Оборона Оркии

Глава 1. Уходили орки на войну

Усталый орк вернулся с работы довольно поздно. На пороге дома его тут же встретили дети - восьмилетний сын и пятилетняя дочка, одетые абсолютно одинаково - в платья по колено из серой мешковины. Их лица были чумазые, а ноги совершенно босые. Подбежав к отцу, они крепко его обняли, а сын тихо сказал:

- Папа, почему ты так поздно? Мы тебя заждались.

- Извини сынок, меня немного задержали.

После этих слов к ним подошла жена орка и тут же заворчала.

- И где ты был так долго? Опять пил с друзьями? Или, может, у тебя появилась другая женщина? А ты не забыл, что у тебя есть семья, жена и двое детей, которые целый день ждут, когда папа придет домой? Ты вообще о нас когда-нибудь помнишь?

- Жена, не кипи! Я тебе сейчас все расскажу! Только дай сначала пожрать, а то я сейчас умру от голода.

Орк уселся за стол и стал молча ждать, пока жена не выставит еду на стол. Когда наконец перед ним появилась тарелка борща, он немного поел и начал рассказывать. При этом вся семья тоже села за стол, вопросительно глядя на отца.

- Нигде я не гулял и ничего не пил. Всё значительно хуже: я был на собрании и целых два часа слушал самого настоящего генерала.

- Какого еще генерала? Что ты плетешь? Когда ты наконец перестанешь врать? - На лице жены не сходили тени недоверия.

- Я же сказал - настоящего генерала. Он приехал к нам на работу, собрал всех мужиков нашей деревни и агитировал нас пойти на военную службу. Но сначала рассказал нам весьма невеселые новости.

- И что же это за новости? В стране закончилась водка? Или может шлюхи перестали торговать своим телом?

- Не то и не другое: началась война.

- Какая еще война? С кем? И почему я о ней ничего не слышала?

- Потому что сидишь дома, ни с кем не общаешься и газет не читаешь. Откуда же тебе знать?

- Что-то не помню, чтобы ты прочитал хоть одну газету.

- Да, я тоже не читаю, да в них ничего стоящего и не пишут. Зато на работе слухи о войне уже ходят давно, однако подтверждений им пока не было. А сегодня генерал сказал прямо: "Идет война! На нашу Родину напали!"

- Кто напал? Случайно не гномы? Или может лилипуты?

- Нет! Эльфы напали.

- Хм... И зачем им это нужно?

- Затем что ненавидят они нашу страну и потому хотят её уничтожить.

- А почему они нас ненавидят? Что мы им сделали плохого?

- Потому что мы хорошо живем, а они плохо. Они нам завидуют и потому ненавидят. А еще они хотят захватить наши богатства - земли, леса, реки и конечно нашу главную ценность - залежи железа, которые есть только у нас.

- И что, у них такая большая армия, что рискнули на нас напасть?

- Нет, армия у них не большая, зато оружие весьма грозное - дальнобойное и разрушительное, катапульты называются. Они метают огромные камни, каждый из которых убивает много орков и может разрушить дом. Тогда как у нас только топоры, мечи, копья и щиты. В итоге наши войска несут большие потери и потому им нужна наша помощь.

- Ну и причем тут ты и другие крестьяне? Неужели наша великая, могучая и непобедимая армия не может сама справиться с эльфами?

- Пока справляется, но число защитников тает на глазах, потому нужно подкрепление, причем срочно. В общем, генерал призвал всех, кто может помочь защитить нашу Великую Оркию.

- И ты согласился?

- Все согласились. У меня не было выбора. Не мог же я один...

- А обо мне ты подумал? А о детях? Что будет с нами, если тебя убьют? На что мы будем жить без денег, которые ты зарабатываешь?

- На этот счет не беспокойся! Пока я буду на войне, мне каждый месяц будут платить аж по сто ри, а если погибну, то тебе выплатят целую тысячу ри, так что от голода вы не умрете, да и на новую одежду хватит.

- Роко, не тупи! Ты просто не представляешь, как тяжело жить женщине без мужа, да еще с двумя детьми. Так что ни о какой войне даже не мечтай. Пускай холостяки воюют, им терять особо нечего. А женатые мужики должны сидеть дома, кормить семью и работать по хозяйству.

- Моя дорогая Наки! Защищать свою Родину - это долг каждого орка, способного держать оружие в руках. А ты - сильная женщина и потому, уверен, справишься с любыми трудностями. А если что - обращайся к соседям, да и староста деревни всегда поможет. А за меня сильно не беспокойся, нас - добровольцев - обещали использовать только на вспомогательных работах - снабжение, охрана складов и всё такое. Так что скоро вернусь домой живой и невредимый, с победой и деньгами.

- А как же дом? Ты же обещал новый построить? Нашему ведь в обед будет сто лет. Он же развалится от первого урагана.

- Я всё помню! Как только вернусь, сразу начну строить. И будет в новом доме не одна, а целых две комнаты, одна - для нас с тобой, другая - для детей, а кухня у нас будет отдельно. И полы будут не глиняные как сегодня, а покрытые досками. Причем спать мы будем не на полу, а на кроватях. И одежду купим новую, и обувь детям, и многое другое. А еще мы купим лошадь и телегу и тогда будем сами ездить в город и покупать там всё, что захотим, а не то, что нам предлагают в нашей деревенской лавке. В общем, все у нас будет! Я уже посчитал - денег хватит. Но сначала нужно победить врага. Генерал сказал, что наше дело правое и потому победа будет за нами. И я ему верю!

Наутро орк попрощался с женой и детьми, вышел на улицу, посмотрел на свой старый перекошенный дом, тяжело вздохнул и медленно побрел к месту сбора, где его уже ждали генерал и другие орки.

- Дом конечно никудышний, - подумал он, - но защищать его нужно, иначе эльфы и его отберут. Они ведь наверняка в землянках живут.

- Он вернется? - спросил сын свою мать, глядя на удаляющийся силуэт отца.

- Вернется, хотя и не скоро. Нам будет тяжело, но мы выдержим. Мы ведь орки! Вы согласны, мои милые? - Женщина отвела взгляд в сторону, а по её щеке скатилась слеза.

- Мы выдержим, - одновременно ответили дети, но взгляд у них был очень хмурый.

Вскоре все взрослые мужчины деревни уселись на телеги, запряженные лошадьми, и обоз из двенадцати повозок медленно покатил в сторону западной границы Великой Оркии.

Глава 2. Письмо с фронта

Через две недели от орка с фронта пришло письмо. Его жена села за стол, посадила рядом с собой детей и стала читать вслух строки, написанные отцом.

— Моя дорогая Наки! Мои милые дети! Простите, что долго не писал, но в последние дни я был очень занят, о чем вам сейчас расскажу.

Начну с того, что ехали мы до фронта аж пять дней, потому как сегодня бои идут не на нашей земле, а на полях Эльфины. Довольно скоро мне стало понятно, что эльфы оказывается на нас не нападали, а лишь, по словам генерала, собирались напасть. Потому нам пришлось атаковать их первыми, чтобы воевать не на своей земле, а на вражеской. То есть получается, что мы не нападаем, а просто защищаем свою Родину за её пределами. В итоге за две недели боев наши войска быстро продвинулись вглубь территории врага и подошли к окрестностям столицы Эльфины, где встретили особо яростное сопротивление эльфов. Их там собралось очень много, а укрепления у них весьма прочные. Однако наши катапульты понемногу их разрушают, в результате чего эльфы все же отступают, а мы продвигаемся вперед. В ближнем бою против нас у них нет ни малейших шансов, потому они быстро убегают, когда мы к ним приближаемся. Генерал сказал, что еще неделя и столица будет наша. Вы наверно удивлены, что у нас есть катапульты? Но это именно так, а у врага их как раз нет. Похоже, говоря в нашей деревне об этом оружии, генерал что-то перепутал. Зато у эльфов есть такие длинные луки, что стрелы, выпущенные из них, летят аж на целый километр и пробивают щиты наших солдат. Именно от этих стрел у нас большие потери: только на нашем участке фронта ежедневно погибают десятки орков. Тем не менее, боевой дух в нашей армии очень высок: все уверены в нашей скорой победе. На правом фланге мы уже разрушаем не только вражеские укрепления, но и городские дома, и бои там уже идут на городских улицах.За меня не беспокойтесь. Как и обещал нам генерал, добровольцев из крестьян используют только на вспомогательных работах: мы подвозим продовольствие, готовим пищу, охраняем оружие и всё ценное, что захватили наши солдаты у врага. Я как раз охраняю один из таких складов и такого здесь насмотрелся, что вы наверно не поверите, пока не увидите сами, но я все равно вам об этом расскажу.

Начну с одежды. Ах, какая у эльфов одежда! Это надо видеть! Сшита она из разных тканей — тонких, мягких и прочных, причем раскрашенных в разные цвета. И она совсем не такая как у нас. Эльфийские мужчины, например, платья совсем не носят. Их одежда состоит из рубашек, прикрывающих верхнюю половину тела, и брюк, прикрывающих тело от пояса до самых ступней. На ногах у них не лапти, как у нас, а туфли, сшитые из кожи разных животных. Женщины платья носят, но не всегда. Многие из них предпочитают сорочки в верхней части тела и юбки в нижней. Вся их одежда раскрашена в яркие цвета и часто красивыми узорами, иногда даже рисунками. Но и этого им мало: на разных частях тела эльфийки носят различные украшения — жемчужные бусы, золотые серьги, кольца, браслеты и прочие. Даже себе в пупок вставляют драгоценные камни. В общем, нашим солдатам такая одежда и украшения очень понравились, и потому они их награбили на целый обоз. Ой, чуть не забыл, генерал запретил нам говорить такие слова как «награбили» и «захватили», потому вместо них я дальше буду писать разрешенное слово «приобрели».

Теперь про посуду. У эльфов она тоже очень красивая — разноцветная, с узорами и рисунками. И сделана она не из глины, дерева и железа как у нас, а из стекла, керамики и фарфора. Но особенно мне понравились вазы, сделанные из хрусталя — такого необычного стекла, которое сияет при солнечном свете; в них эльфы ставят цветы и всё это выглядит просто потрясающе.

Кроме того, эльфы так помешаны на красоте, что даже еду готовят красивую, причем такую вкусную, что едва её попробуешь, невозможно оторваться. А для детей они делают очень красивые игрушки в виде кукол, домиков, животных и прочих фигурок.

А еще у врагов в домах есть такие устройства, в которые возможно вы даже не поверите, и все же представьте. Стоит на полу железный ящик высотой примерно мне по пояс, покрашенный обычно в белый цвет. В него заливают воду, а в воду бросают грязную одежду и размельченное мыло, которое здесь называют «порошкой». А потом начинается необъяснимое: дно ящика начинает вертеться, а вместе с ним и всё, что находится в ящике. В результате этого одежда отстирывается всего лишь за пять минут. Потом её крутят в чистой воде, а потом и вовсе без воды, после чего одежда становится чистой и сухой. Понимаете? Этот ящик, который эльфы называют «стиралкой», может сам стирать, полоскать и даже сушить одежду, причем очень быстро.

Но и это не всё. У врагов есть ящики примерно в полтора метра высотой, которые охлаждают помещенные в них продукты, в результате чего те долго не портятся даже не будучи просоленными. Эти ящики эльфы называют «холодилками». Наши солдаты конечно же постарались выяснить принцип работы этих устройств, и в общих чертах им это удалось. Как рассказали сами эльфы, ящики по проводам получают энергию из розеток — таких небольших коробочек, закрепленных почему-то на стенах, и эта самая энергия крутит дно в стиралках и охлаждает еду в холодилках. Энергия в розетках появляется от солнца и ветра, но как именно — солдаты пока не поняли; однако они уверены, что наши ученые в этом обязательно разберутся. В итоге они также награб… приобрели у эльфов много таких устройств, конечно же вместе с розетками, и буквально забили ими все наши склады. К сожалению, наши командиры не дают крестьянам приобретать эльфийские ценности, да и после солдат в домах как правило ничего не остается. Но после войны некоторые воины готовы продать часть приобретенного, и потому я что-нибудь обязательно привезу.

А теперь я расскажу вам про дома эльфов. Проезжая по деревням, мы посмотрели их немало, и они буквально нас поразили. Во первых, почти все они двухэтажные, да еще и с балконом на втором этаже; во-вторых, построены не из дерева, как у нас, а из камня; и в третьих, выкрашены в разные цвета. Причем, стены в один цвет, окна и двери — в другой, а крыши — в третий, в результате чего смотрятся очень красиво. И это в деревнях. На окраинах столицы мы уже видим, что есть дома в три и четыре этажа, а в центре, говорят, есть и пятиэтажные дома. Не верите? Вот и я не поверю, пока не увижу. Впрочем, после того, что я уже видел, и этому сильно не удивлюсь.

А что же внутри домов? Хотя мне и не положено, но в некоторые дома я заходил и потому немного расскажу. Внутри всегда очень просторно и тоже красиво: это обычно три — четыре комнаты, отдельная кухня и еще пара небольших помещений. Все комнаты раскрашены в разные цвета, причем стены в один, пол в другой, а потолок в третий. На стенах почти везде висят красочные картины с изображением их самих, природы, животных и даже постельных сцен; эльфы, кстати, любят рисовать и потому стали в этом деле настоящими мастерами.

Но особенно нас поразило то, что туалет находится не на улице, как у нас, а прямо в доме. И стоит в туалете еще одно необычное устройство, которое эльфы называют «унитаз». Оно похоже на небольшую табуретку с дыркой в центре. Чтобы справить нужду, эльфы садятся на этот унитаз, а потом смывают всё водой из бачка, который установлен над унитазом. При этом вода по трубам уходит куда-то в землю.

А еще в домах есть небольшие комнаты, в которых стоят ванны; в них эльфы моются каждый день. Причем воду из колодца им носить не нужно, вода поступает в дом по трубам. Никто из нас не знает, как это возможно, но уверен, наши солдаты скоро выяснят. Поразило меня также то, что в домах много разной мебели: это шкафы для одежды, посуды и прочих вещей, а также диваны, кресла, стулья, комоды, тумбы и еще много чего. Кроме того, во всех комнатах есть зеркала, даже там, где стоят ванны. И еще интересно: кровати здесь застилают сначала матрацами, потом простынями, а когда спят, то укрываются теплыми одеялами. При этом под голову кладут большие и мягкие подушки, набитые птичьим пухом.

Теперь о дорогах: они здесь тоже из камня и такие ровные, что ехать по ним можно довольно быстро и без всякой тряски. И ездят эльфы не на телегах, а в красивых каретах, похожих на небольшие разукрашенные домики. Причем такие кареты есть в каждой эльфийской семье.

В общем хочу сказать, что когда генерал в нашей деревне говорил о том, что эльфы живут хуже нас, он опять что-то перепутал. Похоже, он никогда не был в Эльфине.

Ну и в завершении расскажу вам об эльфийских женщинах, которые почему-то остались в деревнях, после того как их оставили эльфийские воины. Они такие стройные и красивые, что все наши орки влюбляются в них с первого взгляда, после чего тут же предлагают им свои ласки и даже замужество, на что те всегда отвечают им одним и тем же — отказом. Наших солдат это конечно обижает, но не останавливает: они берут женщин силой и развлекаются с ними до тех пор, пока не выбьются из сил. Кто-то уводит их в свои палатки и любит их там, но большинство орков насилует эльфиек прямо в их домах. И поскольку солдат у нас довольно много, то такая любовь не прекращается ни на час, пока мы оккупируем захваченную деревню. К сож… К счастью, генералы крестьян опять-таки к эльфийкам не пускают.

На этом я заканчиваю свою первую весточку с фронта. Помните, что я вас люблю и очень по вам скучаю. Будьте здоровы! Ждите меня и я обязательно вернусь. Наша победа близка.

Глава 3. Еще одно письмо и возвращение орка

Через двенадцать дней с фронта пришло еще одно письмо. Также как и в прошлый раз жена и дети читали его вместе, сидя за столом.

- Мои милые дети. Моя любимая жена. Рад вам сообщить, что я жив и здоров, несмотря на то, что уже принимаю участие в боевых действиях. Теперь я вместе с другими крестьянами заряжаю катапульты, потому как число солдат в нашей армии за последнее время резко сократилось. А всё дело в том, что на помощь эльфам пришли друиды. Нет, сами они не воюют, но снабжают наших врагов таким оружием, которое создает нам большие проблемы и на глазах меняет ход войны. Это оружие называется "пушки". Оно довольно простое и потому я вкратце вам его опишу. Состоит оно из подставки, на которой установлен железный ствол - это такая толстая и длинная труба. В ствол помещается порох и железный шар, его называют "ядром". Потом порох поджигается и тут же взрывается, а из ствола вылетает ядро и летит еще дальше, чем наши камни из катапульт. Но и это еще не всё: падая на землю, ядро взрывается, то есть, разлетается на мелкие кусочки, и эти осколки убивают и ранят сразу несколько орков. А ядер у эльфов уже довольно много, потому стреляют они ими почти непрерывно. В результате наша армия несет большие потери и не только прекратила наступление, но и стала отступать.

Кроме того, друиды передали эльфам большие воздушные шары, которые летают над нами на большой высоте. С них враги сбрасывают ядра прямо нам на голову, отчего наши потери выросли еще сильнее. Вчера, например, ядро попало в соседнюю с нами катапульту, разнесло её в клочья и убило всех орков, находящихся рядом. А немного позже другое ядро попало в палатку с офицерами, после чего в живых остался лишь тот капитан, который вышел поссать.

Кстати, почти все наши палатки эльфы сожгли еще неделю назад своими огненными стрелами, и с тех пор мы спим под открытым небом. А по ночам уже заморозки, в итоге часть орков уже получили обморожения, а несколько и вовсе замерзли. От этой беды меня спасает лишь теплый свитер, носки и рукавицы, которые ты сшила для меня прошлой зимой.

Среди крестьян нашей деревни тоже есть потери: Родо — тот что живет на нашей улице, ночью замерз, Пако получил стрелу прямо в глаз, а Вака остался без обеих рук и одного глаза после взрыва ядра недалеко от его катапульты.

В итоге от нашей большой и грозной армии уже осталось всего восемь тысяч воинов, включая добровольцев. Неделю назад к нам на помощь пришел новый пятитысячный отряд, но и он был почти полностью разбит всего лишь за три дня.

Все наши солдаты теперь очень злые и уже не очень верят в победу; некоторые даже дезертируют из армии. Командиры всеми силами пытаются остановить отступление, поначалу паникерам рубили головы, но это оказалось бесполезным. Как только прилетают ядра, наши солдаты быстро бегут отступают вместе с генералами, бросая всё награб приобретенное на войне, а иногда и оружие, включая катапульты. Вместе с ними конечно отходим и мы - добровольцы.

Проходя по захваченным деревням, солдаты уже ничего не приобретают и лишь по-прежнему насилуют эльфиек и даже их детей, а многих из них пытают и убивают. Кроме того, некоторые дома разрушают из катапульт, а иногда и просто сжигают. Даже были случаи, когда сжигали целые деревни.

В итоге три дня назад мы вернулись к границам нашей страны, а сегодня уже воюем на своей территории. Тем не менее, эльфы не прекращают свое наступление. От их шпионов стало известно, что они хотят уничтожить всю нашу армию, чтобы исключить подобные войны в будущем.

Вот пока и все новости с фронта. Увы, невеселые. Да, чуть не забыл. Примерно неделю назад мы захватили в плен несколько эльфов и допросили их, пытаясь понять, зачем они хотели напасть на нашу страну. Так вот, даже под пытками они так и не сознались, что планировали нападение, а наоборот, доказали нам, что подобная агрессия была невозможна, поскольку до войны у них вообще не было армии, а из оружия были только луки и стрелы. И вообще, по их утверждениям, за всю свою историю они ни разу ни на кого не нападали. Похоже и здесь наши генералы что-то перепутали, тем более что наша страна постоянно с кем-то воюет, причем всегда на чужой территории. Впрочем, отдельные солдаты говорят, что ничего генералы не путают, а просто нагло нам врут, чтобы оправдать эту очередную агрессию. И вообще, вся эта компания не в целях обороны, а для захвата и грабежа Эльфины. Более того, планы нашего короля идут значительно дальше: сначала он хочет захватить все соседние страны, а потом и остальные, чтобы в мире была всего одна страна - наша Великая Оркия. Вот только вряд ли теперь он сможет это сделать, ведь солдат у нас уже почти не осталось, а из крестьян какие вояки?

А еще меня из рассказа пленников удивило то, что эльфийские короли правят не до смерти, как у нас, а избираются эльфами каждые пять лет, и если король правит хорошо, то его могут выбрать еще раз, а если плохо - то меняют на другого. Потому короли здесь больше думают не о своих богатствах, а о стране и жизни своего народа. Думаю, и нам бы не мешало избирать своих королей, глядишь, и мы бы стали жить лучше.

На этом я с вами прощаюсь. Эльфы опять наступают, значит нам в очередной раз придется "отходить в организованном порядке", как говорят наши военные, что на крестьянском языке означает неорганизованное бегство. При этом мы уже бросили всех пленных, почти все наши катапульты и все приобретенные вещи. Я кстати, тоже успел здесь кое-что приобрести, но уже все бросил, поскольку быстро отступать с вещами как-то не очень получается. То есть домой я ничего не привезу. Но разве это главное?

* * *

Больше писем с фронта не приходило. Через неделю орк сам вернулся домой на том же обозе, на котором отбывал на войну. Ему повезло - он остался жив, тогда как большинство крестьян его деревни, воевавших вместе с ним, погибли. Но не было в его глазах радости, как и в глазах его детей и жены, потому как вернулся он без обеих ног и одной руки. Одно из ядер взорвалось от него так близко, что оторвало эти конечности, но не пробило железные латы на теле, что и спасло ему жизнь.

Орк грустно посмотрел на своих самых близких существ и с легкой улыбкой произнес:

- Да, мои дорогие, новый дом я уже не построю, но и с голода вы не умрете. - Он достал из мешка деньги и протянул жене. - Возьми. Здесь пятьсот ри, на хлеб и одежду хватит. А что оркам еще надо?

- Конечно! - ответила жена. - Жаль, что ты это слишком поздно понял. Кстати в соседнюю деревню недавно тоже приезжал генерал и агитировал крестьян поступить на военную службу. Говорил, что на нашу страну напали гномы. И что ты думаешь? Ни один крестьянин не согласился. Похоже, нашим генералам уже никто не верит.

Глава 4. Конец войны

Тем временем в тронном зале королевского дворца проходило очередное совещание. Хмурый король уселся на свое монаршеское кресло, окинул взглядом всех министров, стоявших перед ним полукругом на безопасном расстоянии, и сказал:

- Министр нападения, начинайте, расскажите нам о ситуации на фронте.

Невысокий пожилой орк с круглым животом и в военной форме немного вышел вперед и стал говорить.

- За последние сутки ситуация на фронте существенно не изменилась. Вчера наши войска продолжили отрицательное наступление и вечером с тяжелыми боями отошли к окраинам нашей столицы. Ночью военные действия не велись, обе стороны слишком устали. Однако сегодня утром эльфы продолжили наступление, в результате чего бои уже идут на городских улицах. Причем враг атакует нас не только с юга, но и с востока и запада. Увы, наших сил хватает только на то, чтобы едва держать оборону на юге, и то в основном с помощью городской стражи.

- То есть с двух сторон враг продвигается беспрепятственно? - уточнил король.

- Небольшое сопротивление ему оказывает народное ополчение, но силы слишком не равны.

- Министр науки, как обстоят дела с оружием возмездия? Вы обещали мне его еще неделю назад. Если вы и сейчас скажите, что вам нужно еще несколько дней, то я лично повешу вас на фонарном столбе.

- Ваше величество, я горд вам сообщить, что оружие готово и вчера передано в министерство нападения.

- Вы его испытали?

- Да, но только в лабораторных условиях и на малой мощности. Однако мы полностью уверены, что оно сработает и на поле боя.

- Еще раз расскажите о нём мне и всем присутствующим.

- Новое оружие, которое мы назвали "бомбой", представляет собой железный предмет сложной формы, напоминающей цилиндр. С одной стороны - ударной - бомба имеет заостренный конец, а с другой стороны - наоборот, расширена небольшими крылышками для фиксации направления полета. Внутри корпуса находятся тысячи мелких шариков, а впереди - взрыватель и восемь килограмм динамита, которые взорвут бомбу в момент достижения цели. Длина бомбы три метра, диаметр - полметра, вес - около одной тонны, убойная сила в двадцать раз превосходит ядра эльфов.

- Отлично! Сколько таких бомб вы изготовили?

- Ровно десять!

- И как вы собираетесь ими стрелять? Из катапульт?

- Нет. Мы сбросим их на головы врага со своих новых летательных аппаратов, которые мы назвали "дирижаблями".

- И что - они тоже уже готовы?

- Их производством занимается министерство барахла, а оно мне не докладывает.

- Министр барахла, как обстоят дела с этой техникой?

- Увы, при её создании мы столкнулись с рядом трудностей, что немного замедлило нашу работу. Однако сегодня уже готовы три дирижабля и еще пять находятся на последней стадии производства. В ближайшие дни они тоже будут введены в строй.

- И где сейчас находятся готовые?

- Сегодня утром они переданы нашей армии.

- Министр нападения, у вас находится новое оружие и средства его доставки. Почему я не слышу доклада о его использовании?

- Сегодня с самого утра велась подготовка к его применению, а это, прямо вам скажу, задача весьма непростая, потому пока донесений с фронта на этот счет не поступало. Но уверен, скоро мы все узнаем.

- Что ж, будем ждать хороших новостей.

- А теперь слово вам, министр террора. Расскажите, как обстоят дела в нашей державе? Какие настроения у народа?

- Увы, особо порадовать мне вас нечем - ситуация в стране довольно тревожная. Новая мобилизация в армию полностью провалилась: больше воевать никто не хочет даже за весьма приличные деньги. На призывы военных защитить нашу Родину, многие орки отвечают категорически - кто развязал войну, тот пусть и воюет. На попытки силой их отправить на фронт, тут же возникают массовые протесты, которые перерастают в силовое противостояние с нашими военными. Кроме того, в ряде регионов городские орки свергли баронов и взяли власть в свои руки. Защитить себя бароны не могут именно потому, что всю свою стражу уже отправили на фронт.

- А что происходит в столице?

- У нас уже три дня идут массовые антивоенные протесты с требованием немедленно прекратить войну. Местами протестующие требуют арестовать и казнить короля и всех министров. Разогнать демонстрации не получается, поскольку городской стражи практически не осталось, она сейчас почти в полном составе находится на фронте. В данный момент часть митингующих движется к королевскому дворцу.

- Они вооружены?

- Только топорами.

- Нам это чем-то грозит?

- Не думаю. Королевский полк полностью готов к защите дворца, а это наше лучшее военное подразделение.

И тут в дальних дверях зала появился солдат. Выглядел он просто ужасно: форма была грязная, помятая, местами порванная, на лице виднелись следы копоти, в глазах читалась беспредельная усталость.

- Ваша величество, простите за мой внешний вид, - сказал он, остановившись от короля на почтенном расстоянии. - Я только что с фронта, принес свежие новости.

- Рассказывай, - ответил ему король.

- Увы, новости не слишком радостные: враг прорвал нашу оборону по всем направлениям и сейчас движется к центру столицы, то есть к вашему дворцу.

- Что? Прорвал? - Возмущенный король встал со своего кресла. - Как такое могло произойти? А как же оружие возмездия? Его что, так и не успели применить?

- Мы пытались, но у нас не получилось.

- Как это не получилось? Почему? Расскажи подробно.

- Да, мой король! Сначала мы попытались на южном направлении и поначалу всё шло нормально. Мы загрузили бомбу, подняли дирижабль в небо и тот уже собирался двинуться в сторону врага. Вот тут и случилось непоправимое: один солдат, находившийся в полете, закурил табак, и тут же произошел взрыв газа, видно в корпусе была утечка. В итоге дирижабль загорелся и быстро рухнул недалеко от расположения наших войск. Раздался страшный взрыв находящейся на нем бомбы, который убил и ранил более ста орков. Остальные солдаты в ужасе от этого просто разбежались в разные стороны, чем тут же воспользовался наш враг, быстро захватив наши позиции.

На западном фронте наши действия также были не слишком успешны. Дирижабль смог долететь до врага и даже сбросить бомбу, но та почему-то не взорвалась, а сам дирижабль был быстро уничтожен эльфами выстрелами из пушек с воздушных шаров. Наш ученый, готовивший бомбу к применению, был тут же допрошен и быстро сознался в том, что намеренно не перевел взрыватель в боевое положение. Суд военных был быстрым, голова ученого была отрублена одним ударом военного топора.

- А что произошло на восточном фронте? Там тоже ничего не получилось?

- Там произошло самое страшное - военная измена. Вместо того, чтобы лететь к позициям врага, солдаты на дирижабле полетели совсем в другую сторону.

- И куда же?

- В сторону вашего дворца. При этом они кричали другим солдатам такие слова: "Наш враг - не эльфы, наш враг - король".

- Стража, ко мне! - закричал возмущенный король и в тронный зал тут же вбежали около десятка стражников.

- Арестуйте министра науки, министра барахла и министра нападения и повесьте их на Белой площади. Сейчас же!

- За что, ваше величество? - спросил командир отряда стражников.

- За что? - спросили ошарашенные этим приказом министры.

- За измену королю и за измену Родине.

- Я вас понял, Ваше величество. Кстати, на площади уже собралась толпа народа и что-то там обсуждает.

- Вот и скажите им, что собираетесь казнить предателей, из-за которых мы отступаем.

Стражники тут же взяли указанных министров за руки и вывели из дворца.

- Теперь вопрос к вам, министр внешних козней. Вы обещали мне помощь наших союзников. И где она? - Король снова сел в свое кресло.

- Увы, сначала эту помощь нам обещали, но когда дошло до дела, то все страны от нас отвернулись; они даже торговать с нами теперь не хотят. Говорят, что не станут помогать агрессору ни в чем.

- И что вы хотите сказать? Что мы проиграли эту войну и у нас нет ни шанса на спасение?

- Похоже, что так, Ваше величество.

- Министр черной магии, а вы что скажете? Тоже ничем не поможете?

- Мы можем вызвать такое сильное землетрясение, которое уничтожит не только Эльфину, но и другие страны. Или очень разрушительный ураган, или всемирный потоп.

- Так чего вы ждете? Давайте, запускайте эти катаклизмы и отправляйте всех наших врагов в преисподнюю.

- Как скажете. Но должен вас предупредить, что любая из этих стихий уничтожит и нашу Великую Оркию.

- Да и черт с ней. Мы уже и так все проиграли. И дело даже не в том, что эльфы победили нас на полях сражений, а в том, что они уничтожили духовную основу нашего Великого Орского мира — всегда нападать, разрушать, сжигать, грабить, порабощать, пытать, насиловать и убивать, убивать, убивать! Этим мы занимались всю свою историю, и без этого наш мир невозможен. Но эльфы это остановили и потому уничтожили наш духовный стержень.

И в этот момент в тронный зал вошли около двух десятков солдат королевского полка, а также около дюжины гражданских орков.

- Ваше величество, - начал командир полка, - по решению революционного комитета вы и все ваши министры арестованы. Прошу вас следовать с нами на Белую площадь.

- Что? Какого еще комитета? Вы кому служите, капитан? Мне или сброду на улице? Кто вам платит жалование, не забыли? Стража, ко мне!

Но на его приказ больше никто не явился, а солдаты взяли короля и министров под руки и потащили на площадь.

Увидев арестованного короля, толпа буквально взревела от восторга.

- Повесить его! - закричали отдельные орки.

- Отрубить ему голову! - кричали другие.

Тут из толпы вышел пожилой орк, поднялся на небольшую трибуну, установленную на краю площади и попросил тишины. Возгласы тут же прекратились, а орк начал говорить.

- От имени революционного комитета, я обвиняю короля и всех его министров в измене Родине посредством развязывания захватнической и грабительской войны против соседнего государства, в результате которой погибло множество эльфов и орков. Кроме того, совсем недавно король отдал приказ об уничтожении нашей планеты. С учетом этих обвинений, все министры приговорены к смертной казни через повешение, а король - к посадке на кол. Кто за данное решение - прошу голосовать.

Толпа была единодушна и дружно подняла свои руки. После этого на площади были быстро установлены столбы с перекладиной, на которой крепились веревочные петли, а рядом со столбами появился заостренный кол. С помощью усилий солдат министры взобрались на стоящие под веревками табуреты, на их головы были накинуты петли, табуреты были выбиты из-под ног, и под восторженные крики толпы тела преступников задергались в предсмертных конвульсиях. Потом дошла очередь и короля: с него сняли штаны, вонзили кол в задницу и поставили вертикально. Король орал на всю площадь, постоянно дрыгаясь от боли, но лишь вызывал у толпы гомерический хохот.

Через некоторое время орк, огласивший обвинение, продолжил:

- Больше в нашей стране не будет абсолютной монархии. Новый король будет подчиняться Конституции и будет править не до смерти, а избираться народом каждые пять лет. Прокуратура, суды, городская стража, избирательные пункты и газеты у нас будут только народные. Только так в нашей стране воцарится Правда и Справедливость.

Толпа на площади дружно зааплодировала этим словам, одновременно поддерживая оратора одобрительными возгласами.

И в этот момент все заметили, что на площади появились эльфы. Услышав произнесенные с трибуны слова, те немного подумали и тоже захлопали в ладоши. В ответ на это орки дружно закричали: "Ура! Да будет мир и вечная дружба между нашими народами!"

Так между Оркией и Эльфиной был установлен мир, который, скажем наперед, продлится очень долго.

PS

Один житель этой планеты как-то мудро сказал: "Власть всегда развращает! Абсолютная власть развращает абсолютно!"

Сам же король Оркии тоже как-то пророчески заметил: "Если править долго - можно сойти с ума". Именно это с ним и произошло, за что двум соседним народам пришлось заплатить огромную цену.