Четвертый

Глава 1. Лицо в окне.

Проснулся Александр Евгеньевич неожиданно. Просто кто-то взял его за волосы и вытащил из сна. Немного полежав, А.Е. начал мысленно считать. Сначала овец. Понял, что путает их с козами...

Животные!

Почему то обиделся А.Е. Коровы тоже не то. В детстве ему часто приходилось их пасти.

- Жи-вот-ные!

Все!

Понял А.Е. Сон исчез полностью. Ни слоны, ни обезьяны, ни кашалоты …

а-а-а, ни зеленый попугай.

Уже вслух спел А.Е., сбрасывая с себя одеяло и глядя на экран мобильного телефона.

«05:32»

Отлично!...

До звонка будильника оставалось 28 минут. «Ни туда, ни сюда» - эта странная бытовая фраза как нельзя лучше отразила общий порядок дел и настроения А.Е. Засыпать уже бессмысленно, вставать рано...

Но что поделаешь...

Снова почему — то вслух подумал А.Е. и понял, что волосы, за которые его вытащили из сна, поднимаются. И не просто поднимаются, а, прямо, каким-то дыбом, о котором не раз слышал А.Е., но даже боялся себе представить.

На Александра Евгеньевича смотрели внимательно, неторопливо, вдумчиво. Смотрели, прожигая насквозь все нутро, два глаза. Конечно, не сами по себе, как в детских страшилках. Глаза были посажены на скуластом, вихрастом, чуть курносом мальчишеском лице. И лицо это смотрело на А.Е. через балконное окно. Смущало следующее:

5 этаж05.32А.Е. голыйшеи нет.

Т.е. не то, чтобы, мол, у него такая фигура, что шеи прям нет. Голова, типа, из туловища растет. Нет, в этом ничего страшного нет. Такая физиология. Тут все было намного хуже.

Тут не то что шеи — туловища не было.

Как такового. Просто лицо и все.

«Допился» - подумает читатель и окажется совершенно не прав. А.Е. не пил. Абсолютно. Ни грамма. Ни капли. Ни-ни. Ни-че-го! Что могло бы привести к галлюцинациям или к другим каким умственным отклонениям.

«Доработался» - подумал сам А.Е. Все-таки надо было ехать со всеми месяц назад в Швейцарию, на лыжах кататься. «Столько работы...» И вот результат — лицо на балконе. С другой стороны, в Швейцарии можно было сломать руку или ногу... «Но не голову!!!» А теперь что делать со сломанной головой? Шину не наложишь и костыли не спасут. «Топор? Очень смешно»

Помоги!

Отчетливо прозвучало в голове А.Е. Он понял, что помощи просило ЛИЦО, хотя губы не шевелились.

Пожалуйста!

Снова услышал А.Е.

И тогда он инстинктивно, медленно развел руки в стороны, плечи поднялись вверх, лицо его сделалось вопросительно-удивленным.

Но как?

И вдруг мальчишка, а в том, что это был мальчишка, у А.Е. сомнений не было, испуганно посмотрел куда-то в сторону, еще раз взглянул на безумного А.Е. и исчез.

Все!

Снова вслух подумал А.Е.

Исчез.

Констатировал он. Но на всякий случай опасливо подошел к окну, открыл и выглянул наружу. Как он и предполагал, ни лестницы, ни веревки, ничего.

Будем разбираться.

Уже почти весело пробормотал А.Е. перенес вес тела на правую ногу и затем резко рассек воздух правым боковым. Нырок, перенос веса на левую ногу и левый «крюк» снизу. Утренняя зарядка — это то, что А.Е. делал всегда несмотря на усталость, ураган, привидения или другие какие мелочи жизни. Через 10 минут лицо в окне стало чем-то нереальным и отошло на второй план.

Глава 2. ДедНаучФильм.

Алиса сегодня пришла в институт немного раньше обычного. Профессор Чернышевич, у которого она работала лаборантом, вчера вечером многозначительно пошевелив ушами, сообщил, что с утра ему потребуется много расходного материала: реагенты, растворы, колбы, ну и прочая «ерундистика». Да, и еще палка колбасы. «Краковской». Ничего удивительного. В прошлый раз пришлось искать ириски «Кис-кис». 89-го ода выпуска. Так что палка «Краковской» - ерунда. Найдем. Сегодня профессор планировал произвести переворот в научном мире, четвертый за этот месяц, поэтому настрой был серьезный. Однако это нисколько не умоляло его заслуг. Чернышевич был непререкаемым авторитетом в области … да в любой области Чернышевич был непререкаемым авторитетом, но особенно его вдохновляли физика и химия. И немного биология. И чуть география. Короче, все, что можно было изучить, он изучал. Да и институт, собственно, был создан на его деньги, которые достались ему по наследству от такого же безумного деда, как он, который и воспитал мальчика по своему образу и подобию. Родители погибли в автокатастрофе, когда ему было 3 года.

Есть и еще один штрих к портрету профессора Чернышевича. Неистовая любовь к русскому року. И это в 74 года. В его телефоне были закачаны все альбомы «Алисы», стены лаборатории обклеены плакатами рок-звезд 90-х. Майки, наклейки, нашивки … но все это ерунда по сравнению с тем, что ездил профессор исключительно на мотоцикле. И зимой и летом. И «звучал» этот «мотоход» на всю улицу. «Король и шут», «Сектор газа», «Пикник» и «Кино». Как случилось, что научный муж, читай - «старый дед» и рок нашли друг друга — большой вопрос, на который еще предстояло ответить его современникам.

Глава 3 Ой, что-то будет.

Алиса еще раз все проверила. Серная кислота, раствор аммиака, щепотка … Впрочем, не будем останавливаться на деталях. Если Алиса бралась за какое-то дело, то уж будьте уверены, все будет сделано в срок и именно так, как надо.

Все проверив, она собралось уходить, как вспыхнул экран.

Экран, на котором обычно она проверяла показания измерительных приборов и многократно увеличенную структуру изучаемых материалов.

Были и короткие прыжки в ВК, максимум на 10 минут, максимум!!! Профессор Чернышевич не любил соцсети и запрещал своим сотрудникам туда даже заглядывать: «Следи за собой, будь осторожен. В это болото затянет никакие квдракоптеры не вытащат». Но сейчас на Алису смотрел А.Е. Внешне он был совершенно спокоен. Тот же невозмутимый взгляд, но Алиса поняла, что-то случилось. Они были знакомы уже лет 6 и она научилась «ловить» настроение коллеги.

Привет!Привет!Как дела? Что профессор, не спрашивал про меня?Спрашивал.Что спрашивал?Про тебя.А что про меня спрашивал?Где ты?А я где?А ты дома.А он?А он в институте... был.И что он сказал?«Увидишь А.Е. не трогай, он мой». Врубил «Кровосток» и умчал на семинар в МГУ.Я скоро будуБудь. После последней экспедиции в Бразилию, где А.Е., Алисе и еще трем аспирантам институтапришлось неделю «жить-выживать» в пещере, спать на деревьях, а есть фестал, общение их приобрело некий налет юмора. Потому что, когда тебя в любой момент может укусить какая-нибудь тварь божья, а то и сожрать, отношения переходят в другую плоскость. Алиса и А.Е. дорожили этими отношениями, но, как ни странно, отношения были чисто дружескими. Сказать, что Алиса никогда не любила мужчин? Любила. Ну как любила: подай-принеси. За это и любила. Всегда можно свалить на мужские плечи тяжелую и грязную работу. А так, за что их любить?!

Однако, иногда, она могла и сама за себя постоять.

Как-то после какого-то сенсационного открытия, они всей научной группой решили отметить очередной научно-технический прорыв. И надо же было так случиться, что в это же время, в этом же самом ресторане, отмечали победу зла над добром какие-то отморозки. Как выяснилось позже, в полиции, Алиса понравилась главарю всей этой шайки-лейки. Ну понравилась и понравилась, зачем руки то распускать. «Распущенные не вовремя руки дольше срастаются» - это цитата из допроса Алисы. А.Е. даже не успел вмешаться, так стремительно все произошло. А ведь он пытался защитить незадачливых горе - бандитов. Они же не знали, что Алиса уже 12 лет занимается каким-то универсальным боем и видел сам, как она в Бразилии поймала на лету ядовитый дротик, выпущенный по нелепой случайности местным аборигеном. Вот был у нее такой талант. А уж поймать на лету руку, выпущенную нетрезвым «братком», было для Алисы раз плюнуть. «Плюнула» она два раза и сломала две руки. Потому что предупреждала. А если Алиса предупреждает, значит, так она и сделает. Вот с тех пор Алиса и А.Е. стали закадычными друзьями.

Итак. А.Е. двигался в направлении института, профессор Чернышевич двигался в направлении МГУ, Алиса двигалась в направлении лаборатории, а все вместе они двигались в неизвестном пока им направлении, но судя по вектору движения и неким другим предпосылкам, конечная остановка могла оказаться «конечной» во всех смыслах этого слова...

Глава 4. Четвертый

Но, согласись, дорогой читатель, что история с приключениями без четвертого искателя этих самых приключений не так интересна. И поэтому...

Антоха брел по улице в наушниках, перемотанных красной изолентой. Он был счастлив. 32 года, 28 зубов, три баклажки по полтора «Пшеничного», пачка красного Мальборо и четкое понимание, что самое лучшее еще впереди. А кончится, еще сбегаем. Эх, если бы Антон знал, что не пить ему пиво больше и не звонить Светке... Но он не знал. Может оно и к лучшему.

Глава 5. Началось.

Началось все просто, обыденно. К Антохе подошли 4 пацана и попросили закурить. Антоха дал, он не жадный. Но всю пачку!? Это как-то не по-людски. Именно это он начал объяснять парням, но не объяснений они от него ждали. Когда Антон это понял, было уже поздно. Сначала прилетело слева. Тум-тум-ту-дум-тум-тум-тум. Заиграл вальс в его голове, в глазах засверкал салют, Золушка, чашки с чаем и сковородки закружились в вихре танца, и к ним присоединился горемыка с пивом, упав на асфальт и начиная пританцовывать нижний брейк под чутким руководством ног ребят. Нет, не то, чтобы Антоха не умел драться... В армии он даже получил третий разряд по рукопашному бою, выиграв какие-то соревнования в части, но это было давно, да и неправда. Участвовать-то он участвовал, но не выиграл ни одного боя. Но этого же не расскажешь дома. В общем, фестиваль по танцам подходил к своему логическому финалу, но в это время мимо проезжал А.Е. Он тоже любил повальсировать и не любил, когда четверо бьют одного. Выбежав из машины, предупредительно «выстрелил» в воздух стандартное:

Ребята, вы чего делаете?Не получив разъяснений, он понял, что слова в танцах — это лишнее. Оттолкнув одного в сторону за плечи, второго в грудь, А.Е. оказался на короткое время один против двоих. Уклон, левый боковой точно в челюсть. Минус один. Справа начал возвращаться танцор диско, размахивая руками, как в индийском кино и с такой же точностью попадая в противника. «С этим позже» - подумал А.Е. и правым прямым уложил впереди стоящего. Минус два. А дальше, по заведенной издревле танцевальной традиции, кто-то достал нож и зазвучал Хачатурян «Танец с саблями». Раздался визг какой-то женщины, что только добавило энергетики в танец. И, вот, казалось бы, кульминация... Но тут все обломал «брейкер». Баклажка с пивом, конечно, не бутылка из-под шампанского, но тоже увесистая. По голове если сзади ударить мало не покажется. Так и поступил Антоха. Минус три. Естественно, четвертый артист балета «Дай закурить» удалился со сцены без поклонов и оваций. Легкой порхающей походкой, он, как ужаленная бабочка, скрылся в ближайший двор. На репетицию, наверное.

Шпашиба!Поприветствовал Антоха своего спасителя.

Я бы и шам шправилша...Добавил он, подбирая полуторалитровые «сиськи».

Да я понял.Ответил А.Е. поднимая пацанов, которые пока не понимали где они и почему именно они. Однако, осознав произошедшее, быстро покинули «сцену» в поисках утраченного достоинства.

Со мной поедешь. Алиса посмотрит тебя. Вроде серьезных повреждений нет, но первую медицинскую помощь оказать надо.Не-не-не. Я домой. У меня лекарштва вше ш шобой. Я как шобака. У меня вошемь шижней.Сначала посмотрим тебя, а потом пойдешь зализывать свои раны.Антоха понял, что препираться нет смысла. Тем более, что впереди замаячила встреча с какой-то Алисой из Зазеркалья. А если тебя будет смотреть волшебница, то почему не съездить.

Ну поехали.

Глава 6. Чудо-дед.

ЗаходиА.Е распахнул дверь перед Антоном, пропуская его в лаборантскую. Антон, изобразив на лице обаятельную, как он думал, улыбку, а-ля Овечкин (без двух передних зубов), смело вошел внутрь и остановился как вкопанный. А.Е. пришлось заталкивать его внутрь.

Да ты не бойся. Тут все свои.Весело сказал он, посмотрел на всех и тоже замер. Картина выходила маслом. Алиса с совершенно удивленными и даже чуть напуганными глазами медленно шарила руками по столу в поисках чего-то... Антон, прижимая пиво к груди, готов был просочиться сквозь А.Е. и «вытечь» вон из кабинета, А.Е. одной рукой держал гостя, другой … тоже держал гостя, потому что удержать его было нелегко. И только профессор Чернышевич с совершенно невозмутимым видом мерил шагами комнату, напевая что-то из «Наутилуса».

Да, проходите, проходите. Антон, не бойся. Я не кусаюсь... Как тогда.После этих слов А.Е. тоже почувствовал себя не очень и на всякий случай прикрыл дверь. Привычка.

Друзья мои. Пришло время.Все объяснить?Поинтересовалась Алиса.

И это тоже. Но это не главное. Присаживайтесь. Все равно уже поздно. Наличие присутствия вас всех здесь предрешено давно. А.Е. попробовал открыть дверь. Она оказалась зАперта. «Или запертА» попытался поразмышлять А.Е.

ЗАперта или запертА в данном случае не важно. Бежать вам все равно некудаПродемонстрировал свои телепатические способности профессор.

Да и не зачем.Первой пришла в себя Алиса. Колба с какой-то вонючей синей жидкостью собиралась по воле Алисы полететь в голову Чернышевичу, но вместо этого просто уехала по столу подальше от рук лаборантки. Пришлось просто поправить прическу и опереться на стол, чтобы не упасть.

Так. Все. Закончили истерить. Все сели и послушали меня. Все сели и начали слушать. Выбора не было.

Маг, чародей, колдун, шаман. Можете называть меня как угодно. Я умею перемещаться во времени, читать мысли, обращаться в сову, волка, да хоть динозавра. Умею лечить, калечить, убивать и оживлять, короче, я все могу. Мне много лет... Очень много лет! Но я не маг и не чародей. Я обыкновенный человек, только немного не отсюда. В смысле, я отсюда, но не только. Из каких параллелей состоит наш мир я расскажу вам чуть позже. Вопросы?Мофшно я домой пойду? Нет, Антон. Все вы входите в мою команду, которую я собирал более восьмидесяти лет. И только сейчас собрались именно те люди, которые необходимы для миссии. Кстати, тебя, Антон, я нашел раньше всех. А вот с ребятами пришлось повозиться.По...(Алиса прочистила горло) Почему?Да нет, не принимайте на свой счет. Хотя, принимайте. Внешний вид и хорошая физическая подготовка не показатель. Но вы хороши во всем. Так сложилось. Предыдущие кандидатуры гибли на войне, убегали, просто умирали, короче, не подходили... И не мучайте меня. Я слишком долго живу на свете, чтобы тратить время на объяснения.А, понятно. А.Е. наконец-то очнулся.

Тогда куда мы сейчас? Килиманджаро, 12 век, дача Брюса Уилиса. Я, в принципе, готов. Осталось только карамультук забрать из дома и спички. Так, на всякий случай.Карамультук у меня Алиса тоже начала приходить в себя

Караму фто?Тяжелее всех было Антону. Судя по всему он не привык так быстро перемещаться из мыслей о Светке в 12 век, но лиха беда начало. Чернышевич взял сосуд с синей жидкостью, отпил глоток и пророчески пропел:

Ели мясо мужики, пивом запевали...Антон машинально открутил крышку у баклажки с пивом.

Глава 7. В дорогу.

Чернышевич, или кто он там на самом деле, деловито собрал какие-то бумаги, надел шлем и подошел к двери:

Антон, помнишь в детстве ты потерялся в лесу и нашли тебя трое суток спустя. Голодным, холодным, но живым и невредимым?Да.А что запомнилось больше всего?Нафекомые!!! Они так меня дофтавали, фто я думал, ефли выживу, я поймаю вфех комаров в мире и поотрываю к чертовой матери их хоботки!!!Но...Но офобенно меня укуфил какой-то гад в пятку и как умудрилфя-то... Пришлофь фнять фапоги и дальфе идти бофиком, потому фто нога рафпухла и не влефала.А по этим сапогам потом тебя и нашли. Собаки взяли след и через три часа ты уже был дома.То ефть вы хотите фказать, что вы тот фамый комар, который … А фто ж вы фами то не выфли и не проводили меня домой.Ха, это было бы слишком просто!!!) Всем на сборы 3 часа. Через три часа встречаемся здесь же. С собой взять только самое необходимое. Все остальное беру на себя. Пока.Он захлопнул дверь, через пару минут взревел мотоход и «Король и шут», и еще долго было слышно про северный флот и только вперед...

Алиса посмотрела на парней, на свои ногти, на часы, вздохнула и села на стул.

Ну что скажете?Я готоф.Антон подтянул джинсы, пошурщал пакетом с пивом и тоже присел.

Значит, это был не сон.Сказал А.Е. облокачиваясь на шкаф. И рассказал про свое утреннее видение.

Думаешь, все это как-то связано?Алифа, я думал вы умная фенфина, фто за вопрофы?Слушайте, я так понимаю, у нас появилась какая-то миссия. Помимо того, что предстоит спасение пацана, у меня есть подозрение, что нам нужно будет еще и выжить. Поэтому прошу на всю миссию заложить мне в систему три глупых вопроса. Один я уже задала.А.Е. глубокомысленно вздохнул.

Интересно, куда мы поедем?Один один.А.Е. и Алиса переглянулись. Несмотря на затрапезный вид и три баклажки в пакете, Антон начинал приятно удивлять. Первым улыбнулся А.Е., потом не выдержала Алиса. Скоро они уже хохотали, не сдерживаясь и не думая о том, что их может кто-то услышать. Но, как известно из учения мексиканских шаманов, эмоции надо выражать сдержанно. Иначе, вслед за безудержным весельем наступает …

Глава 8. Начало пути.

Караван путешественников состоял всего из двух транспортных средств. Мотоход профессора и Мерседес А.Е. У А.Е. в машине сидели Алиса на пассажирском кресле и Антон, по королевски расположившись сзади. Чернышевич возглавлял экспедицию. С ним, как всегда, было много пассажиров. Это и Король и Шут и Ария и, конечно, Юра Клинских, он же Хой. Как раз Сектор Газа и настраивал таинственную делегацию на веселый лад. О-о-о-о, нас ждут из темноты...

Он издеваетсяВздохнул А.Е. и покрутил настройки на радио. Странно, но спустя некоторое время после того, как они выехали за город, радиостанции перестали «радовать» своими хитами и рекламными фантазиями. Хотя должны были. Да и пейзаж был сначала обычным, но с каждым километром становился каким-то не таким. Алиса беспокойно переглядывались с А.Е, Антон относился спокойнее к изменениям. Он спал. Видно пережитое за день дало о себе знать.

А тебе не кажется, что небо какого-то странного цвета, какое-то оно фиолетовое что-ли.Да нет, скорее зеленоеА вообще бывает такое небо?О, смотри.Они проезжали мимо необычной постройки. Нет, на первый взгляд, постройка как постройка. Но что-то было не так. И только когда они проехали ее, А.Е. тихонечко присвистнул

Не понял...Алиса передернула плечами и посильнее вжалась в кресло. Дом как дом, только дверь на втором этаже. Собственно, ничего необычного. И ступеньки к дверям, которые висели прямо в воздухе. Пока пассажиры авто придумывали оправдания только что увиденному, мимо них пролете олень. Обычный олень, только с крыльями. Его величавая осанка и умный взгляд больших глаз еще долго будут сниться Алисе.

А давно у нас лоси летают?Раздалось с заднего сидения

А ты больше не шепелявишь?Так у меня зубы выросли, ы-ы-ыАнтон оскалился, а Алиса и А.Е. автоматически посмотрели на новые зубы Антона

Давно? Не очень. Только что.Может, пора обратиться за комментариями, а заодно сделать небольшой привал, перекусить.Я бы не советовал останавливаться в этом месте. Голос Чернышевича раздался из динамиков авто.

У оленей сейчас сезон любви. А они очень любвеобильные … Минут через 30. Я скомандую. Едем. И туалет там тоже есть.Алиса вздохнула.

Это то и пугает...

Глава 9. В гостях у сказки.

Через полчаса путешественники остановились около двухэтажного здания. Это был сруб. Ничего необычного. Пластиковые окна, дым из трубы, деревянная сова на самом верху крыши. Антон сначала не хотел заходить в дом, планируя дождаться остальных в машине, но когда сова повернула голову, взмахнула крыльями и бесшумно скрылась в лесу, он засобирался внутрь и даже умудрился протиснуться сразу за профессором, виновато оглядываясь на остальных.

Внутри было тепло и уютно. Судя по тому, что на столе было много вкусной и сытной еды, гостей здесь ждали. Когда все зашли, дверь бесшумно закрылась, на потолке загорелись лампочки, заиграл мелодичный джаз.

Это впечатляет...А.Е. поставил сумку на пол и осмотрелся. Чернышевич по - хозяйски скинул кроссовки, ветровку и сел за стол.

Угощайтесь.

Глава 10. Баба Яга

Проснулись они от того, что кто-то ходил по дому. А.Е. первым открыл глаза и увидел натуральную бабу Ягу. Скрюченный нос, торчащие из-под красного платка седые волосы, юбка до пола. Но в то же мгновение бабка вдруг затряслась, как монтажный эффект, потеряла резкость и превратилась в достаточно молодую, статную женщину, лет 45 с очаровательной улыбкой. А.Е. потер глаза, зевнул, сел.

Здравствуй, Саша... Здравствуйте...ИринаЗдравствуйте, Ирина! Вы колдунья?Ирина звонко улыбнулась. Да-да, именно, звонко улыбнулась, потому что в этот момент что-то как-будто зазвенело в голове у А.Е. Будто тысяча колокольчиков. А.Е. улыбнулся в ответ.

Ну, можно и так сказать... Понемногу начали подниматься Алиса и Антон. Стола уже не было, да и обстановка несколько поменялась с тех пор, как они с аппетитом набросились на еду. А потом … А что было потом никто не помнил.

Сколько мы спали?Спросила Алиса, поправляя прическу.

Если считать по вашему, то около 2 месяцевА зачем?Антон решил показать, что тоже умеет держать удар, однако, хрипотца в голосе выдали его волнение.

Вам нужно было привыкнуть к этому месту, получить необходимые компоненты, чтобы ваш организм смог легко перенести все нагрузки. Кроме того, каждый из вас получил необходимые навыки, которые пригодятся в вашем деле. А как мы их получили?Об этом вам лучше не знать, Алиса...То то у меня болит ж...Попытался пошутить Антон

Да, Антон, юмора тебе явно не добавилиАлиса легко поднялась на ноги, завязала волосы в пучок, потянулась.

А где профессор?Профессор? В голосе Ирины послышалась ирония.

А, профессор... Он будет ждать вас в условленном месте. А пока садитесь за стол, поешьте перед дорогой и послушайте, что я вам расскажу.На середину комнаты вышел стол, откуда то посыпались тарелки с едой и через секунду обед был готов.

Только хотел спросить: за какой стол?Антон легонько притронулся к хлебу. Хлеб горделиво молчал.

А это есть можно?Нужно.Ирина снова звонко улыбнулась. Теперь улыбались все!

Глава 11. Первая битва.

Из рассказа путешественники поняли, что находятся они уже очень далеко от того места из которого стартовали. Стало понятно и то, что каждый из них сильно изменился, но какие такие таланты им достались, об этом Ирина не сказала. Теперь они летели в какой-то то ли карете, то ли машине на высоте, примерно, метров 5 над землей. Двигателем была та самая сова, которая испугала Антона. Удивляться всему, что происходило с ребятами уже не приходилось. «Удивлялка» сломалась, как пошутил все тот же Антон. Каждый из них после рассказа колдуньи был встревожен, сконцентрирован, экипирован и готов к любому повороту событий. И поворот не заставил себя долго ждать!

Первым выстрелом снесло сову. Карета продолжала лететь по инерции вперед, потом по неизвестно чему назад, потом вбок, опять вперед. Стало понятно, что она уворачивается от залпов и по сути имеет какую-то свою внутреннюю систему движения и управления, а сова была так, отвлекающий маневр.

Пора валить!!!Громко закричал Антон, когда очередной залп попал в их средство передвижения и тряхнуло так, что Алиса вывалилась из кареты, но успела одной рукой схватиться за ручку двери, вторую подхватил А.Е. И, вдруг, неожиданно, Алиса крепко стиснула руку А.Е., схватила Антона за шиворот и все трое вывалились из кабины. Но вместо движения вниз, все трое зависли в воздухе, потом Алиса покрутила головой, подалась вправо и после небольшого пике, резко рванула вверх. Понятно, что парни следовали за ней. Она крепко держала их в своих руках.

Интересно, за счет чего она двигается?Прокричал Антон А.Е. Не зная, что ответить, А.Е. посмотрел назад и понял, что за счет чего бы не двигалась Алиса, то, что двигается за ними и чем-то стреляет, явно двигается не на керосине. Скорость дуба, внешний вид и златая цепь, а то, что за ними летит дерево, никаких сомнений не было, навевала странную для этой ситуации, но очень интересную мысль: если мы в Лукоморье, то где кот? И он не заставил себя ждать. С яростным криком или, скорее, визгом, обитатель дуба развернул один из суков и на троицу полетели огненный шары размером с футбольные мячи. Если бы в этот момент Алиса не рванула резко вверх, то от их «стенки» не осталось бы и пыли. Однако, радоваться было рано. Наступила пора умирать. Так как от второй партии «огненных мячей» увернуться было невозможно. А.Е. зажмурил глаза, Алиса попыталась собой закрыть мужчин, однако, летающего шашлыка, которым судя по всему планировал полакомиться кот, не получилось. Открылась способность Антона. Из его рта брансбойтом хлынула вода и смертельные шары зашипели и моментально превратились в пар. «Однако», успел подумать А.Е. и вдруг почувствовал землю под ногами. Алиса отпустила его руку и он, пробежав немного, упал, прокатился несколько метров, остановился, тут же отпрыгнул в сторону и побежал петляя. Он знал, что после любого движения необходимо предпринимать защитные действия. Не такой опытный боец Антон, в это время абсолютно не думал о защите. Стоя на земле, он практически заливал водой кота, сидящего на дубе и тут наступила очередь А.Е. подумать: откуда у него столько жидкости в организме.

Он конденсирует ее из воздуха. Чувствуешь, каким сухим он стал?А.Е. осознал, что дышать действительно тяжело, услышал, а потом увидел профессора Чернышевича. Ученый появился неожиданно, но очень вовремя. Судя по всему, кот узнал профессора, громко мяукнул, развернул дуб и за долю секунды исчез из виду. Стало очень тихо. Медленно сверху на землю опустилась Алиса. Антон сидел чуть поодаль, тяжело дыша и поглядываю в ту сторону куда улетел дуб.

Всегда мечтал стать пожарным. Но, в первую очередь, меня привлекало их расписание, а именно крепкий здоровый сон.

Глава 12. А вот и Кощей.

Ну что, по нраву вам здесь, други мои?От этого вопроса Антон сначала прыснул водой, а потом начал хохотать и заливать все вокруг. Остальные сначала недоумевали, но затем начали купаться в фонтане его брызг, хохотать и неизвестно чему радоваться. Чернышевич с улыбкой наблюдал за безумством молодежи, понимая, что им нужно выплеснуть стресс. Когда все успокоились, уселись на землю и притихли, А.Е. решил начать разговор первым:

А можно спросить?Спросить можно, но ответ ты получишь позже. Я пока сам не знаю, какая у тебя способность.Где мы?Мы в параллельной реальности. Хотите, называйте ее Лукоморьем, хотите Три-девятым царством, но это то, что существует параллельно с привычной вам реальностью уже много тысяч лет. Вы думаете, Пушкин все придумал? Нет. Он только получил талант присутствовать здесь, как и вы. Ну и, конечно, талант все это перекладывать в стихи.Т.е. наши таланты останутся при нас и у нас, … на Земле?Тихо спросил Антон.

Боюсь, что да.Почему боитесь?Уж больно они у вас заметные, поэтому придется вас как то изолировать от общества по возвращению или …Что или??? (все насторожились)Или придумать как ваши таланты использовать по назначению. Тут или там или еще где. Полагаю, что ваши приключения только начинаются, потому что с такой командой можно навести порядок на многих реалиях, а беспорядков тут много.Т.е. мы теперь типа полицейские по мирам?Антон поправил невидимую фуражку и отдал честь.

Можно и так сказать.А что же занесло нас в этот раз? Алиса улеглась на землю

Кто этот мальчик, которого нужно спасать и что с ним вообще случилось?Дайте ка угадаю.Антон сел поудобнее,

Думаю, что его захватил Кощей бессмертный, потому что мальчик единственный, кто может убить Кощею, но вдвоем они намного сильнее! И старик пытается переманить пацана на свою, темную сторону.А у тебя, оказывается много талантов, Антонзасмеялся профессор.

Но ты ошибаешься. Дело в том, что Кощей — это я. И мальчика мне как раз таки нужно спасти. А вот кто его захватил вам пока лучше не знать. Давайте побережем вас до поры, до времени.Все оцепенело смотрели на новоявленного Кощея. Антон тихонько прошептал:

А смерть в …В игле.А игла?В яйце... Антон, перестань нести чушь. Смерть моя на самом деле в карбюраторе старой шестерки, которая стоит под окнами уже лет 20 и чтобы добыть ее, нужно перебрать …Карбюратор?Нет, все шестерки, которые стоят в нашем городе брошенными.Кощей встал, потянулся, посмотрел на всех, бросил быстрый взгляд в сторону куда улетел кот на дубе том:

Пора выдвигаться. Чувствую, отдыхать нам много не дадут!Засунул руки в карманы и насвистывая гимн шута из «Короля и шута» двинулся вперед. Алиса и А.Е. нехотя поднялись и пошли за профессором.

Я не понял, он щас серьезно насчет карбюратора или пошутил? А, ребят …

Глава 13. Чертова.

До тополя, который стоял на пути новоявленных стражей мира и порядка оставалось еще метров 50, когда Кощей остановил всех и начал внимательно смотреть на дерево. Так они простояли минуты две. Непонятно что насторожило Чернышевича. Вид шелестящей листвы на закате вызывал только успокоение и умиротворенность. Однако Кощей достал из под плаща неведомо откуда взявшиеся светящиеся мечи и пророчески произнес:

Сейчас нам будет Тополь М.В это мгновение шелест начал становится все громче и назойливей, а листья (по крайней мере сначала казалось, что это действительно листья), начали стремительно срываться с веток и с ужасающим свистом лететь в сторону путешественников. Стремительный металлический поток несся на них с огромной скоростью. Так по крайней мере казалось. Ну, Кощей-то бессмертный, ему что листья, что волчьи ягоды — все нипочем. А вот остальным стоило задуматься. Улететь и бросить остальных Алиса просто не могла. Залить водой летящие на тебя с огромной скоростью металлические снаряды — смешно. Антон это понимал и даже не собирался понапрасну портить воздух. И все с надеждой посмотрели на А.Е. Нет, ну мало ли.

Может ты человек - магнит и притянешь сейчас к себе все вот эти штуки...С надеждой спросил Антон

Есть какие-то мысли?Медленно проговорила Алиса.

И только Кощей-Чернышевич довольный ухмылялся, единственный понимая, что спасение рядом. А.Е. пока только начинал догадываться о своем таланте, но еще до конца не понял, что происходит.

Да разве вы не видите, что мы с вами беседуем уже 2 минуты, а лететь до нас было всего 50 метров. Это доли секунд, ну, Александр Евгеньевич, очнись!!!Листья, готовые пройти сквозь команду с неимоверной скоростью, плавно плыли по направлению к ним. А.Е. обладал возможностью управлять временем. Более того. Его друзья двигались с ним в одном временном отрезке, а железные листья в другом. Антон подошел к смертоносной туче, взял один лист в руки, повертел его, посмотрел на свет, попробовал на зуб, сплюнул.

Сталь. Очень хорошая.Он отпустил лист и тот продолжил плавное движение вперед. Все, как завороженные смотрели на это чудо и боялись спугнуть его. Однако, профессор взял всех за руки и повел аккуратно сквозь смерть. Через две минуты они были уже у голого, по своему осеннего тополя и продолжали «залипать».

Отпускай, Саша.И А.Е. отпустил. Бешеный рой взвизгнул как несколько сотен бензопил и умчал в потоке, по дороге теряя силу и скорость и впиваясь в землю.

Если бы у нас была такая осень, сколько замечательных произведений не родилось бы.Почему?Авторы не дожили бы.Антон повернулся к компании и весело прокричал.

А вы представляете, как выглядели мы во всей этой котовасии. Стремительные и очень ловкие ходоки сквозь железные листья. С-с-с-с-сс-сшух. И вот мы уже с другой стороны! Круто Саша, очень круто.Потом вдруг резко повернулся к Кощею, обошел его со всех сторон, и даже потрогал его плащ в районе поясницы.

А где это? Мечи джедая-то, а? Дай поиграться. Всю жизнь мечтал.А, кстати, откуда здесь эти мечи?Поинтересовалась Алиса.

Тут много чего интересного. Но чем меньше вы увидите необычного, тем больше шансов выжить. За мной. «Что такое осень — это небо, плачущее небо под ногами ...»Профессор зашагал в известном лишь ему одному направлении и остальным оставалось только последовать за ним.

(хор) Осень, в небе жгут корабли, осень. Мне бы прочь от земли...Тут на экране появляются титры. На фоне титров зритель видит четыре, уходящие вдаль фигуры, на фоне зловещего заката. Хор затихает. Вместо хора начинает звучать оригинальная композиция ДДТ «Что такое осень»

У тебя что еще открылся талант записывать все, что с нами происходит?!Алиса с недоумением смотрела на Антона, который быстро прятал тетрадку в свой рюкзак.

А подсматривать нехорошо.Да я случайно...Пиши, пиши доктор Ватсон. Кто знает, может твои записки принесут вам какую-то пользу, помимо славы и денег.Казалось, Кощей иронизирует, но вдруг все осознали, что все, что сегодня с ними произошло, это что-то настолько необычное, настолько невозможное и невероятное... Как будто пелена спала с глаз. И опасное. Смертельно опасное. Это не с «быками» в ресторане драться. Это чуть-чуть серьезнее.

Да ладно, ребята, успокойтесь... Это только начало!

Глава 14. А.Е.

Саша с детства был очень принципиальным. Однажды он пришел домой побитым. На вопрос отца что случилось, Саша рассказал, как поспорил с местными ребятами, что уличная собака, без роду и племени всегда лучше, чем породистая. И хоть пацанов было больше, Александр не отступил от своего мнения, за что и был наказан. Отец долго молчал. В итоге он произнес:

Знаешь, Саша, честно говоря, я не знаю, хорошо это или плохо, что ты такой принципиальный. С одной стороны хорошо, что ты отстаиваешь свою точку зрения, но с другой, попытайся понять, что можно потратить всю жизнь на войну с ветряными мельницами и так ничего полезного в жизни не сделать. Оно тебе надо?И хоть отца уже давно нет в живых, он до сих пор вспоминает его слова и размышляет над ними. По крайней мере, пока не было еще случая, чтобы А.Е. отступил от своей позиции. Однако, каждый раз, отец угрюмо как бы смотрит на него и ему приходится нелегко! Но пока он побеждал. Принцип есть принцип! И хоть отец всегда был для него примером, в последние годы его жизни они мало общались и А.Е. всегда страдал от этого. Он предполагал, что отец тоже не очень хорошо себя чувствует, но, как говориться, назвался груздем — полезай в кузов. От своего мнения он не отступит. Пусть отец примет его точку зрения. Принцип есть принцип!!!

Глава 15. Дедушка.

«Когда они поднялись на гору, их глазам открылась милая картина. В тени кустов, украшенных красивыми белыми цветами, на фоне заходящего солнца, в старой, но еще крепкой одежде, сидел очень милый старичок. Он аппетитно жевал сухарик и запивал его молоком из бутыли. Солнце еще не скрылось и придавало дедушке ангельский вид. Даже показалось, что звучит какая-то мелодичная музыка. Да откуда здесь музыка, хотя, здесь возможно все. Это ж … Это ж ...» Антон закрыл блокнот и сложил его на место. А дедушка был неотразим.

О-о! Какие люди в Голливуде!Вдруг неожиданно прокричал дедок высоким дребезжащим голоском, резко попрятал в сумку, на которой красовался логотип адидас, все свои припасы, снял с головы шапку, поклонился в пол.

Здравы буде бояре, аз есмь житие мое...Идиллия разрушилась. Перед компанией стоял клоун неопределенного возраста, от юмора которого поморщился даже Антон.

Чей-то? Не смешно? А вы, значит, всегда в точку, всегда болт выдаете, да, Антон Юрич? Жалко в КВН не взяли! Не поняли вашего тонкого аристократического юмора, да? Разрешите преставиться, ха-ха-ха, представиться. Сигизмунд Велико...лапский. Ха-ха-ха. Ну и имя ты себе выдумал - Сигизмунд!Да уж, Чернышевич-то куда лучше. Еще один критик. Я вот никого никогда ни в чем не виню и советов не даю. Ибо скромный и интеллигентный парень. Да, Король?Да, Шут. Здравствуй. И вам не хворать.

Глава 16. Война.

Когда Королю привезли нового шута, мальчишке было всего 7 лет. Честно говоря, шутник он был никакой, да Королю придворный юморист особо и не нужен был. Просто была такая традиция. К мальчику он относился по доброму. Был рад, что ребенок не пропал в лесу, не сгинул, брошенный родителями. Откуда он взялся и кто были его родичи он не знал. «Пусть живет, хуже не будет». Однако, Король ошибся. Малыш решил, что раз он шут, то надо бы отрабатывать свой хлеб. Сначала детские шалости воспринимались всеми в Лукоморье с пониманием и где-то даже вызывали улыбки, но с каждым днем, с каждым месяцем, с каждым годом, юмор становился все чернее и чернее. Вспомнить хотя бы историю с исчезновением кота, который изначально был достопримечательностью этой параллели и культурным, можно сказать, достоянием. У нас он так и остался неведомым существом на сказочном дубе, которого с содроганием вспоминают все те, кто учил знаменитый отрывок и «Руслана и Людмилы», а здесь в один прекрасный момент он просто исчез. Облазили все, искали даже в других параллелях, но никаких следов так и не нашли. Но в один прекрасный день Шут, а ему уже было 16 лет, пригласил всех на званый ужин. Столы были накрыты по царски, гости, хоть и недолюбливали Шута, подчинились воле Короля, пришли на праздник. Пели известные артисты, фамилии которых слишком известны, чтобы называть их вслух и даже шутил один юморист из нашей параллели, юмор которого часто называют спорным, однако, под его репризы Шут просто покатывался со смеху. И в конце Шут сказал речь, которую он назвал «Стенд Ап с интерактивом», в которой прошелся по существующей власти, плохим дорогам и мусору, а в конце сказал следующее:

Сейчас будет салют, а потом...Что потом?Суп с котом!!!И гостям начали разносить тарелки с супом, в которых плавали какие-то непонятные куски мяса. Кости, когти, кусочек хвоста. Все это находили приглашенные в своих тарелках. Всему бывает предел. Гости начали расходиться, отставляя тарелки в стороны, а Шут катался по полу вместе с приглашенным юмористом, показывал пальцем на расстроенных гостей и кричал им вслед непонятные слова. Но тогда Король его простил. И, скорее всего, зря. С каждым днем шутки становились все злее, масштаб трагедии увеличивался. По вине горе-юмориста начали гибнуть люди, но профессор Чернышевич по своему любил и был привязан к своему воспитаннику. Однако последней каплей в море, стала его шутка с Титаником. Айсберг, который Шут назвал «Ледокол Ленин» ударил точно. Позже он говорил, что это был спор: попадет — не попадет, но Король не смог ему простить гибель стольких людей. В этой параллели давно уже не казнили. Но была возможность с помощью специального аппарата, вытащить энергию из тела и развеять по энергетическим полям в разных параллелях. Т.е. по закону сохранения энергии, она никуда не девалась, просто не собиралась в то же самое тело и не существовала как порочное единое целое. И, вот, когда все было готово, все параллели готовились принять энергию Шута, разложенную на сотню энергетических капсюль, произошло непредвиденное. Шут начал таять на глазах, уменьшаться в размерах, выскочил из плазменных наручников, залез на большой камень и сказал речь. Короткую, но очень эмоциональную.

Вы другие. Мне не нравится какие вы! И вы хотели меня убить! У меня сейчас достаточно сил, чтобы вы все умерли прямо сейчас. Но я этого не сделаю. Я сделаю так, что через какое-то время, я накоплю столько сил, что умрут все. Вообще. Мне никто не нужен. Тут он замолчал. Очень пристально посмотрел каждому жителю Лукоморья в глаза и захохотал, наслаждаясь их реакцией! То, что жители были в шоке, это ничего не сказать. Уже много тысячелетий на их земле не было ни войн, ни катастроф, никаких других катаклизмов. Однако, старики помнили, что им рассказывали их деды, а им рассказывали их деды, что когда — то в мире, во всех параллелях, царил полнейший хаос. По селениям, городам и параллелям бродили непонятные существа, которые вызывали смертельный ужас у обыкновенного человека одним своим появлением, они управляли этим хаосом. А кто управлял ими, оставалось только догадываться. Говорили, что где-то в какой-то параллели, живет человек, который смог создать этот хаос на земле, во всех параллелях. Война с ним велась много лет, пока благодаря усилиям ученых из нескольких ветвей, удалось смоделировать и создать источник очень стабильной энергии, который сковал энергию злодея и этот источник поместили в место, о котором знает только один человек - Король. Кощею удалось усмирить злодея и его армию и только после этого наступили мир и благодать. Правда, только в Лукоморье, потому что разбежалась вся эта оставшаяся мразь по другим параллелям. И хоть главный злодей был повержен, его воины смогли добавить хаоса в другие миры. Королю приходилось несладко в борьбе с ними. Однако, это было не сравнимо с тем, что было до этого. И вот, зло снова вернулось. Судя по всему Шут сумел найти энергию злодея и овладеть ею.

Вдоволь насмеявшись, Шут громко свистнул, и откуда то с неба на гостей начал стремительно спускаться дуб, на котором сидел пропавший кот. Когда дуб поравнялся с Шутом, он легко запрыгнул на него, потрепал кота по уху и тихо, но так, что все услышали, сказал:

Это война. Воюют все!!!

Глава 17. Стрелка.

- Вот и все, вот и кончилось жаркое лето...

Напевая, Шут, заправлял свою домотканную рубаху прямо в джинсы, которых сначала не было видно.

- Ли вайс, сейчас таких не делают. По блату достали.

- Мальчишку верни

Король вдруг стал серьезным и всем показалось, что сейчас произойдет что то очень страшное. Алиса и А.Е. никогда не видели профессора Чернышевича в такой ярости.

- Мяльчишку верниии

Передразнил Шут, совершенно не обращая внимания на состояние профессора. Тут он неожиданно достал из кармана джинсов гитару. Взял аккорд. Сзади появилась сцена, барабанщик в виде бородатого лысого мужика с татуировкой "свобода" на лбу, яркие огни и почему то голуби, взлетающие из круглого ящика, обклеенного красной бумагой и пронзительно спел:

- На два дня, на два дня, вы забудьте про меня...

Все исчезло, а Шут, снова прикинувшись милым старичком, ковыляющей походкой побрел прочь.

- А пройдет два дня и ночи две, буду на берегу реки ждать вас я. Да приходите не одни, возьмите с собой ребят покрепче, чтобы закопали побыстрее. Всем peace.

Повернулся, почему то подмигнул Антону и исчез. "Исчезло все. Мир затих и только было слышно улетающее эхо песни группы "Пламя". А шут в отличии от нашего Короля, любит попсу. Рок против попсы. Символично". Антон поставил точку, пристально, по очереди посмотрел на своих товарищей, остановил свой взгляд на профессоре Чернышевиче и мрачно сказал:

- Мальчик, я так понимаю, и есть наше спасение?

- Или смерть.

Глава 18. Антон.

Антон всегда чувствовал, что он отличается от других. Он очень быстро соображал, легко решал сложные задачи, стихи учил наизусть с первого раза. А еще он был чертовски везучим. Он всегда первым оказывался в нужном месте или, наоборот, уходил и через несколько минут происходило что-то плохое. Единственное в чем не повезло Антону, это родиться и жить в старой, захламленной "хрущевке". Отца не было сразу. Мать постоянно пила и тоже быстро исчезла из жизни Антона. Воспитывала его бабка. Просто и без изысков. Разлил молоко - вытер носом. Получил "двойку" - получил веником по спине. Получил "пятерку" - получил веником по спине. Потому что "бабки надо помогать, а не урокими своими заниматься". Поэтому Антон научился быстро прятать свои способности и не привлекать особого внимания к своей персоне. Однако, каким-то непостижимым образом он сумел получить достаточно интересных знаний, которые пригодились бы ему как в подворотне так и в научном мире. То есть Антоха понял, что он нигде не пропадет и 18 лет со спокойной душой отправился в армию. Ничем примечательным служение отечеству для него не запомнилось. Караул, отдых, спортивные мероприятия, глубокий сон. Однако за время службы Антон не раз чувствовал, что за ним постоянно кто то наблюдает и даже оберегает что ли. Там же в армии, в караулах, он научился анализировать все, что происходило вокруг, делать правильные выводы и обходить все острые углы. А еще он понял, что нечто подобное происходило с ним и на гражданке. Но понял он также и то, что рассказывать об этом никому не надо, показывать свои навыки тоже ни к чему. Он решил пока походить этаким дурачком по жизни и понять что происходит и вот теперь, наконец, он кое-что понял.

- Кто я?

Все остановились, кроме Короля, который прошел еще несколько шагов, остановился и не оборачиваясь, произнес:

- Ты - сын Кирса. Существа, которое символизирует собой Зло во всех известных мне параллелях. Сын человека, чью энергию захватил Шут. Твое настоящее имя Анидьяр. Твоя мать всегда была против того, что творил твой отец, но она любила его. И когда родился ты, она решила, что сын Кирса не должен знать о том, что творит его отец и не должен иметь к этому никакого отношения. Она спрятала тебя в вашем мире, придумала легенду про мать-алкоголичку, приставила к тебе колдунью и постаралась сделать так, чтобы больше никогда в жизни ты не узнал ничего о своих родителях. Однако, как ты понимаешь, это невозможно. И вот ты здесь!

- И что я должен делать?

- Это тебе решать. Возможно от тебя будет зависеть судьба всего мироздания.

- О, это по мне.

Антон весело пнул камень и легко пошел вперед. Алиса переглянулись с А.Е. Да, а парень то действительно не прост, раз легко воспринял информацию, свалившуюся на его голову так неожиданно. "Но они не видели глаза Антона, в которых за короткий миг промелькнули и грусть и ярость и тоска и слезы". Антон судорожно сунул блокнот в сумку.

- Господи, что ж за дар такой. Вопрос жизни и смерти, а я в тетрадку строчу.

Глава 19. Игрушка.

"Ты есть то, что ты думаешь и представляешь. Вранье. Я вот всю жизнь думал, что я Антошка - пойдем копать картошку, а я Анидьяр - сын Кирса, самого злостного злодея во Вселенной. Вот и верь после этого всем этим коучам и фитнес тренерам."

Ну хватит на сегодня писанины, подумал Антон, спрятал блокнот, подтянул спортивные штаны, подмигнул и побежал. От неожиданности А.Е. сделал неопределенный жест рукой, обращаясь к товарищам, типа, я не понял, куда это он? Алиса хотела что то крикнуть, но Чернышевич жестом остановил ее.

- Он знает, что делает, поверь мне.

Алиса устало скинула рюкзак, легко потянулась и совершенно неожиданно взмыла в небо. Так могут взмывать только легкие российские истребители и Нео из Матрицы. Через несколько секунд она приземлилась, пригладила рукой растрепанные волосы и начала доставать из рюкзака еду. А.Е. тоже хотел было остановить время и остаться в нем навсегда, потому что, несмотря на волнения и страхи, здесь и сейчас было тихо, закат был очень красивым, тихо шептал костер и пахло печеными яблоками. Однако, нельзя, ибо чукчи в чуме ждут рассвета, как и множество других национальностей, да и в целом, жителей всех параллельных вселенных. А вся надежда только на них: старого опытного короля, молодую лаборантку, себя А.Е. никак не смог охарактеризовать и Антона, т.е. Анидьяра, не пойми кого. Да уж. Дела.

- Король, а расскажите нам, как устроен этот мир?

- Конкретно этот или вообще?

- Нет, вообще, вся эта вселенная, в которой Вы - Король.

- Это сложно сейчас вам объяснить, но я попробую это сделать на предметах, которые близки вам. Вы привыкли к тому, что есть Земля, есть Солнце и еще миллиарды миллиардов звезд. И все это разбросано по пространству и растеклось на много-много световых лет.

- А разве не так?

- И так и не так. Дело в том, что, как бы это попроще вам объяснить...

- Да Вы не переживайте, мы же все - таки, какие-никакие ученые, поймем, что и как!

- Да я и не сомневаюсь, я переживаю за ваш ум. Примет ли он это объяснение... Короче, вся наша эта матрица - это игра. Маленький такой шарик. А мы в нем.

- Т.е., можно попроще?

- Да куда уж проще. У одного мальчика есть шарик, и он в него играет. Играет в Королей, Кощеев и Алис. Создает Кирсов и Анидьяров, короче, как компьютерная игра, только в шаре.

- Мы что - в игре?

- Не совсем. Дело в том, что эта игра очень, повторю, очень интерактивная. И самое главное, что этот мальчик тоже находится в этой игре. И от него, конечно, зависит то, что происходит внутри, но так как он сам участвует в этой игре, то все меняется от малейшего дуновения ветра. И если мальчик решил, что править будет Король, то так и будет, но вот у мальчика поменялось настроение и появился Шут и он уже не в силах что то поменять.

- Подождите, т.е. у мальчика есть игрушка, внутри которой есть сам мальчик, у которого игрушка, в которой есть мальчик и так до бесконечности?

- Ну, если совсем просто, то да. И хоть это один и тот же мальчик, но он всегда находится в разных ситуациях, поэтому пройти до конца эту игру практически невозможно.

- А что будет, если он пройдет ее до конца?

- Положит на полку.

- И что?

- И все. Начнет играть в новую игру, но уже без нас.

- А кто написал нашу игру?

- Не знаю. Скорее всего какой-нибудь юный хакер их Оклахомы, который давно сам в этой игре.

- Блин, а кто же тогда все это начал? Кто создал первую игру?

- Ты, Александр Евгеньевич.

- Я?! Т.е. я - Бог?

- Ну-ну, успокойся. Для кого то ты Бог, а для меня - вечный студент.

- Ничего не понимаю.

- Я же сказал, что все настолько просто, что очень сложно. Каждый из нас создает свой мир. И Алиса, и Антон, просто сейчас все закружилось в твоем мире. Именно поэтому ты можешь управлять самой главной и ценной материей - временем. И то, не до конца. Назад ты время повернуть не можешь. Но здесь даже я бессилен все это объяснить.

- А ты откуда все знаешь?

- О, вы уже на "ты"?!

Антон появился неожиданно, присел у костра, достал блокнот и весело посмотрел на профессора.

- Ну-ну. Остался только один вопрос. Откуда ты все знаешь?

- Дело в том, что я в любом из созданных миров, знаю и помню, что происходит. Т.е. я в курсе всех направлений игры.

- Значит, ты - настоящий Бог?

- Опять нет. Я никак не могу повлиять на ход истории. Скажем так, сам лично я вообще ничего не могу. Могу подсказывать, направлять, помогать. Все.

- Я запуталась.

Алиса отхлебнула чай и виновато улыбнулась.

- Честно, я тоже.

Антон захлопнул блокнот.

- Сложно все это - объяснять на бумаге строение мира. Тем более приходится придумывать за вас какие-то диалоги, к черту. Забудьте все, что вы сейчас узнали, это вам никак не пригодится. Делай что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть.

- то есть ты сейчас все это писал, а мы говорили то, что ты писал. Все, я в домике.

- Да не важно все это, не важно! Важно только то, что в игре, в которую играет мальчик, в мире, который придумал А.Е. и за которым в данный момент наблюдает Король, есть Анидьяр, который хочет, чтобы мальчик сделал правильный выбор. И тогда игра продолжится. Осталось только найти мальчика и спасти.

- Узнаю Антона

Поддел А.Е. Анидьяра, на правах создателя этого мира и примирительно улыбнулся.

- А что с мальчиком-то?

Король поправил угли в костре, взгляд его стал серьезным и тихо произнес.

- Энергия, которой завладел Шут, способна выстроить все, о чем я вам сейчас говорил, в одну единую цепь, которой будет управлять один человек. И больше никто, ни А.Е., ни Алиса ни кто другой, не смогут создавать свои миры, а это значит, что ...

- А это значит, что мир больше не будет прежним. Люди превратятся в куклы, которые не способны создавать ничего, кроме того, что нужно одному единственному человеку.

- Шуту?

- Именно. Так он превратится из придуманного персонажа в единственного господина мира.

- А потом?

- А потом создаст свой мир и будет играться в него, но уже без нас.

- А как мальчик мешает ему это сделать сейчас?

- Дело в том, что мальчик должен дать пройти до конца свою игру Шуту. И Шут с имеющейся у него сейчас энергией, сможет это сделать. Только мальчик пока хочет сам пройти игру до конца.

- И мальчик в плену у Шута.

- Да. И нам надо его вытащить.

- А смысл? Он пройдет игру до конца и все!

- Поверь мне, эта игра настолько сложная, что проходить он ее будет ну очень долго, на наш век и хватит и перехватит, а вот Шут с задачей справится очень быстро.

- На наш век не хватит?

Улыбнулся Антон.

- Боюсь, что нет.

- Все, хватит этого парева с мирозданием, а то мой читатель, пытаясь уловить все эти нити жизни, окончательно запутался, а виноват буду не я.

- А кто?

- Ты, Александр Евгеньич. Мир то твой.

- Ну тогда я приказываю всем спать. Перевожу стрелки на 4 часа вперед.

- Давай, хотя бы на 6, дай выспаться.

- Потом выспишься, в своем мире. А, кстати, ты где был?

- Поставишь будильник на 6 часов - расскажу!

улыбнулся Антон, сладко зевнул и моментально уснул.

Глава 20. Ах, Алиса, как бы нам встретиться...

Не было родней Не было красивей

Песня начала звучать в голове А.Е. неожиданно. Она лилась прозрачным ручейком, обтекая гладкие валуны сознания Не было больней Не было счастливей

Он не хотел открывать глаза, но понимал, что песня просто так звучать в голове не будет. Наверняка что-то случилось... Не было начала, не было конца... Отряд не заметил потери бойца А.Е. медленно открыл глаза, приподнялся на локте и осмотрелся. Антон и Чернышевич стояли рядом и смотрели на то место, где спала Алиса. А.Е. медленно перевел взгляд. Вместо Алисы лежала кукла. Резиновая. Которую продают в магазинах, которые нельзя называть. Это была копия Алисы, только с очень раздутыми формами, ярким алым ртом и вызывающей улыбкой. Вдруг кукла начала сдуваться и заговорила голосом Шута:

- Теперь вы все всё знаете. Теперь я всё знаю. Теперь мы все всё знаем. Как известно, тот, кто владеет информацией - вооружен. Мы все - во всеоружии. Но у меня есть маленькое тактическое превосходство. Вот эта замечательная женщина. Если вы передумаете со мной воевать, то я обещаю вам вернуть ее в целости и сохранности. А с мальчиком и мячиком обожду маленько. Дам вам насладиться жизнью. Ну а потом уж, доиграю эту игру за всех вас. Чао.

Кукла сдулась. А.Е. сдулся. Даже всегда веселый Антон приуныл. Король передернул плечами и грустно вздохнул:

- Опять без мамы не обойтись...

- Без мамы?

"Вдалеке, в воздухе показалась точка, которая медленно приближалась. Сначала все подумали, что это птица. Но вот уже очертания стали более явными и через несколько секунд стало понятно, что это самая обыкновенная ступа, в которой сидит самая обыкновенная Баба Яга".

- Ну ты скажешь тоже - самая обыкновенная,

приземлившись, Ирина мягко улыбнулась, подошла к Антону и захлопнула его блокнот.

- Здравствуйте! Здравствуй, сынок!

Профессор Чернышевич тоже улыбнулся, чмокнул Ирину в щеку и сел рядом. Антон многозначительно переглянулся с А.Е. и философски произнес:

- Что, что, а удивлять вы, ребята, умеете!

- Ну зачем вам лишняя информация

устало произнес Кощей

- тем более я думал, что справимся сами.

- Много думаешь, сынок. Думать не надо, делать надо.

- Что делать, мам Ирин?

Антон явно тащился от происходящего. Ирина улыбнулась.

- Чтобы спасти мальчика и девушку, вам придется вернуться домой. На некоторое время. Там нужно будет кое-что сделать. Если все получится, то вы все

Она обвела взглядом отряд

- Вернетесь сюда. Дело это непростое, да вы и сами скоро все узнаете. Сынок, иди сюда.

Ирина с Кощеем отошли в сторону и о чем то оживленно заговорили.

- Как ты, Александр Евгеньевич?

А.Е. внимательно посмотрел на Антона, пожал плечами.

- Да все лучше, чем сидеть за монитором. Алису бы только спасти.

- Ну, твой мир, тебе решать.

- Что? А, ну да. Только я не очень понимаю, как я что-то могу решать, если я абсолютно не могу повлиять на то, что происходит.

- Можешь. Надо просто немного подождать.

- Ну, подождать, так подождать. А ты так и не сказал, где был!

- Скоро все узнаешь.

Последние слова Антон уже говорил, перекрикивая шум ветра, который усиливался с каждой секундой. К ним быстро подбежал профессор, обнял обоих. Ветер поднял огромный столб пыли, которая окутала троицу. Стало очень темно. Потом все стихло и в аудитории включили свет.

Глава 21. Другая ветка.

- Толкните, пожалуйста, вон того студента, да-да, того, что рядом с вами.

Саша открыл глаза и изумленно посмотрел на преподавателя у доски, одногрупников, протер глаза, медленно встал и вышел из аудитории, не обращая внимания на слабые окрики препода и изумленные взгляды ребят.

- Ну что, студент, готов?

У окна коридора стоял Антон, весело поглядывая на Сашу и попивая дюшес прямо из бутылки. В другой руке он держал кусок "Краковской" колбасы. Антон был как всегда весел, немного помят и молод.

- Антон?!

- О, узнал, ну ты тоже не сильно изменился, бицепс только в объеме поменьше, да волос побольше!

- Где мы?

Антон отложил бутылку лимонада и колбасу, вытер руки о штаны, достал из заднего кармана блокнот и карандаш и вслух начал записывать:

- "Они оказались в своей родной реальности, но только не совсем родной, потому что были молоды, красивы и беззаботны..."

- То есть, ты хочешь сказать, что мы в прошлом?

- Да, но в том, которое мы не прожили, другая ветка.

- А почему мы все помним?

- Ну это я не знаю, ты ж тут главный. Пошли.

Хмыкнул Антон и побрел по коридору, прозвенел звонок, из аудиторий начали выходить студенты. Преподаватель прошел мимо А.Е., многозначительно посмотрел на него, хотел что то сказать, но передумал. А.Е. увидел удаляющуюся макушку Антона, тряхнул головой и быстро пошел следом.

- Куда направляемся?

- Нужно найти профессора, он знает что делать дальше и еще...

Внезапно за окнами стало очень темно, а в коридоре как то странно одиноко. Сначала. А потом появилась темная масса, которая разложилась постепенно на пять крупных, бородатых мужиков. Каждый из них весил килограмм по 130 и это без железяк, которые они держали в руках. Кто кусок трубы, кто монтировку, у одного даже лом, который он держал в руке, как то странно легко, очень легко.

- "Да, придется принять бой, хотя их пять и у них есть железные аргументы, а нас двое. У одного из боеприпасов кусок колбасы, а другой весит чуть больше мешка картошки, а скажут, скажут, что ..."

- Антон, ты собираешься их рассмешить до смерти что ли? Что будем делать, мушкетер?

- Можно было бы пообщаться с ребятами на тему квантовой физики, которую так бездарно проспал только что, но, по моему, придется драться. Готов?

- А что насчет наших талантов?

- Сейчас попробую.

Антон открыл рот и попробовал создать водяной поток, но у него получилась только отрыжка от дюшеса.

- Нет, не сейчас!.

Крик Чернышевича вырвал Антона и А.Е. из оцепенения. Профессор, ничуть не изменившийся с их последней встречи, бежал сзади, в руке у него гудел меч джедая, мерцая ярким синим цветом.

- У вас работает, а у нас нет почему то!

Радостно закричал Антон.

- Потому что так устроен этот мир, да, Александр Евгеньевич?! Разойдись!

Профессор с радостным криком "Хой" лихо махнул мечом и монстр, тот, который с ломом, медленно развалился на две половины.

"Однако, кровь не брызнула и внутренности не вывалились наружу. Черная, густая жижа вылилась на пол, превратилась в густой пар и исчезла, просочившись сквозь щели в окнах. Хотя, откуда в пластиковых окнах щели!?"

- Ну, слава богу, эти не конденсируются обратно в тела!

Черныщевич радостно посмотрел на юношей и устроил мастер класс по владению мечом. Такого красивого и быстрого танца А.Е. не видел даже, когда ходил на концерт грузинского танцевального коллектива "Генацвале". Только у молодых, горячих грузинских танцоров горели глаза и сверкали клинки, а у Чернышевича сверкали глаза и горел клинок. Через 30 секунд еще четыре черные тени растворились в воздухе и исчезли навсегда.

- Привет, молодежь!

"Резко погасло лезвие клинка, который быстро исчез в складках одежды, глаза сверкнули праведным огнем и спаситель мира и душ человеческих повернулся на каблуках и стремительно направился в ночь".

Глава 22. Банно-прачечная.

Они шли молча через коридор, потом вышли на улицу и также молча пошли вперед. Шли примерно около получаса, затем свернули в подворотню, прошли темным двором и уже оказались у входа в массивную железную дверь, как сзади мелькнула какая-то тень. А.Е. прижался к стене, Антон начал шарить по земле в поисках оружия. Профессор достал меч и осветил темноту. Чуть вдали, на старой бочке сидел черный кот и лизал переднюю лапу.

- А, "шпиён"!

Ухмыльнулся Кощей.

- Передавай привет Шуту. Скажи, что у нас все по плану, как у него дела?

Кот выгнулся дугой, совершенно человеческим жестом поковырялся когтем в зубах, сплюнул.

- Нормально. Передам.

Спрыгнул в темноту и исчез. Профессор посмотрел ему вслед, задумчиво поводил губами из стороны в сторону, поманил пальцем Антона и А.Е. и исчез в темноте. Только они собирались нырнуть за ним, как он неожиданно вернулся, достал ключ, открыл дверь и зашел внутрь. Друзья последовали за ним. Сначала было темно, потом щелкнул выключатель и комната оказалась обыкновенным предбанником. Высокие деревянные лавочки со спинками, большими крюками для одежды, огромный стол с самоваром и даже караоке. Пахло вениками, полынью и еще какой-то непонятной фигней.

- Раздевайтесь, чувствуйте себя как дома, вернее, как в сауне. Пиво и чего покрепче в холодильнике, веники в зале, простыни в шкафчике. Насчет кота не беспокойтесь, он не сильно опасный, потому как сам по себе. И старый. Думаю, он даже не прочь был с нами попариться, да Шута побаивается. Вперед, друзья!

И поджарый дедок зашлепал сланцами в парную, на ходу наматывая простыню на крепкое тело и насвистывая"Яву, Яву взял я нахаляву...". Антон посмотрел ему вслед, зевнул и пробормотал мысли А.Е.:

- Если б, да кабы, да во рту росли грибы

Весело посмотрел на него:

- А тут мир спасать надо!

И радостно зашагал за профессором. Парились долго, пили чай, а печенье с вареньем оказались настолько вкусными, что А.Е. подумал - без волшебства тут не обошлось.

- Профессор? Почему мы здесь и что дальше?

- Здесь мы с вами оказались потому, что если мы кое-что не сделаем, то не случится того, что случилось.

Антон чуть не пролил чай на себя.

- Тогда, может, и не надо ничего делать?!

- Ты не понял.

- Позже пойму?

- Позже поймешь! Если не случится того, что случилось, то твой мир, Саша, разлетится на куски завтра, ну, или послезавтра. А, может, через час. Ну что, еще разок попаримся? За мной!

Старикан засеменил в парилку, молодежь посмотрела на часы и нехотя двинулась за ним.

Антон остановился, А.Е. от неожиданности наткнулся на него.

- Ты чего?

- Так сказать тебе, где я был?

- Ну?

- Баню мыл.

Когда они вошли в открытую дверь, уже одетые в свою одежду, оказались в незнакомом месте.

"Чистые как младенцы, наши герои двинулись навстречу новым приключениям. Наверняка, впереди их ждало много неожиданных событий. Только бы не запачкаться. Ура!"

Глава 23. Японский городовой.

- А в баню то мы зачем ходили?

- О, на это есть несколько причин. Первая. Помылись, то есть прошли процесс очищения. Вторая. Это моя личная баня, просто похвастаться. И третье. Не на все в жизни что мы делаем должна быть причина. Тебе разве плохо было?

Антон улыбнулся.

- Было отлично!

- Ну вот и отлично!

Улыбнулся профессор, повернул голову, которая внезапно съехала и упала в придорожную пыль, к ногам. Антон и А.Е. ошалело проводили взглядами голову, голова посмотрела на них, вздохнула, если позволите, и тихо сказала.

- Ну вот и помылись. Бегите, что стоите?

Антона долго уговаривать не пришлось. Он схватил за рукав А.Е. и потащил куда-то в парк, который желтел детскими качелями через дорогу.

- Подожди, а как же профессор, Антон, подожди!

Но Антон уже перепрыгивал через дорожное ограждение и даже не смотрел в ту сторону, где только что чистая голова Чернышевича упала на не совсем чистую асфальтовую дорожку.

- Бежим, он бессмертный, выберется, а нам с тобой без головы нельзя, я, например, без головы плохо вижу куда бежать!

Они уже вбегали в парк, как что то свистнуло и яркая вспышка огня разворотила детскую горку из которой начал вырастать гриб, очень похожий своей трансформацией на монтажную пену. Через мгновение пену разорвало и появился черный человек, с мечом в руке. Лица не было видно за маской, только яростно блестели глаза.

- Ниндзя!

Ошалело крикнул А.Е. и тут же присел и зажмурил глаза от сильного грохота. Когда он открыл глаза, ниндзя уже не было и монтажного гриба тоже не было.

- Эй, пацаны, вы едете?

Совсем еще молодая девчонка по имени Алиса, задорно улыбалась, держа в руках обрез из ствола которого шел дымок. Сзади нее стояла новенькая красная "шестерка". Антон опять схватил А.Е. за рукав и потащил к машине.

- Ах, вот и Алиса, вот и встретились, жаль группа "Секрет" не с нами!

- Чего?

- Ничего, классика.

С разбега они прыгнули на заднее сиденье, Алиса легко опустилась на кресло водителя и вдарила по газам.

- Весело?

С пассажирского кресла к ним повернулся профессор.

- Обхохочешься.

Закричал Антон и начал шарить по салону.

- Оружие в сумке, у вас под ногами.

Громкий хлопок сверху оповестил, что на крыше кто то есть. В ту же секунду острый меч вылез из потолка и проткнул Антону левое бедро. А.Е., словно змея, резко вылез через боковое заднее стекло, схватил ниндзю за ногу и резко потянул в сторону. Алиса, увидев его маневр, резко повернула вправо и японский воин, не удержавшись на машине, кубарем скатился на дорогу, успев предварительно вынуть меч из крыши и ноги Антона.

- Ах ты падла!

Пробормотал Антон и выставив руку с пистолетом, выстрелил несколько раз туда, где по его мнению должен был быть ниндзя.

- Хрен ты угадал!

Крикнул Чернышевич и начал поливать из Калашникова прямо через лобовое стекло в ниндзю, который уже уворачивался от пуль Кощея, балансируя на капоте авто, которое неслось со скоростью 140 километров в час. Для советской "шестерки" очень даже неплохо. А.Е. судорожно соображал. Просто так этого японского камикадзе не одолеть. Должно быть какое-то другое решение.

- Господи, как же я забыл!

Внезапно скорость автомобиля очень сильно снизилась, пули стали медленно вылетать из ствола, движения ниндзя превратились в красивый, отточенный, но очень медленный танец, который затихал с каждой секундой. Наконец, все смогли спокойно выйти из машины, отряхиваясь от гильз и обломков авто. Время практически остановилось.

- И что с этим воином делать?

Спросил Антон, держась рукой за ногу.

- Я знаю. У него есть одно слабое место.

Профессор подошел к ниндзя, взял его за мизинец и дернул. Ниндзя издал странный пукающий звук и испарился.

- Все. Просто в реальном времени за палец его схватить практически невозможно.

- А почему у меня получилось остановить время, а у Антона его сверхспособность здесь не сработала. Вы же говорили, что они везде работают?

- Да, везде. Но в настоящем времени. А сейчас мы в параллельном прошлом. А у тебя получилось, потому что это твой мир, Саша.

- То есть блокнот я могу даже не доставать...

Антон постучал себя по пустым карманам

- Тем более его у меня и нет.

Глава 24. Краткое отступление.

Где то полчаса ехали молча. Каждый думал о своем. Несколько дней назад молодые люди и не ожидали, что так все обернется. Кто-то шел спокойненько с пивом и планировал умереть в 60 лет от инсульта, кто-то хотел создать семью, но боялся женщин как огня, а кто-то ничего не боялся и ничего не планировал, но понимала, что еще 5-7 лет и можно будет защитить докторскую, купить маленькую собачку и терзать студентов до 11 часов ночи 31 декабря, потому что дома ждал телевизор и маленькая собачка. Господи, как же хорошо, когда жизнь подкидывает вот такие приключения, и ты понимаешь, что "ничего", абсолютное "ничего" вдруг превращается в "вот это". Как часто мы боимся перемен, старательно избегаем их или ленимся сделать шаг в сторону, а там, в стороне, совсем другая жизнь...

- Что, Антон, опять пишешь?

- Скорее записываю. По моему, я научился еще и мысли читать. Что скажете, ррребята, уав?!

Передразнил он самого нудного и доброго пса Советского Союза, Филю из "Спокойной ночи, малыши"

- Так у тебя же нет сейчас сверхспособностей!?

- Есть, нет, какая разница? Захотел и вот они появились!

- Ты прав, Антон, тысячу раз прав!

Алиса резко вильнула влево, объезжая яму на дороге.

- У меня вопрос к профессору. А ведь Вашу жизнь нельзя назвать скучной. Вы же живете в другом мире, точнее в разных мирах, приключения какие-то постоянно, спасение Вселенной...

- Девочка моя, я обычный человек, который живет в своем мире. Это для вас я раздвинул картину вашего мира, а у меня такая же комната, просто чуть побольше, но я тоже в ней взаперти.

А.Е. потрогал обивку израненного Жигуленка:

- И что же делать?

- Жить. Ровно, спокойно, методично делая свою работу. И получать от этого удовольствие. Ведь если не будешь получать удовольствие, будешь получать неудовлетворение. И сожрешь сам себя, как Шут.

- Так мы победим?

- Кто знает... Я давно решил, что в этой битве я выиграю, но не решил, чем или кем придется пожертвовать.

- А что обязательно жертвовать?

- Нет, просто это я так думаю. И это уже моя головная боль. Держитесь, сейчас начнет трясти.

Автомобиль начало потряхивать и вскоре все почувствовали, что его вот-вот разорвет. Так и произошло буквально через минуту. Вновь наступила темнота. Первым голос подал Чернышевич.

- Да, и главное. То, что происходит с вами сейчас - это наивысший момент счастья. Только почувствуете вы это потом, спустя время.

- А я чувствую, что по моей ноге кто-то ползет. Это тоже нужно воспринимать, как поток счастья.

- Это кровь.

- Это, блин, очень смешно. Чего вы ржете то все время!

Глава 25. Шах и мат.

Когда глаза привыкли к темноте, первое, что увидел А.Е. далекий-далекий свет, который сначала был неподвижен, а потом начал медленно приближаться, пока не заполнил собой все пространство. Полностью белое "все" и только где-то вдалеке что-то чернело.

- Где мы?

Вполголоса спросил Антон.

- Поле битвы. Битвы за Алису.

- Да ладно.

Алиса явно была взволнована. Такая необычная обстановка пугала, но в то же время зачаровывала.

- Больше пока не будет никаких погонь и драк. Сейчас все решится в честном шахматном поединке.

- Кто играет и против кого?

- Антон против А.Е.

- ???

- Да я играл всего пару раз. Стоп. Ничего не понимаю...

А.Е. тоже неопределенно хмыкнул.

- Все просто. Если выиграет Антон, Алиса останется жива и вернется к нам в том мире, если выиграет А.Е., то - нет.

- Ну и пусть Антон выиграет.

- Логично, но А.Е. будет сражаться за свой мир, если он проиграет, то мир исчезнет и мы все вместе с ним. Я же говорил, что возможны жертвы. Правила игры все время меняются, ну а жертва в шахматах - святое дело!

Вдруг в невидимой стене возникли шахматные часы, время на которых стало моргать красным цветом. До начала игры осталось 10 секунд. Черное нечто вдалеке быстро приблизилось. Это оказался шахматный стол с расставленными фигурами.

- Пора, ребята

Сказал Чернышевич, отвернулся и замолчал. Впервые в жизни он не знал, что делать и чем помочь. Алиса переводила взгляд с одного на другого и тоже молчала. Антон и А.Е. сели за стол, медленно пожали руки и Антон сделал первый ход, Е2-Е4. Он играл белыми.

Е7-Е5 машинально ответил А.Е. Далее игра приняла странный характер. Неумелый игрок Антон постоянно "зевал" фигуры, но А.Е. не реагировал на его промахи.

- Тянет время.

Подумала Алиса.

- Хотя, он может его совсем остановить! Может, это выход!? Нет, застрять здесь навсегда - не выход.

Какие мысли были в голове у А.Е. тоже было нетрудно догадаться. Антон же положился на судьбу, потому что у него вообще никаких идей не было. Так продолжалось примерно час. Никто не спешил. Но своими неумелыми действиями Антон неотвратимо вел Алису к гибели, как Александр Евгеньевич не старался. Вдруг А.Е. выпрямился и напал на короля Антона ферзем.

- Неужели он решил все таки пойти на жертву!?

Чернышевич подошел к доске и внимательно посмотрел на А.Е. А.Е. с вызовом посмотрел на Чернышевича и отвел глаза от Алисы. Алиса тоже все поняла и молча отошла от доски. Антон с удивлением посмотрел на всех и хоть был неумелым игроком, понял, что атака была неумелой и горе-шахматист легко убил ферзя королем.

- Что он задумал?

Чернышевич вернулся к доске.

- Погубить вселенную? Но мы все умрем...

Дальше на доске началась бойня. Пешки, фигуры все летело в тар-тарары, пока на поле не осталось 2 короля.

- Ничья!

А.Е. быстро поднялся со своего стула, пожал руку Антону, смахнул пот и отошел в сторону. Повернулся:

- В моей вселенной ничья означает хорошая ничья. Это когда все довольны и целы.

- Так просто?!

Видно, что Алиса растеряна и не очень верит в то, что все так легко разрешилось.

- В моей вселенной - да!

- На самом деле найти кратчайшее решение всегда проще, чем кажется. Нужно просто чуть дальше выглянуть из своего страха. Молодец, Александр Евгеньевич! Возвращаемся!

Глава 26. Финальная битва.

"И снова они вместе. Четыре героя, способных не только спасти этот мир, но способных поддержать друг друга и выручить из любой беды".

- Что за пафос?! Откуда такой слог?!

Алиса не то, чтобы на полном серьезе, но с некоторым недоумением посмотрела на Антона.

Антон остановился, встал в позу императора любой страны и грозно посмотрел вдаль.

- Не забывай, кто я!

- Да уж! Алиса, держись от него подальше!

А.Е. подошел к "императору", присел рядом на колено и склонил голову. Алиса тут же достала из кармана брюк какую-то веревочку, положила ее на ладони, как меч и протянула Антону, склонив голову. Чернышевичу оставалось только достать фотоаппарат и сфотографировать эту картину. Однако, кто то сделал это за него. Раздался характерный звук, сверкнула вспышка! Со свистом, откуда то с неба, пронесся кот на бревне и на них спланировала аккуратно в руки Чернышевича фотография. Однако, не так пафосно они выглядели на ней. У всех были испуганные глаза, полусогнутые ноги и, вообще, выглядели они как-то затравленно. А у Чернышевича из головы вообще торчал топор. Он перевернул фотографию. Сзади аккуратно было выведено: "Встречаемся в условленном месте. Условно все вместе. Я буду с мальчиком, но не подумайте чего плохого) Это тот самый мальчик, который всем нам так нужен. А-А-А (смеется как робот Вертер) и Король. Ну и кого вы там еще соберете. (А-А-А - это А.Е, Алиса и Анидьяр). Ха-ха-ха! (зловещий смех) До встречи!!!"

- Не слишком ли много юмора для Шута?

Анидьяр взял из рук Кощея фотографию. Еще раз прочитал послание и не глядя разорвал. А.Е. достал зажигалку и бумажки весело заискрились и загорелись ярким пламенем. Вдруг из дыма появился Шут, весело подмигнул, сказал: "Ба-бах" и исчез.

- Господи, с добивкой!

Алиса ногой подковырнула песок и прикопала пепел. Кощей оглядел друзей и торжественно произнес:

- Ну что, ребята! Вот и финал нашей с вами истории. Нас ждет великая битва. Возможно, не все останутся живы... Ну в том виде, в котором вы привыкли. Скоро подойдут наши войска. Через 2 часа мы узнаем, что дальше ждет твою вселенную, Александр Евгеньевич!

Тут сзади послышалось стройное пение и на горизонте появилось наше войско. Шли весело, сверкали щиты и шлемы, копья устремлены вверх, мечи в ножнах. Пели дружно:

- Не для меня придет весна, не для меня Дон разольется ...

И стало как то спокойно, умиротворенно, душевно. Но тут с другой стороны разухабисто зазвучала другая песня:

- Эхх(с выдохом, дружно), Алиса, как бы нам встретиться, как поболтать обо всем, Ухх, Алиса, просто не терпится, Ахх, побыть в доме твоем, с тобою, с тобою вдвоем...

Черная туча надвигалась неумолимо. Вскоре стали различаться отдельные воины. Там были и бородатые мужики с татуировками на мотоциклах и полуголые девки в розовых одеяниях, даже престарелые, но молодящиеся звезды 90-х размахивая цепями, пританцовывали и подпрыгивали в такт.

- Они что, фестиваль Авторадио сюда притащили?

- Даже Тото Кутуньо с ними!

- Вот это будет жаришка! Хрен потушишь!

Весело сказал Анидьяр и запустил небольшой фонтанчик воды.

Между войсками осталось менее 50 метров. Кощей сделал шаг вперед. Вражеское войско расступилось и оттуда выехал на электросамокате Шут. Сзади выкатили клетку, в которой сидел тот самый мальчик, глаза которого так напугали А.Е. ранним утром прошлой жизни. Мальчик был обыкновенным. Он ничего не сказал, только умоляюще посмотрел сначала на Алису, потом на А.Е. и неожиданно улыбнулся. Светло стало, тепло.

- Так вот кто тут настоящий бог!

- Ой, ну не надо всего этого. Перестаньте, я не достоин, хватит...

Затароторил Шут, раскланиваясь то перед своим войском, то перед чужим. Король пренебрежительно ухмыльнулся.

- Все шутишь, малыш!

Видно, что это обращение было каким-то особенно оскорбительным для Шута. Он мгновенно перестал улыбаться, побелел от ярости, сплюнул и тихо проговорил:

- Сейчас мы разберемся, кто тут у нас малыш, а кто пердыш!

Дико захохотал, отбросил самокат и ринулся вперед. Войска поплыли друг на друга.

"Описывать битву словами - самое последнее дело. Рубка, толкотня, кровь и грязь хлынули селевыми потоками. Алиса летала как сумасшедшая и сверху разила врага, Антон поливал всех водой и не подпускал к себе, Кощей разил врагов мечом джедая. Враги тоже не уступали ни в коварстве, ни в мастерстве. Вдруг все стало замедляться и А.Е. не спеша двинулся к мальчику в клетке сквозь туман битвы. Мальчик взялся за прутья клетки, легко их раздвинул, вышел и пошел навстречу А.Е. Когда они остановились друг напротив друга, время остановилось. Молча к ним подошли Алиса, Анидьяр и Кощей. Не спеша приблизился и Шут. Так они стояли примерно вечность, глядя друг на друга. Затем мир погрузился во тьму".

Глава 27. Полуфинал.

- Ну что, неплохой финал для начинающего литератора!

Профессор Чернышевич с улыбкой посмотрел на Антона, закрыл книгу и положил ее на стол. Алиса потрогала переплет и задумчиво проговорила:

- Только для меня так и осталось непонятным, кто же на самом деле главный во всей этой истории? Кто Бог? А.Е., в чьем мире мы живем, Анидьяр, хранитель злой наследственности и автор бестселлера, профессор, он же Кощей, он же Король или мальчик, который играет с нашим миром? А, может, вообще, Шут?! А, профессор?

Все, кто находился в лаборатории посмотрели на Чернышевича.

- Друзья мои, вы так и не поняли, что в этом мире каждый из нас может стать кем хочет и этот мир - ни чей. Нет здесь конкретного бога. Есть фигуры, которые играют по правилам, а если им эти правила не нравятся, они придумывают свои и играют по ним. Я же говорил вам, что, возможно, кем то придется пожертвовать, а, может, и нет. Поставить мат, пройти в дамки, убить короля... Возможно все. Крути доску, меняй ворота, играй за черных, а потом за красных. Живи на полную. Только так ты поймешь, что мир вокруг тебя - твой весь, без остатка. И когда поймешь - станешь богом.

- Значит, Шут этого так и не понял?

- Почему, понял. Только по своему. Он разработал свои правила игры, но, к счастью, помимо "понятий" есть еще и чувства, эмоции. А он решил, что техника - это все! За это и поплатился.

- Кстати, Антон, а почему ты не описал как закончилось наше противостояние? Читатель, да и зритель, ведь ты же продал права на экранизацию, хотят знать чем все закончилось?

- Так ведь ничего не закончилось!

Все недоуменно посмотрели на Антона.

- Ой, а то вы не знаете... Стоите тут, глаза вылупили.

- Ну мы же должны сохранить интригу для твоего бестселлера!

Улыбнулся А.Е. и похлопал Антона по плечу.

- Окей! Играем до конца. Чтобы избежать бессмысленного кровопролития, Король и Шут решили остановить битву и окончить ее мирно. Насколько это возможно.

- О! А это как?

- Об этом вы узнаете в следующей серии!

- Вот гад!

"Конечно, это была такая хитрость, потому что любой мало-мальски уважающий себя автор, никогда не скажет правды. У него, у автора, есть пока только идея, но как все это будет выглядеть на самом деле, он, конечно, не знает. Но придумает. Обязательно придумает. Ведь все только начинается!"