Гости из Ада

Глава 1 Нежданная встреча.

Погода словно сошла с ума. Бесконечный занудный дождь неистово колотил по крыше машины заливая стёкла мутной жижей, резкий, пронизывающий ветер рвал ветви деревьев, устилая ими, петлявшую среди сосен, дорогу. Даже не верилось что сегодня только 23 июня, и до осени ещё целая вечность

По старому московскому тракту теперь редко ходили машины. Когда — то, лет сто назад, здесь было куда как оживлённей — по узкой , разбитой колее непрерывным потоком, одна за другой тянулись подводы, они везли во вторую столицу мёд, воск, меха, самоцветы - всё чем богата щедрая сибирская земля, а назад, оглашая окрестные сёла кандальным звоном, везли арестантов. Побеги были не редкость -леса здесь глухие... Потом появилась железная дорога, а в 50-е годы в пяти километрах от старого тракта было проложено — новое асфальтированное о шоссе, и старая московская дорога стала уделом грибников да жителей нескольких полузаброшеных деревень. О былом напоминали лишь полусгнившие верстовые столбы да остовы, почтовых станций. О здешних местах ходила в народе недобрая слава. Впрочем, нынешние перемены и их не обошли стороной. То там то сям вдоль тракта, словно грибы после дождя, играя на солнце разноцветными крышами, выросли особняки состоятельных горожан, хотя приветливее от этого эта местность не стала...

Ни дождь, ни ветер, ни плохая дорога не могли испортить отличного настроения Игорь .Сегодня он завершил одно очень выгодное дело, и сейчас наслаждался поездкой в новой только что купленной дорогой машине. Тихая музыка, доносившаяся из радиоприёмника наводила на меланхолический лад. Игорь любил эти поездки, они всегда действовали на него успокаивающе. Но сегодня было какое то особенное ощущение. Когда человеку переваливает за тридцать, он впервые начинает задумываться о пройденном пути .Для некоторых эти мысли заканчиваются весьма плачевно - не случайно на этот возраст приходится один из пиков самоубийств. Но к Игорю всё это не относилось ни в коей мере.

В этой жизни он добился очень многого, потому, что всегда упорно шёл к своей цели и горе было тому, кто стоял у него на пути. У него были деньги, много денег его уважали и его боялись. Что ещё нужно для счастья? Приятные размышления прервал назойливый звонок радиотелефона. Выждав четыре сигнала Игорь неспешно поднял трубку.

Игорёха у нас проблема! - Винник крякнул, - мы его в лес вывезли, чтобы про счётчик напомнить, сам знаешь он уже за два месяца задолжал, ну он типа сначала давай лепетать что заказов мало, подождите, а потом крышу сорвало натурально - давай орать вы все покойники, покойники - Картавый его по хребтине треснул, чтобы успокоился, а удара не рассчитал, вобщем он упал и готов... Мудаки.! В сердцах бросил Игорь . - копайте, а с Картавым я лично разберусь, чё то он мне в последнее время совсем разонравился..-Понял..

Извилистый участок закончился, впереди, насколько хватало глаз, простиралось покрытое укатанным щебнем полотно. Игорь прибавил газу. Стрелка спидометра перевалила за сотню, вдруг, краем глаза, он заметил справа какой — то стремительно приближающийся свет, через мгновение сильнейший удар чуть не впечатал его в боковую дверь, но, к счастью , сработала подушка безопасности и плечо уткнулось в мягкую ткань . От удара машину развернуло, но в последний момент Игорь успел нажать на тормоз, и внедорожник остановился на обочине в полутора метрах от ближайшей сосны.

К горлу подкатил ком. Игорь почувствовал страх —чувство, которое уже почти не посещало его со времён юности. Он знал, как работают киллеры. Неужели настала и его очередь? Игорь инстинктивно спрятался под панель. Прошла минута, потом две. Никто не стрелял. Сквозь тонированное стекло почти ничего не было видно. Игорь осторожно поднялся., судорожным движением руки нащупал кнопку стеклоподъёмника. Ветер и дождь сквозь открытое окно ворвались в тёплое нутро инормарки. Как ни странно Игорю от этого стало немного легче и он осторожно выглянул наружу. Метрах в пяти от его машины стоял поперёк дороги старенькая «Копейка» , передок и левое крыло машины были изрядно помяты. Около автомобиля суетился щуплый человек, одетый в выцветшую зеленоватую штормовку, какие то серые мешковатые брюки, едва доходившие до щиколоток из под которых выглядывали нелепые красные носки и стоптанные, заляпанные грязью ботинки. . Лицо мужчины украшала густая окладистая борода. Он бегал вокруг машины, суетливо взмахивал руками, что — то говорил, но из — за дождя и ветра слов его было не разобрать.

—Ботаник—почти сладострастно прошептал Игорь и от души у него отлёгло. Достав из внутреннего кармана мобильник, он быстро набрал нужный номер. В трубке послышались длинные гудки, наконец на том конце провода что то щёлкнуло и раздалось хриплое мужское «Алё»

Вован ты ещё не спишь?—Какой блин сон, ты куда пропал, мы тебе уж больше часа дозвониться не можем ? Жми сюда быстрее, у нас тут такая тусня собралась!

У меня тут проблемы, один старый лошара на «копейке» въехал. Вот:, сука в новую тачку! Да ты кончай его сразу и всё, по банке емуврежь, чтоб окочурился, чё теряешься? — при этих словах Вован весело расхохотался.

—Ну ты простой, а кто мне бабки то вернёт?

- Да ладно, я пошутил, щас позвоню подполковнику и подъедем с пацанами ты где там загораешь?

Подожди гляну, кажется на 112 или 113 километре, тут табличка вся проржавела, ни хрена не разберёшь Ну, братан тебе повезло, мы тут как раз неподалёку “картошку копаем”. Будем минут через двадцать. Убрав трубку в карман, Игорь неспешно выбрался из салона и, бросив взгляд на свою машину, неторопливо направился к “ботанику”.

На правом крыле джипа образовалась от удара порядочная вмятина, одна фара была полностью разбита, бампер тоже надо будет менять., сейчас в стоит таких бешеных бабок стоит, а он не успел даже оформить страховку, придётся кому то раскошелиться, но одним этим он не отделается . Игоря просто трясло от бешеной злобы, нараставшей в нём подобно снежному кому...

Подойдя к бородачу, Он бесцеремонно взял его за шиворот, приподнял над землёй и, развернув на 180 градусов, поставил перед собой. Мужичок обмяк, словно тряпичная кукла, хотя выражение лица его было трудно разобрать - всё скрывала густая борода, к тому же, несмотря на ночь, нём были тёмные очки, но всё же было ясно, что он смертельно напуган. Игорь остался доволен произведённым впечатлением . Он вообще привык производить на людей сильное впечатление — почти двухметровый рост, сто тридцать килограмм сплошных мускулов, один кулак его был по размеру с голову стоявшего перед ним человека.

Отец, ты смотрел на дорогу, когда ехал, ты сечёшь, ты не просто на бешеные бабки влетел, ты меня обидел, я эту тачку сегодня только взял, я за неё тебя щас по земле размажу, овца... при этих словах Игорь левой рукой отвесил бородачу звонкую оплеуху, отчего голова того неестественно покачнулась, очки слетели и, упав на придорожный камень, со звоном разлетелись на мелкие кусочки, мужчина стал медленно оседать.. Игорь ещё раз занёс руку для удара, как вдруг раздался резкий скрип шин.

Огромный чёрный внедорожник и синий лимузин словно два глазастых хищных чудовища, застыли около «жигулёнка», Через секунду из машин выскочили полдюжины крепких, под стать Игорю накачанных парней, массивные золотые цепи и перстни поблёскивали в свете фар...

Игорёк, помощь требуется? — с ходу поинтересовался один из этой компании — невысокий, грузный мужчина лед тридцати , похожий на борца с широким круглым лицом , выщербленным оспой. Да я, Вован, тут только начал разбираться, — сказал Игорь, и отвесил бородачу вторую оплеуху, от которой тот рухнул на землю. Ты смотри не перестарайся...Щербатый подхватил мужика-за грудки и поставил на ноги.

У тебя хаза есть? Квартира? Е - есть — запинаясь произнёс бородач, — двухкомнатная... Считай, что уже нет - сейчас напишешь дарственную на его имя, и он указал на Игоря, а потом свободен, при последних словах Вован громко расхохотался. Вдали послышался вой полицейской сирены и через несколько минут у обочины припарковалась сине- белая полицейская машина. Из неё бодро выскочили высокий усатый подполковник лет 40 и молодой старлей. Поздоровавшись с присутствующими они немедленно принялись за дело. Вскоре все необходимые бумаги были составлены. На прощание Вован не скупясь положил в карман подполковнику несколько крупных банкнот.

Через несколько минут подъехал нотариус. Бородач покорно поставил свою подпись во всех переданных ему бумагах. У него оказался при себе паспорт. Все его данные проверили по компьютеру. Дело было сделано

У, козёл, - Игорь с размаху ткнул бородача кулаком в лоб, отчего, тот упал навзничь, и принялся пинать его ногами —, убью суку.. Мужчина не издавал не звука лишь только глухие удары тяжёлых ботинок Игоря да весёлый гвалт его подручных разрывали ночную тишину, лицо бородача превратилось в кровавую маску. Неожиданно дверь жигулей распахнулась, и оттуда вышла молодая женщина. Лица её не было видно, его почти полностью скрывал белый газовый шарф, длинный облегающий плащ подчёркивал её стройную фигуру, которая казалась словно выточена из слоновой кости. Прошу вас, не бейте его... — тихим голосом произнесла она, но раскат грома заглушил её слова, в небе сверкнула молния, дождь хлынул с новой силой. Появление девушки вызвало минутное замешательство . наконец голос подал Щербатый.

Что же ты раньше то не сказал, что т не один, ну ты даёшь мужик, ты что, его дочка, а?.

Я его старая приятельница, — ответила она, странно, но в е голосе не было никакой интонации, даже оттенка волнения. Я эту суку с собой заберу — прорычал Игорь, — поняла — поедешь со мной, — бросил он женщине. Вы меня приглашаете, —. всё тем — же безразличным тоном поинтересовалась она. Игорь неожиданно повеселел. Конечно, милая, приглашаю, именно! Лезь в машину сука! До завтра ты моя .... Завтра может и не наступить — едва ворочая языком прохрипел бородач, в уголках его глаз мелькнули озорные искорки,. На окровавленном распухшем лице появилось подобие саркастической улыбки, Бородач весь затрясся, издавая какие то булькающие утробные звуки - именно так это выглядело со стороны, но на самом деле он смеялся, это был дикий истерический хохот, от неудержимого смеха он катался по земле держась за живот. Бандиты смотрели на происходящее в недоумении. Вдруг бородач затих. На губах его выступили пузырьки пены, широко раскрытыми, остекленевшими глазами он безжизненно смотрел в ночное небо, на лице застыла улыбка, на этот раз она была спокойной и умиротворённой. ..

Глава 2 Бунт.

Милена изящным движением руки нажала на красную кнопку пульта. В тот — же миг огромная панель «домашнего кинотеатра» погасла. Роскошно обставленный зал размером с пару баскетбольных площадок погрузился в полумрак.

Всё, ложимся спать, — произнесла она не терпящим возражений тоном. Но, мам, можно ещё чуть чуть посмотреть, сейчас будет сериал про вампиров — подало голос её родное чадо - полноватый мальчишка лет десяти со вздёрнутым носом и носом и нагловатой улыбочкой. Я сказала спать, значит спать! Ты чё, блин, с первого раза не понимаешь, тупой стал? Спать! — начала заводиться Милена, она вообще легко заводилась, при этом её миловидное, немного восточное лицо с большими чуть раскосыми глазами и полным чувственным ртом преображалось в злобную маску античной фурии.Мальчишка подбежал к матери и ласково обнял:.

Ну не сердись ,мам, — проворковал он с фальшиво — заискивающей интонацией в голосе я же тебя люблю. Я тоже тебя люблю... Мам, я хочу есть. Это что — то новенькое, кстати, а где наша Фёкла, поди уже дрыхнет, пошли растолкаем эту корову, пускай и готовит, что - нибудь пожрать. Пошли, — глаза мальчишки заблестели, он явно что - то задумал, - она такая тупая и ленивая, за что только папа ей деньги платит ...Капли дождя, ударяясь о стекло , тонкими, неровными ручейками стекали на карниз. Тени, растревоженных ветром деревьев, в призрачном свете полной луны метались по потолку, создавая хаотичные, фантастические узоры, недоступные фантазии простого

смертного. Татьяна не спала. Она лежала на расправленной кровати с широко раскрытыми глазами и тупо смотрела в потолок. Роившиеся в голове мысли не давали ей заснуть.

Скоро уже исполнится два года, как она работает в этом проклятом месте. Если бы она знала тогда , когда в ответ на её объявление в раздел “ищу работу” в местной газетке к ней позвонил мужчина и приятным голосом предложил поработать домработницей в своём загородном доме, что данные этого мужчины и его жены фигурируют в чёрных списках всех местных агентств по тайму прислуги. Как ей потом объяснили -это было связано с особым темпераментом этой семьи, из —за которого ни одна домработница не задерживалась здесь дольше двух недель. Впрочем, к тому времени она уже почувствовала, на своей шкуре, что это за темперамент”. Она просто попала в ловушку, и это было ужасно...

После окончания с красным дипломом педагогического института, Татьяна устроилась на работу в хорошую престижную школу, или, как теперь принято называть лицей, по своей специальности — учитель географии. Но через три года директору лицея срочно потребовалось трудоустраивать свою племянницу и на беду Татьяны, она тоже кончила геофак. Поначалу он просто пригласил Татьяну в свой кабинет и предложил ей написать заявление об уходе по собственному желанию. Он не скрывал своих намерений. Он прямо сказал, что ему нужно это место Татьяна также прямо сказала ему “нет”. Это “нет” тогда просто взбесило директора, он резко переменился в лице, стал кричать, бегать по кабинету, стучать кулаком об стол, угрожать. За двадцать лет работы директором школы этот щуплый женоподобный мужчина с тонким визгливым голосом, одетый вечно в какие — то мальчикового покроя костюмы, отвык от этого слова, Татьяна никогда раньше не видела его таким. После этой' приватной беседы, в отношении Татьяны началась настоящая травля. Учителя перестали с ней разговаривать, боясь попасть в немилость к начальству, в Рай.ОНО пошли жалобы от родителей, со стороны завучей начались бесконечные придирки. В конце концов против девушки было сфабриковано дело о том, что она якобы избила ребёнка. Директор поставил перед ней ультиматум и Таня сдалась.... Конечно, можно было подать в. суд и попытаться там от стоять свои права, но это стоит больших денег, а без денег ничего не докажешь. Разве она могла тягаться с директором, который , имея оффициальную зарплату немногим больше скромной зарплаты учителя, купил в прошлом году четырёхкомнатную году квартиру и приезжал на работу в свое новенькой ,отнюдь не дешёвой иномарке. В то время, как для Татьяны и пакет кефира был порой непозволительной роскошью. На её крохотную учительскую зарплату, которая после конфликта с директором была урезана почти вдвое, жили её мать и тринадцатилетняя сестра. Мама всю жизнь проработала инженером на оборонном заводе и после банкротства последнего уже год находилась в неоплачиваемом отпуске без малейших перспектив трудоустройства.. Отец Татьяны умер, от рака 5 лет назад. После увольнения работу .по специальности найти оказалось просто невозможно. Везде куда бы она ни пришла Татьяна получала лишь вежливый отказ, то, что к этому приложил руку её бывший директор не вызывало ни какого сомнения. Он был весьма влиятельным человеком в их не слишком большом городе, и даже приходился родственником главе администрации. Тогда и появилось это объявление. Если бы она знала тогда, что ей придётся пережить...

Хозяин дома Игорь не стал с ней долго церемониться и в первый же день, как она переехала в особняк, расположенный в живописном месте в пятнадцати километрах от города, объяснил ей что к чему. Отныне она прислуга - и должна беспрекословно выполнять любые требования членов семьи и её мнение и желание здесь не имеет никакого значения. В случае если она вздумает сбежать её обвинят в краже драгоценностей и пустят по этапу. В счёт оплаты долгов её семью вышвырнут из квартиры, а сестру отправят на панель. У Игоря хватит для этого денег и связей. Мышеловка захлопнулась. Всё остальное ей объяснила хозяйка. Она сразу поставила

Таню в известность, что она здесь никто и звать её никак, и что любое неподчинение чревато для неё большими неприятностями. На робкую просьбу девушки уточнить, что она имела ввиду, Милена - так звали хозяйку дома отвесила ей звонкую пощёчину. Жгучая боль растеклась по щеке, на глазах выступили слёзы. Так с Татьяной ещё никогда не обращались...

Вот что я имела ввиду и никогда не смей перебивать, когда с тобой разговаривают хозяева, - назидательным тоном сказала Милена и расхохоталась. Вслед за ней расхохотался и её муж. Таня стояла растерянная, словно оплёванная, не в силах вымолвить не слова... Похоже она ещё не врубилась чё к чему, крыша заклинила, давясь от смеха произнёс Игорь. Я ей щас ещё разок объясню... Нет, теперь я , — сказав это Игорь размахнулся и его огромная ладонь, просвистев в воздухе опустилась на голову девушки. От удара Таня упала на пол и потеряла сознание. Так началась её жизнь в аду...Десятки требований — одно унизительнее другого и постоянные побои и унижения . Не раз у Татьяны возникала мысль о самоубийстве, но она помнила слова. Игоря :“Если наложишь на себя руки, твоё место займёт твоя сестра”.

Впрочем и Милене жилось не сладко. Муж ни во что её не ставил, изменял ей чуть ли у неё на глазах. Одно время даже поселил в доме свою любовницу. Милена боялась сказать ему даже слово против, но всё своё зло вымещала на Тане. Ни одного дня не проходило без придирок, скандалов, окриков и побоев.

Хозяйский сын, несмотря на возраст, был ещё подлее, и злее своей матери Девушке приходилось постоянно терпеть его оскорбительные не по годам подлые выходки. Как - то раз она не выдержала...

Однажды, поздно вечером она готовила себе на кухне ужин. Мальчишка прибежал на кухню и сказал, что её срочно зовёт отец. Таня заглянула в зал и спросила у лениво развалившегося на кресле хозяина — звали её или нет. Игорь, на мгновение оторвавшись от экрана телевизора, смерил её презрительным взглядом, и не утруждая себя объяснениями, процедил :”Пошла вон!”, и, сняв с ноги тапочек, запустил им в девушку. Когда Татьяна вернулась на кухню, хозяйский сынок, спустив штаны, мочился в кастрюлю с её супом.

—Да как ты можешь, гад... — вырвалось у неё.

Папа, она на меня орёт, обзывается, — возопил мальчишка. Через секунду в коридоре раздались тяжёлые шаги хозяина. Таня вся съёжилась от страха, она знала что он способен...Войдя в кухню, Игорь бесцеремонно схватил девушку за волосы и стукнул её лицом о мраморную столешницу, потом ещё и ещё. У Татьяны носом пошла кровь, по гладкой белой поверхности расплылось тёмно - бордовое пятно.

Ещё раз повысишь на сына голос — вылетишь из дома через чердак, а сейчас встанешь перед ним на колени и попросишь прощения. — прорычал хозяин. Все эти события снова и снова прокручивались в головё у девушки словно старая киноплёнка, оставляя кровавый след в душе, от этих мыслей не было спасения. Слёзы .в подушку были единственной её формой протеста, она должна была всегда улыбаться...

Размышления Тани прервал громоподобный стук в дверь.

Опять там валяешься, лентяйка, вставай, ребёнокесть хочет — раздался за дверью визгливый голос хозяйки.Таня торопливо накинула поверх ночнушки халат и открыла дверь. Сделав од шаг, она вдруг потеряла равновесие, потолок полетел куда — то вверх, через секунду она лежала на полу под дружный хохот хозяйки и её сына.

Опять, валяется — закатывался от хохота хозяйский отпрыск, у его ног на полу стояла пустая бутылка из под оливкового масла. Вставай и иди, приготовь нам что-нибудь пожрать, просмеявшись, наконец прокричала Милена , доставая из пачки длинную дорогую сигарету, в следующее мгновение в её пальцах блеснула металлическая, -крошечная зажигалка. Сама не зная, почему. Таня , как завороженная смотрела на эту безделушку, лунный свет отражался от её полированной поверхности и причудливо переливался на металлических гранях. Вдруг с Таней что то произошло. Это было трудно описать словами, но стало как - то невероятно легко, всё ушло - все тревоги и переживания исчезли без следа, уступив место свету, который переполнял всё существо девушки фонтаном энергии. Больше её уже ничего не сдерживало ... Глаза Тани встретились с глазами её хозяйки, от взгляда девушки, Милене стало не по себе. Выпавшая из рук зажигалка со стуком упала на паркет. Милена наклонилась было, чтобы её поднять но вдруг одёрнувшись, выпрямилась, минутное замешательство прошло...

Что ты на меня так смотришь, чё уставилась — повелительным тоном рявкнула хозяйка а ну ка подними! Но в голосе её уже не было прежней уверенности Шевелись, вонючка тупорылая - зло выкрикнул мальчишка. Это было последней каплей.Молниеносным движением девушка схватила, хозяйского отпрыска за щиколотку и бросила в лужу разлитого масла. Сорвав с себя халат она накрыла им мальчишку. Ни он ни его мать не успели даже опомниться, когда в руках Татьяны оказалась, поднятая с пола, зажигалка.

Не — е — т! Вдруг сообразив, что сейчас произойдёт, истошно закричала хозяйка, её крик гулким эхом разнёсся по дому.. Но было уже поздно. Зажигалка щёлкнула в руке девушки, халат вспыхнул, словно ворох старых газет, через секунду всё тело хозяйского сына превратилось в горящий факел...

Маслянистый дым и удушливый мрад горящей человеческой плоти заполнили всё пространство узкого коридора. Крик маленького негодяя готов был вырвать барабанные перепонки, но для Татьяны он был приятней любой музыки. Она хохотала, ей было нестерпимо весело...

Одержимая страхом Милена метнулась вниз по лестнице - комната прислуги находилась на чердаке под самой крышей, но Таня успела её ухватить за край халата. Халат остался в руках у девушки, а хозяйка дома кубарем полетела вниз. На площадке она вскочила на ноги и прихрамывая метнулась в глубину комнат. На Милене почти не осталось одежды. Её точёное смуглое тело покрывали ссадины и кровоподтёки. Она бежала не помня себя от страха. Её короткие тёмные волосы в отблесках огня, распространявшегося по дому, приобрели какой то зловещий красноватый оттенок, искажённое ужасом лицо превратилось в страшную маску, в эти мгновения она была похожа на демона, спасающегося от божьего гнева и не находящего спасения..

Пьянящее, радостное чувство мести переполняло Татьяну .Раньше она никогда бы даже представить себе не могла, что способна на такое, но теперь она другая, она чувствовала

себя зулусским охотником, преследующим антилопу. Милена не сможет от неё скрыться

Автоматическая система пожаротушения наконец справилась с огнём , и весь дом заполнился белым паром, похожим на утренний туман. Всё вокруг покрылось молочной пеленой, но это не остановило Татьяну, ей не нужно было зрение, её вёл запах страха, животного страха той, что превратила её жизнь в кромешный ад...

Милена так, как не бежала никогда в жизни, на первом этаже к ней, наконец вернулась способность рассуждать. Единственным способом спастись было позвать кого то на помощь. Телефоны не работали, так часто бывает во время грозы. До ближайшего коттеджа больше 300 метров, даже если выглянешь - не докричишься, да ещё дождь, машину утром Игорь отвёз в ремонт. Наконец она приняла решение - бежать из дома, бежать куда глаза глядят... Мешкать времени не было. Милена чувствовала каким — то шестым чувством горячее дыхание своей преследовательницы, слышала её шаги и знала, что каждый этот шаг приближает ёё смерть ровно на один шаг. Ещё один пролёт лестницы — вот и прихожая. Трёхметровая дубовая входная дверь находилась в двадцати метрах от лестницы с противоположного конца огромного холла, отделанного самоцветами и ценными породами дерева с мраморным полом и громадными зеркалами в золочёных рамах развешанных на стенах. Милена преодолела расстояние между лестницей и дверью за считанные секунды. Дрожащими, негнущимися пальцами женщина с трудом открыла массивный засов и, что было сил, дёрнула за фигурную дверную ручку. Дверь легко поддалась. Из дверного кроёма бил яркий свет, который на несколько мгновений ослепил Милену, не видя ничего с закрытыми — глазами она шагнула за порог, но что то её остановило, что то было не так. Мысленно сосчитав до десяти, женщина открыла глаза.

. Света не. было, но то, что она :увидела не укладывалось ни в какие разумные рамки.

Ужас парализовал её. Вместо уютного дворика в европейском стиле, мощёного фигурной плиткой, она стояла на пороге точно такого же холла, что и тот, из которого она только что вышла та же лестница, те же деревянные панели, те же зеркала тот же мраморный пол, но всё имело какой — то запущенный, заброшенный вид — пол растрескался, некоторые плиты стояли торчком, зеркала были выцветшие и какие — то мутные, стены и потолок покрывал густой слой паутины. Вдруг до ушей Милены донеслась какая — то тихая мелодия, постепенно мелодия становилась всё громче и вскоре женщина уже смогла разобрать, что это за мелодия — это был свадебный марш Мендельсона но играл его не оркестр, а словно подвыпивший деревенский гармонист, постоянно фальшивя и сбиваясь. Еде -то наверху послышались шаги. От этого звука сердце Милены сжалось в комок. Шаги приближались и от их тяжести ветхая лестница жалобно поскрипывала. Вскоре на ступенях показалась полуголая старуха. Её наготу прикрывали лишь ветхие лохмотья, некогда бывшие подвенечным платьем. Всё её морщинистое дряхлое тело было изъедено какими то жуткими пролежнями и язвами из которых сочилась сукровица. Завидев Милену, она беззубо заулыбалась, и раскрыв руки для объятий направилась к ней.

— Добро пожаловать домой, сестрица, иди ко мне ,милая, дай я обниму тебя покрепче. — невнятно прошамкала она.

В лице старухи было что то до боли знакомое и это ещё больше пугало женщину, она никак не могла понять, что, и вдруг с ужасом поняла — черты лица старухи повторяли черты лица Миланы — это была она сама.

Собрав всю волю в кулак, женщина шагнула обратно к двери, но дверь стала закрываться, в последний момент она успела проскочить в узкую щель между дверью и косяком, и дверь захлопнулась, Милана вновь оказалась в своей прихожей. Пёреведя дыхание, она взглянула в зеркало и в страхе отпрянула — из зеркала на неё смотрел её сын, лицо его было обезображено ожогами, но он улыбался.

Мамочка, иди ко мне, я тебя уже заждался, — жалобным кротким голосом произнёс он, — давай с тобой поиграем ... костлявая обожжённая рука вытянулась из зеркала и попыталась схватить Милену за горло, но она вырвалась и , зажав голову руками бросилась на кухню. Взяв со стола самый большой нож, Милана забралась в один из напольных шкафов и стала ждать. Она сидела, согнувшись в три погибели, судорожно сжимая рукоятку ножа, каждую минуту ожидая самого худшего... Вскоре на кухне послышались шаги, а потом до Милены донёсся тихий вкрадчивый шёпот, это был глупый детский стишок:

Наш то козёл, что за умный был,

Сам и по воду ходил, Сам и кашу варил ...,

голос домработницы был какой -то странный, монотонный словно неживой. Милена еще сильней сжала рукоятку ножа, кончики пальцев онемели, но Милена не чувствовала боли.

Деда с бабой кормил,

Раньше солнца вставал,

Гостей созывал.

Кто на лавочке,

Кто под лавочкой,

Кто за стол садился.

Кто в шкафу схоронился...,

На последнем слове дверца шкафчика распахнулась. Словно распрямившаяся пружина. Милена выскочила из шкафа с ножом наперевес, но острие ножа попало в пустоту, по инерции она пролетела ещё несколько метров и ударилась головой о мойку нож выпал из рук и закатился под шкаф. Татьяна стояла у двери. Опомнившись от удара, Милена забилась в ближайший угол, выставив вперёд подвернувшийся под руку табурет.

Не подходи, - прокричала, как ей казалась, хозяйка дома, но у неё получился лишь шёпот., — я убью тебя, поняла, убью, я тебя не боюсь ... уходи! Нет, Милена, ты не понимаешь, удача отвернулась от тебя, — голос Татьяны звучал бесстрастно, и в то же время, в её интонации ощущались какие -то болезненные нотки, казалось, что это говорит не она, словно к то - то вселился в её тело и говорит её голосом Сегодня ты умрёшь, ты ничего не сможешь с этим поделать — добавила она тем же тоном, — на её лице неожиданно промелькнуло слабое подобие улыбки, в следующую секунду черты её лица стали странным образом смазываться,, словно изображёние в негодном телевизоре. Но почему , почему ты хочешь меня убить? Да, я знаю, я была строга с тобой, даже жестока, да я виновата перед тобой, но все люди ошибаются... я ошибаюсь, ты ошибаешься. Прости меня... думаешь я всегда такой была — веришь, я в парикмахерской работала, я своего папашу в детстве никогда трезвым не видела ... просто мне повезло и я стала другой, так со всеми бывает... Ты всегда была такой ... Ты бы тоже такой стала, тоже! — руки Милены дрожали она бросила табуретку.в стекло настенного шкафа. Стекло разлетелось на мелкие кусочки, которые покрыли ровным слоем, пол кухни,

Ну, помогите же мне кто-нибудь, — взмолилась она, кто-нибудь! Ты же добрая девушка Таня - прости меня, пожалуйста. Это же не я ! Это всё он, мой муж, он меня такой сделал! Ты же знаешь, как он со мной обращается, он зверь, он и с тобой всё это придумал, это его идея, пусть он и отвечает, а я жить хочу, поняла, жить! Я молодая!Из прихожей послышался звук поворачивающегося в замке ключа.

Игорь, Игорь истошно закричала Милена.Дверь хлопнула, и в коридоре послышались тяжёлые шаги, они приближались к кухне...

Глава 3 Вечная память

Ветер стих. Промозглый, всепроникающий ливень, постепенно перешёл в мелкий безобидный летний дождик. Ночную тишину нарушал лишь шелест деревьев, да шорох шин . Два громадных внедорожника и роскошный лимузин бесшумно неслись по укатанной щебёнке старого тракта, разрёзая темноту ярким светом фар. Одна из машин, замыкавшая процессию, был слегка помята — следы аварии украшали правое крыло и бампер иномарки, правая фара зияла пустой глазницей. Это явно не прибавляло хорошего настроения сидевшему за рулём верзиле. На его и без того, лишённом обаяния лице, застыла злобная гримаса. Сидевший рядом с ним здоровяк с бычьей шеей и выщербленным оспой лицом, напротив пребывал в неплохом расположении духа, но, видя скверное настроение приятеля, старался его не трогать, насвистывая мотивчик какой - то популярной песенки, он безмятежно смотрел на мелькающие за окном пейзажи. На заднем сидении сидела, молодая женщина . неопределённого возраста — где - то между двадцатью пятью и тридцатью. Её необычайно красивое лицо с тонкими чертами было спокойно и расслаблено, большие, выразительные глаза её бесстрастно смотрели куда - то вдаль. Весь её об лик никак не вязался с её положением — положениём заложницы, казалось, что это не волновало её ни на йоту...

Повисшую в салоне тишину, нарушил здоровяк,

- Слушай, Игорёк, — сказал он, обращаясь к водителю — может ко мне заедем развеемся, —недвусмысленным движением глаз указывая на девушку тут девушка хорошая, а через пару километров будет свёрток, там у меня позавчера домик охотничий закончили, все причиндалы есть - заодно новоселье справим, пацаны уже там со вчерашнего дня квасят...

- У нас же Вован пацанов много- одной не хватит. Ты знаешь мне тут чё подполковник подсказал - он этого мужика по компьютеру пробил- покойничка то, так у него жена есть и дочка 18 лет, щас заедем из хаты их вытряхнем а потом позабавимся, хату то тоже кстати надо посмотреть, может вообще фуфло какое-нибудь. Кстати знаешь какая у него фамилия -Худорожко -худая рожа - прикол...

- Поехали, братан твоё слово закон.

Пленница не обратила на все эти разговоры никакого внимания, лишь едва заметная улыбка промелькнула на её губах.

Уютный квартал кирпичных трёхэтажек находился почти в самом центре города - узкие улочки, обсаженные липам аллеи, фигурные скамейки, фонари на вычурных литых столбах, выкрашенные в темно-зеленый свет — время словно остановилось здесь. Эти дома с двускатными крышами, крытые серым шифером, выкрашенные в жёлтый и бордовый цвета, были построены ещё в тридцатые годы и предназначались для энтузиастов первых пятилеток — строителей светлого будущего. Всё получилось так, как и было задумано - но уже через пять лет после постройки они превратились в мрачные

перенаселенные трущобы , куда не рисковал зайти без крайней надобности, ни один порядочный человек. Огромные пяти - семикомнатные коммуналки - в них пьянство, скандалы, поножовщина были нормой жизни . Впрочем в последние десять лет ситуация здесь стала понемногу меняться. Торговцы недвижимостью открыли здесь для себя Клондайк. Скупая по дешёвке комнаты и расселяя коммуналки, они продавали отличные большие квартиры более менее состоятельным гражданам. В результате этого контингент местных жителей стал постепенно меняться, хотя коренного перелома не наступило. «Зелёнка» - так в просторечии назывался этот микрорайон, прочно удерживала за собой репутацию бандитского гнезда, так как новые поселенцы, были как правило выходцы из этого же квартала, разбогатевшие на криминальном бизнесе - место мелких жуликов заняли бандиты покрупнее.

Витька их ненавидел всей душой. С тех пор, как он получил это письмо от «соседки, о том, что девчонка, которая была для него единственным светом в окошке, которой он писал нежные, полные любви письма и мечтал на ней жениться, придя из армии, — её больше нет. «Крутые» на джипе подкараулили её, когда она возвращалась из техникума и силой затащили в машину. Потом они издевались над ней двое суток в каком — то коттедже, после чего задушили и бросили в лесопарке, на её теле не было живого места.

С тех пор его жизнь обрела новый смысл . Он не жалел о том, что сделал . Его уже ничего не интересовало в этой жизни кроме одно го желания — отомстить. Под полами широкого плаща, найденного им в одном из садовых домиков, в которых он ночевал после ухода из части, его руки сжимали АК — 74 со сдвоенным рожком, который он прихватил с собой из воинской части .Они получат своё;

Три тёмных иномарки медленно вырулили из-за угла сквера. Витька просто физически почувствовал, как кровь закипела в его жилах .Он ещё сильнее сжал автомат. Головная машина - огромный чёрный внедорожник остановился около лавочки, на которой он сидел, вслед за ней остановились и две другие. Витька обратил внимание, что замыкавший процессию джип был изрядно помят. Переднее стекло головной машины медленно опустилось.

из окна выглянуло лоснящееся будкообразное лицо.

- Эй братан, презрительно процедил «хозяин жизни», обращаясь к Вите — где тут 16 дом?

Витька вдруг физически почувствовал ту чудовищную пропасть, которая отделяла его от этого человека -худой, небритый, одетый в какие то лохмотья, он походил на БОМЖА, но он был человеком, в том истинном смысле этого слова, человеком, наделённым теми качествами, которые неведомы, глядевшему на него существу - доброта, милосердие, честь. Витьку таким воспитывала мать. Его захлестнула волна ненависти. Он вдруг представил, как такой же мордоворот своими грязными лапами затаскивает в джип его девчонку, как она плачет, кричит.. .А может быть это он и есть..

- Я тебе не братан, подонок...

- Ты чё овца повёлся? Тебя не ясно спросили? Вот блин козёл какой... Толян дай мне волын, я щас кончу этого бичару...

-Ты опоздал, гад. С этими словами Виктор достал из под плаща автомат и передёрнул затвор. Он хорошо стрелял. На лице «хозяина жизни» застыло выражение крайнего ужаса. В следующую секунду ночную тишину прорезала автоматная очередь и ненавистное лицо превратилось в фарш. Но Витьке этого было мало. Он вошёл во вкус и без разбора поливал машины. Чем дольше он это делал, тем легче ему становилось на душе, словно всё зло, все обиды, вся ненависть накопившаяся в нём выходили из него вместе с этим раскалённым металлом. Две передних машины превратились в решето, но замыкающая успела вырваться и поехала прямо на Витьку. Последнее что он увидел,

падая на асфальт был жёлтый фонарь на зелёном железном столбе, который словно по дружески ему подмигнул и вдруг завалился куда то в бок, в следующее мгновение кровавая пелена затянула его ясные голубые глаза...

Игорь вышел и машины. Сердце его бешено колотилось. Гнетущее чувство утраты, железными тисками сдавливало — грудь. Все были мертвы. Пацаны, с которыми он ещё в начале 90 -х. по приказу Гасана захватывали рынки и ставили на бабки местных барыг. Они ходили - тогда в дурацких сине — зелёно — красных китайских,. костюмах и считали, что своими кулаками прижмут к ногтю вёсь мир, а теперь они все мёртвые, их словно в мясорубке пропустили, на это невозможно смотреть, а мир как стоял, так и стоит.. Почему? Игорь снова и снова задавал себе этот вопрос и не находил ответа...

Игорёха, может поедем ко мне? - подал голос Вован

—Нет, Вова, мы ещё повеселимся, и никакая сука нам не сможет помешать. Я не успокоюсь, понимаешь, Вован, не успокоюсь. Я не могу всё это так оставить. Этот бородатый ботаник, он всё знал, ты видел он улыбался перед смертью, он смеялся над нами. Его бабы за всё мне заплатят...

Игорь говорил отрывисто, словно пытаясь доказать самому себе, что всё в порядке и ничего не случилось. Вспомнив о пленнице, он открыл дверь и грубо вытащил её из машины

-Ты; сучка, где живёт твой придурок где этот дом?

Агрессивный тон Игоря не произвёл, казалось на девушку никакого впечатления.

Во первых меня зовут... тут она несколько запнулась - зовите меня Ира, а во вторых взгляните вон туда, при этих словах её изящный длинный палец указал на большую чёрно- белую табличку с надписью «Трудовая - 16», она красовалась на видном месте в десяти метрах от машины.

Через минуту внедорожник припарковался у обшарпанной двери подъезда.

Света не было, и Игорю пришлось взять из машины фонарь. Подъезд производил унылое впечатление — облезлая штукатурка, исписанные стены, .перила, которые, казалось рассыплются при малейшем прикосновении грязь, лишь, встречавшиеся то и дело, новенькие металлические двери говорили о том, что скоро , и здесь грядут перемены.

Игорь не чувствовал себя здесь чужим. Волей судьбы, он вырос в одном из таких подъездов и эти стены неожиданно пробудили в нём новую волну воспоминаний.

В этих подъездах были его университеты, здесь была настоящая жизнь а не та муть, которой учили в школе В подъезде были свои учителя и свои экзамены и, в отличие от. школы, Игорь всегда здесь был среди первых.. Все житейские мудрости он и его друзья узнавали от старшаков, которым было тогда по 17— 18, некоторые из них уже успели отсидеть. В отличие от родителей и учителей у них не было никаких тайн и были ответы на все вопросы. Здесь в подъезде Игорь первый раз попробовал водку. Они отобрали, бутылку у алкаша из соседнего двора и, выпив по глотку напились всей братвой. Игорю было тогда было всего 11, а его друзьям и того меньше.. Весёлое было время: Их называли шпаной, а они называли себя пацанами и гордились этим. Когда они немного повзрослели и превратились в «зверей» они стали по настоящему крутыми. Игоря и его компанию боялись даже учителя, они держали в страхе всю школу. Как - то молодая биологичка, которая пришла только после института, вздумала качать права- оттаскала за ухо одного мелкого — шестиклассника из их банды, за то что он обматерил её прямо на уроке. Они заманили её на чердак под предлогом, что покажут летучих мышей и устроили ей “тысячу и одну ночь” всей братвой. Она после этого говорили наглоталась таблеток, но вроде откачали, больше в школе её никто не видел.

В седьмом начались серьёзные проблемы Всё с ерунды началось. Поставили на бабки одного лоха из девятого класса., они тогда часто так делали, по дойдут какому- нибудь и говорят: «Ты нам чирик должен, завтра не принесёшь — на счётчик поставим — каждый день по рублю”. Вот и на этого также наехали а он ни в какую, ментами давай угрожать. Его имя Игорь запомнил навсегда - Колька Терёхин. Как то тормознули его вечерком около дома, слово за слово, морду в кровь, он кричать, родаки услышали —. выскочили на улицу - батя с топором, мамаша визжит, а Вован хирачит этого лоха, даже не замечает, Тут батя подбежал, как обухом его сзади саданёт, а сам доходяга натуральный.. Вовану этот удар, как комариный укус, он даже не понял поначалу -пять секунд постоял, а потом с разворота, как врежет этому бате ногой в живот, тот как стоял, так и рухнул, и топор вылетел. Вован натурально озверел, как давай этого мужика пинать, тут и пацаны налетели помогли. Мамаша что то вякнуть пыталась - и её до кучи. А потом у Вована вообще крыша поехала - топор схватил и давай кромсать их обоих. Сынок их под шумок убежал и ментов вызвал, те приехали и всех повязали. Вовану и Игорю тогда повезло - одному 14 через месяц должно было исполниться, а другому через 3 дня. Месяц в детприёмнике продержали, хотели в спецшколу отправить, но оказалось, что по здоровью они туда не подходят, так и отпустили. Некоторых пацанов, которым уже было 14 по этому делу посадили. На суде Колька бился в истерике, кричал, что отомстит за смерть своих родителей. Где он теперь этот мститель? Бычки собирает? На заводе пашет за гроши, как его родители? Лох он и в Африке лох...

От этих воспоминаний Игорю стало немного веселее на душе.

Деревянные ступени безбожно скрипели. Каждый шаг гулким эхом разносился по подъезду.

37 квартира находилась в на четвёртом этаже. Вход в неё преграждала внушительная стальная дверь, отделанная тёмно -. коричневым шпоном.

-Ты, — сказал Игорь пленнице, — звони, и резко подтолкнул женщину к двери.

Ирина нажала на кнопку звонка. За дверью послышались торопливые шаги.

-:Иду, иду, наконец — то! —произнёс высокий мужской голос где то в глубине квартиры.

Щёлкнул замок и дверь с шумом открылась. На пороге стоял невысокий, полноватый мужчина лет сорока пяти, его наряд был более чем странным - длинная до пола красная мантия с капюшоном, чёрный высокий колпак, на груди красовался массивный серебряный медальон, в виде пентаграммы заключённой в круг, висевший на тяжёлой серебряной цепи. Вид пришедших вызвал у него полное недоумение.

Игорь втолкнул мужчину в квартиру, и, оказавшись в прихожей, схватил за грудки и приподнял над полом.

—Ты кто?

- Худорожко Вениамин Павлович, а что вам собственно нужно?

От этих слов Игорь слегка опешил, но моментально опомнился и перешёл в наступление

Из приоткрытой двери дальней комнаты в прихожую пробивался свет и доносились приглушённые голоса.

-Ты гонишь, мужик, я видел Худорожко, он пару часов назад на своей копейке в мой джипарь въехал - на нём большие бабки висят, ты не он, ты чё, овца меня за лоха держишь?

- Да врежь ему промеж глаз, чё ты с ним базаришь, — подал голос Вован.

- Подождите! Какого цвета была машина?

-Красного.

- Возможно, что это моя машина ...

- Вот видишь, въезжаешь по маленьку , короче эта хата теперь моя, твой друган мне её подарил для компенсации...

Игорь поставил мужика на пол.

- Здесь произошла большая ошибка, видите ли эту машину у меня вчера угнали, там была ещё сумочка с документами — паспорт, права, техпаспорт - заявление я утром отнёс в райотдел, - запинаясь проговорил хозяин квартиры - вас наверное удивляет мой вид, - продолжил он перейдя на вкрадчивый шёпот, - но мы сегодня с друзьями как раз проводим спиритический сеанс, чтобы найти пропажу..

-Ты пошутил что ли мужик, — опешил Игорь, —Вован, где эта швабра, тащи её сюда.

Ира, до этого стоявшая за дверью, показалась на пороге. Увидев девушку, Худорожко вдруг резко переменился в лице

- Я не могу войти без приглашения хозяина, вы меня пригласите? — промолвила девушка

После этих слов хозяин квартиры на минуту застыл, словно при просмотре фильма кто то нажал кнопку «пауза» и вдруг его стало трясти, со стороны это походило на эпилептический припадок но он заговорил, у него был совершенно чужой, низкий голос, не имевший ничего общего с его собственным

- Нет! Не переступай порог моего дама, вон, вон отсюда, я тебя не приглашаю, слышишь, не приглашаю! — почти прокричал он, лицо его при этом стало бледным как мел, через мгновение наваждение прошло.

- Так ты всё— таки её знаешь! — вскипел Игогь, в глазах его блеснуло бешенство он занёс руку для удара...

- Стой, мы и правда знаем кто она, но это совсем не то что вы думаете - Худорожко вновь заговорил своим обычным голосом

- Чё ты за ахинею несёшь— перебил его Иорь, но опустил руку. Слова хозяина дома заронили где то в глубине его души искорку сомнения, он вспомнил то, что сказала девушка при их первой встрече: «Вы меня приглашаете?» И странную реплику бородача, что он имел ввиду? Завтра может не наступить никогда... Может мужик говорит правду?

- Вы наверное заметили, что ваши дела идут неважно, с тех пор, как она с вами, но будет ещё хуже, побеспокойтесь о своих близких, она не забудет никого...

- Игорёк, чё ты слушаешь всю эту хирню ,— не выдержал Вован, — короче, сказал он, обращаясь уже к хозяину квартиры, — меня не волнует угнали у тебя эту тачку или нет, но хата твоя теперь наша и тебе на сборы один день. При этих словах он ткнул хозяина кулаком в челюсть, с такой силой, что тот отлетел на полтора метра и рухнул на пол. — Коля, здесь бандиты ... с трудом ворочая языком произнёс Худорожко.

Из дальней комнаты послышалась какая- то возня и через минуту дверь резко распахнулась. В коридор вышел высокий худощавый человек. На нём были голубые .джинсы, закатанные у щиколоток и толстый вязанный свитер. В руках он держал помповый дробовик 12 калибра.

Вован никогда не думал, что им суждено будет встретиться. Ноги его предательски подкосились, на лбу выступила холодная испарина и было отчего. Перед ним стоял

собственной персоной ни кто иной, как Колька Терёхин— повзрослевший, постаревший, но Вован сразу его узнал и, что ещё страшнее — Колька тоже их узнал...

Вован попытался изобразить на лице подобие улыбки.

—Колян -какими судьбами! Сколько лет, сколько зим ! Где только другана нынче не встретишь, в одном дворе же росли, помнишь пацанов наших, вот, блин, годы...

Николай молча передёрнул затвор.

- Игорь поговори с ним, ты чё, блин, как воды в рот набрал, столько же всего было...

Игорь не произнёс ни слова. Этого просто не могло, быть. В сознании Игоря что — то перевернулось.

- Николай, отдай пушку, — продолжал Вован, понимаешь это не твоё ты же не такой, как мы, ты же не сможешь убить человека, это мы такие гады, человек должен уметь прощать, знаешь,, как в библии — ударили по одной щеке- подставь другую, ну ты там не подумай, ты понимаешь что я имею ввиду, кто старое помянет тому глаз вон, мы пацанами тогда были, глупые, всё такое, я же тогда сам себя не контролировал, распсиховался — аффект, слыхал, за это даже суд смягчает, убери пушку, не бери, грех на душу...

- Это нё грех, это судьба ... — глухо сказал Терёхин и нажал на курок. В животе Вована образовалась отверстие размером, с теннисный мячик из которого брызнула густая темная кровь. Следующий выстрёл превратил лицо здоровяка в кусок окровавленного мяса.

Ошмётки мозга и осколки черепа облепили стены прихожей, стопятидесятикилограммовое тело Вована неловко покачнулось, на паркет.

Глава 4 Старая приятельница

Игорь рванулся из квартиры со всей скоростью на которую он был способен, но когда прогремел следующий выстрел, он почувствовал резкую боль в боку. Превозмогая боль, он добрался до машины и плюхнулся в удобное кожаное кресло. В стекло двери тихо постучали. Это была Ира.

- Уходи прочь’, прочь от меня, убирайся, прохрипел Игорь и попытался завести машину, но мотор не желал заводиться.

- Ты думаешь так легко от меня избавиться? Ты не сможешь без меня...

Николай наверное уже понял, что не доделал дело до конца. Решай скорее....

Игорь сдался. У него действительно не было выбора. Едва Ира оказалась на переднем сиденье, машина легко завелась. Как только это, произошло, Игорь вдавил педаль акселератора до упора и, пробуксовав колёсами по мокрому асфальту, джип рванул в глубь переулков и через двадцать минут уже мчался; по старому московскому тракту. .Нервы Игоря были напряжены до предела . Стрелка спидометра скакнула к ста пятидесяти. Фраза Худорожко о том, что ему нужно позаботиться о своей семье не выходила из головы ...

- За нами кто -то едет , — тихо произнесла Ира.

Игорь посмотрел в стекло заднего вида, но ничего там не увидел.

- Ты, тварь, если не знаешь, лучше молчи, не нервируй меня, тебе итак причитается...,

—Резкий удар о лобовое стекло заставил Игоря повернуть руль и резко нажать на тормоз

на стекле, расправив перепончатые крылья распласталась летучая мышь. Машину выбросило на обочину К счастью в этом месте был широкий свёрток на просёлочную дорогу и вместо того, чтобы свалиться в кювет джип аккуратно скатился на просёлок. По трассе, на бешеной скорости с включенными мигалками и сиренами пронеслись две патрульные машины. Внедорожник они не заметили, так как просёлок находился значительно ниже основной дороги.

- Откуда ты всё это знаешь? Кто ты вообще такая? — в го Игоря была появилась какая то обречённость.

- Теперь я твоя старая приятельница, я буду с тобой до конца...

- Да, я тебя сейчас просто кончу, он повернулся к девушке и попытался схватить её за горло, но резкая боль вдруг пронзила всё его тело. Расстегнув куртку, он потрогал место ранения - вся рубашка пропиталась кровью - рана была серьёзная.

- Не думаю, что тебе это удастся. Молниеносным движением Ирина вытащила из кармана пальто пистолет и приставила его дуло к виску Игоря - просто помни, что он у меня есть - полушёпотом произнесла она- и убрала пистолет обратно в карман

- Хорошо, ты крутая, но я еду домой - ты не возражаешь?

- Конечно, тебе нужно спешить..

Дверь кухни резко распахнулась. Татьяна едва успела отскочить. На пороге стоял Игорь. Он держался рукой за правый бок. Сквозь пальцы, прижатые к пропитанной кровью рубашке , сочилась кровь и тяжёлыми маслянистыми каплями падала на пол. За его спиной стояла одетая в длинный белый плащ миловидная молодая женщина. Милена бросилась к мужу.

- Игорь что с тобой случилось? Ты ранен? Кто тебя так...

Игорь грубо оттолкнул жену

—Беги за аптечкой, не видишь я могу сдохнуть, надо перевязать, быстрее,— Милена пулей выскочила из кухни — а ты, что стоишь, корова, — сказал он, обращаясь уже к Тане, которая стояла, . оперевшись на мойку и бессмысленно смотрела в пол, — снимай, с меня одежду, пошевеливайся!

Повинуясь выработанному инстинкту, Татьяна дёрнулась было выполнять приказ хозяина, но остановилась.

- Я больше у вас не работаю, — нетвёрдым голосом сказала она.

- Не понял?! Ты что наши правила забыла? Те опять учить надо? ... Придушу суку! ,— он сделал шаг в направлении девушки, но Таня выставила вперёд руку с ножом.

- Не подходи, а то я воткну тебе его в то самое место,— прошептала она. Игорь остановился.

Ты чё, с ума сошла? Что здесь вообще происходит? — недоумённо произнёс хозяин дома

Только сейчас обратил внимание, какой кругом царит беспорядок дверцы шкафов были распахнуты, кастрюли ложки, вилки вперемежку с битой, посудой и осколками стекла валялись на полу.

Ирина вышла из - за спины Игоря.

Глаза Татьяны расширились от удивлёния.

- Ира:? Ты...? Ты совсем нё изменилась... . даже тот же плащ, ведь прошло уже двенадцать лет ... Где ты пропадала всё это время?’ Ты так понравилась маме В тот вечер,

когда она тебя приютила мама сказала «Никогда не упускай возможность делать добро - сегодня мы приютили эту бедную девушку, а завтра кто то нам поможет в трудную минуту» а потом ты исчезла — мама очень переживала из за тебя да потом ещё все эти неприятности - папа умер ... мы тебя искали ... Как ты сюда попала? Где ты была?

Слова Татьяны привели Ирину лёгкое замешательство. Неловкую паузу разорвал гомерический смех Игоря.

- Твоя мамаша приютила её! ХА - ХА его буквально распирало от смеха - в трудную минуту - ХА- идиотка! Я тоже её пригласил...

-Танечка, моя старая добрая приятельница, как я рада тебя видеть, если бы ты знала.. Поверь мне, душой я всегда была рядом с вами, я не забывала вашей доброты, где бы я ни находилась. Дай я тебя обниму - она расставила руки для объятий и двинулась навстречу девушке.

В этот момент в дверях появилась Милена, но вместо бинтов и лекарств в руках у неё был большой и острый топор.

—Убей эту суку, — сказала она, указывая на Таню, — она убила нашего сына ... Смех Игоря резко оборвался. ‘

- Нет, дорогая, ты ошибаешься это не она, — глухо сказал он, глаза его налились кровью молниеносным движением он выхватил топор из рук жены и бросился с ним на Ирину. Топор со свистом рассёк воздух и опустился на то место, где только что стояла женщина, но её уже там нё было, острое лезвие перерубило газовую трубу и помещение стало быстро наполняться тошнотворным сладковатым запахом.

Ирина, как ни в чём не бывало, стояла в противоположном углу кухни. С ней стали происходить какие то странные перемены. Плащ вдруг засиял всеми цветами радуги и превратился в нечто вроде змеиной чешуи, шея вытянулась, а лицо стало расплываться - нос, глаза вскоре совершенно исчезли, на лице остался один рот, который постепенно превращался в воронку утыканную изнутри мелкими острыми клыками. Пальцы рук удлинились и на их концах выросли крючковатые когти . Неожиданно Ирина запела. У её песни была какая то неземная тональность, от неё стыла в жилах кровь, в ней не было слов, но она была наполнена вязким, леденящим душу ужасом.

Размахнувшись ещё раз, Игорь обрушил топор на чудище. Топор с хрустом вонзился в податливое мягкое тело, брызнувшая фонтаном кровь облепила стены и пол. Песня оборвалась, наваждение исчезло. Когда пелена ярости спала с глаз Игоря, он с ужасом увидел лежавшую на полу Милену -голова её была раскроена пополам словно орех.

Боль поступила с новой силой, Игорь выронил топор из рук , обессиленный, он опустился на пол рядом со своей женой и прислонялся к стене, перед глазами поплыли фиолетовые круги, сознание покидало его.

Воспользовавшись суматохой, Таня выскочила из кухни и, миновав входную дверь, оказалась на улице. Уже у самой двери её остановил окрик.

- Танечка, ты уходишь? Неужели ты не возьмёшь меня с собой ? Неужели ты бросишь меня здесь, меня, твою старинную приятельницу не пригласишь к себе домой?

Таня обернулась. На пороге стояла Ирина, точнее то, во что она превратилась.

- Не — е —т!, — не помня себя от страха, что есть мочи закричала девушка и что есть мочи бросилась бежать в сторону леса.

Ира захлопнула дверь и вернулась в кухню.

- Что ж, опять отказ,-— философски — удручённо произнесла она, обращаясь

к сидевшему в полубессознательном состоянии Игорю -пожалуй бросить курить опять не получится...

Неловко орудуя когтистыми пальцами, она достала из пачки сигарету, в следующую секунду в руке её оказался, лежавший в кармане пальто пистолет, щелчок и из дула вырвался крохотный огонёк газового пламени...

Взрыв на несколько минут оглушил Татьяну, но к счастью она успела убежать на безопасное расстояние. Страшный грохот заставил её обернуться Там., где ещё минуту назад возвышался великолепный особняк , стояло кровавое зарево пожара. Таня опустилась на траву, и стала пристально смотреть на огонь. Это было понастоящему завораживающее зрелище и она, не могла оторвать от него глаз. Из оцепенения её вывел знакомый голос.

- Танюшка, ты же простынешь трава то мокрая.

Таня вздрогнула и обернулась, за её спиной стояла Ира. Внешний вид её оставлял желать лучшего — плащ превратился в какие — то прожженные лохмотья, лицо перепачкано сажей, шарф куда - то потерялся, пышные рыжие волосы развевались на ветру словно всполохи пожара.

- Да не смотри ты на мена, как на привидение, можешь потрогать я живая, тёплая и мягкая как ты..

- Слушай, — наконец вымолвила Таня, — я. и вправду поверила, что ты это., когда ты там в эту зомби превращалась ...

- Ловкость рук и никакого мошенничества— обыкновенные навыки воспитанницы эстрадно- цирковой студии и немного гипноза..

- Не представляешь отчего, ты меня избавила...

- Да ладно, я друзей в беде не бросаю,...

- Ты меня приглашаешь? — страшным голосом сказала Таня и обе расхохотались

Огромная полная Луна, мёртвенно- бледным светом озаряла подлесок, всполохи и трескпожара отдалялись всё дальше к горизонту. Они шли, обнявшись, навстречу рассвету и безумолку болтали,. На душе у Татьяны было безумно легко и беззаботно, её даже нисколько не волновало, что её подруга не отбрасывает тени. Время словно остановилось. Татьяна чувствовала, что она не просто идёт, а словно летит по ночному лесу во власти неведомой, но нестрашной и невраждебной силы.

Неожиданно всё резко оборвалось. Словно стальной обруч сомкнулся у девушки на лодыжке и она ничком полетела в мокрую листву.

- Попались – эхом разнеслось по лесу. Кругом вспыхнул яркий свет, завыла сирена, забегали какие то чёрные фигуры, в плечо кольнуло что то острое это было последнее, что почувствовала Татьяна, в следующее мгновение её сознание угасло….