Цикл тьмы

Глава 1 Побег и горе

По правде говоря, я сама не помню, когда именно родилась, но что точно хорошо запомнилось, так это адское пекло, которое по сей день не позволяет расслабиться. Если бы не тьма, ненависть и воспоминания, я бы точно сошла с ума, как и большая часть душ в аду. Душа обычного человека уже наверняка бы сдалась, и её непременно сожрали адские твари, хотя сомневаюсь, что меня можно назвать человеком в привычном понимании.

В этом плане мне, если можно так выразится, повезло. Дурная слава обо мне хорошо разошлась по аду, поэтому разное отродье и не решалось ко мне лезть. Если бы после второго побега меня не заперли в этом гробу и ни отправили греться в магму, возможно сбежать было бы проще.

В любом случае, понимание того как устроен ад у меня есть, всё же я тут не первую тысячу лет. И вот что я узнала, душа ощущает боль как настоящее тело, но вот умереть она не в состоянии. Когда боль и страдания достигают своего пика, наступает момент своеобразного восстановления. Боль отходит на второй план, разум затуманивается.Затем разум проясняется и боль постепенно начинает снова наполнять тело. Время этих состояний всегда разное, невозможно угадать сколько они будут длиться.

Пришлось помучится, чтобы также разгадать как работает то, что удерживает меня в этом ящике. Странная тьма, исполняющая роль замка. Сколько раз пришлось ломать пальцы, чтобы использовать кости как отмычку я наверное и не вспомню, но это не столь важно, ведь крышка уже открыта, магма заполняет гроб но благо пока моё «тело», находится на том этапе, когда боль и муки не беспокоят. Плывя глубже, через раскалённую магму у меня в голове появилась мысль, от которой стало по своему забавно: "Хоть за что-то я могу поблагодарить тебя, отец, благодаря ненависти к тебе, мне удалось дождаться этого момента". Третья попытка сбежать из этого проклятого места. А ведь моя матушка любила этого урода. «Тело» обдала новая волна боли, плавание в магме трудно с чем-то сравнивать. Боль такая, что хочется выть, но это бесполезно.Лучше просто продолжать плыть, ещё больше погружаясь в раскалённую, вязкую субстанцию. Как раз впереди что-то светится невероятно ярким светом. "Надеюсь Харон не обманул меня, и байки о том, что из ада можно действительно так выбраться. Когда ты лежишь в металлическом гробу, да ещё и глубоко в магме, выбирать с планом не приходится..."

Придя в сознание, я обнаружила что лежу под каким-то деревом. "Удивительно, что такой безрассудный план сработал…" Подумав об этом, я невольно посмеялась, и попытавшись встать ощутила как хрустят мои кости, и болезненно даются любые движения. Но ещё большим удивлением, было увидеть новое тело, которое пришлось разглядывать прямо как древнему человеку, перед какой-то речкой: Высокий рост, длинные когтистые лапы, вытянутая морда, чёрная как смоль шерсть и хвост. Новое тело стало смесью волка, медведя и человека. В аду часто рассказывали байки, о существах вроде меня. Их называли оборотнями, если не ошибаюсь.

Но из размышлений, меня вырвал хруст веток позади. Я обернулась и увидела двух людей, вид их был не молодой. Это выдавала седина, одежда и небольшая сутулость.

Не знаю, что на меня нашло но как только старушка меня перекрестила, то тело обдала такая жгучая боль, что сдержаться не вышло, и в порыве боли, и ярости я просто убила их. Махнула лапой наотмашь, а их откинуло к камню. Судя по их виду, умерил из-за удара о камень. Это выдавала кровь, на обратной стороне и раздавшийся хрусть, при ударе о камень. Я подошла к их телам, и как будто ощутила наваждение, вскрыв им грудные клетки я поняла, что это было.

От их сердец исходило странное то ли тепло, которое вряд ли можно было сравнить, с обычным теплом живого тела, либо что наиболее вероятно это не просто тепло, а их души. Невольно я поймала себя на мысли: "Что будет если их съесть?" Я так и поступила, и спустя какое-то время ощутила прилив сил. Двигаться было не так больно, плоть и кости уже ощущались более живыми, а я стала понимать, что именно нужно делать, чтобы набраться сил и отомстить отцу.

Без сомнений, людей мне было жаль, они не заслуживали такого конца. Но как иначе мне подготовится, для свой встречи с отцом? Что-то проскочило в кустах, небольшой размер и рыжий окрас, это было одно из животных, населяющих мир людей. Хорошая возможность узнать, смогу ли я получать силы от сердец животных. К моему разочарованию нет, никакого эффекта не было, что расстроило меня ещё больше, но за-то я убедилась, что иного пути нет…

***

Время было около восьми утра, если бы я вчера не договорился, с дедом и бабушкой, то сейчас бы шёл вместо них к речке за рыбой. Не люблю я наш лес, дед по этому поводу меня часто по доброму подкалывает, называя то «лешим», то «лесником». Я далеко от него не отстаю, называю его «медведем». На это у меня две причины, Серёга, его друг, называет его Михалыч но во время праздников или застолий, всё сокращается до простого «Миха». Вторая причина, это рост моего деда, не смотря на дурацкую привычку сутулиться, он достаточно высокий. Не смотря на отказ, в походе до речки, я ни прохлаждаюсь, уже примерно час я горбачусь на огороде, думая: "Вот сейчас, я эту картошку чуть ли не браню. Однако когда её поджарят, я уверен что запою по другому..." Заработался я настолько, что лишь к часу дня остановился, и то только потому, что живот заурчал.

"Уже прошло около шести часов, чего они там с рыбой возятся? Может им плохо стало, или дикий зверь постарался.?" Но в туже секунду мозг выдал вполне логичные умозаключения: "У меня дед здоровый как бык, гири даже сейчас тягает, да в огороде как трактор пашет. Бабушка тоже на здоровье не жаловалась, а что-то опаснее лисы или зайца в нашем лесу не встретить." Однако лёгкая тревога всё равно присутствовала, но я постарался не обращать на неё внимание и продолжил есть. Всё же в огороде копаться и за скотинкой ухаживать мне предстоит до четырёх.

Всегда любил это чувство, когда с делами покончено и можно пойти отдохнуть. Большинство ребят уже тоже закончили, поэтому можно было собраться и пойти компанией шляться по деревне. Всё к этому и шло, настроение было хорошим, и я даже забыл о утренней тревоге. Но увидев весьма большую толпу людей, и Серёгу в этой толпе, она вернулась. Мы как положено подошли, поздоровались с теми кого знали, я подошёл к Серёге, в этот момент он посмотрел на меня таким взглядом, будто увидел то, чего не стоило. От его взгляда даже шестнадцатилетнему лбу вроде меня, стало ещё более некомфортно.

- Дядь Серёж, чего случилось то? Спросил я, пытаясь пройти сквозь толпу. Серёга же в этот момент мне говорил, что-то вроде «подожди пока, не рыпайся...» и «мал ты ещё». Лучше бы я не был таким упрямым, ведь пробившись через столпотворение людей, я увидел на носилках тела, накрытые тканью. Я бы не стал задерживать своё внимание, если бы ни увидел надетые на пальцах кольца, которые были очень похожи на те, что носили мои дед с бабушкой. В этот момент, чья-то рука меня вытянула из толпы. Как ни странно, это оказалась рука Серёги. - Ты это… Иди домой лучше, тут дела для взрослых людей… После увиденного, у меня не было желания продолжать прогулку. Хотя, не у меня одного, у друзей настроение тоже пошло вниз, и мы решили разойтись. Перед уходом я спросил у Серёги, когда буду похороны.

Всё оставшуюся ночь, я не мог сомкнуть глаз, постоянно прогоняя в голове разные мысли по поводу сегодняшних событий. В глубине души я понимал, что дедушка и бабушка уже не вернуться.Шутки и подколы деда я никогда не услышу, бабушка не приготовит новых вкусностей, и не позовёт меня за стол. Думая об этом, я ощущал себя как-то странно. Лишь под утро, когда загорланили петухи, я смог заснуть.

Глава 2 Неудачная охота

С того момента прошло примерно три дня, я жил у себя, единственное, мне иногда помогали друзья, ну и Серёга, периодически что-то принося на ужин. Почему-то я до последнего момента отказывался верить в случившееся, пытался убедить себя, что это не со мной, это у кого-то другого, умерли самые близкие люди, заменившие ему родителей, но точно не у меня. В нашей деревне ведь много людей, ну не могло оно коснуться именно меня.

Половину времени во время похорон, я провёл в странном состоянии. На душе ничего не было, ни грусти, ни печали. Была только странная пустота. Только потом до меня стало всё доходить, вся суть ситуации ,и как только это случилось меня как будто прорвало. Даже не помню как успокоился, было настолько паршиво на душе, что по рассказам друзей, в меня пришлось залить четыре рюмки, чтобы я хоть как-то успокоился.

Следующие шесть дней я просто сидел дома, никуда не ходил толком. В основном выполнял что-то по мелочи, да живность кормил. А после того как с делами было всё, шёл обратно в дом. Где продолжал либо лежать, либо спать. Долго же я думал над случившимся, даже себя начинал винить. "Если бы я пошёл, они были бы живы." В конечном счёте, я пришёл к такому умозаключению: "В нашем лесу, никогда ничего опасного не водилось. Значит то что убило их, забрело в наши края, и в теории его вполне будет реально найти. Серёга вроде говорил, что это медведь, но было видно, сомневается, и врёт старичок, и глаза это выдают."

Я загорелся этой идеей, и на то были свои причины. Дедушка успел меня посвятить, в некоторые охотничьи хитрости. К тому же, количество патронов было весьма велико, и не задолго до смерти, старичок успел съездить в город, и купить новые патроны. Однако в одиночку, я вряд ли смогу что-то сделать. Всё же мой дед, потратил на охоту энное количество лет. Да и места он знал, которые пусть и были прилично далеко, но живность там водилась.

"С кем идти, если не с Серёгой?" Такую фразу когда-то сказал мой старик, когда бабушка плохо отозвалась о Серёге. Вспомнив эту фразу я понял, с кем лучше всего будет идти. На сборы ушло немного времени, и вскоре я стоял на пороге у Серёги. Он был удивлён моим визитом, а я сразу обратил внимание на рюкзак, и стоящее рядом с ним ружьё. Решив не тянуть, я спросил: - Куда это ты собрался? Тебе ведь после завтра на работу, а до нужных точек ехать… Я не успел закончить, Серёга перебил меня, а после затянул в дом. - Искать косолапого, который объявился в нашем лесу. Но скажу по секрету, что-то мне подсказывает, что это не дикий зверь был. Будь это медведь, он вряд ли бы оставил так много, не съев какую-то часть. Да и следы зубов были бы, переломаны были бы тела твоих деда и бабки. Мой знакомый, после встречи с медведем, чуть с жизнью не расстался. Благо я с твоим дедом, успели косолапого убить, и мой знакомый отделался сломанной рукой, и ссадинами. А тут им вскрыли тела, да только сердца и съели. Тебе только говорю, потому что доверяю, да и если это правда, что-то нехорошее, то такая шумиха поднимется если кто-то узнает...

От слов Серёжки, по телу прошла дрожь, а в горле появился ком. Он заметил, что меня немного потряхивает, и предложил пойти на кухню попить чаю, за одно поговорить. Всё же нормально уже не болтали, ой как долго. - По-видимому, и ты решил пойти поискать лесного гостя. Говоря это, Серёга указал рукой на мой рюкзак и ружьё, оставленные в коридоре. Скрывать было нечего, потому я кивнул.

В первые, выйдя из дома и встретившись с кем-то, я ощутил себя немного легче, но планы всё ещё оставались в силе. Мне хотелось спустить шкуру с того «сверхищника», который по-сути, убил моих родителей. В один момент Серёга спросил: - Ты же не из добрых побуждений, решил пойти в лес, верно? Он читал меня, читал как открытую книгу. Казалось будто он видит всю мою душу. Это подкреплялось тем, с каким взглядом буравили меня его старые глаза, успевшие повидать многое. - Ну допустим что так, что с того? На мои слова, Серёга никак не ответил, вместо этого он куда-то ушёл, и пришёл он уже, с бутылкой прозрачной жидкости, которую поставил на стол, а рядом два стакана. - Кто последним останется сидеть, и не уснёт, тот и пойдёт. Его голос звучал твёрже любой структуры, которую я мог бы, пожалуй назвать. Спорить было бесполезно, это было понятно, по его выражению лица, поэтому я согласился…

***

Я лежала в приличной по размеру берлоге, вырытой относительно недавно. Тело снова начинало побаливать, это значило то, что нужно съесть очередную душу. Изначально, я хотела просто поймать одного из людей, но всё оказалось куда сложнее, мне удалось найти какое-то поселение людей, но вот выйти из леса, уже не получилось. По какой-то причине, я не могу выходить из леса. При этом по лесу, я двигаюсь свободно в любую из сторон. Это раздражало ведь, это означало, что я не смогу нормально охотиться, и придётся сидеть в лесу, ожидая пока кто-нибудь, не соизволит в него зайти.

Где-то со стороны поселения, примерно в семьсот, может восемьсот метрах от меня, шёл какой-то человек. Я смогла ощутить его, по тому какой сильной бурей эмоций, переполнялась его душа, и с каждым его шагом, я всё больше, и больше понимала его местоположение. Уже стоя на двух лапах, и собираясь вновь вкусить горячей плоти, я вспомнила глазах тех людей, переполненные страхом. От этого, в груди появлялось странное ощущение, но всё же как можно незаметнее, я направилась к новой добыче.

Я и моргнуть не успела, а уже находилась в шести метрах от охотника. Неспешно и осторожно, я шла за ним. Несмотря на свои размеры, мне удавалось идти весьма тихо. До того момента пока, под моей лапой не хрустнула ветка, предательски оповестив охотника, что он тут не один. Человек быстро повернулся в мою стороны, и выхватив какую-то палку, выстрелил из неё, как он думал, в меня. А я в свете выстрела, успела разглядеть лицо охотника. Кажется, он был похож на того человека, которого я убила, но выглядел как-то иначе, моложе что-ли.

Постояв может считанные секунды, охотник бросился бежать, а я за ним. Без сомнений, я была быстрее и догнала бы старика, но в последний момент, он резко повернул влево, из-за чего моя лапа, прошла по воздуху. Повернувшись, обнаружить старика не вышло. Если раньше он был как на ладони, то сейчас он скрылся, и найти его было практически не возможным. Но кое-что мне удалось ощутить, а именно, странный запах после выстрела. По нему я побежала, и всё же нашла старика.

Он стоял спиной ко мне за деревом и часто дышал. "Видимо для него, бег даётся очень ни просто." Подумав об этом, я встала на все четыре лапы. Ощущения были другими, было странное чувство, будто я могу высвободить больше силы что-ли… Каждая клеточка моего тела, напряглась. В один момент даже показалось, что вот-вот и тело разорвётся, не в силах сдержать всю мощь. К счастью это не произошло. От того что я сорвалась с места, поднялся такой шум, что аж уши с непривычки заложило.

Убить старика не вышло, он в последний момент упал, и моя лапа его почти, не задела. Я сильно повредила ему плечо, поскольку когда моя лапа немного столкнулась с ним, я отчётливо ощутила, как что-то сломалось. Догнать старика было просто, но я забыла о его оружие, за что поплатилась, получив крупную рану на груди. Видимо он хотел выстрелить в голову, но из-за усталости и травм, не смог хорошо прицелиться.

Перед тем как убить, я вновь случайно посмотрела, в глаза старцу. В его глазах не было страха, только отчаяние, гнев и желание жить. Уже более ловко, я провела те же процедуры, что и на первых жертвах. Странно, но сил от души охотника, было куда больше, чем от душ тех людей, вместе взятых. А глянув в даль, я стала понимать план охотника. Мы были на границе леса, если бы охотник смог завести меня ещё ближе, где почти не было деревьев, он бы наверное смог убить меня. Хотя есть шанс, что он просто пытался сбежать…

***

Уже утром, когда солнце во всю светило в окно, я проснулся за кухонным столом. Ощущения были ужасными, голова болела, во рту пересохло. Собираясь попить, я наступил на странную лужу. Глянув на пол, а после понюхав её, я понял, что это то, что мы пили с Серёгой, и он меня вчера обманул. Если он и пил, то максимум два стакана… - Вот же старый лис, решил взять смекалкой...

Глава 3 Чёртова дюжина

В нашей деревне прошли очередные похороны, и во время них я поймал себя на мысли: "Все мои близкие начали умирать, и неясно точно, из-за чего." Причины так думать у меня были, ведь по деревне словно змеи расползались слухи. Одни говорили, что в лесу появилась какая-то нечисть. Другие утверждали, что забрело какое-то животное, и его нужно найти и убить. А третьи настаивали, что в деревне завёлся душегуб, и люди гибнут жуткой смертью. Большинство верило в то, что кто-то убивает людей для своих целей и забирает их сердца.

Те, кто хотел найти убийцу, начали своё расследование и вскоре составили список подозреваемых. Меня даже посвятили в эти дела, и самым подозрительным признали мужичка лет сорока по имени Тихон. Подозревали его из-за того, что до всех убийств он мог надолго уходить в лес, был нелюдимым, и было непонятно, как и чем он живёт. Хотя еда, питьё и деньги у него водились.

Было принято решение подготовиться. Группа из пяти человек, среди которых был и я, сделала обереги, чтобы нечисть не отвлекала нас. Тем более, по странному совпадению, после того, как за Тихоном стали следить, убийства прекратились. Мы пришли к Тихону, но его не оказалось. Вместо него открылся бес, и за мгновение до того, как один из нас перекрестил его, он успел сообщить: — Хозяин ушёл нечисть из леса гнать.

Стало понятно, что Тихон тут не при чём. Безусловно, факт присутствия беса в доме уже говорит о нечистой натуре Тихона, но слова нечисти посеяли зерно сомнения в наших душах. Спустя мгновение мы переглянулись и побежали обратно, не жалея ног. Нужно было собрать людей и попытаться помочь Тихону.

***

После съеденной четыре дня назад души я заметила, что у меня появились новые навыки. Моё обоняние и слух стали гораздо лучше. Кроме того, улучшилось то странное чувство, благодаря которому я могла ощущать энергию души охотника. Это означало, что мои навыки будут постепенно улучшаться с каждой съеденной душой. Меня это одновременно радовало и огорчало. Я временами вспоминала глаза тех людей — глаза той старой пары, глаза охотника. Но я оправдывала свои действия, как только могла. Мне хотелось отомстить за предательство своей матушки. Она по сей день любит отца, и я не могла понять, за что она любит того, кто бросил её, да ещё и подставил напоследок, оставив ребёнка.

От этих мыслей вновь вернулось то странное чувство внутри, где-то в груди. На глазах стали наворачиваться слёзы, и, не сумев сдержаться, я завыла. Как только успокоилась, поняла, что у меня гости. Не то тьма, не то свет — так ощущалась душа очередного человека. Он приближался быстро, и казалось, будто он чётко знает, где именно я нахожусь.

В лунном свете на небольшой опушке появился человек. Он с интересом оглядел меня, думая о чём-то своём, а потом заговорил: — Ты ведь не из этого мира, верно? Но наверняка понимаешь меня, не так ли? Слова человека меня сильно удивили, и, набрав воздух, я ответила: — Верно, но ты ведь не думаешь, что сможешь договориться со мной? Человек тяжело вздохнул и, недолго думая, ответил: — Хотел попытаться, но, судя по всему, ты не будешь меня слушать. Поэтому я спрошу лишь одно: почему ты убила тех людей? Из-за твоих действий теперь меня хотят посадить брюхом на вилы. А мне бы хотелось ещё пожить, к тому же этот лес частично является моей территорией. Кроме того, мне бесы рассказали, как что-то сбежало из ада, и владыка точно оценит, если я отправлю тебя к нему.

— Чтобы кое-кому отомстить, поэтому мне пришлось убить тех людей, а твоя душа мне в этом тоже, хорошенько поможет! На лице человека появилась ухмылка. Меня вновь охватил гнев, и, не в силах сдержаться, я попыталась накинуться на него, чтобы наказать за наглость, но не вышло. Как только моя лапа оказалась чуть ли не у его лица, я поняла, что конечность практически полностью остановилась, к тому же горела синим пламенем, а шкура и куски плоти под воздействием необычного огня плавились, стекая на землю и оголяя белые кости.

Безусловно, эта боль была похожа на ту, что мне довелось испытать в аду, когда я лежала в металлическом гробу. Я тут же отскочила назад, отдёрнув лапу к себе. Лапа потухла, но боль всё ещё присутствовала.

— Тебе меня не победить. Ты лишь жалкое адское отродье, ведомое жаждой мести. Ты не в силах принять прошлое и не в силах простить того, о ком говоришь. Ты можешь только скрипеть зубами и жрать людей, чтобы набраться сил.

Пока человек говорил, из-за его спины выходили бесы. Улюлюкая и хрюкая, они, судя по всему, ждали его приказа. Я стала понимать, что этот человек является колдуном. Таких как он в аду пытали по-разному. Самое частое наказание — это жарка в раскалённом песке. Видела я эту пытку однажды; громко же вопили те бедолаги, задыхаясь в песке, который прожигал их. По-моему, одного из них звали Бенуа Берн…

Из собственных мыслей меня вывели слова колдуна: — Вперёд, чёртова дюжина! Тут же на меня кинулась толпа бесов. Кто-то вырывал зубами и когтями шерсть, а кто-то кусал и царапал, сдирая плоть. Боль была такой, что стерпеть бы не вышло, а идей, как действовать, не было. Колдун мог меня атаковать, используя бесов, а я могла лишь отбиваться.

Когда я перебила бесов, то уже была изрядно потрёпана, но силы продолжать у меня были. Моему удивлению не было предела, когда убитые бесы вновь поднялись, словно их и не убивали вовсе. — Это одна из особенностей, так называемой «Чёртовой дюжины». Всё повторилось снова, опушка была покрыта клочками плоти, шерсти и крови. В этот раз моё состояние было ещё хуже. Единственное, что радовало, так это то, что бесы не воскресали, и что во время бойни я успела съесть пять сердец. Так что уже ощущала, как силы восстанавливаются.

Но колдуна это не пугало, ведь за его спиной показались два силуэта. Это были иные демоны, значительно крупнее бесов, а в их руках были сабли с нанесёнными на лезвиях рунами. — Вероятно, ты уже поняла, что эти демоны поведут тебя обратно в ад. В твоём состоянии тебе их не победить. Лучше уйди по хорошему.

Не медля, две высокие фигуры с горящими глазами и широкими улыбками кинулись на меня. Каждая наносимая атака была как будто зеркальной; складывалось впечатление, что передо мной хозяин и его отражение. Я пыталась уклоняться, но выходило так паршиво, что уже спустя минуту, на теле почти не было живого места. Я даже поймала себя на мысли: "Если бы я столкнулась с колдуном вне леса, то наверняка уже бы умерла. Находясь в лесу, энергия душ убитых людей, хотя бы продолжает насыщать моё тело, и расходуется куда медленнее... Вероятно, должен быть способ как-то уклониться от адского железа."

Получив ещё пару глубоких ран, я наконец поняла, как нужно уклоняться от атак адских часовых. Мне это показывала мама ещё в детстве. Когда я особенно сильно плакала, она вновь и вновь использовала «Лунный танец», хотя я его называла «Мерцающим». Во время танца движения настолько плавные, что начинает казаться, будто там, где прошёл танцующий, просто провели краской. Скорость не меняется, но за счёт плавности и правильного выбора позиции можно буквально скрыться из поля зрения наблюдателя. Каждый раз когда я его видела, удивлялась маминой грации, и красоте от этого становилось как то спокойнее.

Для его исполнения нужно соблюсти множество условий. Первое — максимально ровное дыхание, второе — как можно лучше расслабить тело, и третье — во время перебирать ногами. Выполнить все эти условия с учётом моего размера и состояния будет непросто, но кто говорил, что путь к мести будет простым?

Зеркальные бесы вновь кинулись на меня, и о чудо, мне удалось уклониться! Я немного неуклюже ушла вправо и провела когтями по спине ближайшего демона, оставив четыре глубоких рваных раны. Демон заревел и замешкался. Воспользовавшись его ошибкой, я метнулась ко второму, и, уклонившись от его довольно размашистой атаки, сорвала ему лицо. Второй попытался что-то сделать, но сабля поставила точку в нашем противостоянии, удачно срубив голову демону. Их сердца я тоже съела, и, оглядев сначала колдуна, а после сабли, у меня начал назревать план. Колдун, судя по всему, не придал значения смерти подчинённых и уже собирался уходить, заодно позвав что-то ещё, похлопав в ладоши. Однако адские сабли без проблем отсекли ему руки, не позволив свершить задуманного. В этот момент где-то вдалеке раздались голоса людей. Колдун подскочил и попытался убежать, но не смог — сабли без проблем оборвали его жизнь. Я смогла без проблем извлечь из груди сердце. Силы было хоть отбавляй, и я уже начала убегать, как послышался звук, напоминающий тот, что издавало оружие того охотника. Спину пронзила сильная боль.

Я обернулась и увидела человека. Первое, что привлекло моё внимание в нём — это его глаза. Они были полны злости и ненависти, но убить его я не смогу — времени не хватит. Другие люди почти подошли, поэтому я бросилась бежать глубже в лес. К счастью, на такой случай у меня была вторая берлога…

Уже находясь в берлоге, я ощутила все повреждения, которые получила. Куска левого уха не было, судя по всему, его срезали, мизинец на правой лапе отгрызли, повсюду были клочки выдернутой шерсти, в некоторых участках тела отсутствовала плоть, а некоторые кости были сломаны. Раны хаотичными полосками находились на груди, парочка даже была на морде. Тем не менее, повреждения начинали хоть и медленно, но заживать. Видимо, души демонов и того колдуна окупились.

Думая об этом, я и не заметила, как провалилась в глубокий сон. В котором мне выпала возможность отдохнуть, проведя время с матушкой… Словами не описать, как я скучаю по ней...

Глава 4 Воспоминания

Ощущения были странными; я просто шла по городу, который казался слишком знакомым. Мгновение спустя я стала понимать, что это за город. Вновь я оказалась в аду, но было неясно, почему я снова тут. Я ведь спала в мире людей.

Пока я бесцельно шла, вдоль дороги стала понимать, что происходящее — это всего лишь сон, и кажется мне вновь предстояло прожить события, которые до сих пор терзали меня. Как и ожидалось, спустя считанные мгновения, я дошла до поворота, на какую-то улицу, где меня остановили стражники-демоны. Не самая моя удачная попытка сбежать из ада.

Сейчас один из демонов сожрёт меня, но я не умру, и сначала буду мучиться, а потом из-за переполняющих эмоций, особенно ненависти, я перестану растворяться в нутре демона, и сожру его сама. Второй демон сбежит, как и я, позже меня смогут поймать, и я получу прозвище «пожирательница демонов». При других обстоятельствах я бы расстроилась из-за репутации монстра, но в аду это позволило мне выжить. Так что в этом есть свои плюсы.

Если в начале ощущения были странными, то сейчас уже отвратительными. Я никогда не любила вспоминать эту часть своего прошлого и как на зло оно просочилось в сновидения.

Затем, как демон, так и я сбежали, как и ожидалось, меня поймали демоны, закрыв в недрах подземелий города дит. Сколько же я там просидела, и не вспомню. Хотелось проснуться, но не выходило, а потому я оказалась в подземной темнице. В этой темнице мне удалось вскоре встретить «его», сущность, которая за плату объяснила мне принципы устройства тьмы, и того как её обмануть.

Словно плёнка кинофильма, место действия сменилось, и вот, я уже стою в холодной, тёмно-освещённой и чертовски влажной местности. В воздухе витал пепел от сожжённых душ, а напротив меня находилась лодка, в которой стоял то ли старик, то ли обтянутый кожей скелет; этим скелетом являлся Харон. Единственное, что выдаёт в нём что-то похожее на человека — это усталые глаза, и обтянутые кожей лицо с руками. Удивительно, что я так хорошо запомнила его внешний вид, учитывая, что он практически полностью укрыт, в тёмном как сама ночь.

Затем я не контролируя движений, протянула старику две серебряные монеты, и он мне рассказал: ту самую легенду благодаря которой я покинула ад. А затем, когда я расплатилась, старец накинулся на меня, сказав: Мы скоро вновь увидимся! И я проснулась, невольно подскочив, из-за чего ещё и ударилась головой о потолок.

В ту же секунду раны от клинков начали жечь, и кровоточить, пусть повреждения и восстанавливались, но слишком медленно. Как будто специально снаружи сейчас во всю бушевала непогода.

Вновь засыпая, я подумала о том, что: "Как же было бы хорошо отдохнуть после того, как я накоплю сил и выполню задуманное."

***

Я опрокидывал уже пятую рюмку подряд. После того как я увидел в живую, существо, что убивало людей, меня начинало трясти только от одной мысли, о повторной встрече с этой тварью. На циферблате было час тридцать ночи.

Искать Тихона было не просто, но мы это сделали— правда он уже был мёртв. В тот момент, когда мы нашли труп Тихона, я отчётливо ощутил всплеск какой-то энергии; она вызывала странные чувства, заставляющие, чуть ли не впадать в уныние и скорбь, а так же ощущать какое-то опустошение. Такие же ощущения, я испытал когда был на похоронах.

Иронично, что именно после горючки начинает свистеть фляга, хотя у меня не свистит, уже закипает. А причиной моего волнения стало осознание, которое заставляет меня трястись. Осознавая с чем я столкнулся, и что вряд ли у меня что-то получится сделать. Я начинал чуть-ли не хныкать. Ведь в борьбе с этой тварью, не помог богатый опыт Серёги, и не особо помогли тёмные силы, с которыми был связан Тихон. Что смогу сделать я, именно что ничего. Пока я пил, даже и не заметил, как всё больше погружался в ностальгию; как мы отдыхали всей семьей на природе, как старичок подарил мне первый велик «школьник», как бабушка гоняла меня за ободранную одежду. Не хотелось принимать того факта, что их больше нет.

От раздумий меня отвлёк стук в дверь, по началу я не хотел открывать, однако, незваный гость снова забарабанил, громко ругаясь как какой нибудь моряк.

Всё же я решил пойти открыть дверь, и какого же было моё удивление, когда я увидел на пороге, невысокого беса. Он поглядев на меня спросил: — Зайти то дашь? Кое как стоя на ногах, я ответил бесу: — Да заходи.

Бес тут же прошмыгнул в дом, и сел за стол, ожидая меня. Шатаясь как лодка на волнах, я сел напротив беса. И оглядев меня, он вновь заговорил: — Пока что не прогоняй, меня отправил Тихон, не задолго до своей смерти, отнести его брату письмо. Но только не могу я пройти к его брату, ведь моё прибывание на освящённой земле невозможно. Поэтому прошу тебя доставить милый человек. А к тебе я обратился, потому что энергия вокруг тебя пропитана негативом, и ты сможешь чётко увидеть меня.

— А как зовут то его брата? Спросил я, выпевая очередную рюмку. — Гавриилом его кличут. От слов беса я чуть не подавился, понял я о ком говорил бес, но вот не понял как у Гавриила, которого у нас считают, чуть ли не святым, может быть в родственниках, кто-то вроде Тихона.

Внезапно меня осенило: если я заключить контракт с бесом, то тогда я смогу хоть как-то противостоять этой твари. Я прямо сказал бесу о своих намерения, и немного помолчав, он ответил: — Ну вот зачем тебе это? — бес выдохнул, — Ладно, скажу по секрету, демоны не влияют на то, каким становится человек, или какую сторону он выбирает — это решение самого человека. Мы лишь выдвигаем свои условия, а так же меж строк сами напоминаем, что лучше в этот омут не лезть. Бес внимательно глянул на меня, пронизывая своими жёлтыми глазёнками. — Ты сейчас сам окунаешься в этот мрак, как я и говорил — это понятно по твоей энергетике.

Ответ беса меня не устроил. "Какого чёрта этот рогатый, решил читать мне нотации? Он ведь даже не знает всей ситуации, поэтому пусть молчит, и не возникает, а ещё лучше, чтобы он выполнял свои прямые обязанности!"

Я высказался от души, вылил на беса всё что было, и после этого наступило молчание, рогатый гость ничего не смел сказать, лишь пристально смотрел на меня, и тяжело вздохнув бес заговорил: — Хорошо, но знай вот что, ты как следует пожалеешь на том свете, о своём выборе при жизни. Жди гнилой человек, я скоро вернусь, и не забудь отдать письмо.

Бес указал на мой крестик под майкой, а после исчез, как будто его не было во все. Безусловно, слова беса посеяли зерно сомнения. Мне становилось жутко от самого себя, ведь раньше я не был таким агрессивным и прямолинейным, а также старался действовать куда спокойнее.Но кое-что эти сомнения перекрывало с лихвой — это уверенность в том, что теперь я точно смогу погреть руки в кишках этой адской сволочи.

Глава 5 Прекращение цикла тьмы

Время десять часов утра обычно в этом время кто—то идёт прогуляться кто—то приступает к домашним делам, а я только проснулся. После вчерашнего «застолья» у меня сильно болела голова, и было не просто заставить себя пойти воды попить, чего уж говорить о прогулке до Гавриила, к счастью, через час или около того я пришёл в себя, и уже собравшись пошёл к адресату.

По пути к Гавриилу я встретил своих друзей, они попытались поговорить со мной, предложили даже погулять, однако, меня это не заинтересовало. Один из друзей даже сказал, что я изменился в худшую сторону видите ли я смотрел сквозь них, стал более нелюдимым и мрачным. Посмотрел бы на него, если бы он остался одни.

Размышляя о своём я и не заметил как оказался у калитки, нужного мне дома, дальше всё было как будто в тумане. Голова болела, а в глазах плыло, кое как я передал Гавриилу письмо, на мои вопросы он ответил честно: Тихон являлся его братом, и в молодости они поругались из-за того что он решил связать свою жизнь с тёмными силами, а Гавриил со светлыми, но несмотря на это — Тихон не являлся плохим человеком: упрямым, грубым, нелюдимым и со своими тараканами в голове, но он оставался человеком, который был готов если надо помочь.

Гавриил мне даже припомнил то, что я был среди, тех кто обвинял Тихона, (словами не передать как мне стало стыдно, в тот момент.) но зла он не держит, поскольку его брат от части сам в этом виноват. После прочтения письма Гавриил добавил, что сам разберётся с той нечистью в лесу, мол что это существо вылезло из ада, и победить обычному человека в схватке с этим, невозможно.

Когда я уходил, Гавриил заметил что мне не хорошо, и объяснил это так: —На моей земле, злым людям худо становится. После слов старика стало немного ясно, но не легче ведь теперь я понимал очень-очень чётко, я опускаюсь всё ниже и ниже. И ведь это — мне говорил бес, мои друзья а теперь и старик.

Появилось такое ощущение, будто я гнию заживо, это иронично, ведь мой дедушка всегда говорил что-то вроде:Человек начинает гнить не телом, а душой. Прокручивая эти слова мне становилось всё больнее, и больнее, но почему-то мне казалось что уже поздно отступать, и нужно пройти этот путь до конца.

Уже сидя дома за столом я позвал беса, и как только он пришёл, заговорил: — Всё в силе, мне нужно, чтобы ты дал мне сил, победить то порождение ада, которое вырвалось из его недр! Бес с минуту посмотрел на меня, но всё же ответил: — Есть у меня хорошее предложение, готов выслушать? Я утвердительно кивнул.

—Хорошо,гнилой человек, я могу тебе помочь, но прежде послушай некоторые условия. Во-первых, после выполнения своей цели, твоя душа сразу оправится в ад, и после смерти, тебе уготована лишь одна дорога. Во-вторых, твоя сила будет работать до того момента, пока ты будешь ненавидеть то, что хочешь убить и, пока ты будешь желать мести. И получается так, с одной стороны, ты можешь убить это существо, но придётся приложить усилия, с другой, после этого тебя ждёт время провождения в адских котлах. Ты согласен с такими условиями,гнилой человек?

Бес пристально посмотрел на меня, и немного подумав, я ответил: — Да, я согласен. Бес протянул листок и иголку. — Проколи палец, и позволь капле крови попасть на бумагу. Я так и поступил, и после этого бес протянул мне, странный огненный сгусток. — Ешь, дальше всё только за тобой, и за твоим выбором. Следующее время я болтал с бесом, было такое чувство, словно меня скоро убьют, странное, умиротворённое настроение…

В четыре часа дня я вышел на улицу, и увидел, что в сторону леса идёт Гавриил. Судя по всему он решил сдержать своё слово, а вышедший ко мне бес, подметил, что Гавриил не испытывает ненависти или злости, его дух чист как байкальская вода. А раз уж он вышел то пора бы и мне. На то чтобы собраться много времени не потребовалось, и вскоре я уже во всю бежал к лесу, одновременно стараясь находится неподалёку к Гавриилу. Неожиданно стоящий рядом бес то ли заскулил, то ли захрюкал, а со стороны Гавриила раздались такие слова:

Дух лесной, владыка чащи, Выйди, выйди же из рощи! Помоги мне, седому старцу, Лихо чёртово прогнать, Чтобы не несло оно напасть, Не губило нас людей, Не жило в твоих краях, Коль поможешь мне владыка, Не забуду я этого во век!

От слов старика у меня затряслись колени, и я чуть не упал на землю, бес в свою очередь: закрывал уши, хрюкал, скулил и в целом было видно, что ему неприятно находится тут. Я могу его понять, но когда из леса вышел высокий старик покрытый наростами и мхом, у которого глаза святились зелёным цветом, я ощутил как по спине прошёл холодок, и чьи то лапы впились мне в спину. — Это леший… Тихо прошипел бес, хотя я это понял и без его помощи, после слов старика.

Лишь после того как леший и старик переговорили, и старик уговорил лешего помочь ему, объясняя это тем что: Лесная тварь живёт в твоём лесу, делает что вздумается, не кажется это тебе неправильным, старина?

Мы продолжили путь, Гавриил и леший по одной стороне, я и бес по другой стороне. Мы шли долго, настолько, что я и не заметил как бес пропал, но меня это мало волновало, всё-таки, я не его хозяин. Но вскоре мы добрались до небольшой опушке, рядом с которой находилась речка, леший и Гавриил меня заметили, сказать что Гавриил был не доволен — это ничего не сказать, он пообещал отвесить мне подзатыльник, когда мы вернёмся. Леший не стал ничего говорить, как раз в этот момент, я увидел это существо, во всей «красе». Оно показалось на соседнем берегу, буравя нас взглядом.

Не долго думая — это существо разогналось и перепрыгнуло речку. Моё внимание тут же привлёк потрёпанный вид существа: грубые шрамы на теле, проплешины, торчащие в некоторых местах кости, отсутствующий кусок уха. Это означало только одно, существо не успело до конца восстановится, после встречи с Тихоном, а значит у нас преимущество не только в численности. Я оказался первым, на кого кинулась эта тварь, но бес не обманул ибо сил у меня стало как в стаде быков, и я без проблем смог остановить тварь после её прыжка, и за одно вдарить по её телу. Об этом я сильно пожалел, ощущения были такие, словно я ударил по дереву.

Но напоследок тварь успела меня ранить, оставив след из четырёх полос, и за одно откинув меня куда подальше. Следом подоспел и Гавриил, начав колотить это нечто что есть сил, от его ударов было больше проку, ведь существо дымилось и плавилось, видимо он что-то сделал со своими руками. В конечном итоге оно и от него отбилось, оставив внушительную рану на левом боку. Точку в этом противостоянии поставил леший, взявший очень длинный поваленный ствол дерева, и предупредив нас, он вмазал им по твари.

Так бы я сказал, если бы существо не смогло уклониться, в действительности, оно без проблем уклонилось и леший даже не попал, но попытка была хорошая. Так продолжалось около пяти минут, хотя мне казалось будто прошла вечность. Гавриил колошматил существо, я старался сломать конечность твари, когда она пыталось укусить или схватить меня, ну а леший, использовал поваленные деревья. Периодически Гавриил удачно разбивал небольшие стекляшки, с святой водой,кидая их в задние лапы существа.

Было видно что оно устаёт, но и мы не железные, даже леший, и тот успел изрядно устать. Однако, мы упустили тот момент, когда существо набрало горсть небольших камушков, и подобравшись к нам максимально близком, бросило их. После такого обстрела мешок Гавриила, в котором лежали церковные принадлежности, был уничтожен, как и вещи в нём.

Вторая горсть полетела в меня я рефлекторно закрылся. Следом я ощутил как что-то массивное, врезалось в меня, а воздух из лёгких силой был выбит, и в глазах стало темнеть. Когда зрение пришло в норму, понял что оказался на соседнем берегу, передо мной стояла эта тварь, существо скалилось а с морды капала кровь. Я думал что это её ранили, но увидев размер раны на теле, понял что оно откусило с меня шмат. Перед глазами начинала проноситься жизнь, но я попытался встать.

Я поднял свой взгляд и, может мне показалось, но это существо заговорило, оно сказало что-то вроде: — Я позже с тобой разберусь, мне ещё нужно того человека и лешего съесть надо, — последние слова оно проговорило чуть ли не шёпотом — всё же, я скоро отомщу тебе…

На этом моменте меня как будто замкнуло мне начало казаться, будто я падаю в бездну, стало так холодно некоторые мышцы начало сводить судорогой. В этом бреду я вспомнил соседей, которые предлагали помощь, тех кто пытались отговорить или поддержать,наставления деда, который говорил: Не отвечай на зло, злом, почему? Потому что, этому бедолаге, потом будет ещё тяжелее чем тебе. А решив мстить, ты лишь погубишь себя, ведь конце ты будешь пуст, от тебя не останется ничего... С трудом дыша, сквозь бред и боль, я смог подняться чем привлёк внимание существа. Следом я стал ощущать накатывающую слабость, это означало только одно, то что мне дал бес теперь не работает, получается я более не желаю мстить? Это уже было не важно, ведь я скоро умру. Перед тем как умереть, я посмотрел в глаза этой сущности, и ещё раз убедился, я не собираюсь становиться таким же как и эта тварь…

Уже когда эта тварь нанесла решающий удар, и выпустила мои кишки, заставив вновь прилечь, я увидел беса, который спросил: — Значит, решил умереть человеком? Хороший выбор, милый человек. Но скажу так, теперь ты обречён скитаться по миру...

***

Почему я не вырвала сердце из груди, того человека? На это я сразу ответила себе: Он показался другим, не таким как предыдущие люди. Но об этом я думала не долго, ведь нужно ещё разобраться с тем духом, и другим человеком. Много хлопот это не заняло, лесной дух быстро устал и вскоре не смог достойно помогать своему товарищу, а удары человека пусть и разъедали мою плоть, но всё же он человек и откусив ему часть шеи, был запущен обратный отсчёт, когда он умрёт.

Следом я последней атакой умертвила лесного духа, на удивление у меня получилось съесть его сердце. Однако, съесть второго человека не вышло, все мои шесть чувств били тревогу, чуть ли не говоря: — "Если ты попытаешься сожрать его сердце, то точно умрёшь!" Но и в живых, оставлять его было нельзя, а потому я решила просто оторвать ему голову, это было настолько быстро что он даже не почувствовал.

Закончив с незваными гостями я ощутила что-то странное, я видела жизненную энергию деревьев, и то как она протекает под землёй. У меня даже получилось впитать её, она насыщала не хуже людских сердец.

—Теперь я могу отдохнуть, и лишний раз не трогать людишек. Осталось только придумать, как найти своего отца, учитывая свои возможности, думаю с эти проблем не возникнет...