот самый ключик. Убрав его в один карман, и достав из другого денежную купюру, Родион расплатился с барменом, и отправился на выход из ресторанчика.

– Ключ у нас, – сказал он Павлу.

– Отлично, – раздался голос в ухе. – Владислав, Денис, ваш выход.

Выйдя на улицу, Родион быстрым шагом направился к фургону с Яном и Аней. Как только Родя оказался внутри него, автомобиль тронулся с места, направившись к банку.

В это же самое время, Владислав вышел из банка, давая тем самым сигнал Дэну, чтобы тот заходил внутрь.

Целью Дениса было – закрыть свою банковскую ячейку, при этом, предварительно, якобы изъяв из неё всё содержимое. Влад же остался стоять на углу банка в ожидании фургончика с Яном, Аней и Родионом.

Зайдя внутрь, Дэн направился к автомату, выдающему талончики на посещение. Сегодня, на удивление, в банке было очень людно. Нажав нужные кнопочки, Денис получил свой талон.

– Павлик, очередь «B», номер девятнадцать. Что скажешь, взглядом сверху, много там народу?

– Ты четвёртый на очереди, – ответил Павел, не обращая никакого внимания на то, что Денис вновь перековеркал его имя.

– И как она продвигается? – продолжил Дэн.

– На одного человека в среднем уходит минут по пять-десять, – ответил чех.

– Нас это устраивает? – задал вопрос Денис. – Мы укладываемся?

– Должны, – сказал Павел.

Дэну ничего не оставалось, как, смирившись, присесть в кресло в зоне ожидания.

Когда очередь продвинулась на одного человека, к углу банка подъехал заветный фургон с Яном за рулём. Владислав тут же заскочил внутрь.

– У вас всё готово? – сразу же задал он вопрос.

– Да, – ответил Родион, показывая ключ от шведской ячейки.

– Отлично, – ответил тот, садясь на сиденье, и открывая ноутбук, к которому был подключен принтер. – Энн, а как твои дела? Готова?

– Да, – ответила Аня, доставая из пакета джинсовые штаны с курткой, футболку какого-то кислотного цвета, рыжий парик с усами, и бритву с пеной для бритья.

– Я представляю Дэнчика в этом прикиде, зрелище будет то ещё, – засмеялся Ян.

Родион с Владом тоже рассмеялись.

– Ничего вы не понимаете, он у меня просто красавец будет, – сказала Аня, но, тут же, сама рассмеялась, увидев какие ему предстоит приклеивать усы.

Медленно, но верно, банковская очередь продвигалась вперёд. И вот она дошла и до Дениса.

– Добрый день, – сказал он девушке-кассирше.

– Здравствуйте, – ответила она, улыбнувшись. – Чем могу помочь?

– Я хотел бы закрыть свою банковскую ячейку, – начал Денис, показывая свой ключ. – Но сначала, мне нужно забрать из неё всё содержимое.

– Хорошо, я вас поняла, – ответила девушка. – Заполните вот эти документы.

Она протянула Дэну несколько бумаг. Он осмотрел каждый лист, и, смирившись, начал их заполнять.

– Готово, – произнёс Денис, как только все необходимые документы были заполнены.

– Хорошо, – ответила девушка, забирая бумаги, и внимательно изучая их.

Дэн от волнения взглянул на часы.

– Вы торопитесь? – поинтересовалась кассирша.

– Нет, что Вы, – улыбнулся Денис.

– Тогда пройдёмте к ячейкам. Все документы, вроде, заполнены правильно.

Она вышла из-за своего рабочего места, и направилась в соседнюю комнату. Дэн пошёл вслед за ней.

– Прошу, заходите, – сказала девушка. – Сможете сами воспользоваться ячейкой?

– Конечно, – вновь улыбнулся Денис.

– Хорошо. Тогда я буду ждать Вас здесь.

Дэн кивнул и зашёл внутрь, захлопнув за собой дверь. Он подошёл к ячейке номер тридцать два, вставил ключ, повернул его, затем открыл дверку и вытащил металлический короб.

– Что ты там делаешь? – поинтересовался Павел через наушник, так как камер в этой комнате не было.

– Открыл свою ячейку, – ответил ему Дэн.

– И что ты там хочешь найти? – удивился Павел.

Денис открыл коробку. Естественно, она была пуста.

– Должен же я был как-то потянуть время? – задал он вопрос Павлу. – Было бы странным, если бы я зашёл и тут же вышел.

– Ну да, согласен, – ответил ему тот. – Только сильно не затягивай. Время не резиновое.

Денис убрал короб обратно в ячейку, при этом плотно захлопнув за собой дверку. Только он собирался выйти из комнаты, как тут же вздрогнул от неожиданности.

– Го-о-о-о-ол! – закричал в ухе Владислав.

– Кто? – тихим голосом спросил Дэн, потирая ухо.

– Якуб Блащиковски! – продолжал радоваться Влад. – Польша ведёт один-ноль.

– Сколько уже сыграли? – продолжал интересоваться Денис.

– Тридцать девять минут, – ответил ему Владислав.

– Нужно торопиться, – произнёс Дэн. – Не засоряй эфир.

Денис вышел из комнаты.

– Спасибо, – сказал он, протягивая ключ девушке. – Если вдруг ещё потребуются услуги вашего банка, обязательно ими воспользуюсь.

– Хорошо, мы всегда будем Вам рады, – продолжала она улыбаться, держа ключ Дениса в своей руке.

Дэн кивнул ей на прощание, и быстрым шагом стал протискиваться к выходу. Народу и впрямь сегодня было много.

Выйдя на улицу, он сразу же устремился за угол банка, где его уже ждал фургон с остальными участниками команды.

– Сколько у нас времени? – спросил он первым делом, как только оказался внутри.

– Закончился первый тайм, – ответил ему Родион. – Нужно поторопиться.

Дэн тут же скинул с себя пиджак, галстук и рубашку. Аня сразу намазала его щёки пеной для бритья.

– Это вообще обязательно? – задал он вопрос, отплёвываясь от пены, попавшей в рот.

– Мы же это обсуждали, – начала Аня. – Швед всегда ходит с усами и гладко выбритыми щеками, а ты – с щетиной. Да к тому же, она у тебя чёрная, а у него цвет волос рыжий. Не спорь.

– Тогда, может быть, надо было нашего Паулиньо отправить? – улыбнулся Дэн. – Он ведь у нас рыженький чех.

– Я всё слышу, – раздался в ухе голос Павла.

Владислав, Родион и Ян засмеялись. Аня неодобрительно посмотрела на них. Затем она протянула Денису бритвенный станок. Тому ничего не оставалось, как начать бриться.

Как только Дэн избавился от растительности на лице, Аня протянула ему другую одежду.

– Быстрее, быстрее, – приговаривала она, пока он переодевался.

Затем она нацепила на него рыжий парик с длинными волосами, и на специальный гримёрный клей прилепила усы.

– Кошмар, – произнёс Дэн, смотрясь в зеркало.

– Садись, – произнёс Владислав, держа в руке фотоаппарат.

Денис сел на сиденье, Влад сделал несколько снимков. Затем вытащил из фотоаппарата флешку, и вставил её в ноутбук.

– Так. Меняем фон, – начал он бурчать себе под нос. – Корректируем. Так. Так. Готово. Печатать.

Из принтера выползли несколько фотографий. Владислав быстрым движением вытащил их, взял ножницы, и начал выстригать одну из них. Затем достал заранее заготовленный фальшивый паспорт, приложил к нему фотографию, и, вставив в специальный приборчик, начал ламинировать страницу.

– А почему мы не могли просто выкрасть паспорт у шведа? – поинтересовался Ян.

– Для полной достоверности, – ответил ему Владислав. – Чтобы фото из паспорта полностью соответствовало человеку, предъявляющему его.

– Ясно, – кивнул Ян.

– Готово, – Влад протянул паспорт Дэну. – Теперь ты – Магнус Олафсон из Стокгольма, гражданин Швеции.

– Хорошо хоть не Карлсон, который живёт на крыше, – засмеялся Ян. – Тот ведь тоже жил в Стокгольме.

Родион с Владиславом улыбнулись, переглянувшись. Денис не разделил их веселья, внимательно разглядывая паспорт.

– Хорошо всё-таки иногда быть хакером, верно? – поинтересовался он у Влада.

– Иногда, – ответил ему тот, улыбаясь.

– Хватит любоваться, вперёд, – поторопил Дениса Родион, протягивая ему ключ шведа.

– Пожелайте удачи, – сказал тот. – Я побежал.

Дэн вышел из машины, и направился обратно в банк. Зайдя внутрь, он осмотрелся по сторонам, и вновь отправился к автоматам с талонами.

– Павлуш, очередь «А», номер сорок пятый.

– Ты третий, – раздался в ухе голос Павла.

Денис кивнул, и присел на кресло в зоне ожидания.

Спустя минут двадцать, пришла его очередь. Денис подошёл, на этот раз, к уже другой кассирше.

– Добрый день, – ответила она. – Чем могу помочь?

– Я хотел бы забрать кое-что из своей ячейки, – сказал Дэн, пытаясь изобразить шведский акцент.

– Хорошо, – продолжила девушка. – Одну секундочку.

Она стала что-то заполнять в документах.

– Пятнадцать минут до конца матча, – послышался в ухе голос Павла. – Мы не успеваем. Как только закончится игра, швед хватится своего ключа. А когда поймёт, что он пропал, то мы провалим задание. Нас может спасти теперь только чудо.

– И что мне делать? – вслух задал вопрос Денис, глядя на кассиршу, чтобы она ничего не заподозрила.

– Я сейчас заполню бумаги, и провожу вас в комнату, – улыбнулась та.

– Делай то, что делаешь, – ответил Павел Денису. – Другого выбора у нас нет.

Девушка-кассирша, наконец, отложила бумаги.

– Пойдёмте, я Вас провожу.

Она направилась в комнату, где Денис сегодня уже побывал. От волнения он начал насвистывать песню «Mamma Mia» группы ABBA, так как, почему-то, посчитал, что швед в подобной ситуации начал бы напевать именно её.

– О, ABBA? – уточнила девушка. – Помнится в прошлый раз, год назад, Вы терпеть их не могли, говорили, что эта группа – стереотип о Швеции.

– Вы меня помните? – удивился Денис.

– У меня очень хорошая память, – похвалилась кассирша.

Дэн кивнул, стараясь придумать отмазку.

– Я поменял свои взгляды на группу, – начал выкручиваться он. – Переслушал все их хиты. И понял, что они – лучшие.

– Согласна с Вами, – ответила девушка. – Мы пришли, заходите.

Дэн захлопнул за собой дверь, и быстро подбежал к ячейке номер двадцать четыре. Его руки тряслись от волнения. Он вставил ключ, повернул его, открыл дверку, вытащил короб, поставил его на стол, открыл. Увидев знакомый бархатный мешочек, Денис сразу же вытащил его наружу.

– Да! Да! Да! – закричал в ухе Павел.

– Ты так рад тому факту, что он оказался на месте? – поинтересовался Дэн.

– Нет, – ответил, смеясь, чех. – Швейцария сравняла счёт. Восемьдесят вторая минута, Джердан Шакири, один-один.

– И что нам это даёт? – не понял Денис.

– Это плей-офф, матчи на вылет, – пояснил Павел. – Здесь не может быть ничейного результата. Если никто не забьёт в оставшиеся восемь минут, на что мы будем очень сильно надеяться, то будет дополнительное время, два тайма по пятнадцать минут.

– Отлично, – произнёс Денис. – То есть, теперь мы укладываемся?

– Да, – довольно ответил Павел. – Но всё равно не затягивай.

– Хорошо, Павлентий, как скажешь.

Денис убрал руны во внутренний карман своей джинсовой куртки, закрыл короб, убрал его обратно в ячейку, захлопнул её, и вышел.

– Всё хорошо? – поинтересовалась девушка-кассирша.

– Да, – ответил Дэн. – Но мне сегодня, ближе к вечеру, вновь потребуется попасть в ячейку, – продолжил он, имея в виду тот факт, что швед сегодня сам окажется здесь. – Вы же будете не против?

– Ну что Вы, мы всегда рады своим клиентам, – она улыбнулась.

– До встречи, – сказал Денис, затем добавил по-русски: – Только уже с настоящим.

– Что простите? – не поняла кассирша.

– Я попрощался с Вами на шведском языке, – улыбнулся Дэн.

– А, – кивнула она. – Всего хорошего.

Денис кивнул ей в ответ, и вновь устремился на выход из банка.

– Что там у нас? – спросил он первым делом, когда снова оказался в фургоне.

– Уже началось дополнительное время, – ответил ему Родион.

– И что у нас дальше по плану? – продолжил Денис, снимая парик.

– Павел, что мы делаем? – поинтересовался Владислав. – Подключаем секретное оружие, или возвращаем ключ?

– Нужно уточнить, – ответил тот. – Одну секунду. Катарина, слышишь меня?

– Слышу прекрасно, – ответила она.

Катарина сидела сейчас где-то в скверике на одной из скамеек, и листала журнал.

– Сколько примерно времени от банка до тебя? – задал ей вопрос Павел.

– Минут пять, – ответила она.

– Так, а до отеля около десяти минут, – начал рассуждать Павел. – Народ, езжайте тогда к Катарине. Время есть.

– Понял, – ответил за всех Ян, заводя машину.

Он отъехал от банка, и направился к тому самому скверу, где их ждала Катарина.

– Так значит, мы дрюкнули швейцарский банк? – улыбнулся Ян.

– Ну, я бы не стал делать таких громких заявлений, – начал Владислав. – Мы просто забрали своё.

– Выкрали, – поправил его Ян.

– Выкрали, – смирившись, кивнул Влад.

– Значит, мы всё-таки дрюкнули швейцарский банк, – не унимался Ян.

Владислав лишь развёл руками. Ян довольно улыбнулся.

– Кому? – задал вопрос Дэн, держа в руке мешочек с рунами.

– Давай мне, – ответил ему Владислав.

Денис отдал ему руны, а сам сел на сиденье, и начал отклеивать усы.

– Больно, больно, больно, – повторял он, пытаясь оторвать их от своего лица. – Зачем ты их так крепко приклеила?

– Чтобы было правдоподобнее, – как ни в чём не бывало, ответила ему Аня. – Чтобы не отклеились в самый неподходящий момент.

– Ну да, спасибо тебе большое, – Денис, наконец, отлепил усы. – А если у меня теперь губа распухнет? – он посмотрелся в зеркало.

– Не распухнет, – Аня поцеловала его.

– Буду надеяться, – Дэн продолжал смотреться в зеркало.

Ян повернул направо, свернув с улицы, затем повернул ещё раз, только уже налево, и остановился.

– Приехали, вон она, – произнёс он, кивая в сторону Катарины.

– Ладно, я пошёл, – сказал Владислав, открывая дверь. – Увидимся в отеле.

– Давай, – ответил ему Денис, всё ещё не выпуская зеркало из рук.

Влад захлопнул дверь, и фургончик с командой уехал по направлению к гостинице. Он постоял немного, посмотрел им вслед, а затем отправился к скамейке, на которой сидела Катарина.

– Мы похожи на шпионов, – сказал Владислав, садясь на лавочку с другого конца.

– Точно, – ответила ему Катарина, не отрывая взгляда от журнала.

– Нужно было ещё придумать пароль, и ответ на него, – улыбнулся Влад.

– А вот это уже точно было бы лишним, – взглянула на него Катарина, тоже улыбаясь.

Владислав придвинул к ней мешочек с рунами. Она взяла его и спрятала в сложенный пополам журнал.

– Как всё прошло? – задала она вопрос.

– Было очень волнительно. Очень, – ответил ей Влад, вставая со скамейки. – Ладно, пойду. Увидимся ещё. Удачи тебе.

– Спасибо, – ответила Катарина.

Владислав отправился пешком по направлению к гостинице, а Катарина, посидев ещё пару минут, встала и пошла в противоположную сторону.

В это время фургон с участниками команды уже подъезжал к отелю. Их взоры были устремлены на планшет, где продолжалась футбольная трансляция. Сейчас заканчивалось дополнительное время, счёт, по-прежнему, был ничейным – один-один.

– Побежал я возвращать ключ, – произнёс Родион.

– А я тогда верну машину в прокат, – сказал Ян. – Павел, она ведь нам больше не нужна?

– Думаю, нет, – ответил ему тот. – Возвращай.

– Отлично. Тогда забирайте все свои вещи, – обратился Ян к Дэну и Ане.

Родион не стал больше задерживаться, и бегом направился к гостиничному ресторанчику.

Зайдя внутрь, он первым делом устремил свой взор на телевизор. Шла последняя минута дополнительного времени. Швед, по-прежнему, сидел за своим столиком, не отрывая взгляда от футбольного матча.

Мари, увидев Родиона, подошла к нему.

– Держи, – сказал он, пожимая ей руку, и передавая, тем самым, ключ.

Прозвучал свисток. Команды ожидала серия послематчевых пенальти. Родион вновь прошёл к барной стойке, и заказал себе кружечку холодненького пива. А Мари, проходя мимо вешалки с курткой Магнуса Олафсона, незаметно подложила ключ на своё место.

– Обожаю пенальти, – произнёс Родион, делая большой глоток.

– Согласен, – ответил ему бармен. – Украшение двухчасового матча. Надеюсь, нам сегодня повезёт.

– Кому «нам»? – не понял Родя.

– Швейцарии, – уточнил, улыбнувшись, бармен.

– А, ну да, – кивнул Родион.

Серию пенальти как раз и начинала команда Швейцарии. Первым бил Лихтштайнер – гол. Отвечали поляки, Левандовски – гол. Вторая серия. Швейцария, Джака – мимо. Польша, Милик – гол. По ресторанчику пронёсся вздох разочарования.

Третьи удары выполняли, у швейцарцев – Шакири, у поляков – Глик. Оба были точны. Следом, у Швейцарии – Шер, у Польши – Блащиковски. Опять стопроцентный исход.

Перед последними ударами, Польша имела преимущество в один мяч. Швейцарии для шанса на победу, ни в коем случае нельзя было промахиваться. И Родригес был точен.

Остался последний удар, от которого зависело многое. Если сейчас поляки не забьют, серия пенальти будет продолжена до первого промаха. В противном же случае, Польша выйдет в следующий раунд. Бить пенальти вышел Крыховяк. Удар, гол.

По ресторанчику вновь пронёсся гул разочарования.

– Жаль, очень жаль, – произнёс бармен.

– Не расстраивайся, – подбодрил его Родион. – Россия вообще из группы не вышла.

– Зато у вас через два года будет чемпионат мира, – продолжил бармен. – Вот там, я уверен, наши команды покажут свой класс.

– Согласен, – ответил ему Родя, делая очередной глоток.

– Что происходит? – задал вопрос, подошедший Владислав.

– Польша – в четвертьфинале, – обрадовал его Родион.

– Отличная новость, – Влад расплылся в улыбке. – Вот бы ещё и нашей команде так повезло с Белым Кроликом.

– Нормально всё будет, – сказал Родя.

– Даже не сомневаюсь, – ответил Владислав, и тоже заказал себе кружечку пива в честь победы его национальной команды по футболу.

Досмотрев футбольный матч, и расплатившись по счёту, швед Магнус Олафсон встал из-за стола, подошёл к вешалке, снял с неё свою джинсовую куртку, и первым же делом проверил карманы. Успокоившись, что всё на месте, он направился к выходу.

– Павел, ты следишь за ним? – задал вопрос Владислав.

– Да, конечно, – ответил тот.

– А что там с Ямпольской? – продолжил Влад.

– После того, как ты покинул банк, приглашая тем самым Дениса, она и сама недолго оставалась внутри, – начал Павел. – Они могли пересечься в холле. Покинув банк, она села в машину с водителем, и уехала в неизвестном направлении.

– Ясно, – ответил Владислав. – А что она вообще там делала? Не обратил внимания?

– Заполняла какие-то бумаги, – ответил Павел. – Конкретнее ничего, к сожалению, сказать не могу.

– Ясно, – повторил Влад.

– Ты уверен, что это не может быть простым совпадением? – поинтересовался у него Павел.

– Не знаю, – ответил Владислав. – Давай дождёмся вечера, а там уже, как ты и говорил, будем делать какие-то выводы. Тем более что наша миссия ещё не окончена. Вся надежда теперь лишь на Катарину.

– Она не подведёт, – поручился за неё Павел.

– Даже не сомневаюсь, брат, – ответил Владислав. – Даже не сомневаюсь.

* * *

Вечером вся команда, за исключением Катарины, вновь собралась в номере Дениса и Ани, в ожидании сообщения от Белого Кролика.

У настоящего Магнуса Олафсона сегодня никаких проблем в банке не возникло. Он достал из своей ячейки всё необходимое, не заподозрив абсолютно ничего. Теперь о нём можно было забыть. Тем более что завтра он вылетает обратно в Швецию. А куда приведёт дорога участников команды, пока ещё оставалось загадкой.

Сейчас все находились в ожидании швейцарских новостей, которые должны были выйти в эфир за час до полуночи, за час до смс-ки от Белого Кролика.

Наконец, этот долгожданный момент наступил. Вся команда устремила свои взоры на экран телевизора.

« – Главная новость дня, – начал диктор новостей. – В отделение полиции Цюриха сегодня попал культурный артефакт эпохи Средневековья. Им оказались руны одного из монашеских орденов, участвовавшего в Крестовых походах. Жительница Болгарии, в качестве туриста гостившая в эти дни в Швейцарии, и пожелавшая остаться неизвестной, нашла на улице странный бархатный мешочек. Недолго думая, она заглянула внутрь. И каково же было её удивление, когда она обнаружила в нём странные камни. Свою находку девушка решила отнести в полицию, так как она подумала, что их кто-то потерял, и что сотрудники правопорядка разыщут владельца данного мешочка. Но она даже не могла подозревать, какую историческую ценность представляют собой данные руны. На место уже выехали учёные не только Швейцарии, но и нескольких других стран Европы, в том числе Германии, Франции, Италии и Великобритании. Девушка сейчас даёт показания, где и при каких обстоятельствах ею был найден данный артефакт. Затем уже в дело вступят учёные-историки, которым предстоит во многом разобраться и ответить на интересующие всех вопросы. Откуда взялся этот мешочек? Кто был его владельцем? Какую ценность представляют эти руны? И почему они так важны? Оставайтесь с нами. И вы получите самую свежую информацию. Мы следим за развитием событий».

Павел выключил телевизор.

– Значит, у неё получилось, – подвёл за всех итог Дэн.

Павел кивнул, и расплылся в улыбке.

– Ну, тогда ждём решение Кролика, – произнёс Владислав, и вновь ушёл в дальнее кресло, погружаясь в свой телефон.

Остальные же, просто сидели в ожидании, коротая время за различными разговорами и предположениями о будущем задании.

Прошёл час, и на телефоне Павла прозвучал долгожданный сигнал о пришедшем сообщении. Он медленно поднял со стола свой мобильник, и начал читать вслух:

– «Я в очередной раз поздравляю вас с успешно выполненным заданием. Я вижу, вам всё больше и больше начинает нравиться творить добро. Вы уже входите во вкус. Видел это своими глазами.

Четвёртый шаг на пути исправления ошибок приведёт вас в Брюссель. Старый друг нуждается в вашей помощи. Верните утраченное. И попросите уже, в конце концов, прощения.

Я даю вам шесть дней. Вы вошли в азарт и должны легко с этим справиться. Удачи!

P.S. Хорошие новости. Ваш итальянский друг скоро должен оказаться на свободе. Так как история с рунами закончилась для него благополучно».

– Джованни отпустят? – переспросил Дэн.

– Судя по всему, – ответил Павел, ещё раз пробегая смс-ку глазами.

– Это отличные новости, – продолжил Денис. – А то пацан ни за что пострадал.

– Он написал, что видел нас «своими глазами», – начал Владислав. – Неужели Кролик был в банке?

– Это интересно, – оживился Дэн. – Павлик, сможешь просканировать лица гостей поместья лорда и посетителей банка? Вдруг найдётся совпадение, и мы его вычислим.

– В банке сегодня за день побывало огромное количество людей, – задумчиво произнёс Павел. – Это будет очень проблематично сделать.

– А что, если он действовал так же, как и мы? – задал вопрос Родион.

– Это как? – уточнил Денис.

– Ты, например, был в парике и накладных усах, – продолжил Родя. – Если бы кто-то искал конкретно тебя в то время и в том месте, то вряд ли бы нашёл. Ведь так?

– Он прав, – согласился Влад. – Если Кролик и был в банке, то он, действительно, мог загримироваться. К тому же, что ему мешало сделать другой грим ещё и у лорда?

– Если это так, то мы как были в тупике, так в нём и остались, – выразил общую мысль Ян.

– Да, – подтвердил Владислав. – Внешность Кролика по-прежнему остаётся для нас загадкой.

Повисла тишина.

– Подождите, – нарушила молчание Мари. – Мы немного отошли от сути. Белый Кролик прислал смс. Там что-то про Брюссель. И что мы должны у кого-то попросить прощения.

– Точно, – вспомнил Павел. – Кто был в Бельгии?

Все стали смотреть друг на друга. Опустив глаза, Аня робко подняла руку.

Глава 8. Брюссель, часть 1

На следующее утро к команде присоединилась Катарина, которую продержали в полиции всю ночь, разбираясь с тем, как, и при каких обстоятельствах, она нашла руны.

– Всё хорошо? – первым делом спросил у неё Павел, обнимая и целуя в щёку.

– Да, всё в порядке, – ответила девушка. – А вы как? Какие новости от Белого Кролика?

– Если вкратце, то дела обстоят следующим образом, – начал за всех Денис. – С заданием мы справились. Руны вернутся туда, где им и положено быть. Джованни выпустят на свободу.

– Это отлично, – кивнула Катарина.

– Но вот только из хороших новостей на этом всё, – продолжил Дэн. – Оказалось, что Кролик вчера тоже был в банке. Но вычислить его у нас, скорее всего, не получится.

– Ясно, – вновь кивнула Катарина. – А что с заданием?

– А тут начинается самое интересное, – Денис расплылся в улыбке. – У нас есть шесть дней. И нам предстоит поездка в Брюссель. Виновница этого всего – моя Анна. Но, к сожалению, даже я не в курсе, что она там натворила.

– Я ждала, когда вся команда окажется в сборе, – робко произнесла Аня.

– Вся в тебя, – улыбнулся Ян, глядя на Дэна.

– Есть немного, – ответил тот, тоже улыбаясь.

– Раз теперь мы все в полном составе, тогда я могу начать свою историю, – сказала Аня.

– Уж сделай одолжение, – произнёс Дэн, удобно располагаясь в кресле, и приготовившись слушать.

– Начать свой рассказ я бы хотела издалека…

* * *

После окончания школы, когда мне исполнилось восемнадцать лет, когда я стала совершеннолетней, я не стала поступать в университет, как это сделали все мои одноклассники и одноклассницы. Я решила взять паузу на один год. Иногда, знаете, полезно разгрузить свой мозг. Особенно после одиннадцати лет непрерывной работы.

Я решила прокатиться по Европе, набраться новых эмоций, знаний, умений. Я ещё не знала, куда буду поступать после возвращения домой, и, в теории, мне мог понравиться какой-нибудь европейский ВУЗ. В общем, мои родители были не против того, чтобы я совершила подобное путешествие.

Я побывала в крупных европейских городах, походила на экскурсии по различным европейским университетам, престижным и не очень, с огромной историей и совсем новым. У меня в голове начало складываться представление о том, чего я хочу от своего будущего, чем я хочу заниматься в своей жизни.

Я выделила для себя несколько учебных заведений, составив своеобразный рейтинг. Мои родители, конечно, были в курсе всего, они разделяли мои мечты и желания, и поддерживали меня во всём. «Хочешь учиться в Европе? Пожалуйста!»

И вот, после полугода моего путешествия по высшим учебным заведениям, у меня осталась тройка моих фаворитов, куда я и собиралась подавать документы, в надежде на поступление. И пока до экзаменов оставалась пара месяцев, судьба занесла меня в Бельгию, в Брюссель.

Город мне понравился. Уютный, красивый, с исторической архитектурой. Красота.

В один из дней моего пребывания в Брюсселе я познакомилась с местной девушкой. Она была старше меня на пару лет, а звали её Полли Мертенс. Мы быстро нашли с ней общий язык. Вскоре выяснилось, что у нас с ней много общих интересов.

Полли училась раньше в одном из престижных университетов Бельгии, пока её не отчислили. Но вовсе не из-за учёбы. Причиной всему было несогласие с установившимися веками правилами и порядками ВУЗа. Хоть это и был современный университет, там с каким-то даже пренебрежением относились к девушкам-студенткам, особенно пожилые профессора мужского пола, ущемляя её права. Мне даже стало обидно и жалко её из-за всего с ней произошедшего. Вот такая вышла несправедливость. «Не хочешь подчиняться, значит, будем прощаться».

Но после случившегося, Полли не опустила рук, и продолжила искать своё место в жизни. Она рассказала мне свои идеи, поделилась мечтами на будущее. И вы знаете, она заразила меня своей энергией и нескончаемым позитивом. Она стала для меня кем-то вроде старшей сестры, которой у меня никогда не было, но о которой я всегда мечтала. Я с удовольствием выслушивала её рассказы о своей жизни, и, точно также, сама делилась с ней своими секретами. Если женская дружба всё-таки существует, то это была именно она.

Полли мечтала открыть свой ресторанчик в Брюсселе, так как бельгийская столица является одним из гастрономических центров Европы. Она настолько горела этой идеей, что уже составила бизнес-план, показала мне его, и рассказала, что готова рискнуть всем и открыть свой ресторанный бизнес.

Мне очень понравились её слова, её идея. На какое-то мгновение я подумала, а не бросить ли мне затею с поступлением в европейские университеты, и не заняться ли мне тоже, вместе с ней, ресторанчиком?

Примерно месяц ушёл у меня на тяжёлые раздумья. В итоге, Полли уговорила меня вступить к ней в долю, и открыть ресторан на двоих. Я сообщила эту новость своим родителям. Сказать, что они были в шоке, значит не сказать ничего. Они были в недоумении, они не понимали меня и не разделяли мои задумки. Мои папа с мамой считали, что учёба необходима в жизни, и что она будет полезна для меня в будущем.

Но как я могла думать о будущем, если передо мной открывались перспективы заработка денег прямо здесь и сейчас? Да к тому же, что мешало мне позже поступить на заочное отделение и получить высшее образование несколько лет спустя? Это ведь не гонка! Я никогда и никуда не опоздаю.

В итоге, после нескольких недель неодобрений и осуждений, мои родители сдались, смирившись с неизбежным. Даже отправили кое-какую сумму денег в качестве стартового капитала. И мы с Полли решились, наконец, открыть свой ресторанчик.

После долгих хождений по различным инстанциям и собирания необходимых документов, нам удалось приобрести в аренду одно приличное здание в двух минутах ходьбы от главной площади Брюсселя – Гранд-Плас, или как она ещё называется, Гроте-Маркт. Именно на этой самой рыночной площади расположена знаменитая Брюссельская ратуша, в которой в настоящее время заседает мэрия, а также здание, именуемое «Дом короля». Какого, правда, короля, было не понятно, так как ни один король Бельгии в нём никогда и не жил.

Назвать свой ресторанчик мы решили «Le Petit Ange» – «Маленький Ангел». На его окнах мы повесили большие шторы из лёгкой белой ткани, напоминающие крылья ангела. По стенам развесили картины, изображающие маленьких ангелочков. Всё внутреннее убранство нашего ресторана мы оформили в белом цвете. Одежда официантов, меню, столы, стулья, скатерти, посуда, столовые приборы, всё это у нас было белым. Смотрелось очень красиво и атмосферно. В общем, мы старались сделать наш ресторанчик похожим на элитное заведение, коим и планировали его сделать через несколько лет.

Спустя два года, мы могли похвастать огромным ассортиментом блюд, подававшихся в нашем ресторане. Здесь были и мясные блюда, такие как говядина, телятина, ветчина, крольчатина, курица, фазан. Различные морепродукты – рыба, креветки, мидии, угорь. А также овощи, фрукты, бельгийские сыры, бельгийский шоколад, знаменитые бельгийские вафли, печенье, пирожные, пироги, кексы, мороженое, конфеты. Из напитков были женейфер – бельгийский фруктовый джин, а также несколько сортов настоящего бельгийского пива, таких как ламбик, ягодное пиво крик, и, конечно, гёз, который ещё называют «брюссельским шампанским».

Наше заведение стало очень популярным среди жителей бельгийской столицы. Не проходило ни одного дня, чтобы у нас не набивался полный зал посетителей.

Ну, и, конечно же, это приносило нам довольно-таки неплохой доход. Так что, вскоре мы выкупили то здание, в котором устроили ресторан. И теперь мы с Полли являлись его полноправными владельцами.

Всё шло своим чередом, и ничто не предвещало никаких проблем. Пока не произошло то самое событие, ставшее, как сейчас это модно говорить, точкой невозврата.

Однажды вечером к нам в ресторан зашёл очень грустный молодой человек. С виду он был весьма солидным, хорошо одет. Все девушки, находившиеся в тот момент в нашем ресторанчике, не сводили с него глаз. Все кроме меня. Ну, не в моём он был вкусе. Я предпочитаю парней попроще, поприземлённее что ли.

В общем, этот парень заказал у нас бутылку того самого пива-шампанского, а также, довольно-таки, дорогой ужин, и стал кушать в тишине и одиночестве.

Когда с едой было покончено, он попросил у нашей официантки, чтобы ему позвали управляющего этим ресторанчиком. Услышав эти слова, мы с Полли немного разволновались. Неужели ему что-то не понравилось, и он хочет нам пожаловаться?

В итоге Полли решила взять удар на себя, и отправилась к нему. Но всё оказалось проще, чем мы думали. Этому молодому человеку, наоборот, всё очень сильно понравилось, и он высказал Полли своё восхищение. Затем открыл бутылку шампанского, и уговорил выпить с ним бокал. Полли, конечно же, сначала отказывалась, но, в конце концов, нашему посетителю удалось её уговорить. Она присела к нему за стол, и он налил ей бокал.

Я украдкой стала наблюдать за ними. Я считала, что управляющий рестораном не должен принимать угощений от своих клиентов. Это ведь не правильно!

Но либо Полли придерживалась других взглядов, либо она решила сделать исключение. Так или иначе, они просидели вместе за одним столиком около пятнадцати минут, мило беседуя. Пока Полли не опомнилась, и пока этот самый парень не засобирался уходить, оставив очень щедрые чаевые.

– И что это было? – спросила я у Полли, когда она вернулась в наш кабинет.

– Что? – непонимающе спросила она, при этом как-то глупо улыбаясь.

Я указала рукой на зал, где только что был тот самый, странный посетитель.

– А, – вновь улыбнулась Полли, и начала краснеть. – Так это комплимент ресторану от доброжелательных клиентов.

– Да? – строго спросила я у неё.

– Ой, Энн, спокойно, – ответила она, наигранно серьёзно. – Ты что, сердишься? Такое было в первый и последний раз. Обещаю, когда ещё раз клиенты позовут управляющего, пойдёшь ты. Договорились?

– Да не в этом дело, – ответила я ей.

– А в чём же? – всё ещё не понимала она.

– Ты ведёшь себя как четырнадцатилетняя школьница, – выпалила я.

Полли с недоумением посмотрела на меня. Затем она рассмеялась. Я не смогла с этим ничего поделать, и засмеялась вслед за ней.

– Иди сюда, – сказала она, улыбаясь и протягивая мне руки.

Я подошла к ней, и мы обнялись.

– Мир? – спросила Полли.

– Мир, – ответила я. – Но больше с посетителями не пей.

– Хорошо, – как-то даже мечтательно произнесла Полли.

Именно тот день и то событие стали переломными для нас. После произошедшего, всё как-то стало не так, и не тем, чем было раньше.

Этот парень пришёл в наш ресторан и на следующий день, и ещё на следующий, и на тот, что последовал за ними. В общем, он стал приходить к нам каждый день, проявляя Полли знаки внимания. И спустя какое-то время они начали встречаться и вне нашего ресторана. Кстати, если кому-то будет интересно, то его звали Лукас Лефей.

Нет, я вовсе не ревновала. Чушь! Просто в таком серьёзном бизнесе, как у нас, нужно было отдаваться делу полностью, без остатка, с головой. А она эту самую голову как раз и утрачивала, прямо на моих глазах.

Знаете, настоящее испытание женская дружба проходит как раз тогда, когда одна из двух подруг влюбляется и заводит себе парня. Тогда другая сразу же становится не у дел, отходя на второй план, и оставаясь в полном одиночестве. Это грустно, когда близкий человек, которому ты могла довериться на все сто процентов, отдаляется от тебя с каждым днём всё дальше и дальше. И ты понимаешь, что, так, как было раньше, уже не будет никогда. Это обидно. Обидно до слёз, честное слово.

Так прошло примерно полгода. Полли с Лукасом официально стали парой и стали жить вместе. Теперь он не только появлялся в нашем ресторане каждый день в качестве посетителя, но и стал принимать участие в его управлении. Мне это, конечно же, не нравилось.

И вскоре, то ли Полли самой пришла в голову эта идея, то ли её уговорил на это Лукас, но она предложила мне взять его в долю в наш ресторан, третьим.

Я была шокирована этим её предложением. Зачем же смешивать личную жизнь и свой бизнес? Но как я ни сопротивлялась, Полли всё же настояла на своём. В итоге, Лукас стал ещё одним управляющим нашего ресторана.

После своего назначения он будто бы переменился, стал абсолютно другим человеком, полной противоположностью того, каким был до этого. Если раньше он практически во всём соглашался с Полли, то теперь стал принимать решения чуть ли не в одиночку, не советуясь ни с ней, ни со мной. Такое его поведение ещё больше настраивало меня против него. Я говорила об этом своей подруге, но она будто бы и вовсе отказывалась меня слушать, не замечая очевидных вещей.

В итоге наше с ним противостояние вылилось в ссору. Прямо на глазах у Полли. Он специально провоцировал меня, принимая решения, которые мне не нравились, и следил за моей реакцией. И однажды я просто-напросто не вытерпела.

Мы очень сильно поругались. Меня всю трясло от гнева и несправедливости, а он просто стоял и смеялся надо мной. Но больше всего в этой ситуации меня добило то, что Полли заняла его сторону. Она взяла меня за локоть и вывела из кабинета.

– Ты что себе позволяешь, подруга? – спросила она злобным шёпотом. – Ты думаешь, я не вижу, что ты хочешь отбить у меня моего Лукаса, и всячески настраиваешь меня против него?

– Я не… – начала, было, я, но Полли даже не дала мне договорить.

– Не пойму только, зачем тебе всё это. Ревность? Но ты же понимаешь, что ты не в его вкусе. И вообще, у тебя с ним даже нет шансов.

– Ничего я не…

– Ты же видишь, как он старается? – вновь перебила меня Полли. – Делает всё для нашего ресторана, а ты влезаешь и обвиняешь его во всяких мелочах и глупостях.

– Глупостях? – удивилась я. – Полли, да открой глаза! Неужели ты сама ничего не видишь и не понимаешь?

– Я-то как раз и вижу, что ты хочешь меня поссорить с моим парнем, – она скрестила руки на груди.

Я до сих пор не понимаю, что произошло со мной в тот момент. Какое-то помутнение рассудка. Другого объяснения у меня просто нет.

– Да что же ты за дура такая! – выкрикнула я. – Как можно быть такой слепой и наивной девчонкой? Он играет тобой как хочет. Ты разве не видишь, что он пытается из нашего приличного душевного ресторана сделать что-то своё, но уже без души. Зачем ты вообще взяла его в долю?

– Извинись, – спокойным тихим голосом произнесла Полли.

– Нет! – выкрикнула я ей прямо в лицо.

– Извинись! – закричала она, глядя мне в глаза.

И тогда я не выдержала. Я ударила её ладошкой по щеке и выпалила:

– Забирайте свой ресторан, делайте из него что хотите! Я больше не желаю знать ни тебя, ни его, ни вас обоих! Я ухожу! Не звони мне больше, не пиши, и не приползай ко мне на коленях, когда он заберёт у тебя ресторан и переделает его под какие-то свои интересы!

Я развернулась и ушла прочь из нашего ресторанчика. С тех пор я там больше никогда не появлялась.

Придя домой, на меня нахлынули чувства. Я проплакала всю ночь. Ну, почему мир такой несправедливый? Ну, почему всё не может быть так просто? Ну, зачем нам нужны эти испытания?

Я не находила ответов ни на один из своих вопросов. Я не находила себе места. Я не знала, что мне теперь делать, и как быть дальше. Дело всей моей жизни, казалось, потеряно навсегда. У меня просто опустились руки. Так, я просидела дома несколько дней.

Спустя, буквально, пару недель я решила вернуться к своим старым идеям и мечтам. Я решила получить высшее образование. А почему бы и нет? Думаю, пришло время.

Я стала искать информацию о тех университетах, что когда-то были моими фаворитами на поступление в них. Еще пару дней у меня ушло на окончательное принятие решений. И в итоге я выбрала один из престижных ВУЗов в Германии.

Поскольку сейчас была весна, до подачи документов на поступление еще оставалась пара месяцев. Я начала повторять пройденный материал, тот, который мне понадобится на вступительных экзаменах.

Так начался очередной новый этап моей жизни. Уже без ресторана и без лучшей подруги. Но ничего не поделаешь, это жизнь. Случается и не такое.

И когда всё уже шло успешно, когда я была готова уехать в Германию, в один из майских дней, которых можно было назвать по-настоящему летними, ко мне заявилась Полли.

Сначала она позвонила в дверь. Но я не стала ей открывать, прекрасно помня, как мы расстались. Тогда она не успокоилась, и начала стучать в дверь. Всё настойчивее и настойчивее.

Мне ничего не оставалось, как открыть ей.

– Ну, и что ты стучишь? – спросила я строгим голосом. – Хочешь, чтобы соседи полицию вызвали?

– Энн, миленькая, прости меня, пожалуйста, – произнесла она, и упала на колени.

По её лицу текли слёзы.

– Что случилось? – тут же поинтересовалась я.

– Это Лукас, это всё Лукас, – начала повторять она, размазывая тушь по всему лицу.

– Да что случилось-то? – я начинала волноваться.

– Он… Он… – повторяла она.

– Ну, – поторопила я её.

– Он отобрал я меня мой ресторан. Наш ресторан, – исправилась она.

– Ну, уж нет, – ответила я, складывая руки на груди. – Меня сюда не приплетай. Я никакого отношения к вашему ресторану не имею, если ты забыла.

– Энн, миленькая, помоги, – шептала Полли, заливаясь слезами.

– Чем я тебе помогу? – спросила я.

Она ничего не ответила, только ещё больше начала плакать.

– Так, – вновь строго сказала я. – Давай, успокаивайся. А то ты мне тут потоп устроишь из своих слёз.

Полли несколько раз нервно вдохнула, но плакать перестала.

– Чай будешь? – спросила я у неё.

– С конфетками? – спросила она, совсем как маленькая девочка.

– С конфетками, – ответила я, улыбаясь.

– Буду, – ответила Полли, надув губки.

Я ушла на кухню ставить чайник, а она встала с пола и присела на диван. Так прошла пара минут.

– Ну, рассказывай, что случилось, – сказала я, ставя на столик перед ней чашки с чаем и вазочку со сладостями.

– Ты ведь помнишь, как мы взяли его третьим в долю? – начала Полли.

Я строго посмотрела на неё.

– Хорошо, – согласилась она. – Ты ведь помнишь, как я взяла его третьим в долю?

– Как такое забудешь? – ответила я, подув на чай, и делая глоток.

– Потом ты ушла из ресторана, – продолжила Полли.

Я вновь строго посмотрела на неё.

– Хорошо, – снова исправилась она. – Мы тебя вычеркнули из доли после твоей ссоры с Лукасом.

Я кивнула. Полли шмыгнула носом.

– Ну-ка не реветь, – остановила я её.

– Да, хорошо, – Полли взяла салфетку, и промокнула ею глаза.

– Продолжай, – поторопила я её.

Она кивнула и продолжила свой рассказ:

– Так вот, когда в доле остались мы с ним вдвоём, он стал делать всё, что захочет, даже не советуясь со мной. Будто он единоличный владелец ресторана.

Я кивнула, сделав очередной глоток.

– А последнюю пару недель он творил что-то просто невообразимое и неописуемое, – Полли вновь залилась слезами.

Я не спешила её успокаивать. Мы вообще-то в ссоре до сих пор. И то, что она пришла ко мне со своими проблемами ещё ни о чём не говорит.

Минут через пять, когда её слёзы поутихли, она продолжила:

– В общем, он переименовал наш милый ресторанчик из «Le Petit Ange» в «Le Petit Démon». Он сделал из ангелочка демонёнка. Энн, ты представляешь?

Полли вновь собралась плакать, но я её вновь остановила:

– Ну, и дальше?

– Он не только его переименовал, но ещё и превратил его в ночной клуб.

Полли стала тереть слёзы руками. Я протянула ей салфетки. Она более-менее привела себя в порядок и продолжила.

– Он всё внутри поменял. Теперь он в красно-чёрных цветах. Выпивка рекой, никаких элитных блюд. Поговаривают, что там даже стали ходить запрещённые вещества. А вчера он и вовсе собственноручно вычеркнул меня из доли, оставшись единоличным и полноправным владельцем, теперь уже ночного клуба. Ну, и стоит ли говорить о том, что в довершение ко всему, он меня ещё и бросил.

– Прям как в русской народной сказке, – произнесла я.

– В какой сказке? – не поняла Полли.

– В той, в которой у зайчика была избушка лубяная, а у лисы ледяная. В итоге, лиса всё у зайчика и отобрала.

– И что? – всё ещё не понимала она.

– Просто не нужно было быть такой наивной, – ответила я. – Я же тебя предупреждала, что именно так всё и будет.

Полли вновь залилась слезами. Я не стала её останавливать. Я просто встала, подошла к окну, и смотрела на улицу, пока моя бывшая лучшая подруга старалась успокоить свои нервы.

Наверное, по-хорошему, мне следовало приобнять её, успокоить, ободрить какими-нибудь нужными фразами. Но у меня вовсе не было такого желания. Ведь она сама виновата во всём том, что с нею произошло. Я ведь, правда, её предупреждала, что вполне возможен такой вариант развития событий. Но она меня не послушала.

На этот раз слёзные излияния Полли продолжались около четверти часа.

– Успокоилась? – спросила я у неё, когда прекратились всхлипы за моей спиной.

– Энн, ты что, даже, ничего не скажешь? – задала она вопрос. – Ты даже ничем мне не поможешь?

– А чем я тебе помогу? – спросила я у неё. – Ты сама виновата. Ты ведь не стала меня слушать. У тебя же твой Лукас. Конечно, зачем слушать какую-то там подругу. Так?

– Энн… – прошептала Полли.

Видно было, как у неё просто опустились руки. И в прямом и в переносном смысле. Последняя её надежда, единственный человек, который хоть как-то мог ей помочь, сейчас отказывался от этого.

– Энн… – вновь прошептала она.

– Ну, что? Что?

– Разве ты мне не поможешь? – её глаза были полны слёз и надежды, как у маленького щенка.

– Каким образом? – спросила я у неё.

Полли замолчала.

– А разве ты пришла мне на помощь, когда я в ней так нуждалась? – задала я ей вопрос. – Когда я две недели лила слёзы из-за того, что моя лучшая подруга бросила меня, выгнала из ресторана, который был всей моей жизнью. Ты не подумала, что мне тоже может быть плохо?

Полли опустила глаза.

– А теперь ты приползаешь, и говоришь о том, что у тебя произошло ровно то же самое, что случилось со мной. Но теперь, почему-то, я должна тебе помогать. Знаешь, как это называется, подруга?

– Как? – шёпотом спросила Полли, всё ещё не поднимая глаз.

– Это называется карма, – ответила я ей. – А если ты всё сказала, допивай чай, и уходи.

Полли ещё больше залилась слезами. Она встала с дивана, и выбежала прочь из моей квартиры.

На тот момент я считала, что поступила абсолютно правильно.

Прошло несколько дней. Я, почему-то, не находила себе места. Вроде бы мне нужно было готовиться к вступительным экзаменам, ехать в Германию, поступать в университет. Но ничего этого мне не хотелось. Абсолютно. Я сидела дома, ничего не делая.

Наступило лето. Я не придумала ничего лучше, как просто развеяться, прокатиться, сменить обстановку.

Я приняла решение съездить в соседнюю Голландию, в Амстердам. Ну, а почему бы и нет? Там красиво, своя неповторимая атмосфера.

Я приехала в столицу Нидерландов, ходила по её улочкам. Но всё равно что-то было не то. На душе тяжким грузом лежал какой-то невидимый камень. Будто бы я что-то не сделала. Или сделала, но неправильно. Катастрофически неправильно.

Так, в один из дней, я бродила по улочкам, и решила присесть за столик в одном из уличных кафе. Ко мне подошёл какой-то молодой человек, и произнёс:

– Девушка, я прошу прощения, мне показалось, или Вы грустите? У Вас такие красивые глаза, я думаю, улыбка Вам будет больше к лицу.

Я тут же улыбнулась. Не знаю почему, но я улыбнулась.

– Вас как зовут? – спросил он.

– Энн, – ответила я. – Но можно Аня. Вообще, я из России.

– Серьёзно? – удивился он, переходя на русский язык. – Я тоже. Денис, можно Дэн.

Он протянул мне руку. Я пожала её.

– Не хотите присесть? – спросила я у него. – А то прохожие что-нибудь не то подумают.

– Скажут, что я попрошайка, выпрашивающий у Вас еду? – он улыбнулся.

Я засмеялась. Он присел за мой столик, напротив меня.

– Меня дважды просить не нужно, – сказал он.

– Это хорошо, – ответила я ему.

Так у нас завязался разговор. Посидев ещё немного в кафе, мы отправились бродить по улицам Амстердама. И в итоге мы встретили рассвет, сидя на какой-то лавочке, в объятиях друг друга.

С тех пор, мы с ним практически не расставались. Я нашла в нём какую-то родственную душу. Он стал мне самым близким человеком, в котором я так нуждалась всё последнее время. Да, я знаю, что повторяю за ним его же слова, но это действительно так.

Вскоре я узнала о нём всё. Он рассказал мне кто он такой, что делал раньше, и что собирается делать в будущем. Я решила поддержать его во всех его делах и начинаниях.

О Полли за всё это время я даже не вспоминала. Начался новый этап моей жизни. А все свои прошлые обиды и переживания я решила оставить в прошлом.

Дальше была история с поиском хакера, разработкой плана по отмщению Ладрову, и, собственно, сама миссия в Монако. Это вы уже всё знаете и без меня.

* * *

Аня закончила свой рассказ. Дэн обнял её, и поцеловал в щёку.

– То есть, нам нужно отжать ресторан у этого Лукаса? – уточнил Ян.

– Ну, во-первых, не ресторан, а уже ночной клуб, – поправила его Аня. – А, во-вторых, не отжать, а вернуть его законным владельцам. Точнее, законному владельцу.

Аня грустно опустила взгляд. Дэн прижал её ещё крепче.

– Мне он не нужен, – произнесла она тихим голосом. – Он принадлежит Полли по праву. Это была её мечта.

Повисла тишина, которую решился нарушить только Павел.

– Но сначала нужно извиниться перед Полли, я правильно понимаю? – уточнил он. – Об этом писал Кролик?

Аня кивнула.

– Сделаешь это? – продолжил он. – Ради общей цели. Ради общего дела. Ради нашего общего успеха.

Она ещё раз кивнула.

– Тебе нужно дать какое-то время? – задал вопрос Павел. – Я понимаю, что это не так просто, что…

– Нет, – ответила Аня. – Я сама всё понимаю. Я поступила, в какой-то мере, некрасиво и неправильно. Я должна извиниться.

На этот раз кивнул уже Павел.

Аня встала. Прошлась по комнате. Сделала глубокий вдох. Вытерла, выступившие на глазах, слёзы. Достала мобильный телефон. Зашла в список контактов. Нашла нужный номер. Пару секунд посмотрела на дисплей своего телефона. И, всё-таки, нажала кнопку вызова.

В телефоне послышались исходящие гудки. Аня поднесла мобильник к уху.

– Алло, – послышалось на том конце.

– Привет, Полли… – произнесла Аня.

Затем последовала пауза, казалось, затянувшаяся слишком долго. Но Аня, всё же, произнесла тихим голосом:

– Прости меня…

Глава 9. Брюссель, часть 2

В тот же день, вечерним рейсом, вся команда вылетела из Цюриха в Брюссель. Приземлившись в Брюссельском аэропорту, они сразу же направились к Полли, которая встречала их на выходе.

Первым делом, Аня и Полли бросились в объятия друг друга, заливаясь слезами. Все, проходившие мимо них люди, с недоумением озирались на странную парочку. Скорее всего, они думали, что девушки давно не виделись и безумно рады новой встрече. Отчасти это было правдой.

– Мы ведь его накажем? Энн, мы ведь его накажем? – смогла произнести Полли, когда её всхлипы поутихли.

Аня лишь молча кивнула, боясь вновь разразиться потоком слёз.

– Я так рада, что ты вернулась, – прошептала Полли, чем вновь вызвала бурный поток слёз у обеих подруг.

– Девочки, девочки, может быть, хватит сырость разводить? – задал вопрос Денис, которого начинало немного раздражать всё происходящее.

– Да, ты прав, – сказала Аня, освобождаясь от объятий своей бельгийской подруги, и вытирая глаза.

После чего, вся компания дружно отправилась на выход из аэропорта. Остаток дня у них ушёл на поездку до гостиницы и заселение в неё.

На следующее утро команда решила провести очередное собрание, на котором присутствовала и Полли. Все собрались в номере Дэна и Ани. Только что Павел вкратце пересказал всю историю про Белого Кролика, чтобы Полли представляла себе, что может ожидать всех в случае неудачной миссии.

– Таким образом, у нас остаётся пять дней, – Павел подвёл итог своему рассказу.

– Тем лучше, – кивнула Полли.

Было видно, как она сразу посерьёзнела.

– Что требуется от меня? – спросила она у Павла. – Любая помощь. Я готова на всё.

– Это прекрасно. Это похвально, – произнёс Павел, в раздумьях прохаживаясь по номеру отеля. – Расскажи всё, что ты знаешь о Лукасе. Желательно во всех подробностях. А мы уже постараемся придумать, что мы сможем сделать в данной ситуации.

– Хорошо, – кивнула Полли. – Я сделаю всё возможное, чтобы постараться вернуть мне мой ресторанчик, – она вновь вытерла выступившие слёзы, но быстро взяла себя в руки.

Рассказ Полли занял довольно продолжительное время. После всего услышанного, команда в очередной раз устроила мозговой штурм. Все расселись по кругу и опять шептались, выдвигая свои идеи, и выстраивая план, по которому они будут действовать в ближайшие дни.

Когда брюссельское солнце начало клониться к закату, Павел произнёс:

– Отлично. Так мы и поступим, – он хлопнул в ладоши.

Все закивали.

– Значит, приступаем завтра, – подытожил Павел, и все начали вставать со своих мест и расходиться по своим номерам.

* * *

На следующий день Владислав с Павлом подсоединились к камерам наблюдения в ночном клубе «Le Petit Démon». За первые сутки слежения и прочёсывания интернета в поисках информации о Лукасе, в дополнение к словам Полли, нашим хакерам удалось выяснить, что он является одним из участников преступной группировки из Брюгге, причём далеко не на последних ролях. И, скорее всего, Лукас изначально планировал отобрать ресторан у Полли с Аней, так как тот находился в престижном районе Брюсселя, и пользовался, на тот момент, большим успехом не только у местных жителей, но и у всех гостей бельгийской столицы.

В последний день, который Белый Кролик отвёл команде, уже по традиции, должен был быть футбольный матч. В четвертьфинале чемпионата Европы должны будут сразиться сборные Бельгии и Уэльса. Этот факт уже ни у кого не вызвал удивления. Скорее даже наоборот. Теория о футбольном фанате в очередной раз подтвердилась.

В свободное время Владислав с Павлом старались выяснить, кто же такой этот неизвестный хакер, и чем так лично ему насолила вся команда. Но все эти поиски так и не увенчались успехом. Даже зная, что им дважды пришлось пересечься с Кроликом, ни чех, ни поляк, так и не смогли вычислить нужного им человека.

Одним из пунктов плана, придуманного вчера командой, было, отчасти, повторение трюка с бизнес-партнёром, роль которого, месяц назад, в Монако, сыграл Олег Воробьёв. На этот раз, решено было отправить Павла и Дениса на переговоры к Лукасу. Оставшиеся дни они должны будут договориться о встрече, как раз на тот день, когда должен будет состояться футбольный матч. Якобы для партнёрства в сфере ночных клубов.

Павел пообещал раздобыть к тому времени специальную штучку, считывающую информацию с компьютера, находясь вблизи него. Для того чтобы достать компромат на Лукаса. О том, что он владеет клубом незаконно, и что Полли является единственным полноправным владельцем сего заведения.

– То есть, это не выдумки? – удивился Дэн. – Такие штуки реально существуют? Я думал, что такое только в кино возможно.

– Представь себе, – улыбнулся ему в ответ Павел. – Мне уже доводилось однажды работать с подобным.

Владислав хмыкнул, улыбнувшись.

– Я думаю, все хакеры, так или иначе, либо сталкивались, либо сами работали с такими хитрыми гаджетами, – сказал он, не отрывая взгляда от собственного телефона.

– Ох, – Денис наигранно схватился за голову. – Теперь никого незнакомого не буду пускать к себе в дом. А то мало ли.

– А где он, твой дом? – уточнила Аня. – Ты последние два года живёшь то там, то там.

– Ну… – начал, было, Дэн, но не нашёлся что ответить. – А что ты к словам цепляешься?

Все засмеялись. Очередная эмоциональная разрядка пошла команде только на пользу.

* * *

В тот же день, вечером, Павел позвонил Лукасу в его офис в ночном клубе.

– Алло, – ответил на звонок бельгиец.

– Лукас Лефей? Добрый вечер, меня зовут Яромир Милош, – представился Павел. – Я чешский бизнесмен, у меня есть сеть своих ночных клубов в Праге и не только. Я бы хотел предложить Вам сотрудничество в данной сфере. Так как мы с вами коллеги в этом деле.

– И в чём заключается Ваше сотрудничество? – после небольшой паузы произнёс Лукас.

– Я бы хотел распространить свою сеть клубов в Бельгии, взамен на это, Вы можете открыть свою сеть у нас в Чехии, – начал Павел. – Может быть, какие-либо мероприятия мы смогли бы проводить совместно, будь они в Праге или Брюсселе, не имеет значения. Мне было бы приятно встретиться с Вами лично, всё обсудить, изложить свой план более детально. Вы не против встречи?

Лукас вновь замолчал на какое-то мгновение.

– Ну, хорошо, – ответил он. – Можно и встретиться. Где и когда Вы предлагаете?

– Я бы с огромным удовольствием прилетел к Вам в Бельгию, – ответил Павел. – Где-то, скажем так, первого июля.

– Первого июля? – переспросил бельгиец.

– А что, у Вас какие-то проблемы? – поинтересовался «Яромир Милош». – Занята эта дата?

– В принципе-то, нет, – ответил Лукас. – Я просто слежу за сборной Бельгии по футболу. А они как раз в этот день будут проводить свой очередной матч.

– Мы можем встретиться до игры, – предложил Павел. – Если я ничего не путаю, они играют вечером. Давайте проведём переговоры днём. Как Вам такой вариант?

– Отлично, – согласился бельгиец. – Меня устраивает.

– Договорились, – обрадовался чех. – Я Вам ещё перезвоню.

– Хорошо. До встречи.

– До встречи.

Павел отключился.

– Ты просто гений! – в восторге произнесла Полли, с восхищением глядя на Павла.

– Да, – ответила Катарина, кладя руку на плечо Павлу. – И это мой гений.

Полли слегка смутилась.

– Нам нужно разработать тактику поведения на встрече с Лукасом, – предложил Дэн, пытаясь сменить тему и разрядить обстановку. – Что мы будем делать, как себя вести, что говорить.

– Да, ты прав, – согласился Павел. – Предлагаю этим сейчас и заняться.

* * *

Наступил первый день второго летнего месяца. Сегодня в полночь истечёт уже четвёртый срок, отведённый команде Белым Кроликом. Но за месяц, что прошёл с первой смс-ки таинственного хакера, нашим героям так и не удалось выяснить, кто же он такой. Более того, у них не было даже никаких зацепок. Разве что, по случайному совпадению, в тот же день, когда команда проводила свою операцию, они сталкивались с семьёй Фролова. В Лондоне эта была его дочь Елизавета, а в Цюрихе – жена Элеонора. Но наши герои не придавали этому значения. Фроловы не годятся на роль Кролика. Это было бы слишком просто. По-дилетантски, что ли.

Сейчас Павел с Денисом шли по брюссельским улочкам, направляясь к клубу «Le Petit Démon».

– Слушай, – начал Дэн. – Мне в голову пришла одна любопытная мысль.

– Я тебя внимательно слушаю, – ответил ему Павел.

– А разве мы не могли с Ладровым провернуть то же самое, что собираемся сделать сейчас?

– Что именно?

– Ну, вот у тебя в кармане лежит штуковина, которая может считывать информацию с любого компьютера, находясь вблизи него, – начал Денис. – Так?

– Ну, – Павел кивнул.

– А почему нельзя было дать её Олегу, и он раздобыл бы всё нас интересующее?

Павел остановился. Денис тоже.

– Разве ты забыл, как мы выстраивали цепочки вероятностей, что может произойти при том, или ином раскладе? – спросил чех.

– Не забыл, – ответил Дэн. – Но напомни, почему мы отказались от этого варианта?

Павел почесал затылок.

– Насколько я помню, это в дальнейшем могло бы привести к нежелательным для нас последствиям и провалу всей операции, – ответил он. – Это, во-первых. Ну, а во-вторых, вспомни, вся интересующая нас информация находилась в его сейфе, на компьютере ничего не было. То есть, мы поступили правильно, что не стали пользоваться этим устройством.

– Короче, тупо повезло, – Денис пристально посмотрел на Павла.

Тот вздохнул, и, разведя руками, ответил:

– Тупо повезло. Но не забывай, везёт тому, кто везёт.

– Да-да, – в шутку раздражаясь, произнёс Дэн. – Опять твои поговорочки. Пошли уже. Хватит стоять.

Они отправились дальше. Но спустя минут пять, наш геройский дуэт вновь остановился.

– Это ещё что такое? – удивился Павел.

– Это фонтан, братишка, – послышался в ухе голос Владислава, который сегодня вновь следил за камерами. – «Писающий мальчик» называется. Ты что, ни разу не слышал про него?

– Слышал, – ответил Павел. – И видел на картинках много раз. Но почему сейчас он одет?

– А, – засмеялся Влад. – Сразу видно, что ты не футбольный фанат. У бельгийцев есть традиция, в день, когда играет их футбольная сборная, они надевают на этого мальчика форму национальной команды.

– Ясно, – улыбнулся Павел. – А я уж было подумал, что европейская толерантность добралась и до исторических скульптур, прикрывая всю наготу.

– Нет, – пояснил Владислав. – С этим тут проблем нет. Здесь же, в Брюсселе, неподалёку, кстати, есть ещё пара подобных памятников-фонтанов. Один называется «Писающая девочка», другой – «Писающая собака».

– Скажи, что ты сейчас пошутил, – вмешался Дэн.

– Нет, – ответил Влад. – Это чистейшая правда. Можете сами проверить, когда будет время.

– Может быть, у них какие-то проблемы с этим? – спросил Денис. – Зачем они делают памятники, изображающие, скажем так, выполнение естественных потребностей?

– Не знаю, – ответил Владислав. – В чужую голову ведь не залезешь.

– Это точно, – согласился Дэн. – А у них только фонтаны, или есть что-то более мерзкое?

– Нет, только фонтаны, – засмеялся поляк.

– А ты что, хотел бы посмотреть на это? – улыбнулся Павел.

– Нет, спасибо, – ответил Дэн. – Судя по всему, я далёк от такого искусства.

Затем он хлопнул Павла по плечу.

– Идём, – произнёс Денис. – Хватит пялиться.

– Я на футболку смотрел, – начал оправдываться Павел.

– Я так и подумал, – улыбнулся Дэн.

– Что не так-то? – не унимался чех.

– Всё так, – смеялся Денис. – Просто если ты будешь на каждом шагу останавливаться и любоваться памятниками, то мы так к Лукасу опоздаем.

– Не опоздаем, – ответил Павел. – У нас всё идёт по плану.

– Будем надеяться, – в надежде произнёс Дэн.

Оставшаяся дорога до места назначения прошла без каких-либо происшествий. И спустя несколько минут Денис и Павел уже стояли возле входа в ночной клуб, разглядывая его вывеску.

– А мне не нравится такой шрифт, – задумчиво произнёс Дэн.

– Что? – удивился Павел. – Ты серьёзно? Мы сюда пришли не вывески разглядывать. Заходи, давай.

Он слегка подтолкнул Дениса, и они оба вошли в клуб.

– Чем могу помочь? – тут же спросил, здоровенных размеров, охранник, на фоне которого наши парни смотрелись как школьники младших классов.

– У нас назначена встреча с управляющим, с Лукасом Лефеем, – произнёс Павел, глядя снизу вверх. – Мы бизнесмены из Чехии.

– Да, меня предупредили, – ответил охранник. – Проходите направо. Затем по коридору, последняя дверь справа.

– Спасибо, – сказал Павел, и они с Дэном отправились к Лукасу, а охранник вновь занял своё место.

Дойдя до нужной двери, Павел постучал.

– Войдите, – ответили с той стороны.

Они вошли.

– Добрый день, – произнёс Лукас, вставая со своего места. – Проходите, присаживайтесь, – он указал рукой на два стула, напротив своего стола.

– Спасибо, – ответил Павел.

Они с Денисом расположились на предложенных им местах.

– Не против, если я выложу свой телефон на стол? – спросил Павел, доставая из кармана мобильник, к чехлу которого, с обратной стороны, был прикреплён тот самый гаджет, считывающий информацию. – У меня маленькие карманы. Всё время переживаю, что где-нибудь его выроню и потеряю. А у меня там куча всякой информации. Ну, сами понимаете.

– Да, конечно, как Вам будет угодно, – радушно ответил Лукас.

Павел положил свой мобильный телефон на таком расстоянии от компьютера бельгийца, чтобы, одновременно, и не вызывать подозрения, и скачать всё необходимое.

– Связь установлена, – произнёс в ухе голос Владислава. – У нас семнадцать минут. Тяни время.

– Позвольте ещё раз представиться, – начал Павел. – Меня зовут Яромир Милош. А это мой напарник – Радослав Чепек.

Денис удивлённым взглядом посмотрел на Павла. Тот еле заметно кивнул. Дэн отвёл глаза.

– Мы живём в Праге. Это Чешская республика, – продолжил Павел.

– Я знаю, – ответил, улыбаясь, Лукас. – Давайте ближе к делу.

– Хорошо, – Павел кивнул. – У нас есть сеть свих ночных клубов по чешским городам, в Праге, Остраве, Либереце, Пардубице, Пльзени. Мы уже очень популярны в Чехии. Поэтому нужно что-то делать, нужно ловить волну, так сказать. И вот поэтому, мы решили расширяться. Дальше, в Европу, ну сами понимаете. Нужно привлекать больше людей, наращивать аудиторию, чтобы о нас все говорили, о нас все знали, и имели представление о том, что мы из себя представляем. Нужно раскручивать свой бренд, если можно так выразиться. Вы же понимаете, о чём я? Мы же бизнесмены, мы такие люди, нам бы всё больше и больше. Ведь так? – Павел улыбнулся.

Лукас кивнул, тоже улыбаясь.

– Так вот, мы искали потенциальных партнёров, чтобы можно было где-то, как-то, что-то. Ну, сами понимаете. Связи, сотрудничество, одно, другое, третье, пятое, десятое. И в итоге, наш взгляд упал на Бельгию. Мы просмотрели всю интересующую нас информацию, разные города, разные клубы, разные сферы, и прочее, и прочее, и прочее. Понимаете же меня? В итоге, мы вышли на Вас и на Ваш клуб. Замечательный клуб, кстати говоря. Нам всё очень понравилось, нас всё устроило, и мы хотели бы предложить Вам сотрудничество.

– Сотрудничество в плане чего? – задал вопрос Лукас. – Напомните, что конкретно вы от меня хотите?

– Мы хотим предложить Вам сотрудничество, – вновь ответил Павел.

– Да-да-да, я понял, – начал раздражаться Лукас. – Я это уже слышал. У вас есть что-то более конкретное, более детальное? Что Вы планируете делать, и какова моя роль в этом всём?

– Одну секунду, – ответил Павел, и начал что-то искать в своей сумочке, висящей на плече.

Лукас внимательно наблюдал за ним.

– Ах да, вот он, – произнёс Павел, доставая несколько сложенных бумажных листов. – Это наш бизнес-план. Мы его тут по-быстренькому накидали. Ну, как по-быстренькому? Он долго был в наших головах, мы его долгое время вынашивали, разрабатывали, обсуждали. Никуда не выкладывали, ни в электронном виде, ни в бумажном, ни в каком-либо ещё. Только вот, перед нашей встречей, сегодня, сидели, пили кофе в кафе, тут неподалёку, отличный кофе, кстати, и набрасывали план. Так что, не судите строго. Нам самим немножко неудобно. Но, как есть, Вы уж извините.

Лукас кивнул.

– Одну секунду, нужно привести его в порядок, – продолжил Павел. – Я быстренько, честное слово.

Он начал разбирать бумаги, разглядывая их, и уронил большую часть листов на пол.

– Ох, – произнёс он, поднимая свои листочки. – Какой же я неуклюжий, прошу прощения. Так неудобно, так неудобно. Честное слово.

– Ничего страшного, – Лукас начинал всё больше и больше раздражаться.

Павел собрал с пола все бумажки, и стал раскладывать их в нужном порядке.

– Брат, ты прирождённый актёр, – произнёс в наушнике Владислав. – Не думал в кино сниматься? – ответа он, естественно, не получил.

Лукас начал уже от нетерпения постукивать пальцами по столу.

– А что Ваш коллега всё время молчит? – он кивнул на Дэна, пытаясь сменить тему, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, и скоротать время ожидания.

– Радослав во всём со мной согласен, и поддерживает меня во всех моих… то есть, наших начинаниях, – пояснил Павел. – Мы с ним хорошие друзья. С самого детства. Всё время вместе, всё время вместе. Сколько себя помню. Играли вместе, учились вместе, отдыхали вместе, по девчонкам ходили вместе. Ну, вы понимаете. Всё вместе, всё вместе. Мы, как братья. Даже понимаем друг друга с полуслова. Да? – обратился он к Денису.

Тот кивнул, еле сдерживая улыбку.

Павел стал энергичнее разбирать свои бумаги, и закашлялся.

– Водички? – любезно предложил Лукас.

– Нет, спасибо, – ответил Павел.

Он ещё раз пробежал взглядом все свои бумаги.

– Вот, вроде, всё сложил, – наконец произнёс чех. – Хочу представить Вам наш бизнес-план. Мы хотели…

– Можно? – перебил Павла Лукас, протягивая руку. – Я сам всё посмотрю.

– Да-да, конечно, пожалуйста.

Павел встал со своего стула, обошёл стол Лукаса, подошёл к нему, положил бумаги перед ним, и произнёс:

– Знаете, вот мы…

– Сядьте, пожалуйста, – было видно, что Лукас еле сдерживается от того, чтобы не повысить голос.

– Ох, извините, – смущённо произнёс Павел. – Конечно-конечно.

Он вернулся на своё место.

– Всё же, знаете… – начал, было, Павел.

– Я сам всё посмотрю, спасибо, – раздражённо ответил бельгиец. – В тишине, если можно. Я так лучше сосредотачиваюсь.

Павел кивнул. Затем они с Денисом переглянулись, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

– Пять минут, – произнёс Владислав. – Мы близки к цели.

– Что это? – после минутной паузы, задал вопрос Лукас.

– Это наш бизнес-план, – улыбнулся Павел. – Вам нравится?

– Никогда ничего более нелепого не встречал в своей жизни, – продолжил Лукас, не отрывая взгляда от бумаг. – Это какой-то розыгрыш?

– Почему? – непонимающе спросил Павел.

– Вас кто-то подослал? – не унимался бельгиец. – Это всё шутки Фредди? Или что?

– Что? – переспросил Павел, делая удивлённое лицо.

– Только не говорите, что вы, два придурка, на полном серьёзе предлагаете мне вот это вот, – он потряс в воздухе бумагами.

– А что с этим не так? – продолжил Павел, которому уже самому становилось смешно от сложившейся ситуации.

– То есть, никаких шуток, никаких розыгрышей, всё по-настоящему? – удивлённо спросил Лукас.

– Ну да, – Павел сделал искреннее лицо.

– У вас действительно есть клубы, которые успешно работают по этим вашим схемам? – Лукас снова потряс бумагами.

Павел кивнул.

– С ума сойти, – бельгиец ещё раз пробежался взглядом по листочкам Павла. – Ну, это же бред. Нет?

Павел отрицательно помотал головой.

Лукас положил бумаги на стол, закрыл глаза руками, и посидел так несколько секунд. Затем убрав руки, произнёс:

– Может быть, у вас в Чехии это и работает, но здесь, в Бельгии, такое не пройдёт. Извините, парни, нет. Я не могу. Я не буду с вами сотрудничать. Без обид. Забирайте ваши бумаги.

Он протянул пачку Павлу. Тот взял их, и снова закашлялся.

– Может, всё-таки, водички? – ещё раз предложил бельгиец.

– Да, пожалуй, – ответил Павел.

Лукас встал, подошёл к столику, который располагался возле стены, взял графин с водой, налил стакан, и протянул Павлу.

– Спасибо, – ответил тот, и начал пить мелкими глотками.

– Готово! – радостно произнёс Влад. – Можно заканчивать этот цирк, и валить оттуда.

Павел поставил стакан на стол, сложил все бумаги обратно в сумочку, убрал в карман свой телефон с секретным гаджетом, и произнёс, встав со своего места:

– Тогда всего доброго. Всего Вам наилучшего. Успехов в бизнесе. Ну, и так далее, всего в таком же духе, сами понимаете.

– Прощайте, – кивнул Лукас.

– До свидания, – произнёс Дэн.

Лукас молча кивнул, закрыв глаза.

Денис с Павлом вышли из кабинета, прошли мимо охранника и вышли на улицу. Пройдя пару домов, они остановились, и начали смеяться без остановки.

– Павлик, ты ужасный человек, – начал Денис, вытирая выступившие на глазах слёзы смеха.

– Это ты сейчас по-русски имеешь в виду, или по-чешски? – уточнил Павел.

– В смысле? – переспросил Дэн.

– Ну, в чешском языке тоже есть слово «ужасный», и оно переводится на русский как «потрясающий», – пояснил Павел. – Ты на каком языке это сейчас говорил?

– Сразу на обоих, – ответил Денис.

Они оба вновь засмеялись.

– А ты видел, какое серьёзное лицо было у этого Лукаса? – смеялся Дэн. – Я всё время, что там был, пытался не заржать.

– Да, – Павел тоже вытирал слёзы, выступившие от смеха. – Как хорошо, что такие персонажи, как он, больше не будут беспредельничать, и получат по заслугам.

– Согласен, – кивнул Денис. – Теперь очередь за девчонками.

– Они не подведут.

– Даже не сомневаюсь.

* * *

Наступил вечер. Аня, Полли и Катарина сейчас находились в клубе Лукаса. Они сидели за барной стойкой, расположившись таким образом, что им был доступен обзор всего заведения, следовательно, они держали всю ситуацию под контролем. Был ли в курсе их визита сам Лукас, или же нет, было неизвестно.

На экране большого телевизора, висевшего в клубе под потолком, начинался четвертьфинальный футбольный поединок между сборными Бельгии и Уэльса, и команды уже выходили на поле стадиона Вильнёв-д’Аска, небольшого пригорода Лилля. Сам же Лукас, безусловно, следил за матчем, но только в стенах своего собственного кабинета.

Сразу же с началом матча, девушки стали вести себя очень шумно, бурно реагируя на любые происходящие в матче события. А когда на тринадцатой минуте Раджа Наингголан забил гол, и тем самым вывел Бельгию вперёд, весь клуб взорвался бурными аплодисментами.

– Да! – закричала Полли, и смахнула рукой всё, что находилось рядом.

На пол упали бокалы всех трёх девушек, расплёскивая всё содержимое, и разлетаясь на мелкие осколки.

– Да, – повторила Полли. – Уберите тут.

К ним быстренько подбежал человек из обслуживающего персонала, и смёл образовавшийся мусор.

– Вам повторить? – услужливо спросил бармен.

– Конечно, – ответила Полли.

Перед ними вновь возникли три бокала с тем же содержимым, что и были у них до произошедшего.

В следующие минуты матча, девушки стали вести себя ещё громче, иногда даже провоцируя местных посетителей. Но те старались не обращать на них никакого внимания.

На тридцать первой минуте Эшли Уильямс забил гол, тем самым сравняв счёт в матче. По клубу пронёсся гул неодобрения.

– У-у-у! – закричала Полли. – Позор!

Она снова смахнула все три бокала на пол. Затем подошла к парню, сидевшему неподалёку от них, взяла его пивную кружку и бросила на пол.

– Что Вы себе позволяете? – тут же возмутился он.

– Повторите мальчику, – обратилась Полли к бармену. – Что у тебя было? – спросила она у пострадавшего.

Но, не дав ему ничего ответить, Полли продолжила:

– В общем, налей всё, что он скажет. Хорошо, мой сладенький?

Она улыбнулась бармену пьяной расплывшейся улыбкой.

– Может быть, Вам уже хватит? – поинтересовался он. – Вы уже давно здесь сидите.

– Мне хорошо. Мне хорошо, – ответила Полли, и вернулась к Ане с Катариной.

Усевшись рядом с ними, она подмигнула им, и тихо произнесла:

– Всё в порядке. Вы бы хоть помогли мне. Что я одна здесь упираюсь?

– По-моему, ты немножко переигрываешь, – сказала Катарина.

– Я пытаюсь вернуть дело всей моей жизни, – ответила Полли. – Так что всё хорошо, подруга. Солнышко, нам сегодня нальют? – обратилась она уже к бармену.

Перед ними вновь выросли три бокала.

Первый тайм матча так и закончился вничью. Пока посетители обсуждали в перерыве, каковы шансы на победу у их любимой команды, Полли стала кидать в телевизор закуской.

– Соберитесь! – кричала она. – Где командная игра? Вся страна на вас смотрит!

– Мадемуазель, Вы не могли бы вести себя чуточку потише? – обратился к Полли бармен.

Она посмотрела на него оценивающим взглядом.

– Как хочу, так себя и веду, – произнесла она тихим голосом.

Бармен лишь покачал головой и отошёл в сторону.

Спустя десять минут после возобновления матча, на пятьдесят пятой минуте, Хэл Робсон-Кану вывел сборную Уэльса вперёд, два-один.

– Нет! – закричала Полли, и стала бить руками по стойке.

Поймав её взгляд, бармен отрицательно замотал головой. Полли схватила свой бокал и бросила на пол.

– Так им! – закричала она.

– Мадемуазель, ещё одна подобная выходка, и я буду вынужден выгнать Вас из нашего заведения, – проинформировал её бармен.

– Из вашего? – возмутилась Полли. – Ах, так!

Она взяла бокалы Ани и Катарины, и тоже бросила их на пол.

Бармен подозвал к себе охранника, и что-то сказал ему на ухо. Тот кивнул, и ушёл в кабинет Лукаса.

– Готовимся, девочки, – произнесла Полли. – Работаем в том же духе.

Охранник вышел из кабинета, подошёл к бармену, что-то шепнул ему на ухо, и отошёл на своё место. Бармен также продолжил свою работу, как будто бы ничего не произошло.

– Ты нальёшь нам сегодня, нет!? – закричала Полли бармену.

Тот неодобрительно посмотрел на неё, но, всё же, выполнил её просьбу.

В следующие полчаса игры не происходило ничего примечательного. Пока на восемьдесят шестой минуте Сэм Воукс не увеличил преимущество Уэльса до двух мячей, сделав счёт три-один.

– Валите домой! – закричала Полли, и запустила бокалом в телевизор, но на её счастье, она промахнулась.

– Я вызываю полицию! – закричал бармен.

– Ой, да делай что хочешь! – возмутилась Полли.

Она переглянулась с Аней и Катариной. Те кивнули ей.

Спустя десять минут, когда футбольный матч уже завершился, ознаменовав тем самым вылет из турнира сборной Бельгии, вокруг девушек столпились посетители, приехали полицейские и вышел сам Лукас.

– Что здесь происходит? – спросил один из сотрудников правопорядка.

– Да вот, дамы некультурно ведут себя в моём заведении, – начал Лукас. – Заберите их. Только понежнее. Это ведь всё-таки девушки.

Он ехидно улыбнулся, глядя в глаза Полли.

– Офицер, – ответила та, – видимо произошло какое-то недоразумение. Дело в том, что это моё заведение. А парней я впервые вижу. Так что, заберите лучше их. Только вот понежнее или нет, не знаю. Это уж как они сами попросят.

Полли достала из своей сумочки лист бумаги и протянула его полицейскому. Тот взял листок и внимательно прочитал его.

– Что здесь вообще происходит? – заволновался Лукас, пытаясь заглянуть в бумагу, которую держал в руках полицейский.

Дочитав, офицер вернул документ Полли. Затем он обвёл взглядом всех собравшихся.

– Вы и Вы, – он указал пальцем на Полли и Лукаса. – Вы проедите с нами в участок. Там мы во всём разберёмся. Если всё действительно так, как говорит эта мадемуазель, Вам, месье, светит серьёзный срок.

– Что? – удивился Лукас. – Что вы себе позволяете?

– Проедемте с нами, – полицейские начали выводить Полли и Лукаса из клуба.

– Удачи, девчонки, – произнесла Полли, которая вновь была счастлива так же, как и когда-то при открытии своего ресторанчика.

Аня и Катарина вышли на улицу, провожая взглядом удаляющиеся полицейские машины.

– Сколько у нас времени? – спросила Аня.

– Меньше двух часов, – ответила ей Катарина, глядя на дисплей своего мобильного телефона.

– Отлично, – сказала Аня. – Предлагаю пройтись пешком. Подышать свежим воздухом.

– Я только «за»! – согласилась Катарина. – Только нужно кое-что сделать.

– Что? – поинтересовалась Аня.

– Одну секундочку, – ответила Катарина, и, положив одну руку на Анино плечо, другой, сняла свои туфли. – Не люблю каблуки. Лучше пойду босиком.

– Мне нравится твой подход, – улыбнулась Аня.

Она тоже сняла туфли.

– Идём? – уточнила Аня.

– Идём, – ответила Катарина.

Девушки повесили туфли на указательный и средний пальцы, и, перекинув руку со своей обувью через плечо, отправились в сторону гостиницы, где их сейчас ждали оставшиеся участники команды.

* * *

До полуночи оставалось меньше часа. Павел ходил по гостиничному номеру взад-вперёд, не находя себе места от волнения. Время от времени он поглядывал на столик, куда вывалил всё содержимое своих карманов, в том числе и телефон, на который скоро должен будет прислать смс Белый Кролик.

Родион, Мари, Денис и Ян, рассевшись на кровати, решили скоротать время за игрой в карты. Владислав же, как обычно, был с головой погружён в свой телефон. На фоне, по телевизору, после завершившегося футбольного матча, шла какая-то аналитическая спортивная передача на французском языке, которую никто не смотрел.

Сделав ещё пару кругов по номеру, Павел взял пульт и выключил телевизор.

– Хорошо, тишина, – улыбнулся Дэн, и отбил карту, которую ему подкинул Ян.

– Мешает сосредоточиться, – произнёс чех.

– Что тебе сосредотачиваться? – поинтересовался Влад. – Сидим и ждём сообщение.

– Я всё гоняю в голове разные мысли по поводу этого самого Кролика, – продолжил Павел. – Ну, не выходит он у меня никак из головы. Что я могу с этим поделать?

Остановившись на пару секунд, и взглянув на мобильник, Павел вновь продолжил наматывать круги по номеру.

Спустя какое-то время, вернулись Аня с Катариной.

– Ну что? Как всё прошло? – первым же делом поинтересовался Павел.

– Всё хорошо, – ответила Катарина, когда Павел чмокнул её в щёку.

– Да, – подтвердила Аня. – Полли с Лукасом сейчас в полиции, выясняют кто прав, кто виноват. Но поскольку, вам удалось выудить из его компьютера необходимый нам документ, можно не сомневаться, что закон будет на стороне Полли. И справедливость восторжествует.

– Это отличные новости, – обрадовался Павел. – А это что? – он бросил взгляд на босые ноги Катарины.

– Долгая история, – ответила та, улыбаясь, и переглядываясь с Аней.

Затем они обе разошлись, каждая в свой душ. А Павел продолжил своё хождение, пока ровно в полночь не прозвучал сигнал о пришедшей смс-ке.

– Бросай телефон, – улыбаясь, произнёс Павел, обращаясь к Владиславу.

– Всё, всё, братишка, – Влад тоже улыбнулся, и положил свой мобильник на столик.

Павел медленно взял свой телефон и стал читать сообщение:

– «Мои поздравления! Вы справились и с этим заданием. Последний, пятый шаг на пути исправления ошибок должен быть одиночным. Он приведёт тебя в Карловы Вары. Только ты и я. Жду тебя там через девять дней, к началу финального матча Чемпионата Европы по футболу. Минеральный источник Карла IV, возле памятника самому Карлу IV. Будь один, и не опаздывай!»

Дочитав, Павел, также медленно, положил телефон обратно на стол.

– Что? – первой нарушила образовавшуюся тишину, Катарина. – Нет, я не отпущу тебя одного! Вдруг этот псих собирается тебя убить?

– А разве у нас есть выбор? – ответил ей Павел.

– Стоп, стоп! – вмешался Родион. – А чего он хотел? Ну, или хочет? Раньше он писал, сделайте то-то, чтобы не произошло то-то, иначе я сделаю то-то. А сейчас, просто приходи один?

– Видимо он хочет просто поговорить со мной, – задумчиво произнёс Павел.

– Что-то вроде, «Приходи один, мы тоже одни придём»? – улыбнулся Ян.

Павел пожал плечами.

– Что, мы даже никак не подстрахуемся? – задал вопрос Денис.

Павел вновь пожал плечами.

– А что у тебя связано с Карловыми Варами? – спросил у брата Владислав.

– Да в том-то и дело, что ничего, – Павел развёл руками.

Вновь повисла тишина.

– Так, и как мы поступим? – выразил общий вопрос Дэн. – Ты пойдёшь к нему навстречу? А что в это время тогда будем делать мы?

– Давайте рассуждать логически, – начал Павел. – С одной стороны, у нас появился уникальный шанс, узнать, кто же такой, этот самый Белый Кролик. Но, с другой стороны, мы, действительно, не знаем, что ему от меня нужно, и зачем он вообще затевал весь этот забег по Европе.

– И? – взволнованно спросила Катарина. – Что в итоге?

– Я пойду к нему на встречу, и там всё выясню, – ответил Павел. – Это решено.

Вернувшись из своих мыслей, Владислав вновь взял со стола свой телефон, и начал в нём что-то искать.

– Ребят, не знаю даже, как вам сказать, – начал он. – Но, раз мы практически решили вопрос с Кроликом, поскольку он сам предлагает тебе встречу, то…

Владислав замолчал на какое-то мгновение, но вновь продолжил:

– Понимаешь, я уже месяц не был дома. Я соскучился по своей девушке. Я думаю, помощь второго хакера в команде, больше не нужна. Всё вышло на финишную прямую. Я понимаю, что поступаю сейчас не очень правильно. Но, позвольте мне уехать домой? Помнится, после завершения всего этого, вы собирались съездить отдохнуть в Россию. Я с удовольствием присоединюсь к вам со своей любимой. Если вы не против, конечно.

– Ты просишь отпустить тебя? – уточнила Катарина.

Владислав кивнул. Павел на какое-то мгновение призадумался, затем произнёс:

– Я не против. Думаю, вы все можете разъехаться по домам, если хотите. Это уже моя война, как говорится. Мы и так сделали много чего вместе. Предлагаю вам всем отдохнуть.

– Ты распускаешь «Дилетантов»? – улыбнулся Дэн.

– Нет, – улыбнулся в ответ Павел. – Я даю вам отпуск. На десять дней. Через десять дней, Прага, у меня дома. Всех жду там. Буду надеяться, что история с Белым Кроликом закончится для нас благополучно.

Павел хлопнул в ладоши.

– А теперь всем спать! – он собрал всё со стола обратно в свои карманы.

Поднимая телефон, он поймал удивлённый взгляд Влада.

– Всё будет хорошо, брат, – произнёс чех. – Езжай домой. Встретимся позже.

Павел подмигнул ему, рукой позвал Катарину, и отправился в свой номер.

Глава 10. Карловы Вары

Наступило десятое июля. День финального матча чемпионата Европы по футболу, в котором сойдутся команды Франции и Португалии. День встречи Павла с Белым Кроликом. День, когда забег по исправлению ошибок, продолжающийся больше месяца, должен подойти к концу.

Как Катарина ни была против того, чтобы Павел ехал на встречу с Кроликом один, как остальные участники ни настаивали на том, что какая-то подстраховка всё же нужна, Павел не стал никого слушать, отправившись в назначенный пункт в одиночку. И сейчас он уже ехал в поезде из Праги в Карловы Вары, сидя у окна, и прислонившись головой к стеклу, размышлял о чём-то своём.

За последние дни Павел стал каким-то скрытным. Это произошло сразу после операции в Брюсселе. На следующее утро его как будто подменили. Когда вся команда провожала Владислава на самолёт до Польши, Павел был замкнутым и молчаливым. Все подумали о том, что он просто-напросто не хочет расставаться со своим братом. Но на деле всё оказалось сложнее, и Павел пребывал в таком состоянии уже девятый день подряд.

Что же касается команды, то Павел всех распустил по домам. Или как говорил он сам, предоставил отпуск.

Пробыв ещё пару дней в Брюсселе, Павел с Катариной уехали в Прагу, где Павел практически безвылазно провёл все эти дни в своём подвале, среди кучи компьютеров. Денис и Аня отправились в Амстердам, уладить свои домашние дела. А Родион, Мари и Ян полетели в Барселону для соблюдения кое-каких формальностей по делу Карлоса и Бамы, после чего все вместе отправились в Париж, в гости к Родиону и Мари, где Ян ещё ни разу не был.

Но сегодня вечером команда вновь должна будет собраться вместе в доме Павла, чтобы завтра утром, дождавшись хозяина, выяснить, чем же закончилась их встреча с Белым Кроликом.

Для Павла эти последние часы перед встречей с таинственным хакером прошли будто бы в тумане. Он настолько был погружён в свои мысли, раздумья и переживания, что абсолютно не помнил, как добрался до Карловых Вар, как сошёл на вокзале Горни-Надражи, как доехал до назначенного минерального источника Карла IV, как шёл по тропинке к памятнику Карлу IV.

Осознание происходящего к Павлу вернулось лишь тогда, когда он увидел спину человека, о встрече с которым мечтал уже больше месяца. Белый Кролик стоял возле памятника и вглядывался в лицо чешского монарха XIV века. Павел подошёл и встал рядом.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – ответил ему Владислав.

Павел абсолютно никак не отреагировал на слова своего кузена.

– Я смотрю, ты не удивлён? – улыбнулся Влад.

Павел продолжал молчать, разглядывая статую.

– Давно догадался? – продолжил свой допрос Владислав.

– В последний день в Брюсселе, – Павел повернулся к своему двоюродному брату. – Хотя должен был сделать это гораздо раньше. Буквально всё с самых первых дней намекало на то, что Белый Кролик – это и есть ты. Да ты и сам не особо старался это скрывать. Ведь так?

Влад пожал плечами, улыбнувшись.

– Ты же самый ярый футбольный фанат из всей нашей команды, – продолжил Павел. – Знал кто, когда и с кем играет. Мог всё прекрасно продумать и просчитать. А найти всю информацию на каждого из нас, тебе, тем более, не составляло труда. Ведь так?

Владислав продолжал улыбаться.

– А покопавшись в нашем с тобой детстве, я мог давным-давно всё понять, – не унимался Павел. – Когда ты был маленький, твой отец постоянно читал тебе «Алису в Стране Чудес». Белый Кролик – это ведь один из её персонажей?

– Я ненавидел эту книгу всей душой, – ответил Влад. – Но отцу так нравилось мне её читать, что я не мог ему об этом сказать.

– Тогда почему «Белый Кролик»? – удивился Павел. – Если это никак не связано с книгой Льюиса Кэрролла, то, что тогда? Обратная психология? Назваться тем, что больше всего ненавидишь?

– Кролик может пролезть в любую нору, – пояснил Владислав. – Я тоже могу найти любую информацию, где угодно и как угодно. В чём, собственно, ты уже убедился. Я ведь лучший хакер в Европе. Слышал?

Влад улыбался.

– Ну, допустим с «Кроликом» разобрались, – продолжил Павел, не обращая внимания на заданный ему вопрос. – А почему «Белый»?

Владислав засмеялся.

– Сейчас немножко повеет расизмом, – начал он. – Но я ведь белый?

– И всё? – удивился Павел. – Только поэтому?

Влад кивнул.

– Не нужно искать двойное дно, там, где его нет, – произнёс он. – У тебя что-то ещё?

– Ты назначил местом встречи Карловы Вары, – продолжил Павел. – Я долго думал, почему именно здесь, вспоминал, что может связывать меня с этим городом. Но в итоге понял, что эта связь с городом не моя, а твоя. Ведь именно здесь, в Карловых Варах, познакомились твои родители.

– Да ты – Шерлок! – засмеялся Влад.

– Но самым очевидным было то, что каждый раз, когда мы ждали смс от Кролика, ты сидел в телефоне, – продолжил Павел. – А как только ты отрывался от него, тут же приходило сообщение. Хоть у кого-то должно было закрасться подозрение? Но нет. Ты ведь был с нами в одной команде, а значит, все подозрения с тебя были сняты автоматически.

– Это ты, брат, позвал меня в команду, – ответил Владислав. – Я не напрашивался.

– Да я уже и сам это понял, – Павел вновь отвернулся к памятнику. – Я только одного так и не смог понять, зачем тебе это всё было нужно?

– Всё очень сложно, – начал Владислав. – Пойдём, присядем где-нибудь. Чувствую, нас ожидает долгий разговор.

Они отправились к ближайшей лавочке.

– Ты не против, если я включу на планшете футбол? – поинтересовался поляк. – Без звука. Он не будет нам мешать. Финал же, как-никак.

Павел кивнул.

Владислав включил трансляцию. Сборные Португалии и Франции уже выходили на поле футбольного стадиона «Стад де Франс» в Сен-Дени, пригороде Парижа.

– Порядок, – подытожил Владислав, когда они разместились. – Можем начинать. Что тебя интересует в первую очередь?

– Всё, – ответил Павел. – Рассказывай всё с самого начала.

– А можно, перед тем, как я начну, я задам тебе один вопрос? – поинтересовался Влад.

– Давай, – согласился Павел.

– Где я прокололся? – поляк перевёл взгляд от футбола на своего брата. – Что стало моей главной ошибкой? Как ты обо всём догадался?

– Всё очень просто, – ответил чех. – Когда мы с Дэном пришли от Лукаса, видимо от волнения за наших девушек, но я зачем-то вывалил на стол всё содержимое своих карманов. Помнишь?

Владислав кивнул.

– Так вот, та штучка, считывающая информацию с компьютеров, так и осталась прикреплённой к телефону, – продолжил Павел.

Влад закивал, уже понимая, какую именно ошибку он допустил.

– А когда пришло смс от Кролика, ты положил свой телефон на этот же стол, – подтвердил догадку брата Павел. – Ну, и с твоего телефона начала считываться информация. Я сам узнал об этом только на следующий день, когда увидел всю твою переписку, фотографии и списки контактов. Вот тогда-то у меня и встало всё на свои места. Та мозаика, которую мы складывали целый месяц, наконец, сложилась. А не складывалась она только лишь потому, что ей не давал этого сделать ты.

Владислав засмеялся.

– Ты прав, братишка, – он улыбнулся. – Но иногда ведь я и помогал.

– О да, – согласился Павел. – Я помню. В Лондоне и Цюрихе, когда у нас совсем не было никаких идей, это ты придумал трюки с переодеванием. Сначала в официанта, а потом в шведа.

Влад кивнул.

– Только я теперь не думаю, что это была какая-то помощь, – продолжил Павел.

– Почему? – удивился Владислав.

– Я думаю, в этом была какая-то выгода и для тебя, – предположил его брат. – Только вот какая именно, я даже не могу представить. Ты ведь не в одиночку действовал?

Влад улыбнулся и отрицательно помотал головой.

– С Фроловыми? – задал вопрос Павел. – Я правильно понял? Слишком уж часто они попадались на нашем пути. И слишком уж настойчиво ты переводил подозрения с себя на них.

Владислав засмеялся:

– Это всё так было очевидно?

Павел кивнул.

– Может быть, ты уже начнёшь свой рассказ? – поинтересовался он. – Всё с самого начала. Во всех подробностях.

– Хорошо, – смирившись, ответил Кролик Влад.

Он сделал глубокий вдох и начал свой рассказ.

* * *

Всё началось на следующий день после того, как вы упрятали за решётку Ахмеда Ладрова. Пока весь мир наслаждался финальным заездом Гран-при Монако «Формулы-1», на Белого Кролика, то есть на меня, вышел Игорь Фролов. Он хотел узнать всё про тех людей, которые провернули подобную операцию у него под носом.

Кстати говоря, ему очень понравился ваш подход, настолько это было неожиданно, необычно и непривычно. И он хотел убедиться, не станете ли вы теперь копать под него. Хотя за Фроловым особо не числится таких проступков, как за Ладровым. Он чист. Относительно всё же, но чист.

Так вот, Фролов попросил меня найти всю возможную информацию на каждого из участников вашей команды. А как ты помнишь, вас изначально было восемь человек. Но Олег Воробьёв и братья Березины уже были вне игры. Поэтому я нашёл и предоставил ему всю информацию на тебя, Родиона, Мари, Дениса и Анну. Про Яна и Катарину я не знал. На тот момент, в команде их не было.

Мы с ним встретились, всё обсудили, и он решил немножко проучить вас. Он считал, что люди, сами совершающие ошибки, не имеют права наказывать других. По его задумке, вы, либо должны были исправить свои проступки, либо же ответить за них, как это произошло с Ладровым.

У нас ушло пару дней на составление плана и просчёта всей логистики. Мы расписали кто, когда, где и за что должен отвечать первым, кто вторым и так далее. Он планировал, что мы вместе с ним будем всё это координировать изМонте-Карло и вносить коррективы по ходу дела, если это потребуется.

И вот, первого июня, дождавшись, когда от тебя все разъедутся, я отправил тебе смс, чтобы ты возвращал всех обратно. Сначала всё шло именно так, как и планировал Фролов. Ты всех вернул. Но дальше всё пошло не по плану.

После второй смс-ки, в которой я тебе представился под своим хакерским псевдонимом, ты спутал все наши карты. Что ты сделал? Правильно, ты позвонил мне, твоему двоюродному брату, и позвал помочь тебе с таинственным хакером. Мы с Фроловым были в замешательстве. Мне пришлось признаться ему, что ты – мой кузен. Но в итоге всё закончилось благополучно. Мы пришли к выводу, что я должен поехать к вам, и всё контролировать, находясь внутри.

Первое задание по возращению римского медальона английскому лорду у вас шло с ужаснейшим скрипом. Вы, буквально, не могли ничего придумать и не знали что делать. Я связался с Фроловым, он посоветовал мне взять инициативу в свои руки и попытаться всё максимально проконтролировать. Я так и сделал, если ты помнишь.

Идею с переодеванием в официанта предложил именно я. Я же и вызвался исполнить эту роль. Но поскольку это было только первое задание, и Фролов слегка сомневался, смогу ли я пойти против команды своего кузена, то он прислал свою дочь в поместье лорда, чтобы проконтролировать меня. Но всё прошло гладко.

Немножко импровизации от Виктора Шахматова, и фальшивый медальон у нас, а оригинал занял своё законное место. Первое задание выполнено. Репутация Родиона спасена.

Теперь моей задачей было запутать вас, указав на тот факт, что Белый Кролик, якобы, тоже был у лорда. Хотя он, то есть я, действительно там было. Смешно? Смешно! Все запутались? Все запутались. Задача выполнена.

Вторым заданием было упрятать за решётку испанского короля уличных гонок, вместе с бывшим Мари. Эта миссия оказалась чем-то похожа на ту, что вы провернули в Монако, по крайней мере, для меня. Здесь тоже был подсадной человек, приближённый к главному злодею. И также всё в итоге закончилось погоней и аварией.

Выполняя это задание, к вашей команде пришёл азарт. У вас начали рождаться идеи. И здесь мне ничего не нужно было вам предлагать, вы всё придумали сами. Я же напросился лишь следить за камерами. Тоже не мало. Согласись?

В итоге Мари и Ян превосходно справились с отведёнными им ролями. Три машины разбиты, Бама и Карлос за решёткой, второе задание выполнено, репутация Мари спасена.

Третье задание. Миссия в Цюрихе. И снова вы зашли в тупик. У вас не было никаких идей по поводу того, как обчистить чужую ячейку в швейцарском банке. И вновь, поговорив с Фроловым, я вам предложил идею, с которой все и согласились.

Здесь опять я был задействован, непосредственно, в самой операции. Изначально я был, как ты помнишь, внутри банка. И снова Фролов слегка усомнившись во мне, отправил уже свою жену контролировать меня. Мне это не очень понравилось. Если я о чём-то договариваюсь с человеком, то держу своё слово. Я негативно отнёсся к подобному его поступку, и стал подкидывать тебе всяческие намёки на то, что Фроловы причастны ко всей этой истории. Но ты, видимо, не принял их всерьёз.

В итоге вы блестяще справились с третьим заданием. Древние руны из банковской ячейки шведа были переданы в швейцарскую полицию. Репутация Дэна спасена. Джованни Джакомо, косвенно причастный к этой истории, тоже оказался на свободе. Все счастливы. А вот Игорь Фролов стал терять уважение в моих глазах.

После этого у меня стал пропадать интерес ко всей происходящей истории. Впереди было четвёртое задание в Брюсселе. Нужно было вернуть ресторан Полли Мертенс, и сделать так, чтобы Лукас Лефей оказался за решёткой.

Как ты помнишь, я никаким образом не принимал участия в обсуждениях плана. Мне всё стало безразлично. Идею с бизнес-партнёром со считывающим устройством предложил ты. Здесь тоже, кстати, прослеживается отголосок миссии с Ладровым. Всю операцию я следил по камерам. И то лишь потому, что ты вызвался исполнять роль чешского бизнесмена.

И, кстати, тот мой прокол, о котором ты сегодня рассказал, как раз и связан с тем фактом, что потеряв интерес к происходящему, я потерял и бдительность. Но когда, понял, к чему это может привести, было уже поздно.

С четвёртым заданием вы справились. И ты с Денисом, и девушки, прекрасно отыграли свои роли. Репутация Анны тоже была спасена. Оставался только ты.

Я быстро оценил всю ситуацию, и принял, как я думаю, верное для себя решение. Я изменил текст сообщения для пятого задания, и отпросился у тебя уехать домой. Но, как ты понимаешь, поехал я не домой, а прямиком в Монако к Фролову.

Я высказал ему всё в лицо. Мы сели, поговорили. Он узнал о том, что я не стал отправлять вас на пятое задание по очищению твоей репутации. И тогда, взяв небольшую паузу, он всё обдумал и принял решение. Как я считаю, это правильный исход в подобной ситуации.

Я не сказал тебе, что за выполнение всех пяти заданий, он обещал мне пять миллионов евро. Сумма не маленькая, даже для лучшего хакера во всей Европе. Но поскольку, пятого задания нет, и не будет, его план поменялся.

Он составил два письма. Одно из них я должен буду опубликовать в интернете, сегодня ровно в полночь. Какое именно, он предоставил решать мне самому. Каждое из писем будет нести за собой целую цепную реакцию последствий.

Я решил, что ты должен знать, что содержится в каждом из них. Потому что так будет правильно.

* * *

Закончив свой рассказ, Владислав достал из внутреннего кармана два конверта и протянул их Павлу. Тот взял их и продолжил сидеть в задумчивости.

В это время закончился первый тайм финального матча чемпионата Европы по футболу. За сорок пять минут игры ни Франция, ни Португалия, так и не смогли открыть счёт.

– Так, то есть, у тебя нет никакой девушки? – задал вопрос Павел. – Ты всё это время переписывался с Фроловым?

– Да, – кивнул, улыбаясь, Владислав.

Павел помолчал ещё какое-то время.

– Ты говорил про пятое задание, которого не будет, – вновь начал он. – Про моё задание. Что в нём было?

– София, Болгария. Три года назад, – ответил Влад. – Помнишь?

– Ох, – Павел схватился за голову. – Именно там я впервые столкнулся со считывающими устройствами.

– Да, – подтвердил его брат.

– И именно там я познакомился с Катариной, – продолжил Павел. – Но это было уже после того дела.

– Я в курсе, – кивнул Владислав.

– Значит, у Фролова на меня теперь есть компромат, – задумчиво произнёс Павел.

– Вот и я о том же, – ответил Влад. – Когда у тебя будет свободное время, исправь там все свои оплошности, чтобы Фролов не смог тебя этим шантажировать в дальнейшем.

– Хорошо, – Павел кивнул.

– Читай уже, – Владислав указал на письма в руке брата.

– С какого начать? – уточнил Павел.

– Без разницы, – ответил его кузен.

Павел внимательно посмотрел на конверты в своих руках, и распечатал тот, что был в левой руке. Он медленно достал лист бумаги, развернул его, и стал читать:

Европейский самосуд

В последние три месяца в Европе орудует банда, возомнившая себя выше закона. Они решили, что им можно всё. Что они могут творить то, что им вздумается, наказывать тех, кого они посчитают виновными, или же тех, кто случайно перешёл им дорогу.

Они называют себя «Дилетанты». Для них не существует таких понятий, как совесть и честность. Они добиваются своего любыми средствами, не брезгуя даже преступать черту закона. Они очень опасны.

В последнее время от их деятельности пострадали несколько уважаемых людей. Первым из них стал Ахмед Юнусович Ладров, российский бизнесмен, владелец одного из казино в Монте-Карло. Незаконно проникнув на турнир по покеру, «Дилетанты» неоднократно вмешивались в его проведение, нарушая все дозволенные правила. Часть этой злостной команды проникла в личный кабинет Ладрова, выкрав оттуда очень важные документы. После чего они стали шантажировать законопослушного гражданина княжества Монако. Сфабриковав уголовное дело из подстроенных ими же улик, «Дилетантам» удалось упрятать Ахмеда Ладрова за решётку. Вся общественность возмущена подобным, и требует освобождения незаконно осуждённого бизнесмена.

Ещё одной жертвой «Дилетантов» стал бельгийский предприниматель Лукас Лефей, которому принадлежит сеть ресторанов и ночных клубов Брюсселя. Ворвавшись в одно из его заведений, эти дикари разгромили его практически полностью. Пострадали даже мирные посетители, пришедшие посмотреть футбольный матч. «Дилетанты» фальсифицировали документы, переписав на себя все принадлежащие Лефею заведения. Бельгиец сейчас находится под стражей, но европейский народ надеется на то, что справедливость восторжествует и невиновный вновь окажется на свободе.

От рук «Дилетантов» пострадал и Джейкоб Баумгартнер, более известный под псевдонимом Бама. Он является основателем автомобильного клуба, устраивающего спортивные соревнования. Вся деятельность Баумгартнера исключительно легальная, все его действия согласованы с властями Барселоны. Он очень уважаемый человек в каталонской столице. Но и ему не удалось укрыться от мерзких рук самозванцев, возомнивших себя творцами справедливости. Незаконно проникнув на одно из соревнований Бамы, «Дилетанты» устроили беспорядки на трассе. В результате которых пострадали несколько машин. Гонщикам удалось избежать серьёзных травм. До выяснения всех обстоятельств, Баумгартнер будет находиться за решёткой. Но мы верим, что это ненадолго.

К прочим выходкам «Дилетантов» можно отнести устроенные ими беспорядки в поместье одного из английских лордов. Незаконно проникнув на один из его светских приёмов, этой шайке удалось разбить не только несколько столов с посудой, но и стеклянный куб, в котором хранился один их исторических артефактов, а именно серебряный медальон времён Римской Империи. Медальон, к счастью, не пострадал. К сожалению, этого же нельзя сказать о моральном здоровье лорда.

За «Дилетантами» числится также множество мелких правонарушений, перечислять которые не имеет смысла. Это группа людей – настоящее зло.

Нашим специалистам удалось установить личности всех «Дилетантов», а также людей, приближённых к ним. Это гражданин Чехии Павел Павелец, гражданка Болгарии Катарина Димитрова, гражданка Франции Мари Фуко, россияне Родион Романов, Денис Данилевский, Анна Полынина, Ян Яковлев, Олег Воробьёв, Владимир Березин, Георгий Березин, Виктор Шахматов, гражданин Казахстана Михаил Семашко, гражданин Испании Карлос Иньяррита, гражданин Италии Джованни Джакомо и гражданка Бельгии Полли Мертенс.

Опасайтесь их! Они могут быть среди нас. Фотографии преступников прилагаются ниже.

Будьте бдительны! Вместе мы сможем наказать «Дилетантов» по всей строгости закона!

– Что это за бредятина? – дочитав, задал вопрос Павел.

– Это первое письмо, – ответил ему Влад. – Если я размещу сегодня именно его, то Фролов всё же заплатит мне обещанные пять миллионов евро.

– Но здесь же всё враньё, от первого до последнего слова, – возмутился Павел.

– Я знаю, – согласился с ним Владислав.

– К тому же тут во всеуслышание называются наши имена, – не унимался Павел. – Да и не только наши.

– Я в курсе, – кивнул Влад.

– И ты собираешься… – Павел не стал договаривать.

– Читай второе письмо, – посоветовал ему Влад.

Павел нехотя распечатал второй конверт, медленно достал лист бумаги, развернул его, и стал читать:

Супергерои среди нас

В последние три месяца в Европе появилась команда, борющаяся со злом. Они решили наказать тех, кто творит беззаконие. Они борются против всех тех, кто возомнил, что им можно всё.

Доблестная команда именует себя «Дилетанты». Им присущи такие качества, как честность и справедливость. Они добиваются своего, идя против тех, кто преступил черту закона. Они настоящие храбрецы.

В последнее время, благодаря их деятельности, наказаны уже несколько недобросовестных людей. Первым из них стал Ахмед Юнусович Ладров, российский бизнесмен, бывший владелец одного из казино в Монте-Карло. Попав на турнир по покеру, «Дилетанты» добыли необходимую информацию, подтверждающую тот факт, что Ладров на протяжении долгого времени вёл незаконную деятельность. Полиции княжества Монако удалось подтвердить полученные от «Дилетантов» улики. Полученных доказательств хватило для того, чтобы упрятать Ладрова за решётку. Вся общественность восхищена командой, и требует суда над бизнесменом по всей строгости закона.

Ещё одним преступником, пойманным «Дилетантами», стал бельгийский предприниматель Лукас Лефей, которому принадлежала сеть ресторанов и ночных клубов Брюсселя. Попав в один из его клубов, команде удалось раздобыть всю необходимую информацию, указывающую на тот факт, что все заведения принадлежат бельгийцу незаконно. В настоящий момент Лефей находится под стражей, а все заведения уже возвращены их законным владельцам. Европейский народ доволен тем, что справедливость восторжествовала, и виновный оказался за решёткой.

Не удалось уйти от «Дилетантов» и Джейкобу Баумгартнеру, более известному под псевдонимом Бама. Он являлся основателем нелегальных уличных гонок. Вся его деятельность была незаконной и нарушала общественный порядок Барселоны. Баумгартнер давно являлся одним из главных разыскиваемых преступников каталонской столицы. Но благодаря деятельности «Дилетантов» полицейским всё же удалось схватить Баму. Уходя от погони, он не справился с управлением, и попал в аварию, в результате которой пострадали несколько машин. Водителям удалось избежать серьёзных травм. В данный момент Баумгартнер находится за решёткой. Мы будем верить, что это надолго.

К прочим достижениям «Дилетантов» можно отнести событие, произошедшее в Цюрихе. Там были найдены руны эпохи Средневековья, являющиеся историческим артефактом. По неподтверждённой информации, именно эта геройская команда разыскала и вернула их общественности.

«Дилетантам» принадлежит также множество более мелких поступков, перечислять которые не имеет смысла. Эта группа людей – настоящие герои.

Данным письмом «Дилетанты» делают заявление, разоблачая ещё одного опасного европейского преступника. Им является хакер, известный под псевдонимом Белый Кролик. На его счету множество правонарушений в интернете, связанных с разглашением личной информации множества пользователей. Белый Кролик также считается участником множества финансовых махинаций, приводивших к потере денежных средств огромного количества жителей Европы. Перечисление всех законов, нарушенных Белым Кроликом, может занять огромное количество времени.

«Дилетантам» удалось установить личность этого самого Белого Кролика. Им является гражданин Польши Владислав Войски.

Опасайтесь его! Он может быть среди нас. Фотография преступника прилагается ниже.

Будьте бдительны! Вместе мы сможем помочь «Дилетантам» восстанавливать справедливость по всей Европе!

– Что это? – задал вопрос Павел, после некоторого молчания.

– Это второе письмо, – грустно улыбнулся Влад. – Но за него Фролов не заплатит мне ни цента.

– То, что здесь написано про тебя, это правда? – поинтересовался чех.

– Нет, – ответил Владислав. – Но какое это уже имеет значение?

Павел замолчал на какое-то время, обдумывая всё только что им прочитанное.

В это время истекла последняя, девяностая минута финального матча чемпионата Европы по футболу. Счёт по-прежнему оставался не открытым, ноль-ноль. Впереди команды ожидало два дополнительных тайма по пятнадцать минут.

– Почему «Дилетанты»? – после паузы, задал вопрос Павел.

– В смысле? – не понял Владислав.

– В обоих письмах нашу команду называют «Дилетанты», – уточнил Павел. – Почему? Кто это придумал?

– Вам же нужно какое-то название, – ухмыльнулся Влад. – А слово «дилетанты» несколько раз уже проскакивало у кого-то из ваших участников. Вот я и подумал, что можно было бы дать вам именно такое название. Я предложил его Фролову, он был не против. Но согласись, звучит? «Дилетанты»!

– Может быть, – Павел пожал плечами.

Вновь повисла пауза.

– Так что ты будешь делать с письмами? – опять продолжил чех.

– А что я должен с ними делать? – переспросил Влад.

– Ты же говорил, что должен будешь разместить сегодня в полночь одно из этих писем, – напомнил Павел. – Ты уже решил какое?

– У меня никогда не было сомнений на этот счёт, – улыбнулся Влад. – Я с самого начала знал, какое из них я буду выкладывать.

– И? – волнуясь, задал вопрос Павел.

– Ну, ты дурак, брат? Нет? – засмеялся Владислав.

– Что? – непонимающе спросил чех.

– Конечно, второе, – продолжал смеяться Влад. – Не нужны мне такие деньги. Да и роль предателя мне не нравится, если честно. Я не хочу подводить такое количество людей. Поэтому, чтобы хоть как-то загладить свою вину перед вами, мне придётся раскрыть свою личность, и отправится в бега. Теперь я, так сказать, буду исправлять свои ошибки.

– Уверен? – уточнил Павел.

– Конечно, – ответил ему Владислав. – Я размещу второе письмо. А первое я вообще сожгу, чтобы его больше никто не видел.

Он достал из кармана зажигалку и забрал у Павла конверт с первым письмом. Затем Владислав заглянул внутрь, убедиться, что это именно то письмо, которое нужно. После этого поляк зажёг пламя на зажигалке и поднёс к нему конверт.

В то же самое мгновение, как огонь начал поглощать бумагу, в футбольном матче был открыт счёт. Это произошло на сто девятой минуте. Отличился Эдер, выведя, тем самым, сборную Португалии вперёд.

Когда письмо догорело, Владислав подбросил его в воздух, раздувая пепел во все стороны. Оставшееся время до конца футбольного матча, братья провели в тишине. В итоге игра так и завершилась со счётом один-ноль. Португалия впервые в своей истории стала чемпионом Европы.

– Ну вот, – грустным голосом произнёс Влад. – А я за французов болел. Но ничего страшного. Через два года на чемпионате мира в России они возьмут своё. Они станут чемпионами мира. Вот увидишь!

Павел кивнул, грустно улыбаясь.

– Куда ты сейчас? – спросил он у своего кузена.

– Пойду размещать письмо, – без всяких эмоций, ответил Владислав.

Он встал со скамейки, на которой они сидели всё это время.

– Знаешь, брат, – начал Владислав, – у меня есть кое-что ещё.

– Что? – Павел поднял голову на двоюродного брата.

Тот вновь полез во внутренний карман и достал ещё один конверт.

– Ещё одно письмо? – непонимающе спросил Павел.

– Да, – подтвердил Влад. – Но только уже моё. Я написал его для всех «Дилетантов». Поэтому не открывай его сейчас. Сделай это, когда вся команда соберётся вместе. Так будет правильнее.

Он протянул письмо Павлу. Тот взял его, свернул и убрал в карман.

– Будем прощаться? – произнёс Владислав.

Павел кивнул. Он поднялся со скамейки, и братья обнялись.

– Прощай, брат, – сказал Влад. – Может быть, когда-нибудь ещё свидимся. Знаешь, как говорят, Земля круглая.

Павел, молча, кивнул. Он не мог ничего сказать из-за нахлынувших на него чувств. Владислав и Павел ещё раз пожали друг другу руки, и поляк отправился прочь по дорожке. А чех вновь присел на лавочку, и просидел там до глубокой ночи.

Как добрался до номера в гостинице, Павел не помнил. Он вновь погрузился в туман своих раздумий.

Осознание происходящего вернулось к нему лишь на следующее утро, когда он купил билет на первый же рейс поезда Карловы Вары – Прага.

* * *

– Так значит, «Дилетанты»? – уточнил Дэн. – А мне нравится!

Павел только что вернулся домой, где его ждали шестеро остальных участников команды.

Сегодня в полночь все узнали, что таинственным хакером по прозвищу Белый Кролик, отправлявшим их на самые сумасшедшие задания, был Владислав, один из участников их же команды. Сказать, что наши герои были шокированы этим известием, значит не сказать ничего.

Они пытались связаться с Павлом, выяснить, действительно ли это так. Но тот наотрез отказывался что-либо объяснять, отложив разговор до своего возвращения.

Всю ночь команда обсуждала данную новость. Все вспоминали те или иные события, происходившие с ними за эти дни, и указывавшие на тот факт, что Влад и был на самом деле Белым Кроликом. Но, ни у кого не укладывалось в голове, как такое могло произойти. И уж тем более, никто не понимал, как теперь им относиться к поляку. Что толкнуло его на все те поступки, что он совершил по отношению к ним? Что произошло сегодня в Карловых Варах? И что теперь будет с Владиславом, тайна личности которого оказалась раскрыта?

Ответы на эти и многие другие вопросы команда думала получить от Павла. По сути, так оно и произошло. Как только Павел переступил порог своего дома, на него тут же все набросились с расспросами.

Взяв небольшую паузу на то, чтобы участники команды немного успокоились, и чтобы самому привести свои мысли в порядок, Павел, дождавшись вечера, начал свой рассказ. Он рассказал им всё. И то, как ещё в Брюсселе узнал о предательстве своего кузена, и то, как несколько дней напролёт обдумывал эту новость. Затем во всех подробностях поведал о своей встрече с Белым Кроликом. Павел подробно изложил слова Владислава, не забыв упомянуть и о том, что, в конце концов, Влад раскаялся в содеянном. Не забыл рассказать и о двух письмах, одно из которых было сожжено на его глазах.

Закончил свой рассказ Павел сценой эмоционального расставания двух братьев, в результате которого, Владислав вручил ему конверт с письмом для всех «Дилетантов».

– Оно у тебя с собой? – задал вопрос Дэн.

– Конечно, – ответил ему Павел, доставая из кармана заветный конверт.

– Читай скорее, – поторопил его Денис. – Чего же ты ждёшь?

Павел распечатал конверт, достал лист бумаги, развернул его, и стал читать во всеуслышание:

Многоуважаемые «Дилетанты»!

Друзья мои! (Позвольте мне вас так называть, хотя я и понимаю, что уже не имею права просить вас о подобном.) В-первую же очередь, я хочу попросить у вас прощения! Прощения за всё, что совершил по своей, или же не совсем своей, воле. (Я думаю, Павел вам уже рассказал про Фролова.)

Когда я брался за это дело, когда полтора месяца назад, в Монте-Карло, я встретился с Игорем Фроловым, то его слова и мысли мне показались, отчасти, правильными. Ну, ведь действительно, человек сам совершающий ошибки не имеет никакого права указывать другим людям на их собственные.

Даже когда я узнал, что мне придётся действовать против своего двоюродного брата, я не придал этому значения. В том, что ему и его команде придётся исправить ошибки прошлого, я не видел ничего плохого.

Но всё кардинально изменилось, когда вы позвали меня в свою команду. Я знал, что, с одной стороны, поступаю по справедливости. Но, с другой стороны, я понял, что поступаю не по совести. (Да, как оказалось эти два понятия не всегда означают одно и то же.)

С каждым новым заданием меня всё больше и больше терзали сомнения по поводу того, правильно ли я поступаю. Пик моих сомнений пришёлся на задание в Бельгии. Я больше не желал действовать по указу Фролова. Я понял, что по мере того, как вы исправляете свои ошибки, мои прегрешения только лишь растут.

И тогда я принял, как считаю, единственно верный вариант исхода событий. Я решил выйти из этого дела. Но, как вы знаете, невозможно вылезти из болота не запачкавшись в нём.

Сейчас я жалею о том, что согласился действовать заодно с Фроловым. Моей расплатой стало то, что теперь всему миру известно, что лучший хакер Европы, Белый Кролик, это есть ни кто иной, как я. (Я надеюсь, что вы читаете это письмо уже после того, как я выложил в интернет письмо Фролова, и у вас нет никакого недопонимания на этот счёт.)

В тот момент, когда вы это читаете (или в очередной раз перечитываете), я уже нахожусь далеко, и искать меня не нужно. Если мне потребуется ваша помощь, то я сам выйду на вас.

Впереди вас всех ждёт новая необычная и непривычная жизнь. Теперь вы – «Дилетанты». И пусть, никто не знает ваших имён, никто не знает, как вы выглядите, и сколько человек в вашей команде. Но от вас будут ждать добрых и правильных поступков. Есть много комиксов, книг, фильмов и мультфильмов про супергероев. Но все они – вымышленные. Вы же – настоящие.

Я хочу вас поздравить с новым этапом вашей жизни. Теперь на вас лежит большая ответственность. Не только за себя, не только за всех участников вашей команды, но и за всех жителей Европы.

Я не знаю, куда вы будете держать путь в дальнейшем. Останетесь ли вы в Европе, вернётесь ли вы в Россию, или будете курсировать по всему континенту. Могу сказать вам лишь одно. Вы достойны этой миссии. Вы справитесь с этим грузом ответственности. У вас всё получится! Я верю в вас! Это только лишь начало. Начало чего-то большого!

Но не забывайте одно. Командой «Дилетантов», вы стали благодаря мне и Фролову. (Да, это, в какой-то мере, шутка!) Поэтому пообещайте, хотя бы на ранних этапах не действовать ни против меня, ни против него. Придёт своё время, и каждый из нас заплатит за совершённые поступки. А пока просто получайте удовольствие от происходящего.

Заканчиваю письмо. В конце хочу у вас вновь попросить прощения. Вы – молодцы! Держитесь до конца и не сворачивайте с пути!

Ваш Белый Кролик Владислав.

Павел дочитал письмо. Повисла длительная пауза, первым, нарушить которую, осмелился Дэн.

– Так всё-таки, ты считаешь его предателем или нет? – задал он вопрос.

– В этом мире всё относительно, как мы уже убедились, – издалека начал Павел. – В нём нет ничего однозначно белого или однозначно чёрного. Так же как и нет стопроцентно плохих или хороших людей. Вот мы наказали Ладрова, за то, что он был плохим человеком. Получается, что мы все хорошие?

– Ну, мы ведь сделали мир лучше, – начал Денис. – Значит, нас можно считать хорошими. Или ты не согласен?

– С одной стороны, ты прав, – ответил ему Павел. – Но с другой стороны, Фролов при помощи Белого Кролика показал нам, что мы тоже не идеальны. Разве хорошие люди будут красть медальон из-под носа у его владельца? Разве хорошие люди будут участвовать в нелегальных уличных гонках, сотрудничая с самым разыскиваемым преступником города? Разве хорошие люди будут проникать в чужие банковские ячейки, что-то там оставляя или что-то забирая оттуда? Разве хорошие люди будут отжимать рестораны, пусть и когда-то принадлежавшие им? Разве хорошие люди будут добывать необходимую им информацию с помощью считывающих устройств, проникая туда, где им не положено быть?

– Что последнее? – переспросил Родион. – Ты имеешь в виду Брюссель? Или что-то другое?

– Не совсем, – уточнил Павел. – Это моя история. Будет время, я вам её позже расскажу.

– То есть, у «Дилетантов» уже намечается новое задание? – с азартом потирая руки, уточнил Денис.

– Поживём – увидим, – ответил ему Павел. – Я продолжу свою мысль, если позволите.

Все закивали.

– Фролов и Белый Кролик нам указали на наши ошибки, на то, что с одной стороны, нас тоже можно считать плохими людьми, – высказался Павел.

– Но мы ведь исправили все свои ошибки, – вмешалась Аня.

– Да, согласен, – ответил ей Павел. – Вот именно для этого всё и задумывалось. Видимо, Фролову понравилась идея с командой борцов за справедливость. Но, неожиданно для него, выяснилось, что участники этой команды сами не без греха. Теперь все наши оплошности, тянувшиеся за нами на протяжении нескольких лет, исправлены. Ну, или почти исправлены. Мы можем начинать новую, правильную жизнь. Всё с чистого листа. Мы можем по-настоящему стать «Дилетантами», как и сказал Владислав. Тем, кем нас теперь считает вся Европа. Мы должны показать и доказать всем, что то, что происходило с нами в последние три месяца, было не просто так. Что это не случайность. Что мы готовы и дальше творить добро и восстанавливать справедливость.

– То есть, ты хочешь сказать, что это, действительно, ещё не конец? – задал вопрос Дэн. – Что это только начало?

– Да! – кивнул Павел.

– Мы что теперь, команда супергероев? – улыбнулся Ян.

– А почему бы и нет? – ответил ему Родя.

– Класс, – Ян продолжил улыбаться. – Я – «за»!

– Отличненькая перспективка, – сказала Катарина. – Почему бы и нет?

– Мне тоже нравится, – поддержала Мари.

– Пока ещё не поздно, – начал Денис. – Есть кто-то, кто не хочет быть в нашей команде?

Все стали переводить взгляды друг на друга, улыбаясь.

– Отлично! – Дэн захлопал в ладоши. – Народ, так значит, кто мы?

– «Дилетанты»! – ответили все хором.

– Не слышу, кто мы? – переспросил Денис.

– «Дилетанты»! – вновь раздалось хором.

– Кто мы?!

– «Дилетанты»!!!

Все дружно засмеялись и принялись обниматься. Каждый из них прекрасно понимал, что с их прежней жизнью покончено, и что, так как было раньше, уже не будет никогда. Теперь на команде «Дилетантов» лежит большой груз ответственности. Теперь к ним приковано внимание всей Европы. Они не должны никого подвести. Они справятся с этим. У них всё получится. Потому что по-другому и быть не может.

Эпилог

Прошло десять недель. Всё это время «Дилетанты» составляли план и разрабатывали схему, какие из задач им предстоит решать в их новом амплуа. Но делали они это удалённо друг от друга.

Родиону и Мари пришлось вернуться в Париж. Денис и Аня уехали к себе в Амстердам. Ян также находился у себя дома, в Берлине. Павел с Катариной остались в Праге. Каждый вечер команда проводила сеанс видеосвязи, на котором и обсуждались все основные моменты.

С наступлением осени «Дилетанты» всё же решили исполнить свою мечту, которую собирались осуществить ещё три месяца назад. А именно, съездить в Россию. Если для большинства команды это было возвращением на родину после длительного расставания с ней, то для Павла с Катариной эта поездка была чем-то новым и неизведанным ранее.

В Россию «Дилетанты» тоже приезжали группками. Сначала это сделали Родион и Мари. Первым же делом Родя съездил домой, встретился со своими родными, которые ужасно соскучились по нему. Ведь на протяжении двух лет они практически никак не поддерживали связь. Мари также не чувствовала себя здесь кем-то лишним. Впервые за долгое время она нашла людей, готовых принять её в свою семью. Одним словом, встреча прошла очень эмоционально, подарив заряд эмоций на долгое время вперёд.

Следом приехали Дэн и Аня. Здесь также не обошлось без посещения родных. Только в данном случае пришлось проводить знакомства с родителями как с той, так и с другой стороны. И точно также, все остались очень довольны проведёнными встречами. Затем Денис и Аня присоединились к Родиону и Мари.

Следующим приехавшим был Ян. Он пока не обзавёлся второй половинкой, поэтому его возвращение не заняло много времени, и спустя пару дней, Ян уже присоединился к «Дилетантам».

Павел с Катариной отчего-то задерживались. В ожидании чешско-болгарской пары, команда приняла решение, что было бы неплохо устроить встречу в Санкт-Петербурге. Все единогласно решили, что это один из красивейших городов страны.

И вот, в одно питерское промозглое серое пасмурное сентябрьское утро, Родион подъехал на такси к аэропорту Пулково, встречать прилетевших друзей. Родя вышел из машины, и стал ждать их у выхода.

Спустя какое-то время, наконец, появились Павел и Катарина.

– Привет, – поздоровался Родион, пожимая руки и обнимая друзей. – Как долетели?

– Всё отлично, – ответила Катарина.

– Да, – кивнул Павел. – Правда, пришлось сделать небольшую пересадку.

– Какую? – не понял Родя.

– Мы прилетели транзитом через Болгарию, – улыбнулся Павел.

– Так вы всё-таки были в Софии? – удивлённо спросил Родион.

– Да, – кивнул Павел. – Теперь я чист.

– Мы же собирались вместе всё это провернуть, – раздосадовано произнёс Родя.

– Ну, простите, – продолжал улыбаться Павел. – Мы справились вдвоём. Это было моё дело. Вот я с ним и разобрался.

– Расскажешь хоть, что там было-то? – задал вопрос Родион.

– Обязательно, – ответил Павел. – Идём?

– Да-да, конечно, – спохватился Родя. – Пойдёмте.

– А ты на чём? – поинтересовалась Катарина.

– На такси, – ответил ей Родион.

– Ты один? – удивился Павел.

– Да, – ответил Родя. – Остальные остались в гостинице. Мы ждём пополнения.

– Кто-то рожает? – пошутил чех.

– Нет, – засмеялся Родион. – К нам должны присоединиться новые участники команды.

– А что со старыми? – поинтересовалась Катарина.

– Мы звонили Вове и Гоше, – начал Родя. – С ними всё в порядке. Полностью здоровы. Ждут нас когда-нибудь к себе в гости. Но в Питер ехать они отказались из-за непростого климата. Олегу тоже позвонили. Он перебрался в Москву, и начал новый бизнес с нуля. Пока его дело встаёт на ноги и набирает обороты, он решил не рисковать, и остаться у себя.

– Ясно, – кивнул Павел. – А что за новые участники?

– Увидите, – ответил Родион.

Они подошли к такси.

– Подожди-подожди, – остановил всех Павел. – Зачем нам сейчас новые участники? Мы же собирались просто отдохнуть и расслабиться, полюбоваться городом. Что-то случилось?

Родион вздохнул, и молча, уставился в землю.

– Поехали, – повторил он, открывая дверь машины.

– Подожди, – продолжал останавливать его Павел. – Что случилось?

– Всё в порядке, – ответил Родя, пытаясь улыбнуться. – Едем.

Все трое сели в машину, и она отправилась прямиком к гостинице, где сейчас находились остальные члены команды.

Впереди «Дилетантов» ждало ещё много событий, как хороших так и не очень. Им предстоят новые знакомства, новые встречи, новые задания, новые опасности, новые победы и новые поражения. Они сами выбрали этот путь. Ведь теперь они «Дилетанты»…