Мартен: медовая горчица

Эпиграф

«Больше всего мы боимся не того, кем можем стать, а того, кем уже стали.»

Окровавленное пальто

Окровавленное пальто

Дряблые, пыльные часы, скрытые за стеклянным кругом, словно старик стукнули шестнадцать часов. Пара по физиологии подошла к концу, но преподаватель был иного мнения и продолжал рассказывать свои бредни. Как однажды он ездил в Стамбул и встретил там друга, а потом другого друга… бла-бла-бла.

Никто из присутствующих не думал напомнить о том, что преподаватель уже украл у нас 40 минут нашей жизни, в обмен подарив нам свой бубнеж. Честно говоря, я тоже не хотела. Нет у меня желания получить выговор от старика.

Хвала богам, он заметил на часах, что пара подошла к концу. Сказав, что расскажет, чем же кончилась история на следующем занятии, препод вышел из класса и забыл отметить присутствующих. Тем же лучше для Шелли, моей подруги, что позабыла о сегодняшней паре. Я отправила смс, придет ли она. Ее ответом было следующее:

- Раз уж я все равно проспала, в чем смысл спешить?

- А успеваемость не ни?

- Да не сильно волнует. Я спать.

- Приходи, без тебя не то.

- Я подумаю, над этим. Но так тяжело вылезти из кровати.

Как же хочется поступить также, но мне нужны высокие балы, не только поэтому, но и по остальным предметам.

В классе начали собираться домой. Образовались небольшие группы людей. Куча парней снова говорили о футболе и вещах малознакомых для меня. Им не надоело? Чем футбол так интересен? Каждый новый матч мало чем отличается, а то и вовсе не отличается от предыдущего. Как он им не надоел?

Справа от меня стояли девчонки в помпезных нарядах, совершенно не присущих нашей профессии. Элита нашего класса, обсуждавшие моду и новые сериалы, смысл которых для меня далек.

И только я осталась стоять одна.

- Не думала, что экзамен будет таким легким. – сказала одна из девушек.

Ты шутишь, да?

- Ага. Сдала с легкостью.

С легкостью? Я неделю жизни пожертвовала ради этого, а получила один из самых низких баллов.

- Готовилась пару дней. – сказала девушка и захихикала, отчего мне стало тошно.

Пару дней… Я потратила неделю бессонных ночей в попытках запихнуть хоть что-то в свою голову. И чего я добилась? Одного из самых низких баллов. Это не справедливо. Это так не справедливо. Я потратила столько времени, а они… хвастаются своими результатами. Я тоже так хочу.

Если посмотреть на то, как они одеты, то и в этом плане я хуже них. Самые модные и новые бренды всегда доходили до них, минуя таких смертных как я, которым приходится довольствоваться своими любимыми джинсами, повидавшими все важные события всей жизни. В этой паре джинсов я сдала вступительный экзамен и в них же написала последний, за который и получила низкий бал. Я не испытываю любви к модным брендам, но в глазах окружающих это фактор, показывающей твой статус, верно?

Задумавшись, я не заметила, как группа подошла ко мне, окружив со всех сторон, словно шакалы приблизились тихим шагом к своей жертве. Я хотела тут же уйти, но мне не дали прохода. Придется слушать.

- Мартен, как написала? – сказала одна из них с улыбкой на лице, но с ненавистью в глазах.

- Наверное, отлично, да?

Зачем они спрашивают, ведь результаты вывешены на всеобщее обозрение.

Положив учебник в рюкзак, я попыталась выйти из их окружения, но эти девушки не позволили мне этого, заблокировав проход.

- Так насколько ты сдала?

- 12 баллов. – сказала я себе под нос.

Да, 12 баллов из 20. Ниже меня были только парни, набравшие 10.

- Сколько? 12 баллов?

Все три девушки сделали лицо полное сочувствия. Ага, конечно. Только вашей жалости мне не хватало.

Одна из них положила руку мне на плечо. По спине тараканы пробежались быстрым маршем.

- Не волнуйся ты так. В следующий раз сдашь лучше. Нужно просто готовиться лучше.

А чем я по-твоему занималась все эти дни? Била в баклуши? С утра до поздней ночи я училась, чтобы получить ЭТОТ результат. Как же они бесят меня. Так и хочется сказать им что-нибудь в лицо, но я не могла. Когда я хотела это сделать, воздух тяжелел и собирался в огромный комок к горле, отчего мне даже становилось тяжело дышать.

- Жаль, Мартен, так жаль. Может дать тебе пару советов?

Я услышала знакомый голос.

- Ой, девчата, как дела? Я не опоздала. – сказала Шелли, вошедшая в класс.

Шелли подошла к нам и убрала руку девушки с моего плеча, встав между нами. Она в курсе, что пара уже закончилась? Зачем она пришла? Она победила кровать?

- Как ваши дела? Я немного опоздала. – сказала Шелли.

Немного? Ты проспала всю пару.

Девушки, завидев Шелли, сделали пару шагов назад.

- Ну чтож, нам пора. Удачи, Мартен.

Все трое вышли из класса, оставив меня и Шелли.

Шелли посмотрела на меня. Ее черные длинные волосы удивились резкому пробуждению хозяина, отчего они встали во все стороны, словно пики, готовые отразить неожиданное нападение. Спросонья она надела белую футболку с массивным желтым пятном. Должно быть горчица. Спортивные штаны, в которых она однажды пошла к парню и вернулась в них же, в тот день Шелли штаны не снимали, и с нее никто штаны не снимал. Белый бомбер с синими рукавами.

Шелли больше напоминала девочку, чем взрослую женщину. Основной причиной был рос в 159 сантиметров, по сравнению с моими 170. Несмотря на это, девочка всегда глядела на всех с поднятым подбородком, и как бы это ни странно прозвучала, смотрела на всех с высока. И даже била по коленкам, в случае чего. Собственно, потому что только до них она и могла дотянуться. Мало кто мог обидеть ее.

- Чего молчишь? – спросила Шелли, поправив свои очки.

- Я…

- Опять до тебя лезут, а ты просто стоишь, как вкопанная.

Шелли вздохнула.

- Ладно. Пошли домой?

С Шелли мы вышли из университета и пошли по домам. Моя квартира была неподалеку от ее, поэтому каждый раз мы возвращались вместе, прощаясь на одном и том же перекрестке.

Наступило шесть часов вечера. Солнце пряталось за горизонтом, освобождая пространство ночи и луне. Ночные фонари уже включились и осветили большую часть города. Улицы напоминали линию света.

По пути, мы решили прикупить пару сандвичей в одном нашем любимом месте, где подавали медовую горчицу. Шелли обожала медовую горчицу. Она была готова отправиться в долгосрочное плавание, чтобы добыть эту горчицу. Так однажды, она бегала по супермаркетам в поисках той самой горчицы, потратив несколько часов. Тяжелый был день.

Мы шли по улице верх. Слева от меня проезжали машины, оставляя за собой красный след фар. А справа от меня шла Шелли, жевавшая сандвич, обильно помазанный ее излюбленной горчицей. Она уже испачкала рот в горчице. Иногда, мне кажется, что горцича единственное, что волнует ее в жизни.

На улице было достаточно прохладно, чтобы носить пальто и куртки. Шелли надела любимое черное пальто, большеватое по размером, из-за чего она напоминала Дракулу с его длинным плащом, как в фильмах. На голове у нее лежала серая шапочка, подаренная мною в честь поступления. Поступали мы вместе, помню, как мы, скрестив пальцы, ждали результатов, и то, как мы радовались.

- Шел, ты чего опять прогуливаешь? – спросила я, откусив кусочек от сандвича.

- Ну… - сказала Шелли, отведя взгляд в сторону. – Знаешь…

- Шелли.

- Ну тут такое дело… - сказала Шелли, почесывая подбородок.

Я остановилась, положили руки на бедра и посмотрела на Шелли.

- Ты опять проспала?

- Ну, не то что проспала. – сказала она улыбаясь. - Скажем так, решила выделить дополнительные часы на сон, в связи с тем, что произошел дефицит.

- Смотрела допоздна свою любимый сериал, из-за чего не проснулась утром. Я верно перефразировала?

- Да. – сказала Шелли, опустив голову.

- Как ты можешь так часто пересматривать один и тот же сериал? Я не понимаю тебя.

- Ты что? – сказала Шелли с горящими глазами. – Если ты его посмотришь, то все поймешь.

Очередная попытка заставить меня посмотреть ее любимый сериал. И так каждый раз. Похоже я наступила на мину. Шелли начала рассказывать все возможные подробности сериала. Я уже привыкла отключать уши, когда она начинает свой рассказ. Она может так хоть целый день, если ее не остановить. Под ее рассказы мы продолжили шаг.

Шелли остановилась и посмотрела на меня.

- Лучше скажи, почему ты снова позволила этим дурам обижать тебя?

Я опустила взгляд вниз.

- А что я могу сделать?

- Как что? Сказать что-нибудь в ответ. На крайний случай, схватить за волосы и шмякнуть об стол.

- Шелли… Я не могу как ты. – сказала я, потирая плечо.

Я не такая сильная, как Шелли. Я не могу постоять за себя, как она. У меня нет такого сильного характера, как у Шелли. Я просто вышла такой. Единственное что я могу сделать, это смириться с этим и все.

- Чего ты там не можешь? Говори громче. Скажи четко и ясно причину, что ты отличаешься от меня.

У меня есть много причин наших отличий. ТЫ достаточно умная, чтобы позволить себя лишний сон вместе учебы. А мне же приходиться делать наоборот. Жертвовать сном ради учебы, чтобы не отстать от тебя. Твои двадцать минут, это мой час. ТЫ можешь легко сказать, что тебе что-то не нравится. Я не могу так сделать. Я буду терпеть. Мне придется терпеть.

Шелли подошла ко мне. Между нами было пара сантиметров. Я могла четко рассмотреть, как запотели очки Шелли от ее бурных вопросов, да и выражение лица у нее было озлобленное, как у воина спартанца. Даже в таком виде, она была красива. Не то что я.

- Хватит сравнивать себя с другими. Слышишь меня?

- Слышу, слышу, Еллочка.

Как только я произнесла Еллочка, Шелли вздрогнула на месте, как испуганная кошка. Вместе злобного спартанца появилась озлобленная кошка. Шелли схватила меня за куртку двумя руками и начала трясти.

- Сколько раз я просила тебя, не называть меня так?

- А что такого? Мне нравится. Елочка. – сказала я с акцентом на последнем слове, что еще больше взбесило ее.

- Елочка? Елочка? Да я тебя сейчас прибью на место, что от тебя и места мокрого не останется!

- Елочка, ну что ты. – продолжала я с довольным лицом.

Елочка. Во время нашего первого дня один парень подошел к нам, а точнее к Шелли, чтобы познакомиться и, видимо, не правильно расслышал ее имя. Он называл ее Елли, а потом спросил не против ли она, если он будет называть ее Елочка. Шелли, не имевшая опыта с парнями, с краской на лице не сумела подправить его и промолчала, что он принял за согласие. Парень еще пару раз назвал ее так и ушел. Больше мы его не видели. Но Елочка осталась с нами до конца наших жизней.

Устав трясти меня за куртку, Шелли отпустила меня и положила руки на колени. ее взгляд был прикован к асфальту. Она посмотрела на меня и фыркнула. Это было мило.

- Я обижена на тебя, Мартен Лоран. – сказала Шелли, отвернувшись от меня, сложив руки на груди.

Ничего себе. Так официально ко мне обратилась, видимо, я немного перегнула со своими шутками.

Шелли зашагала вперед, ускорив шаг. Из-за коротких ножек, она выглядела еще милее. Я догнала ее и шла позади, оставив между нами один шаг.

- Шелли.

- Уйдите, я вас не знаю.

- Ну, Шелли.

- Молодая девушка, я вас не знаю.

- Ну, Шелли.

Я обогнала ее и остановилась перед ней и показала ей свою улыбку.

- Ну Шелли…

- Ладно, прощаю тебя. Но если ты еще раз произнесешь это слово.

- Елочка?

- Наша дружба окончена. Приятно было иметь с вами дело, Мартен Лоран.

Мы дошли до перекрестка, где должны были попрощаться и пойти по домам. Я и Шелли стояли перед пешеходом, ожидая зеленый свет светофора. По вечерам, трафик был гуще, из-за чего приходилось ждать. Рядом с нами стояло еще несколько человек, залипавших в своих телефонах. Мне бы так. Лазить в телефоне, не думая и не волнуясь ни о чем. Я не могу себе этого позволить.

- Эй, Мартен.

- Да, Шелли.

На лице Шелли засияла широкая улыбку, что была ярче уличных фонарей.

- Мне тут утром пришло письмо.

- Письмо?

- Помнишь, как мы кидали заявки на учебу по обмену в штаты.

- Помню.

- Мне уже пришел ответ, но я решила подождать.

- Зачем?

- Дура, что ле? Чтобы вместе с тобой открыть. Ты проверяла свою почту сегодня? Должно быть и тебе уже пришел ответ. Только бы мы попали. - сказала Шелли с надеждой.

Пару недель назад мы нашли отличную стажировку в Америке, что так подходила для меня. Увидев объявление, я словно влюбилась в него и еще долго не могла отойти от него. Все условия было моей мечтой. Полная оплата всего. Просто всего. Я даже не буду перечислять. Невероятный опыт и практика в больницах Америки, и наконец, сертификат, который так пригодится с поиском работы. Я сразу же позвонила тогда Шелли. Вместе мы заполнили анкеты и отправили их в один день. Я так долго готовилась к экзамену, что и забыла об этом.

- Ну что ты стоишь, давай проверь почту, я хочу открыть вместе с тобой, чтобы был вау эффект.

- Хорошо.

Я открыла свой телефон и в уведомлениях было письмо. Это было письмо с ответом!

- Вижу по твоему лицу, что пришло.

- Да, пришло!

- Ну, что открываем?

Не дождавшись Шелли, я нажала пальцем по иконке почты и просмотрела письмо.

- Они взяли меня! – кричала Шелли, прыгая на месте. – Я прошла.

«Уважаемая Мартен Лоран. Мы вынуждены отклонить вашу заявку в связи с нехваткой мест. Надеемся на ваш успех в будущем. »

Я отключилась на пару секунд.

Нехватка мест? Успех в будущем? О каком успехе может быть речь, если вы мне отказали. К чему ваши «уважаемая»? Могли бы просто написать одно слово – отказано. Люди всегда любезничают, когда не хотят обидеть кого-то или чего-то добиться.

Я смотрела на письмо, отрицая его содержимое. Ведь я идеально подходила. Я так долго заполняла и думала над своей анкетой. И снова мои старания оказались никому не нужны.

- Мартен! Мартен!

Шелли прыгала на месте от счастья, повернувшись ко мне спиной. И тут я задумалась.

«Мы вынуждены отклонить вашу заявку в связи с нехваткой мест.».

То есть, не хватает мест. Значит ли это, что если каким-либо образом это место освободится, то они возьмут меня? Я посмотрела Шелли, стоящую прямо на бордюре, не думавшей о безопасности. Меня посетила мысль, от которой холодок пробежал по моим рукам и ногам, как электрический ток. А что если?

- Эй, Мартен ты чего там молчишь? – сказала Шелли, обернувшись.

Я своими руками толкнула ее на дорогу. Время, кажется замедлилось. Шелли пыталась что-то сказать, но я ее не слышала. В ушах звенело без остановки. Шелли упала прямо на дорогу. Под машину. Словно, кадры из моей жизни вырезали ножницами.

Я не заметила, как машина сбила Шелли, а видела перед собой только результат. Машина врезалась в Шелли. На белом бампере остался кровавый след. Шелли лежала на боку, не двигаясь. Кто-то из рядом стоящих людей закричал. А я продолжала смотреть на Шелли. Кровь расползалась из-под ее головы, стекая вниз к мелкому канальцу, предназначенного для дождя. Водитель выпрыгнул из своей машины и рванул к Шелли. Он начал трясти ее, размазывая кровь с асфальта. Даже черное пальто Шелли выглядело липким и приобрела красный оттенок.

Карма

Я убежала, развернулась и побежала в сторону дома. Мчалась, не оглядываясь ни на что. Спотыкаясь о камни, задыхаясь, бежала, пока не увидела дверь квартиры.

Вломившись внутрь, тут же заперла дверь на все возможные замки и подставила стул. Ноги онемели, дрожали, не двигались. Я села на пол, опершись на дверь, обхватив ноги. Сердце дрожала от страха, скукоживалось, стремилось стать меньше и еще меньше, чтобы спрятаться от мира.

- Это была не я. Никто не узнает.

Я начала оправдываться.

- Она поскользнулась. Да-да. Шелли просто поскользнулась. Она слишком обрадовалась и поскользнулась.

Ложь. Это все ложь. Кого я пытаюсь обмануть? Там было много людей. Кто-то из них точно видел произошедшее. Значит, кто-то точно позвонил в скорую... Возможно, с Шелли все будет в порядке.

Возможно, она даже не вспомнит этого.

Я смеялась. Это была истерика. Мне больше ничего не оставалась. Я смеялась и не могла остановиться. Попытки утихомирить себя, прикрыв рот рукой, не помогли. Язык слипся с зубами и небом. Зубы стукались друг об друга, царапались. Я сходила с ума.

Сопли перемешались со слезами и капали вниз на футболку. Что же я творю…

Не знаю, сколько времени прошло, но я пришла в себя. Почти. Ноги все еще дрожали. Чтобы встать, мне пришлось опереться на тумбочку в прихожей. А дальше идти на кухню, опираясь на стену.

Меня тошнило. Хотелось воды. Дойдя до кухни, налив стакан воды, я встала в ступор. Я рассматривала стакан воды, не знаю зачем. Как только, поднесла стакан ко рту, перед глазами всплыла окровавленная Шелли, лежащая на дороге. Руки выпустили стакан, что разбился о пол. Несколько осколков попали на мои ноги. Сделав пару шагов, я сама не заметила, что порезалась.

__________________________________________________

- Нужно обработать рану.

Я достала аптечку из своего кухонного шкафа. Польза быть студентом-медиком заключается в том, что ты хотя бы знаешь, чем нужно мазать свой порез. Порезы на ноге оказались неглубокими. Пострадал только самый верхний слой кожи. С помощью пинцета и фонарика телефона я убрала все осколки из своих ног. Убедившись, что никаких осколков не осталось, я приступила к обеззараживанию. Проще говоря, взяла вату, промоченную в спирте, и тыкала ею на раны. Случилась бы эта рана в другой день, я бы орала от того, как сильно спирт жег мою кожу. Но сегодня я я не чувствовала жжения. Моя голова была забита другими мыслями. Посадят ли меня в тюрьму за мой поступок?

В страхе я закрыла все шторы и выключила свет. Темнота подчинила себе все пространство, не давая и капле свете попасть внутрь. Как-то слышала, что в темноте лучше думается. Даже с открытыми глазами я ничего не видела. На ощупь я нашла кровать и легла.

Зачем я это сделала? Это был самый главный вопрос. Зачем я столкнула Шелли? Я спрашивала себя, чтобы узнать ответ, который уже знала. Чтобы освободить место и занять его. Неужели я так сильно хотела попасть на эту стажировку, что столкнула подругу на дорогу? А что мне оставалось? Шелли бы в любом случае получила бы её. Что мне оставалось сделать? Я не вышла с таким сильным характером, как Шелли, способная прорубить себе путь куда-угодно. Я не такая, как она. Что мне оставалось сделать?

Если долго смотреть в темноту, она начинает смотреть на тебя. Мне казалось, что глаза из темноты глядели и осуждали меня. Да, они смотрели на меня оттуда, где я не могла их достать. Я ничего не могу с этим поделать.

Перед глазами снова появилась Шелли. То, как она тянет руку в мою сторону, падая на асфальт. Ее удивленное лицо, не понимающего происходящего. Тот ужасный стук, с которым голова ударилась об асфальт. В темноте эти мысли не давали мне покоя.

Я встала и подошла к выключателю. Попыталась включить свет, но его не было. Выключатель не работал. Я попыталась еще раз. Ничего. У меня было странное чувство, что пока я пыталась включить свет, глаза, следящие за мной, становились ближе. Они стояли за моей спиной. Меня охватила то ли паника, то ли страх. Я с безумством начала долбить по выключателю, в надежде включить свет. Мой последний удар по выключателю сломал его, после чего свет вошел комнату.

- Слава богу. – сказала я, упав на пол.

С улицы раздались какие-то резкие звуки, словно кто-то ударил камни друг об друга. Приоткрыв шторку, я увидела группу людей, стоящих перед домом.

Жила я на первом этаже. Из моего окна можно увидеть узенькую улочку. Она лежала между двумя малоэтажными домами, словно извилистая речка меж двух берегов. Это был маленький капилляр. Он служил коридором для клеток крови, таких как мы. Помимо крови, здесь легко можно было встретить вирусы, инфекцию и паразитов.

Эти люди, явно, не вели мирную беседу. Их было человек двадцать, не меньше. Они образовали две кучки. Во главе первой стоял высокий мужчина в серой рубашке и черной, напоминавшей классическую от костюма, жилетке.

Напротив него стоял мужчина чуть ниже в яркой красной кожаной куртке. Мужчина в красной куртке смотрел на всех, подняв подбородок. Пробежав глазами по остальным, я поняла, что это не простые люди. У нескольких человек можно было заметить, как углы пистолетов просвечивались через ткань штанов. Мужчина в жилетке что-то обсуждал с мужчиной в красной куртке. Могу предположить, что беседа шла гладко для такой обстановки.

Мужчина в красной куртке попросил одного из своих принести что-то. Ему принесли рюкзак, из которого он достал отрубленную руку. Еще свежую, если судить по цвету. Для меня видеть руку не впервые, уже привыкла в вузе. Мужчина в красной куртке бросил отрубленную руку перед собой.

Тишина. Все смотрели на эту руку. Мужчина в красной куртке что-то бормотал, неразборчиво, неясно, отчего я не разобрала.

Мужчина в жилетке разозлился, но старался виду не подавать виду. Я вижу, как вены на его руке и лбу вздулись, а пальцы сжались в кулак.

Встреча подходила к концу. Эти двое попрощались, повернулись друг к другу спиной и пошли в разные стороны.

Мужчина в красной куртке достал пистолет и выстрелил в спину мужчине в жилете. Пуля попала прямо в лопатку. Мужчина в жилетке потерял равновесие и упал на землю. Другие тоже начали стрелять.

О боже мой. Я тут же спряталась и задвинула шторы. Только еще и перестрелки мне здесь не хватало. Эти бандиты устраивают шоу почти каждую неделю. Нам остается только терпеть и надеяться, что нас их разборки не заденут. Приходится ждать, пока звуки выстрелов не утихнут. Обычно на это уходит десять минут.

Почему мы не звоним в полицию? Мы звонили и разочаровались в ней. Когда я только приехала и заселилась, случилась такая же перестрелка. Моя соседка по этажу, кажется ее звали Лили, связалась с полицией. Приехало двое мужчин в голубой форме, задали пару вопросов и исчезли, также быстро, как и пришли. На дальнейшие звонки и просьбы разобраться со всем этим беспорядком, полиция пригрозила Лили. Несмотря на это, она продолжила попытки достучаться до них, что стало ошибкой. Однажды полиция приехала, но в этот раз за ней. Они задержали ее, вывели из дома и забрали с собой. Больше я ее не видела.

Я побежала к двери, чтобы проверить замки, и услышала странный звук на кухне. Звук разбитой вазы или стекла. Прибежав на кухню, ожидая увидеть разбитую кружку, я удивилась. На полу моей кухни лежал тот самый мужчина в жилетке, получивший пулю в спину. Окно на кухне разбилось, а осколки приземлились по всей комнате. Что да самого мужчины, он лежал без сознания. Ну твою же мать.

Что мне скажете делать? Разборка бандитов на улице продолжается.

- Найти его и привести живым! – закричал кто-то из бандитов на улице.

Не знаю, зачем или почему, я побежала к окну и снова задвинула шторки, чтобы с улицы никто нас не увидел. Бандиты прошли мимо моей квартиры и продолжили поиски.

- Уходим! Он не мог далеко уйти!

Когда звуки на улице утихли, я открыла шторы и убедилась, что бандитов нет. Я посмотрела на мужчину, лежащего на полу.

Что я делаю? Я ударила себя по щекам, чтобы привести в чувство. Не время думать, Мартен. Время действовать.

Из-за чувства совести или жалости, или в попытках восстановить свою карму, я решила помочь мужчине. Он лежал лицом в пол. Отличные условия, чтобы достать пулю из лопатки.

Кровь из раны не шла. Это значит, что пуля сейчас внутри и закупорила собой сосуды, как пробка в ванне. Повезло ему. Я подготовила все необходимое для моей первой операции: из верхней полки шкафа достала спирт и ватку, из холодильника достала набор хирурга, который купила еще на первом курсе. Пригодилось ведь!

Наш профессор по судмедэкспертизе однажды рассказал мне, как он проводил подобную операцию на мужчине с пулей, застрявшей в шее. Мой случай должен быть полегче, кровотечения нет, пуля важные органы не задела.

Для начала нужно найти дуру. Полазив пинцетов внутри раны. Рука повела пинцет внутрь раны. Пуля прошлась по нижней границе лопатки, не повредив кость. Это невероятная удача. Мне осталось только вытащить пулю и зашить поврежденные сосуды, чего я никогда не делала.

Пуля заблокировала одну из четырех легочных артерии, что были небольшого размера. Отлично. Нащупав пулю, я схватила ее пинцетом и потянула вверх. Нужно действовать медленно, чтобы не повредить еще что-нибудь.

Пуля пробила слой кожи, жира, мышц, плевру, и почти дошла до внутренних органов, остановившись на легочной артерии. Нужно приложить силу и стараться не делать лишних или резких движений.

Я достала пулю и тут же бросила в сторону. Кровь тут же захлестала из раны. Нужно прижечь сосуды и зашить артерию. Чем бы прижечь? Я осмотрела кухню и остановила взгляд на ложке. В мою голову пришла очень глупая идея, что может сработать. Стоит попробовать.

Я закрыла рану, забив ее ватой. Кровь остановилась, что дало мне несколько минут нагреть ложку на газовой плите. Прогрев ложку до нужной температуры, я помолилась всем богам и приложила ложку к сосудам.

Как-то раз я услышала, как полевой врач нагрел нож, чтобы прижечь рану. Сосуды скворчали под таким жаром и закрывались. Сработало. Теперь осталось только зашить рану. Благодаря практике в университете, зашить рану диаметром пару сантиметров не составило никакого труда.

Иголка входила в кожу, я подтягивала ее, и выходила через другую сторону. Об красоте шва я не думала, я использовала самый простой. И вот, я уже отрезала нить ножницами. Пуля вытащена, артерия зашита, и дырки нету. Я спасла его. Слава богу.

Возможно от стресса или после резкого прилива адреналина после моей экстренной операции, меня потянуло в сон, и я уснула.

Не доброе утро. Или доброе?

- Что? — задала я вопрос, бог знает кому, сквозь песок в глазах и сухость во рту.

Веки со скрипом распахнулись. Пред взором развалился старый, испачканный в пятнах от жира и чего-то зеленого, кухонный гарнитур. Ужасно болела попа. Окно оказалось открытым, похоже меня продуло. Ночной ветер не был шуткой и не жалел никого, ни своих ни чужих. Я, блин, замерзла. Встала и пошла в ванную умыться.

Сложила руки в лодочку, набрала туда воды и плеснула себе на лицо. Напомнило сцену, где человека на допросе окунают в ведро воды. Капли утренней свежести стекали с лица, капая на мою водолазку, которая попахивала потом. Из поверхности настенного зеркала на меня смотрела студентка с мешками под угасшими глазами. Привет, Мартен Лоран. Как твои дела? Кстати, а я ведь вчера человека спасла… Стоп! Я же человека вчера спасла!

Перестрелка на улице, разбитое окно, тот мужчина! События пронеслись бурей в голове. Вчера я столкнула лучшую подругу под дорогу и спасла кому-то жизнь. Погоди, а где он?

Я рванула на кухню и обнаружила, что мужчина исчез. Осколки стекла на полу и кровь служили доказательством, что вчера не было сном. Куда он исчез?

Я проверила входную дверь. Она закрыта на все замки. И только вернувшись на кухню, я поняла, загадочный пациент ушел через то же окно, что и зашел вчера. На разбитом окне следы крови и куску ткани. Убирать все это будет еще той морокой.

Лень охватила меня с ног до головы, из-за чего я потопала в спальню и плюхнулась на кровать звездочкой.

- Думаю, скоро за мной нагрянет полиция. – пробубнила я в подушку.

Именно, вчера я столкнула Шелли на дорогу. Там было множество свидетелей. Моей жизни пришел конец. Сколько там грозит за покушение на жизнь? Пару лет? Пару лет в тюрьме, точно. Дайте мне сначала мою тюрьму покинуть. К слову, моя тюрьма называется университет.

Думаю, нет смысла убирать вчерашний бардак. Все равно проведу следующие годы в тюремной камере меньше двух квадратных метров, а может и еще меньше. Как повезет. Из хорошего, каждый день подъем и отход на боковую по расписанию. Проблемы со сном преследуют меня еще с детства. Я отказывалась ложиться в кровать раньше двенадцати, чему следую до сих пор. Помнится мне, мы проходили по физиологии, как человек спит и его ритм. Эволюционно природа вывела два типа людей. Первые, что спят ночью и бодрствуют днем. Вторые, что наоборот, полны энергии ночью и дремлют на солнце. Связано это было с тем, что пока один спит, другой стоит на стороже.

Эх… Мир изменился, нужды в ночном стороже уже нет, а эволюция не поспела за нашим ритмом жизни.

Раздался звук уведомления. Мой телефон лежал на тумбочке, а звук шел с кухни. Я встала с кровати и поплелась на кухню. Придя на кухню, я снова увидела ужасный беспорядок.

- Наверное, показалось.

Снова этот звук. Но откуда? Я осмотрела кухню и посикала источник звука. Это должен быть мобильник. Хм, но откуда? Возможно, тот мужчина выронил его, пока находился под моим скальпелем. Хех, зато успела провести первую и последнюю операцию в своей жизни.

Под окном в осколках стекла я нашла телефон. Да, я была права, это телефон того мужчины. Кстати, на нем не было пароля. Странно, я везде, где могу ставлю пароль. Не могу позволить кому-либо узнать про мою личную жизнь. Хотя, есть ли у меня, что скрывать то? Куча фотографии с семьей, парные фото с Шелли, записи лекции. Мартен Лоран, у тебя скучная жизнь и скрывать тебе нечего.

На телефон пришло сообщение. Вот он источник звука. Я пару раз оглянулась и выглянула в окно дабы убедиться, что никто не проходил мимо. Да, я захотела покопаться в чужом телефоне. А что такого? Все равно, я скоро окажусь в тюрьме. Да и вообще хозяин телефона мне жизнью обязан.

Это будет звучат немного странно, но осознание того, что я вчера спасла его жизнь немного согрело мне сердце. Я приложила телефон к груди, как бы странно это не выглядело и мысленно попросила прощения у владельца телефона. Я решила просмотреть сообщение.

«Приходи на Риволи. Буду ждать тебя у переулка рядом с кофейней Виктор. Тот, что слева. Можешь не волноваться, я принесу столько, сколько нужно.»

Сообщение пришло минуту назад.

Переулок на улице Риволи? Я знаю это место. Это в десяти минутах отсюда. И кофейню “Виктор” я знаю, вот только раньше она называлась Кассандра. Не была там со смены названия. Интересно, как поживает мистер Адам? Он хозяин кофейни, отличный человек. Из-за учебы, я так давно там не была.

Столько, сколько нужно? Речь о деньгах?

Я прочитала еще несколько сообщений, содержание которых было похожим. Владелец телефона переписывался с неким Дозор-1, богом клянусь, он так записан в контактах. Они обменивались между собой чем-то. Но вот чем, сказать точно не могу. В одном из сообщений владелец телефона пишет, что сумма оказалась недостаточной и в следующий раз потребуется больше. Все-таки речь идет о деньгах?

Погоди, если речь о деньгах. И сейчас этот Дозор-1, возможно, ждет в том переулке с кучей денег. А если я попробую умыкнуть их? Все равно мне уже нечего терять, а лишняя купюра может помочь в тюрьме.

Придумала. Я сбегу с помощью этих денег далеко-далеко, где меня никто не найдет.

Я дала себе легкую пощечину. Мысль об краже никуда не ушла. Я ударила себя еще раз. Ничего не произошло. Может, идея все-таки неплохая?

Больно вообще-то

Хуже уже не будет, повторяла я себе, шагая к месту встречи. Бардак дома остался брошенным в одиночестве. Напялив осеннее пальто и засунув голову в шапку, я вышла из дома.

Улица Риволи не выделялась ничем эдаким. Обычная улочка с огромным зеленым парком, где люди часто устраивали пикники. Эта так сильно вошло в привычку, что они устраивали посиделки даже зимой, несмотря на холод и снег. Они ставили свои грили и клали одеяла на холодный снег. Забавно наблюдать, как люди в толстых куртках проводят пикники в куче снега. Могу лишь восхищаться их энтузиазму.

Напротив, парка разлеглось длинное здание в шесть этажей. Оно простиралось на всю улицу, и даже получило название «червь». Первый этаж занимался разными магазинами и кафешками.

Моя любимая кофейня, теперь имевшая название «Виктор», находилась как раз тут. Я часто приходила сюда поучиться вместе с Шелли под кружечку кофе. Хозяин мистер Адам всегда встречал нас с улыбкой, а если улыбнуться ему в ответ, то он подаст кофе за счет заведения, чем я всегда пользовалась. Он даже назвал один кофе в мою честь. Улыбающаяся Мартен – самый дешевый кофе в меню. Сказать честно, немного обидно, но такая вот правда.

Дойдя до кофейни, я мельком заглянула внутрь через стекло. Я хотела найти мистера Адама, но вместо этого мой взгляд приковала к себе девушка с рыжими, нет, даже алыми волосами.

Необычайный цвет волос загипнотизировал меня. Порой ты видишь людей с крашенными волосами и понимаешь, им не идет. Никого не хотела обидеть или задеть, но слишком токсичные, яркие и темные окраски мало кому идут. Случай девушки стал исключением. Цвет словно родной, что невозможно. Такого цвета нет в природе, говорю как человек, прошедший курс генетики. Нет такого цвета.

Волосы собрались в хвостик, а две пряди спадали спереди на лоб. За прядями алых волос, словно за хищник в кустах, скрывались голубые глаза. Какая она красотка.

Я инстинктивно потрогала свои русы, давно не видавшие ухода долгое время волосы. Мда, я ей и в подметки не гожусь, но не время отвлекаться.

Я завернула в переулок, следуя инструкциям из сообщения. Переулок между двумя зданиями. Здесь были только фонари, повешенные на стенах, и мусорные баки, встречавшиеся с периодичностью раз в десять метров. В четвертом баке со стороны улицы я обнаружила спортивную сумку. Все как в инструкции.

Я остановилась и начала разглядывать ее. Сумка была немного приоткрыта, из-за чего я могла подглядеть содержимое. Какая-то бумага торчала из сумки. Это был евро!

Сумка была набита деньгами. Здесь было столько денег, сколько ушло на меня за всю жизнь. Да что уж там. Даже больше. Я попыталась поднять сумку, но металлический звук позади обездвижил меня. Кажется, это звук пистолета.

- Ты что здесь забыла? – раздался грубый голос позади меня.

Я чувствовала, как что-то холодное наставили на мой затылок.

- Чего молчишь? Помереть захотела? А ну-ка отвечай, чего тут забыла?

О чем я только думала, набросившись на эти деньги?

Я подняла руки вверх, в надежде на пощаду. Я не дышала, потому что боялась сделать лишнее движение, которое может оказаться последним.

Раздался короткий звук, который оглушил меня. Позади что-то упало. Я обернулась и увидела, что угрожавший мне мужчина лежал на земле с дырой в затылке. Серая струйка дыма и запах пороха.

Стрелком оказалась та девушка с алыми волосами, что захватила мое внимание, пока я разглядывала кофейню. Она стояла над трупом, держа пистолет в левой руке. Затем посмотрела на меня.

- Ты что тут забыла? – спросила она.

Я молчала. В горле словно песок. Губы дрожат и не могут сказать и слова. Я упала на коленки. Ноги отказались слушаться.

- Я слышал выстрел! Сюда!

Позади меня кричали. Похоже это остальные бандиты. Они пошли сюда. Они пошли за мной.

Девушка услышала крики приближающихся бандитов, развернулась и собиралась бежать, но остановилась.

Я схватила ее за ногу. Она попыталась стряхнуть меня, но это было тщетно. Я вцепилась в нее всеми силами.

- Отпусти!

Нет, я не могу отпустить. Я инстинктивно не могу. Мне страшно.

Несмотря на ее старания, я впилась в ее ногу как паразит.

- Черт, ладно.

Видимо, мои старания победили в этом противостоянии. Девушка схватила меня за руку и силой потянула за собой. Мы побежали. Ноги еле успевали касаться земли. На каждый мой шаг девушка успевала сделать три. Какая же она быстрая!

- Вот они! – крикнул кто-то из бандитов.

Я повернула голову и увидела черную толпу из людей. В их руках пистолеты. Они будут стрелять?

- Пригнись! – выкрикнула девушка и опустила мою голову.

Пуля пролетела над головой. Чуть не задела волосы. В ушах свистело, а ноги подкосились, но продолжали бежать. Я просто не могла остановиться. Эта девушка держала меня крепкой хваткой и вела за собой. Если я попробую остановиться, она продолжит тащить меня.

Мы свернули в другой переулок и тут же спрятались за мусорными баками

Пищевые отходы продуктов, которые нельзя смешивать. Горелый пластик вперемешку с гнилым деревом и чем-то очень липким. Пахло отвратительно.

Мне пришлось пригнуться, как и девушке. Она заткнула мой рот рукой. Я даже пискнуть не могла.

Следом за нами прибежали бандиты.

- Куда они?

- Не успел уследить. Шалава слишком быстрая.

Несколько бандитов стояли рядом с нами. Я не смогла их увидеть, но смогла услышать.

На слове шалава, хватка девушки окрепла. Она сжала мой рот сильнее. Стало больно. Я стукнула по руке, чтобы она ослабила хватку.

- Разделимся и ищем.

Звуки разделились и утихли. Девушка подняла голову из-за мусорного бака, осмотрелась и отпустила мой рот, после чего встала. Больно вообще-то.

И?

Что теперь? Она же не бросит меня этим бандитам?

- Идем. Нужно спрятаться. – сказала девушка и зашагала.

- Подожди.

Не дождавшись моего ответа, она куда-то пошла. Как-же быстро она ходит. Я встала и побежала за ней. В какой-то момент девушка снова побежала. Я не могла за ней угнаться. Казалось, что если я замедлюсь, то потеряю ее из виду. Желание выжить было отличным стимулом короткой скоростной пробежки, которую я так давно планировала, но никак не могла реализовать.

Девушка привела меня к задней двери дома. За весь путь она не проронила ни слова. Я боялась ляпнуть лишнего, из-за чего она могла просто бросить меня. А жить мне хотелось.

Это было четырехэтажное здание с квартирой по этаж. По-моему, это дома поствоенного времени. Они должны были стать дешевым и доступным жильем. Правда вот, никто и не подумал, что строить по одной квартире на этаж было такой себе идеей экономии. Да, квартиры были сами по себе маленькие, отчего стало еще хуже.

Никто не ремонтировал здание уже долгие годы. Внешняя облицовка напоминала старый зажеванный фантик выкинутой конфеты. Серая штукатурка ссыпалась на землю от каждого дуновения ветра, луча солнца или просто мысли о ней.

Девушка отворила двойную дверь и зашли внутрь.

Внутри все было еще хуже. Трещины на потолках и стенах расползись как тараканы. Здания кашляло пылью, отчего она осела на полу, лестнице и потолке. Деревянные перила на лестницах набухли, расшатались и разломались.

Мы поднялись на четвертый этаж, где стояла дверь из красного дерева. Девушка достала ключи и открыла мне дверь. Она придерживала дверь открытой. Хотела, чтобы я вошла первая? Я вошла в квартиру, а потом в гостиную. Не успела я оценить дизайн комнаты, как чужая рука потянула меня назад и бросила на пол.

Девушка приставила пистолет к моему лбу.

- Итак, я повторюсь, что ты тут забыла?

- Я…

- Нет-нет-нет. Мне не нужны твои “э” и “а”. Говори по делу.

Девушка говорила спокойно и четко, как радиоведущий. Ее голос был приятен для ушей. Странно говорить такое сейчас, но он звучал как ровная мелодия, слова играли друг за другом словно в ритме. Пистолет, приставленный к моему лбу, немного портил впечатление.

Я медленно достала телефон.

- Телефон?

Я протянула телефон девушке.

- Я нашла его вчера.

- И зачем мне телефон?

- Я получила сообщение о встрече на этот телефон.

Я протянула телефон. Она взяла и просмотрела сообщения. Пистолет все еще направлен на мой лоб.

- Это не твой телефон, не так ли?

Я покачала головой. Было страшно, сказать лишнее слово.

- Где нашла телефон?

Я молчала.

Девушка смотрела в экран телефона, листая содержимое. Так продолжалось несколько минут. Ее холодное лицо только пугало меня. Как-то помню читала, что приговоренных к смертной казни не уведомляют о времени казни. Сделано это из простой человеческой жалости, чтобы они не были готовы к этому, чтобы они не успели впасть в отчаяние до казни. Я вот считаю наоборот. Лучше бы сказали.

Я следила за ее лицом в поисках хотя бы единого намека на что-нибудь. Интуиция не могла понять, что же будет дальше.

- Прости-прости. Ты должно быть напугана. – сказала она мягко и даже задорно, убирая пистолет в кобуру.

Что сейчас произошло? Не только поведение этой девушки, даже атмосфера в комнате, смягчилась. Гнетущее давление стен исчезло.

Она помогла мне подняться.

Девушка улыбнулась и села напротив меня, положив руку на мой лоб, по которому она ударила. Ее прикосновения, на удивления, оказались приятными. Она гладила мой лоб. Боль уходила, и я чувствовала тепло. Сама того не заметила, как мне понравилось.

- Прости, что ударила. Я думала, ты такая как они, а оказалось, что ты просто проходила мимо.

Ну как проходила мимо. Я целенаправленно шла в этот переулок, чтобы украсть чужие деньги. Что тут поделать.

- Как тебя звать?

- Мартен. - выдавила я из себя.

- Я Эмми. Как насчет обсудить все за чашечкой кофе?

- Я не против.

Почему я согласилась? Чертова вежливость.

- Отлично.

Девушка встала и направилась на кухню, оставив меня. Что сейчас произошло? Она не убьет меня, верно? Не отравит кофе? Может быть это все какая-нибудь психологическая игра?

С кухни доносились звуки посуды и кипящего чайника. А мне выдалась возможность осмотреться. Посмотрев на пол, я поняла, что здесь давно не прибирались. Провела рукой по полу. Пыль осадила руку. Пришлось сдуть.

Надо мной висело фото в рамке. На фото эта девушка, позабыла имя, стояла, обнявшись еще с двумя мужчинами, а на фоне кофейня. Та, в которой я часто бываю, ладно бывала. Один из мужчин надел фартук. Работник кофейни что ли? Нужно будет заскочить в кофейню, заодно навестить мистера Адама.

- Идем сюда! – донесся крик с кухни.

Я встала так осторожно, как могла, чтобы не задеть что-нибудь. Потому что гостиная комната обставлена мебелью, на которой находились разные вещи. На серой тумбочке, надеюсь она не стала такой от пыли, лежал маленький клатч.

Диван восседал по центру комнаты, заняв большую ее часть. На нем было одеяло с изображенным на нем флагом Франции. Патриотично. Напротив, дивана на стене висели шесть полок, на которых расположились очень странные вещи. Склянки с жидкостями разных цветов, начиная от красного, заканчивая черным. Неужели эта девушка увлекается разными веществами? Не похоже она на такую.

Я вошла на кухню. И о боже, что я увидела. Чистота проиграла и битву, и войну. Раковина заполнена до самых краев грязной посудой. Кружки из-под чая и кофе стояли по всей длине небольшого круглого стола, расположенного впритык к стене. Сама кухню была миниатюрной. В беспорядке девушка чувствовала себя, как рыба в воде. В ее движениях по маленькой кухне не было ничего лишнего. Один-два шага, и она уже у раковины подмывает кружку, другой шаг и она достает печенья из комода. Порядок в беспорядке. Звучит очень парадоксально. Да и выглядит так.

Девушка подвинула стул и поставила передо мной тарелку печенья и чашку кофе, от которой верх бежала струйка пара. Аромат кофе приласкал носовые рецепторы, вкусно. И да, это был обычный кофе.

- Я не так хорошо завариваю кофе. У меня отец в этом мастер. Ты должна попробовать как-нибудь.

Она села напротив меня. Я начала есть печенье, запивая кружкой кофе. Заедаем стресс.

- Так что… не расскажешь о себе? – спросила она, глядя на меня, положив подбородок на руки.

Я поперхнулась печеньям. Мартен, ты забыла, где ты находишься и что с тобой произошло пару минут назад. Эта девушка застрелила человека на твоих глазах. Нужно быть начеку.

Я посмотрела на нее. Улыбка от ушей сияла, что заставило засомневаться в моих словах. Может мне показалось?

- Мартен, не расскажешь мне, что ты забыла посреди нелегальной встречи? И почему ты попыталась украсть деньги?

Ах, да. Вернемся к реальности.

- Потому что люблю деньги.

- Верно, кто их не любит. – она рассмеялась. – Можно подробнее?

- Я…

- Ты можешь мне доверять. Здесь те бандиты тебя не достанут.

Была не была.

- Я нашла телефон. На него пришло сообщение. Там что-то говорилось о встрече и сумме. Я решила, что это отличная возможность. А уже там… мы встретились.

Тишина.

- М-а-р-т-е-н.

Она медленно произнесла мое имя, словно, пыталась запомнить.

- Мартен, зачем ты пошла на эту встречу? Кто с трезвой головой решиться на такое?

- Мне было нечего терять.

Вылетело само.

Девушка потянулась к кружке кофе и разглядывала ее, опустив взгляд. Я смотрела на алые волосы. Как она добилась такого цвета?

Она заметила на себя мой пристальный взгляд.

- Волосы, да?

- Как ты добилась такого цвета?

Знаю, в каком положении я нахожусь, но я должна узнать. Уж больно насыщенный цвет.

- Это натуральный цвет.

- Правда?

- Правда.

Как так получилось, что натуральный цвет этой девушки темно-красный? Это так классно. Везет же кому-то с генами.

- Итак, Мартен. Если я правильно тебя поняла, то ты случайно узнала об этой встрече и решила украсть деньги, верно?

Я кивнула. Девушка встала, подошла к окну и закрыла шторы.

- Тебе придется посидеть пару дней у меня дома, ради твоей же безопасности.

- Хорошо.

Она собиралась выйти из кухни, но я остановила ее, схватив за рукав кофты. Это не нарушение личного пространства, а желание выжить.

- Послушай.

- Да.

- Почему ты решила мне помочь?

Девушка посмотрела на меня, наклонив голову в бок, будто я спросила что-то очевидное.

- А почему нет?

Такого ответа не ожидала. Я отпустила ее и начала думать. Кто спасет другого человека просто так?

- Не волнуйся ты так. Думаю, на моем месте ты поступила бы также. Да и к тому же, вначале я хотела тебя бросить.

Она покинула кухню. Я подумала она уже ушла, как вдруг ее голова появилась из-за угла.

- И да. Я Эмми, если ты забыла. Запомни. Эмми.

- Хорошо. Эмми.

Вдвоем в одной постели

- Мхм? Что случилось? – бормотала Эмми во сне и барахталась в постели.

На Эмми одна футболка серого цвета с множеством пятен. Могу сделать предположение, что от кофе или чая. Она спала на широкой кровати в обнимку с подушкой, роль которой исполняла я. Ее руки обвили мою шею, а ноги, как паучьи, вокруг живота.

Неудобно? Да, но сдвинуться я не могла, не хотела разбудить. Вчера Эмми сказала мне, чтобы я осталась у нее на пару дней. Кровать в квартире была одна. Она рассказала мне, что раньше спала на этой кровати со своим братом, который сейчас уехал в какое-то путешествие. Кажется, в Африку, если я правильно помню. Эмми предложила мне свою кровать, сказав, что сама ляжет на диване. Я отнекивалась как могла, и сама хотела лечь на диване. Наш спор закончился тем, что мы решили обе лечь в кровать. Как никак она двуместная. Вот как-то так…

Из-за футболки я видела ее живот. Как неуютно то. Мне стоит ее разбудить? Или нет? Пока я думала об этом, то заметила длинный шрам на ее животе, начинавшийся от пупка, заканчивавшийся в районе груди. Какой длинный. Откуда он? Не удивлюсь, если ее пытались когда-то зарубить. После того, что я увидела.

- Агх? О, Мартен ты проснулась?

Голос Эмми все еще спал. Буквы слипались вместе с губами, пока она протирала глаза. Наконец-то моя шея свободна.

- Хочешь позавтракать?

- А какой выбор?

- Ну, тут недалеко кофейня моего отца. Можем сходить туда и там позавтракать. – сказала Эмми, потягивая руки.

- Не ты ли говорила, что мне нужно посидеть тут пару дней?

Эмми зевнула, заразив меня. Теперь я зевнула.

- Не волнуйся. Кофейня неподалеку. И там безопасно. Верь мне.

Волосы Эмми за ночь успели навести шороху. Они переплелись и сцепились друг с другом. Напоминали клубок, разматывание которого заняло бы очень много времени. Эмми повела пальцами по волосам, и они застряли.

- Упс. Хочешь принять душ?

- Уступаю тебе.

- Тогда я пошла.

Эмми встала и вышла из спальни, оставив меня одну. Меня не покидает странное ощущение того, что я слишком легко доверилась ей. Да, она спасла меня, но все равно. А если это ее хитрый план по ослаблению моего внимания, чтобы потом застать меня врасплох. А?

Голова Эмми появилась из-за двери.

- А еще. Нам придется скрывать наши лица. Там в шкафу можешь взять мою одежду.

- Хорошо.

С улыбкой на лице Эмми ушла.

Я сжала кулаки. Нужно быть начеку. Я встала и подошла к шкафу, установленному на всю стену. Шкаф был серого цвета. Мне кажется, что я знаю причину.

В шкафу были повешены готовые наряды на все случаи жизни. Для деловой встречи, для вечера, для спорта, повседневные наряды. Выбор был слишком большим, мои глаза разбегались. Стоп-стоп, для начала нужно найти, чем прикрыть лицо. Я открыла комод и нашла там целую кучу платков всех цветов. Сойдет. Из наряда, я выбрала белую футболку с длинными рукавами и джинсы.

Я вышла из спальни и направилась к ванную. Я постучала по двери.

- Да?

- Ты там долго?

- Пару минут.

Не зная, чем себя занять я села на диван в гостиной. Она слишком мне доверяет. А если бы я попыталась убить ее, пока она была в душе? Я бы на всякий случай подготовилась. Не знаю, как, но подготовилась. Да, хотя я бы и убить ее не смогла. У меня сил не хватит.

Зазвонил телефон. Это был мой. Он лежал на полу в гостиной. Наверное, выпал, когда Эмми толкнула меня. Я потянулась к телефону. Ой зря. На экране было написано «Шелли».

На секунду я забыла, как дышать. Вспомнив, я начала глотать воздух, как можно быстрее, кашляя.

Шелли? Почему она звонит? Что за глупый вопрос. Она звонит, потому что хочет отомстить мне за то, что я сделала. Стоп. Это значит, что Шелли пережила ту аварию. О нет. Мне ответить или нет? Мне ответить или нет?

Мои руки дрожали, прямо как вчера, пока я смотрела на входящий звонок. Я думала, просто переждать, но телефон все гудел и гудел, словно говоря, что продолжит, пока я не предприму что-нибудь.

- Ты собираешь ответить?

Сбоку от меня стояла Эмми с полотенцем в руках, вышедшая из душа. От ее тела шел пар.

- Слушай, не вежливо так долго не отвечать.

- Я…

- Боже, дай сюда.

Эмми вырвала телефон из моих рук и нажала на экран.

- Алло? Да, это телефон Мартен. Нет-нет, она в порядке, просто она сейчас занята, а телефон оставила. Ну, я не знаю, когда она освободится… - сказала Эмми, смотря на меня. – интересно, когда же Мартен освободится?

Хорошо, я поняла тебя. Я взяла трубку из рук Эмми.

- Алло?

- Мартен! Мартен, ты чего так долго? И кто эта девушка, с которой я только что говорила?

Голос Шелли стал глотком свежести на душу. Хоть что-то привычное и уже даже родное во всем этом бардаке.

- Шелли… Я…

- Ты чего там мямлишь? Говори громко и четко.

Я посмотрела на Эмми. Она показала мне палец верх.

- Шелли… Я… Прости меня…

Наступила пауза.

- Простить за что? – сказала Шелли по телефону.

- За то, что я толкнула тебя под машину.

Я выдавила из себя эти слова.

- Почему ты думаешь, что я прощу тебя?

- Шелли, я.

- Я не принимаю твои извинения.

Чего я ожидала.

- В таком виде.

- Что?

- Знаешь, из-за твоей выходки я теперь лежу в больнице. Ты знаешь, как они кормят здесь людей? Это даже не еда. Это корм. Корм. В качестве извинений, я приму только несколько сэндвичей из лавки Тьер. С медовой горчицей конечно.

Мой мозг представил, как Шелли, сидя на больничной койке, гордо выпячивает свою грудь вперед. От этого я невольно хихикнула.

- Ты правда хочешь эти сэндвичи?

- Абсолютно.

- Шелли, я толкнула тебя под машину. – решила напомнить я.

- Ты мне до конца жизни будешь об этом напоминать? Я вот однажды у тебя 300 евро украла.

- Так вот, куда делись мои деньги!

Чертова лиса тогда сказала мне, что не видела этих денег.

- Ну, считай, что толкнуть свою подругу стоит 300 евро.

- Не дешево так.

- Я стою больше.

Мы обе засмеялись.

- Мартен, я знаю тебя слишком давно, чтобы злиться или обижаться на тебя. Приходи ко мне, когда сможешь. Тут очень скучно. Поболтаем, заодно расскажешь мне, какой винтик в твоей голове поломался и починим его вместе, ок?

- Хорошо.

- Не думай, что я простила тебя. Напомню, два, нет три сэндвича с горчицей. И то я подумаю.

- Ладно, Шелли. С меня три сэндвича.

- И?

- С медовой горчицей.

- Так то.

Я положила трубку.

- Ну и как прошел разговор? Ничего не поняла. – сказала Эмми.

- Обычной разговор с лучшей подружкой. Ничего необычного. – ответила я.

Я забыла спросить, хочет ли она посадить меня в тюрьму.

Не умеешь ты все-таки кофе готовить

Мы с Эмми подходили к кофейне. Под лучами солнца панорамные окна выглядели восхитительно.

- Погоди, мы сюда идем?

- Ага. Мой отец здесь всем заправляет.

- Твоего отца случайно не зовут Адам?

- Нет, но первые две буквы правильные.

- То есть?

- Пойдем уже.

Мы прошли черед широкую открытую нараспашку дверь и оказались внутри кофейни. Нас сразу встретила барная стойка, прилавок которой сделан из темного дерева, что отлично блестело на свету. Над барной стойкой разрослись папоротники и какие-то лозы, обившиеся вокруг конструкции. Я видела раньше, как мистер Адам поливал их. Ох, как же тяжело за ними ухаживать.

Нас поприветствовал официант и хотел предложить столик, но увидев Эмми, он тут же ушел.

- Меня тут просто знают.

- Понятно.

Мы сели за столиком у окна, где можно было наблюдать за городским движением. Чаще всего я садилась наоборот в дальнем углу, где можно было зарыться в книгах на много часов. Я часто так делала. Во время моих учебных сессий возле меня всегда появлялся кофе из ниоткуда, несмотря на то, что я его не заказывала. На мой вопрос, стоит ли мне оплатить за этот кофе, мистер Адам всегда отвечал вопросом, какой кофе. Никогда не забуду его доброту.

На стол принесли два английских завтрака. Тосты, яичница и бобы. От названия они не становились, конечно, английскими, но ладно. Я ухватилась за вилку и приступила к еде. Раз уже мне не суждено оказаться в тюрьме, то и поесть можно. Эмми также приступила к своей порции.

- Эмми.

- А? – сказала Эмми с едой во рту.

- А что ты там делала?

- Где?

- На месте сделки.

Эмми дожевала и проглотила комок еды.

- Долгими усилиями я выяснила об этой сделке. Потом просто пошла туда и встретила тебя.

- Погоди, а зачем тебе это?

- Что зачем?

- Выяснять об этом всем? Ты случаем не полицейский или детектив какой-нибудь?

Эмми рассмеялась.

- Мартен, поверь. Полицейские в нашем городе не такие классные как я. Познакомлю тебя с одной, будет время. Очень злой полицейский.

Эмми схватила очередной кусочек вилкой.

- Тогда зачем ты все это выясняешь?

- Мартен, ты в курсе того, что творится на улицах города?

- Ты, о чем?

- О бандах, гуляющих по улицам, что устраивают свои разборки то тут, то там.

- Видала. Под моим окном недавно была перестрелка.

- Я и об этом. Город находится во власти очень плохих людей. И мне это очень не нравится.

Эмми выпила немного кофе.

- Все-таки я не умею кофе готовить. — она покрутила кружку в воздухе. — Намного лучше.

- Эмми, ты не ответила на мой вопрос.

- А, точно. Я хочу найти плохих людей. – Эмми взяла в руку зубочистку и поломала ее. – И избавиться от них, чтобы всем было лучше.

Зубочистка полетела на пол.

Хе-хе. Хе-хе. Что в голове у этой девушки? О чем она думает, разбрасываясь такими словами?

- То есть, ты хочешь избавиться от криминала в городе? Верно?

- Абсолютно.

- И ты одна? У тебя есть там сообщники?

- Нет. Нету. Только я.

Эта девушка с радостью в глазах рассказывала о грандиозных планах, успех которых равен нулю. Да, это правда, что бандиты владеют городом, а полиция закрывает на все глаза толстыми купюрами. Но чтобы решиться пойти на такое, нужно много смелости. Не хочу говорить о плохом, но мне кажется, что Эмми ждет провал. Довольно болезненный.

Хорошо, что мне больше никто не угрожает. Остается только просидеть тихо пару дней и вернуться к своей жизни. Нужно будет навестить Шелли, как только появится возможность.

- Не хочешь помочь мне? – спросила меня Эмми.

- Что?

От удивления я пролила кофе на джинсы. Горячо. Тут же схватилась за салфетки, чтобы вытереть.

- Говорю, не хочешь помочь мне?

- Помочь в чем? — сказала я, вытирая кофе.

- Я же только что рассказала, что хочу избавиться от криминала в этом городе. Не хочешь помочь мне?

- Я, пожалуй, пас. Не для меня такое создано. Сама видела, как я показала себя вчера.

Мы поговорили еще немного и собирались уходить, но я вспомнила про мистера Адама. Я подошла к мужчине в рубашке и кожаной жилетке за барной стойкой. Он готовил кофе.

- Добрый день.

- Добрый. – ответил мужчина.

- Не подскажете, а где мистер Адам? Нигде его не вижу.

От моих слов, мужчина встрепенулся. Чего он так? Я просто спросила, где владелец? Может он подумал, что я одна из тех клиентов, что грозит угрозами в сторону владельца?

- Адам?

- Да, Адам.

- Он уже давно оставил свою кофейню.

- Как оставил?

- Передал ее мне.

- Погодите, вы новый владелец? А где Адам?

- Ушел, оставив ключи мне.

- Вот как. Понятно, спасибо вам.

Очень жаль, что мистера Адама здесь больше нет. Как он мог бросить свою любимую кофейню? Ума не приложу. Ладно.

Я вышла из кофейни. Солнечный свет бил в глаза. Пришлось прикрываться руками. Очков у меня не было. Эмми ушла в туалет, а я сказала, что подожду ее снаружи. Хочу подышать свежим воздухом. Сейчас для меня это привилегия.

Итак, Мартен, вчера ты столкнула свою подругу под машину, а еще тебя пытались убить. Тяжелый день был. Надеюсь, что хуже не будет.

Шелли сказала, что все в порядке. Нужно будет долго-долго объясняться перед ней. Какая подруга простит покушение на жизнь? Вот и я таких не знаю.

Отдавшись мыслям, я не заметила звуки вокруг себя. Не заметила шум мотора, приближающейся машины. Это был фургон белого цвета. Он остановился передо мной. Несколько человек вышли из него. Один из них схватил меня и потащил в фургон.

Похищение

Я ничего не вижу, не смотря на открытые глаза. Несколько человек силой утащили меня в фургон. Они накинули мне на голову мешок. Чувствую, что по бокам от меня сидят люди. Запихнув меня в фургон, они молчали. Фургон уже проехал какое-то расстояние, но вот какое, мне было неизвестно. Я попыталась сдвинуться с места, но меня тут же силой усадили обратно.

- Говори, где телефон? — спросил меня неизвестный голос.

- Телефон? — озадаченно ответила я.

Мужчина, говоривший передо мной, ударил меня в живот. Я согнулась от боли и упала на пол машины. Люди, сидевшие справа и слева от меня, тут же посадили меня обратно.

- Где телефон?

Я промолчала. Мужчина снова ударил меня в живот. В этот раз я не упала и выдержала удар. От этих ударов мой завтрак хотел вылезти наружу и уже подступился к горлу. Я сглотнула.

- Ломаться будешь?

Он дал мне пощечину. Его костяшки пальцев ударились об мои зубы. Из-за удара я прикусила язык. Пустой и холодный вкус крови разлился во рту.

Почему я молчала? Почему терпела удары?

Потому, что хрена с два я отдам им телефон, с помощью которого можно срубить деньжат!

Я попыталась пнуть моего обидчика в ответ. Я была слишком уверенна в себе. Мужчина схватил мою ногу и скрутил по часовой стрелке, опрокинув меня на пол. Снова.

В этот раз никто не попытался меня поднять и посадить на сиденье.

- Слушай, шен. Я знаю, что телефон этого мудака у тебя. Давай по-хорошему. Дашь мне телефон, отпущу тебя с парочкой синяков. – Он поднес свою голову так близко к моему уху, что я слышала, как он дышит. – А можешь уйти из этого фургона по кускам. Такими кусками, что тебя уже никто не соберет.

Он схватил мой палец и начал оттягивать в сторону. Мои связки на пальцах тянулись и рвались. Я попыталась закричать, но кто-то начал душить меня, наступив ногой на мне на горло. Эта нога пыталась впечатать меня в пол. Я пыталась глотать воздух. Не помогало. В глазах темнело, а тело дергалась в попытках дышать.

Сколько меня так душат?

Зачем я вообще считаю?

Фургон врезается во что-то. Меня, как и других пассажиров, подбрасывает в воздух и швыряет об стенки фургона. Я смогла сделать несколько вдохов, и тут же удар об стенку фургона выбивает из меня весь воздух. Мне казалось, что мои легкие порвутся от такого напряжения. Но не порвались. Остальные пассажиры врезаются друг в друга и в меня.

Фургон приехал, должно быть. Я лежала на полу. На мне разлегся один из похитителей. Он потерял сознание после удара и не мог встать с меня. Какой же он тяжелый. Моих сил не хватало, чтобы сдвинуть его. Я попыталась выползти из-под него, но безуспешно.

Дверца фургона открывается, а в мое лицо бьют лучи света. Даже мешок на моей голове не может их остановить.

- Мартен! Мартен! А вот ты где.

Я услышала Эмми. Я хотела сказать что-то в ответ, но последствия удушья никуда не ушли. Эмми убрала тяжелое тело с меня и помогла мне встать, придерживая меня за плечо, как солдата. Мы вышли из фургона. Она сняла с меня мешок. Теперь я четко видела всю картину. Красная легковушка протаранила фургон моих похитителей со мной. Фургон столкнуло аж до фонаря, согнутого от удара. Я посмотрела на Эмми.

- Что?

Я продолжала смотреть на нет.

- У меня не было другого выхода. Они уезжали.

Мой взгляд не спадал.

- Ну. Я подумала, будет неплохо бортануть их.

- Эмми. – еле вымолвила я.

- Прости, не просчитала, что ты внутри.

Наш разговор прервал выстрел. Пуля прилета на асфальт рядом с нами. Эмми толкает меня на асфальт, а сама бросается вперед. Из фургона вышел мужчина с пистолетом в руках и с кровью на голове. На мужчине была яркая красная куртка, уже знакомая.

- Чертова мразь! – кричал он.

Эмми боролась с этим мужчиной за пистолет. Они тянули его друг на друга. Мужчина пнул Эмми по колену. Она потеряла равновесие, чем он и воспользовался, отняв пистолет. Он нажал на курок. Ничего не происходит.

- А надо было считать. – сказала Эмми и ударила его по подбородку.

Мужчина упал на землю. Один из его коллег выполз из фургона.

- Купер! Купер!

Так этого мужлана зовут Купер?

Эмми подбежала ко мне и повела к своей машине. Той красной, что протаранила фургон.

- Уходим. – сказала она.

Эмми посадила меня на переднее сиденье и пристегнула на мне ремень. Что-то меня клонит в сон.

- Мартен? Мартен, не спи!

Что? Почему? Сиденье твоей машины такое удобное… Почему ты мне его не показывала?

Последнее, что я увидела, была Эмми, которая держала руль машины, укачивания которой подействовали на меня словно снотворное.

Фигуры противника. Аими

Восточная часть города. Место, где расположились роскошные дома и их владельцы, купающиеся в деньгах. На самом деле, здесь живут люди кроткие, не желающие хвастаться своим состоянием. В чем смысл хвастаться дорогими домами перед людьми, обладающими тем же, что и ты. Поэтому жители восточной части никогда не хвастаются богатствами перед друг другом, а делают это перед бедными жителями западной части, местом ночлега бродяг и болезней.

В одном из домов восточной части, в кабинете, на кресле, сделанном из темной телячьей кожи, сидела, скрестив ноги, девушка, прикуривая табак из трубки. Ее звали Аими, и она не умела курить табак из трубки.

Несколько раз покашляв от подступившей тяжести табака в легких, она бросила трубку в сторону. Горящий табак обжег дорогой паркет, сбив его цену в разы.

Дверь кабинета распахнулась, и за ней появился Купер, держась за челюсть. Его любимая красная куртка порвалась в нескольких местах, чему он не был рад. Он подошел к громоздкому столу и встал на одно колено в знак покорности перед хозяином. Девушка встает и проходит один круг вокруг Купера. Остановившись, она садится на стол, опираясь на него руками. Девушка носила длинное черное платье, скрывающее каждый сантиметр ее кожи. Она не хотела показывать свою оголенную кожу никому.

- Докладывай, где тебя так. – сказала девушка. Голос ее был строгим, как хлыст, а каждое ее слово было, словно нота в медленной сонате.

Купер не поднимал своей головы.

- Госпожа Аими, это случилось вчера во время встречи с западными ублюдками…

Аими ударила рукой по столу. Раздался грохот дерева.

- Я же просила тебя не сквернословить в моем присутствии, верно? – сказала Аими, смотря на Купера сверху вниз.

- Да, моя госпожа.

- Продолжай.

- Вчера на встречу наш связной не явился. Я был рядом, ждал конца встречи и услышал выстрел. Я побежал туда и увидел, как наш человек лежал на земле с дырой в башке, а рядом с ним были две девки. Мы побежали за ними, но упустили их.

- А что насчет связного? Пытались связаться с ним?

- Звонил, писал. Толку нет. Есть предположение.

- Думаешь, это те девушки убили нашего связного?

- Да. Они каким-то образом прознали о месте и времени встречи.

- И что было дальше?

- Вчера я вычислил одну из них и попытался допросить ее, но…

Купер молчал, желая умолчать о дальнейших событиях.

- Но?

- Появилась ее подруга.

Аими подошла к лежащей на полу трубке и подняла ее. Подойдя к Куперу, Аими предложила ему трубку.

- На. Покури.

Купер взял трубку и начал курить, как паровоз. Табачный дым быстро окутал помещение.

- Купер, но не так же сильно.

- Простите.

- Ты запомнил, как выглядели те девушки?

- Да. Та, что мы допрашивали была с русыми волосами. Молодая, не старше двадцати.

- А вторая? Та, что избила вас.

- У нее были ярко-красные волосы.

- Что-нибудь еще?

- Эта девушка хорошо натренирована.

- Купер, ты пытаешься оправдаться?

- Нет! Она, правда, имеет опыт. Погодите, один из наших успел сделать фото, когда она сбегала от нас.

Купер достал телефон и показал Аими фото, где было хорошо видно Эмми с Мартен. Увидев фото, Аими остолбенела. Постояв пару секунд, как статуя, она подошла к своему панорамному окну на всю стену и взглянула куда-то вдаль. Купер забеспокоился за нее.

- Госпожа Аими?

- Купер. - приказала Аими.

- Да.

- Возьми с собой людей на поиски этих девушек. Особое внимание подарите красноволосой. Теперь ступай.

Купер направился к двери и уже собирался уходить, но все-таки решился спросить.

- Госпожа Аими, можно спросить?

- Можно.

- Что-то случилось?

- Да.

- Могу узнать, что?

- Старая знакомая, а теперь иди.

Купер вышел, оставив Аими наедине с собой. Она посмотрела на вечерний город.

- Кто же знал, что мы встретимся вновь, Эмми.

Голосовое сообщение

Голосовое сообщение

Уже второй день, как меня выписали из больницы. Прогуляться по зеленой траве в окружении деревьев, дающих нам такой дорогой кислород, намного лучше, чем лежать в холодной больничной койке, окруженной со всех сторон белыми стенами, давящими на тебя, словно заставляя выздороветь поскорее. Жуть.

Вернувшись в нормальную жизнь после аварии, я поспешила в университетскую библиотеку, чтобы взять парочку книг. Я и так планировала их взять, но не смогла из-за аварии.

Насчет самой аварии, не поверите, но моя лучшая подруга столкнула меня прямо на дорогу. Машина сбила меня, не так сильно, как я ожидала. Бампер машины лишь сотряс мою голову. Кости были целы. Чудо, но не совсем. Пару дней лежала с сотрясением мозга в больнице. И еще мне нельзя будет заниматься спортом некоторое время. Не такой уж я и фанат спорта. Так что потеря невелика.

Что до самой Мартен, я даже не знаю, что сказать. Я подозреваю, что она сделала это не со зла. Тут вы скажете: «О боже, она ведь столкнула тебя на дорогу!». И это факт, но… Я не чувствую какой-либо злобы с ее сторону. После этого Мартен все еще моя лучшая подруга, что однажды сумела добыть для меня последнюю банку медовой горчицы, что было для меня священным Граалем. Никогда не забуду этого. Мартен тоже никогда не забудет свой поступок и будет извиняться долго. Очень долго. Плюс, она еще должна накормить меня. Такова цена ее поступка.

Акция, столкнуть меня на дорогу – пару тортиков, желательно шоколадных.

Я вышла из библиотеки во внутренний дворик, кампус. По сути, это был парк на территории университета, что мне нравилось. Куча зеленых деревьев поставляют для тебя свежий и чистый воздух, который помогает во всех случаях. Дабы насладиться компанией зеленых друзей, можно присесть на множество удобных скамеек, дерево которых смягчилось после долгих солнечных ванн. Ах, лежала бы тут вечность, но экзамены.

Об экзаменах. До их начала меньше пяти недель. Нужно готовиться и помочь Мартен, с которой я пытаюсь связаться уже который день. В последний раз мы говорили, когда я лежала в больнице. На мои попытки дозвониться Мартен никак не отвечает. Что случилось с этой девочкой? Неужели думает, что я подам на нее в полицию? Нет, я бы так не сделала. Разве что в шутку. Ну или, используя в качество очень весомого аргумента в споре. Кабы там ни было, придется идти в ее гнездо. Квартира Мартен, где я уже знаю каждый угол. Кстати, вспомнила, где оставила наушники. В ее холодильнике. Мы тогда выпивали, и я решила остудить наушники. Идея была классной.

Я собиралась покинуть территорию кампуса, но звуки ругательств привлекли мое внимание. Напротив, главных университетских ворот собралась куча людей, явно не с хорошими намерениями. Эти люди поделились на три группы. Первую группу возглавляла девушка в белом брючном костюме. Выглядит дорого. Уверена, костюм стоит, как несколько лет моей комфортной жизни. За девушкой и подле нее стояли люди, и один парень в красной куртке, который выглядел очень недовольно.

Вторая группа не сильно отлилась от первой. В их главе стоял высокий мужчина в длинном темно-синем пальто. Он курил сигарету, присев на капот своей машины. Этот человек был на своей волне.

Третья группа больше напоминала простых смертных по одежке. В их главе стоял мужчина в белой рубашке с пятнами грязи, поверх которой была надета кожаная жилетка. Самое странное было то, что мужчина этот носил черную маску, скрывающую его лицо. Все лицо.

Эти люди явно что-то не поделили. Девушка в костюме что-то говорила. Чтобы услышать их разговор, мне пришлось остановиться рядом с ними, сделав вид, что я читаю книгу. Любопытство.

- Мне кажется, что господин Уотсон слишком зазнался в себе. Не так ли, Эндрю?

Голос девушки был спокойным, но скрывал в себе агрессию, будто питон, что медленно обвивался вокруг шеи.

Мужчина в пальто, что курил сигарету, потушил ее об капот машины.

- Хм, не знаю. По мне, он ведет себя как обычно.

- Ты хотел сказать, как крыса? – ответил им мужчина в маске.

- Какая разница говорить об этом. Все равно ты крыса, Уотсон. Мне даже говорить этого не надо. – сказал Эндрю, бросив сигарету на асфальт. – И вообще, зачем нам собираться в таком месте? Это же, мать мою, университет.

- Затем, чтобы сделать все открыто, не привлекая лишнего внимания. – ответила девушка в белом костюме, положив руки в карманы.

- Госпожа Аими Монгрен, не сочтете за честь, объяснить почему вы привели с собой такую большую толпу людей? – спросил Эндрю, бросив сигарету в ее сторону. – Я не могу назвать это «не привлекать лишнее внимание». Как-то много внимания для такого.

- Не сочту за честь, Эндрю. Я сильна недовольна поведением нашего зеленого Уотсона. – сказала девушка в белом костюме, Аими, бросив взгляд на Уотсона.

- Что ты хочешь этим сказать? – ответил мужчина в маске, видимо Уотсон.

- То, что я не доверяю ему.

Эти двое вступили в ссору, как кошка с собакой. Их окружение молча наблюдало и ожидало. В какой-то момент, устав от ссоры, Аими разворачивается и уходит, помахав остальным. Оставшиеся Уотсон и Эндрю провожают ее взглядом, пока машина с ней уезжает вдаль.

- Что считаешь? – спросил Эндрю.

- Как что? Ты меня крысой назвал.

- Разве это не так?

Эндрю раздавил ранее брошенную сигарету.

- Все мы крысы.

- Погоди.

Уотсон насторожился. Насторожилась и я. Мурашки пробежали по моей спине, а интуиция кричала об опасности. Я осмотрелась вокруг. Ничего необычного.

- Ложись! – крикнул Уотсон, пригнувшись, когда граната прилетела прямо в них.

Разносится взрыв, а за ним еще один неподалеку, где-то в стороне университета. Люди бегут в панике, топча упавших, добивая их.

Мне не повезло. Мое любопытство сыграло со мной злую шутку. Я слушала их беседу, находясь довольно близко к ним. Осколки гранаты разлетелись во все стороны, а также в мое бедро.

Осколок застрял в моем бедре. С каждым моим шагом острые углы рвали сосуды и ткани. В таких ситуациях следует наложить жгут и произвести медицинскую помощь. Жгута у меня не было, пришлось снять ремень и использовать его. Ходить с одной рабочей ногой довольно сложно.

Те двое исчезли вместе со взрывом, а их люди начали перестрелку друг с другом. Еще из ниоткуда появились другие люди в форме, начавшие стрелять по ним. Несколько человек попались под пули, оказавшись не в том месте не в то время.

Черт! Осколок проникал все глубже и глубже. Посмотрев назад, я увидела длинный кровавый след. Черт, сколько крови я потеряла? Учитывая мой вес в 57 кг, у меня должно быть 2 или 3 литра крови. На глаз могу сказать, что я потеряла мало не мало меньше литра. Я должна дойти до больницы нашего университета. До нее пару минут ходьбы. Нужно успеть. Нужно успеть…

Моя рабочая нога отказала. Мне стало холодно. От ноги холод поглощал мое тело, идя к голове. Упала я перед дверьми библиотеки и решила спрятаться там от хаоса. Грохот пуль уже разбил уши. Стрельба все еще продолжалась. Я зашла в библиотеку и спряталась за одним из столов. Нога была в ужасном состоянии. Вся синяя и бесчувственная. Осматривая свою ногу, я заметила, как кровь капала на мои штаны. Откуда?

И тут я поняла, что один из осколков порезал мое плечо. На внешней стороне находился порез глубиной в пару пальцев, обильно истекавший кровью. Черт, я придала слишком много внимание ране внизу, не обратив внимание на руку. Черт! Черт! Тогда сколько крови я потеряла?

В своих размышлениях я потеряла счет и ощущение времени. Все вокруг меня словно плыло. Звуков я уже не слышала. Что-то темное пыталась окутать мое зрение. Я попыталась поправить свои очки, но руки не смогли подняться. Понятно. Нет смысла считать или думать. Все ясно.

Я попробовала достать телефон. Сил должно было хватить. Черт, из-за крови сканер пальца не работает. Какой у меня был пин-код?

Открыв телефон, я решила дозвониться до Мартен, а почему нет?

Дозвониться не получилось. Абонент занят. Оставлю голосовое сообщение.

- Мартен, я…

Я не помню, что я тогда сказала. Голова шла кругом. Кровь закрыла глаза. Помню, что в самом конце мне было тепло. Тепло от мысли, что моя подруга не пришла в университет в этот день.

Так и не навестила тебя

Так и не навестила тебя

Три дня прошло с моего похищения. Никому не желаю такой опыт. Тебя держат в мешке, избивая руками и ногами. Больно. Руки, ноги и живот ватные. Особенно живот. Боль дала знать об абдоминальных мышцах, о которых я думала, что их у меня нет. Иронично.

Я сидела в кофейне, что раньше принадлежала мистеру Адаму. Солнце стояло в зените, озаряя нас светом и ужасным жаром. Начало весны, а ощущается как лето. Я расположилась у барной стойки. Рядом со мной пустовали стаканы, в которых раньше находились холодные и приятные на вкус молочные коктейли.

Оказывается, довольно удобно иметь подругу, чей отец владеет кофейней. Прямо сейчас я пью шестой коктейль. Заплатила ли я за них? Конечно, нет!

Передо мной крупный мужчина в белой рубашке и черном фартуке протирал стаканы до блеска.

Мистер Адриан, нынешний хозяин кофейни. Эмми познакомила нас, когда оставила меня под его охраной, утверждая, что место рядом с ним самое безопасное.

Он имел очень крупное телосложение. Широкие плечи, предплечья, запястья. Его тело было больше сравнимо с крупным и сильным, нежели с подтянутым и стройным.

Помню, когда мы прошли анатомию мышц, я узнала, что сильные физически люди необязательно выглядит мускулисто. Чаще всего они были просто крупными, без эстетически приятных для глаза линий мышц. Мистер Адриан как раз был из этих.

Он был ростом почти в два метра и мог спокойно закрыть собой горизонт. Однако такой грозный вид никак не сочетался с его поведением. Мистер Адриан был добреньким, вежливым и очень спокойным.

- Мистер Адриан, а куда делся Мистер Адам? – спросила я, ведя пальцем по пустому бокалу.

- Не знаю.

- Как не знаете?

- Просто не знаю. – ответил Мистер Адриан, протирая барную стойку.

Наши разговоры шли не самым лучшим образом. Мистер Адриан намного холоднее и недоступнее чем Мистер Адам и его улыбка. Разговаривать с ним дело такое себе. Я выпила очередной коктейль и попросила Мистера Адриана сделать еще один. На мои просьбы, он молча готовил очередной коктейль.

Наблюдать за этим было интересно. Мистер Адам знал каждый угол каждой ложки. Его движения завораживали и приковывали к себе внимание своей виртуозностью. Этот человек достиг мастерства в приготовлении напитков. Каждый его стук по посуде или кофе машине вставал вряд друг за другом, создавая ритмичную мелодию. Он словно был дирижером, а весь стол его оркестром.

И вот мой коктейль был готов, на этот раз банановый. Я приступила к его поглощению.

- Ты хорошо знала Адама?

Первый вопрос от него за сегодня.

- Не совсем. Мы только болтали о погоде, да и все.

- Понятно.

Мистер Адриан посмотрел куда-то вниз, задумавшись. Своим видом он напомнил мне Шелли, всегда думающей стоит ли ей поесть или нет.

Кстати, как она там? Я обещала навестить ее, а сама сижу тут. Нужно будет извиниться. Жаль, что Эмми запретила звонки.

Среди посетителей прошлась странная волна слухов.

- Ты слышала, что случилось пару часов назад?

- В новостях говорят, что случился теракт.

- Более ста погибших. И это студенты. Какой ужас.

О чем это они?

Мистер Адриан достал телефон из-под барной стойки, открыл его и подал мне.

- Взгляни.

На телефоне шел прямой репортаж. На заголовке было написано «Стрельба в университете». А университет на видео был… Моим университетом! Боже, это же мой университет. Позади ведущей был настоящий хаос. Куча пожарных и врачей бежали туда-сюда. Студенты лежали на земле, кто-то с легким ушибом, а кто-то давился кровью. Показали пару кадров того, как обломки библиотеки завалили нескольких студентов. Ведущая сказала, что причиной всего этого является перестрелка, устроенная криминальными группировками города.

На этом моменте Мистер Адриан отключил телефон. Я инстинктивно схватила его за руку и попыталась отобрать телефон. Мистер Адриан посмотрел на меня. Я почувствовала острый, полный угрозы взгляд, и инстинктивно отпустила.

- Это как-то касается тебя?

- Да, я учусь в этом месте.

Мой телефон дал знать о себе, издав писк уведомления. Я достала телефон и это было сообщение. От Шелли. Голосовое.

- Мистер Адриан у вас не найдутся наушники?

- Арсен! – крикнул Мистер Адриан. – Найди мне наушники.

Через пару секунд к нам подошел молодой человек в фартуке с наушниками в руках.

- Всегда пожалуйста, Босс.

- Просил же не звать меня так.

Я надела наушники и проиграла сообщение…

Это была Шелли. Она задыхалась. На заднем фоне слышались выстрелы и взрывы вперемешку с криками. Из-за криков голос Шелли было тяжело расслышать, но основной посыл… Да, я его поймала.

- Мартен, что случилось? – спросила Эмми, только что вернувшаяся в кофейню. – Почему ты вся в слезах? Ой? Что произошло?

Я сказала это так тихо, как могла, утирая слезы с лица.

- Шелли умерла.

Время научить тебя нескольким вещам

Время научить тебя нескольким вещам

Ранее утро. Всю прошлую ночь я потратила в раздумьях над совершенными поступками. Спала я в квартире Эмми, что оставила меня в покое на весь вечер, и лишь только один раз предложила чай.

Солнце выходило из-под горизонта, ползая по небу, как и я ползла до кофейни, чтобы встретиться с Эмми. Нога шла одна за другой.

Почему я хотела встретиться с ней? Вчера Эмми рассказала мне, что планирует избавить город от таких людей, по вине которых погибла Шелли. И…, и… Я хочу помочь ей в этом.

Кофейня пустовала. За стеклянными окнами находились пустота и девушка с красными волосами, собранными в хвостик. Она сидела за барной стойкой в окружении блокнотов и газет. Эмми заметила меня и подбежала к двери, которая распахнулась.

- Доброе утро, Мартен. – сказала Эмми. Ее голос был не таким радостным и уверенным, как обычно. – Как ты?

- Я в порядке. Чем ты занята?

- Занимаюсь следовательской работой. – сказала Эмми, показав свой импровизированный рабочий стол.

Газеты с упоминанием банд и группировок. Записи о каждой группировке в блокнотах. Почерк этой девушки оказался слишком сложен для понимания. На одной из газет фото с места происшествия: студенты, лежащие под обломками.

- Как идет расследование? – спросила я, осматривая ее рабочий стол.

- На самом деле, не очень.

- С чего так?

- Посмотри сюда.

Эмми показала газету с упоминанием случая взрыва на складе. В газете написано, что бандиты своровали со склада огромное количество металлов и запчастей. Кому вообще сдался металл?

- За этот случай ответственны Омбры.

- Омбры?

Эмми достала карту, где западная часть города была выделена красным фломастером. И надпись Омбры.

- Да. Выходцы из бедного западного района города. Кражи материалов или чего-там полезного всегда их рук дела. Вот еще взгляни.

- Как ты поняла это?

Эмми откинула волосы назад, выпятив грудь вперед. Это напомнило мне о кое-ком…

- Я несколько месяцев следила за их активностью и строила предположения.

- Неплохая работа.

- Отлично. Идем дальше. Гляди сюда. Здесь был случай ограбления грузовика, что нелегально перевозил алмазы из Африки. Водитель не справился с управлением и врезался в деревья. В новостях было сказано, что это просто авария, но все содержимое грузовика исчезло до приезда полиции.

- Это?

- Это Восточные.

- Тот шикарный район, где самый красивый парк в городе?

В котором я никогда не была.

- И не только. Помимо красивых парков, восточный район является домом для другой группировки, или банды. Как будем их называть?

- Группировка звучит лучше.

- Так вот, группировка восточных, по моим наблюдениям, находится под контролем кого-то очень богатого, того, кто очень любит блестящее. Только так могу объяснить кражу такого большого количества алмазов, которые не были проданы. Они просто оставили их себе.

- А как полиция вообще допустила такое?

- Я как раз хотела об этом сказать. Наконец, третьей группировкой должна быть полиция.

- Эмми? Полиция? Ты уверена в этом?

- Абсолютно. Все это неважно было бы провести без поддержки полиции. Возможно, они просто имеют связь с высокопоставленным человеком. Я надеюсь, что не все в полиции продались им. Хотя, и есть шансы.

Эмми встала за другую сторону барной стойки. Слышались стуки кружек друг об друга и рев заводящейся кофейной машины, попутно издавшей струйки пара. Эмми достала из-под барной стойки два белых стакана.

- Кофейка, Мартенчик?

- Не откажусь.

Эмми приступила к приготовлению кофе. Кофемашина выпустила две маленькие кружки кофе, которые Эмми залила горячим молоком, приготовив латте. Она подтолкнула кружку мне. Взяв кофе в руки, я почувствовала, как его тепло согревало руки, а запах грел душу.

Только выпив кофе, я поняла, что Эмми добавила слишком много молока и слишком мало кофе. Я посмотрела на Эмми, что с удовольствием пила свой кофе. Она горела от счастья. Так что я решила, что не буду портить ей настроение и выпила всю кружку.

- Вышло неплохо.

- Ой, да не ври мне. Я знаю, что переборщила с молоком.

Меня раскрыли.

- Все равно мне нравится. – сказала я.

Я не врала.

- Спасибо. Я рада. – ответила Эмми, улыбнувшись. – А теперь…

Эмми подошла к двери, открыла ее и посмотрела на меня через плечо.

- Идешь со мной?

- Куда?

- Скажем так, нужно провести небольшое расследование.

Я поставила пустую кружку на барную стойку и встала.

- Иду.

Диюй для этой желтой хризантемы

Диюй для этой желтой хризантемы

Я сидела на переднем сиденье машины Эмми. Машина двухместная, тесновато. На передней панели красовалось фото, где Эмми улыбалась на все лицо, а рядом с ней стоял Мистер Адриан. Рядом с ними также стоял незнакомый мне мужчина. Хорошее фото вышло.

- Кто это? – спросила я.

- Мой брат. – ответила Эмми, поправляя зеркало заднего вида.

- У тебя есть брат?

- Ага. Будет время познакомлю вас. А сейчас нам нужно поехать ко мне домой.

- Тогда зачем нам машина?

- Другой дом. – сказала Эмми. – Мой старый дом. Он загородом. На дорогу уйдет полчаса, а может больше.

- А может меньше. — сказала я, пристегнув ремень.

- Хм, а может и меньше.

Машина завелась, и мы выехали на дорогу. Когда меня похитили, я не успела оценить вождение Эмми, из-за того, что сразу же уснула. Но в этот раз все будет по-другому. Я не усну. Мне дико интересно узнать, как эта девушка водит. От этого возможно будет зависеть моя жизнь.

Машина выехала на дорогу, и… ничего не произошло. Эмми буднично вела машину на разрешенной скорости внутри города в 40 км/час. Я ожидала от нее, выезда на встречную на максимальной скорости, но оказалась не права. Эмми плавна тормозила на светофоре, что я даже не чувствовала никаких толчков.

Я удивлена. Эмми посмотрела на меня. По ее виду можно понять, что она ожидала похвалы: глаза ее горели, а подбородок был приподнят.

- Отлично водишь. – сказала я.

- Естественно. – ответила Эмми, выпятив грудь вперед.

Наш путь из города оказался спокойным. Правда, людей на улице стало меньше. Никто не гулял по паркам. Рестораны и кафешки пустовали, казались брошенными. Только небольшие скопления людей дурного характера, гопники, были преданы улицам. На дороге большинство машин торопилось домой, дабы поскорее спрятаться за толстыми стенами, от которых мало толку, потому что есть стеклянное окно, через которое в ваш дом может пробраться человек, попутно разбив. Говорю из собственного опыта.

Я вспомнила того мужчину с пулей в спине. Интересно, как он там? Жив ли он? В глубине души я хочу, чтобы он поблагодарил меня за свое спасение. Кто бы не хотел стать спасителем? Но, скорее всего, он уже мертв. Будем честны. Как никак этот человек участвовал в перестрелке, значит и жизнь его связана с такими вещами, криминалом, где долго не живут. Жаль.

Я сжала свой кулак.

Я отомщу за Шелли.

Дома сменились густым зеленым лесом, свежестью. Пару часов назад в этой области был сильный ливень. Запах мокрой травы и хвои переполнял легкие, делая их больше. Хотелось вдохнуть больше и больше. От города уже было десяток или два километра. Вокруг нас был только лес, от которого казалось, что видишь больше. Хоть и деревья скрываются друг друга своими стволами, но каким-то образом, кажется, что ты можешь смотреть сквозь них. Я не знаю, как это объяснить.

Еще спустя пару минут и несколько поворотов мы доехали до дома, одиноко стоящего в глуби леса. Отсюда до магистрали было пару километров. Это отличное место, чтобы убить человека. Стоп…

Эмми вышла из машины и начала разминаться, потягивая конечности, как кошка.

- Мартен, ты чего в машине застряла? Вылезай оттуда. Подыши воздухом. — сказала Эмми, опершись на крышу машины.

Я вцепилась в кресло все поверхностью своей спины, а руками прицепилась к подлокотникам. Я хотела попасть вглубь это кресла, стать с ним единым целым.

- Мартенчик, что с тобой? – сказала Эмми, стукая по окну машины.

Я посмотрела прямо в ее глаза, в которых было невинное недопонимание. Мартен, не дай себя обмануть. За глазами кролика скрывается хищник.

- Эмми.

- Да, Мартен.

- Ты же не привезла меня сюда, чтобы убить?

Эмми посмотрела на меня, недоумевая, пару секунд размышляя над сказанными мною словами, после чего она рассмеялась, схватившись руками за живот. От этого мне стало еще страшно.

- Ой, боже. – сказала Эмми, делая паузы на смех. – Ты правда думаешь, что я привезла тебя сюда, чтобы убить?

- Подозреваю. — сказала я, сощурив глаза.

Она снова рассмеялась, а я закрыла дверь машины изнутри.

- Мартен, послушай, если бы я и хотела тебя убить, то сделала бы это еще в кофейне.

- Как? – спросила я ее, пока резала взглядом.

- Просто подмешала бы что-нибудь в твой кофе.

- Знаешь, от твоих слов лучше не становится.

- И еще Мартен.

- Да?

Эмми показала мне ключи.

- У меня как бы ключи от машины.

- И что?

- Я могу открыть дверь нажатием кнопки.

Машина издает сигнал и замок на двери открывается. Эмми открывает мне дверь.

- Признаю. Переиграла. Сдаюсь.

- Ага. А теперь выходи из машины.

Мы приехали к дому, где жизнь остановилась. Деревянные стены парадной части загибались под круглыми углами. Кучи зеленого мха и виноградные лозы разрослись повсюду. Они вызывали странное чувство уюта.

Чтобы открыть дверь, Эмми пришлось руками сорвать лозы с входной двери. Мне тоже пришлось помогать, поэтому немного зелени осталось на моих руках вместе с очень выраженным запахом скошенной травы. Пришлось приложись силы.

Войдя в дом, мы попали в коридор, где обветшалые желтые обои казались стенками психушки – желтые, словно гной. Как давно здесь делали ремонт? Нет, как давно здесь не делали ремонт?

В коридоре было несколько дверей с табличками на них. Имена на табличках: Эмми, Крис, Тод. Должно быть комната Эмми и ее братьев. У нее два брата? Надо будет поинтересоваться и спросить.

Коридор привел нас в гостиную, где по центру находился длинный диван, способный уместить на себе больше пяти человек. Увидев диван, Эмми прыгнула с места и приземлилась на него, пару раз подпрыгнув верх. Последовав ее примеру, я тоже попрыгала на диване. С каждым прыжком я слышала, как диван скрипел под весом, готовый сломаться.

- Ну так вот, я тут жила до какого-то момента. – сказала Эмми, лежа на диване, рассматривая рассыпающийся потолок. – Видишь ту дверь?

Эмми указала пальцем на стеклянную дверь, что вела из гостиной во внутренний дворик, ограниченный небольшим забором, собранным из красных кирпичей. По двери расползлась длинная трещина. А саму дверь подпирал старый топор.

- Видишь трещину?

- Вижу.

- Это я врезалась в нее, когда мне было семь. – сказала Эмми и рассмеялась. – Я тогда не знала, что такое стекло. Я думала, что это прозрачный барьер, который я не могла пройти.

- Ты думала стекло — это невидимый барьер?

- Да. Иногда даже в кофейне до сих пор так считаю. — сказала Эмми и почесала затылок.

Эмми встала с дивана и распахнула стеклянную двойную дверь. Поток ветра подул внутрь, отчего мне стало холодно. Я схватилась за плечи.

- Мартен, пришло время научить тебя кое-чему.

- Да? – сказала я, растирая плечи, дабы согреть их. – И чему же?

- Самообороне, солнышко. – сказала Эмми с широкой улыбкой на лице. – Пошли.

Мы вышли на внутренний дворик. В конце дворика стояли три одинокие мишени, сделанные из дерева, с яркой красной точной в центре. На мишени были следы ударов тупого и острого. Не могу сказать точно. Только войдя во дворик, увидишь пенек, предназначенный для колки дров. Вокруг него и были дрова.

- Мы будем? — спросила я, наклонив голову вбок.

- Учить тебя стрелять.

- Ты хочешь научить меня стрелять?

- Да.

- А ты уверена, что я справлюсь с этим?

- Да.

- Но…

- Да, Мартен. Но учить тебя буду не я.

- Не ты?

- Да.

Со стороны дома раздался хлопок входной двери и звук рассыпавшегося песка. Из гостиной вышла девушка. Ее безэмоциональная лицо напоминало камень, но при этом я четко видела, что она обозленная чем-то. Ее походка напоминала опасного бандита, решившегося на отчаянный поступок. Она подошла к Эмми и схватила ее за воротник. Да, это точно угроза. Могу предсказать, что будет дальше.

- Привет, Эви. – буднично, словно ничего не происходит, сказала Эмми, помахав.

Девушка молчала. Ветер немного раздувал ее волосы пшеничного цвета, собранные в хвостик, дав мне возможность рассмотреть лицо девушки вблизи. У нее темно-голубые глаза, которые казались черными. В какой-то степени она напоминала мне обозленную кошку, что вот-вот собиралась напасть на тебя. Девушка носила зеленую тканевую куртку с засученными рукавами. Множество нашивок красовались на левом плече, значение которых мне неизвестно. Я не разбираюсь в таких вещах.

- Хризантема моя, чего такая холодная сегодня?

- Зачем ты позвала меня сюда?

- Ах, так ты об этом. Видишь ту девчонку? Это Мартен.

Девушка бросила на меня дикий взгляд, от которого мне захотелось свернуться в клубочек и спрятаться где-нибудь подальше. Забираю слова о кошке назад. Это обозленный тигр, точно.

Она отпустила Эмми и подошла ко мне. Инстинкты завладели мною и заставили меня сделать пару шагов назад, и я столкнулась об кирпичи забора. Пара кирпичей упали на пол и разбились. Я загнала себя в угол.

- Эви. – сказала девушка сухо, как солдат, и протянула мне руку.

- Мартен… - сказала дрожавшая я и пожала ей руку.

За спиной Эви появилась Эмми, положившая руки на ее плечи.

- Так вот, Эви. Мне нужно, чтобы ты обучила Мартен управляться с оружием. Ну и парочке приемов там научишь ее, если тебе не сложно, конечно.

Эви смахнула руки Эмми.

- Хорошо.

Эви достала оружие из своей кобуры, по одной кобуре слева и справа. В одной руке она держала черный пистолет с изображенным на нем желтым драконом, а в другой очень роскошный револьвер с вырезанными на нем инициалами А.Д. Красиво.

- Выбирай?

- Выбирать?

- Выбирай, чем будешь пользоваться.

- А можно вы мне выберите?

- Нет, ты должна сама выбрать.

Я рассмотрела револьвер. В его создании использовали какие-то дорогие и блестящие металлы. Он напоминал больше объект искусство, нежели оружие. Револьвер был иссиня-черного цвета и слегка отражал свет, создавая блики. Мне нравится этот револьвер, он выглядит дорого. Я люблю дорогое.

Я взяла револьвер.

- Хорошо.

- Эй! А мне даже потрогать его не давала. Что за дела?

Эви пригрозила Эмми, наставив на нее пистолет. Раздался металлический звук.

- Мартен, верно?

- Да, - сказала я.

- Мартен, ты слышала этот звук?

- Да.

- Это звук снятия с предохранителя. На твоем револьвере его нет. Но, большинство людей пользуются пистолетами, как у меня. Прислушивайся к звукам. Это может дать тебе преимущество.

Эмми подошла к Эви и приложила лоб к дулу пистолета.

- И что дальше, выстрелишь? – сказала Эмми, смотря Эви в глаза.

Я смотрела на то, как палец Эви нажал на курок. В этот момент сердце выпрыгнуло из груди и начало бежать вокруг меня. От страха я закрыла глаза и прикрыло лицо руками, чтобы не увидеть ужасной картины. Но звука выстрела не последовало. Открыв глаза, я увидела ту же картину. Ничего не произошло.

- Для таких случаев, чтобы не пристрелить бесполезных людей, как эта рыжая бестия, создали предохранитель. Из-за него ты не сможешь выстрелить, как бы ты не старалась. – сказала Эви.

В глазах Эмми читался ужас.

- Знаешь, на секунду я правда подумала, что ты выстрелишь.

- Я же знаю, что такой выстрел тебя не остановит.

- Ну, в моем текущем состоянии даже такой выстрел смог бы меня положить. Я достаточно слаба сейчас…

Эти двое начали говорить о чем-то своем. На секунду в голове я представила сюжет, где Эви нажимает на курок, пистолет выстреливает, а все что я сделала в страхе сощурилась. Вся беспомощная. Да, я беспомощная. Настолько беспомощная, что не могу помочь своей подруге. Опять…

- Эй. – сказала Эви, ударив меня по плечу. – Начинай.

- Что?

- Стрелять. – сказала Эви, указав на мишени.

Мишенями были несколько деревянных досок вбитых в землю. Они были шириною чуть больше моей руки. А руки мои тощие, из-за недостатка физической нагрузки. Между мишенями и мною было метров двадцать, может больше. И как я должна попасть?

- Возьми револьвер в обе руки.

Я сжала револьвер в руках. Дрожащих руках.

- Теперь стреляй.

- Но, я ведь не попаду.

- Сейчас это не важно.

Я нажала на курок и тут же закрыла глаза. Пуля с грохотом вылетает из револьвера, Отдачи были достаточно, чтобы заставить мои руки удариться об мою грудь. Больно, блин. Посмотрев на мишень, я поняла, что я не попала. Пуля пролетела мимо.

- Давай еще раз. – сказала Эви.

- Разве мне не нужно целиться там? Попасть?

- Для начала тебе нужно научиться перестать дрожать, когда ты держишь оружие в своих руках. И держать глаза открытыми.

Я посмотрела на свои руки, что дрожали, как жарящийся попкорн.

- Пока ты дрожишь, нет смысла говорить о прицеливании. Продолжай, пока не привыкнешь.

- Хорошо.

Так и началась моя тренировка, где я выпустила несколько барабанов, да теперь я знаю, что это. Не знаю, сколько я стреляла, но солнце стояло в зените, опаляя мою кожу, заставляя потеть. Ощущения были ужасными. От пота кожа слипалась с рубашкой, натиралась об нее, собирая маленькие комочки грязи, что вызывали ужасный дискомфорт. Пот также заставил волосы прилипать к лицу. Благо была Эмми, что любезно завязала мне волосы в хвостик.

Спасибо, Эмми.

Кое-как руки привыкали к револьверу, его форме. Каждый раз перезаряжаясь, пальцы запоминали порядок действий, ускоряя процесс с каждой попыткой. Не скажу, что я стала профессионалом. Конечно нет, но прогресс есть.

Эви ушла в дом, на кухню приготовить что-нибудь поесть. Эмми осталась со мной во внутреннем дворике, разложив раскладное кресло, на котором она и провалялась, наблюдая за мной, попивая пиво. Да, в холодильнике Эви нашла пиво и поделилась им с Эмми. Я отказалась. Тренируюсь.

Так вот, Эмми допивала свою четвертую бутылку.

- Отлично! Мартен, вижу прогресс. – сказала Эмми, подняв бутылку пива.

- Ты издеваешься надо мной?

- Конечно нет, что ты. Тренируйся, а потом выпьем по бутылке.

- Знаешь, я не любитель выпить.

- Не беда, я сделаю из тебя настоящего ценителя.

Я закончила свою тренировку, истратив все патроны, выданные мне Эви. Так и не смогла попасть по мишени. Я сделала в общем больше шестидесяти выстрелов. И ни разу не попала.

В ушах еще стоял звон. Я немного оглохла.

Поникшая я стояла и смотрела на мишени, что были от меня так далеко. Эмми подошла ко мне и положила руку на плечо.

- Да, ладно тебе. Не все же сразу за один одень. Немного практики у все получится.

- Тебе легко говорить. – тихо произнесла я.

- А? Не поняла.

- Тебе легко говорить такое. Для тебя не составит труда попасть по этим мишеням. В отличия от меня, ты…

- Мартен, посмотри на меня.

Эмми взяла пистолет Эви с желтым драконом, оставленным на столе, прицелилась и выстрелила в мишень. Она промазала.

- Как видишь стрелок из меня так уж себя.

- Не надо притворяться ради меня.

- А смысл мне так делать? Я реально не имею стрелять. — сказала Эмми, почесав щеку.

- Но то, что было тогда…

- Тогда?

- Когда мы впервые встретились.

- Тот чувак был повернут ко мне спиной, и я стреляла в упор. В упор, Карл. О какой меткости здесь может быть речь?

Вид немного недовольной Эмми развеселил меня.

- Вижу, тебе стало легче.

- Немного.

- Не думай, что все дается остальным легко, в отличие от тебя. Вот взгляни.

Эмми начала поднимать футболку, приоткрыв свой живот. Я прикрыла глаза руками, оставив небольшой просвет.

- Погоди-погоди. Ты что творишь?

- Ты чего стесняешь? Все же свои. Вот смотри.

На животе у Эмми находился шрам на весь живот.

- Есть догадки?

- Понятия не имею.

- Я топором себе живот поранила, когда училась дрова колоть.

- Серьезно?

- Ага. Брат тогда весь вечер плакал об этом, а я долго выслушивала отца, но знаешь, на следующее утро я все равно пошла рубить дрова. И знаешь, что?

Эмми подошла к пеньку, поставила на него брусочек дерева, взяла топор, лежавший рядом и порубила его на два четким ударом. Половинки упали с глухим стуком на землю.

- Теперь я умею колоть дрова.

Эмми положила руку на поясницу.

- Кажется, я потянула поясницу. Мартен, золотце, помоги дойти до гостиной.

Спустя полчаса мы сидели в гостиной. Я вместе с Эмми сидела на диване, положив голову на е плечо. Это очень удобно. Эви сидела напротив нас на стуле. Между нами был старый деревянный стол, на котором было несколько бутылок пива и жареная картошка, приготовленная мною. Я получила множество похвал за эту картошку. Приятно. Прямо сейчас мы просто разговаривали.

- Я не делала так! – сказала уже опьяневшая Эмми, вертя руками в воздухе.

- Я четко помню, что да. – ответила Эви и хлебнула из бутылки.

- Нет не было такого. Ты врешь.

- Так, фото на моем телефоне говорят об обратном. Сейчас покажу. Мартен, иди сюда.

- Нет, Мартенчик. Не смотри! – сказала Эмми, прикрыв мне глаза руками.

Все-таки алкоголь сближает людей и очень сильно. Эти двое, что в начале были холодны друг к другу как Россия и США, прямо сейчас веселятся и вспоминают время, проведенное вместе. Эви припоминает Эмми, как она, однажды будучи пьяной спорили о политике с фонарным столбом. И да, это правда. Эви показала мне видео на телефоне.

Наши посиделки продолжались до самой ночи, когда шум окружающей нас природы стал громче нас самих. В доме было несколько спален. Эви ушла спать пораньше, оставив нас вдвоем. Мы с Эмми посидели еще пару часов, уже и не помню, о чем мы говорили, и пошли спать.

На следующее утро.

- Похмелье…

Мои слипшиеся глаза, тяжелое тело и затуманенный разум были признаками похмелья. Сколько мы вчера выпили? Я поднялась в вертикальные положение. Так, я была в кровати. Меня укрывало милое одеяло красного цвета с клубничкой. Мило. Я находилась в чьей-то комнате. Только вот в чей?

Чья-та рука потянула меня вниз. Справа от меня, все еще находясь во власти Морфея, лежала Эмми и тянула меня рукой обратно в кровать.

- Мартен, ты куда?

- Как куда? Просыпаться. Жить. Добиваться своих целей. Жить жизнь.

- Мартен, сдалась тебе эта жизнь. Лучше ложись рядом и давай спать дальше.

Ноги Эмми обхватили мои, не давая встать. Эмми удается уложить меня обратно в кровать.

- Все теперь спи.

- Но...

Эмми заткнула меня, положив палец на мои губы.

- Тише. Спи.

Таким образом, мы пролежали еще час, пока не пришла Эви и не заставила нас встать с кровати. Не завтракая, мы направились во дворик, где я снова приступила к практике.

Держа револьвер, руки уже не дрожали, как вчера. Во мне была уверенность, понятия не имею, откуда она могла взяться, но действовала она положительно. Я зарядила револьвер и прицелилась, следуя указаниям Эви. Выстрел.

- Я попала?

- Да, ты попала. – сказала Эви, попивая стакан воды.

- Я правда попала?

- Да, ты попала. Вот след.

- О боже мой, я попала!

От счастья мое тело забыло правила гравитации. Из-за стеклянной двери выходит Эмми с пакетом продуктов в руках. Я хотела поделиться своим достижением с ней, из-за чего не заметила, что направила пистолет в ее сторону и случайно нажала на курок.

Пуля вылетает из револьвера и летит в Эмми. Эмми падает на пол, а пуля разбивает стеклянную дверь, чьи осколки падают на спину Эмми. Я подбегаю к ней, чтобы проверить ее состояние.

- Ты в порядке?

- Вижу, ты научилась стрелять. И первой жертвой стала я. — сказала Эмми, смотря на меня с земли.

- Боже мой, Эмми, прости. Я случайно.

- Все в порядке. Всего-лишь чуть не убила свою подругу. Ничего такого значимого. — сказала Эмми, смахивая с себя осколки стекла.

За эти два дня я научилась кое-как стрелять и чуть не подстрелила свою подругу.

Ваши уши - мои уши

Прошел день с моей тренировки. Мы попрощались с Эви, которая пообещала прикончить Эмми при следующей встрече. Жуть.

Следующей нашей целью было найти любую информацию, что сможет помочь нам с вычислением тройки лидеров. Для этого мы сейчас едем в офис одного знакомого Эмми, который, по ее словам, знает все и всех. Поверю ей.

Мы подъехали к высокому небоскребу. Рамы между окнами были настолько тонкими, что все здание казалось одним большим зеркалом, что отражала целое утреннее солнце. Чтобы увидеть высоту небоскреба, мне пришлось задрать шею. Поразительно.

- Это? – спросила я.

- Это офис моего знакомого.

- Неплохо.

Оставив машину на подземной парковке, где нас пропустили, как только Эмми, сказала, что она специальный гость некого Томаса. Видимо, Томас и есть здесь главный. Одного его имени хватило, чтобы нас с легкостью пропустили на парковку и в холл. Холл был богато украшен дорогой мебелью, обвитой белой кожей и украшенной позолоченными вставками, что блестели ярче меня, и всяким антиквариатом: вазы и фигурки, неизвестного мне происхождения.

Администраторша, встретившая нас, проводила нас до лифта, что был не квадратным, он был круглым. Круглым. Я не знала, что такие лифты существуют. Администраторша составила нам компанию до двадцать четвертого этажа, где находился кабинет ее начальника. Мы вышли из лифта, а администраторша уехала, наверно обратно вниз.

Весь этаж представлял собой стеклянный лабиринт, где множество отражении самого тебя смотрели на тебя. Голова кружится от такого. Здесь не было привычных стен. Вместо них использовалось одностороннее стекло. Тебя видят с той стороны, а ты видишь своей отражение, со своей стороны. Конечно же, не обошлось без Эмми, что дурачилась с отражением, всюду корча веселые лица. Ориентирами в этом лабиринте выступали синие линии на полу, выбитые из камня. Следуя линиям, мы дошли до двойной стеклянной двери.

- Я открываю справа, а ты слева. – сказала Эмми.

- Чего?

- Говорю, я справа, а ты слева.

- Какая разница?

- Это важно.

- Да?

- Да.

- Ладно, будь, по-твоему.

Вместе с Эмми мы открываем дверь. Я слева, а она справа. Распахнув дверь, я увидела, возможно, один из самых дорогих кабинетов в жизни. По центру стоял круглый стол, сделанный из темного мрамора, от которого также шло отражение. Черное, словно матовое, кресло с белыми подлокотниками. Но самым главным были панорамные окна, благодаря которым, можно было увидеть весь город с высоты птичьего полета. Создавалось ощущения, что мы сейчас находимся в самолете, застывшем в небе. Невероятно. Мне тяжело оторвать глаза от вида.

- А я гадал, кто же ко мне пришел, используя мое же имя.

За этим столом, подняв ноги, сидел мужчина в костюме, покуривая сигареты. На его столе возвышалась горка пепла. О пепельнице этому мужику кто-нибудь рассказывал?

- Томас, как жизнь?

- Как обычно. Присаживайтесь.

Мы подсели за столик. Томас протянул нам несколько сигарет и сигар. Я вежливо отказалась, отодвинув их от себя. Тем временем Эмми уже закурила сигарету. Ты должна была бороться со злом, а не примкнуть к нему.

Томас выпустил кольце дыма в сторону Эмми. Эмми же в ответ выпустила свое кольце, что прошло через кольцо Томаса. Напоминало какое-то шоу.

- По какому делу ты ко мне? Твоему вояке снова нужно в Пхапру?

- Нет-нет. В этот раз другое. Нам нужно узнать кое-что.

- Может для начала представишь меня своей подруге?

- Конечно.

Эмми встала и указала на меня руками, словно рекламирую товар.

- Прошу любить и жаловать Мартен… а… Э… Мартен, какая у тебя фамилия?

- Лоран.

- Мартен Лоран. Невероятный стрелок, наделенный талантом с небес.

Теперь Эмми представляла Томаса.

- Томас – бизнес магнат, а также торгует информацией на черном рынке. Человек, не заслуживающий доверия. — сказала Эмми и сделал поклон.

Мне показалось, что Томасу понравились слова Эмми. Уголки его губ сложились в еле заметную улыбку, которую он явно пытался скрыть. Томас поправил галстук, хотя нужды в этом не было.

- Итак, зачем вы пришли сюда? Чем могу вам помочь? Что бы хотели узнать? – сказал Томас, выставив открытые ладони, как продавец на рынке.

- Ничего такого. Нам бы узнать о тройке лидеров города. И все. – сказала Эмми.

Томас застыл на месте, как статуя, смотря Эмми в глаза.

- Ты понимаешь, что ты сейчас попросила?

- Да. Информацию о тройке лидеров.

- Тройке лидеров владеет городом на всех уровнях.

- И что?

- Эмми, даже я живу под их крышей. Одно лишнее слово, и они избавятся от меня и всего моего предприятия. – сказал Томас, массируя виски. – Это затея ужасна. Даже не думай…

- Мы хотим убить тройку лидеров. – сказала я, ворвавшись в разговор.

Теперь Томас смотрел на меня, как на сумасшедшую.

- Было приятно иметь с вами дело. – сказал Томас, скривив улыбку. – Если хотите, могу угостить вас обеих чаем напоследок.

Эмми положила руки на стол.

- Томас, нам нужна эта информация.

- Вы вправду планируете убить тройку лидеров? Это все равно, что пытаться убить дикого барса голыми руками. Даже твой вояка не справится с этим.

- Погоди, они же вымерли, не? – сказала я.

- Вот именно! Даже если бы я хотел, я не мог бы дать вам информацию о них.

- Я знаю о хранилище с кучей денег. Их хватит, чтобы убежать от тройки лидеров в случае провала. - прервала я его.

Мои слова прозвучали эхом.

- Я слушаю тебя.

Настрой Томаса сменился. Я достала телефон, тот самый, что привел меня сюда.

- В этом телефоне хранится информации о куче денег, спрятанных от чужих глаз. Оно может стать твоим, если ты нам поможешь. – сказала я, вертя телефоном перед глазами Томаса.

- Смелое предложение. – сказал Томас. – Но где гарантия?

- Я отдам тебе телефон, если ты поможешь нам. Вся информация в нем. Это моя гарантия.

Томас долго смотрел в мои глаза, словно пытаясь понять лгу я или нет.

- Даже так, я ничем не могу помочь.

- Этой кучи денег хватит, чтобы бросить все прямо сейчас и жить, не думая ни о чем. Ты сможешь сбежать отсюда так далеко, что никто не сможет достать тебя, Томас.

Томас принял серьезное выражение лица и скрестил пальцы, размышляя над моим предложением. На самом деле, я не планирую отдавать ему телефон. Это блеф. Эмми наблюдала за происходящим, скрестив руки, иногда поглядывая на меня и подмигивая мне.

- Правда говоря, я знаю не так много.

- Отлично. – сказала Эмми.

- Единственная информация, которой я располагаю, это место и время их встреч, потому что я несу ответственность за организацию.

- Продолжай. – сказала я.

- В кофейне «Гюго» в паре километрах отсюда. Через час.

- Отлично. Мартен, собираемся и уходим. – сказала Эмми, направляясь к выходу.

- Погоди. – сказала я и положила телефон на стол Томаса. – Оплата.

- Если помрете, не вините меня. – сказал Томас.

Мы вышли из его офиса. Администраторша выпроводила нас до парковки, где мы сели в машину. Сидя в машине, Эмми смотрела на меня, словно пытаясь прожечь во мне дыру.

- Что?

- Как думаешь, как скоро он поймет, что телефон не тот?

- Наверно, скоро… Погоди? Ты догадалась?

- Конечно.

- Как?

- Просто чувствовала, что ты врешь. Давай садись в машину. Нужно уходить, пока Томас не догадался, что мы его обманули.

Я села в машину, и мы направились по нужному адресу.

***

Полчаса спустя.

Я сидела за столиком, поставленным снаружи. Передо мной лежал свежеиспеченный хлеб, еще не тронутый, и кружка кофе, от которой исходили струйки пара, доходя до моего носа, так и просившие, выпить их, но я не могла. В этой кофейне должна была пройти встреча тройки лидеров. Идеальная возможность застать их врасплох, когда они этого не ожидают. Запах свежего хлеба победил меня. Я отломила кусочек и положила в рот. Хлеб таял и хрустел во рту, разливая сливочный вкус по рецепторам. Как же вкусно.

- Мартен, я понимаю, ты голодная, но сейчас не время наслаждаться трапезой. – сказала Эмми из наушника, спрятанного под прядью моих волос.

- Но ведь вкусно.

- Но не сейчас же. Отбой.

Эмми находилась на снайперской позиции неподалеку отсюда, в соседнем доме, напротив. Не знаю точно на каком этаже она расположилась, но обзор у нее хороший, раз уж она сумела разглядеть, как я подаюсь хлебному искушению.

Наш план состоит в том, чтобы я следила за встречей с близкого расстояние, чтобы информировать Эмми, а она должна будет исполнить убийственную мелодию, откуда ее никто не достанет. Я играю роль наводчика.

Мы продолжили ждать, теперь еще и попивая кофе. Не сравнится с тем, что готовил Мистер Адам. Эх.

- Мартен, две машины подъезжают к тебе. Тонированные стекла. Похоже, это наши гости.

Два черных кабриолета плавно приближались ко мне, словно плыли по воде без какого-либо шума, без ряби. Машины остановились в паре метров от меня. С переднего сиденья вышли двое мужчин в костюмах, что открыли дверь пассажиру. Пассажиром оказалась сногсшибательная девушка, одетая в белый костюм, точно из очень дорого бутика. Ее движения были настолько легкими, что казалось вес девушки равнялся нулю. Выйдя из машины, она поправила солнцезащитные очки и осмотрелась. Вслед за ней из машины вышла знакомая мне проблема в красной куртке. Тот козел, что избивал меня и допрашивал в фургоне, был ее сопровождающим. Я слышала их разговор.

- Госпожа Аими, мы пришли первыми. — сказала красная куртка.

Так значит ее зовут Аими. Имя ей подходит. Не могу оторвать от нее глаз. Вот что, а чувство стиля у нее есть. Она один из лидеров. Один из лидеров, ответственных за случившееся в университете. Ответственные за смерть Шелли.

- Я вижу Купер. У меня тоже есть глаза.

У этого тоже есть имя. Я запомню этого урода.

- Не хотите зайти? Выпить по чашечке?

- Не откажусь. Вы оставайтесь тут и дайте сигнал, если те двое заявятся сюда. – приказала Аими своим охранникам.

Они зашли в кофейню, пройдя мимо меня. Пока она шла мимо меня, во мне словно что-то екнуло и порвалось. Какая-та нить только что разорвалась на две части. Нить, что сдерживала меня.

Моя рука желала схватить ее за волосы и разбить об стол, пока от головы не останется мокрого места. Понятия не имею, откуда во мне эта злость. Быстро успокоив себя, сжав кулак в ногти, я поняла, что если так поступлю, то тут же умру от рук ее охранников. Нужно успокоиться. Дыши, Мартен. Дыши.

Компания заказала себе кофе. Мне пришлось заслонять лицо кепкой, чтобы Купер не узнал меня. Я уверена, он запомнил мое лицо. Эти двое сидели и пили кофе, видимо, ожидая остальных.

Долго ждать не пришлось. Из переулка возник мужчина в сером плаще, скрывавшем его фигуру полностью. Сложно было сказать, про телосложение человека, но высокий. К тому же, его лицо полностью скрывала маска черного цвета. Я могла увидеть только его черные короткие волосы. Мужчина скрывался и делал это по-крупному.

Он подошел к кофейне, и заметив тех двоих внутри, вошел внутрь. Аими, каким-то неизвестным мне образом, узнала человека,

Она подняла руку.

- Уотсон, я здесь. – сказала Аими.

Этого мужчину зовут Уотсон. Он тоже один из лидеров? Или просто охранник? Посланник? Боже кто он?

Уотсон подсел за стол к Аими, не издав ни одного звука. Поистине, тихий человек. Не снимая маски, он смотрел на Аими.

- Чего молчишь? Не хочешь сказать мне чего-нибудь? – сказала Аими, положив голову на руки. – Есть шанс, что твоя ненависть ко мне загасла?

- Да ни в жизнь. – ответил Уотсон.

- Как и у меня, трущобная ты крыса. – сказала Аими, улыбнувшись.

Атмосфера между этими двумя была настолько тяжелой, что мне, сидевшей снаружи, было некомфортно. Хочется сбежать, но нельзя.

- Мартен, позади тебя идет человек, похоже наша цель.

- Как ты это поняла? – сказала я шепотом.

- У него в руках винтовка.

Я обернулась, сама того не осознав, и увидела мужчину в рубашке и сером пальто. Он держал винтовку, что барахталась от каждого его шага. Конечно же, я удивилась и пискнула, тем самым привлекла его внимание. Мужчина ускорил шаг и подошел ко мне. Меня потянуло назад.

- Прощу прощения, что напугал вас. Это муляж, вот видите. – сказал мужчина, что-то показывая мне на винтовке. Я иду на встречу со своими друзьями.

На удивление его голос оказался приятным. Низкий, медленный, создающий ощущение комфорта.

- Я иду на встречу с друзьями, хотел подшутить над ними. – сказал мужчина и заметил своих друзей в кофейне. – Ах, вот и они. Еще раз простите.

Перед тем, как уйти, мужчина смахнул пыль с моих плеч.

Он вошел в кофейню и поздоровался с присутствующими. Купер, заметив его, тут же достал пистолет. Мужчина что-то показывал им, как мне, после чего они все успокоились.

- Мартен, кажется все собрались. Что будем делать?

- Ждать подходящего момента.

Если Эмми выстрелит прямо сейчас, то не успеет избавиться от двух оставшихся. Они просто сбегут. Нельзя их упустить. Нужно каким-то образом, удержать их здесь, чтобы Эмми смогла их пристрелить. Но как?

Пока я думала, эти трое внутри вели беседу, которую я не слышала.

В голову пришла идея.

- Эмми, я постараюсь задержать их, пока ты будешь стрелять в них.

- Что?

- Говорю, я начну перестрелку прямо здесь, собрав внимание на себя. А ты избавишься от них всех.

- Ты в своем уме?

- Не волнуйся, стрелять меня научили.

- Стрелять! А не вести бой!

- Я пошла.

Я вошла в кофейню и поняла, что Аими не было за столом. Чья-та рука упала на мое плечо. Эта была Аими, глядевшая на меня с любопытством.

- Не желаете выпить чашечку кофе с нами? – сказала Аими, утягивая меня к столу.

- Не против.

Меня раскрыли? Нет, тогда бы они застрелили меня на месте.

Аими посадили меня между собой и Уотсоном. Прямо напротив меня сидел Купер. Я старалась спрятать лицо под кепкой, чтобы он не узнал меня. Слава богу, он даже не обратил на меня внимание.

- Прости меня. Я не представилась. Я Аими Мартин, но можно просто Аими. – сказала Аими, обхватив мои плечи.

- Я Мартен.

- Мартен. Отличное имя. Не скажешь откуда ты?

- Из Реюньона.

- О? Тропики. Отличное место. Не считаешь?

- Аими, к чему это? – сказал мужчина в сером пальто.

- К тому, что я нашла еще одну крысу.

Аими хватает со стола нож и вонзает в мою руку, пригвоздив к столу. Я начинаю кричать, все сидящие вскакивают с места. Черная капля мельком пролетает мимо меня и задевает плечо Аими. От плеча Аими вылетает кровь. Аими падает в сторону, а я под стол, прибитая к нему же. Рука осталась на столе.

Боль забрала все мое внимание. Я чувствовала, как моя кровь бежала по сосудам и сталкивалась, разбивалась об нож с резкой, будто ударом тока, болью, пульсирующей по всему телу. Мельком я увидела, что началась стрельба.

Нужно вытащить нож из ладони. Лезвие находится между костяшками пальцев. Я схватилась за нож и потянула его вверх. Пока нож выходил, мне казалось, что нож резал мои нервы. Рука пульсировала и дергалась, делая только хуже, увеличивая просвет раны. С последним усилием нож покидает мое тело. Я выбрасываю его в сторону и тут же ищу чем можно перебинтовать руку, чтобы остановить кровь. Ремень, точно. Я сняла ремень и обмотала его вокруг моей ладони. Все это происходило под столом, из-за чего я не обращала внимания на происходящее вокруг меня.

Буйствовала стрельба. Все стекло полетело на пол, разбиваясь на мелкие осколки. Охранники Аими опрокинули столы, чтобы укрыться от пуль.

Пуля просвистела надо мной и попала в шею охранника Аими, который упал передо мной.

Отличный выстрел Эмми. Но где нужная нам тройка? Аими нигде не видно. Воткнула в меня нож и исчезла. Вот зараза. Должок я верну. Где те двоя?

- Мартен, прием!

Мой наушник, выпал с моего уха и лежал на полу. Протянув руку, я достала его.

- Эмми.

- Мартен, уходи оттуда. – между словами разносился выстрел. – Уходи оттуда, как можно скорее!

- Но эти троя…

- Уже слиняли! Мы провалились. Спасай свою шкуру. Я прикрою!

Последний из охранников падает от выстрела Эмми. Я выбегаю наружу.

Снаружи никого не было. Неужели они сбежали так быстро?

- Эмми, ты…

В доме напротив гремит взрыв, который сотряс землю. Я посмотрела в его сторону и увидела, целый этаж здания, охваченный пламенем, и бетонные обломки, что лежали на земле. Взрыв стер кусок квартиры, оставив оголенный бетон.

- Эмми? Эмми, ответь.

О нет. Эмми была в том здании. Нужно бежать за ней.

Из наушника раздался кашель.

- Мартен, ты там как? – сказала, кашляя, Эмми. – Меня тут закинули чем-то очень горючим.

- Эмми, ты в порядке?!

Я слышала очень мокрый кашель, будто она выплевывала много жидкости. О нет.

- Я в порядке. Только задело взрывом. Голова кружится. И кажется… дошли до меня… Мартен, уходи без меня.

- Эмми? Эмми!

Она перестала отвечать. Я иду за тобой, Эмми.

***

В танце огня каждое пламя прыгало с места на место, будто инфекция поражала организм. Буйствовал пожар. Куча обломков завалили Эмми. Выбраться было вопросом времени, но у Эмми его не было.

В дверь ломились с недоброжелательными помыслами. С каждым ударом потолок ссыпался на пол, а дверная рама трещала.

«Нужно бежать отсюда.» - думала Эмми, пытаясь выскользнуть из-под завала.

Как удар грома, дверь падает. В квартиру вбегают люди с пистолетами. Они искали Эмми, но нашли несколько пуль. Эмми выбралась из завала и выстрелила.

Нападающие упали на землю, а Эмми осматривает себя и замечает небольшую деревяшку, что проткнула ее в живот. Не придумав ничего лучше, Эмми отламывает от деревяшки большой кусок, оставив маленький внутри, дабы не сковывать себя. Не было смысла доставать деревяшку из живота полностью, иначе бы поток крови обездвижил Эмми.

Эмми поскребла к двери, опираясь на стенку. Рука оставляла кровавый след на стене. На ней было множество колотых и рваных ран, на которые Эмми не обращала внимание.

- А раньше могла пережить отрезанную руку. Только посмотрите на меня. – сказала Эмми, посмеявшись, выходя из квартиры.

Выйдя из квартиры, Эмми увидела жильцов, что в панике бежали туда-сюда и звонили полиции, скорой и пожарным. В хаосе никому не было дела до Эмми, что было ей на руку и позволило спокойно улизнуть из здания, точнее почти.

На лестничной площадке между третьим и вторым этажом показались новые неприятности, в виде полицейских. Они пришли сюда ради одной цели – избавиться от Эмми. Она заметила их первой и использовала это как преимущество, начав стрельбу.

Снайперскую винтовку Эмми бросила в горящей квартире. Сейчас у Эмми небольшой пистолет-пулемет, который она держала одной рукой. Другой рукой Эмми удерживала деревяшку в животе, чтобы она не дергалась,

Серия выстрелов заставляет полицию отступить, но не на долго. Эмми побежала в коридор, где были жилые квартиры. Другого выхода не было. Лестница была оккупирована полицией. Эмми вламывается в одну из квартир, выстрелив в замок. Удача была на её стороне. Квартира пуста. Эмми опрокидывает шкаф, стоящий у входа, заблокировав за собой дверь. Это должно было выиграть ей немного времени. Эмми искала пути отхода, пока в ее поле зрения не попало окно.

- Это ужасный вариант. Только не это.

В дверь уже ломились. Времени было в обрез.

- Черт, ладно! – сказала Эмми и разбежалась в окно.

***

Вернемся к нашему главному герою.

Где же Эмми? Я прибежала к горящему дому так быстро, как могла. Мое сердце было готово порваться на куски, а ноги желали упасть, но нельзя было останавливаться. Вокруг здания стояли жильцы, а рядом с ними полиция в придачу с пожарными и скорой. Полиция успокаивала разъяренных жильцов. Посмотрев на снаряжение полицейских, я поняла, что это была не простая полиция, а специальный отряд, целью которой была Эмми. Эти люди владеют даже полицией. Если они заблокировали входы и выходы, то как Эмми удастся сбежать? Я должна что-то придумать.

Не долго пришлось мне думать… Что-то вылетает из окна квартиры на третьем, повторюсь, третьем этаже. Это была до боли знакомая мне девушка, что приземляется на одну из машин, оставив на крыше видимый след, изогнув металл с громким треском. Я тут же подбежала к ней и увидела чудо. Она дышала, а из ее живота торчал кусов дерева, за который она крепко вцепилась. Я потрясла Эмми, но она никак не отреагировала. К черту, придется нести ее.

В другой руке Эмми держала оружие, что она никак не хотела отпускать, даже потеряв сознание. Мне пришлось ударить по ее запястью, чтобы оружие выпало из ее руки. Я закинула Эмми на плечо и потащила к машине. Никому не было до нас дела. Мы скрылись в большой толпе людей, собравшейся узнать о произошедшем, заодно обеспечив нас прикрытием для ухода. До машины оставалось совсем чуть-чуть.

Неся Эмми, и смотря на ее раны, я жалела обо всем это. Мне больно смотреть, а главное осознавать, что я виновата во всем этом. Если бы меня не раскрыли так быстро, то Эмми удалось бы удачно выстрелить, заодно прикончив их троих. Вместе этого Эмми пришлось спасать меня, выдав себя, пострадав из-за меня, в попытках защитить меня. И снова я приношу проблемы. Какая же я дура. С чего я вдруг взяла, что у меня получится совершить что-то такое? Я даже с учебой своей справиться до конца не могу. Даже сейчас, людям приходится страдать из-за меня.

Убегая от погони, ноги бились об асфальт с хлопком, что отдавался в тишине переулка. Только по одному этому звуку можно было нас вычислить, но никого не было. Я споткнулась, уронив Эмми. Сил не было встать, но нужно было, иначе Эмми придет конец. Еле-еле доползла до лежащей Эмми и проверила ее состояние. Из-за падения кусок дерева проник еще глубже. Это очень плохо. Нужно торопиться в больницу, где ей смогут оказать помощь. Здесь я ничего не могу сделать. Попробую вытащить дерево, она погибнет от потери крови.

Ноги должны работать, но не хотят. И тут я заметила свою ладонь, в которой зияла небольшая дыра. Я и забыла об этой ране. Если я забыла о ней, значит смогу забыть и о боли в ногах. Нужно спасти Эмми.

Повторяя эти мысли себе под нос, я сумела встать и поднять Эмми, пришлось нести ее на спине. Таким образом мы сумели дойти до нашей машины, припаркованной в месте отхода. Я посадила Эмми на переднее сиденье и пристегнула ремень ей и себе. Рана на животе кровоточила, но не так сильно. Мы успеем дойти до больницы. Что до остальных ран. То на всей ее шее были мелкие рваные царапины, из которых стекала кровь, испачкав весь салон машины. Я осмотрела их. Раны неглубокие. Повреждены капилляры, что незначительно. Нужно прикрыть их чем-нибудь, чтобы инфекция не попала внутрь. Этим чем-нибудь оказался красный шарф, найденный мною в бардачке машины.

Отлично. Можно заводить машину. Я вставила ключ и повернула его. Машина с ревом, словно готовая к марафону, двинулась с места. Я повернула на мелкую улицу, где машин должно было быть меньше, чтобы аккуратно улизнуть. Водить я умела, но не ас. Прав у меня не было. Хвала богам, здесь автомат, а не ручная коробка.

Пролетев несколько улочек, пытаясь не привлекать внимания, я заметила свои руки, испачканные в крови. Это была кровь из моей раны, а также кровь Эмми. Я запачкалась, пока осматривала ее раны. Наша кровь смешалась. Получился странный светлый оттенок красного. Довольно неестественный цвет для крови, а я как медик в этом разбираюсь.

Странно, моя кровь имеет типичный алый цвет. И тут я заметила, посмотрев на Эмми, что ее кровь имела не алый, а слишком яркий красный цвет, как новый фломастер. Почему у нее такая кровь? Артерии не задеты. Большое содержание эритроцитов? Я помню, что именно они дают крови красный цвет, поэтому они и кровяные тельца, как никак. Может быть…

Мои размышления были прерваны выстрелом, что прилетел в заднюю часть машины, испугав меня, отчего я дернула рулем в сторону, чуть не съехав на тротуар. Я посмотрела в зеркало заднего вида и увидела несколько черных машин, езжавших за нами следом. Из одной из них торчал мужчина с пистолетом в руках.

Еще один выстрел по машине. В этот раз я была готова и удержала управление. Куда он пытается попасть? По нам? Заднее окно слишком маленькое. Неужели они настолько меткие?

Еще один выстрел. Машины подъезжают все ближе. Они пытаются нагнать нас и выстрелить из удобной позиции, когда наши машины будут на ровне. Черт, они ведь догоняют нас. Нужно что-то сделать. Начать стрелять? Но я не смогу стрелять и водить одновременно!

На стекле одной из машин позади появляются трещины и капли крови. Водитель был убит выстрелом и потерял управление. Машины врезается в какой-то бутик. Сейчас мы проезжали мимо торгового квартала.

Кто? Откуда? Перед глазами проходит тонкая струя дыма. Я посмотрела на передней сиденье и увидела Эмми, держащую в руках мои револьвер, что целилась в наших преследователей. Я была так отвлечена, что даже не услышала звук выстрела.

- Эмми, твои раны!

Раздается звук выстрела в нашу сторону. Я дергаю руль, чтобы пуля не прилетала в колеса, и не дай бог в нас. Машину толкает в сторону, из-за этого Эмми теряет равновесие и падает на мои колени, уронив револьвер в районе моих ног.

- Прости-прости. Я не хотела, просто они стреляли, а нужно было уворачиваться…

- Ты так страстно желаешь меня у своих ног? - сказала Эмми в своей типичной манере.

На секунду я застыла. Эта девушка даже в такой ситуации продолжает шутить. От злости я специально дергаю руль, из-за чего Эмми ударяется об панель, пока доставала револьвер.

- Ауч, Мартенчик, поняла тебя. Никаких шуток, пока не избавимся от злых ребят. - сказала Эмми, поглаживая затылок.

Эмми достает револьвер и начинает подавлять преследователей огнем. Им приходит уворачиваться от ее выстрелов, как и мне. Несмотря на это, мы уже были близки к выходу из города. Торговый квартал уже был позади, теперь мы находимся в промышленной зоне, где очень много бедняков и попрошаек, которые так и просят, чтобы их сбили машиной. Почему вы ходите по дороге? Хотите умереть? Давайте! Я не против. Никогда в своей жизни я еще не гудела так сильно. Теперь я понимаю, что чувствуют люди в пробках, когда спешат. ААААА!

Эмми удается устранить еще пару машин, но их количество все равно не уменьшалось.

- Мартен, помнишь дорогу в мой дом?

- Тот, что за городом в лесу? - сказала я, пригнувшись.

- Ага. Езжай туда. Там мы сможем потерять их.

Погоня продолжалась. А я и не заметила, как вид города сменился лесом и полями. Мы уже были загородом. Руки устали, как и тело. Видимо, действие адреналина заканчивалось. Правую руку схватил спазм, из-за чего она отпустила руль. Наша машина врезалась бы в дерево, если бы не Эмми, успевшая подхватить руль.

- Кто тебя учил так водить, Мартен? Скажи мне. - сказала Эмми, удерживая руль.

По ней было видно, что давалось ей это тяжело. Спазм на моей руке продолжался, из-за чего нам пришлось вдвоем вести машину, пока люди, сидевшие у нас на хвосте, продолжали обстрел.

Пару секунд хватило, чтобы рука расслабилась и вернулась в строй. Я взялась за руль двумя руками. Эмми поняла, что можно отпускать и то, что я справлюсь сама. Снова взявшись за револьвер, она вела огонь по преследователям, которым не было конца.

В шуме погони, когда рев мотора закрывает собой все, я каким-то образом услышала металлический стук револьвера. Револьвер дал осечку, что значит у нас больше нет оружия, с помощью которого можно будет отстреливаться. Эмми поняла это и положила револьвер в бардачок, после чего уселась и посмотрела на меня.

- Капитан, нам больше нечем стрелять… — сказала Эмми, пока по ее щеке скатывалась кровь.

- Есть ли в этом мире ситуация, в которой ты не будешь шутить? А?

Наша машина врезается в дерево, из-за того, что я отвлеклась на Эмми.

***

Так тяжело… Что-то лежит и давит на плечи. Почти вдавливает в землю. Я лежу на земле? Чувствую, как лицо лежит на чем-то мягком и холодном. Я попыталась открыть глаза, но не смогла из-за пыли и грязи, которые тут же посыпались в них.

Я попробовала подвигаться, но тело потяжелело и ослабло, что сложно дышать. Дыхание было таким тихим, словно не хотело, чтобы кто-то его заметил. Несмотря на все это, дышала я ровно. Хороший знак. Но почему я не могу двинуться? Я чувствую, как что тяжелое на мне. Открыть глаза? Нужно попробовать. Со второй попытки мне удалось открыть глаза и ужаснуться увиденному.

Я лежала, заваленная ветками и деревом. Спереди «припаркована» наша машина, на переднем сиденье которого сидела, уткнувшись лбом в приборную панель, Эмми. Я попыталась окликнуть ее, но посадила голос, из-за чего даже пискнуть не смогла.

Похоже, мы врезались в дерево, что сейчас на мне. Между мной и машиной было пару метров. Я смогла увидеть, как по лбу Эмми стекает кровь, полученная явно от недавнего столкновения с деревом.

Насчет дерева. Прямо сейчас оно лежало на мне, закрыв меня хвойными ветками. Несколько жучков бегают по моему телу, зуб даю. Благодаря мягкой земле, дерево не раздавило меня в лепешку. Думаю, если буду двигаться из стороны в стороны, то смогу аккуратно выползти из-под него. Думала я.

Фигура, держащая в руках пистолет, появилась в поле зрения. Это был мужчина и он что-то кричал. Яне могла расслышать. Уши заложило. Его грубый голос отдавался эхом в голове, ударяясь об стенки черепа, вызывая жутчайшее эхо.

Он подошел к машине, посмотрел на водительское место и начал осматриваться. Видимо, ищет меня. На несколько секунд его взгляд застыл на мне. Показалось, он заметил меня, но нет. Наверное, увидел кучу веток на более тонкой ветке.

Он увидел Эмми и подошел к ней, после чего осмотрел. Что-то острое пронзало мое сердце, медленно не торопясь, из-за чего боль становилась острее с каждой секундой. Отойди от нее, пыталась крикнуть я, но ничего не получалось.

Мужчина прицелился в Эмми и сделал несколько выстрелов. Все они попали в районе сердца. После каждого выстрела, я видела, как кусочки кожи вперемешку с кровью отлетали от Эмми. Мне хотелось встать и остановить это, но несмотря на мои старания, ничего не получалось. Тело Эмми откинулось на кресло. Несколько дыр в груди предстали передо мной. Кровь лилась из них, попрыгивая в такт пульса, пока и вовсе не перестала течь. Эмми… Нет… Я не…

***

- Эмми…

Я сумела выбраться из-под завала. Встав, я узнала, что одна из веток пробила мою ногу насквозь. У меня не было времени накладывать жгут или осматривать рану, потому что Эмми находится наибольшей опасности. После того, как тот мужчина выстрелил ей в сердце, я потеряла сознание, даже не знаю на сколько. В подсознании я уже давно понимала, что Эмми мертва. Ее сердце перестало функционировать на моих глазах, но, если есть небольшой шанс. Если остался хоть небольшой обугленный уголь, я должна зажечь огонь.

Подойдя к машине, я увидела Эмми. Ее кожа побелела. Плохой знак. Я попыталась сделать шаг и чуть не упала на землю, если бы не успела ухватиться за дверь машины. Кое-как сев на водительское место, я приступила к осмотру Эмми. Ее тело было холодным, слишком холодным. Холоднее, чем воздух.

- Нет… Не может быть…

Я попыталась нащупать пульс, но… его нет. Глаза Эмми были закрыты. Я открыла их и посмотрела. Глаза Эмми были стеклянные.

- Я во всем виновата… Это моя вина…

Я вышла из машины и побрела в лес. Я напоминала калеку походкой. Из правой ноги торчала ветка. Крови не было так много. Это значит, артерии не пробиты. Нельзя вытаскивать её, иначе скончаюсь здесь от кровотечения. Стоп, а есть ли смысл мне выживать? Какой толк от того, что я дойду до больницы? Да, я выживу, но зачем? Я делала все это, лишь бы отомстить за Шелли. И к чему пришла? Я убила свою подругу. Снова. Что будет дальше? Это продолжиться?

Ноги задрожали и отказались нести меня. Я приготовилась к падению на землю. Да, и к смерти тоже. Уж лучше я умру здесь.

- А ты довольно везучая, знаешь? - сказал знакомый голос.

Из ниоткуда появилась Эмми, успевшая подловить меня.

- Эмми… Призрак?

- Не такая уж я и белая. Обидно вообще-то.

Я притронулась к щекам Эмми, а потом ущипнула ее.

- Ауч. Больно. Перестань. - сказала Эмми.

- Ты жива.

- Спасибо, капитан очевидность. А теперь я посажу тебя на землю, потому что сейчас сама упаду.

Эмми посадила меня на землю, а я рассмотрела ее раны еще раз. Три отверстия были у нее в груди в районе сердца. Несколько рваных ран на шее. Белая как мрамор кожа.

- Мартен, у тебя палка из ноги торчит, ты в курсе? Мартен?

Я смотрела на Эмми, не отрывая взгляда, забыв о ране.

- Мартен ты в порядке?

- Можешь нагнуться, я хочу тебе кое-что сказать на ухо.

Эмми пригибается на мой уровень, и я обнимаю ее.

- Мартен, что за резкий приступ симпатии?

- Я думала, ты умерла, когда осматривала тебя… - сказала я, пока слезы стекали по щекам.

Эмми похлопала меня по плечу.

- Я довольно живучая, знаешь ли.

Не знаю, что произошло со мной, но меня вдруг резко что-то схватило. Что-то схватило меня за сердце, сжав его, заставив его остановиться. Стало так тяжело, что тело упало на зеленую траву. Эмми что-то кричала и так же упала на землю вслед за мной. Было странное чувство, будто я уснула в реальности. Мои глаза не смыкались, пока в них попадала грязь. Вдали виднелась чья-та фигура.

Неожиданное спасение

Я лежу на чем-то очень мягком? Да, так и есть. Тело продавливало что-то под собой. Думаю, это матрас. Ах, я и позабыла, как приятно просто лежать на матрасе. Я попыталась поднять руку, чтобы убрать одеяло. Рука двигалась медленно, словно с подвешенным грузом. Да, я сильно устала, но надо встать. Приложив усилия, я сумела сесть. Глаза до сих пор были закрыты. Открыв их, я поняла, что нахожусь в небольшой комнате с двумя кроватями. Мои руки были перевязаны бинтами. Присмотревшись, могу дать оценку. Перебинтовали меня хорошо. Погоди… Где я?

- О боже где я?! - сказала я, схватившись за голову.

От резких движений стало больно. Ауч. Лучше будет не напрягать тело. Напротив, моей кровати стояла еще одна кровать, в которой кто-то спал. Кто это? Подойдя к кровати, я увидела свою подругу.

- Эмми?

- А… Кого… Что…

Эмми пребывала во власти Морфея, проще говоря, спала она крепким сном, что даже мои крики не разбудили её. Я тут же вспомнила о ранениях Эмми и решила осмотреть её. Даже после того, как я убрала с нее одеяло и расстегнула пуговицы на её рубашке, Эмми продолжала спать. Пусть лучше она спит, иначе я охвачу очередную порцию пошлых шуток.

Под рубашкой Эмми, как ни странно, находилась её кожа. В районе сердце было три отверстия, от которых остался след. Прямо сейчас на их месте были швы, выполненные на великолепном уровне. Знаю это из своей практики в хирургическом центре. Всякого там насмотрелась.

Но есть странная вещь. Кожа вокруг ран словно затянулась, что было странно. Обычно, рана от пули затягивается в течение нескольких недель. У Эмми рана уже затянулась и прикрылась кожей, словно ничего не было. Если бы не швы, то я бы и не заметила этого. Я начала ощупывать кожу вокруг ран, чтобы изучить их.

- Я могу понимать это как сексуальное домогательство в мою сторону? - сказала проснувшаяся Эмми, посмотрев на меня.

Я застыла, не зная, что и делать.

- Я… Просто… Тут такое дело…

- Да ладно, лапай. Все в порядке. Не чужие люди.

- Что правда?! Погоди… Ты меня неправильно поняла, я тут осматривала тебя. - сказала я, отмахиваясь.

- Осмотр с пристрастием получился?

- Нет, я правда осматривала тебя.

- Ладно уж, поверю тебе. А теперь слезь с меня, будь добра. Больно.

- Ах, прости.

Я слезла с Эмми и помогла ей сесть на кровать. Её состояние было похуже моего, но держалась она лучше меня, или мне так казалось.

- Я все понимаю, но где мы? - сказала Эмми, потягивая плечо.

- Сама не знаю.

- Мы с тобой сейчас не знаем, где мы находимся, верно?

- Верно.

- Почему ты так спокойна?

- Ну знаешь, я недавно попала в аварию. Бывало и хуже.

Кто-то повернул ручку двери. Эмми успела услышать это раньше меня и резким движением оказалась у двери, приготовившись к драке. Тем временем я встала с другой стороны, в случае чего. Дверь открывается и Эмми тут же наносит удар кулаком.

- Ауч. За что? - сказал мужчина, вошедший в комнату.

Но Эмми не останавливалась. Она схватила мужчину за плечи и попыталась поставить ему подножку, но состояние Эмми было критическим из-за чего она была слабее. Мужчина сбил Эмми с ног, ударом ноги. Эмми падает на пол и ударяется лбом. Я подбегаю к ним и пытаюсь ударить его в лицо, но мужчина останавливает мой кулак, схватив его.

- Спокойно. Я вам не враг.

Его лицо казалась больно знакомым.

- Мы с вами нигде не виделись?

- Вообще-то да.

- Мужик, невежливо бросать даму на пол. - сказала Эмми, лежа на полу.

- Ты первая напала на меня.

- Как джентльмен ты должен был поддаться мне.

- Где ты видела такие правила?

- Прощу прощения, кто вы? - сказала я.

Мужчина сделал шаг назад и спрятал левую руку за спину.

- Уотсон. Один из трех лидеров города. - сказал Уотсон.

От удивления у меня челюсть выпала, или мне так показалось. Тем временем Эмми уже успела встать и попытаться ударить Уотсона в лицо ногой, но увы, все закончилась также. Эмми снова оказалась на полу.

- Спокойно, я вам не враг.

- Мы пытались убить именно тебя, если что. - сказала Эмми, лежа на полу.

- Вы ведь мужчина, что получил пулю в спину у моего дома, верно?

- Так ты вспомнила.

- То есть это вы?

- Да, это я.

Это тот самый мужчина, что оказался втянут в перестрелку перед моим домом. Не ожидала что встречу его еще раз. Не ожидала, что он окажется одним из тройки лидеров города. Чего еще больше я не ожидала, так того, что он поможет нам. Верно?

Насторожившись, я согнула ноги и приготовилась к удару.

- И ты туда же? Говорю же я вам не враг.

- Это не вызывает во мне доверия. - сказала я.

Уотсон присягнул ко мне на одно колено.

- Я хотел отблагодарить тебя, за мое спасение тогда на улице. Если бы не ты, то я был бы уже мертв.

От его поведения, вся моя агрессия и недоверия медленно улетучивались.

- Да ладно, вам. Любой бы поступил бы также.

- Нет, другой бы просто закрыл на это глаза. И ты можешь обращаться ко мне на ты. Я не против.

- Уотсон, верно?

- Да, а тебя и твою подругу звать?

- Её зовут Мартен, джентльмен. - сказала Эмми, лежа на полу.

- Это Эмми.

- Чтож, приятно познакомиться. Голодны? Пойдемте со мной, я закажу обед в номер.

- В номер?

- Сейчас все объясню.

Уотсон повел нас в гостиную. Оказалось, что мы были в номере пригородного отеля. Не самый лучший. Не мне судить, я в отелях ни разу в жизни не была. Не было причины. Также Уотсон рассказал мне, что узнал меня во время переполоха у кофейни и последовал за нашей машиной, спрятавшись от других.

- Когда я прибежал на место аварии, то увидел только одного человека. Он узнал меня и отчитался мне, сказав, что убил рыжую, но не нашел черноволосую девку.

- У меня есть имя. - сказала Эмми, поедая круассан, только что принесенный в номер.

- Эмми, Уотсон передал чужие слова. Он не хотел тебя обидеть.

- Ну, если ты так говоришь.

- Уотсон, где сейчас этот человек? - сказала я, стиснув зубы.

Я хочу столько всего сказать и сделать с этим парнем.

- Он мертв. - сказал Уотсон и глотнул кофе.

- Мертв?

- Да, я убил его.

- Погоди, разве ты не с ними заодно?

- Скорее всего это был человек Аими или Эндрю.

- Аими? Эндрю?

- Аими, та женщина, что воткнула нож в твою руку. Эндрю парень в сером пальто. Припоминаешь?

- Теперь да. - сказала я, погладив руку, в которой теперь есть маленькая дырка. - Как же хочется встретиться с ней.

- Успеем.

- Я уже долго планирую избавить город от тройки лидеров, включая себя. - сказал Уотсон.

- Зачем тебе это? - сказала Эмми и открыла бутылку пива, взятую из микрохолодильника.

- Я уже давно хочу бросить все это.

- Небось устал от криминала и пытаешься зажить хорошей жизнью?

- За всю свою жизнь, я ни разу не тронул невиновных людей.

Кажется, атмосфера между этими двумя накалялась. Оно и понятно.

- Есть и другие причины, верно? - сказала Эмми, направив столовый нож в Уотсона.

- Есть один человек. Которого я хочу убить.

В этот момент в глазах Эмми словно появилась искра, а на её лице улыбка.

- Ох… Похоже, мы с тобой имеем общие цели.

- Эмми, ты пугаешь меня.

Мне кажется эти двое нашли, что-то общее.

Во время спора, Эмми спохватилась за свою грудь, в месте, куда прилетели пули.

Я тут же подскочила помочь ей.

- Эмми!

- Мартен, я в порядке.

- Никаких там в порядке. Как ты вообще до сих пор жива? Уотсон, ты можешь отвести нас в больницу?

- Конечно.

Так ты тоже любишь медовую горчицу

Уотсон помог мне доставить Эмми в ближайшую больницу. Под ближайшей я имела ввиду ту, что находилась от нас в десяти километрах. По дороге, Эмми становилась хуже. ее крутило, а кожа снова побелела, вместе с тем она холодела. Дабы согреть Эмми я весь путь укутывала ее во все, что могла найти. Начиная своей одеждой, заканчивая одеждой в машине Уотсона, что так любезно решил одолжить ее. Эмми отнекивалась, говоря, что с ней все хорошо, но я все видела.

Мы доехали до больницы, где у регистратуры я ударила по столу, сумев привлечь все внимание. Несколько санитаров тут же подоспели ко мне, думая, что я вне ума.

- Что случилось? - спросил один из санитаров.

- Там в машине. У моей подруги пулевое ранение. Задето сердце.

Услышав последнею часть моих слов, санитары стали серьезными и позвали доктора, что тут же прикатил каталку, на которой они и увезли куда-то Эмми. Другой доктор подошел ко мне и спросил несколько вопросов.

- Кем вы приходитесь пациентке? - спросил врач, надевая перчатки.

- Я ее подруга.

- Расскажите, где она ранена.

- Несколько выстрелов в грудь, а точнее в сердце. Также до этого мы попали в аварию.

- Достаточно. Спасибо вам.

Врач быстро ушел в глубь больницы, исчезнув с глаз. Подошедшая ко мне медсестра предложила мне подождать, посидев на диване, заодно предложила мне чай или кофе. Я отказалась и начала грызть свои ногти от стресса. Это было чудо, что Эмми сумела пережить такие раны, а если мы опоздали? Если из-за меня Эмми погибнет? Нет-нет. Нельзя думать о таком.

Рука легла на мое плечо, словно сняв с меня напряжение. Посмотрев на верх, я увидела лицо Уотсона, стоявшего надо мной.

- Все будет хорошо.

- Но…

- Судя по тому, что я увидел, простых пуль недостаточно, чтобы убить твою подругу. - сказал Уотсон.

От ее слов, мне стало легче. Возможно, я хотела, чтобы кто-то сказал мне такое. У меня появилась возможность хорошенько рассмотреть его лицо. У Уотсона были черные, как ночь, волосы, зачесанные назад, напоминая львиную гриву. Глаза Уотсона были карие цвета, ничего необычного, но его взгляд чем-то цеплял. В этот раз я могу это оценить, ведь в прошлый раз он лежал у меня на руках без сознания. Мда уж.

Уотсон сел на диван рядом со мной.

- У тебя нет никаких дел? - спросила я.

- Я тебе мешаю? - спросил Уотсон, приблизив свое лицо к моему.

- Нет-нет, что ты. - отмахивалась я, пытаясь увеличить дистанцию между нами.

- Тогда что?

- Просто ты ведь собирался убить людей, что считай владеют нашим городом. Не думаю, что у тебя есть время, чтобы сидеть здесь.

- Как бы мне не хотелось этого признавать, но вам двум удалось сделать то, что я планировал уже давно?

- Получить пулю и попасть в аварию? - сказала я, щелкнув пальцами.

- Вы попытались их.

- А смысл? Мы же не смогли. И с ранами оказались здесь.

- Зато вы попробовали, в отличие от меня.

- В отличие от тебя?

- Да. Я уже давно планировал это сделать… Но никак не решался. Лучше даже сказать так, что вы стали для меня затвором, что запустили этот механизм.

- Как красиво сказано.

- Ты мне льстишь.

Странно, но разговор с этим парнем, на удивление, шел отлично и без проблем. Никаких преград в общении я не встретила, мы говорили с ним обо всем, не волнуясь ни о чем. Это такая сильная отдушина на фоне недавних событий.

Также я узнала, что Уотсон тоже любит медовую горчицу, но не знает места, где хорошо готовят, используя ее.

- Есть одно местечко, я часто ходила туда с подругой. Там отличные сандвичи. Могут добавить тебе горчицы. Нужно только принести.

- Покажешь мне это место? Я давно ищу такое.

- Конечно.

- И снова. Ты спасла меня.

- Я уже и забыла.

- Как такое можно забыть?

- Ну на фоне недавних событий, достаточно просто.

- Я влетел тебе в окно. Как такое можно забыть?

- Эй, кстати, почему именно в окно? Там была дверь!

- У меня не было выбора. Нужно было спрятаться.

Из коридора появился врач в белом халате, держащий в руках какие-то бумаги. Он подошел к нам с Уотсоном и обратился ко мне.

- Мы можем поговорить с вами наедине? - спросил меня врач.

- Все в порядке. Я пойду куплю воды. - сказал Уотсон, встал и исчез из поля моего зрения, оставив меня с врачом наедине.

Я проследовала за врачом в его кабинет, где он предложил мне сесть. Я села и начала слушать его.

- Все в порядке? Ну с ней? - спросила я.

- Все в порядке. В этом и проблема.

- Странно слышать такое от врача.

- Сейчас я все объясню. Есть такая вещь, как естественная регенерация тканей и клеток.

- Доктор, я на четвертом курсе. Можете говорить, как обычно.

- Ох. Тогда, я хотел сказать вам, что у вашей подруги необычайная регенерация и строение тканей, особенно костей.

- То есть?

- Судмедэксперт сказал, что ваша подруга выдержала три выстрела в сердце, буквально. Был поврежден миокард, синоатриальный узел, из-за чего я в шоке…

- Ведь без него ее сердце должно было просто не в состоянии биться верно?

- Верно. На этом не все. Были разорваны трехстворчатые и полу-лунные клапаны сердца, но каким-то чудом кровь продолжала циркулировать.

- Вы рассказываете мне какие-то чудеса, доктор. - скептически сказала я.

- Раз уж вы студент медицинского, то преследуйте за мной в операционную. В вашем случае, я могу сделать исключение.

Доктор повел меня за собой, попутно предоставив мне халат, перчатки и чепчик. Доктор удивился тому, что я уже знаю технику дезинфекции, как никак я училась этому большую часть своей жизни.

Войдя в операционную меня посетила странная мысль. А ведь не так я хотела оказаться в этом месте. Я всегда мечтала войти в эту дверь в роли врача, а не наблюдателя. Чувствую смешанные чувства. Не могу сказать, что разочарованно, но и не могу сказать обратное. Странно.

Внутри все было, как в книжке. Стерильно. Рассматривая металлические столы, от которых веяло холодом, я не нашла ни одну частичку пыли. Вокруг все казалось таким легким и мягким, но на на дело все было твердым и тяжелым.

На операционном столе лежала Эмми. Ее рубашка была разрезана. Прямо сейчас ее грудная клетка была вскрыта. Двое хирургов сшивали ее, не могу сказать точно, что. Доктор подвел меня к ней и показал мне кое-что интересное.

- Взгляните, но никому не слово.

Я увидела сердце Эмми, что билось, как бешенное, словно позабыв о том, что недавно она чуть не померла. Руки хирургов были в крови, что продолжала вытекать из груди Эмми. Я присмотрелась к шее Эмми и удивилась. Не было рваной раны. Никаких следов. Ничего. Невероятно. Ведь прошло несколько часов. Доктор увидел мою реакцию.

- Теперь вы понимаете.

- Может просто хороший иммунитет?

- Хорошая шутка, но думаю дело в чем-то серьезном.

Рука Эмми дернулась и схватила хирурга, оперировавшего ее сердце, а конкретно, сшивавшего сосуды. Своим резким движением, Эмми заставила хирурга отойти назад, из-за чего игла осталась в ней. Другой хирург схватил шприц и втыкает его в руку Эмми, после чего она успокоилась. Должно быть успокоительное или наркоз. Но что это было?

- Удивительный случай. - сказал Доктор. - я должен доложить об этом главврачу, но учитывая причину раны, думаю будет лучше промолчать. Кстати, мы закончим через полчаса. Я специально попросил не звонить в полицию, но кто-нибудь все равно позвонит им, узнав об этом. Думаю, у вас с подругой будет меньше часа, чтобы скрыться.

- Скрыться?

- Мне кажется, что вы не хотите иметь дело с полицией?

- Ох. Да.

Какой проницательный человек. Редко можно встретить такого.

- Вы можете ждать в регистратуре. Мы сопроводим вашу подругу до вас. Можете идти.

- А спасибо.

Я сидела в регистратуре, ожидая Эмми. Уотсон тем временем ждал на улице в заведенной машине, чтобы сразу же уехать отсюда, не привлекая лишнего внимания. В руке я держала бутылку воды, купленную Уотсоном. Я осознала, какая же сильная все-таки бывает жажда и буквально проглотила пару бутылок воды. В процессе еще одна, что в моих руках.

О моих руках. На левой руке остались ссадины, ушибы, дырка и один большой порез. Доктор заодно помог мне, проведя первую помощь, очистив рану и забинтовав, что выглядело так, что я вернулась с войны. По сути да, я побывала на войне, остался след, в виде дыры в руке. Больно сжимать руку из-за нее.

Из операционной зашагала Эмми с явно хмурым выражением лица. Ее походка не походила на человека, что недавно встал с операционного стола. Удивительно, что она вообще так быстро встала.

Эмми подошла ко мне и положила руки мне на плечи.

- Мартен, давай уже пойдем отсюда. - сказала она.

Я чувствовала, что ее руки дрожали.

- Эмми, все в порядке?

- Да-да, только пойдем уже отсюда.

Ее голос также дрожал. Неужели Эмми страшно? Такое вообще возможно?

Я помогла Эмми, поддерживая ее сбоку, и таким образом мы дошли до машины, где я посадила ее на заднее место, а сама уселась спереди.

- Как ты? - спросил Уотсон, поправляя стекло заднего вида.

- Жить буду. - ответила Эмми, отвернув свой взгляд.

- Значит поехали.

- Куда?

- Ко мне домой, где мы обсудим наши дальнейшие действия.

Приятель

- Ко мне домой, где мы обсудим наши дальнейшие действия. - раздался голос Уотсона из ноутбука.

- Не знал, что мой старый приятель собирается бросить меня.

В кабинете сидел мужчина. Пуговицы на его рубашке были растегнуты, а галстук расслаблен, как и он сам. Его пиджак свисал с кожаного кресла, стоявщего в углу, а туфли оказались на рабочем столе. На самом столе стоял ноутбук, с которого можно было прослушивать записи с жучка, маленького микрофона, размером в рисинку.

В дверь кабинета кто-то яростно стучался, чуть ле не ломился, но мужчина не придал никакого внимания и продолжил курить свою сигарету, сбрасывая окурки на пол.

- Войдите.

Дверь распахнулась, а за ней стояла Эви, держащая в руках свежую газету. Она подошла к столу и бросила газету.

- Видел? - спросила Эви, смахивая табачный дым.

- Нет, еще не видел. Похоже, наш маленький инцидент уже стал популярен.

- Босс просил передать, что он больше не нуждается в твоих услугах. - сказала Эви, положив руки в карманы куртки.

- И что ты думаешь на этот счет?

Мужчина достал еще одну сигарету, положил её в рот и наклонился к Эви. Она достает из кармана зажигалку и поджигает сигарету. Мужчина закуривает её, выдыхая табачный дым в сторону Эви, которой приходится сделать шаг в сторону.

- Думаю, что ты был готов к этому, Эндрю. - сказала Эви и посмотрела на открытый ноутбуку. - Как и к этому. Что будешь делать дальше?

- Как что? Мой дражайший друг хочет убить меня. Что я могу поделать? Сдамся ему и буду молить о пощаде. Зная, какой он добрый. Он точно не сможет устоять перед моими мольбами. После чего успешно сбегу.

- А что насчет Аими?

- Придется навести шуму.

- То есть?

- Эви, могу ли я тебе доверять?

Эви положила руку на сердце и преклонила голову.

- Как всегда, Эндрю.

На лице Эндрю скривилась маленькая улыбка, испачканная табаком.

- Нужно приготовиться небольшому переполоху

Черные ходят вторыми

- Что плохого в том, чтобы просто приехать и убить её? - сказала Эмми.

Мы сидели в квартире Уотсона, что находилась не в самом богатом районе города. Идеальное прикрытие, по словам Уотсона. В гостиной, на столе мы положили красную кружку, синюю кружку и вафельницу.

Вы спросите зачем мы положили это на стол? Это фигурки тройки лидеров. Красная кружка - Аими. Синяя - Эндрю, а вафельницу из кухни притащила Эмми. Помимо этого, мы развернули на стол карту. Мы хотели расположить фигуры по месту положения лидеров, но мы не знали, где они. Даже Уотсон, что сам является лидером, не знает, где находится оставшиеся двоя, из-за чего мы прямо сейчас гадали и предполагали, где Эндрю и Аими могли находиться, и в каком месте мы могли поймать их.

- Потому, что мы не знаем куда приехать, Эмми. - ответила я, убрав вафельницу со стола. - Уотсон, как так получилось, что ты не знаешь, где они живут? Неужели вы не собираетесь по выходным или что-нибудь подобное?

- Ты правда думаешь, что три преступных головорезов города будут собираться по выходным?

- Ну, я так думала. А что в этом плохого?

- Ладно. Забудем об этом.

- Это… Ребят… - сказала Эмми.

- Да?

- Слушаю.

- Кажется, я знаю, где живет Аими.

- Да?

- Да, вот здесь. - сказала Эмми и ткнула пальцем на карту, загородом.

- Это загородный поселок. Не самый популярный. Ты уверена, что она там?

- Это может прозвучать, странно, но да, скорее всего она там.

- Откуда ты это знаешь?

- Я желаю сохранить это в тайне.

Эмми посмотрела на меня и подмигнула мне. Что это должно значить?

Уотсон подошел к столу и рассмотрел место, на которое указала Эмми.

- Так вот значит, как.

Зазвенел телефон. Уотсона. Он достает его и берет трубку, поставив на громкую связь. Видимо хочет показать, что доверяем нам.

- Босс! Босс! На нас напали!

- И вправду главарь какой-то криминальной шайки. – добавила комментарий Эмми.

- Успокойся. Доложи.

- Несколько наших точек были атакованы. Мы в меньшинстве и проигрываем.

- Какие точки?

- Все бизнесы, которые мы крышуем, попали под удар. Пекарни, рестораны, магазины. Даже ювелирная лавка Виктора. Дома наших тоже.

Уотсон посмотрел на нас.

- Похоже, в этой партии мы играем за черных. — сказала Эмми.

Мартен

Мы рассекали пригородный воздух на большой скорости. Я сидела в машине Уотсона, который вел её. Машина Уотсона не отличилась красотой. Я была удивлена, узнав, что такой человек, как он едет на такой простой машине. Обычная серая машинка, которую можно встретить каждый день к сожалению. Большего от меня о машинах вы не услышите, потому что я в них не разбираюсь.

Мы ехали в сторону Аими. Эмми разделилась с нами. Она сказала, что поедет другим путем, чтобы успеть занять снайперскую позицию. Оказалось, что у нее есть запасная винтовка, спрятанная в её машине.

Наша задача с Уотсоном заключалась в том, чтобы найти и убить Аими. Вот и все. Попутно, мы должны узнать у нее, где может находиться Эндрю.

- А почему ты всегда ходишь без охраны? Я заметила это еще во время слежки. С Аими ходит куча охраны.

- Мои люди всегда чем-то заняты. Не хочу их отвлекать. Да и к тому же я могу справиться сам.

- То, что ты выкрутил у моего дома ярко показывает, как ты справился сам. Верно?

- И не поспоришь. - сказал Уотсон и усмехнулся. - Знаешь, еще раз спасибо, что выручила меня.

- Да без проблем. Всегда рада, когда кто-то вваливается в мой дом с пулей в спине. Надеюсь, тебе понравился мой радушный прием.

- Ну, если бы ты еще угостила меня кружечкой кофе, то было бы отлично.

- Я правильно понимаю, что ты сейчас флиртуешь со мной?

- Возможно.

Милый диалог был прерван полицейской машиной, бортанувшей нашу, из-за чего мы чуть не слетели с дороги. Резким движением руль чуть не оторвал руки Уотсона. Я посмотрела в окно и увидела двух полицейских.

- Мы кажется, что они хотят нас убить. - сказала я.

- Как ты догадалась?

- Один из них прямо сейчас целится в меня… Ложись!

Я схватила Уотсона за голову и потянула с собой вниз, случайно ударив его. Потом спасибо скажет.

Пуля пролетела над нашими головами, разбив стекло в машине. Осколки посыпались на наши головы, но не поранили нас. Повезло.

Мы поднялись и увидели еще несколько машин, севших нам на хвост, а также то, что многие из них собирались стрелять в нас. Я тут же потянулась за револьвером и приготовилась отстреливаться, но одна из машин вылетела с дороги. Что?

Раздался грохот, шедший откуда-то издалека. Еще одна из машин теряет управление и вылетает с дороги. Только на третьей машине я поняла, что кто-то стреляет по водителям. Мне удалось лицезреть ужасную картину, как кровь пачкает лобовое стекло с внутренней стороны. Поистине, ужасно.

Телефон Уотсона зазвонил, он тут же принял звонок.

- Как вам?

Это был голос Эмми.

- Твоих рук дело? - спросил Уотсон.

- А как же? Зацени-ка.

Еще одна из машин теряет управление и врезается в другую, создав баррикаду для других машин. В эту баррикаду врезались другие машины и другие. Образовалась куча машин.

- Знаешь, иногда я рада, что ты на нашей стороне.

- А я ужасаюсь. - сказал Уотсон.

От большинства преследователей нам помогла избавиться Эмми, за что ей и спасибо. Эмми уже успела где-то осесть и оказывала нам прикрытие. Грохотом оказался звук её снайперской винтовки, что своим выстрелом могла пробить несколько сантиметров бетона, по словам Уотсона. Такая опасная вещь в руках такой опасной девушки… Что может пойти не так? Впринципе, все может пойти не так.

Загородный городок показался перед нами и скажу, что он не выгладил таким, каким я его себе представляла. Я ожидала огромных коттеджей, выстилаемых в золоте или чем-то еще дорогом. Ну или кучи бассейнов. На деле, это оказалось небольшое сборище обычных земельных домов, без каких-либо изысков или роскоши. У них даже не было дорогих кустов в форме слонов и жирафов. Точно ли Аими живет здесь? Погоди, а откуда полицейские узнали о нас?

- Уотсон, кажется…

- Да, я уже понял. Они знают, что мы едем за ними. Полиция полностью лежит руках Эндрю, значит он уже помогает Аими.

- Это ведь значит…

- Да, мы едем в засаду, выбора нет, иначе они сбегут сейчас и вернутся за нами потом. А потом возможно уже не будет. Почти приехали.

Машина останавливается перед небольшим загородным домом. Хотя, сложно было говорить небольшим. Это была огромная территория, огражденная со всех сторон металлическим забором с острыми черными пиками, кричащим уходить отсюда.

- Приехали.

Должок

Эмми наблюдала, как Уотсон помогает Мартен выйти из машины со снайперской позиции в зеленых загородных лугах, где рядом с ней рос только огромный дуб. Через прицел винтовки она осмотрела территорию вокруг, убедившись в том, что все было чисто. Работа Эмми на этом могла быть окончена. Теперь она могла присоединиться к Мартен.

Эмми сложила сошки винтовки и собиралась вставать, но дробь, прилетевшая в нее, заставляет её укатиться в сторону, глотая зеленую траву. Эмми хватает пистолет из кобуры и целится в нападающего, которым оказывается Эви.

- Значит, ты все-таки решила избавиться от меня? - сказала Эмми, глядя Эви в глаза.

Эви стояла перед Эмми, держа в руках дробовик. Она передергивает затвор с соответствующим звуком. Гильза выпадает из дробовика и беззвучно падает на траву.

- Давно, мечтала это сделать. С нашей первой встречи.

Эмми осматривает себя. Дробь сумела задеть её по бокам, порвав её одежду.

- Я думала, мы подруги.

- Заткнись ты уже.

Встреча с госпожой

- Уотсон, почему здесь так пусто? - спросила я.

- Понятия не имею.

У входа в территорию мы не встретили никакого сопротивления. На посту охраны никого не было. На внутренней территории было пусто, что заставляло меня сильно волноваться. Уотсон сохранял холодное лицо на всем пути, что придавало мне немного уверенности.

- Ты не думаешь, что они, прознав про наш план, уже сбежали?

- Аими не из тех людей, что убежит, прижав хвост.

- Звучит очень клишированно.

- Да, есть такое.

Что-то схватило меня за ногу и потащило за собой. От перепугу и страха и я вскрикнула и привлекла внимание Уотсона. Коридоры в этом месте не были освещены. Мы ходили в темноте, что добавляла еще больше мрачности и вселяло в меня еще больше страха.

Под силой чего-то, что тащило меня, я упала на пол, сильно ударившись подбородком. Больно. Уотсон схватил меня за руку и пытался вытянуть к себе.

- Мартен, держись!

- Боже мой, это какой-то дом ужасов!

К сожалению, Уотсону не удается вытянуть меня обратно.

Пленница

Что произошло? Где я? Ничего не вижу. В глазах так темно, или это место стало еще темнее. Погоди, может поморгать? Да, чувствую, кто-то прикрыл мои глаза какой-то тряпкой, достаточно вонючей. Как же хочется убрать ее с лица, но руки… Мои руки тоже связаны. Никак не могу ими двинуть. Чем больше я пыталась, тем больнее становилась. Веревки впивались в кожу с каждым моим движением. Больно.

- Не стоит пытаться. - сказал голос в темноте.

Кто это?

- Как невежливо с моей стороны. Позволь мне.

Тряпку с моих глаз снял, после чего представился Эндрю, наставивший на меня пистолет, сев напротив меня. Мы сидели в маленькой комнате, думаю, какое-нибудь подсобное помещение. Рядом лежали швабры и множество средств для мытья множества вещей.

Эндрю выглядел не лучшим образом, если сравнивать с прошлым разом. Серая потертая рубашка с несколькими черными пятнами и завернутыми рукавами. В прошлый раз я не обратила на это внимание, но руки Эндрю были покрыты мозолями, что немного странно для него, нет? Неважно, в этой руке он держал пистолет.

- К чему это? - сказала я. - Просто пристрели меня.

Сама не поняла, почему я сказала подобное.

- Не в моих интересах. К тому же ты мой спасительный билет.

- Спасительный билет?

- Сейчас узнаешь.

Эндрю достал телефон и начал пялиться экран. В комнате было довольно темно. Единственным источником света была маленькая форточка, чьи лучи только и освещали пыль, что медленно оседала на пол. Свет телефона палил прямо на лицо Эндрю, давая мне возможность хорошенько его рассмотреть. С такого ракурса Эндрю больше напоминал бедняка, а его улыбка на лице показывала, что он чем-то доволен, словно бедняк, нашедший бесплатной еды. Совершенно другое впечатление. Я словно видела другого человека перед собой.

- Я тут смотрю по камерам. Уотси уже успел разнести большую часть этого места. Всегда поражаюсь ему. - сказал Эндрю, пару раз потыкав в экран телефона, отчего мне стало не по себе.

Я осмотрелась в поисках чего-нибудь полезного, что могло бы помочь мне перерезать веревки, но я не знаю, как использовать швабру, как нож. Осматриваясь, я поняла, что стул, на котором я сидела, был довольно легким. Легким настолько, что я могла встать. Осознала я это только сейчас. Значит, я могу попытаться врезаться в Эндрю, но есть у меня шанс? Со связанными руками нет.

Кажется, Эндрю заметил мой бегущий по комнате взгляд.

- Думаешь, как сбежать, да?

- Да. - ответила я, смотря Эндрю в глаза.

- Твой взгляд сильно изменился с того раза.

- Знал бы ты, через что я прошла.

- Я знаю.

Эндрю достал мой телефон и помахал им передо мной.

- Поставил на нем жучок, когда мы впервые встретились, так на всякий случай. Кто же знал, что все так окупится.

Так вот, как он узнал про наш план. Это значит, что Уотсон сейчас бегает по территорию в поисках засады.

- А не волнуйся ты так. Я не планирую убивать Уотси. Этого парня очень сложно убить, даже если бы я приложил все свои силы. Как-то раз он даже меня вытащил из западни. Так что я ему должен.

- Так вы с ним друзья?

Эндрю посмотрел куда-то наверх, куда-то далеко, очень далеко отсюда.

- Если для тебя это друзья. То да.

Дверь падает на пол, заставив мои уши заболеть от резкого шума. Уотсон стоял в проеме, смотря на меня и на Эндрю. Руки Уотсона были испачканы в крови, а его дыхание сбилось. Я видела, как пот стекал со лба Уотсона вниз к его губам. А он красив. Боже, о чем я думаю в такой ситуации? Похоже Эмми отрицательно на меня влияет.

- Эндрю! - сказал Уотсон, собиравшийся напасть на Эндрю, но остановившийся, увидев пистолет. – Чего ты добиваешься?

- Спасения своей шкуры. Этому нас учили на улице.

Раздался металлический стук. Это должно быть звук снятия предохранителя, что не сулило ничего хорошего.

На поясе у Уотсона свисала кобура с пистолетом. Если так бегло подсчитать в цифрах, то думаю, что пуля быстрее руки Уотсона.

- У вас есть три варианта. Первый - ты пытаешься прикончить меня. Я выстреливаю в эту чудесную девушку. Она умирает. Я умираю. Ты остаешься один, Уотсон. Устраивает? Нет? Тогда, второй вариант. Юная девушка пытается напасть на меня, подняв стул за собой, но не успевает, и я выстреливаю в нее. Затем ты убиваешь меня. И снова. Она умирает. Я умираю. Ты остаешься один, Уотсон.

- Что насчет третьего варианта? - спросила я.

- Вариант номер три. Ты отпускаешь меня и не будешь преследовать. Как подушку безопасности я буду использовать юную девушку в качестве заложницы на всем моем пути из этого места. То есть вы оба проводите меня до моей машины, и я исчезаю в закат. И больше вы меня не увидите. Заодно все мои активы и сбережения я отдаю этой чудесной девушке, как подарок на свадьбу. Что ты выберешь, Уотсон?

Похоже, выбор очевиден.

Подружки

- Твою мать, где эта женщина научилась так драться… - сказала Эмми.

Девушка шла по зеленому полю, обдуваемому ветром, под которым гнулась трава. В районе животе Эмми получила рану глубиною в палец. Внутрь уже успела попасть грязь вперемешку с мелкими кусочками травы, усиливая боль, напоминая иглы, застрявшие внутри. Белая футболка сменила окраску на красный цвет, испачкавшись в крови, большая часть которой принадлежала не Эмми.

Навстречу шла Эви, что также находилась в ужасном состоянии. Эмми сломала ногу Эви, провернув ее по часовой стрелке. Сейчас нога Эви трепалась по земле, словно привязанный груз. Было удивительно, каким образом у нее получалось ходить с такой-то ногой. На плечах у девушки красовались следы от пуль. Эмми несколько раз выстрелила в Эви, но все выстрелы только задели ее, порвав кожу, от которой все еще исходил дымок.

- Ты еще жива? - спросила Эмми.

- Как видишь.

Хитрец

- Какой все-таки ты добрый человек, Уотси.

Эндрю стоял на улице, на частной территории дома Аими. Он шел к своей машине, держа меня в заложниках, схватив меня за шею рукой и приставив к голове пистолет. Уотсон шел за нами и следил за Эндрю. Сказать честно, я уже не ощущаю какой-либо агрессии от Эндрю. В итоге Уотсон согласился отпустить его, чему Эндрю был крайне рад.

- Не забудь. Ты пообещал мне, что дашь спокойно уйти. Иначе…

Уотсон молчал, не отрывая взгляда от Эндрю.

Оказалось, что в этом месте есть еще и подземная парковка, о существовании которой мы с Уотсоном не знали. Она находилась рядом с воротами, а вход был прикрыт небольшим садом. Эндрю нажал на кнопку, установленную на одном из множества садовых гномов, после чего раздался металлический гул.

Земля перед нами, буквально, поднялась и открылась, как гаражные ворота. Размер достаточно приличный, как вход в парковку торгового центра, где мне так и не посчастливилось припарковать свою машину, потому что у меня нет машины. Обещаю себе, что после всего куплю машину.

Мы зашли внутрь. Огромные серые стены, сделанные из бетона, напоминали бункер, чем парковку. Кстати о машинах. Здесь их была куча, несколько десятков. Я в машинах не спец, но точно знаю, что ламборджини и феррари показательный знак состояние человека, и таких у Аими было несколько, так еще и разных цветов. Насколько же богатая особа. Было бы хорошо, аккуратненько стащить одну из них.

На всем нашем пути Эндрю обходился со мной достаточно вежливо. Держал мою шею не так сильно, да и пистолетом не тыкал. Если не учитывать то, что я не пыталась выбраться, ситуация складывалась хорошо. Я ожидала, что он как, какой-нибудь бандюган будет толкать и пинать меня на пути к своей цели, а оказалось нет. Мое мнение об этом человеке немного улучшилось, но не слишком, чтобы простить его. Я все равно хочу прикончить его, как только он отпустит меня.

Мы дошли до желтой феррари. Эндрю нужно было достать ключи, но была проблема в виде меня. Одной рукой он держал меня за шею, не волнуйтесь, больно мне не было, его рука, можно сказать, просто обвила мою шею. Другой рукой он держал пистолет. Ему нужно было выбрать, какой рукой достать ключи. Конечно, Уотсон пообещал, что не тронет его, но в таких ситуациях никому нельзя доверять. Эндрю встал в ступоре. Если отпустить меня, то потеряет свой щит, и Уотсон тут же прикончит его. Уберет пистолет, Уотсон тут же прикончит его.

Эндрю направил взгляд на Уотсона, что ожидал его следующих действий.

- Чего встал? - спросил Уотсон.

- Тут проблема.

- Интересно, какая же? - сказала я, закатив глаза.

- Уотси, дружище, ты же всегда держишь свое слово?

Уотсон молчал.

- Никогда ты еще не нарушал своих обещаний. Знаешь, в моих глазах ты самый честный человек в городе.

Уотсон молчал, не понимая Эндрю.

- Ты ведь не попытаешься меня убить при первой возможности? Ты ведь не нарушишь свое слово?

- Нет.

- Отлично, тогда…

Рука Эндрю, державшая пистолет, потянулась к его карманам, чтобы достать ключ, что дало мне возможность сбежать из его лап. Я пнула Эндрю по ноге, попытавшись раздавить его пальцы. От боли он согнулся, а я использовала момент и выбила пистолет из его рук, после чего ударила прикладом по челюсти, оставив царапину на его лице.

Эндрю попятился в сторону машины, прикрыв челюсть, с которой покапала кровь. Я встала, обхватила пистолет двумя руками и собиралась выстрелить, но Уотсон остановил меня, положив руку на ствол пистолета.

- Не стоит. Он не опасен.

- Но…

- Убьешь ты его или нет, результат не изменится. В любом случае полиция больше не под его контролем. - сказал Уотсон, оттягивая пистолет вниз.

- В очередной раз, друг, ты говоришь мудрые вещи. Я уже сказал своим людям, разбежаться, кто куда. Больше некому заправлять моей частью. Так что, юная леди, моя смерть никак не повлияет на город. Так что прошу, отпустить меня. - сказал Эндрю, смахивая кровь.

Этот ублюдок виноват в смерти Шелли, как и другие. Если отпущу его здесь, то где гарантия, что подобный случай не повторится вновь.

Моя рука задрожала.

- Тебе нет смысла пачкать руки об этот мусор, но если ты хочешь…

Уотсон выхватил пистолет из моих рук и выстрелил Эндрю в ногу, чуть ниже колена. Эндрю схватился за ногу, но не издал никакого крика или писка, а пытался сдержать боль, прикусив губу.

- Твою мать… Уотси…

- Потом скажешь спасибо, если выживешь. Если не ошибаюсь, до ближайшей больницы километра два или три. Думаю, с этой ласточкой успеешь. - сказал Уотсон, указав пистолетом на феррари.

Эндрю рассмеялся. В его смехе не было ничего злого, напротив, это был смех человека, смеющегося от хорошей шутки. Искренний смех. Странный он, конечно.

- Неплохо… Ах… Неплохо… Уотси… Променял свое слово на мягкие булочки…

- Мягкие булочки? - спросила я, не понимая, о чем он.

- Эндрю, садись в машину, иначе я сам это сделаю.

- Все… Все… Ползу в машину. Так и не научился смеяться.

Эндрю залез в машину, завел ее и уехал.

Только мое сердце

- Еще не все. Осталась Аими. - сказал Уотсон.

- Да. Но где она?

Зазвонил телефон Уотсона. Он посмотрел на экран. Это был Эндрю. На лице Уотсона перемешались разные эмоции. Он был рад, а также зол. Подумав несколько секунд, он берет трубку, поставив на громкую связь.

- Эх… Эх… Нога кровоточит-то, друг.

Из телефона доносился голос Эндрю, чье дыхание сбивалось с каждой секундой.

- Чего тебе надо? - спросил Уотсон.

- Я значит хочу ему помочь, а он так холоден со мной.

- Помочь?

- Тормоз, зайди в сообщения. Я скинул тебе адрес норки. Эта лиса не знает, что вы придете. Используй это.

Эндрю повесил трубку. Раздался долгий звук окончания звонка, что словно перезагрузил Уотсона, пялившегося на экран. С ним все в порядке?

Я помахала рукой перед ним.

- Прием? Прием? Ты с нами?

- Да. Просто вспомнил кое-что. Неважно. Теперь мы знаем, где она.

- Едем?

- Едем.

Наша машина находилась рядом с нами, но посмотрев на нее, мы пришли к выводу, что ее состояние слишком ужасно. В машине было полно дыр от пуль, передняя ее часть была готова оторваться от малейшего дуновения.

- Может возьмем что-нибудь из ее гаража? — с радостью сказала я.

Вокруг нас была куча дорогих машин, и мы могли выбрать любую. Уотсон предоставил выбор мне. Мой выбор остановился на зеленой ламборджини, припаркованной в углу. Если Аими оставила эту машину в углу, то значит это самая лучшая машина. Или она проста забыла о ней.

Я подошла к машине и провела рукой. Гладкость и чистота этой ласточки просто поражала. Рука скользила по ней, создавая скрипящий, но приятный для уха звук.

- Я все понимаю, но мы тут торопимся. - сказал Уотсон.

- Отстань. Когда мне еще выпадет такая возможность? Дай насладиться моментом.

Пришлось немного поторопиться, из-за кое-кого. Я потянула за дверь, и о боже. Она открылась, поднявшись верх по дуге. Мне показалось, что во время открытия двери раздались ангельские голоса. Я чувствую деньги в каждой частице этого произведения искусства.

Уотсон открыл дверь и сел на передней сиденье, уставившись на меня.

- Ты долго?

- Ты убиваешь все удовольствие.

Я села в машину, взяла руль в руки и нажала на кнопку. Рев, напоминавший дикого зверя, раздался по всему гаражу, отдавшись эхом, что добавляло мощности этой машине. Я нажимала на газ, разгоняя машину, что была готова вылететь с места.

- Ей богу, как дитя. - сказал Уотсон, положив руку на лоб.

- Ну, поехали.

Мы выехали из гаража и вышли на большую дорогу, где слева и справа была только длинная зеленая трава. Мой телефон зазвонил. Неизвестный номер. Я взяла трубку.

- Алло?

- Мартен, где вы сейчас?

- Эмми? Мы только что выехали на дорогу. А ты где?

- Где-то в поле. Сейчас…

Раздался выстрел. Где-то неподалеку от нас.

- Вон оттуда. - сказал Уотсон и указал пальцем направление источника выстрела. - Я так понимаю, она так сигнал нам подала.

- Да. Эмми, сейчас приедем за тобой.

Мне пришлось свернуть с дороги на грунтовку, на которой моя машина чувствовала себя не по себе. Словно, эта земля недостойна того, чтобы по ней ехала такая машина. Или мне так только казалось. Неважно.

Пару минут езды по зеленому полю, и я увидела одинокий дуб. У которого кто-то сидел, опершись на него. Приблизившись, я поняла, что это была Эмми. Мы подъехали. Эмми спала. Я вышла из машины, подошла к ней и пару раз тронула ее за щеки.

- А… Вы уже здесь? - сказала она, проснувшись.

- Эмми, что произошло?

Оставила ее чуть больше чем на час, а она успела где-то подхватить столько ран. На ее левой руке появилась рваная рана. Предположу, что Эмми пыталась укрыться от чего-то, что и порвало ее руку. Из бока Эмми стекала кровь. Я осмотрела рану, она была неглубокой. След от удара чем-то острым. Повезло ей.

Я тут подумала, сколько крови есть у этой девушки? Я точно уверена, что она потеряла слишком много крови за эти дни. Ах, наверное, в больнице ей сделали переливание.

Я помогла Эмми встать и посадила ее в машину. У машины не было задних дверей. Пришлось двигать кресло, чтобы посадить Эмми на заднее сиденье. Я еще раз осмотрела ее, чтобы убедиться, что никакие раны не скрылись от моего взора. Так, все хорошо. Сейчас я чем-нибудь перебинтую рану на руке, чтобы не потерять крови. А с раной на боку я разобралась, порвав немного ткани от своей рубашки, использовав ее как бинт.

Во время моих операции, я случайно разбудила Эмми. Наши взгляды встретились, а на ее лице появилась самодовольная ухмылка. О нет…

- Я погляжу, ты время не теряешь.

- Я первую помощь тебе оказываю.

- Да-да, конечно. Верю на все сто. - сказала она, отведя взгляд в сторону. Будто я преступник, которого поймали на краже.

- Бесишь. - сказала я и слегка надавила на рану. Слегка.

- Ай! Больно! Прости-прости!

- А теперь серьезно, где-нибудь еще болит?

- Только мое сердце, Мартенчик.

Рука сама по себе надавила на рану еще сильнее.

Отвратительное лицо

Мы на пути к Аими. Эндрю отправил на телефон Уотсона адрес, о котором не знал даже Уотсон. Место было недалеко, в двадцати минутах езды. Это был соседний поселок. Ничем непримечательный. Идеальное место, если кто-нибудь захочет спрятаться, не привлекая лишнего внимания. Просто отлично.

За рулем был Уотсон, а я сидела на заднем сиденье вместе Эмми, чтобы иметь возможность поглядывать за ней. Волнуюсь я за нее. За такой короткий промежуток времени с ней случилось столько вещей, точнее поранилась столько раз. Кстати, об этом она сейчас и говорит:

- Меня обвалили обломки здания…

Она начала загибать пальцы.

- … в меня стреляли, потом еще раз стреляли, меня избили, мне пришлось ползти по лестничной площадке, я побывала в аварии, потом в меня снова стреляли - и все это ради того, чтобы слышать насмешки с твоей стороны? - сказала Эмми, обращаясь к Уотсону, который только что подшутил над ней.

- Не горячись ты так.

- Не горячись? Ты представляешь, каково сейчас мне? Каждый раз, как машина прыгает на дороге, я чувствую, как мои внутренности готовы выпрыгнуть и устроить танго!

Уотсон, услышав Эмми, повернул руль, из-за чего мы сошли с ровной дороги на неровный гравий, вследствие чего машина подпрыгнула. Эмми ударилась головой об потолок. Я избежала удара.

Эмми, разъяренная, выхватила револьвер с моего пояса и начала угрожать им Уотсону.

- Погоди, Эмми. Уотсон нужен нам живым. - сказала я, схватив Эмми за руки, чтобы она не смогла выстрелить в Уотсона. Я вижу по ее глазам, что она готова это сделать. - Подумай, Эмми!

- Да мне плевать. Я его убью прямо сейчас…

Эмми не успела закончить фразу, как машина остановилась, причем так резко, насколько это было возможно, из-за чего Эмми и я ударились об передние сиденья.

- Ну все. Теперь тебе точно конец.

- Мы приехали. - сказал Уотсон.

- Да?

Я вышла из машины и подняла взгляд. Перед нами была огромная стена, построенная из красных кирпичей. От этих кирпичей веяло чем-то тропическим. Будто их место не здесь, а где-нибудь в Африке. Подчеркивало все это блестящие ворота, чья высота была больше 4 метров. На самих воротах не было ничего лишнего. Только черный металл, что словно говорил, уходить отсюда.

Эмми вышла из машины, держась за побитый нос одной рукой, и держа револьвер в другой. Она подошла ко мне.

- Мда, вкус у нее не меняется. - сказала Эмми, смахнув кровь с губ.

- У нее?

- Долгая история. Будет время расскажу. Держи.

Эмми протянула мне револьвер. Я взяла его, проверила барабан, да я знаю, что такое барабан. Шесть пуль ожидали своего часа в барабане.

- Есть еще?

- Тебе хватит и шести.

Я повесила револьвер на пояс и посмотрела на Уотсона. Он уже вышел из машины и шел навстречу к воротам. Как только он дошел до них, то раздался голос из динамиков, которых нигде не было видно. Значит, они были спрятаны от наших глаз.

- Ах, Уотсон. Пришел.

Из динамиков четко и громко доносился голос Аими. Услышав его, я захотела поскорее заглушить его раз и навсегда. Терпение, Мартен. Терпение.

- Прошу тебя заходи. Приглашаю внутрь.

Ворота открываются, показывая нам просторные зеленые фигуры. Мы ступаем на территорию сада. Куда ни погляди, всюду видишь какую-нибудь скульптуру из зелени, начиная жирафом, заканчивая слоном. Сколько же времени и труда ушло на все это? Думаю, достаточно.

Странно, снова никого не было. Сад пустует. Это давит на меня. От этого не по себе. Кажется, что вот сейчас кто-то выскочит из-за вон того квадратного куста и попытается убить тебя. Поскорее бы покончить со всем этим.

В центре территории возвышается поместье, да именно поместье, по-другому это сооружение у меня назвать не получиться. У поместья красуются несколько пристроек, о функции которых мне не известно. Ох уж эти богачи и их странные вкусы.

Думаю, наш путь лежит к нему. Мы идем по каменной дорожке, отделенной от зеленого газона квадратными кустами. Создается ощущение, что ты в лабиринте.

Неважно, мы уже доходим до скромных дверей поместья. Скромные, потому что они не такие большие, как предыдущие ворота. Уотсон тянется к двери, но кто-то открывает дверь изнутри. Тот, кого я не хочу видеть.

Знакомая красная куртка вызывает отвращение.

- Ох? Кто же знал, что снова встретимся. - говорит Купер, смотря на меня сверху вниз.

Купер проводит взглядом по Эмми, рассматривая ее раны.

- А тебе сильно досталось.

Эмми тут же пытается вмазать ему, но Уотсон хватает ее за руку.

- И как это понять? - спрашивает Эмми.

- Мы можем обойтись без лишних жертв.

- Жертв? Мы же только что дюжину копов прикончили по пути сюда? О каких жертвах может идти речь?

- Ты хочешь прибавить к дюжинам убитых еще парочку?

- А какая разница? Уже не имеет значение, сколько.

- Имеет. Даже единицы важны в сотнях.

- В тебе философ проснулся?

- Вы оба успокойтесь. - говорю я, вставая между ними.

Эти двое, как кошка с собакой.

Я смотрю на Уотсона.

- Мы постараемся обойтись без жертв, но…

Я залетаю кулаком Куперу прямо в челюсть. Своим сообщением я хочу передать этому мешку с дерьмом, все что я хотела, начиная ненавистью и обидой за похищение, заканчивая личной неприязнью к его лицу.

Тройка зубов отправляются в дальний полет, а сам Купер падает, схватившись за челюсть. Несколько капель крови пачкают дорогой паркет. Надеюсь, он сможет оплатить чистку.

Я наклоняюсь и гляжу ему прямо в глаза.

- Чтобы ты понимал, как только появится возможность, я тут же придушу тебя. - говорю я, проведя пальцем по шее.

Купер смотрит на меня, как гиена, ожидающая подходящего момента для атаки.

Этот парень при первой же возможности попробует напасть на нас. Нужно быть начеку.

- Пошли? - спрашиваю я.

Уотсон разочарованно водит пальцем по лбу, а радостная Эмми толкает Уотсона по плечу.

- Это я ее так.

- Да, я уже понял. — говорит Уотсон, вздыхая.

Старые знакомые

Хочу сказать, что коридоры в этом месте как пещеры. Чувствую себя не в своей тарелке, как рыба, выброшенная на сушу, вот только в моем случае, как рыба, выброшенная на золотое блюдце, окруженная дорогими обоями и подсвечником, который я вижу впервые в жизни. Кто использует их, когда есть свет? В каком веке живет Аими?

В коридоре висят картины. Они смотрят на нас, указывая пальцами, будто высмеивая нас. Одна из картин принуждает меня остановиться.

Это Аими, запечатленная, видимо, в своем раннем возрасте. На картине она держит лошадь за поводья, оперившись ногой на большой серый камень. Сама Аими на фоте в специальной форме. Напоминает одежду аристократов прошлых веков. Ни единого пятнышка. Это так бесит. Не знаю, почему, но я подсознательно представляю себя на месте этого камня. Нужно избавляться от таких мыслей.

Сама того, не замечаю, как уже минуту рассматриваю картину. Кто-то касается моего плеча. Это Эмми. Сложив руки, она тоже рассматривает картину.

- Это я нарисовала.

- Что?

Что? Она нарисовала эту картину? Чего?

От удивления я впадаю в ступор.

- Я знакома с ней очень давно.

- Как давно?

- Лет с пятнадцати.

- А эта картина?

- Тогда Аими было семнадцать. Я учила её ездить верхом.

- Ты учила её?

Внутри меня кипит чувство ревности и злости.

- Долгая история, которая уже не имеет значения. Нам нужно идти.

Эмми идет дальше, а я за ней через пару секунд, обдумывая, каким образом Эмми связана с Аими.

В голове появляется предположение, что Эмми чего-то хочет от Аими. Не знаю, что между ними, но между мной и этой женщиной находится дыра в моей руке, за которую я должна ей отплатить соразмерно или даже больше. Отрежу ей палец. Боже, когда я стала такой кровожадной?

Мы доходим до двойных дверей, сделанных из темного дерево. Свет ламп от отсвечивается от него словно от стекла. Купер открывает нам дверь. Это столовая с огромным круглым овальным столом, за которым могут усесться человек двадцать. Стол покрыт белой скатертью, от которой веет крахмалом. А столе выложены разные блюда. Черт, еда. Так есть хочется. Но самое главное, на подоконнике, рядом со столом, сидит Аими, одетая в темно-красное платье, чей подол достигает лишь её колен. В руках у Аими бокал, я так поняла вина. Увидев нас, она встает, ставит бокал на стол.

- Голодны? - спрашивает Аими, показывая накрытый стол.

Уотсон, стоявший слева от меня, пытается прожечь дыру в Аими.

Эмми молчит.

Плевать. Я сяду.

Я сажусь за стол. Аими на безопасном расстоянии от меня. Точнее, между нами четыре стула. Эмми садится на третий стол от меня, сократив расстояние до Аими в один стул. Она смотрит на Аими настолько холодным взглядом, что холодно стало даже мне.

Уотсон садится рядом со мной.

- Давно не виделись, Эмми. - говорит Аими.

- Да. Давно не виделись.

- Искала меня?

- Как видишь.

- Ну, у меня все хорошо. Учитывая то, как вы со мной обошлись.

Аими наливает вина Эмми. Про нас с Уотсоном как-то забывают. Я смотрю на него, а он на меня, после чего в смирении кивает.

Эмми берет бокал, водит им в воздухе, рассматривая содержимое, пытаясь в нем что-то разглядеть. Красная жидкость пенится, напоминая шумное море. Не спрашивайте, откуда такое сравнение.

- Чего ты хочешь от меня? - спрашивает Эмми.

- Сама не знаю. Поговорить по душам.

- По душам?

- Да, поговорить. Обсудить, высказать тебе, все что я хотела, но не смогла, когда вы бросили меня одну. Бросили совсем одну.

- Нам пришлось.

- Пришлось. Какая слабая отмазка. Ожидала от тебя большего.

Аими смотрит на меня.

- Тебя зовут Мартен, верно?

- Да.

- Прости, что всадила нож в твою руку. Как никак, вы хотели, и я так поняла, до сих пор хотите убить меня. Не держи зла.

Даже ответить нечем на такое.

- Мартен, не стоит доверять ей. - говорит Аими, указывая на Эмми. - Она бросит тебя, как только наиграется.

Аими делает паузу и и смотрит куда-то вдаль.

- И даже не обернется, когда ты позовешь её.

Эмми пытается ударить Аими, но Купер останавливает её кулак. Аими хватает бокал и разбивает его об лицо Эмми. Эмми падает со стула. Её лицо порезано бокалом и покрыто вином.

Аими встает и смотрит на Эмми свысока, задрав подбородок. Мы с Уотсоном вскакиваем с места и пытаемся что-либо предпринять, но нас останавливает Купер, направив на нас пистолет. До своего револьвера я дотянуться физически не успею, тоже самое касается и Уотсона.

Аими берет тряпку со стола, которой она вытерает вино со своей руки.

- Знаешь, ты не меняешься, Бьянка. Все такая же бойкая и агрессивная. Точно такой же ты была в тот день. - говорит Аими и бросает платок в лицо Эмми. - Купер, я ухожу. Избавься от них.

Аими уходит, а Эмми не может пошевелиться, она словно статуя. Аими останавливается в проходе, придерживая дверь.

- Ах, да, Уотсон. Ты всегда мне был противен. Всегда напоминаешь трущобную крысу.

- Знаешь, это даже не удивляет. - отвечает Уотсон.

Аими закрывает за собой дверь, оставив нас с Купером. Мы в большинстве, но проблема была в том, что Купер держит нас на мушке. Это не дает нам достать оружие. Я смотрю на Эмми. Она сидит на полу, вся мокрая в вине смотрит куда-то вниз. Надо привести её в чувство.

Купер смотрит на Уотсона.

- Тебе повезло, что в тот вечер ты сумел сбежать, но не в этот раз.

Купер нажимает на курок. Из пистолета вылетают листья пламени, окружающие пулю. От адреналина восприятие времени меняется. Время больше не бежит, оно шагает. Я вылетаю с места и толкаю Уотсона с пути пули. Обогнать пулю задача немыслимая, но возможная.

Эмми успевает прикрыть Уотсона, закрыв дуло пистолета рукой, тем самым она присоединилась к клубу “дырявые руки”, боже, что со мной не так. Пуля пробивает ладонь Эмми, но теряет силу, из-за чего так и не достигает Уотсона.

Эмми пинает Купера по ногам. Раздается хруст, а Купер падает на пол и хватается за ногу. Я подбегаю к Эмми и хватаю её за руку. Небольшая двух или трехмиллиметровая дыра зияет в ладони Эмми. Из-за крови, сложно что-либо разобрать. Я беру платок, брошенный Аими, и обертываю им руку Эмми, что не вымолвила ни слова.

- Ты в порядке? - спросила я.

- Я в норме. Иди за ней, а я разберусь с этим мусором.

- Ты уверена?

- Иди. Я справлюсь.

- Хорошо. Уотсон!

Мы с Уотсоном бежим вслед за Аими, но Эмми останавливает его, схватив за плечо.

- А спасибо за спасение шкуры?

- Глубоко благодарен.

- Благодарность в карман не положишь.

- Как насчет чего-нибудь сладкого?

- Торт сойдет.

- На том и решили.

- Защити её.

- Конечно.

Мы с Уотсоном выходим из комнаты, оставив Эмми.

В погоне за красной лилией

В погоне за красной лилией

- Нашел их! Сюда!

Чего и стоило ожидать от Аими. В отличие от Эндрю, она не собирается так легко поддаться.

Куча охранников встречают нас в коридорах. Один охранник становится нашей жертвой, как только видит нас в столовой. Уотсон вырубает его одним мощным ударом по челюсти, но проблема в том, что охранников намного больше. Их орава гонится за нами, иногда выстреливая, из-за чего мне приходится уже не раз пригибаться или прыгать от пуль.

Мы с Уотсоном бежим по коридорам. Планировка этого поместья - чертов кошмар застройщика. Коридор ведет в другие коридоры, а они тоже в другие. Больше какой-то лабиринт смерти. След Аими уже потерян. Времени у нас нет. С каждой секундой шансы на её побег растут.

Уотсон останавливается посреди коридора.

- Ты чего?

- Беги. Такими темпами, мы потеряем ее. Я возьму их на себя.

- Ты с ума сошел?

- Возможно.

- А если я не догоню Аими?

- Нет выбора. Или ты хочешь взять на себя ту толпу, что гонится за нами?

- А ты как с ними справишься?

- Меньше слов, больше дела. Видишь окно? Прыгай в него. Так будет быстрее.

Уотсон пытается открыть окно, но оно закрыто. Ударом локтя он ломает стекло.

- Давай!

- Ладно-ладно! Но помни, ты обещал, что угостишь меня.

- Да-да, помню.

Я вылезаю через окно и снова оказываюсь во внутреннем саду. Птички поют, фонтаны льют воду, а я должна догнать Аими. Где-то здесь есть подобный, как и в прошлом месте гараж, откуда Аими и попытается уехать, хотя, зная её, она не поведет сама.

Осмотревшись, я нахожу небольшое серое здание. Гараж, это он. Вокруг него стоит несколько человек, должно быть её свита для ухода. Шесть человек, двое вооружены лучше меня. В открытую я им не ровня, тогда придется аккуратно.

Прячась за кустами, перебегаю зигзагами, я подбираюсь к гаражу, стараясь не вызывать лишнего внимания, и пока что у меня получается.

Никто не замечает меня. Подойдя ближе, я вижу, что передняя стенка здания оказывается гаражными раздвижными дверьми. Кусты растут вокруг гаража, что дает мне возможность обойти и оказаться в задней части. Там меня должна ожидать задняя дверь.

Еще раз осмотревшись и убедившись, что рядом со мной никого, я подхожу к двери и пытаюсь открыть её. Заперта. Черт. Аими внутри, садится в машину и не торопиться, потому что думает, что уже избавилась от нас.

Задняя дверь распахивается, ударив меня прямо в нос. Я падаю на задницу, на сыпучий гравий. Больно.

- Ты правда думала, что я тебя не услышу? - спрашивает Аими, только что вышедшая из двери. - Я не глухая.

Она держит пистолет и нажимает на курок. Мое сердце уходит в пятки, а дыхание замирает. Все мое сознание концентрируется на звуке курка, но нет огней пламени и вылетающей пули. Мне требуется еще секунда для осознания. Пистолет не заряжен. Это уловка.

Я тут же дергаюсь с места и тянусь к револьверу. Я хватаю и собираюсь выстрелить, но что-то холодное приставляется к моему уху. Это охранник, пришедший на звук. Черт.

- К сожалению, у него пистолет заряжен.

Вместо слов я просто рычу на Аими.

- Полегче. Я тут думала, пока сидела в машине, может дать тебе шанс и просто отпустить. - говорит Аими, посмотрев на пистолет в своих руках. - Поэтому я и разрядила этот пистолет. Знаешь, хотела припугнуть тебя, а потом отпустить, но к сожалению, пришел мои охранник. Несправедливо, да?

Справедливо? Кто ты такая, чтобы говорить это слово? По твоей прихоти столько людей... Шелли померла из-за таких, как ты. Она не заслуживала такого. Она не заслуживала такой подруги, как я.

- Не молчи. Скажи что-нибудь уже.

Я молчу.

- Как хочешь. Избавься от нее. Только не испорть лицо. Может быть воспользуемся ей позже. – говорит Аими и поворачивается ко мне спиной.

Аими делает несколько шагов, отдающиеся эхом в моей голове. Не дожидаясь охранника, я пинаю его меж ног, после чего отбираю пистолет и ударяю по подбородку прикладом пистолета. Он падает на землю, теряя сознание.

Аими, увидевшая это, смотрит на меня, ничего не предпринимая. Я бросаю пистолет в сторону и подбираю свой револьвер. Я целюсь ей прямо меж глаз.

- Как тебе такое? – спрашиваю я.

- Неплохо.

- Зачем?

- Что зачем? — говорит Аими, сложив руки.

- Зачем все эти жертвы? Ради чего умерло столько людей?

- Ты про университет?

- Да, именно! - говорю я, держа пистолет дрожащими руками. - Ради чего умерли эти люди?!

Аими смотрит на меня, сохраняя спокойствие. В её движениях ничего лишнего. Она стоит передо мной, как статуя в музее, лишенная недостатков.

- Умерли они и что. Какая разница?

- Разница?

- Да. Мало бы кто из них стал кем-то выдающимся. То, что они стали жертвами моих действии вполне оправдано тем, что я могу себе это позволить. Я стаю выше них, так почему я не могу распоряжаться их жизнями, как захочу? Что мне мешает?

- Ты лицемерная…

- Лицемерная? - говорит Аими и смеется. - Да брось ты. Будто тебя заботит, сколько муравьев или жуков ты раздавила, сама того не осознавая. По-твоему, в этом есть какая-то разница?

- Это же люди.

- А это жуки, которых ты давишь своей ногой каждый день, не давая себе отчета. Я делаю тоже самое. В этом нет ничего неправильного. Так и должно быть.

От злости я ударяю Аими по щеке прикладом. Аими держится за щеку и продолжает смотреть на меня. Её глаза смеются надо мной, словно она знает, что права. Словно она пытается донести до меня истину. Нет, это не истина.

- Сама посмотри. - говорит Аими и делает шаг в мою сторону. - Прямо сейчас, ты жук, что пытается спасти свою жизнь от того, кто больше тебя, то есть меня. Разве не так?

Аими кладет руку на мой револьвер и направляет на себя, приставив его к груди, в районе сердца.. Её движения плавные, они будто гипнотизируют, не давая что-либо сделать

- Расслабься. Я уже проиграла. Живой отсюда, я не выйду. Хотя бы дай мне шанс показать тебе, что такое жизнь. - говорит Аими, надавливая на мой палец, что лежит на курке. - А теперь, покажи мне, что я права.

Она пытается надавить на мой палец, чтобы я нажала на курок, но я оттягиваю её руку от себя.

- Нет… Так не должно быть…

- Чего пятиться сейчас? Хочешь проявить милосердие, сохранив мне жизнь? До чего же ты глупая. Не сделаешь ты, то это сделает эта крыса, или Бьянка.

- Ты…

- Знаешь, ты мне даже понравилась. А теперь нажимай на курок. Не хочешь отомстить мне за дыру в руке.

Я снова ударяю Аими по щеке прикладом пистолета и делаю шаг назад.

- Знаешь, что это больно?

- Ты ведь тоже была другой… Ты не сразу стала такой!

- О чем ты?

- Мы все жуки и крысы, как бы этого не хотели.

- Да брось ты. Этот диалог ничем не кончится. Заканчивай с этим, жучок.

Аими выпрямляется, спрятав руки за спину, как королевская особа, заодно задрав подбородок, направив взгляд высоко в небо.

- Хочу умереть красиво. Так что будь добра целься в сердце. Не хочу, чтобы лицо испачкалось в крови.

- И все? - говорю я, прицеливаясь.

- Можешь забрать мои деньги. Оставшаяся охрана сразу же разбежится, узнав, что я мертва. Можешь не опасаться их.

- Я ненавижу тебя всей душой. Из-за тебя Шелли мертва.

- Понятия не имею, кто это, но должно быть кто-то важный для тебя, жучок. Повторюсь, я не чувствую ничего плохого за свои поступки. Все, что я делала было естественным. И ты доказательство моих слов.

- Заткнись.

Я нажимаю на курок.

Эпилог

Я, Уотсон и Эмми втроем стояли у ворот поместья Аими. Все мы были грязными и уставшими.

- И что теперь? - сказала я, почесав голову.

Уотсон поправил волосы и посмотрел вдаль.

- Я поеду домой, приму ванну и посплю.

- Да ты у нас заядлый тусовщик, как ни смотри. - сказала Эмми.

- А ты, Эмми? - сказала я.

- Пойду в кофейню. Как насчет пойти со мной? Уотсон, ты тоже приглашен.

- Правда? Как вежливо с твоей стороны.

- Хорошая идея. Только погодите секунду.

Я направилась обратно в поместье. Эмми схватила меня за плечо.

- Ты куда? Хочешь труп попинать?

- Какого ты обо мне мнения?

Эмми ехидно улыбается.

- Конечно нет. Не собираюсь я сделать чего-такого.

- Тогда?

- Деньги.

В тот день я вынесла столько, сколько смогла. Украшения, картины, даже серебренный сервис, я вынесла все, до чего могла дотянуться. Все нажитое я сложила в квартире, откуда я потихоньку сбагривала это добро. Состояние, скажем так, получилось солидное, достаточное, чтобы жить, не думая ни о чем. Точную цифру не назову, потому что сама не знаю.

Эмми помогла мне с моим бюджетом, посоветовав мне купить какие-то акции и облигации. Для меня все это было темным лесом, поэтому я просто отдала деньги Эмми, чтобы она уже сама их приумножила.

Насчет Уотсона. После того, как мы все втроем выпили кофе, мы поделились с ним номерами, чтобы не терять связь. Уотсон решил переехать загород, из-за чего наши с ним встречи стали сложнее, но это не было проблемой. Почему-то мне хотелось видеться с ним чаще и чаще, странное чувство. Наверное, с приятными людьми и времени проводить хочется больше.

***

Пару дней спустя, на заднем дворе старого дома Эмми. Я стояла одна с лопатой в руках, испачканная вся в грязи. Шелли никогда не говорила мне, где бы она хотела поставить свою могилу. Мы с ней никогда не говорили о таком. Просто думали, что смерти до нас еще очень далеко. Надеюсь, она меня на осудит за то, что я выбрала такое место.

Родителей у Шелли не было как таковых. Она сбежала из дома, когда училась в школе. Примерно так мы и познакомились.

Она бежала вниз по улице и врезалась в меня, сказать честно, было очень больно, Шелли тогда была худощавой, а кости у нее крепкие, словно вонзились в меня. И вот оттуда пошло и закрутилось.

Я долго думала, стоит ли сообщить ее родителям, но вспоминала тот единственный случай в школе, когда из любопытства спросила у нее про семью. Она рассказала мне все со всеми подробностями и попросила никогда больше не спрашивать такое. Улыбка исчезла с ее лица на пару дней.

Спустя много лет я и не спрашивала, а она и не рассказывала. Поэтому я решила похоронить ее сама. Надеюсь, я сделала правильное решение.

На зеленой земле я поставила лично сконструированную мною надгробие, выстроганное из дерева. Маленькая доска, которой юный мастер пытался придать округленную форму, но вместо этого получили что-то шершавое и колючее. Получилось так себе. В будущем куплю получше, а пока сойдет.

Шелли, пожалуйста не злись. Я куплю тебе самое лучшее, какое найду, даже если на это уйдут все мои деньги.

Я подошла к могиле.

- Прости, что была такой плохой подругой. Как бы я хотела познакомить тебя с Эмми. Кстати, она сказала, что купила на мое имя второй этаж кофейни, где работает ее отец. Сказала, что теперь я буду владеть своим бизнесом. Понятие не имею, как это делать.

Я сложила руки и помолилась за счастье Шелли.

Без трех лидеров на какое-то время в городе наступил полнейших хаос, но благодаря Уотсону удалось с ним совладать. Как позже выяснилось полиция и другие муниципальные службы боялись лезть в это дело, из-за мэра города, который тоже оказался впутан в это криминальное болото.

Уотсон “помог” мэру уйти в отставку и сейчас на должность встал его помощник, который горел желанием привести город в порядок. Надеюсь, он сделает свое дело.

Недавний хаос, устроенный Аими, разбудил народ, они начала открыто выражать свою ненависть к криминальный группам и всем, что было с ними связано, из-за чего остатки людей Аими и Эндрю быстро разбежались и скрылись. Тоже касалось и людей Уотсона, он пытался распустить их, но у него не вышло, поэтому он, так сказать, поменял сферу деятельности своей компании. Теперь стали заниматься “белым” бизнесом, как сказал сам Уотсон.

Теперь люди получили то, чего они хотели.

Чья-та рука упала на моей плечо.

- Ты еще долго? - сказал Уотсон.

- Уже закончила. Можем ехать.

Я посмотрела на часы. Мы немного опаздываем. Надо поторопиться.

- Тогда пойдем.

Меня ждала встреча с моим новым бизнес-партнером, отцом Эмми.

Голосовое сообщение Шелли

Мартен, даже не знаю, как тебе это сказать. Голова идет кругом. Почему-то стало так холодно. Похоже моя кровь перестала исполнять назначенную ею функцию. А помнишь, когда мы сдавали кровь в университете, чтобы получить денег? Помню, как ты с честью в глазах отказывалась от денег. Хвалилась тем, что за такую помощь деньги брать негоже и бесчестно, а сама глазами пожирала купюру в десять евро. И все равно ты отказывалась. Странно, почему я об этом сейчас вспомнила.

Говорят, когда человек умирает, то перед глазами пролетает вся жизнь. Ничего не пролетело. В глазах лишь темнеет.

Я только что уронила телефон на землю, но вижу он продолжает записывать. У меня руки отказали, да и все тело. Каким-то образом я все еще могу говорить.

На улице такой беспорядок, Мартенчик. Надеюсь, ты в порядке. Можешь не возвращать долг. Акция столкнуть подругу под машину становится бесплатной.

Я… Стало темно. Я ничего не вижу, хотя за окном летний день. Похоже мозг начал отмирать. Интересно, как долго я продержусь? Хочется верить, что подольше.

Мне страшно, Мартен. Но я хочу верить, что ты рядом со мной. Я буду в это верить. Такой… не… небольшой самообман. Знаешь, я все…