Грендель и корабль оборотней.

Глава 1

В маленькой камере размером два на два метра, где отсутствовала даже койка, в одном из углов сидела на корточках темноволосая девушка лет двадцати пяти от роду по имени Грендель — младший офицер вооружённых сил королевства. Пленница ждала, когда наконец то её выпустят. Так как считала, что никакого преступления не совершала. Да и как можно назвать каким-то правонарушением, если защищаешь честь и достоинство офицера. Хоть и самого младшего по рангу, но всё равно офицера. Звание она получила всего пару недель назад за то, что осталась живой при защите крепости Одинокой Башни. Случилось недоразумение вчера, из-за которого Грендель оказалась в тюрьме. Когда она вместе со своим отрядом, состоящим из представительниц прекрасного пола, вышла на площадку перед казармами, чтобы отработать приёмы владения холодным оружием. В этот момент мимо проходили несколько мужчин, одетых в лёгкие кольчуги, на нагрудниках которых красовались какие-то гербы. В геральдике младший офицер совсем не разбиралась, так как большую часть своей жизни провела в пограничной крепости. Если туда и присылали командный состав, то в основном поднявшихся с самых низов простолюдинов, а если кто-то и попадал из богатых, то естественно, что ни имел даже личных штандартов, не говоря уже о гербах. Да и кто из знати пошлёт своего отпрыска на край королевства? К тому же, что ни есть самую дыру, в которой кроме солдат и очень маленького обслуживающего персонала больше никого нет, а до ближайшего населенного пункта два дня пути на лошади и то при условии, что ехать без остановок. Один из знатных остановился и громко, так чтоб все слышали, сказал своему спутнику: - Посмотри, как они держат мечи!!! От них на кухне намного будет больше пользы, чем на поле боя!!! Эти слова сильно задели Грендель, не выдержав такого оскорбления в свой адрес и своих подчинённых. - Вы покажите, как надо! - громко произнесла она, встав в стойку с деревянным мечом. Предлагая обидчику не на словах, а на деле показать своё мастерство. Даже несмотря на то, что воин из знатного рода по всем физическим данным превосходил её. Единственное на что тогда надеялась командир женского подразделения только на то, чтобы оставить противнику парочку хорошеньких синяков на память, даже если её сильно побьёт в присутствии подчинённых. Такие поединки в Одинокой Башни изредка происходили, но столица это не крепость на краю королевства, здесь действуют совсем другие законы. Высокопоставленный офицер не ожидал такой наглости и от злости покраснел, как помидор. Он попытался что-то произнести, но изо рта вылетали невнятные звуки. - В горле пересохло??? - ехидно поинтересовалась Грендель, рассмеявшись добавила. - Может вам водички подать? Только жаль, что поблизости прислуги нет, а присутствуют только одни воины. Справившись с волнением, представитель знатного рода бешено заорал: - Арестовать!!! Арестовать!!! Арестовать!!! Сразу же появились два королевских гвардейца, которые отвели девушку в тюрьму. Сейчас она убивала время, рассматривая солнечного зайчика бегающего по стене. Когда же в камеру скрипнула дверь и на входе появилось два огромного роста воина, одетых в металлические доспехи с королевскими гербами на груди. Грендель радостно спросила: - Я могу быть свободной??? - Только после королевского суда. - ответил один из них, указывая на выход. - За что меня судить? - удивилась она, не ожидая такого поворота судьбы. - Там узнаешь, чего нас спрашивать? - произнёс разговорчивый королевский гвардеец, вытолкнув пленницу из камеры. - Я просто солдат. В коридоре находилось ещё два таких же здоровяка: один в офицерском чине и другой простой королевский гвардеец. Офицер объяснил Грендель, что можно делать, а что нельзя и за что может сразу же грозить смерть. После два находящихся снаружи пошли по длинному коридору, девушка за ними, а замыкали конвой, те что зашли за ней в камеру. Покинув тюрьму, прошли через длинную площадь и остановились перед большой дверью с надписью большими золотыми буквами «Высший Королевский Суд». Ждать долго не пришлось, где-то через пару минут, дверь отворилась и показавшийся на входе человек произнёс: - Входите!!! Старший конвоя ещё раз напомнил Грендель, что можно делать, а что нельзя. Дождавшись ответа, что она всё поняла. Двое конвоиров пошли чеканным шагом, словно на параде. За ними поплелась преступница с высоко поднятой головой. Замыкающие тоже в такт громыхали подкованной обувью. В огромном зале, освещённым только солнечным светом, проникавшим через большие витражи, из приглашённых оказался только тот самый офицер. Укутанный сегодня в дорогой плащ с точно таким же гербом, что раньше красовался на кольчуге. Не доходя метров десять до кресла с королём, а так же сидевших сзади него четверых человек, одетых в чёрные мантии с королевскими гербами, конвой с преступницей остановились. Молодой человек-секретарь суда, сидящий за столом, на котором лежало большое количество всяких бумаг и письменные принадлежности, сразу же вскочил. - Слушается дело о нападении на капитана Королевской Гвардии. - начал он, после стал перечислять титулы офицера, а в конце произнёс. - Слово предоставляется потерпевшему. Обиженный на Грендель заговорил, девушка его не слушала. Она ждала своей очереди, но не дождалась. Потому что, как только капитан Королевской Гвардии произнёс последнюю фразу, глава суда и государства встал и обратился к другим судьям: - Что вы думаете по этому поводу? - Виновна!!! - ответили они в один голос. Преступница открыла рот, чтоб хоть что-то сказать в своё оправдание, но стоящий с боку солдат толкнул её и шепнул: - Молчи, если на виселицу не хочешь. Как не сдерживала себя, чтоб не разреветься от несправедливости, всё равно у Грендель потекли слёзы. Даже видя это, председательствующий со строгим видом, собрался огласить приговор, но не успел. В этот момент со страшным скрипом распахнулись двери, и в зале послышался стук тяжёлых башмаков о каменный пол. Через несколько секунд к королю подошёл человек, одетый в длинный чёрный плащ с накинутым на голову капюшоном, из-под которого не представлялось возможности рассмотреть лицо. Кто этот человек, девушка сразу догадалась, хотя его никогда не видела, за то много раз про него слышала. Так же говорили, что тайный советник имеет практически не ограниченную власть над правителем государства. Грендель, безусловно не верила, что такой влиятельный человек придёт сюда из-за неё-мелкой сошки без роду и племени, но всё равно приготовилась к худшему. Ведь, по слухам самым страшным человеком в королевстве является советник.

- Виновного офицера следует послать начальником гарнизона в Морскую Цитадель! - произнёс пришедший. Председатель Королевского Суда, услышав предлагаемый приговор, остолбенел. Советник ему помог выйти из ступора: - В наказание за преступление. - Да. - согласился с ним король, садясь на кресло. Кто-то из членов Королевского Суда не довольно фыркнул, так как решение по сути являлось не наказанием, а наоборот повышением по службе. Защитник преступницы взглянул на недовольного колючим взором, а после напомнил всем присутствующим: - Приказ короля, закон для подчинённых. Чтобы прекратить ненужные прения в зале суда, председательствующий трижды хлопнул в ладоши, показывая всем, что приговор вступил в силу и больше никакому обсуждению не подлежит. - Новому начальнику гарнизона необходимо срочно прибыть в Морскую Цитадель, так как старый месяц назад умер. - произнеся это, тайный советник направился к выходу. Не успел он дойти до двери, как Грендель уже держала в руках не решение суда, а указ короля о назначении. Покинув здание суда, она поспешила, чтобы догнать советника и поблагодарить за то, что он для неё сделал, но не успела. Он куда-то уехал на чёрной цвета карете. Решив, что это обязательно сделает при первой же возможности. Девушка отправилась в свою комнату, находящуюся в казармах, которую выделил комендант гарнизона, как бедному офицеру, не имеющему возможности снять, даже маленькую комнатушку на окраине города. Простившись со своим отрядом, с которым за столь короткое время удалось не только найти общий язык, но и подружиться. Грендель собрала всё, что накопила за двадцать пять лет своей жизни, уложила в обычный солдатский рундук, в котором ещё осталось и место. В тот же день, вместе с обозом, идущим к побережью Великого Океана, покинула столицу.

Через неделю молодая девушка, без всяких происшествий в пути, прибыла на окраину города Морская Цитадель. Перед Грендель предстала ужасающая картина безлюдья и разрухи, некогда одного из крупнейших городов королевства. Продвигаясь на коне по безлюдным улочкам, на которых хозяйничал только ветер, поднимая густые клубы пыли. Заброшенные дома на неё смотрели тёмными глазницами окон и приветствовали скрипом дверей и ставен. Чем ближе будущий командир гарнизона приближалась к бухте, которую охраняла огромная крепость, давшая название городу, тем чаще стали попадаться жилые постройки и местные жители. Проезжая мимо ратуши, Грендель не зашла к управляющему городом, чтобы представить, а решила это сделать только после того, как вступит в должность. После главного административного здания на улице людей прибавилось и уже время от времени появлялись вывески над маленькими магазинчиками и тавернами. Самым оживленным местом оказался местный рынок, расположенный в порту. Практически всё, что находилось на его территории горожане приспособили для собственных нужд: склады, казармы и причалы. Единственное, что не тронули пару устаревших военных кораблей до сих пор представляющих собой грозную силу, а так же разрушающуюся и давно не видавшую ремонта крепость, в которой нёс службу военный гарнизон. Всё это говори, что город Морская Цитадель переживала не лучший период в своей истории. Произошло всё из-за того, что несколько лет тому назад в королевстве началось бурное развитие ремесел, а соответственно и торговли. В государстве, как грибы росли торговые города, не только в приграничных районах, но и на побережье Великого Океана. Изделия из глины и металла, помимо жителей близлежащих королевств, не прочь приобрести были и островитяне, а так же те, кто не имел сухопутных границ. Безусловно, Морская Цитадель смогла бы стать центром торговли, но тогда в ней находился практически весь Королевский Флот, по этому свободные места у причалов отсутствовали. За короткий промежуток времени города на побережье разрослись, их богатство стало привлекать морских разбойников и грабителей. То и дело приходили сообщения о нападении не только на торговые суда, но даже и на города. Для борьбы с этим злом требовались военные корабли, которые не успевало строить королевство. Главе государству пришлось с главной базы флота отправлять вооружённые парусники в торговые города на постоянное место службы. Вместе с моряками населенный пункт покидали не только их семьи и ещё обслуживающий персонал: плотники, столяры и кузнецы. Так продолжалось, пока у причалов не осталось то, что увидела Грендель. За это время город практически опустел и потерял своё стратегическое назначение, превратившись в обычный провинциальный. В крепости её встретил временно исполняющий обязанности начальника гарнизона офицер Клифс, на вид которому лет сорок не больше. Не смотря, на ещё не старый возраст, голова его уже покрылась практически полностью сединой. Мужественное лицо Клифса изуродовали два небольших шрама, полученные скорее всего во время боевых действий. Он встретил будущего командира с большим недовольством, так как считал, что только ему должна достаться эта должность. Так как временно исполнял обязанности уже больше месяца, а до этого ещё практически полгода, пока старый командир болел. Увидев же документ подписанный самим королем, его надежды мгновенно улетучились. Единственное, на что мог надеяться Клифс, только на то, что присланный командир долго не выдержит проживания в захолустном городке и убежит обратно в столицу, по этому поинтересовался: - За какие грехи вас сюда прислали? Грендель понимала, что рано или поздно все узнаю при каких обстоятельствах её сюда направили, по этому решила рассказать сама: - Король, за то, что попыталась вызвать на поединок капитана Королевской Гвардии. - За такие дерзости обычно минимум разжалуют в солдаты, а максимум грозит пожизненная каторга. - поинтересовался временно исполняющий обязанности командира гарнизона, собирая свои вещи со стола. - Если не секрет, каким образом удалось избежать этой участи? - За меня заступился тайный советник короля. - Вы уже определились, где будите жить. - Думаю, что в крепости, здесь же найдётся для меня свободное местечко? - Конечно. - произнёс Крифс, выглянув из кабинета, громко крикнул. - Квин!!! Квин!!! Квин!!! Где тебя носит!!! Через минуту появился молодой человек, приблизительно того же возраста, что и Грендель. - Он вам покажет свободные помещения. - сказал временно исполняющий обязанности начальника гарнизона и добавил. - Завтра, вас представлю гарнизону. Как только они покинули кабинет, молодой человек протянув руку представился молодой девушке: - солдат Квин. Пожав его руку, она ответила: - Грендель. Забрав вещи, солдат повёл приехавшую по длинному коридору. - Ты на командира Клифса не обращайте внимания, он всегда сердитый, а так ничего ... человек хороший. - Учту на будущее. - А кем тебя сюда прислали? - Командиром гарнизона. - Кем? - Ты, что глухой? - Нет, господин командир!!! - Прошу не называй меня господином, а просто командиром. - предложила девушка. - Я -простолюдинка и не привыкла к таким почестям. - Вот мы и пришли. - произнёс Квин, указывая рукой на двери, расположенные по обе стороны коридора. - Выбирайте, какая понравиться. - Я не привередливая, мне любая подойдёт. - ответила Грендель, зайдя в ближайшее помещение. Оно представляло собой небольшую комнату с решётчатым окном, через которое проникал солнечный свет. Из мебели там находилась большая кровать, деревянный стол, покрытый толстым слоем пыли, а также ниша служившая для хранения одежды и личных вещей и ещё парочка деревянных стульев. - Мне эта пойдёт. - ответила девушка, начав наводить в порядок в будущем жилище. Весть о приезде нового командира гарнизона быстро разлетелась по городу. На неё пришли посмотреть не только будущие подчинённые, но и другие влиятельные жители Морской Цитадели. Среди них оказался и глава города, пришёл не только для того, чтобы совершить визит вежливости, а ещё и для того, чтобы узнать побольше о столице, в которой никогда не был, но в ближайшее время собирался посетить. Грендель обещала рассказать, но при следующий встречи. Из-за частых визитов непрошеных гостей, девушка убиралась до самой ночи. Как только разложила вещи, сразу же завалилась на кровать. От усталости и убаюкивающего шума океана она крепко уснула. Открыла глаза только тогда, когда утром кто-то постучал в дверь. Открыв, Грендель увидела стоящего Клифса: - Развод начался или его отложить, или перенести на другое время? - Я быстро. - Не спешите, подожду. Девушка быстро накинула самую новую военную форму, которую в количестве трёх комплектов выдают всем без исключения от обычного солдата до офицера. Безусловно Грендель понимала, что для неё сегодня торжественный день — вступление в должность, но парадный офицерский мундир в её гардеробе отсутствовал, так как его шьют на заказ или покупают, а средства на это попросту отсутствовали. Откуда им взяться. Денежное довольствие офицера ещё ни разу не получала, а в крепости девушке работала на кухне. Вольнонаёмной последний командир Одинокой Башни платил очень мало, так как прекрасно знал, что ей некуда уйти. Увидев, в чём вышла командир гарнизона, Клифс недовольно покачал головой, но не произнёс ни слова. Он быстрым шагом пошёл по каменному коридору, Грендель за ним еле поспевала, временами переходила на перебежку, чтоб не отстать. Вскоре они оказались на верхнем ярусе главного бастиона, где располагался наблюдательный пункт и маяк. Там уже построился в две шеренги весь личный состав гарнизона в количестве тридцати человек. Основу подразделения составляли воины пожилого возраста, собирающиеся в ближайшее время уйти в отставку или получившие в сражениях серьёзные травмы, но ещё способные нести постовую службу или привлекаться на хозяйственные работы. Молодые присутствовали, но в не большом количестве. В основном местные парни, которые не нашли себе занятия в мирной жизни и пришли на воинскую службу. Клифс представил нового командира солдатам, которых Грендель уже знала если не по именам, то всех в лицо. После назначения дежурных на наблюдательный пост, а так же патруль. Ведь, гарнизон выполнял не только военные задачи, но ещё и занималось охраной правопорядка в городе. Отдав последние распоряжения, временно исполняющий и заместитель по должности повёл нового начальника знакомиться с обязанностями и показывать хозяйства. Если обязанности Грендель быстро запомнила, то на знакомство с огромной крепостью заняло у неё два дня. Третий день командования нового начальника гарнизона выпал, на выходной во всех вооруженных силах королевства. Она назначила патруль по городу, а себе в наблюдатели на дневную вахту. Хотя в этом большой необходимости не было, но ей очень хотелось полюбоваться морскими пейзажами, которые давно не видела. Грубо говоря, совместила приятное с полезным. Те самым освободила одного солдата от никому не нужной обязанности. Ведь, никто из старожилов города не помнить нападения с суши, не говоря уже о море. Да и что можно взять у бедных людей, живущих в основном за счёт рыбной ловли. После утреннего развода, Грендель расположилась на смотровой площадке. Теперь ей никто не мешал, наслаждаться красочными пейзажами Великого Океана. По его изумрудно-зеленым волнам вдалеке проходили большие корабля с белоснежными парусами, держа путь на север или юг. Вблизи берега, рыбаки со своих утлых лодок ставили сети и вынимали с небольшим уловом серебристых рыбёшек, чья чешуя блестела в лучах солнца. В бухту заходили судёнышки по больше, торговцев с близлежащий поселений. Они покупали у местных жителей помимо рыбы, ещё и овощи, которые выращиваются в больших горшках возле домов, а так же старые кирпичи, забираемые с заброшенных домов. Девушка не заметила, как быстро пролетело время и закончилась её вахта. Когда же пришёл сменный наблюдатель, идущий вблизи береговой линии трехмачтовый корабль свернул в бухту. - К нам гости. - констатировал факт пришедший на смену. - А вы всех пускаете? - За время моей службы, ещё никогда такой большой корабль сюда не заходил. - Так надо бы узнать, за чем сюда пожаловал? - Чего-то купить или продать. - ответил наблюдатель, указывая на корабль, подходящий к одному из причалов. - Это же торговый, на нём же нет ни катапульт, ни площадок для лучников. - Пойду, получше узнаю о цели его визита. - произнесла Грендель, направляясь в порт. Оказалась она на пристани, когда парусник уже пришвартовался, и с него на берег сошли матросы, их окружили практически все жители Морской Цитадели. Пробираясь сквозь толпу, девушка случайно столкнулась с одним членом экипажа корабля. Он улыбаясь, мягким голосом произнёс: - Проходите. Командиру гарнизона показалась очень знакомым его лицо и голос. Только гдемогла его видеть, вспомнить никак не получалось. Память вернулась только тогда, когда мимо проходящая маленькая девочка в руке с большим леденцом, случайно толкнула Грендель. Девушка вспомнила себя в том же возрасте и тот самый день, когда похожий на этот корабль бросил якорь возле поселка Рыбацкая Бухта. С него на берег сошли моряки, одетые точь-в-точь, как и сейчас. Именно этот матрос в тот день, остановился поговорить с её отцом возле их домика. Запомнила девушка его, только потому что он подарил ей первую конфету в жизни. Как она не старалась забыть тот ужасный день, но вычеркнуть его из памяти не удалось. Он сохранился в мельчайших подробностях. Особенно с того момента, когда на небе появилась полная луна, с матросом разговаривавшим с отцом стало что-то странное происходить. Мать предчувствуя не хорошее, отвела дочь в дом. Когда же на улицы раздались крики отца, мать прекрасно зная, что дочь боится темноты, затолкала её в подвал: - Сиди тихо. Объятая ужасом, маленькая Грендель забилась в угол. Она слышала, как кричала мама, а так же как какой-то зверь наверху всё переворачивал, но от страха не произнесла ни звука. Всю ночь девочка провела в тёмном подвале, а когда утром лучи солнца проникли тонкими полосками света в подвал через окно и дырки в половицах. Грендель выбралась из страшного места, но тогда перед её глаза открылась ещё более ужасающая картина: полный разгром в доме и лежащая мать с многочисленными ранами. Желая её поднять, девочка начала тормошить и громко плакать. Тогда-то её услышали солдаты, решившие сделать остановку в рыбацком посёлке, прежде чем продолжить путь в Одинокую Башню. Они и забрали сироту с собой, так как больше никого живого в населенном пункте не нашли. С того же дня прошло уже более двадцати лет, Грендель боялась, что может ошибиться. По этой причине решила понаблюдать за матросом. Чем больше на него смотрела, тем больше приходила к выводу, что именно тот человек, которого видела тогда. Хотя, её смущало то, что за столь продолжительный отрезок времени, он ни капельки не изменился. Наблюдения девушки прервал солдат Квин: - Командир что-то случилось? У вас лицо бледное. Грендель понимала, что жителям города грозит смертельная опасность, но не представляла чего надо предпринять. Единственное, что пришло ей в голову- это спросить у более опытных воинов: - Надо собрать всех наших в крепости! - Да, где их сейчас найдёшь? - ответил Квин. - Наверное, сейчас сидят по тавернам, вино попивают. - Это надо сделать срочно. - Если срочно, тогда надо поднять флаг тревоги над главным бастионом. - А на этот сигнал точно придут? - Должны, сейчас же не темно и можно рассмотреть цвет флага с любой точки города. - Кого по пути встретишь, веди в Цитадель. - А что случилось то? Грендель ему не ответила, а расталкивая толпу, поспешила в крепость. В тот момент, там находился всего один человек- наблюдатель за морем. С ними она и подняла над бастионом красный флаг — знак тревоги и опасности. Вскоре появился Квин и с ним ещё человек пять, а после стали и другие солдаты гарнизона подтягиваться. Воины не понимая, что случилась спрашивали друг у друга. Командир гарнизона хранила молчание, она ждала, пока соберётся, как можно больше людей. Когда в бастионе находилось человек пятнадцать, появился Клифс: - Что случилось? Почему поднят флаг тревоги? Тогда-то командир гарнизона решила поделиться тем, что знала: - К нам приехали убийцы! Оборотни! - С чего вы взяли? - Точно такой же корабль вечером прибыл в Рыбацкую Бухту, а на утро там в живых осталась я одна. - Не слышал про такой посёлок на побережье. Заместителю командира гарнизона объяснил другой офицер Кравс: - Очень давно существовала Рыбацкая Бухта, но когда там убили всех жителей ... стали называть Мёртвым Посёлком. - Может вы ошиблись? - спросил Клифс. - Это совсем не тот корабль. - Я запомнила на всю жизнь лицо матроса, который убил моего отца и мать. - Что вы предлагаете? Что предпринять в тот момент Грендель, даже не представляла, по этому промолчала. Кто-то из воинов пришёл ей на помощь: - Мы же можем их арестовать. - Сил не хватит, нас всего человек тридцать, а на таком корабле не меньше сотни матросов. - ответил ему заместитель командира. - Да к тому же, они моложе и сильнее нас физически. - Если за помощью обратиться к жителям города? - Как мы им объясним, что они не те, за кого себя выдают. - Тогда в ближайший гарнизон гонца послать. - До него часа три скакать надо, а луна выйдет часа через полтора. - вступила в разговор командир гарнизона. - Тогда-то, матросы начнут превращаться в оборотней. - Прятаться по своей, воли жители за крепостными стенами сейчас не станут. - констатировал факт Клифс. - Я предлагаю сжечь корабль. - предложила Грендель, указывая на катапульты. - Что это даст, мы же не спасём жителей от смерти. - Во всяком случае, они больше никого не убьют и отсюда сбежать не смогут. - Как это не смогут? - удивился заместитель командира, показывая рукой на военные корабли. - В гавани есть же два наших, они спокойно ими могут воспользоваться. - Вы наверное не видели их рук? - ответила девушка. - Они не моряки. Не могу сейчас объяснить, но думаю ... корабль играет в их жизни не последнюю роль. - Я тоже это заметил. - согласился с ней командор катапульт. - Можем сжечь, хоть сейчас. - Да, сжечь! - согласились с предложением большинство солдат гарнизона. - Не спешите!!! - обратился к собравшимся заместитель, объяснив почему сейчас этого делать нельзя. - Если всё-таки Грендель ошиблась? На корабле приехали не какие-то оборотни, а обычные труженики моря. Если сожжём их… Командир избежит наказания, благодаря своему могущественному покровителю, а наша судьба будет не завидной. В лучшем случае, засунут в какую-нибудь дыру по жизненно, а в худшем светит виселица или топор. Выбирая парочку катапульт, находящихся в более-менее рабочем состоянии, офицер Кравс поинтересовался: - А ты, что предлагаешь? Ждать, пока они не начнут убивать горожан? - Собрать отряд из самых боеспособных солдат… - После пойти убивать моряков на глазах местных жителей, которые могут оказаться обычными людьми? - поинтересовалась командир гарнизона, открывая оружейную комнату, находящуюся наверху бастиона. - Подождать, пока они не начнут превращаться. - В таком случае пострадает много горожан. - В любом случае пострадают местные жители. - ответил Клифс. - Никакой разницы нет, сейчас или когда на небосводе появиться Луна. А каких ты монстров описываешь, то у отряда не будет никаких шансов дожить до утра. Меня, как боевого офицера необходимо назначить на должность командира этого отряда. - Командир за тобой последнее слово. - обратился к Грендель командор катапульт. - А то договоримся до того, что будет поздно уже что-то предпринять. Да и она это сама понимала: - Два расчёта катапульт уничтожают корабль по сигналу с пристани. Они остаются в крепости и охраняют её, а так же спасают местных жителей. Сформированный отряд моим заместителем сначала уберёт посторонних … с крепости, а по сигналу выйдет на зачистку города от оборотней. - А кто подаст сигнал с пристани? - поинтересовался Клифс. Оглядев присутствующих, никто из них не подходил для выполнения смертельного опасного задания, Грендель произнесла: - Кто же ещё, конечно же я. - Командир должен оставаться в крепости, руководить операцией. - Все знают, что надо делать, так что без меня справитесь. - Можно я пойду с вами? - предложил Квин свою кандидатуру в помощники. - Ты здесь больше нужен, чем мне там. - ответила командир гарнизона, забирая с оружейной комнаты два коротких меча.

Вооружившись, она сразу направилась к пристани, а в крепости работа уже кипела во всю. К катапультам подносили всё необходимое для уничтожения корабля: большие корзины, уголь и горючую жидкость. Отряд Клифса тоже не сидел на месте, а рыскал по крепости в поисках людей. Когда Грендель оказалась возле большого парусника, там уже практически никого не было. За исключением четырёх членов экипажа корабля, да десятка два местных зевак, которые не обратили никакого внимание на командира гарнизона и на то, что за её спиной висели ножны с мечами. Она встала недалеко от трапа корабля и стала терпеливо ждать. Вскоре солнце погасло за горизонтом, на небосводе появилась бледная луна. Её тусклый свет побежал по каменным стенам крепости, а после опустился на водную рябь бухты. Когда же достиг борта парусника, тот стал мгновенно изменяться. Деревянный цвет корабля превратился в чёрный, а собранные, на реях белые паруса в рваные тряпки. Кто-то из местных жителей громко закричал. Увидев, что матросы упав на землю, превращаются в каких-то зверей. Грендель не растерялась, сразу же подскочила к одному превращающихся и отрубила со всего маху изменяющуюся человеческую голову. Второму полоснула по горлу мечом, он дергаясь на земле быстро затих. Третьего удалось тоже уничтожить, но четвёртый успел полностью превратиться в огромного зверя, чем-то похожего на волка и уже встал на здоровенные ноги, скреб по деревянному причалу когтями. Он приготовился к атаке на убийцу оборотней, но в этот момент возле борта парусника упала в воду первая корзина с углями и зажигательной смесью. За то вторая точно угодила на палубу, вызвав на ней пожар. Очевидно, что воины на бастионе заметили возню на пристани. Даже если и не увидели, то точно услышали крики людей, которые видели превращение матросов в волкоподобных существ. Оборотень забыл про вооружённую девушку и первым делом бросился на корабль, тушить огонь. Не прошло и нескольких секунд, как деревянном причале появилось несколько десятков существ, бегущих на четырёх конечностях. Держась на приличном расстоянии за ними следовали горожане. Если первые сразу принялись тушить пожар, то вторые с интересом наблюдали за происходящим. Оборотням даже удалось победить огонь, но третий и четвёртые «подарочки» от гарнизона Морская Цитадель, свели на нет все их усилия. Парусник превратился в пылающий костер, а находящиеся на нём в живые факелы. Вскоре появилась команда Клифса, единственное, что ей осталось, посмотреть на работу Грендель. Где-то через полчаса от парусника осталась лишь дымящая подводная часть, на которой не было ни одной живой души. От того, что сгорели швартовные канаты, остатки корабля отплыли от причала. Их подхватило течением и несло. Молча наблюдающих за этим представлением, испугал громкий крик: - Пропустите советника короля!!! Толпа расступилась, освобождая пространство по центру причала. На нём появился одетый в длинный плащ с накинутым на голову капюшоном в сопровождении четырех хорошо вооруженных солдат. Первым делом он посмотрел на остатки корабля, которые медленно утаскивало в открытый океан. После на убитых оборотней и спросил рядом стоящей Грендель: - Потери большие? - Точно не знаю, но полагаю что нет. - Это очень хорошо. - произнёс советник, направляясь к карете. - Большое вам спасибо. - поблагодарила девушка, как и собиралась сделать при первой же встречи с этим человеком. Остановившись, один из самых влиятельных людей королевства ответил: - Это тебе спасибо, что спасла людей. Значит я не ошибся в тебе.