Первое правило мести

Пролог

Холодные капли дождя падали из тяжёлых, свинцово-чёрных туч, затянувших небо. Виктор поднял лицо вверх, чувствуя, как они стекают по нему, забираясь за шиворот и собираясь в ручейки, что бегут ниже по спине и груди. Он не мог плакать, поэтому был благодарен дождю за то, что тот плачет за него. Единственная сестра, единственный светлый лучик в наполненной насилием и смертью жизни, погибла. Мрак, что всегда прятался в душе ветерана, теперь мог беспрепятственно выходить наружу. Не осталось ничего, что могло бы остановить его. Да и нужно ли было останавливать? Говорят, месть не приносит удовлетворения, но Виктор мало переживал по этому поводу. Разрывающая сердце боль требовала выхода. Кровь врагов сможет хотя бы на краткое время утихомирить её. Виктор опустил взгляд, зацепившись за возвышающийся прямо перед ним небоскрёб. Чёрная громада бетона, стекла и стали нависала над окружающей разрухой, словно последний зуб во рту древней старухи. Виктор почувствовал, как кулаки сами собой сжимаются, а по жилам вместо крови начинает течь чистая ненависть. Именно там, в этой высотке находились те, кто был виновен в гибели сестры. Каждый из них был так или иначе причастен к тому, что теперь в его жизни не было места любви и доброте. Каждый из них был мёртв, хотя пока и не знал об этом. Они ходили, разговаривали, дышали, но смерть уже раскрыла над ними свои чёрные крылья.

Виктор повёл плечами, мысленно перелистывая страницы своего прошлого. Живущий в 23 веке солдат корпорации, сражающийся в войнах за то, чтобы одни богачи богатели, а другие - беднели, он всегда плыл по течению. Он убивал, захватывал, уничтожал и разрушал сотнями разных способов. Виктора мало интересовало, против кого сражаться, лишь бы платили. А вот сестре, Маше, это было далеко не безразлично. Всякий раз, когда Виктор возвращался из очередной «командировки», она принималась увещевать его, говоря о том, что он губит себя, что нельзя убивать, нельзя быть винтиком военной машины. Виктор никогда не слушал её. Деньги были нужны, а другой работы, кроме военной, он не знал. Маша же, видя бесполезность своих слов, всякий раз уступала, смиряясь с выбором старшего брата. Всякий раз, но не сейчас. Некому было больше говорить ему слова о жестокости и бессмысленном насилии. Не осталось больше никого, кто ценил бы в нём что-то большее, нежели орудие убийства.

Почти два десятка лет войн за плечами. Сотни убитых за чужое золото. Сегодня он впервые будет убивать за себя, мстить за то, что у него забрали единственное, что было по-настоящему ценным. У него забрали сестру. И теперь он заберёт у сделавших это их жизни.

Виктор сделал шаг, выходя на дорогу. Прежде, чем пробраться в небоскрёб, ему понадобится обзавестись оружием. И он уже знал, кто ему это оружие предоставит.

Трое мужчин сгрудились вокруг бочки, где горел мусор. Бандиты, поставленные в охране логова. Патрульные, чьей задачей была охрана периметра. Защита прилегающей к бандитскому логову территории. Виктор следил за ними уже больше часа и составил своё мнение. Бандиты были мелкими «шестёрками», плохо вооружёнными и ещё хуже подготовленными. Для Виктора они не представляли практически никакой опасности. Единственный выбор, который предстояло сделать ветерану - это то, как именно они умрут.

Напасть сразу на всех троих, пока они греются у огня (1)

Подождать, пока группа двинется по маршруту и напасть (2)

К сожалению, пока никто не проголосовал ни за один из вариантов, поэтому пришлось подключить всемогущий рандом. Выпал первый вариант, поэтому продолжим историю именно по нему.

Ярость клокотала в сердце. Он и без того уже слишком долго ждал. Вколоченная тренировками и пережитыми миссиями осторожность не позволила Виктору броситься в атаку сломя голову. Но теперь, убедившись, что патруль в случае опасности ничего не успеет сделать, ветеран больше не собирался медлить и сомневаться.

Всего трое. Трое увальней, толком не умеющие даже драться, не то, что обращаться с доверенным им оружием. Вот только жалеть их Виктор не собирался. Всякий, кто считает себя членом банды, уже виновен. И каждый будет наказан.

Ветеран шагнул в сторону, сливаясь с тенями. Шаг его был тих, почти беззвучен. Даже шелест капель дождя, падающих с неба, был громче его шагов.

Первым умер толстяк, стоящий спиной к Виктору. Сильные руки легли ему на голову, резкое движение. Хруст шейных позвонков прозвучал оглушительно громко, знаменуя собой начало расправы. Массивное тело бандита ещё только начало оседать в грязь, когда Виктор двинулся вокруг бочки, сближаясь со своей следующей целью.

Низкорослый, с куцей рыжей бородкой, вооружённый обрезом патрульный успел только рот открыть, увидев, как из ниоткуда появилась чёрная тень, убившая приятеля. Закричать он так и не смог. Каменной крепости ребро ладони раздробило трахею, мгновенно заполнив дыхательные пути кровью. Бандит опрокинулся назад, захлёбываясь ею. Виктор подхватил из ослабевших рук обрез.

Последний бандит успел опомниться после гибели своих товарищей. Более того, он не был трусом. Поэтому замахнулся обрезком трубы, что был в его руках, намереваясь достать Виктора по голове. Ветеран легко скользнул в сторону, пропуская удар мимо себя. Бандит «провалился», когда инерция замаха потянула его вперёд. Виктор повернулся на носках, захватывая противника в смертельный захват за шею. Бандит захрипел, роняя трубу и пытаясь освободиться. Однако, у Виктора были хорошие учителя. Он держал врага до тех пор, пока он не перестал дёргаться. Только после этого ветеран отпустил его, уронив в грязь.

Быстро обыскав поверженных врагов, Виктор обзавёлся не только обрезом, но ещё и револьвером, который обнаружился у толстяка за поясом. Имелись у бандитов и патроны к их оружию.

Виктор усмехнулся, чувствуя циркулирующую по венам ненависть. Эти ребята были для него слишком простой целью. Их смерть не могла затушить бушующий внутри пожар. Поэтому, без долгих раздумий ветеран устремился к центральному входу в небоскрёб. Там были его следующие жертвы. Ещё одно незначительное препятствие на пути к главному виновнику. К тому, кто отдал преступный приказ.

Конечно, несчастный патруль не был единственной преградой на пути в здание небоскрёба. Перед самым входом примостилась ещё одна группа бандитов. Несколько поставленных вертикально бетонных плит создавали им неплохую баррикаду, которая могла защитить от лёгкого стрелкового оружия. А открытое пространство перед входом гарантировало, что никто не подберётся незамеченным.

Противный дождь продолжал моросить, но, делая всё вокруг мокрым, он не делал главного - не уменьшал видимость. Любой, кто попытается подойти ко входу, оказывался перед охранниками, как на ладони.

Виктор укрылся в тени забора, разглядывая вход. Охранники, поставленные там, явно не дремали. Пламя костра, разожжёного в бочке, чётко очерчивало фигуры, как минимум, двоих бандитов. Будь у него снайперская винтовка, снять их не представлялось бы проблемой. Но в условиях, когда на руках только пистолет и обрез, нужен был другой план. Хороший план, если быть точным.

И ему в голову пришла парочка светлых мыслей. Осталось только выбрать, какую из них попытаться воплотить в жизнь...

Разыграть из себя бродягу и подойти максимально близко (3)

Найти удобную позицию и, помолившись богам войны, снять бандитов меткими выстрелами из пистолета. (4)

К сожалению, пока никто не проголосовал ни за один из вариантов, поэтому пришлось подключить всемогущий рандом. Выпал второй вариант, поэтому продолжим историю именно по нему.

Дождь играл ему на руку. Да и сверкающая то и дело молния была как нельзя кстати. Виктор выпрямился, держа оружие двумя руками, чтобы уменьшить дрожание мушки. Успокоив дыхание и сосредоточившись, мститель мягко нажал на курок. Первый выстрел прогремел оглушительно. Не дожидаясь результата, Виктор немедленно перевёл прицел на вторую фигуру и выстрелил ещё дважды. После этого он сунул револьвер за пояс и, подхватив обрез, быстро рванул к баррикаде.

Он был хорошим стрелком, даже очень хорошим. И пусть в руках у него имелась не снайперская винтовка, а видавший виды револьвер, Виктор не промахнулся. Двое бандитов умерли сразу, упав мёртвыми тушами, полностью и абсолютно безвредными. Однако, за плитами прятался ещё один боец, которого мститель не заметил от забора. А посему рывок к баррикаде не удалось совершить без проблем. Оставалось пробежать метра три, когда над плитой появилась рука с пистолетом-пулемётом и навстречу бегущему мстителю понёсся целый рой разъярённых свинцовых пчёл.

Виктор «нырнул», вытягивая руки вперёд. Приземлившись, он сделал кувырок, который закончил, прижавшись спиной к бетонной плите баррикады. Стрелок промахнулся, и это можно было считать в некотором смысле чудом. Пусть обстрел был и неприцельным, но само количество выпущенных пуль впечатляло. Бандит высадил не меньше половины обоймы.

Времени на размышление имелось не слишком много, но всё же выбор оставался.

Перемахнуть через баррикаду, обрушившись на бандита карающим возмездием (5)

Незаметно обойти баррикаду и напасть на бандита с неожиданной стороны (6)

Кидаться в лоб большого желания не было. Вдруг там больше одного бандита? Тогда такая атака может стать последней. А ведь это пока только простые «шестёрки», стоящие даже меньше, чем пули, которые обрывают их никчёмные жизни. Нет, стоит проявить немного осторожности.

Двигаться быстро и бесшумно – это практически первый навык, который был усвоен Виктором в свою бытность наёмником. Что поделаешь, не просят солдат удачи сидеть в окопах и вести правильные штурмы. Всё больше направляют на всякие диверсии, где внезапность ценится намного выше, чем что-либо другое.

Добравшись до края баррикады, Виктор на миг замер, оценивая обстановку. Звуки, доносящиеся со стороны оставшегося в живых бандита не оставляли сомнений – бедняга перезаряжает своё оружие. Что ж, медлить не стоит! Мститель одним движением выскочил из укрытия и направил стволы обреза на сидящего на корточках последнего охранника. Тот как раз успел вставить обойму. Увидев перед собой тёмную широкоплечую фигуру, он, испытав приступ паники, немедленно открыл огонь. Автомат взревел, выпуская очередь раскалённых свинцовых пуль. Однако, толком прицелиться бандит не успел, поэтому первые прошли далеко в стороне. Когда же стрелок начал смещать прицел, Виктор уже прыгнул в сторону, одновременно паля из обоих стволов. Сдвоенный заряд картечи попал точно в грудь бандита. Тот был облачён в простенький бронежилет, но на таком расстоянии он был не полезнее листка бумаги.

Грудь разворотило, оставив на её месте лишь кровавое месиво. Бандит упал, а заклинившее оружие упало рядом. Виктор же, уже заметив, что других противников рядом нет, спокойно перезарядил обрез и револьвер. Затем быстро и сноровисто обыскал мёртвые тела. Это обогатило его как боеприпасами, так и парочкой вполне себе приличных гранат. Правда их надёжность, на взгляд наёмника, оставляла желать лучшего. Тем не менее, может и от них будет толк.

Виктор посмотрел на широкую входную дверь. Сомнений в том, что его уже ждали, не было никаких. Слишком много шума он поднял, приближаясь к небоскрёбу. Что ж, никто и не обещал лёгкой прогулки. Выбрав среди бандитов самого широкого, мститель подхватил его и, держа перед собой, как щит, ринулся прямо в двери. Те широко распахнулись от удара, а спустя мгновение послышался грохот выстрелов. Тело в руках Виктора задрожало, принимая в себя несущие смерть пули...

Глава 1. Вестибюль

Живой, а вернее уже мёртвый, щит принял на себя не меньше пары дюжин пуль. В бытность наёмником, Виктору приходилось врываться в здания, где вход также держался под обстрелом. Правда, там он предпочитал использовать полноценный бронированный щит. Тот был надёжнее, да и поудобнее, чем мертвец.

Сделав пару шагов за дверь, мститель поспешно стрельнул глазами вправо-влево, выстраивая в голове картину помещения. Правда, разглядеть всё в деталях он не успел. Прозвучавший крик заставил мозг перейти в ускоренный режим.

- Получи гранату, ублюдок!

В какофонии выстрелов ухо Виктора уловило щелчок, а затем нарастающее шипение. Сомнений не осталось никаких. Посему, увидев рядом с собой, слева, невысокий бортик фонтана, мститель толкнул мертвеца вперёд, а сам нырнул в укрытие. Закрыв глаза, он не видел, что произошло, но это и не требовалось. Всё и так было очевидно.

Выпущенная из ручного гранатомёта ракета, оставляя за собой дымный след, пересекла широкий зал, попав точно в падающее тело мертвеца. Встретившись с препятствием, она взорвалась, превращая последнее даже не в груду кусков, а буквально в кровавую пыль. К этой пыли добавились осколки как самой гранаты, так и обломки стен и пола, когда до них дошла ударная волна. Результат был вполне ожидаем. Грохот, от которого заложило уши, да густое облако дыма и пыли, что заволокло собой помещение.

Виктора, что совершенно естественно, оглушило. Конечно, он был готов к этому, но всё же. Тем не менее, основная ударная волна прошла мимо, поэтому никаких серьёзных ран мститель не получил. Кашлянув пару раз, он поднял голову и слегка приоткрыл глаза. Облако дыма было густым, но ему всё же удалось разглядеть некоторые детали, которые могли ему помочь в дальнейшем.

Зал вестибюля, где находился Виктор, был довольно приличных размеров. Легко можно было представить, как в прежние времена здесь сновали десятки, а то и сотни людей, занятых своими делами. Сейчас разруха и специфика местных обитателей изрядно преобразили это место, оставив от роскошного зала лишь захламлённое и довольно грязное пространство. Исписанные граффити стены, какая-то мебель, сваленная кучами тут и там, мелкий мусор, валяющийся под ногами. Ничего похожего на прежнюю роскошь.

Слева, метрах в пяти, Виктор разглядел остатки небольшой кафешки. Столики, валяющиеся рядом стулья, барная стойка. Неплохое место, чтобы укрыться там от возможной стрельбы.

Справа размещались бывшие магазинчики. Расстояние до них было больше, метров восемь-десять. Несколько полуразрушенных остеклённых коробок, в глубине которых виднелись полки. На некоторых даже что-то стояло. Это направление тоже выглядело весьма привлекательно. Там будет сложнее передвигаться, но зато и укрытие более надёжное.

- Что ты натворил, идиот? – послышался визгливый голос. – Мне осколком щёку поцарапало! Я тебе голову откручу!

- Босс, но я просто решил, что нужно остановить этого парня, - прозвучал в ответ виноватый бас.

- Решил он! От него теперь ни черта не осталось! Как Владыке докладывать будешь? Кто это был?

- Босс, я…

- Хватит мямлить! Иди и посмотри, что там! Ищи руку там или голову. Хоть что-то, чтобы опознать наглеца!

Виктор понял, что оставаться на месте больше нельзя. Но куда же рвануть?

Налево, спрятаться среди столиков бывшей кафешки (7)

Направо, найдя себе надёжное укрытие среди остатков магазинчиков (8)

К сожалению, пока никто не проголосовал ни за один из вариантов, поэтому пришлось подключить всемогущий рандом. Выпал второй вариант, поэтому продолжим историю именно по нему.

Решено! Не давая сомнениям даже зародиться в глубинах сознания, Виктор рывком поднялся и побежал в сторону полуразрушенных магазинчиков. Расстояние до них было приличным, но мститель рассчитывал на то, что растерянность, да и изрядное задымление позволят достичь цели без значительных проблем.

Он не добежал и до середины, когда эта надежда разлетелась в мелкие осколки. Прозвучал короткий отрывистый приказ, а следом загрохотали выстрелы. Будь у бандитов больше времени на восстановление, здесь бы всё и закончилось. Но слишком мало прошло секунд с момента безумного взрыва, а посему пули свистели мимо, не задевая бегущую фигуру нарушителя спокойствия.

Когда до цели осталась пара метров, Виктор сильно оттолкнулся и прыгнул «рыбкой». Вытянутые руки разбили чудом сохранившееся стекло, затем он влетел в укрытие, осыпаемый градом осколком. Кувырком погасив инерцию движения, мститель принял сидячее положение. Оружие уже уютно устроилось в руках. Левая держала обрез, а правая – револьвер. Виктор был готов к продолжению схватки.

Атаковать без промедления, пользуясь временной растерянностью бандитов (9)

Выждать паузу, подпустив врага поближе, после чего напасть с максимально эффективной дистанции (10)

Торопиться – значит, совершать ошибку из-за недостаточного времени на подготовку. Спешка нужна только при ловле блох. Так говаривал старый прапорщик ещё в учебке. Той самой, с которой началась солдатская жизнь Виктора. С тех пор прошло уже много лет, но совет не устарел. Вот и сейчас мститель решил подпустить противника ближе. Обрез – убойная штука, но только на ближней дистанции.

- Он откинулся? – послышался голос.

- Кажется, я в него попал! – ответил ему другой, более высокий, с истерическими нотками.

- Кажется или попал?

- Да попал я, точно попал!

Шаги приблизились. Выждав нужное время, Виктор рывком поднялся, вытягивая обе руки. В одной был обрез, который он направил точно на невысокого худого паренька, держащего в руках потрёпанный пистолет-пулемёт. Другая держала револьвер, что смотрел дулом точно на толстяка, что был вооружён устрашающего вида дробовиком. Оба они только и успели, что рты раскрыть от удивления, когда перед ними выскочил нарушитель, словно чёрт из табакерки.

Указательные пальцы синхронно согнулись, нажимая спусковые крючки. Выстрелы прозвучали одновременно. Худого просто снесло, отшвырнув на стену, на которой за миг до столкновения распустился кровавый цветок, написанный выплеснувшейся из огромной раны на спине. Толстяк умер не так эффектно. У него просто появилась небольшая дырочка прямо в центре лба. Он споткнулся и упал вперёд, лицом разбиваясь о каменный пол. Впрочем, мертвец уже не чувствует боли.

Виктор же не стал долго радоваться своему успеху. Отшвырнув обрез, мститель легко перемахнул через невысокую перегородку. И сразу же кинулся на пол плашмя. Свинцовая гребёнка прошуршала над ним, выбивая мраморную крошку из стены. Виктор перекатился, подбирая дробовик толстяка. А затем поднялся на колено, наводя ствол оружия на стойку регистрации, откуда по нему и вёлся огонь. Дробовик загрохотал, выбрасывая один заряд картечи за другим. Дымящиеся гильзы вылетали, с лёгким стуком прыгая по полу. Когда боёк после очередного нажатия на спусковой крючок сухо щёлкнул, свидетельствуя о том, что боезапас исчерпан, мститель бросил его рядом, и рывком бросился к укрывшимся от обстрела врагам. Их там находилось по меньшей мере трое, как удалось заметить. А патронов в револьвере осталось пять. Значит, два из них можно использовать для предварительной пристрелки. Тем более, что тонкая стенка стойки не могла служить полноценной защитой. Другое дело, что у бандитов могут оказаться бронежилеты.

Попробовать обстрелять одного из врагов, дуло дробовика которого виднеется над краем стойки, всадив в него обе пули (11).

Выстрелить по одной пуле в двух врагов, рискуя не убить окончательно ни одного из них (12).

Придержать свободные патроны, пока враг не покажется над верхним краем стойки (13).

Прикинув примерное расположение врагов, Виктор произвёл два быстрых выстрела на бегу. Негромкий вскрик подсказал, что минимум один из них попал в цель. Оставалось ещё пара метров до стойки. Затем можно будет перепрыгнуть через неё и... Додумать идею не удалось, потому как идея стрелять через преграду озарила и спрятавшихся бандитов. Загрохотали выстрелы, вокруг засвистели пули. Не успев даже сообразить, действуя на одних инстинктах, мститель кинулся в сторону, уходя с линии огня. В последний момент он просто прыгнул «рыбкой», врезаясь в стойку. Через пробоины от пуль ему удалось заметить темнеющие фигуры врагов. Не давая себе времени подумать, Виктор быстро выстрелил три раза, опустошая барабан револьвера. Однако, двоих противников ему удалось вычеркнуть из уравнения. Последний дёрнулся в сторону, но не стрелял в ответ. Поняв, что у того тоже закончились патроны в обойме, мститель решительно перемахнул через стойку и карающей дланью обрушился на последнего врага, остающегося в живых в зоне видимости.

Вырубить противника мощными ударами по голове (14) Попытаться задушить противника (15) Удерживая врага, подобрать какое-нибудь брошенное оружие и застрелить гада (16)

Напишите номер выбранного вами варианта в комментарии. Если вариант уже выбран другим читателем ранее, можете просто поддержать его лайком. Если вам в голову пришёл другой вариант, не предусмотренный автором, вы можете описать его в своём комментарии. Возможно, он будет выбран в качестве основного.