Последний поединок

Глава 1

Ведьмак

Ночной лес дышал ожиданием. Ветви елей едва колыхались на ветру в свете полной луны. Лёгкие облачка пара возникали при дыхании. Я стоял на огромной поляне, заваленной костями животных и людей. Я знал, что это столовая дракона, а также что это темное место силы. Хранитель места силы четко заверил что не станет вмешиваться в мой бой. Мне этого было достаточно.

На краткий миг тень заслонила луну, он еще высоко. Пройдет еще несколько минут прежде чем хозяин этих мест явится покарать чужака что дерзнул прийти к нему в дом. Я был готов.

Наверное, я всю жизнь готовился к этому мигу, мигу, когда я сражусь с драконом. Награда что я получу от старосты деревни не покроет и малой толики того риска и сил что я потрачу сейчас. Но это вопрос принципа. Либо я и люди, что стоят за мной, либо чудовище коему место на страницах легенд.

Рыцари похваляются своими боями с драконами. Они идиоты, что не могут отличить кикимору от русалки. Лишь единицы рыцарей видели настоящего дракона, и среди них нет тех, кто мог бы рассказать, как его разрывали на части лапы зверя. Рыцари часто сражаются с вивернами, был даже стабильный вид огнедышащих виверн, пока его не извели охотники на легкую славу.

Виверны бывают разными, но размером они не меньше двух трех телег с сеном. И да, виверны рукокрылые, как и подобает ящерам-переросткам. У драконов минимум три пары конечностей, а в бою может быть и больше. Драконы совсем иные.

Дракон — это не гигантский ящер с жидким огнем в пасти. Дракон — это могущественный дух, одевший броню из плоти и с лёгкостью меняющий её для охоты на других духов и сильных людей. Виверна зверь, дракон разумный дух в броне из мяса. Виверну можно убить, драконы бессмертны.

Дракон — это сила что сметает все на своем пути. Дракон — это разум что выбрал материальный мир как свои охотничьи угодья. Дракон — это моя смерть.

Тень снова заслонила луну, теперь на куда больший промежуток времени. Дракон в скорее явиться и начинаться мой главный бой. Нет равных тому монстру, что сейчас кружил над поляной спускаясь ко мне. Я слышал легенду о ведьмаках, что бросали вызов бессмертным чудовищам, но я не встречал тех, кто пережил подобный бой…

Я убил много виверн, василисков и даже мантикор. Я не думал, что однажды отважусь бросить вызов смерти, но моё время пришло. Я человек что стал подобен чудовищу. Я тот, кто победит бессмертного монстра раз и навсегда.

Грохот прокатился по поляне, я невольно задрожал от страха. Он прибыл. В лунном свете я увидел существо, рядом с которым любая виверна - лишь кошка подле матерого волкодава. Он чудовище, но я человек, а значит монстр куда более опасный.

Дракон

Чужака я чувствовал давно, духи ветра несли мне его голос и запах. Духи земли вторили им, говоря о его походке, и местах, что он посетил. Три недели он ходил подле моих земель. И сегодня решился зайти в них. Я не стал заставлять его ждать.

Ведьмаки… люди, что решили очистить мир для своих собратьев, но сами стали чудовищами, коих так рьяно истребляют. Говорят, еще ни один дракон не пережил встречи с ведьмаком. Пришла пора доказать всем что эти твари смертны. Хватит покидать насиженные места из-за того, что люди возвели рядом поселок. Хватит позорно бежать в иные миры, оставив свои тела на поживу людям.

Я дракон, хозяин и слуга этого леса. Я тот, кто выбрал своим местом боя материальный мир. Я дракон!

Ведьмак редко имеет много личной силы. Зато каждый из этих мразей имеет очень много заемной. Даже кружа в небесах, я чувствовал, как стонут духи, которых он заточил в своих тотемах. Я чувствовал запах силы, что исходил от его зелий… силы, что он добыл из тел моих павших братьев.

Ведьмак слаб телом. Но очень силен рабами в предметах и кровью силы в зельях. Он будет коварен и подл. Сегодня я покажу благородство личной силы. Эта тварь перед смертью поймет - важно то насколько силен ты, а не то, что могут твои слуги.

Я приземлился, красуясь в свете луны. На моей чешуе играл свет луны, мускулы на лапах были наполнены силой. А предо мной стоял всего лишь человек. Его тело корежило от злобы. Руки сжимали гномий клинок, а вокруг поляны уже просыпались его тотемы. Он был подл, он не рвался биться сам, всю работу за него сделают его слуги, а он просто отрежет мою голову.

Ни секунды на размышления. Бить надо сразу, без рыка и предупреждений. Я поймал его взгляд и что есть мочи надавил волей. Ведьмак замер как мертвый.

Ведьмак

Дракон начал бой лениво, первая атака была и вовсе детской, взгляд василиска приковал меня к месту и стал рушить мою волю к жизни. Совсем несерьезная атака на сознание. Я просто вырвал зубами пирсинг из языка. Выплюнув кусок языка с костью единорога, бросился бежать по кругу.

Движение - вот единственный способ пережить бой с монстром. Замер, замешкался, и ты труп. Невозможно блокировать или парировать удар лапы или хвоста, что своими размерами попирают законы логики и здравого смысла.

Взгляд василиска не прошел бесследно для зверюги и он замешкался. Шанс. Активируя рубины клинка я по дуге бросился к твари. Но он успел среагировать. За считанные мгновения его чешуя стала толще и встопорщилась. Я не сумел остановить замах и нанес удар что, был обречён на провал. Меч застрял в чешуе. А я был вынужден спасаться бегством, ведь за мной неслось живое пламя, что выдохнул монстр.

Плащ из шкуры саламандры, и зелье из сердца снежного волка сделали свое дело. Теперь я до конца своих дней останусь лысым, и со шрамами от ожогов, зато живой, хотя и без голоса на ближайшие дни.

Взмах руки: срываю с шеи костяной оберег. Второй рукой черчу руну атаки. Вокруг нас в лесу сотня тотемов, что я собирал с самого первого дня, как узнал формулу плена духа. Сотня бестелесных монстров повинуясь моей воле отравилась в последний бой. Шах и мат, я победил.

Дракон только что изрыгал пламя, а значит он сконцентрирован на материальном мире, духи атакуют его величественное и бессмертное ментальное тело. Я разорву в клочки саму его душу. Не верится, что я смог.

Дракон

Чудовищно, человек просто пожертвовал часть своего невосстановимого тела, чтобы сбросить оковы разума. Насколько надо быть безумным, чтобы вредить единственному и не чинимому телу? Люди бьются с отчаяньем обречённых, им нечего терять. В отличие от меня.

Прежде чем я успел собрать волю обратно, человек уже ринулся ко мне, если бы он не активировал меч, я бы даже не заметил атаку. А так… всю собранную волю в броню. Удар… как же больно. Я исторг из себя боль придав ей форму пламени. Боль устремилась к тому, кто её причинил.

В шкуре, которой он прикрылся еще была сила одного из младших. Но он не надел её поверх свой кожи, а лишь прикрылся как тряпкой… не эффективно. Я собирал волю. А он пил лед, чтобы не сгореть. Холод наполнил его тело убивая голос, и навсегда калеча. Впрочем, пламя тоже успело попортить шкуру.

Я собрался. А он призвал рабов. Наивно. Я вложил немного силы в голос. Исторгнув вопль силы, я развеял оковы на его армии слуг. Теперь тут только я и он… и я сильнее.

Ведьмак

Дракон издал вопль ужаса. И даже по моим промороженным венам заструился первичный страх перед тем, кто неизмеримо сильней. Армада духов рассеялась, я оказался беззащитен. У меня было еще множество зелий, но пока не вышло зелье холода, пить другие - это верная смерть.

Я хотел было рассмеяться, но боль напомнила, что голоса у меня больше нет. Как, впрочем, и жизни. Мне нечего противопоставить этому монстру. Моё оружие не причинит ему вреда, моя магия столь ничтожна что он развеет её в лет. Это конец.

Теперь я понял почему ни один ведьмак не вернулся. Это просто невозможно победить. Этому нет имени иного, чем ДРАКОН. Я проиграл. Но умирать я буду так, как пристало ведьмаку. В бою обратившись в чудовище.

Первым я выпил зелье из крыльев мантикоры. Ноги, что утратили свою чувствительность после зелья льда, обрели невероятную лёгкость.

Дракон успел лишь повернуть вслед мне голову, когда я промчался мимо его тела, выхватывая меч из чешуи.

Дальше были все остальные зелья. Бился уже не я - билось чудовище, что обречено на смерть.

Дракон

Ведьмак сломался. Это всегда очень яркая вспышка, когда кто-то теряет веру в завтрашний день. Он стал наполнять свое тело чужой силой. Менять его. У меня больше не было шансов.

Я покинул обреченное тело и отправился прямиком в ведьмака ломая его душу и сжигая разум. Я умру, но умру не один.

Новорожденный

Сегодня мой день. Я наконец-то готов! Сейчас я лишь яйцо. Яйцо что лежит в лесу, недалеко от того места, где погиб дракон и пропал ведьмак, дерзнувший бросить вызов величайшему из чудовищ.

Тело дракона нашли люди. Селяне были в ужасе, ведь так изувечить чудовище мог лишь другой дракон. Ведьмака не нашли вовсе: лишь сломанный меч лежал рядом с тушей.

Люди решат, что ведьмак искал одного дракона, но нашел двух. А чудовища просто не поделили тело несчастного. Возможно, они правы, ведь в ту ночь много лет назад там и вправду было еще одно чудовище.

Осознать, кто я такой, удалось не сразу. Во мне было великое множество силы всех мыслимых существ. А также душа, что с легкостью управлялась с этой мощью. Я стоял и смотрел на останки дракона глазами человека. Ко мне приходило понимание, как сберечь всю эту силу, что по капле уходила прочь.

Я нашёл приют в лесу под корнями старой ели. Берлога медведя послужила мне уютным гнездом, а плоть зверя стала едой. На рассвете в берлоге лежало уже не тело израненного ведьмака, а яйцо дракона. Ведь только с помощью скорлупы я мог прекратить уход силы. Силы, которой еще предстояло стать полностью моей.

С тех пор минули годы. Теперь моё тело готово. Оно пока еще очень маленькое, но это не беда. Силы в нем хватит, чтобы победить любого, кто встанет на пути.

Лапы мантикоры, кожа василиска, дыхание саламандры, крылья виверны и все самое лучшее, что только можно было найти в себе. Я готов родиться. Но я медлю, ведь родившись, я забуду все, что случилось той ночью.

Время уходит, ждать больше нельзя. Я отпускаю память, ломаю скорлупу, что защищала столько лет. Теперь она лишь мешает - превращение завершено. Я иду. Мир, приветствуй новорожденного дракона!