Баланс души и тела

Жизнь или гибель

Судьба

Интересно, можем ли мы на нее повлиять?

Ночь — чудесная пора. Свет уличных фонарей. Невероятная красота. А я? Что я? Сижу на крыше одного из домов. На вид я обычный парень. Блондин, который любит черные вещи. Черная толстовка со знаком стрелок компаса на спине, белая футболка, темно-синие штаны и черные кроссовки. На шее кулон в виде звезды. Ничего необычного, но это не так. В них есть маленькая тайна. Но об этом не сейчас. Сейчас душа хочет в полной мере насладиться этим.

— Снова ты?

Хотя они не дадут сделать этого. Спросите, кто? Души. Это те, кто не смог покинуть наш мир. Вы, наверное, спросите, чего они хотят от меня? А я вам отвечу. Я тот, кто связан с тем миром.

— Хватит, — уже не выдержал я. Поднялся.

— ПОМОГИ, — снова и снова они о помощи просят.

— Я не мо…

— СТОЙ, — не успел я договорить, как меня какой-то парень перебил. Темно-каштановые волосы. Такие же и глаза. Голубая футболка и темные штаны. И весь этот образ завершают белые кроссовки. Странное сочетание, ничего не скажешь.

— Ты еще кто? — решил все же я подать голос. — Да и не собирался прыгать. Это еще кто? Все, что было у меня в голове, когда я повернулся.

— Правда?

— Ага. — Пессимист по жизни — это про меня.

— Ой, тогда прости. — Да за этим парнем смерть ходит.

— А ты чего тут?

— Увидел тебя и решил остановить. — Он думает, что я вообще дурак, что ли?

— Мы на крыше 20-этажного дома.

— Ну... — Ясно, не просто так жаба за ним ходит.

— Ты же не из-за меня тут?

— Ага. — Я не удивлен.

— Но зачем? — Хоть я и так знаю. — Хотел прыгнуть?

— Ты не поймешь. — Ну-ну.

— С чего ты это взял?

— Вокруг меня одни трупы. — Хм. А я думал, что она его забрать хочет. Блядь, ну и старая карга. Бесит.

— Хах, понимаю. — Ты бы знал, что вокруг меня, испугался бы. — А чего спрыгнуть решил?

— Я...

— Послушай меня. Не лезь вперед очереди. Мы живые. И сколько бы погибших ты ни увидел. Пока ты жив, они счастливы. — Увидел, как он трясется, дал ему кофту.

— Спасибо. — Он накинул ее на себя. Хоть трястись перестанет.

— Не за что.

— Я... Я давно хотел погибнуть. Но... но не могу. А вместо этого гибнут мои родные.

— Интересно. — Не то слово.

— А?

— Ты знаешь, что за тобой смерть ходит?

— Чего?

— Забудь. — Тем, кто с тем миром не связан, тяжело понять. Но за ним все же смерть ходит, и что мне делать? — Идешь?

— Куда? — Я подошел к нему вплотную.

— На землю.

— Ну, я... ага. — Не в этот раз. — Слушай.

— А?

— А зачем ты это делаешь?

— Ты меня заинтересовал. — Конечно, моя работа — избавить тебя от этой старухи. До того, как твое время закончится. — А что?

— Да так, ничего.

**ВЗРЫВ**

Небо начало трещать по швам.

— Какого?

— Какого?

Крик разнесся по всей улице.

— Что это такое? — Все, что смог выдавить парень из себя. А меня волновало только одно. Чего только не хватало.

— Все же открылось. — Да еще и ключ треснул. — М?

— Ты о чем? — Ну, я не удивлен. — И что делать будем?

— Ты стой здесь.

— Но…

— Нет, не спорь.

Я подошел к краю крыши, расставил руки в стороны, чтобы энергия моего тела и миров слилась, и эффект был больше.

— Я Мейз Крейстон. Проводник душ на ту сторону. Хранитель мира человеческого.

— Что он делает? — Мысли любой нормальной личности.

— Грань, что миры разделяет. Закройся и не тревож тех, кто на стороне этой живет. Это не приказ, а просьба. Камень, что на шее моей, это ключ. Небо — дверь, что открыться вздумала. А я закрою. Поэтому не спорь и закройся. — Небо начало затягиваться. Как и трещина на кулоне. — Спасибо. М? Ну и?

— А?

— У тебя, как я понимаю, много вопросов.

— Ты шутишь? — А чего так кричать?

— Нет. — Ну, я уже привык.

— Это было риторическое вопро…

— Пошли.

— Куда?

— Узнаешь. — Я взял его за шиворот, закрыл его рот и потащил вниз.

Мы спустились вниз. И пошли в ближайший переулок.

— Что это было? — Прервал парень тишину.

— Оооо, ты все же решил поговорить. — Что со мной сегодня?

— Ну...

— Да я шучу. — Снова она. Достала. — А то, что ты видел, был разрыв грани между нашим и тем мирами.

— А...

— А я ее закрыл. — Нужно с ней что-то делать. А его реакция мне нравится.

— Но как?

— Сейчас. — Я смахнул с его плеча смерть. Потому что, во-первых, задрала, во-вторых, не хочется, чтобы мои вещи портила какая-то нечисть.

— А? — Я знаю свой кулон. — Что ты делаешь?

— Жабу с плеча смахнул. — Взяв за уголок кулона, провел параллельно стене, и появилась дверь. — Вот мы и на месте.

— Какого… — Чую, работы будет много. — Откуда здесь она взялась?

— Тебя сейчас только это волнует? — Вопрос был явно в стену.

— Честно? Нет. Но это единственное, что я могу грамотно спросить. — Верю, я в этом не первый год варюсь. — Так.

— Это астральное измерение. — Я, повесив кофту, присел на стул возле телевизора. — Простыми словами — мы за пределами миров.

— Как...

— Если честно, то я сам не понимаю.

— Как так?

— Кстати. — Я нахмурился, потому что слишком уж легко раскрываюсь.

— А? — Че он так мнется?

— Мы же так и не представились. — Похоже, он сам только что это понял.

— Ааааааааа, ой.

— Я Мейз, а ты малыш.

— Во-первых, я не малыш, а Дэвид, а во-вторых, мне вообще-то 22. — Ого-го.

— Ну тогда я малыш. — Ну если брать человеческий возраст.

— А сколько тебе?

— 18. — А по астральным — 18145. Дам, ну и старый.

— Сколько?

— А что?

— Ты выглядишь моложе. — Я не удивлен.

— Меня волнует то, что от тебя смерть не отстает. — А мне избавить тебя надо.

— Ага, а меня забрать не хочет.

— Ты снова за свое. — Я так закатил глаза, что мозг увидеть. — Кстати, ты учишься или работаешь?

— Еще учусь, но на последнем курсе, но еще и практикуюсь.

— А на кого?

— Детектив. — Хах, а это интересно. — А что ты от меня хочешь?

— Я хочу избавить тебя от этой карги.

— От кого?

— От смерти. А что, хочешь, чтобы она осталась?

— Зачем тебе это? — Блядь, можно было что-то поинтереснее?

— Хм, зачем я это делаю? Ты про то, что я хочу избавить тебя от этой карги? Или про все, что я делаю вообще?

— И про то, и про то.

— Ну, это моя работа. — Ёб я в рот его, заебал тупыми вопросами. — И как я уже сказал, ты меня заинтересовал.

И да-да-да, я знаю, что забыл комнату описать. Но тут и нечего рассказывать. Комната среднего размера. Напротив дверного прохода был телевизор, под ним стенка с книгами и моими записями. Слева стол с компьютерным креслом. С правой стороны кофейный столик, диван и пара пуфиков.

— Если хочешь есть, то это налево и третья дверь. — Это место разрастается от моих потребностей. — А туалет напротив кухни.

— Спасибо.

Кухня развитая. Можно подумать, что тут живет какой-то богач. Барная стойка с несколькими стульями. Хорошая электроплита, шкаф с напитками.

— Неплохо.

Встроенный холодильник, много хорошей техники.

— Так что поесть тут есть.

Пока чернявый готовил, я старался понять, как избавиться от этой дамы.

— Не старайся, не выйдет.

— А? Ха-ах, а с чего такая уверенность? — Так, стоп, как она сюда попала? — Мне вот что интересно.

— И что же?

— Это место не пускает никого без моего разрешения.

Не нервничай, не нервничай. Она еще что-то говорила, но я уже ее не слышал. А просто продолжил писать. Но мне не давало покоя то, что кто-то смог пробраться на мою базу. И если до нас в мир кто-то пробрался, то у меня много проблем.

— Эй, мне идти надо. — Мои мысли прервал этот сорванец.

— Куда? — Повернувшись, я увидел, что этот недодел умудрился испачкаться. Малое дитя, ей-богу. — Ты себя видел? Давай до ванной, направо первая дверь. Одежду сейчас принесу. Размер какой?

— «М». — Все, что я услышал, когда он уже пошел в ванную комнату.

— Кстати, а где Тойфель? — Я взял вещи, с этим проблем не было. Ко мне подошел небольшой черный кот с гетерохромией. Левый глаз, как и мой: небесно-голубой. Правый же зеленый. — Вот где ты. Опа, ты уже помылся?

— Ага. — А он шустро. — А это кто?

— Держи, а это Тойфель. — То, что я ему дал, были обычные черные штаны и синяя футболка.

— Слушай, а что это за вещи? — Эта фраза меня заинтересовала.

— Что-то не так?

— Нет, я не об этом. — Дам, детектив, а такой мягкотелый. — В них странное ощущение. Такая легкость и, несмотря на это, прочность.

— А, понял. — Сначала я подумал, что они могут на него духовно давить, а тут... — Это астральные вещи. С виду обычные, но не тут-то было. Эта ткань — лучшая защита. Но при этом гибкая и легкая. Еще это единственные вещи, в которых можно пребывать на твоей стороне и не волноваться по этому поводу. Также без твоего разрешения никакая нечисть до тебя не сможет дотронуться. И ты их отлично будешь видеть. Даже если у тебя нет такого дара, как у меня.

— Ого, а что...

— Не волнуйся, как только ты ее снимешь, она исчезнет.

— Хорошо, тогда я пойду.

— Ага, сейчас.

Чёрт, чует мой пердак, что нельзя его отпускать. Но держать тут насильно я не могу. Открыв дверь, и мы в его хате.

— Мило у тебя тут. — Комната небольшая, но уютная. Кровать у левой стены. Над ней пара плакатов с разными фильмами. Напротив нее большой стоп книг, на котором несколько книжек. — Ты еще куда? — Пока я рассматривал комнату, этот кошак хотел выскочить.

— Ты так и будешь стоять?

— А тебе что?

— Мне завтра, хотя скорее сегодня, рано просыпаться.

— Ты шутишь? — Чего он такой зануда?

— Еще встретимся.

— Спасибо.

Все, что я услышал перед тем, как дверь закрылась. Я пошел вперед по коридору до нужной мне двери. За ней была моя библиотека. Благодаря моей способности я знаю все языки, что когда-либо были. Поэтому проблем читать в оригинале нет. Сама комната немала. Хотя это благодаря высоте помещения. Она разделена на несколько этажей, в центре стол с пуфами. Я только сейчас начал замечать, что у меня какая-то зависимость. Сон мне не очень нужен, я могу не спать где-то месяц. Это при условии, что я не потрачу слишком много энергии. Сон для меня скорее способ ее восстановить. Взяв первую книгу, что попала на глаза, я присел, начав читать. Но этот проходимец, похоже, мне не даст.

— Хах, ну, что ты будешь делать?

Тут я почувствовал что-то странное. Одно я могу сказать с уверенностью — что-то произошло. И что отдохнуть мне не дадут. Одевшись, я вышел в ближайшем закоулке. На улице было много зевак. Решив поискать знакомые лица, я увидел одну мадам. Зеленые глаза, длинная коса, красивое голубое платье с белыми вставками и рукавами, и красивые голубые туфли с белым.

— О, Аня, каким ветром? — Спросил я у девушки, когда подходил.

— Мы знакомы? — Как я мог забыть, что стер ей память. Это сделано для того, чтобы сохранить тайну.

— Простите, осведомился. — Фух, выкрутился. — А что здесь происходит?

— Труп. Но очень странный. — Хм? Интересненько.

— Насколько?

— Тут была обычная лавка, а сегодня на ней появилась человеческая кожа. — А это интере... — Мадам? — Буквально в метре от нас прошла СМЕРТЬ, КАРЛ!

— А? — А вот это интересно. — Посмотрите на меня.

— А? — Я стер ей память. Одно дело быть свидетелем убийства, а другое — видеть жабу.

— Опа. — Повернув голову, я увидел знакомую чернявую головушку. — Дэвид, ты чего тут? — После этих слов парень вздрогнул от неожиданности, ну чего все такие пугливые?

— А ты? — Сегодня что, день тупых вопросов?

— Подругу нашу увидел, пошел за ней, а тут это. — Показав пальцем на «труп», устало вздохнул.

— Кого? — На этот вопрос я лишь кинул на него презрительный взгляд. — Ааа, понял.

— Ну, сегодня точно день тупых вопросов. — Чернявый кинул на него непонимающий взгляд. — Так что тут у нас?

— Пропавший два с половиной года назад депутат Сверлик Михаил Никитович, 45 лет. О пропаже сообщил его сын, Сверлик Кристофер Михайлович, 25 лет.

— Кто нашел?

— Группа студентов. — Хм?

— Дурдом. — СТОП. — Чего жаба только сейчас появилась? — Допустим, она хотела, чтобы я сюда пришел, но зачем? Неужели его гибель связана с той стороной?

— Я не знаю.

— Окей, так давай встретимся у статуи Шевченко в 16:45.

Сказал я это и пошел гулять по городу. Дойдя до моста, решил опереться о перила. Начал думать про всю эту ситуацию. Которая не из простых. Так что мы имеем? Парня, к которому жаба привязалась, труп, который ниоткуда появился, еще и жаба странно себя ведет. Из мыслей меня вырвал парень, что врезался не с того ни с сего. На вид лет двадцать.

— Ты еще кто? — Выглядел он деловым: классические черные брюки, хорошо уложенные волосы. И на фоне всего этого нос бульбой. — Чего смотришь, блондинка крашеная? — Дам, только пьян... Мои мысли прервал удар в живот. Я же ответил ударом в лицо. Заметил жабу.

— Ты еще откуда?

Я никогда не любил, когда ко мне подходят со спины. А этот хрен ошибку сделал. Потому что я и долбануть могу за такое.

— Жора, ты как? — Обратился он к лежащему.

— Не волнуйся, я не сильно ударил.

— Ты еще кто? — А грубости ему не занимать.

— Тот, к кому твой дружок прикопался. И вообще меньше пейте. Проблем со здоровьем потом наберетесь.

— Ты тут мне еще приказывать будешь?! — Ну что за день? — Ты хоть знаешь, кто мой отец?

— В душе не ебу.

— Я сын уважаемого Сверлика.

— О, а это не его кожу нашли? — Его лицо изменилось со злости на непонимание. — Без него и партия пропадет, и все его планы, еще и карты полиция заблокирует.

— Да кто ты вообще такой? Охрана, бурите Жору, идем. А с тобой, блондинка крашеная, потом разберемся.

— Ну чего люди такие приставучие.

Они ушли, а я заметил ЖАБУ. Это уже интереснее. Она цепляется ко всему интересному, как мотылек к свету. Нужно узнать, что ее так заинтересовало. Они ехали за город. На месте был неприметный дом. Только жаба на балконе стоит. Жаль, что в астральное тело не войти.

— Так это ты сделал? — Послышался уже знакомый мне голос. — Ты его убил?

— С чего такие выводы? — Опа, кто-то протрезвел. — Если ты из-за того разговора, то я не ви... — Его прервал неожиданный стук в дверь. Дэвид? Какого хрена? Черт бы тебя побрал. Он стоял под воротами. Я же был у другой стены забора. Но, несмотря на это, их было слышно.

— Добрый день, я сержант Шугаев.

— Добрый, чем могу помочь?

Да ладно, вот это я понимаю, актер погоренного театра. Его лицо не выдает ни единой эмоции.

— Я должен задать вам пару вопросов о вашем отце.

— Что-то случилось?

— Ваш отец погиб, и мы должны найти зацепки, за которые можно было бы зацепиться.

Ну-ну. Так пока Дэвид их отвлекал, я решил проникнуть в дом. Обойдя забор и перелез его, оказался во дворе. Я залез через окно и оказался в гостиной.

— Мяяяу. — Как только я обернулся, увидел черного кота с желтыми глазами. Мелкий, но голосистый.

— Красивый котик.

Повернувшись, мне в глаза попалась дверь. Подойдя к ней, хотел проверить, что за ней, но она не поддалась.

— Заперто.

Хорошо, что сила материализовать работает. Отмычками, что появились в моей руке, открыл дверь. Понял, что она ведет вниз.

— Подвал?

Спустившись вниз, увидел большое помещение, которое было даже хорошо освещено. Оно было разделено на несколько комнат. Зайдя в одну из них, до моего слуха донесся хлопок входной двери.

— Кто здесь? — Чёрт, как я мог забыть закрыть дверь. Которую, похоже, этот болван заметил. — Я спущусь, ты же смотри, чтобы он не вышел.

Нужно будет привести сюда темноволосого. Когда я открыл дверь на базу, до моего слуха донеслась интересная фраза.

— А вот и другие остатки.

Выйдя в хате кареглазого. И как раз он приходит.

— Я дома.

— Ку-ку. — Подал голос я, выходя к нему.

— Какого ты, сука, ёбана, тут делаешь?

— Не раздевайся, есть работа. — Открыв дверь и показав жестом следовать за мной.

— Что уже случилось? Позвонить нельзя было?

— Ну, так же интереснее.

Выйдя в подвале, я понял, что погони болвара тут нет.

— Мы в подвале депутата. Я слышал про их ссору, поэтому есть основания, что тут останки. Если сынок не припрятал.

— Понял. — Одев перчатки, достал фонарь с ультрафиолетом. — Ищем все, что кажется подозрительным.

Всего лишь студент, но знает все как лучший специалист. Мы разошлись по разным сторонам. Я решил, что сначала нужно проверить там, где лестница. Какого чёрта эта карга тут делает?

— Снова ты? — Не удивился я, потому что надоела.

— Что-то нашел? — Послышался голос Дэва с другого конца помещения.

— Скорее, кого. Твоя старуха тут.

— Что она тут забыла? — Прозвучал вопрос показавшегося из-за поворота Дэвида. — И чего?

— Могу сказать только то, что не без причины. Эй, куда? — Она скрылась за поворотом. Мы же за ней. Встав перед стеной, жаба начала прожигать ее.

— Что... что она делает? — Первым прервал тишину Дэвид.

— Просто стоит. — Я пожал плечами.

— Напротив этой стены? — Спросил парень, подойдя к стене.

— Ага, что ты делаешь? — Я же следил за его действиями.

— А ты смотри, тут засохшая кровь. — Там было ее столько, что можно было сказать, что в этом месте его убили и расчленили. Но это уже экспертиза скажет.

— До того как ты приехал днем, я слышал, как он обвинял своего друга.

— А у него есть имя? — Мы начали понемногу собираться и возвращаться ко мне на базу.

— Жора, все, что я знаю. А ты что-то нашел?

— Нет, чистота-чистота. — Мы направились на базу.

— Слушай.

— М? — Он повернулся и окинул меня заинтересованным взглядом.

— Мне вот что не дает покоя. Что жаба тут делает? — Решил я все же поднять эту тему.

— Чего, чего, а этого не знаю. — Мы направились на кухню. — Чаю можно?

— Такое ощущение, что она нам помогает. — Сказал я, ставя чайник.

— И что тебя беспокоит?

— Не знаю.

— Сколько говорить? — Раздался противный голос жабы. — Тебе от меня не избавиться.

— Я, конечно, не хочу ввязываться. — Он явно ахуел. — Но ты тоже это слышал.

От этих слов я даже поперхнулся. Не раз встречался с людьми с похожими проблемами, но никто даже на моей базе не слышал.

— Ну, что могу сказать. — Несмотря на все это, мой голос не дрогнул.

— М?

— Это интересует меня все больше.

Смерть и два человека

Одинокие люди – счастливые.

Ну почему мне не живется спокойно? Мысли обычного человека, когда идет на работу.

**Вчера.**

— И что это было? — Ну чего он мне ничего не говорит?

— У меня есть предположение, — он сильно замялся и потер свою шею, — но я не уверен.

— И что делать? — Вы спросите, с чего я такой спокойный? А я вам отвечу. Моя голова разрывается от информации, но сохранение спокойствия — путь хоть к какому-то пониманию. — И что? Как мне рассказать о том, как я добыл кровь?

— Стоит просто сказать, что увидел что-то странное в здании, а там уже сориентируешься.

**Сейчас.**

Главное не волноваться. Чем больше волнуешься, тем проще заметить ложь. Гхаа, Мейз, ну ты и зараза. Опа, посмотрите, кто тут.

— Приветик.

Позвольте вам представить. Лучший эксперт в микробиологии и просто хороший человек, Ада. Невысокая, 167 см. Рыжие волосы, зеленые глаза. А ее родители, похоже, еще те шутники, потому что фамилия у нее «Король». Я представляю. Знакомится она с кем-то и такая: «А я — Король Ада».

— О, привет, я как раз к тебе хотел идти. — Не думал, что встречу ее на входе в отделение. — Можешь сделать экспертизу на схожесть ДНК с Сверликом?

— Без проблем.

Когда мы зашли, она побежала в лабораторию. У меня же зазвонил телефон. Кто это уже там? Мейз! Чего это он?

— Да, да.

— Сделали экспертизу? — Куда он уже бежит, что у него голос запыхавшийся?

— Ну, во-первых, она так быстро не делается, а во-вторых, я ее только что отдал. — С той же стороны послышался раздраженный стон. Да что уже случилось? — Ты чего такой запыхавшийся?

— Да ничего.

— Какого хрена ваши люди проникли в мой дом?! — Разнесся раздраженный голос по всему помещению.

— Слушай, а как ты первый раз туда попал? — Ну чего от него у меня столько проблем?

— А что такое?

— Блядь, ты смеешься? — Мне дошло, что этот болдур от нас хочет. — Нужно подождать несколько часов, пока Ада делает экспертизу.

— Кого?

Я отправился в лабораторию к Андрюхе. Это наш технический инженер. Он один из самых низких у нас. Его рост, наверное, 160. Нужно найти того Жорька.

— Андрюх, работа есть. — С этими словами я влетел к нему.

— Дэвид, давненько ты к нам не заходил. — Верно, он подметил. Мы с ним давние знакомые, хоть и разница в 5 лет. Как раз он и помог мне попасть сюда на практику. — Кого найти нужно?

— У сына нашего депутата есть дружок, которого нужно найти.

— Есть какие-то данные? — Как он так делает? Он и Мейз этим похожи.

— Только его имя — Георгий. — С его стороны послышался тяжелый вздох.

— Можно попробовать по звонкам, но на это понадобится немало времени. — Все, что он сказал, начиная работу.

— Дэвид! — Окликнула меня Ада. — Я завершила.

— И?

— Совпадение 99,9%.

— Кто-то, похоже, упустил момент, что нужно особой химией, чтобы ДНК стереть.

— Что значит, успокойтесь? — А крики уже продолжились.

— Бедный Тёма. — И с Андрюхой не поспоришь.

— Стоп, ты пробрался в его хату? — Чего Ада такая раздраженная? Хотя у них с Артёмом, наверное, что-то есть. Хотя это не мое дело.

— Ага, и, как видишь, не зря.

Взяв отчет из рук рыжей, я пошел к этой троице. Один из которых кричит, кажется, на все отделение. А другой старается его успокоить. Третий же удивляется всему этому и молчит, чуть ли не ржет.

— Капитан, можно вас на минутку? — Он уставше потер глаза и кивнул в ответ.

— Что случилось?

По его голосу было понятно, что он уже от него устал. Я что-то ему наплел про то, откуда у меня этот образец и что я там делал.

— Хорошо, я тебя понял.

— И что делать?

— Тёма, возьми разрешение на обыск и дуй в дом Сверлика. — Обратился он к третьему. Который кивнул и пошел в нужном ему направлении. — А вас попрошу задержаться. — Это уже было к этому дураку.

— Я пойду?

— Ага, у тебя же выходной.

— Угу.

Ну, вроде поверил. Я вышел из здания. И вспомнил, что мне звонил Мейз. Хотя позже позвоню.

— Привет. — Послышался холодный голос Смерти.

— Йомайо! — Я устал от всего этого. Особенно от того, что Акилина постоянно под ухом бормочет. Кто не понял, это, как говорит Мейз, Жаба. — Я же просил, чтобы ты со мной на улице не разговаривала.

— Ну как же так? Мне же скучно. — Ныла она.

— Все, ничего не хочу слышать.

Решив ускорить шаг. До меня дошло, что от нее оторваться не выйдет. Погода хорошая. Не жарко и не холодно. Бутоны на деревьях расцветают. Вот вам и середина весны. Люди куда-то спешат. Проще — город живет. А я просто иду домой. Дойдя до нужного здания, я поднялся на четвертый этаж. Открыв входную дверь, я вошел в помещение.

— Хах, я наконец дома.

Раздевшись, пошел на кухню, на которой поставил чайник. Дам, он кофеман, а я чаеман. Сама комната простая: стол, пара стульев, плита, холодильник, пара столешниц с полочками. Прихожая тоже непримечательна. Полки для обуви, вешалки, зеркало, над которым полки с разными побрякушками. Простая холостяцкая халупа. Но все же, о чем они ссорились? С этими мыслями я пошел в комнату.

— Салют! — А этот лежит на диване и кайфует.

— Какого хуя?! — Блядь, я не привык, что он может появиться где угодно. — Ты какого тут?

— А чего ты бросил трубку, когда я тебе звонил? Поэтому я и решил к тебе зайти.

Да, он просто мастер увиливать от вопросов. Еще и от его улыбки мурашки по коже. И нужно что-то делать, потому что я клянусь, направлю на него Акилину.

— А тебя, похоже, малыш, манерам не учили. — Склока двух старых знакомых. Ей-богу.

— А тебя с чего это волнует? — Мейз — мастер словесных перепалок.

— Ой-ой-ой, посмотрите, кого на эмоции вывели. — И Акилина тоже не промах.

— А что, нашу Жабу до слез довели?

— Я вам не мешаю? — Я уже с ними не выдерживаю. — Ты что-то хотел.

— Мне вся эта ситуация не дает покоя. — У него такой взгляд, что ударить хочется. — И я хочу кое-что проверить. Но если я не прав, при том что все больше уверен в своей правоте, то это может привести к твоей гибели.

— Я не против. Но что ты уже задумал? — Ну вот, чего у него такая натура? С одной стороны, милый, хороший парень, а с другой — холоднокровный, пугающий, от которого дрожь берет. — И что ты хочешь провернуть?

— Тебе лучше не знать.

— Посмотрите, какие загадочные.

Мне интересно, они когда-нибудь угомонятся? Хотя так интереснее. Но что он имел в виду? Из мыслей меня вывел звонок.

— Алло.

Чтобы не слышать их ссору, я вышел на кухню и заварил чай.

— Дэвид, извини, что отвлекаю, — послышался голос кэпа с той стороны. Которого явно что-то волновало. — Но тебе придется выехать на помощь нашим.

— Что уже случилось?

— Георгий Козлов, друг Кристофера. Он подозреваемый, но не поддается полиции. — Опа, неужели Андрюха что-то нарыл?

— Есть основания так считать? — Факт того, что мне придется работать в выходной, счастья не добавлял.

— Что там? — Спросил уже Мейз, кому, похоже, надоело спорить.

— Куда ехать? — Не обращая внимания на вопрос, продолжил разговор.

— Ада тебе уже скинула адрес.

— Скоро буду.

После этой фразы я, бросив трубку, начал собираться. Мейз смотрел на все это молча. Потом, когда мы вышли, он так же молча посмотрел адрес, открыл дверь в нужное нам место. Когда мы вышли недалеко от дома Козлова. Но от мыслей меня отвлек звук выстрела.

— Что там происходит? — Вопрос, что сам вылетел из моих уст.

— Тут и дурак поймет. — Его голос одновременно насмешливый и холодный. — Пошли, тебя ждут.

— Знаю, нужно поспешить.

Этот Козлов явно что-то скрывает. Он как связующее звено. И это настораживает.

— Не торопись, — раздался голос, что пускает холодок по коже. — Подумай, сложи все, что знаешь, и вспомни, что упустил.

Неужели Козлов всего-навсего пешка? Тогда кто король? Но это, я думаю, нам уже расскажет сам Георгий. Но как ни крути, слишком много узлов. Что так просто не развязать.

— Ты тут будешь? — Спросил я у Мейза, когда мы подошли к повороту.

— Ага. — Ну чего у него такое лицо? — Буду наблюдать за всем этим со стороны.

— Хочешь проверить свои догадки?

— Верно. — Он даже бровью не повел.

— А если ты прав? — Вопрос всплывает сам собой.

— Поверь, ты это поймешь. — Лицо у него спокойное, а глаза передают его волнение. — И еще... Вот бы и мне талант быть спокойным где угодно и когда угодно. — Жабка, ты остаешься со мной.

— С чего это? — Чую, мой пердак, сейчас будет опять ссора.

— Будешь мешать. — У меня такое ощущение, что она его сейчас глазами прожигает.

— Хорошо. — Чего? Я не очнулся? — Будь по-твоему.

Я сплю, или Акилина только что согласилась с Мейзом? Да что происходит? А хотя. Чем меньше знаю, тем спокойнее живется. Выйдя из-за поворота, первым, кого увидел, был Артём. Хотя такую шпалу, рост которого 180, трудно не заметить. Хоть внешность и непримечательная.

— ГДЕ ДЭВИД?!

Когда я подходил, слышал разъяренный голос Константина Смрадова, на которого и свалили это задание. Он немного ниже Тёмы, но тоже высокий. Я же ростом 170. Это я уже молчу про Мейза, чей рост больше 192.

— Я уже тут как тут. — С одного поля боя в другое.

— Чего так поздно? — Кто-то, похоже, встал не с той ноги.

— Дайте ему все, что надо.

Похоже, тот парень не слабо его вымотал. Придя к месту с оборудованием, я услышал еще один выстрел. Он был громким, так что у меня даже уши заложило.

— Что случилось? — Спросил я, параллельно с этим надевая бронежилет.

— Козлов никак не хочет сдаваться, — ответил кто-то из наших.

— Шмидт! — Костя до этого с кем-то говорил. А заметив меня, крикнул: — Обойди здание и зайди со спины! — Могу заверить, что злого человека злить больше — себе дороже. Поэтому, взяв оружие, пошел туда, куда сказали. — Будем брать его в кольцо.

— Хорошо, понял.

Что-то не так. Если бы он хотел сбежать, сделал бы это еще вчера. Сейчас пройти, пока мы перегруппировываемся, тоже не хочет. Потому что выстрелы слышны. Но их мало. Тогда чего он хочет? Тянет время. Но зачем? Неужели нас его подставляют? Но кто? Без доказательств меня слушать не захотят. Поэтому сейчас мне приходится обходить здание. И тут до моего уха доносятся чьи-то крики. Но собрать слова я не мог. А вся эта ситуация нагоняет жуть. Кожа, которая появилась ниоткуда, кровь, Мейз со своим странным поведением, еще и Акилина, что ему поддакивает. Одним словом — не разберёха.

— И что мне делать? — Когда я подошел к задней части забора, я понял, что он еще где-то тут. Но как туда пробраться? — ТЫ УЖЕ ЭТО ГОВОРИЛ, НО ПОД МОИМ ДОМОМ НАРЯД!

А это интересно. С кем это он так ссорится? Я написал Андрею, чтобы он пробил геолокацию того, с кем он говорит. Я же пробрался на территорию.

— Козлов, нужно поговорить.

Он явно не ожидал меня встретить. Его мобильный полетел на землю. Сам же давай убегать. Я же за ним. Но наши уже окружили дом. Мое дело всего-навсего загнать его в ловушку. Но послышался выстрел, и пуля влетела в мое плечо. Боль пронзила все тело, а из меня раздался крик боли. Но через минуту боль начала отступать. Не успел я отойти от боли, как другая пуля вошла в мою ногу.

— Извини, но за жмура я не сяду. — На его лице был страх. Но Мейз меня предупреждал, что он умеет играть на публику. — Я его не убивал.

— Тогда почему скрываешься? — Вопрос явно стал для него неожиданностью.

— Я...

— СТОЯТЬ!

Не успел он ответить, как из-за его спины вышли мои коллеги. Не успел я посветловать, как в мою спину вошла еще одна пуля. Только на этот раз стрелок не Жора. Чего, чего, а этого никто не ожидал.

— ДЭВИД!

Все было как в тумане. Но одно меня больше всего заинтересовало. Точнее, не что, а кто. Артём. Даже не он, а его эмоции. Он был... счастлив... Что?

Второй ключ

Спокойно жить — это сказка.

**10 минут назад.**

— Что-то мне не нравится. — Факт того, что вся эта ситуация даже Жабке не нравится, страху нагоняет.

— Все будет хорошо. — Ну вот, почему все говорят, что у меня улыбка страшная.

— Этот Козлов всего-навсего пешка. Которую втянули против его воли. Тем самым отвлечь нас от чего-то.

Могу на все это ответить, что ее волнение не напрасно. Ну, Жорька не та личность, чтобы такое провернуть. Но кого он покрывает? И зачем же? Но наш разговор прервал выстрел.

— Ситуация и вправду странная. Хотя ты и так можешь за минуту найти убийцу. — С ее стороны послышался смех. Она что, издевается?

— То же я и про тебя сказать могу. — Она меня бесит. Но хоть согласилась со мной остаться. Чего я даже удивлен. Думал, уговаривать придется. Хотя ее спокойствие настораживает больше всего. И снова тишину прервал выстрел. А за ним и крик боли. А Жабке, кажется, побоку. Одним больше, одним меньше. В этой ситуации три варианта. Первое — его убьют. Второе — возможен отказ нервов с мышцами. Третье — проявится его регенерация. Еще один выстрел. Несмотря на это, на улице было тихо. Никогда не любил такую тишину. Мне пришлось незаметно пробраться на территорию. Потому что рассказывать какую-то чушь, что я тут делаю, времени нет. К тому же я молодо выгляжу. Добравшись до поворота, мне первым делом на глаза попал Дев.

— Я не удивлен. — Вполголоса фраза вылетела из моих уст.

— Но ты все же переживал.

Ну, ее приколы меня уже не удивляют. Козлов в ловушке. Но... Тут что-то не то. И я не ошибся. Из-за наших спин прогремел выстрел, который попал в спину Дева.

— ДЭВИД!

Черт, ну что за невезение. Нужно найти стрелка и обезоружить. Еще и Жаба улыбается. Сориентировавшись по углу выстрела, порылся туда. Я уверен, что он не сгинет. Я знаю, что у всех много вопросов, но об этом не сейчас.

— Так-так-так. И где стрелок?

Здание старое, но крепкое. Но мое внимание привлекло следующее. Голубой полупрозрачный порошок. Обычные люди его не видят.

— Кто-то, похоже, упустил этот момент. — Я понять не могу, она стебется или развивает мою чувствительность.

— Ага, только... — Есть маааленькая проблемка.

— Хм? — Но тут даже она не может все знать.

— Тот, кто стрелял, погиб недавно. Но без опыта он бы не завладел бы телом.

— Дурдом. — Верно, Жабка подметила.

— Так вот что ты имела в виду? — СТОП, а если... Тот, кто в убийце, скорее всего, это тот стрелок-привид. То есть я тут из-за него. — Возвращаемся. — Пока мы шли, она мне так мозги вынесла. — Какого они еще тут?

— Но малыша нет. — Дам, она хоть и привыкла языком, но у нее глаз — алмаз. Дева скорее всего в больницу отвезли.

— Пошли. — Уже более расслабленно я сказал.

— Иди моим путем.

Похоже, она еще тот мастер подъеба. В ее руках появилась катана? КАКОГО? Допустим. Произошел взмах, а за ней взвизг. И вот не успел ты глазом моргнуть, как мы уже в больнице. Но есть маленькая проблемка. Меня-то видно. И тихо-мирно пройти не выйдет. А она хохочет. Зараза.

— Молодой человек, вам помочь? — Это еще кто?

— Добрый день, я ищу парня. Шугаев Дэвид Станиславович.

— Так это мой пациент. А вы кем ему приходитесь? — Его вопрос застал в тупик.

— Сводный брат. — Нужно было поверить.

— Травматология, это 3 этаж, 13-я палата.

— Спасибо, я пойду.

— Да, конечно.

Он ушел. Я же выдохнул. Так куда он сказал идти?

— Ха-ха-ха, ты б видел свое лицо. — Хорошо, что только я ее слышу. Потому что казалось, хохот разносился по всей больнице.

— Замолчи, я не могу с тобой разговаривать.

— Ты злюка. — Она надула губы и отвернулась от меня.

— Я просто не Дэв.

Хотя она меня не слушала. Но мне это на руку. Тишина и покой. Что может быть лучше? Но покой был не так долог, как хотелось. Как только мы зашли в отделение, застали интересную картину.

— ВЫ НАДОЕЛИ БАЛДЕЖНИЧАТЬ!

Какой-то парень невысокого роста, где-то приблизительно 162, возможно выше. В белом халате со светлыми волосами. Кричал на медсестер, которые, по словам врача, ничего не делают. Должен признать, я думал, Жаба громкая, а он ее переплюнул.

— Извините, что отвлекаю. — Он обратил на меня внимание. И я чуть не заржал из-за его лица. Выражение было типа «вали отсюда, малыш».

— Чего тебе?

— Я ищу 13-ю палату.

Он устало вздохнул. И указал рукой на какой-то коридор. Понял, что если я сейчас не свалю — меня в этот спор втянут. Через это я свалил куда подальше. Похоже, это заведующий отделением. А такие люди злее других. Пока размышлял, я подходил к палате. Из мыслей же меня вывел голос.

— Сижу за решеткой в темнице сырой. Зако́ван в неволе орел молодой.

Этот болдур лежал на койке и пел. Он ведет себя так, будто в него не стреляли несколько минут назад.

— Вижу, тебе весело. — Он на меня зыркнул с очень нехорошим взглядом. — Как ты?

— Сейчас загнусь. — Он ныл хуже трехлетнего ребенка. — Скучно.

— А я вопросов ждал.

Его глаза округлились от удивления. Наверное, потому что я через раз даю ответы. А тут сам инициативу проявил.

— Ты про то, что рана быстро затянулась? — Решил все же переспросить Дэв.

— Во-первых, успокойся, не хватало еще привлечь внимание. Во-вторых, нам нужно найти стрелка. В-третьих, не стоит забывать про твою особенность, с которой ты не можешь справиться без подготовки. — Он хоть и старается сохранить спокойствие. Но у каждого есть свои грани выдержки. И Дэв к нему приближается.

— Ты это про что?

— Не здесь. — Он тяжело вздохнул, но заметил то, что я не смог.

— А где Акилина? — А действительно. Но тут мы услышали писк аппарата, показывающего жизненные показатели. — Похоже, тоже пошла работать. Ты ничего не сделаешь?

— Это не в моих силах.

— Вы про меня разговаривали?

Раздался уже такой привычный и при этом холодный голос. А у Дева сдали нервы. Его сила все больше пробуждается. И как однажды сказали: «С большой силой приходит большая ответственность». Но опыт тоже неотъемлемая часть.

Чернявого выписали через две недели потом. С того дня прошел еще месяц. Все это время искал инфу, которая может нам помочь. Дэвид со своим другом искали схожие гибели. Еще и параллельно мне мозги выносил. Еще и работы прибавится тем, что 5 мая — Пасха. Это уже через неделю. Из-за размыва грани с той стороны проще пробраться. Чем-то похожа схема с Хэллоуином. Но в эти дни они очень сильно ослабевают, и уже не раз только на моей практике они исчезали в бездну. Оттуда нет выхода. Никому. Но об этом не сейчас.

Забавно, что только весна, но жарко пипец. Мы с Дэвом хотели сегодня встретиться, а я уже выжался. Что он от меня хотел? Опа, а вот... и... он. КАКОГО? Ну, ей-богу, мерзляк. Зеленые штаны с толстовкой и черной футболкой. Я в легких темно-синих штанах, черной футболке и ветровке.

— Ты чего как кочан нарядился? — Спросил я, уже подходя к нему из-за спины. — Что-то нарыл?

— Давай куда-нибудь сядем.

Мы пошли к центру. Там продавались мои любимые тандырки. Присев на лавку, Дэв достал какую-то папку и отдал ее мне. С работы, похоже.

— Что это? — Спросил я, глядя на предмет в руке.

— После той истории меня повысили. А-ля за отвагу. — Ну, тут и не повторишь, что все это из-за того, что он чуть не погиб.

— Думаешь, хотели тебя убить? — Ну, глядя, что там было, такой вариант у каждого всплывет.

— Не знаю. Но из-за того что я, считай, там как практикант, их решение удивляет. — Он прав. Да и как я мог забыть, что он еще просто студент? — А вот это. — Указал он на папку в руке. — Я перевел всех, кто недавно погиб. И что ты думаешь? Кое-что интересное все же есть.

— Крест Дмитрий Семенович. 30 лет. Он отвечал за техническую часть. Но его со скандалом выгнали. И погиб до того, как нашли Сверлика. СТОП. А вот это уже интересно. Его части тела разделили и разбросали по хате. Чем дальше, тем интереснее.

— Знал, что ты так скажешь. — Только он кое-что пропустил.

— А тебя не заинтересовало то, что на некоторых частях не было кожи? — Его лицо вмиг изменилось. Он явно был удивлен.

— Вправду?

— Кто-то убивает, чтобы привлечь внимание, кто-то хочет, чтобы другие почувствовали то, что и они.

Сначала он смотрел с таким лицом, что смотришь и гадаешь, чего он от тебя хочет. А потом расплывается в улыбке. И что он от меня хочет?

— Ну, я свою часть рассказал, твоя очередь.

— Ты уверен?

Он положительно закивал. Атмосфера в ту же миг изменилась. Казалось, что мы тут совсем одни. А тишина давила, будто гравитация при вылете за пределы ее границ. Выдохнув, я начал свой рассказ.

— Ты же знаешь, что я ключ на ту сторону и храню покой людей? — Он просто кивнул. — А ты думал о том, что и на той тоже должен быть ключ? — Его глаза — по пяти копеек. Он явно начал понимать. — Не волнуйся. Тебя без твоего разрешения туда не затянут. Но опыта тебе набраться надо.

— Типа кроме нас есть еще те, кто меня может научить? — Он что, смеется надо мной?

— А я? За свои годы я немало выяснил про все это.

От прошлого не убежать

У каждого свои скелеты в шкафу

С того момента прошло несколько дней. Странно, но было тихо. Что касается Дэвида, он все эти дни страдал. Нет, не так. Все проще. Мейз учил его контролю. И если честно, получалось так себе. И из Мейза учитель не очень умелый, еще и Дэвид лентяй. Хотя проще научиться на практике, чем теорией. Но без амбиций будет еще тяжелее. Несмотря на это, наши герои сейчас сидят на скамейке. Мейз жует хот-дог по-французски. Дэвид же сидит с максимально недовольным лицом. Глядя на это, можно подумать, что Мейз — важная шишка, а Дэвид — его охранник, готовый убить каждого, кто только посмотрит на них. Но на самом деле белокурый учит своего ученика читать людей. И не просто читать, а полностью понимать, кто перед ним. Есть люди, которые по внешнему виду могут это понять. Но не сравнивайте это со способностями наших героев. И причину пыток Дэва.

— Так, вот ту девушку в черной шляпке видишь? Что скажешь? — Пережевывая, Мейз обратил внимание темноволосого на девушку.

— Она на первом курсе театрального. — Голос Дэвида был уставшим и хриплым. Из-за того, что этот болван сорвал голос из-за новой ссоры с Артёмом. С того дня их отношения были, мягко говоря, натянутыми. Из-за чего Аде с Андреем частенько приходилось оттягивать одного от другого.

— Дэвид, ну как же так? Это же легко! — Встряла в разговор Жаба. Мейз же через силу сдерживает смех. — Как ты не увидел элементарного? Она же путана, это на лице написано.

— Жабка, хоть ты не мешай. — Уже с раздражением выдал Дэвид.

— А она права. — Вступил уже спокойный голос Мейза. — Ну, вправду. Это же только болван не поймет.

Доев, белокурый поднялся и куда-то понесся, Дэвид давай за ним с лицом замученного человека. Завтра проблем добавится разумниками с той стороны.

— Мейзик, ты про завтра не забыл? — Тишину прервал холодный голос, который явно не хотел работать один.

— Дэвид с тобой? — Жабу явно удивил этот вопрос.

— А ты? — Логика этого существа — вопрос на вопрос.

— Ты правда думаешь, что неосвещенного болдура оставлю одного? — Мейз не доверчивый дурачок, а тот, кто знает все риски и свои силы.

— А ты чего молчишь? — Ускользнув от вопроса, старуха переключилась на черноволосого.

— А есть причина? — Спокойным, но сонным голосом Дэвид потянулся. Мейз же в это время, что-то заметив, ускорил шаг и скрылся за домами, пока эта парочка разговаривала.

— Для тебя — все это в новинку, поэтому мы не можем втягивать тебя в смертельные даже для нас дела. — Жаба умеет отмазываться.

— Тогда в чем причина, что когда Мейз понял, кто я, — не рассказал и не предупредил? — Ход мыслей логичный, ничего не скажешь. — Кстати, где он?

— Хороший вопрос. — Пока Акилина старалась понять, куда же он уже слинял, внимание Дэвида привлек силуэт на крыше.

— КАКОГО?! — Заметив его, Смерть лишь тяжело вздохнула. — Нужно помочь.

В дом было нетрудно проникнуть.

— Ну почему он захотел ей помочь? — Думала старуха, пока они поднимались наверх. — Ее держит только брат, он умрет — и что дальше? Она за ним. Такие люди не видят смысла жить дальше. — Приоткрыв дверь на крышу, когда поднялись наши герои, перед ними предстала девушка, удивленная их появлением.

— Вы... еще... кто?

Ее голос дрожал. Боязнь высоты? Первое, что может прийти на ум. Тогда почему она решила покончить с жизнью таким способом? Вопрос, что всплыл в голове каждого здравомыслящего человека, увидев эту ситуацию. И Акилину удивило больше всего. А внимание Дэвида привлекла ее аура, но он не придал этому значения. А зря.

— Не дай ей спрыгнуть! — Голос Смерти был тревожный, на что этот болван снова не обратил внимания.

— Слушай, не думаю, что это хорошая задумка. — Но девушка не собиралась отступать. — Что скажет твой брат?

— Откуда ты...?

***

Солнце уже понемногу садилось. Мейз подходил к лесу. Он был не сильно густым, но интересное другое: растения и грунт были не такие, как вблизи города. Тишина била по ушам, а с когтей со спины вылетел какой-то сгусток света. От обратной тяги он врезался в дерево.

— Должен признать, — из-за дерева показался мужчина лет 30 на вид с сильной аурой, — ты внимательный.

— Кхм, а ты наглый.

Удар был не слабым, так что даже Мейза с ног сбило. Это явно не призрак, к тому же не хилый.

***

— Ну, ну, где этот болван? — Возмущалась Смерть, которая пошла его искать. — Я хоть в нужном месте... — Весь ход мыслей прервала кофточка, что на ветке дерева висела. Подойдя поближе, старуха смогла узнать в ней толстовку Мейза. — Какого она тут?

Размышляла Жаба, пока снимала вещь с ветки. Но как только она оказалась в ее руках, в то же самое дерево влетел Мейз спиной вперед. Его внешний вид оставлял желать лучшего.

— Каким ветром, Акилина? — Раздался голос, а за ним человек весь в черном и с чуть видными пятнами крови. — Давно не виделись.

***

Уже совсем стемнело. Парк освещали лишь фонари вдоль дороги. А наша парочка сидит на бордюрах в полной тишине. И ни один из них не хочет ее нарушать. Девушка, которую спас Дэвид с крыши, была одета в белый свитер, черные штаны и черные кроссовки с розовыми вставками, зеленые глаза и русые волосы. А сама она дрожала — не то от холода, не то от нервов.

— Так как тебя зовут? — Решил все же окликнуть девушку Дэвид.

— Ирина, — тихим голосом отозвалась зеленоглазая. — Зачем ты меня остановил? — Этот вопрос явно застал врасплох темноволосого, хотя всего несколько недель назад он сам хотел покончить с жизнью.

— Знаешь, — все же начал Дэвид свой монолог, — относительно недавно я сам хотел погибнуть. Но меня вовремя остановили.

— ИРА! — После окончания монолога к ним прибежал паренек с такими же зелеными глазами, но с черными волосами. Одет он был в черную водолазку, синие джинсы и обычную обувь. — Я же волновался за тебя!

— Привет. — Уже с улыбкой и более мягким голосом отозвался на парня темноволосый.

— Ты чего тут? — А вот девушка, похоже, была не в восторге от его действий.

— Я вообще одного парня ищу. — Скрестив руки на груди, парень отвернулся, показывая свою обиду.

— А что за парень? — Решил все же поинтересоваться кареглазый.

— Мейз Крейстон, — со вздохом ответил парень. — Для него работы добавится.

— Так, Витя, — а Иру это еще больше раздосадовало, — ты откуда его знаешь?

— Да ты уже надоела, — парня, которого назвали Виктором, все же не выдержал. — Ты не веришь мне ни про силу, ни про то, что я могу предугадать дальнейшие события.

— Подожди, что будет? — Дэв понимал, что без Мейза ему даже с простым заданием не справиться, но этот болван куда-то делся, и все проблемы легли на него.

— Грань слишком тонка, еще немного, и она порвется. Я не думаю, что кроме него еще кто-то сможет ее закрыть. — Парень явно был в курсе всего, но при этом мало что знал.

— Неужели ты веришь в эту...

Не успела закончить Ира фразу, как для всех, кроме нашего героя, остановилось время. И нет, не так. При остановке Дэвид становился астральной формой себя. Через что и мог двигаться и не терял ни одного из чувств. А причина всему этому — разрыв, что появился на небе.

— И что мне делать?

Чувствительность границы

Голова может ошибаться, а кровь — никогда

— Дуббук? — Смерть была раздражена. Встреча явно была для нее неожиданной. — И что ты тут делаешь?

— А ты не изменилась, любимая. — Улыбка мужчины была до ушей. — Неужели ты так взъерепенилась из-за него? — Его голос был насмешливый, при этом он ткнул указательным пальцем в валяющегося без сознания Мейза.

— Ты не боишься последствий? Нападение на одного из ключей — это нарушение правил Границы. — Это правило было создано Старой и одним из первых хранителей не без причины. В те века было пролито немало крови с обеих сторон, поэтому, чтобы держать баланс, было создано несколько правил, которые должны соблюдать все. — Сам же знаешь, почему оно было создано.

— Да-а-а, только из-за Зейта правило было немного изменено. — Ухмылка не сходила с лица мужчины. — Но сражаться с тобой я не хочу, не в моих это силах. Поэтому — чао.

После того как Дуббук договорил, просто растворился в пространстве. Смерть же решила проверить Мейза, который до сих пор сидел, опершись на дерево. Проверив пульс, просто тяжело вздохнула. Пораненным — еще проблем не будет, а если тело перестанет жить — поднимется такой скандал.

— Только этого не хватало.

Невольно вырвалось из уст Жабы при взгляде на ночное небо, на котором как раз появился разрыв.

***

Я стоял в том же парке, глядя на небо, не двигаясь. Ситуация все хуже и хуже. А пока я наблюдал за разломом, около моего уха появилось маленькое животное? Хотя нет, не так. Я не могу сказать, кто это. Оно маленькое, где-то с ладонь взрослого человека. Все черное, и только глаза светятся белым.

— Дэвид, ты где? — Со стороны существа послышался голос старухи. — У нас немалые проблемы.

— Ты про разлом? — Отозвался парень. — Кстати, а что это за существо?

— Это «смертята» — мои подчиненные, которые помогают с работой. — Объяснила Жаба, что до сих пор была в том лесу и старалась привести блондина в сознание. — А разлом придется тебе закрывать. Мейз настолько измотан, что я его даже в чувство привести не могу.

— Надеюсь, ты шутишь. — Голос Дэвида уже понемногу переходил на крик. — Как я, по-твоему, смогу это сделать?

— Ключ к закрытию ты сам должен знать. — С той стороны послышался хриплый голос. — Я знаю, ты справишься. У меня же есть дела. Мейза к тебе переправляю, одного тут оставить нельзя.

«Я сам знаю, как его закрыть». Но как? То, как он закрывал, явно не прокатит. Наспех никогда ничего делать нельзя, но и медлить тоже. Мейз же ничего не объяснил, что делать в этой ситуации.

***

**10 лет назад**

**Киев, 23:00**

Метро, несмотря на время, было забито. Многие спешили домой. Но в центре всей этой толпы был мужчина среднего роста и телосложения, на первый взгляд лет 35. Синяя рубашка, черные классические брюки и такая же обувь. Он стоял, курил, думая о своем. День явно у него был тяжелый. Но, несмотря на это, домой он даже не старался поскорее добраться. Потому что просто некуда.

— Ты чего-то хотел?

Обратился мужчина к парню, что подошел к нему. Внешность у него простоватая, но приятная. Каштановые волосы и коньячные глаза.

— Вы обронили.

Паренек протянул старые карманные часы. Им явно было больше 3 столетий.

— О, я даже не заметил. — Поблагодарив, мужчина забрал свою вещь из рук парня и заметил любопытство в его взгляде. — Что-то еще?

— А вы правда чародей? — С запинками спросил паренек.

— Тебя не учили, что задавать такие вопросы нехорошо? Но ты прав. — Пока он это говорил, на его лице не сходила мягкая улыбка.

— Меня попросили вас найти. — Все таким же тихим голосом проговорил темноволосый.

— Найти? Меня? Понятно. — Несмотря на удивление, улыбка, как была, так и оставалась на его лице. — А ты интересуешься?

— Я что, похож на ребенка? Мне уже через минуту 12. — Кареглазого явно это зацепило.

— А это ты зря. Каждый рано или поздно сталкивается с ней, и я тебя прошу — не сравнивай профи с новичками. Магия идет от сердца, и каждый, кто связан с этим, должен опираться на свои ощущения, и только потом на разум.

***

**Наше время**

— Ну что... — Ситуация давила, но, сделав глубокий вдох, я постарался унять разум. — «Она идет от сердца», говоришь... — Зажмурив глаза, я постарался расслабить тело. — Грань... дверь... что миры... — Я старался не напрягаться, но мне не дал договорить всплеск, что создал разлом, просто сбил меня с ног.

— Будь осторожен, грань чувствует колебания. — Прояснила старуха.

— Грань — дверь, что миры разделяет, что один от других отделяет, благодаря чему покой до сих пор сохраняется... — И снова волна. Грань немного затянулась, но потом по новой начала расти. — Сколько бы с той стороны ни старались пробраться, пока мы с моим напарником на страже, баланс всегда будет.

Но все же она поддалась, закрылась. Я же упал на землю, спиной к ней, и монотонно выдохнул. Время понемногу начинало налаживаться.

— Вставай, давай.

Перед моим лицом появился Мейз, что протянул мне руку, намекая зацепиться за нее. Что ж я и сделал.

— Доброе утро. — Все же не удержался я его подколоть. — Ничего себе. — Как я сразу не заметил, насколько он в плохом состоянии?

— Да, все в порядке. — Отмахнулся парень, заметив парочку. — А это кто?

— Парень тебя искал, а девушка — его сестра. — Он достал из кармана старые часы, которые я где-то видел. Он смотрит на время, типа это поможет.

— Нужно отсюда свалить. До полного восстановления еще пару минут.

— Так что случилось?

Глядя, насколько пострадал Мейз, тот, с кем мы столкнулись, принесет одни проблемы. Похоже, он тоже про это подумал, поэтому и не стал скрывать от меня то, что произошло. Когда же мы вошли в огромную библиотеку на базе, он поставил на стол две чашки с чаем и достал какой-то лист бумаги. Я же умостился на стул. Он же пошел что-то искать.

— Тот, с кем мы имеем дело, — мандрівний дух. — Раскрыв книгу на нужной странице, он начал все разъяснять. — Дуббук. За те времена, пока он путешествовал, набрался немалого опыта. И нужно признать — тяжело найти того, кто может с ним сравниться по силе.

Голос Мейза был уставший и монотонный. Про Дуббука было не много информации, а большая часть того, что есть, — на той стороне. Белокурый также рассказал про главные правила разлома, благодаря которым у нас меньше работы по сравнению с теми, кто был в те времена, пока они не были приняты.

***

Длинный коридор, освещенный только канделябрами на стенах. Сам он был в черных и красных цветах. Тишину прерывает стук каблуков женщины в черном платье, под которым проглядывает красный, скорее бордовый, как кровь, подъюбник. Похожим по цвету был и ремень. Лицо же было скрыто накидкой, тоже черной. Сама же женщина явно была не в настроении.

— Акилик, что-то случилось? — Послышался хриплый голос из темноты. — Неужели опять с Дубом поссорились?

— Асуар, не думала, что тебя встречу. — Голос старухи четко выражал ее настроение. — Не подскажешь, Мельхом у себя?

— Да, вроде. А что? — Асуар удивило, что сама Смерть ищет такого, на первый взгляд невзрачного, демона. Который хоть и является хранителем сокровищ, имеет по сравнению с другими малый вес. Сокровищница была разделена на несколько комнат. Большие двери, что вели к ним, с грохотом открылись, впустив старуху.

— Мельхом. — Прозвучал голос женщины одновременно с захлопывающимися дверями.

— Аки, кого-кого, а тебя я не ожидал увидеть. — На звук вышел невысокий старичок. — Как там та парочка?

— Я как раз-таки из-за них тут. — Улыбка мужчины словно гипноз заставил Смерть немного успокоиться. — Дуббук разбушевался, и мне нужна помощь того, кто сможет повлиять из тени. — Мужчина свел свои густые брови. — Такого, как ты. Один из 7 грехов, грех ненасытности — Слеймен.

***

Следующий день был прохладным. Такое ощущение, что сейчас льет как из ведра. Наш беловолосый свернул в обычный двор. Дети весело играли на площадке. Бабки на лавочках снова что-то или кого-то бурно обсуждают.

— Овечкин? — Мейза вымотала вся эта жара. Дэвид надоел, но заставил его найти ту парочку. Хотя и голубоглазого они заинтересовали. — Где-то я слышал уже эту фамилию.

— Это еще что за наркоман?

Послышался голос старушки, что, увидев Мейза, переключились на него. Подруги же поддержали. Парень постарался улизнуть, но в голову что-то тяжелое влетело.

— Вам помочь? — Как с небес упал. Рядом с ним появился тот, кого точно никто не ожидал встретить.

— Слейжер, вот так встреча. — Тот, кто так неожиданно появился, был мужчина средних лет с насыщенно-рыжими волосами. Глаза были не такие насыщенные цветом, но похожи. — И что же сам Грех Гнева здесь забыл?

— Слышал, мой подопечный ввязался с тобой в бой. — Он был серьезен, без грамма сарказма. — Поэтому подумал, что тебя отправлять кого-то к тебе будет невежливо.

— Извини, но на тебя у меня нет времени.

— Ой.

Не успел Мейз договорить, как к ним незаметно подошел Витька, на которого в ту же минуту перешло внимание.

— А я тебя искал. — Прервал он гнетущую тишину, все еще потирая головушку, в которую снова что-то швырнули. — Хотя скорее это ты меня.

— Ну, я...

— Я вам не мешаю? — Красноокому надоело, что его не замечают.

— Отец про тебя рассказывал.

— Отец? — Словам парня удивились оба.

— Овечкин Сей Сергеевич. Он говорил, что ему от кого-то достались часы, на которые остановка времени не работает. — Витя все это выпалил на одном дыхании, вручил блондину какую-то книгу и скрылся за железной дверью подъезда.

— Сей? — Переспросил рыжий в пространство. Потом перевел свой взгляд на Мейза, который до сих пор стоял не двигаясь с книгой. — Ты его знаешь?

— Это многое объясняет. — Отморгавшись, проронил он. — Сей — это брат Селерея.

— Стоп. — Слейжер думал, что его уже ничем не удивить, а тут... — С каких пор у Гордыни появился брат?

Египет

Митология — странная штука. В каждой части света своя.

— Чего хмурый с самого утра? — Кто бы говорил, Кость? Сам явно измотан.

— Что могу сказать? Коломийка Евгения Ярославовна, 45 лет, ни детей, ни мужа. Учительница начальных классов.

Костя быстро и по делу все разъяснил. Параллельно с этим я проверил карманы жертвы: телефон, ключи и... опа, какой-то бумажка на... что это за язык? Надеюсь, Мейз способен перевести.

— Кто нашел тело?

Раздался так раздражающий меня голос Артема. Потихоньку спрятав письмо, я поехал говорить с ее родителями. Домой я вернулся только ближе к девяти. И то, что Мейз развалился на кровати, совсем не удивило.

— Дело к тебе есть, — сказал я, стягивая свитер и вешая его на спинку стула. Вытащил из кармана штанов тот лист и вручил Мейзу. Он же удивленно смотрел то на меня, то на бумажку в своих руках. — Когда мы были на выезде, в кармане жертвы нашел это.

— Это арабский. Египетский диалект, если я не ошибаюсь. — Сев, он начал вчитываться в строки. Эмоции на его лице резко изменились. — Это просьба о помощи. И могу сказать одно, тот, кто это писал, знал толк в нашей сфере.

— И что это значит? — Рядом с собой он держал какую-то книгу, кажется, дневник, и очень потрепанный. Я заметил, что последние несколько дней он повсюду с ним ходит.

— Египет — не наша сфера деятельности, — спокойно проговорила старуха. — Там свои покровители, и нам там делать не-че-го.

— А тут ты не права, — раздраженно проговорил Мейз. — Письмо — не просто послание с просьбой о помощи, — говорил это он, тряся им вверх-вниз. — Оно как раз-таки было нам и адресовано.

— В каком смысле? — не выдержали мы со Смертью.

— В обычном. — Вложив бумажку в книгу, завернул ее. — Я попробую что-то из этого выяснить. — И он просто смылся. Как он это, черт бы его побрал, делает?

***

— Что-то тут неладное.

Вся эта ситуация никак не выходила у меня из головы, и я уже минут так 10 вчитывался в эти строки. Но понял, что информации слишком мало. Поэтому, завернув за угол около моей рабочей комнаты, я направился к другой. Она не маленькая, но пустая. И только по центру стол, вокруг которого несколько стульев.

— Эй, Ра, можно тебя на минутку? — Я просто плюхнулся на стул, а на столе появилась голограмма моего старого друга.

— Мейз, что случилось? — На его же вопрос я просто швырнул на стол книгу, которую вручил мне сынишка Сея. — Опа, это же дневник, как его там... Килстона? Если память меня не подводит, то он был третьим Хранителем в истории, но его дневник исчез после Войны Глав. Откуда он у тебя?

— Оттуда, — откуда же, — и вот это, — прояснил я, крутя часы на цепочке, тоже от него. Перед его же лицом... — Но я не из-за этого хотел с тобой поговорить. — Спрятав предмет, я достал письмо. — Мой друг, это... и оно меня заинтересовало.

— Кто-то связался с вами, чтобы попросить о помощи. Но вот что интересно: Ан старался пресечь все попытки обратиться к другим, и я слышал, что он по этому поводу с кем-то спорил.

— Другими словами, — засада? — Поразмышлял я про всю эту ситуацию. — И что делать?

— Это я тебе сказать не могу. — И он исчез.

— Но просьбу о помощи я мимо ушей пропустить не могу.

***

— Помочь, молодые люди?

Благодаря кулону, одна из способностей которого — перемещение между религиозными территориями, мы оказались в Египте. Выйдя из переулка города, вышли на главную улицу. Наводку нам дал Ра. Но искать адресата нам все равно придется. Пока мы искали, к нам прицепился какой-то старик. Подкрался он так же бесшумно, как кот на охоте.

— Нет, не надо.

Вот таких навязчивых я ненавижу больше всего.

— Мы и сами справимся.

Он просто хмыкнул и свалил. Хотя его эмоции меня насторожили.

— Быстро он смылся, однако, — заметил Дев.

— А вы бы были с ними поосторожнее, — послышался чей-то голос, и мы обернулись. — Мошенники часто прикидываются экскурсоводами.

— А ты...

— Меня зовут Эдерм. А вы, я так понимаю, Мейз Крейтон и Дэвид Шугаев? — Парню на вид лет двадцать, весь в белом. — Это я вам письмо отправил.

— И что ты хотел? — Чего это Дев разозлился? — Рассказывай, что случилось?

— Давайте пройдемся ко мне, как раз и расскажу. — Дев хмыкнул, но последовал за ним. — Я работаю археологом, но не так давно одно место...

Войдя в шатер, который был на окраине, он попросил подождать.

— Ты тоже это заметил? — Дев напряжен, да так, что, когда я начал говорить, он аж подскочил.

— Ты про его странное поведение? — Ответил, даже не развернувшись ко мне, а разглядывая интерьер. Основанный на истории. В комнате было много исторических вещей. — Ты уверен, что можно ему верить?

— Очень часто из-за археологических находок появляется немало проблем. — Кстати, я только сейчас обратил внимание, а где Жаба? — И поэтому не отреагировать мы не можем.

— А вот и я. — Тот парень вышел из-за ширмы, а в руках он держал какой-то камень, похожий на скрижаль. — Я кое-что смог перевести, а то, что понял, и заставило меня обратиться к вам.

— Так, посмотрим, что тут. — Текст немного стерся, но разобрать все же я смог. — *Ман юзейжуней уфакей фай айзе бохайти матар юейкюпи саякун ла салам валан я кун фаи элеялам бад*.

— Господи, язык сломаешь, пока выговоришь.

Но не успели мы никак отреагировать, как по земле прошелся сильный импульс.

— Дела плохи.

Неужели это было какое-то заклятие? Тогда дело совсем плохо. Но через минуту оно прекратилось. И Дев вместе с парнишкой, попадавшим, смогли подняться. Я же, не обратив на них внимания, вышел на улицу. Где была мертвая тишина. Когда пришли сюда, было довольно шумно. Сейчас же такое ощущение, что все погибли.

— Что здесь случилось? — Через несколько минут вышел и Дев.

— Так, где он говорит, нашел ее?

***

Зал, похожий на тронный в замках XVI века. На троне сидел один из египетских богов. Анубис — бог загробного мира. За ним находились чаши от старинных весов. Перед ним же — его подопечный.

— Мой владыка, у меня плохие новости. Ваша знакомая — Акилина, она на вашей территории.

***

— И что нам тут делать? — Я всегда думал, что Дев умеет сохранять спокойствие. Но как бы не так. До того места мы шли через город, и он тоже был пуст. Там, где всего два часа назад было не пройти, сейчас, казалось, прокатится перекати-поле. И не без причины. В центре бушевала МУМИЯ. Звучит как нелепость. Но у меня вся жизнь такая. А еще этот, как только ее увидел, захотел свалиться. Хорошо, что Дев вовремя среагировал. Дойдя до нужного нам сооружения, которое было наполовину разрушенной пирамидой, мы наконец нашли эту старуху. Хорошо, что не начала на мозги капать, но все же ее появление меня напрягло. Мы пошли обследовать, и хоть она была и меньше, и более разрушенная, чем другие, заблудиться там было нетрудно.

— И где ты была? — Все же решил нарушить Дев тишину. Как-то даже непривычно, что никто не говорит колкостей под ухом.

— Ну, во-первых, я и не хотела сюда ехать. Во-вторых, с Энтом разбираться сами будете. — Ну, про то, что они с Анубисом в плохих отношениях, я давно знал. Но чтобы Жаба, да с ее упертым характером, под кого-то подстроилась... Да не в жизни.

— Ты все такая же самоуверенная, Акилина. — За нашими спинами послышался голос, что пробрал до мурашек.

— Неужели ты нас решил навестить? — Так вот почему она так затихла. Отношения этой парочки — это что-то с чем-то. Поэтому, прости, Дев, но оставляю их на тебя.

***

Ну почему от Мейза поступила такая подстава? Эта зараза смылась, а с ними разбираться приходится мне. Эти боги ведут себя как супружеская парочка, что не сошлись характерами. Из-за чего страдают другие.

— Ну, извини, — у меня уже уши вянут от них. — Я не виновата, что Мейз слишком принципиальный. Из-за чего он решил проверить и ненароком вызвал Энта.

— Стойте, что вы сделали? — Да ну, Мейз же говорил, что он старается не пропускать ничего для потусторонщины на других территориях. Все больше нестыковок. Но все мои мысли прервал Энт, появившийся непонятно откуда.

— Не веришь? — Оглянись.

Его лицо в тот же момент нужно было видеть. Но Анубис вовремя смог прийти в себя и снова отправить мумию в вечный сон.

— Мне вот что интересно, — неужели она для него стала неожиданностью, что заставила сразу завершить их стычку? — Кто отправитель?

***

Я никогда не любил эти пирамиды. Тут свернешь не туда — и заблудишься. Но письмена, что были на стенах, — неинтересны. А возвращаться туда желания нет. Я буду только мешать. Уверен, на эмоциях Дев узнает много.

— А ты как всегда лезешь в чужие дела. — Передо мной так внезапно появился Ра.

— И тебе не хворать.

Друг или враг

Не спеши с выводами.

— Ты что-то хотел? — Никогда не любил недоговорки. Да-да, знаю. Я сам не всё Дева рассказываю. Но там другая ситуация. — И что за маскарад?

— Ха-ха-ха-ха-ха, а тебя, как вижу, не проведешь. — Оболочка, что была передо мной, покрылась светом, который потом изменил форму. Когда же оно спало, тот, кто представился как Ра, оказался стариком. — Мы с тобой еще не встречались, поэтому позволь представиться. Я — Слеймен.

— Грех чревоугодия? — Слышал, что он самый скрытный из семи. Я сам только Слейжера и Селерея знаю. А тут этот. Слей говорил, что он как дедушка для других. И что единственный, кто не пользуется своим положением.

— Верно. — Про дедушку он был прав. Его голос такой успокаивающий. — Я хотел с тобой поговорить про часы Ра и Зейта.

— Слушаю.

— Так вот, Кёка — японка и пятая Хранительница. — Кёка? Впервые слышу, хотя есть много тех, кто не оставил следа в нашей истории. — Она была слаба, поэтому Ра решил подарить ей особые часы.

— Да? И что в них такого? — Так, нужно больше про них прочитать. — Всего-навсего время показывают.

— Не принижай. — Чего это он так накинулся? — Это одна из самых слабых способностей. Зейт это просек и решил высвободить всю силу...

— МЕЙЗ! — Дев, чтоб тебя черт побрал. Из-за него Слеймен исчез, не договорив. И ставлю сотку, там много интересного. Потом свяжусь.

— Что случилось? — Не успел я нормально повернуться, как на меня налетел Дэвид. Отпрянув от меня, Дев начал восстанавливать дыхание. Что было сбито из-за бега.

— Анубис разобрался с мумией, но... — За ним стало слышно, как Жаба с Энтом приближались. Эту парочку за полтора километра можно услышать. Что на этот раз стало причиной ссоры? — Похоже, у них есть предатель.

— С чего выводы?

***

**4 месяца назад**

**00:00**

— НА ПОМОЩЬ!

Ночь на полную луну. Вся местность содрогнулась от землетрясения. Люди в панике выбегали на улицу, где их ждали. Группа археологов, что прибыла, пробудили зло, скрытое в пирамиде, от глаз ненужных.

***

— Мейз... — Наконец они успокоились. Когда у меня появилась возможность, я в ту же мить смылся. И теперь Анубис будет донимать белобрысого. Если честно, мне его не жаль. — Не подскажешь, кто вас сюда отправил?

— Думаешь, это и есть предатель? — Мейз же говорил, что это его давний знакомый. А зная Крейтона, он каждому встречному доверять не станет. И что же делать?

— На нашей территории тоже есть один уникум, и думаю, что они могут работать вместе.

— Тогда почему вы с ним не разобрались? — Лучше, чем тявкать, сам бы с ним разобрался.

— Дев, валим, пока нас не втянули.

Мейз прав. Поэтому не стал спорить, мы направились к выходу. Шли мы в тишине. Мейз уткнулся носом в книгу, при этом что-то бубня под нос. Насторожив уши, он поднял голову, закрыл дневник, ускорил шаг и скрылся в темноте. Стоп. ТЕМНОТА?! Откуда она? Тут же было светло.

— Ха-ха-ха-ха-ха.

Голос... или голоса! Они доносятся отовсюду. И они... смеются? Что вообще происходит?

— МЕЙЗ, черт! Ничего не видно... — У меня голова завыла от сильной боли. А голоса еще больше усиливали эффект.

***

— Слушай, Дев, а ты не помнишь... Дев?

Обернувшись, я его не заметил. Хотя я точно помню, что он шел за мной. Вернувшись обратно, передо мной стоял уже так знакомый Слеймен.

— Продолжим наш разговор?

***

Расплющив глаза после того, как голоса затихли, оказался я на крыше. Судя по солнцу, вечерело. Я подошел к краю, этажей 9, не меньше. Упадешь и выживешь — счастливчик, которого еще поискать надо. Да кого я хочу обмануть. Упадешь — так насмерть.

— Дэвид.

Обернувшись на девичий голос, увидел, что на параллельном краю стоит девушка. И меня не покидало ощущение, что я ее знаю. Не только: сама крыша, пейзаж, голос, одежда. Стоп! Я опустил взгляд — такой стиль и ткань лет так 7 не носил. Подожди! Мне кажется или... Я в Киеве. Я же уехал после... Нет! Не может быть! Я не мог вернуться.

— Мия? — Имя, которое я хотел забыть, само вырвалось из моих уст.

— Почему ты меня не спас?

— Что? — Я остолбенел. Наши отношения были хорошие. Ну как, по сравнению с другими многодетными семьями. Мы с сестрой всегда могли найти общий язык. А сейчас я не могу подобрать слов. Неужели мы так отдалились, неужели я все же мог ее спасти? Я уже ни в чем не уверен.

— Помнишь того мужчину? — У нее всегда был мелодичный голос, который можно было слушать часами. — Он как-то сказал: "Мы все пересечем грань, когда придет время". — Мужчина... точно! Когда-то у нас начало твориться что-то странное, и одна из подруг мамы сказала обратиться к нему, как его там звали? Си... Сем... точно Сей. Он всегда говорил что-то странное. Хотя его слова про магию и что она должна идти от сердца, мне пригодились, хоть и столько лет спустя. — Так вот, я устала ждать. Прощай, братишка.

***

— И снова ты свой шанс упустил.

Шанс? Да что они несут? Когда после встречи с Мейзом голоса затихли, я аж выдохнул. Но снова они за свое. Мия уже давно погибла. Тогда почему ее дух оставить меня не хочет? Что держит на этом свете?

— А ты не знаешь?

— НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ. — Это голос Серого. Я его сразу узнал.

— Из-за тебя все эти смерти.

— Замолчи. — Я закрыл уши руками, но это не помогло. Его голос раздавался в моей голове.

— Дэвид, ты сам знаешь. Все это только твоя вина.

— Это неправда.

Темнота исчезла, мы оказались на берегу Десны. В Черниговской области у Серого была тетка, к которой мы с ним часто ездили. Да-да, я узнаю этот берег. Когда мы в последний раз здесь были... Серого затянуло течением, и он... он погиб. Захлебнулся, тело вытащили лишь 3 дня спустя — рыбаки.

— Ты мог меня спасти, но не спас. — Он стоял за моей спиной. Футболка желтого цвета и темно-синие шорты — это то, в чем мы в тот день здесь были. Волосы были влажные.

— Ты правда думаешь, что я не переживал из-за всего этого?

В его глазах блеснул гнев. И через миг меня с головой повалили в воду, прижав ко дну. В мои дыхательные пути начала проникать вода, в глазах темнеть, грудную клетку начало прожигать будто огнем. А потом тишина и темнота. Когда же кислород ударил мне в нос, я начал часто дышать, как рыба, выброшенная на берег. К сожалению, не успел я отойти, как в ушах ударил звон колоколов. Нет, пожалуйста, не снова. Свет — и я на колокольне. Уже сразу поняв, куда я попал...

— Юля, хотя бы ты выслушать меня сможешь? — На ступенях, что вели вниз, сидел подросток — девушка лет 16-17. На мои слова она и головы не подняла.

— Его плохо закрепили.

— Да, помню. — Не стал стоять, я присел рядом на ступеньку. — Мы шли святить паску, а когда уже хотели идти, ты предложила зайти внутрь. Как только ты подошла, он на тебя свалился.

— Я скучаю по тебе. — Ее голова упала мне на плечо.

— После того как я уехал, меня не покидали кошмары. Я мог не спать несколько дней, а потом они начались и наяву. — Мой голос становился все тише и тише. — А потом у меня сдали нервы, и я решился. Когда же поднялся на крышу — встретил парня. Сначала он может показаться странным, и это правда. Но повсюду есть свое подводное течение. И он не исключение.

— Прав ты, Дэвид Шугаев. — А вот этого голоса я не помню. Хотел вскочить на ноги, но сильная рука всадила меня назад. — Ну чего ты так? Я же не страшный.

***

— Ра, ты балда! — По всему залу разнесся сначала недовольный голос, а потом появился и его хозяин. — Нафига ты их сюда приволок? Сам же знаешь, что Шинсев еще слабый. Мейзу, даже Дэвиду с ним справиться проще простого.

— Недооценивай меня.

Позади Даббука появился парень. Молодой, лет 18-20, черные волосы, которые хорошо гармонируют с красными прядями, разбросанными по периметру волос, а бордовый цвет глаз только дополнял всю эту картину.

— Мейза подослал не я. Того письма вообще не должно было быть. — Ра подошел вплотную к Даббуку и пронзил его своим взглядом, от которого дух аж мурашками покрылся. — Поэтому я попрошу этим заняться тебя.

***

— дРдКРАДЩщурщд Девмтґивм ДЭВИД

Я пошел искать этого болвана. Не сказал бы, что мы много общались, но за это время он бы меня догнал, особенно учитывая, что поворотов не было и я шел по прямой. Все это сбило меня с мысли. И снова, опустив взгляд, я обнаружил Дева. Он был без сознания. Его тело будто било током, потом успокоилось и начало приходить в себя.

— Не ори, будь человеком. — Ну наконец он хоть голос подал.

— Давай ко мне, а там разберемся.

Он что-то невнятно промычал, но, опершись на меня, все же поднялся. Не успел он и шагу ступить, как из его кармана выпала какая-то вещь. Она по форме чем-то напоминала мои часы. Только у нее рубин ромбовидной формы на крышке. Когда же она упала на землю — открылась. Это оказался компас, еще и старый, явно несколько столетий назад был создан. И надписи на крышке. На удивление, такие как там, я вижу впервые.

— Откуда это взялось? — Чем больше я знаю Дева, тем меньше поражаюсь тому, что он постоянно озвучивает мои вопросы.

— К сожалению, не знаю.

***

Налив чаю, мы начали перебирать библиотеку Мейза. Она не маленькая, но, даже не смотря на это, ничего нужного про компас, что появился после встречи с тем голосом, найти не удалось. Мейз после моего рассказа остолбенел. Но в ту же мить снова стал серьезным и уткнулся лицом в книгу. Мой же взгляд упал на ту, что он таскал с собой. Мне повезло, что Мейз ее отложил. Не успел я и потянуться к ней, как на базе что-то рвануло.

— Что это было?

Мейз же ничего не ответив, поднялся и, открыв дверь, что вела на выход из комнаты. В его лицо в ту же мить ударил дым. Мейз сказал мне сидеть и не рыпаться. Он что, правда думает, что я буду сидеть сложа руки? Так, его силуэт скрылся в левом направлении, тогда пойду вперед. Из-за дыма, который что-то не хотел проходить, видимость минимальная. Еще и база сама по себе не маленькая. Как он тут не теряется? От хода мыслей меня оторвало жжение, что было в кармане моих штанов, куда перед тем как пойти я закинул компас. Как раз-таки он и отозвался. Вытащил его, моему взору сразу попался рубин, что сиял ярче солнца. Открыв, стрелки в ту же мить закрутились, словно вентилятор. Потом остановились, указывая на восток. Все же решил рискнуть, я пошел в том направлении. Чем дальше я шел, тем гуще становился дым. Почему же Мейз его не рассеет? Не может или что-то ждет?

— Ты какого тут? — Мейз? Но ведь я пошел в другом направлении. — Я кому сказал сидеть там?

— Я пошел за компасом, и он привел к тебе. — Когда он в шоке — не умеет сдерживать эмоции, и за этим интересно наблюдать.

— В смысле? — Даже и не старается скрыть их. А потом еще один взрыв. — Можно я гляну?

Вот и исчезли все эмоции. Мне иногда кажется, будто он и вовсе не человек. Открыв компас, он несколько минут покрутился и с фразой «Я понял, но времени объяснять нет» развернулся и направился в другую сторону. Не раздумывая ни минуты, мне пришлось пойти за ним. Шли мы недолго, когда Мейз резко затормозил, и я ударился в его спину. Отдав мне компас, он оперся спиной к левой стене и выглянул из-за угла. Я спрятался за его спину. Насторожив слух, из-за ограниченного зрения мне хотелось разобрать хоть что-то, но ничего, полная тишина. Которую прервал Мейз.

— Так, смотри, через вот тот коридор. — Он махнул рукой в нужную сторону, не поворачивая головы. — Обойдешь и жди. Обрежем путь отступления.

Я хотел уже идти, как меня схватил за руку голубоглазый. Вручил что-то среднее между пистолетом и бластером из «Звездных войн». Потом махнул рукой, чтобы я не задерживался. Ну и я направился, куда мне сказали. Тут полно поворотов. Главное — не пропустить мне нужный. Помню, нужно было мне из библиотеки на кухню пойти. Блукал полчаса, пока меня не нашел Мейз. Я останавливаюсь у последнего поворота, и до моего уха доносятся два голоса. Первый — низкий, грубый и злой, а от второго у меня холодок под кожей прошелся. Не выдержал, я выглянул из-за угла и встретился с зелеными глазами. Они не выражали никакой заинтересованности в том, что происходит.

— Серый? — Голос дрогнул. Хотя это не новость, учитывая, что он меня хотел утопить. Другой же повернул голову в сторону Мейза. Все, что я услышал под конец, было: «Уходим». — И они исчезли.

Назначение

Все идет из детства

10 лет назад

Харьков

20:30

На берегу болота, что находилось в глубине парка, сидел парень. Черные шорты и синяя футболка, белокурые волосы и морские глаза. Он был один, камнями на воде делал "блинчики". Тишину прерывали птицы, сидевшие на деревьях. Но последний бросок прервал всю эту атмосферу тем, что перед тем как погрузиться под воду, он поднял ее вверх на полтора метра. Паренька, которого явно все это испугало, поспешил смыться. И как только он отдалился, вода опустилась, как ни в чем не бывало.

***

— Немыслимо! — В зале, сделанной в бело-голубых тонах, а в центре 11 колонн, на 10 из которых стояли 10 Заповедей — тех, кто и сохраняет порядок в Небесном Королевстве. — Ему всего 8!

— Успокойся, Вита, — оборвал сероглазый.

— Деус, Вита права, — уже не выдержав часовой спор этих двоих, отозвался мужчина-шкаф. — Последний, кто так рано пробудил силу, — был Зельт.

— Хабет, если ты позволишь... — Все десятеро повернули головы к только что появившейся девушке. Серые глаза, каштановые волосы, белый спортивный костюм, на котором россыпь из голубых цветов. — Его обучение я возьму на себя.

***

— Эй! — Откуда она здесь? Никого же тут не было. После того как я смылся из парка, пошел через переулки. Не люблю людей, а по этим дорогам мало кто ходит. — Я Мандалина.

Не обратив на нее никакого внимания, я просто направился дальше. Она же поплелась за мной. Ну что за прилипало? Ну что ж, посмотрим, насколько ее хватит. Я выносливый, и несмотря на то что мне 8, в паркуре я лучше нескольких профи. Зайдя в подъезд, я поднялся на крышу. Тут дома стоят очень близко друг к другу. Поэтому, перебравшись на другой, я зацепился за дерево, спустился и скрылся за домами. Выдохнув, я поднял взор на небо и увидел, как оно треснуло.

— Какого черта?

— Как тебе тайна, что скрывает наш мир? — Как она меня нашла? — Но разлом нужно закрыть.

— Так закрывай! — Буркнул я и поспешил смыться. Но она схватила меня за край футболки и потянула назад. — Эй!

— Делать будешь ты. — Она меня бесит. — Давай кратко объясню, что происходит.

— Короче, если оно сломается — будет трэш. — Я всегда умел быстро оценивать ситуацию. Все это всегда всех удивляло. — И как же ты хочешь его закрыть?

— Я не закрою. — Она просто пожала плечами. — А ты — да.

— То есть ты всю грязную работу на меня хочешь скинуть? — Я еще ребенок и не хочу во все это ввязываться.

Как я и надеялся, мои слова ее ошарашили. Что и дало мне время смыться. Она правда думала, что я куплюсь на приманку? Уже 10, надо домой чапать. Иначе опять буду выслушивать.

***

Следующий день

— Эй! — Снова она. Не успел и слова я сказать, она щелкнула пальцами, и мы погрузились в пустоту. Из-за того что я не почувствовал землю под ногами — напрягся. И вот мы в другом месте. — Как тебе твоя же база?

— Чего? — Моя база? Да твою же! Когда я встретил ее после того, что произошло у болота, понял, что спокойно жить мне не дадут. — У меня всего один вопрос. — Она хотела куда-то пойти, но все же развернулась. — Почему это случилось так рано?

— Это сейчас я и хочу выяснить. — Мы направились вперед. В коридоре было всего несколько дверей, а в конце стояла еще одна, только массивней и на первый взгляд казалась крепче. Когда же она открылась, за ней оказался огромный зал. Тут явно могли бы играть три матча по футболу одновременно.

— И как мы будем это выяснять?

— Сначала я хочу выяснить, как сильно пробудилась твоя сила. — И снова щелчок, и она уже в другой одежде: штаны, майка, и все снова белое. Что у нее за фетиш? — Сначала попробуем базу. Создай что-то из воздуха.

— Похоже, ты химию не учила. Даже ребенок знает, что нельзя создать что-то из ничего. — От моих слов она засмеялась.

— Ээээ, прости, не знаю твоего имени, но не суть. Мы в астрале, и здесь ты можешь творить все, что пожелаешь.

— Как отсюда выйти? — Мне нравится выводить из себя таких, как она. Тех, кто считает себя совершенными. Тех, кто думает, что все хотят быть такими, как они.

— Ты меня вообще слушаешь?

— Да-да. — Я решил немного потянуть руки вверх, чтобы размяться. — Создать что-то из воздуха, что-то вроде этого? — Я хлопнул в ладоши, и моя одежда изменилась: черная толстовка, синие штаны и черная обувь с красной подошвой.

— Ух ты! Никто не смог так досконально повторить, только раз увидев, да еще и без точных объяснений.

Мандалина (или как ее там) успокоила меня тем, что время на базе идет быстрее, чем в реальности. Я раз 10, если не больше, хотел отказаться от всего этого. Но, как выяснилось, если сила пробудилась — от нее не избавиться.

Домой я вернулся только под вечер. Но не успел я перешагнуть порог, как увидел мертвых родителей, всех в крови. Снежка — мадам, с которой я столько своих нервов потратил, — зашла первой в квартиру и кивком головы подтвердила — они мертвы.

Полиция приехала 15 минут спустя. Вывезли тела, собрали вещественные доказательства и уехали. Меня через 2 дня забрали потом в другой город. Но и там она меня нашла. Выяснилось, что моя сила пробудилась только на 10%, но даже так Снежку удивляла моя сила. И чем больше я практиковался, тем мрачнее она становилась. Через год она оставила этот мир на меня. Потому что, как выяснилось потом, она, как и я, хранитель, но другого мира. И там, как и тут, тоже бывают разломы.

***

5 лет назад от начала нашей истории

В Японию меня привезла Снежка, что попросила разобраться с проблемой. Разобрался быстро, и что ее так пугает? Она даже через силу отдала кулон, который упрощает работу в 2, а то и в 3 раза. А он вообще с самого начала должен был мне принадлежать.

Мы с ней редко можем попить спокойно чаю, но когда такая возможность выпадает — она любит рассказывать про моих предшественников. В один из таких вечеров я все же смог вломиться ей, чтобы рассказала про Зейта. Она часто его упоминала, но заставить рассказать — нереально.

Сейчас же я решил выпить. Бар "Люпен", что находится в Йокогаме — городе, где и было задание. Работает он ночью, и посидеть в тишине — самое то. Но ее прервал колокольчик, оповестивший о прибытии клиента. То был мужчина: средних лет, синяя рубашка и классический костюм. Он присел на соседний стул, бросив бармену "как всегда", он обратился ко мне:

— А не слишком рано тебе пить?

— После некоторых вещей только выпивка и помогает. — На мои слова он лишь хмыкнул, а перед ним поставили виски со слоем льда. — И что же ты — такой молодой — делаешь? — Спросил он, понемногу потягивая напиток. — Или нет, дай угадаю. — Он сел ко мне вполоборота, одновременно с этим играя со льдом. — Я не пойму, или это не мое дело... — Я аж поперхнулся. — Ты же хранитель, верно?

— Откуда ты...? — С трудом я смог выдавить из себя слова.

— Меня зовут Сей, и, предваряя твои вопросы: я не хранитель и не нечисть. Но осведомлен в том, что происходит. И, кстати, все же сколько тебе, и имя не помешало бы мне знать.

— Мейз, 13. — Все же я смог унять тот поток эмоций, что вызвал у меня этот мужчина. — И как же ты впутался во все это?

— Я — чародей. — Он просто пожал плечами. Для него вся эта беседа — просто пустяк. — В нашем мире есть проблемы помимо разлома. Твари, что прячутся в тени, мешают жить простым людям, и с ними приходится мне разбираться.

— Рад, что ты тоже не оставляешь никого в беде.

С Сеем мы так просидели до утра. Давно я так ни с кем не разговаривал. Еще он подарил мне старые часы — хорошая вещь, можно следить за временем, пока в астрале или при остановке времени. Сей, как выяснилось, живет в том же городе, что и я. После возвращения мы часто встречались на базе, но через 2 года он погиб.

***

Наше время

— Этот компас... — Я крутил вещь Дева в своих руках. — Указывает на то, что пожелает душа того, кто его держит. — Договорив, я бросил его обратно темноволосому.

— То есть... — Он без проблем смог поймать и засунул в карман, решил уточнить. — Благодаря ему можно найти кого и что угодно? Слушай, ты думаешь о том же, что и я?

— Я об этом не думал, но ты просто гений.

Зейт и Даббук

Нож в спину

Всегда меняет людей

19 век

с. Нехворощ, близ Житомира

15:00

В лесу, раскинувшемся на несколько километров, играли два мальчика. Обоим на вид лет по десять. У одного, что повыше, были каштановые волосы и темно-янтарные глаза, у другого, пониже — светлые волосы с карими глазами. Они были хорошими друзьями до одной истории.

— Зей, пошли на речку, там наверняка уже все наши, — окликнул друга темноволосый, когда уже не было сил бегать.

— Ну, Даб, мы же договорились — дойдем до полянки с ягодами и назад, — светловолосому, уже ушедшему на небольшое расстояние, пришлось возвращаться. Но сделав всего пару шагов, он провалился под землю. Друг же рванул к нему, но прежде чем наклониться, в его лицо ударил жуткий смрад.

— Что это такое? — спросил Даббук, вытягивая своего друга из ямы. — Какого? Что здесь делают трупы животных?

— Наверное, нечисть в наших землях поселилась, — сначала голос Зейта был суровым и серьезным, а когда Даббук от его слов испугался — рассмеялся.

— Тебе смешно? — От неожиданного появления мужчины дети подпрыгнули от испуга. — Тут и вправду кто-то поселился из нечисти.

— И что делать?

На его вопрос мужчина был рад ответить. И пока он разглагольствовал, Зейт схватил друга под руку и быстрым шагом направился домой. Договорившись, что про психа расскажут дяде Даббука, у которого связи с полицией, они направились к речке, где и провели остаток дня. Следующее утро у всех начинается с чаю, а у наших — с похода на гору в поле.

— И что ты хочешь здесь сделать? — Даббука, который так не любит рано вставать, разбудили в полшестого утра, теперь он идет за другом и ноет.

— Когда мы вчера были на речке, я заметил тут кого-то, — Зейт остановился посреди поля и начал присматриваться к земле. — Он что-то прятал, и меня это заинтересовало.

— Слушай, ты же понимаешь, что у нас могут быть проблемы, — с утомленным вздохом Даб сел на землю.

— О!

Заметив неровность на земле, он присел и начал копать. Докопавшись до коробки, его глаза ослепил яркий свет. На который обратил внимание Даббук, успевший разлечься на поле, жуя травинку. Поняв, что происходит, он, подпрыгнув на ноги, рванул к нему. Помогши подняться Зейту, закинул коробку в карман штанов. Светловолосому потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. С трудом, но светлоглазый все же уговорил уже дома разобраться с находкой.

***

— Да, слушаю, — на мосту, что вел с одного на другой берег реки, сидел мужчина. Он может казаться неадекватным — с его работой и теми, с кем он работает, нормальными остаются единицы. — Да-да, я его видел. — Браслет на его руке — коммуникатор с Адом. А мужчина — тот, кого отправили следить за границей с нашей стороны. Да, он Хранитель, но когда тот, кто был здесь раньше, погиб — его никто не спрашивал. Заставили за двоих работать. — Как пробудился? Ему же 10! Не рано?.. Вы издеваетесь? Сначала заставили за двоих работать, а теперь еще и его учить? А Настюха не может?.. ГАААААА! Бесит.

***

— Кулон и часы, вы издеваетесь? — бурчал Даббук, сидя под деревом во дворе Зейта. Который, в свою очередь, уставился взглядом в одну точку, и такое ощущение, что даже не моргает. — Зеейт, ты тут?

— А? Что-то странное творится, тебе не кажется?

— Нууу, не знаю. Тогда ты мог на что-то наткнуться, — успокаивал Даб друга, крутя часы в руках, а потом кинул их в корыто, что было недалеко от его ноги. — Хлебнул чаю. — Или думаешь, можно того найти и послушать его бредни?

— А это что?

Обратился к другу Зейт, когда увидел трещину на небе. Светловолосый отпрянул от испуга, когда повернул голову и заметил неподвижного Даббука. Влетев в хату, он понял, что все не двигаются: ничего не слышат, ничего не видят, ничего не чувствуют, НИЧЕГО. Выйдя на ступени, Зейт поднял взгляд на небо, что еще больше покрылось трещинками. Неожиданно он вспоминает про того чокнутого в лесу, и когда уже хотел бежать к нему, его окликнул Даббук, испугавшийся, как только бросил взгляд на небо. Но и без слов понял, куда собрался его друг, кивнул в знак согласия, и они поспешили туда, где в последний раз видели мужчину.

***

Посередине дороги, что вела к городу, стоял мужчина, не отводя взгляда, смотревший на небо. Но как только он услышал шаги, быстро приближавшиеся, опустил голову и не спеша повернулся в сторону мальчиков, которые уже подходили. Первым на его взгляд попался Зейт, отчего мужчина невольно улыбнулся, но как только он увидел Даббука, старающегося не отставать от друга, улыбка спала.

— Неужели вы поняли, что я не шутил? — пошутил он, когда дети старались восстановить дыхание после быстрого бега. — Спрашивайте.

— Что с небом? — вместе спросили мальчики, когда все же смогли отдышаться.

— А, так тут все просто, — мужчина лишь пожал плечами. — Кто-то хочет пересечь границу между мирами без разрешения.

— Так почему вы стоите? — уже на повышенных тонах спрашивал Даббук. — Что-то мне подсказывает, что это не очень хорошо.

— Когда к нам кто-то переходит — да, — все так же спокойно говорил мужчина. — А когда с нашего — то это проблема другой стороны.

— А почему все другие не двигаются? — этот вопрос Зейту все это время не давал покоя. — И можно это исправить?

— Все само скоро наладится, — мужчина просто прошел между мальчиками и жестом сказал идти за ним. — Чтобы сохранить покой — при разломе время останавливается.

— А почему для нас не остановилось? — Даббука, которого бесит этот хрен, хотя и старается быть вежливым, у него это плохо выходит. — Да и на тебя оно не работает.

— Мы с твоим... э...

— Зейт, а он... — парень ткнул большим пальцем в сторону друга, — Даббук.

— Я Илья. — Они вышли на дорогу, что шла вдоль хат. — Так вот, мы с тобой — Хранители, только разных сторон. Мы сохраняем покой тех, кто живет в мире.

— Вы про меня не забыли? — Даб, плетущийся за ними и слушающий, задал вопрос, мучавший даже самого мужчину.

— Не хочется тебя пугать, но сперва и ты не двигался, — Илюха сначала поднял левую бровь, а потом повернулся к темноволосому и хотел что-то спросить, но передумал.

***

Полтора года спустя

За это время Илья много чего успел научить. Ситуацию с Даббом он долго мусолил, но ответа так и не узнали. Гримуар — книга, что мужчина мне отдал перед тем, как уйти. Хотя скорее это название ей не подходит, но я уже привык к ней, что менять лень. Так вот, эта книга — сборник артефактов и их способностей. К чему это я? Часы. Последняя запись датируется 10 веком. Тот Хранитель что-то нарыл такое, что его испугало. Как он пишет — часы имеют огромную силу, что сводит с ума. Когда эту тему я поднял с Даббом, он старался сохранять спокойствие, но это не его сильная сторона, поэтому разговор закончился ссорой. А через месяц, к сожалению, разъехались из-за политики. Пока не было дел, я раз за разом перечитывал гримуар. Я не из тех, кто любит резкие перемены, но это интересно. И то, что защита скрыла много силы — заставляет задаться вопросом, на что она способна.

***

5 лет спустя

г. Припять

С Зейтом мы уже давно не общаемся, но я нутром чую — он куда-то вляпался. Из-за моего отца за эти 5 лет мы часто меняли города проживания. Почти полстраны объездили, а сейчас я приехал в город к одному другу. Но все это время я не бил баклуши, я смог все же разобраться, почему же тогда смог, да и сейчас могу двигаться даже при остановке. В первый раз смог пробудиться благодаря Зейту. Факт того, что он был рядом со мной в момент, когда это произошло, хватило, чтобы разблокировать то, что было спрятано далеко в моей голове. Другие разы уже я самостоятельно выбирался. Так вот. Припять. Валентин — это друг моего двоюродного брата Семена, который и познакомил нас. Сейчас же эти двое отправили меня в магазин. И мой взгляд поймал знакомую фигуру, что скрылась за домами. Решив проверить, я пошел за ним, но как только завернул — меня прижали к стене, а к моему горлу подставили лезвие ножа. Подняв взгляд — увидел лицо нападавшего, и я с самого начала был прав.

— Зейт? — отошедши от шока, это все, что я успел вымолвить до того, как меня отпустили на землю.

— Дабб, каким ветром? — Зейт вернул клинок назад в ножны, что были спрятаны под футболкой. Он обтряхнул руки и помог мне подняться. — Я вообще думал, что мы больше не встретимся.

— Я тоже.

Хоть я и старался вести себя обычно. Но он изменился, и не просто. Зейт будто изо льда — никакой эмоции. Все это я мог бы списать на его работу, но я сам в ней по уши втянут, поэтому я и понимаю. Что-то тут не то. Он словно другой человек. Тело, возможно, и то же, но не дух. Такое ощущение, что от того веселого и азартного мальчишки не осталось и следа. Да, я понимаю, мы не виделись больше 5 лет, нам уже по 17, и мы уже не те дети, что были когда-то. Но чем больше я думаю — тем больше я пугаюсь. В последнее время меня не покидало ощущение, что что-то неладное. И я надеюсь, что Зейт не сделал задуманное. Мне не пришлось читать то, что было написано про него. Но и этого достаточно, чтобы понять — будет беда, если снять защиту. Что-то мы отошли от истории. Так вот. Мы с Зейтом купили по стакану кваса и присели на лавку около продавщицы. Зейт мне ныл, что в последний год работа все сложнее. Я же рассказал, что решил идти в медицину. На это он только усмехнулся и сказал, что и не сомневался, что я так и сделаю.

— Зейт, а что там с часами? — от моего вопроса светлоглазого, так я его прозвал, поперхнулся напитком. Надеюсь, он все же одумался.

— А чего ты спрашиваешь? — его голос стал еще холоднее.

— Ты же не...

— Нет, не парься, — он оборвал меня на полуслове.

— Зейт, послушай, — все это время он сидел, уткнувшись взглядом вперед, но сейчас бросил на меня незаинтересованный. — Это может плохо кончиться.

На мои слова он сжал стакан так, что я думал, он треснет. Но потом он просто поднялся на ноги, отдал продавщице тару и ушел, напоследок так ничего и не сказав. Этим же вечером я встретил Илюху. Его лицо выражало ужас. Он подтвердил мои опасения — Зейт все же сломал защиту. Илья попросил меня присмотреть за ним. Но когда я почти его нашел — он исчез.

***

Полгода до «Конфликта Драконов»

С последней нашей с Зейтом встречи прошло еще 3 года. Мне пришлось взять на себя его работу. За это время он все больше и больше начал о ней забывать. Илья с другими что-то готовил, поэтому попросили меня помочь. Должен признать — не думал, что это так тяжело. Ситуация накалялась все больше. Но мне никто ничего не говорил, а когда я спрашивал напрямую — они говорили, чтобы я не забивал этим голову. Последний же раз, когда поднялась эта тема, меня никто не стал слушать и отправили на задание в Лейпциг — Германия, понял. И вот я тут. Город не большой, но и маленьким его назвать нельзя. Задание было простенькое, как по мне, его дали только по одной причине — от меня избавиться. И чую я нутром — что-то плохое случится. Как только я уже хотел возвращаться, меня со спины схватили чьи-то сильные руки, да настолько сильные, что я не смог и вдохнуть. Чей-то голос шепнул мне что-то на ухо, и меня начало клонить в сон. Когда я начал приходить в себя, я понял две вещи: первое — я к чему-то привязан, второе — я нахожусь в сыром и холодном помещении. Как только у меня появилась капля силы — все же смог открыть глаза. И первое, что бросилось мне в глаза, был Зейт. Он сидел передо мной на стуле, упершись грудью в спинку. Должен признать, если бы не шрам у него на шее, что был еще с детства... Тогда нам было на вид лет по 8, старшие повесили тарзанку, и мы тоже решили попрыгать. И вот в последний раз, когда Зейт прыгал — неумело приземлился и повредил шею. Слава богу, ничего серьезного, но на ней шрам все же остался, и в диковинной форме — змеи. Так вот, если бы не он, я бы его даже и не узнал. Он изменился. И я не про внешность. Его взгляд — ледышка. 3 года назад он тоже был холоден, но сейчас все по-другому. Зейт уже никогда не будет тем, кем был 9 лет назад, и я это понимаю. Но не то, чего он хочет добиться. Ну почему он никогда никого не слушает? Я же знал, что от этих часов будут проблемы.

— Насмотрелся? — Его голос такой же, как и взгляд. — Даб, мы с тобой знакомы с 5 лет. — Он поднялся со стула и подвинул его в сторону. Подошел ко мне. — Мы друг друга хорошо знаем, но сейчас мы на разных сторонах. Даб, я знаю, что тебе про меня много чего плохого наговорили, но к тебе предложение — вступай ко мне.

— Зейт, ты сходишь с ума! — Я попытался высвободиться, но путы слишком крепки. Зейт же повернулся ко мне спиной.

— Я хотел, чтобы ты был со мной, но это твой выбор.

Его плечи расслабились, а с его стороны послышался тяжелый выдох. Потом он резко повернулся ко мне лицом, а в руках он держал тот нож, что приставил в последний раз к моему горлу. Миг — и я не могу дышать. Мое горло прожгло жаром. Я слышу усталость, мои веки словно две тяжелые гири. У меня не осталось сил держать их открытыми, и я поддаюсь этому. Через миг чувствую легкость и открываю глаза. Я все в том же месте. В этот раз лежу на полу. Долго не думая, я налег на дверь, что с легкостью поддалась, я даже почти не упал. Выйти на улицу не было проблемой. Она появилась, когда я обратился к мужчине, что проходил мимо, а он прошел насквозь. Через месяц началась самая кровавая битва наших миров, что еще долго будет терзать. Ее назвали «Конфликт Драконов». Конец которой положил Зейт своей гибелью. Иронично. Тот, кто ее начал — закончил. Но когда гибнет один — появляется другой. И я поставил себе цель — чтобы больше такого не случилось, я найду способ это прервать. Моя душа не имеет покоя, поэтому и пересечь границу мне не выйдет. Хотя это не беда. У меня вся вечность впереди.

***

Наше время

— Вот почему Даббук так не любит Мейза, — объяснила старуха. Была ночь, мы сидели в парке, и она мне поведала, кто такой Зейт и почему Даббук так его ненавидит. — Дэвид, послушай. С этим духом будь осторожен. Он может через тебя пробраться к нему.

Даже у самых сильных есть слабые стороны

Я никогда не думал, что кто-то, чтобы меня убить, падет так низко

Через несколько дней мы с Мейзом все же вернулись домой. Дни снова пошли своим чередом, даже стало рутиной. На часах 22:00, я дома. Повесил толстовку, у которой есть скрытый внутренний карман, куда я прячу артефакт. Удобно, благодаря Мейзу, который сделал ее для меня. Так вот. На кухне я поставил чайник, а сам пошел в ванную. Как только перешагнул порог, меня кто-то хватает со спины и шепчет на ухо, от чего я теряю сознание.

***

Я знаю, что когда-нибудь Дэв меня прибьет за такие ночные визиты. Но только сейчас я вспомнил, что забыл ему рассказать. Так вот. Войдя в его квартиру, я тут же насторожился — тишина полная. Он, конечно, мог спать, но в комнате горит свет. На кухне чайник, который, похоже, только что закипел. Я мог бы подумать, что у него экстренный вызов, но он никогда не оставлял включенным свет. Решив осмотреться, взглядом поймал кофту Дэвида в комнате. Взяв ее в руки, я заглянул в карманы, и факт того, что он оставил компас без присмотра, меня не на шутку напугал. Закинув артефакт себе в штаны, я собирался вернуться обратно на базу. Как рядом со мной появился помощник Жабы — смертяка, или как ее там.

— Старуха, Дэв с тобой? — Не дав ей и слова вымолвить, первый вопрос поставил я.

— Я думала, он с тобой. — Так, а вот это интересно. Если он не со мной и не с Жабой, тогда где? — Выйдя в коридор, мой взгляд упал на дверь в ванную, возле которой валялся какой-то порошок. Потерев его между пальцами, я сразу понял, что произошло.

— Черт.

— Что случилось? — Я поднялся на ноги и повернулся лицом к Жабе, что только что появилась на месте смертяки.

— Тут был Дуббук. — На мои слова она обалдела и что-то бормотала себе под нос, но я ее не слушал. — Нужно искать этого болвана, и как раз компас в этом поможет.

***

Первое, что я почувствовал, придя в себя, — путы, что связали меня, и больше ничего. Словно в космосе. Я не чувствовал ни стен, ни пола, ничего. Но путы не давали мне сойти с ума. Особенно от той тишины, что была повсюду. Открыв глаза, сперва мне показалось, что у меня завязаны глаза, но ничего, что могло бы мешать, — я не чувствовал.

Так прошло где-то полчаса, потому что я не мог успокоиться. Но мои мысли переключились в ту же минуту, когда я услышал два голоса. Первый — явно Дуббука, его всегда злая манера общения, возможно, из тысячи узнать. Но я не на нем заострил внимание. Серый. Его я узнал еще тогда. Но... ну не верится, что он жив. Манера общения, жесты, детали, что могут выдать, — все это такие же, как у Серого. Когда я спросил про это у Мейза, он ответил, что то мог быть его дух, который не может успокоиться. Жаба же добавила, что его могли и с той стороны притянуть. Но в одном они сошлись — Серый мертв. Белокурый сказал, пока не забивать этим голову. Если он с Дуббуком не по своей воле — возможно, будет его вернуть, конечно, если он сам этого захочет. Но если они с ним партнеры — я должен быть готов и к ножу в спину. Мейз меня с этим не донимал. Не то что старуха. Она меня дня 2 не оставляла в покое.

От всех мыслей меня оторвал удар моего же тела об пол. Было больно. Но только после этого мой взор прояснился. Итак, Дуббука и Серого я узнал сразу же. А вот третьего, что стоял, будто опершись на стену... Хотя она сливалась со всем, потому что также, как и все в комнате, было из черного мрамора. Так вот, его совсем не интересовало то, что происходило. Будто он сделал одолжение, что пришел сюда. И по сравнению с Дуббуком он был еще злее. Хотя трудно сказать, на кого.

***

По коридорам, что вели во все части здания, шли наши герои. Мейз, что полагался в ориентировании на компас, всеми силами старался игнорировать Смерть, что ныла на ухо. Еще бы немного — и нервы белокуроого не выдержали бы такого издевательства. Но вовремя раздался за их спинами голос, что был хорошо знаком обоим.

— Слеймен, как я рада тебя видеть! — Когда Смерть его увидела, так и выдохнула. Мейзу даже показалось, что они дед с внучкой.

— Привет. Ты, невзначай, Дэва не видел? — Мейзу не хотелось прерывать долгожданную тишину. Но и долго оставаться в этом мире ему не хотелось.

— Дэвида? — Переспросил грех. — Дабб, вроде, что-то в последние дни делал. Он, наверное, в северо-западном крыле.

— Мы как раз туда и шли, — ответил голубоглазый, пряча артефакт. — Но я думаю, когда мы точно знаем, куда идти, — будет быстрее.

— Откуда у вас компас Анапы? — Вещь не слабо так заинтересовала греха. — Он же может найти все что угодно, даже заклятья.

— Хорошо, спасибо за инфу. Жаб, идем. — Не дождавшись ответа, он пошел в нужном направлении, но в этот раз быстрее.

***

— Слейжер, твои подчиненные совсем правил не знают? — Окликнул старый греха, что сидел в оружейной и чистил оружие. Но тишину, что там была, потревожил Слеймен.

— Дружище, успокойся и нормально объясни ситуацию. — Слейжер оторвался от своего занятия, отложил меч, который точил, и повернулся лицом к другу. — Дай угадаю, Дуббук опять что-то натворил.

— Верно, — подтвердил старый. — Но на этот раз ситуация сложнее. Он похитил хранителя нашей стороны. И что-то мне подсказывает, что причина в его ненависти к хранителям человеческого мира.

— Да, ты прав, — согласился Слейжер. — Но как ни крути — линию ему не прервать. — Хмыкнул красноокий.

— Только если он не нашел нож Зейта, — не согласился Слеймен.

— Он не мог, — отмахнулся рыжеволосый.

— Они были лучшие друзья.

***

Найти нужное помещение было не сложно. Открыв дверь, в глаза ударила темнота. Обернувшись назад, я не увидел даже Жабу. Первая мысль была — я в пустоте. Но почувствовав чье-то дыхание на затылке, я обернулся. Там было пусто. Сначала я подумал, что мне показалось. Но потом я услышал голоса. Они в унисон начали выть. Я постарался закрыть уши, но это не помогло. Они были повсюду. Открыв глаза, меня ослепило сияние.

***

— МЕЙЗ! ГДЕ ТЫ?!

Смерть зашла следом за белокурым. Но не успела она моргнуть, как они разделились. Моргнула, и перед Акилиной расстелился лес. Он не густой, но и не маленький. Старуха в ту же минуту узнала местность. Как раз таки тут Дуббук чуть не убил Мейза. И как только она это поняла, — поймала взгляд, что прожигал ей спину. Обернувшись, ее глаза встретились с серыми. Дуббук стоял, сложив руки на груди, плечами подпер ближайшее дерево. Его тело было расслаблено, и только глаза выдавали истинные намерения.

— Не поверишь, — начала Смерть, — но я ждала тебя.

— Да ну? — Дабб оттолкнулся от дерева и подошел ближе. — Аки, я тебя знал еще при жизни. Ты никогда не умела скрывать эмоции.

— И чего же ты хочешь?

— Я? — Переспросил дух. — Люба, сама понимаешь — я хочу прервать эту линию.

— А ты должен понимать, — от такой тупости Акилина сорвалась на крик, — это может привести к невероятному резонансу сил!

Одним взмахом руки по траектории появилась какая-то красно-черная дымка, что, воспользовавшись эффектом неожиданности, смог прибить Жабу к дереву. Дуббук же подошел к ней спокойным шагом. Наклонившись к уху Смерти, начал что-то шептать. Отойдя, он окинул Старуху усмешкой, которая же ответила бешеным взглядом. Ее тело сперва покрылось нежно-желтым цветом, после чего он начал рассыпаться в порошок.

— Извини, но ты мешаешь.

***

Когда мы с Серым остались один на один, он предложил поговорить. Меня сперва это напрягло, но это хороший шанс разобраться в ситуации. И узнать, почему же Серый на стороне Дуббука. Поэтому я и согласился. Но моргнув, я оказался в другом месте. Оно чем-то напоминало базу Мейза, но они отличались некоторыми деталями. СТОП. ТОЧНО! Мейз же говорил, что она меняется под хозяина. То есть — оно мое?

— Верно. — От мыслей меня оторвал Серый, что ответил на мой вопрос. СТОП. Он что? Мысли читает? — Угадал.

— Ты можешь перестать? — Это может казаться прикольным, но это если ты этим владеешь. А если это используют на тебе — начинает бесить.

— Дэв, иди домой. — Его голос не был приказным, скорее умоляющим. — Тебе тут делать нечего.

— Так тебе может казаться. — Я же потянулся к ручке, как Серый меня за нее и схватил.

— Дружище, послушай. Мы все равно ничего не сделаем.

— СЕРГЕЙ, это не битва этих двоих, потому что тут есть я. Мейз, как и я, — хранитель. Мы сохраняем мир. Когда умирает один, другой временно берет на себя его работу, пока тот, в ком переродился, не сможет взять ее на себя. — Его слова вывели меня из себя. Я многого еще не знаю. И без Мейза как ни крути не справлюсь. — А я уверен, если Дуббук и хочет убить Мейза, то убьет его до конца, без права переродиться. — От моих слов он поник. — А ты совсем не изменился. — Я сбросил с своей руки руку Серого, что до сих пор держал ее. Открыл дверь и напоследок бросил: — Ты все та же тряпка.

***

Хуже, чем куча голосов, — полнейшая тишина. Ну как полнейшая. Очнувшись, я на краю пропасти. Лететь вниз километров 25-30. Оно не маленькое, по нему гуляет ветер. Атмосфера кого-то может и расслабить, но не меня. Ожидание убивает. Тем паче я не знаю, чего жду. Я пытался призвать смертяку. Она пришла. Но была слаба и почти прозрачна. Будто с источником ее силы что-то случилось. А он — это Жаба. Она такая мадам, что ее фиг возьмешь. И вот тут я еще больше насторожился. Дуббук мог выкинуть ее из игры, чтобы не мешала. А если это ему удалось — он может и что-то с линией сделать.

— Я знаю, о чем ты думаешь.

Ошибка

Не разобравшись в ситуации,

Все поддаются эмоциям.

Не помню кто, но кто-то говорил, что на ошибках учатся. Меня это правило, похоже, обошло стороной. Потому что Серый снова уговорил его выслушать. По его словам, Мейз сейчас в западне. Даббук все продумал, и вытащить его почти невозможно. ПОЧТИ! Как объяснил Серый — дух надеялся, что он уговорит меня не лезть. Слава богу, сероглазый его разговорил. Так вот. Мейза возможно перенести на мою базу. Пока шли, в моей памяти всплыл образ того третьего.

— Серый, — перерываю тишину, что была все время, и только слышны были стуки подошвы об пол. — Кто-то был с вами?

— Ты про ящерику? — Его слова сбили меня с толку, а увидев мою реакцию, поспешил прояснить. — Я его так прозвал из-за хладнокровия. Так вот. Шинсев — если что, это его имя. Это принявший человеческую форму сгусток темной энергии.

— И откуда она появилась? — Не дождавшись ответа, я открыл дверь, перед которой мы остановились. — Она же не могла сама пробудиться?

— Ты прав. — Комната была чуть больше среднего. В ней царил полумрак. Он не нагнетал, а скорее успокаивал. Мы присели в кресла у стола, стоявшего посреди комнаты. Серый продолжил. — Но чтобы не повторять по сто раз, сначала вернем Мейза.

***

— Кха, ты еще долго будешь играться?

Да сколько в нем энергии? Даже у меня есть предел выносливости. Я старался довести его до ручки, но это мало чем помогало. Скорее я коньки откину, чем он дойдет до лимита. Но простой математикой также возможно это узнать. Чем меньше энергии — тем больше усталость. Из этого я могу сделать вывод, что он потратил примерно треть от своего запаса. Но даже это приблизительно. С его опытом он может и на половине делать вид, что потратил всего четверть. Но не сейчас. То ли он так набегался, то ли просто не воспринимает меня всерьез. Точно не скажу. Но сейчас мне надо измотать его до того, как Дев додумается, как меня вернуть. Он снова атакует. Я увертываюсь, и тут мое тело покрывается сиянием. Так, стоп. Что этот дурень уже сделал? Последнее, что заметил мой взгляд — лицо Даббука. Его эмоции неописуемы. Переход от шока и гнева к пониманию того, что его обвели вокруг пальца. А потом яркая вспышка и темнота. Когда она рассеялась, я увидел двух парней. С первым понятно — Дев, а другой? Где-то я его видел.

— А вот и ты. — Ну точно, Сергей. — Есть план, как этого взбунтовавшегося будем усмирять?

Не успел я и слова вымолвить, как боковым зрением заметил сияние. Мне не пришлось долго думать, чтобы понять — они что-то перепутали, из-за чего сюда перенесся и Даббук. В моей голове в ту же мить появился план. До меня доходили слухи об одном кинжале. В свое время он принадлежал Зейту. Хранитель, похоже, сам не понимал, какую силу влил в оружие. Это я понял, когда говорил об этом с Сеелом.

— Мейз, послушай. — С вздохом грех жадности сдался и решил мне поведать историю кинжала. — От одного упоминания о Зейте все шарахаются. Ты, наверное, знаешь, что он натворил. А кинжал духов — это оружие, которое Зейт не оставлял без присмотра. Я решил поискать про него инфу, но ничего не нарыл. И как раз-таки тут и главная нестыковка. Почему он не выпускал его из рук, почему же после гибели кинжал исчез? На эти вопросы мог бы ответить его друг — Даббук. Но ни живым, ни мертвым его уже давно не видели.

Так вот. Если Сеел прав и Даббук все же смог найти кинжал, то и стащить из его кармана я смогу без проблем. Создав микро-наушник, я кинул в руки Сергею. Он меня и без слов понял. Создав себе другой, мы скрылись за поворотом.

— Белобрысого, я так понимаю, тут нет. — Как я и надеялся, он поверил, что нас разделили. — Дэвида смог уговорить?

— Было тяжело, но я справился. — Сергей не дурак и умеет подстроиться под ситуацию. Но его игра пойдет насмарку, если Даббук не имеет с собой кинжал. Но на моем лице заиграла победоносная улыбка.

— Сергей, кинжал в левом кармане штанов, — проинформировал я парня. На что тот незаметно кивнул.

— Давай возвращаться, тут делать нечего.

Серый обнял духа за плечо и незаметно проник в нужный карман. Вытащил оружие и кинул мне. Несколько столетий тренировок — и я как мышь. Они исчезли с базы, а мой взгляд зацепился за кинжал. Это точно он. Никаких сомнений.

***

г. Львив

По маленьким улочкам, пропахнувшим кофе, шла девочка. На вид 9 лет. Темно-синие волосы, голубые глаза с янтарным оттенком. Рост немного не дотягивает до 145, а в ушах наушники. На дворе вечер, и она возвращается домой. Вроде ничего подозрительного. Но на крыше дома по соседству стоял мужчина. Рост под 170, с красно-белыми волосами. При этом еще и гетерохромия: один глаз голубой, другой — серый. Одет он в классический костюм. На первый взгляд может показаться обычным планктоном. Но не все так просто. Греха, которым он и есть, заставили следить за третьей Хранительницей. Сейчас из-за нестабильной ситуации ей может угрожать опасность. И не нашли никого лучше, чем Сеел.

— Эмилия, надеюсь, тебе не придется ощутить весь этот дурдом.

***

— Так какой план? — Дев, мать твою, зачем так пугать? Было тихо, я погрузился в свои мысли, а тут ты.

— Сначала надо его заманить в западню, а там будем смотреть по ситуации. — План простой, но эффективный.

— Я извиняюсь, вы про меня не забыли? — А Сергей — это вообще совсем другая история. Шах не туда — и все коту под хвост. — Даббук не дурак, но не он самая большая проблема.

— Ты про ящерику? — Серый прав, не стоит недооценивать тех, кто ему помогает. Но про кого вспомнил Дев? — Ты же вроде хотел рассказать, когда Мейз будет.

— Совсем забыл. — Было слышно, что он хотел еще что-то сказать, но его перебили. Следующее, что мы услышали, было: «Мать... Мейз, а это что такое?»

— Что там? — Давно ты научишься не перебивать?

— У меня много вариантов, точнее...

— Здание чем-то напоминает наш Колизей. — А вот и план нормальный появился.

— Жди меня, — бросил я и отрубил связь, но напоследок услышал новые причитания Дева.

***

Обстоятельства идут в нашу пользу. Сначала нам не составило труда забрать клинок, сейчас же он сам того не зная загнал себя в западню. Все идет слишком хорошо. И могу поспорить — что-то точно пойдет не по плану. Но сейчас не об этом. Сергей верно подметил, что здание, за которым я сейчас наблюдаю, издалека похоже на Римский Колизей. Да и не только внешностью — у него такое же предназначение. Но есть маленькая тайна, о которой знают только верхушка. Жаба даже про это не знала. Чему я удивлен. Спасибо Сеелу, что мне рассказал. А секрет прост. Ворота, на которых скрыты руны, расположены таким образом, чтобы создать особый знак. Макс — это один магический инженер 19-го века. Они со своим то ли напарником, то ли врагом в свое время смогли приостановить войну. Как они во все это вляпались — хрен его знает. Вернемся к Максу. Он был еще тем мастером вляпываться в неприятности. Но как раз-таки в такие моменты и проявляется настоящая сила. Что-то я от сути отошел. Мы этим и воспользуемся. Пока я наблюдаю, чтобы все было как надо, Смерть на остатках своей энергии закрывает все ворота, кроме тех, что ближе всего ко мне.

— Интересное здание. — Я настроил наушник так, чтобы слышать все. Слишком плохое ощущение. — И почему же ты хотел меня сюда привести?

— Да так, просто поговорить. — Даббук с каждым словом подходил все ближе и ближе. Я же, поняв, насколько накалилась ситуация, проскользнул сквозь ворота. Но на арену, на которой были эти двое, не вышел — рано. И вовремя. Потому что за мной закрылись последние ворота. — Я хотел спросить... — Он наклонился прямо над ухом. А от голоса мурашки... — Неужели ты настолько меня недооцениваешь?

Не успел парень и рта открыть, как его энергетическое ядро вырвали. Для духов оно как для людей сердце. Вырвешь его — дух погибнет без возможности переродиться. Черт, весь план был построен на эффекте неожиданности. И фиг знает, насколько он осведомлен. Я попытался связаться с Девом, но барьер не дает мне включить связь. Думай, Мейз, думай. Никто не знает, где ты, поэтому включай мозги.

***

— Хааа... — Что за привычка у Мейза постоянно меня не осведомлять? Это уже 10-й за последнее время. Точно Даббук что-то заподозрил.

— А Мейз каким был, таким и остался. А он скорее всего на арене духов. Передай: потому что должно сбыться — сбудется, а мы максимум отложим.

— Ты еще...

Не успел я договорить, как за миг пейзаж изменился. Оглядевшись, местность повергла меня в шок. Сомнения отпали сразу. Я в аду, и это факт. Обернувшись — понял, о чем говорил Серый. Присмотревшись, я нашел Смерть. Она куда-то полетела, и мне пришлось бежать за ней. В стене оказалась дыра. Она невелика, но пролезть можно. Только я не подумал об одном — ведет она на арену. Но не успел я опомниться, как меня прибили к стене. А где же Мейз?

***

— Что-то тут не так.

Он уже минут 20 ходит туда-сюда. Как по алгоритму. И вот это меня и беспокоит. Его движения... Я даже не знаю, как это описать. Поэтому мне пришлось в памяти перебирать все причины. И тут я вспомнил одну фишку, что рассказал мне Сей. Иллюзорная завеса. Помню, как Макс мне ее расхваливал. Но у всего есть недостаток, и любая иллюзия бессильна против того, кто о ней знает. Только тут выплывает другая проблема — кто-то другой мог попасть под влияние. А рассеять ее тут просто. Местность блеснула, а иллюзия рассеялась. И тут понятными стали три вещи. Первая — Сергей жив, а Даббук, похоже, решил поиграть на наших нервах. Вторая — сюда какого-то фига приперся Дэвид. Третья же — иллюзия полностью не рассеялась из-за того, что ворота не закроются. Завершив знак, я отряхнул руки и вернулся на свое место. С этого момента нужно действовать быстро. Промедлим — и уже не выйдем целыми.

— Черт, — разнесся голос Даббука по арене. — Кто-то закрыл ворота, тем самым рассеяв мою магию.

Он повернулся к нам спиной, и это был самый удачный шанс. Пара секунд — и мы почти схватили его. Но эта зараза имела с собой клинок и владеет им мастерски. Я кое-как успел высвободиться. Еще немного — и лезвие артерию бы задело, а так царапина. Было видно, что он собирается наносить новый удар. Но его руку перехватил Дев. И, воспользовавшись этой мигновением, я отрубил по локоть кинжалом. После этого Дэвид отпрянул, а я вонзил в ядро оружие. А то, что произошло потом, повергло в шок всех. Тело Даббука начало рассыпаться в пыль, которая всосалась в кинжал, рухнувший на пол.

— Это конец?

Недоверие в голосе Дева четко слышалось. И его можно понять. Все слишком просто. Или это у меня уже паранойя развилась от работы? Надо брать выходной хотя бы на пару дней от всего этого.

— Предлагаю выпить. — От моего предложения никто не отказался. И через полчаса мы втроем сидели в моем любимом баре. В «Люпини» было много историй, слухов и тупых ситуаций. Память, что навсегда останется в голове.

***

Крыша 20-этажного дома освещена закатом солнца. Наверху здания стоял мужчина. Дэвид пришел сюда отдышаться. С гибели Даббука прошла неделя. Смерть вернулась, все снова пошло своим чередом.

— Ты чего тут? — За спиной Дэвида раздался голос Мейза, что неожиданно появился.

— Да так. Решил прошлое вспомнить. Мы же тут и познакомились, — ответил Дев, садясь на край, наслаждаясь видом. Мейз же, ничего не сказав, сел рядом. — Прошло лишь полгода, а такое ощущение, что несколько лет, — Мейз верно подметил. За всей этой суетой даже времени нормально отдышать нет.

— Я где-то слышал, что с восходом солнца приходят и новые приключения.

— Скорее всего, там, где ты это слышал... — в нашей работе ни чи-чи. Но они правы. — На слова Мейза Дев хихикнул, а тот лишь откинулся спиной на крышу. — Знаешь, я должен признать.

— М?

— Я ошибался и зря пытался тебя отвадить от всего этого. Как любил говорить Сей: что должно сбыться — сбудется, а мы можем только отложить. Но все же время пришло, и пора научить тебя всему. Потому что мне нужен выходной.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.

Конец 1 книги

Книга может и закончилась,

Но это еще не конец.

Месяц спустя

Арена пустовала после недавних событий. Всем было не до этого. Но не сегодня. На арену пришел мужчина, весь в черном. Он присел на камни в центре. Проведя пальцами по земле. Подняв ладонь — на ней остался порошок, который в ту же мить впитался в руку. А на лице появилась улыбка.

— Игра скоро начнется, но надо дождаться последнего игрока.