Тиамат х Реверент

Глава 1

Токио спал в неоновом мареве. Внизу кипела жизнь, но там не знали, что творится на крышах.

По стеклянному фасаду, вдоль цифровых билбордов, скользила тень. Чёрная куртка, маска с каплевидными линзами — Тиамат. Рывок, трос, зацеп, и он уже мчится над пропастью. Отцеп, прилипание, ползок вверх. Остановка. На стекло ложится устройство, выводящее круг.

В этот момент высоко над ним в танце закружилось массивное чёрное облако. Он поднял голову: в прорехе пульсировала спираль, затягивая взгляд. Линзы отражали это мессиво, и внутри разрасталась тревога.

— Что за... — протянул он, когда из вихря вынырнула рыжеволосая девушка. Она что-то кричала, но слов не разобрать.

Рухнув, девушка сбила его со стены. Тиамат перевернулся в воздухе, выбросил руки вперёд, коснулся стекла. Заскользил, но вовремя зафиксировался.

Девушка среагировала быстро. Вонзила пальцы в стену и затормозила в паре сантиметров от его лица.

— Сука ты, Азраил! — кричала она вслед исчезающему туману, но вдруг поняла, что не одна.

Они зависли друг напротив друга. Смотрели, не моргая. Её глаза полностью залиты чёрным, от чего парень думал, что это какой-то имплант. Он японец, но по ее крикам сразу понял какой язык она поймет.

— Долго ещё пялиться будешь? — спросил он на русском.

— Что? — удивилась она. — Тебя больше ничего не смущает?

— Портал, который только что исчез, и ты, которая меня сбила, но всё же спрошу: что это было?

— Долгая история…

— Тогда я её пропущу, — бросил он через плечо, обходя её, и пополз вверх. — Лучше займусь более важным…

Рыжая осталась внизу, провожая его взглядом. Тиамат рванул к прибору — тот заканчивал резку, стекло вот-вот должно было провалиться. Он замер, принимая неизбежность.

Стекло рухнуло внутрь, задев датчики. В ту же секунду взвыла сирена. Багровые огни заплясали по фасаду, а с крыши, сверкая бластерами, сорвались боевые дроны и понеслись к ним.

— Потихому не вышло, — констатировал он, наблюдая за дронами.

— Это что? — девушка вытаращилась на летающие механизмы.

Дроны сомкнули кольцо, нацеливая бластеры. Девушка не стала ждать. Её рука трансформировалась: чёрные шипы, кисть вытянулась в остриё. Взмах — и хлыст прочертил дугу, разнеся большую часть дронов. Те открыли огонь. Пули рвали её тело, но раны затягивались на глазах. Она сорвалась вниз, зацепилась за дрона, сломала его, оттолкнулась, перелетела на другого. Хлыст крушил металл один за другим.

Тиамат застыл на стене, анализируя её движения, скорость, манеру боя.

Она добила последнего, оттолкнулась от обломков и впилась пальцами в стекло, замерев рядом с ним.

— И что ты сделала? — спросил он.

— Спасла нас, вроде, — неловко усмехнулась она.

— Ага, — бросил он и сразу пополз вверх. — Теперь охрана усилится.

— Я так понимаю, это плохо? — спросила она, глядя на обломки, и поползла за ним.

— Скорее неприятно. Теперь здание окружено силовым полем.

Он залез внутрь здания, девушка — следом, хотя он бы предпочёл, чтобы она просто свалила. Коридор уходил к перекрёстку, подсвеченному багровыми лампами тревоги. Где-то вдалеке гудела сирена.

— Мы заперты здесь? — спросила она, поднимаясь во весь рост. Её глаза снова стали обычными.

— Мы? — усмехнулся он, прислоняясь к стене. — Нет никаких нас, я сам по себе. И с вектором сюсюкаться не стану.

— С кем? — пренебрежительно фыркнула она, нагнувшись, и двинулась за ним.

— Не делай вид что не вкурсе — сказал он выглядывая из за угла — У базовых нет таких глаз.

— Слышь, это мои обычные глаза, — недовольно провопила девушка, — такие же, как и у всех реверентов. Хотя откуда тебе...

— Тсс, — перебил он, выставив перед ней палец, и прижался к стене.

За поворотом, в их сторону, вышли трое вооружённых киборгов.

Тиамат поднёс ПК к линзам. Пальцы забегали по экрану.

— Ты чего? — шёпотом спросила она, прижимаясь к стене.

— Взламываю киборгов, — заявил он, не отрываясь от ПК. — Но благодаря тебе их программа усилилась, и взлом займёт время.

Девушка нахмурилась, глядя на него. Обогнула его. Он оторвался от ПК и проводил её линзами.

Она вынырнула из-за угла и рванула на киборгов. Руки превратились в когти. Роботы заметили её, открыли огонь — мимо. Взмах — одного располовинило. Нырнула между двумя — ещё взмах, и оба рассыпались металлоломом.

Тиамат вышел из-за угла и спокойно подошёл к девушке.

— Так, наверное, быстрее будет, — заметила она, пиная хлам.

— Ага, — хмуро ответил он, не сводя с неё линз. — Ты вообще на ошибках не учишься?

— Что опять не так? — возмутилась она, скрещивая руки. — Вообще-то я освободила путь!

— О, точно! — усмехнулся он. — Спасибо, что опять повысила сложность системы.

— Ой, знаешь... — она обошла его и направилась к окну. — Иди ты. Я сваливаю.

— Мне даже интересно, как ты это сделаешь, — скрестил он руки и двинулся за ней.

Она свернула за угол. Он привалился плечом к стене, скрестил ноги и наблюдал.

Девушка шагнула к вырезанному проёму, попыталась высунуться — и наткнулась на невидимую преграду. Силовое поле.

— Какого... — она ударила по полю, и по стеклу пробежала рябь. — Мы же здесь заходили!

— Добро пожаловать в мир высоких технологий, — заявил он, указывая на окно. — Познакомься со вторым своим косяком.

— Ясно, — бросила она, отходя от стекла, и зашагала обратно вдоль коридора.

— И куда это ты направилась? — спросил он, отрываясь от стены и провожая её линзами.

— Искать выход! — рыкнула она и пошла к металлической двери в конце коридора.

Она подошла — и руки покрылись тёмной субстанцией, стали больше, массивнее. Кулак занёсся в сторону стального полотна.

— Стой!

Рука застыла в сантиметре от двери.

— М?

— Перестань крушить, блин! — бросил он, подходя, и отвёл её кулак. — Дай объяснить, что к чему!

Руки снова стали обычными, и она скрестила их на груди.

— Спасибо, — протянул Тиамат. — Во-первых, если бы ты сейчас сломала эту дверь, оттуда повалилась бы куча дронов и роботов. Во-вторых, если хочешь выбраться, нам точно не туда, а вниз. И в-третьих... как тебя звать?

— Алиса. — она чуть склонила голову. — А ты кто?

— Тиамат, — представился он, оглядывая её. — Теперь слушай сюда. Поскольку ты нарушила мои планы...

— Ой, да ты... — она закатила глаза, но выдохнула и осмотрелась. — Ладно, допустим, нарушила.

— Молодец, что признаёшь, — подметил он, поднося ПК к линзам. — Но дай договорить. Ты безбилетница — поможешь мне, и я прослежу, чтобы ты ломала правильные вещи. Потом — помогу выбраться.

— Меня должны забрать... — она замялась. — Но чёрт знает, когда. Ладно, давай. Куда?

— Деловая колбаса, тебе только за мной, — бросил он и, поманив за собой, направился в противоположную сторону от дверей.

— И куда я попала... — буркнула она себе под нос и двинулась за ним.

Коридоры тянулись один за другим. Тиамат двигался уверенно — будто читал здание по памяти. Алиса не отставала, но внутри всё сжималось от этой бесконечной серой геометрии.

— Итак, рыжая, — идя впереди, он оглянулся. — Что за сила у тебя такая?

Алиса помедлила, подбирая слова.

— Это моё тело... — протянула она. — Там, откуда я, некоторые люди после смерти не умирают до конца. Они возвращаются, и то, что их воскрешает... — она подняла руку, и чёрные витки окутали запястье. — ...превращает тело в это. В материю.

— Любопытно, — протянул он и снова смотрел вперёд. — Значит, повезло: живая, с силой…

— Это не дар, — резко отрезала она. — Те, кто знают о нашем существовании, считают нас ошибками природы.

Они вышли к лифту — массивная дверь с сенсорным интерфейсом. Алиса нажала на кнопку — та не загорелась.

Тиамат помотал головой, глядя на её попытки. Поднёс ПК к линзам и начал работать.

— Взлом займёт время, — заявил он, бегая пальцами по ПК. — Значит, ты теперь ходячая биомасса из смеси своей плоти с какой-то субстанцией?

— Слышь, умник, — возмутилась она. — Частично я ещё человек.

— В любом случае, жить, подобно человеку, тебе уже не дано, — подметил он, не отрываясь от экрана. — Либо ты ото всех скрываешь свою природу.

— Всё несколько сложнее, — усмехнулась она и отвела взгляд, — я бы могла жить, как обычный человек, да только дело уже не только во мне.

— Получается, кто-то нарушает твоё стремление к спокойной жизни, — он перевёл взгляд на неё. — Так ты здесь и оказалась.

Она нахмурившись отвела взгляд и скрестила руки.

— Ты закончил? — бросила она.

— Да, — он повёл пальцем по экрану и убрал ПК.

Лифт распахнулся. Они заглянули вниз — шахта уходила в темноту, и только редкие красные огни мелькали по стенам.

— Ну, увидимся внизу! — он повернулся спиной к шахте и раскинул руки.

— Как скажешь, — она шагнула следом.

Они летели рядом по шахте лифта. Тиамат — так, будто внизу был бассейн. Алиса — словно дикий зверь.

— А про лифт не слышал? — крикнула она, падая рядом.

— Мне он не нужен, — он перевернулся в воздухе на живот. — Тебе подавно.

Он кинул трос. Зацеп. Рывок — и падение замедлилось. Она скользнула по стене, гася скорость.

Они приземлились у закрытой двери лифта. Тиамат поднёс ПК и быстро проводил по экрану, пока Алиса, взглянув наверх, поняла: они под землёй — точно не первый этаж.

— Ладно, — хмыкнула она, оглядываясь. — Ты-то здесь что делаешь, диверсант?

— Попрошу без "диверсант", — поправил он, даже не взглянув на неё. — И собираюсь выкрасть то, что пошатнёт систему. А что конкретно — тебе знать не обязательно.

— Да я и не настаиваю, просто интересно, — она хмыкнула и осмотрела массивные двери лифта. — Надеюсь, это последняя преграда.

— Не совсем, но довольно близко, — подметил он, подходя к двери, и упёрся в неё рукой. — За этими дверями несколько дронов и киборгов, и все уже в боевой готовности. Хочешь повеселиться?

— А у меня есть выбор? — она размяла руки и встала в стойку.

— Нет, но что я за джентльмен, если не спрошу? — он отошёл в сторону и, поклонившись, указал на дверь. — И кстати, дамы вперёд!

Глаза Алисы почернели, руки стали когтями. Она врезалась в створки — те слетели с направляющих и влетели в зал, снося роботов. Алиса — следом. Приземлилась, готовая к бою.

Холодный широкий коридор с красной подсветкой. Вдоль стен — ящики. Перед ней — стена киборгов и дронов.

Она рванула на роботов — пули прошивали её, но раны затягивались. Прорезала первого, схватила второго и метнула в дрона. Рука стала хлыстом. Взмах — хлыст прошёл по окружности, сшибая металл один за другим.

Пока Алиса разбиралась, Тиамат вынырнул из шахты. Спокойным шагом двинулся вперёд, осматриваясь вокруг. Остановился в нескольких метрах от её разборок. Поднёс ПК к линзам и начал вбивать код. Периодически двигался не глядя, уворачиваясь от шальных выстрелов.

Алиса полоснула по последнему дрону, и обломки рухнули к груде. Услышала металлические шаги вдалеке — и не опускала свои когти. Обернулась — Тиамат что-то вбивал в свой ПК.

— Можешь побыстрее? — кинула она, готовясь к столкновению.

— Если бы не твои косяки, можно было бы и быстрее.

— Да хватит уже! — возмутилась она, делая шаг назад. — Я и так тебе помогаю, козёл!

— Ты просто заглаживаешь свою вину, — заявил он, продолжая тыкать в ПК. — И да, я король козлов.

Из-за угла показался ряд дронов и киборгов, направляющихся к ним. Тиамат продолжал ковыряться в ПК. Алиса стояла в боевой стойке, наблюдая, как приближаются роботы.

Рыкнув, она рванула на роботов. Тиамат сделал последнее движение на ПК — и все дроны замерли. Алиса резко остановилась, поняв, что угроза миновала, даже не начавшись. Она обернулась на Тиамата, и её броня спала.

— Давно бы так, — выдохнула она.

— Видишь, что бывает, когда делаешь всё на обум, — бросил он, обходя её.

— Ну извините, — буркнула она, провожая его взглядом. — Я не планировала попадать в мир, полный роботов.

— Извинения приняты, — бросил он, идя впереди, и пнул выключенного дрона.

— Ты всегда такой или только когда на тебя кто-то сваливается? — возмутилась она и последовала за ним.

— А что? Мне тебя по головке гладить?

— Ну нет, но хотя бы чуточку снисходительности.

— Можно, но зачем эти притворства? — усмехнулся он, слегка оборачиваясь на неё. — Или тебе нравится, когда тебе врут в глаза?

— Врать и быть козлом — разные вещи! — хмурясь, отрезала она. — Можно говорить правду и мягче. Например: «Алиса, ты меня расстроила, поэтому поможешь мне». И всё!

— Тогда я бы не был собой, — заявил он. — А пока я в маске — я тот, кто я есть. Честный, без фильтров.

— Ладно, мистер Честность, — фыркнула она, глядя ему в спину. — Просвети меня: что должно случиться с человеком, чтобы он стал тобой?

Тиамат остановился. Алиса — следом. Он обернулся к ней, слегка склонив голову.

— Потерять две мамы за всю жизнь. Получить нож в спину от того, кого любишь. И выжить после падения с огромной высоты.

Алиса промолчала — просто удивлённо смотрела на него. Он отвернулся и пошёл вперёд. Прищурившись, она двинулась следом.

Коридор закруглялся мягкой дугой. Ни конца, ни поворота — только плавный изгиб, уводивший их вглубь.

— А можешь рассказать, — попросила она, глядя ему в затылок. — Ну про мам своих… они, наверно, любили друг друга?

— Нечего рассказывать, — заявил он. — Одна родила и умерла у меня на глазах, пока я выходил из её утробы. А другая хотела усыновить, но за день до этого её убили.

— Минутку, — нахмурилась она. — Пока ты выходил из утробы? Такое невозможно запомнить.

— Возможно, если твой мозг работает как суперкомпьютер без тормозов. И да, я помню каждую секунду своей жизни. Говорю на опережение — это отвратительно.

— По крайней мере, — усмехнулась она, — я теперь понимаю, почему ты козёл.

— Тебе повезло увидеть этого козла вблизи, — усмехнулся он и обернулся на ходу. — Некоторые видят лишь маску скромного парня.

— Ну да, теперь буду чаще применять выражение: «в тихом омуте черти водятся».

— Лучше применяй выражение «не суди книгу по обложке» — оно надёжнее.

— Вот что ты опять начинаешь? — возмутилась она, скрещивая руки. — Нормально же общались.

— Пора бы уже привыкнуть.

Туннель заканчивался — впереди показался проход, из которого пробивался яркий свет. Пройдя через него, они вышли в огромный круглый зал. В центре стояла массивная батарея, переливающаяся бело-голубым светом. Вдоль стен — стеллажи с оборудованием, несколько металлических ящиков и канистры со свечением внутри.

Тиамат, проходя вперёд, начал оглядываться по сторонам. Алиса, следуя за ним, разглядывала огромную батарею в центре.

— Ого, что это за штука? — спросила она.

— Стабилизирующий генератор, — заявил он, продолжая оглядываться. — Держит силовое поле и контролирует защиту здания.

Она оторвала взгляд от батареи и перевела его на него, который шёл вдоль стеллажей.

— Ну так давай за дело, — она указала на панель у батареи. — Панель во-о-он там, а не там.

— Умной показаться пытаешься? — он обернулся на неё. — Я знаю, где панель. Но она меня беспокоит в последнюю очередь.

— Да я просто предлагаю побыстрее с этим покончить, — подметила она, разводя руками. — А ты будто тянешь время.

Тиамат подошёл к месту между стеллажами и, присев на корточки, коснулся линз, активируя спектральный режим. Линзы отобразили нано-волокна и электромагнитные импульсы слабой интенсивности.

— Ты меня вообще слушаешь? — возмутилась она, подходя к нему.

— Шшш.

— Не шипи на меня! — рыкнула она, хмуро глядя на него.

— Да слышу я тебя, — он встал и пошёл вдоль стены. — Будь тише.

Раздался звон упавшего ключа, разнёсшийся по залу. Они оба синхронно повернулись в сторону звука. На полу, рядом с металлическим шкафом, валялся универсальный ключ.

— Всего-то... — обрадовалась она.

Шкаф принял очертания человеческого силуэта. Серебряный, безликий, повернулся к Алисе. Сиганул к ней — и тяжёлый удар впечатал её в стену.

Серебряный повернулся к Тиамату. Тот отпрыгнул. Серебряный рванул к нему, занёс кулак. Тиамат не успел увернуться — удар пришёлся по наручному ПК.

— Блять, — процедил он, глянув на разбитое устройство.

Серебряный пошёл на него, но из-за спины вылетела Алиса с руками-кувалдами и отбросила фигуру в сторону.

— Это ещё что? — она выставила кулаки.

— Жидкий металл с наночастицами и с адаптивным ИИ, — бросил он, прыгнул на стену. — Копирует противника.

Как и Алиса, серебряный превратил свои руки в кувалды и ринулся к ней. Алиса бросилась навстречу.

Тиамат, вися на стене, пытался починить ПК на запястье. Тот искрился и не подавал признаков жизни.

Машина встретила её прямым ударом в лицо, перехватила кулак и принялась обрабатывать Алису ритмичными ударами.

Отбросив девушку, серебряный прыгнул на стену, целясь в Тиамата. Тот метнул трос, ушёл с траектории. Удар пришёлся в стену, оставляя вмятину. Тиамат закрепился на противоположной стене.

Алиса уже бежала по стене. Рубанула рукой-клинком — и располовинила серебряного. Тело обмякло, стало жидким, а затем снова собралось в цельную фигуру.

На земле они обменивались ударами. Алиса била когтями, клинками, щитом. Отрубила голову — лужа снова собралась в фигуру.

Машина схватила Алису за ногу, ударила об пол, начала протыкать её клинком. Она резко выдернула себя из-под клинка, распоров плечо — и оно тут же восстановилось.

Тиамат бросил фиолетовые шары — дымовая завеса окутала пространство, и оба скрылись за канистрами.

— Что бы я ни делала, он делает то же самое, — шепнула она, прижимаясь к контейнеру.

— Я могу настроить костюм на частоту наночастиц, — он выглянул из-за контейнера, разглядывая сквозь дымку бродящий силуэт. — Но доступ будет только на секунду.

— Этого хватит?

— Да, но мне надо подобраться к нему.

— Тогда я его отвлеку.

Они рванули из укрытия. Алиса ринулась вперёд с руками-кувалдами, но каждый удар машина встречала блоком или перехватом. Тиамат воспользовался моментом: дважды коснулся машины шоковыми руками, пытаясь получить контроль. Серебряный вырывался, сбрасывая его контакт.

Тиамат нырнул за спину машины. Алиса отвлекала её лобовыми атаками. Он прижал искрящиеся ладони к безликому черепу. Доступ. Полсекунды. Коснулся линз.

Машина дёрнулась, застыла и опала, жидким серебром растекаясь по полу.

Алиса приподнялась, опираясь на локти. Тиамат стоял над лужей, переводя дыхание.

Он достал из пояса контейнер, положил его над лужей — и тот собрал половину лужи серебряного. Закончив, он закрыл контейнер и убрал его в пояс.

— И зачем оно тебе? — спросила она, поднимаясь с пола.

— Для одной предстоящей битвы.

— Знаешь, для человека, ты очень даже неплох, — она выдавила смешок. — Если бы не козлиность, вообще бы цены не было.

— А ты для биомассы очень даже человечна, — он убрал руки в карман. — Если бы ещё не косячила, вообще бы была золотом.

— Один-один? — усмехнулась она.

— Принимается, — согласился он, пожимая плечами.

Он подошёл к панели, быстро потыкал пальцами, ввёл команды и нажал «интер». Батарея слегка потухла.

— Путь свободен, — он повернулся к ней и сделал театральный поклон.

— Ты чего? — усмехнулась она.

— Люблю зрителей.

Странный звук раздался рядом с ними. Оба обернулись. В углу помещения формировалась чёрная дымка.

— О, явился! — она уверенно приблизилась к дыму.

Из дымки начал проступать силуэт. Затем мгла рассеялась, и из неё вышел бледный беловолосый парень. Тиамат сразу приметил: он был таким же, как Алиса. Глаза выдавали.

— Ты куда меня закинул? — крикнула она ему, но тот не ответил.

Алиса ухмыльнулась, видя, как беловласый нахмурился и отошёл в сторону, давая ей проход к дымовой завесе.

— Что ж, кажется, мне пора, — выдохнула она, оборачиваясь к Тиамату.

— Мне перед ним склонить колено или…?

— Обойдётся, — отмахнулась она. Беловласый будто нахмурился сильнее.

— Ладно, постарайся поменьше попадать в неприятности.

— Ага, ты тоже, — она вытянула вперёд кулак для отбивки.

— Только в этот раз, — он подошёл и ударил в кулак.

— Не могу сказать, что было прям приятно познакомиться... — она опустила руку. — Но было интересно.

— Рад, что мы в этом солидарны, — подметил он, убирая руки в карманы.

Алиса коротко улыбнулась и направилась к вихрю. Тиамат провожал её линзами.

За ней к этому проходу подошёл беловласый. Он не спеша окинул взглядом всё пространство и задержался на Тиамате. Тот не двигаясь смотрел в ответ.

Беловласый хмыкнул и отправился в портал, унося за собой размашистые вихри куда-то за пределы пространства.

— Очередной бог, — процедил он.

Тиамат достал контейнер с образцом, разглядывая его потёртый корпус, и убрал в пояс. Прыгнул на стену, залез в вентиляцию и выбирался из здания обходными путями.

Старый добрый Токио. Здесь можно встретить мразей, мнящих себя героями, злодеев, которые оказываются не так уж плохи, — и существ из иных реальностей. Их здесь явно немало. И кто знает, кто в следующий раз вывалится из портала.