Заходи к нам поиграть

Глава 1

-«Да возьми же ты трубку, жирная скотина!» Думал я про себя, слушая гудки в трубке сотового. И уже хотел нажать на отбой, когда трубку соблаговолили поднять.

-«Ал-ле. Мотя, какого хрена? Я вообще-то работаю, в отличии от некоторых!»

-«Да не ори ты, жир… Вадик, братуха. Тут такое дело. Ты шлем этот ви-ар мне который советовал …»

Меня недовольно перебили –«Так всё же нормально с ним было. Ты же сам на радостях скакал, когда его потестил, вместе с сенсорными перчатками! Ты мне голову не делай давай!»

-«Да было нормально, а тут фигня какая-то с ним»

-«Ну а я чего? Я геймдев, а не представитель этих ви-ар прибамбасов. Им и звони-пиши, а я …»

-«Да погоди-ты! Он работает. Но он так не должен, не может так работать, понимаешь?»

-«Нихрена не понимаю, но если ты хочешь тратить моё время, то берёшь пивасика, ты знаешь какого, и заказываешь …»

-«Да знаю, знаю. Всё в лучшем виде будет! Всё куплю, всё закажу!»

Тон Вадима сразу смягчился и в нём даже проявились нотки дружелюбия – «Ну тогда подгребай к семи ко мне. Разберёмся с твоим шлемом, не переживай»

Вадик был моим двоюродным братом, на шесть лет старше меня. И килограмм на шестьдесят тяжелее. С детства он ковырялся во всяких программках и мечтал стать хакером, грозой даркнета. Но с возрастом его амбиции усохли и трансформировались в сбывшую реальность, в виде айтишника, подвизающегося на ниве геймдева. Он уже даже успел приобрести, хоть и в ипотеку, однушку, не в самом плохом районе. Хотя, тут скорее роль играла наибольшая удалённость от жилья его дражайшей маменьки. Чтобы ей было тяжело пытаться ежедневно припираться к нему, чтобы заботиться о нём – читай контролировать. Я ему дико завидовал, но в компах меня привлекали лишь игрушки. Только вот даже то, что смог собрать мне Вадик, чутка докинув из своих денег, не тащило свежие игры, требующие куда более серьёзной начинки системника. Я же, будучи студентом-второкурсником экономического ВУЗа, полностью был на родительском обеспечении. Учитывая же, что мои родители не то, что не входили, но даже не подозревали о существовании списков Форбс, обеспечение было скудноватым. Да ещё и обучение платным.

Но в один, по настоящему, чудесный день, всё кардинально изменилось. Я выиграл в лотерею. Так, на шару, пожертвовав последней соткой на карте, заполнил в приложухе циферки, да и выиграл. Сначала не поверил. Думал очередные мошенники пытаются развести. Ну сами подумайте, вам звонят и говорят, что вы выиграли три миллиона рублей. Кто в такое поверит? Но оказалось действительно выиграл. Там, правда, налоги пришлось отдать, но всё равно сумма чумная для меня. Поимев по поводу этих денег серьёзный разговор с родителями, которые тоже до последнего не верили в выигрыш, я отдал половину денег им. Чтобы сразу не переживать за оплату учёбы, ну и на жизнь мою нахлебническую.

Батя возгордился моим поступком неимоверно. Долго хвалил, а вечером накатил от души. Поздравил себя с правильностью моего воспитания. И это был единственный раз в жизни, когда мама ему не то, что ни слова против не сказала, а ещё и организовала стол с дорогими закусками и молча удалилась к тёте Жене, своей сестре, по совместительству являющейся мамой Вадима. А мы с батей посидели. Он поразглагольствовал о моём светлом будущем, похмурился, узнав на что я планирую потратить нехилую часть денег, оставшуюся в моём распоряжении. Ну да, на его месте я бы, наверное, тоже хмурился. Столько сотен тысяч потратить на компухтеры эти. Про ви-ар шлем и сенсорные перчатки я даже объяснять не стал, ибо бессмысленно. Слишком большой пласт совершенно ненужных знаний пришлось бы загрузить в отцовскую голову. А ему оно надо? А мне?

Так и появился у меня навороченный комп с суперсовременным мощнейшим «железом» и все эти ви-ар прибамбасы. Ну а что ещё покупать? Мотоциклы в нашей семье табу. Отец Вадика расхлестался насмерть на своей «Яве», когда тот был ещё совсем мелким, а меня и вовсе на свете не было. Поэтому даже думать о чём-то двухколесном с мотором, это вызвать мамину истерику. Отец даже и не пытался спорить, потому как был далёк от желаний гонять на двух колёсах, да и я такой тяги не испытывал. А машину, машину потом возьмём. Отец пообещал, что если мне халявные деньги голову не вскружат и я не пущусь во все тяжкие, то на следующий год идти мне учиться в автошколу. При условии, что я смогу совмещать без ущерба для основной учёбы. Потом годик-другой будем на двоих катать его старенького «опеля», а там, как опыта вождения понаберусь, купят мне что-нибудь хорошее и свежее. Меня такой расклад устраивал более чем, так что теперь всё свободное время я играл. Это было нечто. Ви-ар и сенсорные перчатки вообще сносили поначалу голову от радости, но потом попривык и просто наслаждался играми. До сегодняшнего дня.

В семь вечера я звонил в дверь брата. Тот открыл почти сразу. Удовлетворённо отметил количество его любимого пива в пакете, который из моих рук сразу перекочевал на кухню.

Мы только успели открыть себе по бутылочке и пригубить, как раздался звонок в дверь и прибывший курьер отгрузил нам все эти вкусно-мясные ништяки, так горячо обожаемые Вадиком.

Выпив по бутылочке и вкусно заев выпитое, брат крякнул от удовольствия и милостиво соизволил поинтересоваться моими проблемами с ви-ар – «Ну чего там у тебя со шлемом? Рассказывай»

И я рассказал.

Сел я в свою любимую космоигрушку поиграть. Там ты сидишь в кресле пилота, управляешь кораблём через виртуальную панель, и будучи в ви-ар шлеме, реально ощущаешь себя пилотом космического корабля в открытом космосе. Полное погружение. И вот отправляю я свой разведывательный корабль в гиперпрыжок. Звезды сначала начинают нестись на тебя с немыслимой скоростью, потом всё замирает, вспышка, и ты выныриваешь уже на другом краю виртуальной галактики.

-«Ты мне собрался прохождение своей игрушки пересказывать? Мне, знаешь, и на работе …»

-«Да погоди ты! Сейчас как раз вот то самое. Сбой и произошёл. Сижу я в кресле, разглядываю данные по ближайшей планете, к станции которой планирую пристыковаться и тут в наушнике голос бортового компьютера корабля сообщает, что при гиперпереходе возникла неисправность стыковочного узла. Мне нужно пройти на нижний ярус и вручную перезагрузить блок, отвечающий за стыковку. Ну я встал, пошёл до лесенки, спустился на нижний ярус, подошёл к неисправному блоку – он мигал красным, и следуя указаниям бортового компа, перезагрузил его. Получил рапорт об устранении неисправности, дошёл до лесенки, забрался обратно в рубку управления и замер как вкопанный. До меня дошло, что я не мог никуда встать и пойти, тем более куда спускаться. Ведь всё, что я могу в этой игре, это сидеть в кресле и управлять кораблём через виртуальную панель с помощью сенсорных перчаток. Но я стоял и смотрел на своё капитанское кресло со стороны. Тогда я сорвал с головы шлем и … и обнаружил себя сидящим в игровом кресле»

Вадик закатил глаза, потом выкатил их обратно. Хлебнул из очередной бутылки и усмехнувшись выдал мне –«Матвей, ты решил в писатели податься? Сюжет третьесортного фэнтези в жанре литрпг мне на уши вешаешь?»

-«Чего? Какое фэнтези? Какое рпг? Ты сам попробуй. Сейчас я подключусь и в свой аккаунт зайду»

Я подключился и вошёл. После чего передал шлем и перчатки брату.

-«Там заходишь в меню и …»

-«Да уж разберусь как-нибудь» с ухмылкой оборвал меня Вадим

-«Тогда иди в гиперпереход сразу и после него …»

-«Да понял, понял. Сейчас всё будет» Снова перебил меня этот жирный компьютерный гуру.

И вот он подключился, одел все девайсы и замер в кресле. Только пальцы шевелились в сенсорных перчатках. Вдруг, через несколько минут, его руки безвольно упали на подлокотники, и он замер в полной неподвижности. Я выждал пару минут и окликнул его. Никакой реакции. Я окликнул громче. Безрезультатно. Тогда я подошёл и потряс его за плечо. Вадим дёрнулся, как будто я его не за плечо потряс, а приложил его электрошокером. Он резко сорвал с головы шлем и вскочил, озираясь по сторонам с совершенно диким взглядом.

Далее он выдал весьма бурный, эмоциональный монолог, который выказал степень его глубочайшего изумления произошедшим с ним. Немного успокоившись, он поведал о своём приключении.

-«Зашёл я, подключился, всё штатно. Задал координаты гиперперехода, перешёл. Сижу осматриваюсь, данные на панели изучаю. Всё стандартно. И вдруг херак – аларм! Корабль атакован вакуумной торпедой. Меня аж подбросило в кресле. Я думаю, ну ни хрена себе эффекты на каком уровне! Реальность 100%. И сразу в голове анализ – как они такое смогли реализовать, и как такое повторить. Это же запредельный уровень реализма! Так я думал до тех пор, пока дверь в рубку не вылетела как пробка из шампанского. И тут в пустой проём влазят трое. Такие страхолюдища, я того душу мотал! Как вот те чужие из одноименного фильма, только рожи пошире и хвост как у скорпиона. Один подходит и лапой своей меня выдёргивает из кресла, подносит мою тушку к своей пасти и шипит чего-то. А я вдруг понимаю, что он мне говорит - как они меня вскроют и наполнят коконами своих будущих детишек. И доволен он сильно, так как в меня много коконов влезет, будет чем детишкам питаться как вылупятся они, как им сладко будет сквозь мой жир прогрызаться Меня нахрен чуть кондратий там не хватил, самый натуральный. Не знаю, как не обосрался. Особенно когда он начал мне живот вспарывать, а те двое, что с ним были, как давай у себя то ли из жопы, то ли ещё из какой своей инопланетной дыры эти коконы доставать. А они здоровые такие, коконы эти, зелёные и шевелятся! И тут ты меня за плечо трясёшь. Я, мать их перемать, в жизни про такое не слышал! Это звиздец какой-то!»

Выпалив всё это Вадик схватил открытую бутылку пива и одним залпом осушил её до дна.

Затем он начал жрать привезённые курьером мясные вкусняхи. Потом открыл ещё одну бутылку, сделал несколько неторопливых глотков, и уставившись на меня сказал –«Мотя, я тебе, как человек в этом разбирающийся, ответственно заявляю – это не сбой. Таких технологий вообще не существует, и в ближайшем обозримом будущем не предвидится!»

-«Но они есть. Или как это вообще возможно?»

-«Но они есть» Эхом отозвался Вадим –«Это, мать его, настолько реалистично было, что я реально думал обгажусь от ужаса. Мне когда этот ирод живот своим когтём вспорол, знаешь как больно было? И кровища оттуда потекла, кишки полезли. Бр-р! Я как вспомню, так вздрогну»

После этих слов он отхлебнул ещё пару глотков, затем отодвинул бутылку от себя, посмотрел на неё, поморщился и покачав головой, поставил её на журнальный столик. Затем он сходил на кухню и притащил бутылку вискаря в одной руке и пару стаканов в другой, водрузил это всё на тот же столик и лихо откупорил бутылку горячительного.

-«У меня пары завтра с утра»

Попытался возразить ему я.

-«А у меня работа завтра с утра»

Передразнил меня Вадик.

-«Тут реально та ситуация, когда без поллитры не разобраться. Так что не выёживайся, студент, пей давай»

Сказал брат, набулькивая тем временем вискарь в стаканы. Затем он протянул мне тот, в котором было налито поменьше, я взял, слегка дзинькнул своим стаканом по краю стакана брата, и мы залпом их опустошили. Тут же закусили колбасками. Посидели молча, занятые пережёвыванием закуси. Вадим управился вперёд меня, кто бы сомневался. И пока я дожёвывал, он предложил мне продолжить эксперимент.

-«Давай теперь ты зайдёшь и глянешь что там на корабле творится. Будешь всё время говорить со мной, рассказывать, что наблюдаешь. И если ты вдруг замолчишь и перестанешь откликаться, то я через пять секунд срываю с тебя шлем. А завтра я на работу заберу твои прибамбасы. Посидим, поразбираемся, со спецами свяжемся»

Я как-то не горел желанием снова во всё это влазить, особенно после рассказа о вспоротом брюхе и инопланетных шевелящихся коконах. Но выпитый алкоголь и убедительный тон брата сделали своё дело, и я, одев шлем и перчатки, погрузился в игру.

Глава 2

Я очутился в рубке своего космического корабля. Тут же опасливо оглянулся по сторонам, но никаких «чужих» жаждущих меня насильственно начинить своими мерзейшими личинками не обнаружил. Зато обнаружил … кенгуру. Да, здоровенный сумчатый сидел, скрестив нижние лапы по турецки, уперевшись хвостом в пол. Верхние же конечности его были скрещены на груди. Голову украшала мятая кепка «восьмиклинка» со свёрнутым набок козырьком, а в пасти дымилась папиросина.

-«Чего уставился, долбодятел? Кенгуру никогда не видел?»

Поприветствовал меня он, после чего смачно затянулся и выпустил клубы дыма из своей пасти. Я же онемел от неожиданности и иррациональности всего происходящего. Не услышав от меня ответа, кенгуру цыкнул зубом и сплюнул на пол моей капитанской рубки. Это, почему-то, меня взбесило и вывело из оцепенения –«Ты чего тут расплевался? Хвост отрастил и всё можно что ли?»

В ответ этот зверюган только расхохотался. Он ржал до тех пор, пока папиросина не выпала из его пасти. Впрочем, до пола она так и не долетела, растворившись в пространстве.

Перестав ржать, он продолжил общение – «Ну ты, человек, вообще бесстрашный. Или дурак. После того как тебя тут чуть живыми огурцами не начинили через вспоротое брюхо, снова сюда вернуться через пять минут»

Я молчал, не зная, что ему ответить. А он, тем временем, продолжал.

-«Или может ты из этих, ну которые любят, когда им больно делают и суют в них всякое?»

Задавая этот вопрос, кенгуру мне крайне похабно подмигнул. Такого я стерпеть не смог.

-«Да пошёл ты! Ты вообще кто такой и откуда тут взялся? На моём корабле?»

Начал я на него наезжать. На что кенгуру тут же распрямил свои ходули и встал уже на них, нервно дернув хвостом. При этом оказалось, что ростом он выше меня, как раз на высоту своей кенгурячьей башки. При этом одна из его верхних лап тут же выписала мне неслабую затрещину.

-«Ты мне подерзи ещё, человечишка! Я тебе голову мигом оторву и в зад запихаю!»

Несмотря на то, что ситуация накалилась, я не смог удержаться и промолчать.

-«В свой зад? Тебе нравятся человеческие головы себе в жопу совать? Так кто тут у нас ещё извращенец? Вы только посмотрите на этого кролика-переростка, любителя жопных утех!»

От мощного пинка я отлетел к противоположной стене и ощутимо приложился спиной. Тут я вспомнил о том, что я всего лишь сижу на кресле, у Вадика дома и заорал –«Вадик! Снимай шлем!»

При этом я сам тоже попытался снять шлем с головы, чтобы закончить эту странную сцену, ощущая себя Алисой на чаепитии с безумным шляпником. Только вот вместо чая было явно что-то более забористое, да и сумасшедший кролик как-то великоват и слишком агрессивен. И это ещё шляпник не почтил нас своим присутствием.

И мне удалось. Я сорвал с себя шлем и бросил его себе под ноги. Но ничего не изменилось. Злобный кенгур в один прыжок оказался нависающим надо мной, всё в той же капитанской рубке, а рядом со мной валялся шлем. Шлем от космического скафандра, в котором я, по версии игры, и бороздил космические просторы большого … В общем - бороздил. И, судя по всему, добороздился.

Тем временем, эта злобная зверюга поставила свою мощную лапу мне на голову и надавила. И я закричал. Да тут любой бы заорал, поставь ему, лежащему на полу, двухметровый кенгуру свою лапищу на голову, и придавил бы эдак чутка. Услышав мой вопль, кенгурюга довольно оскалилась – «Ну что, человечишко, повеселимся? Я не против. Обожаю хорошие шутки и веселье!»

Давление на голову при этом ослабло, чем я сразу и воспользовался, попытавшись заговорить ему зубы и заодно выведать, чего ему надо. Проклиная при этом в душе нерасторопного толстяка, не удосужившегося до сих меня выдернуть из этого сюрреализма.

-«Такое себе, знаешь, веселье, когда тебе голову как орех расколоть пытаются»

-«Главное, чтобы мне было весело, фраерок сопливый»

Ответил мне этот жиган-зверюган, после чего у него во рту материализовалась папироска, которой он начал усиленно пыхтеть. Я же, чувствуя, что мне здесь придётся задержаться на некоторое время, а проводить его тут, испытывая боль и унижение мне совсем не хотелось, попробовал наладить контакт.

-«Послушайте, уважаемый кенгуру …»

-«Глохни, падла, гы-ы»

Ошарашил меня этот наблатыканный сумчатый.

-«Так, а как к вам тогда обращаться?» Не сдавался я.

-«Как, как – по имени конечно!» И убрав свою лапень с моей головы, слегка подтолкнул ей же меня в грудь –«Вставай давай, чего разлёгся? Устал что ли? Гы-ы»

Я понял, что в юмор, пусть даже тупой и плоский, здесь можно только ему. Вернее, можно без последствий. Потому решил пока обойтись без колкостей, но не оставляя попыток наладить контакт –«И всё же, уважаемый, как вас зовут?»

-«Меня?» Переспросил кенгурец и почесал свою мохнатую грудь – «Сизым кличут»

Рассекретил он мне свой позывной, или как у них там это называется.

-«Фенболир! Опять ты насмотрелся этих человеческих кино про каторгу и каторжан, и устраиваешь тут свои дешёвые представления?»

Оказывается, в рубке появилось ещё одно действующее лицо. Вернее, морда. Нет, на этот раз не кенгуриная, а скорее собачья. Видели морду французского бульдога? Вот что-то очень похожее, только передвигающееся на задних лапах. Ростом, правда, бульдог удался – почти с меня. Это каким же его педигрипалом кормили, что он так вымахал? Н-да, не тот нынче шляпник, не тот. Хотя и из меня Алиса тоже так себе, подумал я и переключил всё своё внимание на нового гостя.

Выглядел бульдог очень прилично. В том смысле, что на нём был строгий деловой костюм, черного цвета, но вот красная рубашка с ним не очень сочеталась. Хотя мне то что? Какую хочет рубаху бульдог носить, такую пусть и носит. Мне бы вот понять, чего ему от меня надо.

Судя по тону и манере держаться, он явно главнее, чем этот кенгуринный утырок, видимо, пересмотревший фильмов о блатной отечественной романтике. С ним и будем вести разговор.

-«И вам доброго вечера, уважаемый … простите, не знаю как к вам обращаться» Вопросительно глянул я на него

-«Вот видишь, Фенболир, это вполне воспитанный и учтивый человек. Лучше бы ты у него манерам поучился, чем подглядывать в их сетях эти помойные, как их? А! Фильмы! Про всякую каторжанскую шушеру. Если тебя мучит ностальгия по Хастапарийским копям, где ты почти сгинул, если бы я тебя не вытащил, так ты так и скажи. Я мигом сдам тебя булцериксам и все будут довольны. Булцериксы обрадуются возвращению раба, бежавшего с копей, ты удовлетворишь свою ностальгию по каторге, а я получу вознаграждение за беглого раба от булцериксов»

Фенболир даже как-то съёжился и слегка усох, после упоминания о Хастапарийских копях, и вдруг неожиданно тонким голоском, почти что пропищал – «Нет, мастер, никаких копей, мастер! Я только …»

- «Вот и помалкивай там. А мы с этим юношей вполне культурно решим наш вопрос. Видно же, что он вполне благоразумен и адекватен, и в то же время достаточно смел, раз вернулся буквально через несколько минут, после такого кошмара. Как раз нужный набор качеств, для нашего дела. Ах да, прощу прощения, я так и не представился. Меня зовут Сирмуле Ботфорту»

Глава 3

-«Вот вы, молодой человек, играете в этого «Звёздного побирушника» …»

-«В «Звёздного сталкера»» Перебил я бульдога Сирмуле.

-«Я так и сказал. И пожалуйста, не перебивайте меня. Во-первых, это невежливо, а во-вторых, с грубиянами у нас коммуницирует Фенболир, своими методами. Поэтому я продолжу, а вы уж, будьте любезны, не перебивайте. Возникшие по ходу вопросы зададите в конце»

После чего Ботфорту вопросительно глянул на меня. Я молча кивнул, подтверждая своё согласие.

-«Так вот, как я вижу, игра вам нравится, но не хотели бы вы её слегка разнообразить? Прокачать, так сказать, скилл на новом уровне сложности, недоступным другим игрокам?

А уж приз, в случае удачного выполнения миссии, превзойдёт все ваши самые смелые ожидания. Сразу же изложу вам суть задания – нужно будет переместиться по заданным мной координатам, в одну секретную звездную систему, там вручную посадить ваш корабль на поверхность одной из планет. Не переживайте, модернизация корабля с меня. Там всего то один дополнительный блок поставить и прикрепить взлётно-посадочную систему в нижний грузовой отсек. И да, после миссии всё оборудование останется на этом же корабле. Вы уже чувствуете несомненную выгоду моего предложения, не так ли? Но это ещё, как у вас говорят – цветочки, ягодки пойдут дальше. И вот одна из них»

После этих слов, Сирмуле, жестом заправского фокусника, извлёк из-за своей спины серебристый скафандр, со множеством бронеэлементов и прочих накладок и нашлёпок непонятного назначения. Повертев его передо мной, словно заправский торгаш с рынка, он протянул его мне.

-«Мечта любого звездного поби… сталкера! Десантно-штурмовой костюм ДШК-2 с протоэкзоскелетом! Экспериментальный образец! Единственный экземпляр! Я укр… добыл его специально для вас! После завершения миссии он также останется в вашем полном распоряжении! Как вам такая «ягодка»? Я вижу по вкусу»

Матвей завороженно разглядывал это чудо-костюм. Был он неимоверно легкий и в тоже время весьма прочный. Он не смог удержаться и тут же напялил его на себя. Казалось, он сейчас воспарит в нём. Куча датчиков выводила на нижнюю часть шлема какие-то непонятные показания неизвестных приборов. Ещё там присутствовала сетка прицела и мерцающая точка автозахвата цели, которые должны совмещаться с оружием в руках штурмовика. И словно прочитав мысли, отработанным факирским жестом, Сирмуле извлёк из-за спины отливающую серебром тушку оружия, которую Матвей видел на форумах, но получить её шанс был только у донатеров, купивших зубодробительную миссию за отдельные реальные деньги. Причём именно что шанс. Не более. Только одному из десяти прошедших эту миссию выпадала эта сверкающая убервафля уничтожения всего сущего – плазмоган 3000. А о костюмах с протоэкзоскелетом он и не слыхал.

Тем временем змей-искуситель, в обличии напоминающем французского бульдога переростка на задних лапах, продолжал «Но это вы получите для выполнения миссии и конечно же, тоже можете оставить себе. А приз же, за удачное прохождение этой миссии, будет совсем иного порядка»

Сирмуле замолк на несколько секунд, чтобы я прочувствовал всю выгоду и уникальность его предложения, затем деловито продолжил –«Но эту миссию нужно либо принять и приступить к её выполнению прямо сейчас, либо мы будем подыскивать других кандидатов. В принципе у нас уже есть парочка …»

-«Я согласен!» Выпалил Матвей не давая закончить фразу.

Сирмуле ухмыльнулся – «Я и не сомневался в вас, молодой человек. Сразу видно, что вы из тех, кто не привык прозябать в тени, а готовы прийти и забрать своё, а если потребуется, то и вырвать из вражьей глотки с мясом и кровью! Верно?»

-«Да. Куда летим?»

-«Ах-ха! Мне нравится ваш настрой! Как же приятно, что я не ошибся в вас! Но, к делу»

С этими словами Ботфарту подошёл к управляющей панели бортового компьютера и начал там что-то быстро нащёлкивать.

-«Сейчас я ввожу координаты системы и нужной планеты для перехода и закачиваю карту той самой планеты, с отмеченной точкой посадки. На посадку заходишь строго со стороны звезды. Это важно. Иначе тебя засекут и собьют на подлёте. Конечно, тебя катапультирует, но ты останешься без корабля и неизвестно насколько далеко ты упадёшь от нужной точки. Можешь и не успеть добраться до горы. Да, пункт посадки – гора Вайзергед. Тебе нужно будет приземлиться максимально близко от неё, затем взобраться на её вершину и проникнуть в пещеру. Она там одна и весьма заметна, так что найдёшь быстро. Там, правда, трутся твари, на шестиногих ящеров похожие, но, думаю, они тебе проблем не доставят. В пещере фонари и датчики обнаружения жизненных форм не включать ни в коем случае! Это гарантированное обнаружение и провал миссии. Ну и гибель тебя в пещере вместе со всем снаряжением. Оно нам не надо»

Матвей согласно кивнул, и Сирмуле продолжил – «Поэтому используй датчик движения и прибор ночного видения. И помни, твоя задача не проложить себе путь плазмоганом, шагая по обуглившимся останкам стражей горы, а тихое и незаметное проникновение. Потому что там есть такие монстры, против которых эта пшикалка бессильна. Они создания настолько иного происхождения, что даже и не поймут, что ты им пытаешься нанести какой-то урон этим плазмоганом»

Уловив недоверчивый взгляд Матвея, Ботфарту вздохнул и сказал –«Уже пробовали. Провал миссии, гибель игрока. Так что эта убервафля поможет тебе нарезать ступеньки для быстрого подъёма на гору, ну и охрану у входа дезавуировать без лишнего шума. Тех ящеров, да. Как попадёшь в пещеру, можешь эту пушку смело за спину вешать на крепления. Если тебя обнаружат, то максимум что она тебе даст, это сдохнешь на пару-тройку секунд позже. И так, ты попал в пещеру, плазмоган за спину, врубаешь датчик движения, прибор ночного видения и систему маскировки костюма. Осматриваешься. Там небольшой зал и где-то, среди камней у стены должен быть проход ведущий к лестнице вниз. Спускаешься. Попадаешь в зал побольше, ищешь проход, лестницу … И так пять раз. Пять залов, считая верхний. И чем ниже, тем залы будут больше и населённее. Тем больше осторожности от тебя потребуется.

Спустившись из последнего зала ты попадешь в лабиринт. Увы, его карты не существует. Это и будет, пожалуй, самой сложной частью. Тебе нужно будет обнаружить дверь в стене этого лабиринта и войти в неё. Она, скорее всего, будет слегка подсвечиваться, как бы изнутри. Но это не точно. А вот то, что лабиринт будет населён разными тварями, это точно. И плазмоган тут тоже нет смысла доставать. Они просто набегут на шум со всех уголков и закоулков лабиринта, и ты не сможешь их уничтожить. Поэтому будь также осторожен и внимателен. Ищи подсказки. На стенах, камнях, полу, потолке. Иначе ты будешь плутать там бесконечно.

Но я в тебя верю, ты точно сможешь. Тем более, когда отыщешь дверь, я тебе помогу»

Тут Сирмуле протянул мне какой-то золотистый кругляш, размером с ладонь.

-«Приложишь к центру двери и всё, можешь открывать, иначе не факт, что она откроется. Заходишь, ищешь каменный постамент в виде усеченного конуса и водружаешь наверх вот это»

Мне протянули ещё одну вещицу. На этот раз очень напоминавшую шахматную фигуру ладья, выполненную из темно-зеленого прозрачного материала, но с зазубринами на основании.

«Тут, главное, основание точно с пазами совместить, но это для тебя вообще раз плюнуть будет. Всё тут же осветится зеленым светом и всё, миссия выполнена. Получаешь главный приз и расходимся. Будешь летать, на любые планеты высаживаться, всех штурмовать и плазмоганом нагибать – кто перед тобой устоит? Ну а если запорешь задание, не обессудь»

Развёл лапы в стороны этот квестодатель.

Колебания мои были недолги, и уже через пару минут мне установили и дополнительный блок и взлетно-посадочный модуль. После чего оба гостя окутались каким-то красноватым свечением и просто исчезли. Мне же оставалось лишь нажать кнопку гиперперехода по заданным координатам, что я и сделал.

Глава 4

Пока длился переход, а затем корабль сканировал планеты системы, в которой я оказался, было время подумать. Немного, но было.

Получается что? Что я нахожусь в игре. Но как возможно всё то, что сейчас происходило и происходит со мной? Ведь на самом деле я сижу в кресле, на мне шлем с наушниками и ви-ар очками, а на моих руках одеты сенсорные перчатки, чтобы я мог управлять кораблём, нажимая на виртуальные панели и кнопки. Если я встаю и иду куда либо, то я через пару шагов должен либо во что-то уткнуться, либо обо что-то споткнуться. Хотя при чём тут это? Если я снимаю с головы шлем космосталкера, то на самом деле я снимаю с себя тот самый ви-ар шлем, и на этом игра всё, а я оказываюсь сидящим в кресле дома у Вадика. По идее.

Но я ходил и ни на что не натыкался, ни во что не упирался. Я срывал с себя шлем, но оставался в игре, без космолётного шлема. А теперь вообще мне предстоит высадка, чёрт знает где. Хотя, вот сейчас и узнаем. Компьютер завершил сканирование, и судя по короткому пиканию, обнаружил искомую планету и рассчитал траекторию посадки. От меня лишь нужно нажать «ентер» и корабль будет посажен на планету. Хотя стоп. Сначала найти гору Вайзергед и рассчитать точку приземления в непосредственной близости, да ещё зайти на посадку со стороны местной звезды, чтобы меня не засекли обитатели окрестностей той самой горы, во избежание ненужных встреч и проверки уровня радушия местного гостеприимства. Проще говоря, чтобы не набежали и не сожрали. Плазмоган штука хорошая, но запас вещества, из которого образуется поток плазмы, вылетающий из ствола этого убероружия, далеко не бесконечен. А ему ещё предстоит ступени вырезать и охрану пещеры разгонять. Да и вообще – максимум стелса, минимум стрельбы. Именно такой лозунг должен быть взят им за основу, исходя из наставлений Ботфарту, который и выдал ему эту миссию.

В принципе, посадки на планету в игре предусмотрены, но запрещены. Хотя, это касается обитаемых миров и планет. В этой же системе нет ни одной орбитальной станции, ни одного корабля в пределах радара и абсолютная тишина в эфире, несмотря на почти постоянный гундёж косморадио, со встроенной рекламой, наподобие –«Только на нашей станции, планеты Шукарака, вы можете отведать сушеных раков! Вкус идеальный! Почти как у земных сухариков «Четыре ломтика» со вкусом креветок!» Тьфу на них! И на их раков, и креветок, и на сухарики тоже тьфу. Три раза. Конечно, рекламу можно отключить. Но за отдельную и отнюдь не виртуальную плату. Ведь она добавляет в игру реалистичности, а вовсе не рекламирует сухарики со вкусом креветок. Как вы такое подумать могли?! Ага.

Так вот, в эфире тишина, на радаре пустота. Никаких признаков цивилизации. Абсолютно.

Может глянуть, в каком краю какой галактики я вообще нахожусь и далеко ли отсюда до обитаемой части космоса. Поиск. Пусто. Совсем. Ничего не показывает. Ни в какой галактике, ни ближайшую обитаемую систему, ни до куда хватит топлива гипердвигателей. Так, а что это у нас тут? Топливо для гипердвигателей 0,2 процента? И как же ему выбираться отсюда?

Ай да ладно, не о том нужно думать. Нужно сначала миссию выполнить, а там уже и разбираться – чего, куда и как.

Так, ага. Вот появилось меню для посадки на планеты. Отлично. Даже точка посадки проставлена, и траектория рассчитана. Вообще замечательно. Стоп. Какие двадцать шесть часов и сорок одна минута ожидания? Написано, что оптимальная траектория по заданным условиям настанет через чутки с лишним! Мне что, сидеть тут куковать это время? Ну уж нет. Что там говорил Сирмуле? Что иначе заметят и возникнут лишние проблемы при приземлении? Три раза ха! Плазмоган мне на что? Кстати, у него что с зарядом? А то будет прискорбно, если как с топливом для гипердвигателей. Нет, всё отлично, заряд сто процентов. Тогда давайте-ка глянем на тех, кто решит мне устроить проблемы при приземлении не в то время. Отмена ожидания, спуск на заданную точку прямо сейчас. Поехали!

Космолёт рванул с места и уже через полминуты отрапортовал о вхождении в поле планеты, а ещё через минуту, ревя двигателями, шел на снижение у заданной точки. И вот бы виси там на орбите двадцать шесть с лишним часов, жди.

А вот, по видимому, и встречающая сторона. Ну ничего себе демонстрация. Приблизить изображение. Н-да. Вот это твари, так твари. Какие-то звери, похожие на сколопендр, только с двумя парами крыльев. Одни растут около головы и достигают почти середины туловища, а вторая пара, такого же размера, растёт посередине туловища. И челюсти, или это жвала, или как там эти рвательно-кусательные крюки, торчащие из пасти монстров правильно назвать? Почему монстров? Так каждая полусколопендрия размером метров шесть, а то и семь в длину. И под крыльями проглядывает мощный панцирь. Интересно, а чего они не взлетают, чтобы атаковать в воздухе? Хотя их столько, что вообще не понятно, как от такой кучи отбиться. Заряда плазмогана хватит укокошить пару сотен таких, максимум. Хотя ещё толщина их панциря неизвестна. Может и того меньше получится убить. А их, наверное, с тысячу бежит во всю прыть вслед за кораблем. За кораблём! А на нём есть спаренные пушки для ближнего боя в космосе! Это то, что доктор прописал. Переход на ручное управление, разворот, резкое снижение, сближение с целями. Огонь! Ага! Ну чего, как вам, твари многоногие? Понравилось? Сразу пара десятков противников были поражены двумя спаренными турелями. Это вам не ручной плазмоган, это посерьёзнее будет. Эх, жаль, что нельзя их отцепить и на себя повесить. Испытать бы на тех зверюгах, которые, по мнению Сирмуле, от плазмогана даже не почешутся. Теперь резко уходим вверх. Снова разворот, стремительное снижение, заход в лобовую атаку. Огонь! И полетели клочки по закоулочкам! А мне нравится такое, хоть и геноцидом попахивает. Чёрт! Это ещё как? Корабль содрогнулся и покачнулся. Траектория нарушена. Резко вверх, разворот. Запись боя к просмотру. Что это было вообще? Ого! Всё-таки крылья у них не для красоты прилеплены. Оказалось, что во время атаки, часть тварей с задних рядов забрались на своих соплеменников и разогнавшись по ним прыгнули, раскрыв обе пары крыльев. Да, они задели корабль только вскользь, и то не все, но сам факт напрягает. Хорошо хоть, судя по записи, в воздухе они не могут долго держатся и через несколько секунд начинают даже не снижение, а скорее, пикирование.

Отсюда вывод – на гору они не взлетят, а залезть, вроде как, не смогут. Если я правильно понял работодателя. Поэтому пусть себе живут, милые, в кавычках, тварюшки, а мне пора на точку. И через полминуты гора Вайзергед показалась на экранах. Да, немаленькая. Склоны по кругу почти отвесные. Придётся плазмоганом вырезать ступени, как и говорил этот бульдог Ботфарту. Бред какой-то. Вон, наверху площадка. Небольшая, вся заросшая странного вида пальмами, но разве кораблю не всё равно? Решено. Приземляемся прямо на пальмы. Зачем время и заряд оружия терять прорубая ступени в камне? Но едва космолёт коснулся днищем пальм, как те заколыхались, заизвивались и вдруг все оказались около корабля. Послышались удары об корпус. Корабль не мог выровняться двигателями. Стрелять по этим ожившим деревьям пушками не было никакой возможности – их невозможно было повернуть вниз на почти девяносто градусов. Взлететь тоже не получалось. Возникло ощущение, будто эти живые пальмы вцепились своими кронами в дно корабля мертвой хваткой и раскачивали его. Плюнув на все запреты и предосторожности, я подрубил в помощь к планетарным двигателям для взлёта и посадки, маневровые. Предназначенные для стыковок с орбитальными станциями. В атмосфере их запрещалось использовать категорически. Во избежание перегрева и последующего затем хлопка с задымлением останков корабля.

Быстро снял с них блокировку, подтвердил, что ознакомился с уведомлением о последствиях и о принятии рисков на себя, затем врубил их на полную. И мы оторвались от этих растительных пиявок. Тут же пришёл сигнал критического перегрева маневровых двигателей и … И меня катапультировало с мостика через раскрывшийся купол над ним, прямо в небо. Встроенные в командорское сидение установки не были предназначены для маневров в атмосфере, поэтому меня почти сразу же накренило и понесло на те самые хищные пальмы, из-за которых и угробился мой корабль. А он угробился. Мощным и ярким взрывом его обломки развеяло над горой и такой негостеприимной площадкой. Часть хищных пальм посекло и разорвало. Но увы, далеко не все. К тому же моё кресло начало опасно гудеть и в его основании, где крепились сопла мини-двигателя, что-то яростно заскрежетало. Несколько этих псевдодеревьев живо развернули свои макушки в мою сторону и выгибаясь пытались предугадать место моего падения, чтобы перехватить меня в этот момент. Я же ничего не мог сделать. Плазмоган был в креплениях на моей спине, которая была притянута ремнями безопасности к спинке кресла, которое в атмосфере, как оказалось, было абсолютно неуправляемым. Тогда я начал отстёгивать ремни. Когда я с ними закончил, кресло врезалось в хищно изогнувшиеся стволы и верхушки этих замаскировавшихся под мирные пальмы хищников. И оно тут же было облеплено стволообразными щупальцами. Я же покатился дальше. Несколько монстров тут же принялись выворачивать свои навершия в мою сторону, но тут раздался взрыв. Все оставшиеся древохищники завыгибались, некоторых охватило пламя, некоторых разорвало взрывом и их остатки скручивались в спираль и извивались на земле. Всю площадку заволокло едким дымом. В голове гудело, всё вокруг кружилось. Дым мешал видеть, но не дышать, ведь я был в скафандре с замкнутой системой дыхания. Запустив сканирование, я быстро обнаружил искомый вход в пещеру и на четвереньках пополз к нему. Постепенно в голове прояснялось, но подниматься во весь рост я не решился – кругом в дыму творилась дикая вакханалия. Все оставшиеся хищники в виде пальм хаотично передвигались по площадке, при этом изгибаясь во все стороны, то ли от боли, то ли от потери ориентации в задымлённом пространстве, и потому нередко надо мной проносились их стволообразные щупальца.

Ну что же, с приземлением меня, подумал я и горько усмехнулся, понимая, что корабля у меня больше нет, а значит теперь только один путь – вперёд. Вернее, вниз, в пещеру, чей зев уже проступил сквозь начавшиеся рассеиваться облака дыма. И я рванул, пока меня не обнаружили разъяренные «пальмы».

Глава 5

Двигаться было довольно легко. Толи дело было в более низкой гравитации планеты, толи таковы были свойства моего десантно-штурмового костюма с протоэкзоскелетом, но до пещеры я добежал быстрее, чем рассчитывал. И что самое важное, быстрее, чем меня учуяли и ринулись в погоню остатки этих злобных тварей. Хотя, кто бы тут не разозлился, когда на тебя сначала пробуют приземлиться, а потом выжигают и уродуют взрывом тебя и твоих собратьев.

Но да это всего лишь игра. Вроде. Снова в голову полезли темные мысли. Например, почему я не могу выйти из этой игры сняв шлем и перчатки? Как графика стала неотличимой от реальности? Как я могу двигаться, бегать, прыгать, если нахожусь сидящим в кресле? Реализм просто зашкаливал. Если это всё ещё игра …

Да ну что за бред? Чем это ещё может быть? Ага, улетел на космическом корабле в компьютерной игре в новую реальность с помощью двух персонажей, реальных прямо на триста процентов. Расскажи кому такое, так сразу к наркологу отправят. А когда анализы не выявят психотропных и наркотических веществ … Ведь не выявят же? Ну покурили они там кальян с ребятами, ничего такого. Хотя, заведовал тогда всем Витёк, а он тип ещё тот. Мог и … Да не, чушь полная. Это было недели полторы назад. Тогда что? Тогда к психиатру, который будет спрашивать что-то вроде –«Скажите, а вот эти вот, Сирмуле и Фенболир, или правильнее будет сказать - говорящие и прямоходящие бульдог и кенгуру, они сейчас с нами, в этой комнате?»

Хотя там уже речь не про комнату, а про палату пойдёт. А вот интересно, в психушках и правда палаты с мягкими стенами?

Да что за ерунда в голову лезет?! Всё равно, пока не пройду до конца и не воткну там куда-то чего-то, мне отсюда ходу нет. Так что ищем спуск, а вот, кстати и он, и топаем вниз. Преодолеваем пять этажей, лабиринт, и дело в шляпе. Сразу вспомнился безумный шляпник из «Алисы в стране чудес», но я только рукой махнул и двинулся в сторону вырубленной в камне лестницы, круто уходящей вниз.

Аккуратно спускаясь по ступеням, я сводил дебет с кредитом. Прокачанный для приземления корабль ушёл в минус. Зато остался нетронутым накопитель плазмогана. Хотя, если верить квестодателю, то внутри горы он мне не поможет, но это мы ещё посмотрим. Да и суперкостюм при мне. Кстати, пора переходить на ночное видение, а опрометчиво включенный фонарь на шлеме выключить. Что ещё? Включить сенсоры на движение. Сделано. Двигаем дальше вниз. Двадцать ступеней, поворот, двадцать ступеней, поворот… Сколько ещё спусков и поворотов впереди? Так, вон внизу виднеется арка. Видимо выход на первый уровень. Интересно, кто здесь? Или что? Хотя, судя по уже виденным тварям, лучше бы этого и не знать. Прокрасться тихим стелсом до следующего спуска и …

- Горха жада баргуду! Игу рэм, грахаджада!

Послышался рычащий бас из-за арки. Спускаться сразу расхотелось. Интересно, это оповещают кого-то о его, Матвея, скорейшем прибытии или это кто-то с кем-то спорит о чём-то своём, чудовищном? Ну не может такой голос принадлежать мирному и благообразному существу, не может.

В этот момент голосу что-то ответили. Только отвечающий находился дальше от арки и потому весь его ответ слился для моего слуха в сплошной рык. Немого постояв и собравшись с духом, я продолжил спуск. Последние двадцать ступеней. А там арка, с поджидающим за ней грохажабой или как там его зовут, этого обладателя могучего баса. Наконец, со всеми предосторожностями, последний пролёт лестницы был преодолён. Прильнув к арке, я вслушивался и вглядывался в проём. Прибор высвечивал каменные преграды разной высоты, а сенсоры отмечали движение, судя по контурам, существ немалых габаритов, и одно из них находилось сразу же за аркой, но скрытое каменным выступом.

- Атук ма, грахаджада!

Снова пробасило существо, заставив меня непроизвольно дернуться. Вблизи это было слишком громко. Ему снова кто-то что-то невнятно ответил, на что этот гадожаб пробурчал нечто нечленораздельное себе под нос и заворочался за выступом. И вдруг послышался удар, как будто огромный камень ударился о тот самый выступ, за которым скрывался от моего взора грахажадный монстр. Я аж подпрыгнул от такого. И снова удар камня о камень, затем ещё один. Но выступ не шелохнулся от таких сокрушительных ударов и на душе стало поспокойнее. Через пару минут удары стихли и послышалось нечто вроде

- Уш-ш, мара джада.

Перешедшее в нечленораздельное ворчание. Зато каменный грохот стал слышен из разных мест этой пещеры. Его сопровождали такие же басовитые порыкивания, из которых можно было явственно разобрать только «грахаджада».

Интересно, кто это такой. Может их вождь или божество. Через несколько минут бубнёж за выступом прекратился, послышалось уже знакомое «Атук ма», сопровождаемое неизменной грахаджадой, и удары возобновились. Сидя на корточках, я принялся ещё раз сканировать содержимое пещеры. Она была довольно велика – до шестидесяти метров в широкой части и в длину не менее полутора сотен метров. А может и больше. Дальше мощности сканера уже не хватало. Вернее, мощности бы хватило, но ему требовалась перезарядка. Она происходила автоматически, во время его отключения, но занимала определённое время. Я же не для того сюда ломился со всей дури, чтобы сидеть и ждать пока чертов сканер зарядится. Также устройство показало, что везде понатыканы каменные глыбы, разной формы и высоты, да ещё свисают с потолка. И более полусотни этих грохажадов, долбящих камнями стены этой пещеры. Размером эти камнетёсы были метров пять в высоту, с огромным туловищем и здоровенными ручищами. Кого же они мне напоминают? Да горилл, конечно же! Только пятиметровых горилл не существует, но что, если это их некие родичи, только прекрасно видящее в темноте. Буду исходить из этого. Значит могут быстро перемещаться и если приложат такой лапищей, то вряд ли мой чудо-костюм спасёт меня от превращения в отбивную. Действует ли на них плазмоган, или как раз о них и говорил Сирмуле, рассказав мне, что с обитателями горы моя плазменная прелесть мне не поможет? Проверять опытным путём желания нет, поэтому оставляем уберпушку в креплениях на спине, и …

И попытаемся крадучись проползти этот зал, под аккомпанемент бьющихся о стены камней. Пока монстры заняты долбёжкой, вряд ли они смогут меня заметить. Тем более маскировочный режим костюма поможет слиться с каменным полом и выступами.

Ну что же, погнали! И я, пригибаясь как можно ниже, потихоньку вышел из-за выступа, сразу глянув на чудище, стоящее ко мне боком и долбящее камнем размером с моё туловище, тот самый выступ. Копаный-штопаный! Ну и рожа! Куда там этим милахам гориллам! Башка в метр высотой, почти целиком состоящая из огромной пасти, которая была приоткрыта и оттуда свисала огромная змея! А нет, не змея. Это оказывается язык у него такой, и он им только что облизнул свою пасть. Меня увидел и облизнулся в предвкушении? Вряд ли. Раз продолжает дальше долбить выступ, значит меня не заметил, иначе этим же камешком, что зажат в его лапищах, долбанул бы уже по мне, вместо стены. Но какие же огромные клыки торчат наружу из его безобразной пасти. Бр-р. Как ни страшно поворачиваться к этому монстру спиной, но не сидеть же здесь вечность, поэтому чуть ли не в присядочку, под прикрытием очередного выступа, я пополз дальше. Проползя вдоль бока торчащей из земли каменной глыбы, я решил осторожно оглядеться. Вот впереди, в нужной мне стороне, ещё один камешек, метра два в высоту и метров восемь в длину. Пока эти грохотуны заняты своей долбёжкой, можно незаметно проскочить до него и затем прокрасться вдоль его каменного бока, что я и сделал. Снова осмотрелся, обнаружил подходящий камень и повторил манёвр.

Грохожады продолжали грохотать, что мне было только на руку, и я успел ещё трижды повторить свой привычный уже манёвр, прежде чем обнаружил, что дальше только один подходящий для моих лазутчитских целей камень, а за ним большая площадка, в центре которой навалена большая куча камней. Огромных, размером с меня или чуть меньше. Она возвышалась метров на сорок в высоту, а вокруг неё огромное открытое пространство. Да, прямо сейчас на нём никого видно не было, зато я буду как на ладони и до ближайшего камня, который можно будет использовать в качестве укрытия, ой как далеко. Я замер в растерянности и лихорадочно принялся прикидывать варианты.

Но не успел я ничего толкового придумать, как ситуация начала стремительно осложняться.

Во-первых, прекратился грохот. Совсем.

Во-вторых, судя по картинке с прибора, выводимой на забрало шлема, любители каменного перестука начали стягиваться в мою сторону. В горле пересохло. Мысли в голове начали панически метаться, как заполошные птицы в клетке. С большим отрывом побеждала мысль наплевать на всю скрытность и ломануться в сторону противоположной от входа стены, где и должен быть выход, паля по пути из плазмогана во всё, что движется, во всю глотку кроя матом эту секту подземных камнефилов, а там будь что будет. И я уже почти поддался ей, как заметил, что стягиваются эти страшилы всё же не ко мне, а к той самой груде камней, наваленной на площадке, таща в своих лапищах по камню, а то и по парочке. Вернее, по каменной глыбе, размером с меня каждая. Поэтому я решил повременить с явлением себя красивого перед кучей этих неотесанных болванов. Паника отступила, и я принялся с интересом наблюдать за развитием событий, выгадывая удобный момент, чтобы ускользнуть с этой шумной и опасной вечеринки. Конечно, я бы мог вызвать фурор своим появлением. Я представил как выбегаю и залезаю на эту кучу камней в центре, к которой было приковано всё внимание ковыляющих к ней монстров, а затем, размахивая своей уберпушкой и паля из неё во все стороны, ору нечто вроде «У-у-У-у-У-у-У-У! Барбара Стрейзанд! Танцуют все! У-у-У-у-У-у-У-У»

Тут же представил бурную реакцию столпившихся вокруг страхолюдин, кучу камней, летящих в меня от благодарных слушателей, и мою эпическую гибель на этом каменном холме.

Да, есть у меня такое свойство – в опасные и ответственные моменты, требующие полного сосредоточения на происходящем, в голову лезет вот такое. Помню, во время экзамена представил как препод, гордо носящий огромные рыжие усы, вскочил на четвереньки и принялся бегать между студентами, шевеля усищами, в попытке вынюхать шпоры, причём в самых неожиданных местах. И всё бы ничего, только вот я сидел в тот момент прямо напротив него, и я изо всех сил пытался сдержать рвущийся наружу смех, как он взял и шевельнул усами. Да, экзамен пришлось пересдавать. И даже не раз. Но вернемся к нашим баранам.

Пока в моей голове творилась дичь, самый огромный камнелюб опередил меня и сам взгромоздился на ту самую кучу, и даже взмахнул руками, только вместо зажигательной вечеринки, начал толкать какую-то унылую речугу, явно пропагандонского толка. Скорее всего, про то, что наши камни самые каменные, не то, что у вражин и конкурентов, и скоро мы навалим такую кучу, что все обзавидуются, а мы возвысимся. Это я про кучу камней, если что.

Конечно, я понятия не имел, чего он там вещает на самом деле, и его «Урга жагамунда уг барра грахаджада!», равно как и прочие сочетания из набора букв, имели для меня смысла не больше, чем собачий лай, но явный предводительский вид оратора, агрессивное размахивание лапами и потрясание кулачищами, делало его как две капли похожим на любого высокопоставленного чинушу на трибуне, яростно ратующего за всё хорошее и против всего плохого. Вот сейчас только камней подсоберём и как заживём!

Полноту картины довершали столпившиеся вокруг гориллоподобные образины, яростно подвывающие этим речам, в особо проникновенные моменты, а в апогее так и вовсе начали поднимать над головой каменюги и потрясать ими, выкрикивая явно что-то горделиво-воинственное, судя по интонациям рыка и выражениям их и без того страшных морд.

И тут позади себя я услышал изумлённый восклик -«Ху-у! Чиловека!»

Глава 6

Я чуть не обделался от такого, но тем не менее, сразу же отпрыгнул в сторону, одновременно с этим выдёргивая плазмоган из креплений на спине. Затем резко развернулся и стал лицом к лицу с чудищем. Хотя, в его случае, мордой. И сразу же навёл подсвечивающийся крестик коллиматорного прицела на эту самую морду. Чудище довольно резво потянуло свои лапищи ко мне, но я был не готов к обнимашкам с ним, и потому нажал кнопку «огонь» на своём оружии. Тут же я рухнул как подкошенный, пытаясь прижать ладони к глазам, но прозрачное забрало шлема помешало мне это сделать. Зато ничего не помешало мне рухнуть как подкошенному, истово матерясь. За несколько мгновений я успел помянуть и создателей плазмогана, и чёртового Сирмуле с его квестом, и свою несообразительность. Действительно, стоило бы подумать, прежде чем пулять ярким лучом, который и солнечным днём на поверхности заставлял прищуриться. Я же выстрелил прямо перед собой в кромешной тьме, да ещё и с включенным прибором ночного видения последнего поколения. Конечно, я тут же оказался полностью ослеплённым мощной вспышкой ярко-голубого света от луча моей убер-пушки. Радовало лишь одно – рядом раздавался вой боли, а значит не одному мне пришлось не по душе это световое представление. Через несколько мгновений я всё же смог кое-что различить из окружающей меня действительности, хоть картинка и была не особо чёткой, из-за мерцающих до сих пор у меня в глазах «зайчиков», наподобие тех, которые появляются, когда долго смотришь на сварку. Но даже этой смутной картинки мне вполне хватило, чтобы понять – мне хана. Метрах в трёх передо мной катался мохнатый грахаджадник, а вокруг нас образовалось живое кольцо из его камнелюбивых братьев и, возможно, сестрёнок. Кто их разберёт, чем они отличаются?

Тем временем пауза затягивалась, а катающийся передо мной родич обезьяны вдруг затих и встал на четвереньки. Затем он издал какой-то булькающий звук. Я же нервно сглотнул, от понимания безвыходности ситуации. Вот и квесту конец, подумал я. И тут же стало обидно – да как так? Какие-то макаки-камнефилы просто порвут меня сейчас, как Тузик грелку. А я, а у меня и супер-костюм, и интеллект, и плазмоган! И что? Да ни черта. Чего они вообще телятся? Давайте уже быстрее закончим с этим, я очнусь в кресле и выпишу своему жирному братюне трындюлей, за то, что не вытащил меня вовремя из игрушки. И тут же закралась предательская мыслишка – а ты уверен, что это до сих пор ещё игра и ты очнёшься после того, как тебя порвут здесь на кусочки эти грахаджадники, или как их там? Не успела эта мысль назойливым червяком ввинтиться в моё сознание, как я услышал рядом с собой рык и обернувшись увидел прямо рядом с собой, а вернее сказать над собой, громадную тушу предводителя этих страхолюдных камнетёсов. Он словно ждал, когда я увижу его и ознаменовал этот весьма волнительный момент настолько громким рыком, что, если бы не автоматически сработавшая отсечка звука, шумоподавителем встроенным в шлем, я бы точно оглох. Возникшая же после отсечки внешнего звука тишина дала несколько секунд для того, чтобы немного прийти в себя и даже позволила забрезжить лучику надежды на спасение. Вернее, не лучику, а широчайшему лучу. Дело в том, что у плазмогана было несколько режимов огня. Направленный узкий и мощный луч, перед которым не устоит не один монстр. По крайней мере, так было заявлено в его инструкции, которую я по-быстрому пролистал во время гиперперехода. Благо для этого нужно всего лишь было открыть её в меню интерфейса шлема и оставить автоматический скроллинг. Хотя вот пожалуйста – куча монстров, которым только глаза потереть от их супермощного луча, ага. Потом шли градации силы разрушения и длины луча, и в конце был ещё один, маловостребованный, режим. Можно было сделать луч рассеянным, с углом до 60 градусов. Но работал он только на минимальной мощности силы поражения, зато длину луча можно было выставить на пару сотен метров. Такой режим работы моей уберпушки подходил только для временной дезориентации противника, путём ослепления. Как раз то, что сейчас нужно. Глаза этих обитателей подземелья весьма чувствительны к свету, что показала реакция на вспышку моего оружия. Да и других вариантов у меня всё равно нет. Поэтому я кувыркнулся и ушёл перекатом к ближайшему камню и прижавшись к его основанию быстро выставил требуемые параметры луча. Главарь мохнатых камнетёсов явно был против и в один прыжок настиг меня. Сначала он замахнулся, чтобы прихлопнуть меня как наглую муху, залетевшую не в ту дверь, но вовремя сообразил, что я частично забился под камень, потому и удар будет не столь эффективным, да ещё и ладонь себе можно запросто отбить о торчащий угол камня. Поэтому он переменил тактику, и встав горизонтально, опершись на три лапы, четвертую он потянул ко мне вдоль земли. Его мерзкая рожа осклабилась, видимо, эта гримаса обозначала улыбку. Я в ответ тоже улыбнулся и отдав своему шлему голосовую команду «светофильтр сто процентов», нажал на кнопку «огонь».

Я чертыхнулся и тут же поставил фильтр звука тоже на сто процентов, потому как дикие крики от нестерпимой боли, переходящие в ультразвуковые завывания, чуть не отключили моё сознание. Поводив лучом в разные стороны секунд десять, я вырубил луч очищения и отключил светофильтр. Поскольку свой ПНВ я не отключал, то мне сразу же явилась картина произошедшего во всей своей неприглядности. Десятки клыкастых мохнатых комков катались и извивались по поверхности пещеры. Все как один зажимали глаза и разевали свои чудовищные пасти. Звуковой фильтр я благоразумно отключать не стал. Прямо передо мной катался, судя по всему, тот самый предводитель. До меня никому не было никакого дела, чем я и воспользовался. Потихонечку, бочком, отполз подальше от театра боевых действий, победа в котором пока оставалась за мной. И двинулся в сторону перехода на следующий уровень. Через несколько десятков шагов я решил всё же послушать, что творится позади меня, да и вообще, шагать без звука тоже довольно опрометчиво. Кто его знает, что меня впереди поджидает. Я убрал половину звукового барьера и услышал лишь тихие постанывания и злобное ворчание. А ещё через несколько шагов я услышал крик и сразу понял, кому он принадлежит. Главный гроходжадник жаждал реванша и орал во всю мощь своих немалых лёгких – «Чиловека! Дархагуи джадараз! Картуган балдигжи!»

На что я только пробурчал себе под нос – «Сам ты картуган и джадараз» и ускорил шаг.

Через пару шагов стало слышно, что вопли боли и отчаяния стали сменяться воинственными и грозными криками. И они, эти крики, вместе с пастями их извергавшими, приближались, несмотря на мой ускоренный темп. Поэтому, спустя несколько мгновений, я решил повторить фокус со вспышкой. Но эти твари быстро учились, и я заметил, как многие из них, при возникших ослепительных полосах света, начали зажимать морды лапами и прятаться в расселинах. Так что передышку эта световая атака дала мне совсем небольшую. Не успел я сделать и несколько шагов, как монстры сообразили, что яркий свет кончился, и ринулись за мной с прежним усердием, подбадривая себя воинственными выкриками и злобным рыком.

Я максимально ускорился, холодея от мысли, что стоит мне оступиться на такой скорости, и всё, гейм, как говорится, овер.

Мне совершенно не хотелось выяснять, что случится, если эти разгневанные камнелюбители меня таки настигнут и попробуют на зубок. Очнусь ли я в кресле у раздолбая братца, до сих пор не вытащившего меня из этой непонятно куда зашедшей игры, или случится нечто непоправимое – хотелось бы и дальше оставаться в неведении. А ещё, очень хотелось бы остаться целым и невредимым. Поэтому я бежал и молился. Кому? Да всем богам, которых только вспомнил, не забыв и бога-императора. Уж он то бы в два счёта навалял этим обезьянам.

Не знаю уж кто из них мне помог, или это я сам успел добежать до небольшого проёма, которым заканчивался этаж, но я смог. Смог опередить орущего уже чуть ли не надо мной главаря этой каменной секты и рыбкой влетел в узкий проход. Приложился об пол, но силовое поле костюма смягчило падение, поэтому я тут же вскочил и …

И увидел просунувшуюся вслед за мной голову вожака камнетёсов. Я уже дернулся дальше по проходу, к видневшемуся спуску на следующий подземный уровень, как услышал – «Хий, чиловека! Балдургар говорить твоя будет! Есть хороший тема, чиловека! Слушай Балдургар!»

У меня глаза стали по восемь копеек от изумления, и я решил, что можно и послушать. И Балдургар изложил мне свой хороший тема. Балдургаром, понятно, звали его, предводителя небольшого, но гордого племени горных троллей. Их дело расширять пещеру и собирать камни. Когда камней будет достаточно, нужно принести на них кровавую жертву и тогда Гартунабагар – их великое божество, ниспошлёт им каменный рай. Какой он и что из себя представляет, Балдургару неведомо, но очень хотелось бы выяснить. Сколько камней будет считаться достаточно для ритуала – тоже неизвестно. Поэтому, они периодически приносили в жертву на груде камней забредавших сюда неких бородатых коротышек, пытавшихся выкрасть собранные камни и называвших их какой-то мамриловой рудой. Но божество врата каменного рая не распахивало, поэтому они продолжали расширять пещеру и периодически окропляли гору собранных камней кровушкой вороватых бородатиков. Иногда, крайне редко, сюда забредали человеки. Такое было на памяти Балдургара всего дважды. Они ничего не пытались украсть, только бегали и истошно орали, завидев племя Балдургара. Их они тоже приносили в жертву на камнях. Тоже безрезультатно. Но вот уже очень и очень давно в пещеру не проникал никто – ни гномы, ни люди. А камней уже ого-го сколько! Поэтому человека им явно сам Гартунабагар ниспослал, чтобы окропить его кровушкой камни и заждавшиеся долгожданных райских камней тролли, наконец-то, обрели своё счастье и исполнили предназначение.

Вождь троллей был косноязычен, человеческий язык был для него сложен, но кое как я разобрал его повествование. А поняв к чему он клонит, обломал его надежды – «Балдургар, это всё здорово, но я не хочу своей кровушкой окроплять ваши камешки и отворять врата в ваши сомнительные райские кущи. Я жить хочу, понимаешь? Вот нравится мне это дело. Так что уж извини, ждите следующего, там может вам и фартанёт. Я даже помолюсь этому вашему Гартунабагару, чтобы ниспослал вам кого и распахнул перед вами врата в … ну, в туда, куда вам надо. А мне надо идти. Дела у меня, понимаешь? Ещё четыре этажа топать …»

Главный камнефил меня тут же перебил – «О, чиловека! Ни нада никуда топать! Твоя уже пришла! Там ниже жуть, ужас! Смерть!»

- «Так и ты мне жизнь оставлять не собираешься. Так что я, пожалуй, всё же рискну»

Ответил ему я.

-«Твоя не понимать. Тама очен, очен плохой смерть, да! Сильно и долго больна будет! Ой как сильна! Ай-яй! Помирать в мучениях будешь! Колыманга будет тебя живой по кусочку рвать и с подруга кушать мясо твой, да! А я твоя камень голова тюк и всё! Не больна совсема! И быстра, да! Твоя понять не успеет, а уже всё! Соглашайся, чиловека! Всем хорошо будит!»

-«Ну ж нет, уважаемый. Своей выгоды я вообще тут не вижу. Лучше уж я попытаюсь и от колымаги твоей сбежать, чем голову под камень ложить»

Балдургар рассмеялся – «От Колыманга нельзя сбежать, глупый чиловека. Но как хочешь. Когда будешь долга-долга и больна-больна умирать в когтях Колыманги, вспомнишь Балдургара, только позна будит, чиловека. Иди и умри плоха!»

Так напутствовал меня этот монстр и я зашагал к лестнице, ведущей к неведомой, но весьма кровожадной, Колыманге.