Бестиарий Министерства Свободы

1. Уровни обитания

Все твари, с которыми работает Министерство, делятся на три уровня. Эта классификация существует уже несколько столетий и за это время доказала свою состоятельность. Она основана на уровне сознания, способности мыслить и силе существ. Именно от этого зависит, насколько тварь опасна и как с ней нужно бороться.

Зелёный уровень

Низший круг. Самый многочисленный и, как правило, самый предсказуемый. Существа этого уровня действуют на инстинктах. Они в основном не планируют и не строят сложных схем. Их поведение продиктовано голодом, страхом или простейшими рефлексами. Они могут быть опасны вблизи, но редко представляют серьёзную угрозу для подготовленного охотника.

Твари зелёного уровня обитают в местах, где есть пища и укрытие. Подвалы, канализации, заброшенные здания, водоёмы. Они иногда строят гнёзда и могут обустраивать логова, если чувствуют себя в безопасности. Питаются всем, что могут поймать. Собаки, кошки, мусорные объедки, рыба, иногда люди. Чем больше они едят, тем сильнее становятся, но их умственные способности от этого не растут.

Главная слабость зелёных тварей — их предсказуемость. Если знать повадки конкретного вида, можно легко вычислить, где он прячется, чем питается и как его убить. С ними справляются даже молодые охотники после первой недели стажировки. Примечание для ловчих. Астральный след у них тусклый, едва заметный, зеленоватого оттенка. Это связано с тем, что их энергия слаба и быстро рассеивается.

Самые известные представители зелёного уровня — водяники, бесы, мелкие призраки, кикиморы, лимпы. Все они разные по форме и повадкам, но объединены одним: примитивным сознанием и отсутствием долгосрочного планирования.

Красный уровень

Средний круг. Эти твари уже умеют думать. Они не просто реагируют на раздражители, они анализируют, запоминают, делают выводы. Многие из них способны к обучению, некоторые даже могут разговаривать. Красный уровень — это серьёзный противник, с которым в одиночку лучше не связываться без подготовки.

Твари красного уровня обитают в городах и за их пределами. Они выбирают места, где есть укрытие и возможность охотиться. Леса, промзоны, заброшенные больницы, старые усадьбы. Некоторые из них предпочитают жить рядом с людьми, маскируясь под обычных граждан. Они умеют затаиваться на недели, выжидать, планировать атаки. Некоторые способны к мимикрии, могут принимать облик человека или другого существа.

Их астральный след красного оттенка. Он ярче и плотнее, чем у зелёных, и держится дольше. Это связано с тем, что их энергия более концентрированная. Опытный ловчий может прочитать след и понять, как давно тварь была в этом месте, куда направлялась и насколько она опасна.

Самые известные представители красного уровня — морты, волколаки, разумные духи, некоторые виды упырей. Они опасны, хитры и непредсказуемы. С ними работают только опытные охотники и ловчие.

Чёрный уровень

Высший круг. Самые редкие и самые опасные твари. О них известно мало. Большая часть информации — это обрывки древних трактатов, легенды и свидетельства тех, кто выжил после встречи с ними. Но таких единицы.

Твари чёрного уровня обладают разумом, сравнимым с человеческим, а иногда и превосходящим его. Они способны к сложному планированию, манипуляции, могут управлять другими существами. Некоторые из них настолько могущественны, что их невозможно убить обычными методами. Серебро, святая вода, амулеты — всё это работает против них лишь частично или не работает вовсе.

Их астральный след чёрный. Он плотный, тяжёлый, оставляет после себя ощущение холода и страха. Даже опытные ловчие стараются не приближаться к таким следам без крайней необходимости. Считается, что чёрные твари существуют вне привычных законов природы. Они не подчиняются правилам, которые работают для остальных.

За всю историю Министерства было зафиксировано всего несколько встреч с тварями чёрного уровня. Большинство из них закончились смертью охотников. Некоторые — исчезновением целых групп. Есть предположение, что чёрные твари не просто существуют, а управляют другими уровнями. Но это лишь теория. Никто не смог её подтвердить.

Самые известные представители чёрного уровня — нечто, что древние трактаты называют «Древними». Никто не знает, как они выглядят на самом деле. Возможно, они вообще не имеют физической формы. Возможно, они находятся среди нас, и мы просто не замечаем. А может быть, их не существует вовсе.

Заключение

Ошибиться с уровнем — значит выбрать неправильную тактику. А неправильная тактика в нашей работе стоит жизни. Поэтому каждый охотник и ловчий обязан знать эту систему наизусть.

2. Водяник

Уровень: зелёный

Класс: низший

Среда обитания: пресные водоёмы, парковые пруды, озёра, канализации, заброшенные бассейны.

Описание

Водяник — прямоходящее замноводное. Ростом выше человека, но ненамного. Из-за постоянной сутулости кажется ниже, но стоит ему выпрямиться, и разница становится заметной. Кожа склизкая, покрытая мелкой чешуёй, отдаёт зеленовато-серым оттенком. Глаза пустые, без зрачков, но это не значит, что он слеп. Просто видит он плохо, зато слух и обоняние развиты отменно.

Из тела торчат отростки, похожие на плавники. Они помогают ему передвигаться в воде и цепляться за камни и поверность дна. Рот небольшой, но обильно обросший зубами. Они острые, загнутые внутрь, чтобы добыча не вырвалась.

Образ жизни

Водяники предпочитают селиться вблизи воды. Днём они прячутся на дне, в иле или под корягами. Ночью выходят на охоту. Питаются всем, что могут поймать: рыбой, лягушками, собаками, отходами.. Иногда нападают на людей, но только если те подходят слишком близко к воде.

Они не строят сложных логов. Им достаточно ямы на дне или затопленного подвала. Главное, чтобы было темно и сыро. Если водоём пересыхает, водяник может перебраться в канализацию или заброшенный бассейн. Главное — влага.

Водяники не сбиваются в стаи. Каждый живёт сам по себе. Но если в одном месте появляется один, со временем там могут появиться и другие. Это связано с тем, что они оставляют после себя астральный след, который притягивает сородичей.

Слабые стороны

Главная слабость водяника — его слепота. Он ориентируется на слух и запах, поэтому если двигаться тихо и не оставлять следов, можно подобраться к нему незамеченным. Второй минус — медлительность на суше. В воде он быстр, но на берегу становится неуклюжим и уязвимым.

Боится яркого света. Светошумовые гранаты и ракеты из арсенала охотников на время ослепляют его и дезориентируют. Этого хватает, чтобы нанести решающий удар.

Оружие: серебряные пули, клинки, электроимпульсные заряды. Астральный след зелёный, тусклый, быстро рассеивается.

История

Водяники — одни из самых распространённых тварей зелёного уровня. Они встречаются по всей России, особенно в регионах с большим количеством водоёмов. Их описывали ещё в старых трактатах, но тогда считали просто «речными духами». Современная классификация отнесла их к низшему кругу из-за примитивного поведения и отсутствия полноценного разума.

Несмотря на слабость, водяники опасны своей непредсказуемостью. Голодный водяник может напасть на человека даже днём, если тот подойдёт слишком близко к воде. Поэтому в местах, где были замечены эти твари, Министерство закрывает для купания и прогулок у водоёмов, особенно в тёмное время суток.

Примечание для охотников

Если вы столкнулись с водяником, не пытайтесь драться с ним в воде. Выманите его на сушу. Там он медлителен и уязвим. Используйте свет и шум, чтобы сбить его с толку. И помните: даже мёртвый водяник оставляет след. Если не обработать место, через некоторое время там может появиться новая тварь.

3. Морт

Уровень: красный

Класс: средний

Среда обитания: подвалы, канализации, заброшенные здания, промзоны, пищевые производства.

Описание

Морт — прямоходящее существо, которое, при перемещении, предпочитает передвигаться на четырёх конечностях. Рост около полтора метра, тело покрыто редкой жёсткой шерстью, цвет которой варьируется от тёмно-серого до бурого. Конечности длинные, с крупными суставами и мощными мышцами. Задние конечности морта по строению напоминают звериные: мощные бёдра, удлинённые голени, пальцы с крепкими когтями для отталкивания от земли. Передние конечности устроены иначе. Они сохранили звериную силу и хватку, но стали более подвижными в суставах. Пальцы длинные, с двумя фалангами. Это позволяет морту не только передвигаться на четырёх лапах, но и хватать предметы, открывать двери, переворачивать ящики, разбирать завалы. Голова у мортов бывает разной. У одних она напоминает собачью: вытянутая морда, массивная челюсть, крупные уши. У других — волчью: более узкая, с высоким лбом и стоячими ушами. Встречаются особи с головой, похожей на гиену: короткая морда, мощные скулы, покатый череп.

Морт — пограничное существо. Он уже не тварь первого уровня, но ещё не полноценный представитель второго. Современные бестиарии относят его к красному кругу с оговоркой: «переходная форма». Это значит, что в некоторых ситуациях он действует как зелёный — на инстинктах. Но в других проявляет зачатки разума, которые позволяют ему выживать там, где другие гибнут. Морт умеют анализировать, запоминать и делать выводы.

Почему обычное оружие не работает

Тело морта покрыто плотным слоем подкожной ткани, которая по консистенции напоминает резину. Эта ткань мгновенно сжимается в месте удара, гася кинетическую энергию. Обычная пуля просто застревает в ней, не доходя до жизненно важных органов. Нож или клинок оставляет порез, но рана затягивается за несколько секунд. Регенерация у мортов высокая, и без специальных средств её не остановить.

Именно поэтому охотники используют цинково-серебряное напыление. Цинк вступает в реакцию с подкожной тканью морта, разрушая её структуру. Серебро действует иначе: оно замедляет регенерацию, не давая ране закрыться. Комбинация цинка и серебра считается самой эффективной против мортов. Если под рукой нет специальных патронов, единственный шанс — попасть в глаза или горло, где защитного слоя нет, или он слишком слабый.

Слабые стороны

Главная слабость морта — его обоняние. Нос улавливает малейшие запахи, но именно это и делает его уязвимым. Резкие, концентрированные ароматы вызывают у морта болевой шок, дезориентацию или панику. Охотники используют специальные ампулы с концентрированными запахами: хлора, аммиаком, серой. При вдыхании такой смеси морт теряет ориентацию на несколько секунд, начинает метаться и теряет способность к целенаправленным действиям. Этого времени хватает, чтобы нанести решающий удар. Морты медлительны на открытой местности, но в узких коридорах и подвалах чувствуют себя уверенно. Они умеют затаиваться и нападать из засады.

История

Морты известны с давних времён. Их упоминания встречаются в древнерусских грамотах, монастырских хрониках, а также записях первых охотников. Тогда их называли по-разному: «подземными псами», «ночными гостями», «сырыми демонами». Их среда обитания веками оставалась вне поля зрения людей. Они селились в подвалах, канализациях, заброшенных шахтах, склепах.

С ростом городов и появлением промышленных зон, морты получили новые убежища. Заброшенные заводы, склады, бомбоубежища, теплотрассы. Некоторые особи десятилетиями не покидали своё логово, питаясь крысами и отбросами. Другие становились смелее, выходили на поверхность, нападали на бездомных и собак.

Примечание для охотников

Если вы столкнулись с мортом, не пытайтесь драться с ним в узком пространстве. Выманите его на открытую местность. Используйте резкие запахи, чтобы дезориентировать.

Примечание для ловчих

Астральный след морта красный, плотный, но неровный. В отличие от других тварей красного уровня, у морта он не тянется непрерывной линией. След рвётся, петляет, иногда исчезает на несколько метров, а потом появляется снова. Это связано с тем, что морт — переходная форма. Его энергия нестабильна, как и его сознание. В одном месте он может оставить яркий, чёткий отпечаток, а в другом — едва заметный, почти прозрачный.

Опытный ловчий читает след морта по-разному. Если отпечаток плотный и держится долго, значит, тварь сыта и уверена в себе. Она не спешит, двигается размеренно, выбирает маршрут. Если след рваный и слабый, морт голоден или напуган. Он мечется, ищет укрытие, может напасть в любой момент.

Астральный след морта имеет специфический запах. Ловчие описывают его как смесь сырости, гнилой плоти или чего-то кислого. Чем свежее след, тем сильнее запах.

При работе с мортом ловчий должен быть осторожен. Нельзя идти по следу в одиночку. Морт чувствует астральные колебания, как и любой хищник. Если он поймёт, что его выслеживают, то либо затаится, либо устроит засаду. В обоих случаях встреча может закончиться плохо.

4. Оборотник

Уровень: красный

Класс: средний

Среда обитания: города, посёлки, лесные массивы, промзоны.

Описание

Оборотник — это человек, который способен менять облик, зачастую не по своей воли. Как правило с таким недугом, либо рождаются, дибо приобретают его через укус. Более сильные и опытные представители этого вида способны контролировать или управлять своими превращениями. Если оборотник меняется сам, по своей воле, он сохраняет разум и контроль над телом.

Но есть одно исключение — полнолуние. В эту ночь даже самый опытный оборотник теряет контроль. Луна заставляет тело меняться, независимо от желания. Разум угасает, остаются только инстинкты. В этот период оборотник опасен для всех, включая близких. Единственное, что может хоть как-то помочь, — сильные препараты. Их выдают в Министерстве по рецепту. Они не отменяют трансформацию, но притупляют агрессию, замедляют реакцию, позволяют пережить ночь без жертв. Без препаратов полнолуние превращается в кошмар. Те, кто не успевает найти безопасное место или принять дозу, становятся опасны для всех вокруг.

В зверином облике оборотник сохраняет человекоподобный силуэт, но с явными звериными чертами. Рост остаётся прежним или немного увеличивается. Тело покрывается густой шерстью, цвет которой зависит от формы: от серого и бурого до чёрного и рыжего. Лицо вытягивается, челюсть выдаётся вперёд, появляются клыки. Глаза меняют цвет на жёлтый или красный, зрачок становится вертикальным. Ногти превращаются в когти, но пальцы сохраняют подвижность. Оборотник может стоять на двух ногах, но в момент агрессии часто опускается на четвереньки.

Форма, которую принимает оборотник, зависит от его природы. Чаще всего это волк, медведь, крупная кошка или собака. Реже — что-то более чужеродное: гиена, рысь, росомаха. В зверином облике оборотник сохраняет зачатки разума, но его поведение подчиняется инстинктам.

Образ жизни

Оборотники живут среди людей. Они работают, заводят семьи, ходят в школы и институты. Никто вокруг не догадывается, что рядом с ними — существо, которое способно превращаться в зверя.

Слабые стороны

Главная слабость оборотника — серебро. Серебряные пули, клинки, капканы. Серебро наносит урон и блокирует способность к регенерации. Если оборотень ранен серебром, он не может превратиться обратно в человека, пока рана не заживёт. Регенерация повышенная.

Учёт в Министерстве

Оборотники стоят на особом учёте, который позволяет контролировать их и защищать людей. В Министерстве Свободы для этого существует отдельный отдел — сектор контроля оборотников. Он подчиняется напрямую совету министерства и работает в связке с аналитическим отделом.

Первое, что происходит, когда оборотник попадает в поле зрения Министерства, — это регистрация. Его вносят в базу данных, присваивают номер, собирают информацию: когда впервые проявился дар, как часто происходят трансформации, есть ли случаи нападений. Если оборотник не представляет опасности, ему выдают лицензию. Она даёт право жить обычной жизнью, работать, заводить семью. Но при этом он обязан соблюдать правила.

Оборотник с лицензией должен проходить ежемесячный осмотр у куратора из Министерства, сообщать о всех случаях трансформации, принимать препараты, которые снижают агрессию и помогают контролировать превращения, не покидать город без разрешения и не контактировать с другими оборотниками без уведомления. Нарушение правил карается штрафом, временным изъятием лицензии или, в особо тяжёлых случаях, изоляцией.

Если оборотник не может контролировать трансформации или представляет угрозу для окружающих, его изолируют. Для этого существуют специальные учреждения — карантинные зоны. Там оборотники содержатся под охраной, получают лечение и проходят курс терапии. Некоторые остаются там навсегда. Другие, если им удаётся взять себя в руки, возвращаются к обычной жизни.

Система учёта критикуется. Многие считают, что она нарушает права оборотников, превращает их в людей второго сорта. Другие, наоборот, говорят, что без неё невозможно обеспечить безопасность.

История

Оборотни известны с древних времён. Их упоминания есть в славянских летописях, в скандинавских сагах, в европейских хрониках. В России их называли «волкодлаками» или «перевёртышами».

В средневековой Европе оборотней боялись и ненавидели. Их сжигали на кострах, топили в реках, вешали на площадях. Считалось, что оборотень — это слуга дьявола, который продал душу за возможность превращаться в зверя. В деревнях рассказывали истории о том, как оборотни крадут детей, разрывают скот и наводят порчу на поля. Эти россказни имели под собой почву: среди оборотников действительно встречались те, кто не мог контролировать себя и нападал на людей. Но были и другие — те, кто жил тихо, никого не трогал и старался не привлекать внимания.

В России к оборотникам относились иначе. Здесь их не сжигали, но и не жаловали. Считалось, что волкодлак — это человек, который обладает двойной природой. Он может быть и человеком, и зверем. В одних историях его проклинали, в других — уважали. Некоторые деревни даже заключали с оборотниками договоры: те охраняли границы от чужаков, а взамен получали деньги и кров. Но такие союзы были редкостью.

С приходом Министерства Свободы отношение к оборотникам изменилось. Их перестали истреблять. Вместо этого была создана система учёта и контроля. Те, кто мог контролировать себя, получали лицензию и жили обычной жизнью. Те, кто не мог, — изолировались. Это было компромиссом между безопасностью людей и правами оборотников.

Самый известный случай в истории Министерства произошёл в 1897 году в Смоленской губернии. Тогда в лесу нашли семь трупов. Все разорванные, с характерными следами зубов и когтей. Местные решили, что в лесу завёлся волк-людоед, и вызвали охотников из губернского управления. Те вышли на след и обнаружили оборотника. Им оказался местный кузнец, мужик лет сорока, которого все знали как тихого и работящего человека. Он жил на окраине деревни с женой и двумя детьми. Никто не мог поверить, что он способен на такое.

Кузнеца поймали, связали серебряными цепями, привезли в город и устроили допрос. Он ничего не отрицал. Рассказал, что страдает этим с детства, но всегда умел контролировать себя. Проблемы начались после того, как его укусил другой оборотник — заезжий торговец, который остановился у них на ночлег. С тех пор в полнолуние он начал терять контроль. Он пытался бороться, привязывал себя к кровати, просил жену запирать его в подвале. Но в ту ночь что-то пошло не так. Цепь порвалась, и он сбежал в лес.

Случай получил огласку. Газеты писали о «смоленском волке», о «проклятом кузнеце», о «человеке, который стал зверем». Министерство тогда только начинало формировать систему учёта оборотников. Этого кузнеца хотели казнить, но вмешался совет министерства. Ему дали выбор: изоляция в специальном учреждении или смерть. Он выбрал второе. Сказал, что не хочет жить с сознанием того, что убил невинных людей. Его казнили через повешение, но перед этим он дал показания, которые легли в основу первых протоколов по оборотникам. Именно после этого случая Министерство всерьёз занялось регистрацией и контролем. Так что смоленский кузнец, сам того не желая, стал причиной создания целой системы.

Примечание для ловчих

След оборотника тянется ровной линией, но с регулярными всплесками. В человеческом облике она слабее, в зверином — сильнее. Если ловчий видит ровный красный след с редкими яркими вспышками, значит, оборотник недавно менял облик. Чем чаще вспышки, тем ближе полнолуние или сильнее эмоциональный всплеск.

Когда подходишь к свежему следу, первое, что чувствуешь, это резкий, тёплый запах шерсти и пота. Он бьёт в нос, как будто рядом только что пробежал крупный зверь. Но через секунду к нему примешивается второй слой — слабый, человеческий запах кожи и мыла.

Ещё одна особенность: след оборотника меняется в зависимости от фазы луны. В новолуние он почти неразличим, тусклый и тонкий. В полнолуние — яркий, плотный, с чёткими границами. Опытный ловчий может по следу определить, когда оборотник последний раз менял облик и как скоро он сделает это снова. Это помогает подготовиться и выбрать правильную тактику.