Ниндзя стихий том 1: Восстание зелёного ниндзя

Пролог

В конце во время эпохи Тайсе в Оурай напали на бесчисленных невинных людей. Их жестокого и коварного правителя звали Мукадэ.

Он был самым жестоким, гордым, свирепым и коварным тёмным лордом, смотрел на всех свысока и был самым могучим правителем в Японии. Его приказы приспешникам были на высоте: он приказывал им уничтожать деревни, убивать невинных людей, не щадить даже детей и женщин. Люди не понимали, как с ним справиться, — всё перепробовали, но без толку. Но в один день всё изменилось.

На помощь в их деревню пришёл незнакомый человек. Они не знали, кто он и как он пришёл пешком. Но больше всего их удивило то, что тот человек обладал способностью, точнее стихией, будто бы похожей на некое подобие солнца. Люди не успели ничего ему сказать, как он тут же согласился помочь им раз и навсегда. Использовав всю свою мощь против тёмного правителя Оурай, он всё же смог запечатать его в другом мире и месте. Но сам погиб от слишком большой потери сил. Конечно, после его смерти люди были благодарны ему за то, что он смог подарить им луч надежды и света в новую эпоху.

До своей смерти он создал оружие, в котором скрыта некая сила: огонь, вода, земля, молния, лёд, вода и жизнь. И это унаследовали дети, которые в будущем станут рождёнными ниндзя стихий. Им снова придётся столкнуться со злодеями. Но пока они хоть и одолели злодеев, им всё равно предстоит долго и усердно тренироваться, даже если будет трудно

Глава 1 Ложная тревога в деревню Хиро

Был день, в деревне Юно было всё спокойно, но рядом с их деревней находилась высокая гора. Она дотягивалась прямо до облаков, так что конца и края не было видно, а высоко в облаках стоял огромный монастырь. Точнее, монастырь, где обучали молодых будущих ниндзя.

А вот тут было ещё спокойнее и тише, но для одного человека это было нормально, так как сам его покойный отец приучил к этому своего сына. Рядом с выходом сидел мужчина. На вид ему было около тридцати лет, светло-русые волосы, немного виднелись морщины. А глаза были с гетерохромией: правый — тёмно-карий, а левый — тёмно-зелёный. Одет он был, конечно, в одежду времён эпохи Мэйдзи, но это для него не суть. На нём были белое кимоно и деревянные сланцы.

— Погода сегодня хорошая и...

— Кайто! Ну что за мазила!

Он же от такого возгласа сильно испугался— чуть не разлил себе чай. Взглянув туда с испугом, он был немного удивлён. Встав с порога лестницы, он направился в другую комнату. Около километра от входа внутрь монастыря была открыта дверь, и это был проход в гостиную. Оттуда доносились крики, или, точнее сказать, возгласы детей. Он знал их хорошо ещё со времён, когда они остановили правителя Мукадэ. Точнее, своего старшего брата. Но всё же за последние два года они все расслабились, и это ему совершенно не нравилось. Тихо подойдя ко входу, он взглянул одним глазом и с любопытством наблюдал за своими учениками, которые сидели и играли в джойстики.

— Юкимура, я тебе победу не дам! Так и знай! — крикнул синий ниндзя.

— Кёске, давай выручай, дружище!

— Понял, Ринтаро, — с ухмылкой сказал красный ниндзя.

— Ха! Ещё чего не дождешься, Ринтаро! — сказал чёрный ниндзя. — Кайто, ты где!? У меня эти на хвосте! — Понял, друг мой, сейчас будет подкрепление, — спокойным голосом сказал белый ниндзя.

Веселье продолжалось, но они даже не заметили своего учителя, потому что он стоял тихо и неподвижно. Но тут же он скрылся из виду, а дети снова этого не заметили — или даже не почувствовали, как в гостиную проник их учитель.

Среди четверки первый был красный ниндзя. На вид ему было около двенадцати лет, цвет волос — тёмно-русые, растрёпанные и непослушные. Цвет глаз — небесно-голубой, словно само небо. На правой щеке виднелся небольшой ожог, а на левой стороне лба — тоже небольшой шрам, который он прикрывал чёлкой, чтобы избежать лишних вопросов. Это был Кёске Уайн, обладатель стихии огня. Хоть он и безрассуден и вспыльчив, но он добрый, смелый, решительный и справедливый мальчик, и это он показал в бою с тёмным правителем Мукадэ.

Вторым был тоже одного роста с Кёске, а также одного возраста со всеми. Цвет волос — светло-жёлтый, слегка подстрижен до виска. Цвет глаз — белый, словно снег в начале зимы, а выражение лица было спокойнее, чем у его товарищей. Это был Кайто Хасибира, обладатель стихии льда. Он спокойный, добрый и отзывчивый мальчик.

Третий был ровесником троих своих друзей, но он был слегка ниже них. Цвет волос был тёмно-карий, они были немного длинными, но ему это было нормально. Цвет глаз — гетерохромия: левый глаз тёмно-синий, правый — янтарный. На щеках были видны веснушки, которых он даже немного стеснялся. Но это было раньше — сейчас он перестал их прятать то под маской, то чем угодно, а вот причину, почему он это вытворял, было непонятно. Это был Ринтаро Кочо, обладатель стихии молний. Хоть он немного отбитый на голову, но всё же он весёлый и хороший друг.

Четвёртый тоже был ровесником, но слегка выше остальных. Цвет волос был тёмно-серый, словно уголь, цвет глаз — янтарный, будто сливался с камнем. У него было спортивное телосложение; он иногда тренировался допоздна, и это вошло у него в привычку. Это был Юкимура Сэнджу, обладатель стихии земли. Он хороший друг и товарищ, любит слушать музыку в свободное время и серьёзный мальчик. Но иногда в свободное время после очередной тренировки или очередного задания может полениться.

— Кёске! Ай да молодца! Но не теряй бдительность! — сквозь зубы прорычал Ринтаро.

Они продолжили играть в игры до тех пор, пока телевизор сам не отключился. Они, глядя друг на друга, конечно, не понимали, что случилось. Но не успев ничего сказать, они увидели виновника: он смотрел на них со спокойным выражением лица, а они на него были злы.

— Сенсей! Ну вы чего!? Мы почти концовку прошли! — возмущённо сказал Кёске, глядя на своего сенсея.

— Ага, верно! Мы почти их победили! А вы всё испортили! — в ответ сказал Юкимура.

Их сенсея звали Дзосиро Ямото, он обучал их пути ниндзя уже два года. Слегка сделав шаг вперёд, он у них спросил:

— Вы чем тут занимайтесь?

Мальчики сразу замолчали и слегка опустили головы, чтобы не встречаться с ним взглядом. Он смотрел на них с угрозой. Будто сейчас случится что-то плохое, и они были правы: сейчас им будет плохо, потому что они не выполнили его указ. Но и сам он понимал, что они ещё дети, однако слишком много дал им отдыха за два года после битвы с Мукадэ, своим тёмным старшим братом.

— То, что вы одолели лорда Мукадэ, не означает, что однажды он не вернётся за вашим стихийным оружием, — спокойным голосом сказал им Дзосиро.

Стихийное оружие — это оружие, в котором скрывается сила шести стихий. В конце эпохи Тайсё, когда незнакомый ниндзя запечатал Мукадэ в подземелье, он перед смертью сделал шесть оружий стихий, в которых скрывались некие силы. Катана давала силу стихии огня, коса — силу стихии земли, сюрикены — силу стихии льда, серп — силу стихии молний, копьё — силу стихии воды, а лук скрывал все стихии, в том числе и некоторые другие.

Да, именно два года прошло с тех самых битв с лордом Мукадэ, но за два года они так больше и не использовали стихийное оружие. Но что им было делать? Постоянно тренироваться — это какая-то бессмыслица. У них был законный выходной или даже законный отпуск после этой битвы. Но тут они явно переборщили.

— Но, сенсей Ямото, с тех пор как он нас покинул, в Японии воцарился мир, верно? — сказал спокойным голосом Кайто.

— Верно подметил, Кайто! — слегка ударив локтем по плечу, сказал с улыбкой Кёске.

— Я с Кайто согласен: некого спасать, нечего не делать, — с ухмылкой сказал Ринтаро, глядя на своих товарищей.

Юкимура же лёг на татами, скрестив руки за головой, и, зевая, сказал сенсею:

— Потренируемся завтра. С чего такая передряга-то?

— Не откладывайте на завтра то, что можно сделать сегодня, — серьёзным голосом сказал Дзосиро.

Дети его уже не слушали. Трое были погружены в очередную болтовню, а Юкимура, лёжа на татами, хотел немного перекусить пиццу. Сенсей это заметил и, конечно же, помешал перекусу, отобрав пиццу из рук. Юкимура смотрел на сенсея недовольно, но товарищи, глядя на своего друга, слегка засмеялись, и он тоже засмеялся.

— Чтобы раскрыть свою истинную силу, нужны тренировки

Кёске, глядя на сенсея с любопытством, начал кое-что вспоминать — а именно ту силу, которую они использовали два года назад. Ту силу, которую он с товарищами применил против Мукадэ.

— А вспомнил! — радостно сказал им Кёске.

Он так крикнул, что даже его друзья и сам Дзосиро испугались от его крика. Но, придя в себя, сенсею стало интересно, что же его ученик вспомнил. Да, хоть Кёске и вспыльчив, но он хорошо мыслит — прямо как его племянница мыслила, и даже лучше.

— Эм, сенсей Ямото, вы помните, как мы придумали «торнадо созидание»? — спросил Кёске. — По-моему, мы и так раскрыли свою истинную силу стихий, верно?

Мальчики с ним согласились, а Дзосиро только и мог, что тяжело вздохнуть да покачать головой. Он понимал, что они ещё молоды, но, судя по их силам стихий, они станут величайшими воинами в будущем. Однако для этого понадобится время тренировок и боёв.

— Вы четверо даже не начали раскрывать свою истинную силу стихий, — сказал он им, глядя с серьёзным выражением лица. — Вам ещё нужно постичь столько тайн. Вы даже не догадываетесь, какой силой обладает ваше стихийное оружие.

Слушая слова своего учителя, они занимались своими делами, лёжа на татами. Кёске ел пиццу и при этом баловался стихийным оружием. Кайто просто лежал, смотря на потолок. Ринтаро, повернувшись на живот, начал баловаться с джойстиком. А Юкимура, встав с татами, взял в руки своё стихийное оружие — косу.

Он взглянул на сенсея и с хитрым выражением лица сказал ему:

— Хотите увидеть силу оружия, сенсей? Тогда смотрите.

Юкимура с помощью косы смог дотянуться до кабеля от телевизора и подключить его в розетку. Телевизор включился, и молодые ниндзя продолжили играть в игры. Их сенсей, глядя на своих учеников, мог только снова тяжело вздохнуть да покачать головой. Но всё же он как-то пытался вернуть их в боевой строй.

— Не беспокойтесь вы так, сенсей Ямото. Если снова объявится лорд Мукадэ, мы будем готовы ко всему, — спокойным голосом ответил Кайто.

К ним в гостиную резко ворвалась девочка. На вид ей было всего одиннадцать лет, она была совсем ниже мальчиков ростом. Стройная и симпатичная черноволосая девочка, цвет глаз — чёрный, словно уголь. На ней было розовое кимоно с узорами цветка, а поверх него — хаори фиолетового оттенка. Это была Юмико Уайн, младшая сестра Кёске. В отличие от своего старшего брата, она серьёзная и спокойная девочка и живёт с ними уже два года в монастыре.

Хоть она и не обладает стихией или стихийным оружием, но трое мальчиков приняли её такой, какая она есть. После той битвы с Мукадэ Кёске не отходит от сестры ни на шаг. Даже если Юмико это не нравится, всё равно он её старший брат и должен защищать её ценой своей жизни.

— Юмико? Что случилось? Почему у тебя такой взгляд? — с беспокойством спросил Кёске, глядя на младшую сестру.

— Парни, у нас проблема! Лорд Мукадэ вернулся! Говорят, он приближается к деревне Хиро! — с испугом сказала Юмико, глядя на них.

Они были в полном шоке. Даже сам Дзосиро был удивлён. Кёске стал столбом, глядя на свою младшую сестру. Кайто замер и побледнел. Ринтаро разинул рот от такой новости. А Юкимура уронил джойстик и тоже смотрел на Юмико в шокированном состоянии.

Они резко начали собираться. Кёске грохнулся, когда выходил из гостиной. Кайто запутался в проводах. Ринтаро спотыкался на каждом шагу, ища своё стихийное оружие. А Юкимура как встал, так и грохнулся.

Сенсею, глядя на своих учеников, было стыдно, хотя он сам даже не был в такой растерянности. А Юмико с серьезным взглядом смотрела на мальчиков.

Когда трое вышли, остался только Ринтаро. Он до сих пор не мог найти свой серп. Найдя своё стихийное оружие, он снова грохнулся на пол, и на это обратила внимание Юмико. Снова вставая с пола и отряхивая своё синее кимоно, он увидел, что ему протянули найденный серп. Без колебаний Ринтаро взял его и немного покраснел, когда взглянул на Юмико. Ему было то ли неловко, то ли стыдно.

— Эм... спасибо, — с неловким тоном произнёс Ринтаро, глядя на свою подругу.

— Поторопитесь! — с испугом сказала Юмико.

— Ага, хорошо!

Ринтаро быстро рванул туда, где прошли трое. Догнав остальных, они резко вышли на улицу, забыв закрыть за собой дверь. Быстро спускаясь с круговой лестницы, они уже были на месте — у своих драконьих друзей. Юкимура сразу же активировал запуск ворот. Но это было ошибкой: активировав кнопку запуска, он чуть не зашиб их друга, но, слава богу, не зацепил его.

— Кёске! Ты там цел!? — крикнул ему Юкимура.

— Я цел, жив буду, дружище! — смеясь, сказал Кёске.

Мальчики с облегчением вздохнули и дальше побежали садиться на драконов. У каждого из драконов был свой хозяин. Садясь на седло, Юкимура снова грохнулся, но уже на этот раз на землю. Ринтаро, используя свой приём, перелетел мимо своего дракона и тоже грохнулся. Кайто спокойно сел на своего дракона, погладив его по макушке. Оставался только Кёске: он ещё не сел на дракона, потому что собирал свою маленькую сумку.

А рядом с ним стояла его младшая сестра и наблюдала за ним. Её взгляд был уже обычный и узнаваемый. На ветру её слегка окутывали короткие чёрные волосы. Когда он всё собрал, начал забираться в седло и очень неуклюже. Юмико, глядя на него, слегка засмеялась.

— Тебе помочь, братец? — с улыбкой сказала она.

— Прости, Юмико, но мы летим навстречу опасности, и это работа для нас, — сказал он ей, пытаясь изобразить грозного воина.

Наступила тишина. Он молчал, пытаясь дотянуться до уздечки, а она просто стояла и смотрела на своего старшего брата. Задавшись, он тяжело вздохнул. Как же он не хотел позориться перед младшей сестрой — он всё-таки её старший брат, а элементарно не может до неё дотянуться. Юмико, глядя на него, заметила это и хотела спросить, но тут её перебил Кёске.

— Не поможешь, сестрица? — неловким тоном произнёс Кёске. — Ну, протянуть вот это.

— Вот держи, горе ты… — с улыбкой сказала она, протягивая ему уздечку.

***

— Берегите себя!

Юмико с Дзосиро стояли и наблюдали, как драконы радостно кружились вместе с ниндзя. И ниндзя же махая рукой им на прощание и, летя на драконах, скрылись в бескрайних облаках — на задание. Развернувшись, он велел Юмико вернуться вместе с ним в монастырь. Она, конечно, без колебаний пошла за ним, при этом взявшись за руку, но он не стал возражать. И они поднимались наверх.

— Господин Ямото, а когда парни смогут раскрыть свою истинную силу стихий? — спросила она у него.

— Скоро, милая, только понадобится долгое время тренировок, — с усмешкой сказал Дзосиро, глядя на неё. — А как ты о происшествии в деревне Хиро узнала?

— Один из деревенских сказал мне об этом, когда я неподалёку просто прогуливалась, — робко сказала Юмико.

Дзосиро, глядя на неё, улыбнулся и сказал:

— Молодец, Юмико. А теперь, когда мы войдём в монастырь, я расскажу тебе некоторые истории, легенды, которые я в твоём возрасте слышал.

Юмико радостно улыбнулась ему, и они медленно, потихоньку поднимались наверх, к монастырю облаков.

Тем временем мальчики, летя на драконах, о чём-то разговаривали, а ветер окутывал и всадников, и их драконов. Погода была прекрасная, солнечная. Над голубым небом виднелось солнце. Конечно, днём всё красиво, но ночью в Японии всегда было прекрасно. Наблюдение ночью было их любимым занятием. Особенно красиво было наблюдать над монастырём облаков северное сияние — вот это было красиво.

— Как в старые добрые времена, Сэмпо, — гладя по макушке, радостно сказал Юкимура.

Сэмпо — так звали дракона Юкимуры — конечно же, радостно зарычал. Ведь они так же, как и их хозяева, два года не выходили на полёт. Но они не забывали про своих больших друзей: заботились о них и даже слегка дурачились с ними.

— А вы верите в слова сенсея о раскрытии истинной силы стихий? — задумчиво спросил у них Кёске.

— В его словах есть смысл, дружище. С тех самых пор, как мы заполучили оружие стихий, мы ни разу за два года его не использовали, — ответил ему Ринтаро. — Интересно, зачем оно?

— Я жду не дождусь новых приключений, парни. Нам есть к чему стремиться, — спокойным голосом сказал Кайто.

Кёске и Ринтаро с ним согласились. Но стоило им что-то сказать, как их перебил Юкимура, подлетая на драконе чуть ближе к ним.

— Не знаю, как вам, а мне не помешает попрактиковаться со стихийным смерчем! Да и сразиться с лордом Мукадэ, — радостно сказал им Юкимура.

Ринтаро усмехнулся и, глядя на своих товарищей, ехидно сказал:

— Кто первый?

— Эй, а ну стой! — завопили трое, глядя на своего товарища.

Кёске, Кайто и Юкимура не успели никак отреагировать, как их озорной друг вместе с драконом по имени Грозовой рванул вперёд. Они, конечно, не ожидали этого и быстро тоже полетели на своих драконах вслед за ним. Они летели через озёра, густые леса, перелетали заснеженные горы рядом с деревней Юно, а затем были уже почти близко к деревне Хиро — той самой, о которой им сообщила Юмико.

Но когда они подлетели, их ждало вот такое зрелище: полный хаос. Люди бежали со всех ног, родители с детьми резко прятались по домам. Магазины, лавки и торговые точки спешно закрывались, чтобы не встретиться со злом. В деревне почти не осталось ни одной живой души. Жители явно были сильно напуганы такой новостью. Даже сами ниндзя не понимали, с какой стороны ждать нападения, но, не став медлить, они тут же на драконах приземлились на землю.

Слезая с драконов, они быстро побежали в деревню. Держа в руках стихийное оружие, они были готовы, но то, что их поджидало, их знатно удивило. Неподалёку от небольшого фонтана виднелась тень лорда Мукадэ — того, которого они победили два года назад в преисподней, точнее в его логове. Приняв боевую стойку, они стали поджидать его, но то, что вышло из тени, их сильно удивило.

Перед ними появился незнакомый тип. Было непонятно — то ли мальчик, то ли девочка. Ниндзя было всё равно, кто этот ребёнок. По виду ему было около десяти лет, почти ровесник Юмико. Внешность была тоже непонятной, потому что на нём была надета лисья маска кицунэ, мальчишеское кимоно, похожее на их, и сверху был накинут капюшон.

— Я тёмная владычица Юрика! Я требую все сладости! — злобно хохоча, сказал незнакомец.

— Чего? Юрика? Это же девчачье имя, разве нет, парни? — спросил Ринтаро, удивлённо глядя на незнакомца.

— Ну, с твоим мнением я пожалуй соглашусь, мой друг, но это очень странная ситуация, — спокойным голосом ответил ему Кайто.

Глядя на ситуацию, ниндзя были в тотальном шоке. Они думали, что смогут сразиться со злодеями, но в итоге какой-то чёрный ниндзя поднял всю деревню на уши — и всё это ради каких-то сладостей. Жизнь у них, похоже, либо проклята, либо сурова у них судьба. Но всё же слава богу, что из-за этого не пострадают деревенские жители — и то их радует.

Деревенские жители, выходя из домов, были злы на того хулигана, который сорвал им сбор урожая, а ведь, как ни крути, наступила весна. Цветение сакуры, праздники, отдых и спелые урожаи — но тут им здорово подпортили первый же день весны ложной тревогой о нападении. Они подошли к чёрному ниндзя-хулигану и начали бросать в него всякой гадостью и оскорбительными словечками. Ниндзя тоже пошли вслед за деревенскими жителями, чтобы получше разглядеть незнакомца, но всё без толку — маска того была полностью скрыта и хорошо спрятана.

Кёске заметил, что под его ногами лежала игрушечная змейка. Поднимая её, он сказал парням с усмешкой:

— Это уже старый трюк для розыгрышей. Даже если бы он выпустил зверолюдей, вот это было бы уже жутко.

— Если ты имеешь в виду мифических существ, мой дорогой друг, то не хочу тебя расстраивать, но они реально существуют, — спокойным голосом ответил ему Кайто, глядя то на ситуацию, то на своего товарища.

— Серьёзно!? Это же детские сказочки, чтобы пугать детей и не давать им ходить по ночам!? — с удивлением сказал Кёске, глядя на своего странного друга.

— Это да, Кёске, по древним записям свитков их заточили в пяти разных подземельях, — сказал Ринтаро дрожащим голосом.

— Для чего? — спросил у него Кёске.

— Чтобы они не объединились, мой друг, и не начали свой план мести тем, кто их заточил, — спокойным голосом ответил Кайто. — И Ринтаро, друг мой, ты случайно не про Хокё говоришь?

— Че!? Они тоже существуют!? — удивлённо сказал Кёске, глядя на Ринтаро и Кайто. — Это же детская сказочка! Вы чё в это верите!?

Ринтаро и Кайто кивнули ему, а Кёске тяжело вздохнул. Юкимура же, смотря на всё это, медленным шагом направился к хулигану. Мальчики пошли за ним, так как у них была маленькая клятва, которую они до сих пор хранили от сенсея.

— Есть кое-что, что я ненавижу, парни, — это змеи, — сказал Юкимура сквозь зубы. — А ну слезай, мелкий хулиган!

Он взял Юрику на руки и понёс ее через плечо. Та, конечно, начал вопить и дёргаться, как уж на сковородке, но Юкимура просто игнорировал это. За ними, конечно же, наблюдали деревенские жители. Их взгляды были разными: кто-то злился, кто-то смеялся, а кто-то вообще не понимал, что здесь произошло.

— Не волнуйтесь, жители. Мы с этим оболтусом разберёмся. За нас можете не переживать и будьте спокойны, — спокойным голосом сказал Юкимура, глядя на деревенских жителей. — А тебе, мелкий, пора обратно в интернат для трудных подростков!

Ниндзя были удивлены этим. Откуда их друг узнал про это? Они же впервые встретились с незнакомцем, но, судя по тону их друга, либо он узнал его по виду, либо по характеру. Они шли по деревне и о чём-то разговаривали, при этом игнорируя вопли хулигана.

— Ну и что мы будем делать с ним? — зевая, спросил у парней Кёске.

— Может, накажем его? — предложил им Ринтаро, глядя на хулигана.

— У меня есть получше наказание, парни, — с тяжёлым вздохом сказал Юкимура.

Он взял хулигана за шкирку, подвесил его на высокий фонарный столб и с прыжком приземлился к мальчикам. Деревенские смеялись, и ниндзя, глядя на хулигана, тоже смеялись. Хулиган слегка дёргался, но без толку — никак не мог выбраться из фонарного столба, так как был хорошо подвешен.

— Мы с вами с этого момента кровные враги! Я за это отвечу! — завопил хулиган.

— Эй! Тебе хоть говорили, что добро всегда побеждает? Советую тебе запомнить, мелкий, — сказал хулигану Юкимура, давая монету Кайто. — Ты можешь, пожалуйста, купить в той лавке нам перекусить, и не забудь себе купить.

Кайто кивнул ему и пошёл к ближайшей лавке купить поесть. Деревенские жители начали расходиться кто куда. Кайто, расплатившись за покупку, вернулся к ребятам. Раздав всем перекус, они направились к своим друзьям-драконам. Деревенские жители хотели в качестве извинений что-то им дать, но они отказались. Поклонившись на прощание, ниндзя уже были на месте. Подходя к драконам, они начали собираться лететь домой.

— Пушок, извини, что мы так долго. Пришлось долго возиться с чёрным ниндзя-хулиганом, — спокойным голосом сказал Кайто, гладя по макушке своего ледяного дракона.

Юкимура и Ринтаро тоже извинились перед своими друзьями и последовали примеру Кайто, гладя их по макушкам. Они были уже готовы к полёту. Кайто пока был занят укреплением седла на своём драконе, а Кёске на полпути оторвался от товарищей — его чуть собака не покусала, но он еле-еле от неё оторвался. Да, он любит животных и всё такое, но чтобы на него без причины нападали — это было для него чересчур. Залезая снова неуклюже на своего огненного дракона Феникса, он случайно ногой зацепил сумку, которую брал при спешке на задание, и из сумки что-то вывалилось. Но когда он глянул, его знатно остепенило.

Глава 2 Встреча с новой проблемой

Кёске спрыгнул снова с дракона, извинившись перед ним во второй раз, и подошёл к Кайто, который первый из всех заметил, что с товарищем что-то не так. Кайто протянул ему ту вещь, которую Кёске уронил из сумки, — а именно свиток. Именно оно выпало из его сумки.

— Не припомню, чтобы я это на бой брал, — с растерянностью сказал Кёске, глядя на свиток.

Он поблагодарил Кайто, взял в руки свиток и начал его изучать. Свиток выглядел потрёпанным, но символы на нём были видны хорошо. Однако они были на непонятном языке, что сделало задачу куда труднее. К ним подошёл Ринтаро, а Юкимура пока сидел на драконе и разговаривал с ним.

— Это сумка сенсея. Возможно, в спешке ты случайно взял её с собой, друг мой, — спокойным голосом ответил ему Кайто.

Кайто подошёл чуть ближе и тоже начал внимательно разглядывать свиток вместе с Кёске. При этом наступила мёртвая, тихая тишина.

— Это что? — нарушая тишину, спросил у них Ринтаро.

— Это свиток, дурень, — ответил ему Кёске, продолжая глядеть на свиток.

— Я знаю, что это свиток, Кёске, но что в нём написано? Это какая-то клинопись? — тоже подойдя чуть ближе, сказал Ринтаро с интересом.

— Это не клинопись, друг мой, а древний японский язык наших предков, — задумчивым и спокойным голосом ответил им Кайто.

Парни были удивлены. Даже сам Юкимура, который до этого болтал с драконом, был удивлён. Хоть их друг и был умён и смышлён, но чтобы настолько знать даже древний японский язык предков — это было что-то удивительное. Хоть Кайто и странный парень, но он всё же хороший и отличный товарищ.

Кёске чуть ближе поднёс ему свиток с древними записями и спросил:

— А ты его знаешь?

— Могу попробовать его расшифровать, мой дорогой друг, — спокойным голосом ответил ему Кайто, указывая на древние надписи. — Этот символ значит «пророчество».

— Пророчество? — переспросил у него Ринтаро.

— Это значит предсказание будущего, — серьёзным голосом сказал ему Кёске. — Ты можешь, пожалуйста, поподробнее объяснить, что там написано?

— Да я именно так и думал, — ответил ему смеясь Ринтаро.

Кайто кивнул ему и дальше начал им объяснять, а они начали внимательно его слушать.

— Один ниндзя возвысится над пятерыми и станет зелёным ниндзя. Ниндзя, который одолеет тёмного лорда...

— Взгляните, парни! Это же мы там нарисованы! — перебивая, воскликнул Ринтаро.

— Тёмного лорда? Вы имеете в виду лорда Мукадэ!? — удивлённо воскликнул Кёске. — И минуточку! Это о нас, что ли!? Все думают о том же, о чём и я?

На минуту снова повисла мёртвая тишина. Ниндзя переглянулись на Кёске, а самому стало неловко при таком положении.

— О том, как я буду выглядеть в зелёном, — с усмешкой ответил Ринтаро.

— Неужели непонятно, что зелёным ниндзя буду я? — сердито сказал Кёске.

— Мне зелёный идёт больше! — воскликнул ему Ринтаро.

— Немедленно прекращайте!

От такого крика ребята сами испугались. Тот, кто закричал, был Юкимура. Он так закричал, что даже бедных птиц перепугал. Юкимура был зол на них, ведь он им говорил до этого, а они его даже не слушали. Парни, глядя на своего друга, были удивлены — они видели его злым впервые. За всю их долгую дружбу ниндзя никогда не видели Юкимуру таким. Он всегда был спокойным парнем, а сейчас они видели это — чёрный ниндзя впервые разозлился на них.

— Дружище, ты чего так? — осторожно спросил его Кёске, глядя на Юкимуру.

— Вы забыли, зачем сенсей Ямото нас забрал вместе? Мы команда, ребята. Мы должны держаться вместе и должны доверять нашему учителю, — переводя свой пыл, сказал им Юкимура. — Ведь всё же наша клятва, которую мы дали два года назад.

— Как огонь закаляет сталь, как брат закаляет брата, верно? — с улыбкой напомнил им Кёске, глядя на своих товарищей.

— Мда, перегнули мы палку, конечно, — с усмешкой сказал Ринтаро.

— Вы сейчас вели себя как дети малые, — спокойным голосом сказал им Кайто.

Юкимура был прав. Из-за такой глупой споры они чуть не поругались из-за ерунды. Ринтаро и Кёске извинились перед Юкимурой, тот только посмеялся над этим, и ниндзя направились садиться на своих драконов. Как же они давно не тренировались за последние два года! Сенсей был прав: они слишком обленились от тренировок. Надо с сегодняшнего дня начинать тренироваться.

Ринтаро и Кайто взлетели на своих драконах и полетели, а Кёске не смог на это среагировать, так как был погружён в мысли. Но ему всё же было интересно, кто из них станет зелёным ниндзя. Однако от его мыслей его побеспокоили.

— Кёске! Ты чего там тормозишь!? Давай догоняй нас! — крикнул ему Юкимура.

— А? Да, я сейчас, дружище! — ответил он, снова неуклюже садясь.

Юкимура на своём драконе начал догонять Ринтаро и Кайто, а вслед за ним, взлетая на драконе, Кёске начал догонять остальных. Но всё же в полёте Кёске не давало покоя до сих пор, и даже в воздухе он был в раздумьях.

«Интересно, я смогу стать зелёным ниндзя?» — подумал про себя Кёске.

***

— Угнетатели! — крича от злости, сказал хулиган.

Он шёл по заснеженной горе. Буря и холод не были ему помехой — ведь он тёмный лорд, точнее наследник тёмного лорда, своего отца. А тёмный род ничего не боится и ничего не чувствует. Хулиган кое-как выбрался из столба и живо скрылся из виду деревенских жителей. Он очень злился на них, особенно на ниндзя, которые так с ним поступили. От злости он пинал всё подряд ногой, и это уже вошло у него в привычку — ещё с тех пор, как он сбежал из интерната для трудных подростков.

— Глупые людишки! Я им такое покажу, и они ещё пожалеют, с кем связались! — закричал хулиган, снова пиная камень.

Пиная очередной камень, хулиган услышал звук, похожий на металлический звон. Это привлекло его внимание, и он направился в ту сторону. Подходя к месту, хулиган был удивлён — оно выглядело для него знакомым и устрашающим.

Перед ним был проход в подземелье, правда оно было закрыто. Рядом находился рычаг, а на каменной плите двери был нарисован огромный узор в виде глаза. Это было логово Схисэн — одного из пяти видов могучих змей в клане Хокё. С ними лучше было не связываться, если жизнь дорога: они могли загипнотизировать человека. Чтобы выйти из их гипноза, в их посохе есть противоядие, с помощью которого человек может прийти в себя. Они имели почти человеческий облик и змеиный хвост, будто похожие на неких кентавров из древней легенды. Хулиган активировал рычаг, и земля начала дрожать. Дверной проём в логово Схисэн открылся, и, не успев ничего предпринять, он провалился в пропасть.

Упав с такой высоты, хулиган приземлился на снег, что спасло ему жизнь.

— Я жив...

Вставая со снега, хулиган был удивлён: вся пещера была покрыта льдом. Наверху висели сосульки, причём слегка огромные, отчего стало не по себе. Выходя из темноты, хулиган был удивлён ещё больше — весь пол тоже был покрыт льдом. Он был сильно удивлён, ведь кроме интерната он ничего не видел, так как из него нельзя было выходить. Но когда сбежал из этого ада, теперь может быть свободным и исследовать мир.

— Как же тут красиво...

— Не стоило так далеко гулять, мой юный друг, — послышался незнакомый голос.

Перед ним появился незнакомец. Выглядел он, конечно, устрашающе, но когда вышел из темноты, хулиган при виде него был в полном ужасе. Перед ним был сам Схисэн. Цвет кожи был белым, а на брюхе были нарисованы чёрные узоры. В руке он держал посох, а его устрашающие глаза были красными. Смотрел он на хулигана с угрозой, и тому стало не по себе. Отходя назад, хулиган упал на ледяной пол и пополз, как последняя улитка. Сердце сильно стучало, дыхание начало ухудшаться. И вот, казалось, конец хулигану пришёл.

— Посмотри мне в глаза! Подчинись мне, несносный мальчишка! — приказным тоном воскликнул незнакомец.

Хулиган, глядя на него, ничего не мог нормально сказать — только полз, как последний трус. Незнакомец начал с помощью глаз гипнотизировать хулигана. Но стоило хулигану загнать его в тупик, он тут же посмотрел на своё отражение во льду и оказался в глубоком гипнозе. Однако хулиган был в буквальном смысле в шоке: глядя на незнакомца, он оставался неподвижным, а тот не нападал на него, чему хулиган был рад. Но всё же ему становилось холодно — от такого ветра его кимоно не согревало. Однако он старался этого не показывать и, злобно улыбаясь, начал смеяться.

— Нет, это я буду отныне управлять!

— Как пожелаете, господин, — хриплым голосом зашипел он.

***

— Думаю, все будут согласны. Пророчество само говорит, что один из нас станет зелёным ниндзя, и нам нужно сейчас выяснить, кто из нас победит, — сказал им Ринтаро.

— Могу только предложить спарринг, — спокойным голосом ответил им Кайто.

— Только так можно стать зелёным ниндзя, — серьёзным голосом сказал Кёске.

Парни загнали драконов обратно в загон и пошли подниматься наверх, в сам монастырь. Поднимались они, конечно, долго, но по пути рассказывали то о сериале, который недавно смотрели, то о сюжетах игр, в которые тоже недавно играли, и многое другое, что взбредёт им в голову.

Но когда они подошли к воротам монастыря, ниндзя услышали чей-то голос — будто кто-то тренировался. Это их смутило, но, открыв ворота, они были удивлены: тренировочный двор был занят, а в нём тренировалась сама Юмико. Она была одета в тёмно-синее кимоно ниндзя, а выражение её лица было серьёзным. С каждой минутой она перепрыгивала через одно препятствие за другим, билась голыми руками, и парни удивлённо смотрели на неё. Но на следующем препятствии её сбили с ног. Сойдя с полосы препятствий, она упала на каменную плиту и лежала так, что парни сильно за неё перепугались, особенно Кёске.

— Сестра! Ты цела!? — крикнул Кёске и быстро рванул к ней.

Ринтаро побежал вслед за ним. Юмико, еле открывая глаза, приходила в себя после тренировки (или очередного падения). Перед ней стояли Кёске и Ринтаро, их лица были обеспокоены. Она приподнялась, глядя на парней, и сказала с усмешкой:

— О, парни, приветики! С возвращением.

— Сестра, ты как? В порядке? Ты цела? Нигде не повредила себе? — глядя на младшую сестру, обеспокоенно спросил Кёске.

— Ты хочешь побить рекорд своего братца? — спросил Ринтаро. — Прекрасно выглядишь в таком виде, Юмико.

Ниндзя уже давно знали, что Юмико иногда тренируется в тренировочном дворе, а иногда может тренироваться и вместе с ними. Хоть не уговаривай её — она всё равно будет стоять на своём и хочет иногда тренироваться с ними.

— Благодарю, Ринтаро, за комплимент, — смеясь, ответила Юмико. — И я цела, братец, не переживай.

Кёске вздохнул и протянул ей руку, помогая встать. Юмико, вставая, сказала им:

— Я получила письмо от одного деревенского о том, что в деревне была ложная тревога.

— Угу, но, извини, нам понадобится тренировочный двор, сестра, — с тяжёлым вздохом сказал Кёске, снимая капюшон и маску.

Юмико, глядя на своего старшего брата, почувствовала к нему жалость: он был весь потный, явно трудно пришлось в деревне, а дыхание было сбито. Достав из кармана платок, она передала его брату. Тот, конечно, не возражал и взял его из рук сестры.

— Спасибо тебе, — с улыбкой сказал Кёске.

Юмико лишь улыбнулась в ответ. А Юкимура, отойдя от них, направился к воротам и начал доставать из шкафа снаряжение для тренировки.

— Парни, ловите! — крикнул им Юкимура, бросая им по очереди снаряжение.

Ринтаро и Кайто поймали, а вот Кёске — нет. Нагрудник он поймал, но со шлемом было куда сложнее. Ринтаро, глядя на это, чуть не лопнул от смеха. Кёске не смог поймать шлем, и тот угодил ему прямо в голову, да так сильно, что он зашипел, как кот, которому наступили на хвост, схватившись за голову. Юкимура, глядя на Кёске, сильно испугался. Юмико резко прикрыла рот ладонью. А Кайто оставался спокоен, как танк.

— Кёске!

К нему быстро побежали. Кёске всё ещё держался за голову, отчего все ещё больше переживали за него. К нему подсели Юмико и Кайто, а вот Ринтаро, который никогда не упускал возможности посмеяться, уже заливался хохотом, как чайка.

— Кёске! Дружище, ты как!? В порядке!? — крича, спросил у него Юкимура.

— Братец! Ты цел!? — тоже крича, спросила Юмико.

— Ты в порядке, друг мой? — спокойным голосом спросил Кайто.

Когда Кёске взглянул на них, они удивились: он смотрел на них слегка обиженно, а в его голубых глазах виднелись слёзы. Юкимура был удивлён ещё больше. Слегка улыбнувшись, он приложил руку к голове Кёске и сказал:

— Прости, дружище, дай я осмотрю твоё состояние.

После того как Юкимура забинтовал ему висок, они начали готовиться к тренировочному бою. А Юмико уже успела переодеться в обычный вид, и в её руках был маленький кошелёк, который она положила под рукав хаори.

— Сестра? Ты куда-то сейчас пойдёшь? — спросил у неё Кёске, подходя к ней.

— Да, я пойду в деревню Хиро, хочу к ужину кое-что прикупить, — ответила она, поправляя хаори и кимоно.

Он не стал с ней спорить — с Юмико было бесполезно спорить или уговаривать. Кёске сам не понимал, в кого она такая. Но всё же она его родная младшая сестра, а остальное ему было неинтересно. Подойдя к ней чуть ближе, он обнял её и с лёгкой улыбкой сказал спокойным голосом:

— Хорошо, береги себя по дороге, сестра.

— Хорошо, братец, — ответила она, обняв его в ответ.

Отстранившись от объятий, на прощание она обняла остальных ребят и отправилась в путь. Ворота за ней закрылись. А парни после её ухода начали тренировку.

***

— Благодарю, господин, что вы довезли меня до деревни Хиро, — поклонилась в знак благодарности Юмико.

— Всегда пожалуйста. Берегите себя, юная леди, — ответил ей с улыбкой возница и поехал дальше по тропе.

Она развернулась и потихоньку пошла в сторону деревни Хиро. В деревне всё было спокойно, и это её радовало. Дети как обычно играли, взрослые занимались хозяйством, кто-то продавал товары с небольшой лавки. Юмико с лёгкой улыбкой пошла покупать продукты к ужину. Ещё надо было купить любимые сладости Кёске — и это уже вошло у неё в привычку. Когда она раньше жила вместе с Кёске в деревне Ханко, она каждый раз, когда куда-то выходила, всегда покупала ему сладости.

Подходя к одной лавке, она поклонилась и спросила у женщины:

— Добрый день, а сколько с меня будет, если я куплю одну штуку данго?

— Привет, дитя. С тебя пять йен, — сказала та с улыбкой.

Достав из рукава хаори кошелёк, она хотела отдать монеты торговке, но случилось вот что.

Раздался шум. Деревенские жители снова начали разбегаться кто куда — они бросали свои дела и со всех ног убегали по домам. Даже дети, игравшие в мяч, с криками разбежались. Каждая лавка закрывалась, и та тоже закрылась. Юмико развернулась на этот шум и была в полном ужасе.

Перед деревней появились сами Схисэн, а вместе с ними — хулиган. Юмико была сильно удивлена. Хулиган шёл по деревне с тележкой, а в тележке лежали сладости. От этого в голове Юмико начали прокручиваться плохие мысли, которые она боялась даже произнести вслух.

— Только не это... — сквозь шёпот сказала Юмико, глядя на это.

Тем временем у ниндзя дела были куда серьёзнее: трое продолжили тренировки, а Кёске нет, так как он был уже почти ранен. Мало того что у него голова была забинтована, так ещё и на первом щеке появился серьёзный ожог, из-за чего Дзосиро всерьёз забеспокоился. Правда, после всего этого по ушам получили все четверо — и за то, что устроили бойню в тренировочном дворе, и за свиток, который парни нашли в деревне.

— Эй, Кёске, ты как себя чувствуешь? Как твоя щека? — садясь к нему рядом, обеспокоенно спросил Юкимура.

— Да я в порядке, это не серьёзная рана, — спокойно ответил он.

Не успев ничего договорить, как тут же резко вышел из монастыря Дзосиро. Стоило мальчикам на него взглянуть, как они сами были напуганы — их учитель смотрел на них с полным ужасом, совсем как Юмико.

— Сенсей Ямото, с вами всё хорошо? — спросил у него Кёске. — На вас лица нет, что случилось?

— Схисэны на свободе! — с испугом сообщил им Дзосиро. — Все жители Хиро в опасности!

— Будьте спокойны, сенсей, мы были там, и там есть хулиган, который был одет в мужское кимоно и маску кицунэ, и говорил...

— Добрые ёкаи не врут! Древнее зло освободилось!

Ниндзя были удивлены. Особенно был удивлён Кёске, глядя на сенсея. Он даже не услышал возгласы своих ребят. Будто вся жизнь пролетела перед его глазами. Он попытался немного успокоиться, и тут же, без всяких слов, со всех ног побежал к выходу. Парни рванули вслед за ним, поклонившись в знак извинения, и побежали догонять его, закрыв за собой дверь от ворот. Начав спускаться по лестнице, они догнали его. Спустившись в драконий загон, они активировали кнопку запуска, резко зашли внутрь и начали садиться в сёдла. Ниндзя взлетели на драконах и скрылись в облаках.

— Пусть с ними будет всё хорошо, — сквозь шёпот сказал Дзосиро.

***

Деревенские жители были в панике, а хулиган, стоявший рядом с фонтаном с тележкой, наполненной сладостями, был полон радости.

— Мне никогда не съесть столько конфет, — с усмешкой сказал хулиган.

Но тут же перед ними объявились ниндзя. Хулиган, конечно, испугался, так как их выражение лица было серьёзным — кроме Кайто, который оставался спокоен.

— Прости, мелкий, что без приглашения... — начал говорить ему Юкимура.

— Но теперь пора тебе ложиться спать! — перебил его Ринтаро.

— Взять их! Немедленно! — приказал им хулиган.

Один из Схисэнов взглянул на них и злобно завилял змеиным хвостом. От этого Юкимура закричал так, что у самих ниндзя душа в пятки ушла. А сам он спрятался за Кёске и дрожал от страха. Они, глядя на своего друга, поняли, что он на самом деле сильно боится змей.

— Да вы издеваетесь!? Они на самом деле существуют!? — с удивлением воскликнул Кёске, прикрывая собой Юкимуру.

— Схватить их! — приказным тоном произнёс своим змеям.

— Выход только один, парни, — дрожащим голосом сказал Ринтаро.

— Какой, блин!?

— Бежим!

Ниндзя со всех ног бросились бежать. Причиной этого были сами змеи, плюс люди оказались под их контролем, а их стихийное оружие было пока нестабильным, и они не хотели вредить деревенским жителям. Они перепрыгивали с одной крыши на другую, перелетали с ветки на ветку, но больше всех со всех ног бежал Юкимура, что-то бурча себе под нос. Кёске и Ринтаро посмеялись над этим, а Кайто ничего не понял — ни того, что происходит, ни почему они смеются. Спрыгнув с крыши, они оказались в укрытии и хорошо спрятались, так что даже Схисэны их не заметили. Но не успели они немного передохнуть, как к ним подошли.

— Парни, как же я рада вас видеть! — с улыбкой сказала Юмико.

— Сестра, ты цела? Никто тебя не бил? — обеспокоенно спросил Кёске, подходя к младшей сестре.

— Едва ли, братец, но можешь быть спокоен — меня никто не бил, — ответила она.

— Юмико, тебя никто не заметил, пока нас не было? — спросил у младшей подруги Ринтаро.

— Нет, но вся деревня сейчас под гипнозом, и даже дети под их контролем, — ответила Юмико.

Восстановив дыхание, парни были удивлены такой новостью. По взгляду младшей было видно, что она права — здесь уже воцарился полный хаос. Восстановив дыхание, Юмико, глядя на старших, продолжила рассказывать им ситуацию.

— Взмах хвостом — это значит, не смотрите им в глаза, иначе вам конец.

— И что нам теперь делать!? — возмущённо сказал Ринтаро. — Мы не можем использовать оружие, а драться придётся с закрытыми глазами! Отлично, блин!

— Змей с посохом — это генерал, он тут главный. И по словам господина Ямото, в посохе хранится противоядие. Если мы его достанем, то сможем спасти деревню, — решительно сказала Юмико, глядя на парней.

Глядя на свою младшую сестру, Кёске начал о чём-то думать — а именно придумывать план действий. Без него они как стадо баранов, не знающих дороги. Он подозвал парней и сестру подойти к нему. Когда они подошли, он начал говорить:

— Ребята, хоть вам это и не понравится, но у меня появился план.

— Опа, наш огонёк вернулся в строй! — смеясь, сказал Юкимура.

— О, Юмико, ты можешь быть в нашей команде, если хочешь, — с неловким тоном произнёс Ринтаро.

Юмико резко отвернулась, сложив руки на груди. Ринтаро, глядя на младшую подругу, ничего не понимал — на что она сейчас дуется? Парни, глядя на это, переглянулись, и первым заговорил Кёске.

— Эм, Ринтаро, совет тебе на будущее: лучше об этом не говорить, а то девушка обидится на тебя, как сейчас моя младшая сестра, — серьёзным голосом сказал ему Кёске.

После объяснения плана ниндзя и Юмико, прыгая по крышам, направились к центральной части деревни, где находился фонтан. Пригнувшись вниз, Кёске тихо пошёл вперёд, а за ним следовали двое Схисэнов. Услышав их шаги, он использовал огненный смерч и вырубил обоих. Ринтаро с Юмико тоже атаковали Схисэнов, но у Юкимуры и Кайто дела шли не так гладко. Юкимура, как обычно из-за страха, старался сражаться, но большую часть времени Кайто прикрывал его. А хулиган, убегая, злобно смеялся, везя за собой тележку со сладостями. Кёске заметил это и быстро помчался за ним.

В ближайшей лавке он увидел верёвку, на ходу схватил её и, взмахнув, прицелился в тележку. Ему удалось зацепить её, но то, что произошло дальше, сильно его напугало — через тележку грохнулся сам хулиган. Кёске без колебаний направился к нему. Но то, что он увидел, удивило его ещё больше: маска хулигана лежала рядом, а капюшон был снят. Кёске стало немного не по себе — цвет волос был светло-каштановый, а стрижка оказалась под каре, как у Юмико. Он сделал шаг, чтобы рассмотреть внешность, но услышал возглас хулигана:

— Не подходи ближе! Если сделаешь ещё шаг — тебе не жить!

Кёске замер, глядя на хулигана. Тот резко надел капюшон с маской и приказным тоном приказал всем отступить. Затем, посмотрев на Кёске, спросил:

— Знаешь, почему я тебе это кричала? Кёске, верно? Тебя так зовут?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Кёске, глядя на него с непониманием.

— Понимаешь, я просто не хочу, чтобы ты видел моё уродливое лицо. В интернате для трудных подростков мне сказали, что у меня не такая внешность, как у всех...

На минуту повисла тишина. Кёске смотрел на него в полном шоке — в голове ничего не укладывалось. Его смутило то, что хулиган обращался к нему в женском роде, хотя выглядел как мальчик. И голос был непонятный, и внешность тоже. Но почему он сказал, что у него уродливое лицо? Кёске не мог этого понять. Хулиган развернулся, тяжело вздохнул и сказал:

— Из-за того, что меня ненавидели в интернате для трудных подростков, у меня почти не было друзей. Я из-за этого сбежала — из ада. А теперь мне пора.

Не оборачиваясь, он побежал прочь. Кёске с удивлением смотрел ему вслед. Его всё больше смущало, почему хулиган общался с ним в женском роде.

«Кто ты вообще такой? И почему ты не атаковал меня?» — подумал про себя Кёске.

Тем временем, когда хулиган дал приказ на отступление, Схисэны начали разбегаться кто куда. В том числе и сам генерал — он тоже пытался сбежать, но его остановил Юкимура. Конечно, он боялся, но для спасения людей это было важнее, чем страх перед змеями. Сбив генерала с ног, он выбил из его рук посох. Генерал, глядя на него, сбежал, как последний трус. Но когда Юкимура взял посох, перед ним оказался ещё один Схисэн. Тот смотрел на него так, будто собирался либо съесть, либо сделать что-то ужасное. Этот Схисэн смотрел сквозь него, и Юкимуре стало не по себе.

— Посмотри мне в глаза, я контролирую тебя, — тихим голосом сказал он, глядя на Юкимуру и начиная его гипнотизировать.

— Ты контролируешь меня... — повторил за ним Юкимура.

Не прошло и секунды, как Юмико на взлёте пнула ногой по змеиной челюсти Схисэна. Тот, глядя на неё, быстро рванул за остальными. Юкимура, неся в руках посох, пошёл следом, но пришёл в себя благодаря голосу Юмико.

— Юкимура-сан! У вас сейчас в руках противоядие! — крикнула ему Юмико.

— А? Да! Подруга, как его использовать!? — глядя на младшую подругу, ответил Юкимура.

— Надо в фонтан! Быстрее!

— Хорошая идея, Юмико!

Он быстро побежал к фонтану и воткнул посох. Началось действие противоядия. На минуту повисла тишина, а затем деревенские жители начали приходить в норму. Их первая миссия была выполнена — они смогли одержать победу над злодеями. Деревенские жители радовались, смеялись. А дети, собравшись вместе, наблюдали за этим с радостью. В мире снова стало спокойно.

— Мы смогли это, ребят! — радостно сказал Ринтаро.

— Ага, согласна. Схисэны исчезли, и в деревне сейчас спокойно, — спокойным голосом ответила ему Юмико, подходя ближе.

Ринтаро, конечно, слегка покраснел при виде неё, но все пятеро заметили, что к ним подошёл Дзосиро. Увидев своего учителя, ребята радостно побежали к нему. Он же только улыбнулся — ведь с детьми всё хорошо, и это его радовало. Но когда они подбежали, ниндзя смотрели на него с таким содержанием, что ему стало неловко. Первым заговорил Кёске:

— Сенсей Ямото, простите нас, пожалуйста. Мы больше не будем отлынивать от тренировок, — с сожалением сказал Кёске, боясь взглянуть ему в глаза.

— Да, сенсей, извините нас и научите всему, чему вы учились раньше, — вслед за Кёске ответил Ринтаро.

— Помогите нам, пожалуйста, раскрыть истинную силу, сенсей! — вслед за Ринтаро сказал Юкимура.

— Сенсей Ямото, расскажите, пожалуйста, всё, что вы знаете, — передавая ему посох, спокойным голосом сказал Кайто.

Дзосиро, глядя на своих учеников, только слегка посмеялся над этим, но, глядя на них со спокойным выражением лица, ответил:

— Что ж, на ошибках учатся, мои ученики. Но древнее зло освобождено, и грядут непростые времена.

— Не переживайте, что бы ни случилось, мы их остановим! — сказали ему дети.

После этого ниндзя, Юмико и Дзосиро отправились домой, попрощавшись с деревенскими жителями. Шли они, конечно, потихоньку, потому что их учителю нравилось идти и любоваться весенней природой. Ученики это знали и были не против — ведь цветение сакуры прекрасно весной. Кёске шёл и смотрел на лепестки сакуры. Они падали на землю, как снег. Красиво. Но он знал — спокойствие продлится недолго.

Глава 2.0 ведение Кёске

— Доброй ночи вам, дети, — взглянув на них, сказал Дзосиро.

— И вам доброй ночи, сенсей! — ответили дети.

Была ночь. На небе виднелось множество ярких звёзд. Дети разошлись по своим комнатам. День выдался тяжёлым, но с хорошей победой над Схисэнами. Они были настолько уставшими, что еле дошли до комнат. Но Ринтаро, пока они шли по коридорам монастыря, старался как-то подбодрить всех.

Подходя к комнатам и пожелав друг другу доброй ночи, они разошлись спать. Заходя в свою комнату, Кёске тяжело вздохнул, глядя на рабочий стол. Тот был полон беспорядка: ручки, карандаши, тетради и альбомы были разбросаны повсюду. Хоть он и был уставшим, но всё же убрался, как мог. Переодевшись в домашнюю одежду, он лёг на кровать, скрестив руки за головой. В его голове не укладывалось всё, что произошло сегодня. А именно — то, что он почти увидел внешность того хулигана. Но всё же было странно, почему тот не атаковал его, а просто приказал отступление и сам убежал. Для него это было загадкой. Однако они всё равно смогли помочь спасти деревню. И по словам сенсея Ямото, он бы, пожалуй, согласился, что эти несносные змеи на свободе и творят сейчас, что хотят.

— «А вдруг это вовсе не... а нет, слишком я об этом много думаю сегодня по этому поводу...» — подумал про себя Кёске, глядя на потолок.

Повернувшись на бок, к стороне рабочего стола, он взглянул на две фотографии, которые хранил как часть своей жизни — или даже как нечто большее. Но то, что было в прошлом, около двух лет назад, он не забыл: как его сестру похитили по приказу лорда Мукадэ и как они с парнями спасали её. Отогнав все мысли, он укрылся тёплым пледом — ночью он всегда мёрз, и ребята уже заметили это, когда приходили будить его по утрам. Закрыв глаза, он погрузился в глубину сна. Но то, что началось дальше, стало для него настоящим адом.

— Схватить эту девчонку!

Услышав возгласы главного бандита, Кёске пришёл в ужас. Активировав кнопку запуска захвата, оно схватило Юмико, и она оказалась у них. Кёске, вооружённый в самурайской броне, рванул спасать младшую сестру, но не успел. Под его глазами всё исчезло, а затем перед ним появилась тень. Она была ему уже знакома — он даже знал, кто это может быть. Перед ним стоял сам лорд Мукадэ. Его тело не слушалось, вокруг была лишь тьма, и больше ничего. А перед ним стояла Юмико. Но глядя на неё, ему было не по себе: выражение лица сестры было безэмоциональным, будто она была сама не своя. Это его тревожило. Зная свою сестру с самого рождения, он знал, что она всегда весёлая, серьёзная и великодушная девочка. И он хорошо понял, что перед ним не она, а кто-то другой. Но всё же она была настоящей, но это была не она. Кёске встал на ноги и хотел спросить, но его перебила сама Юмико.

— Ты...

— Что? Ты о чём, Юмико? — с непониманием спросил у неё Кёске.

— Почему ты вовремя не спас меня, когда меня схватили бандиты!? А!? Почему ты стоял и просто смотрел! И я тебе помогала в битве с ними, когда на нас напали! Хотя я твоя родная сестра! — воскликнула Юмико, глядя на старшего брата со злостью.

Кёске застыл, глядя на неё. Он хорошо помнил тот день, когда на них напали те бандиты, которые вскоре стёрлись с лица земли. В её словах была неправда: когда её схватили, он тут же помчался спасать её, но его остановил Дзосиро, который вскоре стал его последним учителем.

— Сестра, послушай, я не хотел так...

— А что хотел!? Ты слишком думаешь о себе! Ты постоянно занят и не обращаешь на меня внимания! — снова воскликнула Юмико.

По его щекам потекли слёзы. Юмико развернулась и пошла прочь, а он пытался её догнать. Сколько бы он ни бежал, конца и края не было. Он кричал изо всех сил, но она его не слышала и уходила в кромешную тьму. Кёске опустился на колени и заплакал. Плакал оттого, что не смог спасти её два года назад. Он просто хотел, чтобы Юмико была счастлива. В груди сжимало от боли, а по щекам всё текли и текли слёзы.

— А что за?...

Он открыл глаза. Он больше не был в тёмном пространстве. Вокруг было белое пространство. А вдалеке кто-то стоял. Это была девочка лет десяти, ростом чуть ниже всех. На ней было зелёное кимоно с невероятно широкими, струящимися рукавами, перехваченными на поясе тонким тёмно-зелёным шнуром. Из-под зелёных рукавов выглядывали тёмно-зелёные манжеты, плотно облегающие запястья. Тяжёлые тёмно-зелёные хакама с глубокими плиссированными складками ниспадали до самой земли, скрывая ноги.

Будто это было само пророчество о зелёном ниндзя. Это его, конечно, знатно удивило. Она стояла перед ним спиной, но когда развернулась к нему, он тут же покраснел при виде её. Перед ним стояла стройная и симпатичная девочка. Кёске слегка покраснел, глядя на незнакомку, и на душе у него стало спокойно — будто она своим взглядом успокоила его. И что ещё больше его смутило — это объём волос и их цвет. Они были в точности такими же, как у того хулигана. Но стоило ему что-то сказать, как она опередила его:

— Ты очень хороший человек, а также хороший товарищ и старший брат. Ты не должен так сильно винить себя из-за этого, — тихим и спокойным голосом сказала незнакомка.

— Кто ты? — глядя на неё, спросил Кёске.

Она, глядя на него, просто молчала, что его смутило. Но не прошло и секунды, как незнакомка начала исчезать из виду. Кёске не успел сдвинуться с места, как тут же провалился сквозь тьму в пропасть.

— Братец!

— Кёске, очнись!

Он резко открыл глаза. Он был в своей комнате в монастыре, а перед ним стояли Юмико и парни. Их лица были полны переживаний и ужаса. Кёске, не поддаваясь панике, быстро успокоился и, глядя на всех, прикрыл рукой глаза, тихо восстанавливая дыхание.

— Уже утро, верно? — спросил у них Кёске.

— Угу, сейчас восемь часов десять минут, — спокойным голосом ответил ему Кайто. — Ты как, друг мой? Тебе приснился дурной сон, как я погляжу.

— Да это и сейчас видно по его состоянию, — серьёзно сказал им Юкимура, присев к нему на край кровати. — Серьёзно, ты как себя чувствуешь, Кёске? Тебе что-то принести или без этого?

— Нет... нет, не надо, дружище. Я... я в полном порядке, не переживайте за меня, ребят, — ответил им Кёске, вставая с кровати.

Встав, его немного пошатнуло, и ему стало нехорошо, но тут же его подхватил Юкимура. Ребята смотрели на это с беспокойством — они никогда не видели своего друга в таком состоянии. Юкимура, глядя на него, обеспокоенно спросил:

— С тобой точно всё нормально? Ты сам не свой, да плюс весь бледный, дружище. Ты точно сможешь сегодня тренироваться вместе с нами?

Кёске кивнул ему с лёгкой улыбкой. Ребята без лишних вопросов вышли из комнаты, и он остался один. Он всё ещё думал о моменте из сна: что это была за девочка? Вспоминая её внешность, он слегка покраснел. Одевшись в кимоно, он вышел из комнаты и направился к кухне, а затем собирался пойти с парнями в тренировочный двор — немного размяться ото сна. Но одна мысль всё ещё беспокоила его: кто же была эта девочка? И тут ему пришла идея. Это было видение. Сто процентов видение. И ничего больше — ведь оно таким и может быть. И даже он не знал, что эта девочка скоро войдёт в его жизнь по-настоящему

Глава 3 Логово в ночное время

Было утро. Погода на улице стояла хорошая, как всегда в монастыре было шумно. В тренировочном дворе тренировались ниндзя, каждый занимался тем, что ему было нужно. Ринтаро тренировался со своим стихийным оружием — серпом. Юкимура перепрыгивал через препятствия. Кайто сидел и спокойно медитировал. А Кёске, как и Ринтаро, тренировался со стихийным оружием. Но вчера он здорово потерпел поражение в тренировке: в бою победил Юкимура, отразив удар стихийной косой, а Кёске потерял контроль над своей катаной и получил серьёзное ранение — точнее, ожог на старую рану. Но его беспокоило не только это. Его не отпускало видение о той девочке, которая его успокоила. Ему и сейчас было спокойно, и от этого ему становилось не по себе.

«Хм, интересно, а смогу ли я встретиться с ней?» — подумал про себя Кёске.

Использовав силу огненного смерча, Кёске начал в нём практиковаться. Но стоило ему пролететь рядом с Кайто, как тот резко вышел из медитации и тоже применил силу ледяного смерча. Использовав эту стихийную силу, он почти полностью заморозил монастырь. Юкимура и Ринтаро удивлённо уставились на Кайто. А Кёске резко поскользнулся на льду и упал. Ему было адски больно, но благодаря этому он наконец пришёл в себя — ведь до сих пор он думал о вчерашнем видении.

Встав со льда, Кёске подошёл к Ринтаро и Юкимуре, и все трое, глядя на Кайто, слегка рассердились.

— Здесь для четверых будет тесно, — сердито сказал Кёске.

— Поправка, Кёске: здесь тесно для него, — серьёзным голосом ответил ему Юкимура, глядя на Кайто.

— Будто он живёт в своём мире, ей-богу, парни! — возмущённо сказал Ринтаро. — Да и наверняка он нас не слышит.

И правду говорили: Кайто на самом деле не слышал их, он был погружён в свои мысли. Они знали его уже два года. Он всегда был спокоен, не смеялся, как все люди, и даже не чувствовал эмоций — он никогда в жизни не расстраивался. Но были и плюсы: он добрый, спокойный, вежливый и умный, хоть и слегка со странностями. Стоя в тренировочном дворе, они о чём-то обсуждали, но снова не заметили — или даже не почувствовали — присутствия учителя.

— Что-то вас тревожит?

Они удивлённо взглянули на учителя. Их лица были слегка напуганы, но они быстро пришли в себя. Первым заговорил Кёске.

— Сенсей Ямото, Кайто странный, — серьёзным голосом сказал он.

— Что значит «странный»? Он не такой, как вы? — ответил ему Дзосиро.

— Нет, сенсей, Кайто явно странный, — серьёзно ответил Юкимура.

Дзосиро смотрел на них и сам всё прекрасно понимал. У Кайто явно было тёмное прошлое, о котором даже он сам не знал. Но когда он принял Кайто в ученики, тот был спокойным и добрым парнем. Что касается эмоций — было неизвестно. Но он мог предположить, что это из-за потери памяти. Однако Кайто был его учеником, и он должен тренировать его на пути ниндзя — ведь в будущем он станет сильным воином льда.

— Он нам нравится. Он умный, добрый, спокойный и сильный парень, но слегка чудаковатый, — ответил сенсею Кёске.

— Кайто — ваш брат. А братья иногда бывают разными, — взглянув на учеников, сказал им Дзосиро.

Пока они разговаривали с сенсеем, Кайто продолжил тренироваться. Но тут они услышали звон в ворота монастыря. Это пришёл почтальон. Кёске, Ринтаро и Юкимура побежали к воротам. Резко открыв их, они увидели мужчину лет тридцати. Выражение его лица было уставшим — ещё бы, ведь он поднимался на самую вершину горы.

— Так посмотрим... Письмо от родителей Ринтаро.

Ринтаро тут же взял письмо и поблагодарил его.

— Письмо от отца Юкимуры.

— Что? А где посылка? Я же заказывал в магазине для драконов, — спросил у почтальона Юкимура.

— Хм, нету... но сейчас посмотрю, — ответил ему почтальон. — А вот, держите.

Юкимура обрадовался, быстро забрал посылку и тоже поблагодарил его. Ринтаро, стоявший у одного из тренировочных препятствий, начал что-то читать.

— Эм, мне кто-то присылал или нет? — спросил у почтальона Кёске.

— Хм, сейчас... А да, вот письмо от незнакомого человека вам пришло.

«Незнакомца? Впервые такое у меня случается за жизнь», — подумал про себя Кёске.

Он без колебаний принял письмо от почтальона. Почтальон поклонился на прощание и пошёл вниз по лестнице. Кёске закрыл ворота и взглянул на надписи на конверте. Он был немного удивлён: почерк был разборчивым и даже красивым, словно писал профессионал. Но ни имени, ни фамилии не было. Открыв конверт, он удивился ещё больше — письмо внутри было написано так же разборчиво и красиво. Но то, что было в письме, стало для него шоком.

«Привет. Ты же Кёске, верно? И ты учишься у Дзосиро, тоже верно? Но это не суть. Я удивлена, что когда мы сражались в деревне Хиро, ты меня не атаковал, а сразу бросился на помощь. Весьма недурное решение с твоей стороны. Ведь при виде меня все шугались, а ты нет. Хотя ты меня по-настоящему не видел. Не думай с плохой стороны. Я просто хочу быть со всеми, но из-за моего цвета глаз меня по-пусту избегают, и все думают, что я какая-то из наследников демонов. Да и даже если вы всё это увидите, вы меня возненавидите и начнёте проклинать, как все люди».

После прочтения письма он был удивлён и немного догадывался. Это точно был он — тот хулиган из битвы, о котором он до сих пор не мог забыть. А именно о том слове, которое хулиган ему сказал. Но почему он снова написал ему в женском роде? Было непонятно. Ведь внешне он выглядит как мальчик, но пищит как девочка. Да и о том видении он не мог нормально забыть — всё равно думал о красивой девочке, о том, как её взгляд смог его успокоить. Ну да, обычные девочки могут подлизываться и всё такое, но та девочка из видений была не такой, как все. В её взгляде чувствовалось, будто она прошла через ад и понимает это сама. Кёске взглянул на распустившийся бутон лепестков сакуры. Ему нравилось наблюдать за этим — ведь это было занятием его матери. Но он всё равно не переставал думать о той прекрасной девице. Её лёгкая улыбка и спокойный взгляд были словно распустившийся бутон цветка.

«Она словно лепесток сакуры в начале весны, распустилась передо мной...»

Быстро убрав все мысли из головы, он убрал письмо обратно в конверт и положил внутрь кимоно. Тут же его внимание привлёк его снежный друг.

Белый ниндзя шёл тихим шагом, что немного смутило парней. Но выражение лица Кайто было спокойным — однако парни уже догадались, что их ледяной ниндзя чем-то обеспокоен.

— Эй, а почему тебе никто не пишет? — обеспокоенно спросил Кёске.

— Даже семья не пишет? — тоже спросил Ринтаро.

Кайто обратил на них внимание и спокойным голосом ответил:

— После потери памяти я ничего не могу вспомнить. Даже элементарно — не могу вспомнить семью.

— Ты страдаешь амнезией? — осторожно спросил у него Кёске.

Кайто кивнул. Затем развернулся и пошёл в сторону монастыря, оставив их в шоке. Но Кёске хорошо понимал его. Ему тоже было нелегко в детстве. После того как без вести пропали родители, ему пришлось с самого детства воспитывать Юмико. Хотя ему было тяжело, он смог усмотреть за ней и защитить.

****

— Мда, набравшись смелости, ты смог загипнотизировать одного человека? Точнее, чёрного? — спросил у него один из Схисэнов. — А генерал об этом знает?

— Пф! Конечно нет, он под контролем этого сопляка, — грозно ответил ему другой Схисэн. — И я намерен использовать это в моих же интересах.

К ним сзади кто-то подполз. Один из Схисэнов убежал выполнять свою работу, а это был сам генерал. Правда, выглядел он злым, но другой Схисэн остался на месте. Ведь он был правой рукой генерала и, конечно, при его присутствии не боялся — он привык к этому, всё-таки служил почти двести тысяч лет.

— Все работают, кроме тебя! — грозно воскликнул ему генерал. — Ты моя правая рука, и я ожидаю от тебя большего, Саймори!

Саймори, так звали правую руку генерала. Он был ему предан и гордился этим, но после встречи с хулиганом генерал начал вести себя не по статусу. Да, он был генералом, но теперь находился под контролем этого сопляка. А по правилам со смертными нельзя было связываться, и это прекрасно должны знать все представители рода Схисэнов.

— Генерал, вы же знаете, что я предан вам, но меня смущают ваши легкомысленные занятия, — спокойным голосом сказал Саймори. — Ниндзя украли ваш посох, а вы заставляете солдат строить детскую площадку для этого несносного сопляка?

Генералу, конечно, не понравился этот тон. Подползя к нему ближе, он с грозным взглядом ответил:

— Не советую тебе перечить мне, Саймори. И забудь об этом разговоре!

— Эй! Если мы собираемся править миром отсюда, у лифта должна быть лестница! — крикнул хулиган.

Оба обратили внимание на хулигана. Судя по голосу, тот был зол — хоть на нём и была лисья маска, по голосу это было понятно.

— И сделайте больше клеток!

— Как пожелаете, — поклонившись хулигану, ответил генерал. Затем он велел Саймори идти выполнять работу.

— Как прикажете, генерал, — ответил тот, развернулся и пошёл выполнять приказ.

Тем временем наступил вечер. Всё было тихо, они уже собрались на кухне. Все сидели за столом, кроме Кайто — его очередь была готовить. Пока все ждали, каждый занимался своим делом. Ринтаро разговаривал с Юмико, рассказывал ей свою историю, а она лишь слегка смеялась над этим, но, глядя на неё, он слегка краснел. А мальчики рассказывали друг другу истории — то Юкимура, то сам Кёске. Дзосиро сидел и приглядывал за непоседливыми детьми.

— Обожаю, когда Кайто что-то готовит, — с радостным тоном произнёс Ринтаро.

— Эй! Вчера на мою стряпню тоже никто не жаловался, — ответил ему Юкимура.

— Да у нас рты от этого склеились, — осторожно сказал ему Кёске. — Ты не заметил, что Ринтаро весь ужин молчал?

— Да больше это не готовь, — буркнул ему Ринтаро, отвернувшись в сторону.

— Ну что ж, кушать подано!

На минуту повисла мёртвая тишина. Ребята смотрели на Кайто с недопониманием, а Дзосиро просто спокойно наблюдал. Кайто, стоявший около стола, был куда спокойнее всех. А Кёске, глядя на своего друга, был на грани смеха. Не выдержав, он начал смеяться, а затем, кроме Дзосиро, начали смеяться и остальные. Причиной был фартук, который был надет на Кайто — они смеялись именно над этим. Хотя на нём он сидел нормально, они всё равно не могли удержаться. Кайто никогда в жизни этого не поймёт, пока к нему не вернётся память.

— А что тут смешного? — спокойным голосом спросил у них Кайто.

— Кайто, ты... да я бы даже такое не надела, — смеясь, ответила ему Юмико.

Парни снова засмеялись, но старались сдерживаться, чтобы снова не разразиться хохотом. Глядя на всё это, Кайто не понимал, что происходит, и не знал причины их веселья.

— Вам смешно, что я решил не пачкаться во время готовки?

— Нет, мы смеёмся потому, что ты надел этот нелепый фартук, — смеясь, ответил ему Кёске.

— Кажется, у меня с вами разные чувства юмора.

И то верно — ведь он реально не помнил. Не помнил семью, да и не мог нормально смеяться, и даже чувствовать что-то. Словно он был каким-то бесчувственным роботом, или даже хуже — чего он боялся даже представить. Он не мог нормально заводить друзей из-за этого. Единственные друзья — или даже семья — это были только они, и ничего больше.

— А ладно, как тебе такое?

Юкимура взял тарелку с креветками и тут же швырнул её в лицо Кёске. Тому это немного не понравилось, но через пару секунд началась настоящая бойня. Дзосиро пришлось уйти. В этой бойне даже была замешана Юмико. Хотя она серьёзная и спокойная, сейчас она была куда веселее, но ничего не поделаешь — она всё же младше них.

После этого Кайто вышел на улицу с мешком мусора. Выбросив всё в мусорный контейнер, он взглянул на небо. Была середина ночи, на небе сияло множество звёзд. Он слегка тяжело вздохнул — сколько бы он ни пытался, всё равно не получалось. Но, глядя на звёздное небо, ему почему-то казалось, что это ему знакомо, словно он многое помнил об этом. Но в последнее время его мучили кошмары. Услышав звук, он резко посмотрел в сторону — от мыслей его отвлёк соловей, который стоял и смотрел на него с любопытством. Кайто тоже посмотрел на него и покачал головой. Соловей, всё ещё глядя на него, повторил его движение. Кайто немного удивился.

«Ого! Он что, повторил за мной?» — подумал про себя Кайто.

Но соловей, перестав смотреть на него, вдруг подлетел чуть ближе. Кайто слегка испугался. Глядя на него, он был удивлён его окраской — она была странной, но для Кайто загадочной. Ведь белых соловьёв он никогда не видел.

— Какой у тебя необычный окрас, Рэно...

Кайто тут же застыл. Он был удивлён — странное чувство окутало его. Он не знал этого имени, оно будто само собой сорвалось с губ. Но, глядя на соловья, хоть он и не знал, откуда узнал его имя, он чувствовал некую связь с ним. И уже понял, что имел в виду его загадочный друг.

Взглянув на монастырь, он видел, что ребята всё ещё веселились, но сейчас было не до этого. Сейчас было только одно — убедиться, что опасностей нет, а остальное потом. Конечно, ему было немного обидно, что он не может нормально радоваться и показывать эмоции, но, вспомнив слова Дзосиро, он верил, что сможет, если вспомнит немного о прошлом. Семью он не помнил, и сейчас пытаться вспомнить было бесполезно — всё без толку. Но взглянув на соловья, который велел идти за ним, будто знал, кто он такой, Кайто тяжело вздохнул. Надев маску и капюшон, он побежал за ним, спускаясь с лестницы. Но всё равно до сих пор его что-то беспокоило.

Следуя за соловьём, он бежал через лес. Чувство беспокойства никуда не делось — он всё равно его ощущал. Соловей, который до этого летел вперёд, вдруг приземлился на ветку. Кайто остановился и взглянул на него, слегка растерявшись. Он думал, что Рэно просто устал, но вовсе нет. Соловей, глядя на него, замахал крыльями, явно указывая, чтобы он посмотрел вперёд. Кайто послушался и взглянул — и был потрясён. Соловей привёл его к тайной базе Схисэнов и хулигана.

База была небольшой, но и нелепой для такого места. Но то, что его немного удивило, — это Схисэны. Они были там, но это было странно. Обычно они обучают новобранцев к бою, но чтобы они занимались стройкой — это было для него удивительно. Сам хулиган раздавал приказы направо и налево, с голосом, как обычно, всё было в путанице. Но то, что Кайто заметил в последнее время, — это странное поведение Кёске. Он постоянно был в раздумьях, витал в облаках, и ребят смущало, что Кёске постепенно начал куда-то пропадать, а наутро он на минуту позже приходил на тренировку.

Взглянув на Рэно, Кайто увидел, что тот, как обычно, смотрел на него спокойно. Соловей перепрыгнул на другую ветку, и Кайто понял, что тот хочет ему донести. Взглянув ещё раз, он моментально запомнил всё, что могло пригодиться. Ведь он в команде был злопамятным и умным, так что это могло не помешать ему. Да и он не предупреждал их об этом, а сам пошёл туда вместе с Рэно.

— Благодарю за помощь, мой дорогой друг, — спокойным голосом сказал Кайто.

Наутро Кайто снова отправился туда, но на этот раз — с парнями. Кайто бежал вперёд, а парни были слегка сонными, но задание есть задание, и его надо выполнять.

— Думаю, Кайто сам не знает, куда идёт! — крикнул им Кёске, ускорив скорость.

Остановившись, Кайто смотрел вдаль. Правда, всё было туманно — всё-таки раннее утро, а не день. Парни, глядя на ледяного друга, чувствовали себя неловко. После того как Кайто признался, что страдает амнезией, Ринтаро и Кёске сообщили об этом Юкимуре и Юмико. Те были удивлены и обеспокоены, но больше всех переживал Кёске. В целом Кайто хорошо применял стратегию, был умён и спокоен — Кёске этого не отрицал. Но после этого рассказа ему стало не по себе. Конечно, он и сам скрывал от всех свою боль, страдания и всё, что пережил, когда жил с сестрой в деревне Ханко.

Его сверстники постоянно лезли к его сестре, когда она шла из магазина или из школы. Иногда даже угрожали ей, но он пытался её защитить. Даже когда её не было, к нему тоже лезли с придирками — из-за сестры или из-за пропавших без вести родителей. Из обычного детства для него это превратилось в настоящий кошмар. Но после того как он вместе с младшей сестрой пришёл жить в монастырь, кимоно Юмико после битвы с Мукадэ было разорвано, и парни были в ужасе. Однако благодаря сенсею он купил ей несколько кимоно на её вкус. С тех пор она носила то, что ей купил Дзосиро, и была счастлива, что может нормально одеваться. Но после видения о той девочке его не покидало беспокойство. Он словно из-за её искренних чувств, проявленных к нему, влюбился по уши. Убрав все мысли об этом, он бросился догонять Кайто.

— А напомни, пожалуйста, ещё раз: как ты нашёл секретную базу хулигана? — подбегая к нему, спросил Кёске.

— Я шёл за птицей, — ответил Кайто.

— А зачем ты шёл за ним? — тоже спросил его Ринтаро.

— Он танцевала.

— Оу, ясно. Он был совсем ку-ку?

Парни засмеялись. Но, глядя на них, Кайто не понимал их веселья. Он и раньше пытался понять чувства — даже когда впервые очнулся в монастыре, пытался проявить эмоции, но ничего не получалось. С ним боялись дружить, боялись даже общаться. Конечно, ему было неловко, но это осталось в прошлом. Как говорил сенсей: прошлое нельзя изменить, но будущее можно как-то предотвратить.

— Конечно нет, парни. Все знают, что кукушки редко встречаются в некоторых лесах, — со вздохом сказал им Кайто.

Кайто снова двинулся вперёд, и вслед за ним последовали парни. Подойдя к обрыву, они остановились, а Кайто указал им в ту сторону. Взглянув туда, они были удивлены: перед ними было самое настоящее логово, но, по словам их ледяного друга, оно принадлежало Схисэнам и хулигану. Глядя на это, они услышали возгласы хулигана — даже с их стороны было слышно, что было им на удивление.

— Ничего себе, Пушок был прав! — удивлённо сказал Юкимура.

— Нельзя допустить, чтобы у этого хулигана был штаб в Японии, — серьёзно ответил им Кёске. — Нужно уничтожить его, пока не поздно.

— Ты уверен, Кёске? Такой классный штаб на дереве...

— Эй! Ты не забыл, за кого ты, Ринтаро!? — сердито сказал Юкимура. — Ладно, допустим, парни. Что мы будем делать? И как мы будем поступать?

Глядя на штаб, Кёске уже начал придумывать план действий. Смотря на него, он заметил вот что: к штабу были прикреплены верёвками три дерева — так держалась вся конструкция. И план действий заключался в этом.

— Парни, похоже, несущими являются те три дерева, и именно они держат всю эту конструкцию. Если мы развяжем те три узла, то весь штаб разрушится, — указывая на них, сказал Кёске.

— Если Кёске уже придумал план, то действуем, парни! — ответил им Юкимура, двинувшись вперёд.

Спрыгнув с обрыва, они незаметно прошли мимо Схисэнов, и каждый разделился, кто куда. Кёске добирался по лианам. Когда один из Схисэнов прошёл в лифт и начал подниматься, внизу оказался Юкимура, а Кайто и Ринтаро незаметно добрались до верха, перепрыгивая через ветки. Добравшись до места назначения, как и договаривались, они приступили к плану. С помощью стихийного смерча Ринтаро разорвал верёвку с одной стороны, а Кайто перерезал с другой. Когда оба узла расцепились, конструкция начала разрушаться. Схисэны запаниковали и начали отступать по приказу Саймори. Но, взглянув на Юкимуру, у него появился гениальный план.

Пока они разбирались с этим, Кёске взглянул на хулигана. Он снова почувствовал странное чувство — снова думал о той девочке, но, вспомнив о миссии, быстро убрал это из головы. Однако, снова открыв глаза, он увидел, что хулиган исчез из виду. Он не понимал, что с ним происходит в последнее время, но чувствовал какое-то странное ощущение рядом с хулиганом. Хоть на нём и была лисья маска, для Кёске оставалось загадкой, почему он пишет в женском роде, хотя похож на десятилетнего мальчика, который явно прошёл сквозь ад. Вспомнив те слова, которые он говорил в деревне Хиро, Кёске задумался: а что, если перед ним действительно была та самая девочка из видений? Тяжело вздохнув, он снова витал в облаках.

Всё было для него запутано: сначала хулиган напал на деревню, потом видение о девочке-красавице, а теперь это. Это было загадочно и странно. Почему именно сейчас? Почему тогда в деревне Хиро он сказал, что его внешность уродлива? Это тоже было непонятно.

— Кёске! Мы сделали это! — подходя к нему, крикнул Ринтаро. — Что дальше делать!?

— Вам надо немедленно уйти и пусть...

Не успев договорить, как к ним с поиском приземлился Юкимура. Глядя на него, им стало не по себе — их смутила его походка. Присмотревшись внимательнее, они тут же догадались: это был не он, или даже не тот их товарищ по команде. И это заметил сам Кёске. Но когда Юкимура взглянул на них, они втроём испугались — его глаза были не такими, как обычно. Они были алыми. И Кёске уже догадался: это был не он, над ним управляли.

— Никто никуда не пойдёт, пока не сообщится со мной, — низким, угрожающим голосом ответил им Юкимура.

— Что... что это с ним!? — дрожащим голосом воскликнул Ринтаро.

— У меня плохая новость, парни.

— Какая!? — крикнул ему Ринтаро, глядя с испугом.

Кайто тоже смотрел на Кёске с непониманием. Но вскоре Кёске ответил им, и это заставило их сильно удивиться.

— Он под их контролем!

Глава 4 дом

— Он под их контролем!

Ринтаро и Кайто сильно удивились этому. Кёске был прав — это был не Юкимура, над ним контролировали. Его прежних глаз не было, вместо них — алый цвет, словно он был одним из ёкаев. Но была ещё одна проблема, которая их пугала: они взяли с собой на задание стихийное оружие, а это было огромной проблемой, потому что прямо сейчас Юкимура держал в руках косу.

— Нам надо быстрее разобраться, пока нас не завалило обломками, — дрожащим голосом сказал Ринтаро.

Тем временем у Схисэнов дела обстояли хуже обычного. Следуя за Саймори и выполнив его приказ, один из Схисэнов уже нёс на плече хулигана. Тот был без сознания: когда он смотрел наверх, он потерял бдительность, и один из Схисэнов оглушил его. Теперь они несли хулигана, связанного верёвкой. А в планах Саймори было загипнотизировать одного из ниндзя, а сейчас они должны вернуть посох обратно в их отряд.

****

— Эй, дружище, спокойно. Мы же друзья, а друзей никогда не бьют, верно?...

Не успев договорить, Юкимура с размаху ударил ногой по лицу Ринтаро. Тот быстро пришёл в себя, взглянул на него и, слегка смеясь, сказал:

— Ладно, ладно, сделаю вид, что этого не было.

Юкимура снова атаковал их, но теперь уже с оружием. Парням пришлось уворачиваться. Он чуть не зацепил Кёске косой, но тот быстро среагировал и увернулся от удара. Дыхание было сбито, они устали, но надо было спасти его от контроля Схисэнов, иначе будет хуже. Они боялись нарушить клятву, которую дали друг другу два года назад, но и совсем не хотели терять его навсегда.

— Что нам делать!? Если я использую катану, здесь всё вспыхнет, как спичечный коробок! — глядя на парней, воскликнул Кёске.

— А в посохе нет противоядия? — спокойным голосом спросил Кайто.

— Да! Но оно осталось в монастыре! — ответил ему Ринтаро.

Юкимура снова с размаху ударил ногой Кёске. Но на этот раз тот не смог среагировать на атаку и чуть не упал с такой высоты. Ледяной ниндзя быстро среагировал на крик, резко схватил товарища за руку и помог ему взобраться обратно на еле держащуюся конструкцию. Но, глядя на оружие Ринтаро, ему пришла в голову одна мысль. Хоть план и был рискованным, друга надо было спасать, пока не поздно.

— Ринтаро! Используй серп! Попробуем вывести его из гипноза! — воскликнул Кайто.

Ринтаро взял серп и начал накапливать всю свою мощь. Набрав достаточно силы, он атаковал Юкимуру, но тот увернулся, и парни были удивлены. Им нужно было как можно скорее выбираться отсюда: если они задержатся дольше, всё здесь обрушится, и они могут погибнуть. Однако Юкимура больше не нападал на них — и это их удивило. Но то, что он сделал дальше, привело их в ужас.

Развернувшись, он со всей скоростью побежал по лиане. Парни смотрели на своего друга в полном ужасе. Они боялись даже пошевелиться из-за обломков. Юкимура взмахнул косой, готовясь разрезать лиану, но тут все услышали мелодию. Парни обрадовались.

На огненном драконе Кёске летел Дзосиро, играя на флейте, а за ним стояла Юмико. Кёске был удивлён, глядя на младшую сестру. На ней была та же одежда, в которой она тренировалась. Он взглянул на Ринтаро — тот, глядя на Юмико, слегка смутился. Кёске только тяжело вздохнул.

— А... а где я? Что я должен сейчас делать? — приходя в себя, спросил у них Юкимура.

— Мы улетаем, потому что сейчас всё разрушится!

И то верно. Юкимура быстрее всех среагировал, прыгнул и приземлился рядом с Юмико, но тут же, не удержав равновесия, начал падать. Увидев это, Юмико быстро рванула, схватила его за руку и помогла встать на ноги. Юкимура был удивлён.

— Юкимура-сан, вы как? В порядке? — обеспокоенно спросила у него Юмико.

Тот, глядя на неё, кивнул в знак согласия и мягко улыбнулся. Она в ответ тоже улыбнулась. Подлетев ближе, парни тоже прыгнули к ним, и они улетели подальше. Через минуту вся конструкция разрушилась. В тот же миг все облегчённо вздохнули. Все были спокойны, кроме Кёске. Он был чем-то обеспокоен — а именно хулиганом. Ему и так хватало того, что он постоянно думает о той девочке, а теперь ещё и о хулигане беспокоится. Надо думать о заданиях и защите, а не об этом. Вспоминая это, он сильно смутился. Схватившись за грудь, он почувствовал, как сердце сильно забилось. Хорошо, что никто не заметил его состояния, иначе посыпались бы вопросы, которых он боялся. Но странное чувство окутывало его — то же, что и во время первого видения.

«Неужели я и правда в неё влюбился?» — подумал про себя Кёске.

****

— Где я?...

Открывая глаза, хулиган не понимал, где находится. Но, присмотревшись, он удивился — снова оказался в ледяном логове, а сам был связан верёвкой. Ему было страшно, но, заметив Схисэнов, ему стало любопытно, что происходит, — они столпились толпой друг возле друга.

— Новым вожаком становится Саймори!

Схисэны возгласили, а хулиган был в полном шоке. Хоть он и изучал легенды, об этом он ничего не знал. Заметив вдалеке карту, он достал из маленькой сумки кунай. Он всегда носил его с собой, хоть это и не разрешалось, но для самообороны он никогда не помешал. Перерезав верёвки, он бесследно исчез. Хорошо, что Схисэны этого не заметили — иначе ему был бы конец. Взглянув на карту, он был удивлён. На ней были изображены несколько змей. Он знал только три клана Хокё — Хао, Хоу и Схисэнов, а остальные нет. Быстро всё обдумав, он побежал, чувствуя, что что-то неладно. Он думал о тех парнях, которые бросились ему на помощь. Странно. Они были врагами, но почему-то он чувствовал, что они не хотят ему зла

****

— Только не это...

Слезая с дракона, они были в полном шоке. Всё горело — и сам монастырь тоже. Всё было в огне. Глядя на это, ниндзя, Юмико и Дзосиро уже догадывались, кто мог это сделать, — посоха здесь не было.

— Наш дом... — сквозь шёпот сказала Юмико.

— Его нет... — удивлённо сказал Юкимура, подходя к ней и положив руку ей на плечо.

Парни, глядя на это, тоже были удивлены, но не Кёске. Он был серьёзен и уже давно подозревал, что Схисэны могут натворить такое. Но до этого он думал, что это бессмыслица. Но нет — это была правда. Этого они и добивались. Но из всех, кто оставался спокоен, как обычно, был Кайто. Он смотрел на всё с бесстрастным лицом. Это насторожило Кёске. Мало того, что он страдает амнезией и не чувствует эмоций — разве такое бывает? — так ещё и их дом сгорел. Для него это было непонятно, он впервые сталкивался с таким. Глядя на Кайто, Кёске боялся даже представить, что тот пережил в прошлом.

— Пушок, выполни мою просьбу: потуши всё вокруг, пожалуйста! — попросил своего ледяного друга Кайто.

Ледяной дракон без колебаний принялся тушить пожар. Но когда всё потухло, парни, глядя на своего товарища, были в ярости. Они начали говорить ему гадости, и это не понравилось Дзосиро. Но Кайто просто стоял и слушал их вопли. Он не мог даже пошевелиться или заговорить по-человечески.

— Довольно!

Ниндзя испугались. Особенно сильно испугался Ринтаро — он даже спрятался за спины парней. А крикнул Дзосиро, и в его взгляде была только ярость. Он злился на своих учеников. Он старался сделать всё нормально, но, похоже, без толку. Как же не хватало руки помощи — старшего брата и сестры-близняшки. Они бы здорово выручили. Но он хорошо понимал, что его брат Мукадэ — тёмный лорд, а его сестра Нисимия сейчас занята работой, ищет информацию о пророчестве, зацепку.

— Вы что творите!? — со злостью спросил у своих учеников. — Кайто — ваш брат! Немедленно извинитесь перед ним!

Парни тяжело вздохнули. Сенсей Ямото был прав — они перегнули палку и наговорили ему гадостей. Развернувшись, они хотели извиниться, но были удивлены — его не было. Будто пока они говорили с сенсеем, он ушёл или исчез. Но, услышав рев дракона, они быстро вышли из сгоревшего монастыря. Взглянув вверх, они были поражены: на ледяном драконе улетел Кайто. Это сильно их задело.

— Что мы наделали, парни... — с испугом сказал Кёске.

****

— Так, по карте выходит, что туда.

Хулиган как минимум час назад ушёл со снежных гор и сейчас направлялся по карте в сторону логова Хао. Шёл он долго, смотря на карту. Ему нужно было как следует сосредоточиться и сориентироваться. Хоть он почти не знал своего отца и мать, но всё же знал, кто он на самом деле, и это придавало ему уверенности. Проходя через небольшую деревню, он всё ещё смотрел на карту и не заметил одного из жителей. Столкнувшись, он упал на землю, и маска слетела с него во время падения.

— Простите, господин, — взглянул на него хулиган.

— Ты... они... — дрожащим голосом сказал мужчина.

Люди, смотревшие на него, тоже были в ужасе — и всё из-за красного цвета его глаз. Хулиган быстро схватил маску и рванул с места, чувствуя неладное. В его голове не укладывалось, почему всё именно так. Почему он родился с алыми глазами, ведь по легенде это приносит только неприятности? Зайдя в тёмный переулок, он присел на корточки, облокотился на каменную стену и посмотрел вверх. Прохожие проходили мимо, не замечая его или не предлагая помощи. Но он привык к этому с самого начала. С тех пор, как сбежал из интерната, он всегда отстранялся от людей, даже если они хотели помочь. Надев маску, он мельком взглянул на детей, игравших в мяч, но быстро отвёл взгляд.

Глядя на свои руки, он вспомнил, как в интернате его подставили в побоях. В наказание сверстники заперли его в тёмной комнате на три дня без еды. Он чуть не погиб, но хорошо, что на третий день его нашли. Вспоминая, как над ним смеялись, обзывали, били, обливали водой и оставили шрам на лице, он решил сделать маску и сбежать. Он больше не хотел туда возвращаться и никогда не хотел об этом вспоминать. Но воспоминания нахлынули, и по его щекам потекли слёзы. Присев на каменный цемент, он скрестил ноги и тихо заплакал.

— Почему... почему они не могут принять меня такой, какая я есть на самом деле... — сквозь слёзы сказал он.

Тем временем у ниндзя дела обстояли куда хуже, чем когда-либо. Они лишились дома, лишились одного артефакта — змеиного посоха, но самое главное — они лишились Кайто. На дворе уже был вечер. Парни, Юмико и сам Дзосиро сидели у костра и ели добычу, которую Кёске принёс с охоты. По его словам, он хороший охотник, и Юмико это подтвердила.

— А что мы едим? — спросила Юмико.

— Тритонов, Юмико, — спокойным голосом ответил Юкимура.

Ринтаро, доедая, кинул камень вдаль. Но остальные, не обращая на него внимания, продолжили есть. Драконы лежали и спокойно спали. Дзосиро с обычным взглядом смотрел на своих учеников — каждый занимался своим делом. Кёске сидел и палкой рисовал по земле. Юкимура доедал и немного подкармливал своего дракона. Ринтаро сидел и продолжал кидать камни. А Юмико, облокотившись на Кёске, смотрела на закат. Кёске ничего не сказал ей и продолжил рисовать.

— Помните, дети, мы должны быть благодарны за то, что имеем, — спокойным голосом сказал Дзосиро.

— А что мы имеем, сенсей Ямото? Наш дом сгорел, — ответил ему Юкимура.

— Знаете, ребят, я не скучаю по дому, но мне не хватает Кайто, — с грустью сказал Кёске.

— Да, я скучаю по нему, — с тяжёлым вздохом сказал Ринтаро.

— Кайто?

Парни испуганно переглянулись на младшую подругу. Особенно испугался Кёске за свою сестру — ведь она знала его уже два года. Но, глядя на неё, он увидел, что она удивлена. Кёске вздохнул с облегчением — он думал, что от шока Юмико забыла кого-то. Но нет, она никого не забыла, и это их радовало. Однако, взглянув в ту сторону, куда смотрела Юмико, они были сильно удивлены.

Перед ними шёл Кайто. Он шёл и смотрел на закат — до чего же прекрасно наблюдать за этим. Первой из всех побежала Юмико и крепко обняла его. Затем и парни подбежали к нему. Ледяной ниндзя взглянул на своих товарищей со спокойным выражением лица. А Дзосиро с лёгкой улыбкой наблюдал за ними. Глядя на своих учеников, он увидел в них старый состав обладателей стихий — своих друзей.

«Интересно, как там они...» — подумал про себя Дзосиро.

— Кайто! Как же я рад тебя видеть, дружище! — с радостным тоном произнёс Кёске.

— Кайто, ты прости нас за то, что мы наговорили. Мы команда, а значит, вина и ответственность лежат на всех нас, — с улыбкой сказал Ринтаро.

— Вам не стоит извиняться передо мной, друзья мои, — спокойным голосом сказал Кайто.

— Но мы же наговорили столько гадостей. Ты из-за этого ушёл? — спросил у него Кёске.

— Конечно нет, друг мой. Я увидел сокола и, как обычно, последовал за ним, — ответил Кайто. — И кстати, я как раз приготовил ужин и нашёл новый дом.

Парни, Юмико и Дзосиро не поняли, что имел в виду Кайто, но всё же пошли за ним. Они шли пешком, а драконы летели медленно следом. Остальные следовали за Кайто, но позади них медленно шёл Кёске — он был не в своём мире. Это заметили Юкимура и Юмико. Ринтаро этого не заметил, так как разговаривал с сенсеем. Подойдя к нему, они начали тормошить Кёске, а Юкимура принялся его звать, но ответом было лишь молчание.

— Брат... братец!

— Кёске, очнись!

Очнувшись, он увидел Юкимуру и свою младшую сестру. Они были обеспокоены и хотели что-то сказать, но не успели — все обратили внимание на ледяного друга. Взглянув туда, куда привёл их Кайто, они были удивлены. Перед ними стоял самый настоящий корабль, похожий на дракона. На вид он был очень старым, но для них это было нормально. Они почувствовали запах — это Кайто приготовил ужин. Он явно нашёл это место и позаботился о них.

— Чувствуется запах удона, — с лёгкой улыбкой сказал Кёске.

— Ага, я там ещё приготовил онигири, рамен, карри и множество других блюд, — ответил ему Кайто.

Парни и Юмико радостно побежали к новому дому, а Кайто остался с Дзосиро, наблюдая за тем, как ученики радуются. Он обратил внимание на учителя. Выражение лица Кайто было как обычно, но Дзосиро уже понимал, что сейчас чувствует его ученик. И несмотря на то, что он страдал амнезией, Кайто всё равно оставался его учеником.

— Кажется, я немного вспоминаю, кто я, — сказал он, не глядя на сенсея. — Просто когда я в первый раз случайно встретил птицу, я произнёс его имя, хотя я этого не знал.

Дзосиро был удивлён за своего ученика, но всё же обрадовался. Он положил свободную руку ему на плечо и спокойно сказал:

— Значит, ты сейчас собрал один маленький пазл своих воспоминаний, Кайто. Если птица помогает тебе, значит, она знает тебя и чувствует это.

— Получается, я реально нашёл одно воспоминание, сенсей? Даже если оно маленькое? — спросил у него Кайто.

— Именно, Кайто. Даже если оно маленькое — это всё равно хорошее достижение, — ответил ему Дзосиро. — Ладно, пойдём, а то нам не достанется, если они всё съедят.

Кайто кивнул в знак согласия и последовал за ним. Когда они поднялись на палубу, то сели за стол. Парни и Юмико уже ждали их.

— Приятного аппетита всем! — хором пожелали ребята.

Все приступили к трапезе. Дзосиро сидел и молча ел, а дети, кроме Кёске, разговаривали. Но, глядя на него, учитель заметил, что он берёт только лёгкую еду, и это было на него не похоже. Обычно, когда все садились за стол, он брал то, что любил, как и все дети. А на этот раз всё было по-другому.

— Кёске, с тобой всё нормально? — спросил у него Дзосиро.

Дети обратили на него внимание, и глядя на него, им стало не по себе. Но больше всех переживали Юкимура и Юмико. Глядя на него, они заметили, что он слегка бледный. Юкимура немного испугался, а Юмико, встав из-за стола, подошла к нему и с обеспокоенным взглядом спросила:

— Братец, ты как? В порядке?

— А? Да, я в полном порядке, сестра. Не переживай ты так, — смеясь, сказал ей Кёске.

Встав из-за стола, он поблагодарил за еду и извинился. Развернувшись, он вышел с палубы. Но Юкимура не мог оставить его вот так. Он тоже встал, поблагодарил, извинился и пошёл догонять огненного друга. Догнав его, они направились в комнату. Взглянув на друга, Юкимуре стало не по себе — во взгляде Кёске было что-то тревожное, и он сам не говорил им об этом.

«Что с тобой случилось, Кёске? Почему ты нам не говоришь?» — подумал про себя Юкимура.

Глава 4.0 Правда в котором скрывал девять лет

— Сынок, подойди к нам, познакомишься со своей младшей сестрой, — раздался спокойный женский голос.

— Кёске, не бойся, подойди к нам, — с улыбкой сказал ему мужчина.

Мальчик лет двух подошёл к ним неуклюжим шагом. Он не понимал, о ком идёт речь, но ему было любопытно. Глядя на то, что держала на руках его мать, он увидел маленькое одеяло, в которое была закутана девочка. Ему всё ещё было любопытно, и отец слегка засмеялся.

Глядя на свою жену, он с лёгкой улыбкой сказал:

— Ты точно так же смотрела с любопытством, дорогая.

Она, глядя на мужа, в ответ слегка засмеялась. А кроха крепко спала и слегка посапывала. Кёске, смотря на младшую сестру, легонько дотронулся до её крохотной руки. И то, что произошло, его немного удивило — она слегка сжала его пальчик. Он глядя на неё, улыбнулся, а родители, улыбнувшись, сказали ему:

— Кёске, это твоя младшая сестра Юмико, — сказал отец.

— Сынок, ты догадываешься, почему мы назвали её так? — спокойным голосом спросила мать.

— Нет, матушка, — покачав головой, ответил Кёске.

— Мы назвали её в честь одной обладательницы стихии воды, которая спасла Японию от древнего зла, — с лёгкой улыбкой сказала она.

Кёске взглянул на сестру, а родители наблюдали за своим сыном. Девочка крепко спала и что-то бормотала во сне. Улыбнувшись, он с разрешения родителей попросил, чтобы его посадили на колени. Отец без колебаний взял старшего сына и усадил его к себе на колени. Мать, глядя на сына, легонько дотронулась до него и начала гладить по голове. Он спокойно воспринял это, но заметил, что они начали исчезать из виду.

— Матушка... отец...

— Кёске... ты должен защитить свою младшую сестру. Ты старший брат и должен защищать её, — глядя на сына, сказала она.

— Кёске... проснись... — послышался знакомый шёпот.

Кто-то слегка пощекотал его ладонь, и он проснулся. На его щеках были видны следы слёз — было понятно, что он плакал. Рядом с ним сидел Юкимура. Он сидел на втором этаже, где спал Кёске. На нём было чёрное юката. На дворе стояла ночь, и на палубе летающего корабля светила луна. По щекам Кёске всё ещё текли слёзы. Юкимура вытер их, и Кёске удивлённо посмотрел на него — он не ожидал, что тот здесь. Он сдержал крик, потому что была ночь и все спали. Вместе с ними спали Ринтаро и Кайто. Только они двое не спали. Глядя на огненного друга, Юкимура с мягкой улыбкой прошептал:

— Ты это... прости, что напугал тебя, Кёске. Ты как? В порядке?

— Эм... да, я в полном порядке, Юки. А что случилось? — с непониманием спросил у него Кёске.

Но не успев ничего другого ему сказать, как он заметил, что на его лбу была мокрая тряпка. Снова взглянув на друга, Кёске спросил:

— Эм, Юки, а почему на мне была мокрая тряпка?

— Когда я проснулся среди ночи, я услышал, что кто-то еле дышит, и доносилось это именно с твоей стороны, — начал рассказывать Юкимура. — Когда я взобрался к тебе на второй этаж, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке, ты сильно сжимал грудь и что-то бормотал под нос.

— Я что-то бормотал? — слегка перебив, спросил у него Кёске.

— Ага. Но я не стал будить всех. С ближайшего озера набрал воды и сбил твой жар, — продолжил рассказывать Юкимура. — Если коротко — ты меня здорово напугал, Кёске. Тебе было трудно дышать, ты сильно сжимал грудь, и мне пришлось как можно быстрее тебя выручать.

— Оу, ясно. Извини, Юки, — с тяжёлым вздохом ответил Кёске.

На минуту повисла тишина. Кёске, глядя на друга, был немного спокоен — его окутывало странное чувство, точно такое же, как во время видения. Только та девочка успокоила его взглядом, а Юкимура — своим присутствием. Хоть у него в детстве не было друзей, да и два года назад он не знал лучших друзей, но когда встретил парней, у него появились первые настоящие друзья. И хотя Ринтаро с Кайтом тоже беспокоились о нём, сейчас больше всех переживал Юкимура. Даже глядя на его спокойное лицо, Кёске знал, что друг всё ещё тревожится. Тяжело вздохнув, он сел ближе и спокойно сказал:

— Юки, со мной всё в порядке. Можешь не беспокоиться.

— Точно? Ты в последнее время странно ведёшь себя, Кёске. Что с тобой случилось? Что тебя беспокоит? Говори, я слушаю, — серьёзно сказал ему Юкимура.

Кёске понял, что дальше скрывать уже не может. Ему было больно — не в теле, а в душе. Тяжело вздохнув, он начал говорить:

— Юки... ты обещаешь пока никому не говорить?

Юкимура, удивлённо глядя на него, тихо засмеялся и ответил:

— Обижаешь, Кёске. Ты можешь довериться мне. Можешь рассказать сколько угодно секретов — я их сохраню.

— Хорошо, тогда слушай...

Это случилось, когда мне было около трех лет, а моей младшей сестре Юмико — всего два. И это случилось девять лет назад. Тогда я уже понял, что пора брать на себя ответственность и защищать Юмико чего бы это ни стоило. Когда мы с сестрой возвращались домой, всё было хорошо. Но когда мы вошли в дом, родителей не было. Мы искали их до вечера, но, к сожалению, не нашли. Мы спрашивали людей, но все отвечали: «Нет, не видели». Когда мы вернулись домой, Юмико плакала всю ночь, и мне пришлось быть с ней. Я три дня обдумывал всё и принял решение: с этого момента я беру ответственность за неё и буду защищать её. После исчезновения родителей мне было всего четыре года. Почти все девять лет я пытался обеспечить безопасность и защиту. Я работал в кузнице, где работал наш отец. Из-за первой неудачной попытки выковать оружие, в пять лет я получил шрам на правой щеке.

Юкимура, глядя на него, был в ужасе. Он боялся даже представить или спросить дальше. Они всё ещё сидели на краю кровати. Они знали, что парни крепко спят и не должны их слышать. Когда Кёске закончил, он тяжело вздохнул и сказал:

— Вот как-то так, Юки.

— Кёске... — дрожащим голосом сказал Юкимура.

— Ну, если честно, у меня целых девять лет не было даже друзей. Или даже лучших друзей, — снова с тяжёлым вздохом сказал Кёске.

— Я даже не знал об этом, я даже боюсь представить, через какой ад ты прошёл, — с грустью сказал Юкимура. — Из-за этого тебя мучают кошмары?

Кёске кивнул. Юкимура, глядя на него, снова почувствовал тревогу — выражение лица Кёске было пустым. Он подвинулся ближе и крепко обнял друга, боясь, что сейчас с ним что-то случится. Кёске не стал отталкивать его — ему стало немного легче после того, как он рассказал о своём прошлом. Он тоже обнял его в ответ.

Отстранившись, Юкимура задал неожиданный вопрос, от которого Кёске слегка покраснел.

— Кстати, дружище, когда мы выбрались из развалившегося здания, почему ты покраснел? Я просто не стал тебя тревожить при всех, думал поговорить с тобой наедине.

— Эм... ну, знаешь ли, Юки... — неловко произнёс Кёске, почесав затылок.

— Говори всё как есть, Кёске. Ты сам рассказал о своём прошлом, ты можешь довериться мне как лучшему другу, — с лёгкой улыбкой ответил Юкимура.

Кёске, глядя на него, был сильно удивлён. Он не понимал, то ли он удивлён, то ли рад. Но он искренне улыбнулся ему — впервые по-настоящему. Даже Юкимура был рад этому.

— Хорошо. Но то, что я тебе скажу, они не должны знать. Я пока, грубо говоря, не готов говорить об этом, даже сестре не могу сказать, — неловко произнёс Кёске, слегка смущаясь.

Юкимура сел поудобнее и был весь во внимании. Кёске тяжело вздохнул и сказал:

— Не думаю, что ты поверишь в то, что я сейчас расскажу, но... я влюбился в одну девочку.

На минуту повисла мёртвая тишина. Юкимура, глядя на своего друга, был в полном шоке от такой новости. Кёске тяжело вздохнул и взглянул на друга. Он тоже впал в ступор и, похоже, пожалел, что рассказал это, — обладатель стихии земли был в ещё большем шоке, чем когда-либо. Подползя к нему на четвереньках, Кёске начал тормошить его, чтобы привести в чувства. Вскоре Юкимура пришёл в себя, и, не дав Кёске ничего сказать, удивлённо спросил:

— Реально? И если не секрет, то кто она?

Кёске снова присел рядом с ним и продолжил рассказывать:

— Это было видение, когда монастырь ещё не был уничтожен. Тогда я и увидел её. В зелёном кимоно... она словно была распускающимся бутоном сакуры в начале весны.

— Оу, стоп, стоп, Кёске. Ты говоришь, что на ней было зелёное кимоно, верно? — сказал он удивлённо. — А тебе не кажется, что это намёк на тот свиток о пророчестве зелёного ниндзя?

— Хм, этим вопросом я тоже пару раз задавался себе, Юки, — задумчиво ответил Кёске.

— Получается, никто из нас не станет им, а именно девушка? — спросил Юкимура.

Парни резко обратили внимание на звук двери. Они догадались, что к ним идёт сенсей, а если это он, то им конец. Юкимура быстро слез со второго яруса кровати, лёг на свою, укрылся пледом и пожелал спокойной ночи. Кёске мягко улыбнулся, пожелал ему того же и лёг спать. На душе у него стало легче — и всё благодаря Юкимуре.

— Спасибо тебе, Юкимура, — прошептал Кёске, зевая.

— Не стоит, я же твой лучший друг, — ответил Юкимура, уже засыпая.

На дворе стояла ночь. На небе сияло множество звёзд. Огненный ниндзя лежал на кровати и спокойно спал, слегка посапывая. Услышав это, Юкимура почувствовал спокойствие и был рад, что смог кому-то помочь.

Глава 5 Шумные гости

Было утро. Снаружи всё было тихо и спокойно, но внутри палубы летающего корабля, который стоял на суше, было шумно. Зайдя в каюту, где спали парни, Дзосиро начал их будить, стуча по конгу. Парни, услышав это, начали затыкать уши кто как: кто подушкой, кто рукой, а кто просто укрылся пледом. Но всё же им пришлось вставать — если не встать, будет ещё хуже. Открывая глаза, Кёске сильно зевнул и тяжело поднялся с постели. Затем проснулся и Юкимура, тоже зевнув. Ту ночь он ещё не забыл — тот разговор. Когда они останутся вдвоём, надо будет спросить снова. Ведь он обещал держать секрет, пока Кёске сам не захочет кому-то рассказать.

— Доброе утро, Кёске, — сонно зевая, сказал Юкимура.

— А? Что?

Юкимура слегка засмеялся. Кёске ещё толком не отошёл ото сна — у него даже складывалось ощущение, что до их встречи он всегда так просыпался по утрам. Надо будет как-нибудь осторожно спросить у Юмико об этом. Вставая с постели и надевая сланцы, он легонько стукнул ладонью по второму ярусу кровати.

— Доброе утро тебе говорю, соня ты, — смеясь, повторил Юкимура.

— А... и тебе доброе, Юки, — ответил Кёске, протирая глаза. — Доброе утро вам, сенсей Ямото.

— Дайте поспать хоть чуток, расшумелись тут как стая птиц, ей-богу, — сонно поворачиваясь, сказал Ринтаро.

Кайто уже давно проснулся раньше всех — он всегда вставал строго по расписанию и ложился вовремя. Это пугало парней. Ведь обычные подростки иногда бушуют до поздней ночи, а он соблюдал режим. Но они, в скором времени, к этому привыкнут.

Медленно спускаясь с лестницы, Кёске был в полудрёме. Это первым заметил Юкимура. Он спрыгнул на пол так тихо и беззвучно, что даже Дзосиро удивился. Но, встав в полный рост, он не удержался и начал падать. Юкимура быстро среагировал и перехватил огненного друга. Кёске удивлённо и испуганно взглянул на него, но услышав спокойный голос друга, немного успокоился.

— Ты как, Кёске? До сих пор не проснулся, соня? — слегка засмеялся Юкимура.

— Да иди ты! Я в порядке! — радостно засмеялся Кёске, глядя на товарища. — Спасибо, что не дал мне упасть, Юки.

— И никогда я тебе не дам упасть, — с лёгкой улыбкой сказал Юкимура.

Парни, глядя друг на друга, засмеялись. Дзосиро, наблюдая за учениками, вспомнил двух своих лучших подруг. Они были точно такими же: общались, веселились, тренировались вместе, держались на заданиях и выручали друг друга, если кто-то был ранен.

Воспоминания

— Мацумото!

Обладательница стихии земли перехватила подругу. Девушка её возраста, обладательница стихии воды, глядя на подбежавших товарищей, засмеялась и сказала:

— Со мной всё хорошо, слегка переутомилась, ребят.

— Точно? Ты слегка бледная, подруга, — с беспокойством сказала она, помогая ей подняться.

— Да, всё будет хорошо, Аоко. Давайте продолжим, — с лёгкой улыбкой ответила она, глядя на товарищей.

Они продолжили тренировку. Обладатель стихии огня тренировался с Дзосиро, обладатель стихии молний — с обладателем стихии жизни. Аоко и Мацумото тренировались вдвоём. Обладатель стихии огня, глядя на подругу, забыл о тренировке. Все, кроме Мацумоты, уже догадывались, что он по уши влюблён в неё. Дзосиро, глядя на него, ехидно сказал:

— Эй, дружище, ты в неё влюбился?

— А? Что? Нет... эм, просто я немного задумался, ничего подобного! — сказал он, смущаясь.

— Осторожно, ты!

Парни резко переглянулись на возглас подруг. Аоко снова помогала Мацумото подняться. Та, глядя на неё, засмеялась, и Аоко тоже начала смеяться. Остальные не поняли, что происходит.

— Ты как? Не ушиблась, неваляшка? — смеясь, сказала Аоко.

— Да иди ты! Я в порядке! — радостно засмеялась Мацумото, глядя на подругу. — Спасибо, что не дала мне упасть, Ао.

— И никогда я тебе не дам упасть, — с лёгкой улыбкой сказала Аоко.

Они, подходя к сенсею, всё ещё были слегка сонными, но пытались быть бодрыми — кроме Кайто. Он уже стоял как настоящий солдат. Юкимура и Ринтаро почти не были сонными, а вот Кёске всё ещё находился в полудрёме и слегка падал с ног. Глядя на него, Юкимура слегка встряхнул его, и Кёске резко проснулся. Парни засмеялись, глядя на него. А Дзосиро, глядя на учеников, снова вспоминал старых друзей — тех, кого больше не будет рядом. Особенно его окутывало странное чувство, когда он смотрел на огненного ученика.

На правой стороне щеки Кёске был шрам — точно такой же, как у Мацумото. Такой же характер, тот же цвет кимоно. Он быстро отогнал эти мысли, но тут же вспомнил тот день, когда получил письмо от заклятого врага, о котором беспокоился целых тринадцать лет.

*9 лет тому назад*

— Мда, переборщил, конечно, с солью, — со вздохом сказал Дзосиро. — Ну, тогда надо будет последовать советам Нисимии и купить книгу рецептов...

Он резко обратил внимание на странный звук — кто-то стучал в дверь. Выйдя из кухни, он направился к выходу, откуда доносился стук. Распахнув дверь, он слегка замешкался — на пороге никого не было. Это было очень странно. Но, заметив на деревянном полу белый свёрток бумаги, он поднял его и открыл. Сначала он не поверил, но после прочтения письма не смог сдержать потрясения.

— Только не это... — сквозь шёпот сказал Дзосиро.

В письме было написано то, чего он боялся больше всего за все тринадцать лет после битвы с близнецом времени. Это всегда тревожило его, и даже товарищи замечали это. Свернув бумагу, он, не раздумывая, направился в свой кабинет. Зайдя туда, он взял всё необходимое и сел за стол, принявшись искать информацию. Он даже не заметил, что рядом с ним сидели его старший брат и племянники-близнецы.

— Брат? Что с тобой? На тебе лица нет, — глядя на младшего брата, спросил Мукадэ.

— А? Нет, не беспокойся ты так, я в порядке, — ответил Дзосиро, стараясь всё это скрыть.

Он взглянул на своего старшего брата — тот выглядел серьёзным, держа на руках детей. Его дочь сидела на коленях отца и с любопытством смотрела по сторонам, а сын крепко спал. Глядя на племянницу, Дзосиро вспомнил пророчество, которое им обоим сообщила Нисимия. Тогда Мукадэ был сильно удивлён. Ведь он из-за укуса одного ёкая превратился в они, а его дети остались людьми. Но смущал цвет глаз племянницы — у неё были алые глаза, а у племянника — тёмно-синие. Внешность они унаследовали от отца, но черты лица — от покойной матери, которая умерла месяц назад.

— Снова тебя что-то беспокоит, брат мой? — спросил у него Мукадэ.

— Ох, брат... для меня плохая новость. Один из близнецов времени вернулся. Сейчас Мацумото и Минато у неё в плену, — ответил он подавленно.

Мукадэ, глядя на младшего брата, был в ужасе. Его дочь, глядя на отца, обеспокоилась, а сын, проснувшись, тоже встревожился. Хотя они не понимали, что происходит, они чувствовали тревогу отца. Дзосиро, глядя на племянницу, понимал, что у неё будет хорошее будущее, как и у племянника. Но, как бы он ни старался сдержать обещание, данное после смерти жены Мукадэ, ради безопасности и будущего своих племянников он готов был на всё.

*Сейчас*

«Юная племянница, прости меня за то, что я так поступил с тобой...» — подумал про себя Дзосиро.

— Сенсей Ямото, вам нездоровится? — глядя на сенсея, спросил Кёске.

Слегка очнувшись, Дзосиро взглянул на своего огненного ученика и был удивлён — Кёске смотрел на него с обеспокоенным взглядом. Точно так же смотрела и Мацумото тогда. Он вспомнил тот день, когда она впервые пришла в монастырь и целых три дня не разговаривала. Так же, как и Кёске, когда он впервые пришёл сюда, чтобы спасти младшую сестру. Он тоже молчал три дня, и первым, кто осмелился заговорить с ним, был Юкимура. Глядя на них, Дзосиро понимал, что они стали близкими друзьями — как Аоко и Мацумото когда-то.

Тяжело вздохнув, он спокойным голосом ответил:

— Нет, всё хорошо, Кёске. Я в порядке.

— Какой сегодня урок, сенсей? Мы разучим удар скорпиона? Или может...

Не успев договорить, он провалился сквозь деревянный пол, чем напугал парней. Поднялась пыль, а Дзосиро, глядя на учеников, спокойно сказал:

— Сегодня вы займётесь уборкой по дому.

— По дому!? — удивлённо воскликнули парни.

Они смотрели на учителя в шоке. Особенно Ринтаро — он терпеть не мог уборку, и все это знали.

— Ниндзя сражаются, сенсей Ямото, а не убираются, — первым сказал Юкимура.

— Чтобы уважать себя, мы должны уважать свой новый дом, мои ученики. А этому месту ещё очень далеко до полноценной штаб-квартиры ниндзя, — слегка строго ответил Дзосиро.

Развернувшись, он направился к выходу из каюты. Парни всё ещё были в шоке. Глядя на них, он ехидно добавил:

— Ну, чего вы ждёте? За дело, ленивцы.

Скрывшись из виду, Кёске помог Кайто подняться на ноги. Остальные были удивлены тем, что только что произошло.

— У нас полжизни уйдёт на эту уборку! — возмутился Кёске.

— Если только немного схитрить, — ехидно сказал Ринтаро.

***

После уборки, зайдя в одну из кают, Дзосиро был ошеломлён. Даже Юмико, зашедшая следом и держащая его за руку, была удивлена. Вся палуба и корабль были чистыми. Парни снова играли в видеоигры все вчетвером. Что тут поделаешь — всё было убрано, значит, можно заниматься своими делами. Как говорится: сделал дело — гуляй смело.

— Что-то вы долго, сенсей Ямото, — играя в джойстик, сказал Кёске. — Сестрица, доброе утро.

— И тебе доброе, братец, — с лёгкой улыбкой сказала Юмико. — Ого, здесь всё так изменилось! Парни, вы сами убрались?

— Ниндзя не только сражаются, прекрасная леди, но и убираются, — с вежливостью ответил Юкимура.

«Вечно он со своей вежливостью...» — сердито подумал Ринтаро.

Кёске, глядя на друга, мягко улыбнулся. Он знал, что Юкимура проявляет вежливость и ничего больше. Так было и два года назад, когда он впервые встретил его младшую сестру.

*2 года назад*

— Ого! Огненный дракон!? — удивлённо воскликнул Юкимура, глядя на Кёске. — А рядом с тобой твоя младшая сестра?

Кёске кивнул, спрыгнул с дракона и помог Юмико слезть. Юкимура подошёл к ней и спросил:

— Прекрасная леди, вы целы? Нигде не поранились?

Юмико, глядя на троих, была удивлена. Кёске слегка запаниковал и неловко произнёс:

— Юмико, это мои друзья. Тот человек, который стоит перед тобой, — Юкимура Сэнджу...

— Не беспокойся, братец. Я просто удивилась, что кто-то первый обратился ко мне с такой вежливостью, — сказала она, взглянув на брата.

— А первый раз!? — удивлённо спросил Юкимура.

Ринтаро, стоявший позади, был в шоке. Кайто тоже, хоть и сохранял спокойствие, был удивлён. Юмико, глядя на Юкимуру, с мягкой улыбкой сказала:

— Очень приятно познакомиться, Юкимура-сан. Меня зовут Юмико Уайн. Я, как вы уже поняли, младшая сестра Кёске.

— Взаимно, — с улыбкой ответил он.

*Сейчас*

«Как же я рад, что парни с ней поладили...» — с улыбкой подумал Кёске.

Юмико, глядя в окно, заметила чей-то силуэт — похожий на серую машину, в которой ехали двое. Она развернулась к парням и спокойно сказала:

— Похоже, нам надо ждать гостей. И, судя по всему, шумных.

— О нет! Это мои родители, ребят, — начал говорить Ринтаро. — Если они начнут говорить, лучше не позволяйте им...

Он так быстро тараторил, что Юмико ничего не поняла. Юкимура, заметив это, отвлёк Кёске от игры, слегка встряхнув его, и они оба обратили внимание на ситуацию. Юкимура легонько ударил Ринтаро по затылку, отчего тот вякнул, а Кёске сердито сказал:

— Мы тебя поняли, Ринтаро. Они много болтают, особенно твой отец. Яблоко от яблони недалеко падает.

Юкимура согласился с ним, и Кайто тоже. Ринтаро только бурчал себе под нос. Юкимура, обратив внимание на Юмико, спросил:

— Ты как, леди?

— Ох, уже хорошо. Просто я, к сожалению, ничего не поняла из слов Ринтаро — он слишком быстро тараторил, — с тяжёлым вздохом сказала Юмико. — Но всё же вам обоим спасибо.

— Всегда пожалуйста, — сказали ей Юкимура и Кёске, продолжая играть в видеоигры.

Тем временем у них всё было хорошо. Они ехали потихоньку, так как женщина не любила, когда муж сильно гнал. Он, не смотря на жену, ехал так, как она сказала. Доехав до места, он притормозил. Слезая с машины, они начали осматривать окрестности, и мужчина спокойно сказал своей жене:

— Дорогая, это то место, о котором говорил наш сын?

— Да, именно то место, милый, — ответила она с лёгкой улыбкой.

— Мама, папа, привет, — с неловким тоном произнёс Ринтаро.

Обратив внимание на голос сына, родители направились к нему. Ринтаро, Дзосиро и ребята тоже пошли навстречу. Ему было немного неловко, но нужно было продержаться до вечера с родителями — особенно с присутствием отца.

— Сын, как же мы рады тебя видеть! Ты хоть здоров? Не болел, пока был здесь? — радостно сказала мать, обнимая его.

— И я тебя, мам. Да всё хорошо, как вы сами видите — я жив и здоров, — ответил Ринтаро, обнимая её.

— Ринтаро, ты когда к нам приедешь на мастерскую? — спросил отец.

— Пап! Обязательно нужно говорить об этом при моих друзьях!? — сердито сказал Ринтаро.

Мать, обратив внимание на его друзей и Дзосиро, резко дала подзатыльник мужу, отчего парни и Юмико испугались.

— Вы уж простите моего сына, он не любит говорить об этом, — с сожалением поклонилась она.

— Мам... тебе не стоит так извиняться, — ответил Ринтаро.

Позади них ребята наблюдали за происходящим. Кёске и Юкимура перешёптывались, не заметив, как за ними наблюдает Дзосиро. Но они действительно были похожи на прошлых обладателей стихий — Мацумото и Аоко тоже часто шептались друг с другом.

— Эй, дружище, а рядом с родителями он становится таким заботливым, — шепнул Юкимура на ухо Кёске.

— Угу, согласен, — ответил ему Кёске.

«Два сапога пара...» — с улыбкой подумал Дзосиро.

— Если вы не против, то он может показать вам наш летающий корабль, — с лёгкой улыбкой сказала Юмико.

— Мы...

Не успев договорить, он был остановлен — жена прикрыла ему рот ладонью, заставив ребят и сына удивиться. Она, быстрее молнии, заставила мужа замолчать, и её взгляд был суровым.

— Дай нашему сыну решить это, — суровым голосом сказала она.

Развернувшись, она снова посмотрела на Ринтаро и ребят — её взгляд был мягче. Подойдя к сыну, она присела на корточки и спросила:

— Ринтаро, ты не против этого?

— Конечно, мам. Проходите, я постараюсь всё вам показать, — ответил он.

Так началась экскурсия по новому дому — точнее, по летающему кораблю. Ребята с Дзосиро шли за ними. Ринтаро старался как мог всё объяснить. Конечно, его отец хотел что-то сказать, но мать снова остановила его суровым взглядом, давая сыну возможность договорить. Родителей Ринтаро звали Таро (отец) и Акари (мать). Из них двоих спокойнее была Акари. Если заговорить с Таро, можно было попасть в бесконечный разговор, от которого сам человек боялся опомниться. Но если Акари бросала суровый взгляд — все замолкали.

— Мы так гордимся тобой, сынок, — с улыбкой сказала Акари.

На дворе уже был вечер. Ринтаро и остальные начали провожать родителей до машины. Он беспокоился за них — из-за клана Хокё и того, как хулиган начал выпускать их из заточения. Эта тревога не покидала не только ребят, но и самого Ринтаро. Попрощавшись с сыном, они завели машину и уехали. Ребята махали им вслед и кричали что-то на прощание, но Ринтаро всё ещё не покидало чувство беспокойства.

«Надеюсь, с моими родителями всё будет хорошо...» подумал про себя Ринтаро.

***

— Я ничего не боюсь, ведь я тёмная владычица

Хулиган по направлению карты шёл в тёмный лес. Вокруг было темно, густой туман окутывал всё. Он двигался к логову второго клана Хокё — Хао.

Хао — второй ряд кланов Хокё. Они ещё хуже, чем Схисэны. Даже люди стараются к ним не приближаться. Причина в том, что с помощью брызг яда они могут превратить кого угодно. Поэтому пятнадцать лет назад, во время войны с кланами змеев, прошлый отряд обладателей стихий первым делом заточили их.

— Тут не страшно, ну, в самую каплю, но мне нравится... я же...

Он резко развернулся и закричал от страха. В интернате для трудных подростков у него была никтофобия — страх темноты. Убрав мысли об этом, он направил фонарь в ту сторону, откуда раздался звук. Это оказалось обычное дерево. Облегчённо вздохнув, он пошёл дальше, к логову Хао. Смотря на карту, он шёл по правильному пути — он никогда не ошибался, так как хорошо ориентировался по карте.

— Я заставлю Схисэнов заплатить за предательство. Я должна найти логово Хао, — тихо сказал он себе. — Чего змеи не любят, так это других змей.

Подходя к одному из деревьев, он заметил каменную плиту с другим символом — на ней была изображена капля. Это означало, что он у цели — второй клан Хокё. Заметив кнопку, он активировал её. Логово открылось, и из темноты начали выпрыгивать змеи. Хулиган снова испугался. Когда все выбрались наружу, он не ожидал, что за его спиной стоит сам генерал змей.

Перед ним был генерал. Он полз точно так же, как и Схисэны, но его кожа была красной и без узоров. Хулигану стало не по себе. Генерал смотрел на него пристальным взглядом. Его янтарные глаза казались странными — хулиган не мог понять, что в них таится.

— Кто, позвольте спросить, освободил мой народ из заточения? — серьёзным голосом спросил генерал.

— Юрика. Я освободила вас, чтобы отомстить Схисэнам за предательство, — ответил хулиган с неловким тоном.

Хулиган облегчённо вздохнул. С тех пор, как он впервые встретил ниндзя в деревне Хиро, его не покидало одно чувство. Почему огненный ниндзя не атаковал его? Ведь он враг, а не кто-то другой. Но, вспоминая его взгляд, он сбрасывал все мысли. Зачем он проявил милосердие? В интернате его травили, били — на теле остались садины. А до побега один из учеников поранил ему лицо, и теперь он носит маску.

«Ну и уродина ты... Тебе не место среди нас, демон...»

— Схисэны? Эти гипнотизирующие обманщики? — спросил генерал. — Что ж, малец, хоть я не понимаю, почему ты говоришь в женском роде, но я с удовольствием помогу.

— Хорошо. Если позволите, я покажу вам дорогу, а потом мы отомстим этим ниндзя, — стараясь говорить спокойно, сказал хулиган.

— Похоже, ты знаешь, чего хочешь. Но Схисэны сильны, а наша сила ослаблена. Нам нужно подкрепление, — сказал генерал, подползая ближе.

— Что у вас на уме? — с неловким тоном произнёс хулиган.

***

— Что у вас на уме?

— А!

Резко встав с постели, Кёске был напуган. Дыхание сбилось, на лице выступил холодный пот. На дворе стояла ночь, остальные крепко спали. Кроме Кёске.

— Вух... Снова либо видение, либо очередной кошмар, — с тяжёлым вздохом сказал он.

Снова вдохнув, он лёг на постель. Он снова думал о ней — о той девочке, которая успокоила его в видении. Она снова приснилась ему.

«Неужели я всерьёз влюбился в неё?» — снова подумал про себя Кёске.