Кураджо

Глава 1

Шарак – Пожиратель, сухопутный боец.

Шукара – Парящий, корабль.

Kuraĝo- мужество

Кураджо.

Кураджо провожал отца в поход и с трудом сдерживал наворачивающие слезы. Не по-мужски это, показывать свои чувства. Отец, заметил тяжелое состояние сына и улыбаясь, похлопал его по спине.

- Крепись сын. Что же ты совсем раскис? – Со своей хитрой улыбкой, спросил он и подмигнул сыну.

- Я боюсь, что ты не вернешься отец. – Ответил Кураджо, опустив глаза.

- Твое имя означает мужество? Так почему ты каждый раз, когда меня провожаешь в поход, так переживаешь? Прямо как девка. Я что подводил тебя хоть раз?

- Нет, ты всегда возвращался. – Робко ответил Кураджо.

- Вот видишь. Я что, зря пил эту гадость, как ее? – Отец на секунду задумался и расширив глаза, ответил. – Вспомнил, кровь Вирата, так голу ее называют, точно.

- Ты ее принял, чтобы родился я. Я помню отец, ты мне много раз рассказывал. Люди и голу не могут иметь детей, без крови Вирата.

- Это верно. Что бы зачать с женщиной голу, человеку обязательно нужно принять эту гадость. Которая, кстати, на так и плоха. Я после нее, я стал во много раз сильнее сын. – Улыбаясь ответил отец, показывая ему свои бицепсы. – Ты просто не представляешь, я будто вернул назад себе молодость. Вновь появилась выносливость и огромная сила. Хожу уже много лет, как под действием какого-то наркотика и все боюсь, что вдруг утром проснусь, а его действие закончится.

- Я все равно переживаю. Как я без тебя? Я не выживу один?

- Тебе четыре цикла. Это почти совершеннолетие у людей. По людскому, тебе где-то шестнадцать, как-то так. Поэтому я больше за тебя не переживаю. – Отмахнулся отец. Ты вырос сильным и мудрым мужчиной. Тебя не остановят никакие жизненные трудности. Но ты давай не торопи события, я еще планирую пощекотать моих внуков сынок. – Взял сына за затылок огромной ладонью легонько потряс голову сына, от чего у того закружилась голова.

- Хватит пап, мозги мне стрясешь. – Возмутился Кураджо, вырываясь из крепкого захвата.

- Голова это кость, а если у тебя что-то трясется. То в место головы у тебя жопа. – Сказал отец и громко рассмеялся. – Ладно, пока, не раскисай тут как малец, пойду я. Уже почти все собрались. – Сказал отец и пошел к собирающейся группе, не поворачиваясь.

- Возвращайся отец. – Сказал вслед сын, на что отец лишь махнул рукой на ходу, не оборачиваясь.

Кураджо проводил отца взглядом, пока он не дошел до своего отряда на окраине поляны. Прошло пару минут и они по команде подняли с земли рюкзаки и скрылись в лесу. Парень развернулся и тяжелой походкой направился домой. У него еще было много работы, которую нужно было успеть сделать до темна. Поэтому не было смысла тянуть время, работу лучше закончить как можно скорее, чтобы как можно меньше тратить жир светильников. И по раньше лечь спать.

Кураджо спустился в свою землянку и нащупал рукой светильник. Достал из кармана кресало, кремень и трут. Несколько ударов и затлел трут. От него разжег сначала сухой мох, а от него и фитиль жирового светильника. Свет разгорающегося светильника осветил небольшую землянку.

- Когда же отцу попадется трофеем магический светильник. – Проворчал Кураджо и отодвинул светильник подальше от себя.

Землянка была совсем небольшая. А зачем им с отцом большая на двоих? Пара лежанок, печурка и небольшой стол с табуретами. Домой приходят спать, а не танцевать.

Воздух вокруг немедленно заполнил запах тухлого, горелого жира. Он подошел к окну в потолке и откинул створку для вентиляции. Присел за стол и придвинул плотнее табурет. Почувствовал как по ногам прошелся прохладный воздух. Разложил выкройки шкур и начал их сшивать. Игла, заправленной нитями волосяного червя, с трудом пробивала толстую кожу. В местах, где игла не могла пробить плохо промятую шкуру, он использовал шило.

Голова сейчас была свободной, поговорить было не с кем и он начал вспоминать рассказы отца. Анализировал их и пытался сделать из них свои выводы.

Кураждо было около пару циклов, когда он научился читать. И он начал замечать вытравленные татуировки слов, на лбах старших жителей деревни. Как-то он спросил отца почему у него на лбу вытравленная татуировка слова убийца, хотя у остальных взрослых деревни, обычно было написано вор.

- Что же сын. – Грустно вздохнул отец и грузно присел на табурет, от чего тот жалостливо скрипнул. – Присаживайся. – И указал на табурет напротив.

- Зачем? – Удивленно спросил Кураджо, заметил перемену настроения отца.

- История долгая и нехорошая.

Отец вздохнул и начал рассказывать историю, как много лет назад, он проснулся утром, а его жена жестоко убита. Тело жены лежит в луже крови полу с многочисленными колотыми ранами. А самое страшное, то, что он ничего не помнил.

Его обвинили в ее убийстве и отправили в изгнание, а чтобы он не пристроился в другом поселке, сделали татуировку на лбу. Его сельчане, которые только вчера были его друзьями, отобрали у него все оружие и выгнали за ворота перед закатом, в надежде на его скорую смерть.

Но ему повезло. Он наткнулся на деревню таких же изгнанников, а не на стаю волков. Его приютили и дали возможность начать новую жизнь. Отец с тех пор больше никогда не пил.

Через несколько лет отец привел в дом аборигенку, женщину голу. Свой трофей, что добыл после очередного набега. И чтобы получить от нее потомство, отец принял кровь Вирата. Он наклонился и немного порывшись под лежанкой, вытащил и показал сосуд с кровью Вирата Кураджо. Сосуд был похож на какой-то внутренний орган, только что вырванный из груди животного, только кровь с него не стекала, а внутри него содержалась жидкость, которая в нем постоянно воспроизводилась. Кровь Вирата. Вирата, что освещает путь ночью людям и голу.

Но как не старался отец добиться расположения матери, но все равно не смог с ней поладить. Не пожелала она принять мужа изгнанника. Единственное, что ему удалось, так это уберечь ее от нее самой, до рождения Кураджо. Она так и норовила покинуть этот мир и молилась, чтобы Вирата забрал ее.

Мать родила Кураджо и дождавшись, когда отец отвлечется на новорожденного, перегрызла себе вены на руках. Да так сильно, что даже знахарь не смог помоч. Через пару дней отец, когда Кураджо начал чахнуть, вспомнил от крови Вирата и опоил своего сына. Кураджа проспал два дня, проснулся и больше никогда не болел.

Кураджо появился на свет полукровкой. Отец человек, мать голу. Что заставляло нервничать парня, так это то, что он больше походил на мать. Большие глаза с огромными зрачками, бледная кожа. А от отца, только широкие плечи. Кость такая же тонкая, как у всех голу.

Парень сделал последний стежок и аккуратно завязал узлом нить. Аккуратно подрезал остатки нити и поднялся со стола. Задул светильник и смоченными слюной пальцами, затушил тлеющий фитиль. Застыл на мгновение, вспоминая, ничего ли не забыл, развернулся к лежанке и пошел спать.

Вечером, следующего дня, отец не вернулся. Население было взволнованно. Не бывало такого, чтобы отряд задерживался так на долго. Ждали их еще по утру.

Кураджо переносил мясо в коптильню, когда стал свидетелем разговора старшего с только что прибывшим охотником.

- Старший. Я встретил красных волков. Двоих, в промежуток в пару минут и сразу же поспешил доложить. – Сказал напряженно охотник, что пришел перед закатом с пустыми руками.

- И ты сразу же направился в деревню? Ты идиот, ты привел их к нам! Необходимо было убить их. – Возмутился старший.

- Приводить их не требовалось, они уже крутились по окраине леса. Пару сотен метров от крайних домов. Я даже арбалет достать не успел, просто тени. Красную повязку на шее только и заметил. – Парировал он.

- Нас выследили? Отряд попал в засаду? – Озадаченно, начал делать выводы. – Срочные сборы! Собрать всех! – Закричал старший.

- Общий сбор! - Начали кричать все мимо проходящие люди.

Односельчане в зоне видимости, начали бросать свою работу и направлялись к землянке старшего. Не прошло и десяти минут, как вокруг собралось все население деревни.

- Люди. – Громко обратился старший. – Рядом с деревней, были замечены красные волки. Срочно бросаем все, берем только самое необходимое и уходим. Даю десять минут. – Сказал старший и подняв руку, потребовал тишины, на появившийся гул толпы.

Со южной стороны леса донеслись еле слышимые звуки треска древесины. Будто кто-то ломился сквозь кустарник, спеша добраться до своей добычи.

- Кажется поздно, у нас нет и десяти минут братья. Всем за оружие! – Прокричал Старший.

Кураджо устремился домой, по пути обдумывая новости. Красные волки – это прирученные шаманами волки, для отличия от диких особей, шаманы помечали их красными повязками на шее. Красные волки выслеживали добычу для шаманов.

Значит отец попал в засаду и скорее всего уже мертв. Именно по следу группы отца пришли красные волки в деревню, так хорошо скрытую в глухом лесу. Что даже ни один шукара их до сих пор не нашел. Кураджо всегда прижимался к стволу дерева, когда над головой пролетал этот монстр.

Настроен парень был решительно, он решил, что дорого отдаст свою жизнь, эти шаманы не доберутся до него и заберут его дух в свой кристалл.

Влетел в хижину и схватил отцовский арбалет. Открыл шкаф отца и взглянул на семь магических болтов, которые сам заряжал.

Болты нельзя было ронять, иначе они взрывались, разрывая все в округе на куски. А заряжать их нужно было время от времени, просто держа около тела. Они забирали жизненную силу, от чего во время зарядки, была постоянная усталость. Парень схватил две пары и вылетел из дома.

Вылетел из землянки и застыл на пороге, на него двигался шарак - пожиратель широко раскинув свои руки.

- Первая в живот с мембраной. – Подметил парень. - Держи тварь за отца! – Жестко отчеканил Кураджо и прицелился в район живота, там, где за вертикальной мембранной сидит его пилот.

Спустил курок и болт умчался к пожирателю. Раздался хлопок и еле заметно, проявилась сфера вокруг пожирателя.

- Защитный купол. – Услышал крик Кураджа. – Бей магическими.

Полетели болты с разных сторон. Защитный купол при попадании светился все бледнее и бледнее. Кураджа прицелился последним болтом. Щит не подсветился, раздался грохот и пожиратель прижал правую руку к животу. Взгляд с секунду выискивал цель и сосредоточился на Кураджо. Пожиратель, перебирая короткими ногами и помогая длинными руками, рванул к парню, не сводя с него воспаленных, красных глаз.

Время замедлилось.Кураджо, неожиданно медленно начал заряжать простой болт, а пожиратель медленными и размазанными движениями постепенно приближался к нему.

Медленно передвигая своими короткими ногами, помогая длинными руками, которые почти касались поверхности, подошел почти на десятка два шагов, когда остановился и замахулся левой лапой. Тыльной стороной ладони он на отмашь ударил Кураджо, от чего тот отлетел в сторону.

При приземлении Кураджо неудачно ударился спиной о ствол дерева, что сбило ему дыхание. Грудь словно заполнили тысячи игл. Кураджо, пытался восстановить дыхание, но из горла шли только хрипы и посвистывания. Парень приоткрыл глаза. Пожиратель, мельком взглянул на него и двинулся дальше.

Пожиратель хватал своими четырехпалыми лапами очередных защитников и с силой разбрасывал в разные стороны, иногда перед броском, откусывал головы. Молодых парней и девушек откидывал ударами огромных лап в стороны. От которых они отлетали на окраину деревни. Но взрослых не жалел, зрелых же защитников с татуировками не щадил. Рвал на куски или же втаптывал в землю, своими мощными ногами.

Парень лежал на боку, несфокусированным взглядом наблюдая за избиением односельчан. У него начались рвотные позывы. Попытался подняться, но голова жутко кружилась. Не успел подняться на локти, как тут же упал.

- Сотрясение получил. И битва проиграна. – Прошептал он и вспомнил слова отца. – Не стоит продолжать проигранный бой, лучше отступить.

Кураждо вяло перебирая локтями и коленями попытался скрыться в лесу. Каждое движение давалось огромными усилиями. Тело так и норовило завалиться на бок. Местами казалось, что он работает локтями уже пару часов, а преодолеть получилось пару метров. Но он упорно отталкивался локтями и ногами, пытаясь подальше удалится от разрушенной деревни и пожирателей.

Сзади показались звуки ломающихся веток. Кураджо перевернулся на спину и мутным взглядом, разглядел подминающие ветви кустарника под мощными лапами пожирателя.

Пожиратель застыл перед ним в десятке метров и упал на колени. Вертикальная мембрана на его брюхе раскрылась и на землю, на негнущихся ногах, выпал пилот. Полностью гол и покрытый слизью.

Пилот перекатился и встал, провел рукой по лицу, снимая слой слизи с лица толщиной с палец. Развязал кусок материи с ноги пожирателя и на ходу повязывая себе набедренную повязку, направился к Кураджо.

- Куда ползем? – Надменно спросил пилот пожирателя, подойдя к парню и придавил его ногой к земле.

- Война еще не закончена. – Зло, ответил Кураджо и попытался отползти, на что пилот только сильнее надавил ногой.

- Эта война, для тебя точно закончена, малец. Но ты не переживай, тебя ждет другая. – И выдержав паузу, добавил. - Не на той ты стороне оказался, глупец. – Сказал пилот пожирателя и резко пригнувшись, ударил Кураджо кулаком в висок.

От удара у Кураджо потемнело в глазах и он провалился в беспамятство.

Очнулся он на мягкой лежанке и не открывая глаз прислушался, попытался оценить обстановку.

- Лекарь, ты захотел кишки свои намотать на ствол? Я тебе приказал к сегодняшнему дню поднять этих задохликов на ноги. – Кричал требовательно кто-то. – Верховному требуются пилоты для шукара и шараков.

- Но жрец, что я могу. Я простой лекарь, лечу отварами и настоями. Что я могу сделать? Это вы способны поднять полумертвого.

- Ты на меня посмотри, лекарь. – Резко ответил жрец, от чего Кураджо рефлекторно прищурил глаза и повернулся на звук голоса жреца.

Жрец стоявший к нему спиной, резко развернулся и взглянул на Кураджо. Парень понял, что сдал себя, открыл глаза. Сморщенная истонченная кожа жреца, на угловатом лице, растянулась в злобной улыбке.

- Вот и первый пилот. – Сказал он, не переставая злобно улыбаться и направился к лежанке. Положил ладонь на лоб и после короткой паузы сказал. – Немного мозги только подправить. Точно выйдет из него пилот.

Кураджо испугался жреца и боялся пошевелиться. Отец рассказывал про страшных шаманов людей, но самыми страшными Кураджо показались жрецы голу. Учитывая низкий болевой порог голу, они придумывали изысканные пытки.

Шаман просто не замечая помехи, раскатал бы в лепешку, любого, кто ему помешал. Умирающий даже не испытал бы никаких мук. А вот жрецы подходили к этому со всем интузиазмом.

Парень, который только что лежал не в силах подняться, почувствовал, как ему становиться лучше. Открыл глаза и взглянул на жреца. Скулы жреца, будто больше заострились, а кожа и без того бледная, будто вовсе посерела. Только сейчас заметил еле заметный шрам на лбу в виде креста.

- Пилот? – Вырвалось у Кураджо.

- Хватит. – Сказал жрец, убирая ладонь с головы. – Тебе хватит, вполне. Остальное залечишь сам. Вставай, что разлегся? Из полукровок, говорят, выходят отличные пилоты. – Требовательно добавил он и тяжело присел на соседнюю лежанку.

Кураджо легко поднялся. Головокружение пропало вместе с тошнотой. В отличии от рядом сидящего жреца, которого даже сидя на лежанке, немного покачивало.

- Воин! – Крикнул он и тяжело сглотнул. Когда в дверном проеме появился голу с копьем, добавил. – Отправь этого голодранца в сборочный лагерь.

Взгляд вошедшего переместился на Кураджо.

- Вышел новобранец. – Требовательно сказал он и добавил. - Верховный призвал тебя на военную службу.

Кураджо осмотрелся по сторонам и вышел из комнаты, на ходу повязывая набедренную повязку, которую протянул ему лекарь.

- Не ссы парень. – Сказал воин и хлопнул Кураджо по спине. – Если пройдешь на пилота, будешь под защитой Верховного всю оставшуюся жизнь. Им платят много монет. Сколько не знаю, но много, они самые богатые военные. Поэтому постарайся. А если не подойдешь, то тоже неплохо. Но не сильно хорошо, чем пилот.

- Я не хочу быть пилотом и вообще воевать. Я владею ремеслом.

- Кому нужно твое ремесло. – Уже серьезно ответил воин. – Наш мир в опасности. Если не защитим его, то не будет ничего. Ни людей, ни голу, ни твоего ремесла.

- Какая опасность?

- Глупый полукровка. Каменные мозги пришли. Не надолго Вирата нас спрятал, все равно нас нашли. Они уже уничтожили наш старый мир, но Вирата воссоздал новый. Но они снова пришли, поэтому нам требуется много пилотов, чтобы отстоять новый мир. А вы глупцы, ставите нам еще и палки в колеса.

- Ничего не понимаю. – Ответил Кураджа.

- Война идет, а вы грабите караваны с продовольствием. – С ненавистью, ответил воин и ударил Кураджо в спину. - Иди, скорее ногами шевели, тебя уже ждет шукара.

- Шукара? – В смятении спросил Кураджа, привыкший прятаться от них.

- Да, шукара. Он доставит тебя в лагерь новобранцев. Прибыл за тобой недавно.

- Но я не хочу, я хочу обратно в деревню.

- Глупый полукровка. – Посмеялся воин. – Тебя никто не спрашивает. Тебя призвал Верховный, как и всех нас. Иди, не задерживай меня.

Кураджо под сильными толчками в спину, ничего не оставалось, как ускорить шаг. Воин в конец потерял терпение и начал постоянно подгонять его ударами древка копья.

Вышли за частокол и перед глазами растелилось поле, сплошь усеянное телами шукара. Столько в одном месте он никогда не видел. Видел максимум двоих одновременно в небе.

- Нам к тому. – Копьем указал направление воин. – Не задерживай меня. Я думал, что ты поумнее. Чувствую, не выйдет из тебя пилот. Будешь, как и я новобранцев водить. – Проворчал воин. – Чтобы управлять шукара нужны мозги, хорошие мозги, умные. А не те, что у тебя. Видимо брешут, что из полукровок хорошие пилоты выходят. На тебя посмотрю, так тебе выше собирателя, в жизни не подняться.

- Посмотрим. – Обиженно, ответил Кураджо и получил очередной толчок в спину древком.

23.05.22

Эмиль Галли