Шайба Реликтового Излучения, или Овердрайв в раздевалке

Глава 1

Ледовая Арена «Абсолютный Ноль», выдолбленная в сердце кометы, обращающейся вокруг черной дыры, дрожала от рева трибун. На лед падал не свет прожекторов, а тусклое излучение умирающих квазаров.

Сиротка Хуанита сидела на скамейке запасных, обмотанная скотчем и бинтами поверх своего вечного кардигана. Рядом Мастер Квон точил коньки огромным ножом для разделки мяса звездных китов. — Хозяйка, — прохрипел повар, высекая сноп искр. — У нас минус два звена. Вратарь лежит в раздевалке с вывихом пространственного континуума, а защитник Барон Скуамус застрял своей клешней в заградительной сетке!

— Играем в три звена, — буркнула Хуана, сплевывая на лед (лед зашипел). — Я в центре. Аксель в защите. Глаша... пусть стоит на воротах. Она все равно считает каждую шайбу, которая мимо нее пролетает, личным оскорблением санитарным нормам. АКТ I: ПЕРВЫЙ ПЕРИОД — МЯСО И ЛЁД

Свисток судьи — существа из чистой плазмы — едва не испарил брови Императрице. Противник был страшен. Команда «Космические Джерримендеры» — сборная команда корпоративных юристов, мутантов-лоббистов и одного очень злого налогового инспектора. Их форма переливалась мелким шрифтом пользовательских соглашений.

Они играли в «грязный хоккей». Вместо силовых приемов использовали пункты договоров, парализующие движение.

Хуанита выиграла вбрасывание ударом локтя в челюсть капитана соперников. — Аксель! — рявкнула она, пасуя назад. — Работай корпусом! Не давай им читать сноски!

Генерал Аксель, чей корпус был покрыт вмятинами от прошлых матчей, включил режим форсажа. Он врезался в группу нападающих противника. Раздался звук сминаемого титана и треск ломающихся копий гражданских исков. Аксель просто стоял в зоне защиты, игнорируя правила, гравитацию и законы Мерфи.

Но силы были неравны. Главный нападающий «Джерримендеров» — существо по имени Адвокат-дьявол — прорвался к воротам. Шайба Реликтового Излучения, тяжелый черный диск, пульсирующий энергией Большого Взрыва, катилась прямо в пустые ворота.

Из-за плеча Хуаны вылетела тень. Это была Глаша. Она оставила свое ведро и швабру у бортика. Сейчас она была одета в массивную вратарскую броню, которую носила как вечернее платье. Она не легла под шайбу. Она просто выставила вперед свою ладонь. Обычную ладонь горничной. ШМЯК. Шайба Реликтового Излучения, способная пробить обшивку крейсера, разлетелась в пыль при соприкосновении с ее перчаткой. — Мусор, — констатировала Глаша, стряхивая пепел со льда. — Вынесите. И разметку на льду переделайте, криво нарисовали. АКТ II: ОВЕРТАЙМ БЕЗ ПРАВИЛ

Второй период превратился в бойню. Лед стал скользким от машинного масла (вытекло из защитника-юриста) и томатного соуса (Мастер Квон решил перекусить прямо на скамейке). Счет был 666 : 666.

Осталось пять секунд до сирены. Хуанита перехватила шайбу в своей зоне. Адвокаты бросились на нее, размахивая папками с красными печатями. — Нарушение правил парковки клюшки! — орали они. — Несоответствие экипировки ГОСТу!

Хуанита посмотрела на приближающуюся толпу бюрократов. В глазах ее зажегся тот самый опасный огонь. Она оттолкнулась от борта. Но полетела не к чужим воротам. Она направилась к судейскому столику.

Врезавшись в главного арбитра на скорости гоночного болида, она выхватила у него свисток. Время замерло. Вся Вселенная ждала гола. Рекорда. Крови.

Хуанита подплыла к воротам противника (Гравитация на арене давно сошла с ума от такого издевательства над физикой). Она не стала бросать. Она положила шайбу на крюк своей клюшки. Подняла ее высоко-высоко. И аккуратно, с хирургической точностью, опустила шайбу точно на макушку шлема их собственного вратаря. Раздался тихий «тюк». Поскольку шлем вратаря был незаконно модифицирован запрещенным ПО «Вечная Правота», он вошел в резонанс с вибрацией Реликтового излучения. БЗДЫНЬ! Вратарь рассыпался на миллион пикселей. Ворота были пусты.

Хуанита закатила туда шайбу кончиком клюшки. ЭПИЛОГ: ТРОФЕЙ

Сирена взорвала барабанные перепонки всем присутствующим. 667 : 666. Победа.

Трибуны ревели. Газовые Левиафаны рыдали, пуская пузыри чистого спирта. Кристаллические Аристократы преломляли свет в форме

победной руны.

В раздевалке пахло потом, кровью и валидолом. Аксель пытался вправить себе плечо гидравлическим прессом. Квон бинтовал голову Квантовой Шваброй. Хуанита стояла под душем, который лился прямо из открытого космоса.

Глаша вошла, держа в руках трофей. Шайба Реликтового Излучения. Теперь она была не черной. От нее исходило мягкое, теплое сияние абсолютного удовлетворения.

— Протокол зафиксировал победу, — доложила Глаша. — Но я составила жалобу на тренера соперников. Он использовал ненормативную лексику в четвертом измерении. Это непедагогично.

Хуанита взяла Кубок. Он был тяжелым, холодным и невероятно настоящим. Она подняла его над головой. — Знаете, почему мы выиграли? — спросила она своих бойцов. — Потому что мы сильнее? — предположил Аксель. — Нет, — ухмыльнулась Хуана, обнажая зубы. — Потому что пока эти идиоты изучали свод законов, мы учились выживать в приюте. А там, ребята, правила всегда одни: либо ты ешь первым, либо твою порцию съедает директор.

Она глотнула воды из графина. — Всё, сезон закрыт. Ведите меня в столовую. После такой рубки мне срочно нужен двойной борщ. Без кубиков.