Последняя работа

Глава 1

Дождь закончился. Небо было всё ещё серым и, хотя на улице уже светлело, повсюду царила довольно унылая атмосфера. Вряд ли какому-то добропорядочному гражданину пришло бы в голову выйти во двор в такую погоду без особой необходимости. В узком пространстве между двух многоэтажных домов раздался громкий звук шагов. Они исходили от высокой фигуры в темной одежде. Когда она показалась ближе, в ней можно было рассмотреть мужчину лет двадцати пяти. На нём были черная кожаная куртка и темные джинсы. Волосы темного цвета и такая же щетина подчеркивали строгие черты лица. Руки он держал в карманах. Также можно было заметить, что в них что-то находится: особенно это касалось левой стороны куртки, которая заметно отвисала. Мужчина шел не спеша, с непринужденным видом смотря по сторонам.

"Как всё изменилось, - думал он, - сколько здесь этажей? Тридцать? Сорок? А когда-то было всего девять... "

Он остановился около подъезда и с интересом стал рассматривать входную дверь. Она действительно выглядела удивительно: сплошной металлический прямоугольник, ни ручки, ни кнопок домофона.

"И как они пользуются этим? "

Парень дотронулся до двери рукой. Кусок металла резко завибрировал, и он одернул руку. Откуда-то сверху раздался безжизненный голос: "Неопознанный объект. Предъявите карту жильца, либо свяжитесь с другим жильцом, если вы гость. В противном случае будет вызван наряд полиции".

"Значит полиция. Вон оно как. Прогресс, однако".

С этими мыслями парень повернулся лицом к противоположному дому и лениво пнул ногой небольшой камень.

"Интересно, а бандиты здесь теперь тоже другие? Может киборги, или перекачанные монстры? "

Этим мыслям нельзя было не улыбнуться. Продолжая пинать камень, он неторопливо пошел вперед и, задумавшись, не сразу заметил молодую женщину, показавшуюся из-за одного дома. За руку она вела девочку лет семи. Парень направился навстречу к ней, решив что-нибудь узнать об этом районе более подробно. Когда он приблизился к ним настолько, чтобы понять примерный возраст девушки, а на вид ей было не больше тридцати, она испуганно замедлила шаг и быстро полезла зачем-то в сумочку. Парень хмыкнул.

"Ага. Значит, бандиты всё-таки остались ".

- Не бойтесь. Я сюда недавно приехал, в последний раз был тут очень давно...

- М... Майкл?

Парень осекся. Майкл. Как же давно его так не называли. Да и кто его называл по имени последние несколько лет? Кто вообще может помнить его имя?

Он стал пристально всматриваться в её лицо.

"Неужели кто-то остался? Или всё это кажется? А может она обозналась? "

- Майкл? Да нет, наверное, я ошиблась, извините. Вы что-то хотели спросить? - продолжила она, вынимая из сумочки какую-то тонкую короткую палочку.

- Не может быть... - тихо проговорил он, - Джемма?

Она несколько секунд смотрела на него.

- Мама, мне холодно. Кто этот дядя? - наконец подала голос девочка.

- Я Майкл, - не дал он возразить девушке и, присев, протянул руку ребенку, - а ты кто?

- Кира.

- Красивое имя.

Теперь он вспомнил. И улыбнулся.

- Значит, до сих пор живешь здесь? А тут многое изменилось.

- Да, так и не получилось переехать. Я... Я никогда не надеялась тебя увидеть. Никто не знал, куда ты пропал. И что ты вдруг тут делаешь?

Он усмехнулся.

- Да я тоже не надеялся, что когда-нибудь тут окажусь. Но, чего не ожидаешь... Как там говорится?

Она молча смотрела на него.

- Так ты значит замужем? А почему так поздно на улице, да ещё с ребенком?

- Муж в командировке. Приходится в магазин так ходить. Но я не боюсь, вот муж мне купил.

Она вытащила из сумочки всё ту же палочку.

- Ни28. Электрошокер среднего действия для использования на узких улицах или в коридорах. Рекомендован исключительно для самообороны.

- О, так ты стал инженером? - теперь улыбнулась она.

- Ну... Вроде того.

Они снова замолчали.

"Прошло столько лет, а мы молчим. Хотя, что я ей могу сказать? Привет, помнишь, как мы играли в настольные игры, хотели вместе слетать на Марс? Конечно она помнит... "

- Мы пойдем, наверное, - наконец произнесла она, - наш подъезд вон тот.

"Ну, вот и вся встреча. Что ж, я и на это не надеялся".

Он просто кивнул, не зная, что ответить, и сделал шаг вперед. В этот момент с противоположной стороны дома послышались громкие смех и ругань. Из-за угла показалась группа людей около десяти человек. Все они были в черных куртках или плащах. Кто-то из них держал в руках биту, у кого-то в руке был кусок арматуры.

Глаза девушки при виде них округлились. Она быстро сунула в руку дочери карту, которую сама держала до этого и тихо сказала, толкнув её:

- Беги! Я догоню!

Девочка развернулась, но побежать не успела. Раздался выстрел. Он был направлен вверх, поэтому Кира просто испугано присела.

- Стоять! Куда спешите? Мы тут скучаем, а вы бежать?

Их главарь был невысокого роста с лысой головой. Из кармана плаща он достал широкий нож. Его банда подходила все ближе, по-видимому, для того, чтобы окружить всех троих.

- Всё нормально, Джемма, - сказал Майкл, - не бойся. Возьми Киру за руку.

Джемма посмотрела на него сумасшедшим взглядом, но тут же прижала ребенка к себе.

"Восемь, - насчитал про себя Майкл, - пушка, как минимум у одного ".

- Ребят, может, найдете другой способ развлечься? Девушка домой идет, тем более с ребенком.

"Да плевать им на девочку, - думал он в то же время, - они и с ней развлекутся... Черт, а быдло тут и правда не меняется".

Один из них тем временем подошел к девочке и грубо вырвал у нее из рук карту.

- Пригодится! - крикнул он и громко рассмеялся.

- Да! Сегодня будет праздник, по ходу. Девчонки то ничего. Ха! А ты, парень, вали! Сначала только деньги брось на землю и куртку.

С этими словами он подошел почти вплотную к Джемме и провел по её щеке тыльной стороной ножа. Тут же он резко развернулся к Майклу.

- Ну чего стоишь? Или денег нет? Тогда снимай одежду и сваливай, пока я тебя не грохнул!

- А может он тоже с девкой хочет повеселиться? - подал голос один из банды. Опять раздался злобный смех.

- Ну, тогда оставим ему труп. И его пристрелим. Он нам ни к чему, а ребенка можно продать!

Уши Киры всё это время были крепко зажаты руками её матери, так что она ничего не слышала и только испугано смотрела по сторонам.

- Джемма. Закрой девочке глаза рукой, или отверни её.

- Что?

- Просто послушай!

- Хорошо...

- Эй, ты чего делаешь? - главарь повернулся к Майклу, замахиваясь ножом. Тот ждал именно этого. Присев на правую ногу, он как-то неестественно выгнулся вправо и откуда-то из-под его куртки раздался щелчок от выстрела из пистолета с глушителем. В следующий момент он вытащил руку из кармана с оружием в руке. Дальше всё происходило с невероятной быстротой. Бандит слева от него кувыркнулся назад с дырой в голове. Бандит с пистолетом попытался выстрелить, но тоже свалился на землю после выстрела в грудь. Ещё двое упали на землю: один держался за простреленное колено, другой – за живот. Четверо других налетчиков, оставшись без главаря, просто побежали.

-Все закончилось, Джемма, - тихо произнес Майкл, подходя ближе к ней, - больше они вас не тронут. Идите домой. Только девочке пока не открывай глаза. Не надо ей этого видеть.

Девушка стояла, молча смотря на трупы. Через несколько мгновений она пришла в себя и у нее из глаз хлынули слезы. Майкл положил руку ей на плечо, протягивая окровавленную карту от двери дома.

- Все хорошо. Идите уже домой. А то полиция приедет, затаскает вас.

Джемма быстро кивнула и, все еще не находя в себе сил для слов, взяла карту и пошла к двери подъезда, ведя за руку дочку.

Под мостом размеренно текла река. Ее вода в сумерках загадочно блестела и казалась совсем черной. На перила моста одной рукой опирался человек. Зажимая во второй руке плотный сверток, он задумчиво смотрел то вдаль, где виднелись огни небоскребов, то на воды реки.

-Что ж, - произнес он, обращаясь к тому, что было у него в руке, - вот и сослужил ты мне последнюю службу. Не думал, что еще пригодишься. Но сегодня мы с тобой сделали одно доброе дело, и я очень рад, что твоя последняя работа была именно такой. Прощай, старый товарищ!

С этими словами он раскрыл сверток, в котором теперь можно было увидеть разобранный пистолет и, вытащив из внутреннего кармана небольшой пузырек, вылил содержимое в сверток. Детали оружия стали сворачиваться, менять очертания и, в конце концов, превратились в бесформенную массу. Мужчина вытряхнул то, что получилось, в воду, и поджег сверток. Некоторое время он смотрел, как разлетается пепел, потом обернулся на несколько секунд в сторону города и ушел, облегченно улыбаясь и обещая себе никогда больше сюда не возвращаться.