Рождённая в Начале

Глава 1

– Эй, Венефика! Отнеси страннику пива. Вонан сидит, в углу, – проговорил отец.

Он удалился. Венефика взяла выпивку и пошла в конец огромного обветшалого трактира, где сидел странник.

– Ваше пиво, господин, – улыбнулась девушка.

– Спасибо.

Он выглядел, как обычный паломник. На нём был большой тёмно-коричневый балахон с просторным капюшоном, укрывавшим всё его лицо. В левой руке он держал дубовую ветвь.

Венефика поспешила уйти.

– Постой, – сказал странник, схватив её за руку. Из-под широкого рукава показался верёвочный браслет с письменами. – Присядь, пожалуйста.

Девушка замерла, уставившись на него.

– Господин, отпустите, мне работать надо. Клиенты сами себе пиво не разнесут…

– Садись! Вижу, у вас сегодня не шибко много посетителей.

Странник кивнул в сторону трёх бандюков у стойки. Остальной трактир пустовал. Венефика вздохнула, но села напротив паломника. С минуту они молчали.

– Знаешь, после долгой дороги хочется с кем-нибудь переговорить, а басни трактирщика или байки пьяниц я слушать не хочу. Так что, прости если напугал. На самом деле я не такой страшный, как кажется, – проговорил странник и скинул капюшон.

Он был молод, но длинные русые волосы и короткая борода придавали ему мужественный вид, а тёмно-голубые – глаза особую красоту.

Неожиданно к столу подошёл отец.

– Господин… ну что вы делаете? – начал он. – Ну негоже тут насильно удерживать девку, ну не хочет она с вами сидеть, так нехай идёт. Она мне ща нужна… вона поглядите, клиенты. А вобче, у неё завтра день рождения, ей не нужны проблемы…

Тут странник побледнел, улыбка на его лице сменилась изумлением. Он замер, уставившись на Венефику.

– День рождения… Завтра? – удивился парень.

– Д…да и что? – испугался отец.

Странник молчал.

– А… нет... ничего… – проговорил странник. – Принесите ещё пива, мне и ей. Стоит отметить.

– Господин…

Парень вздохнул, сунул руку под плащ, достал солидный звенящий мешочек и передал его отцу. Глаза трактирщика расширились, на лице появилась улыбка до ушей.

– Выполняй, – буркнул парень.

– Секунду, господин!

Отец понёсся к стойке, как сумасшедший. Венефика вздохнула.

– Прости ещё раз. Я… кажется, забыл представиться. Меня зовут Вильям. Я родом из «страны варваров», как в вашем уважаемом, хах, рыцарском обществе нас называют.

– Для варвара у вас слишком хорошая речь, – приметила Венефика.

– Хех, ну хоть чем-то могу похвастаться.

Тут подскочил отец и поставил две кружки пива на стол.

– Хорошего вечера, – ухмыльнулся он и ускакал.

Странник улыбнулся ему вслед.

– За твой день рождения, Венефика. – улыбнулся он и протянул кружку к девушке.

Она отдалилась от его руки, посмотрела на него искоса. Парень нахмурился, покрутил перед ней кружкой.

– Прости, забыл сказать. У нас перед тем как пить, принято стукаться, – ухмыльнулся он.

Венефика взяла свою кружку и легонечко стукнула о кружку Вильяма. Парень вздохнул и поднёс пиво к губам.

– В «стране варваров» обычно бьются так, что пена разлетается на весь стол… Ну да ладно.

Они молчали.

– У тебя действительно завтра день рождения? – поинтересовался вдруг парень.

– Да.

– Как проходит праздник? Эм… с тобой не бывает ничего необычного?

– Нет… А что-то должно быть не так?

– Я не знаю, потому и спрашиваю.

Венефика приложилась к кружке губами, глядя на Вильяма исподлобья.

– Просто, есть одно языческое предание, связанное с завтрашним днём. Хочешь расскажу? – парень скривил губы.

– Давай.

Вильям посмотрел по сторонам, наклонился к Венефике.

– Оно называется Пляска богов, – вполголоса начал он. – Звучит так:

В одну осеннюю ночь случится нечто страшное. Начнётся битва. Смертельная битва. Сразятся два бога, два брата. Мир содрогнётся. Молнии пожгут леса, ливень затопит все низинные селения... В эту ужасную ночь один из богов умрёт. Частичка его силы упадёт на землю. Произойдёт чудо – зародится магия, а с ней изменится весь мир.

Ударила молния и начался дождь. Венефика и Вильям молчали и смотрели друг другу в глаза. Вдруг девушка захохотала, навалившись на стол. Вильям улыбнулся.

– Да это же бред сумасшедшего! Боги, магия… Ты правда в это веришь?

– Я язычник.

Венефика замерла. Её брови поднялись на лоб.

– Ещё пива, – послышалось из противоположного угла. Бандиты уже перебрались туда.

Девушка обернулась на отца. Он был в замешательстве, смотрел то на неё, то на клиентов.

Бандюки сообразили в чём дело. Все трое: верзила, тощий и бородатый встали и пошли к Венефике. Она обомлела.

– Эй, разве ты не должна разносить пиво?! – возмутился верзила, подойдя ближе.

Венефика промолчала. Она попыталась встать, но Вильям схватил её за руку и усадил обратно.

– Не должна, – отрезал он.

Верзила раскрыл рот. Он зарычал, размахнулся кулаком и ударил. Мимо. Тут же дубовая ветвь просвистела в воздухе и ударилась о голову бандита. Он упал замертво. Удар пришёлся в висок.

– Ну, кто следующий?! – рявкнул странник.

Бандюки замешкались. Они посмотрели на Вильяма, на труп верзилы и, переглянулись, вылетели из трактира, окрикнув стражу. Тут же послышались звяканье доспехов и ругательства.

– Где здесь чёрный ход? – спросил Вильям, обернувшись к Венефике.

Девушка промолчала. Она замерла, уставившись на труп бандита.

– Венефика! – крикнул парень.

Она наконец взглянула на него.

– За мной! – крикнула она и бросилась вместе с Вильямом вглубь трактира. Вскоре они оказались у двери.

– Я ещё вернусь, – сказал парень и выбежал под дождь.

***

Ночь. Ливень. По окраине леса рыщут волки. Их жуткий протяжный вопль сводит с ума. Ураган клонит деревья на землю и поднимает в воздух опавшую осеннюю листву. Гром. Красные молнии бьют, разнося в щепки величественные деревья. Лес горит. Огонь, несмотря на дождь, пожирает деревья одно за другим.

Белое полупрозрачное платье Венефики промокло, прилипло к телу. Она словно, нагая, стоит посреди пшеничного поля. Босые ноги утопают в грязи. Ветер обдувает намокшее тело, холодит до боли. Венефика дрожит от озноба и страха.

Грохот. Скрежет. Яростный рёв. Средь чёрного неба появляются две громадные фигуры из звёзд. Они начинают бой. Их огромные мечи сталкиваются, молнии ударяют после каждого удара снова и снова.

Венефика дрожит. Страх сковывает её тело, дыхание.

Оглушительный вопль. Одна из фигур на небе падает навзничь и исчезает. Сотни молний. Перед глазами долгое время маячит свет, а потом всё становится чёрным. Навсегда.

Сильнейший гром. Боль в ушах. Хлопок. Тишина. Венефика падает на землю.

– Рождённая в Начале, ты должна вернуться на это поле! – слышен крик внутри головы. – Вернись на поле! Рождённая! Рождённая! Рождённая!..

Венефика вскрикнула и подскочила с кровати. Она схватилась за голову руками, ожидая услышать снова этот крик, но это был всего лишь сон. И зрение вернулось, и слух. «Это только сон... Но он такой реальный! – подумала Венефика. – Этот холод, молнии… Эта боль, этот страх».

От этих мыслей Венефика вздрогнула. Она отдышалась, посидела несколько минут и легла спать, задумавшись о завтрашнем празднике, на который, верно, соберутся все её родственники. Она ошибалась.

Шёпот. Девушка подскочила и увидела две тени.

– А ну тихо, девка! – буркнул бородатый.

Он напрыгнул на неё, закрыл рот одной рукой, заглушив крик, а другой схватил её обе руки. Тут же подскочил тощий и раздвинул ноги и разорвал ночное платье девушки. Он приспустил штаны.

Венефика озверела.

Её глаза почернели, вместо пальцев появились длинные кошачьи когти. Бандиты отскочили в страхе.

– Сучий потрох! – выругался тощий, выхватив кинжал.

Венефика подскочила с кровати и бросилась на бандитов. Когти блеснули в воздухе, платье девушки обагрилось кровью. Кишки с неприятным звуком и запахом вывалились на пол, изрезанный труп тощего упал на землю,

Бородатый всё это время прятался возле стенки. Увидев, что Венефика смотрит на него, он завопил. Девушка подошла к нему, взяла за волосы и отсекла голову.

Открылась дверь.

Венефика, стояла посреди комнаты в изорванном ночном платье. С когтей падали багровые капли. Рядом валялись два трупа. Кровь растекалась по полу.

– Венефика, что про…ис…ходит… – промямлил отец.

Он побледнел, выскочил из комнаты, споткнулся, упал, отполз назад и вжался в стену.

– Отец... – прошептала Венефика.

Она начала приходить в себя. Девушка осмотрелась, взглянула на окровавленные руки.

Голова стала тяжёлой, ноги подкосились. Венефика упала.

Темнота.

***

Девушка очнулась в клетке, среди грязи и соломы. Дождь моросил, противно холодил лицо, руки и босые ноги, бросал в дрожь.

Венефика приподнялась. Вокруг клетки столпилась куча народу: жители деревни, купцы и рыцари, верхом на гнедых породистых конях. Все они ругались между собой и обсуждали какую-то ведьму. И глазели на Венефику.

– Господин инквизитор, вы точно уверены, что она ведьма? – с опаской спросил отец.

– Уверен, она слишком красива, чтобы не быть ведьмой. К тому же вы видели, что стало с теми несчастными, что были в её комнате, – подтвердил лорд инквизитор.

Он носил мрачную чёрную мантию с белым крестом на груди. На его морщинистом лице был огромный устрашающий шрам.

– Отец, что… случилось? – спросила Венефика.

Трактирщик с жалостью посмотрел на неё.

– Смотрите! Она очнулась! Ведьма очнулась, кидайте в неё камнями! – заорал кто-то из толпы.

Народ в ужасе отдалился от девушки. Со всех сторон в клетку полетели камни, деревяшки и куски грязи. Они с лязгом ударялись о металлические прутья, пролетали мимо или попадали прямо в девушку. Она зарыдала.

– Пожалуйста, хватит… – молила девушка.

Вдруг булыжник ударился о прутья клетки, рикошетил и попал в живот Венефике. Она вскрикнула, скорчилась и упала в солому.

Страх снова обнял её, сжимая всё её тело, вынуждая впиться в солому, закрыть глаза и плакать. А затем, он словно вода просочился через тело Венефики, разнёсся ветром и впитался в сердца людей и животных. Страх охватил всю деревню. Он одурманил каждого. Чудовища, горящие дома, мёртвые дети, неурожай – всё это появилось перед глазами людей.

Спустя минуту возле клетки не было никого.

Девушка снова отключилась…

Топот копыт. Удары кнутом. Звяканье доспехов.

Венефика открыла глаза.

В надежде девушка тут же взглянула по сторонам. Она всё ещё была в клетке. «Это не сон… – подумала Венефика и тут же захлюпала носом. – За что мне это!»

Она была уже далеко от деревни. Леса, окружавшие её селение, были позади. Послышалось кваканье лягушек. Запахло озером. Впереди показалась водная гладь. Дюжина уток, барахтая короткими лапками, плавали туда-сюда, наслаждались водой и всякой всячиной, плавающей там. Рыбки то и дело выскакивали из воды и ловили невезучих букашек, а их в этот короткий момент хватали шустрые озёрные чайки.

Девушка задумалась и вспомнила о языческом предании, которое рассказал Вильям, о своём ужасном сне и о том, что случилось в её комнате ночью. «Неужели это предание действительно сбылось? Ясно почему он так встревожился, когда узнал, что мой день рождения сегодня. День рождения… Рождённая в начале. Что бы это могло значить?»

Вдалеке показался город. Венефика догадалась, куда её везут. «Только не в монастырь!» – подумала девушка. Она начала метаться по клетке, кричать, бить по двери и молить, чтобы её выпустили.

Повозка остановилась.

Из ниоткуда появился рыцарь. Он ударил мечом по решётке, в том месте, где стояла девушка. Венефика в страхе отпрыгнула на середину клетки. К ней подъехали ещё три рыцаря и инквизитор. Рыцари обнажили мечи. Лорд был в гневе. Один только его взгляд заставлял дрожать. На лице его смешалось презрение и злоба.

– Ты не обычная ведьма. – сказал он. – Обычные ведьмы не расчленяют. Они лишь заколдовывают своей красотой мужчин, а потом забирают у них всё: душу, деньги и счастье. А ты… ты действительно опасна. Что ты такое?

Венефика дрожала и молчала. «Не делайте этого, отстаньте от меня! Я не хочу убивать…» – молила про себя девушка. Её глаза вновь заслезились.

– Что ты такое?! – рявкнул инквизитор.

– Я не знаю, – промямлила девушка.

– Что, ты, такое?

– Я не знаю!

– Отвечай, тварь!

Девушка завизжала. Крик был настолько пронзительным, что рыцари и инквизитор схватились за уши, кони встали на дыбы и сбросили их. Возница заорал, бросил вожжи и убежал в сторону озера. Лошади взбесились, понеслись на обочину и завезли повозку прямо в яму.

Венефика больше не могла удерживать ярость.

Скрежет металла о металл. Замок клетки разлетелся на две части, дверь соскочила с петель и упала на землю. Венефика с быстротой молнии выскочила из клетки.

У неё на пути появилось три рыцаря

Первый ударил сверху. Венефика поймала клинок когтями левой руки, а правой ударила в голову снизу-вверх и вырвала подбородок. Тут же Венефика крутанулась и разрубила вдоль пояса второго рыцаря, который нападал сзади.

Третий рыцарь попытался быть осторожнее, атаковал быстрыми выпадами. Недостаточно быстрыми. Венефика снова поймала клинок теперь правой рукой, после чего ударила по нему когтями левой. Меч просвистел в воздухе и скрылся за деревьями. Венефика прыгнула и ударила рыцаря обоими руками от плеча до пояса, рассекая его на десять частей.

Четвертый бросился бежать. Венефика, словно кошка, втянула когти и на четырёх ногах понеслась за ним быстрее ветра. В трёх метрах от рыцаря она оттолкнулась и прыгнула, раскинув руки. Рыцарь закричал. Когти вонзились ему в спину и вышли из рёбер. Он тут же умер.

Девушка бросилась в лес. Обдирая кожу, она бежала сквозь кусты и поросль, проваливалась в норы, падала, поднималась и продолжала бежать. Она лишь хотела спрясться, сжаться и забыть всё. «Нет! Я не чудовище! Этого не может быть! Это кошмар! Это просто сон! Я хочу проснуться!»

Вдруг в голову ударила боль, ноги подкосились. Венефика упала. Темнота.

***

– Ну, идиоты! Свяжите её, пока она не очнулась! – послышался голос инквизитора. – Давайте же! И верёвку на шею! Быстрее! Да, вот так!

Он сунул ей в рот грязную, вонючую тряпку, обвязал вокруг головы и дьявольски ухмыльнулся.

– Что тварь, забыла за меня? Не догадалась поискать в кустах?

Инквизитор отвесил ей сильнейшую пощёчину. Венефика заплакала. Он добавил ещё одну.

– Бросьте её в камеру с рычагом, чтобы не сбежала! – приказал он и удалился.

Два кнехта взяли её за руки и за ноги. Остальные обнажили мечи и поспешили с ними на всякий случай.

Девушку затащили в подземелье. Воины долго ходили по темнице, выбрали подходящую клетку, занесли Венефику туда и бросили в солому.

– Обрежем ей верёвку на ногах, а? Она что так и будет тут валяться? – спросил один из кнехтов.

– Ты что с дуба рухнул! Если она связана, значит так надо! – буркнул другой кнехт.

– А хотя бы тряпку вытащить? Она замотана, как куколка.

– И тряпку не трогай, дурак! Нечего тут лезть, придёт господин инквизитор, разберётся. Давай закрывай клетку да пошли отсюда.

Послышался скрип рычага. Огромная толстая решётка с оглушающим грохотом упала на пол.

Венефика плакала. Тихо, почти беззвучно.

– Эй-эй, – послышалось из темноты. Девушке голос показался знакомым. – Ты чего?

Под тусклый свет факела попался кто-то чёрный, как тень.

– Дьявол… – ахнул незнакомец.

Венефика увидела его лицо и глаза, тёмно-голубые... Вильям!

– Дай-ка, я вытащу эту чёртову тряпку, – пробубнил парень.

Он повозился, ругнулся пару раз и вытащил тряпку изо рта Венефики. Она ещё долго плевалась от грязи и песка.

– Вильям! – наконец воскликнула девушка.

Она хотела его обнять, но руки были привязаны к телу. Парень будто прочитал её мысли и прижал к себе. Её грусть медленно таяла от теплоты его тела. Он не отпускал её.

– Кто тебя сдал? – поинтересовался парень.

– Отец, кажется, он испугался…

– Хм…, значит, предание сбылось.

Девушка кивнула.

– Ты помнишь, что случилось?

– Да… Те два бандита. Они вернулись, напали на меня. Я… я убила их.

Слезы вновь полились из глаз девушки.

– Я был глуп. Вернулся в вашу деревню в тот же вечер и попал в засаду, – начал вдруг Вильям. – Стражники нашли мой браслет и, как назло, один из них знал, что он языческий. Потом меня отвезли сюда.

Венефика молчала.

– Вильям, что будет завтра? – прошептала она.

– Думаю…

– Я умру?

– Думаю, мы сбежим.

Вильям наконец отпустил её и сел рядом.

– Как? Это невозможно… Я даже пошевелиться не могу.

– Мы сбежим, я уверен.

– Почему?

– Ты – Рождённая в Начале. Ты нужна этому миру.

Венефика обомлела.

– Что это значит?

– Ты родилась в день начала магии. Рождённая в Начале. Возможно, ты будешь её концом.

Они переглянулись, умолкли.

– Мне бы сейчас нож, я бы разрезал твои путы, и тогда…

– Нет, Вильям. Ничего бы не вышло. Я убиваю только под действием ярости.

– Вышло. Любая сильная эмоция способна пробудить твой дар.

– Это не дар. Я бы назвала это проклятием.

Вильям промолчал.

– Мы должны что-то сделать, нельзя сидеть сложа руки, – произнёс парень.

Он начал метаться по камере, что-то искать. Проверил каждый кирпичик, осмотрел замок.

– Не нужно, Вильям. Мне всё равно не сломать эту решётку. Мы просто подождём, – шепнула Венефика.

Она закрыла глаза и уснула.

***

– Венефика, они идут, – произнёс Вильям.

Девушка проснулась

– Открывайте! – послышалось снаружи.

Звяканье ключей. Скрип двери. В камеру вошли три кнехта и схватили Венефику. Вильям бросился на них. Один из кнехтов ударил его пяткой копья в живот и столкнул в темноту.

Венефика сопротивлялась, как могла, плевалась, извивалась, кусалась. Один из кнехтов ударил её латной перчаткой в живот. Девушка зарыдала и получила пощёчину. За тем ещё одну. И ещё.

– Милорд…

– Болваны! Не злите её! – рявкнул инквизитор. – Дайте сюда!

Её грубо бросили на стол. Лорд засунул ей в рот какой-то флакон.

– Пей, дрянь!

Гадкая жидкость полилась ей в рот. Венефика подавилась, закашляла. Она почувствовала, как в ней просыпается ярость: из пальцев полезли когти, а чернота заполнила глаза. Но тут же всё прошло. У неё закружилась голова, помутнело в глазах. Она почувствовала слабость.

Потом всё отрывками: крики инквизитора, рыцарей, кнехтов. Церковь, святой отец, звон колоколов. Воины привязывают Венефику к кресту, несут вглубь города. Темнота. Девушка на площади. Во рту тряпка. Впереди тысячи людей. Из их уст льётся брань и проклятия. Голос инквизитора

– Сегодня мы по воле господа собрались здесь, чтобы изгнать дьявола, вселившегося в это дитя, – начал он. – Он обманом попал в этот мир, и теперь мы прогоним его обратно в ад. Пусть священный огонь раз и навсегда уничтожит эту тварь! Аминь!

Люди перекрестились. Один из рыцарей поднёс факел к брёвнам, лежащим под ногами Венефики.

– Сгинь, нечисть, – произнёс он.

Огонь поглощал брёвна. Поднимался выше и выше. Но жару Венефика не чувствовала, а дым обходил её стороной.

Девушка была беспомощна. «Я умру», – подумала Венефика. Она вспомнила отца, как жила с ним, пусть и не счастливо, зато спокойно. Вспомнила, как помогала ему в таверне и… как он сдал её в руки инквизиции. Вспомнила Вильяма. Ярость, ненависть, любовь, страх – все чувства бешено метались в её голове.

Огонь дошёл до туловища. Обгорели верёвки, связывающие ноги девушки. Догорало платье. Но… но боли не было. Совсем. Будто огонь не причинял ей никакого вреда, хотя пламя объяло её всю. «Сейчас… сейчас загорятся волосы, и я почувствую боль!» – подумала девушка. Но огонь навсегда перестал её жечь. «Что это значит?» – подумала Венефика. Верёвки, связывающие руки почти перегорели.

Девушка вспомнила все обиды, всю боль, которую ей причинили в последнее время. Всех людей, которые принесли ей эти страдания. Все они сейчас были здесь. Инквизитор, рыцари, монахи. Ещё немного и девушка смогла бы дотянуться до них. Она поняла это и начала дёргаться, извиваться изо всех сил, пока не упала в угли.

Венефика вышла из огня.

– Господи! – ахнул инквизитор. – Это… невозможно…

Она стояла перед людьми, смотрела каждому в глаза, а люди на неё, застывот удивления. Венефика посмотрела на инквизитора. Она видела его страх. Страх, который раньше испытывала она. Пришло время мести.

В её глазах появился огонь. Пламя в кострище забушевало. Шипение. Рычание. Из огня вылезла дюжина огромных чудищ, похожих на волков с тремя острыми, как бритва хвостами. Они были ужасны: кожи нет, лишь кости, блестящие словно металл, охваченные огнём. Огромные зубастые пасти были способны перекусить ствол сосны.

Твари шагнули в сторону рыцарей.

Началась паника. Люди, словно стадо овец, увидевшее волка, бросились бежать во все стороны, а озверевшие твари с лёгкостью догоняли их и разрывали в клочья. Тех, кто был слишком медлителен сбивали и затаптывали свои же друзья. Город наполнили крики. Чудовища поджигали всё, до чего касались. Крыши, дома лавки – всё объял огонь. Из него появлялись новые и новые чудовища. Площадь стала кладбищем.

Инквизитор мелькнул за спины рыцарей. Воины бросились на Венефику, которая шла им на встречу. Ведьма выставила руку, и оттуда полилось пламя. Оно… Оно плавило доспехи, оружие. Расплавленная сталь обжигала каждую часть тела рыцарей. Они кричали, и тут же их поглощало пламя. Воины превращались в пепел и улетучивались, оставляя за собой лишь блестящую лужу металла. Рыцари пытались бежать, но и их догоняли огненные чудища.

Люди бежал что есть мочи, нёсся сломя голову. Спотыкался, падал, вставал, снова бежал, опять падал. Он оказался вдали от всего. Так подумал он.

Огненная тварь.

Она смотрела ему в глаза, вылизывая из клыков куски мяса и остатки человеческих внутренностей. Инквизитор замер, однако, почти сразу же бросился бежать. Тварь догнала его и вонзила хвост в ногу. Инквизитор упал, вскрикнул и сжался, ожидая смерти. Но тварь оставила ему жизнь.

Чудище шло, а лорд болтался у него на хвосте. Инквизитор знал, куда она его тащит. Он сопротивлялся, брыкался. Попытался схватить тварь за хвост, но тот обжигал кожу. Лорд подхватил валяющийся на дороге меч, замахнулся, но тут же два других хвоста твари пронзили его руки. Он выронил оружие и закричал.

Инквизитор оказался на площади. Здесь был полный хаос: все дома превратились в угли, обгоревшие телеги, товары – всё было разбросано по площади. Среди обожённых трупов сидели полсотни чудовищ. Они покорно смотрели на свою госпожу.

Она почти отомстила. Остался в живых лишь он.

– Пожалуйста! Не… делай этого… Ты… ты же не ведьма… Ты милая прекрасная дочь тавернщика. Умоляю. – завопил лорд. – А-а… А-а-а!

Тварь медленно вытащила острые хвосты из тела инквизитора. Венефика подошла к нему.

– Прошу… Нет…

В её руке загорелось пламя.

– Встретимся в аду, – произнесла Венефика.

Девушка подожгла его одежду. Огонь объял всё его тело, а затем начал медленно и болезненно его пожирать. Инквизитор выл, брыкался, извивался. Венефика добавила огня и спалила ему глаза, прожгла внутренности. Лорд завыл в последний раз и умер.

Это была самая мучительная смерть. Такая, какую хотел лорд для Венефики.

Твари залезли в кострище. Венефика посмотрела по сторонам. Она сделала это. Отомстила. Всем. За всё.

Венефика пошатнулась. «Я должна отдохнуть» – подумала девушка и упала на колени.

Снова всё отрывками. Горящий город. Люди с вилами. Рыцари. Человек в чёрном с темно-голубыми глазами. Лошадь. Ворота. Темнота…