Рассказы Наёмника:Порождение Беллоны (Часть 1)

Глава 1

Рассказы Наёмника: рассказ №1 -

Порождение Беллоны (часть первая)

Глава №1

Маленькую комнату еле-еле освещала свисавшая с потолка лампа. В комнате стояло два металлических стула и привинченный к полу стальной стол между ними, а также присутствовало широкое, не проницаемое для взгляда окно на боковой стенке комнаты. На одном стуле сидел я, стул напротив меня был пуст. Несмотря на хорошую шумоизоляцию комнаты, я всё равно мог слышать голоса за металлической тяжёлой дверью. Когда голоса договорили, в комнату зашёл высокий, белый мужчина, лет тридцати, в классическом, чёрном костюме с красным галстуком и незамедлительно сел напротив меня. Он кинул толстую папку с документами на стол, достал из позолоченного подсигара самокрутку, закурил, тяжело вздохнул и посмотрел на меня глазами удивительно изумрудного цвета. Эти глаза показывали явно наигранное сочувствие.Дым медленно окутывал комнату, принося с собой терпкий аромат, который был присущ знаменитому сорту табака под названием «Вирджиния».

– Скажите, мистер Окумура, вы уверены, что хотите этого? Вы понимаете возможные…последствия ваших действий? – его мягкий, такой же наигранный, как и взгляд, голос с каждым словом становился всё противнее и противнее. Возможно, на кого-то эта превосходно сыгранная роль "хорошего парня" и подействовала бы, но только не на меня. Опыт за плечами не давал так просто «растаять» и броситься плакаться на его плечо. Но его актёрская игра была просто превосходна. Было даже жаль, что она не произвела на меня должного эффекта.

– Если бы я не знал о последствиях, я бы не пошёл вам на встречу. — прямо ответил я – Скажу больше - если бы я не хотел, чтобы вы и ваши мальчики на побегушках меня нашли и привели сюда, то искали бы вы меня до сих пор где-нибудь в Сингапуре, где меня даже не было. И прошу вас, давайте без этого лицемерия. Мы оба знаем, что вам нужна лишь информация и на меня вам плевать. Я не виню вас. Ведь это нормально для тех, кто привык заключать «сделки».

- Так в Сингапуре всё же был ложный след? - На его лице появилась хищная ухмылка, а взгляд сменился на более жёсткий. Он положил недокуренною самокрутку на грани пепельницы и усмехнулся.

– Ха-ха! Мне нравятся такие люди как вы - без страха в глазах. Люди-кремни! Что же, давайте ещё раз обсудим условие сделки. Вы рассказываете нам всё о "Фениксе", а так как вы были одним из "высших генералов", знать вы должны многое. Я же взамен обеспечиваю вашей семье безопасность. Вы согласны на такие условия?

– Да, согласен. Я не услышал вашего имени.

– И не услышите. - резко ответил он - Но для упрощения нашего с вами диалога, прошу звать меня…ну скажем Мистер Смит. Классика.

С этими словами он сделал ещё одну затяжку «Вирджинии», потушил самокрутку об пепельницу и продолжил:

–Давайте же приступим! Начнём сначала. После того, как в ООН, в 2020 году, внесли "изменения" в международную конвенцию "о борьбе с вербовкой, использованием, финансированием и обучением наемников" и фактически дало свободу этим самым наёмникам со всего мира, началась "великая" эпоха солдат удачи. Частные военные компании, наёмнические организации, да и простые объединения свободных солдат появлялись везде. Они были словно напалм - выжигали всё на своём пути, при этом, заставляя пылать целые страны и регионы. Вы же помните эти времена, да? Прошло пять лет с этого идиотского изменения конвенции, и вот в 2025 году наступил так называемый "кризис наёмников". Именно тогда "Феникс" стал вести активную вербовку новобранцев. Именно тогда вы ушли от прошлого работодателя и искали новою работу. И вот, 19 ноября 2025 года, вы подписали контракт о вступлении в организацию «Феникс». На следующий день вы отправились на одну из баз, для подготовки. Расскажите всё с этого момента.

- Ладно, тогда слушайте мой рассказ….

– Эй, парень, проснись! Скоро будем на базе! - пытался разбудить меня один из солдат организации "Феникс", которого приставили к новобранцам.

– Да, да......уже проснулся – Прошло примерно полтора часа с тех пор, как меня и других забрали с точки сбора. Все это время мы провели трясясь в вертолёте. И вот, я уже на одной из многочисленных баз "Феникса". Так и началась моя долгая история, в качестве одного из солдат этой организации.

Это было очень давно. В самом начале моей "карьеры" в качестве наёмника. Тогда я был молод и участвовал в каждом конфликте за ту сторону, которая больше заплатит. По окончанию очередного контракта, я опять подыскивал новую работу, поэтому, почти без раздумий, решил вступить в, недавно созданную, наёмническую организацию "Феникс". По контракту я должен «отслужить» 5 лет в Фениксе, с возможность продления контракта на тот же срок.В контракте так же присутствовали параграфы "о повышении или понижении в должности", " обязанность участника организации «Феникс» и целая стопка бумаг, со списком законов и правил. Законы были отдалённо похожи на армейские уставные, только на порядок жёстче. Например, меня тогда очень удивил пункт 18 - "командир имеет право применить высшею меру наказания (смертная казнь) в отношении своего подчиненного, если тот: ослушается приказа, будет замечен в мародёрстве…" и так далее по списку. Ни в одной подобной организации не было таких серьёзных правил. Но эти правила и довольно долгий срок службы компенсировали более чем щедрой оплатой. За одну успешно выполненную задачу (то бишь за выполненный контракт) платили от 100 тысяч долларов. То бишь за 5 лет службы заплатили бы столько, что хватило на всю оставшеюся жизнь и ещё потомству останется. Немалый срок за немалые деньги.

Да и выбора у меня и у других моих "коллег”, особого не было. Внезапно, почти все крупные организации, группировки и даже независимые отряды наёмников, просто исчезли. Эти события и прозвали "Кризис Наёмников". Вот и главу организации, которая была моим обычным работодателем, нашли мёртвым в своём же доме, а на следующий день обнаружили, что все банковские счета организации, даже резервы, о которых знало только руководство, были пусты. Деньги испарились за одну ночь. Сотрудникам стало нечем платить, и организация попросту развалилась. И так по всему миру.

Многие говорили, что это "Феникс" избавляется от конкурентов. Но как организация, которая появилась лишь несколько лет назад, может иметь такую силу? Этот вопрос особенно интересовал меня. Что такое, этот "Феникс"? Наёмническая организация не может просто взяться из неоткуда и буквально за полгода стать чуть ли не главным прибежищем наёмников. Это было крайне интересно. Но в то время зацикливаться на этом у меня не было желания. Тогда я был обычным наёмником.

И вот по прибытию на базу Феникса, меня, как и других "новобранцев" отправили на регистрацию и на окончательное подтверждение контракта. В организацию, по правилам, принимали только лица мужского пола, имеющий весомый опыт в военном деле. Бывшие военные из спец. отрядов, бывшие представители спецслужб и другие бывалые солдаты, преимущественно из стран Старой Европы. Также активно принимали и наёмников высшего сорта. Всех их проверяли на психические расстройства, на различные зависимости, собирали данные про их места службы и так далее. После этой регистрации и окончательного закрепления контракта, нас отправили на финальное тестирование.

Тестирование физических и умственных способностей нельзя было просто так пройти без определённой подготовки, но мне они дались без особых проблем, хотя многих отсевали даже на банальном забеге на время. Как я узнал позже, по результатам тестирования новобранцев расфасовывали на две стороны. "Белая Группировка" и "Чёрная Группировка". "Белая Группировка” была подобием основной мощи, которая оказывала поддержку техникой и людьми той или иной армии, в той или иной войне. Можно сказать, что именно они были основной силой "Феникса". Армия, которая владела лучшей техникой и оружием для полномасштабной военной помощи. Туда и отправляли большинство контингента.

"Чёрная Группировка" была намного меньше по количеству солдат и офицеров, не располагала бронетехникой, но имела в арсенале всё для "профессиональной" работы. Именно им поручали контракты, которые требовали аккуратности и высокого профессионализма.

По сути, это две абсолютно независимые друг от друга "армии", которые имеют собственных солдат, командиров, руководство. Обе армии подчинялись некому «высшему совету генералов», который состоял из 5 "генералов Феникса" и главнокомандующего Хаттори. Что-то вроде совета учредителей организации, которые в отличие от их коллег- «пиджаков» сами принимали участие в боевых действиях. Два генерала были из «Чёрной группировки» - именно они давали приказы "профессионалам". Остальные три генерала управляли "белыми".

Эту информацию мне рассказал человек, который следил за проведением тестов. Бывший военный из Канады, крупного телосложения, с чёрными, коротко стрижеными волосами, с такими же чёрными глазами и с довольно дружелюбным тоном в голосе. По его словам, он здесь уже год и служит в Чёрной Группировке. И за весь этот год он видел только одного «чёрного» генерала, который по совместительству был ещё, и заместитель главнокомандующего Хаттори.

- По слухам, второй генерал сейчас выполняет какой-то сверхважный контракт. Поэтому, всей Чёрной группировкой управляет русский. - рассказывал он.

- Русский? Ты видел его?

- Да, до перевода сюда я был под его командованием на одном из контрактов. Огромный и страшный как медведь, но хитрый и умный до ужаса. Та ещё личность.

– А что же главнокомандующий? Кто он такой? – Не то, чтобы тогда мне было интересно, кто стоит за всем этим, просто хотел узнать информацию, которая возможно пригодилась бы в будущем.

– Никто не знает. Известно только то, что именно он создал организацию Феникс. Но его самого видели только Высшие генералы, да и то не все.

– Интересно....

– И не только тебе! Говорят, один парень из "белого" готов немало заплатить за одну только фотографию этого Хаттори.

– Как-то это странно всё это. Ну да ладно, как говоришь тебе зовут?

– Картер. А твоё имя?

– Такеши, Такеши Окумура.

– Не часто здесь встретишь наёмника из страны восходящего солнца. Ну что же, приятно познакомится! - и мы пожали руки.

Мне сразу понравился Картер — славный малый. Не заносчив, вечно c улыбкой на лице, доброжелательный — отличный человек, который ну никак не подходил под описание «кровожадный наёмник» или «убийца по найму». Не часто встретишь таких молодых искателей удачи, который не сгубила война.

После этого разговора и рассказов Картера, в голову приходили мысли о бредовой системе Феникса. Зачем такие строгие критерии отбора для обычных наёмников? Зачем из наёмнический организации, делать подобие армии, с жесточайшими законами и порядками? Обычно, подобные организации просто подбирали по дешёвке солдат с улицы и кидали их прямо в пекло. Картер сказал, что они набирают новобранцев раз в год и что в этом году новобранцев больше в разы. Наплыв желающих из-за "Кризиса Наёмников"? Скорее всего.

После результатов тестирования меня определили в Чёрную группировку, временным командиром отряда №365. Меня и моих бойцом поселили в казармах на отдельной базе, которая была построена только для чёрной группировки. С первого взгляда было видно, что на бойцах они не экономили, как и на технике, зданиях, оружие – здесь было всё что нужно для работы.

Через неделю мне и моему отряду дали первое задание. Заказчиком выступало правительство одной маленькой страны в Африке. Описание заказа гласило, что на правительственный конвой, в центре местной столицы, было совершено нападение. Нападающих было около 20 человек. Жертвами стали премьер-министр, который скончался на месте, сотрудники охраны и полиции, которые понесли немалые потери, а также несколько гражданских которые попали под случайные пули. Заказчик требовал от организации найти и захватить или уничтожить нападающих. Довольно простое, на первый взгляд, задание.

Пока мы добирались до пункта назначения, я осматривал своих подчинённых. За две недели мне всё же удалось познакомиться почти со всеми членами моего отряда. Все эти 25 человек мало чем отличались от меня. Большинство были из наёмников и лишь два инженера были бывшие военные из спец. подразделения Финляндии, но и они, так же, как и остальные, хотели набить побольше денег в карманы и уйти на покой. Ну, а кто-то просто не мог жить без автомата в руках.

Вот они - верные дети войны. Кто знает, сколько они убили и сколько раз чуть сами не отправились к праотцам. Не скажешь, что они "плохие" люди, но и "хорошими" их не назовёшь. Поедут куда скажут, убьют кого скажут, заберут свои деньги и так раз за разом. И, естественно, ничего личного. Их кормит война. Война всегда приютит своих сынов, согреет тёплом от взрывов. Это и есть их истина. Им плевать на идеалы, моральные устои общества. Им плевать на всеобщую правду, ибо их правду мир просто польёт грязью. Не успеешь оглянуться и на тебе повешены все грехи человечества. Да и не плевать ли? Враг не будет спрашивать, какова твоя правда. Просто пристрелит тебя при первом же случае и станешь ты ещё одним трупом, которого, если повезёт, скинут в безымянную могилу. Так почему бы просто не послать к чертям свою человечность и не плюнуть на весь этот прогнивший мир? Эти ребята именно так и сделали.

Прибыв на место встречи, нам прислали из штаба координаты цели. Нападавших удалось отследить за то время, что мы летели. Они скрывались в одной деревне, где-то недалеко от города. До этой деревни мы добирались примерно 20 минут, было уже поздно и солнце медленно уплывало на запад, разжигая пламя заката в небе. Надо было успеть до темноты.

Ничем не примечательная деревня стояла около леса и с первого взгляда выглядела безжизненной. Я приказал отряду разделиться на группы по пять человек. Четыре группы окружили деревню со всех сторон, чтобы не дать целям сбежать и, в случае открытого столкновения внутри деревни, провести эффективный штурм. Я же, с оставшимися пятью бойцами, решил пойти поговорить с жителями деревни, чтобы те выдали нападавших нам. Да, это было немного наивно, но шанс решить проблему без лишних потерь стоил того.

Моя группа залегла в поле перед деревней, в саму же деревню вошёл только я. Не думаю, что вид вооружённых чужаков подтолкнуло бы людей к разговору. Да и мои люди смогут меня прикрыть, в случае чего. Войдя в деревню, стало понятно, что принятое мною решение правильно, ведь первое, что я увидел - вооружённую толпу, которая шла мне на встречу. Сократив дистанцию до пятидесяти-шестидесяти метров, я увидел человека пожилого возраста, который, судя по всему, был старейшиной в деревне. Осмотрев толпу и оценив их вооружение, а вооружены они были по большей части старыми АК, пистолетами и другим дешёвым оружием, я заметил в одном из домов установленный ДШК - станковый крупнокалиберный пулемёт с советских времён. «Откуда у них чёртов ДШК?!» - этот маловажный в данной ситуации вопрос сам собой возник в голове. Шансы на возможные переговоры всё же были. Иначе, они расстреляли меня сразу, как только я вошёл в деревню. Я стоял напротив этой толпы и пристально смотрел на старика, он же в свою очередь смотрел на меня. «А, что, если он решит просто убить меня? Я явно недооценил ситуацию.» - Размышляя о возможных вариантах развития событий, я боковым зрением заметил Каменный колодец, который стоял в трёх метрах от меня. Этот колодец и стал моим потенциальным укрытием в случае открытого огня.

– Тебе здесь не место! – Наконец-таки крикнул мне старик на ломанном английском - проваливай чужак!

– Здесь скрываются преступники! Они должны понести наказание! Ты же здесь главный? Послушай, просто отдай их мне и никто, кроме их самих, не пострадает!

– Я лучше сам их пристрелю, чем отдам тебе, свинья! Они сражаются и проливают кровь за правое дело! И они будут сражаться до конца. Так и передай своим хозяевам, грязный пёс! Убирайся!

– Очень жаль, старик. Тогда я вынужден забрать их сил...

Раздались выстрелы. Старик достал из-за спины АК и всадил в меня пуль пять, прежде чем я сумел укрыться за колодцем. Все пять пуль остановил бронежилет. Не успел я достать оружие, как вся деревня начала стрелять по мне.

– «Босс?! Босс?! Что происходит?» - из наушника доносились голоса моих подчинённых.

– «Переговоры с треском... провалились! – я пытался отдышаться после попаданий в бронежилет и раздать отряду приказы – Группы 1,2,3- зайдите в деревню и давите противника к центру. Группа в поле - прикройте меня огнём. Внимание всем - у противника есть ДШК и возможно есть ещё что-то потяжелее. Всех, кто есть в деревне, - считать противником. Всем всё ясно?»

– «Так точно!»

– «Начать штурм!»

Колодец разваливался на части. Нужно было дождаться прикрытия моей группы, чтобы я смог сменить укрытие. И вот со стороны поля началась стрельба. Все, кто стрелял по мне разбежались по домам и пытались отстреливаться из окон. Мне удалось прыгнуть в канаву позади колодца и осмотреть повреждения – удалось нащупать 2 сломанных рёбра. Внезапно заработал ДШК.

– «Группа 4, перед деревней - продвигайтесь ко мне! Группы поддержки, где вы!?»

Вдруг со стороны деревни послышались взрывы.

- «Командир, мы зашла в деревню. ДШК уничтожен» — доложил один из отрядов поддержки

– «Понял. По возможности, давите врага к центру деревни»

- «Не понял…… повторите! А.......что это…РПГ! В УКРЫТИЕ!»

Раздался взрыв. На пару секунд звуки стрельбы прекратились, но через то же время продолжились.

– «Что происходит!? Доложите!»

– «Кхе, кхе…Все целы? Босс, у противника РПГ!»

– «Принял, не высовывайтесь, мы скоро будем.»

Нам пришлось пробиваться через всю деревню, чтобы помочь отрядам, прижатым в глубине. Наше главное преимущество было в неподготовленности противника. Было видно, что большинство - обычные деревенские жители, которым только вчера показали, где находится спусковой курок. Несмотря на численность и наличии у них РПГ, они просто не могли оказать должного сопротивления, отлично подготовленным, наёмникам. Мы воссоединились с отрядом поддержки. Когда это произошло, вокруг были одни трупы жителей деревни, а многие просто сбежали, воспользовавшись образовавшейся суетой. Потери же среди моей группы составляли два раненных бойца и мои сломанные ребра. Я приказал осмотреть деревню. Прошло примерно 10 минут и вот ко мне привели 15 человек, примерно лет 20 и старше. Я решил допросить их и подошёл к самому молодому. Он трясся от страха и беспрерывно плакал.

– Посмотри мне в глаза — почти шёпотом сказал я – ты говоришь по-английски?

Когда наши взгляды пересеклись, он задрожал ещё сильнее. Он кивнул.

– Среди этих трупов, есть те, кто был причастен к нападению на правительственную колонну? Если скажешь, то обещаю, что не убью тебя. Так что, есть здесь причастные или нет?

– Д—д-да, есть.

– Отлично. Укажи на них.

Он указал пальцем на старейшину и ещё на четверых.

– Хорошо, скажи мне, все 14 человек, которые сейчас стоят с тобой рядом, тоже причастны?

– Не-н-не все, д-двое убежали.

– Ясно, спасибо за помощь. – я похлопал ему по плечу и его дрож на секунду утихла.

– Нам отправить людей на поиски сбежавших? – спросил один из моих подчинённых

– Нет нужды. При такой темени придётся бегать за ними до утра. – я посмотрел на небо где уже висел полумесяц и сверкали звёзды. - Да и готов поспорить, что основные участники находятся перед нами. Ведь так, малыш?

Молодой человек осмотрел своих товарищей. В их глазах он увидел лишь ненависть.

– Д-да…

– Чёртова крыса, ты мне не сын больше. – Сказал один из них пленников.

Он заплакал ещё сильнее - чуть ли не бился в истерике. Я вытащил пистолет и застрелил того, кто выкрикнул это. Все вдруг замерли.

– Значит, это правда, они тоже причастны. Уведите их.

Пленных увели к нашему транспорту. Связавшись с центром и рассказав об выполнении миссии, я попросил связаться напрямую с заказчиками:

– Здесь остались в живых 14 человек, которые причастны к нападению. Какие будут указания на их счёт?

– 14 человек? Так много не нужно. Отправьте в столицу пятерых постарше, остальных - ликвидировать вместе с деревней.

– Ликвидировать?

– Какие-то проблемы?

– Нет, никаких. Как скажете, так и будет.

– Деньги уже переведены на счёт вашей организации. И примите личную благодарность от главы государства, за блестящую работу.

Я не был удивлён. Я даже ждал этот ответ.

Каждый раз, в подобных странах, происходит что-то похожее, и каждый раз нужно прилюдно казнить виновных, чтобы хоть как-то держать народ в страхе. Эти пять человек также были обречены. Но тогда мне было плевать. Таков был новый мир.

Связавший ещё раз с центром и проверив перечисленную оплату, я отдал приказ. Через пять минуту деревня горела, а пленные стояли у стены и ждали конца. В их числе был тот самый поцан, который, судя по всему, уже смирился со своей смертью. Его пустые, заплаканные глаза, смотрели мне прямо в душу. В этих глазах не было ни гнева, ни страха. В них было самое прекрасное из чувств - смирение.

- Командир? – расстрельная команда была готова и ждала приказа.

- Огонь...

Автоматная очередь принесла после себя тишину и девять, лежащих в собственной крови, тел.

Таким было моё первое задание в рядах Феникса….

– Геноцид деревни в качестве первого контракта? Ха-ха, неплохо для начала «карьеры», неправда ли? А самое главное — для вас это было раз плюнуть. Так ведь? - Мой собеседник всё также хищно улыбался, но в глазах его горела злость. Казалось, что эта «улыбка» вот-вот превратится в звериный оскал.

– Мистер Смит, я чем-то задел вас? Мой рассказ как-то не угодил вам? Я думал, что такому как вы не впервой слышать подобное.

– Мистер Окумура, против вас я ничего не имею, и рассказчик из вас отличный. Но, видите ли, я испытываю лютую ненависть к вашей братии наёмников. Уж слишком много головной боли принесли они мне и моему агентству. Да и не только головной.

Он расстегнул вверх рубашки и на его теле сразу стали виднеться раны, шрамы и прочие украшения.

– Знаете кто так постарался? Ваш близкий знакомый. Второй, высший генерал Феникса, так же известный как «правое крыло Феникса», «Пёс войны», «Костолом» и ещё 3–4 прозвищ, которые полностью охарактеризуют его жестокость и верность своему делу, - Юрий Колесников. Да, тот самый русский. Это было давно, во время «Гамбургского дела», в котором вы, кстати, судя по нашим данным, участвовали. Некий осадок после встречи с ним, так сказать, остался. Но ладно, не хочу перебивать ваш рассказ…

Глава №2

– Если уж мы заговорили о втором, высшем генерале, то давайте поговорим немного о нём. Вы ведь были знакомы, да? Расскажите, когда именно вы с ним познакомились и какое впечатление он вызвал?

–Почти всё, как и говорил Картер: огромный как медведь и хитрый как лиса. С первого взгляда создавалось ощущение типичного русского. Но я увидел то, что Картер не заметил…

– Дайте угадаю — вы что-то увидели в его глазах? Не хочу вас как-то оскорбить этим, но у вы довольно часто акцентируете своё внимание на глазах кого-либо. Даже когда я вошёл в эту комнату, вы тут же стали внимательно всматриваться в мои глаза и, видимо по ним, сразу раскусили...эм…как вы сказали? Ах, да - моё «лицемерие». Что было довольно грубо с вашей стороны. Я бы назвал это «профессиональной привычкой».

– Что же, вы верно подметили. Глаза человека могут многое вам сказать, если вы конечно умеете слушать.

– «Глаза — зеркало души» - вы это хотите сказать? Довольно интересно. Но вернёмся к вашему рассказу. Так, когда вы впервые повстречались с «Костоломом» лицом к лицу? Именно он втянул вас в «Гамбургское дело»? Кто отдал приказ на штурм правительственного здания? Прошу вас, продолжайте рассказ.

- Тогда, с вашего позволения, я продолжу….

Прошло примерно год-полтора, с момента моего первого контракта и мне присвоили официальное звание майора, даже установили мне доплату по контракту за эту должность. Мой 365-й отряд успел приобрести довольно большую известность в организации и даже получил прозвище - «Золотые львы». Такое прозвище нам дали за безупречное и быстрое выполнение контрактов. Отряд почти не изменился и был в том же составе, что и при начальной формировании. Единственное изменение — это расширение технических возможностей отряда. Нам стали предоставлять лучшие технические приспособления, что стало просто праздником для моих инженеров, и любое вооружение, которое я мог запросить от центра. Объяснялось это тем, что в официальной статистике отрядов Чёрной Группировки, мы занимали 9-ое место, что и следовало ожидать, ведь, за эти полтора года, мой отряд не проваливал ни одного контракта. Мне разрешили взять в «команду» ещё троих солдат и дали указ назначить солдата на должность заместителя командира отряда. У меня как раз был подходящий кандидат - Фло́риан Гайер. Немец по происхождению, лет 30, высокого роста, не особо крупного телосложения, карие глаза и со широкой, искренней улыбкой. Он отлично знал своих «товарищей», и они доверяли ему, да и в бою я смог на него положиться. Отличный кандидат. И в итоге я назначил его моим заместителем.

И вот, на следующий день, мне было приказано явиться на совещание «командиров десятки» в центральную базу «Феникса», вместе со своим отрядом.

Во время полёта я заметил, как мой новоиспечённый заместитель задумчиво смотрел на меня. И решил завязать разговор:

– Что-то не так, Гайер? О чём думаешь?

Его задумчивое выражения лица в момент сменилось на, свойственное ему, весёлое.

– А? О нет, ничего такого, сэр. Просто размышляю кое о чём.

– И о чём же? Гайер молча смотрел на меня примерно 10 секунд. Опять сменив выражение лица на серьёзное, он спросил:

- Вы доверяете Фениксу?

– В каком смысле?

– Майор, мы с вами уже полтора года в Фениксе. За всё это время, я ни раз думал об этой организации. Их система новобранцев, система разделения на группировки, официальные должности, до более строгие правила — вам не кажется, что они просто хотят создать подобие регулярной армии? Вы, как и я, наверное, много раз бегали от одной конторы наёмников к другой. Вы видели где-нибудь ещё подобную клоунаду, как в Фениксе? Вот и я нет.

– Значит, ты тоже заметил. Хотя я думаю многие обратили на это внимание, но такая крупная сумма в контракте просто затуманило им мозг. Знаешь, Гайер, я думаю, ты понимаешь, что наемник мерит человеческие жизни деньгами. Его волнует лишь количество нулей на его счете. И количество патронов в магазине. Остальное ему безразлично. Ему вообще плевать. У него нет "врагов" или "друзей". У него есть противники и союзники и одни всего лишь по одну сторону баррикад, а другие по другую.Так союзник в момент становится противником и наоборот. Наемник не будет играть в принципиального мальчика, он просто воспользуется всеми доступными средствами для сохранения своей жизни и выполнения задания. Именно поэтому нам очень хорошо платят - мы делаем свою грязную работу, не задаём вопросов и тратим свои честно заработанные. На остальное нам плевать.

– К чему вы клоните?

– К тому, что наёмник так и останется наёмником. Каким бы хорошим он не был, ему никогда не стать солдатом, которого хочет создать Феникс. Единственный выход из этой ситуации — делать из организации наёмников, свободную армию по найму.

– Но каким образом? Вы же сами сказали — наёмник так и останется наёмником.

Я откинул голову назад и начал размышлять:

– По истечению контракта, из организации уйдёт примерно 60% от всего состава. Останутся многие офицеры и те, кто не видит перспективы идти в другие организации и именно с ними я бы заложил начало «армии». Тогда, Феникс будет жить только на добровольцах, которых, по новым правилам, набирает раз в два года, ужесточит правила набора, введёт обязательную переподготовку, перейдёт на ежегодные выплаты и снизит сумму по контракту. И так же, по истечению контракта, будут отсеиваться 60% и, собственно, 40% оставаться. И так год за годом. Только так они смогут создать могущественную армию. Да и то, это невозможно скрывать вечно — многие страны, в конце концов, стали бы рассматривать такую армию как угрозу и будут пытаться ликвидировать её. В конце концов, до кризиса наёмников, большинство крупных организации сотрудничали со странами Европы, что давало им некую «защиту». А сейчас, когда Феникс, на данной момент, является самой крупной организацией наёмников, таким как ты и я, скорее всего, придётся надеяться только на себя. Собственно, как и всегда.

– И вы не имеете ничего против? Такая армия смогла бы хорошенько встряхнуть нынешний мир.

- Не глупи. Скорее всего, руководство Феникса даже пальцем не пошевелит, по крайней мере сейчас. Ведь иначе это будет чистой воды суицид. Да и мне совершенно плевать. Я обычный наёмник, который просто хочет закончить свой последний контракт и уйти на покой. Я один из тех, кто входит в 60%. А что насчёт тебя? Мой тебе совет, как наёмник наёмнику: не лезь в это. Мы всего лишь порождение Беллоны — ни больше, ни меньше.

После этих слов Гайер, до конца полёта, вдумчиво смотрел иллюминатор вертолёта.

На вертолётной площадке нас встречали бойцы из Белой Группировки. Судя по всему — это была их основная база.

– Командир 365-го отряда, Майор Окумура? Прошу, пройдите за мной. - к нам обратился один из белый офицеров и повёл за собой.

Осматривая местных бойцов, я заметил, что чем-то они были похожи на обычных солдат. Например, все как на подбор имели развитую (в какой-то мере даже перекаченной) мускулатуру и, в отличии от бойцов Чёрной Группировки, были одинаково вооружены. И тут же я вспомнил слова Гайера в вертолёте о попытке создать регулярную армию. Почему-то я вдруг подумал, что он всё же был прав.

Мы примерно 10 минут шли по базе, которая была раза в три больше нашей. На полигонах стояла тяжёлая и лёгкая бронетехника, в двух ангарах стояли АС-300 и много лёгких разведывательных беспилотников. Казармы были многоэтажными, со всеми удобствами, что в очередной раз заставляло убеждаться в том факте, что на солдатах они не экономили. Наконец, мы подошли к некому подобию административных зданий.

– Прошу сюда. Второй этаж, зал для конференций — вас уже ждут. Всего хорошего.

С этими словами наш сопровождающий отдал честь и ушёл восвояси.

Мы же с Гайером, как нам и было велено, поднялись на второй этаж, к залу для конференции. На втором этаже стояли два бойца, которые отдали нам честь и открыли большие двери зала для совещаний.

Не знаю, как Гайер, но мне тогда до сих пор было не по себе от вида человека, который отдавал честь такому как я. Звания, приказы, салюты — всё это казалось странным и не естественным для меня. Но делать было нечего — приходилось играть и роль солдата.

Перед нами предстал большой белый зал с огромным столом посередине. Вдоль стенок стояли ряды стульев. За столом было ровно десять мест, восемь из которых были заняты. Я хорошо знал сидящих — это были командиры отрядов Чёрной Группировки, которые входили в топ-10 по официальной статистике, и мне с большинством из них не раз приходилось проводить совместные операции. Я не знал только командира отряда, который занимал десятое место. Теперь было понятно — здесь собрали лучших. Осталось только выяснить зачем.

Заняв одно из пустующих кресел, я сказал моему заместителю сесть позади меня.

Вдруг, за дверью послышались быстрые шаги, которые чуть ли не переходили в бег. Дверь распахнулась, и я увидел своего старого знакомого — Картера.

– Ух....прошу простить...надеюсь, я не опоздал…. – пытался выдавить из себя запыхавшийся Картер.

– А ты кто такой? – спросил кто-то в зале.

– Майор Джеймс Картер, командир 398-го отряда, десятое место. – немного отдышавшись ответил он.

Он спокойно сел напротив меня и, как и я, посадил своего заместителя позади. Увидев меня, он широко улыбнулся и кивнул в мою сторону, я же кивнул в ответ.

И вот наконец в комнату вошёл он. Второй, Высший генерал Феникса, командующий чёрной группировки, заместитель главнокомандующего — Юрий Колесников. Это был высокий, мускулистый человек, лет сорока-сорока пяти, с чёрными, коротко стриженными волосами, со светло-голубыми глазами, из которых так и рвался наружу дух солдата. Лицо же имело типичные для наёмника шрамы, но в его случае эти шрамы по-настоящему украшали. На нём был тяжелый бронекостюм, который обычно носили офицеры белой группировки, так как он идеально подходил для ведения боевых действий, хотя и имел огромную массу. Все моментально встали по стойке смирно. Он тяжёлым шагом прошёл до кресла командира. В комнате вдруг похолодало. Остановившись у кресла, генерал осмотрел присутствовавших в комнате. Он вдруг остановил свой взгляд на мне. Его тяжёлый взгляд доводил до мурашек. Не знаю почему, но я вдруг понял, что стоит опасаться этого человека. Как будто, что-то внутри подсказывало, что он опасен. Что-то, на уровне инстинкта.

– Господа, прошу, садитесь. – наконец, садясь в кресло, сказал он. Жёсткий тембр, раздавшегося эхом по всему кабинету, голоса идеально подходил под личность говорящего – Я думаю, вы уже догадались, почему именно вас собрали здесь — ваши отряды являются на данный момент, судя по официальной статистике, лучшими из Чёрной Группировки. Я надеюсь, что вы оправдаете ожидание организации. Что же, с вашего позволения, я перейду сразу к делу. К нам поступил контракт на устранения группы высокопоставленных лиц и приказ главнокомандующего Хаттори о приоритете на исполнении этого контракта. А именно — действующего Канцлера Германии — Карла Рихтера, Министра иностранных дел Великобритании — Лен Беккера и, самое главное, захватить и доставить на нашу ближайшею, от места выполнения контракта, базу - доктора Крюгера. Эти два человека должны быть устранены, а доктор - захвачен.

Зал погрузился в тишину. Казалось, люди затаили дыхание и целую минуту сидели в остолбенении. Но минуту тишины нарушил Картер.

- Министров Ведущих стран Старой Европы? При всём уважении сэр, но разве это не может обернуться против организации? Даже если мы выполним это чрезвычайно сложное задание, вся Старая Европа ополчится на нас! В этом случае организации конец! - не выдержал Картер.

– То, что случится с организацией не ваша забота, майор Картер. Для вас главное — выполнить контракт. – резко ответил генерал и обратился к присутствующим:

– Вы являетесь наёмниками на службе организации Феникса. И если вы читали контракт, который подписывали самолично, то читали и параграф «О обязанностях солдат Феникса». Так вот, по этому контракту вы должны выполнять приказы высшего руководства. Те, кто не желает подчиняться, могут в любой момент разорвать контракт и собирать вещички! Пора вам, господа, оправдать вашу зарплату.

Он был прав. Мы не имели право жаловаться. Нам платили за подчинение.

Немного помолчав, он продолжил:

– Мы есть лучшие из Феникса. Только нам, на данный момент, по силам выполнить этот контракт. Если кто-то из командиров всё же отказывается подчиниться — может просто выйти из этого кабинета. В этом случае его контракт с организацией будет аннулирован.

Командиры смотрели друг друга, как будто пытались прочитать мысли своих коллег. Все остались сидеть на своих местах.

– Хорошо. С этого момента вы и ваши отряды переходите под моё личное командование. Теперь подробности контракта. Все эти три человека встретятся в городе Гамбург, на встрече, в рамках программы по укрепления сотрудничества между тремя странами. Они пробудут там три дня — с 9 по 12 января. Действовать будем в последний день, во время благотворительного банкета. К счастью, у организации есть друзья в Гамбурге, которые обеспечат некоторым отрядам прикрытие — они будут исполнять роль обслуживающего персонала. Остальные выступают в роли прикрытия и плана «Б» - штурма здания, где будет проводиться благотворительный банкет. Это крайнее средство. Таков мой план. Если у кого-то есть предложения или возражения — самое время их высказать.

Командиры стали активно перешёптываться между собой.

– Эта операция потребует больших затрат на ресурсы и солдат. Феникс обеспечит нас необходимым? - спросил майор Берг - глава отряда номер 175 «Партизаны», которые были на пятом месте.

– Феникс выделит все необходимые ресурсы, в рамках этой операции. - ответил генерал

– Ваш план слишком рискованный. Почему вы решили проводить операцию на последний день? Все цели пробудут в Гамбурге три дня. В первых двух днях разве нельзя действовать или нет подходящего случая? У нас достаточно людей, чтобы выполнить все цели разом. Так зачем всё оставлять на последний день? – Высказал своё мнение майор Зелинский — командир 159-го отряда, они же звались «Огненный шторм», 3 место в списке.

– Дело в том, что нашу третью цель — доктора Крюгера, уже пытались захватить. Пока выясняется кто, но предположительно – наши конкуренты из организации «Альянс». Поэтому, все эти два дня охрана у всех целей особенно усилена. Лишь на третий день, во время банкета, охраны будет как обычно. Прежде всего из-за того, что на банкете будет присутствовать много видных политиков Германии и журналистов - излишняя охрана подняло бы лишний шум. Как раз это нам и на руку.

– Если этот «Альянс» уже пытался захватить нашу цель, то он попробует сделать это снова. Хотя, у них не должно быть достаточно людских ресурсов на штурм здания. Если их цель — доктор, то нет смысла устраивать шумиху в центре Гамбурга. Скорее всего они нападут в конце — когда Крюгер покинет банкет. – Майор Франко - командир 45-го отряда, 2 место, был самым спорным членом нашей десятки, а про его отряд ходили самые разные слухи. Если другие командиры старались избегать взгляда генерала Колесникова, то Франко смотрел ему прямо в глаза, как будто пытаясь противостоять ему. – Но если они попытаются нам помешать, то проблем с их ликвидацией быть не должно, ведь так, Юрий?

– Нет, не должно. Они уже долгое время проявляют к нашей организации открытую враждебность. Если так пойдёт и дальше, то мы в любом случае предпримем попытки на ликвидацию их организации, хоть они и не являются прямой угрозой.

– Отлично. Нам следует оставить пару отрядов в качестве способа задержать возможного неприятеля снаружи, причём неважно кто это будет — местные силы МВД или же тот же «Альянс». Все остальные силы нужно отправить на штурм.

– Прекрасно, просто прекрасно! Вы готовы пойти на возможные тяжёлые потери как с нашей стороны, так и, что в данной ситуации более важно, со стороны высокопоставленных лиц Старой Европы. Просто замечательный план, а главное надёжный как швейцарские, мать их, часы. - Возразил Зелинский.

– Бездумно штурмовать здания — это прерогатива исключительно вашего отряда, господин Зелинский. Сколько человек ваш отряд…нет, ВЫ потеряли, когда заработали прозвище «Огненный шторм»? Пятнадцать? Двадцать? - с неприкрытой агрессией и насмешкой ответил Франко.

– Мразь! Как ты, предательская сука, смеешь меня в чём-то упрекать?! Или же ты думаешь, что никто не знает, что случилось с отрядом майора Барбаро и как ТЫ получил второе место в этой чёртовой статистике? Ну давай, расскажи присутствующим, что случилось с «Инквизицией»! - Зелинский встал со стула и был готов кинутся на Франко.

– Ох, боже мой. Господин Генерал, вам не кажется, что эта польская псина уж больно громко лает. Может я могу просто пристрелить её к черту? – с ухмылкой обратился Франко к Генералу, не отводя взгляд от своего оппонента.

Казалось, что этот спор вскоре дойдёт если не до стрельбы, то до драки. Зелинский был уже на грани, и рука его тянулась к кобуре. Франко же, будто этого и ждал, однако и бровью не повёл и всё так же с издёвкой смотрел прямо в глаза взбешённого майора. Их заместители заметно напряглись, и так же потянулись к оружию.

– Хватит… – закрывая своё лицо ладонью, во вполголоса сказал Генерал, так, что даже я с трудом расслышал. В его голосе слышались нотки усталости — было очевидно, что он с трудом выносить эту ситуацию.

– Нет, мы только начали играть с собачкой. Пусть скулит, пока может. – Франко накалял ситуацию.

– Для тебя, мразь, сейчас всё закончится! – Зелинский вынул пистолет из кобуры и направил его на своего противника.

– Я сказал ХВАТИТ – тембр Генерала вновь раздался по всей комнате. За этим пришла тишина. Его глаза горели злостью, а сам он пытался сдержать свой гнев. От одного взгляда – мурашки бежали по коже. Тогда я усвоил для себя второй урок за этот день — лучше не злить этого человека.

Спустя минуту он обратился к двум майорам:

– Франко — попытайся хоть для приличия сдержать своё дерьмо в себе. Если же нет сил сдержаться, то я готов самолично выбить из тебя всё, что мешает тебе нормально общаться с окружающими тебя людьми. Всё ясно?

– Ясно, ясно...зачем так злиться? Это же просто небольшой спор между «коллегами» – спокойно, не убирая ухмылку с лица, сказал майор.

– Не смей так разговаривать со мной, чёртов паразит. Я не Хаттори — я не буду делать тебе поблажки. Пока я здесь — ты можешь быть хоть одним из Высших Генералов, хоть грязью на моих ботинках, но подчиняться мне обязан. Ещё раз спрашиваю, тебе всё ясно?

- Так точно, господин Заместитель Главнокомандующего, Высший Генерал Колесников. -ухмылка в миг пропала с лица Франко. Было видно, что ему не понравилось сказанное Генералом.

– Зелинский! – продолжил свой выговор Колесников

– Что? Ты просто посмотри на эту крысу! Если я просто пристрелю её… – он всё ещё направлял свой пистолет на оппонента.

– Posłuchaj mnie, major…… - в друг он перешёл на чистый польский и где-то ещё минуту говорил с Зелинским. Майор постепенно успокоился и опустил пистолет, при этом на лице его читалось виноватое выражение.

– Błagam o wybaczenie… – наконец сказал он, сел и убрал пистолет в кобуру.

– Все успокоились? Отлично. Давайте вернёмся к чёртову плану. Есть ещё какие-то предложение? – Генерал вновь перешёл на английский.

– У меня есть, господин Генерал — у меня было пару идей, которые пришли в голов после спора майоров. Не то, чтобы я стремился впечатлить Колесникова, просто хотел предложить свой план.

– Хорошо, прошу вас, расскажите про ваш план, майор Окумура.

– Мне нужен план здания.

Через минуту на стеклянном столе, за которым сидели собравшиеся, и который выступал в роли проектора, появился план здания. Осмотрев его, я понял, что мой план может сработать.

- В этом здании закрытый тип вентиляции. А это значит, что, отключив её, можно использовать различные газообразные вещества и распространить их по всему зданию.

– Ты хочешь использовать химическое оружие в центре крупного города Старой Европы?

– При всём уважение, сэр, если мы уж и собрались штурмовать здание, то я хотел бы сделать это как можно быстрее и, как уже отмечал майор Зелинский, избежать бессмысленных жертв среди высокопоставленных лиц. Поэтому, химическое оружие здесь не уместно, но я уверен, что Феникс имеет необходимые вещества, применение которых не вызывает летального исхода. Например, обычный галотан — газ-анестетик, который отличается легкой всасываемостью из дыхательных путей. Если удаться применить это вещество в комбинации с закисью азота, то есть шанс встретить минимум сопротивления.

Я отлично помню тот взгляд и ту улыбку, которая последовала за моими словами. Он как будто ждал этих слов от меня. Будто, это было частью плана. Я только потом понял, что это значило, но тогда, мне казалось, что это простосвоеобразная часть его характера.

– Отлично — продолжил он - довольно непростое решение использовать подобные средства для выполнения задачи, но это может помочь нам. Я хочу спросить вас, майор, вы уверены, что именно это лучший способ?

– Да, уверен. Но мой план нуждается в доработке. Использовать химические вещества недостаточно, чтобы полностью исключить возможное сопротивление. Поэтому, я согласен со словами майора Франко — нам необходим быстрый и слаженный штурм здания, в качестве плана «Б». Вы говорили, что у вас…то есть у Феникса есть связи в городе и есть возможность для маскировки. Предлагаю использовать и это. Но, как я и говорил ранее, нужно доработать план до мельчайших деталей.

– Для использования хим. веществ необходимы профессионалы или те, кто уже имел дело с этим. У тебя есть такие люди?

– Да, есть. Я уже имел дело с хим. оружием. И я слышал, что у майора Берга есть такие люди. Вынужден просить их, в качестве помощи.

– Берг, ты согласен? - Генерал спросил у майора

– Хм, ну что поделать, придётся помочь молодёжи на старости лет. - Он кивнул в мою сторону.

– Ну что же, кто «ЗА» озвученный майором Окумурой план?

Руку подняли шесть из десяти офицеров.

– Большинство «за». Майор Окумура — отныне ты ответственный за работу с хим. веществами. А теперь, господа, переходим к доработке плана.

Мы работали над планом примерно 4–5 часов. Договориться о согласии с другими офицерами было довольно трудно — не все принимали предложенный мною план действий, но, в конце концов, мы пришли к компромиссу.

Когда мы вышли из здания на небе уже висела огромная луна, которая освещала всю базу и сияли яркие звёзды. Ночью на базе не было ни души, кроме зевак-часовых на постах. Офицеры стояли в стороне и что-то активно обсуждали, изредка бросая на меня косые взгляды.

Я никогда не отличался талантом завоёвывать сердца людей, и вся эта возня с планом утомила меня сильнее всякого боя. Усталость овладевало над моим телом и лишь прохладный воздух помогал держаться на ногах. Я медленно закрыл глаза, вдохнул полной грудью и резко выдохнул. В этот миг сердце заколотилось с новой силой, а в глазах медленно плыли воспоминания, по большей части о доме. Не то чтобы я сильно рвался на родные земли, просто такие воспоминания помогали отвлечься от безумия бесконечного страха за свою жизнь, от безумия бесконечной войны.

Открыв глаза, я увидел Гайера который, опиравшись на фонарный столб, с сигаретой в руках, задумчиво смотрел на прекрасную луну.

– Не знал, что ты куришь. – я подошёл к нему.

– Ха, после такого я бы предложил вам закурить в первую очередь. Будете?

– Да, спасибо.

Он дал мне сигарету и мы, стоя у фонарного столба медленно курили, наслаждаясь каждой затяжкой губительного дыма

– Ну и? Что думаете? — спросил меня Гайер

– О заказе? Чёрт его знает. Я никогда не участвовал ни в чём подобном. Если нам улыбнётся удача, то мы отделаемся мелкими потерями и ополчим всю Старую Европу на нашего «брата».

– Да, вы правы. Скорее всего спокойной жизни нам теперь не видать. – он на момент замолчал - Командир, насчёт хим. оружия - вы сказали, что уже имели дело с этим, это правда?

– Да...к сожалению.

– Но разве подобное даже среди наёмников не является табу?

Я искренне не хотел отвечать на его вопрос. Было ли это из-за усталости или из-за неприятных подробностей о моём опыте с химическом оружием, о котором лучше не распространятся или всё вместе я уже и не помню.

– Майор?

– Я не хочу сейчас об этом говорить. Считай это ошибкой моей молодости и забудь про эту тему. Это дружеская просьба, Гайер.

Он смотрел мне прямо в глаза. И вместо того, добродушного взгляда в них можно было увидеть недоверие с нотками призрения.

– Как скажете. Что прикажете делать дальше?

– Ступай в расположение нашего отряда, собери всех, проинформируй насчёт предстоящего и прикажи готовиться.

– Слушаюсь.

Гайер докурил сигарету и направился в казармы, я же остался наедине с луной.

– Прекрасная сегодня ночь! - вдруг послышался голос майора Берга, который вместе с Зелинским подошёл ко мне — Такой луной не часто можно насладиться, при нашей-то бурной жизни.

– Полностью с вами согласен. Прекрасная луна. – ответил я

– Да ладно вам — обычная луна... – Вмешался Зелинский — ладно старик, ну а ты, что же, Окумура, в романтики записался?

Берг вовсе не был похож на старика, но почему-то, и он сам, и другие считали его таковым. Я бы дал ему лет 48–49, чуть старше Колесникова. Чуть позже я узнал, что ему на тот момент было 56 и сильно удивился моему промаху.

– Вовсе нет. Просто человеку всегда хочется видеть прекрасное в обыденном, чтобы скрасить своё существование в этом мире.

– О боже, всё намного хуже, чем я думал. К сожалению, пациент лечению не подлежит. – улыбаясь продолжил он – А ведь жаль терять такого наёмника, который с лёгкостью может предложить отравить газом всех крыс из Европы.

– Крыс?

– Политиканы, богачи и прочий сброд — крысы, одним словом. Ну и? Ты нам расскажешь?

– Что расскажу?

– Откуда у тебя стальные яйца?! И почему ты предложил именно газ?

– Мне показалось, что в нашей ситуации это самое лёгкое решение.

– Всё равно — очень рискованный план. Хотя, если бы здесь был Хаттори, то он бы одобрил. – сказал Берг

– Вы знаете главнокомандующего?

– Да, знал когда-то. Мы с Франко и Колесниковым были одними из первых, кто вступил в Феникс, но в отличие от Юрия нас не взяли в совет, хотя когда-то даже ходили вместе с Хаттори на задания. В любом случае сейчас, я не особо горд этим знакомством и к повышению я не стремлюсь. – Старик опустил глаза и смотрел на одну точку, как будто пытаясь что-то вспомнить.

– Да, говорят он тот ещё псих! Якобы вырезал всё своё богатенькое семейство и присвоил их деньги себе. – добавил Зелинский — И по своему образу и подобию сколотил стаю, которая зовётся «Совет Высших Генералов».

– Ну не все генералы такие как Хаттори. Тот же Юрий, например, хороший человек - возразил Берг

- Ха! Юрий? Это тот, кто расстреливал собственных подчинённых?

– Ты же знаешь, что у него были причины.

– Да, но он мог бы этого не делать или быть мягче, но нет, он собственноручно перестрелял весь свой отряд.

– О чём вы? - спросил я - были случаи, когда Колесников убивал собственных людей?

– Да, был один случай. — Берг достал сигарету и глубоко затянулся – В принципе, говорить тут особо нечего. – он резко выдохнул и дым полетел вдоль света фонаря - просто Генерал по полной воспользовался пунктом в контракте о праве командира на применение высшей меры наказания за неподчинение приказа и мародёрство. Дело было где-то в Африке, ещё тогда, когда Феникс только зарождался, и мы принимали все предложения, которые поступали, как правило, от всякой швали. Людей тогда тоже было в дефиците — набирали разных низкосортных ублюдков, которых ни в одно приличное ЧВК не приняли бы. Отряд Генерала остановился в одной из деревень на ночлег. Ну и пару солдат пошли во все тяжкие – стали избивать местных, грабить, насиловать, убивать. Обычное дело для наёмников, которые привыкли участвовать в свободных отрядах. Свободные отряды были полностью независимы от компаний и организовывались опытными солдатами или наёмниками, которые собирали под своё начало всех желающих. Естественно, в таких отрядах было минимум дисциплины. И вот Генерал, увидев, что они творят, просто перерезал одному глотку, а остальных перестрелял. Другим это не понравилось, и они заступились за своих «товарищей». И, когда всё закончилось — из пятнадцати человек остались только доверенные люди Генерала, в количестве четырёх человек и, собственно, сам генерал.

– То есть, он перестрелял весь отряд?

– Грубо говоря—да. Причём, ходят слухи, что сделал он это собственноручно.

Основываясь на первые впечатления от Колесникова, я поверил, что такое возможно. Тогда, я ещё раз убедился, что мне нужно опасаться этого человека.

- А что за история про отряд Барбаро? Я никогда не слышал о нём и его отряде прежде.

Берг переглянулся с Зеленским – оба видимо не хотели рассказывать эту историю.

- Слушай, парень, - он опять затянулся и тут же выдохнул - ты ещё молодой и желание узнать всё сразу для тебя естественно, но я бы посоветовал тебе не трогать эту тему. Она довольно щепетильная и можно сказать является табу. Те, кто знает о ней не так много и о ней не положено говорить. Товарищ Зелинский просто терпеть не может Франко и только поэтому поднял эту тему, так как она довольно больно бьёт по его репутации. Это всё что я могу тебе сказать. Если Юрий захочет, то он сам поведает её тебе, но только в том случае, если будет доверять.

- Но я же и так в десятке лучших отрядов, разве мне не положено доверие? – для меня было странно, что даже продвинувшись до такого места моему отряду и мне не доверяли.

- Дело не в месте твоего отряда – улыбнулся старик – дело в личных отношениях. Да, ты бесспорно доказал, что и ты и твой отряд хорошие и надёжные бойцы, но ты меньше 2-х лет в нашей организации, поэтому считаешься “новичком”. Не обижайся на меня, Окумура, просто тут так заведено. – Берг похлопал меня по плечу и потушил сигарету об берцы.

Эта нелепая причина скрывать данную тему дала понять, что это одно из грязных пятен на истории Феникса. Но зная правду сейчас и вспоминая этот случай, я думаю, что поступил бы на месте Берга так же.

Поговорив, мы разошлись. Так и закончился этот день.

__________________________________________________________________

– Да, забавно. То есть, вы утверждаете, что сами были тем человеком, который предложил применить хим. оружие? Ни Колесников, ни Хаттори, а именно вы? Хах, не ожидал такого поворота событий…

– Да, это был я. Но я не знал, что они будут использовать нервно-парализующий газ. Я настаивал на не смертельных газообразных веществах.

– Вы же понимаете, что это никак не снимает с вас ответственность? Вам придётся ответить за это. – совершенно серьёзно отметил «Смит»

– Плевать — если хотите, то я отвечу за всё. Условия сделки распространялись лишь на мою семью, а не на меня. Я готов понести наказание.

- Уверен, что так и есть – Смит улыбнулся и открыл свою папку, которая так же лежала на столе.

– Вы назвали четверых участников этой встречи, не считая Колесникова и вас — Франко, Зелинский, Берг и Картер. Прошу, напишите на листке всех остальных и отметьте тех, кто жив.

На протянутой мне бумаге я написал всех участников и их состояние, на данный момент.

– Ещё один вопрос — вы часто употребляете выражения Старая и Новая Европа. Что это означает?

– После распада ЕС образовалось два постоянно конкурирующих рынка продажи и покупки высокопрофессиональных солдат удачи. Крупные страны такие как Германия, Франция, Испания, Британия и Италия образовали рынок «Старой Европы», а мелкие страны по типу Чехии, Норвегии, Словакии, Польши, Болгарии и прочих образовали рынок Новой Европы. Естественно, эти названия дали им сами наймы.

– Кроме наёмников, эти «рынки» продавали или покупали что-то ещё?

– Обязательно. Это и передовая экипировка собственных стран, и оружие, и связи, и прикрытие, и информация, которую можно продать, особенно если это информация о конкурентах. Там можно было купить всё, что нужно для работы.

– С кем сотрудничал Феникс?

– До Гамбургской операции — с Старой Европой. Поэтому, решение действовать в Гамбурге было настоящим шоком. Кусать руку, которая кормила тебя не очень удачная идея.

– Отлично. Теперь к самому интересному – бойня в Гамбурге. Расскажите, как всё было….

__________________________________________________________________

Глава № 3

Мы прибыли в Гамбург по отдельности за день до банкета. Чтобы не вызывать подозрение, было решено добираться до Гамбурга разными путями — кто-то прилетел в городской Аэропорт, под прикрытием известной туристической фирмы, кто-то из соседних городов добирался на фанатских автобусах, которые направлялись на крупный футбольный матч в Гамбурге. Способов было много. В итоге командиры встретились в одном из дешёвых отелей на окраине города и повторно обсудили план. Я должен был пустить газ. Посовещавшись с Гайером, мы решили, что пять человек хватит для этого.

В итоге эти пять человек попали на банкет под видом официантов. И здесь было что-то не так — охрана сосредоточилась на верхних этажах, там, где гостей было меньше всего и газ попал бы туда позже всего.

Вечеринка была шумной – кто-то постоянно спорил, орал или смеялся. Гости были все как на подбор - в дорогой одежде и украшениями из чистого золота на теле. Кто это были, олигархи или дипломаты, разобрать было сложно. И те, и те манерно себя вели, подбирали слова и обсуждали не сколько проблемы своей страны, сколько покупки новой золотой побрякушки или виллы в Италии. Единственный фактор, который помогал различить дипломатов из этой толпы, было спиртное – политики почему-то пили больше всех на этом банкете. Однако напившись, они вели себя сдержанно, будто и не выпивали около 3-х бутылок шампанского на одного. Гайер отвлёк на себя охрану около кухни, послав их ещё за ящиком шампанского, и мы со своими подчинёнными стали готовиться к газовой атаке.

Но в конце концов моя команда сделало своё дело и через 15 минут газ распространился на первые два этажа. Первыми запаниковали люди юнного возраста, так как газ подействовал на них первыми, позже всех запаниковали старики, так как газ подействовал на них не сразу. В любом случае, все их попытки спастись были четны — наша команда позаботилось о том, чтобы все выходы были заперты, а когда гости и обслуживающий персонал были обезврежены, и вентиляция снова заработала, я подал сигнал для начала штурма. Штурм начался молниеносно и возглавлял его лично Генерал Колесников со своим отрядом. К нашему удивлению, целей среди гостей не было.

– Окумура! Бери свой отряд и прочеши третий этаж, на мне пятый, Берг — на четвёртый. Встречаемся на пятом этаже. Работаем быстро!

Как я говорил ранее, охрана была сосредоточена на верхних этажах, поэтому завязалась перестрелка. На третьем этаже было примерно 12 человек охраны, которые забаррикадировались в конце коридора. Мы потратили на них 10 минут, но всё же смогли сломить их сопротивление. Обыскав третий этаж и не обнаружив там наших целей, мы отправились на пятый этаж и встретились с группой Генерала, которая вела ожесточённый бой с остатками охраны.

– Докладывай!

– На третьем этаже чисто!

– И на четвёртом тоже — добавил только что подоспевший Берг, который был ранен в плечо.

- Ты в порядке? – поинтересовался Генерал

- Да, я в порядке, Юрий – что тут у вас?

– Человек 20–30 охраны, забаррикадировались в конце коридора. Чёрт, значит они либо здесь, либо это ловушка!

Вдруг из рации донеслись звуки выстрелов и довольно напряжённый голос Зелинского:

– «Генерал, к зданию пытаются пробиться силы полиции и специальные подразделения. Пока ситуация под контролем, но если мы будем медлить, то коридор для эвакуации может захлопнуться. И ещё — отряд Франко вступил в бой с неизвестным отрядом. Предположительно, это были люди «Альянса». Они были уничтожены и один из них попал к нам в плен. Я решил вывести его по коридору на точку сбора.»

– Понял тебя. Держи коридор во что бы то ни стало! Плевать если они подойдут к зданию, главное обеспечь нам проход на эвакуацию. Отбой.

Пока они вели диалог, стрельба на время прекратилась и со стороны баррикад кто-то громко крикнул: «Скоро в это здания ворвутся вооружённые силы и тогда вам точно не сбежать! Сдавайтесь! Иначе, вы будете уничтожены!»

– Это ведь были вы, да?

– Да, тогда это был я. В качестве представителя от посольства США, меня пригласили на этот банкет. Как видите, я чуть не умер там. Ладно, расспросы предлагаю оставить на потом, прошу, продолжайте.

– Чёрт возьми! У нас нет на это времени, надо закончить здесь побыстрее.

– У нас достаточно взрывчатки. Мы можем подорвать под ними заряд и …

– На это нет времени и цель может пострадать! – Резко прервал майора Колесников — Прикажи своим кинуть дымовые гранаты. Тебя это тоже касается, Окумура.

Почти мгновенно почти весь этаж окутал густой дым. Колесников в одиночку без разговоров побежал на врага через дым. Естественно, никто не ожидал это и только личный отряд Генерала среагировал молниеносно, безукоризненно отправившись за ним вслед. Мы же с Бергом стояли в оцепенение. Из дыма доносились выстрелы и крики

– За ним, быстрее! - покомандовал майор своему отряду, и я решил поступить так же.

Мы выдвинулись на помощь Генералу, но опоздали — оставшиеся враги вступили в рукопашную схватку с ним. Это было нечто. Одним быстрым движением ножа он рассёк глотку одному, прикрывшись им как щитом, он разбрасывал врагов как детей, попутно пронзая своим ножом одного за другим, при этом избегая пуль. Из отряда Юрия почти никто не пострадал. Я не видел подобного за всю свою карьеру, чтобы наёмник, без страха в глазах, побежал на пули и при этом сумел выжить. Тут мне в голову и пришла мысль, что он возможно и не «солдат удачи» - по крайней мере, не всегда им был. Одно было ясно — это образцовый боец.

После того как пятый этаж был зачищен, мы приступили к штурму конференц-зала, которой так рьяно обороняли силы охраны.

Вдруг за дверьми послышались два выстрела и чьи-то крики. Опасаясь, что наша цель мертва, мы в ту же секунду вломились в зал. И то, что нас там ожидало, удивило даже Колесникова.

Перед нами представилась такая картина: на полу, в собственной крови, лежали наши второстепенные цели — Действующий Канцлер Германии и министр иностранных дел Великобритании. Рядом на кресле сидел и докуривал сигарету, как ни в чём ни, бывало, наша главная цель - Доктор Крюгер. На лице его была улыбка, а в руке у него был старый Вальтер, из ствола которого исходил дым. Было очевидно, что он убил их.

- Господа, какие же вы не расторопные! Вы целые 20 минут возились с этой кучкой охраны. Вам, как высококвалифицированным специалистам должно быть стыдно. - наконец сказал он.

– Мразь… Ты знал, что мы придём и предупредил охрану. – процедил сквозь зубы Юрий.

- Ну естественно это был я. А иначе, это было бы скучно! Просто зайти в здание и спокойно выйти — это явно не испытание для вас, господа. Хотя, план с использованием газа, был довольно дерзок. Это ведь он его предложил? - он кивнул в мою сторону и начал иронично аплодировать — Хвалю.

– Как он узнал? – с негодованием спросил Берг — Разве об операции знал кто-то кроме нас?

– Хаттори… – со злостью проговорил Генерал, выхватил пистолет и направил его на голову Крюгера — Это ведь он тебе сказал?! Отвечай!

Крюгер докурил сигарету и бросил окурок на труп Канцлера Германии. Довольное выражение лица сменилось на гневное.

– Убери от меня оружие ГРЯЗНЫЙ ПЁС! - крикнул он — Или твой хозяин не учил тебя как разговаривать с приличными людьми?!

За этими словами пришла тишина. Только стрельба на улице да гул вертолёта нарушало её. Колесников, наконец, убрал пистолет в кобуру, а лицо Крюгера вновь расплылось в улыбке

- Так-то лучше! Хороший мальчик! - с издёвкой сказал он — А теперь, веди меня к своему хозяину.

В тот момент образ генерала, как жёсткого человека, не терпящего подобного обращения с ним, медленно трещал по швам. Он был и вправду похож на выдрессированную псину, которая знала, что если не выполнить приказ хозяина, то наказание будет неизбежно.

– «Генерал! Где вы, чёрт вас побрал! Силы противника скоро вломятся в здание!» - из наушника доносился голос Зелинского, вперемешку со звуками стрельбы.

– Пусть Франко останется, чтобы прикрыть нас. Остальным приказываю отступить до места эвакуации. Что там с коридором?

– «Коридор свободен, но через пару минут он закроется! Быстрее отступайте, мать вашу!»

– Идём. Такеши, цель на тебе. Закуй его в наручники.

Сделав как приказал Генерал, мы начали своё отступление.

Уже спустившись на первый этаж, мы понимали, что к зданию подошли силы МВД и спокойно выйти мы уже не могли.

- «Зелинский! Что там с запасным выходом?»

- «Всё плохо, туда уже прорвались отряды спецназа.»

- «Что нас ждёт у главного входа?»

- «Мы ведём ожесточённый бой! Есть потери, но вы ещё сможете выйти, вас встретят мои бойцы.»

- «Чёрт, прикажи им дождаться нас и отступать с нами через дополнительный путь эвакуации до основной точки сбора. Нет времени распределятся на другие точки. И где, блять, Франко?»

Как только Генерал договорил, со спины тут же показались силы спецподразделения.

- Внимание! Противник!

Ситуация была явно не в нашу пользу, так как мы были на открытой площадке, а противник находился в относительно безопасном укрытии. Мы уже несли первые потери, и продолжать перестрелку было откровенным самоубийством, так как противник заблокировал все отходы к ближайшему укрытию и к главному выходу. Численное превосходство с нашей стороны не играло особой роли в этой ситуации.

- Bleib stehen! Wir haben eine Geisel! – генерал взял какого-то мужчину лет сорока и надел на него чёрный мешок - Das ist der deutsche Kanzler!Wenn du nicht willst, dass er stirbt dann rate ich dir, dieses Gebäude zu verlassen! – сказал генерал на немецком.

Стрельба тут же прекратилась.

- Берг, прикажи своим людям взять пять заложников и медленно продвигаться к выходу, как только они станут вам мешать - избавитесь от них. – прокомандовал Колесников – Такеши, ты отвечаешь за Крюгера, продвигайся вместе с Бергом к точке эвакуации.

- Но как же вы, генерал? – Спросил Берг.

- Я вас догоню, свяжись с Зелинским – передай ему мой приказ на отступление.

- Вас понял, господин Генерал, удачи.

Мы оставили Генерала и его отряд в одиночку разбираться со силами GSG. Выйдя на улицу, мы встретились с отрядом Зелинского, который вёл ожесточённый бой с полицией. Как только полиция заметила в наших руках заложников, бой прекратился. Воспользовавшись временной передышкой, мы предприняли попытку отступления к точке эвакуации, Франко, явившийся в последний момент, прикрыл нас, захлопнув коридор. Пришлось пробираться через канализацию до окраин города. Там мы избавились от заложников и под прикрытием полицейских машин, которые предоставил отряд Франко, через час мы уже были за пределом города. Остановившись у маленького посёлка под Гамбургом, мы ждали эвакуацию. Миссия была выполнена.

Пока было время, группы подсчитали потери и помогли раненным. Всего из 250 человек на точку эвакуацию прибыло только 188 человек. В этот список входил отряд Генерала, так как он не вернулся.

Посовещавшись с остальными, мы решили подождать ещё час и потом эвакуироваться. Была уже глубокая январская ночь. Снег крупными хлопьями падал на раненный бойцов и медленно покрывал лица убитых.

- Какая непростительная трата человеческого материала. И ради чего? Глупое упрямство. Мы потеряли почти 70 человек. Даже для операции такого масштаба, это большие потери. – сказал Франко.

- Плевать, главное, что задание выполнено. Жаль терять бойцов, но они знали на что шли. – сказал я

- Наверное легко так говорить, когда сам почти никого не потерял из отряда, да, Окумура? -вмешался Зеленский, сидя рядом с раненным бойцом. Было ясно, что он не выкарабкается. Пуля пробила лёгкое. Кашляя кровью, его взгляд медленно мутнел. В последнюю секунду он почему-то посмотрел на меня и улыбнулся.

О чём думают бойцы в последний момент своей жизни? О доме? О семье? О друзьях? Скорее обо всём вместе. Когда ты понимаешь, что вот-вот встретишь смерть, хочется наполнить свою жизнь смыслом, сказать себе, что ты ни о чём не жалеешь.

- Я не хотел тебя или твоих павших бойцов как-то оскорбить. Прости меня…

- Проехали. - он толкнул меня плечом и прошёл мимо.

Из города ехала машина полиции, которая помигала фарами в качестве сигнала. Мы поняли, что это Генерал.

По его внешнему виду можно было сказать, что он прошёл через ад. Его подчинённые выглядели точно также. Только потом я узнал, что он потерял 13 человек, когда в одиночку прорывался из города.

- Где эта мразь? – спросил меня Генерал – Где Крюгер?

- В машине.

Он подошёл к одной из машин, где сидел Крюгер. Открыл дверь и вытащил его силой на улицу.

- О генерал! Я думал, что вы уже не явитесь. Рад, что вы почти в целости и сохранности. – язвил Крюгер.

Генерал ударил его под дых. Крюгер сразу повалился на землю, задыхаясь. Юрий взял его за запястье и ударом тяжёлого ботинка сломал доктору руку, после чего начал избывать кулаками по лицу.

- Генерал, успокойтесь! – 3 майора пытались оттащить Колесникова от вопящего от боли доктора. В итоге с усилием ещё 5 бойцов нам это удалось. Когда Генерал закончил, у Крюгера было кровавое месиво вместо лица. Колесников же, как в ничём не бывало пошёл помогать раненым бойцам своего отряда.

Доктор, перестав вопить, крикнул ему в след.

- Тебе это с рук не сойдёт, псина! Хаттори убьёт тебя!

После этих слов Колесников резко развернулся, взял пистолет и прострелил Крюгеру ногу.

- Мне плевать. __________________________________________________________________

— Вот значит, как это было. Вы потеряли всего 70 человек по итогу? – Мистер Смит с удивлением спросил меня.

- Если быть точнее, то 75.

- Да, неплохо. С учётом того, что потери полиции и среди гражданских тогда составили почти 150 человек. Из-за этого факта это событие и прозвали Бойня в Гамбурге.

- 150 человек? Не может быть - полицейских, которые прибыли на место первыми, было намного меньше.

- Вы забываете об охране, которую перестреляли на банкете и потерь среди тех, кто не пережил газовую атаку. Плюс, ваш друг Колесников, прорываясь из города, отправил на тот свет достаточно людей. Факт остаётся фактом — это была бойня. Ладно, прошу, продолжайте.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Глава 4

Такими же окольными путями, как и приехали, мы возвращались на базу Белой Группировки, что расположена на Балканах. Оттуда - уже на нашу родную базу прямым рейсом. Я приказал Гайеру разместить отряд в казарме и предоставить всё, о чём они попросят – от выпивки до сигарет. Пусть, я тогда почти никого не потерял, но моральный дух отряда явно пострадал. Моих бойцов нельзя было назвать слабаками, они всё же не раз проходили через огонь и воду. Но эта операция оказалась для них, как и для меня, невыносимо сложной. Сложность исходила прежде всего от понимания происходящего и от ожидание последствий этой крайне дерзкой операции.

Остальные командиры в срочном порядке кремировали умерших бойцов, которых всё же удалось возвратить на базу, обеспечивали медицинскую помощь тяжело раненым и уже готовились к приёму новобранцев для пополнения отрядов. На следующий день Колесников опять собрал всех в зале для совещаний.

- Поздравляю вас всех с выполненным заданием. Я прекрасно понимаю, что для всех нас это было огромное испытание, но несмотря на это, вы добились профессионального подхода от своих подчинённых. Да, мы потеряли много хороших бойцов, но они прекрасно понимали, на что шли. Как и вы, господа майоры. Вы доказали, что не зря называетесь лучшими среди Чёрной Группировки. Поэтому, от организации и от меня лично, примите высочайшую благодарность. Кроме этого, каждому офицеру и его подчинённым будет выплачен чек, в размере *******, в любой валюте, которою попросите. На этом все свободны, кроме майора Окумуры. С тобой будет отдельный разговор.

Лишние нули на счёт, как это было не странно, не вызвали особой эйфории у тех, кто за эти самые нули шёл умирать. Видимо, человечность иногда пробивалась за толстым слоем кровавых денег. Я так же не был особо воодушевлён этой выплатой за «сверхурочные». Первая мысль, которая меня посетила – отдать половину своим бойцам. Они это уж точно заслужили.

После того, как все разошлись, я подошёл к Юрию.

- Генерал, вы хотели со мной поговорить?

- Да, сейчас, минуту. – Колесников заполнял какие-то документы, похожие на рапорт, указывая сколько погибло при операции, сколько операция длилась и тому подобное.

- И так, Окумура, – закончив, он поднял на меня глаза и протянул мне руку – благодарю тебя за отличную работу.

Хотя и понимал, что он поблагодарил меня от чистого сердца, сказать что-то в ответ я не решился и поэтому просто молча пожал ему руку.

- Тебя хочет видеть Хаттори. Сегодня поедешь со мной в нашу штаб-квартиру.

- Главнокомандующий? Но зачем?

- Я не знаю, скорее всего просто хочет лично увидеть «Химика».

- «Химика»? Мне уже успели дать прозвище?

- Да, но суть не в этом, собирайся, он не любит ждать.

- Принято, сейчас сообщу своему заместителю, чтоб тоже собирался.

- Нет, ты проедешь со мной один. Там не нужны будут лишние уши. Пусть твой заместитель отдыхает, я распоряжусь, чтоб твоим бойцам выдали всё необходимое.

С этими словами мы в спешке покинули кабинет и направились на вертолётную площадку.

Мы летели довольно долго. За всё время полёта никто из нас не промолвил и слова друг другу. Колесников то общался с пилотами, то перечитывал рапорт, то чистил свой пистолет. Создавалось такое ощущение, будто он игнорирует моё присутствие. Сразу вспомнились слова Берга про доверие – видимо, генерал и в правду не доверял посторонним.

Через некоторое время на горизонте стал виднеться какой-то крупный город. Вертолёт стал приближаться чуть ли не к самому высокому зданию, на котором горда красовалась надпись «Феникс» с эмблемой горящей птицы. Мы сели на крыше этого здания, где нас встретили вооружённые люди в чёрной униформе и в пуленепробиваемых масках. Они отличались от бойцов Белой Группировки, но и не были похожи на бойцов Чёрной Группировки – скорее всего что-то среднее. На них была какая-то экспериментальная броня из материала, который мне не был известен. На вид он был тяжелее бронекостюма Белой Группировки, но при этом был явнее удобнее, так как бойцы, носившие это странное обмундирование, явно не были скованны в движениях.

- Из какой группировки эти бойцы? – решил поинтересоваться я.

- Не из какой. Считал, что это личная охрана Хаттори – довольно резко ответил Генерал.

Через крышу нас проводили к лифту. Генерал нажал на минус пятый этаж, и мы начали довольно долгий спуск вниз, минуя верхние этажи с офисами. В итоге мы оказались глубоко под землёй. Там были всё те же бойцы в броне и какие-то люди в белых халатах, явно походящие на гражданских. Как выяснилось далее – это были учёные. Мы стали продвигаться вперёд, по длинному коридору проходя через комплексы различных лабораторий. Мне не до конца было понятно, что изучалось или создавалось в них, хотя это и подогрело моё любопытство.

Вдруг Колесникова остановил учёный с просьбой срочно пройти с ним, он приказал подождать в коридоре. Слева от меня было толстое стекло, за которым было какое-то обширное помещение. Это было что-то вроде закрытого полигона, где проверяли толи взрывчатку, толи особые типы боеприпасов. В центр этого полигона вошёл боец местной охраны, которого учёные там же одели в ту самую броню, но с наклейкой на торсе, где красовалась надпись «тестовый образец №60». Солдату по мегафону приказали не шевелиться и убрать руки за голову. После того как охранник подчинился, один из учёных достал какое-то оружие, похожее на автомат, с такой же надписью с боку как на броне и выстрелил прямо в центр туловища. Я впервые увидел, как оружие и броню тестируют на живых людях, но что больше меня удивило, так это то, что он даже не пошатнулся, а на броне не осталось даже вмятины. Чуть позже, я конечно узнал об причине этого «чуда», но тогда это было крайне удивительное зрелище.

Колесников вернулся, и мы продолжили наше путешествие по этому комплексу. В конце этого коридора виднелась дверь, которая выделялась своим стилем из уймы лабораторных. Хотя бы тем, что была сделана из дерева. Её так же охраняло два бойца в неизвестной броне, которые только завидев генерала сразу же открыли большие деревянные двери, и мы вошли внутрь.

Внутри перед нами предстал огромный кабинет в форме полукруга, где на стенах было много разного холодного оружия разных времён и разных культур, сам кабинет был обставлен мебелью по большей части в европейском стиле. По середине стоял стол на котором была подставка для катаны, которая по какой-то причине пустовала. Справа находилась дверь уже в японском стиле, за которой доносились какие-то вопли. Генерал сразу же последовал туда.

Отодвинув эту дверь перед нами сразу показался силуэт человека, который стоял нам спиной. Если первое помещение было выполненная больше в европейском стиле, то второе больше напоминало японское додзё. Почему-то я сразу вспомнил родину и как я ещё школьником занимался карате примерно в таком же зале. Естественно, додзё из моего детства был на порядок скромнее.

Человек, который стоял по середине этого додзё был одет в белую униформу, которая чем-то напоминала форму офицера японской императорской армии, ростом он был чуть ниже Колесникова, на поясе висела белая катана, но со странной рукояткой, больше напоминавшая рукоятку ножниц, так как также была выполнена в форме круга на конце.

- Почему так долго? – человек в форме всё так же стоял к нам спиной. Его голос не был таким грубым как у генерала, его даже можно было назвать в некоторой степени мягким, но он тоже вызывал некое странное беспокойство. – Ты же знаешь - я не люблю ждать.

- Если бы мог раньше – прибыл бы раньше. Я потратил много времени на заполнения рапорта об операции. – Колесников ответил в своей привычной манере.

- Ах, да, операция. Рад что ты вернулся целым и невредимым.

- Невредимым? Ты хоть знаешь, сколько человек я потерял, Хаттори? – агрессивно ответил генерал – И что это за хуйня была с Крюгером? Зачем ты его предупредил?

Силуэт наконец-таки стал медленно поворачиваться к нам. Как только он повернулся я увидел на лице маску, больше напоминающею респиратор. Маска закрывала всё лицо, кроме правого глаза. Этот глаз был налит кровью, а сам зрачок был необычно чёрный, как смола, в котором я смог даже увидеть собственное отражение.

Мне стало вдвойне не по себе. Если Генерал вызывал у меня чувство опаски, то от одного факта, что я нахожусь с этим человеком в одной комнате меня выворачивало на изнанку. У меня ещё никогда не было такого острого приступа паники, даже во время первого боя. Мне попросту хотелось сбежать и не возвращаться. Но, хоть и с трудом, я держал себя в руках.

- Ну же, успокойся. Я конечно сообщил герр Крюгеру, что мы придём за ним, но за его дальнейшие действия я не в ответе. Это была исключительно его выходка. Кто же знал, что он окажется мразью, похлеще меня. – Хаттори усмехнулся.

- Пиздёж – выпалил Колесников – зная тебя, ты наверняка и подкинул это «остроумную» идею. Что, Хаттори, не терпеться от меня избавиться да?

- Ха-ха, Юрий, ну хватит тебе. Как ты можешь так наговаривать на своего старого друга? В конце концов, если ты вдруг умрёшь, тогда я потеряю единственного равного мне спарринг-партнёра. – с этими словами главнокомандующий отошёл в сторону. Оказывается, за его силуэтом был человек, который стоял на коленях в луже собственной крови. Из-за количества крови на одежде я не сразу определил, но понял, что он был одет в бронекостюм белой группировки. На его лице было жуткое месиво.

- А это кто ещё такой, чёрт возьми? – спросил генерал – Ты опять избиваешь собственную гвардию ради потехи?

- Этот? Нет. Эта туша и половины моего бойца не стоит. Причём в прямом смысле. Этот мусор пытался получить мои фотографии. И знаешь - он был довольно упорным в своих начинаниях. Целых два года охотиться за моим снимком вполне достойно уважения. Другой бы давно сдался, но не этот пылкий юноша.

Я вспомнил, что Картер рассказывал про него. Солдат белой группировки, который платил круглую сумму за снимок Хаттори. Я тоже был удивлён, что он целых два года занимался этой целью, но ещё более удивительнее был тот факт, что его поймали только сейчас.

- Выяснил откуда он?

- Нет. Да и нет нужды. Наверняка его послал мой родственник, узнать, правда ли я жив.

- Ты до сих пор не уладил свои семейные дела? Может уже хватит этой чёртовой мелодрамы?

- Ха-ха-ха, забавно что именно ты говоришь мне это, мой друг – Хаттори рассмеялся, при этом, было видно, что сказанные слова очень не понравились Колесникову.

- Ладно, пора перейти к делу. – он впервые посмотрел на меня, с тех пор как я вошёл. – Это же наш «Химик», да?

- Он самый. – ответил генерал. Хаттори осмотрел меня с ног до головы и секунд 5 всматривался в мои глаза, после чего опять усмехнулся.

- Что же, пройдёмте, господа. – с этими словами он направился в основной зал, подошёл к стойке для катаны, положил аккуратно своё оружие на постамент, снял свой пиджак, повесил его на спинку кресла и незамедлительно сел.

Под пиджаком у него была одета броня крайне странной формы. Если его охрана была одета в броню с цельной пластинной, то он сам носил комплексную броню, которая напоминала чешую. Мы с генералом сели на стулья, напротив.

- Ах, да, тебя же вроде Такеши звать, да? – он обратился ко мне - たけしさん、あの人をこのホールに連れてきていただけませんか？

- Так, стоп, стоп. Я конечно крайне уважаю ваше знание языков, но если с польским и немецким ещё было понятно, то тут важный момент, и я прошу вас переводить на английский.

- Ах, да прошу прощения, Смит, просто я передаю все разговоры так, как они звучали

- Очень интересная у вас память, мистер Окумура, но давайте всё же хотя бы этот момент проговорим на английском. Что он вам сказал?

- Он попросил привести меня человека который стоял на коленях в основной зал. И я подчинился.

Я будто в трансе пошёл обратно в додзё, пока генерал и главнокомандующий продолжали беседу.

Человек всё так же стоял на коленях, истекая собственной кровью. Он с трудом поднял на меня голову и произнёс только одно слово – «Помогите».

Я ничем не мог ему помочь. В те минуты я думал, как бы не оказаться на его месте. Мне было по-настоящему страшно. Я не мог объяснить причину. Если к грозному виду генерала можно было привыкнуть, да и сам я множества раз полагался на его характер и профессионализм, то Хаттори попросту казался мне бешенным псом, хотя и имевший манеры. Одного взгляда в его глаз мне хватило чтоб начать продумывать пути к отступлению. Но я так же понимал – назад пути нет. Я уже был в пасти зверя.

Я ухватил человека под руки и кое-как потащил в общий зал. Мои руки скользили от чрезмерного количества крови на его одежде, но приказ я выполнил – он опять упал на колени перед столом Хаттори.

- Благодарю, Такеши. А теперь, будь любезен, выбери что-нибудь из ассортимента на стеллажах. – он указал на мечи и прочее оружие на стенках. – Свой меч я предложить не могу – это что-то вроде семейной реликвии. Жалко будет пачкать её кровью такого отброса.

Я выбрал первый попавшийся меч с широкой гардой и длинным клинком.

- Отличный выбор. А теперь поднеси к его голове.

Я в очередной раз подчинился.

- Один вопрос, мусор, - тебя подослал мой младший брат, руководитель группировки «Альянс»? – Хаттори даже не смотрел на этого бедолагу, он то смотрел на меня, то на своё отражение на мече.

- Д-да, он п-прислал меня. – он еле выговаривал слова, толи от кровопотери, толи от количества выбитых зубов и сломанной челюсти.

- Отлично, вот мы и выяснили кто руководит нашими конкурентами.

- То есть ты не знал кто именно стоит за Альянсом? – спросил генерал.

- Нет, я только предположил.

- Отличный метод сбора информации, просто восхитительный.

- Да ладно, хватит тебе этого пессимизма. Это же сработало, правда?

- Прошу, о-отпустите м-меня. Не у-убивайте м-меня. Я больше не выдержу. – бедняга начал рыдать. Его слёзы смешивались с кровью на лице и капали ему на ладони. Это был сломанный человек. По-настоящему сломанный. Я даже представить не мог, что мог сделать Хаттори, чтоб натренированный боец стал так искренне рыдать.

- Отпустить тебя? Чтоб ты побежал к моему брату и раньше времени испортил сюрприз? Нет, я хочу сам увидеть его удивлённую рожу. Потом заключить в братские объятия и перерезать ему глотку, прям как нашему отцу. Я понимаю, что ты тут не причём, да и в наших семейных разборках не обязан учувствовать, но, друг, видимо такова судьба.

После этих слов главнокомандующий кивнул в мою сторону– так он отдал приказ, чтоб я снёс бедняге голову. В этот момент солдат повернул голову на меня. В его глазах читались слова «Нет! Не делай этого!», но произнести их губами он так и не успел. Одним резким ударом я снёс его голову. Наточённый клинок сделал своё дело.

Он лежал прямо у моих ног. Его голова покатилась в сторону додзё. Кровь испачкала меня с ног до головы.

- Браво – вдруг начал аплодировать Хаттори – и это одним ударом! Не каждому удаться так филигранно срубить голову. Видимо, у Такеши не только острый ум, но и силы предостаточно! Отлично – такие солдаты нам нужны.

- Как же меня доконали твои грёбанный спектакли, Хаттори. – Юрий сказал это в полуслово и прикрыл своё лицо ладонью.

- А он интереснее, чем я предполагал! – будто не обращая внимание на сказанное генералом, продолжил он. – Такеши, ты не подумай ничего лишнего - я не хотел показывать тебе как я расправляюсь с предателями или что-то в этом роде. Эта сцена не была подготовлена для тебя. Наоборот, я хотел высказать своё уважение твоим талантам. Поэтому и пригласил тебя в моё скромное логово. Поверь, сюда не каждый человек может попасть. Пригласив тебя, я пытался высказать своё доверие. Надеюсь, я могу ждать от тебя того же?

- Д-да, конечно, господин главнокомандующий – ответил я чуть заикнувшись, попутно вытирая кровь со лба.

- Да брось, мы же земляки! Можешь называть меня Хаттори-сан.

- Да, Хаттори-сан.

- Отлично. Признаться, я уже начал забывать свои корни и вид своего достойного земляка меня очень радует. Мы могли бы ещё поговорить на японском, но боюсь, наш дорогой Юрий не оценит. Оставим на другой раз.

Я кивнул.

- Что-то ты не разговорчив. Тебя, наверное, пугает мой внешний вид? – он усмехнулся, - Я ношу эту маску из-за ожогов. Конечно, я могу обойтись и без неё, и без этой экспериментальной брони, но наши гениальные учёные сделали её специально для меня. Вернее, для моего тела.

Хаттори встал с кресла, подошёл ко мне, взял у меня меч, обтёр его об чистый участок моей одежды и положил обратно на стенд. После чего, постучал в дверь три раза – видимо, это была команда бойцам на входе войти, что они незамедлительно сделали.

- Убрать – более грубым, властным тоном скомандовал Хаттори. Бойцы молча отдали честь и потащили труп бедолаги куда-то прочь. – И голову не забудьте! – усмехнувшись добавил он.

- Моя броня – это один из монстров нашей научной индустрии. – продолжил он рассказывать, пока его гвардия уносила тело. – В ней циркулирует специальный химический состав, который регулярно смачивает моё тело, проникая в центры отмерших тканей и запуская процессы регенерации. Он настолько хорош, что наши милые доктора прогнозируют моему телу полную регенерацию уже через полгода. Этот препарат не только уникальный в своём роде, но и довольно дорог в производстве. В основном из-за своей нестабильности, естественно. Но если мы найдём способ улучшить его и сделать стабильным, то буквально создадим препараты для ускорения регенерации, которые будут у всех бойцов без исключения. И это только начало! – всё это он рассказывал с неприкрытой гордостью, будто он сам всё это придумал и разработал.

– Ты же видел броню на моей охране? Я называю её «Панцирь». Суть её в том, что она способна не только выдержать крупные калибры, но и полностью подавить вибрацию, смягчить сам удар от попадания. Такая броня может полностью убрать останавливающий фактор, что приведёт как к деморализации противника, так и к воодушевлению бойца. Всегда приятно чувствовать себя непобедимым, правда? Кстати, броне элемент в моём костюме состоит из того же материала, но сделан в качестве чешуи специально для увеличение ловкости.

Пока Хаттори продолжал хвастаться научными достижениями «Феникса», Юрий встал и налил два стакана какого-то алкоголя, который стояли у одного из столика. Один выпил сам, другой поставил мне. Я посмотрел на генерала – тот кивнул, как бы сказав «Пей». Видимо, он понимал мои эмоции от произошедшего. Выпив содержимое бокала залпом, я немного пришёл в себя и даже стал думать, что моё поведение не было допустимым для профессионального наёмника. В конце концов, я видел и даже делал вещи и по хуже, но повёл себя как обычный зелёный новобранец. Причём, Юрий заметил это первый, в отличие от командира, который так увлечённо говорил о своих игрушках. Под итожив все эти мысли, я сказал самому себе – «Такеши, соберись!»

- Прошу прощение, что перебиваю вас, главнокомандующий, но что за материал был использован при создании брони? – я решил, что лучший способ взять в себя в руки, это завязать диалог или хотя-бы показать заинтересованность. Так я хотя бы на минуту почувствовал себя в безопасности.

- Отличный вопрос! – в очередной раз усмехнулся Хаттори. – Но к сожалению, я не могу тебе раскрыть всю правду. Могу лишь сказать, что аналогов этого материала нет и не будет на земле. Он дарован мне небесами! У наших учёных есть очень долгая и нудная приписка, которой они его называют, но я прозвал его по-своему – «Плоть». Могу сказать лишь то, что сам материал крайне гибок, что позволяет нам проводить различные эксперименты – от создание передовых моделей брони до создания моделей оружия на базе «Плоти». В отличие от алмазов и золота, «Плоть» - это единственный материал, который мы не продаём на глобальный рынок, следственно, монополия на его использование есть только у нас.

Он вдруг остановился и отвёл взгляд куда-то в сторону, после чего задумчиво посмотрел на меня и продолжил спокойным тоном.

- Война – наш основной бизнес, Такеши. Это правда, и я без малейшего лукавства скажу, что мы лучшие в нём. Но через год или два мы полностью изменим не только его, но и весь мир. Единственное в чём я нуждаюсь, для осуществления моих целей – это верные люди. Сам людской ресурс не важен – он почти не даёт прирост постоянных сотрудников нашей организации. При нашей текучке кадров, мы обязаны сформировать фундамент – иначе, полноценное строительство не будет возможно. – с этими словами он сел обратно в кресло – Старый мир умирает, новый борется за право родиться. Но из чего он будет рождаться? Из старой, гниющей плоти или свежего пепла?

Он опять задумчиво посмотрел в сторону, потом на генерала.

- Задача моей авантюры под названием «Феникс» не заключается в накоплении материальных ресурсов. На какой-то ступени нашего прогресса, деньги потеряют всякий смысл. Идея – вот что важно!

- И что это за идея, сэр? – робко спросил я.

- Идея перерождения.

Я не совсем понимал о чём говорил Хаттори – его речь одновременно напоминала бред сумасшедшего и речь какого-нибудь злодея из типичных шпионский боевиков. Но я знал, что эти слова небыли блефом, ведь я лично видел мощь данной организации. И, наверное, только сейчас, спустя годы, я осознаю, к чему стремиться Хаттори. Это ужасает и до крайней степени интригует.

- Что же случилось дальше?

- Дальше мы просто улетели обратно, на нашу базу.

- Это был единственный раз, когда вы виделись с Хаттори лично?

- Нет, это происходило ещё раза два или три.

- И наконец, главный вопрос. Хаттори добился своей цели, о которой он говорил?

- А вы разве сами не видите, Смит? Весь мир погружается в хаус. Не осталось и куска земли, где было бы безопасно. Даже ваша хвалённая экономика полетела к чертям за один день. «Феникс» теперь властнее любого короля или государства. Меня волнует лишь один вопрос, Смит.

- Какой же?

- Что он выберет - гниющую плоть или свежий пепел? _

_________________________________________________________________

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ