Кархэн

Глава 1

КАРХЭН.

Кархэн сидел на камне, покрытом мхом и не спеша правил и так идеальное лезвие своего двуручного меча. Лесная дева сидела чуть в отдаление у него за спиной и молча слушала то, что этот воин ей не спеша говорил.

«Месяц назад у Великого графа Рорена заболел единственный сын и наследник Ирхен. Тебя позвали, чтобы ты его вылечила, — грубым тихим голосом говорил мужчина. Лечение прошло успешно, но после твоего отъезда ему резко стало плохо, и он умер. Его убитый горем отец решил, что это произошло по твоей вине. Поэтому он обратился к Нам с целью свершения правосудия. У нас будет бой. Если ты не виновата в гибели сына Рорена, то ты останешься жива. В противном случае тебя настигнет неминуемое правосудие», — все таким же ровным безэмоциональным голосом закончил свою речь Кархен.

Дева опустила голову и потупила взгляд в землю. Вечно яркое и наполненное радостью лицо посетила грусть и тревога. Улыбка пропала, глаза как будто потухли. Вот как, лесная ведунья, лекарь и травница, пусть даже в венах которой бежит кровь лесных эльфов, может победить у профессионального воина предназначение которого вершить Божий суд?

Кархен. Они были легендарными существами из тёмных сказок. Никто не знал кто они, сколько их и откуда они берутся. Никто и никогда не видел их мёртвыми. Все знали, что победить Кархэна невозможно. Высокий мужчина с сильными ногами и четырьмя руками, казавшимися слабыми в пропорции с размером тела. Лицо, всегда закрытое капюшоном и тело скрытое за лёгкими, не сковывающими движения доспехами. И меч. Двуручный меч с большой гардой в виде лапы птицы и уникальной техникой владения этим оружием за счёт двух дополнительных рук. Кархэн был единственным разумным четырехруким существом в Альбионе. С ним считались все. И даже полуразумные огрины, известные своей силой и свирепостью уступали им дорогу при встрече. Были случаи, когда это существо вырезало целую армию без существенного вреда для своего здоровья, чтобы добраться до того, чью судьбу ему нужно было решить в Божьем бою. И сейчас он пришёл к ней. Или за ней?

Мужчина убрал точильный камень куда-то в складки своей одежды. Встал, держа меч двумя правыми руками, и не поворачиваясь произнёс: «Не бойся. Скоро всё закончится. Если ты не виновата, то ты останешься жить.»

Кархэн отошёл немного вперёд, осмотрелся по сторонам и воткнув остриё меча в землю начал произносить на распев слова: «О Великие боги: Тара, Магик, Оршен, Зуйен, Кхан, Ойлан и конечно же Тарлан. Да пошлёте Вы посланника своего Варена в это место, чтобы лично он был свидетелем свершения справедливости по воле творений Ваших, в знак силы законов Ваших. Да убережете Вы невинных от несправедливой кары и покараете виновных за грехи их. И пусть я буду жертвой истины, а не существо оклеветанное в грехах несовершенных. Да будет так!» И мужчина слегка поднял и снова опустил свой меч в землю.

Как будто порыв ветра прошёл по чаще леса в которой находились этот мужчина и эта женщина, слегка колыхнув траву и листву на деревьях. В чаще закричала лисица и затем как туманом заволокло лес оставив лишь в видимости эту площадку и территорию вокруг, шагов в сто.

По телу девушки пробежала дрожь. Она сделала резкий глубокий вдох и с медленным выдохом ушли все её страхи и переживания. Теперь она знала что ей нужно делать.

Девушку звали Элиона. Она была плодом чистой любви человека и эльфа, поэтому-то и взяла от рас родителей только самое лучшее: от людей решительность и уверенность в себе, а от старшего народа любовь ко всем созданиям и умение полностью отдаваться выбранному делу. С детства она любила природу. Поэтому в осознанном возрасте ушла в лекарство и освоила не только травничество и физиологию, но и магию жизни. И вот сейчас, она чувствовала необычный приток жизненных сил, просто переполняющий её.

Элиона встала, подобрала лежащую у её ног ровную, немного вьющуюся сухую палку, чуть выше своего роста и повернулась лицом к воину. Кархэн развернулся, перехватывая меч как человек, двумя верхними руками, сделал несколько махов и пошёл в сторону девушки. Поединок начался.

Палка в руке лесной девы стала быстро набирать жизнь – сверху выросли и распустились листочки, а сам ствол покрылся мягкой, приятной на ощупь серой корой. Лёгкое движение, и перед её оппонентом в мгновение выросла трава выше его роста, закрывая обзор и затрудняя движение. Но война это не остановило. Тяжёлое лезвие, раскрученное и правильно направляемое четырьмя руками срезало эту траву, постепенно сокращая дистанцию до того места, где стояла девушка. Из земли полезли корни, мешая идти и пытаясь запутать ноги. Мощный прыжок и двуручный меч по диагонали разрезает воздух в том месте, где ни так давно стояла девушка. Послышался гул и на мужчину из леса понёсся пчелиный рой. Перекат, уход от него, правая нижняя рука выставлена вперёд и пальцы чертят в воздухе замысловатый символ, подача всем телом вперёд и рой рассыпается и скрывается в окружающем тумане. Прошло несколько секунд боя.

В зарослях выросшей травы послышалось движение и Кархэн мгновенно устремился туда, держа перед собой меч остриём вниз и защитное заклинание на левой нижней руке.

Девушка ждала. Пропустила мимо себя война изящно прогнувшись и касаясь его кончиком своего, теперь уже боевого посоха. Мужчина проскочил мимо, почувствовал лёгкое касание и сделал несколько махов, в попытке достать девушку, но доспех и одежда, сделанные из кожи, натуральной шерсти и льна потеряли форму, вытянулись или наоборот усели в различных местах. Доспех сбился, потеряв защитные функции и стал обузой, капюшон обхватил голову, и стал душить. Сапоги, спереди закрытые сегментированными поножами, разорвались в разных местах, а в комплекте с выступающими из подошвы гвоздями вообще стали непригодными для носки. Недолго думая, Кархэн в несколько движений скинул с себя всю одежду оставшись с одним двуручным мечом, сжимаемым всеми руками сразу.

Элиона, выставив посох перед собой, осмотрела стоящего перед ней мужчину. Не пропорционально развитое, с мощными орочьими ногами, широкой грудью и жилистыми руками тело, было покрыто сплошной коркой непонятного налёта с бесчисленным количеством рубцов и перекрывающих друг друга наростов. Лицо человека, равнодушное, но уставшее от боли, тоже было покрыто такими наростами. Волос не было совсем. Даже брови отсутствовали. Мужчина слегка прищурил чёрные, без белка глаза и ринулся в атаку. Дальше бой превратился в странный и причудливый танец, в котором девушка старалась докоснуться до мужчины, а тот пытался уворачиваться и при этом ещё и атаковал. Но или Боги были на стороне лесной девы или неимоверная удача, но девушка как-то ещё сопротивлялась, подставляя под удар то ставший особо прочным посох, то деревья, то камни. И наконец-то ей удалось прикоснуться, всего одним пальцем на какое-то мгновение до нападающего, но и этого было достаточно, чтобы запустить необратимый процесс: налёт стал опадать, причиняя мужчине нескрываемую боль. Его атаки стали на такими яростными, а движения замедлились. Меч вонзившийся в очередное небольшое дерево, на этот раз не перерубил его, а застрял в нем и сил, чтобы высвободить зажатое лезвие уже не было. Мужчина упал на колени. Ноги вздулись разрываемые как будто изнутри. Тело начало кровоточить, а нижние руки всё чаще стали безвольно опускаться, пока совсем не оторвались. Лицо стало бледным, а губы были прокусаны от боли и кровоточили. Но кроме редких стонов, это существо не проронило ни звука.

Вскоре всё закончилось. Перед девушкой лежала окровавленная куча мяса, которая не подавала признаков жизни. С момента начала боя прошло всего несколько минут. Туман начал рассеиваться. В лесу снова появились звуки. Элиона развернулась, выронила посох и бессильно пав на колени заплакала.

На плечо легла рука и грубый мужской голос произнес: «Не плач, лесная дева, ты доказала свою невиновности перед Богами.»

Девушка вскрикнула от неожиданности и развернувшись в сторону говорившего стала отползать, пока спиной не уткнулась в камень. Перед ней стоял Кархэн, но уже другой, чуть меньшего роста, шире в плечах, в чуть других доспехах и одежде другого оттенка. Трупа не было.

«Лесная дева, ты хочешь наказать оклеветавшего тебя?» – продолжил свою речь мужчина.

Элиона отрицательно закачала головой.

«Тогда моя миссия выполнена» - проговорил Кархэн, слегка кивнул, закинул свой двуручный меч себе за спину, развернулся и скрылся в чаще леса.

А девушка разревелась с новой силой…