Правильные методы противодействия боевых магов вторженцам из других миров

Правильные методы противодействия боевых магов вторженцам из других миров

Пролог

Степь умирала – всё меньше становилось в ней трав, пригодных на корм скоту, и всё больше стало появляться колючек. А солнце становилось всё злее, и ветер всё чаще нёс с собой жар и песок. И вместе со степью умирали кочевники-орки. Их старые методы решения проблем с питанием – напасть осенью на осёдлых соседей-людей, перебить их, украсть собранное зерно, угнать стада и превратить посевные луга в новые пастбища – стали давать осечки, потому что люди начали строить на границе с степью крепости, и конные дружины людей стали давать отпор вторжению племён орков. Впервые за двести зим собрался совет шаманов племён, было большое камлание, кровь жертв лилась рекой, а дым от сгорающих благовоний закрыл небо. И неизвестный яростный бог по имени Сролль ответил шаманам! И пообещал, если получит жертвы, открыть портал в новый мир, где много травы для скота, доброе солнце и мало людей и гномов, а эльфов нету вообще.

Жертвы были принесены, портал открыт, и племена орков хлынули в него сплошным потоком. Но яростный бог был ещё тем троллем, так как открыл портал в мир магии и магии, как этот мир прозвали его обитатели.

Вторжение

В посёлке «Зелёная трава» шёл к вечеру обычный летний день, и ничто не предвещало беды, когда динамики системы оповещения рявкнули: - Обнаружено иномировое вторжение! Всем жителям укрыться в убежищах, всем воинам и магам занять посты по боевому расписанию!

Паники сообщение не вызвало – ну вторжение, и вторжение? Не в первый раз, и не в последний, скорее всего. Ходят слухи, что какие-то гильдии на каком-то архипелаге научились блокировать ткань мира от проколов извне, но к кому обращаться – непонятно.

Те, кто работал в поле, быстро направились к бункерам в центре и по периметру поля; кто был в посёлке – быстрым шагом пошли в сторону ближайшего убежища; охотники выдвинулись к постам магической гильдии рядом; воины и маги стали занимать свои посты.

Неожиданно оповещение сработало вновь, но текст был другим: - Обнаружено иномировое вторжение третьего класса! Обнаружен след силы неизвестного бога! Предполагаемая численность противника – более пяти тысяч бойцов! Обнаружено присутствие шаманов! Обнаружен портал! Активирован план действий «Толстый лис»!

- Песец вторженцам, - хмыкнул кто-то из мужчин, открывая дверь убежища и блокируя её, чтобы пропустить женщин и детей.

- А что будет? – спросил кто-то из женщин.

- Звезда Наказующих свой портал откроет, и зачистит всех вторженцев, - ответил мужчина.

- Не, одной звездой дело не ограничится, - возразил другой.

- Это вообще уровень не наказующих, а боевиков, - сказал третий.

Тем временем, штаб-квартира гильдии «Жнецы»

- Что у нас происходит? – зло спросил глава гильдии Семён Чёрный, которого экстренно выдернули из отпуска. Судя по следам помады на лице и свежим засосам на шее, отпуск был успешным.

- Датчики засекли иномировое вторжение третьего класса со следами силы бога! Силы вторжения на текущий момент насчитывают более шести тысяч разумных и постоянно растут! Обнаружены шаманы! – быстро оттараторил Афанасий Тёмный, который был сегодня дежурным магом по штабу. – По тревоге подняты первые восемь звёзд боевиков и обе звезды наказующих. Установлена связь с гильдиями «Пылающий Ужас» и «Ужас на крыльях ночи». Наказующие в настоящий момент готовятся к открытию портала над противником.

- Вывести данные разведки на главный экран! – скомандовал Семён.

Через несколько секунд на главном экране появилось изображение множества всадников в кожаной броне на небольших степных лошадках, выходящих из нескольких длинных порталов. Жёлтая кожа, узкие глаза, низкий рост, волосы, собранные в косы, и торчащие изо рта клыки…

- Орки-кочевники? – удивился кто-то из магов.

- Да плевать, кто именно! – рыкнул Семён, увидев, как несколько орков из первых рядов сворачивают в сторону стада овец и быстро режут их. – Кто со злом к нам пришёл, тот от боевой магии и подохнет! Начать противодействие!

Изображение на экране мигнуло и резко увеличилось. Это значит, что портал сначала закрыли, а затем открыли гораздо ближе к земле и силам вторжения, чем он был открыт до этого. Затем половину экрана заняло изображение быстро падающего на землю шара. Через несколько секунд изображение мигнуло – снова появилось изображение падающего вниз шара, но уже на другой кусок земли. И снова, и снова…

- Выведите общий план! – скомандовал Семён.

На экране появился вид с высоты птичьего полёта над тем, что ещё недавно было армией вторжения. Сейчас же вся территория, занятая орками-кочевниками, была залита морем огня. Через пару минут, когда для огня не осталось пищи и он потух, стали видны порталы орков, почти по щиколотку заваленные жирным пеплом. Живых вокруг них не было. Один из порталов уже пропал, ещё два замерцали и исчезли на глазах наблюдателей, из четвёртого вышли несколько пожилых кочевников с посохами в руках, осмотрелись, и бегом бросились обратно. Из пятого и шестого не вышел никто.

Возмездие

- Запускайте ОМП в порталы! – дал отмашку Семён. Несколько минут – и на экране появились три планера. Внимательный наблюдатель мог заметить, что под крыльями планеров торчат предметы, очень похожие на ракеты. Впрочем, через несколько секунд уже любой наблюдатель не мог не заметить, как из-под каждого крыла планеров срывается по ракете – по две ракеты в сторону каждого из оставшихся открытыми порталов орков. Ракеты мгновенно преодолевают небольшое расстояние до порталов, влетают внутрь, и… И из порталов выплескиваются небольшие облака пепла, а затем все три портала орков замерцали и пропали. Это было хорошим знаком – значит, оружие массового поражения гильдии смогло сработать и в чужом мире, и энергии, выделившейся при этом, оказалось достаточно для уничтожения чужих порталов. Но уничтожить чужой портал – не значит уничтожить угрозу повторного вторжения.

Эпилог

Планеры начали облёт территории вокруг места, где открылись порталы кочевников, по расширяющейся спирали. Одновременно с этим на земле начали появляться боевые маги всех трёх союзных гильдий – началась фаза зачистки.

Чуть позже на зачищенную территорию перенесутся маги-исследователи. Их целью будет снять следы порталов орков и попробовать получить координаты мира и места, откуда их открыли, чтобы нанести оркам повторный визит. Да и с богом-покровителем орков надо будет разобраться раз и навсегда. Но это будет совсем другая история.

Как маги проблемы с нехваткой женского населения решали

Роговолт, зам. главы фракции Хаоса гильдии магов Зелёного острова Сегодня я решил наконец-то выползти за пределы гильдии, и дорога приключений завела меня в таверну посёлка. А в таверне, едва я успел заказать кружку местного кваса с копчёной рыбкой, как ко мне за стол подсел кто-то из новых попаданцев и спросил: - Вот ты маг? - Маг, - подтвердил я. - Могущественный маг? - продолжил докапываться до меня этот явно перебравший местного пива разумный. - Могущественный, - подтвердил я, останавливая жестом местных вышибал. - Что тебе от меня надо-то? - Если ты и твои друзья - мог-гущественные маги, то обеспечьте посёлок женщинами! - гордо закончил свою мысль выпивоха. - Да уж придётся, - кивнул я. - Но завоёвывать их уважение и любовь - чур, сами! И, это, мужик, забрасывай пить и начинай тренировать рукопашный бой! Пригодится! Видимо, что-то было в моём голосе такое, что мужик выпрямился, отдал честь, быстро расплатился с трактирщиком и строевым шагом направился в сторону учебного плаца местных вояк. За ним следом потянулись ещё несколько посетителей таверны. - Ты ж меня без клиентов оставил! - выругался трактирщик, наблюдая за процессом исхода постоянных клиентов. - Да куда они денутся! - махнул рукой я, - Разве что перейдут на квас и кефир. К квасу вся закуска под пиво подойдёт идеально. Ладно, бывай, а меня ведёт дальше дорога приключений. Словно по наитию какому-то, кидаю на себя заклинание отвода глаз, и делаю шаг вперёд. Сделав шаг, я оказался на какой-то площади, окружённой со всех сторон местной стражей - девицами и женщинами от восемнадцати до сорока лет. С одной стороны площади стоял трон, на котором сидела какая-то баба в короне. Её аура была вся покрыта тёмными пятнами полученных, а также наложенных на других проклятий. Мерзкое зрелище, а не аура. С другой стороны площади стояло человек сто - сто двадцать - несколько противных на вид старух с такими же погаными аурами, как и у той бабы, что сидела на троне; человек тридцать забитого вида пожилых мужчин, и где-то двадцать женщин в таком же почтенном возрасте, как и вышеупомянутые пожилые мужчины. Эти женщины стояли вперемешку с мужчинами. Остальными были молодые девицы и женщины в самом расцвете сил – в основной массе от восемнадцати до тридцати лет, но было и несколько сорокалетних. Возглавляла их всех молодая блондинка в кожаной броне, с обломком копья в руке и металлическим обручем на голове.

Раздосадованный уходом клиентов трактирщик - Дорога приключений его ведёт, видите ли! А от меня клиенты на тренировку сбежали! Упущенная прибыль, вот что это такое! И стрела под колено этого приключенца фигова не остановит, это же маги, у них регенерация, алхимия и заклинания лечения! Но женщины в посёлке – это дело! Посмотрим, что у него получится!

Ольга, амазонка, глава рода Ольхи Этот день для Ольги, главы рода Ольхи царства амазонок, не задался с самого начала. В начале был очередной отказ царицы выделить роду новых мужчин. А ведь род изрядно разросся! Затем Ольга бросила вызов царице - иного пути у неё не оставалось. И проиграла! Но не была убита в бою или казнена после боя - в этих случаях роду назначили бы новую главу и казнили верхушку рода - старых, выживших из ума блядей, которые и вызвали гнев царицы на род несколько лет назад. Но зато род был бы прощён и получил новых мужчин. Только предсказание, которое Ольге накануне сделала шаманка дружественного рода Вербы - "Всё пойдёт не так, как ожидалось, но закончится хорошо" - давало надежду. Но пока всё было гораздо хуже, чем ожидалось - царица собрала род на площади Справедливости перед дворцом, прокляла его весь и послала Ольгу, старейшин и весь род к демонам. Слово царицы - закон, и сразу после того, как отзвучали её последние слова, на площади открылся огромный портал, из которого величаво вышел краснокожий демон с огромными завитыми рогами, горящими адским огнём глазами и длинным хвостом. Ростом демон был как полторы Ольги, а его мускулы производили впечатление каменных. За этим демоном-лордом следовала его свита - разнообразные демоны помельче - бесы, адские гончие, импы, гвардейцы и многие другие, чьих названий Ольга не знала. - Где мои рабыни? - прогрохотал над площадью голос демон-лорда. Царица молча указала на род Ольги. - Неплохие самочки... - демон-лорд облизнулся. - Но вот эти старые дуры мне не нужны! Демон-лорд взмахивает своей рукой, и с неё срываются и летят в сторону амазонок из рода Ольги несколько капель. Пока они летят, их размер увеличивается с каждой секундой, и в шеи приговорённых демон-лордом старейшин врезаются уже полноценные зазубренные ледяные диски. Хруст костей, крики, и на площадь падает несколько старческих тел. - Взять самок! - командует демон-лорд, и гвардейцы с бесами делают шаг в сторону рода Ольги и её самой.

Роговолт События на площади продолжают развиваться. Старуха в короне произносит проклятие, и сразу после этого на площади открывается портал из местного Инферно. Из портала вылазит демон-лорд, который сразу начинает устанавливать свои порядки и сносит головы тем мерзким старухам, что стоят в толпе обречённых. Так, да он сейчас всех этих женщин к себе уволочёт! Пора вмешаться. Разворачиваю ауру, скидываю заклинание отвода глаз, и спрашиваю: - Что здесь происходит? Какой-то придурок из свиты демон-лорда пытается что-то провякать в мой адрес, но демон-лорд оперативно сносит ему голову и извиняется передо мной. Приятно иметь дело с умными разумными. Местная царица пытается что-то вонять про свою волю. Ха, да кому она интересна! Перекидываюсь в демона и вызываю из гильдии тех магов, кто уже получил демоническую форму.

Ольга Свита демон-лорда Инферно делает шаг в сторону рода Ольги, но в этот момент сбоку от Ольги непонятно откуда взявшийся человеческий мужчина в мантии, покрытой переливающимися разноцветными пятнами, и длинным посохом в правой руке, спрашивает на всю площадь хорошо поставленным голосом: - Что здесь происходит? - Жалкий червяк! Как ты посмел помеша... - начинает кричать в сторону мужчины один из бесов. Но неожиданно для всех рука демон-лорда в мгновенном выпаде сносит голову беса с плеч, после чего демон-лорд произносит: - Прошу извинить меня за дерзость моего раба, Высокий Лорд. Эти самки отныне принадлежат Вам. - Я пожелала отдать род Ольхи демонам, а не человеку, - ледяным тоном произнесла царица. По телу человека прошла странная дрожь, и через несколько мгновений на его месте стоял огромный демон, в два раза выше демон-лорда. Затем этот демон нажал что-то у себя на шее, и через несколько секунд из порталов по бокам и сзади него вышло ещё несколько таких же огромных демонов. - Нужно убить инферналов, трахнуть местную стражу и открутить голову местной царице, собрат? - произнёс один из прибывших демонов с кожей серого цвета и оттопыренной спереди набедренной повязкой. Ольга представила размер органа, который мог ТАК натянуть ткань, и ей стало одновременно страшно и интересно. Серокожий как-то почувствовал интерес Ольги, и подмигнул ей. - Инферналов не трогать, - велел демон-оборотень. - Стражу - только по совместному желанию. Царицу... Но договорить он не успел - услышав его слова про совместное согласие, целая шеренга молоденьких стражниц сделала шаг вперёд с криком: - Выберите нас! Хотя тренированному слуху Ольги показалось, что часть молодух кричала не выберите, а выебите. - Ну да, разумеется, дело молодое - любви хочется, а мужчин на всех не хватает, вот им и не достаётся никого, - подумала Ольга. - А они тут уже увидели, что демоны могут в людей превращаться, так что риск, что порвут им во время процесса всё своими дубинами, небольшой. И урона воинской чести переспать с такими могущественными демонами нет. Даже для меня, хмм...

Даниил Серый, глава фракции Тени гильдии магов Зелёного острова Не успел я слиться воедино с любимой женой, как от Роговолта пришёл запрос о помощи. Причём требовалось явиться в форме демона. В набедренной повязке, значит. М-да... Перенесшись к Роговолту, я сразу же почувствовал множество скрестившихся на моём органе голодных женских взглядов. Да что тут у них творится? Вообще мужчин нету? Так, а инферналы тут что делают? Решаю пошутить и спрашиваю у Роговолта: - Нужно убить инферналов, трахнуть местную стражу и открутить голову местной царице, собрат? Затем подмигиваю какой-то симпатичной местной в кожаной броне, обрисовывающей её фигуру в самом выгодном свете. Хм... Роговолт шутку не поддержал, и ответил крайне серьёзно: Инферналов не трогать, стражу - только по совместному желанию. Царицу... Договорить он не успел, так как после его слов про стражу в нашу сторону качнулась с криками радости целая шеренга местной стражи. Из молодых девчонок, да. Я чуть в осадок не выпал от такого расклада.

Ольга - Убейте предательниц! - заорала царица. Остальная стража пытается выполнить приказ, но демоны-инферналы мгновенно разворачиваются в сторону ближайшей к ним шеренги стражи, демонстрируя свои огненные хлысты, когти, клыки и алебарды - в зависимости от вида демонов. Стражницы сразу же делают шаг назад. По второй шеренге стражи от демонов прилетает заклинание паралича или чего-то похожего, так как стражницы застывают на месте, а у кого сместился центр тяжести - падают на землю. Третьей шеренге не повезло больше всего - по ним прилетело какое-то странное заклинание, после применения которого они сразу же бросились бежать врассыпную, а затем раздался звук и по площади пошёл ЗАПАХ. Фууу... Ну и вонь. Н-да... С прозвищем "Обосранка" любая военная карьера завершена навсегда. Да и внутри клана лучше сидеть на отдалённом хуторе и не показываться никому на глаза.

Даниил Серый М-да... Жёстко наши пресекли попытку местной стражи рыпнуться против нас.

Ольга - Да заткнись ты навсегда уже, истеричка долбанная, - буркнул один из демонов и как-то нехорошо посмотрел на продолжающую вопить царицу. Миг - и её голова взрывается изнутри, а кровь, кости и мозги заляпывают амазонок из её свиты.

Роговолт Ну вот, всё под нашим полным контролем. - Кхм-кхм... - кашляет демон-лорд Инферно. - Надеюсь, этого будет достаточно для покрытия Ваших издержек, - произношу я и отправляю по воздуху в сторону демон-лорда увесистый кошель с монетами из чёрного янтаря и парой изумрудов. - Благодарю, Высокий Лорд, - произносит демон-лорд, поймав кошель и изучив его содержимое, - этого более чем достаточно. Махаю лапой своим, давая знак, что пора уходить.

Ольга - Открыть портал! - командует серокожий демон. Через несколько ударов сердца на площади открывается широкий портал. - Пошли, девушки, пошли, - командует серокожий. - Род Ольхи, за мной! - командует Ольга и первой проходит в портал. Как ни странно, пройдя через портал, она оказывается не в аду, а на самой обычной земле. Правда, солнце в небе другое, и знакомых растений вокруг нет, и вместо демонов вокруг люди в мантиях и с посохами, но это уже подробности. Не теряясь, Ольга отходит в сторону, чтобы не мешать выходить другим девушкам и женщинам. К её удовольствию, женщины и мужчины её рода не теряются и выходят из портала без сутолоки и столкновений. Вот молоденькие стражницы выходят бестолково и не организованно, и приходится оттаскивать от портала первых из них, чтобы следующие выходящие их не затоптали. Затем из портала выходят демоны, прибывшие по призыву демона-оборотня, и он сам, после чего портал закрывается. После этого демоны превращаются в обычных людей в странных мантиях. Хм, а цвет мантий совпадает с цветом кожи, когда они были в форме демонов. Человек в серой мантии что-то говорит тому человеку, который их всех сюда забрал из лап демон-лорда, и исчезает. По рядам женщин проносится разочарованный вздох. - Не лезьте к нему, иначе две его жены Вас на мелкие части порвут, - говорит высокая женщина в зелёной мантии, неодобрительно рассматривая толпу амазонок. - Отряд, стройся! - командует Ольга. Через минуту все члены её рода и прибившийся к ним отряд дворцовой стражи стоят ровными рядами.

Роговолт Сперва в портал проходят "законтрактованные" нами девушки и сопровождающие их лица, а потом уже мы. Входя в портал, замечаю, как инферналы тоже организованно уходят в их портал. Пройдя портал, с наслаждением принимаю свой родной человеческий облик. Переселенки кучкуются в углу внутреннего двора гильдии. В этот момент ко мне подходит злой как демон Даниил Серый. - Ты, урод, меня с жены снял своим вызовом. И я, и обе моих жены тебе это припомним ещё, - обещает он и телепортируется по своим делам. Скорее всего, извиняться перед женой. Содрогаюсь всем телом - эти трое с их буйной фантазией и хорошей памятью точно мне этот вызов припомнят, и не по одному разу. Замечаю, как остальные маги во дворе сразу отходят от меня как можно дальше - чтобы их случайно не зацепило, когда начнётся. Тем временем Кристина что-то говорит переселенкам, и те быстро строятся в шеренги. После этого Кристина делает мне жест рукой, означающий - "Ты эту кашу заварил, ты с ними и разговаривай". Но начать разговор я не успеваю, так как вперёд выходит одна из переселенок, и начинает разговор первой.

Ольга, амазонка, переселенка в другой мир Я выхожу вперёд и спрашиваю: - Где мы и что с нами будет? Навстречу мне выходит тот человек (или демон-оборотень?), благодаря которому мы сюда попали, и отвечает: - Вы в мире магии и магии, на острове под названием Зелёный, во дворе гильдии магов острова. Что с Вами будет? Молодые, здоровые и одинокие смогут выбрать себе мужей из жителей острова. - А старые или замужние? – раздаётся крик за моей спиной. - Им мужей навязывать не будем, но всем дело найдём, - отвечает маг. - А если я только воевать умею и люблю? – тот же голос. - Выйти из строя! Представиться старшему по званию, то есть мне! – рявкает маг командным голосом. Звук шагов по траве, и правее Ольги становится Инга – опытная рубака и отличный десятник, но ей уже сорок с лишним лет, и по мнению Ольги, шансов на замужество у неё нет. - Десятник рода Ольхи Инга по Вашему приказу прибыла! – рявкает Инга. - Так… - бормочет себе под нос маг, а затем командным голосом командует: - Кто хочет найти мужа – отходят влево, кто не хочет мужа, но хочет продолжить службу – вправо, кто хочет и найти мужа, и продолжить службу – остаться в центре, замужние, мужчины, и желающие уйти на покой – отойти в тыл! Шагом марш! Бурление людских масс, как и ожидалось, завершилось тем, что вся молодёжь – и из рода, и из стражи, и часть женщин зрелого возраста оказалась слева; в центре осталось женщин так шесть – зрелых – не значит старых; справа – то ли пять, то ли шесть уверенных в себе бойцов в ранге не ниже десятницы, а в тылу – человек сорок обоих полов, включая всех мужчин. Затем маг выдаёт распоряжения другим магам: - Кристина! Молодёжь отвести в общежития! - Владимир! Желающих продолжить службу, включая желающих найти мужа – к нашим военным! Пускай протестируют и распределят по подразделениям. Заодно в казармы к себе пусть поселят. - Роман! Тех, кто остался в тылу построения – собрать, отвести к мастерам, и пусть их всех опросят по специальностям и навыкам. -Василий! Снять координаты мира со следа портала. У нас там ещё остались дела. - С завтрашнего дня начинаем проверку всех прибывших на проклятия и благословления. Выполнять!

Эпилог

Наивный-наивный Роговолт! Он думал, что девушек в посёлок из другого мира доставил, рассортировал, другим магам ответственность спихнул, и можно отдыхать. Ага, как же! Проблем и нюансов, будет очень много, и при этом большая их часть возникнет уже через несколько часов после переноса амазонок в посёлок. Ладно там, командующий войсками посёлка найдёт среди прибывших амазонок, которых ему отправили на собеседование, жену себе под стать – ту самую Ингу. Как говорят его подчинённые – когда он был один, от него можно было спрятаться, хоть и с трудом, а когда их стало двое – вообще никакого спасения не стало от начальственного ока. Это скорее хорошая новость, но не с точки зрения его подчинённых. А представьте себе, как прибывшие девушки все разом захотели себе всякие платья, юбки, кофты и прочие красивые тряпки, насмотревшись на местных женщин? Пришлось поселковому портному переквалифицироваться в наставника портных для амазонок, пока все потребности новоприбывших не были закрыты. В итоге несколько девушек так и остались портными, и очень хорошими. А чего стоит старый обычай амазонок командовать своими мужьями? Пришлось его менять на обычай рукопашного поединка с будущим мужем – кто выигрывает, тот и командует следующий год в семье. Через год поединок повторяется, если пара не распалась. К позору поселковых вояк, половина из них свои поединки слили, что привело к повышению уровня сложности и количества тренировок. Зато никаких проблем с домогательствами к девушкам – будешь тут домогаться, когда сама девушка тебя норовит оглушить, утащить в ближайшие кусты и подтвердить только что заключённый по законам амазонок брак. Пришлось местным мужчинам ходить или под руку с женой либо подругой, либо группами по два-три мужчины, пока все амазонки не нашли себе пару по вкусу. Ну и результатом обследования на благословления / проклятия стало найденное на всех амазонках проклятие, что с вероятностью в четыре пятых амазонка при любой беременности понесёт девочек-двойняшек, и передаст это проклятие потомству женского пола. Снять проклятие не удалось, но получилось ослабить, так что по потомству проклятие не переходило, и уже после первой беременности двойней девочек исчезало полностью. В принципе, если учесть, что пополнение населения мира состоит на девять десятых из мужчин, такое количество невест всегда пригодится. А, да… Даниил Серый со своими жёнами Роговолту тот эпизод так-таки припомнил. Роговолту пришлось несколько месяцев скрываться от других разумных, чтобы не позориться, пока с него проклятие не сняли. А что тут ещё можно было сделать? Когда в обычном состоянии твой орган длиной сорок девять с половиной сантиметров и стоит, а как только ложишься в постель с женщиной – сразу падает. Но стоит встать с кровати… Ну Вы поняли.

Маги и новые проблемы с женщинами

Кристина, глава фракции Природы гильдии магов Зелёного острова

- Ничто не остаётся безнаказанным, - подумала Кристина, когда гости из соседних поселений начали задавать вопросы, откуда их посёлок раздобыл такое количество красивых девушек в такие короткие сроки так незаметно от других. Начали звучать обвинения в нечестной игре. Было несколько попыток украсть амазонок. Впрочем, эти попытки быстро прекратились, когда избитых самим похищаемыми девушками горе-похитителей вывалили в ров около ворот посёлка. Ситуация стала потихоньку накаляться, но проведённые исследования внутри гильдии показали, что координаты мира амазонок были сняты и бережно сохранены. А дальше – сложный выбор – или геноцид мужского населения острова, или визит в мир амазонок за новой партией красавиц. Выбор был сделан быстро, и началась рассылка приглашений по всем поселениям острова на мероприятие под условным названием «День невест». Ограничения – никакого оружия у гостей, корректное поведение, выбор делает девушка, состоящим в отношениях вход воспрещён, если невест не хватило – следующая попытка через две недели, если не хватило женихов – помогаем гильдии в поиске женихов по всему архипелагу. Через две недели после начала рассылки приглашений гости начали прибывать на специально подготовленный луг неподалёку от комплекса зданий гильдии магов. С одной стороны – многограмма для стационарного портала, с другой стороны – скамьи для гостей, с третьей и четвёртой – порталы к посёлкам гостей. Но вот прибыли и уселись последние гости, и маги гильдии, приняв свою демоническую форму, открывают и проходят в портал в мир амазонок.

Даниил Серый, глава фракции Тени гильдии магов Зелёного острова

Выхожу из портала и оказываюсь на знакомой площади, которая за прошедшее время стала существенно больше за счёт разрушенных по краям зданий, ровно посередине между двумя сближающимися армиями из одних женщин. - Что за шум, а драки нет? – громко спрашиваю на всю площадь. - Уйди, демон, корона царицы амазонок должна принадлежать мне, - судя по всему, злобное шипение из центра левой армии услышал не только я, но и вся правая армия, так как оттуда незамедлительно последовал ответ: - Это мы ещё посмотрим, старая карга! - И Вы, две злобные дуры, решили угробить из-за своих тупых амбиций множество красивых девчонок, которым рожать и рожать? - Идиот! Кто правит, тот и распределяет мужчин по родам! – слышу я единое мнение с обоих сторон. Гм… Кажется, прибытие коллег амазонками полностью проигнорировано, всё внимание сосредоточено на мне. Но воспользоваться я этим не успеваю, так как в нашу беседу влезает Кристина: - Тише, девочки, есть интересное предложение. - Ну и что за предложение? – спрашивает кто-то из глубины армий. – Сдаваться Вам и проследовать в ад? - Кристина, ну кто просил тебя влезать? – поворачиваюсь к Кристине. – Сейчас я бы предложил решить дело поединком двух стерв, а армии проигравшей предложил бы перейти под нашу защиту. А ты… - А я предлагаю мужей прямо сейчас каждой из тех отчаянных, кто пройдёт порталом в наш мир. Мир людей! – с этими словами Кристина возвращается в человеческую форму. - Вот коза! – с этими словами я, а за мной и остальные маги, принимаю родной человеческий облик. - Ты клянёшься, что твой мир – это мир людей, а никому из перешедших туда не грозит ничего плохого? – спрашивает у Кристины какая-то странно одетая пожилая женщина. - Я клянусь своей силой, что приглашаю собравшихся здесь женщин в мир, откуда я пришла, и что там все принявшие моё приглашение будут приняты с радостью, как гости, смогут попробовать найти себе мужа, и никто не будет покушаться на их честь, жизнь и здоровье, - ответила Кристина. - Если же найдётся такой идиот, то он будет иметь дело со мной и моими товарищами. Что касается вреда – я же знаю Ваши обычаи командовать мужчинами, а наши мужчины такое не любят. Поэтому кто первый год будет командовать в семье – будете решать в рукопашном поединке, так что отсутствие вреда вообще не обещаю. После того, как Кристина закончила говорить, над ней сверкнула молния тёмно-зелёного цвета. - Сила услышала тебя и подтвердила твои слова, - сказала женщина. – Можно идти спокойно. - А те, кто остался в тылу? – спросил кто-то из тыла левой армии. - Забирайте всех, места много, работы тоже, без жилья, еды и работы люди не останутся, - сказала Кристина. - А не боитесь, что через пару поколений в Вашем мире не останется мужчин? – спросила предводительница правой армии. - Ваше проклятье мы ослабим, так что на потомство оно не перейдёт, а после рождения первой пары девочек спадёт с каждой родившей, - ответила Кристина. – Ну и к нам из другого мира постоянно переносит людей, из которых большинство – мужчины, так что ничего страшного. Дальше споры, крики и решение о переезде принято большинством собравшихся. Несколько всадниц отправились организовывать переезд остальных представителей своих родов, но большинство выстроилось в две длинные очереди к порталу. - Кажется, наш континент скоро останется вообще без населения, - мрачно сказала одна из будущих переселенок, ожидая, пока пройдут женщины перед ней. - Зато войны из-за мужчин утихнут, - ответила ей вторая. – Сама посуди – в прошлый раз один род ушёл, сейчас сразу два рода уйдут целиком, а мужчины-то здесь остаются. - И через несколько недель снова придём сюда, скорее всего, - сказала Кристина, стоявшая недалеко от беседовавших женщин. - Недель? – переспросила вторая из переселенок. - Одна неделя – семь дней, - ответила Кристина. - Вот-вот, о чём я и говорила, - буркнула первая из спорщиц.

Даниил Серый

Всё-таки правильно я решил остаться контролировать ситуацию в мире амазонок – на лугу, когда из портала начала выходить армия вооружённых женщин и девушек, сначала чуть не поднялась паника; затем, когда все успокоились, мужики пришли в экстаз; после этого начался процесс знакомства двух разнополых толп народа друг с другом; потом собственно смотрины и рукопашные схватки за право командовать в семье; и под конец телепортация образовавшихся парочек в родные посёлки мужской половины. Увы, мужская половина семейной пары и её сильная половина совпадали не всегда. Также очень хорошо, что по моему требованию были заранее подготовлены съестные припасы для гостей и полевые туалеты. Ну и предводительницы обоих армий всё-таки умудрились сцепиться между собой. Насмерть. Молодость выиграла у опыта, тело проигравшей вернули на родину, а победительницу вежливо пригласили к себе наши пограничники. Командиру одной из застав очень понравился опыт командующего войсками посёлка, и он решил повторить. А тут такая фемина! Да ещё с опытом боёв на пересечённой местности, опытом командования отрядом, и т.п. Не устоял – втрескался по полной мужик. А ритуальный бой свёл к ничьей, хотя мог и выиграть, по мнению наших общих знакомых. Разумеется, нашлись с обоих сторон оставшиеся без пары – как же без этого? Но недовольных почти не было. Мужчин пригласили через неделю вернуться, когда перейдут в наш мир остатки обоих родов; девушек пока отправили в общежитие – Кристина собирается навестить с ними подконтрольные нам острова архипелага через декаду-полторы. Но сначала надо снабдить всех переселенок нормальной одеждой вместо брони, сумочками вместо мечей, и т.п.

Как маги Хаоса подставили Инферно и Эльфов

Как маги Хаоса подставили Инферно и Эльфов

Мир магии и магии, слет глав крупнейших фракций и гильдий Хаоса полушария. - Коллеги, - начал свою речь высокий брюнет с пронзительными зелеными глазами, - мы все после вторжения Мрака находимся в сложном положении. Наши торговые партнеры из Серых и Стихийных гильдий и фракций не упустили шанс заключения новых союзов, торговых соглашений и пактов о ненападении. И оно бы хорошо, но часть этих договоров заключалась с магами Тьмы, и поэтому мантии тех, кто ставил свои подписи, изрядно потемнели. - Да знаем мы это всё, и то, что сильно потемневшим эльфы перекрыли каналы поставки, тоже знаем, - перебил его худощавый блондин. - Ты предложи что-нибудь уже. - Есть два предложения. Первое - сократить число атак Лордов Хаоса на мир эльфов; а второе - увеличить число атак Инферно на него же. - Первое - оно бы и неплохо, репутацию подмоченную подсушит, а как? - спросил невысокий крепыш, нервно поглаживающий свой посох. - Я знаю пятерых Лордов, особенно активно ведущих атаки на эльфов, - сказал брюнет. - Оранжевый Грифон, Красный Единорог, Черный Кот, Пятнистая шавка, и Зеленый Ягуар. - Эк ты пятнистого не любишь, - сказал тихо сидевший до этого в углу комнаты высокий маг, полностью закутанный в мантию и с капюшоном на голове. - Да его никто не любит, - отозвался блондин, - мудак он, чмо и неадекватен более, чем полностью. - Тогда как будем решать с ними всеми? - спросил капюшон. - Ради такого дела я Пятнистого лично размажу по стенам его резиденции, - гнусно усмехаясь, сказал блондин. - Тогда я грохну Кота, - сказал брюнет. - Он брюнет, и я брюнет. - Что с Грифоном? - уточнил крепыш. - Он самый крутой из этой компании. - Он, как и Ягуар, отличается адекватностью, в отличие от всяких шавок и мутировавших козлов, - сказал капюшон. - Я с этими двумя поговорю. А вот против мутанта-козла придётся наемников брать. - Ну, это легко, - сказал крепыш. - Не в первый раз. - С атаками Хаоса разобрались, - сказал блондин, - теперь поговорим об атаках Инферно. - Для чего оно тебе надо и как ты этого хочешь достичь? - спросил крепыш. - Да всё просто, - засмеялся маг в капюшоне. - Атаки Инферно на фоне сокращения атак Хаоса - это ещё один крохотный плюсик Хаосу. И, если я правильно понимаю план уважаемого, то нам надо разместить заказы на эльфийские артефакты, ингредиенты и девок у наших Темных партнеров. Они обратятся к своим поставщикам в Инферно, а те устроят очередной рейд к Эльфам. Ну, или найдут необходимый товар на складах и тюрьмах, может быть и такое. - А зачем нам девки? - уточнил брюнет. - Подаришь своим потемневшим партнерам, те их вернут эльфам, получат плюс к карме и осветление мантии, а значит и возобновление поставок, - разжевал капюшон. - А если не вернут? - усомнился капюшон. - Значит, слишком податливая эльфийка оказалась, из низкоранговых, за такую карму всё равно сильно не почистят, - усмехнулся блондин. - Могу одну такую передарить, надоела уже. - Единственный вопрос - а если наша акция сработает не только на нас? - спросил брюнет. - Не будь идиотом, не на нас лично, так на представителей нашего мира, а значит, опять-таки на нас, хоть и косвенно, - попенял маг в капюшоне. - Всё, коллеги, расходимся, - сказал блондин. - Девку кому? - Не откажусь, - с усмешкой отозвался крепыш. - Хоть узнаю, каковы эльфийки в постели. - Лучше наших девушек и призванных суккуб, - сказал маг в капюшоне, - но гор-раздо хуже суккуб, дрессированных торговцами и Лордами. - Где дрессированных берешь? - заинтересовался блондин. - Да есть один знакомый Темный со свободным допуском на несколько рынков Инферно, - отозвался капюшон. - Потом его координаты скину всем.

Хаоситы вернулись в свои резиденции, и завертелось... Сначала прошли переговоры блондина с первым из вменяемых Лордов. Его решением было - "Докажите, что Ваши слова чего-то стоят". Антрактом стали визит крепыша на рынок Хаоса, где им была закуплена суть Гармонии, и визит блондина на рынок наемников, где им был нанят отряд тяжелой пехоты Хаоса. Брюнет тем временем что-то творил в своей лаборатории. Второе действие стало очень насыщенным - сначала на прогулке словил самонаводящийся огненный шар в спину Черный кот, затем был атакован и захвачен замок Пятнистой Собаки - голова Собаки до-о-олго валялась у ворот замка. И под конец в замке Красного Единорога, мудро перешедшего к обороне, открылся телепорт, из которого вылетела воющая от испуга собака, с привязанной на спину банкой. Кто-то из стражников от большого ума выстрелил по собаке, но попал по банке. Банка разбилась, её содержимое смешалось, и замок со всеми обитателями, включая лорда с наследниками первой очереди, исчез в пламени магического взрыва. Следующим действием стал визит блондина, теперь уже Лорда, к Ягуару и Грифону, и проведение успешных переговоров с ними. Так за две недели были убиты три Лорда Хаоса, и появился один новый (блондин); как следствие, атаки Хаоса на эльфов прекратились, в том числе и потому, что в регионе началась активная свара между наследниками убитых Лордов, которым стало не до эльфов. Зато атаки на эльфов из Инферно, как и планировали маги, пошли одна за другой.

Много эльфиек украсили собой постели, гаремы и сцены с шестами в Инферно и у Темных нашего мира, но части из них повезло - их сначала подарили торговым партнерам Темных и Инферно, а затем вернули домой. Ещё часть вернули домой за выкуп, но речь не о них.

Этот же процесс захватов и подарков затронул и гильдию магов Зелёного острова.

Даниил Серый, архимаг Тени, глава фракции Тени гильдии магов Зелёного острова После заключения союза с гильдией Черных магов, ставших затем просто Темными, мантии тех магов нашей гильдии, которые вели с ними переговоры, потемнели. Владимиру и Кристине это было безразлично - они быстро восстановили исходные цвета. А мне пришлось сложнее - у чужих Светлых и у эльфов мне стало лучше не появляться. При этом одна из гильдий Светлых мне вообще запретила появляться на их территории - тупые надменные уроды, разрушительное землетрясение под их столицей быстро им это показало. Правда, для этого пришлось договариваться как с Владимиром, так и с недавними Темными союзниками. А вот эльфы просто мягко не рекомендовали без особых причин слишком часто у них мелькать (умные и дипломатичные ребята, подсластили пилюлю парочкой артефактов для моих лабораторий). Хорошо ещё, что наши Светлые под моим влиянием чуток посерели до этого. Зато в Инферно меня стали уважать гораздо сильнее. Но в итоге моя мантия так и осталась темно-темно-серой.

Но через некоторое время ситуация и моя аура сильно поменялись в Светлую сторону, причем при активной помощи Темных.

Когда я в очередной раз прибыл к ним на переговоры, Константин, их глава, поинтересовался у меня: - Архимаг, Вы ведь ведете торговлю с эльфами? - Да, архимаг, - согласился я, - но в последнее время они не очень рады меня видеть. - Это не важно, - отмахнулся Темный, - главное - с каким кланом Вы торгуете? - Серебряные, - отозвался я. - А что такое? - В таком случае у меня для Вас подарок, - хитро ухмыльнулся Константин, и крикнул своей свите - Приведите рабыню! Через несколько секунд стража ввела девушку-эльфийку в жутких обносках, со льдом в глазах, чем-то неуловимым в облике похожую на ранее встречавшихся мне Серебряных эльфов, но имелись и отличия. - Она из клана, родственного как Серебряным, так и Золотым, - сказал Константин. - Электрон, я бы сказал. Их самоназвание не выговоришь. - Сплав золота и серебра, значит, - сказал я, - и что уважаемый архимаг хочет за такой подарок, и почему и зачем его делает? - Ну не всё же время уважаемому Владетелю иметь только человеческих женщин, - гнусно ухмыляясь, сказал Темный, - но давайте поговорим о делах, а эту девку мои люди приведут позже. - С этими словами он щелкнул пальцами, и эльфийку увели. - А если серьезно, то этот подарок мы делаем с совершенно иной целью, - лицо Константина Темного стало совершенно серьезным, и на нем не осталось ни следа от похоти. - Вы предлагаете мне передать девушку в клан её родственников? - спросил я. - Да, и разумеется, от Вашего имени, - сказал Константин. - Моя прибыль ясна - цвет моей мантии станет гораздо светлее, и я снова получу доступ на рынки эльфов, - задумчиво сказал я. - А Вам это зачем? - Неужели могущественный архимаг откажется продать своим добрым друзьям пару килограммов лунного серебра или несколько светлоэльфийских артефактов? - спросил Темный. - Я понял, - сказал я. - Приведите архимагу его новую рабыню, - скомандовал Константин и потянулся за бокалом черного игристого. Девушку ввели мгновенно. - Надеюсь, Вы сможете обломать эту стерву, архимаг, - сказал Константин, гнусно ухмыляясь. - Благодарю за подарок, архимаг, - ответил я, открывая портал в свою лабораторию, и вызывая Романа.

Через две минуты, в покоях Константина Темного, Даниил Серый - Роман, троих наших ко мне, - скомандовал я в амулет, - и подготовьте антимагическую камеру. Через две минуты трое наших бойцов и Роман увели девушку, а я остался уточнить её историю. - Откуда она у Вас и кто она? - спросил я. - Да купил сдуру на рынке рабов в Инферно с огромной скидкой, и только потом понял, за что была такая скидка, - с хриплым смешком отозвался Константин. - Её несгибаемая воля меня искренне восхищает, а её молчание - бесит. От неё никакого толку. Лучше я её Вам подарю, коллега. Глядишь, ауру добрым делом подчищу. - Ну посмотрим, - сказал я задумчиво, переносясь в портал. - Девушку обустроили? - уточнил я первым делом, оказавшись в родной лаборатории. - Да, шеф, - отозвался Роман. - Книги эльфов, вино и фрукты предоставлены. - Твоя идея или она потребовала? - спросил я. - Ну я помню, как нас встречали у эльфов, - покраснел Роман. - Подружку тебе надо, а лучше двух, - сказал я. - После займусь. Надеюсь, она всё же в антимагической камере, а не в нашей гостиной? - В камере, шеф, - отозвался Роман. - В антимагической? - уточнил я. - Да, шеф, - возмущенно отозвался он. - Отлично, - сказал я, доставая медальон гильдии. - Кристина, милая, мне срочно нужна твоя помощь, - сказал я в медальон. - Необходима твоя помощь как посредника на переговорах с эльфами. - Ты что-то хочешь от них? - уточнила Кристина. - Наоборот, у меня есть кое-кто, кто им очень нужен, но они об этом не знают, - сказал я. - Кое-кто? - Кристина мгновенно вычислила ключевое слово. - Сейчас буду. Через несколько секунд она уже стояла рядом со мной. - Показывай своего кое-кого, - сказала она первым делом. - Роман, проводи нас, - велел я. Через пять минут мы стояли у двери в камеру для вип-гостей - магов, и разглядывали заключенную в камере эльфийку через решетку в двери. А эльфийка разглядывала нас, и при виде зеленой мантии Кристины в её глазах загорелся огонек надежды. - Она принадлежит к клану, родственному Золоту и Серебру, - сказал я. - Я немедленно займусь этим делом, - сказала Кристина, создавая серебристый вихрь - так выглядит портал к дружественному нам клану эльфов.

Через минуту, на торговом посту клана Серебряных эльфов в мире Эльронд - Леди, приветствую Вас, - склонился в поклоне перед Кристиной сереброволосый эльф с нашивками десятника. - Что Вам угодно? - Мне необходимо увидеть дежурного главу поста, - сказала Кристина, - по делу, затрагивающему интересы Вашего клана. - Одно мгновение, Леди, - и через мгновение перед Кристиной появляется её старый знакомый Джаггерэль, эльф, опасный как кинжал. - Леди Кристина, что привело Вас ко мне сегодня? - учтиво спрашивает эльф, одновременно сканируя Кристину во всех диапазонах магического излучения. - Мой подчиненный сказал, что речь идёт об интересах клана? Неужели Вам продали неисправные артефакты? - О нет, артефакты работают безупречно, - отвечает Кристина. - У меня другой, более деликатный вопрос. - Тогда давайте пройдем ко мне, - приглашает эльф. - И извините, что не пригласил сразу. - Пустое, - отмахивается Кристина.

Через пять минут, в личных покоях Джагеррэля. - Итак, о чём речь? - спрашивает эльф, колдуя над серебряным чайничком, послушно зависшем в воздухе около эльфа. - Нашему общему знакомому в мантии темно-темно-серого цвета сегодня подарили рабыню. Эльфийскую рабыню, - сказала Кристина. - Эльфийка-рабыня? Это возмутительно! - вскинулся Джаггерэль. - Он считает так же и хочет передать девушку её родственникам, - сказала Кристина. - Известен ли её родной клан? - спрашивает эльф. - Мне сказали, что её клан родственен Золоту и Серебру, - ответила Кристина. - Неужели это она? - пробормотал эльф. - Простите? - удивилась Кристина. - Не обращайте внимания, Леди, - ответил быстро приходящий в себя Джаггерэль. - Когда мы сможем увидеть нашу родственницу? - Как только дадите разрешение Даниилу Серому на открытие портала, - ответила Кристина. - Тогда давайте пройдем к телепортационному кругу, чтобы не было никаких накладок, - сказал эльф, открывая портал. - Разумеется, - согласилась Кристина.

Через несколько секунд, у торгового поста эльфов. - Нашего прибывающего гостя не трогать, - скомандовал Джаггерэль страже. - Можешь переходить, - сказала Кристина, активировав медальон.

Покои Даниила Серого. - Проходи, - сказал я эльфийке, распахивая перед ней серебряный портал. Моя невольная гостья, к этому моменту уже доставленная в мои покои из камеры Романом, сделала шаг вперёд, и исчезла. Следом за ней этот шаг сделал я, и тоже исчез из своих покоев, оказавшись у торгового поста эльфов. - Дядя! - вскричала эльфийка, увидев Джагеррэля, и порывисто бросилась к нему на шею. - Ну будет тебе, будет... - тот пытался неуклюже снять её со своей шеи. Девушка, чье имя я так и не узнал, пришла в себя меньше чем за минуту, после чего исчезла в строении неподалеку. Ещё через минуту рядом с нами открылся золотой портал, из которого вышли двое высоких, прекрасно вооруженных золотоволосых эльфов в длинных кольчугах. - Кого клан должен благодарить за спасение своей дочери? - спросил левый эльф, внимательно рассматривая нас с Кристиной. - Клан должен благодарить за спасение своей дочери Даниила Серого, архимага гильдии Зеленого острова, - так же витиевато ответила Кристина. - Какую сум... - закончить свой вопрос "Левый" не успел, так как получил быстрый и явно болезненный тычок локтем от "Правого", после чего "Правый" что-то злобно прошипел ему на ухо. - Клан Серебра приносит искреннюю благодарность своему другу, Даниилу Серому, безвозмездно и без всяких требований вернувшего в клан любимое дитя клана, - голос Джагеррэля был полон укора в адрес Золотых. - Клан приносит свою благодарность спасителю жены клана, - церемонно поклонился мне "Правый". После слов обоих эльфов моя мантия стала резко светлеть. - Простите моего собрата, - церемонно поклонился правый Золотой, - просто его невесту недавно похитили Темные, и вернули за огромную сумму. А Ваша мантия была темных оттенков, уважаемый архимаг. - Когда перед тобой стоит задача выкинуть из твоего мира бога Мрака, приходится заключать союзы с кем угодно. В этот раз это была Черная гильдия, вот я и потемнел, - сказал я. Правый выпал в осадок. - И каковы результаты? - спросил Левый, воспользовавшись шоком наставника. - Выкинули, но не убили. Ищем вещи с эмблемами бога, чтобы навестить мерзавца в его собственном мире, - сказал я. - С поиском могу помочь я, - сказал Джаггерэль. - Наши видящие могут помочь определить регион, где и у кого следует искать. - Будем благодарны, - сказала Кристина. - У меня всё, - сказал я. - А посетить местный рынок? - возмутилась Кристина. - Женщина! - выругался я. На лицах эльфов появились, но быстро угасли ехидные улыбки. - Ну ладно, пошли, - сказал я. - Заодно приценюсь к местным артефактам и лунному серебру. - Уважаемый маг, артефакты не хуже, но по гораздо более низким ценам Вы можете найти в наших торговых рядах, - сказал Правый. - Координаты я с радостью скину и Вам, и сопровождающей Вас Леди. - С радостью принимаю Ваше приглашение, - прощебетала Кристина. После этого правому ничего не оставалось, как скинуть нам координаты. О том, как Кристина таскала меня по рынкам двух кланов, я рассказывать не буду - это слишком долгая и очень печальная история.

Где-то, когда-то, демон и маг...

На Лесной остров опустилась ночь, но ни луна, ни звёзды на небе не были видны - их скрывали странные облака серого цвета, начавшиеся появляться на небе ещё вечером.

Маг Тьмы вышел во двор своего дома, стоявшего в центре леса, посмотрел на небо, сплюнул на землю, проворчал, что что-то слишком сильно серой воняет, и вернулся в дом. Закрыв дверь, он влил ману в защитное заклинание на стенах дома, проверил посох, и лёг спать.

Через несколько часов маг проснулся от странных магических возмущений неподалёку. Накинув мантию, и взяв посох, он вышел во двор. Это адепт Тьмы сделал как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как заговорённый на прочность забор разлетается в щепки от ударов какого-то магического оружия.

Маг недобро усмехнулся и стал ждать. Через несколько минут через дыру в заборе во двор вплыл высокий скелет с аурой демона Инферно, закутанный в чёрный плащ с капюшоном. В одной руке скелет держал горящую сигару, в другой - косу.

- Твоя душа принадлежит мне... - провыл скелет-демон, занося косу вверх.

- Ходят тут всякие по моему домену... - лениво проворчал маг, делая одной рукой странное круговое движение. Одновременно с этим второй рукой маг изобразил удар кулаком, и сильный порыв ветра втолкнул демона Инферно в открывшийся за его спиной портал на нижние слои Бездны Хаоса.

- Душу ему надо, - презрительно сплюнул маг, захлопнув портал и входя в дом. - Будет мне тут всякая сволочь шляться и собирать свежие души, мля. Интересно, что с тобой демоны Хаоса сделают? А... Ну его... Спать хочу.

Немного о личных преисподних и всяких глупостях

У большинства уважающих себя Лордов Хаоса имеется по одной, а то и по несколько основательно отделанных личных преисподних, - подумал как-то Даниил Серый. - А я чем хуже? И ранг соответствующий, и пара неприятных существ, заслуживающих такой участи, есть на примете, так в чём же дело?

И работа закипела. Сначала были похищены те самые неприятные существа, давно мешавшие гильдии. Затем их подвергли пыткам - ради получения полезной для гильдии информации. А затем вместо стандартной ликвидации объектов началось самое интересное - выявление их личных страхов, фобий и раздражающих факторов. Процесс был долгим, так как торопиться в таком деле - только вредить.

После завершения процесса началось собственно строительство преисподних. И это были не навязшие в зубах стандартные геенны огненные - нет, это были прекрасно спроектированные и отстроенные преисподние с учётом выявленных слабостей их будущих узников, которым предстояло обитать там до их смерти от старости или же до смерти мага, их туда заточившего, после чего преисподняя автоматически умерщвляла своих узников. Ибо нечего пленным жить дольше пленившего их - глупость это огромная из разряда "давайте перебьём кучу рядовых солдат врага, а с главным гадом мирный договор подпишем".

К вопросу о башнях магов (и подземельях некромантов)

Как известно уважаемым читателям из множества игр и книг в жанре фэнтези, каждый уважающий себя маг рано или поздно обзаводится своей собственной Магической Башней, отличающейся продуманной эшелонированной защитой. Исключением из общего правила являются некоторые некроманты, закапывающиеся в опять-таки хорошо защищённые подземелья, и немногочисленные отшельники, уходящие жить в непроходимые леса или на высокие горы, где роль защиты выполняет непроходимость самих лесов или высота гор.

- Так зачем всё-таки такие сложности с выбором жилья? - спросит читатель.

Ответ, на самом деле, очень простой - чтобы соседи и другие сволочи жить не мешали! Когда ты живёшь в многоквартирном доме и гадёныш с перфоратором всё время сверлит, подонок с молотком стучит, а гнида с батареей по ней долбит, это изрядно надоедает.

Но и собственный дом тоже не панацея, особенно если окна именно твоей комнаты выходят на чужой двор, где сосед рушит девятый и строит десятый гараж одновременно, или жарит какое-то говно повышенной вонючести, или врубает на полную мощность русский рэп. А про шум от дорог и так все знают - он мешают жить всем и везде.

Какой вариант остаётся у мага, кроме как пойти всех поубивать?

Само собой, или купить огромный кусок земли, обнести его забором и построить в центре высокую-высокую башню с хорошей звукоизоляцией, чтобы никто не мешал жить и творить; или закопаться под землю подальше от людей, благо благодаря выбранной магической специализации к земле ты уже привык; или уехать в непроходимые леса, если на блага цивилизации тебе плевать. Вот так и появляются башни обычных магов, подземелья некромантов и скиты магов-отшельников.

Неудача архимага

Я спокойно сидел в любимом кресле в библиотеке на пятом этаже своей башни, когда услышал громкий визг двигателей какого-то неизвестного летающего объекта, а затем грохот сильного взрыва неподалёку от башни.

- Как интересно, - подумал я. - Надо добраться до этого объекта раньше, чем коллеги и конкуренты из соседних магических гильдий.

С этими мыслями в голове я запрыгнул на подоконник, отрастил крылья и хвост, и стремительно взлетел.

На самом деле, нет ничего проще, чем отрастить себе крылья и хвост для полёта, если Вы - один из десяти сильнейших архимагов этой части мира и уже давно получили титул Лорда Хаоса, и прилагающиеся к титулу облик и возможности высшего демона Хаоса.

Пока я летел к неизвестно как оказавшемуся в чисто магическом мире продукту высокой технологии технического мира, мой внутренний радар засёк появление на горизонте ещё двух летающих объектов.

Но на место крушения я прибыл первым. И лучше бы я сюда не летел - уровень радиации вокруг обломков неизвестного летающего объекта, больше всего похоже на тарелку, просто зашкаливал. За те несколько минут, которые мне понадобились на установку моей метки около объекта, я подхватил дозу радиации, после получения которой обычные люди больше суток не живут.

- Но то простые люди, а архимаги? - спросите Вы.

И да, это очень правильный вопрос. А ответ на него - и архимаги тоже, если не подумают о защите или антидоте заранее.

Ни о том, ни о другом, я не подумал, поэтому передо мной встал вопрос - или я сутки владею самым интересным объектом на планете, а потом в мучениях умираю, либо я меняю объект на антидот.

Выбор сделан, телепортация в башню произведена, хрустальный шар активирован, связь с соседней гильдией тёмных магов установлена.

Короткий и ожесточённый, но заранее проигранный мной спор, и мне на колени падает бланк лицензионного соглашения. Соглашение подписано, телепортировано обратно, и ко мне падает антидот. Принимаю его, и мрачно смотрю в окно, как тёмные маги, закрытые магическими щитами, начинают обработку территории около летающей тарелки. Кажется, первого из них эвакуируют с места падения уже через полчаса, но мне это уже неинтересно - свои 10% от стоимости полученного ими имущества и информации я получу в любом случае. А остальные 90% для меня потеряны навсегда.

Экзамен мага

Одной тёплой летней ночью, под ярко сияющими звёздами, по поляне в центре дремучего леса... При чём не простого леса, а леса, занимавшего три четверти небольшого субтропического острова...

Да... Так вот, по поляне ползал на коленях и изобретательно ругался человек в тёмно-зелёной мантии мага.

Внимательный наблюдатель мог бы заметить, что следы перемещения этого человека образуют причудливую геометрическую фигуру, вписанную в овал. А любой знакомый с рунами и эмблемами на груди и рукавах мантии мага понял бы, что этот человек не ползает, а сдаёт выпускной экзамен. И что этот человек - будущий маг-подмастерье одной из трёх крупнейших торговых гильдий Южно-Западного Океана.

Минут через десять ползающему человеку надоело ползать и ругаться, и он встал и произнёс короткое заклинание. Миг - и листья растений на поляне и вокруг неё - травы, кустарников и деревьев - засияли слабым серебристым светом. Только в одном месте недалеко от центра поляны сохранилось чёрное объёмное пятно.

- А вот и аномалия, которую я должен был найти и уничтожить, - удовлетворённо подумал потенциальный выпускник ускоренных магических курсов при гильдии торговцев, в темпе покинул пределы поляны и бросил в обнаруженное пятно блеснувший металлом под светом звёзд шарик. Шарик влетел в пятно и беззвучно исчез.

- Как интересно, - пробормотал будущий выпускник, и последовательно отправил в сторону пятна: заранее припасённый кирпич, магический шарик света, порцию чистой маны, заклинание "Кнут Природы" и огромный валун, в который перед этим влил большую порцию маны природы.

Реакция аномалии менялась с каждой новой попыткой будущего мага-выпускника. Через пятно смогла пролететь только половинка кирпича, и размер пятна не изменился, а вот его цвет чуть потемнел. Шарик света и чистая мана были пятном поглощены полностью ещё при подлёте, при этом в обоих случаях размер пятна немного вырос. Удар "Кнута природы" пятно предпочло пропустить, разделившись для этого на две половинки, которые мгновенно срослись обратно, как только заклинание пролетело дальше.

А вот реакция аномалии на валун была странной. Как только валун влетел в пятно, он начал терять вес и объём - как оно и было в случаях с металлическим шариком и кирпичом. Несколько неимоверно долгих секунд с точки зрения экзаменуемого мага, и потерявший часть массы валун вылетает из зоны аномалии, катится по земле и врезается в защитный контур вокруг поляны. И ещё несколько наполненных томительным ожиданием секунд... А затем с аномалией происходит что-то странное. Цвет пятна начинает меняться - в нём начинает появляться всё больше и больше зелёных оттенков - от ярко-зелёного молодой травы до болотно-зелёного, и вот уже всё пятно становится зелёным, после чего его начинает корёжить - из него то высовываются острые длинные "шипы", то пятно вваливается само в себя, то растекается по поляне тонкой лепёшкой, то превращается в высокую башню, вся поверхность которой покрыта шипами... Это длится примерно полторы минуты, а затем аномалия взрывается, и её частицы разлетаются по поляне! Точнее - пытаются разлететься, так как линии магической фигуры, которую усердно чертил на поляне молодой маг, ярко вспыхивают и загораются зелёным огнём. В этом огне разлетевшиеся останки аномалии и сгорают без следа. А затем огонь из линий заполняет все поверхности внутри фигуры, окончательно выжигая останки аномалии, и гаснет сам собой.

После этого всю поляну заполняет голос: - Экзамен сдан, ученик! Поздравляю, теперь ты маг - старший подмастерье!

И сильно нервничавший всё это время маг без сил опускается на траву. Экзамен сдан, теперь можно и расслабиться.

Экзамен на архимага

Даниил Серый, в лаборатории гильдии

Прошло уже несколько лет, как меня и других людей переместили в Новый мир. Я обзавелся женой и парочкой детей, участвовал во множестве схваток и переговоров, несколько раз был вынужден разбирать споры между фракциями родной гильдии. Кстати, фракций стало уже четыре - по мере роста влияния и контролируемой территории гильдии к ней стали присоединяться и Светлые маги, и их было решено организовать в отдельную фракцию. В общем, ничто не предвещало грозы, и вдруг... Я тихо-мирно исследовал маготехнологию случайного телепорта, когда ко мне в лабораторию зашли Владимир, Кристина и Вячеслав, и сообщили, что пора бы мне уже и сдать наконец-то экзамен на архимага. - Теорию мы тебе уже зачли, - сказала Кристина, - а вот практику тебе придётся сдавать Силам в бою с демоном Инферно на Янтарной Арене. - А отложить экзамен на пару десятилетий нельзя? - был первый мой вопрос. - Нет, - коротко ответил Владимир, - давно уже пора. Даже Светлый Олег уже архимаг, а ты всё никак не сподобишься. - Не позорь отцов-основателей перед гильдией, - сказал Роговолт, - а то непорядок - все уже архимаги, только ты - нет. - Когда и как? - спросил я. Через три дня, на Янтарной Арене, с демоном-инферналом, равным тебе по силам. Ему тоже надо сдавать экзамен, - сказала Кристина. - Бой до смерти? - был следующий мой вопрос. - Нет - между Вами двумя пока нет вражды - поэтому в случае угрозы гибели или тяжелой травмы участника бой завершается, судьба проигравшего на откуп победителю не отдается, - сказал Роговолт. - Пока нет? - хмыкнул я. - Именно, - ответил он, - инфернал наверняка захочет твою душу, и постарается вывести тебя из себя, чтобы получить от тебя полноценный вызов. - Спасибо, учту, - сказал я, - А что посоветуешь? - В бою - не используй Огонь - бесполезно, в общении - сделай ставку на выдержку, - получил я инструкции. - Интересно, а если Вызов мне бросит он, смогу ли я поставить условием боя неприкосновенность моих души, тела, жизни и судьбы? - подумал я вслух. - Это никому не удавалось - инферналы прекрасные манипуляторы, - сказал Роговолт. - Хаос с нами - так кто же против нас? - со смешком ответил я. - Ладно, пойду готовиться к бою. Я три дня тренировался в своё удовольствие, а вот друзьям-архимагам пришлось тяжело - мои девчонки выплеснули на них всю свою ярость от того, что они опять посылают меня Хаос знает куда. И вот время испытания пришло, и я в компании друзей-архимагов оказываюсь на Арене. Через несколько мгновений напротив нас появляется группа инферналов. Самый наименее представительно выглядящий из них сразу пытается наехать на меня: - Что, без поддержки друзей слабо принять вызов? - Сам хорош - вон с какой компанией на поле объявился, - парирую я, с удовольствием вспоминая университетские годы с их словесными дуэлями. - Да ты только и можешь, что повторять мои слова, невежа! - возмущается тот. - Зато как результативно! - поддерживаю я его. - Да ты... - у инфернала даже голос пропадает. - Я, я, - успокаиваю несчастного, и уточняю у Роговолта: Я, кажется, выиграл дуэль и теперь могу возвращаться домой? - Какую дуэль? Не было никакой дуэли! - возмущается рогатый черт с позолоченными рогами. - Это что, я бесплатно этого косноязычного пикировке учил? - возмущаюсь теперь уже я. - Я мастер словесной дуэли, и этот задира мне проиграл! - Ты хочешь доказать свою правоту, бросив мне вызов? - спрашивает "позолоченный". - Отнюдь, - я нагло ухмыляюсь прямо в его наглую инфернальную рожу. - Я хочу ославить Вас всех как интеллектуальных трусов, которые боятся признать своё поражение. - Да я тебя!.. - приходит в себя задира. - А ты уже проиграл, - открыто смеюсь над ним. - Йцукенг, Ваше поражение зарегистрировано - покиньте территорию Арены - вмешивается в беседу "Облако-В-Штанах". - Я, Йцукенг, Высший Демон Домена Хазгарот мира Инферно, бросаю тебе вызов, маг, - шипит мне в лицо демон. - Бой до смерти. - Я принимаю вызов, - отвечаю я, и мгновенно активирую способность разделения тела и тени. - Твоя Душа будет принадлежать мне, - обещает мне демон, затем стремительно перевоплощается в боевую форму, и начинает быстрое перемещение ко мне. Но он не успевает. - Твои сущность и тень принадлежат мне, - гремит над Ареной мой голос, и над Ареной внезапно появляются две огромных призрачных руки. Одна из них хватает демона за шкирку, как нашкодившего котенка, и вздергивает над песком Арены. А вторая ложится на голову демона, и под его жуткий вопль поднимается вверх. А за ней вверх поднимается тень демона и ещё что-то призрачное. Как только это призрачное отделяется от тела демона, он замолкает, после чего небрежно выкидывается державшей его рукой к ограде Арены, а старший из сопровождающих теперь уже покойного направляется ко мне. В это время обе призрачных руки начинают упаковывать тень и сущность демона. Выглядит это как поглаживание одной рукой всё время уменьшающегося серого шара, который лежит в другой. По мере уменьшения шара уменьшаются в размере и призрачные руки. - Что будет с душой Йцукенга? - спрашивает у меня подошедший старый демон. - Она мне не нужна, - отвечаю ему я, - можете забрать. - Домен благодарен, - склоняется демон в поклоне, и повелительно протягивает руку к телу поверженного мной. Зрением мага я вижу, как из тела Йцукенга вылетает нечто, больше всего похожее на черного нетопыря, и покорно летит к руке демона. Подлетев к ней, нечто впитывается в руку старого демона, после чего он открывает портал, где и исчезает с остальной свитой. Через несколько минут две изящных призрачных руки протягивают мне крохотную статуэтку демона, окруженной со всех сторон тенью. Убираю статуэтку в кошелек на поясе, и разворачиваюсь к своим. - Сдан ли экзамен? - спрашиваю у своих. - О да, вполне, - отвечает Владимир. - Никто и не ожидал такой эффектной расправы. Но что это за заклинание? - Это не заклинание, - отвечает ему Роговолт, - это способность; наподобие того, как демоны исторгают души, маги Тени - исторгают тень и сущность. - А смысл им в этих тенях? - спрашивает Кристина. - Из чего состоят живые существа? - вопросом на вопрос отвечаю я. - Всякое живое существо состоит из тела, искры жизни, ошибочно именуемой некоторыми душой, и личности, - чётко отвечает Кристина. - Почти правильно, - отвечаю я. - Ты забыла про тень существа, и не упомянула, что личность - это итог взаимодействия бессмертной души и усвоенного опыта существа, который Роговолт и назвал сущностью. - И зачем тебе тень и сущность? - спросила Кристина, даже и не подумав возмутиться тем, что эти варвары опять назвали Искру Жизни душой. - Он маг Тени, и может сделать из сочетания тени и сущности существа верного, почти неуязвимого, спутника. При этом тот сохранит часть черт исходной личности, но из-за отсутствия души не сможет бунтовать, - сказал Роговолт. - Роговолт - а ты откуда так много знаешь? - спросила Кристина. - Ты ведь не маг Тени? - Магам Хаоса доступны знания многих и многих магов, перешедших на службу к Хаосу, в том числе и магов Тени, - сказал я. - В Хаосе есть всё, - сказал Роговолт. - Только порядка нет, - сказала Кристина. - А он нам и не нужен, - ответил Роговолт, открывая портал в Зал Гильдии.

Как маги тренируются

Даниил Серый, лаборатория гильдии

Был прекрасный тихий вечер, когда я вспомнил про обещание Кристине слетать на арену. Достав из недр мантии медальон связи, я набрал номер Кристины. - Привет, ты свободна? - спросил я, когда Кристина наконец-то соизволила ответить. - Как насчёт навестить Арену? - Ну ты вспомнил... Мы с Василием уже давно здесь... Давай лети, ждём, - выразив мне своё негодование, Кристина отключила связь. - Алина! - крикнул я. - Я на Арену пыль стряхнуть, вернусь поздно, без меня не скучайте. - Ладно, милый, - ответила Алина, - будем тебя ждать. Подойдя к гексаграмме перемещения, я указал координаты Янтарной арены и через три секунды после заполнения гексаграммы маной уже стоял перед входом. - Цель прибытия? - уточнил служитель. - Участие в тренировочных боях без ставок один на один, один против группы и группа против группы, - ответил я. - Сейчас группа Лапочка-Василий ожидают спарринг-партнёров. Желаете принять вызов? - спросил служитель. - Желаю, - ответил я, подумав про себя, что давно хотел задать этой парочке хорошую взбучку.

Тем временем, на арене - Леди, - церемонно произнёс служитель арены, - желает ли Ваша пара принять вызов от Исследователя? - Желает, - ответила Кристина, подумав, что Даниил давно нарывался, а тут он сам так любезно подставился. Звук гонга как символ принятого вызова, и служитель объявляет - Исследователь против Лапочки и Василия! Бой! Бой начался с попытки Кристины вызвать у меня под ногами Клинки Листьев. На это я ответил уходом в тень, и попыткой переместиться за спину к этой сладкой парочке, но был остановлен вспыхнувшей передо мной стеной Истинного Огня. - Неплохо, подумал я, - а что насчёт Тарана Воды? Мой Таран Воды ударил прямо в стену огня. Пшшших!.. - и арену затянуло паром, из которого ко мне рванули Боевые Лианы Кристины - полуразумные, быстрые и очень живучие растения. Но скорость боевого мага им не уступала, а арсенал был гораздо богаче. Веер Ледяных Дисков снёс обе лианы, и почти добил до Кристины с Василием, но новая Стена Огня растопила все диски на подлёте. Но ждать, достигнут диски цели или нет, я не стал, уйдя через тень в другую сторону арены. И очень вовремя - через секунду после того, как я поменял позицию, на моё старое местоположение обрушился смерч. Задолбали, - подумал я, и обрушил на своих противников град небольших, но очень быстрых метеоритов. Горизонтальный Щит Огня Василия оказался бессилен, более того - проходя через него, метеориты только увеличивали свою поражающую способность и через несколько секунд над ареной раздался голос служителя: - Бой выигран Исследователем! - Я же говорил Вам, что всё время стоять на одном месте - неудачная стратегия, - сказал я, подходя к супругам. - Потом ещё поспаррингуем, - сказала Кристина, - а пока дай посмотреть за чужими боями. С этими словами она потащила мужа на зрительские места, а я зарегистрировался на одиночный бой. - Вам бросает вызов Константин Тёмный, - сообщил мне служитель. - Желаете принять вызов? - Да, - ответил я. Опять мерзкий звук гонга, и... - Исследователь против Константина Тёмного, - объявил служитель. - Бой! Первым делом мой оппонент вызвал Тьму, затопившую всю арену. Наивный, ведь Тень есть везде, где есть Свет или Тьма. Поэтому я ушёл в Тень, попутно отправив в сторону оппонента Копьё Хаоса. - Промах Исследователя! - сообщил служитель для зрителей. А затем в мою сторону рванула знаменитая самонаводящаяся Молния Тьмы. Пришлось поставить Щит Молний Света и отправить в точку над источником молнии симпатичную надгробную плиту. - Удар Тёмного не принёс результатов, а Исследователь промахнулся, - сообщил служитель. И тут у меня за спиной оглушительно рвануло! Но оповещения о конце боя не последовало, поэтому я в темпе телепортировался в сторону, и начал бить по площадям Клинками Листьев. Каст - прыжок, каст - прыжок. - Сукин козёл, опознал моё заклинание, понял зачем я выбрал именно его*, да ещё и меры принял, - подумал Константин, прыгая из стороны в сторону, чтобы не быть накрытым площадными заклинаниями противника. - Кстати, а откуда он его знает? *Раз заклинание самонаводящееся - то сколько не прыгай от него, всё равно достанет. Поэтому самый простой способ противостоять ему - оставаться на месте и в темпе ставить защиту. Но пока ты стоишь на месте, оппонент может попробовать тебя достать ещё чем-нибудь. Лучше в "обнажённую" спину. Впрочем, через секунду чёрному магу стало не до пустопорожних раздумий, так как он увидел, как в него летит такая же Молния Тьмы! Такого от мага Тени, к тому же якшающегося со Светлыми и стихийниками, он не ожидал. - А вот уй тебе, молния - это наше стандартное заклинание, и защита от него - стандартная, - подумал Константин, вызывая вокруг себя Сферу Тьмы. - Вот тебе и конец, тёмненький, - подумал я, наблюдая за тем, как мой оппонент пытается защититься Тьмой от жестоко урезанного ради маскировки Тенью, но всё равно полноценного Тарана Света. Но ожидаемого мной взрыва от контакта трёх противоборствующих Сил не последовало, так как между моим оппонентом и мной мгновенно вырос огромный Щит Хаоса, а распорядитель объявил: - Победа за Исследователем. - Требую объяснений, - сказал Константин. - Вы поставили мощную защиту Тьмой и от Тьмы, но летел в Вас Таран Света, замаскированный Тенью. Дальше объяснять? - спросил распорядитель. - Тень, Тьма и Свет вместе дали бы мощнейший взрыв, - сказал я. - Спасибо, что помогли с Тьмой, Константин. - Но откуда ты знаешь наше заклинание? - спросил Чёрный, с уважением глядя на меня. - Тень есть везде, где есть Свет или Тьма, но верно и обратное, - ответил я. - Пожалуй, хватит с меня на сегодня, - решил я, и телепортировался к себе домой, в лабораторию.

Как три молодых мага проклятие снимали

- Это как так? - успел удивиться голодный проклятый оборотень перед тем, как удариться головой о могучий дуб. Удивление было вызвано тем, что ещё пару секунд назад на месте дуба находилась красивая девушка.

Впрочем, после того, как голова оборотня познакомилась со стволом дуба, дуб мгновенно превратился обратно в девушку - не только красивую, но и смертельно опасную. Кристина, а это была именно она, брезгливо осмотрела свою добычу: - Фу... Оборотень, да ещё и проклятый...

Но брезгливость осторожности не помеха, и через минуту оборотень был надежно связан по рукам и ногам, а ещё через две Кристина сгружала его на разделочный стол в своём любимом - красном - секторе лаборатории гильдии.

Пленный, принявший человеческий вид после удара о дерево, пришёл в себя от резкого запаха и увидел, как его с интересом рассматривают трое людей - двое мужчин и та самая девушка, которой он хотел перекусить.

- Г-г-где я? - просипел он. - И кто я?

- В лаборатории, - ответил на первый вопрос высокий брюнет с хищным выражением лица, одетый в пятнистую мантию. - Мясо, - ответил он на второй.

- В лаборатории, - одновременно ответил высокий блондин с добрыми голубыми глазами, облаченный в белую мантию с красным крестом на ней. - Пациент.

Выслушав мужчин, девушка высказала своё мнение: - Ты в пыточной, идиот.

- За что? - простонал оборотень.

- Знал бы за что - вообще убил бы, - пообещал брюнет.

- Тебя прокляли оборотничеством, а затем выкинули в наш мир, - сказала девушка. - Сейчас мы попробуем снять с тебя проклятие, а потом решим, что с тобой делать.

- Не сможем снять - сожжем, - пообещал блондин. - Чтобы не мучился, - пояснил он на невысказанный вопрос в глазах друзей.

- Проклятие, наложенное Черным Мастером, ещё никто не снимал, - сказал оборотень.

- Надо говорить - не было обнаружено ни одного случая снятия проклятия, - сказал блондин.

- Какая разница? - сказал оборотень, перед тем как вырубиться снова.

Маги, не сговариваясь, активировали "Взгляд мага".

- Плохо дело, - сказал Игорь.

Кристина и Вячеслав молча с ним согласились.

Всю энергетическую систему оборотня оплетала густая сеть вибрирующих черно-красных каналов-паразитов.

Сначала проверим действие серебра, - сказала Кристина.

От прикосновения серебра оборотня скрутило так, что магические веревки еле выдержали. Что же до самого проклятия - оно не пострадало совершенно.

Затем пришла очередь Света. От его малейшего прикосновения каналы проклятия начинали распадаться, но, как только процесс распада доходил до "узла", где пересекались несколько каналов - наступала ответная реакция - оборотня то скручивало в жутких судорогах, то трясло от боли. При этом дальше узла распад не шёл.

После распада первого канала Игорь решил ударить Светом в узел. Тот вспыхнул ярким "пламенем", все каналы, пересекавшиеся в нём, начали распадаться, но когда процесс распада третьего из них дошёл до соседнего узла - у оборотня начался процесс оборота. Кристина с Вячеславом с трудом, но смогли блокировать процесс.

Затем пришло время оценить итоги и попробовать Хаос.

Странно, но факт - на простое прикосновение Силы Хаоса проклятие не отреагировало никак.

- Что будем делать? - спросила Кристина.

- Я предлагаю пусть поверх каналов токи Хаоса, а над ними - энергию Света, - предложил Игорь. - Когда вся система будет покрыта, Вячеслав переведёт Хаос в Свет, и Свет выжжет всю скверну.

- Ага, а пациент умрёт от болевого шока,- скривилась Кристина. - И зачем тогда Свет над Хаосом?

- И операция будет слишком долгой - несколько часов, - согласился Вячеслав.

- Что тогда? - спросил Игорь.

- Давайте сначала я попробую рассечь узел и канал Хаосом, - сказал Вячеслав, - посмотрим на реакцию.

Канал, обрезанный с двух сторон, начал искать узлы, к которым можно присосаться. Но не успел - Свет Игоря обратил его в прах.

- Зачем? - вскрикнула Кристина.

Но реакции на эти два действия не последовало.

Затем Вячеслав ударил по узлу - тот распался на два маленьких, которые начали медленно тянуться навстречу друг другу.

- Есть идея, - сказала Кристина. - Вячеслав, обруби с двух сторон все каналы одного узла.

Узел, лишённый ведущих к нему каналов, начал вытягиваться в длину, трансформируясь в канал, но был быстро сожжён Игорем.

- Это хорошая идея, - согласился Игорь, - но втроём мы тут провозимся долго.

- Мальчики, - спросила Кристина, - у Вас фракции такие крупные, чтобы недостаток мозгов руководителей компенсировать?

Через десять минут в лаборатории кипела работа - Хаоситы резали, резали и резали, Светлые выжигали заразу, а Кристина сидела в уютном кресле и плела чары для перекачки информации из памяти оборотня - это была её обязанность, как главы контрразведки гильдии (поменяли у эльфов Серебряного клана мира Квэнья).

Через полтора часа всё было кончено. Если не считать двух крошечных ляпов с крохотными узлами, которые излишне ретивые Светлые начали жечь до того, как за них взялись Хаоситы, операция прошла безупречно.

- Фиксируйте его, - сказала Кристина, подходя к столу с теперь уже обычным человеком, который до сих пор не отошел после операции.

Игорь быстро наложил паралич на теперь уже не пациента, а подозреваемого; Вячеслав приготовил "Клинок Льда"; и Кристина, уставившись глазами в глаза подозреваемого, начала читать заклинание. Через полчаса процесс был завершен, и Кристина приступила к анализу добытой информации.

- Он чист, - сказала она ещё через полчаса, - но как человек нам здесь не нужен. Мелкий подонок без профессии.

- Мы его вылечили, и получили знание, - сказал Игорь. - Предлагаю дать ему пинка под зад в его мир, и закончить операцию на этом.

- Хотите - убейте, только не назад, - скривился человек.

- Не переживай, тебя переместит в безопасное для тебя место, - сказала Кристина.

- А дальше всё будет зависеть только от тебя, - сказал Вячеслав.

- Тогда ладно, - сказал бывший оборотень.

На этом и порешили, и через двадцать минут невольный гость гильдии вернулся в свой мир.

Маг и творческий отпуск, или как сложно быть магом

Маг и творческий отпуск, или как сложно быть магом

Быть программистом – хорошо. Иногда. Когда пишешь новый код. Это – творчество. Когда правишь старый – это жопа. Иногда код начинает сниться по ночам. Но можно поменять работу, или начать заниматься спортом, или уйти в творческий отпуск. А ещё есть дедлайны, стрессы, неадекватные начальники и прочие экстраверты.

Быть дизайнером – хорошо. Почти. Сидишь дома, занимаешься творчеством всё время, а в тебя летят какашки от критиков и копейки денег от заказчиков. Больше первого, чем второго, да.

Быть экономистом тоже неплохо – сидишь в офисе, числа складываешь, проценты выполнения плана вычисляешь, иногда математические формулы применяешь или впр-ом данные объединяешь. Рутина, скукота, придирки по времени прихода на работу, но деньги платят. На постоянной основе, не то, что у дизайнеров. А когда находишь аномалии в циферках – сразу скандалы, расследования, иногда летят головы причастных.

А вот быть магом – сложно. Магия в мирной жизни, магия в боях, сами бои, скандалы в гареме, происки конкурентов из соседних фракций гильдии, и как тухлая вишенка на торте из говна - вторжения демонов, богов, жрецов, друидов и прочих дебилов из других миров. И никакого творческого отпуска – когда ты его себе возьмёшь, если без тебя всё рухнет? Зачастую буквально, если ты живёшь на летающем острове, который летает только благодаря твоей воле и твоей магии. Только магам-исследователям хорошо – они хотя бы исследованиями, помимо вышеперечисленного, занимаются – творчество в процессе исследований иногда появляется, да и то, заморочек хватает - здесь надо ингредиенты найти, там с артефакторами договориться, того на работу принять, этого уволить, а вон того в мелкую пыль развеять в ходе эксперимента, а потом доказать, что ты его и не видел никогда. Вот так.

Боевой маг в застенках инквизиции

Боевой маг в застенках инквизиции

Даниил Серый, боевой маг, маг-исследователь (и ещё целая куча честно заработанных титулов)

Я гулял по Дальнему лесу, когда земля на тропинке передо мной сверкнула и засветилась так, что на неё стало больно смотреть. Когда эффект свечения пропал, на тропинке появилась руна «Дальняя дорога». Я – маг, и вижу её. Обойду – в руну вляпается кто-то другой. Оно мне надо – подставлять более слабых коллег, а то и вообще не причастных к делам магическим простых людей? Достаю медальон, сообщаю дежурному по гильдии координаты руны, убираю медальон, и делаю два шага вперёд.

Тем временем в далёком-далёком мире Д'эр'ива, инквизиторы единого бога

Двое всадников-людей на инв'из'тарах (крупная нелетающая ездовая ящерица) медленно следовали по маршруту патруля, когда впереди раздался громкий треск, затем в пространстве мира появился провал, из которого выпало мужское тело в сером плаще. Затем провал схлопнулся, и треск исчез. А вот тело осталось лежать.

- Брат инквизитор, я чувствую запах магии! – взволновано сказал более молодой из всадников второму.

- Я тоже, но божественных или демонических эманаций от неизвестного не идёт, - ответил второй. – Что ж… Вырубим его, закуём в антимагические браслеты, и доставим на суд и испытание к Отцам-Инквизиторам.

Сказано-сделано. Ездовые ящерицы быстро доставили инквизиторов к телу неизвестного. Затем короткий взмах рукой, и дубинка из дерева обрушивается прямо на голову начавшего вставать человека. Затем на руки и ноги оглушённого одеваются кандалы, тело бросают на круп инв'из'тара, и патруль неспешно рысит к первой и единственной крепости инквизиторов единого бога в этом и других мирах. Что поделать, в этом мире много настоящих, а не выдуманных богов, которые не намерены делиться паствой не пойми с кем.

Даниил Серый, Хаос его знает где

Громкий треск под ногой, и… …прихожу в себя в каком-то подвале. Голова болит, а на обеих руках ниже локтя чувствуется что-то чужеродное. Так… Это что за дерьмо? Мало того, что я прикован к какой-то холодной стене за руки и ноги, так ещё и на руках какие-то якобы антимагические браслеты. Почему якобы? Хороший вопрос, ученик! А потому, что они блокируют возможность тока маны по телу мага. Только вот какая штука – они не блокируют работу с аурой мага! И не блокируют мой приобретённый метаморфизм! Жалкая недоделка! Что за неучи её клепали? Вот у нас в лаборатории всё продумано! Гм… Не буду отвлекаться. Раз… И плоть с нижней части ног потекла вверх. Два – и ножные кандалы вместе с ботинками упали вниз. Три, четыре – и ноги стоят на полу. Дебилы – даже заковать не могут. Нет, чтобы тело пленника было растянуто в высоту и он мог касаться земли только кончиками пальцев… А тут полноценная опора на землю! Буду убивать их всех быстро, без долгих мучений. Заслужили. И смерть, и смерть без мучений. Пять – и руки становятся гораздо тоньше, я вытаскиваю их из оков, и подношу к глазам. Немного тонкой работы с плотью, затем наклоняю руки вниз, и местные якобы антимагические браслеты послушно падают вниз, на пол. Падают, и издают сильный шум от соприкосновения с полом! Кретин! Нет, чтобы сесть на корточки, и скинуть браслеты в или на ботинки! В темпе возвращаю тело в норму. Еле успеваю до того момента, как в коридоре раздаётся топот латных сапог по каменному полу. Тихо уйти уже не получится. Впрочем, и не собирался. Обидно, что обуться не успел. Взлетаю к потолку и застываю параллельно полу.

Тем временем в крепости инквизиторов Единого в далёком-далёком мире Д'эр'ива (она же Главный Храм, она же – резиденция Наместника Единого в Д'эр'ива, она же – Штаб-Квартира инквизиции, она же – Штаб-Квартира Ордена Паладинов Единого), один из Отцов-инквизиторов и патрульные инквизиторы.

- Что привело Вас ко мне, сыновья мои? – тон отца-инквизитора был холоден.

- Во время патрулирования прямо перед нами произошёл разрыв пространства, из которого выпал неизвестный мужчина, - доложил старший патрульный.

- Если это простец, то его надо было отправить в камеру для дальнейших испытаний, а жреца иного бога или колдуна – сжечь на месте, - отмахнулся отец-инквизитор. – Что Вы меня отвлекаете по пустякам? Деревья в лесу кончились?

- Неизвестный владеет силой, но не имеет меток демонов или богов, - с поклоном ответил старший патрульный.

- Хм… Это интересно… Где он сейчас? – тон отца-инквизитору резко поменялся.

- На минус третьем этаже, в пыточной камере, - ответил старший патрульный.

- Кто велел? – старший отец-инквизитор был в ярости, а его аура силы резко заполнила всё помещение. Старший из патрульных устоял на ногах, хотя из носа у него потекла кровь, а вот младший рухнул на колени.

- С ним не проводят следственных действий, просто других свободных камер не было, - сдавленным голосом прошептал старший.

- Идиоты… - простонал отец-инквизитор. – Ладно… Отправьте за ним кого-нибудь из старших жрецов и пару паладинов для солидности.

Даниил Серый, в пыточной камере

Шум открываемой двери в камеру.

- Где он? – слышится из проёма двери неприятный мужской голос.

- Исчез! – удивлённо отвечает второй.

Как же хорошо, что при магическом переносе получаешь языки народов, обитающих в точке переноса! Но тратить время нельзя – а то вызовут помощь и поднимут тревогу, сучьи дети!

- Я остаюсь здесь, а ты подними тревогу! – слышу я первый голос.

Так я и знал! Спрыгиваю вниз. Первое же, что я вижу – два латника, окружённые какой-то странной светящейся аурой. Но какие у них странные шлемы – вся голова скрыта этим тяжеленым ведром, а лицо открыто!

- Сдавайся, колдун! – требует более молодой из них, а второй своим неприятным голосом начинает читать молитву.

Латники, аура, молитва – паладины! С другой стороны – застенки, обстановка плохо оборудованной пыточной камеры, антимагические браслеты, охрана из паладинов – ба! Да это же застенки местной инквизиции! Всё, святоши сраные, к Вам пришёл жирный белый полярный лис, - думаю я, пока моё тело на автомате отправляет в лица паладинов металлические дротики. *,**

* - Что, ученик? Откуда дротики? – обыкновенная магия, никакого колдовства.

** - Почему дротики, а не огненные шары или молнии? – Аура паладинов от магии может и защитить, а вот от честной стали, да в наивно открытое дебильным шлемом лицо – уже нет.

Громкий хруст пронзаемых сталью костей – и на пол падают два трупа. Так… Кажется, время натянуть на себя обувь и обчистить трупы у меня есть. Но сначала обувь!

Натягиваю на себя ботинки, подготавливаю несколько заклинаний для работы по массовым скоплениям легко, средне и тяжело бронированных целей, отдельно – несколько заклинаний специально против паладинов, инквизиторов и жрецов, и только затем приступаю к обыску. Взором мага смотрю на тела – ну, что и ожидалось – одно говно, а не добыча. Кидаю в карман кошель с серебром более старшего из покойников, затаскиваю тела в свою камеру и сваливаю в углу. Всё, понеслась. Эту язву на теле мира - гнездо инквизиции - надо выжечь дотла. Похоже, ради этого меня сюда и перенесло. А потом домой, в любимую и уютную лабораторию.

Выхожу в коридор и осматриваюсь. С одного конца коридора – металлическая дверь, покрытая рунами из серебра. Хм… От оборотней, вампиров и мелких бесов сойдёт, но пытаться этим остановить меня??? Смешно! У меня в лаборатории в зелёном отсеке и то защита лучше! Не говоря уже про красный, чёрный и тюремный! Да что в зелёном отсеке! На моей калитке во двор и то рун больше! Да… Домой хочу. Так… А по бокам коридора что? А по бокам коридора – решётки. За решётками – комнатки с пленными. И кто у нас пленные? Так… Колдун, жрец, полуобнажённый сильно избитый мускулистый мужчина с местными якобы антимагическими браслетами на руках, колдун, пара спящих крестьян, оборотень, ещё один оборотень. Хм… Забавный набор.

- Колдуны и жрецы на лапках разносят заразу, если ты увидел их – убей сразу, - с этими словами на губах испепеляю колдунов и жреца – заразу надо лечить, пока не расползлась. Подхожу к мускулистому и всматриваюсь в ауру. Ясно… Паладин, только другого бога, не того, которому служили двое ранее убитых. Движение рукой, и в его тело вонзаются сразу два дротика. Хрип, стон, и его душа покидает тело. Туда и дорога! Дальше сканирую оборотней. В данном случае - тупые полу разумные агрессивные твари – под нож их. Мы их даже не ловим, а уничтожаем сразу при обнаружении. Это с высшими, или истинными, оборотнями можно иметь дело. А эти… Отбросы… Странно, что местная инквизиция не сожгла эту пару сразу после поимки. Впрочем, это легко исправить. Два движения рукой, и в камерах оборотней появляются две аккуратные горстки пепла. А оборотни… Они в эти две горстки пепла и превратились.

Всё! Этот кусок подземелья расчищен, можно идти дальше. Накладываю на себя магический щит, разношу «Тараном Земли» дверь из коридора и… вижу перед собой ещё двух паладинов местного божка! Да сколько их тут? Решаю не искать новые идеи, когда есть успешно использованное ранее решение. Ещё два дротика, и ещё два трупа.

В середине коридора обнаруживается какой-то жрец в белом одеянии, который сразу начинает вопить что-то типа: - Остановись, путник! Мы не причиним тебе вреда! Остановись во имя…

Во имя кого я должен был бросить всё и остановиться, узнать мне так и не удалось, так как острый ледяной диск, вылетевший из моей руки, наконец-то добрался до шеи жреца, и отделил от неё его тупую голову.

Пока эта голова ещё сидела на шее этого идиота, я успел считать из неё план здания, в котором сейчас находился. Ёшкин кот! Три уровня подземелий, затем набитая простыми бойцами и паладинами двухэтажная казарма, украшенная сверху административным этажом с жрецами и инквизиторами… И это здание в этой дыре не одно – вокруг ещё штук десять самых разных зданий и башен, и всё это обнесено основательными каменными стенами. Крепость инквизиции, как-никак! И не только… Не… Как-то мне в лом всё это вычищать… Будем действовать глобально. Блокирую выход отсюда каменной стеной, и украшаю её несколькими рунами на прочность, устойчивость, и неуязвимость. Аналогично поступаю с потолком этого коридора. Затем возвращаюсь к своей камере. Опять каменная стена на пути в мой коридор. Но перед тем, как довести стену до конца, запускаю в коридоре с телами жреца и двух паладинов заклинание «Аквариум», которым со мной поделился кто-то из водных магов гильдии. Хорошая будет шутка! Сами представьте - Вы бьёте стену, бьёте, снесли её – и тут на Вас обрушивается сильнейший поток воды. В лучшем случае – собьёт с ног и намочит, а может ведь и утопить! Хех!

Ну да ладно. Пошутили и хватит. Первым делом что делаем, ученик? Правильно! Первым делом готовим пути отхода! Куда можно уйти из закрытого помещения? Да куда угодно, хватило бы маны на портал! А маны у меня с избытком!

Хлопаю себя по голове и сношу все внутренние стены в помещении. В итоге, вместо коридора с кучей небольших камер вокруг меня образуется просторный зал. И в одном из углов этого зала ворочаются двое каких-то крестьян! Точно, были такие! Их мне тут ещё не хватало! Движение руки, заклинание, две вспышки телепорта – и их уносит за пределы крепости инквизиторов неизвестного мне божка.

А я черчу у дальней стены зала многограмму портала в родную гильдию и заливаю её энергией. Хм… Однако! Почти всю ману выжрало! Далеко же меня забросило! Ну так руна «Дальняя дорога» не зря так называется. Вскрываю накопитель маны на поясе – мана восстановлена! Пускай и на четверть, но этого хватит. Иду в центр зала, и начинаю покрывать пол пентаграммой создания вулкана. Проходит время, пентаграмма создана, руны начерчены, и тут я начинаю слышать звуки ударов в созданную мной каменную стену.

Тем временем, инквизиторы

- На минус третьем этаже сильные и частые использования магии! – докладывает дежурный наблюдатель главе караула по крепости.

- Выдвинуть туда тревожную группу! Объявить боевую тревогу по крепости! – командует глава караула.

Топот десятков ног, и… и выясняется, что проход на минус третий этаж перекрыт неизвестно откуда взявшейся каменной стеной. Какой-то на всю голову дурной пехотинец пытается врезать по ней своим молотом, но тот отскакивает от стены прямо ему по колену! Вот так – до неизвестного врага ещё не добрались, а уже идут первые потери.

- В сторону! – раздаётся рык Первого Паладина Единого Бога. – О единый! Помоги мне!

И в стену летит его боевой молот! Удар! И на стене появляется кро-о-о-охотная трещина!

- Ярость Его со мной! – и снова молот летит в стену. Трещин становится больше, и, кажется, кусок стены размер с ноготь даже упал вниз, на пол.

Другие паладины присоединяются к процессу, стена становится всё тоньше, и тоньше… И вот очередной молот пробивает стену! И сразу же из-за стены в коридор подземелья хлынул сильный поток воды, который сбил с ног всех, кто находился в коридоре. Несколько пехотинцев, и пара паладинов захлебнулись. Остальные выжили. Дуракам везёт.

Но всё было напрасно – в другом конце коридора за дверью была такая же стена. Кто-то из молодых паладинов предложил проверить, есть ли стена внутри камер темницы. Несколько ударов, стена темницы разрушена, и выясняется, что стена, созданная нечестивым колдуном, захватывает и пространство камер. И снова молоты паладинов летят в стену, и снова, и снова…

Даниил Серый, в крепости инквизиторов какого-то божка.

Хм… Быстрые, скоты. Но уже поздно. В темпе укладываю накопители в концы лучей пентаграммы, разрушаю защитные заклинания на накопителях, и мана из накопителей начинает заполнять узор. Одновременно с этим стена начинает трещать. Но мне это уже всё равно – портал открыт, и я делаю длинный шаг домой. Раз, и я дома. Из закрывающегося портала слышен рокот земли и панические крики, но мне всё равно – я уже дома.

- Лежать, не двигаться! – слышу я рёв Владимира.

Послушно лежу и не двигаюсь, пока дежурные маги гильдии проверяют меня, что я – это я, а не кто-то иной, принявший мою форму.

Скан ауры, тест ДНК, контроль мыслей и эмоций, и чего-то там ещё – даже и не знаю толком, какие ещё проверки придумала Кристина за прошедшие после моего предыдущего приключения месяцы. Но раньше проверка шла гораздо быстрей, это факт.

Но вот проверка завершена, меня обнимают и поздравляют с возвращением в родные пенаты, и я переношусь в свою родную лабораторию писать отчёт о своих приключениях. А потом – ужин с любимыми жёнами!

В крепости инквизиторов Единого, паладины и инквизиторы (вместо эпилога и некролога)

Стена разрушена, но в открывшемся глазам паладинов зале никого и ничего нет! И только огромная пентаграмма на полу зала сияет красно-коричневым огнём.

– Сшибите накопители с лучей пентаграммы, или мы все умрём! – истошно вопит один из отцов-инквизиторов, присоединившихся к штурму, и бросается к пентаграмме. Через несколько секунд к другим лучам пентаграммы бросаются паладины и инквизиторы. Отцу-инквизитору удаётся сбить ногой один из накопителей, но уже поздно! Хотя в накопителях ещё осталась мана, но пентаграмма уже получила весь необходимый объём магической энергии. Вся пентаграмма вспыхивает кроваво-коричневым огнём, в котором изредка появляются чёрные всполохи, а затем пол под пентаграммой проваливается в огромную трещину. Вслед за полом в стремительно расширяющуюся трещину летят оказавшиеся рядом с ней инквизиторы и паладины. Остальные бросаются к выходу из подземелья, отталкивая, сбивая с ног и безжалостно топча тех, кто двигается слишком медленно и мешает спасаться. Но уже поздно. Трещина доходит до слоя магмы, и новый вулкан выплёскивает свою ярость на тех, кто оказался рядом! Сернистый дым, пепел, и лава обрушиваются на крепость, плавят и сжигают её со всеми обитателями, а затем начинают заполонять окрестности. Извержение длилось три дня и три ночи, и на том клочке земли, что контролировала церковь единого, не выжил никто, включая бога.

Приключения Геннадия - самого буйного из магов Хаоса

Прошло несколько месяцев после того, как я прошёл операцию по увеличению своей физической силы за счёт уменьшения магического резерва. Несколько дней назад мне удалось узнать местонахождение новой руны, и я решил не упускать шанс подняться выше в иерархии гильдии. Да, магия никогда не была моим сильным местом, в отличие от физической силы, но я решил рискнуть и отправился на поиск в одиночку. Строю и активирую портал, и я уже на месте.

Над островом, куда я переместился, ярко сияет солнце, но даже в полдень его лучи не могут проникнуть внутрь тёмного густого леса, покрывающего почти весь остров.

Первые два шага по лесу я прохожу легко, ещё несколько - сделав всего пару взмахов своим топором, которым очень удобно действовать в лесу. А затем двигаться приходится в режиме взмах топором вниз, взмах топором вверх, шаг вперёд, повторить.

В итоге я уже несколько часов пробираюсь по тёмному хвойному лесу в поисках руны. Но поисковый артефакт сияет всё ярче - значит, я приближаюсь к цели. Каждый новый шаг даётся мне болью и потом - несмотря на всю мою физическую силу. Ветки деревьев переплетаются на уровне моей головы и ниже, а густой кустарник успешно блокирует мои попытки пролезть под ветвями. Мантия, волосы и моё лицо покрыты смесью пота, пыли, древесной трухи и листьев, все мышцы болят, но я упорно продолжаю свой поход. Даже абордажный топор с обрубленной рукоятью - подарок матросов с "Зубастого крокодила", который я с собой прихватил, помогал слабо. Но я рублю, и рублю, и продолжаю идти вперёд, как трактор. Утешает только одно - выйти назад будет легко, и если что, то найти меня магам гильдии по следам портала и оставляемой мной просеке тоже будет легко.

И вот я успешно выхожу на большую поляну.

Но обрадоваться небольшому отдыху я не успел - настоящие испытания меня только ждали. Это я понял, когда почти сразу после моего появления на поляне откуда-то сверху в мою сторону полетел толстенный канат из паутины. Рефлекторно отпрыгнув, я посмотрел вверх и увидел на ветках деревьев несколько крупных пауков. Один из них как раз собирался сделать со мной что-то такое, что мне никак не понравилось бы. Похоже, пришло время старой доброй магии Хаоса, - решил я, и отправил в сторону этого паука "Стрелу Хаоса". Миг, и тело паука с огромной дымящейся дырой вместо головы падает вниз, а остальные пауки устремляются ко мне. Трачу несколько драгоценных секунд, и на всех пауках стоят магические метки. Пауки уже почти добрались до меня, но секунды и месяцы тренировок решают всё. Активирую заранее запасённое заклинание "Цепная молния" и разряд молнии сжигает всех пауков - одного за другим. Кажется, я справился с этим испытанием... И тут злобное шипение сзади даёт понять, как я ошибался! От испуга стремительно подпрыгиваю вверх, попутно разворачиваясь в сторону нового противника. И вижу огромную злобную паучиху размером с небольшого слона, которая пытается подпрыгнуть и укусить меня за ногу!

- Вот гадство, - думаю я, и отправляю в её сторону ком чистой энергии Хаоса - домашние заготовки уже кончились, а вспоминать заклинания времени нет. К счастью, защиты от магии у этой твари не оказалась. Злое шипение напоследок, и вскоре от паучихи осталась только расползающаяся кучка дурно пахнущей слизи. Выдыхаю, избавляясь от напряжения, и тут до меня доходит, что я только что успешно освоил левитацию, и вёл бой, продолжая левитировать.

- Ай!!! - теряю концентрацию и медленно опускаюсь прямо в лужу слизи. И тут поисковый артефакт ярко вспыхивает! Смотрю на него и вижу, что он показывает прямо мне под ноги! Вот оно, самое сложное испытание - найти руну в этой мерзко пахнущей луже. Две минуты на поиск и сдерживание тошноты, и руна у меня в руке. Гордо зажав в кулаке маленький, но ярко сияющий камень с изображением руны на нём, я активирую функцию возвращения в башню гильдии на медальоне...

- Гена, какой ты красивый... - Слышу я голос Кристины - главной стервы гильдии и главы конкурирующей фракции. - И как ты благоухаешь...

- А главное, какая красивая руна у меня в руке, - отвечаю я, и показываю ей свою находку, которая своим зелёным светом освещает всё вокруг...

- Руна Природы??? Я тебя обожаю!!! - Кристина визжит как девчонка, и кажется, собирается меня обнять.

- Отдых прежде всего, - отвечаю ей, без сил падаю на пол и засыпаю.

Короткий приказ Кристины, и молодого подмастерья быстро транспортируют в её лабораторию, срезают остатки мантии, смывают с него пыль, грязь, слизь и прочую гадость, сканируют на яды, вводят необходимые противоядия, и положив на тумбочку его добычу, оставляют отдыхать. А пока он отдыхает, главы фракций активно обсуждают произошедшее, и что с Геннадием делать. С одной стороны, он достоин повышения, с другой стороны - его магическая сила слишком мала. Но это - уже совсем другая история.