Северный шельф

Глава 1

Краткое предисловие:

Встречаются две Планеты. Одна другую спрашивает:

— Что ты такая грустная?

— Да вот, люди завелись...

— Не переживай, у меня тоже были. Сами исчезли...

Глава 1

Император Вандон I и единственный, восседал перед роскошным телевизором с огромной диагональю и слушал свою речь. Она ему очень нравилась. Так красиво и убедительно он ещё никогда не врал (как ему самому казалось).

Старый рабочий сидел перед простеньким телеком и слушал чушь, которую нёс император. Так нагло и цинично тот ещё никогда не врал.

Старушка смотрела ТВ. По небольшому телевизору, подаренному ей сыном, передавали выступление императора. «Как он правильно говорит. Дай Бог ему здоровья», — подумала она и перекрестила маленький экран.

Студент что-то писал в телефоне и краем уха слушал речь императора, которую передавали по «ящику»...

*****

Передача закончилась, император, довольный собой, прошёлся по кабинету, налил себе сока, так как старался вести здоровый образ жизни... и даже, иногда, посещал спортзал. Крепкие напитки он не употреблял, а шампанское пил только на официальных приёмах и то, когда рядом находились журналисты и телевизионщики, надо же как то спаивать этот, как его... народ; и личный пример тут, был, как нельзя, кстати.

-Господин император, вам звонит президент Объединённых Западных Земель, — прервал его размышления секретарь, — соединять?

-Соединяй...

*****

— Вандон, приветствую тебя, — в своей вольной манере произнёс президент.

— Здравствуй, Доан, — поздоровался император, — по какому вопросу звонишь?

— Слушал твою речь, если бы был твоим подданным, голосовал бы за тебя...

— Доан, не забывай, моя должность уже лет двенадцать как не выборная, даже в Конституции это закреплено.

— Да и чёрт с ним, не хочу я разбираться в ваших хитросплетениях и юридических уловках. Надо поговорить по поводу шельфа в наших северных широтах...

— А что такое?

— Слышал, ты подал заявку в МОКСТ (международная организация по контролю северных территорий) о признании северного шельфа1 твоим, и выдачи разрешения на добычу там нефти.

— Да, а что? Он является продолжением моей материковой зоны, так что всё законно.

— О законах ты будешь рассказывать своей черни, как раз, добавишь к той лапше, которую навешал в своём последнем выступлении

— Не в последнем, а в крайнем...

-В последнем, Вандон, в последнем... Если, конечно, не отзовёшь заявку...

В трубке раздались частые гудки. Император, некоторое время постоял возле телефона, а затем вызвал министра обороны.

— Немедленно, отправьте наш авианесущий крейсер в район северного шельфа и... подводный ракетоносец.

— Слушаюсь, мой император.

*****

Телефонный звонок разбудил командира авианосца, он автоматически взглянул на электронные часы, стоящие в спальне 4.37 утра. Офицер взял трубку:

— Слушаю...

— Боевая тревога, — раздался голос дежурного по военно-морской базе, — срочно прибыть на корабль...

*****

Командир ракетоносца, пил горькую...

Восемь дней назад его лодка вернулась из похода. Предчувствуя скорую встречу с любимой женой, он как на крыльях летел домой. Но... вместо жены, поцеловал замок, закрытой двери. Соседка сообщила, что, буквально вчера вечером его супруга попала в больницу. Какой-то наркоман порезал её недалеко от дома, за то, что у женщины не оказалось 203-х рублей, так необходимых ему для дозы... Полиция, конечно, ищет, но... свидетелей нет, а его жена, сообщив эти сведения, потеряла сознание и до сих пор, как она (соседка) считает, находится в коме...

После больницы, подводник примчался не базу:

— Почему не сообщили? — кричал он на командира

— Не хотели тебя беспокоить, да и всё равно, ты уже возвращался....

Офицер едва сдержался, чтобы не ударить своего начальника...

Командир ракетоносца, пил горькую... Звонок в дверь вывел его из задумчивости. «Кого там ещё принесло», — произнёс он и пошёл открывать. На пороге стоял посыльный:

— Боевая тревога, Вам необходимо быть на лодке.

*****

Инженер Алекс Иванко с трепетом вскрывал конверт, на котором красовалась надпись: «Имперское Патентное Ведомство». Достав заветный листок, он прочёл:

«Ваше изобретение для выработки энергии из отходов пластика признано не рентабельным. Председатель комиссии: Мендель Д.П.

Заместитель: Ульштамм Е.И.

Члены: Дюгерр Б.Д.

Айзер И.О.

Крюге Л.Р.

Извель Ы.Ы.

*****

Конструктора Станиса Сербски вызвали на заседание патентной комиссии. С бешено колотящимся сердцем, он открыл дверь кабинета, в котором работала комиссия. За массивным столом сидели пятеро.

— Проходите, — холодно кивнул сидящий в центре.

В помещении не было ни одного стула, кроме тех, на которых восседали чиновники. Станис подошёл к столу и замер.

— Вы опоздали..., — начал тот, кто предложил ему пройти.

-Прошу прощения, — извиняющимся тоном перебил его конструктор, — в городе проходит гей-парад, полиция перекрыла движение, я еле добрался.

— Нас это не волнует. Но как бы там ни было, господин председатель ждать не мог и поручил нам огласить решение.

Он поправил поочерёдно: завитой парик, очки и ворот мантии, после чего торжественным голосом продолжил:

— Ваш двигатель, работающий на солнечной энергии, признан не эффективным и не рентабельным. Вам отказано. Свободны...

*****

— Как они достали эти все конструкторы, инженеры, изобретатели..., — произнёс Ульштамм, когда Сербски вышел.

— И не говорите, Елеазар Иеремиевич, работать не дают. То письма им отошли, то заседание комиссии проведи...

— Хватит болтать. Домой пора, меня Кейла, наверное, заждалась.

— Да-да и я тороплюсь к своей Сигалит.

*****

— Корабль к походу и бою приготовить!

— Ютовым на ют2! Баковым на бак3!

— По местам стоять, со швартовых4 сниматься!

Авианосец отходил от причала. Приказ был краток и расплывчат: «Находиться в районе шельфа и ждать дальнейших указаний». Командир корабля смотрел вдаль и думал, что ему ещё уготовано судьбой.

*****

Ракетоносец бороздил глубины северных широт. Приказ был краток: «Выйти в указанную точку в районе шельфа и быть готовым к нанесению ядерного удара». Экипаж занимался согласно боевого расписания. Командир лежал в своей каюте и мысли его были далеки от службы...

*****

Директор патентного ведомства и председатель патентной комиссии ужинали с нефтяным магнатом.

— Как дела на вашем неспокойном фронте? — поинтересовался воротила углеводородного бизнеса.

— Да что сказать, развелось радетелей за экологию, за дешёвое и безопасное топливо, да за дармовую энергию. Шлют и шлют свои изобретения, отказывать не успеваем..., — ответил директор.

— Может Вам штаты расширить? Я поговорю с императором, он поддержит.

— Ой, поговорите-поговорите, а то совсем зашились...

_______________

Шельф1 — Шельф или материковая отмель — выровненная область подводной окраины материка (береговая платформа), примыкающая к суше (ставшая подводной в результате разрушения волнами) и характеризующаяся общими с ней чертами рельефа и геологической структурой. С точки зрения геоморфологов и геологов, границами шельфа являются берег моря или океана и так называемая бровка (резкий перегиб поверхности морского дна — переход к материковому склону). Глубина над бровкой обычно составляет 100–200 метров (но в некоторых случаях может достигать 500–1500 м.

Ют2 — кормовая надстройка судна, простирающаяся до крайней точки кормовой оконечности судна. Различают удлиненный (более четверти длины судна) и короткий ют. На современных кораблях ВМФ ютом называют кормовую часть верхней палубы.

Бак3 — передняя часть палубы. Служит для защиты верхней палубы от заливания на встречной волне, а также для повышения запаса плавучести и размещения служебных помещений. На палубе бака или внутри него обычно располагают якорное и швартовное устройства.

Швартов4-швартовые концы (канаты, тросы) и другие устройства, предназначенные для удержания корабля у причала или у борта другого судна.

Глава 2

Глава 2

Президент Доан разговаривал по телефону с председателем МОКСТ.

— Как там дела с моей заявкой по поводу северного континентального шельфа?

— Находится на рассмотрении. Но сразу скажу, шансы невелики, Империя предоставила много материала по геологии и геологической океанографии, подтверждающей её право на шельф...

— Дьявол! К чертям собачьим! — вспылил президент, — может кое-какие документы потеряются?!

— Ты думаешь у них нет копий? — парировал председатель.

— Конечно, есть. Но пока их доставят, пока вы заново их рассмотрите...я тоже документов подсоберу. Пойми, мне нужен этот шельф.

— Ох, Доан-Доан... Мне самому эта Империя вот где..., ну ты понял....

-Я то понял. Надеюсь и ты меня понял...

Президент положил трубку и вызвал силовых министров.

— С шельфа глаз не спускать. Все подразделения, базирующиеся рядом, привести в боевую готовность.

— Есть, сэр!

*****

Император сидел в рабочем кабинете и пытался работать, но его мысли постоянно возвращались к недавнему разговору с президентом Объединённых Западных Земель. «Что же задумал этот интриган? И почему так нагло разговаривал с ним? Хотя уже несколько десятков лет, в мировом сообществе, Империю никто и в грош не ставит, так по-хамски, да ещё с угрозами никто с ним не беседовал. Успокаивало одно, что его народ (не то быдло, которым ему приходится руководить), а его родной народ, образовавший небольшое государство на ближайших восточных землях омываемых Срединным и Алым морями, являлся истинным хозяином Мира, и, в случае чего, всегда поможет своему сыну». В кабинет вошёл секретарь:

— О, Великий! Пришёл ответ из МОКСТ. Прости, но нам отказано в праве на шельф.

— Что?!!!

— Вот, — сжавшийся чиновник протянул императору лист бумаги.

Император выхватил письмо, пробежал его глазами. Руки его тряслись, дыхание перехватило.

— Как это не хватает документов и доказательной базы! Они, что там совсем...!

Наконец он справился со своими эмоциями:

— Соедини меня с президентом Эшраэла.

— Да, великий.

Секретарь поклонился и вышел. Через минуту телефон на столе императора зазвонил.

— Здравствуй, Рувлин

— Здравствуй, Вандон. Что случилось?

— Окажи услугу.

— А что я буду с этого иметь?

— Если выгорит, то много.

— Верю. Не зря же Бер Пинхос говорит, что больше чем ты, для нас никто не сделал... Рассказывай.

После разговора с президентом Эшраэла, император опять вызвал секретаря и приказал подготовить и снова направить в МОКСТ, новый пакет документов.

*****

Имперский авианосец и атомный ракетоносец уже более двух недель находились в заданных точках, но на все запросы ответ был один: «Ждать дальнейших указаний». Экипажи кораблей строили догадки одну страшнее другой и донимали офицеров расспросами, но что те могли ответить? Сами знали не больше матросов...

*****

— К Вам начальник разведки, — доложил секретарь Доана.

— Пусть войдёт.

Глава разведуправления вошёл в кабинет и вытянулся во фрунт1.

-Слушаю тебя.

— Господин президент, мои люди докладывают о нахождении двух боевых кораблей Империи в районе шельфа.

«Что ж, Вандон, не хочешь по-хорошему. Ладно...»

— Вызвать министра обороны и министра иностранных дел, — нажал кнопку селектора Доан.

Когда означенные министры прибыли, президент обратился к главе МИДа:

— Документы по поводу шельфа в МОКСТ отправили?

— Да, господин президент.

— Хорошо, идите и держите на контроле.

Министр склонил голову и вышел.

— Так ребята, теперь с вами. Ты, — президент ткнул пальцем в сторону разведчика, — активизируй своих агентов в МОКСТ, пусть всеми силами пытаются помешать принятию решения в пользу империи и... сделайте так, чтобы председатель этой паршивой организации понял, что я готов идти на крайние меры....

— Теперь ты, — глава государства повернулся к военному, — подтяни авианосец и ракетоносец в район шельфа, пусть этот засранец император не думает, что только у него есть мускулы. Командам кораблей быть готовым к любым действиям по моей команде, вплоть до маленькой атомной войны. Нельзя отдавать шельф Империи.

*****

Председатель МОКСТ остановил машину возле ворот парка, окружавшего его особняк и нажал кнопку пульта, но ворота не сдвинулись ни на дюйм... Ещё одно нажатие — безрезультатно. «Что за день такой сегодня», — подумал он. «Утром звонил глава Эшраэла и прозрачно намекнул, что было бы очень замечательно (так и сказал „замечательно“), если бы шельфовый спор разрешился в пользу Империи... Потом пропал пакет документов, подготовленный имперскими учёными, но его быстро нашли среди отработанных материалов, правда не хватало нескольких листов, впрочем и без них, данных для принятия решения хватало... Зато Объединённые Западные Земли предоставили столько бумаг, что и за год не разгребёшь и завтра надо начинать их изучение». Мужчина вышел из автомобиля и направился к воротам...

«Привет от Доана», — услышал он, и сзади на его бедную голову обрушился удар.

Председатель очнулся... На улице светало, автомобиль с работающим двигателем и открытой дверью стоял рядом, вокруг никого.

Открыв ворота вручную, мужчина сел за руль и въехал на территорию парка. Пройдя в дом, он налил себе выпить, кинул в стакан пару кубиков льда и ещё несколько выложил на носовой платок. Завернув лёд в него, председатель приложил импровизированный компресс к затылку, а стакан ко лбу и задумался. Его размышления прервал звонок телефона.

— Привет, — услышал он голос Доана, — моё послание получил? Думай, а то потом будет нечем...

В трубке раздались гудки.

*****

На Северной военно-морской базе Объединённых Западных Земель царила деловая суета, экипажи готовили свои корабли к походу...

Командиры авианосца и ракетоносца стояли перед командующим флотом.

— Президентом нам поставлена наиважнейшая задача по обеспечению мира и стабильности в северном регионе. Ваша задача выйти в указанный квадрат и приступить к патрулированию. Президент и страна надеются на вас. Да поможет вам Бог.

Офицеры вышли от командующего преисполненные гордости за себя и за страну, доверившую им такое величайшее задание.

___________________________

Вытянуться во фрунт1 — встать по стойке смирно, подтянуться, вытянуться в струнку, высказывая внимание и уважение вышестоящему по званию (должности) при приветствии.

Глава 3

Глава 3

В кабинете председателя МОКСТ находились трое: сам председатель, представитель Империи и представитель Объединённых Западных Земель.

— Рассмотрев все предоставленные документы и проконсультировавшись с независимыми экспертами, комиссия приняла решение о совместном обладании и разработки шельфовой зоны Империей и Объединёнными Западными Землями (ОЗЗ)..., — председатель сделал паузу, а затем продолжил. — Признана геологическая принадлежность части северных территорий имперскому континентальному шельфу, теперь Империя может увеличить площадь шельфа на 1,2 миллиона километра. Но не хватило доказательной базы, что хребет Ломаный нос является продолжением её континентального шельфа, и поэтому претензии на его принадлежность к ней отклонены. Принято решение о его совместной разработке.

— Да как же так!...

-Да что это такое?!...

*****

В кабинет императора вбежал возбуждённый секретарь.

— Великий, МОКСТ поделила шельф между нами и ОЗЗ!

— Что?!...

— Вот..., — протянул тот бумагу.

— Да как они посмели! Хребет Ломаный нос обладает наибольшими углеводородными ресурсами, а они говорят о совместной разработке с этими зажравшимися западниками! Никогда!

Император посмотрел на секретаря. Секретарю захотелось сделаться маленьким-маленьким, а ещё лучше — невидимым.

— Все документы по хребту Ломаный нос мне на стол. МИДу подготовить гневное письмо и приложить к нему всё, слышишь, всё что подтверждает наше право на Ломаный нос и немедленно отправить в МОКСТ... Да, и соедините меня с президентом Эшраэла...

*****

— Слушаю тебя, Вандон, — голос президента Эшраэла был уставшим.

— Меня не устроило решение МОКСТ, Рувлин.

— Расскажи подробнее...

Выслушав императора, президент сказал:

— Не переживай, Вандон, всё сделаем.

*****

Председатель МОКСТ возвращался домой. Он размышлял правильно ли поступил приняв такое решение... Из-за поворота выскочил грузовик, оборвав его мыслительный процесс навсегда.

*****

— Господин президент, — голос секретаря был еле слышен, — ответ из МОКСТ.

— Что ты там мямлишь, не завтракал? Давай сюда.

По мере чтения лицо главы государства приобретало малиновый оттенок...

— Да что этот говнюк о себе возомнил! Практически весь шельф отдать Империи, а хребет к совместной разработке?! Никогда!... А ну, быстро, меня соедини с МОКСТ.

Через пять минут секретарь вошёл в кабинет президента, лицо его было бледно.

— Сорок минут назад председатель МОКСТ погиб в автокатастрофе. Его обязанности исполняет Ишрам Кантор.

*****

Командир имперского авианосца получил приказ выдвинуться в район шельфового хребта Ломаный нос и не подпускать к нему ни один корабль, не принадлежащий Империи...

Ракетоносец залёг на дно в заданном квадрате и затаился в нескольких милях1 от хребта Ломаный нос...

Два эсминца Северного флота Империи на полном ходу шли к месту несения службы авианесущего крейсера.

*****

— Господин президент, — глава разведуправления вошёл в кабинет главы ОЗЗ с папкой в руке,- разрешите доложить?

— Что у тебя?

— Вот, — разведчик раскладывал перед Доаном фотографии со спутника, — авианосец Империи находится в нейтральных водах близ хребта Ломаный нос. Ещё два эсминца идут в том же направлении. Где находится ракетоносец, не известно, и нет гарантии, что нет других.

— Ясно.

Президент поднял трубку телефона:

— Флоту боевая тревога, — бросил он в микрофон.

*****

Уже несколько дней в районе спорных территорий, на виду друг у друга, барражировали корабли Империи и ОЗЗ. Палубная артиллерия своими пушками и ракетами была направлена в сторону вероятного противника. Самолёты и вертолёты летали над палубами, едва не задевая верхушки мачт, испытывая нервы своих оппонентов...

*****

Телефоны глав государств были раскалены, голоса охрипли от постоянных споров. МИДы обменивались нотами протеста между собой и слали телеграммы союзникам с просьбой поддержать своих друзей.

*****

В МОКСТ в авральном режиме рассматривали документы. Исполняющий обязанности председателя, Ишрам Кантор три дня не у ходил домой, подготавливая ответ, находящимся на грани войны, странам. Наконец решение было принято и документ оформлен согласно всем международным нормам.

И.О. председателя попросил соединить его с президентом Эшраэла.

— Господин Рувлин, я всё сделал, как Вы просили. Теперь Вам надо сообщить президенту Доану о заключении комиссии по шельфу. Боюсь, оно его не обрадует.

— Конечно не обрадует, но это моя забота.

*****

— Доан, здравствуй, дорогой, — голос президента Эшраэла, был наиграно весел и беззаботен.

— Здравствуй, Рувлин, — глава ОЗЗ, напротив, был сдержан и обеспокоен, — чем могу быть полезен?

— Хорошо, не буду ходить вокруг да около. Мне бы очень хотелось, чтобы ты оставил свои притязания на северный шельф. Понимаешь, у меня есть некоторый интерес в тех широтах...

— Так вот, оказывается, чьи уши торчат из всего этого дерьма, — вспылил президент ОЗЗ. — Значит и катастрофа и решение МОКСТ это твоих рук дело?!

— Доан, успокойся, ведь ты понимаешь, что проиграл... Ни Кантору, ни мне ты ничего не сделаешь, а если попытаешься, то мгновенно получишь свой импичмент, которым тебе уже два года конгресс грозит... Ну а дальше, наверное, тоже катастрофа, или сердечный приступ, или какой-нибудь новый грипп, например — утиный. Так что, спокойно, проглоти эту пилюлю — считай лекарство от зазнайства. Кстати, с Вандоном можешь договориться, он согласен продавать тебе углеводороды по сниженным ценам...

Не дослушав, президент Доан со всего размаху ударил трубкой по столу, та разлетелась на несколько частей, порезав ему руку. В кабинет вбежал перепуганный секретарь.

— Министра обороны ко мне... и врача, пусть посмотрит,- глава ОЗЗ махнул окровавленной рукой.

Когда первая помощь была оказана, и медик покинул кабинет президента, тот обратился к министру обороны.

— Направить дежурную десантную группу и из состава флота, базирующегося в Срединном море к берегам Эшраэла. Задача: обеспечение национальных интересов ОЗЗ, безопасности и стабильности в регионе. Десантные силы должны быть способны выполнить задачи, начиная от гуманитарной помощи и ликвидации последствий стихийных бедствий и заканчивая крупным театром военных действий. Их надо сконфигурировать и развернуть так, чтобы участвовать в конфликтах различного уровня и сразу на нескольких театрах одновременно. Они должны быть способны обеспечить присутствие, которое препятствует авантюрным действиям потенциального противника. Десантные группы должны продемонстрировать приверженность и решимость ОЗЗ, как по отношению к своим друзьям и союзникам, так и противникам.

— Да, сэр!

*****

Представитель Эшраэла в Комитете Объединённых Национальностей (КОН) выступал с докладом:

-....Таким образом, Военно-Морские СилыОбъединённых Западных Земель нарушают порядок и равновесие сил в акватории Срединного моря, что несёт угрозу странам Срединноморского региона. Если ОЗЗ не отзовут свои корабли обратно на базу, народ Эшраэла оставляет за собой право действовать адекватно сложившейся обстановке и призывает КОН поддержать законные требования нашего народа.

После докладчика из Эшраэла выступил представитель Империи, он осудил действия ОЗЗ в Срединноморском и Северном регионах и предложил поддержать требования Эшраэла.

На все претензии, дипломат, представляющий Объединённые Западные Земли неизменно отвечал:

— Моя страна действует в рамках международных законодательств, позволяющих принимать все меры, вплоть до оружия, для зашиты суверенитета и обеспечения безопасности государства.

Прения продолжались долго. Наконец, после голосования, незначительным большинством голосов, было принято решение. Комитет постановил:

«Действия ОЗЗ противоречат международным законам и вносят напряжённость в отношения между государствами. Поэтому, в течение 48 часов ОЗЗ необходимо начать отвод своих кораблей от границ Эшраэла и из района Северного шельфа».

— Да вот вам всем, — вскочил со своего места представитель ОЗЗ, показывая комбинацию из пяти пальцев, — ОЗЗ выходят из состава КОН и больше не подчиняются его решениям.

Сорвав с себя аудиопереводчик, он покинул заседание...

___________________

Морска́я ми́ля1 — единица измерения расстояния, используемая в мореплавании и авиации. Международная морская миля равна ровно 1852 метрам.

Глава 4

Глава 4

Научно-Исследовательское судно (НИС) «Император Вандон» подходило к Северному шельфу. На его борту находилась смешанная экспедиция океанологов и геологов, а так же новейший глубоководный батискаф, разработку и создание которого оплатила ведущая нефтедобывающая компания Империи. Батискаф, впрочем, как и судно, являлся собственностью этой компании.

Навстречу судну, на полном ходу, шёл один из боевых кораблей ОЗЗ, недавно прибывших на усиление авианосцу и ракетоносцу.

— Сбавить ход и лечь в дрейф, — прозвучала команда.

«Император Вандон» продолжал движение, не обращая внимания на приближающийся корвет.

— Сбавить ход и лечь в дрейф, — повторили на корабле, и воду перед научным судном вспорола очередь из крупнокалиберного пулемёта, — следующая будет в рубку.

Капитану судна пришлось подчиниться.

— Радируй нашим о враждебных действиях ОЗЗ, — приказал он радисту.

Корвет поравнялся с «научником».

— Вы вторглись в район закрытый для плавания, немедленно, покиньте его...

На палубе боевого корабля стояли несколько вооружённых человек, один из них держал в руках мощный мегафон.

— На каком основании, вы препятствуете нашему продвижению? Никаких распоряжений относительно запрета нахождения в данном районе, я не получал, — парировал капитан «Императора Вандона».

— Вот сейчас получили... Убирайтесь!...

Раздался рокот двигателей и над кораблями в пределах видимости зависли два палубных боевых вертолёта Империи.

На палубу вышел радист:

-Господин капитан, радиограмма с авианосца «Не волнуйтесь, продолжайте движение, вертолёты сопровождения высланы».

Капитан удовлетворённо кивнул и дал команду двигаться прежним курсом. Корвет направился следом за судном. Вертолёты, один сзади корвета, другой сбоку, сопровождали оба корабля.

*****

Ночью имперский ракетоносец всплыл на поверхность, для радиосвязи и пополнения кислородных запасов. Приказ оставался прежним: «Находиться в районе шельфового хребта Ломаный нос и быть готовым к нанесению ядерного удара».

— Как там обстоят мои дела? Наркомана нашли? А жена, с ней уже всё в порядке? — не выдержал командир.

— Наркомана нашли, но он оказался родственником какого-то депутата, и его отпустили под подписку о невыезде. Затем.... Затем твоя жена не вынесла ещё одну операцию и скончалась. Дело закрыли за недостаточностью улик. Прости... Мне жаль...

Командир ракетоносца смотрел перед собой, но его глаза ничего не видели, их застилала кроваво-чёрная пелена. Он молча встал и вышел из радиорубки...

*****

Император Вандон разговаривал по телефону с президентом Доаном. Его голос был по-отечески заботливым.

— Доан, ты же понимаешь, что решение МОКСТ было справедливым. Ты ведь тоже получал документы, подтверждающие моё право на шельф. Если хочешь, можешь прислать своих специалистов, пусть они проверят правильность выводов моих учёных. Сейчас моё гидрографическое судно работает в том районе. Заметь, я даже не выразил протеста твоим агрессивным действиям.

— Иди ты, знаешь куда? Шельф мой, и даже твои Эшраэловские родственнички тебе не помогут...

*****

Был замечательный солнечный день. Срединное море сияло своей гладью в лучах Солнца. Эшраэловское туристическое судно совершало тур по приморским городам... Люди гуляли по верхней палубе, любуясь видами и наслаждаясь прекрасной погодой, поглощали деликатесы в многочисленных ресторанах, плавали в бассейнах, в общем, наслаждались отдыхом.

— Дорогой, глянь, какая странная рыба плывёт прямо на нас, — восторженно тыкала пальцем за борт черноволосая и черноглазая женщина, с бриллиантовым ожерельем на шее.

Её спутник невысокий, начинающий полнеть, лысый мужчина, лениво повернул голову, отрываясь от созерцания длинноногой красотки в бикини, которая как раз направлялась в его сторону... В это время, «странная рыба» достигла борта круизного лайнера, раздался взрыв. Судно начало быстро набирать воду и крениться на бок. Люди посыпались с палубы как переспелые фрукты.

*****

Научно-Исследовательское судно «Император Вандон» готовилось к спуску батискафа. Последние подготовительные работы были проведены и сотрудники экспедиции начали размещаться внутри аппарата. Вдруг на горизонте появилось звено самолётов, вскоре стало понятно, что это были истребители палубной авиации с авианесущего крейсера Объединённых Западных Земель. Машины пронеслись над палубой так низко, что у всех находящихся на ней заложило уши. Истребители развернулись и легли на боевой курс, из-под крыльев вырвались языки пламени, и в борта и палубу судна ударили смертоносные жала. «Император Вандон» быстро пошёл ко дну.

*****

Президент Эшраэла был в бешенстве.

— Кораблям выйти в море и атаковать агрессора. Береговой авиации нанести удар по военно-морской базе ОЗЗ, расположенной в Срединноморском регионе. И соедините меня с императором.

Через минуту Вандон был на связи.

— Моё круизное судно атаковали корабли ОЗЗ, я объявил войну Доану. Надеюсь, ты выполнишь союзнический и сыновний долг и поддержишь меня.

— Авиация и корабли западников, потопили моё гидрографическое судно и атаковали мои корабли в районе шельфа. Так что, да, я выполню свой сыновний долг перед моим народом.

*****

В районе северного шельфа кипело морское сражение. Палубная авиация обеих стран отражала воздушные атаки противника, корабли вели огонь из всех видов оружия. Один корвет ОЗЗ был потоплен. Экипаж имперского эсминца одновременно наносил удары по наседающим на него двум оставшимся корветам и вел борьбу за живучесть.

*****

Страны, верные союзническому долгу, объявляли войну своим противникам, их вооружённые силы приводились в боевую готовность и выдвигались на исходные рубежи.

*****

Командир имперского ракетоносца находился на посту акустика.

— Судя по звукам, на поверхности идёт бой, — доложил «слухач»

— Боевая тревога! Всплываем на перископную глубину.

Перед командиром ракетоносца предстала картина сражения: все корабли имели те или иные повреждения, но продолжали вести бой, последний вертолёт, бешено вращаясь вокруг своей оси, стремительно падал в пучину...

— Шум прямо по курсу, идентифицирую как ракетоносец ОЗЗ.

-Убрать перископ! Срочное погружение! Носовые торпедные аппараты товсь!

Команды сыпались как горох из порванного мешка.

Атомоход ушёл на глубину и затаился.

— Шумы приближаются... Цель захвачена.

— Первый аппарат — пуск! Второй аппарат — пуск!

— Торпеды вышли!

Две сигарообразные смерти шли навстречу своей жертве.

*****

Президент Доан был в бешенстве.

— Министра обороны ко мне!

Глава Объединённых Западных Земель нервно ходил по кабинету.

— Нам объявили войну, практически все восточные, южные и некоторые северные страны. Даже те государства, которые не скреплены союзническими договорами, выражают нам своё негативное отношение, — докладывал военачальник.

— Плевать я хотел на их негативное отношение. Каково соотношение реальных сил?

— Сэр, мы в меньшинстве. И ещё, все ядерные державы встали на сторону Империи и Эшраэла.

— Ну что ж, нанести ядерные удары по Империи и Эшраэлу, чтоб другим неповадно было и некого было поддерживать.

— Но сэр...

— Выполнять!....

— Я отказываюсь и подаю в отставку!

— Отставка принята!

Бывший министр обороны развернулся и покинул кабинет президента.

— Начальника сил стратегического назначения ко мне, — орал в телефон Доан.

...Президент в упор смотрел на худощавого высокого генерала, тот жадно ел глазами главу государства.

— Приказываю нанести ядерные удары по территориям Эшраэла и Империи!

— Но...

— Выполнять приказ верховного главнокомандующего!

— Да, сэр!

*****

Часы отсчитывали секунды. Командир имперского ракетоносца напрягся в ожидании взрывов.

— Есть попадание, — доложил акустик...

-Да, получите гниды!

Сильнейший удар потряс корпус атомохода. Командира бросило на палубу.

— Пробит корпус, вода поступает в аккумуляторную!

— Пожар в реакторном отсеке!

Доклады следовали один за другим.

Ещё один удар.

— Корабль не слушается руля!

-Повреждён вертикальный привод!

Ещё удар... Перед глазами командира ракетоносца распустился ярко-красный цветок.

«Ну вот и всё, родная. Скоро мы с тобой встретимся...», — вспыхнула последняя мысль в угасающем сознании офицера...

Краткое послесловие:

Встречаются две планеты. Одна другую спрашивает:

— Ты чего такая довольная?

— Представляешь, ты была права, сами исчезли...