Револьверы в библиотеке

Глава 1

Револьверы в библиотеке

Дневное теплое солнце отбрасывает длинные лучи на старый салун, когда в него входит фигура опознать которую способен лишь поистине зоркий глаз, на нем был большой серый плащ, полностью скрывающий его лицо. Человек медленно и осторожно дошёл до стойки и сел на свободное место. В заведении было тихо, если не считать приглушенных разговоров местных и далекого гудения пианино. Но затем — двери со скрипом открылись. В салун вошла фигура женщины, заставляя всю комнату и его посетителей напрячься. Это был шериф штата Эвелин Грейс, холодная и расчетливая, поговаривали она добилась этого звания упорным трудом и великим чувством справедливости. Девушка осмотрела комнату, словно игрок, оценивающий карты на своих руках. И уселась за барную стойку, не говоря ни слова

Появление в баре служителя закона, заставило нескольких человек выйти, однако мужчина, сидевший в баре до её прихода, старательно делал вид, словно ничего не происходит.

Шериф осмотрела мужчину и обратилась к бармену.

- До меня дошли слухи, что в городе находится человек, подходящий под определенное описание, - Грейс сделала паузу и указала взглядом на человека рядом. Его имя Томас Гофф, он находится в розыске «Живым или мёртвым», - после этой фразы у неё на лице появилась ухмылка, явно показывающая что это обозначает. Поговаривают он собирается свергнуть нынешнее правительство в регионе, но использует крайне кровавые методы для набора своей популярности в народе. Вы случаем его не видели? Учтите лгать бесполезно, у меня хороший нюх на неприятных людей.

Окончив фразу, она выглядела крайне серьезно и угрожающе. Бармен, протирая стакан, выслушал её и измолвил: - Знаете, госпожа, в моем баре многие бывают, однако никто ведь до сих пор не изловил его, сомневаюсь, что вы сможете так просто встретить его в этом захолустье

В это время всё помещение заполнилось кучным шептанием посетителей, они словно ощущали то, к чему ведут происходящие события. Как вдруг мужчина в плаще обратился к бармену и заказал двойной виски.

Как только Шериф услышала голос мужчины, она словно цепная собака сорвалась и воткнула нож в стол, прямо у его руки.

- Слушай, незнакомец, - рявкает она, ее голос прорезает напряжение, как горячий нож сквозь масло. Я ищу опасного беглеца, покажи мне своё лицо, иначе я буду вынуждена прибегнуть к крайним мерам.

В салуне наступает тишина, все глаза теперь устремлены на эту странную парочку.

Сделав глоток человек в плаще, усмехнулся. - Катись к чертям, цепная псина Шериф, догадавшись кто это выхватывает револьвер и производит выстрел шум от которого разносился по помещению с невероятной скоростью, испугав всех его клиентов. Однако, как только дым от револьвера развеялся на месте мужчины лежал лишь плащ с отверстием от пули, а на столе была перчатка. Обернувшись Грейс увидела у входа стоящего Томаса, что стоял и лишь насмешливо аплодировал ей.

- Шериф, разве это законно? Строить казни прямо средь бела дня в общественном месте? Я не такой как вы и не горю желанием устраивать побоище в этом прекрасном баре. Но я поражен вашей безрассудности, так что коли желаете меня найти, то, когда солнце будет на заходе, я буду находится на перепутье за городом. Советую вам прийти одной, если вы ещё имеете хоть каплю чести

Мужчина вышел, а Грейс осмотрев его место лишь усмехнулась - Так значит он бросает мне вызов, что же я приму его.

Допив виски, она также вышла из помещения.

Как только солнце начало садится, шериф прискакала на поставленное место встречи, где уже её поджидал Томас, медленно потягивающий сигару.

- Я было думал вы не удосужитесь прийти, так ещё и одна, - бросив окурок в землю он повернулся к девушке и положил руку на револьвер. Быть может нам удастся обойдись без стрельбы и решить всё более гуманным способом

После этих слов мужчина улыбнулся и поднял руки над собой, что явно застало Грейс врасплох. Собравшись с мыслями, она достала пистолет и направила его на преступника.

- Томас Гофф, вы обвиняетесь в оскорблении властей и вам суждена смертная казнь. Не думайте, что на меня сработают ваши уловки, ваша кончина произойдет здесь уже в считанные минуты. Быть может, всякое отродье считает тебя легендой, но я нет, моя задача доказать, что ты простой выскочка и психопат.

Мужчина с явным сарказмом похлопал в ладони и уставился на шерифа.

- Не подумайте лишнего, я не собираюсь убегать или ещё чего. Я собираюсь предложить вам нечто, что стоит куда больше, чем моя голова. Как насчет присоединиться ко мне и свергнуть нынешнее правление западных земель.

Женщина начинает смотреть на Томаса скептическим взглядом, явно настороженно относясь к столь внезапному предложению. Шериф Грейс скрещивает руки на груди, ее поза непреклонна.

- Оставь это, Гофф. Меня не интересует ни одна игра, в которую ты играешь, - твердо говорит она, хотя в ее глазах есть намек на любопытство. Если только твоё предложения, не подразумевает мирную сдачу, боюсь, на большее я не соглашусь

Мужчина вытягивает одну руку в знак предложения.

- Выбирайте, либо мы сейчас просто убьем друг друга, либо бывшая пешка на доске нынешней власти переметнется и займет пост королевы

Грейс смотрит на него, недоверчиво глядя на столь дерзкое предложение. Она усмехается, на ее лице смесь недоверия и раздражения.

-Королевы, говоришь? Ты правда думаешь, что пост в твоей вымышленной игре сумеет отвлечь меня от наших обязанностей?

Она качает головой, в ее голосе слышится презрение.

-Я блюстители закона этого штата, а не жалкий наемник, которого можно купить таким дешевым трюком. Разврат обещаниями власти не сработает, Гофф. У нас есть принципы, и продавать их я не собираюсь

Внезапно раздается выстрел, его оглушительный звук разносится по открытому полю. Мужчина выстрелил в землю недалеко от женщины

- Тогда предлагаю перейти от разговоров к действиям, вы же за ними пришли

С намеренной медлительностью Грейс снимает шляпу и откладывает ее в сторону, открывая свои короткие темные волосы. Затем она расстегивает ремень с пистолетом и кладет его на землю, стоя прямо и гордо, ее голубые глаза пристально смотрят на Томаса с яростной интенсивностью.

-Я дам тебе десять шагов, -заявляет она, ее голос разносится по открытому полю.

После этого тяжелые шаги сапог создали достаточную дистанцию между ними и как только они обернулись воздух сотрясло два выстрела. Птицы что оставались сидеть в кустах и наблюдать в страхе взмыли в воздух.

Пуля Грейс попала прямо в правое легкое мужчины, однако она сама схватила кусок металла прямо в живот, отчего чуть пошатнувшись упала на сухую и пыльную почву. Её доселе белая форма была перепачкана пятном крови, что разрасталось с каждой секундой, а прекрасное лицо исказилось от боли и гнева

Томас несколько раз прокашлялся кровью и с болью подошел к лежащей женщине

- Вы крайне хорошо стреляли, но боюсь этого недостаточно

Он ногой выбил у неё из рук огнестрел и от ранения упал рядом с ней.

-Гофф... ты проклятый дурак, - выдавливает она сквозь скрежет, ее голос напряжен.

-Не думай, что ты победил, - шипит она, ее глаза сверкают вызовом

Шериф кашляет, кровь пенится в уголках ее рта, ее зрение затуманивается от потери крови. Даже в ее ослабленном состоянии она изо всех сил пытается подняться, полная решимости закончить все на своих условиях.

— Вот видишь Грейс, всё как я и говорил. За попытку убить меня, ты сама лишилась жизни. Бог явно не был милосерден к нам двоим. Так стоила ли игра свеч?

- Н-нет смысла разговаривать, Томас, -хрипит она, ее голос едва слышен из-за ветра, шелестящего в траве. Просто сделай это быстро, слышишь? Не дай мне страдать.

Рука Грейс слабо тянется к ножу на бедре, пытаясь освободить его, но ее движения вялые и нескоординированные. Она смотрит на вас, ее некогда пронзительные голубые глаза теперь тусклые и впалые, наполненные смирением и намеком на сожаление.

-Просто... добей меня, как всегда поступал со своими жертвами, чёртов псих, -шепчет она, ее грудь тяжело вздымалась от тяжелого дыхания.

На остатке сил Томас взобрался на неё и, достав нож, положил его в руки девушки, направив лезвие на себя

-Прощай… Эвелин Грейс…

Руки мужчины не выдержали, и он упал всем телом на женщину и в ту же секунду лезвие ножа пронзило его горло

Брызги горячей крови вырывались наружу, покрывая руки и лицо Грейс. Она ощущала, как тело на ней обмякает, а лицо становилось холодным и безжизненным. С последним содроганием Томас откинулся назад, его глаза были пусты, и смотрели в небо, где последние лучи солнца рассекали сумеречное пространство.

Грейс держала окровавленный нож, а ее рука дрожала от усилий. Посмотрев на безжизненное тело Томаса, она тоже устремила взор в небосвод. Ее собственное дыхание становилось всё поверхностным, рана в животе обильно кровоточила, покрывая грунт алой краской. Когда сознание ускользало, Грейс представляла, как горожане находят их тела, как новость об этих событиях распространяется со скоростью лесного пожара. В свои последние мгновения она нашла странное чувство покоя, осознавая, что, возможно, только возможно, эти действия могут привести к переменам, которых искал Томас

С тихим вздохом она подняла окровавленную руку в небо

- Так вот к чему приводят безрассудные идеи

После этого силы покинули её тело и в этот момент солнце полностью скрылось за горизонтом

На утро горожане обнаружили тела и новость о событиях того вечера разнеслась по стране.

Идеи, о которых молвил Томас действительно нашли своих последователей благодаря новой популярности и вызвали сильный резонанс в обществе, из-за чего по всем западным землям началась борьба за власть, что длилась несколько лет.

По её итогам, большими потерями, последователи Гоффа умудрились одержать верх. Используя его мемуары, они смогли покончить с разрозненностью и разрухой в стране, привнеся в неё так желаемое людьми спокойствие

Спустя две сотни лет в библиотеке молодой парень Томас Гофф повстречал девушку Эвелин Грейс что сидела и изучала зарождение гражданской войны на западе.

Подойдя к ней, он сел рядом.

- Привет, тоже интересуешься этими событиями? Меня зовут Томас Гофф, забавно что моё имя и фамилия совпадают с тем парнем, не так ли?

Девушка отрывает взгляд от книги, ее голубые, словно небо, глаза встречаются с его с искрой любопытства. Она откладывает том в сторону, проводит рукой по своим черным локонам, задумчиво разглядывая собеседника.

- Ну, ну, что у нас тут? -размышляет она, на ее губах играет игривая ухмылка. Товарищ-любитель истории, да еще и с весьма интригующим совпадением. Томас Гофф говоришь?

Девушка откидывается на спинку стула, пристально изучая его, ее взгляд её крайне пронзителен, но даже капли в злобы в нём нет

- Скажите, мистер Гофф, что вас привлекает в этих историях? Вы ищете приключений или, может быть, чего-то большего?

Она протягивает ему свою тонкую руку в знак приветствия и парень отвечает взаимностью. Нежно улыбнувшись, она представилась

-Меня зовут Эвелин Грейсон.

Услышав её имя, Томас не сумел не сдержать небольшой смешок.

- Надо же какое совпадение, нас зовут так же как и тех людей прошлого. Видимо наша встреча была предначертана судьбой. Быть может перерождение их душ спустя аж две сотни лет. Если я решу пойти против власти ты также попытаешься меня остановить?

Эвелин тихонько усмехается, ее глаза искрятся весельем, когда она качает головой.

- О, мистер Гофф, у вас определенно есть талант к драматизму. Но я должна признать, что идея реинкарнации поистине интригует.

Она наклоняется ближе, а ее голос понижается до заговорщического шепота.

- Однако, я думаю, можно с уверенностью сказать, что независимо от прошлых жизней, наши нынешние обстоятельства довольно сильно отличаются от тех, что были в прошлые годы. Дикий Запад, возможно, давно ушел, но его дух возможно всё ещё живет в людях.

Эвелин выпрямляется, на ее губах играет озорная улыбка.

- Что касается того, чтобы помешать вам изменить мир, ну... скажем так, меня интригуют ваши амбиции. Возможно, вместе мы могли бы исследовать возможности изменения будущего, а не просто заново переживать прошлое.

Услышав её ответ, парень лишь улыбнулся

-Ну да, было бы полной глупостью повторять ошибки прошлого, ведь гражданская война тех времен привела к огромным жертвам среди населения этих земель

После этой фразы они ещё несколько минут сидели и не промолвили ни слова, но Томас нарушает нависшую тишину

-Мисс Грейс, вы свободны сегодня вечером? Не желаете куда-нибудь сходить и обсудить возникшее совпадение?

Эвелин слегка краснеет от такого вопроса, а на ее губах начинает играет довольная улыбка.

- Ну, полагаю, сегодня вечером я свободна. Хотя должна предупредить, что я не совсем из тех, кто 'выходит в город'. Как насчет того, чтобы выпить кофе и обсудить наше общее увлечение историей в более сдержанной обстановке?

Она встает, протягивая руку, чтобы помочь Томасу подняться.

- Поскольку вы, кажется, намерены добиться меня своими очаровательными манерами. Ведите, мистер Гофф.

Когда они идут бок о бок к выходу, Эвелин не может не украдкой поглядывать на партнера, ее мысли кружатся от возможностей этой неожиданной встречи.

Прошлое может таить в себе секреты, но настоящее кажется полным новых секретов и событий