Пожиратель Плоти

Глава 1 Роковая встреча

Идёт сканирование.

Определен объект категории «расходник».

Имя: Э——

Справка: Система внедрения навыков 12463

Тип вмешательства: Биолого-механический

Описание воздействия: внедрение посредством культивации новых свойств биологических организмов после механического внедрения материальных объектов.

Идеальное сопряжение: Киборги

Улучшенное сопряжение: Механоиды, эстерноиды, вампиры, метаморфы, муталиски

Удовлетворительное сопряжение: рыба, ланцеты, животные, инсектоиды, вампиры

Минимальное сопряжение кристаллиды, демоны, элементали, ангелоиды, магические сущности, корвитусы, летуны, лярвы.

Обнаружены фрагменты (1): нервная ткань муталиска (муталиски)

Доступно модификаций для класса маньяк: 1

Доступна способность: расширение разума (пассивное)

Добавляет особенность: компенсация сознания

Встройка с шансом 74%

Летальный исход 12%

Да/Нет

Обнаружены критические повреждения организма

Вероятность безумия ??% ...Ошибка...оценка невозможна

Желаете продолжить Да/Нет

Объект внедрения не отвечает...

Автоматическое принятие решения

Да….

Глава первая: Роковая встреча

Десятки взрывов раздавались по всей территории локации. Магические, алхимические, вызванные артефактами или заранее подготовленными ловушками сплелись в безумном танце не оставляя ни единой возможности хоть как-то укрыться от какофонии боя.

— Шир дожимай коронной!- заорал воин в латных доспехах.

В то же миг руки юноши в старомодной шляпе волшебника засветились золотым светом, мгновение и свет стал жидкость сформировав неровный шарик искрящейся энергии размером с теннисный мяч и рванул на встречу уродливым муталискам.

Несколько десятков чрезвычайно опасных тварей замедленных до скорости улитки при помощи астральных пут вспыхнули будто спички. Дико вереща и отчаянно пытаясь вырваться из ловушки пока жидкий свет испепелял мутировавшую плоть, местами сжигая даже кости.

— Отлично Шир! Почаще показывай свои козыря — хлопнув по спине похвалил заместитель командира, высокий рыцарь Дред.

— Дорого, мне запас два дня восполнять. Как вернёмся с тебя выпивка.

— Ладно, для тебя не поскуплюсь.

— Эй Шир. От кого навык получил, ну колись, с алюста что-ли?— хитро улыбаясь вновь принялась выспрашивать ведьма с огромным, в сравнении с ней, чуть выше полутора метра, эбонитовым посохом.

— Да конечно с алюста. Спорим у него вся задница в перьях!— вклинился в разговор мускулистый рыжебородый мужик.

— Иди ты к черту — возмутился маг.

—Чертиные рога тебе тоже подойдут, станешь полу демоном говорят такие.... — продолжил репликон- переросток.

— Уберите его кто-нибудь. Иначе на одного идиота в станет меньше! - замахиваясь выкрикнул маг.

Гелх отскочил назад, собираясь выпалить новый язвительный комментарий, но был прерван молодым командиром:

—Лучше помогите собрать трофеи, наша кошка одна не справится. И прекращайте подкалывать Шира, а то и впрямь можем остаться без танка, если наш птиц разозлиться.

—Слушаюсь и повинуюсь — отдал честь ухмыляющийся рыжебород, — Ну, ты подумай говорят рога украшают мужчин — все таки не удержался от подначки двухметровый рыцарь, за что тут же получил искрящейся вспышкой в лоб. Распавшейся сотней мелких икорок во все стороны. После чего, с двоящимся в глазах миром, быстренько ретировался подбирать выпавший лут.

— Однажды я пришибу его, а затем и тебя. — признался волшебник.

— Возможно, но кто будет тащить тебя домой когда ты в очередной раз напьёшься?

— А я не буду пить! — в сердцах выпалил Шир, на что остальные только громко рассмеялись.

— Да скорее ты и впрямь перьями покроешься — завизжала черноволосая проклинательница.

— Ой да ну вас всех! — наигранно обиделся маг и громко потопал к убитым монстрам.

Наблюдая как парень в старомодной шляпе и длинном плаще удаляется Эрмина на мгновение перестав дурачится, обратилась уже к командиру: —Почему он не хочет рассказывать? Ты ведь точно знаешь, там что-то неприятное?

— Сборная солянка из нескольких тварей, поверь тебе лучше не знать, — расплывчато ответил Т тут же предвосхищая следующий вопрос добавил — Алюста в той сборке, как и других птиц, нет.

— Ладно, расспрашивать больше не буду. Захочет сам поделиться. Лучше скажи — мы остаёмся или уходим? — вновь, широко улыбаясь, сменила тему приверженка темных искусств.

С минуту детально все обдумав, внимательно осмотрев членов небольшого отряда, особенно пристально целителя, изрядно потрепанного за долгий переход, командир принял решение.

— Передай остальным что мы остаёмся. Привал пять часов, собираем лут, едим и отсыпаемся. После начнем подъём. Пускай Кейли проверит следующую локацию, Шир и Гелхор подстрахуют.

— Ой бос, ты совсем-совсем не боишься, может взаправду друг друга прибьют? — смеясь съязвила девушка.

— Иди уже — с горестной улыбкой отослал, излишне веселую, подчинённую уставши командир.

Оставшись одни, оба погрузились в тягостные раздумья. Весьма неприятные догадки о причинах местной странности терзали лидеров группы, заставляя нервничать. Пускай внешне они оставались спокойны, а на лицах царила привычна невозмутимая уверенность, в глубине бледно голубых и жёлтых, словно у кошки, глазах блуждала тревога беспокойство.

—Тебя что-то тревожит?— первым нарушил затянувшееся молчание зам.

— Все слишком странно и у меня плохое предчувствие,— мужчина сделал короткий вздох. — как в тот раз.

— Это было давно! — резко отрезал Дред, затем уже спокойней продолжил— В том что рейд провалился нет твоей вины. Мы были слабы. Горден с Альбертом были там и них ничего не получилось изменить. Отряд Длинноногого был обречен.

—Я знаю. Но ничего не могу поделать с собой, — горько улыбнулся бывалый воин.—А сейчас.... Ненавижу странности.

— Может призовём голема и подымимся так, свиток все ещё у Эрмины?

—Все равно слишком опасно, у магов мана почти на нуле.

— А у тебя?

— Две третьих, но в одиночку могу не справиться.

— Тогда расставим побольше ушей и будем караулить по двое. Свиток тоже приготовим.

Такер согласно кивнул, предосторожность никогда не бывает лишней особенно если речь идет о безопасности в стене, хотя бы словной. Через четверть часа вернулись разведчики, рассказав что дальше по начинается широкая локация с чешуйчатыми обезьянами, к сожалению, подъема на третий, как собственно и спуска на пятый, нету. Из-за чего придется возвращаться через пересобранные локации.

Собрав выпавший лут и срезав с трупов коротенькие усики, ценившиеся среди алхимиков, стали готовится к отдыху. Расставив по периметру кроличьи ушки, магический прибор, изобретенный одним искусным артефактором специально для слежения за подступами к лагерю внутри стены. Состоящий из нескольких серебристо-белых полукруглых пластин, с вычеканенными магическими кругами и глифами, выполняющих роль микрофонов, развешиваемых за пределами просматриваемой территории, и металлического обруча с двумя вытянутыми треугольными антеннами, принимающими сигнал. Главным преимуществом артефакта была устойчивость к пересбору, ухо продолжало лежать на том же месте где было оставлено, продолжая слушать.

На помятую керосиновую горелку встал походный котелок с водой. Мелко покрошили вяленое мясо, аккуратно нарезали плод туви, бледно жёлтого корнеплода отдаленно похожего на помесь репы с её терпким вкусом, и молодого пастернака. Первым в кипящую воду отправился большой кусок топлёного жира за ним все остальное. Когда похлёбка была почти готова Эбренс вынул из внутреннего кармана куртки маленький мешочек, коим дорожил на ровне со своим любимым посохом, отмерив в руке полную горсть душистых пряностей незамедлительно добавил в котелок.

Глава 1 (часть 2)

— Как всегда идеально, — довольно оскалившись, словно наевшийся кот, пропыхтел рыжий воин, в третий раз наполняя миску.

— Да да просто класс. Может станешь поваром, слышала в Райском саду хорошо платят? — спросила сытая Эрмина, лежа на спальном мешке.

— Нет, мне нравится готовить понемногу и для своих. Если сделаю из этого работу шарм пропадет, — разъяснил Эбранс.

— Как по мне, лучше готовить чем бегать по этим долбанным катакомбам, — чавкая вынес вердикт здоровяк.

— Нет. Просто ему нравится быть целителем и лечить таких калек как ты, — выдал уже свою версию о мотивах вечного повара отряда солнечный волшебник. Тот не ответил, хотя по косой ухмылке стало понятно догадка очень близка к истине.

— Эй, этот коротышка, что прав? Не молчи Эбренс! — возмутился рыжебород.

— Ахаха, похоже маг угадал.

— Дред и ты с ним за одно! — пуще прежнего надулся рыжий.

— Эбранс, ты предлагал временно взять лучника в команду. Есть кто-то на примете? — вспомни про старый разговор Лидер.

— Лунь из группы Четыре Месяца. Мы с ними зачищали логово болотного босса на третьем, помните?

— Да, конечно — кивнул Такер. — Он неплохо себя показал, но почему же решил податься к нам?

Весь отряд одобрительно закивал, внимательно слушал разговор. Очень редко кто-то хотел присоединиться к ним, пускай временно.

— Его группа будет участвовать в спуске на девятый, он же не хочет спускаться так глубоко и на долго. У него есть о ком позаботился в городе.

— А что говорит его лидер, он не против?

— Филин только за. Он вообще нормальный мужик, Лунь обещал, что тот напишет личное письмо и может сделать все официально через магистрат, если ты этого пожелаешь, — заверил Эбранс.

— Это лишнее, пускай так приходит. Насчет раздела трофеев договоримся потом.

— А почему мы не пойдем в рейд на девятый? — спросил рыжей богатырь, всей огромной душой и столь же огромным телом обожающий сражения.

— У нас нету экипировки. Да и уровни маловаты, зачищать девятый будут топы при поддержке нескольких магистров.

— Сами магистры, вау! Это первый за цикл спуск магистров в одной группе. Я хочу видеть их в деле! — оживилась маленькая чернокнижница.

— Не советую. Обычно после таких сражений остаются голые локи. Слышала про битву на восьмом? — увидев отрицательное выражение Дред продолжил. — Когда был массовый прорыв с семнадцатого руководители гильдии, все кроме главного Юстициара и хранителя обсерватории, вмешались. Битву начали на восьмом, а в итоге появился хаб с седьмого по девятый. Причем простоял до самого ивента.

— Я-я не говорила, что хочу видеть все в живую. Мне хватит и записи, — стушевалась Эрмина, представив масштаб разрушений.

— Так если там будут топы может и беспокоится не о чем? В центр битвы нас не отправят, а пару улучшений лишними не будут.

— Отнюдь, если вмешиваются топы то дело серьезное. Лично я рисковать не хочу — поддержал точку зрения лидеров пронырливый маг.

—Тебе вообще никуда не охота идти. Так и просидишь всю жизнь на краю стены с бутылкой дешманского пойла, — усомнилась в мотивах своего коллеги юная магичка.

— Там удобно собирать солнечную энергию.

— В кампании пары продажных девок?

— Ты ничего не понимаешь! Красотки — это комфорт. Чем комфортнее обстановка тем проще собирать энергию.

- Сомневаюсь, ой как сомневаюсь. Обязательно проверим это в записях обсерватории.

— Что-то приближается — встревоженно прошептала Кошка, хотя голос оставался привычно тихим для остальных слова прозвучали громче раската грома.

— К оружию! Откуда и сколько?— сразу сориентировался Такер.

Хрупкая ручка с мелкими коготками вместо ногтей указала в сторону хлипкой деревянной двери ведущей в буферную комнатушку соединившую большой прямоугольный зал, в центре которого расположилась группа, с локациями захваченными мутантами.

— Оно одно, быстрое и очень тяжелое. Сейчас покажется!

Через мгновение сметая хлипкую преграду с пути в зал ворвалось огромное нечто. Громадная существо размером с трех взрослых быков, усеянное бесчисленным количеством мелких извивающихся отростков и торчащих во все стороны зубов, лишенное кожи как таковой. Стоя на пяти парах разнообразных конечностей с десятисантиметровыми когтями, ощетинилось дюжиной длинных щупалец, оканчивающихся костяными наростами. Рвануло с места нацелившись на маленькую фигурку чернокнижницы.

Гелхор подхватив металлический щит кинулся на встречу. Огромные когти жалобно проскрежетали не в силах прорубить орихалк. В ответ тварь получила тяжелый удар топором, отпрыгнула в сторону попутно схватив стрелу в один из множества черных глаз.

— Прикройте! — покрыв меч кровавой аурой воздаяния второй по мастерству кинулся в атаку. На бегу перерубил два щупальца, от третьего увернулся сместившись корпусом в лево, приблизившись в плотную резким выпадом на треть перерубил когтистую лапу.

Следом в тушу врезался луч света, выжигая кусок размером с голову, и четыре темные полупрозрачные иглы мгновенно растворившись полупрозрачной дымкой.

Монстр болезненно взревел, раздался мерзкий треск. Двое конечностей скрывавшихся под брюхом разгибающейся пружиной выстрелили в грудь замахнувшемуся войну отшвырнув в другой конец зала.

—Дред нет! — взвизгнула разведчица.

— Не отвлекайся Кейли! Эбранс помоги Дреду. Эрмина используй свиток призыва. Остальные — сдерживаем тварь! — жестко отдал указания командир, ни мешкая ни минуты.

Зашедшаяся в истерике гора плоти вцепился медвежьей пастью в орихалковый щит безуспешно пытаясь вырвать из рук. Навалившись всей тушей, заставив того согнуться в коленях, продолжила наседать стараясь расцарапать талталовый доспех, одновременно атакуя щупальцами, верткого Такера, применившего среднее ускорение, меч которого начал отливать легким голубоватым свечением позволяя рыцарю парировать тяжелые выпады и понемногу замедлять монстра Сломав печать красного сургуча удерживающую шелковую перевязь Эрмина развернула пожелтевший, порядком раскрошившийся по углам, пергамент. Начала беззвучно шевеля губами читать древние руны, активируя некогда вложенную магию. Подчиняясь воле неизвестного артефактора чистая энергия пройдя сквозь глифы и пентаграммы упорядочилась, приобрела стихиальный окрас и полноводным потоком вырвалась за пределы свитка, окончательно превращая его в труху. Собирая сотни мелких камней и килограммы гранитной пыли прямо на глазах создала трехметрового каменного война.

Тот услышав ментальный приказ своего хозяина рванул в атаку. Не уступая в массе с разбегу сбил монстра с ног и прижал к стене не давая тому пошевелиться. Гелхор и Текер подскочили с обеих сторон принявшись сечь мутировавшую плоть, поочередно отрубая верткие щупальца, лишая возможности атаковать на дистанции.

Потеряв восьмое щупальце загнанный в угол муталиск взвыл заставив прикрыть уши руками, воспользовавшись заминкой изо всех сил ударил передними в корпус голема сумев того оттолкнуть и наконец высвободится из смертельной ловушки.

—Добиваем его! —пробасил леприкон-переросток удобнее ухватившись за боевой топор.

—Все назад, со всех приближаются монстры! — заорала Кейтлин.

Новую угрозу оценили моментально оставив покалеченного монстра отступили к Эбрансу, только закончившему исцелять Дреда, заняв круговую оборону.

— В каком количестве, откуда и сколько у нас времени? — задал привычные вопросы лидер.

— Очень много! Появятся из проходов пройдённых локации, у нас меньше минуты!

—Сволочь, позвала на помощь, — выругался лидер. — Будем уходить через обезьян. Шир готовь барьер света заблокируешь проход, Эрмина прикажи голему сдерживать ту тушу. Гел, Дред и я впереди.

Первым в зал ворвалась большая полу жаба, едва осмотревшись выплюнула комок едкой слизи в голема. Поняв что жижа не причиняет камню вреда обернулась к группе, спешащей в узкий проход, сделав очередной залп. Люди рассыпались, огрызнувшись стрелами и заклятиями, продолжая короткий забег. Следом за первой полу жабой ворвались вторая и треть, а уже за ними с диким воем, лавиной сметающей все на своем пути, вторглись десятки изуродованных монстров. Столкнулись с каменным гигантом и повалив того на пол, придавив под собой.

Заветную дверь не церемонясь выбили ногой. Вбежав внутрь Шир начал налаживать приготовленное заклинание барьер благочестивого света. Едва успев, спустя пару секунд как белое марево заволокло проем в него врезался муталиск, оставив кровавый след.

—Барьер долго не продержится, — дал заключение маг. — Еще на один меня не хватит, я уже на зельях маны.

— Ясно, прорываемся через обезьян, в идеале ищем подъем на третий этаж и уходим порталом на поверхность. Эрмина получится пробиться сквозь три этажа?

— Потребуется время, десять минут минимум и все наши расходники, — уверенно огласила требования по совместительству ритуалист отряда.

— Хорошо, тогда вперед.

Локацию чешуйчатых обезьян проходили как нож сквозь горячее масло. Шинкуя довольно слабого для четвертого этажа противника, чьим главным преимуществом был нейропаралитический яд на когтях и в слюне, и частичная устойчивость к стихиальной магии из-за чешуек заменявших шерсть. Довольно глупые они бросались на чужаков без разбора, стремительно сокращая свою популяцию. Разрубая вездесущии лианы и декоративные растения, стилизующих локацию под заброшенный зоопарк, передавив сотни мелких жучков в изобилии ползающих по полу, добрались до очередной двери.

Взломав нехитрый магический замок и завалив дверь грудой хлама обильно разбросанной уже аккуратней продолжили путь.

—Я чувствую темных духов — тут же сообщила Кейлин.

—Шир запускай шар истинного света. У нас нет времени с ними сражаться, — отдал приказ командир.

—У меня мана на нуле, — выпивая очередное зелье пожаловался маг. — Еще немного и я стану бесполезен.

Когда маленький шарик золотистого света взмыл верх, зависнув в полутора метров над головой мага, двинулись дальше.

Местные обитатели не заставили долго ждать. Пройдя несколько десятков метров по извилистому коридору, заставленному пустыми книжными шкафами укрытых сантиметровым слоем пыли и сетями из паутины, едва освещенному тусклым светом декоративных светильников с закопченными стеклами, заметили дрожащие силуэты. Прячась в темных углах порождения помеси духов и негативной энергии, пользуясь врожденной невидимостью, наблюдали за людьми. Изучая потенциальную добычу аккуратно подплывали к границы света частично проявляясь в материальном слое пространства дрожащими бесформенными силуэтами. Издавая стоны, всхлипы, копируя крики детей, веселый смех и пугающий хохот пытались запугать. То появляясь, то исчезая на пределе видимости старались отвлечь.

Болезненный визг сзади заставил всех обернуться. Две тени, обгоревших в магическом свете, забились в конвульсиях, тщетно стараясь сбить пламя распыляли темную энергию, продлевая агонию. Десяток секунд и две опасные твари были расплавлены истинным светом, уменьшив парящий в воздухе шарик на одну шестую и на столько же сократив освещаемую область.

Оценив положительный эффект темные сущности уверенно двинулись в атаку, позабыв опавших собратьев. Самый жадный или самоуверенный из духов рванул вперед, рухнув по центу узкого прохода сформировался в полу материальное тело, сотканное из энергии в форме обезображенного получеловека с волчьей головой и лапами полностью покрытого черной шерстью из струящейся энергии. Клацнув пастью, с лишним десятком клыков, взмахнул лапой посылая темную волну рассеявшуюся в ореоле истинного света, тут же исчезнув избегая болта, заряженного астралом. Шар вновь мигнул, а в следующую секунду еще дюжина тварей, с безумным хохотом, сорвалась в атаку.

Пока одна половина ослабляла защитную сферу швыряя черные сгустки, вторая, соткав теневые тела, ввязалась в ближний бой. Двое самых расторопных устремились к Дреду. Первый уклонившись от выпада нырнул за спину когтями распарывая левый наплечник. Второй вцепился клыками в правое предплечье опрокидывая того на пол, за что поплатился получив тяжелый удар зачарованным шестопером в спину теряя часть теневого тела, еще секунда и второй удар раскалывает голову развеивая духа в ничто, оставляя лишь черный сгусток в качестве награды за убийство.

Те что решили выбить из боя магов врезались в барьер Эрмины и почувствовав освежающий холод морозного меча Такера, лишившись по паре конечностей, спешно ретировались. А вот у Гелха дела пошли не так хорошо.

PS: Маленькая задержка) выход второй части первой главы. Постараюсь больше не болеть и выпускать главы как и планировалось изначально. После публикации третьей части объединю все в одну.

Большое спасибо всем кто решил почитать мою книгу))

Глава 1 Роковая встреча (часть 3)

Отбросивший в сторону щит и перехвативший левой рукой второй топор, вышел сразу против трех тварей, всецело положившись на крепкую броню и регенерацию. Сейчас, убив двух духов и здорово покалечив третьего, истекая темной кровью, медленно отступал к центу.

Сжав радиус освещения до пары метров и максимально увеличив интенсивность свечения шара Шир создал максимальную защиту от темных духов. Хотя теперь стало ясно что это именно обезумившие тени, довольно редкая разновидность порождений тьмы, отличавшихся от остальных представителей их семейства иммунитетом к контролю разума. Потому то попытка Эрмины в самом начале боя подчинить этих опасных тварей или отпугнуть с терском провалилась. По этой же причини даже истинный свет не смог их испугать, сложно подчинить или напугать того чей разум утопает в чистейшем безумии и вечной жажде крови.

Прижавшись спина к спине, контролируя все доступные сектора проходчики двинулись в перед. Теперь в каждую едва показавшуюся тень летел зачарованный болт на парус заклятием. Если локация обезьян была пройдена, за счет грубой силы, считай моментально, заняв чуть больше пяти минут, то эта стала серьезным препятствием. Высокий потолок, намертво прикрученные к полу стеллажи, постоянно петляющий, разветвляющийся, нередко сворачивающие в тупики едва освещенные проходы играли не в пользу людей, спасающихся бегством.

В итоге пройдя несколько идентичных помещений, различающихся разве что моделями архивных шкафом и цветом устилавших пол ковров вышли в почти пустую квадратную комнату, примерно десять на десять метров. Заполненной лишь десятком удивительно ярких магических светильников, отливающих голубоватым свечением, зависших под самым потолком на тонких стальных цепочках, и четырех, словно живых, гранитных статуй олицетворяющих неизвестных порождений бездны, сурово смотрящих в сторону низенького монумента, установленного в центре комнаты.

— Комната боса, — уверенно озвучил общие мысли Дред, успевший слегка восстановится под действием лечебного зелья. — Помните в прошлом месяце мы были в похожей локе.

— Да, и это хреново. Возвращаться не вариант, я не чувствую связи с барьером.

Комната вновь погрузилась напряженную тишину. Даже мельком взглянув на измотанные лица людей, пришедших прямиков в святилище, любой сразу поймет, как те вымотались. При другом раскладе, да будь даже вся группа без сил, это не стало бы проблемой. Всего то дождались бы отката навыков и восполнения маны спокойно отдохнув в укромном уголке, а уже затем зачистили и боса и его приспешников, ведь не просто так по углам стоят такие реалистичные статуи. Но сейчас... все иначе. Маги на нуле, Дред не до конца восстановился, часть навыков в откате и даже Гелхор порядком вымотался. К тому же большая часть расходников уже потрачена, а свиток голема был благополучно использован, хотя каменный гигант явно смог неплохо проредить ряды муталисков когда тех отделил барьер ведь в его арсенале были и магические навыки, к несчастью, запечатлеть этот бой никак не вышло.

Все это в очередной раз за день ставило командира пред непростым выбором. Рискнуть и сразиться с явно неслабым противником, при этом кто-то получит серьезные раны, или же попытать счастье в поисках другого пути, положившись на милость Стены и скорость.

— Там книга, — прошептала Кейлин, но увидев непонимающие взгляды пояснила — На алтаре лежит книга, присмотритесь она тускло светится. Наверное это награда за убийство боса.

— Это активатор. Если не станем его трогать местный хозяин не должен появится, — обнадёжил Дред.

—Тогда заходим, у нас мало времени — утвердил командир.

Медленно пройдя в зал первым, Такер спешно двинулся вдоль мраморной стены, украшенной жуткими фресками, где гуманоиды, отдаленно похожие на расу великих артефакторов тари, за исключением худощавых волкоподобных лап вместо ног, поклонялись неизвестному божеству. Под ногами, превращаясь в пыль, захрустел мелкий мусор. Пройдя половину зала и поравнявшись с алтарем, наконец-таки удалось рассмотреть возложенную на него приманку. Среднего размера книга в кожаном переплете, чьи не затронутые временем страницы, исписанные неизвестными символами и картинами ужасающих чудовищ, с едва уловимым шуршание сами собой переворачивались, мирно лежала на алтаре. Слегка святившаяся в обычном и ярко пылающая в магическом спектре она манила к себе, шепча обещания о невероятной силе и могуществе коими одарит своего хозяина, стоит лишь подойти по ближе и протянув руки поднять, завладеть ею. Несколько секунд и приятное наваждение рассеялось под действием ментального щита, даруемого амулетом Кристальной Ясности, а спустя десяток ударов сердца проходчик покинул проклятую комнату.

Дальше заходили по одному, стараясь даже не смотреть в сторону дурманящего разум фолианта фонящего темной энергией. Сложнее всего пришлось Эрмине, ей книга не шептала, а повелительно приказывала взять её, утверждая, что ей не выжить без великой мощи знаний древнего полубога, якобы лично заполнившего каждую страничку вписав недоступные простым смертным знания о тайнах темного искусства.

За комнатой баса последовал длинный коридор, под небольшим углом подымающийся в верх. Украшенный все теме же фресками, только истории в них сменились, теперь показывая простой быт и историю странного народа. Мистический дар которых был настроен на темные потоки, что в итоги и сыграло с ними злую шутку. Как показывали картинки случившаяся сними магическая катастрофа исказила дар, следом сожрав личности превратил в рабов собственной злости и жажды крови, а божество так и не ответило на молитвы верных последователей оставив одних в час нужды. По крайней мере примерно такую историю рассказывали десятки вырезанных в камне изображений. Хотя, если, веся нация была проглочена тьмой кто же рисовал все эти фрески? Вот и очередная загадка Стены.

Фрески постепенно становящиеся невзрачнее и скуднее, чаще попадались просто содранные со стен или затертые то неузнаваемости, закончились а в конце вспыхнули десятки факелов подсвечивая арку входа в большой зал. Куда больше чем любой зал на четвертом это же в принципе мог быть.

Приблизительно двадцать метров радиусом полукруглый зал чьей жемчужиной была лестница выложенная из белого мрамора четко контрастирующая на фоне темной комнаты. Лестница мягко подымалась на пару метров от пола ведя к резным вратам, копирующую стиль той самой первой двери ведущей в эту локацию, отличаясь показной, обманчивой хрупкостью и десятками мелких украшений выкованных из сплава металлов, очень напоминающего белое золото.

Не заметив явных ловушек и получив отмашку эксперта по разведке, проходчики зашли в круглую комнату направившись к воротам. Осторожно поднявшись по лестнице, взошли на небольшой ^­парапет^ уже в близи рассмотрели изящную преграду, не обнаружив ничего нового за исключением маленькой замочной скважины, разместившейся аккурат меж двух фигурок застывших в молитвенных позах все тех же звералюдов.

Осмотрев замок более детально выяснилось, что принцип работы такожей как у двери на входе, но в несколько раз сложнее. Замест пяти магических кругов в это варианте их было больше тридцати что многократно усложняло задачу растягивая процесс вскрытия на несколько часов которых увы не было. Выбить дворота грубой силой виделось не особо реалистично, с виду хрупкие врата были многократно зачарованы притом, что открывались во внутрь полукруглого зала. За неимением лучших идей решили воспользоваться недавно купленным алхимическим зарядом, по заверениям торговца лучшего в новой серии компактных бомб.

Разделив заряд на три части две повесили на навесы удерживающие ворота, а третий непосредственно на самом замке. После отойдя в дальний угол, ну или место, где он должен был быть не будь комната круглой, скрылись за массивным щитом Гелха накрывшись морозным пологом подобно хрусталю, искажавшим свет, созданным Такером из стихии холода.

Длинный фитиль, связывающий все части бомбы спешно догорев пустил искру пламени в алхимическую смесь. Мощный взрыв сотряс комнату заствавив вздрогнуть каменную кладку, раскурочив мраморные плиты закрывающие навесы, но сильнее пострадали сами створки. Несколько минут назад врата по праву заслуживающие считаться произведением искусства теперь утратили свой титул. Обе створки обгорели, покрывшись слоем гари и потеряв большую часть орнаментов и статуэток, превратившихся в груду осколков. Правая, та на которую пришлась основная часть взрыва искорежившись выгнулась в обратную сторону с корнем вырвав нижний навес и едва повиснув на верхнем, что будучи лишенным каменной облицовки стал легкодоступным.

Стоило применить немного сил, использовав в качестве рычага многострадальную рукоять двуручного топора Гелха, благо драконья кость достойно выдерживала и большие нагрузки, как створка с грохотом свалилась на пол открывая путь на третий этаж.

Как ни странно, комната за вратами оказалась абсолютно пуста. Нет, десятки скамей подсвечники повсюду разбросанные книги и догоревшие свечи все это в обилии присутствовало в стилизованной под сабор комнате. В дальнем углу притаилась неказистая дверь. Проверяя путь на наличие ловушек, отправились прямиком к ней. Потянув за чугунную ручку дверь легко открылась, наградив мерзким скрипом несмазанных петель. За ней находилась такая же пустая комната в стиле монастыря, разве наполнение чуть изменилось, и на место скамеек пришли метровые колонны, сверху имеющие углубление, заполненное белесой жидкостью, а по всей высоте десятки углублений с зажжёнными свечами. Очередная странность.

Решивший было зайти внутрь Шир был резко остановлен схватившейся за шиворот Кейли.

— Помнишь правило Стены?

— Всегда есть враг...

— Ловушки или аномалия, — закончила за друга разведчица. — Если у перехода не было охраны, хотя так часто бывает, то тут явно что-то не так.

— Чуйка?

Полу-кошка кивнула в согласии. Отступив на пару метров, остальные встали ещё дальше. Запустила руку в один из множества крохотных подсумков, висящих на поясе, извлекла круглый камушек сантиметрового диаметра легким движением отправила в распахнутую дверцу странной комнаты. Без малейшего сопротивления снаряд пролетел до самого центра и глухо стукнув о пол прокатился вперед, остановившись возле колонны-подставки. Благо модернизированное зрение, доставшееся от ночной хищницы, позволило разглядеть крохотные волны, прошедшие по поверхности прозрачной жидкости в чашах.

Секунда затишья и десятки свечей вспыхнули испепеляющим огнем особенно ярко те что были ближе к брошенному камню, поджигая свечи на остальных колонах и создавая цепную реакцию, сродни падающему домино, заполняя всю комнату пламенем, напрочь испепеляя крохотный камень. Огненное шоу продлилась порядка тридцати секунд а легкий жар исходящий от половых досок, на удивление ничуть не пострадавших, продолжал согревать воздух.

— Вау — лаконично изрек все свои чувства здоровяк. А вот его низкий друг в старомодной шляпе и вовсе застыл в оцепенении, представив на месте испарившегося в ничто камня себя любимого.

— Аномалия. Может знаешь как её обмануть?

— Сейчас без шансов — ответила Кейли. — Я читала о чем-то подобном. В первом случаи защитились магическим пологом, во втором просто прошли сквозь астрал.

— Ясно. Тогда не будем терять время и откроем портал отсюда, все равно мы уже на третьем этаже. Эрмина начинай ритуал.

— Так точно! — в шуточной манере встав по стойки смирно и косо отдав честь маленькая ведьма развернулась на сто восемьдесят градусов резво побежав выполнять приказ своего командира.

Гелхор помог расчистить большой кусок пространства в углу зала оттащив массивные лавки ближе к входу, где Такер и Дред принялись сооружать подобие баррикады . Из массивной сумки болтающейся на плече магичка кинулась извлекать ритуальные приспособления. Несколько колбочек с бледно фиалковой жидкостью, пара мешочков, набор потрепанных кисточек пару глубоких мисок, странного вида свечки десятки магических камней и толстый свиток пергамента с подробной схемой магической печати.

Глубокую миску до самых краев заполнил порошок из смеси магических кристаллов и аметистов, к нему тоненькой струйкой хлынула фиалковая жидкость, следом отправилось содержимое мелких, размером с палец, флаконов что каждый раз меняло оттенок раствора от светло розового к насыщенно голубому а в самом конце добавив пару капель собственной крови для боле качественной связи с магическим кругом сменила цвет в насыщенно красный.

Получив требующуюся консистенцию принялась аккуратно переносить магические узора на деревянные половицы пола. Плавно вычерчивая каналы энергетических линий четко выводя каждую даже самую мелкую закорючку, в узловых точках разлаживая зачарованные амулеты и одноразовые артефакты-дары, по контуру расставляя свечи стараясь не упустить не единой детали сложного переплетения пространственной магии с ритуалами крови и хаоса. Мазок за мазком дорисовывая энергетические линии Эрмина с головой погрузилась в начертание магического круга, что должен перенести их на нулевой этаж, конечно если установленный ими маяк все еще функционирует.

Подобной тактикой перемещений начали пользоваться после периода зачистки верхних когда основная группа проходчиков набрала достаточную силу чтобы без особых проблем проходить начальную тройку и начала спускаться ниже при умеренном риске исследуЯ этажи больше в ширь чем в глубь поднимая средний уровень боевой мощи отрядов. Недостатки данного способа телепортации пускай и были существенны по сравнению стационарными порталами или свитками телепортации, но преимущество дешевизны и массовости использования все же частично сгладили их, плюс сравнительная простата сделала локальные проколы довольно популярными. Да чего уж утаивать если сравнить с темой же астарльными тропами, на которых можно встретить тварей куда опасней чем может себе представить обычный проходчик. Хотя ограничение в три этажа за один переход накладывало свои ограничения. Нет начертить достаточно мощную пентаграмму для побега с тоже четвертого можно или пятого не составит проблем, но количество расходного материала, требующегося на порядок больше обычного и времени непосредственно на активацию и стабилизацию прокола возрастающее на десяток минут сильно мешал безопасному побегу.

Полностью измененные терминалом уши, превратившиеся в кошачьи с длинными пушистыми кисточками, теперь едва ли похожие на человеческие, напряженно вслушивающиеся в звуки кажущегося тихим подземелья, вздрогнули.

Моментально считав перемену в лице только что говорившей подруге эбранс насторожиться

—Что-то услышала

—Да, вроде как.. - очередной глухой удар заставил ушки слегка дрогнуть - удары, тяжёлые и громкие их коридора. Выходит нас нагнали

Оба ту же метнулись к лидеру.

—Командир хвост объявился..

Выпав из разговора с раненым мечником, помрачнел. Встав с перевернутой лавки обратился к Эрмине дотронувшись до плеча от чего та вздрогнула выпав очнувшись из забытая продолжавшей чертить линии магического круга:

—Сколько времени еще нужно?

—Я почти закончила осталось меньше трети, потом пару минут на активацию ну и секунд пять на саму телепортацию. Минуты три четыре.

—Хорошо. Как далеко твари?

—По шуму они в комнате боса, там точно идёт битва большего сказать не могу. Я оставила ухо только на выходе из коридора.

—Большего и не нужно. Эбранс и Шир прикройте Эрмину. Такер с Кейли на подстраховке. Мы с Гелхом встретим тварей.

—Я могу быть впереди! Эбранс наложил исцеление

—Нет. Ты ранен, а заклинание едва смогло срастить плоть, если раны откроются ты станешь обузой. Готовьтесь.

Ждать пришлось недолго. Мощный удар сотряс баррикаду, частично развалив хлипкую конструкцию, следующий развалил её без шансов.

Ввалившуюся тварь встретили ударом с ног отправив в полет по ступеням. За ней следом рванул рыжебородыйпереходя в режим берсерка, с ходу отрубая поредевшие щупальца.

Пузырек, припрятанный в скрытом кармане, был откупорен, выпит досуха. Капитан больше не сдерживался, применяя главный козырь Ощутив вкус крови сущность морозного вампира, древнего камаль, зашевелилась сбрасывая оковы, меняя тело хозяина, наращивая, уплотняя мышцы и укрепляя связки изменяя суставы, сливаясь с человеком во едино.

Морозная аура, покрывшая меч превратив сталь в магический лед заморозила плоть руки пуская проклятие дальше по телу монстра отравляя, разрывая плоть изнутри.

Беснующийся монстр утроил натиск, атакуя тяжелыми щупальцами подобно кнутам. Оттесняя воинов к ступеням.

Из прохода показалась очередная тварь, но не успела и пройти пару метров упав сбитая стрелой арбалета.

Первый рухнул следом изрубленной на куски кучей. Хотя это было только начало, из прохода уже показалась фигура третей, четвертой, а за ними и пятой.

Напитывая клинок манной полу-вампир, скакал вокруг жертв разрубая кривые конечности одна за другой. Старался выиграть время. Изрядно уставший, сменив щит на второй топор Гелохорион, покрылся оранжевой дымкой, заимствуя силу у стихии хаоса, с одного удара разрубил шею наседавшего муталиска. Пытаясь прикрывать друга, теряющего контроль от пролитой крови. Та, замерзая под ногами превращалась в лёд, трескалась в ледяную пыль и устремлялась к полу вампиру напитывая мощью.

— Портал стабилизировался, можем уходить! — долгожданный выкрик вывел здоровяка из боевого транса, в который он сам начал погружаться. Оглушив новую тварь Гелхор попятился назад, к ступеням.

— Такер отходим! — проорал рыжебород, тот не отреагировал. Оглох от рева муталисков? Навряд ли. Пришлось прорываться к товарищу, попутно рубя очередного урода. Прикоснувшись к плечу, командир резко обернулся, сбросив с мечей нанизанного мутанта. Но он ли это был? Недавно румяное полное жизни лицо исказилась в гримасе свирепого оскала голодного хищника. Клыки увеличились, более не помещаясь во рту выпирали наружу. Кожа побелела, приняв оттенок льда под ногами. Волосы местами поседели, а зрачки в глазах стали узкими темными щелочками в голубой бездне. Вампир выдыхал ледяной пар.

— Такер...

Миг и капитан возвращается, зарывая дикую сущность в глубину, сковывая ментальными цепями.

— Портал готов надо уходить — еще раз повторил Гелх, на этот раз получив короткий кивок. Вдвоем пятясь назад, поднялись по лестнице отбивая нападки прибывающих монстров. Стоило пересечь черту разрушенной баррикады дверной проем загородила тусклая стена света. Остальная часть команды, вместе с потерявшим сознание Широм, заняла место в магической пентаграмма.

Десять секунд. Десять ударов сердца, ничтожный промежуток, миг в рамках жизни и такой длинный вкритической ситуации. Четыре раза моргнула магическая пентаграмма. Руны вспыхнули лазурью, перераспределили энергию напитывая пространство внутри круга подымая клоки пыли. Пять, пропитывают тела находящихся внутри. В тот же миг раздаётся хруст разбитого стекла, тонкое марево света раскалывается пробитое костяным шипом, пропуская смертельный снаряд дальше. Шесть. Кейли, в немом крике боли падает на пол, роняя узорчатый арбалет. Семь. Изрядно похудевшая туша монстра, того самого первого муталиска ворвавшегося в лагерь, вваливается громя остатки барьера, отталкивается задними лапами в мощном прыжке. Восемь. Клинок пропитанный кровью камаль, насыщенный эссенцией холода вгрызается в землю направленный твердой рукой командира, в порыве злого отчаяния шагнувшего из круга. Девять. Морозная взвесь, проклятый лед вампиров, поглощает все, окружая барьер непроницаемой стеной. Намертво примораживая лапы муталиска. Навеки сковывая ледяными оковами и своего создателя поглощенного первобытной яростью.

Лазурная вспышка освещает зал, ознаменовывая удачный конец переноса, побочный эффект выгорания магических линий, на месте которых остались обожжённые половые доски и пустота, стремительно заполняемая проклятым льдом.

Глава 2 Лишь начало

Сволочи! Жалкая добыча решила, что может бегать от меня. Мелюзга и огрызается! Сожрать, как же мне хочется сожрать их, глупцов, посягнувших на гнездо. Хватило наглости вломиться на нашу территорию! Убить братьев! Непростительно! Гнев, он пожирает изнутри. Если я найду их.... Что тогда? Наверное, сожрать будет мало, надо что-то сделать, все-таки те самцы отрубили мои драгоценные щупальца, перерубили лапы так еще и заморозить вздумали. Не прощу!

Злость так и клокотала в моем сердце вырываясь наружу глухим рычанием, тяжелыми ударами о стену. Сволочи могли же просто дать себя съесть. Хотя бы та мелкая девчонка. Плевать что мелкая, всего на один укус, зато какой! Наверняка её плоть самая вкусная среди всех людей...

Стоп! А с каких пор я ем людей? Разве я ел людей раньше? Вроде нет... А ну конечно это первый раз как люди попали в наш дом. Дом? Странное слово, разве дом — это не место, где живет твоя семья. Моя семья... Разве она у меня есть? Конечно есть, тут столько моих сородичей! Сородичей... Сородичи это не семья...

Семья это те, с кем живешь с самого детства — мама, папа, братья и сестры.... Детство мое детство, а у меня было детство? Конечно было, не мог же я просто появится из неоткуда. Странно не могу вспомнить. Ох, голова начинает болеть. Так! Где мой дом, где мой дом... Не здесь это точно. Почему? Просто знаю, что не здесь и все. Так тут что-то не так... я это чувствую. А вот что никак не получается понять... Я! Вот оно — кто Я?!

Прям чествовалось что-то странное, неощутимое, потустороннее. И вот оно! Кто же Я? Ну я это я, а не кто-то другой. И вроде бы того и достаточно, но нет. Все не так! Так слишком однобоко и просто... так не бывает. В людской жизни все сложнее. Стоп! Людской жизни? Я, да именно Я и никто другой. Тот самый Я которым был, есть и всегда буду. Я — человек!

Ох как же мне стало плохо после осознания этой мысли. Если бы только знал бросил бы эти глупости. Меня в прямом смысле вывернуло на изнанку сначала ментально полностью меняя мою мироощущение, затем буквально. Стоило посмотреть на свои руки — вместо которых были когтистые лапища! Ужас. Почему я раньше этого не замечал?

Ответ на был омерзительно прост и логичен, еще новое слово. Я муталиск, потому мне положены конечности. У всех сородичей такие же. Но у людей таких нет. Я точно видел, не у одного из них не лап и тела были нормальными. Без когтей, щупалец, лишних глаз и ушей.

Тело! Тут же принялся ощупывать тело судорожно изучать каждый участок, до которого мог дотянуться или рассмотреть. И понял, что тело у меня совсем обычное. Для мутанта! Мое тело не человеческое. И что больше всего удивляло так это абсолютное отсутствие дискомфорта. Я словно и родился жутким мутантоми все мои инстинкты говорили что так оно и есть.

И это леденящее спокойствие до жути пугало . Удушая липким страхом, покрывая тело волнами мурашек.

Воспоминания, их нет. Они словно утоплены в чернильной темноте глубоко внутри, скрыта за непроницаемым занавесом. Словно и нет их вовсе. Но крупица осознанности, мое Я, горящее внутри, твердила обратное.

Наверное, я еще долго предавался размышлениям, но глухое утробное рычание мутанта с щупальцами вместо привычных лап вывел из транса. Он явно недоволен, хуже он разозлён и медленно приближается. Раньше такого не было. Обычно внутри нашей семьи, нет стаи, мы не конфликтуем. Даже вовремя еды никто не отбирает добычу. Сейчас же он приближался ко мне медленно раскачивая длинный хвост с отравленным жалом на конце.

Ой ёй!

Да ну к черту! Мне совсем неохота испытать действие яда. Совсем недавно, в битве с обезьянами одна из них напоролось на него, причем костяной шип вонзился в область желудка пройдя на сквозь. И из нового отверстия буквально вытекли расплавившиеся внутренности. Мерзость.

Потому аккуратно, дабы не спровоцировать монстра медленно отхожу назад. И скрывшись из виду за поворотом резко ускоряюсь, убегая подальше от гнезда. Нужно переждать и скорпион успокоится, без понятия что на него нашло.

А пока. Хм, пора выяснить что со мной случилось. Навязчивая мысль, отдалённое чувство неправильности, начавшая сильнее зудеть внутри, пора от нее избавить. Раскрыть тайну.

Хотя я так и сказал и решимости во мне достаточно, но вот совершенно не знаю куда идти. Уже который час хожу по нашей территории, к слову, она довольно большая. В сравнении с обезьяньей была в раз в восемь может девять больше. Наверное, нас просто больше. Ну и мы сами больше, глупые макаки в среднем в два раза меньше меня. Притом сейчас изрядная часть моих конечностей просто отсутствует из-за потому я хромаю.

Тихое шуршание из под кучи мусора привлекло внимание. Секунда и все успокоилось. Повинуясь воле инстинктов, застыл на месте, внимательно рассматривая странную груду книг. Странно, ничего не происходило, будто мне просто показалось. Но я умный, поэтому продолжил стаять, парадируя каменную статую, еще несколько минут. И вот оно! Шорох повторился, груда заходила ходуном и из под нагромождения бумаги выбрался он.

В начале высунул свои тонкие усики, подергал ими, проверяя местность на наличие врагов. Затем раздвигая толстые книги бронированной спиной, толстыми надкрыльями отливающими бронзой, выбрался на поверхность крупный жук. Порылся под собой и удерживая жвалами грязный лист, поднял голову. Увлеченно жуя находку покопавшись на месте развернулся в сем телом, ровно ко мне. Так и застыл на месте, косплея статую, упершись в меня немигающим взглядом.

Несколько мгновений и жук решил позорно сбежать. Глупый. Пара ударов сердца и я в один прыжок настигаю беглеца обрывая никчемную жизнь укусом в голову.

Вкусно. Внутренности этого жучары, размером с маленькую обезьянку, такие сладкие. Приятно хрустящие на зубах кости. Хорошо, теперь даже боль от покалеченных лап не так сильно портила настроение. В какой то момент показалось что все эти странные мысли пропали. Испарились словно их и не было вовсе. Подарив несколько приятных минут спокойствия.

Но стоило последней капли густой зеленой крови упасть на пол назойливое чувство вернулось обратно, заставляя идти вперед. Уводя дальше от гнезда. Теперь я шел по самым темным коридорам, тем в коих мне не доводилось бывать раньше, где ни разу не было охоты, в чистом одиночестве.

Проходя мимо очередного поворота, подобного остальным, также покрытого слизью и живой плотью, растущей от материнского кокона, заваленный остатками прежней мебели, остановился. Не смогу доподлинно объяснить в чем была причина, чем заинтересовал именно он, наверное, показался смутно знакомым.

Свернул в коридор. Узкий, погруженный во мрак, рассеиваемый тусклым свечением кровавых наростов на плоти. Чем дальше шел, тем больше мусора валялось на полу, усложняя путь. Пропуская редкие металлические двери, в основном выломанные. Странная тревога разрасталась откуда-то изнутри, подымаясь все выше, охватывая толстую шею липкими щупальцами, начинала душить. Теперь, даже если захочу свернуть назад – не получится, не хватит сил. Странно прежде ощущать такое не доводилось, лишь голод, гнев и спокойствие наполняли меня.

Минув около сотни метров мягко загибающего в сторону туннеля, наконец вышел к разорванным в клочья стальным дверям. К тому моменту странное назойливое чувство, поначалу ощущающиеся словно легкий голод разрослось до невероятных пределов начав пожирать изнутри. Скрутило желудок, зажало легкие в тугие тиски заставив дышать прерывисто, поселило в горле комок. О мать кокон помоги! зачем-то мысленно произнес я. Причем зря, в голове зачесалось, противно за пульсировало. Терпеть стало совсем тошно, и я не в силах более терпеть вошел.

Странно, совсем ничего необычного. Комната в меру просторная, для меня. Повсюду разбросана всякая мебель, какая-то мелочевка мерзко бликующая в свете лампы. Хм и вправду лампы, в отличии от коридора, да и всей нашей территории что была едва освещена наростами, здесь света более чем хватало. Странно только сейчас задумался об этом. У тех же обезьян свет исходил из ламп, а у тех невкусных бестелесных, тяжёлое слово, тварей от свечей, только у нас все освещалось наростами или красными огнями.

Осмотревшись, понял, что плоти, обвивающей весь коридор почти нету кроме одного большого участка на одной их стен, а слизи и вовсе. Пройдясь комнате, нашел запекшееся кровавое пятно, большое такое, наверное, сладкая добыча долго истекала ею. Еще много разной мелочевки, хрустящей под ногами. Рррггхх... Ну как так можно то! Ничего, здесь совсем ничего! Мне не удалось найти ничего полезного, а душит все также сильно и есть охота. Со злости не задумываясь швырнул мусор в сторону, распугав притаившихся в нем тараканов. Собрался уже было идти обратно, как из-под ноги раздался писк. Подумал придавил особо крупного таракана, наверно тот должен быть действительно здоровым раз так пищит. Нет, вкусного лакомства там не было. Только странная на вид мягкая штука. По форме напоминающая очень маленькую обезьянку или скорее человека. Напрочь лишённого глаз, ушей, носа и рта, но очень уж длинными волосами.

Стоило чуть лучшее присмотреть к этой штуковине, как все тело вновь скрутила новая волна. Такое мерзкое чувство, словно сердце зажали в пасте и медленно облизывают.

Мерзко, слишком мерзко. Но даже не это стало самым необычным. Я почувствовал взгляд! Пристальный, пронзающий на сквозь, упершийся прямиком в спину.

Инстинктивно обернувшись, резко на сколько это было возможно, никого не увидел. Пустота. Абсолютно ничего, только продолговатая лампа мигает. Лампы часто мигают иногда и вовсе переставая светить, но это мигала по-другому. Равномерно, призывно, словно манила к себе. И я, не отпуская мягкую штуку, подошел к ней. Медленно, с каждым шагом переставая ощущать ноги, затаив дыхание приблизился. Инстинктивно протянул коготь коснувшись палочки. Та исчезла, преобразилась рассыпавшись на другие мелкие лампочки, выстроившиеся по порядку.

Вот тут всё и закончилось. Стоило лишь взглянуть на них, на эту россыпь превратившуюся в ничто иное как буквы. Соединяющиеся в слова, образующие простой текст, который я, к удивлению, смог легко прочитать.

Боль, адская ужасающая боль вырвалась из глубины души, разрывая на куски словно стая голодных псов. Топя в болоте отчаянной скорби, жалкой бессмысленной неспособной ничего поменять. И лишь боль ударившая молотом по голове смогла спасти вырвать из топи. Сбила с ног, опрокинув на пол.

Мир померк, спасительная чернота беспамятства укутала в свои холодные объятья. И лишь две строчки текста системного оповещения до последнего горели перед глазами.

— Условия выполнены. Поздравляем Вам присвоен статус Проходчик!

— Внимание Ошибка… Ведется оценка... Статус изменен на Бедствие...