Грозовой фронт. Эпоха драконов

Пролог

Яркое палящее солнце, полностью безоблачное небо. Шум строительных машин заполняет всю округу. Квадратный участок земли неподалёку от небольшого городка готовят к заливке фундамента. Рабочие, вытирая пот льющийся ручьём, окапывают границы и ставят опалубку. Мощные ковши готовят следующий участок. Затевается масштабная стройка.

Среди стройки ходил человек в рубашке, с закатанными по локоть рукавами, синих джинсах и белой каске. Он старался найти место потише, так как в данный момент разговаривал с кем-то по телефону.

- Да, всё будет готово к следующему лету. С ФСБ мы конечно ещё не работали, но МВД, Нацгвардия и Армия остались довольны нашей работой, - спокойно говорил он.

Небольшая пауза, чтобы выслушать собеседника.

- Да не знаю зачем им понадобилась тут база. Местные говорят, что тут недавно странная крепость появилась… Да именно появилась, так и сказали! Я тоже не особо понял этот момент… Наверно с этим и будут разбираться, я точно не знаю, мне просто дали проект.

Со стороны послышался резкий звенящий удар, одна из машин затихла.

- Ладно, мне пора, - обратил на это внимание прораб и завершил вызов.

К нему подбежал один из рабочих, который как раз был рядом с экскаватором.

- Михаил Юрьевич, мы наткнулись на что-то очень твёрдое. Глянете? - спокойно объяснил он.

Прораб и рабочий подошли к экскаватору, от которого и был тот звонкий удар. В ковше отсутствовало несколько зубов - вырвало их с корнем.

- Обо что это он так? - удивился прораб.

- Похоже на какой-то большой камень, - рабочий указал на небольшой бледно-жёлтый бугорок, торчащий из под земли.

- Тащите лопаты, обкопайте его, - приказал прораб.

Рабочие, страдая от неимоверной жары принялись откапывать камень. Прораб же следил за этим, стоя на краю ямы и закуривая сигарету. А бугорок всё рос, пока не открылась страшная правда.

- Этого тут ещё не хватало… - раздражённо произнёс прораб.

- Это что, динозавр какой-то? - поинтересовался один из рабочих.

Бугорок оказался отнюдь не камнем. Перед глазами прораба лежал огромный череп. Морда его была вытянута, а пасть усеяна острыми клыками. Изо лба давно почившего монстра торчали два больших остроконечных рога, делая форму головы отдалённо похожей на Анубиса.

- Археологов тут ещё не хватало. Это затянет стройку ещё где-то на год… - продолжал недовольно бубнить прораб.

- А кости разве должны быть такими крепкими? Аж ковш порвало! - удивился другой рабочий.

- Да вроде нет. Хотя черт его знает, в первый раз с таким сталкиваюсь, - ответил ему напарник.

- Вытаскивайте его оттуда, - приказал прораб.

Рабочие хотели уже впрячься, так как череп был довольно внушительных размеров, но на поверку оказалось, что весит он совсем немного. Они с лёгкостью вытащили его из ямы и поставили на землю.

- А что это за вид то? - поинтересовался один из рабочих.

Все остальные пожали плечами. Прораб внимательно осмотрел череп. Ни царапины ни от ковша экскаватора, ни от лопат рабочих на нём не было.

Никто из них не догадывался, но сейчас они смотрели в пустые глазницы некогда необычайно свирепого белого дракона.

Глава 1. Разминка перед боем

Где-то в средней полосе России. Старый, давно заброшенный, литейный цех заняли бойцы в чёрных масках и камуфляжных костюмах. Все двери заперты, все окна перекрыты. Неизвестные на нервах поглядывали в разные щели на улицу. Помещение достаточно просторное, оборудования тут уже давно нет. Повсюду стоят деревянные ящики разных размеров. Бойцы используют их как импровизированные укрытия. Огромный советский плакат нагнетающе указывал пальцем, казалось, на каждого из них, будто предрекая их скорое наказание.

На улице, внутри бетонных стен увешанных колючей проволокой патрулировали ещё с десяток бойцов, не снимая пальцев с курков автоматов. Атмосфера стояла такая, будто все понимали - скоро будет большая облава.

Стены заброшенного предприятия были окружены порослью деревьев. И этим природным укрытием как раз и воспользовались бойцы ФСБ. Развернув неподалёку небольшую базу, они потихоньку оцепили регион, не давая кому-либо войти или выйти. Для бойцов правопорядка во всей ситуации не было ничего нервного - всё шло рутинно.

Ближе к воротам группа оперативников готовилась к предстоящему штурму. Вооружённые до зубов они ждали своего часа. Однако подошедший капитан умерил их пыл.

- Сегодня мы на подхвате, - сообщил им он.

- И кого же пошлют в пекло? - поинтересовался один из бойцов.

- Майор Громов из спецотдела хочет представить свой небольшой отряд.

- А зачем тут спецотдел? Всё как обычно же, - удивился уже другой боец.

- Он сказал что парням надо немного размяться, - спокойно ответил капитан.

- Ладно, пускай разминаются, - усмехнулся один из бойцов, - Мы не против.

К группе захвата подъехал чёрный фургон и заглушил двигатель. Из фургона тут же посыпались ещё бойцы во главе с капитаном Дубковым. За ними вышли ещё трое - Серый в своей обычной серой толстовке и рюкзаком на спине, Остромир в белом плаще и своим обыкновенным вооружением, а также Игорь в своём костюме Светлячка. Бойцы группы захвата подошли к команде Дубкова и пожали руки коллегам, косо смотря на приехавших с ними героев.

- Значит, вы основные силы? - поинтересовался боец у Дубкова.

- Нет, мы тоже на подхвате на всякий случай, - Дубков усмехнулся, после чего указал на парней, - Они основная ударная группа.

Бойцы группы захвата с недоверием глянули на героев. Каждый из них реагировал на окружение по разному - Остромир выглядел так, будто ему хотелось поскорее закончить со всем этим и вернуться домой, Серый зажато глядел из стороны в сторону, а Игорь с довольной улыбкой пытался подбодрить их.

- Только трое? - спросил боец.

- Их более чем хватит, - вновь усмехнулся Дубков.

К бойцам подошёл страж. Они с удивлением осмотрели его оружие.

- Какова задача? - серьёзным тоном спросил Остромир.

- Там находится заброшенный цех. Цех захвачен террористической группировкой - человек сорок, - начал объяснять Дубков.

Остромир глянул в сторону цеха.

- Вооружены калашами и, скорее всего, чем-нибудь поменьше. Может быть что-то помощнее, - продолжил капитан.

- Оружие магнитно? - вдруг перебил его страж.

- По большей части да, но всё равно будьте аккуратны. Ваша задача захватить всех живыми.

- Чего?! - ошарашенно выдал боец группы захвата.

- Понял, - абсолютно спокойно ответил Остромир.

Тот же боец также ошарашенно посмотрел на стража. Тот же просто пошёл обратно к героям, не обращая внимания.

- Ты привыкнешь, - Дубков похлопал по плечу всё ещё удивленного бойца.

Остромир подошёл к Серому и Игорю. Оба принялись его слушать.

- Полсотни человек, все вооружены. Задача - схватить живьём, - сурово доложил страж.

- Может их ещё красивой ленточкой обвязать? - чуть возмутился Серый.

- Хм… - на лице Игоря появилась хитрая улыбка.

- Сложно быть не должно. Рыцарь обезоруживает, бегун вяжет, я слежу за обстановкой и руковожу, - продолжил Остромир.

- Хорошо устроился, - усмехнулся Светлячок.

Страж грозно глянул на бегуна. Тот тут же успокоился.

- Пойдём с основных ворот. Этого они ждут меньше всего. На рожон не лезем, друг за другом приглядываем. Всё ясно?

- Ага, - коротко выдал Серый.

- Да всё под контролем, - задорно высказал Игорь.

- Тогда начали! - приказал страж.

В глазах Серого засверкали сотни разрядов. Он расставил руки в стороны - рюкзак на его спине распался на множество стальных пластин. Серый прижал руки к себе - пластины тут же облепили парня, создав на нём металлическую броню. Резко дёрнул руки вверх, и Железный рыцарь мигом устремился в небо, оставляя за собой немного электрических искр.

Остромир накинул капюшон на голову и хотел уже отправляться в бой, как заметил задумавшегося Игоря.

- Тебе отдельное приглашение надо? - грозно спросил у него страж.

- Знаешь, я думаю нам нужен свой боевой клич… - не выходя из раздумий ответил бегун.

В глазах Остромира тут же загорелся огонь ярости.

- Что-то вроде “Грозовой фронт, вперед!”, или “Грозовой фронт, удар!”... - продолжил Игорь, совершенно не обращая на это внимания.

- Пошёл! - рявкнул уже выходящий из себя страж.

Это резко пробудило бегуна, и он резко тронулся с места, будто его и вовсе не было.

- Этот идиот меня когда-нибудь доконает… - раздражённо пробубнил Остромир и отправился за остальными.

Страж достал пару метательных кинжалов и скрылся среди листвы.

Во внутреннем дворе захваченного цеха было подозрительно тихо. Бойцы то и дело оглядывались по сторонам. Один из них заметил странную точку в небе. Он указал на неё своим товарищам, но никто не мог угадать, что это было. Точка становилась больше, пока бойцы наконец не смогли различить человеческую фигуру. Они тут же направили на неё стволы автоматов и попытались открыть огонь, но оружие вдруг заклинило. Несколько электрических разрядов устремились от оружия к земле.

Прямо перед бойцами приземлился человек в стальной броне. Один из них достал рацию.

- Тревога! - отчаянно крикнул он.

Но в ответ послышались лишь помехи. Рыцарь поднял голову, из щели в шлеме шло сильное голубое свечение. Серый дёрнул руками к себе - автоматы тут же вылетели из рук бойцов. После Рыцарь сделал толкающее движение руками. Ворота за ним резко распахнулись. Через них на полной скорости влетел Светлячок.

Игорь, как и всегда, был навеселе. В один миг он сбил с ног всех боевиков, что стояли перед рыцарем. Те даже понять ничего не успели. Светлячок же просто побежал дальше по внутреннему двору со счастливой улыбкой на лице. Рыцарь отколол от своей брони несколько металлических пластин и закрутил их вокруг себя. Через ворота забежал Остромир.

Бойцы, поваленные с ног быстро встали на ноги и бросились бежать к цеху. Рыцарь и страж тут же набросились на них. Остромир швырнул в одного из них метательный кинжал, попав тому в ногу, до второго же добежал и схватил за шею. Остальных пригвоздил к земле Серый.

- Я же сказал бегуну вязать их! - гневно закричал страж.

- Я верёвку искал, - Игорь внезапно появился рядом с ним, держа в руках моток бечевки.

- А почему ты наручники у парней не взял? - с негодованием поинтересовался Серый, продолжая пластинами держать боевиков.

- А можно было? - удивился Светлячок.

- Игорь, мать твою! - хором закричали рыцарь и страж.

Бойцы продолжали сопротивляться и кричать, со всех сторон начали подбегать их товарищи. Боевик, которого держал Остромир, выхватил с пояса нож и попытался воткнуть его в стража. Но тот успел среагировать. Увернувшись от ножа, он приставил к шее бойца левую руку, из наруча которой показалось две толстые иглы. В следующий момент боевик забился в конвульсиях и грохнулся на землю. Страж дёрнул пальцем и спрятал иглы шокера в запястье. Игорь наконец начал связывать руки и ноги боевиков, используя свою скорость и найденную верёвку.

- Как тебе новая игрушка? - спросил Серый у стража.

- Неплохо. Мне нравится, - бегло ответил Остромир, осматриваясь по сторонам.

- Я же говорил, Миха знает своё дело, - гордо заявил рыцарь.

- Не отвлекаемся, - серьёзно произнёс страж.

В стену рядом с героями прилетело несколько пуль. Все тут же пригнулись. Светлячок тронулся с места и, набрав огромную скорость, начал нарезать круги по двору. Остромир также ушёл с места в поисках укрытия. И лишь рыцарь остался стоять на месте. Расставив руки в стороны, Серый ухватился за оружие боевиков, а затем, резко прижав руки к себе, попытался отобрать его. Все боевики во внутреннем дворе тут же попадали с ног и заскользили в сторону рыцаря, отчаянно держась за автоматы. Кто-то все же додумался отпустить оружие и встать на ноги, но такие тут же сталкивались с кулаком несущегося по двору светящегося и улыбающегося бегуна. Кто-то додумался достать пистолет и прицелиться в Серого, пока тот был занят автоматами, но в руку бедолаги тут же прилетел метательный кинжал стража. Не успел этот боевик одуматься, как на него накинулся уже и сам Остромир, вырубив того шокером, спрятанным под запястьем. После, страж швырнул ещё один кинжал уже в другого боевика, который пытался спешно покинуть поле боя.

- Нас же вроде просили принести их живыми, - остановился на секунду Игорь рядом со стражем.

- Про невредимых слова не было, - сурово ответил Остромир.

Игорь лишь удивлённо хмыкнул и продолжил бежать дальше. Тем временем Серый притянул к себе большинство бойцов. Резким движением он выдернул оружие из их рук и сжал в большой шар. Сжав кулак, Рыцарь как следует сконцентрировался, металл автоматов начал гудеть. С резким хлопком шар из оружия сжался вдвое, безнадёжно уничтожив автоматы. По всему заводу пошла еле ощутимая электромагнитная волна.

В цеху резко выключился весь свет, боевики запаниковали. Лидер группировки вышел из будки, где когда-то сидел начальник цеха, в недоумении.

- Что происходит? Где свет? - грозно спросил он.

- Может обрубили? - предположил один из бойцов.

- У нас отдельный генератор стоит! - ответил ему на это закипевший лидер группировки, - Иди проверь что там.

Боец хотел уже повесить свой автомат на плечо, как в огромные ворота цеха ударило что-то массивное. Все тут же в ужасе направили автоматы туда. Удар повторился, увеличив напряжение в боевиках. Наконец, третий удар резко пробил ворота насквозь, и внутрь цеха залетел покореженный автомобиль, снося все на своём пути.

- Моя машина! - с досадой закричал один из боевиков.

Сразу за автомобилем залетел Железный рыцарь, тут же прижав все автоматы к земле. Лидер группировки в шоке наблюдал за всем с высокой точки. За рыцарем в цех забежал Светлячок. Серый поднял руки вверх, и все автоматы устремились в воздух. Полоса света тут же понеслась по нижнему ярусу цеха, снося шокированных бойцов с ног. Рыцарь поднял себя повыше и принялся метать металлические пластинки в силовиков на верхних ярусах, приковывая их к стенам. Главарь группировки скрылся в комнате из которой вышел. В цех не торопясь зашёл Остромир.

Мимо стража побежал один из перепуганных бойцов, но тот резким движением остановил его и уложил на землю. Затем Остромир швырнул метательный кинжал уже в другого беглеца, попав тому в ногу. Те бойцы, у которых нервы были покрепче, сбивались в группы и искали укрытие, чтобы ответить на внезапную атаку. Одна из таких спряталась за кучей ящиков.

- Надо убрать Рыцаря. Уберем его - остальных легко положим, - предложил один из них.

- И как ты собрался его убирать? - поинтересовался его товарищ.

- Надо его подловить. Нужен эффект неожиданности, - ответил ему тот.

- Что обсуждаете? - внезапно раздался голос Игоря поблизости.

Бойцы с круглыми глазами уставились на сияющего бегуна. Никто не заметил, как он подбежал. Каждый из них тут же достал свой пистолет и направил его на Светлячка. Прежде чем бойцы успели выстрелить, Игорь тут же тронулся с места и убежал куда-то в другую часть цеха - выстрелы пошли в стену. Их услышал Остромир.

- Рыцарь! - кивнул он Серому.

- Понял! - тот в свою очередь тут же полетел к ящикам.

Не успели бойцы даже развернуться, как их же пистолеты прилетели им по носу, а затем и вовсе вылетели из рук.

- Оружие не игрушка, - грозно заявил Рыцарь.

Светлячок как раз сделал круг по цеху и вернулся к тем же бойцам, моментально связяв их вместе верёвкой. Ехидно похихикав, бегун отправился дальше.

Остромир приметил несколько бегущих в панике боевиков. Побежав за ними, страж ловко запрыгнул на один из ящиков, а затем набросился с него на одного из беглецов. Две электрические иглы в шее моментально усмирили его. Другому повезло меньше - в его ногу полетел блестящий кинжал. Остромир хотел уже замахнуться на следующего, как его тут же сбила с ног жёлтая полоса света. Недовольно хмыкнув, страж продолжил искать себе цель.

На мостках ещё больше боевиков, лишённые своего оружия, с ужасом наблюдали за происходящим, не зная, что им делать. Перед ними воспарил Рыцарь. Один из бойцов бросил в него какую-то деревяшку, лежавшую у него под ногами. Серый невозмутимо продолжал смотреть на бойцов. Боевики бросились бежать к лестнице и будке, где прятался их лидер. Серый полетел за теми, кто бежал к будке, швыряя в них пластины, пригвождающие их к стенам. Тех, кто выбрал лестницу уже поджидал Остромир.

Страж с суровым лицом преграждал путь отступления. Впрочем, в отличии от рыцаря, Остромир не внушал какого-то трепета. И поэтому боевики решили, что он им помехой не будет. Это оказалось жестокой ошибкой. Первый получил молниеносный удар в нос и через спину стражу полетел на стоявший внизу ящик. Второй получил сначала коленом в живот, затем оглушительный удар с правой в челюсть. Не успел он упасть, как страж перепрыгнул его, оперевшись на перила и обеими ногами влетел в третьего. Ещё пара ударов - третий также упал в нокаут. Оставшиеся двое насторожились. Однако страж тут же набросился на них. Удар в живот, шокер в шею - остался один. Тот решил просто спрыгнуть вниз. Только он приземлился и слез с ящика, как тут же оказался связан, даже не заметив этого. Лишь яркий жёлтый свет сбоку и весёлый смешок давал понять, что произошло.

Оставшиеся внизу, увидев что герои отвлеклись на верхние этажи, решили, что это отличный шанс бежать. Но страж не собирался отпускать никого. Запрыгнув на перила, Остромир сиганул вниз, попав ногой аккурат на одну из пластин пролетающего мимо Серого. Оттолкнувшись от неё, словно хищный зверь, страж набросился сверху на одного из бойцов, бежавшего впереди. Спустя мгновение тот уже лежал на земле благодаря шокеру. Остальные остановились с ужасом смотря на Остромира.

Словно в смертельном танце, страж принялся убирать одного бойца за другим, переходя от одного к другому как поток ветра, нанося им то удары кулаками, то неглубокие порезы, то разряды шокером. Последнего он вырубить не успел - Игорь опередил его. Тогда страж достал один из своих метательных кинжалов и швырнул в сторону. Светлячок в шоке еле успел остановиться, ибо этот кинжал пролетел прямо у него перед носом и вонзился в деревянный ящик. Ещё секунду бегун пытался понять, что только что произошло.

- Эй! - наконец недовольно выдал Игорь.

Остромир лишь ухмыльнулся и побежал дальше за оставшимися боевиками. Игорь продолжил бежать вокруг цеха набирая скорость. Набрав достаточную, он также побежал на последних оставшихся бойцов. Рыцарь также полетел за ними. Все трое встретились возле небольшого деревянного ящика. Грозный Железный рыцарь, замахивающийся кулаком, суровый Вечный страж, с привычной недовольной миной и шокером наготове, и Светлячок, как всегда счастливо улыбающийся, одновременно бросились вперёд. Единым фронтом, плечо к плечу, герои пролетели через небольшое препятствие и, словно неостановимая волна, смели паникующих бойцов. У них не было ни шанса.

В будке наверху лидер группировки, несколько его приближённых и человек в гражданской одежде затаив дыхание наблюдали за дверью. Внезапно дверь распахнулась с удара ноги Остромира. Страж и бегун тут же оказались внутри. Лидер группировки тут же схватил человека в гражданском и приставил к его виску пистолет.

- Стой, или я его убью! - отчаянно закричал он.

Остромир остановился и настороженно поднял руки вверх. Игорь же тут же свалил куда-то наружу.

- О заложниках речи не было… - проворчал страж.

Остромир посмотрел в лицу человеку в гражданском. Немолодой среднего телосложения человек с гладковыбритым лицом спокойно смотрел на него в ответ.

- Где пацан в броне?! - гневно спросил лидер группировки.

Страж перевёл взгляд на него и многозначительно ухмыльнулся. Пол под главарём затрещал и через него внезапно залетел Серый, отправив того в полёт через всю комнату. Оставшихся уложить было проще простого. Остромир подошёл к заложнику и наклонился перед ним. Тот ещё шокированно глядел на дыру в полу. Заметив суровый взгляд стража, он тут же достал нож, припрятанный за поясом и попытался его пырнуть. Однако светящаяся рука тут же остановила его.

- Оп! Не надо так со своими спасителями, - с усмешкой отчитал его Игорь.

- Я бы справился, - спокойно произнёс Остромир.

- Да не за что, - похлопал его по плечу Светлячок.

Игорь подошёл к дыре в полу и посмотрел вниз.

- Надо было все-таки чуть дальше, - вдумчиво произнёс бегун.

- Так тоже круто получилось, - с усмешкой ответил ему Серый.

Чуть позже в небольшом лагере ФСБ за пределами завода. Обезоруженные и связанные боевики по очереди садились в грузовики. Чуть в стороне за этим наблюдали два отряда ударных групп.

- Может на каждую вылазку их брать будем? - предложил командир другой группы Дубкову, стоящему рядом.

- Было бы круто, но они у нас по особенным случаям. Двое из них даже не сотрудники органов, - ответил тот ему.

- И почему же они согласились на это?

- Потому что они хорошие парни, желающие помочь. Ну, более-менее…

К командирам подошёл Остромир.

- Вы ничего не говорили про заложника, - сурово предъявил он.

- Это не заложник. Он и был главной целью. Это лидер одной серьёзной ОПГ, которую мы накрыли месяц назад. Сегодня вы помогли нам добить остатки, - спокойно ответил ему Дубков.

- ОПГ? - поинтересовался страж.

- Организованная преступная группировка.

- Разбойники значит, - понимающе пробубнил Остромир.

- Разбойники, бандиты - называй как хочешь, всё равно одно и то же.

Серый наконец сложил свой рюкзак и присоединился к ним. Однако сказать он ничего не успел, так как над всей поляной раздался крик Светлячка.

- Подождите! - панически кричал Игорь.

Удивлённые бойцы изумлённо наблюдали за жёлтой полосой света несущейся вокруг них. Наконец Светлячок нашёл что-то в одной из служебных машин и побежал к ещё не погруженной группе боевиков. Побегав вокруг них, Игорь обмотал их черно-желтой лентой, которой обычно ограждают участок от лишних прохожих. В завершение всего, Игорь с довольным лицом завязал красивый бантик посередине.

- Всё, можете грузить! - крикнул бегун, с улыбкой глядя на проделанную работу.

Ненависть в глазах боевиков, завернутых в подарочную ленточку невозможно описать словами. Серый кое-как сдерживал смех. Однако капитанам и Остромиру такая шутка было не по душе. Игорь подбежал к остальным героям.

- Я же пошутил, Игорь… - не скрывая улыбки сказал ему Серый.

- Им так больше идёт, - отмахнулся бегун.

Игорь обнял за плечи Серого и Остромира. Рыцаря это лишь слегка удивило, в то время как страж недовольно заворчал.

- А из нас все-таки отличная команда. Надо бы почаще так собираться, - со счастливым выражением лица произнёс Светлячок.

- Эм, Игорь, ты же понимаешь, что если собирают нас, то дело действительно дрянь, - ответил ему на это Серый.

Игорь лишь коротко усмехнулся.

Глава 2. Город героев

Москва. Люди на улицах изнывают от жары и пытаются скорее найти укрытие от солнца. Вся жизнь в городе будто замедлилась из-за солнцепека. Лишь лёгкий прохладный ветерок немного помогал пережить ясный летний день.

Одна из типичных столичных улочек. Обыкновенные жилые дома, двумя длинными рядами идущие вдоль дороги, цветастые вывески магазинов и кафешек. Прохожие спокойно идут по своим делам. Как и двое молодых парней - блондин с короткими волосами и в красной футболке, и брюнет в чёрных футболке и штанах.

- Ну и как мы будем искать твой Грозовой фронт? - поинтересовался Макс.

- Я в этом городе впервые. Думал ты поможешь, - ответил ему Виктор.

- От меня помощи не жди, я тут тоже в первый раз, - отмахнулся парень в красной футболке.

- Ну значит будем бродить, пока не найдём, что-нибудь.

Парни остановились возле перекрестка. Макс осуждающе посмотрел на Виктора.

- Это же Москва! Мы тут неделями можем бродить! - гневно вскрикнул парень в красной футболке.

- У тебя есть ещё какие-то идеи? - повысил голос Виктор.

- Может у них какая-то штаб-квартира есть или база? - предположил Макс.

Парни задумались.

- Слушай, а может привлечь их внимание к нам? - вдруг предложил Виктор.

- Как? - заинтересовался Макс.

- Ну, может быть они заинтересуются внезапно появившейся посреди города красной огнедышащей рептилией, - с хитрой ухмылкой произнёс Виктор.

Макс посмотрел на друга уставшим взглядом. Виктор продолжал хитро улыбаться.

- Чувак, это моя любимая футболка… - жалостливо выдал он.

Где-то в другой части города. Крыша многоэтажного жилого комплекса. Серый и Геля стояли прямо у самого края, глядя друг другу в глаза. За спиной парня был всё тот же серый рюкзак, в котором он прятал свою броню, а на девушке был кожаный бело-оранжевый комбинезон и такие же оранжевые защитные очки. Геля уже вела себя гораздо увереннее, хоть и вцепилась в руки Серого мёртвой хваткой.

- Начинай, как будешь готова, - успокаивающим голосом произнёс парень.

- Угу, - спокойно кивнула девушка.

Геля глубоко вздохнула, а затем затаила дыхание. Медленно, будто нехотя, она наклонилась в сторону обрыва. Серый плавно отпустил руки девушки. Геля полетела вниз головой. Серый проводил её взглядом. После глаза парня заискрили сотней разрядов - он прыгнул вслед за ней, расправив свой рюкзак на отдельные пластины.

Девушка с лёгким страхом наблюдала за землёй, стремительно приближающейся к ней. Наконец, она дернула за кольца на груди, и по бокам раскрылись два перепончатых крыла от ладоней до ступней. Ветер моментально подхватил Летягу, понеся её вперёд. Визг девушки тут же накрыл всю округу, но на этот раз в нём не было страха, только восторг. Серый собрал пластины на себе в образе брони и полетел вслед за Гелей. Оба устремились в город.

Когда ветер подхватил и понес девушку, ей стало намного спокойнее. Теперь она просто наслаждалась полётом. Глядя на пролетающую внизу землю, она заметила, что рядом с её тенью появилась ещё одна. Повернув голову, Геля обнаружила Серого в своей броне, летящего чуть выше неё и пристально наблюдающий. Девушка игриво улыбнулась, после чего дёрнула руками вперёд. Мощный поток ветра резко ускорил Летягу, и она быстро оторвалась от парня. Серый проводил её удивлённым взглядом, после чего также прибавил скорости. Геля наклонилась чутка в сторону и пошла в широкий вираж. Рыцарь отправился за ней следом.

Один из прохожих на улице посмотрел в небо, когда заметил мелькнувшее над головой оранжевое пятно. Пролетевший следом Рыцарь лишь слегка удивил парня. Помотав головой, он продолжил идти по своим делам. Как вдруг рядом на дороге пронеслась жёлтая полоска света, задорно хохоча. Прохожий нахмурился, взглянув на дорогу. За полоской света пронеслось синее пятно.

- Стой, скотина! - внезапно пронеслось по улице.

Обернулись вообще все, даже собаки, которые гуляли вместе с хозяевами.

Светлячок мчался по улицам города со счастливой миной на лице. Ëжик же не была так рада. С яростью в глазах она пыталась догнать своего брата с явно недобрыми намерениями. Автомобили проносились мимо бегунов, окна на зданиях размыло в одну сплошную полосу. Игорь то и дело оглядывался назад, поглядывая за преследовательницей. Поворот налево, две секунды, направо - Светлячок вилял по знакомым улочкам, будто играя со своей сестрой. Соня же была настроена серьезно - цель была прямо перед ней, нужно было лишь её догнать.

В это время в небе над городом парила сладкая парочка, также играя в догонялки. Геля явно летала уже не в первый раз, о чем говорили её ловкие манёвры в моменты, когда Серый приближался к ней. Стоило Рыцарю подлететь ближе, как Летяга изворачивалась и тут же меняла направление. Серого это лишь больше раззадоривало, и он продолжал попытки догнать свою девушку всё настойчивее.

Светлячок выбежал на один из больших проспектов, идущий до самого центра и начал набирать больше скорости. Соня выбежала за ним. Вокруг раздались сигналы недовольных водителей. Полоса света понеслась по проспекту, маневрируя среди машин, синее пятно не отставало. Игорь прибавил скорости. Здания вокруг начало размывать скоростным миражом. Соня также впряглась сильнее. Но резкая боль в ногах и пояснице заставила её чутка притормозить. Светлое пятно впереди отдалялось всё дальше. Пусть скорость девушки и была запредельной - ни один автомобиль в потоке не мог сравниться с ней - но до Игоря ей было далеко. Её брат продолжал набирать скорость, как ни в чем не бывало, оставляя Соню далеко позади. Пробежав за десять минут несколько районов города, светящийся бегун наконец свернул с проспекта на примыкающую улочку, заметно сбавив скорость. Соня последовала за ним.

В небе Геле надоело летать из стороны в сторону, поэтому она потянула руки вверх и начала набирать высоту. Серый отправился за ней. В вертикальном взлёте Рыцарь оказался лучше Летяги, поэтому довольно быстро догнал девушку, начав кружить вокруг неё. Геля будто бы не обращала внимания на парня, продолжая лететь вверх. Суета огромного города осталась далеко внизу, остались лишь ветер, забивающий уши, да пушистые и холодные облака. Спокойствие и умиротворение. Ветер, несущий Гелю начал слабеть. Серый медленно подлетел и нежно обнял ее за талию, придерживая девушку от падения.

Пластины на лице парня разошлись в стороны, обнажив лёгкую счастливую улыбку. Двое влюблённых прижались друг к другу. Серый чувственно поцеловал Гелю. Двое застыли в воздухе, наслаждаясь друг другом. Всё вокруг на миг перестало быть реальным. Однако девушка начала медленно отталкиваться от Рыцаря. Хватка Серого становилась всё слабее, пока он и вовсе не отпустил Гелю. Летяга оторвалась от своего парня и стремительно полетела вниз. Серый последовал за ней. Девушка вновь подхватила потоки ветра, но всё также продолжала падение.

Здания становились всё ближе, но Летяга продолжала пикировать. Серого это начало напрягать. Рыцарь ускорился в попытке догнать девушку до того, как она столкнётся с землёй. Но, казалось, столкновение произойдёт раньше. Геля продолжала лететь вниз, будто не видя приближения земли. Детали на фасадах зданий становились всё отчётливее. Серый практически уже догнал Летягу. Как вдруг девушка выгнулась вперёд и резко полетела между зданий. Рыцарь кое-как успел среагировать и сменить направление. Геля полетела вдоль улицы на большой скорости, виртуозно входя в повороты и уворачиваясь от редких препятствий. Серый пробовал лететь за ней, но ему слегка не хватало манёвренности. Парень в броне нервничал всё больше и больше, тяжело входя в повороты. Тем временем девушка с грациозной лёгкостью планировала среди улиц, то и дело резко сворачивая то вправо, то влево, а то и вовсе полностью разворачиваясь назад. Заметив, что Рыцарю её не догнать, девушка довольно ухмыльнулась. Затем она заметила, как прямо под ней по дороге пронеслась светлая полоска. А за ней и синий шлейф. Геля решила последовать за ними.

Игорь продолжал улепетывать от разгневанной сестры по улицам города. Догнать она его никак не могла, но у бегуньи было одно небольшое преимущество перед братом - она внимательно смотрела куда бежит.

По улице раздался звонкий металлический удар. Один из фонарных столбов медленно накренился в сторону. Соня резко затормозила возле него, заскользив подошвой по асфальту.

- Набегался, придурок? - злорадно спросила она.

Игорь сидел на асфальте и пытался осознать, что вообще произошло и где он находится. В теле столба зияла огромная вмятина высотой с человеческий рост. Сияющий бегун затряс головой и пришёл в себя.

- Это… было… больно… - медленно произнёс он, глядя на столб.

Соня резко оказалась перед братом.

- А теперь скажи мне, почему тебя взяли на операцию, а меня нет?! - схватив Игоря за воротник, яростно спросила она.

- Ну, вообще изначально хотели брать тебя… - с невинной улыбкой ответил бегун.

- Что?! - крик Сони был больше похож на оглушающий визг.

- Но я поговорил с Громовым, сказал, что ты ещё неопытная, поэтому пока лучше мне побегать за тебя, - продолжил Игорь.

Ярость внутри Сони закипала всё сильнее.

- Это же для твоего же блага. Вдруг тебя ранят на задании, - с нервным смешком выдал бегун.

Синяя бегунья молча смотрела на брата, прожигая его взглядом.

- Беги падла… - наконец выдала она.

Игорь улыбнулся в надежде, что Соня не будет ничего с ним делать. Но взгляд сестры явно намекал на обратное. Тогда бегун резко тронулся с места и побежал прочь. Бегунья встала на ноги, глубоко вздохнула, а затем бросилась вдогонку дабы совершить праведную месть.

Макс и Виктор вышли на место, где людей было побольше. Это был оживлённый перекрёсток в паре кварталов от того места, где они были ранее. Машин вокруг разъезжало много, народу было ещё больше. Идеальное место для привлечения всеобщего внимания.

Макс посмотрел на Виктора, молча умоляя его передумать. Но тот лишь легонько толкнул его в сторону дороги. Парень с безнадегой вздохнул и направился к центру перекрестка, снимая свою футболку. Визг тормозов, сигналы машин. Макс продолжил идти к центру перекрёстка. Недовольные водители начали выходить из машин, гневно махая кулаками. Макс спокойно снял ботинки и кинул их Виктору.

- Парень, ты на солнце перегрелся?! Свали с дороги! - раздражённо крикнул один из водителей.

Макс резко дёрнул головой в его сторону. Кураж водителя тут же спал. Зрачки парня уже были нечеловеческие - на удивленного водителя смотрели два драконьих глаза. Спина Макса неестественно зашевелилась, руки напряглись. Вот уже весь перекрёсток изумлённо смотрел на парня. Из пальцев показались чёрные крючковатые когти. Макс упал на колени и, мыча от боли, начал резать ими свою кожу. Из порезов показалась красная чешуя. Как только крылья прорвали себе путь наружу, все очевидцы в шоке отпрянули назад. За крыльями последовал хвост. За хвостом удлинилась челюсть. Зеваки в ступоре продолжали наблюдать. Макс встал на ноги и снял с себя остатки человеческой кожи.

Парень оглянулся вокруг, не зная, что делать дальше. Кто-то из прохожих поспешил убраться подальше, но большинство продолжало смотреть на невиданного зверя. Макс сконфуженно посмотрел на Виктора. Тот спокойно показал пальцем на рот и дунул вперед. Макс закатил глаза после чего вдохнул как можно больше воздуха. Очевидцы продолжали наблюдать в ступоре. Но когда из пасти красного дракона полилось жёлтое пламя, ступор тут же сменился ужасом. Многие начали бежать, Кто-то спрятался и начал снимать чудовище. Макс снова глянул на Виктора. Тот сначала огляделся, потом ударил кулаком о ладонь. По лицу Макса было ясно, что он ничего не понял. Виктор устало выдохнул, затем указал на машину и повторил жест. Красный дракон слегка нахмурился, затем подошёл к одной из машин. Её водитель с ужасом в глазах сел за руль и запер двери. Макс нехотя слегка стукнул по капоту. Виктор развел руки в стороны, на его лице отчётливо читалось: “И это всё?“. Макс снова безнадёжно вздохнул и ударил по машине уже изо всех сил. На капоте осталось две огромные вмятины. Водитель запаниковал и ударил по газам. Дракон еле успел отойти в сторону.

Люди вокруг начали кричать. Увидев панику, Виктор улыбнулся и показал Максу большой палец вверх. Красный дракон усмехнулся, после чего направился сеять хаос дальше. Но как только Макс снова вышел на центр перекрёстка, его тут же сбило что-то невероятно быстрое. Дракон отлетел немного в сторону и рухнул на спину. Впрочем, то, что его сбило также упало на асфальт, прокатившись по нему ещё немного. Светящийся снаряд слегка поднялся и потряс головой. Затем он с удивлением посмотрел на то, во что врезался.

- Оу, это что-то новенькое… - завороженно произнёс Светлячок.

Глава 3. Посланники судьбы

Макс ворча и кряхтя медленно поднялся на ноги. Парень посмотрел на то, что его сбило, после чего замер от удивления. Игорь впрочем был удивлён не меньше. Светящийся бегун внимательно разглядывал неведомую зверюгу. Ещё какое-то время дракон и Светлячок завороженно смотрели друг на друга. Макс уже хотел открыть рот, чтобы сказать хоть что-то, как Игорь тут же встал на ноги и начал прыгать на месте, готовясь к драке.

- Так ты решил напасть на город, защитником которого является сам Светлячок?! - с задором и гордостью произнёс Игорь, - Сейчас я покажу тебе, как сильно ты ошибся, ты… ящерица?..

- Дракон, - поправил его сконфуженный Макс.

- Правда дракон? - бегун не мог поверить своим ушам, - Охренеть! Огнём дышишь?

Макс, всё ещё не понимающий, что происходит, быстро кивнул.

- Покажи, - у бегуна засверкали глаза.

Макс глянул на Виктора. Тот тоже был в лёгком конфузе.

- Стой, подожди, - вдруг прервал их он, - Ты же Светлячок, да? Из Грозового фронта?

- Да. А что? - Игорь полностью расслабился и повернулся к Виктору.

- У нас с моим другом для вас срочная и важная информация, - Виктор подошёл ближе к бегуну.

- Это твой друг?! - похоже бегуна интересовало совсем другое, - Как вы познакомились?

- Ну… Это долгая история. Гораздо важнее сейчас то…

Не успел Виктор договорить, как в Макса вновь врезалось что-то быстрое, но на этот раз синего оттенка.

- Да ну хорош уже! - недовольно завопил красный дракон.

Соня резко затормозила, скользя подошвой по асфальту. Не давая Максу одуматься, она тут же побежала в обратную сторону, отвесив хлесткий пинок по чешуйчатой морде. Видя, что его сестра заходит на новый круг, Игорь резко встал перед драконом, выставив руки вперед. Соня кое-как успела затормозить прямо перед ним.

- Ты чего? - удивлённо спросила бегунья.

- Мы не хотели причинить кому-нибудь вред, мы просто хотели привлечь ваше внимание, - спешно произнёс Виктор.

- Зачем?

- Чтобы предупредить вас. Грядёт нечто опасное, и вы находитесь под угрозой, - максимально серьёзно ответил Виктор.

Соня, хлопая глазами, смотрела на Виктора.

- Игорь, что происходит? - наконец спросила она у брата.

- Этот парень дружит с драконом! - с восторгом ответил он.

- Ага… Ясно… - с полным замешательством произнесла бегунья.

Героев начала окружать полиция. Макс наконец встал на ноги. Подошли двое сотрудников.

- Можно побыстрее убрать зверя с дороги? А то вы движение перекрываете, - обратился к бегунам один из них.

- Я человек, - пробубнил Макс.

Сотрудник с опаской глянул на дракона.

- Да, секунду, - успокоила его Соня.

Затем девушка вновь повернулась к Виктору.

- Что значит мы в опасности? - поинтересовалась она.

Внезапно поднялся сильный ветер. Что необычно, направлен он был ровно вверх. Дракон приметил кое-что сверху. Это Геля готовилась к посадке.

Наполнив перепонки воздухом, она медленно, словно на парашюте, спускалась на землю. Как только до земли остались считанные метры, она опустила ноги и грациозно приземлилась на них, после чего пробежала чуть вперёд, чтобы сбавить инерцию.

- Белка! - тут же обрадовалась Соня и побежала к подруге.

Светлячок, Макс и Виктор удивлённо смотрели на девченок.

- Да, спасибо Ёжик, теперь все будут меня так называть… - мягко, но с долей сарказма произнесла Геля.

Соня бегло осмотрелась. За полицейским оцеплением собралась огромная толпа с телефонами.

- Упс… хе-хе… - виновато выдала бегунья.

За Гелей тут же приземлился Серый в своих доспехах. Кто-то в толпе начал восторженно свистеть. Рыцарь сдвинул пластины на голове, открыв такое же удивлённое лицо.

- Это чего? - спросил он, глядя на Макса.

- Это дракон. Прикинь? - с восхищением ответил Игорь.

- Мм… - коротко выдал Серый, продолжая внимательно глядеть на ящера.

Соня и Геля подошли к парням.

- Что там насчёт опасности? - поинтересовалась бегунья.

- Кхм-кхм, - отвлёк всех сотрудник полиции.

Герои, как один, уставились на него.

- Может все-таки освободите проезжую часть? Люди ждут, - с небольшой неловкостью в голосе спросил он.

- А, точно, - опустив взгляд ответила Соня.

Герои собрались на тротуаре на том же перекрестке. Большинство полицейских разъехались, однако несколько остались, чтобы удерживать любопытную толпу в стороне от неизвестного красного чудища. Желающих посмотреть на него и внезапно появившихся супергероев будто становилось только больше. Виктор встал посередине, за ним встал Макс, остальные герои встали вокруг, готовые слушать.

- Так, что за опасность? - вновь поинтересовалась Соня.

- К вам летит огромный злой дракон, - абсолютно серьёзно ответил Виктор.

- Как этот? - Серый указал на красного ящера.

- Больше.

- Насколько?

- Как два Макса.

- Пускай летит, - спокойно ответил Рыцарь.

- Вместе с ним будет его стая, - добавил Макс.

У Героев округлились глаза.

- И что им от нас нужно? - спросила Геля.

В это время Светлячок медленно заходил за спину ящера.

- Он ищет кулоны. Такие, овальные, на золотой цепочке. Вы могли видеть такой на шее Остромира, - ответил Виктор.

Вот теперь герои были в шоке. Игорь же тем временем схватил Макса за хвост. Красный дракон обернулся, а затем махнул хвостом, откинув бегуна в сторону.

- Такие? - Геля достал из под костюма свой оранжевый кулон.

Теперь уже настала очередь Виктора удивляться.

- Что? Откуда? - поинтересовался он.

- Ну… - хотела уже начать девушка.

- Так, стоп, - внезапно прервала её Соня, - Кто ты вообще такой?

Игорь тем временем снова подошёл к дракону со спины, на этот раз заинтересованный его крыльями.

- Я Виктор, из Мазуфа. Вы должны были о нём слышать.

- О, так ты друг Остромира? - Игорь на секунду отвлёкся от своего занятия.

- Ну… не совсем, - замялся Виктор, - Но да, мы знакомы.

Игорь схватился за одно из крыльев и расправил его, внимательно разглядывая.

- А зачем тому дракону наши кулоны? - поинтересовалась Геля.

- С помощью них он собирается вернуть эпоху драконов, - ответил Макс.

Красный дракон, даже не оборачиваясь, дёрнул крылом, хлестко ударив перепонками по лицу бегуна.

- Игорь, прекрати маяться ерундой! - недовольно проворчала Соня.

- Я изучаю противника! - ответил ей брат.

- Эпоха драконов звучит неплохо для тебя, - недоверчиво произнёс Серый, глядя на Макса.

- Я не дракон, - ответил ему ящер.

- Так дракон ты или нет? Определись уже, - заявила Соня.

- Я был человеком, но случайно приобрёл способность становиться драконом, - объяснил Макс.

- Круть! - внезапно сбоку выскочил Игорь, - Покажи!

- Это выглядит отвратительно… - с долей сожаления произнёс дракон.

- Покажи, - не унимался бегун.

- Отстань от него Игорь, - рявкнула Соня.

Обидевшийся Светлячок отошёл от ящера и присоединился к остальным героям.

- Не все драконы согласны с Омегой. У нас есть ещё парочка, но этого даже близко не хватит, чтобы его остановить, - объяснил Виктор.

- Омега это тот злой дракон? - уточнил Серый.

- Да.

- Какое банальное имя… - с лёгким пренебрежением произнёс Рыцарь.

- Лучше, чем Железный рыцарь, - отвернув взгляд в сторону сказала Геля.

Серый сначала задумался, простоял в ступоре несколько секунд, а затем с недоумением глянул на девушку. Геля невинно отвернула голову в сторону и улыбнулась.

- Белка… - обиженно пробубнил Серый.

- Эй! - возмущённо выдала девушка.

- Так, хватит! - приказным тоном крикнула Соня, - Вас Игорь что-ли покусал?

- Сейчас нам надо выяснить где находятся остальные кулоны, - продолжил Виктор, - И где сейчас Остромир?

- Он на базе, - ответил Серый.

- И ещё один кулон там же. Плюс один внутри Алины, - добавила Геля.

- Кулон Диди мы отдали Громову, - присоединился Игорь.

- Так, и где сейчас эти Алина и Громов? - поинтересовался Виктор.

- На базе, - хором ответили герои.

В глазах парня в чёрном мелькнул ужас. Он начал быстро считать на пальцах.

- Хотите сказать, пять кулонов сейчас находятся в одном месте?

- Один сейчас здесь, - уточнила Геля.

Виктор потерял дар речи.

В то время, как герои обсуждали своё, пара сотрудников полиции наблюдала за названными гостями. Один из них достал телефон и начал в нём что-то искать. Видимо найдя, то что он искал, он внимательно посмотрел на Виктора, а затем снова в телефон. На лице сотрудника появилось сомнение.

- Слышь, а это не?... - он показал экран своего телефона напарнику.

Оба сотрудника вновь внимательно посмотрели сначала в телефон, а затем на Виктора. Сомнение появилось уже на лицах обоих.

- Похож… - ответил напарник.

Сотрудники подошли к парню.

- Молодой человек, можно ваши документы? - обратился к нему один из них.

Виктор замешкался.

- Зачем? - взволнованно спросил он.

- Просто небольшая проверка.

- Я их… потерял… - пытался оправдаться парень.

- Неужели? - с подозрением выдал один из сотрудников.

- Что там? - поинтересовалась Соня.

Ей показали экран телефона. Бегунья с подозрением посмотрела на парня.

- А за что ты в федеральном розыске? - вдруг спросила она.

Эта деталь удивила всех вокруг.

- Я… ну… - замямлил Виктор.

- Пройдемте с нами, молодой человек, - предложил ему один из сотрудников.

- Нет, я не могу. Мне ещё надо предупредить людей в крепости, - начал отпираться парень.

- Это не просьба, - грозно сказал полицейский.

Ситуация в момент стала напряжённой. Сотрудник попытался схватить Виктора за руку. Но стоило ему только дотронуться, как парень тут же вывернул её и следующим молниеносным движением швырнул полицейского через себя. Его напарник тут же среагировал и попытался достать оружие, но Виктор, не теряя момента, ударил сначала ногой по руке, тянущейся к пистолету, а затем локтевым справа, засадил ему по челюсти. Остальные полицейские тут же достали оружие и нацелились на бунтаря. Но к их сожалению за него вступился Макс. Красный дракон прикрыл друга за спиной и во всю глотку заорал звериным криком.

Вдруг, ящер рухнул на землю. Он даже заметить не успел, как Светлячок подбежал к нему сзади и, схватив за хвост, потащил назад. Далее Рыцарь прижал руки и шею дракона несколькими металлическими пластинами. Макс попытался подняться, но усилия были тщетны. Что касается Виктора - секунда замешательства, и его уже поливает потоками сильного ветра благодаря Геле. Ну а в следующую секунду за его спиной оказывается Соня, а руки парня закованы в наручники. Он даже не успел понять, как это произошло. Всё произошло настолько быстро, что окружающая их толпа ещё несколько секунд стояла в ступоре, пытаясь понять что происходит.

- Думаю, вы всё же пойдете с нами, - самодовольно произнесла синяя бегунья.

Игорь вмиг оказался рядом с Рыцарем. Бегун поднял руку, чтобы тот дал ему пять. Немного потупив, Серый всё же дал пять Игорю, на его лице даже мелькнула лёгкая улыбка.

Глава 4. Бурные переговоры

База ФСБ, этот же день. Глубоко в подвале под базой, в огромном бетонном кубе находится целый комплекс с множеством небольших комнат. В одном из коридоров комнаты расположены в два ряда, одна за другой, и в каждой по прозрачной стенке. В одной из таких камер сидел Макс.

Красный дракон со всей силы ломился в прозрачную дверь, но та даже намёка на трещину не давала. Впрочем, ящер продолжал пытаться.

- Если вы не выпустите меня отсюда, всему нашему миру конец! Вы слышите меня?! - отчаянно орал Макс.

Дракон чуть отошёл от двери и набрал в лёгкие побольше воздуха. В следующее мгновение из его пасти полилось обжигающее жёлтое пламя, направленное прямо на дверь. Однако кроме копоти на нём ничего не осталось.

- Советую тебе успокоиться? - донеслось из камеры напротив, - А то придут охранники и наглядно покажут тебе почему тут не стоит буянить.

Макс озадаченно пригляделся к камере из которой донёсся голос. Глаза дракона вдруг округлились, когда он увидел того, кто ему это сказал.

- Гепард? - удивлённо спросил он.

- О, так ты меня знаешь, - парень в соседней камере встал со своей койки и подошёл к двери.

Из другой камеры на дракона смотрел молодой на вид парень, с неестественно длинными ступнями, из-за которых он стоял носочках, а также весь покрытый чёрными пятнами и с двумя тёмными полосками по бокам от носа.

- А ты у нас ящерица из Чернобыля? - с усмешкой поинтересовался он.

- Нет, я… жертва не очень приятных обстоятельств…

- Ровно как и я, - Гепард вернулся к своей койке.

- Как ты тут оказался? - поинтересовался Макс.

- Ну а ты как думаешь? Устроил хаос и проиграл Светлячку.

- Они что, построили тюрьму специально для таких, как ты?

- Как я? - уязвленно спросил Котов.

- Ну, таких сильных.

- Парни говорили, что раньше тут был бункер для высших чинов. Эти стены должны ядерный взрыв выдержать. Но союз распался, в бункере больше не было необходимости, и в итоге это место досталось ФСБ.

- Давно ты тут? - поинтересовался Макс.

- Понятия не имею. Какой сейчас год?

- Лето 2023.

- Уже почти год…

- Они держат тебя здесь только потому что ты один раз устроил погром на улице?

Гепард промолчал.

- Они тебя изучают?... - догадался Макс.

- Советую привыкнуть к боли… - без эмоций ответил Котов.

Красный дракон с безнадегой в глазах уселся на пол.

Ангар-мастерская. Всё также куча столов, заваленных разным хламом. Также посередине стоит фургон ФСБ, весь обвешанный различными улучшениями. Группа мастеров разбирает по частям тело Адаманта. Девушка-робот А.Лина спокойно сидит на стуле, пока Миха кропотливо возится с её руками.

Процесс отдалённо напоминал маникюр. Механик аккуратно возился мелкими инструментами, пока девушка наблюдала за ним приглушённым взглядом.

- Так-с, попробуй пошевелить, - наконец сказал Миха, убирая инструменты в стороны.

А.Лина подняла руки. Наконец, вместо громоздких сопел, это были относительно нормальные человеческие руки. Однако про сопла механик не забыл - по одному отверстию красовалось в каждой ладони. Робот попробовала шевельнуть пальцами. Один резко дёрнулся. Затем второй. Взгляд А.Лины стал удивлённым. Со временем пальцы зашевелились чуть плавнее, но всё ещё подергивались моментами. Миха взял какую-то квадратную металлическую деталь со стола и протянул её девушке. А.Лина аккуратно поднесла руку, пальцы медленно схватились за детальку. Механик отпустил деталь, и та спокойно держалась в руке робота. А.Лина была в восторге. Изнутри послышался тихий писк. Робот резко встала со стула и бросилась обнимать Миху. От неожиданности и небольшой тяжести ноги механика слегка подкосились.

- Знаешь, для металлического корпуса, твои объятия довольно мягкие, - подметил механик.

А.Лина тихонько рассмеялась.

Робот чуть отодвинулась назад, оставив руки на плечах. А.Лина и Миха сошлись взглядами. Минута неловкого молчания. Первым не выдержал и отвернулся механик, покраснев, как помидор. Он начал бегло водить глазами по столу. А.Лину же всё это совершенно не смущало, и увидев реакцию Михи вновь задорно засмеялась.

- Может перекрасим тебя? - механик схватил со стола спрей с красной краской.

- Краска быстро сойдёт из-за жара, - с досадой ответила робот.

- Это термостойкая краска. Я ею сопла турбин красил, - объяснил Миха.

Глаза А.Лины с досады переключились на радость в перемешку с удивлением.

- Давай, - с предвкушением наконец выдала робот.

Кабинет для собраний. Ничего в нём не изменилось - всё тот же длинный стол, за которым когда-то встретились все герои, тот же стол поменьше для майора, та же белая ткань для проектора.

Виктор в наручниках подавленно сидел на стуле возле стены. Напротив стоял Громов. За столом сидели Серый, Геля, Игорь и Соня. На центральном кресле восседал недовольный всей ситуацией генерал Песков. Громов скептически разглядывал парня в наручниках.

- Точно он? - решил уточнить майор.

- Он сказал, что он из Мазуфа. Остальное тоже сходится, - серьёзно ответила Геля.

- Хорошо, тогда начнём по порядку, - Громов поправил свой пиджак и начал допрос, - Имя, фамилия, год и место рождения.

- Меня зовут Виктор, родился в Мазуфе, но когда не знаю, - не поднимая головы ответил парень.

Громов повернулся к Соне. Та быстро записала это в ноутбук.

- Лет тебе сколько? - продолжил майор.

- 26, - угрюмо ответил Виктор.

- Какой год у них там был, когда они переместились? - поинтересовался Песков.

- Кажется 1753, - ответил Громов.

- Кажется? - заворчал генерал.

- Я не помню точно. Надо в рапорте посмотреть.

- Ладно, предположим 53-ий. Тогда год его рождения 1727.

- Чуть младше Остромира, - подметил Серый.

- Но всё равно старше всех в этой комнате, - с изумлением продолжил Светлячок.

- Кхм, - Громов сурово глянул на героев.

Те виновато опустили взгляд.

- Продолжим, - майор вновь повернулся к Виктору, - Почему сбежал из крепости?

- Потому что иначе меня бы убили, - всё также угрюмо ответил парень.

- Кто?

- Остромир, - Виктор наконец поднял взгляд.

Герои затаили дыхание. Громов приподнял бровь.

В это время, в тренажёрном зале. Страж, сложив руки на груди внимательно наблюдал за спарринговыми боями бойцов ФСБ. Дрались они уже далеко не в своём классическом стиле - Остромир понемногу учил их стилю стражей. Рядом со стражем стоял Дубков, также внимательно наблюдающий за бойцами, но уже с любопытством. Все бои подошли к концу.

- Михаил, слишком долго держишь блок, это даёт твоему сопернику инициативу. Дмитрий, береги ноги, они могут стать мишенью противника. Алексей, то же самое - особо часто ими не махай, - разразился критикой страж.

Бойцы понимающе кивнули.

- Ещё один бой и на сегодня хватит, - приказал Остромир.

- Слышь, Остромир, ты слышал, что нам одного из твоих привезли? - внезапно спросил Волков, один из бойцов.

- Кого? - нахмурился страж.

- Кажется пацана, который в розыске был.

На лице Остромира тут же появился гнев. Он быстро подошёл к бойцу.

- Где он?... - угрожающе спросил страж.

Комната собраний. Допрос продолжается.

- Что ты там говорил насчёт драконов? - серьезно спросил Громов.

- Им нужны кулоны, как на шее Остромира и той блондинки, - Виктор кивнул в сторону Гели, - И они уничтожат что угодно, чтобы их получить.

- Драконы… , - усмехнулся Песков, - Ты серьёзно, парень?

- Прямо сейчас один из них сидит у нас в подвале. Можете сходить, посмотреть, - объяснил майор.

- Пф… бредятина какая-то… - недоверчиво высказался генерал.

- Вот этот, - Соня показала снимок на своём телефоне.

Песков вновь недоверчиво хмыкнул, но уже с меньшим запалом.

- Откуда узнал о том, что им нужны кулоны? - продолжил Громов.

- Ликвитар рассказал. Это один из дружественных драконов. К тому же я лично видел, как их вожак, Омега, забрал два из них, - спокойно ответил Виктор.

- Крутое имя - Ликвитар, - приметил Игорь.

- Игорь! - вполголоса рявкнула Соня.

- Сколько всего кулонов? - Громов не отвлекался.

- Восемь.

Майор на мгновение задумался.

- Значит, нам известно, где находятся остальные, - после раздумий сказал он.

- А теперь задумайтесь на секунду, где именно они находятся, - серьёзным тоном произнёс Виктор.

Громов повел бровью.

- Это что ещё за угрозы?! - Песков гневно встал с кресла.

Дверь внезапно распахнулась. Все переключили внимание на неё. В комнату спешно зашёл Остромир, быстро огляделся, после чего уставился на Виктора.

- Вот дерьмо… - парень вжался в стул от страха.

Страж без единого слова достал огромный кинжал с пояса и с яростью в глазах направился к нему. Бегуны тут же встали с кресел и бросились задержать Остромира.

- Стой, Омега вернулся! - в панике кричал Виктор.

- Эта тварь давным давно сдохла, - сквозь зубы ответил страж, пытаясь вырваться из хватки бегунов.

Серый, понимая, что им его не сдержать, также пошёл на помощь.

- Я его своими глазами видел! Он снова готовит атаку на крепость! - продолжил Виктор.

- Тебя это всё равно не спасёт! Пустите меня, я его убью!

- Ну, именно поэтому мы и не хотим тебя пускать, - ответил Игорь, кое-как удерживая одну из рук.

- Вы серьёзно будете защищать эту мразь?! - Остромир продолжал отпираться.

- Сейчас ты не у себя дома! - вмешался наконец Громов, - Сейчас мы будем решать, что с ним делать. И пока он здесь, он останется жив!

Остромир поубавил пыл.

- Не давайте ему запудрить вам мозги. Стоит вам потерять бдительность, и он тут же всадит вам нож в спину, - предупредил страж.

- Учтём, - ответил ему майор, - А ты не особо удивился услышав об угрозе нападения. Знаком с драконами?

- Именно из-за Омеги мы попали в это время, - сурово ответил Остромир.

Герои удивлённо посмотрели на страже.

- Он внезапно напал на крепость вместе со своей стаей. У нас не было ни шанса против него. Поэтому мы активировали машину в крепости, - продолжил он.

- А говорил, что не знал, как вы сюда попали, - с недоверием произнёс Громов.

- Думаете я стал бы раскрывать вам сразу все карты?

- И что ещё ты умолчал?

- Вам все равно этого не узнать, пока я не захочу.

- Парень сказал, что драконам нужны кулоны. Знаешь что-то про это?

- С помощью них можно активировать машину в крепости, - внезапно вмешался Виктор.

- Насколько сложно убить дракона? - поинтересовался Громов.

- Нереально без подготовки, - ответил страж.

- Мы пытались завалить одного. Три дракона и два бойца, на одну рептилию. У нас не вышло, - добавил Виктор.

- Но убить их возможно? - вновь спросил майор.

- Вполне, - сухо ответил Остромир.

- Сколько особей в стае и где она вообще.

- Несколько сотен. Это если повезёт. А вот где они не знает никто.

Громов посмотрел на Виктора. Тот лишь пожал плечами.

- Зачем драконам запускать машину?

- Чтобы устроить новую эпоху драконов, - ответил парень.

- Так, это уже просто смешно! - вновь взорвался Песков, - Драконы, волшебные машины, эпоха драконов. Что за сказки ты нам тут рассказываешь?!

Все молча посмотрели на генерала.

- Не отдел, а цирк какой-то! - Песков встал с кресла и направился к выходу.

Остромир махнул плечами, наконец освободив свои руки. Он спокойно убрал кинжал, последний раз посмотрел на Виктора и также вышел из комнаты.

- Светлакова, следи за парнем. Чтобы с места не сдвинулся. Остальные пока свободны, - приказал Громов и тоже собрался уходить.

- Стойте, у меня есть важный вопрос! - вдруг воскликнул Светлячок.

Все оставшиеся вопросительно посмотрели на Игоря.

- А где Пашка? - с искренним любопытством спросил он.

- В отпуске, - коротко ответил Громов.

- А, тогда ладно, - бегуна устроил такой ответ.

Серый с Гелей вышли с Громовым, Игорь поспешил за ними. Соня и Виктор остались наедине.

- Та-а-ак, - протянула бегунья, - что же ты такого сделал, что страж буквально хочет тебя убить?

На лице девушки появилась хитрая улыбка.

- Устроил бунт в деревне, потом подрался с Остромиром и в итоге пырнул его его же ножом, - спокойно ответил парень.

- Ого… - Соня была заметно удивлена ответом, - Неплохо…

Двое продолжили сидеть молча.

Глава 5. Переломный момент

Чуть позже в спортивном зале. Серый и Остромир проводили тренировочный бой. Хотя боем это на самом деле сложно было назвать - скорее Рыцарь пытался хоть как-то нормально ударить по стражу. Бывалый боец чуть ли не расслабленно блокировал все удары парня, не отрывая сурового взгляда от его лица.

После череды неудачных хуков, Серый на секунду остановился, чтобы перевести дух, а затем вновь напал, вложив в удары как можно больше сил. Страж лишь немного напрягся, блокировал отчаянную атаку парня, а затем парировал ее, уложив Рыцаря на спину.

- На будущее, если собираешься делать рывок, не дай противнику это понять, - холодно произнёс Остромир, давая руку парню.

- Может позволишь мне нацепить на руки и ноги пару пластин? - поинтересовался Серый, вставая на ноги.

- Нет.

- Боишься, что так я тебя всё-таки уделаю? - усмехнулся парень.

- Во-первых, тебе это не поможет. Во-вторых, если твой враг достаточно умён, он не даст тебе этого сделать любой ценой, - насмешка никак не задела стража.

- Будто я только бронёй и умею управлять.

- Вообще, если твой враг действительно умён, он убьёт тебя так, что ты даже не успеешь понять, как он это сделал, - Остромир вновь встал в боевую стойку, - Готов?

Серый коротко кивнул и приготовился к следующему раунду. Внезапно в зал забежал Светлячок.

- О, вы тут тренируетесь! Можно я тоже? - заинтригованно крикнул бегун.

Рыцарь и страж переглянулись. По взгляду Серого было ясно, что он не против передохнуть. Взгляд же стража говорил о том, что он не в восторге от этой идеи.

- Всего пару раз… - начал умолять Игорь.

- Ладно… - закатив глаза, ответил Остромир.

Радостный Светлячок моментально встал в стойку напротив стража. Серый спокойно отошёл в сторону и сел на скамейку, в предвкушении хорошего зрелища. Остромир встал в стойку.

- Дать тебе фору? Буду драться в треть скорости, - хвастливо поинтересовался бегун.

- Давай на полную, - страж хитро ухмыльнулся.

- Уверен? - Игорь начал сомневаться.

- Давай.

Светлячок задумался на несколько секунд, а затем набросился на стража на полной скорости. Все, что сделал Остромир, так это пригнулся. Игорь по инерции влетел в него, а затем и вовсе полетел дальше, кинутый стражем. Только он приземлился на спину, как прямо перед глазами оказался кулак Остромира. Шокированный Светлячок забил рукой по мату, говоря, что он сдаётся.

- Я просто забыл размяться, - Игорь моментально встал на ноги, показательно растягивая руки.

- Если бы ты не дурачился постоянно, тебя бы дотронуться не могли, - Остромир повернулся к бегуну спиной.

Игорь уловил момент уязвимости стража и с улыбкой во весь рот вновь набросился на него. Однако через секунду он вновь оказался поваленным на спину.

- Я ещё ты слишком предсказуем, - с ухмылкой продолжил страж.

- А, да хрен с тобой, - махнул рукой Игорь.

Остромир отряхнулся и пошёл к своему снаряжению, лежащему на скамейке.

- Пока всё? - поинтересовался Серый.

- Да. Не забывай про бег. Без выносливости ты долго не протянешь. Этот идиот не даст соврать, - страж указал большим пальцем на Игоря.

- Угу… - промычал Рыцарь.

Остромир накинул снаряжение на себя и покинул зал. Игорь и Серый остались одни. Бегун не стал терять времени и принялся рассматривать местные тренажёры и инвентарь. Рыцарь же продолжил сидеть на скамейке размышляя о чём-то. После продолжительного молчания, Серый наконец глянул на Светлячка.

- Почему ты всегда такой позитивный? - поинтересовался Рыцарь.

- А что, мне грустить постоянно? - усмехнувшись ответил Игорь.

- Просто я ни разу не видел тебя подавленным или серьёзно расстроенным.

- Так а зачем? - бегун с супер скоростью подошёл к Серому и сел рядом с ним.

- В смысле?

- В мире и так много плохого. Зачем добавлять ещё больше? - с улыбкой ответил Игорь.

- Довольно наивно звучит, - вздохнув произнёс Серый.

- Я не наивный, - обиженно сказал Светлячок.

- Угу.

- А ты чего всегда такой депрессивный? - поинтересовался теперь уже Игорь.

- Да просто… - Серый задумался, не собираясь продолжать.

Игорь, словно любопытный щенок, ждал ответа. Серому стало немного неловко.

- Просто не знаю, делаю ли я всё правильно… - все же закончил он.

- То есть? - с искренним непониманием спросил Светлячок.

- Почему ты решил стать героем? - вдруг сменил тему Рыцарь.

- Потому что это правильно, - ответил бегун, будто бы это было очевидно.

- И почему же это правильно?

- Ну как… Ну вот что приходит тебе в голову, когда ты видишь, что кто-то в беде? - тяжёлые мысли начали давить Игорю на мозг.

- Что ему надо помочь, - отстранённо ответил Серый.

- Ну вот!

- А если это плохой человек. Или твой враг?

- А какая разница?

Серый удивлённо глянул на Игоря.

- Ты поможешь своему врагу, даже если он в итоге сделает тебе зло?

- То, что он хочет сделать зло, не значит, что я должен, - с улыбкой ответил Игорь.

- И все-таки ты наивный, - Серый встал со скамейки и направился к выходу.

Игорь тоже не стал задерживаться в зале и побежал прочь.

Ангар. Миха как раз закончил раскраску А.Лины. Красная краска блестящим слоем лежала на теле робота, будто купальник. Предплечья и голени также были полностью покрыты. Ладони, бёдра, плечи и голова остались нетронутыми. Робо-девушка терпеливо ждала, пока механик закончит.

- И-и-и… - Миха чуть отошёл, чтобы увидеть картину целиком, - Вроде готово.

А.Лина с любопытством осмотрела своё тело. Завизжав от радости, она снова бросилась обнимать Миху, но тот её вовремя остановил.

- Стой, краска ещё не высохла! - панически крикнул он.

- А, точно… - робот тут же замерла на месте, - А долго она?

Миха глянул на балончик.

- Минут двадцать.

- Ладно.

А.Лина встала неподалёку от рабочего места механика, чтобы ничего случайно не заляпать. Девушка с любопытством осмотрелась вокруг.

- А какие сопла ты красил? - поинтересовалась она.

- Там, - механик, не отвлекаясь, указал большим пальцем на свой навороченный фургон.

- М… где?.. - несмотря на все обвесы фургона, никаких сопел на нём не было.

- Они внутри, - пояснил Миха.

- Ммм, - понимающе промычала девушка.

Механик нашёл нужные инструменты, подошёл к фургону и принялся что-то крутить в одном из обвесов. А.Лина заинтересовалась чем там занимается её друг, поэтому она тихонько подошла сзади и стала наблюдать за ним из за плеча, иногда расспрашивая о разных деталях.

Один из коридоров базы. Песков заметил Громова и тут же направился к нему.

- Громов! - приказным тоном крикнул он.

Майор незаметно для генерала уставше вздохнул.

- Да, Вячеслав Владимирович? - повернулся он к Пескову.

- Я обеспокоен порядком в твоём отделе, - начал жаловаться генерал.

- Что вас не устраивает? - спокойно спросил Громов.

- То, что порядка тут совершенно нет! Почему по твоей базе свободно ходят гражданские?!

- Светлаков и Остромир по сути аномальные объекты. Они не обычные гражданские, - всё также хладнокровно ответил майор.

- А тебе не кажется, что аномальные объекты должны находится в изоляции и под наблюдением?

- Они всё ещё люди и большой опасности не представляют.

- Страж чуть задержанного не убил! А про этого светящегося дебила я вообще молчу.

- Всё было под контролем, - продолжал сохранять самообладание Громов.

Песков становился всё раздражительнее.

Примерно в это же время в другом коридоре. Геля не спеша прогуливалась, глядя в окна. Девушка настолько ушла в себя, что не замечала ничего вокруг. В том числе и Серого, который бесшумно подошёл к ней сзади и резко обнял. От неожиданности Геля даже немного взвизгнула.

- Сереж, ну ты чего? - успокоившись спросила девушка.

- Да ничего, просто соскучился.

- Мм… - Геля устало опустила взгляд.

Серый отпустил её и подошёл спереди.

- Что-то случилось? - поинтересовался он.

- Нет, ничего, - не поднимая взгляд ответила Геля.

- Ты в последнее время постоянно грустная ходишь, - обеспокоенно произнёс парень.

- Всё в порядке, - с лёгким раздражением сказала девушка.

Геля развернулась и пошла в другую сторону.

- Ты избегаешь меня? - вновь спросил Серый.

Девушка остановилась и о чём-то задумалась.

Комната собраний. Соня сидела напротив Виктора, залипая в телефон и краем глаза поглядывая за ним. Парень же нервно мотал головой из стороны в сторону.

- Драконы могут напасть в любой момент. Если я не успею предупредить людей в крепости, то вся деревня будет уничтожена, - обеспокоенно произнёс Виктор.

- Громов хоть и недоверчивый, но далеко не тупой. Думаю твоей деревне ничего не угрожает, - не отрываясь от телефона ответила Соня.

Виктор вновь замотал головой, пытаясь что-нибудь придумать.

- Мне кажется ваши наручники слишком большие. С рук сползают, - вдруг сказал он.

- И что, ты хочешь, чтобы я их потуже затянула? - рассмеялась девушка.

- Ну какой же пленник без оков? - усмехнувшись спросил Виктор.

Соня вновь рассмеялась. Отложив телефон, она встала со стула и собралась уже подойти к парню, как вдруг застыла на месте. Подумав немного, девушка сложила руки на груди и с лёгкой улыбкой уставилась на пленника.

- Я ещё помню, как ты вырубил двух полицейских на улице. К тому же победить самого Остромира в ближнем бою… - догадалась Соня.

Виктор безнадёжно вздохнул и отвёл взгляд. Девушка победно усмехнулась. В дверь вошёл Светлячок.

- Ёжик, я в магаз. Тебе что-нибудь взять? - в спешке спросил он.

Соня на мгновение нахмурилась, после чего повернулась к брату.

- Игорь, блин, из-за тебя меня теперь все так называют… - недовольно рявкнула она.

- Нормальный же позывной, чего ты? - с искренним непониманием произнёс бегун.

Соня гневно замычала.

- Так тебе взять чего-нибудь? - с улыбкой вновь спросил Игорь.

Девушка на секунду задумалась.

- Чего-нибудь посытнее. Но не слишком жирное, - чуть успокоившись попросила она.

Светлячок показал ей жест “ОКей”, после чего закрыл дверь. Соня повернулась обратно к пленнику, в итоге замерев в шоке. Виктор стоял в шаге от неё, руки хоть и были всё ещё закованы в наручники, но были спереди.

- Я же говорил, слишком большие, - с улыбкой произнёс он.

- А ну сядь на место… - угрожающе произнесла девушка.

Виктор подчиняться не собирался.

- Извини, но я должен уйти отсюда, - с искренним сожалением произнёс он.

Бегунья набросилась на пленника, используя супер скорость. Однако парень был готов к этому. Он также ломанулся вперёд, отчего Соня врезалась в него. После Виктор просто отбросил её в сторону и побежал к выходу.

- Игорь, хватай его! - закричала бегунья.

Дверь резко раскрылась, Виктор успел спрятаться за ней.

- Кого? - в смятении спросил Светлячок.

И тут же отлетел в сторону, запущенный дверью, которую пнул беглец. Пользуясь неразберихой, Виктор выбежал в коридор.

- За ним! - Соня все-таки встала на ноги и побежала за пленником.

Громов и Песков продолжали свой диалог.

- Ты же помнишь о чем я тебе говорил? Потеряешь контроль хоть над одним из них - лишишься погон, - суровым тоном напомнил генерал.

- С этим всё в порядке. Они могут быть немного своевольными, но в общем они под нашим контролем, - спокойно ответил на это майор.

- Лучше бы искал способ сделать такими же нормальных, обученных ребят.

- Это не так просто. Мы изучаем их способности, но дело идёт медленно.

- Прямо сейчас они все здесь. В камеры их и на опыты, - вполголоса произнёс Песков.

- И как вы представляете захват Рыцаря? - поинтересовался Громов.

- Его можно выключить. Ты же сам это в рапорте писал.

- Как и половину нашей базы. Я бы предпочёл сейчас усилить оборону, и пока Серый на нашей стороне, он сильно в этом поможет.

- Ты и правда поверил этому самозванцу?! - чуть не вспылил Песков.

- Лжёт он или нет, стоит быть готовым ко всему, - чуть повысил голос Громов.

К двум подошёл один из сотрудников.

- Товарищ майор, сообщение от военки. Рядом с Москвой обнаружен неопознанный летающий объект, - с лёгкой опаской доложил он.

- Передай аналитикам, - успокоившись приказал ему Громов.

- Есть! - произнёс сотрудник и отправился выполнять приказ.

Внезапно рация сотрудника вдруг передала сообщение.

- Виктор сбежал! Повторяю, Виктор сбежал! - орала из неё Соня.

Песков и Громов тут же повернулись.

- Стой, дай-ка свою рацию, - попросил майор.

Сотрудник выполнил просьбу.

- Поймать беглеца! Стража к нему не подпускать! - громко приказал Громов по рации.

- Набрал невесть кого, и теперь в твоём отделе бардак! - продолжил недовольствовать Песков.

Трое сотрудников в другом коридоре слушали приказ майора по рации. Дослушав, все трое медленно повернули головы и уставились на Остромира, который случайно проходил мимо. Страж, услышав сообщение, остановился на месте и тоже посмотрел на сотрудников.

- Так, здоровяк, давай только без глупостей, - с опаской произнёс один из ФСБшников.

- Никаких глупостей, - Остромир мирно поднял ладони.

Трое слегка успокоились. Как вдруг страж резко напал на одного из них, вырубив точным ударом. Молниеносно переключившись на второго, схватив его за шею правой рукой, левой, на которой был шокер, он парализовал третьего. Последнего он вырубил парой ударов в живот и лицо.

- Глупо будет упускать такую возможность, - Остромир со злостью в глазах пошёл дальше по коридору.

Серый и Геля также услышали сообщение. Но они почти не обратили на него внимания.

- Так что с тобой? - продолжил допытываться парень.

- Я просто… - наконец заговорила Геля, - Это не то чего я хотела…

- То есть? - Серый был в недоумении.

- Все эти супергерои, суперзлодеи, ФСБ… - устало продолжила девушка, - Я хотела обычной, спокойной жизни. Семья, дети…

Глаза Гели наполнились грустью.

Виктор тем временем, всё ещё закованный в наручники, бежал по незнакомым коридорам. Только он видел, что какая-то дверь открывается, он тут же пинал её назад. Соня шла по пятам.

Бегунья вновь попыталась наброситься на беглеца на полной скорости. Но Виктор просто отошёл в сторону, пустив её вперёд. Подбежал Светлячок. Виктор пригнулся и выставил руки вперёд. Напоровшись на препятствие животом, Игорь сжался от боли. Беглец воспользовался моментом и, запрыгнув на бегуна, словно это обычное препятствие, перепрыгнул его и побежал в другую сторону. Соня кинулась за ним, отталкивая брата в сторону. Придя в себя, Светлячок тоже бросился в погоню.

- Ты собрался убежать от двух самых быстрых людей в мире? - кинул Игорь убегающему пленнику.

Виктор почти добежал до поворота, как ему в спину врезалась Соня. Откинув парня к ближайшем стене, она вновь кинулась на него. Только Виктор оправился, как ему тут же пришлось уворачиваться от скоростных ударов бегуньи. Пусть такой же скоростью парень не обладал, но от половины ударов увернуться он всё же смог. Разгневанная Соня наконец ухватилась за цепочку от наручников. Однако Виктор будто ждал этого. Резким движением, он подошёл к девушке, что настигло её врасплох. Пользуясь моментом, беглец разогнался и начал бежать по соседней стене, используя бегунью как опору. В этот момент подбежал Игорь и тут же получил ногой по лицу. Закончив прыжок, Виктор наконец освободился из хватки Сони, после чего пнул её в живот и швырнул в брата, чтобы хоть как-то задержать обоих. Беглец продолжил бежать.

Один из ФСБшников, которых вырубил Остромир, пришёл в себя и тут же достал рацию.

- Страж идёт за беглецом! Повторяю, страж идёт за беглецом, - доложил он, вставая на ноги.

Сообщение получил Громов. Песков также его слышал.

- Опять беспорядок! - в очередной раз разозлился генерал, - Я не для того отправил тебя в этот отдел, чтобы ты тут хернёй занимался!

Майор стиснул губы и изо всех сил старался сдержать гнев.

Виктор продолжал бежать по коридорам. Одна из дверей открылась и оттуда вышел один из ФСБшников. Акробат тут же запрыгнул на подоконник, оттолкнулся от него, ухватился за лампу и, раскачавшись на ней, влепил сотруднику ногой по голове. Пока тот приходил в себя, Виктор спустился вниз и продолжил побег.

Один поворот направо, и дальше время для беглеца будто замедлилось. На чистом инстинкте Виктор с шоком в глазах увернулся от блестящего лезвия, которое чуть не поразило его горло. Думать времени не было, тело парня будто двигалось само. Лезвие махнуло ещё раз, но на этот раз вертикально. Виктор выставил руки вперёд, и кинжал перерубил цепочку наручников, будто тонкую верёвку. Руки Акробата наконец были свободны, но радости в нём совсем не было - прямо перед ним стоял разгневанный Остромир.

Снова Геля и Серый. Парень с пониманием и грустью смотрел на девушку.

- Чего раньше не говорила? - тихо спросил он.

- Потому что вижу, что ты не хочешь этого. Тебе больше нравится быть героем, бороться со злом, рисковать собой… - также приглушенно ответила девушка.

Остромир с яростью набросился на Виктора, размахивая кинжалом. Виктор увернулся от пары взмахов, после попытался ударить в ответ, но словил блок рукой. Инициатива снова была у стража. Беглецу пришлось использовать всю свою ловкость, чтобы избежать кровавой расправы. Уворот влево, вправо, пригнувшись вниз, Виктор выставил подножку, которой Остромир не ожидал. Доли секунды было достаточно Акробату и он бросился бежать в другую сторону. Но в другом конце коридора его уже ждали два бегуна. Виктор был в ловушке.

Снова Громов и Песков.

- Ну, что молчишь?! Есть что сказать в своё оправдание на этот раз? - продолжал допытываться генерал.

Наконец, майор не выдержал.

- Отправили?! Вы сослали меня сюда?! В, как вы выразились “перспективный отдел”, чтобы я глаза не мозолил! - взорвался Громов,

Песков не ожидал такого отпора.

Снова Геля и Серый.

- Сереж… - повернулась она к парню.

- М? - промычал он.

Бегуны заметили Остромира и насторожились. Виктор стоял между ними и пытался придумать, как сбежать.

- Остромир, остановись, подумай, - с осторожностью произнёс Игорь.

Страж его уже не слышал. С обоих сторон коридора вышли ФСБшники с оружием.

Громов продолжил свою тираду.

- И когда здесь действительно оказалось что-то интересное, то вы тут как тут, заботливо интересуетесь как у меня тут дела!

Геля с грустью посмотрела в глаза Серого.

- Давай сделаем паузу в отношениях, - с трудом произнесла она.

Парень потерял дар речи.

Остромир напал на Акробата, направив кинжал в голову. Виктор с ужасом наблюдал как клинок приближается к его лицу. Бегуны схватились за руки стража.

Оглушительный драконий рёв пронзил небеса.

Страж и Виктор в ужасе замерли на месте. Бегуны и ФСБшники с любопытством и недоумением посмотрели наверх.

Миха и А.Лина, всё это время сидевшие в ангаре, также удивлённо глянули наверх.

Перепалка генерала и майора тут же прекратилась, оба с опаской также обратили внимание на рёв.

Серый в ступоре продолжал смотреть на Гелю. Девушка же была в недоумении и вращала головой.

- Это что? - наконец спросила Соня.

Остромир медленно повернул голову. Взгляд его был полон страха.

- Бегите… - кое-как выдавил он.

Глава 6. Огненный гамбит

Громов и Песков стояли посреди коридора, пытаясь понять что происходит. Майор был настороже и смотрел по сторонам, Песков же был в недоумении.

- Это ещё что? - спросил генерал.

- Тревога, на нас напа… - донеслось из рации, после чего связь резко оборвалась.

В небе прогремел ещё с десяток драконьих криков поменьше.

Остромир освободился от хватки бегунов и спешно пошёл в сторону комнаты собраний. ФСБшники побежали врассыпную, каждый на свой пост.

- Да что происходит? - спросила опешившая Соня.

- Они здесь… - затаив дыхание ответил Виктор.

Десятки крылатых теней пронеслось над внутренним двором. За тенями последовал огненный залп. ФСБшники в панике искали укрытие. Несколько ящеров спустились на землю. Оказавшись во внутреннем дворе базы, они тут же начали погром, наводя ещё больше хаоса. Автомобили оказались перевернуты, решётки на окнах выдернуты, сами окна выбиты. Некоторые ящеры зацепились за стены и, проламывая окна, начали забираться внутрь базы. Большая часть ещё кружила в воздухе, выслеживая отдельные цели. Пламя объяло базу.

Серый наконец вышел из ступора. Его вовсю тормошила перепуганная Геля.

- Ты меня слышишь?! Им нужна помощь! - кричала она.

- А? - парень ещё собирал мысли воедино, - А, да. Пошли.

Оба рванули по коридору. Внезапно Геля схватилась за свой кулон с ужасом на лице. Девушка остановилась.

- Мне надо предупредить Мишу и Алину! - наконец крикнула она и побежала в другую сторону.

Серый даже не заметил этого.

Соня, Игорь и Виктор остались одни. Со всех сторон слышались крики, стрельба и звериный рев.

- Игорь, за мной! - скомандовала девушка.

- Стойте! - внезапно остановил их Виктор.

Бегуны с любопытством посмотрели на парня.

- Помогите мне найти Макса. Он поможет с драконами, - попросил он.

- Уверен? - поинтересовалась Соня.

- Ему не впервой.

- Ладно, - вдруг согласилась бегунья, - Свой дракон нам не помешает.

- Где его держат? - спросил Виктор.

Бегуны с растерянностью посмотрели друг на друга.

- Я видел тут одну большую и тяжелую дверь, но что за ней, я не знаю. Меня туда не пускали, - внезапно высказался Игорь.

- Да, точно, - подтвердила Соня.

Тем временем Остромир и Серый вышли в разных концах одного коридора. Увидев друг друга они тут же устремились на встречу. Но прямо посередине в окно влетел один из ящеров.

Ворвавшись в коридор, зеленый дракон тут же начал разносить все вокруг. Когти ящера с легкостью углублялись в стены, крылья посбивали лампы на потолке. Герои тут же приготовились к бою.

Остромир резко бросился к ящеру с кинжалом наголо. Дракон тут же обратил на него внимание. Он набрал немного воздуха в грудь, собираясь выпустить в стража поток огня. Но Серый тоже не стоял на месте. Глаза парня заискрились, ближайшая к ящеру труба оторвалась от стены и, обвив зверя словно змея, прижала того к окну. Красное пламя устремилось в потолок. Страж не теряя ни секунду подбежал к дракону и вспорол ему горло кинжалом, приложив немного усилий. Ящер умер почти мгновенно. Еще немного времени герои смотрели на поверженного монстра.

- Где твоя броня? - сурово спросил Остромир.

- В ангаре, - не менее серьезно ответил Серый.

- Значит идем туда.

Парень без лишних слов направился за стражем.

Тем временем в ангаре. Люди в белых халатах носились из стороны в сторону, таская различные документы, механические и электронные части и прочие полезные вещи. По крыше то и дело проходили громкие стуки от приземлившихся на нее драконов. Внутрь они пока не спешили.

А.Лина помогала Михе грузить тяжелые ящики в его фургон. Сам механик в спешке то и дело подкручивал разные обвесы на машине. На балкон, ведущий в коридоры выбежала Геля.

- Миша, Алина, бегите отсюда! Им нужны кулоны! - закричала девушка.

Двое ненадолго отвлеклись на нее.

- Улетай сама, мы справимся! - крикнула ей в ответ А.Лина.

Геля спешно кивнула и побежала обратно в коридоры.

- Справимся же? - все же поинтересовалась робот у Михи.

- А-ага… - механик закончил затягивать гайки, - Назовем это полевыми испытаниями.

Снаружи стало тихо. Даже подозрительно тихо. Механик достал из ящика стола желтый кулон и надел себе на шею. За главными воротами рухнуло что-то большое. Все в ангаре, притаив дыхание, уставились на них. Что-то сильно ударило по створкам, почти в самой вершине показались черные когти.

- Алин, давай в машину, - со страхом в голосе произнес Миха.

- Угу, - робот открыла большую боковую дверь.

Места внутри было мало - почти все было занято еще большим количеством улучшений. А.Лина уселась в кресло посередине, окруженное полукругом и двумя ручками с кучей кнопок перед ним. Сам Миха сел на водительское сиденье. В передней кабине также было все заставлено разными приборными панелями, с множеством переключателей и экранов.

По двери ударили снова - вновь показались черные когти, но уже чуть ниже. Когти пошли вниз, оставляя за собой след рваного металла.

- Направь ствол на ворота и, когда я скажу, жми на курок, - крикнул Миха, заводя мотор и переключая множество кнопок.

- Какой ствол? - А.Лина начала вертеть головой по сторонам.

Внезапно кресло на котором сидела робот дернулось и медленно поехало вверх. В крыше раздвинулся люк. Кресло выехало наверх, высунув А.Лину примерно наполовину. Перед ней начал развертываться достаточно большое орудие сегмент за сегментом. Через несколько секунд ошарашенная А.Лина уже сидела в небольшой оружейной башенке.

- Какого… - выдала она.

В ворота вновь прилетел удар, затем еще один. Робот ухватилась за ручки перед собой и направила ствол туда. Две когтистые лапы показались посередине. Затем лапы начали расходится в стороны. Металл с диким скрипом гнулся под напором гигантского зверя. Наконец, ворота пали - прямо за ними стоял черный саблезубый дракон. Люди в халатах в панике принялись бежать. Миха и А.Лина с ужасом смотрели на четырехметрового монстра. Дракон обратил внимание на фургон.

- Ты… - голосом, больше похожим на рык, пробубнил черный ящер.

- Давай! - закричал механик.

А.Лина нажала на курок, и раздался мощный выстрел. Снаряд поразил дракона прямо в грудь, отчего тот отлетел от ворот на несколько метров. Миха вдавил газ в пол. Фургон, снося столы по пути, на огромной скорости выехал из ангара, с легким заносом повернув в сторону выхода с базы.

Черный дракон довольно быстро пришел в себя. Видя, как его добыча уходит от него, он яростно зарычал и бросился в погоню. Миха не останавливаясь, снес шлагбаум на КПП и выехал на проезжую часть. Сразу за ним выбежал гигантский ящер, расправляя свои крылья.

Виктор, Соня и Игорь, бежали по заваленным обломками коридорам. По пути им встречалось множество раненых ФСБшников, некоторые продолжали держать посты. Повсюду были следы ожогов, пожарная сигнализация выла не переставая. На одном из поворотов, троица случайно столкнулась с Громовым и Песковым. Не успели они сказать и слова, как, проломив дверь, на них вылез один из ящеров. Громов тут же достал свое табельное оружие и принялся палить по монстру. Однако пистолетные пули даже шкуру его не пробивали. Зато заметно злили чудовище.

Ящер уже хотел полить всех огнем, как сильный поток ветра понесся по коридору, снося монстра назад. Дракон все же попробовал сделать залп, но ветер полностью его блокировал. Соня обернулась к источнику спасительного потока.

- Белка! - радостно воскликнула она.

- Надо выбираться отсюда! - крикнула в ответ Геля.

- В оружейную! Нужно что-то потяжелее! - приказал Громов.

- Надо выпустить Макса, он поможет, - предложил ему Виктор.

- Тебе мало монстров?! - возмутился Песков.

Громов же задумался.

- Светлакова, возьми мой ключ. Вход в хранилище в центре базы, не пропустишь, - майор передал бегунье спецкарту.

- Не понял? - вновь заворчал генерал.

- Ящер на нашей стороне будет полезен, - объяснил Громов, - Белкина, идешь с нами.

- Так точно, - ответила Геля, все еще сдерживающая дракона.

Бегуны с Виктором отправились на поиски входа, а генерал с майором устремились в другую сторону к арсеналу. Когда коридор был чист, Геля остановила поток и побежала за Громовым.

- Мне кажется выпускать чудовище это плохая идея, - продолжил Песков.

- Если бы вы действительно интересовались этим отделом, то подобное не вызывало бы у вас вопросов, - слегка надменно ответил ему Громов.

Ящер бросился за девушкой. С небольшим заносом войдя в поворот, дракон вновь набрал воздуха в грудь, чтобы сделать огненный залп. Геля заблокировала огонь потоком ветра. Внезапно с дверей и окон начали вламываться еще ящеры. Через непродолжительное время весь коридор кишел огнедышащими рептилиями. С другой стороны коридора вышли Серый и Остромир. Рыцарь к этому моменту уже достал себе броню. Майор и генерал пробежали мимо, даже не заметив их, Геля же на секунду остановилась.

- Надо уходить, их слишком много! - в панике крикнула она парням.

Ни Серый, ни уж тем более Остромир совершенно не боялись армии ящеров перед ними. Геля еще раз посмотрела на драконов, затем на парней, после чего побежала за Громовым.

- Слабые места - шея и крылья. В грудь бить даже не пытайся - слишком прочная. И берегись хвоста, - с каменным лицом провел инструктаж страж.

- Понял, - серьезно ответил Серый, сводя пластине на голове и формируя шлем.

Два героя кинулись в бой. Драконы напали в ответ. Сотни разрядов засверкали в небольшом проходе. Металлические пластины, словно ураган понеслись вперед, кромсая все на своем пути. Страж вооружился мечом и кинжалом и будто ветер помчался в атаку. Рыцарь подлетел вверх, вонзив одну пластину в шею ящера. Остромир подкатился под ним, вспарывая тому же дракону брюхо. Не теряя момента, страж сделал оборот вокруг себя, полоснув уже другого ящера по шее обеими лезвиями. Другой уже вот-вот вонзился бы в него своими клыками, но Серый рухнул на него сверху, будто огромный молот. Зажав шею дракона двумя пластинами, он с небольшим усилием швырнул его в другого монстра. Заметив, что еще один ящер бросился на него, рыцарь перелетел на другую сторону коридора. Страж обменялся с ним, и то же чудовище вдруг напоролось на острие меча. Остромир тут же развернулся и порвал одно из крыльев следующего дракона кинжалом, попутно вынимая меч из мертвой туши. Серый собрал перед собой несколько пластин, образовав небольшой угловатый шарик и швырнул его в пасть дракона, который собирался делать огненный залп. Инерцией ящера пригвоздило к стене, после чего к нему подпрыгнул страж, вспоров тому шею. Шарик выскочил из пасти и, закружившись вокруг рыцаря, снарядом полетел в следующего монстра. Остромир ловко увернулся от атаки одного из драконов, в то же время рубя руки другого, который почти схватил Серого за ноги. Парень в долгу не остался и швырнул одну из пластинок пригвоздив ящера позади стража к стене. Надавив еще немного, пластина медленно прорезала чешуйчатую кожу дракона, как бы тот не сопротивлялся. Страж облегчил его страдания. Один из драконов все же смог произвести залп. Сильный поток пламени окутал весь коридор. Но рыцарь успел собрать щит из металла. Когда пламя угасло, Серый разбросал накалившиеся пластины в стороны, и из открывшегося прохода выскочил Остромир, нанося смертельный удар.

Герои тяжело дыша стояли посреди десятка мертвых рептилий. Битва была далеко не из легких, но парни вышли из нее лишь с небольшими царапинами, синяками и небольшим количеством сажи на коже. Пока все было тихо, но Остромир продолжал настороженно смотреть по сторонам.

- Где вожак? - с легким беспокойством спросил он.

Улицы одного из жилых районов Москвы. Машины практически заполонили дорогу, лишь небольшие открытые участки просвечивали в разных местах. На шоссе с диким заносом выскочил черный фургон и на полной скорости помчал обгоняя другие автомобили. Прямо за ним выскочил летящий черный дракон. Омега рычал от ярости, пока пытался догнать свою добычу, но Миха все равно умудрялся оторваться. Увидев монстра, автомобилисты и прохожие тут же впали в панику. Пешеходы с криками убегали от ящера, машины пытались уйти с дороги, чтобы он ненароком их не задел. Но Омеге было плевать на всю эту мелочь - он не сводил взгляд с фургона.

Синее пламя гигантским потоком устремилось к машине. Но Миха вовремя вырулил на другую улицу, тем самым оставив огонь позади. Дракон повернул за ним. Еще поворот. Ящер не отставал. На повороте Омега вновь полил огнем. Стекла в домах, куда он случайно попал, тут же раскалились докрасна и начали плавиться. Однако фургону вновь удалось уйти.

Робота внутри кидало из стороны в сторону от резких поворотов. А.Лина выглянула через верхний люк, чтобы оценить обстановку. Омега как раз заходил на очередной поворот, немного пробежавшись по стене, оставив на ней глубокие следы от когтей. Робот с выпученными глазами залезла обратно.

- Он вообще не отстает! - крикнула она Михе.

- Я заметил, - ответил механик, не отрывая взгляд от дороги.

- Может еще раз пальнем? - предложила А.Лина.

- Снаряд был только один.

- И что, мы вообще безоружны?

Миха переключил несколько кнопок на приборной панели. Кресло развернулось назад, передняя часть башенки отъехала вглубь фургона. Ей на замену приехала другая - также с двумя рукоятками, но ствола было теперь два, поменьше. А.Лина приготовилась, кресло поехало наверх.

Омега гневно зарычал, чуть не оглушив всех прохожих своим криком. Увидев, как установка на крыше фургона вновь выползает наверх, дракон насторожился. Орудие разложилось также, как и пушка до этого. А.Лина с гневной гримасой ухватилась за рукоятки. В дракона полился залп из двух пулеметов.

Пули совершенно не наносили вреда ящеру, но определенно его раздражали. Омега пытался менять высоту, вилять из стороны в сторону, но меткая А.Лина ни на секунду не давала ему уйти из под огня. Миха резко повернул направо, выехав на широкое шоссе. Вокруг послышались сигналы гудков. Но стоило появиться Омеге, как гудки резко сменились визгом тормозов и криками людей. Дракон вновь задышал огнем. Струя синего пламени устремилась за фургоном, но так и не смогла задеть его, ибо Миха постоянно вилял от нее.

В это время на базе бегуны с Виктором пытались добраться до хранилища. То и дело им приходилось искать обходной маршрут, так как путь им преграждали огнедышащие ящеры.

- Что тебе вообще известно о драконах? У них есть какие-то слабости? - поинтересовалась у парня Соня.

- Понятия не имею, но вроде крылья у них рвуться легче, чем кожа, покрытая чешуей, - ответил Виктор продолжая бежать к цели.

- А чего они все разноцветные? - спросил Игорь.

- Они так делят роли. Зеленые - охотники, красные - поджигатели и так далее. Самые опасные фиолетовые - они могут маскироваться под людей.

- И как их распознать? По тому, что мог знать только тот человек? - вновь спросила бегунья.

- Нет, они поглощают воспоминания. А вот привычки нет, - объяснил Виктор.

Герои наконец добрались до огромной железной двери. Вокруг полный хаос, сама дверь была наполовину черная от сажи. Соня тут же бросилась к кое-как уцелевшему терминалу и принялась открывать проход. Виктор встал за ней, внимательно наблюдая. Игорь же стоял на стреме и глядел по сторонам. Вдруг, внимание бегуна что-то зацепило.

- А те, фиолетовые, могут принять облик вообще кого угодно? - поинтересовался Светлячок.

- Если съедят его, то да, - не отвлекаясь ответил Виктор.

Замок двери громко щелкнул и она чуть отошла от стены. С усилием Виктор и Соня отодвинули ее дальше. За ней был проход в старый лифт. Бегунья с акробатом тут же забежали внутрь. Игорь остался снаружи.

- Ты идешь? - спросила его сестра.

- Я вас догоню, - ответил он и убежал куда-то в сторону.

Дверь лифта закрылась. Наконец появилось время отдышаться. Кабина опускалась медленно и шумно. Оба смотрели прямо думая о чем-то своем.

Громов и Песков наконец добежали до арсенала. Геля шла чуть позади. Из оружейной показался капитан Дубков, вооруженный дробовиком. Стоило майору коснуться порога, как в окно позади, влетело двое ящеров. Геля оказалась отрезана от остальных. Один из драконов, желтый, тут же заметил ее и хищнически пошел на нее. Перепуганная девушка смотрела, как монстр к ней приближается, но здравый смысл все же взял верх. Сильным потоком ветра, девушка отодвинула ящера от себя, тем самым освободив дыру в стене, через которую он сюда попал. Разбежавшись прямо на дракона, Геля раскрыла перепонки на своем костюме и выпрыгнула на улицу спиной вперед. Желтый ящер пытался схватить ее, но в итоге получил ногой по морде. Дракон гневно зарычал, после чего выпрыгнул за девушкой, расправив крылья.

Второй дракон в свою очередь набросился на генерала. Дубков увидел это и метким выстрелом пробил ящеру череп. Дракон упал замертво.

- Их берут бронебойные, - доложил капитан Громову.

- Сколько их у нас? - поинтересовался майор.

- Недостаточно…

- Вооружить тем что есть тех, кто еще может стрелять! - приказал Громов.

- Есть! - коротко ответил капитан.

Тем временем Игорь завернул в одну из комнат. В ней абсолютно спокойно стоял один из ФСБшников. Стоял он перед сейфом и пытался вбить код. Бегуна он не заметил, так как тот стоял за спиной.

- Кхм… - привлек внимание Игорь.

ФСБшник все таки открыл сейф и что-то из него достал. Бегуна он игнорировал.

- Там это… на базу напали. Ты не заметил? - продолжил Игорь.

В коридоре рухнула потолочная лампа.

- Да, мне просто нужно было кое-что забрать, - сотрудник повернулся к бегуну.

На лице ФСБшника не было ни капли обеспокоенности. В руках он держал фиолетовый кулон Диди. Светлячок насторожился.

- Зачем он тебе? - с подозрением спросил он.

- Мне было велено перенести его в безопасное место, - хладнокровно ответил ФСБшник.

- Может лучше я? Я то куда дальше его унести смогу, - Игорь потянулся за кулоном.

ФСБшник отодвинул руку и с подозрением посмотрел на бегуна. Оба замерли.

Глубоко под базой. Двое сотрудников на взводе целились в дверь лифта. Лифт распахнулся, перепуганные Соня и Виктор подняли руки. ФСБшники узнали бегунью и опустили оружие.

- Вам сюда нельзя. Запретная зона, - доложил один из них.

- Приказ Громова, выпускаем нашего дракона, - Соня показала пропуск майора.

ФСБшники недоверчиво переглянулись.

- А он что тут делает? - сотрудник указал на Виктора.

- Он со мной, - ответила бегунья, проходя мимо ФСБшников.

Виктор аккуратно пошел за ней. Сотрудники следом.

Внизу коридоров было не меньше, если бы не помощь ФСБшников, герои плутали бы здесь часами. Наконец, они достигли длинной комнаты с кучей закрытых камер.

- Туда, - указал путь сотрудник.

Бегунья добежала до клетки Макса первой. За ней уже подоспели Виктор с охранниками.

- Что происходит? - недоумевал красный ящер.

- Они здесь. Нужна твоя помощь, - с легкой одышкой ответил Виктор.

- Да бли-и-ин, - протяжно завыл Макс.

ФСБшники начали вводить код от его двери.

- Майор приказал выпустить только одного из монстров? - спросил один из них у Сони.

- Одного из? - с недоумением спросила она.

Бегунья медленно повернула голову к клетке напротив. Глаза ее вмиг округлились.

- Котов? - в шоке выдала Соня.

Гепард, лежа на койке, нехотя поднял голову. Усталым взглядом он посмотрел на девушку, после чего помахал ей рукой.

Глава 7. Грозное сопротивление

Удивленная Соня подошла к клетке Герарда. Парень опустил голову и продолжил лежать дальше. На лице Котова читалось безразличие.

- Я думала ты умер… - произнесла девушка.

- Как видишь - нет, - холодно ответил Герард.

- Давно ты тут?

- С того самого дня.

- Оу… - с сожалением выдала Соня.

- А ты, я смотрю, пошла по стопам брата? - поинтересовался Котов.

- Что-то вроде того.

- Смотри, как бы ты не оказалась в соседней клетке, - спокойно предупредил Гепард.

Соня опустила взгляд и отошла от клетки. Тем временем клетку Макса уже открыли. Один из охранников подошел к бегунье.

- Ну так что, только его? - спросил он.

- Угу, - промычала Соня.

Девушка глубоко вздохнула и пришла в себя. Красный дракон уже вышел из клетки и разминал затекшие крылья.

- Ладно, пошли, - твердо произнесла Соня.

- Кто это? - вдруг спросил Виктор про Гепарда.

- Старый знакомый, - коротко ответила девушка.

Троица бросилась к лифту.

Светлячок стоял напротив подозрительно спокойного сотрудника. Тот держал в руке фиолетовый кулон и не собирался его отдавать.

Игорь вновь попробовал отобрать украшение, но ФСБшник на удивление оказался проворнее.

- Неплохая реакция, - приметил Светлячок.

- А-га, - не отводя взгляд ответил сотрудник.

- Но серьезно, в моих руках он будет в большей безопасности, - Игорь вновь потянулся за кулоном.

Но ФСБшника это не убедило - он вновь увел руку. Светлячок вновь потянулся за кулоном, но с большей скоростью. И все равно фиолетовый камень ушел от него. Еще рывок, но с еще большей скоростью - сотрудник остановил руку бегуна, попутно убирая кулон в сторону. Игорь убрал мешающую руку и вновь потянулся за украшением - та же история. Попытка отобрать камень постепенно переходила в потасовку. Скорость Светлячка все возрастала, но сотрудник, к его удивлению, сдаваться не собирался.

Наконец, ФСБшнику надоел назойливый герой и он ударил его ладонью в грудь. Удар был такой силы, что Игорь отошел обратно к дверному проему.

- Ого, а ты сильный, - с ухмылкой произнес бегун.

Кожа на лице сотрудника приобрела странный чешуйчатый узор. Шея начала расти, а из-за спины показались крылья и хвост.

Кожа сменилась фиолетовой чешуей. Наконец голова разделилась на три части, которые впоследствии превратились в три драконьи пасти. Игорь с изумлением наблюдал за процессом.

- О, Змей Горыныч! - радостно воскликнул Светлячок.

В коридор из дверного проема хлынул поток пламени. Но как только огонь рассеялся, на мордах ящера мелькнуло удивление. Игорь успел пригнуться и сгрупироваться, однако он все равно попал под залп. На удивление и самого бегуна с ним почти ничего не произошло. Однако кожа светилась ярче, чем когда-либо.

Светлячок встал на ноги и с изумлением осмотрел себя. Кожанный комбинезон подкоптился, но особо не пострадал, очки почти не пострадали, только резинка слегка надорвалась из-за оттлевших ниток. Поняв, что огонь ему не страшен, Игорь с улыбкой посмотрел на монстра. Дракон был обескуражен, и слегка щурился из-за яркого желтого свечения.

Удивление ящера быстро сменилось гневом. Он набросился на Светлячка, обнажив свои когти. Бегун также напал в ответ. Но драться с монстром он не собирался. На суперскорости, Игорь оббежал ящера и попытался вырвать кулон из когтистой лапы. Но в следующий же момент полетел в коридор, брошенный драконом. Монстр, впрочем, задерживаться тоже не хотел. Используя все четыре лапы, ящер побежал на поиски ближайшего выхода. Игорь отпускать его не планировал.

- А ты это куда? - бегун моментально ухватился за хвост фиолетового дракона.

Раздраженный ящер начал размахивать им, швыряя бегуна из стороны в сторону. Как следует побившись об стены, Игорь все же отпустил хвост. Дракон побежал дальше - Светлячок отряхнулся, встал на ноги и направился за ним.

На шоссе ведущем из Москвы водители в панике разъезжались в стороны. И было от чего - прямо по центру несся черный фургон, на крыше которого робо-девушка из пулемета отстреливалась от преследующего их гигантского дракона.

Полоса боеприпасов стремительно уходила в два ствола - непрекращающийся поток пуль бил по черному саблезубому ящеру. Но тот даже и не думал отпускать свою добычу. Виляя из стороны в сторону, он медленно, но верно, приближался к фургону. И чем ближе он становился, тем больше паниковала А.Лина.

- Эта тварь не отстает! - крикнула она.

- Тогда поддадим газу! - ответил Миха, переключая несколько тумблеров на верхней панели, - Пристегнись!

Задние дверцы медленно разошлись в стороны и заехали внутрь. Из багажника вылезла огромная турбина. Верхняя часть боковых стенок также убралась внутрь. Сбоку выкатились два красных реактивных сопла. Увидевший это дракон пришел в бешенство и пустил очередной залп огнем. Миха кое-как увернулся - пламя чуть не расплавило ближайший столб. Из под днища показались два небольших крыла. А.Лина была в шоке.

- Откуда у тебя реактивная турбина?! - закричала она механику.

- Скрутил с пары сбитых беспилотников! Они им уже ни к чему! - крикнул ей в ответ Миха, - А теперь держись!

Парень нажал несколько кнопок, затем схватился за рычаг тяги и вывел его на максимум. Турбина загудела, из сопел показалось еле заметное пламя. Миху резко вжало в кресло. А.Лина налетела на рукоятки пулемета. Фургон начал разгоняться. Черный дракон отчаянно зарычал и тоже прибавил скорости.

Дома в боковых окнах начали проноситься на бешеной скорости. Миха был прижат к спинке сидения и пытался справится с резкой перегрузкой, попутно уводя машину от препятсвий. А.Лина на крыше кое-как вернулась в кресло. Омега начал медленно отставать.

Миха с трудом дотянулся до рычага управления, находившегося рядом с рулем. Ухватившись за него, он не торопясь потянул его вверх. Передние колеса оторвались от земли. Дома сменились деревьями. Омега продолжал кричать позади. Нос фургона заметно приподнялся. Задние колеса уже практически не касались асфальта. А.Лина посмотрела вбок. На глазах удивленного робота кроны деревьев становились все ниже и ниже. Вскоре машина и вовсе оказалась над ними.

- Мы летим?! - закричала шокированная робо-девушка.

- Мы летим! - восторженно закричал Миха.

Механик дернул рычаг в сторону, и фургон тут же сменил курс. Омега отправился за ними.

Внутренний двор базы. Повсюду небольшие, уже отгоревшие свое, очаги огня. Здесь вовсю хозяйничают драконы. Перекидывая мусор и обломки с места на место, ящеры скрупулезно выискивают выживших. Звериные нюх и слух им в этом отлично помогают. А в небе над базой кружат еще больше монстров, не давая никому приблизиться.

С окна на втором этаже выпала мертвая туша дракона, проломив собой часть стены. Сразу за тушей вылетел Железный рыцарь. Приземлившись на одно колено, он поднял взгляд на ящеров во дворе. Пусть лицо Серого и скрывал шлем, но его гнев читался также отчетливо. Драконы бросились на парня.

Из другого окна, смотрящим на внешнюю улицу, выпрыгнула девушка в оранжевом комбинезоне. Расправив перепонки, Геля тут же устремилась вверх, поддерживаемая потоками ветра. За девушкой в окно вылетел желтый дракон. Другие ящеры в небе тоже заметили ее и начали пикировать на новую цель. Осознав, что ситуация не в ее пользу, Геля перегруппировалась и резко сменила курс, делая круг вокруг базы. Целый рой из разноцветный рептилий устремился за ней.

Серый во внутреннем дворе пошел в разнос. Почти весь металл, что был во внутреннем дворе, закружился в смертельном смерче. Многих ящеров сбило с ног, некоторые пытались дышать огнем. Посеяв хаос, рыцарь опустил смерч. На подмогу спрыгнул Остромир.

В окнах на втором этаже показалось с десяток стволов. Одним из стрелков был сам Громов, вооруженный штурмовым дробовиком.

- Огонь по готовности! Вытравите этих ящериц с моей базы! - прогремело на весь двор из уст майора.

Оглушительный залп из всех стволов обрушился на ошарашенных драконов. Многие из ящеров погибли на месте. Серый закрутил вокруг себя множество пластинок, а затем пустил их одним рядом, словно гигантский хлыст. Остромир с яростью бросался на тех, кто пытался подобраться к ним поближе.

Геля в это время летала вокруг базы, уклоняясь от огненных залпов. Во внешних окнах также появились сотрудники с тяжелым вооружением. Один за другим драконы, преследующие девушку, падали вниз. Лишь желтый ящер был достаточно быстр и ловок, чтобы долго избегать попадания пуль.

Геля заметила, что нападению подверглась не только база. Ближайшие здания также были охвачены пожаром, люди в панике искали укрытие. Девушка пошла на снижение. Несколько человек оказались в западне - большой очаг перекрыл им выход. Внезапно сильный поток ветра задул огонь, словно это была просто свечка. За потоком ветра мимо на огромной скорости пролетела Летяга. А уже за ней небольшая драконья стая.

Из окон начали вырываться остальные ящеры. Рыцарь и страж оказались окружены в центре внутреннего двора. Но сдаваться герои даже не планировали. Огонь из дробовиков чуть поутих - бронебойные патроны начали кончаться. Вдруг со второго этажа вырвался фиолетовый трехголовый дракон. А на его задней лапе висел сияющий вовсю Светлячок.

Трехголовый ящер оказался недоволен неожиданным пассажиром. Кончиком хвоста он пытался сбросить бегуна, но тот вцепился намертво.

- От меня ты так просто не отделаешься! - кричал ему взбудораженный Игорь.

Фиолетовый ящер резко направился вверх, затем опрокинулся назад и так же резко полетел вниз. Хлесткие движения дракона вынудили Светлячка отпустить ногу монстра. Игорь упал прямиком на одного из ящеров, который вот-вот собирался напасть на Серого. Яркая кожа бегуна немного ослепила Рыцаря, но тот все же воспользовался моментом и всадил ящеру в горло одну из пластин.

- Ты когда разогнаться так успел? - поинтересовался Серый, прикрывая глаза рукой.

- Потом расскажу. Та трехголовая ящерица украла один из кулонов! - в спешке объяснил Игорь.

Рыцарь поднял голову наверх. Затем вытянул руки вверх и взлетел над базой. В окружении остались Остромир и Светлячок.

Драконы начали щуриться и воротить морды. Стража это удивило и он мельком глянул на бегуна.

- Похоже им не по душе яркий свет, - заметил Остромир.

- Нам же лучше, - Игорь моментально встал рядом с ним.

Страж молча передал Светлячку свой кинжал. Тот посмотрел на него с немым вопросом.

- Горло слабое место. И это… - Остромир немного отвлекся, чтобы нанести удар по очередному монстру, - Не тормози.

На лице бегуна появилась счастливая улыбка. Он взял кинжал и принялся бежать вокруг ни на секунду не сбавляя скорости. Один, второй, третий, четвертый, пятый - драконы один за другим падали с перерезанным горлом. Такого не ожидал даже страж, отчего тот чуть не пропустил клыкастую пасть.

Тем временем Серый уже собирался лететь за трехголовым ящером, как заметил, что за Гелей увязался целый отряд драконов. Летяга ловко уворачивалась от каждого залпа и взмаха когтями. Девушка резко завернула за один из домов и полетела вдоль улицы прочь от базы. К сожалению фиолетовый ящер улетел в другую сторону, и Рыцарь застыл в раздумьях куда же ему лететь.

Резкий разворот Гели позволил ей сбросить большинство преследователей. Но желтый ящер все еще был на хвосте. Как бы девушка не ускорялась, дракон не отставал. Геля вновь свернулся за здание. Но и это не помогло - дракон будто был готов к такому.

По коридорам базы бежали Соня, Виктор и Макс. Внезапно красный дракон остановился.

- Подождите, а как они отличат меня от других драконов? - поинтересовался ящер.

Бегунья с акробатом также остановились.

- Можем тебя из баллончика покрасить? - с ухмылкой предложила Соня.

- Повязки будет достаточно, - Виктор оторвал один из рукавов на своей футболке.

Бегунья выхватила кусок ткани и моментально повязала его на руку зверя.

- А не сгорит? - скептически спросил Макс.

- А ты не подставляй правую сторону, - с улыбкой ответил Акробат.

Снаружи шли звуки боя - множественный рык вперемешку с выстрелами дробовиков. Максу стало не по себе.

- Вообще, я тут подумал… В клетке тоже было неплохо, - красный ящер попятился назад.

Виктор с Соней схватили его за руки.

- И это твой монстр нам на подмогу? - язвительно спросила бегунья.

- Молодой еще просто. Обычно драконам по тысяче лет, - с хитрой улыбкой ответил Акробат.

Соня с недоверием взглянула на парня.

Остромир молниеносно наносил один удар за другим. Драконов стало заметно меньше, но до конца ещё было далеко. Игорь в это время метался по кругу и наносил порезы всем встречным ящерам. Яркое свечение бегуна мешало рептилиям как следует на нём сосредоточиться, чтобы ответить.

Так бы Светлячок и продолжил бегать, если бы случайно не вогнал кинжал в грудь одного из монстров. К удивлению бегуна, это его не убило. Зато кинжал намертво застрял в груди разъярённого дракона по самую рукоятку. Игорь дёрнул за неё несколько раз, но безуспешно, а в это время прямо над ним раскрылась клыкастая пасть. Игорь поднял голову, затем невинно улыбнулся и принялся дёргать за рукоятку ещё быстрее. К счастью для Светлячка, в горло этого ящера воткнулся метательный кинжал, брошенный стражем. Дракон схватился за шею, на время забыв о бегуне. Через секунду подпрыгнул Остромир, одним рывком срубив ящеру голову.

- Только шея. В грудь не бей, - коротко объяснил страж, в этот момент готовясь к новой атаке.

- А брюхо можно? - поинтересовался Игорь.

- Можешь попробовать, но скорее всего тебе откусят голову, - ответил Остромир, парируя атаку одного из ящеров.

Продолжая свой смертельный танец, страж отошёл от Светлячка. Тот, в свою очередь, снова попытался вытащить кинжал. Но тот встрял намертво. Игорь напрягся изо всех сил, но всё было безтолку. Внезапно за рукоятку схватился кто-то ещё. Игорь поднял голову и увидел перед собой Виктора. Тот нажал ногой на плечо мёртвого зверя и с лёгкостью вытащил кинжал. С горделивой улыбкой он передал оружие бегуну.

- Кажется в твоих руках он будет полезнее, - отмахнулся Игорь.

- Я не использую оружие, - ответил парень.

- Тогда давай сюда, - бегун всё же выхватил кинжал, - Так вы достали монстра?

Остромир с яростью на лице набросился на одного из ящеров, вспарывая ему горло. Но прямо позади него другой дракон готовился нанести удар. Как вдруг того ящера окатило потоком жгучего пламени. Дракон завопил от боли. Страж обернулся, не понимая что происходит.

Макс стоял в одном из концов двора, рядом с синей бегуньей. Как только поток огня из его пасти закончился, он вдохнул ещё воздуха. Громкий звериный рёв прогремел по всей базе. Абсолютно все драконы обратили на него внимание, бой ненадолго прекратился.

- Полукровка… - принюхался один из монстров.

Драконы тут же оскалились. Макс занервничал, но не подавал виду. Страж всё ещё с изумлением смотрел на красного ящера.

- Это вам не какой-то полукровка! - к Максу подбежал Игорь, - Он самый настоящий Драконокровный!

- Что? - с непониманием спросил Макс.

- Не обращай внимания. Он как обычно, - спокойно объяснила Соня.

Один из драконов набросился на Макса. Тот не терял ни секунды и бросился в ответ. Два ящера столкнулись в смертельной схватке, пытаясь разорвать друг друга. Остальные монстры тоже продолжили нападать. Бой возобновился.

- Красный ящер с чёрной повязкой наш! Приняли? - доложил по рации Громов.

Бой двух драконов шёл ужасающе быстро. Оба махали лапами с такой мощью, что находиться рядом можно было с трудом. Ярость на мордах только набирала силу. Один молниеносный удар - Максу удалось зацепить плечо противника. Тот этого будто бы не заметил и продолжил наступать. Красный ящер решил прекратить напор и ждать момента. Когти пролетали в опасной близости рядом с глазами и горлом. Но Макс был собран. Наконец, нужный момент - противник открылся, и красный дракон вцепился в его шею зубами. Вырвав из неё небольшой кусок плоти, что обескуражило противника, Макс нанёс несколько точных порезов, задев крылья и глаз. Дракон упал на колени. Закончить Макс решил огненным залпом прямо в морду монстра. Этого он уже не пережил.

Не успел парень даже моргнуть, как на него напал другой ящер. К счастью рядом пробегал Игорь, подрезавший спину ящера. Секунда замешательства позволила Максу перерезать ему горло когтями. Светлячок же не стал задерживаться, а бросился уже к следующей цели. Но вот хвост одного из монстров под ногами он не ожидал. Споткнувшись, бегун грохнулся на землю, ящер тут же обратил на это внимание. От пасти рептилии его спасла его сестра, внезапно врезавшаяся в бок. За толчком последовал удар ногой. Однако когда дракон переключился на неё, Соня принялась стремительно отступать назад. Дракон попытался схватить бегунью, но в его лапу внезапно вонзился метательный кинжал. Соня быстро смекнула и вырвала этот кинжал из лапы. Оббежав зверя со спины, она принялась резать его крылья и пытаться проткнуть чешую. Но ящера это только больше разозлило. К счастью меткий выстрел одного из ФСБшников спас бегунью от клыкастой пасти.

По стене, цепляясь когтями, полз один из драконов, пытаясь напасть исподтишка. Однако это заметил Виктор. Он с лёгкостью вбежал на стену, ухватившись за карниз. Слегка раскачавшись, Акробат прыгнул в сторону, схватившись за небольшую дыру в стене. Не теряя момента, он сделал ещё пару таких прыжков, забираясь всё выше и ближе к ящеру. Последним прыжком он схватился за его хвост. Дракон от неожиданности сорвался со стены. Не успел он даже приземлиться, как в его шею впился Макс. Как следует сжав челюсти и резко дернув головой, красному ящеру удалось сломать ему шею. Сбоку на Макса попытался накинуться другой дракон, но его перехватил Остромир, двумя точными ударами перерезавший горло и живот.

Драконов осталось немного. Страж встал посреди двора, готовый к последнему рывку. Рядом с ним тут же встали Светлячок и его сестра. Затем подошли и Виктор с Максом. Оставшиеся ящеры ждали их действий. Игорь с восторженным лицом посмотрел на Остромира.

- Скажешь что-нибудь? - с жгучим энтузиазмом поинтересовался бегун.

- Заткнись и дерись! - гневно ответил страж.

- Да блин… - расстроенно выдал Игорь.

Драконы вновь бросились в бой. Герои пошли на встречу.

Чёрный фургон летел над лесом на реактивной тяге. А.Лина продолжала иногда стрелять из пулемёта по саблезубому дракону, когда тот попадал в зону видимости. Даже турбины не особо помогали оторваться - Омега упорно продолжал преследование.

Робот опустилась вниз.

- Сколько у нас ещё топлива? - поинтересовалась она.

- Немного. Надеюсь сможем оторваться, - ответил Миха.

- Ты вообще раньше запускал её в воздух?

- Ни разу.

- А приземляться умеешь?

- Ну… - неуверенно ответил механик.

А.Лина начала нервничать. Но как только она высунулась обратно на крышу, нервность начала нарастать еще сильнее. Омега исчез. Нигде вокруг его не было видно. Робот панически замотала головой.

- Он пропал! - закричала она.

- В смысле пропал? - удивился Миха.

- Его нигде не видно!

- Куда он мог… - механик задумался, глядя в зеркала заднего вида.

Внезапно до него дошло. Но было слишком поздно. В днище автомобиля врезалось что-то огромное. Фургон моментально потерял управление - корпус закрутило вокруг своей оси. Высота стремительно начала падать. А.Лина кое-как держалась за орудие, но центробежная сила упорно пыталась вытащить её наружу. Механик в панике пытался вернуть управление, дергая рычаг и переключая кнопки. Всё было тщетно.

Ещё один удар. А.Лина всё же сорвалась и вылетела из фургона. Её закрутило даже сильнее, чем автомобиль. Но ей всё же удалось прийти в себя и подрубить свои сопла. Робот увидела, как фургон стремительно летит к земле. А рядом с ним кружил чёрный ящер.

А.Лина усилила пламя и устремилась на помощь своему другу. Расстояние начало сокращаться, но слишком медленно. Робот запаниковала и попыталась ускориться. До автомобиля осталось буквально с десяток метров. Но к сожалению он успел скрыться среди деревьев. Затем раздался глухой удар. Птицы со всей округи поднялись в воздух. А.Лина залетела в чащу.

Робот приземлилась среди деревьев и тут же побежала к фургону. Из под капота валил дым, турбины делали последние обороты. А.Лина подбежала к водительской двери и спешно открыла её. А затем в ужасе застыла на месте. Миха лежал на руле с полностью открытыми глазами. Но жизни в них уже не было - взгляд был стеклянным. Робот медленно потянула к нему руку.

- Нет… Нет, нет, нет, нет, нет! - испуганным голосом повторяла она.

Механик никак не реагировал.

- Пожалуйста… - приглушенным голосом произнесла А.Лина.

Вдали раздался рёв Омеги. Затем по земле прошла дрожь. Робот отпрыгнула от фургона и повернулась к источнику звука. Она дрожала от страха.

Не став дожидаться гигантского монстра, А.Лина вновь опечаленно посмотрела на своего друга, а затем побежала в противоположную от Омеги сторону. Не останавливаясь ни на секунду, она подала пламя в сопла на руках и ногах и моментально взлетела вверх сквозь кроны деревьев. Как раз в этот момент к фургону подошёл саблезубый дракон.

Омега медленно наклонился к водительской двери. Перерезав когтями ремень безопасности, он вытащил из машины бездыханное тело Михи. Механик в смертельной хватке сжимал в руке жёлтый кулон. Дракон без труда разжал пальцы и сорвал его с шеи парня. Откинув тело, словно кусок мяса, Омега обвязал кулон вокруг одного из своих пальцев. Рядом также висели синий и тёмно-зелёный камни. Прежде чем уходить, дракон бросил последний презрительный взгляд на автомобиль.

- Если бы ты реально умел им пользоваться, то смог бы от меня уйти, - произнёс Омега.

Черный дракон расправил крылья и набрал в лёгкие как можно больше воздуха. По округе пронёсся рёв такой силы, что дальше листья слегка пошатнулись.

На базе драконов осталось совсем немного, но даже так они нападали с тем же рвением. Герои бились как один, ФСБшники помогали огнём, хоть и патронов осталось совсем немного. В воздухе послышался отголосок рева вожака. Оставшиеся ящеры тут же прекратили бой и посмотрели на небо. Не задумываясь ни на секунду, они побежали прочь, расправляя крылья. Это смутило почти всех, кроме Остромира. Страж бросил последний кинжал в убегающего дракона, попав ему точно в шею. Однако ящеру будто было плевать на это - он продолжил взлетать, как ни в чем не бывало. Озадаченные герои проводили их взглядом.

Геля продолжала улетать от небольшой стаи. Дракон никак не хотели отставать от девушки. Она то и дело заворачивала за угол, чтобы сбросить хвост, но рептилии будто предугадывали её действия и тут же поворачивали за ней. Тем не менее, их становилось всё меньше.

Рёв Омеги дошёл и до них. Практически вся стая сменила курс и полетела прочь. Лишь один жёлтый ящер с безумной целеустремленностью продолжил преследование. Как бы Геля не пыталась сбросить его, он всегда был немного позади. Скорость этого дракона почти равнялась со скоростью Летяги. И что удивительно, ни искорки из его пасти не вырывалось - будто бы для него было принципиально именно догнать девушку.

Геля иногда оборачивалась назад. Видя, что дракон становится всё ближе и ближе, её паника становилась всё сильнее. Вылетев на относительно прямой участок, девушка усилила потоки ветра, чтобы набрать скорости. Но дракону этот участок также дал преимущество. Кожаные крылья замахали с неистовой скоростью. Жёлтый монстр стремительно сокращал расстояние. Вот уже его пасть почти ухватилась за ногу девушки. Но резкий глухой стук обломал драконий триумф. Геля вновь обернулась, услышав странный звук, но никого позади уже не было. Это сильно озадачило Летягу.

Тем временем дракон оправился от внезапного удара. Рыцарь нёс его по воздуху прочь от Гели. Когда ящер осознал, что произошло, он завопил во весь голос и набросился на Серого. Но любой удар лапами тут же блокировался пластинами. Пасть дракона раскрылась в готовности задышать огнём, но в ту же секунду в ней оказался кусок металла, заткнув её. Поток пламени упёрся в преграду, часть вышла по бокам, но практически весь поток пошёл обратно, раскаляя пластину. Ящер зажмурился от боли. Затем последовал удар об землю.

Сигналы машин и крики людей раздались вокруг. Разъярённый дракон тут же встал на ноги, слегка пошатываясь после приземления. В ярости он осмотрелся вокруг, ища своего противника. За спиной раздался глухой металлический удар. Дракон тут развернулся к нему. В броне Рыцаря уже было достачно много брешей - битва с драконами забрала часть пластин. Жёлтый ящер даже не задумываясь бросился на парня. Но не успел он сделать даже один шаг, как тут же оказался прибит к земле. Дракон сопротивлялся, Серый подошёл ближе. Ящер хотел полить его пламенем, но морду тут же перекрыла пластина. Сразу за ней полетела ещё одна - прямо в шею. Она не пробила сразу, шея оказалась крепче. Но Рыцарь продолжил давить. Глаза дракона округлились, он начал задыхаться. Серый продолжал давить. Ящер заерзал изо всех сил, стараясь выбраться из смертельной хватки. Но всё было тщетно.

Из шеи послышался хруст. Дракон перестал шевелиться. Однако Серый продолжал давить. Пластина всё же пробила кожу ящера и вошла внутрь по самый асфальт. Только убедившись, что монстр окончательно умер, парень отошёл от него. И только сейчас он заметил окружающую его толпу. Куча людей затаив дыхание наблюдала за казнью дракона. Даже после его смерти они не решались издать ни звука. В их глазах читался страх.

Серый окинул взглядом людей вокруг, а затем резко взлетел вверх, будто его там и не было.

Глава 8. Новый гарнизон

Сирены пожарных машин доносились отовсюду. Сотни людей аккуратно разгребали завалы. Десятки раненых ждали помощи от медиков. Погибших было гораздо больше. Не только база ФСБ, но и все окружающие её здания попали под удар. Радовало лишь одно - атака драконов наконец закончилась.

Красный ящер отодвинул большой кусок стены, преграждавший выход из дома. Люди, сидевшие внутри в ужасе прижались к стенам, увидев Макса. Увидев страх в их глазах, парень немного опешил. Виновато опустив голову, он побрёл к другим завалам. В открытый проход тут же кинулись спасатели.

Громов и Песков вышли во внутренний двор базы к остальным героям. Уцелевшие бойцы принялись помогать спасателям с ранеными. Бегуны тоже не стояли на месте, обыскивая каждый уголок. Майор спокойно командовал своими людьми, страж и акробат также помогали с завалами. И только генерал ходил кругами весь заведённый.

- Балаган какой-то! Позорище! Еле отбили нападение на собственную базу! - недовольно кричал Песков.

- С драконами по другому не бывает, - вмешался Остромир, - Никогда не знаешь, когда и где они нападут в следующий раз.

- Если ты такой умный, то объясни мне, что это за твари и откуда они взялись! - генерал чуть ли не вплотную подошёл к стражу, затем резко повернулся к Громову, - Но больше всего мне интересно, как они прошли незамеченными через систему ПВО?! - Песков повернулся к Громову.

Страж недовольно нахмурился от вторжения в его личное пространство.

- Вообще-то они их заметили… По дороге сюда драконы сбили пару истребителей и снесли зенитную установку, - спокойно ответил майор.

- Просто замечательно! Нам объявили войну мифические создания!

- Меня беспокоит то, что за время нападения мы ни разу не столкнулись с вожаком, - внезапно высказался страж.

- А ты уверен, что он был здесь? - поинтересовался Громов.

- Его рёв ни с чем не спутаешь - он был здесь, - ответил Остромир.

К майору подошёл Дубков.

- Миха с Алиной пропали. И Рыцарь на связь не выходит. Также был вскрыт сейф с кулоном Дубля, - доложил капитан.

- Почему не по форме? - продолжал недовольствовать Песков.

- Виноват… - нападка генерала стала неожиданностью для капитана.

- Продолжайте поиски. Нужно их найти, - вздохнув от безысходности, пробубнил Громов.

Неподалеку приземлилась Геля. Девушка с ужасом осмотрела последствия атаки.

- Белкина, где Серый? - приказным тоном спросил майор.

- Не знаю. Я думала он здесь, - ответила Летяга.

- Этого только не хватало…

Песков продолжал грозно сверлить майора взглядом.

- Звони ему. Его способности позарез тут нужны, - приказал Громов.

- Есть, - четко ответила Геля и достала телефон.

Внезапно на девушку сзади набросилась синяя бегунья. Летяга от неожиданности даже немного взвизгнула.

- Я уж думала тебя ящерицы сожрали, - произнесла Соня, обнимая подругу.

- Все в порядке, Ëжик. Было страшно, но я в порядке, - попыталась успокоить ее Геля.

Песков вновь повернулся к Остромиру.

- Я жду ответ! Кто эти твари и откуда они взялись? - чуть не переходя на крик, вновь спросил он.

- Из Эдема, - стиснув зубы ответил страж.

- Какого еще Эдема? Того самого, библейского что-ли?

- Понятия не имею. Это все что я нашел в нашей библиотеке.

- А кто знает?! - вновь начал закипать Песков, как вдруг отвлекся на что-то позади, - И мать жеш вашу, почему эти двое до сих пор на свободе?!

Во двор вошли Макс и Виктор, оба перепачканые в пыли. Красный дракон смутился и судорожно замотал головой.

- Они же помогли нам во время атаки, - с недоумением подбежал Игорь.

- Это не отменяет их вины. И как по мне, довольно подозрительно, что они оказались у нас аккурат перед нападением, - недоверчиво произнес генерал.

- Вообще-то они пытались предупредить нас, - вдруг вмешалась Соня.

- А откуда они о нем узнали?

Остромир также вопросительно глянул на Виктора.

- Нам… дракон сказал… - честно ответил парень.

- И вы ему поверили? - поинтересовался страж.

- А что если именно вы их сюда и привели? - присоединился Песков.

Виктору было нечего на это сказать.

- Ты говорил, тебе надо предупредить всех в Мазуфе? - более спокойным тоном спросил Громов.

- Да, - ответил он.

- Они полетят туда забрать кулон Кристины?

- Не только. В Мазуфе всё закончится. Омега собирает кулоны, чтобы запустить пирамиду Ахерона в крепости, - объяснил Виктор.

- Мне нужно обратно. Отвезете меня? - вдруг выдал Остромир.

- Я еду с тобой, - тут же сказал Виктор.

- Ни черта! В крепость я тебя не пущу, - вспылил страж.

- Это и мой дом тоже! Собираешься защищать его в одиночку? - продолжил настаивать Акробат.

- Что-нибудь придумаю… - сквозь зубы произнёс Остромир.

- Ты и без меня знаешь, что он туда придёт не один. Там будет вся стая!

- Мне не нужна помощь предателя! - наорал на парня страж.

Никто не решался перебивать этих двоих. Нависла неловкая тишина.

- А как насчёт помощи друзей? - внезапно высказался Игорь.

Остромир грозно посмотрел на бегуна.

- Мне не нужна помощь, - повторил страж.

- Вообще-то, Игорь прав, - вмешалась Соня.

- Правда? - удивился Светлячок.

- Помолчи, - бегунья махнула рукой на брата, после чего подошла ближе к стражу, - Если Виктор прав, и драконы действительно нападут на крепость, то будет лучше, если мы все встретим их там, единым фронтом.

- Хе, - усмехнулся Игорь.

- Я сказала помолчи! - рявкнула Соня.

- Чужаки никогда не защищали крепость, - всё ещё упирался Остромир.

- Не пора ли сделать исключение?

Страж недовольно промычал.

- Я её страж, и не могу нарушить свою клятву.

- Но ты также один из Грозового фронта, - напомнил Игорь.

- В общем, хочешь ты того или нет, мы с Белкой идем с тобой защищать твой дом, - Соня обхватила руку Гели.

- А? Что? - озадаченно спросила Летяга, оторвавшись от телефона.

- И я тоже! - радостно воскликнул Светлячок.

Остромир сурово посмотрел на бегуна.

- И мы с Максом тоже, - твёрдо заявил Виктор.

- Я тоже?... - в голосе красного дракона звучало полное нежелание.

- Тебя я туда не пущу, - вновь упёрся страж.

- А он с нами, - Соня подвинула Виктора ближе к себе.

Со стороны было видно, как внутри Остромира закипает ярость.

- Ладно, черт с вами. Но внутри крепости вы выполняете только мои приказы, - наконец сдался страж.

Светлячок аж подпрыгнул от радости.

- Отставить! - внезапно раздался крик Пескова, - Все остаются здесь! На нас было совершено нападение. Кто бы ни были эти твари - драконы или ещё кто - они объявили нам войну! И вы остаётесь здесь на случай повторного нападения!

- Я так не думаю, - возразил Остромир.

- Приказы не обсуждаются! - ещё громче закричал генерал.

Все молча смотрели на Пескова отчужденным взглядом. И лишь страж глядел на него взглядом, полным ненависти. Генерал поправил китель и гордо направился к выходу со двора. Герои молча проводили его.

- Белкина, ты дозвонилась до Серого? - чуть сердито спросил Громов.

- Не отвечает… - обречённо ответила девушка.

- Значит летим без него, - внезапно произнёс майор.

Герои озадаченно посмотрели на него.

- Дубков! Собирай своих бойцов и тех, кого сможешь. Все должны быть готовы через полчаса. Больше времени товарищ генерал нам не даст, - начал командовать Громов.

- Есть, - не мешкая отреагировал капитан.

- Также пусть Ветров подготовит нам две вертушки. Я пока позвоню своим друзья с Южного округа, попробую выбить нам припасов, - продолжил майор.

- Вас понял, - Дубков отдал воинское приветствие и тут же побежал выполнять приказ.

Громов повернулся к героям. Все затаив дыхание ждали смотрели на него с подлинным уважением.

- Чего стоим?! Собирайтесь, нам крепость защищать надо! - обратился к ним майор.

На лицах героев появилась радостная улыбка, даже на лице стража поднялись уголки губ. Но больше всех конечно же радовался Игорь.

Несколько часов спустя три вертолёта поднялись в воздух и направились на юг. В первом, помимо пилотов, сидели Громов, Геля, Соня и Виктор. Остромир с Игорем и Дубковым летели во втором. Остальные бойцы в третьем. Макса среди пассажиров не было - его миссией было доставить до Мазуфа оставшееся Племя изгоев.

Светлячок с восторгом упёрся в боковое окно и разглядывал проносящийся мимо пейзаж. Страж сидел рядом с ним с лицом лёгкого раздражения. Геля в другом вертолёте все ещё пыталась связаться с Рыцарем.

- Ну что там? - поинтересовался майор.

- Всё ещё тихо… - с отчаянием произнесла девушка, - Я написала ему куда мы едем, но он пока даже не видел сообщение.

- Будем надеяться, что он будет там раньше драконов, - с пониманием ответил Громов.

- А вы не боитесь, что генерал вас уволит за то, что вы ослушались приказа? - осторожно поинтересовалась Геля.

Виктор озадаченно снял наушники. Поняв, что он слышал их именно благодаря им, парень одобрительно кивнул и надел их обратно. Соня, наблюдавшая за этим тихонько хихикнула.

- Если бы он хотел меня уволить, то давно бы это сделал, - засмеялся Громов.

- Всё равно как-то не по себе, - Геля съежилась от дискомфорта.

- Всё будет в порядке. По бумагам мы летим на вызов одного из наших отделов. Типа там обнаружили что-то необычное, - успокоил её майор.

- Всем отделом? - с усмешкой спросила Соня.

- Конечно! То, что там обнаружили угрожает безопасности всей страны и требует немедленного вмешательства.

- Ну, это вообще недалеко от правды, - заметил Виктор,

- Именно, - подтвердил Громов, после чего повернулся к парню, - Не хочешь, кстати, рассказать, что тогда произошло в крепости?

- Если честно, не особо, - замялся Виктор.

- Мне просто интересно, с чего бы один из прилежных учеников решил воткнуть нож в спину своему наставнику? - продолжил настаивать майор.

- Не в спину, а в бок… - поправил его Акробат.

- Ты меня понял.

- Я не предавал его. Ну то есть…

- Да, ты просто поднял бунт против него.

- Он… слишком жесток… Я видел, что таким образом можно показать всеобщее недовольство.

- И как? Получилось?

- Я просчитался…

- И в итоге бросил тех, кто пошёл с тобой.

- Что? - удивлённо спросил Виктор.

- Ты позвал этих людей пойти за тобой. Они пошли. Натолкнулись на сопротивление. И когда запахло жареным, тебя там не было. Ты убежал.

- Я не… Я должен был уйти, - оправдывался парень.

- Если уж собрался вести людей, веди их до конца, - сурово произнёс Громов.

- Я никого не предавал… - Виктор опустил голову.

Парень сидел, погружённый в свои мысли весь оставшийся путь.

А.Лина, словно реактивный снаряд, летела вперед. На горизонте показалась крепость, окружённая лесом. Робот со стеклянным взглядом направилась к ней.

Приблизившись к цитадели, А.Лина выпрямилась и приготовилась к посадке. Со звонким металлическим звоном она упала на каменный пол балкона. На встречу сестре вышла Кристина.

- Ух-ты, новый образ! Тебе идёт, - радостно заявила она.

- Кристина, надо уходить! - тут же набросилась на неё робот.

- Что? Почему? - насторожилась Кристина.

- Сюда летит один злой дракон. Ему нужны наши кулоны, - панически объясняла А.Лина.

- Какой ещё дракон? - недоверчиво спросила девушка.

- Большой. Чёрный. Страшный… Он убил Мишу… - с ужасом и горестью произнесла робот.

- Того парня, про которого ты рассказывала? - уточнила Кристина.

А.Лина молча кивнула.

- О господи… - сочувственно произнесла девушка и обняла сестру.

Робот молча положила голову на плечо Кристины.

- А что ФСБ и Грозовой фронт? - поинтересовалась Кристина.

- На базу напали. Мы с Мишей почти сразу уехали. Я не знаю что там.

Девушка достала из кармана телефон и тут же позвонила стражу.

- Алло, ко мне тут Алина прилетела, говорит на базу напали. Как вы там? - спустя несколько секунд заговорила девушка.

А.Лина заинтересованно подняла голову.

- Поняла. Ждём, - холодно ответила Кристину на ответ Остромира.

- Что там? - поинтересовалась робот.

- Они отбили атаку. Сейчас летят сюда.

Вертолеты наконец достигли крепости и приземлились неподалёку от деревни. Остромир нетерпеливо выскочил из машины и спешно направился в крепость. Герои подошли к деревне и завороженно уставились на крепость. ФСБшники же принялись разгружать груз.

- Ого, не думала, что она такая высокая, - впечатленно произнесла Геля.

- В детстве она казалась мне горой, - с улыбкой ответил Виктор.

Солнце уже клонилось к закату. Из-за падающих под углом лучей, песочные кирпичи и камни цитадели отдавали тёплым и мягким оттенком бежевого, разбавляемые холодной темнотой небольших окон по всей длине стен. Деревня уже полностью находилась в тени деревьев и люди отдыхали от дневной жары. Шум винтов заставил их слегка занервничать, но на встречу они идти не спешили.

- Я посмотрю что внутри, - произнёс Игорь и уже приготовился бежать.

- Стоять! - рявкнула Соня, - Мы в гостях. Веди себя прилично.

- Да никто даже не заметит.

- Я сказала стоять!

К долине подъехало несколько военных грузовиков. Из машин тут же посыпались бойцы в чёрной форме и бронежилетах. Громов тут же пошёл их встречать.

- Вадим Геннадьевич, добрый вечер, - протянул руку майор командиру вылезшему с пассажирского сиденья одного из грузовиков.

- Добрый вечер, товарищ Громов, - радушно ответил командир.

- Благодарю, что отозвались на помощь. Не знаю, что бы мы без вас делали.

- Твои супергерои мне здорово помогли тогда на заводе. Я считаю обязательным помочь в ответ.

- Что у нас по боеприпасам.

- Слушай, Саш, немного. Мне удалось выбить три ящика бронебойных, пару пулемётов, ну и стандартный набор. Больше просто не смог.

- Уже отлично. Хоть не голыми руками будем встречать.

- Мне кстати интересно, что за напасть такая, что ты аж против Пескова пошёл? - поинтересовался Вадим Геннадьевич.

- Небо! - закричал один из прибывших бойцов.

Все моментально подняли головы вверх. Бойцы взвели стволы автоматов в воздух.

- Стойте, это свои! - закричал Виктор.

В небе всё более отчётливо становилось видно два силуэта. Одним из них оказался Макс в форме дракона. Рядом с ним летел Ликвитар, держа в лапах довольного ощущением полёта Рорга. Синий дракон приблизился к земле и выпустил зелёного ящера в паре метров над поверхностью. Пролетев ещё немного, он плавно приземлился сам и сложил крылья. Приземление же Макса не было таким плавным. В метре от земли, он панически махнул крыльями, отчего только подлетел выше, а затем рухнул на задницу.

- Надо было заставить тебя Рорга тащить. Приземляешься как цыплёнок, - недовольно буркнул синий ящер.

Бойцы в шоке наблюдали за странными рептилиями. Зелёный бескрылый дракон тихонько подошёл к Громову и обнюхал его, пару раз показав раздвоенный язык.

- Так значит, вы и есть Племя изгоев? - поинтересовался майор.

- А кто спрашивает? - грозно спросил Ликвитар.

- Майор Александр Громов, - уверенно ответил он.

- Его зовут Ликвитар. А зелёный это Рорг, - представил своих друзей Макс.

- А Рорг тоже дракон? - аккуратно поинтересовалась Геля.

- А что, не похож?! - вдруг крикнул синий ящер.

- Похож! - испуганно ответила девушка.

Громов повернулся к бойцам. К ним уже присоединился отряд Дубкова.

- Бойцы! Вскоре нам придётся отбить атаку подобных… тварей, - начал майор, после чего на секунду повернулся к синему ящеру, - Без обид.

Ликвитар выпустил немного пара из ноздрей.

- Драконы - создания прочные, - продолжил Громов, - Берут их только бронебойные патроны. Понапрасну их не тратьте. Слабые места - голова, брюхо, крылья. Все драконы дышат огнём, так что открытых столкновений избегайте как можно дольше. Их вожаку нужно то, что находится внутри этой крепости. Мы точно знаем, что они будут здесь. Когда? Неизвестно. Сколько их будет? Тоже неясно. Так что поглядывайте в оба.

Бойцы в шоке смотрели на трёх ящеров и внимательно слушали.

- Крепость - последняя точка. После неё всё будет кончено. Так что либо мы её отстоим, либо нас ждёт Эпоха драконов. Вопросы?

- Что такое Эпоха драконов? - спросил один из бойцов.

- Таких, как мы будут миллионы, а вы станете добычей, - холодно ответил Ликвитар.

Поле накрыла обреченная тишина.

- И вот этим вы собираетесь противостоять Омеге и его стае? - надменно поинтересовался синий ящер.

- Воюем тем, что имеем, - с безнадегой в голосе ответил Громов.

- Доходяги… - недовольно проворчал Ликвитар.

Герои стояли позади, осознавая, что их ждёт.

- Грозовой фронт! - донёсся голос Остромира с крыши одного из домов.

Герои тут же пришли в себя и повернулись к нему. Страж уже был облачён в сияющие серебристые доспехи с ног до головы. Сквозь небольшие щели всё ещё был виден его белый плащ, а капюшон был надет поверх шлема.

- Пора переодеться, - приказным тоном произнёс он.

Страж провёл рукой по стене, ища выключатель. Длинные подвесные лампы осветили небольшую комнату. Свет тут же отразился в полированном металле, который был практически повсюду. Это была оружейная стражей.

Соня, Геля и Игорь с детским любопытством высунули головы из дверного проёма. Любопытство моментально сменилось удивлением и восторгом. Несколько рядов полок с кучей самого разнообразного оружия - от обыкновенных мечей и копий, до совсем уж диковинных тонф и саев. Оружия в комнате хватило бы на небольшую армию. У стен же стояли стойки с наборами блестящей брони. Её уже было гораздо меньше, но всё ещё хватало, чтобы переодеть в неё весь Грозовой фронт. Отдельно стояли щиты - круглые, классические средневековые, даже каплевидные.

Остромир вошёл внутрь и подошёл к одной из полок. Игорь же влетел в комнату на полной скорости и сделал несколько кругов вокруг, пока на него не наорал страж. Девчонки вошли осторожно, боясь что-нибудь задеть. За ними нехотя вошёл Виктор.

- Я возьму саблю! Не, копьё! Или булаву… - не мог определиться Светлячок.

- Возьми то, с чем сможешь управиться, - посоветовал ему Остромир, пополняя запас метательных ножей.

- А эта броня выдержит дракона? - поинтересовалась Соня, глядя на одну из стоек.

- Она против них и создавалась. Прочная, огнестойкая и очень лёгкая. Полный набор из драконьей стали, - объяснил Виктор, снимая один из сетов со стойки.

- Нам же можно её взять? - спросила бегунья.

- Можно. И потом либо вернете сами, либо я сниму её с ваших трупов, - хладнокровно ответил страж.

Соня принялась аккуратно снимать броню, примеряя её на себя. Геля стояла замявшись посреди всего этого разнообразия.

- Белка, а ты одеваться не будешь? - поинтересовалась бегунья.

- Мне будет неудобно в ней летать, - объяснила девушка.

- Ну так надень костюм поверх брони, - усмехнулась Соня.

Геля посмотрела на неё нахмурив брови. Тем временем Виктор практически надел свой набор брони. Игорь посмотрел на него с улыбкой, после чего с бешеной скоростью напялил на себя другой сет. Это заняло у него меньше секунды и Светлячок горделиво встал уставив руки в боки. Несколько пластин тут же отвалилось, что вызвало у Акробата лёгкий смешок. Игорь так же быстро привязал пластины на место.

Виктор подошёл к одной из оружейных полок, на которой висели перчатки с когтями - по два на каждой. Парень нехотя протянул к ним руку. Он долго думал, стоит ли их брать, пока не заметил на себе тяжёлый взгляд Остромира. Виктор быстро отдернул руку.

- Сейчас не время выпендриваться, - холодно произнёс страж.

- Всмысле? - заинтересовался Светлячок.

- Я не ношу оружие, - объяснил Виктор.

- Серьёзно? - удивилась Соня.

- Это… долгая история… - продолжил Акробат.

- Либо бери хоть что-то, либо вали из крепости. Мне тут балласт не нужен, - грозно сказал Остромир.

Виктор вновь потянулся к перчаткам. Чуть дотронувшись до них, он вновь остановился. Собрав внутри себя всю свою волю Акробат всё же снял перчатки с полки и натянул их на руки, затянув ремни.

- Заканчивайте копаться. Нас Громов ждёт, - произнёс страж.

- Но я ещё не выбрал оружие. Всё такое вкусное! - жалостливо затянул Игорь.

- Возьми уже что-нибудь и вали! - заорал Остромир.

Игорь слегка сжался от крика, схватил пару тонф и выбежал из комнаты. Соня взяла пару кинжалов и последовала за ним. Геля ограничилась небольшим ножиком. Виктор уже собирался идти за остальными, как его остановил страж.

- Я за тобой слежу, - хладнокровно произнёс он.

Акробат устало вздохнул и вышел из оружейной.

В главном зале их ждали все три дракона, Громов, майор Вадим Захаров, а также Дубков с парой бойцов. На балконе в конце зала устанавливали небольшой пулемет. Также неподалёку стояли Кристина с А.Линой.

- Не там! - заорал Остромир только войдя в зал.

Бойцы возле пулемёта озадаченно повернули головы.

- Спрячьте его под крышей! Там вас моментально снесут! - объяснил страж.

Громов кивнул бойцам, и те принялись перетаскивать пулемёт. Увидев блестящие доспехи героев, Кристина напряглась и подбежала к Остромиру.

- Что происходит? - поинтересовалась она.

- Война, - коротко ответил страж.

- С кем? - не унималась девушка.

- С ними? - Остромир указал на драконов.

Рот Кристины открылся сам собой от шока.

- Алина сказала, что на них с Мишей напал чёрный дракон, - чуть собравшись, сказала девушка.

Страж с удивлением посмотрел на робота.

- И что с Михой? - поинтересовался Громов.

- Он умер… - опустив взгляд ответила А.Лина.

- Черт, - с сожалением произнёс майор, - А кулон?

- Скорее всего забрал тот дракон.

Громов устало вздохнул.

- Надо обговорить план обороны, - вдруг произнёс Вадим Геннадьевич.

- Предлагаю разделиться на две группы. Одна останется в крепости встречать противника, а вторая будет сидеть в лесу и прикрывать, - оживился Громов.

- О, я останусь! - подпрыгнул Игорь.

- Кто бы сомневался? - язвительно ответила Соня.

- Вы отправляйтесь в лес, руководите отрядом. Я останусь командовать здесь, - обратился Остромир к двум майорам.

- Хорошо. Белкина пойдёт с нами. Опасно держать все кулоны вместе, - согласился Громов.

- Это не лучшая идея… - вдруг высказалась Геля.

Командиры вопросительно посмотрели на девушку.

- Он меня увидит. Если прислонить несколько кулонов достаточно близко, то можно почувствовать остальные, - объяснила девушка.

- А, точно… - подтвердила А.Лина, - Наверно поэтому тот большой и полетел за нами.

Громов задумался.

- Значит Белкина, Мединина и… У кого ещё есть кулон? - спросил майор.

Остромир и Кристина достали свои камни из под одежды. Бегуны знатно удивились.

- И давно ты его носишь? - спросил Игорь у стража.

- Давно, - холодно ответил Остромир, пряча кулон обратно.

- И какие способности он тебе даёт? - поинтересовался Светлячок.

- Никаких.

- Всмысле? - озадачился Игорь.

Внезапно Ликвитар засмеялся во весь голос. Все повернулись к синему дракону.

- Потому что он не достоин, - продолжая смеяться объяснил ящер.

- И что же это значит, быть достойным кулона? - поинтересовался Громов.

- Нужно обладать качеством его оригинального владельца, - Ликвитар постепенно перестал смеяться.

- И какое же качество нужно для этого камня? - сурово спросил Остромир.

- Твой кулон - самый мощный. Он принадлежал Ахерону, - дракон также вмиг стал грозным.

- Богу времени? - удивился Виктор.

- Омега не считал их богами. Но да, Ахерон как-то связан со временем.

- Так какое качество нужно для кулона времени? - вновь спросил страж.

Дракон подошёл к нему и наклонился.

- Нужно искренне желать перемен, - ответил Ликвитар.

Страж исподлобья глядел на дракона.

- А Омега сможет использовать их против нас? - спросил Громов.

- Драконы не могут использовать капли, - Ликвитар отошёл от Остромира.

- А можно ли озвучить весь список необходимых качеств? Я так понимаю, у всех кулонов они разные, - продолжил майор.

- Технический взгляд на мир. Всепоглощающая забота. Пылающая душа, а также его близнец - ледяное сердце. Коварная двуличность. Свободное течение по жизни. Ну и, конечно, умение видеть потенциал в тех, в ком его больше никто не видит, - перечислил синий дракон, - И я вас уверяю - ни одного этого качества нет у Омеги. Ну разве что пылающая душа может быть.

- Одно из них есть у тебя, - внезапно произнёс Макс.

Дракон озадаченно посмотрел на него.

- Химера говорил, что я стал полу драконом из-за синей капли. Той, что носил ты на шее, - продолжил красный ящер, - Он говорил, что для её активации нужно видеть потенциал, как ты и сказал. Ни у меня, ни уж тем более у Химеры этого качества нет. Оно есть у тебя.

Ликвитар заметно удивился. Синий дракон не мог подобрать слов.

- Значит, драконы всё же могут их использовать, - подметил Громов.

- Не может такого быть, - уверенно сказал Ликвитар, не прекращая раздумий.

- Так… Нам ожидать драконов с суперспособностями? - спросил Вадим Геннадьевич.

- Будем надеяться, что нет, - ответил ему Громов.

- Знал бы, что будет такая беда, взял бы с собой ещё Гусева…

- Так что по командам? - напомнила Соня.

- Грозовой фронт останется здесь, Дубков со своими людьми займёт деревню. Остальные в лес, - постановил Громов.

- А драконы? - поинтересовалась бегунья.

- Макса оставим здесь, а Ликвитар с Роргом на подмогу бойцам, - предложил Виктор.

Рорг лениво подошёл к Дубкову и еле слышно заворчал.

- Он хочет в деревню, - перевёл Ликвитар.

- Что парень, жрачку учуял? - засмеялся капитан, обращаясь к зелёному ящеру.

Рорг довольно зашипел. Страж подошёл к Ликвитару.

- Ещё никогда эту крепость не обороняли драконы, - обратился он к нему.

- А я не думал, что окажусь здесь на стороне защитников, - солидарно ответил дракон.

Страж и дракон ещё некоторое время грозно смотрели друг на друга. Наконец, Остромир одобрительно кивнул Ликвитару, видимо увидев в нём нечто знакомое.

- А что с деревенскими? - поинтересовался Громов, - Что вы в таких случаях обычно делаете.

- У нас есть укрытие, - ответил Остромир.

Страж махнул рукой Виктору. Тот без слов его понял и подошёл к огромной деревянной двери, на которой висел гигантский засов в виде почти цельного бруса дерева. Страж подошёл с другой стороны засова.

- Всегда было интересно, что вы там прячете, - в предвкушении произнесла Кристина.

Остромир и Виктор упёрлись снизу засова. Оба заметно напряглись - штука весила немало. Медленно брус начал подниматься. Постепенно он вылез из полки, на которой сидел, и стражи потащили его в сторону. Отойдя к соседней стене, они бросили засов на пол, подняв тем самым внушительное облако пыли. Грохот от падения был слышен даже в деревне, некоторые жители с любопытством высунулись из домов. Стражи вновь подошли к массивной двери и ухватились за два кольца на каждой из створок. Вновь впрягшись изо всех сил, они попятились назад. С вековым скрипом двери постепенно распахнулись. Герои завороженно уставились во тьму.

За дверью был просторный зал, окутанный тьмой. Однако благодаря оставшимся лучам заходящего солнца можно было разглядеть очертания внутри. Ряды потухших факелов, арочные конструкции, удерживающие потолок. И конечно, небольшая, примерно высотой с человека, восьмисторонняя пирамида, стоящая посреди зала. Верхушка пирамиды была отсечена и в том месте виднелось цилиндрическое углубление с множеством рёбер на его сторонах. На каждой из восьми сторон высечено по одной руне - ровно те же, что красуются и на кулонах. Над каждой руной по овальному углублению. Под одной из рун был опущенный вниз рычаг - под той, которая была на капле Остромира. Герои не могли поверить своим глазам.

- Так это получается… - чуть запинаясь произнёс Громов.

- Да… - перебил его Остромир.

- Пирамида Ахерона, - добавил Ликвитар.

Герои ещё какое-то время уставились на пирамиду.

- Вы ею пользоваться умеете? - спросил майор.

- Нет. Только Учитель знал. Да и использовали мы её всего один раз, - ответил Остромир.

- Без кулонов её всё равно не запустить, - объяснил синий дракон.

- Это ведь цель Омеги. Ты собираешься свести всех деревенских сюда? - подметил Громов.

- Мы всегда так делали, - уверенно ответил страж.

- Не лучше ли будет увезти их подальше отсюда, чтобы не подвергать риску? - предложил майор.

- Мы не бежим от угроз, - грозно ответил Остромир.

В зал тихонько зашёл один из деревенских.

- Мастер, всё в порядке? Мы слышали… - учтиво начал он, как вдруг увидел распахнутые ворота убежища, - О боги…

- Драконы приближаются, - коротко ответил ему страж.

- Предупрежу остальных, - житель тут же побежал обратно.

Майор продолжал укоризненно смотреть на Остромира.

- Мы можем отвезти всех на грузовиках, а когда всё закончится, они вернуться обратно, - добавил Вадим Геннадьевич.

- Я вам не верю, - продолжал упираться страж.

- Даю слово, что они вернутся в целости и сохранности, - сурово произнёс Громов.

Остромир нахмурившись посмотрел на майора.

- Ладно. Уводим жителей, - всё же согласился он.

Страж подошёл к Кристине.

- Кристина, ты поедешь с… - обратился он к ней.

- Только посмей сказать, что я должна уехать с ними, - вдруг накинулась на него девушка.

Остромира это моментально обескуражило. Впрочем, как и остальных.

- У меня есть способности и я могу помочь вам здесь. К тому же, ты же не просто так учил меня, - продолжила Кристина.

- К драконам ты не готова, - ответил ей страж.

- Я остаюсь. И если ты попытаешься вышвырнуть меня отсюда, я заморожу тебя заживо, - хладнокровно произнесла девушка.

А.Лина шокированно посмотрела на сестру. Остромир же смотрел на неё своим обычным грозным взглядом.

- Ты тоже хочешь остаться? - вдруг обратился к роботу страж.

- Я прожгу их насквозь, - выплюнув немного пламени из прорези на месте рта, ответила А.Лина.

Остромир ещё немного молча посмотрел на обеих.

- Тогда добро пожаловать в Грозовой фронт, - заявил им он, после чего повернулся и направился к выходу, - Занять посты! Проверить снаряжение! Смотреть в оба! Всё должно быть готово к обороне!

Бегуны и Летяга встали по стойке смирно и приложили ладони ко лбам.

- А мы пока что займёмся эвакуацией, - закончил Остромир и вышел из зала.

Солнце зашло за горизонт, тень полностью накрыла Мазуф. В деревне царила мёртвая тишина, все жители уехали с майором Вадимом Геннадьевичем. Светлячок и Ëжик стояли на посту на обширном балконе, глядя в небо вокруг. Игорь заметно скучал - стоять на одном месте не для него. Дабы разбавить скуку, он постоянно подкалывал сестру, испытывая её терпение.

Используя супер скорость, Игорь незаметно подбегал к сестре и щипал её, а затем моментально возвращался на место, будто ничего не было. С каждым таким разом Соня становилась всё злее и злее, но Светлячка это лишь раззадоривало. И вот, Игорь решил ещё раз совершить своё злодеяние, но что-то пошло не так. Только он собирался щипнуть сестру, как его руку схватила рука бегуньи. Глаза полные ярости смотрели на бегуна. Светлячок начал понимать - ему сейчас придёт очень болезненный конец.

Миг отделил тишину и спокойствие от бушующей гонки по балкону. Игорь хохотал во всё горло, но останавливаться не собираться. Соня, впрочем, тоже не хотела отпускать брата безнаказанным. Силуэты бегунов размылись в две полупрозрачные полосы, метающиеся туда и сюда. Наконец, синяя скоростная полоска врезалась в жёлтую. Два бегуна покатились по полу в сторону зала. Соня села сверху и принялась лупить брата, пока тот продолжал ржать кое-как защищаясь.

- О, Серый! - внимание Светлячка вдруг переключилось на небо.

Секунда заминки позволила Ёжику нанести удар по каске брата. Звон тут же ударил по мозгу бегуна. Затем Соня всё же обернулась, чтобы проверить небо. К ним действительно что-то летело.

- Ты уверен, что это он? - бегунья встала с брата и прищурилась.

У Игоря всё ещё звенело в ушах. Он неуверенно встал на ноги и тоже присмотрелся.

- Да, это он. Видишь как искрит? - подтвердил Светлячок.

Фигура в небе стремительно приближалась к крепости. Когда до балкона оставалось совсем немного, Серый сбросил скорость и аккуратно приземлился на ноги. Рыцарь бросил беглый взгляд на бегунов, затем на кусок стены, где когда-то зияла огромная дыра.

- Серый, братан, ты много пропустил! - радостно поприветствовал его Игорь, - У меня теперь тоже доспехи есть.

Серый осмотрел Светлячка, после чего еле слышно хмыкнул.

- Ты где пропадал то? Тебя все искали, - отчитала его Соня.

- Угу, - донеслось из под шлема.

К героям вышел Остромир.

- А ты не торопился, - произнёс страж.

Рыцарь молча уставился на него.

- Я оставил тебе один набор брони. Давай за мной, - спокойно сказал Остромир.

Серый молча зашёл в крепость. Бегуны проводили его взглядом.

- Это странно… - произнёс озадаченный Игорь.

- Что? - непонимающе спросила Соня.

- С ним что-то не так.

- Разве? - удивилась бегунья.

Появление Серого чуть успокоило Светлячка, и остаток своего поста он сидел относительно тихо.

Глава 9. Цитадель в огне

Утро. Жара. ФСбшники в лесу развернули небольшой лагерь - вырыли окопы, поставили ещё один пулемёт, организовали крытый штаб для Громова. В деревне люди Дубкова заняли дома и засели в засаде. Рорг тихо лежал рядом с капитаном, замерев будто неживой. Всем союзным драконам намазали метки на чешую, чтобы их отличать. В крепости герои изнывали от жары в своих костюмах и броне.

Соня нашла где-то небольшую дощечку и использовала её как опахало, сидя в тени рядом с балконом. Игорь сидел напротив и также был еле живой - пот лился с него ручьём. Геля сидела на подмостках возле озера и легонько водила ногами по воде. Макс с Виктором охраняли главный вход в крепость. В зал вошли Остромир, Серый, Кристина и А.Лина. Вместе с Холодной леди пришла и спасительная прохлада.

- Да-а, так гораздо лучше… - протянула Соня, отложив опахало.

- Как обстановка? - спросил страж.

- Всё спокойно, товарищ генерал, - бегунья не вставая лениво отдала воинское приветствие.

Рыцарь подошел к кучке стальных пластин и нацепил их поверх брони из драконьей стали. Только на этот раз большинство встало по диагонали, создав подобие чешуи. Вместе огромное количество металла сделало Серого на несколько сантиметров шире и выше.

- Гелька у озера, - Игорь резко махнул рукой, указав в сторону.

- Угу… - послышалось из под брони.

Остромир достал рацию и немного задумался, вспоминая, как ею пользоваться.

- У вас всё в порядке? - спросил он у Громова.

- Пока да. К обороне готовы, - донеслось из рации.

- Понял. Будьте начеку, у меня плохое предчувствие, - ответил страж и убрал рацию.

- Принял, - донеслось в ответ.

Соня мельком глянула в небо.

- О, походу скоро дождик будет, - с облегчением произнесла она.

- С чего ты взяла? - поинтересовался Остромир.

- Вон какая туча летит, - бегунья показала пальцем в небо.

Страж настороженно вышел на балкон и проверил.

- Это не туча… - еле слышно произнёс он.

- А что тогда? - озадаченно спросила Соня.

- Полная боевая готовность! Занять свои посты! - вдруг заорал Остромир.

У бегуньи округлились глаза. Она резко встала с места и побежала к ограждению балкона, всматриваясь в небо. От шока у неё непроизвольно открылся рот. Рядом тут же очутился не менее удивлённый Светлячок.

- Охренеть… - в шоке произнёс он.

На горизонте простиралось огромное тёмное пятно. Издали оно действительно напоминало большую тучу, но если присмотреться, то можно было заметить, что края то и дело чуть выпирают, а потом снова сужаются - это были драконьи крылья. Пока что они были далеко, но даже так стая казалась громадной.

Геля, услышав сигнал Остромира, тут же встала с подмостков и побежала к балкону. Расправив перепонки, она одним большим прыжком взлетела наверх. Через главный ход забежали Виктор с Максом, а также пара бойцов, которые тут же принялись готовить к бою пулемёт. Герои подошли к окнам, чтобы посмотреть на масштаб беды. Так получилось, что Летяга и Рыцарь встали рядом.

Девушка неловко посмотрела на Серого.

- Ты как? Всё в порядке? - со своей обычной обеспокоенностью спросила она.

- Нормально, - холодно донеслось из под шлема, Рыцарь даже не стал поворачивать голову.

- Мы не успели договорить…

- Сейчас не время.

- Да, ты прав… - вздохнула Геля.

Сказать, что все были удивлены размерами летящей к ним стаи, это ничего не сказать. Страх героев чувствовался без всяких слов. Лишь Остромир вёл себя относительно спокойно.

- Драконы серьёзный противник, но далеко не бессмертный, - вдруг начал он.

Герои повернулись к нему.

- То, что вам нужно знать - горло и брюхо. Грудь не пробьете, - продолжил страж.

- Ещё крылья. Не смертельно, но очень больно, - добавил Макс.

- Порезав крылья, вы привяжете тварь к земле, но менее опасной это её не сделает, - сурово глянув на красного дракона, продолжил речь Остромир.

- Каков план? - поинтересовалась Соня.

- Без моей команды не атаковать! Подпустим их поближе, так проще будет попасть. В воздух не подниматься - у них там преимущество!

Герои кивнули, а затем разбрелись по залу, ища себе место поудобнее. Остромир окликнул Рыцаря.

- Уверен, что не хочешь взять хотя бы щит? - спросил он у него.

- Так справлюсь, - свечение из прорези для глаз будто стало сильнее.

Страж недоверчиво глянул на него, затем отошёл в сторону и достал рацию.

- Готовьтесь, они идут, - коротко доложил страж, после чего убрал устройство и достал свой меч.

- Принято. Сколько их? - ответил Громов.

Не успел майор дождаться ответа, как ему крикнул один из его бойцов.

- Много, товарищ майор… Очень много… - ответил он ему, держа в руках бинокль.

- Насколько? - Громов подошёл к бойцу.

- Нам не хватит патронов… - с ужасом произнес боец.

- Твою мать… - глянул в бинокль майор.

- Приказания?

- Готовимся к бою! Пулемёт на изготовку. Из окопов не вылезаем. Сидим тише воды, ниже травы! - заорал Громов.

Бойцы тут же замельтешили в окопах, из земли ощетинилось множество стволов. Майор укрылся в штабе и принялся наблюдать за происходящим вокруг. Ликвитар сел рядом с ним и прикрыл тело крыльями.

Стая приближалась к крепости. Уже было видно огромную тень на земле от неё. Внезапно вдалеке послышались звуки самолёта. Герои повернули головы и увидели российский истребитель, видимо вылетевший разведать странное явление в небе. Громов в окопах также его услышал. От стаи донёсся громкий рёв.

- Ему конец, - холодно произнёс Ликвитар.

- Что? - озадаченно спросил майор.

- Омега приказал уничтожить его, - объяснил дракон.

- Как ты это понял?

- Он не просто так орёт.

От стаи откололась группа жёлтых драконов. Герои наблюдали, как ящеры летят прямо на истребитель. Самолёт выпустил в них несколько ракет. Только они достигли цели, как драконы разлетелись в стороны. Дым от взрыва ненадолго скрыл происходящее. Несколько ящеров упало вниз. Но это была лишь капля в море. Оставшиеся жёлтые драконы тут же сгруппировались и на огромной скорости полетели навстречу истребителю. Тот попытался развернуться и отступить, но это оказалось ошибкой. Самолёт замедлил из-за этого скорость, и драконы полностью его облепили. Через несколько секунд истребитель захватило пламя взрыва. Это убило ещё несколько ящеров, но похоже им было на это плевать. Жёлтые драконы вернулись к стае, а горящие обломки полетели к земле. Почти всех героев это ввело в ужас. Геля прикрыла лицо руками и нервно задышала.

Тень коснулась поляны перед крепостью. Герои заметно занервничали.

- Ждать! - приказал Остромир.

Драконы закружили над крепостью. Стая полностью скрыла солнце - казалось будто наступил вечер. Сверху вновь послышался рёв Омеги.

- Он приказал ждать его команды, - перевёл Ликвитар.

Майор достал рацию и передал это Остромиру.

Две армии наблюдали друг за другом. У большинства героев проступил холодный пот.

- И что я тут делаю? - вопрошал Макс.

- Защищаешь человечество, - объяснил ему Виктор.

Красный дракон проглотил ком в горле.

- Может они передумали нападать? - предположил Светлячок.

- Они ждут нашего хода, - ответил страж.

В отличии от остальных, Остромир чувствовал себя спокойно и просто ждал начала боя, смотря в небо. Ровно как и Серый. Рыцарь с тихой яростью смотрел на рептилий над головой, хоть под железной маской этого и не было видно.

- Ждём… - чуть спокойнее повторил приказ Остромир.

Напряжение нарастало. Герои боялись двинуться с места. Время будто замедлилось - каждая минута ощущалась как все десять.

Серый не выдержал. Вытянув руки вверх, он сорвался с места и полетел прямо в гущу драконьей стаи.

- Рыцарь! - заорал ему вслед Остромир.

Но тот его уже не слышал. Герои в шоке провожали взглядом своего бронированного друга.

- Ты приказал ему? - донеслось из рации стража.

- Ничего я ему не приказывал! - панически заорал Остромир в ответ.

Тем временем Рыцарь приблизился к драконам. Несколько ящеров вылетело навстречу. В Серого полетел огненный залп. Парень с лёгкостью увернулся от него, после чего на полной скорости врезался в стрелка. Ящер яростно заорал и попытался достать до него когтями. Пластинка, прошедшая по горлу монстра, вращаясь как диск пилы, тут же усмирила его. Рыцарь тут же сменил курс и налетел на другого дракона. Тот даже сделать ничего не успел, как несколько пластин воткнулось ему в живот, а затем уже другие порвали ему крылья. Рыцарь резким движением вырвал пластины из брюха чудовища и тут же полетел к третьей цели, оставив монстра падать вниз, истошно вопя. Третий дракон успел пустить огненный залп. Но прилетевшая в пасть очередная пластина оказалась для него полной неожиданностью. За пластиной прилетел и её владелец, со всей мощью ударивший дракона по голове. От удара тот отрубился и полетел вниз. Рыцарь продолжил лететь навстречу стае. Он запустил множество пластин вокруг себя, предварительно закрутив их вокруг своей оси. Словно металлический снаряд Серый влетел в их строй и скрылся из виду. Десятки ящеров тут же завопили от ярости и боли.

Раздался очередной рёв Омеги. Большая часть драконов начала пикировать вниз.

- Началось… - произнёс Ликвитар.

Ящеры стремительно приближались к крепости. Герои начали сильно нервничать.

- Ждать! - вновь приказал страж.

Драконы были совсем близко. Пулемётная команда еле сдерживалась.

- Командир? - с неуверенностью произнес один из пулемётчиков.

Драконы практически достигли деревни.

- Стреляй! - заорал страж.

Поток пуль с оглушительным звуком вырвался из ствола пулемёта. Десятки драконов тут же попадало на землю. Даже это не останавливало ящеров. Слово рой насекомых они продолжали переть вперёд под пулемётную очередь. До крепости они пока не долетали.

Громов в шоке наблюдал за этим со стороны через бинокль.

- Твари совсем с потерями не считаются… - тихо произнёс он.

- Это молодняк. Их пускают вперёд, чтобы те проявили себя, - поведал ему Ликвитар.

- И чего же ждут ветераны? - поинтересовался майор.

- Пока враги устанут бить молодняк.

Несколько драконов всё же прорвалось сквозь завесу огня. На полной скорости один из них влетел в окно. Там его встретил страж, напоров его на свой меч. Быстро вытащив его из мёртвой туши, Остромир моментально рубанул ещё одного незваного гостя. Чуть поодаль одному ящеру всё же удалось приземлиться, и тогда герои начали действовать. Первым среагировал Виктор, рядом с которым дракон и приземлился. Парой быстрых ударов он ранил ящера когтями. Ему на помощь тут же подоспела Соня, перерезав монстру горло своими кинжалами.

Светлячок забежал на карниз и достал парные тонфы. Встав в боевую позу, он начал заманивать драконов на себя. Долго ждать не пришлось - кое-как Игорь успел увернуться от залетевшего в окно ящера. Миг замешательства пролетел быстро, и Светлячок тут же набросился на него. На огромной скорости он принялся тыкать монстра острыми концами своего оружия. Дракон попытался схватить бегуна зубами, но ему на помощь подошла А.Лина. Разогнав огонь в руках до гигантских скоростей, она создала пару плазменных резаков. Робот провела резаком по животу монстра, а затем воткнула его прямо ему в пасть. Морду дракона прожгло чуть ли не насквозь, даже несмотря на огнеупорную шкуру. Игорь в шоке посмотрел на то, что только что сделала робот.

- Жесть… - с трепетом произнёс он.

А.Лина уже впала в боевую ярость и не слышала его.

Геля, стоявшая всё это время позади всех и вздрагивающая от каждого ворвавшегося дракона, решила, что ей нужно помочь остальным. Вытянув руки вперёд, девушка подняла сильный ветер перед окнами. Поток воздуха становился всё сильнее с каждой секундой, пока не начал напоминать ураган. Драконов это слегка замедлило, достаточно чтобы отбивать их атаки было легче.

ФСБшники в лесу всё ещё наблюдали за атакой.

- Товарищ майор, приказания? - спросил пулемётчик.

- Рано, - не поднимая голоса ответил Громов.

Драконий рой практически добрался до крепости сквозь завесу пуль. Вскоре завеса исчезла - кончилась лента с патронами. Ящеры тут же хлынули вперёд.

- Огонь! - заорал Громов.

Теперь уже из леса понёсся поток пуль. Не ожидавшие этого драконы, слегка замедлились. На землю попадало ещё множество монстров. В небе раздался рёв.

- Ну, понеслась! - Ликвитар внезапно встал на ноги и побежал вперёд.

Часть пикирующей стаи отделилась и полетела к лесу. Синий дракон остановился перед окопами и бросил им свой боевой клич. Десятки ящеров спланировали над поляной и пустили огненный залп. Огромная пламенная завеса накрыла прилесок. Бойцы вжались в окопы. И только Ликвитар продолжил стоять, держась под потоком огня. Как только залп прекратился, синий дракон продолжил стоять, как ни в чем не бывало, лишь немного дымясь. За залпом последовала орда ящеров.

- Ликвитар? - на секунду замешкался один из драконов, летящих впереди всех.

Синий ящер, ничего не отвечая, набросился на него, сбив того в полёте. В мгновении ока Ликвитар прокусил тому монстру шею, а затем резким движением сломал её. Множество других драконов миновали его и полетели к окопам. В ответ бойцы ФСБ открыли залп из своего оружия. Моментально под градом пуль упало несколько крылатых рептилий. Громов схватил дробовик и бросился на помощь своим бойцам.

Тем временем в крепости пулемётчики успели перезарядить орудие и вновь открыли огонь. Несколько драконов прорвалось сквозь завесу и залетели в зал. Тут их встретил Макс. Красный ящер со звериной яростью влетел в недругов и начал царапать их когтями. На секунду они даже не поняли, что происходит. Этой секунды хватило Максу, чтобы порвать крыло одному из них, а другому полоснуть живот. Только драконы захотели ответить, как с обоих боков набросились Остромир и Виктор. Стражи тут покончили с ними. Всё ещё на кураже, Макс издал драконий рёв. Только вот ящеров снаружи это только раззадорило.

На балкон приземлилось ещё несколько драконов. Их встретили бегуны. Ящеры не были готовы к такой скорости и, получив множество порезов, знатно удивились. В горло одному из них влетел острый конец одной из тонф, вышедший с другой стороны. Светлячок неловко улыбнулся и попытался как можно быстрее вытащить застрявшее оружие. Заминка чуть не стоила бегуну головы, но к счастью для него подоспела Соня, вонзившая кинжалы в брюхо другого монстра. Игорь наконец вытащил свою тонфу и тут же побежал навстречу третьему ящеру. Но его опередили А.Лина, отрезавшая дракону сначала крыло, а затем и голову, словно лазерным мечом.

Лес в котором прятались ФСБшники начал разгораться. Пламя перекрыло их от долины. Геля это заметила.

- Я помогу нашим в лесу! - закричала девушка, расправляя перепонки.

- Не помри там! - крикнул ей в ответ Остромир, насаживая очередного дракона на меч.

Летяга побежала к балкону, расставив руки в стороны. Перепонки поймали попутный ветер и наполнились. По мере того, как Геля приближалась к краю, она всё меньше касалась пола, пока наконец не взлетела, мгновенно набрав скорость.

- Я её прикрою! - крикнула А.Лина.

Робот поддала жару в сопла на ногах и, будто ракета, полетела за Летягой. Девушка в это время уже летела вдоль леса, призывая ураганный ветер за собой. Огромный поток воздуха прижимал пламя к земле, пока тот вовсе не затухал как свечка. Часть стаи, нападающая на ФСБшников, заметила новую цель, и несколько драконов полетели ей навстречу. Однако Гелю было не так просто поймать. Только один из ящеров попытался зажать её в пасти, как девушка ловко вывернулась, моментально уйдя в сторону. То же она проделала и с остальными, кружа словно юла по воздуху уходя от острых когтей и зубов. Первый дракон по инерции полетел дальше, гневно провожая ушедшую добычу взглядом, как в него на полной скорости влетел робот. А.Лина задышала на него огнём изо рта, чего ящер явно не ожидал, после чего отсекла ему голову резаком. Другие это заметили и пошли на штурм. Но робот резко сменила направление на противоположное, уводя рептилий от Летяги вокруг крепости.

В это время в деревню приземлился небольшой отряд. Драконы тут же принялись устраивать погром, ожидая, что где-то в домах прячутся либо жители, либо стражи. Но к их удивлению дома были пусты. Принюхиваясь, отдельные особи пошли по ветвистым улочкам, всматриваясь в каждую тень. Один из ящеров забрёл в тесный переулок, уставленный корзинами и небольшими окошками по бокам. Пройдя немного вперёд, он вдруг остановился. Оскалившись, дракон повернул голову влево. Из одного из окошек в него целился ствол дробовика.

- Привет, - с ухмылкой произнес Дубков.

Раздался выстрел. Дракон упал замертво. За одним выстрелом последовали другие. Раздался множественный драконий рёв.

Стена дома, в котором сидел капитан, внезапно разлетелась, словно от взрыва. На ничего не подозревающего ящера накинулся из этой стены выпрыгнул Рорг. Поглощённый яростью зелёный бескрылый дракон моментально вцепился в шею клыками и повис на его спине. Внезапно раздался выстрел, пробивший голову крылатой твари. Рорг с любопытством глянул на дыру в стене. Там стоял Дубков.

- Ну что, дружок, пора поохотиться? - капитан передернул затвор.

Рорг довольно зашипел, а затем, словно заведенный, резко развернулся и побежал по узким улочкам. От былой ленивой ящерицы не осталось и следа.

Остромир с разворота вспорол брюхо одному из драконов, а затем тут же переключился на другого. Сделав ещё поворот, страж добил первого дракона, и, не теряя момента, отправил за ним и второго. На миг он глянул на деревню. В ней там и здесь загорались небольшие очаги огня.

- Бегуны, в деревню! - приказал он.

- Уверен, что вы здесь справитесь? - поинтересовалась Соня, затыкивая очередного монстра.

- Бегом! - закричал страж.

Бегуны тут же тронулись с места, и два скоростных миража направилось к главному выходу. Остромир продолжил отбивать атаки драконов, как к нему подошла Кристина. Вооружённая длинным ножом, она помогла стражу расправиться с одним из них. В окно залетел ещё один ящер. Парочка переключилась на него. В то время как страж одним взмахом отрубил монстру крыло, девушка принялась откачивать из него тепло. Дракон подметил момент, чтобы напасть на Остромира, но его конечности отказывались быстро двигаться. Страж заметил неудачную попытку ящера и одним движением отрубил ему голову.

- Не знал, что у них слабость к холоду, - Остромир удивлённо глянул на девушку.

- Это же рептилии! Ты не знал про это? - Кристина примкнула к нему спина к спине.

- Они никогда не нападали зимой, - спокойно ответил страж, протыкая очередного ящера.

- Теперь догадываешься почему?! - девушка сначала подморозила одного из драконов, а затем воткнула нож ему в горло.

Кристина направила руку на очередного ящера и быстро его остудила. Остромир набросился на него, отрубив голову заторможенному монстру. Резким движением страж швырнул кинжал. Тот пролетел перед глазами девушки и воткнулся в глаз нападающего на неё со спины дракона. Холодная леди закончила страдания монстра.

Омега всё это время наблюдал за боем сверху. Видя, что молодняк уже практически истребили, вожак издал очередной пронзительный рёв. Остаток стаи устремился вниз. Опытные ящеры, предвкушая добычу, зарычали в унисон. Один из них заметил поблескивание периферийным зрением. Успел он только повернуть морду, как в неё тут же прилетела металлическая пластинка. За пластинкой в дракона прилетел и её владелец. Резким движением руки рыцарь перерезал ящеру горло, закрутив несколько пластин словно дисковую пилу. Серый использовал мёртвую тушу, чтобы оттолкнуться от неё. Как раз в это время в неё прилетел огненный залп. Врезавшись всём весом в очередного монстра, Серый сбил его с курса. Одним движением он убил и этого ошарашенного ящера, свернув ему шею, затем тут же переключился на следующую цель.

Тем временем в лесу Ликвитар как мог помогал сдерживать постоянно наступающих драконов. Никто из молодняка не мог превзойти старого синего ящера. Его когти и зубы шли сквозь противников словно сквозь масло. Но больше поражала его будто бы водная гибкость, не дающая никому нанести хотя бы царапину. Каждое движение Ликвитара казалось отточенным годами тренировок, что было недалеко от правды.

Видя гору драконьих трупов под ногами синего ящера, новые всё с меньшим энтузиазмом летели на него, стараясь обойти его с флангов. Там их уже ждали пулемёт и бойцы с автоматами. Вокруг разгорался пожар. ФСБшники начинали кашлять и задыхаться. Ликвитар смог выудить несколько секунд и пустил паровой залп вокруг себя. Пусть это и был раскалённый пар, но он смог утихомирить огонь. Несколько бойцов признательно кивнули дракону и продолжили стрельбу. Синий ящер в свою очередь с пронзительным рёвом набросился на атакующих с новой силой.

Один из ящеров яростно налетел на Ликвитара, пытаясь сбить его с ног, но тот успел схватить его за горло. Поток раскалённого пара обволок морду незадачливого дракона, а после его шея оказалась перекушена, и бездыханное тело рухнуло на землю. Один из ящеров решил перехитрить синего дракона и напал на него сверху, но раздавшийся позади выстрел прервал жизнь нападающего. Ликвитар с удивлением обернулся, Громов, спасший его, лишь перезарядил дробовик и выбрал следующую цель. Выстрел за выстрелом майор сносил одного ящера за другим. Стойкость командира поднимала боевой дух в бойцах, отчего творящийся вокруг хаос беспокоил их меньше. Огненный залп устремился прямо на Громова. Майор прикрылся руками, но жара так и не почувствовал. Удивлённый Громов глянул вперёд - прямо перед ним был выстроен огромный щит из металлических пластин. Пролетающий мимо Рыцарь вновь собрал пластины на себе, а затем влетел в одного из ящеров. Тот успел открыть огненный залп, но Серый перекрыл монстру пасть. Выставив вокруг себя пластины, будто шипы, Рыцарь закрутил себя вокруг своей оси, став чём-то вроде живой пилы. Большая часть чешуи выдержала атаку, но вот крылья были окончательно разорваны - дракон тут же рухнул на землю.

Серый вылетел из леса, устремившись прямо в толпу драконов над деревней. К сожалению, он не заметил, как несколько монстров вылетели за ним в попытке догнать. Как только путь между ними и добычей оказался чист, ящеры пустили огненный залп. Но пламя не дошло до Рыцаря - сильный ветер сбил его с пути. В следующую секунду в одного из монстров влетела Геля, выставив ноги вперёд. Не ожидавший такого дракон тут же потерял равновесие и резко снизился. Второй попытался схватить летягу, но та ловко вывернулась и резко улетела прочь. Дракон в ярости погнался за ней.

Летяга сделала круг вокруг крепости и снизилась над деревней. Резко взмахнув руками, она призвала ураганный ветер вмиг затушивший очаги огня. Догонявший её ящер практически уже схватил за ногу девушку, как ему в живот прилетела пуля из дробовика, пущенная из деревни. Монстр завопил от боли и рухнул между домами. Там его встретил Рорг. Зелёный дракон тут же набросился на раненого монстра и резко свернул ему шею. Не теряя куража ящер бросился вперёд по улочкам, прямо за ним следовал Дубков. За одним из поворотов этих двоих ждал очередной дракон. Противник тут же набросился на Рорга, но не успел тот понять что-либо, как ему ему прилетел выстрел в голову. Из-за другого угла вырвался еще дракон. Дубков не колеблясь перевёл прицел на него. Выстрел - чудовище завопило от боли. Рорг закончил начатое. Двое продолжили движение по деревни. Вдали послышалось несколько выстрелов, затем драконий рёв. Рорг тут же кинулся туда, Дубков за ним. Внезапно позади выскочила одна из рептилий. Капитан еле успел развернуться, чуть не попав под когти. Мимо пронёсся жёлтый скоростной шлейф, ящер повернулся, потому что что-то поцарапало его спину. За жёлтым шлейфом пронёсся синий - в животе дракона тут же появилась широкая рана. Не успел дракон что-либо понять, как позади раздался выстрел дробовика, оборвавший его жизнь.

Два шлейфа носились по деревне, заглядывая в каждый переулок. Двое ящеров зажали в доме одного из бойцов. Но пролетевший мимо Светлячок тут же воткнул обоим в шеи по тонфе, уложив их на землю, сохраняя при этом счастливую улыбку. За его спиной приземлился очередной ящер, готовясь сделать огненный залп. Но Ëжик, всё это время бежавшая за братом, забежала на импровизированную рампу, подлетев прямо к монстру и перерезав ему горло кинжалом. Не успел дракон упасть, как Соня уже приземлилась и резко отправилась в другую сторону. Максимально сосредоточившись, она бежала по переулкам, выискивая следующую жертву. Внезапно из неоткуда появилась когтистая лапа, в которую бегунья тут же врезалась. Соня слегка отскочила от лапы и врезалась в соседнюю стену, потеряв скорость. Обладатель лапы тут же выскочил, проломив собой стену дома. Ëжик приготовилась защищаться. Но только дракон захотел наброситься на девушку, как в него влетел красно-серебристый робот. А.Лина тут же полила ящера пламенем изо рта, а затем прожгла в его морде сквозную дыру, приложив руку к шее. Прикончив дракона, робот тут же поддала жару в ногах и резко взлетела вверх. Соня потерла ушибленный живот и также убежала прочь.

Вылетев из деревни, А.Лина тут же перехватила очередного дракона, отрезав ему одно из крыльев. За роботом тут же устремилось несколько ящеров. Одного из них сбил пролетевший мимо Рыцарь. А.Лина устремилась к балкону крепости. Мощный поток пламени внезапно обволок её. Но как только огонь прекратился, А.Лина оказалась цела и невредима. Приземлившись на балкон и сделав кувырок, робот тут же направила сопла назад и пустила такой же жаркий залп. Драконов это не задержало. Однако из-за огня они не заметили, как сбоку на них набросился Макс. Сбив одного из ящеров в полёте, он словно зверь вцепился ему в глотку, яростно вырвав из неё кусок. Другой нападающий продолжил лететь на робота, но та успела увернуться. Только ящер приземлился, как А.Лина отрубила ему одну лапу плазменным резаком. Монстра это только разозлило, но ответить он не успел - Макс свернул ему шею. На балкон приземлилось ещё несколько ящеров. Робот и красный дракон встали спина к спине. Оба огнедышащих героя одновременно пустили залп в разные стороны. Пламя слегка задержало нападающих. Драконы пошли в атаку. Макс вцепился когтями в одного из монстров и отвёл его в сторону, где его поджидал плазменный резак А.Лины. Другой напал на робота, но та успела увернуться, красный дракон тут же схватил его за морду и со всей силы вмазал ее в пол. Третий полоснул когтями по спине Макса, отчего тот завопил от боли. Но не успел дракон развернуться, как робот уже прожгла его брюхо. Тот ящер, которого приложили головой в пол, еле поднялся, как в его шею вдруг воткнулись когти Акробата. Робот и Макс удивленно обернулись.

- Не оставляйте врага за спиной, - серьёзно произнёс Виктор.

На балкон приземлилось ещё несколько драконов. Герои готовно встали перед ними.

Геля летала вокруг замка, гася ветром очаги пожаров. Многие ящеры пытались догнать и поймать летягу, но девушка оказалась для них слишком ловкой. К тому же сам ветер был на её стороне.

Над полем боя раздался оглушительный рёв. Рёв был настолько громким, что Геля не сразу смогла определить, где его источник. Но немного отойдя от шума, до девушки наконец дошла истина. Но было слишком поздно.

Летяга резко перевернулась лицом к небу, и как раз в этот момент Омега схватил её за грудную клетку. Чёрный дракон оказался настолько огромным, что его пальцы чуть ли не сомкнулись на спине девушки. Шок на мгновение сковал Гелю - всё что она могла, так это с ужасом смотреть в жёлтые глаза. Хватка Омеги начала сжиматься, что немного привело Летягу в чувства. Махнув руками вперёд, она пустила ураганный поток воздуха прямо в морду чёрного дракона. Это немного его отвлекло, и хватка чуть ослабла. Геля попыталась выбраться, и у неё это почти получилось, но Омега быстро пришёл в себя. Чуть скользнув, чёрные когти сжались чуть ниже шеи девушки, оставив глубокие царапины. Белая кожа костюма на груди быстро обагрилась кровью. Девушка повисла на кулоне, который всё ещё был на её шее. Геля почувствовала жгучее давление на затылке. Омега резко дёрнул рукой, чтобы стряхнуть кулон с Летяги. Геля отлетела в сторону, устремившись прямо к земле. В панике девушка расправила перепонки - в них зияли огромные дыры от когтей. С потерей кулона ветер ей более не подчинялся. Земля приближалась с ужасающей скоростью. Геля закричала во всё горло.

На крик отреагировали двое - Серый и Соня. Бегунья не раздумывая бросилась на помощь подруге. Рыцарь резко сменил направление, расталкивая драконов будто это мешки с сеном. Геля прикрыла голову руками. К счастью, в паре метров над землёй её обволок костюм из металлических пластин, который наконец замедлил её. Однако на Сером металла из-за этого осталось совсем немного. Он как мог пытался замедлить падение, но всё равно продолжал падать. Бегунья подоспела как раз вовремя и, подпрыгнув на одном из холмиков, перехватила Рыцаря, смягчив его падение. Двое прокатились по полю ещё несколько метров, в итоге разделившись по пути.

Соня слегка привстала ворча от боли. Серый в это время уже подбежал к Геле. Бегунья побежала к ним.

Летяга еле реагировала от шока. Серый приподнял её с помощью пластин и приобнял. Вновь раздался рёв Омеги. Оба глянули в небо. Чёрный дракон летел прямо к крепости.

- Беги туда, - донеслось из под шлема Рыцаря.

- Лучше ты. Я позабочусь о Белке, - возразила Соня.

- Я сказал беги! - угрожающе произнёс Серый.

Бегунья слегка опешила, а затем побежала в сторону цитадели.

Игорь также услышал рёв и увидел чёрного дракона.

- А вот и финальный босс, - произнёс он и так же помчался в крепость.

Драконы вдруг перестали атаковать крепость, лишь летая вокруг неё. Ствол пулемёта уже раскалился докрасна - бойцы вздохнули от долгожданной передышки. Но глухой удар на балконе будто бы говорил - никакого отдыха не будет. Бойцы поспешили оставить зал.

Омега приземлился на балконе крепости, привязывая кулон Летяги к одному из пальцев. Другие четыре уже давно висели на других пальцах. Осталось три - и все они находились здесь, в крепости. Дракон повернулся к героям.

Остромир встал посреди зала с оружием наголо. Рядом с ним встала Кристина, слегка побаиваясь, но не подавая виду. Макс, Виктор и А.Лина также присоединились к ним, готовясь к новому бою. И, наконец, в зал забежали оба бегуна встав по бокам от команды.

- Снова вы… - презрительно произнёс Омега.

Светлячок перевёл взгляд на страже, будто ожидая от него чего-то.

- Грозовой фронт!... - вдруг закричал Остромир.

На лице Игоря медленно натянулась предвкушающая улыбка. Омега оскалился.

- …Ни шагу назад! - закончил клич страж.

- Да-а-а! - с восторгом закричал Светлячок.

Черный дракон бросился в атаку. Грозовой фронт кинулся ему навстречу.

Глава 10. Рыцарь и дракон

Серый придерживал Гелю, аккуратно водя рукой по ранам на груди. Царапины не были глубокими - важные органы дракон не задел, но количество крови заставляло побеспокоиться. Девушка все еще была в шоке и смотрела прямо вперед. Наконец, она резко схватилась за плечо Рыцаря.

- Сереж… - обессиленно произнесла она, - Унеси меня отсюда… Мне страшно…

Серый молча обнял Гелю, пластины с его костюма обволокли девушку. Поднявшись на ноги вместе с ней, он аккуратно взлетел, а затем понёс Летягу в лес, в лагерь Громова.

В лесу группа ФСБшников продолжала отбивать атаку некоторых драконов, дерзнувших нарушить приказ Омеги. Ослабшая волна ящеров позволила сделать небольшую передышку. Рыцарь приземлился в самом центре, рядом с укрытием майора.

Серый молча положил девушку на землю, собрав все пластины на себе. К ней тут же подбежала пара бойцов с медицинским набором. Рыцарь отошёл в сторону, наблюдая за девушкой. Пока ей оказывали помощь, парень под доспехами постепенно закипал. Разрядов, исходящих от брони становилось всё больше с каждой секундой. Громова начало это настораживать. Серый угрожающе повернулся в сторону крепости, в которой вовсю шел бой. Ещё миг, и Рыцарь бросился с места, направив себя прямо в цитадель.

Тем временем в главном зале. Чёрный дракон с рыком набросился на героев. Те в свою очередь бросились на него. Первым вышел Макс. Словно зверь он набросился на Омегу. Тот в ярости схватил его за шею, а затем со всей силы швырнул его в сторону пулемёта. Под весом красного дракона орудие моментально сломалось. Бегуны мигом очутились возле ног монстра и принялись тыкать и царапать их своих оружием. Оружие оставляло еле заметные следы на чешуе, но ранить им его так и не удалось. Раздражённый дракон принялся махать огромными руками. Соня успела увернуться от когтистой лапы, а вот Игоря снесло назад. Кристина принялась выкачивать тепло из ящера, А.Лина подлетела на уровень его головы и полила его огнём. Омега расправил гигантские крылья и махнул ими один раз. Этого хватило, чтобы сбить робота с полёта, а Холодную леди на секунду лишить равновесия. Остромир и Виктор, прижавшиеся к земле, сделали рывок вперёд. Меч стража тут же устремился в брюхо огромного монстра. Омега успел схватить лезвие и отшвырнуть его в сторону. Акробат в это время пытался когтями пробить чешую на ногах. Остромир адаптировался под движения дракона и плавно перевёл колющий удар в режущий, попав по бедру Омеги. Оружие всё ещё не давало значимых результатов. Монстр размашисто махнул лапой перед собой. Страж с акробатом перекатились в разные стороны, выйдя в бока ящера.

Макс оклемался и встал на ноги. Красный дракон в ярости набрал побольше воздуха в грудь, а затем выпустил поток пламени прямо в Омегу. Тот лишь недовольно отгородился от него рукой. Кристина вновь принялась замораживать чудовище. Казалось, что это начало работать - движения Омеги стали чуть заторможенными. Остромир, Виктор и Соня продолжали искать слабое место ящера, иногда уворачиваясь от его размашистых ударов и массивного хвоста. Наконец, на ноги встал Игорь. Немного помотав головой, Светлячок упёрся ногами в пол, а затем на полной скорости полетел в дракона. Омега резко зарычал от боли. Две тонфы по самую рукоятку вошли в ногу чёрного дракона. Однако ящера это только разозлило. Он попытался легнуть Светлячка этой же ногой, но он тут же отбежал в сторону, задорно хихикая. Омега стремительно развернулся, задев хвостом стража. В ярости чёрный дракон пытался достать бегуна массивными лапами, пока тот продолжал уворачиваться, смеясь над ним. Макс улучил момент и набросился на спину Омеге. Красный дракон принялся грызть шею вожака, попутно пытаясь оторвать ему крылья. Раздражённый ящер закинул руку за спину схватив Макса и перекинув его через себя. Омега во всю глотку заорал на него, оглушив всех вокруг. Макс продолжил пинаться, пока дракон держал его в руке. Видимо, Омеге это надоело, и он одним резким движением оторвал крыло красному ящеру. Макс заорал от боли. Омега перехватил его за шею и принялся душить парня. Красный дракон в панике забился в конвульсиях. В это время сзади к Омеге подлетела А.Лина и принялась жарить его плазмой. Чёрный дракон это почувствовал. Размахнувшись со всей силы, он ударил робота красным ящером, в итоге отпустив его. Оба полетели в дальний угол зала. Кристина продолжала помогать команде холодом, но на этот раз она попала во взор монстра. Быстро набрав воздуха, ящер пустил в неё поток синего огня. Девушка еле успела отскочить. Пламя успело немного обжечь её руку.

- Эй, рептилия, я здесь! - Игорь кинул в голову Омеге одну из частей пулемёта.

Гневный взор дракона тут же переключился на него.

- Назойливая букашка, - прорычал Омега.

Черный дракон набросился на светящегося бегуна. Только он упал на него всеми конечностями, Игорь тут же убежал прочь, будто его там и не было. Чтобы вновь привлечь внимание ящера, Светлячок наступил ему на хвост. Это сработало идеально - Омега в ярости бросился на бегуна вновь, передвигаясь на четырёх конечностях. Так получилось, что Остромир внезапно оказался под брюхом чудовища. Пользуясь моментом, он со всей силы воткнул свой меч ему в живот. Лезвие с трудом вошло наполовину. Омега завопил от боли и встал на ноги. На него тут же напали Виктор и А.Лина с разных сторон. Дракон в ярости махнул рукой, пытаясь смести обоих. Виктор успел увернуться от лапы, но ящер продолжил движение, в итоге ударив парня хвостом. Удар оказался такой силы, что Акробат словно снаряд вылетел в окно, стоявшее за ним. От превращения его органов в труху его спасли доспехи. Пролетев нехилое расстояние, Виктор в итоге долетел до стены, и полетел бы дальше, если бы он не успел зацепиться когтями за бойницы.

Роботу повезло гораздо меньше. Когтистая лапа на полной скорости схватила её и впечатала в стену. Корпус слегка сплющился. А.Лина не растерялась и принялась поливать мощным пламенем чёрного дракона. Но как только огонь спал, перед лицом робота предстала яростная саблезубая морда, лишь слегка дымящаяся. Все, что успела сделать А.Лина это широко раскрыть окуляры от шока. Затем её голова скрылась в потоке синего пламени. Все, кроме Остромира замерли на месте. Страж кинул в голову дракона метательный кинжал. Он его даже не поцарапал, но поток пламени прекратился. Героям открылась страшная картина. Голова А.Лины раскалилась докрасна, на краях даже немного оплавилась, стекло в окулярах треснуло и потекло. Робот практически перестала сопротивляться. Омега вонзил когти в грудную пластину и лёгким движением выдрал её с корнем. А.Лина в панике начала поливать огнём из всех сопел. Дракон, не обращая на это внимания, подцепил красный кулон внутри робота и резко выдернул его из металлической оправы. Огонь из конечностей робота моментально утих. Омега бросил её на пол словно груду металла, более увлечённый маленьким камушком.

- Нет! - в отчаянии и ярости закричала Кристина.

У всех вокруг внезапно изо рта пошёл пар. От девушки начала исходить аура сильнейшего холода, пол под ногами заледенел. Холодная леди с лицом, полным гнева побежала прямо к черному дракону. С каждым её шагом льда вокруг становилось всё больше. Омега всё же обратил на неё внимание.

Только ящер собирался наброситься на Кристину, как его сбила полоса жёлтого света. Светлячок не останавливаясь побежал к соседней стене и, оттолкнувшись от неё, побежал на второй заход. Не успел дракон оклематься, как его вновь сбил скоростной снаряд - бегун пошёл на третий заход. Кристина воспользовалась моментом и начала морозить ящера пуще прежнего. На чешуе начали образовываться сосульки. Затем на Омегу налетел Макс, яростно дубася его когтями. Чёрный дракон заорал от ярости. Он скинул с себя красного ящера, но затем вновь чуть не потерял равновесие из-за Светлячка. Затем в него также влетела Соня, оставив один из своих кинжалов в боку монстра.

Макс снова набросился на Омегу. Но тот, даже несмотря на холод, успел ударить его по морде. Это на секунду ошеломило красного ящера, что дало возможность черному полоснуть когтями по его брюху. Макс схватился за живот и отошёл в сторону. Омега же резко развернулся, замахнувшись лапой. Именно в этот момент Светлячок пытался вновь сбить его с ног. Вместо этого бегун налетел головой на кулак монстра. От удара на полной скорости Игорь получил нехилое сотрясение и, пошатываясь сделал пару шагов назад.

- Как же ты меня задолбал, насекомое… - проворчал Омега.

Дракон нанёс ещё несколько массивных ударов по лицу Светлячка. С носа и губ тут же хлынула кровь, под глазом налился синий фингал. После третьего удара Игорь вырубился и рухнул на землю. Дракон уже набрал в грудь побольше воздуха, целясь на бегуна, как Соня на полной скорости схватила брата и оттащила в сторону. Залп синего пламени ударил по полу.

Залп был недолгим. Как только он прекратился, Омега оскалившись посмотрел на огромное горелое пятно на полу. Внезапно ему в голову прилетела сосулька. Слегка удивлённый дракон глянул на Кристину. Заплаканная девушка выращивала ледяные кристаллы прямо на полу, а затем швыряла их в чудовище. Омега с нарастающим гневом пошёл на неё. Остромир попытался встать между ними, но дракон размашистым ударом просто смел его. Девушка вырастила еще сосульку и взяла ее в руки, как кинжал. Омега с рыком попытался ударить ее. Но Кристина быстро увернулась, кинув лед в морду ящеру. К сожалению, на второй раз ей увернуться не удалось. Дракон прижал девушку к земле и оскалился на неё, нож выскочил из ее руки и покатился в сторону.

- Кинь мне кулон! - закричал страж.

Продолжая смотреть в жёлтые глаза, Кристина сняла кулон со своей шеи и швырнула в сторону. Дракон попытался схватить его в воздухе, но добыча всё же ушла от него. Кулон словил Остромир. Страж встал перед монстром, будто бросая ему вызов. Омега вызов принял, в итоге отпустив Кристину.

Дракон встал напротив Остромира. Страж достал со спины длинный кинжал, а также подобрал с пола нож Кристины.

- Значит, сейчас ты вожак? - прорычал дракон.

Остромир молча продолжал смотреть на монстра.

- Пора заканчивать эту игру, - продолжил Омега, вновь оскалившись.

Черный дракон молниеносно набросился на стража. Тот перекатился в сторону от атаки. Оказавшись рядом с ногой дракона, Остромир попытался проткнуть её кинжалом, но, ожидаемо, у него это не вышло. Омега резко развернулся, пытаясь поймать стража, но тот вновь увернулся. Ещё один размашистый удар дракона, Остромир пригнулся и ушёл за спину чудовища, попутно пытаясь порезать его ножом. Прежде чем Омега успел развернуться, страж запрыгнул ему на спину, ухватившись за гребень. Дракон начал вращаться из стороны в сторону в попытке скинуть или достать своего противника. Но Остромир держался достаточно крепко - ему даже удалось проткнуть ладонь чудовища, когда та пролетела рядом. Добравшись до шеи, страж принялся колоть дракона по шее. Чешуя и мышцы монстра оказались достаточно крепкими даже там. Пусть Остромиру и удалось пронзить чешую, но глубоко лезвие так и не зашло. Наконец, Омеге удалось схватить стража за руку. Выставив его перед собой, словно тряпичную куклу, дракон наорал на него. Монстр сжал ладонь в которой держал правую руку Остромира - послышался хруст, кинжал со звоном упал на пол. Страж сдерживал боль как мог. Внезапно он поднёс левое запястье к массивной руке Омеги. Послышалось жужжание шокера. Однако электричество не оказало никакого эффекта. Свободной рукой Омега ударил Остромира по голове. Страж моментально вырубился. Голубой кулон упал на пол. Дракон поднёс недвижимое тело Остромира ближе к морде. Но, вопреки злости к нему, он не стал его добивать. Вместо этого дракон подцепил золотую цепочку и снял зелёный кулон с его шеи.

- Вот ты где… - произнёс Омега, всматриваясь в полупрозрачный камень.

Дракон отшвырнул стража в сторону.

- Вам стоило отдать его тому, кто может им пользоваться.

Омега подобрал голубой кулон - в его руках наконец был полный набор. Дракон подошел к огромной двери в конце зала. Массивный засов с грохотом упал на пол.

Игорь наконец очнулся. Прямо перед ним сидела Соня.

- Где он? Мы должны остановить его, - Светлячок попытался встать на ноги.

- Стой! Он убьет тебя… - остановила его сестра.

Игорь осмотрелся вокруг единственным не закрытым синяком глазом. Кристина со слезами на глазах сидела возле еле двигающегося тела А.Лины. Макс лежал в стороне, держась за живот. Остромир и вовсе лежал возле входа в отключке.

- Мы проиграли? - опечаленно спросил Игорь.

- Похоже на то… - ответила Соня.

В этот момент на балконе послышался глухой металлический удар, в зал хлынуло несколько электрических разрядов. Стальная пластинка на огромной скорости устремилась в чёрного дракона, в итоге ударив его по затылку и вернувшись назад. Омега остановился и раздражённо повернулся. На балконе его ждал Железный рыцарь, глядящий на него светящимися глазами.

- О-хо-хо! Капец тебе динозаврик! - радость вновь вернулась к Игорю.

Омега вновь оскалился и зарычал при виде нового соперника. Рыцарь зашагал навстречу дракону. Ящер повернулся и набрал в грудь воздуха. Серый перешёл на бег. Омега пустил залп синего огня прямо на него. Рыцарь, не останавливаясь, собрал перед собой часть пластин в виде щита. Металл почти моментально раскалился, но защитил своего владельца от жара. Омега прервал залп и бросился на Серого. Тот закрутил щит вокруг себя, набирая скорость. Только дракон оказался на расстоянии вытянутой руки, как щит с огромной силой влетел ему снизу по челюсти. Глухой удар заглушил окружающие звуки, Омега подлетел почти до потолка. Множество красных искр раскаленного металла разлетелось вокруг.

- Так его! - радостно закричал Игорь, после чего схватился за болящую голову.

Не успел ящер осознать, что только что произошло, как тот же щит влетел в него уже сбоку. Серый продолжил атаковать Омегу, но на следующем заходе щита дракон схватил его, пересиливая силу, которая им управляла. Рыцарь тут же разобрал его и вернул себе пластины, которые смог. Чёрный ящер разозлился не на шутку. Гигантский монстр набросился всем весом на парня в броне. Но Рыцарь, используя свои силы, оттянул себя назад. Омега продолжил напор. Серый подлетел, увернувшись от очередного удара. Дракон попытался схватить парня, но тот увернулся, закрутив себя вокруг своей оси. Затем, не теряя момента, Рыцарь раскрутился ещё быстрее, в конечном итоге залетев ногой по морде ящера, на секунду ошеломив его. Серый тут же закрутил себя в другую сторону и, когда Омега оклемался и вновь кинулся на него, швырнул одну одну пластинку, попав в одну из ладоней и оттащив её от себя. Отойдя от Рыцаря на пару шагов, Омега всё же нашёл в себе силы пересилить магнитную мощь. Сжав ладонь, он с лёгкостью смял пластинку, словно фольгу.

Озлобленный дракон вновь пустил огненный залп. Серый упал на пол, уходя из под огня. Увидев в брюхе чудовища торчащий меч, он отправил к нему пару пластин, обхватив рукоять. Омега как раз закончил залп и вновь набросился на Рыцаря. Серый отлетел в сторону. Развернувшись и махнув рукой по дуге, он поманил к себе свои пластины, резко вырвав меч из живота дракона. Ящер зарычал от боли. Он глянул сначала на брюхо, а затем на Рыцаря, державшего меч возле себя. Из нескольких пластин Серый собрал себе небольшой щит в дополнение к нему.

Омега пустил очередной залп в Рыцаря. Серый прикрылся своим щитом. Пластины быстро раскалились и начали медленно опускаться на землю. Рыцарь отпустил их, а сам взлетел в сторону, попутно закрутив себя вместе с мечом. Как только он вновь повернулся к противнику лицом, то пустил меч в дракона, пытаясь его порубить. Омега чуть отогнулся назад, отчего меч задел лишь кончиком по груди, оставив лишь еле заметную царапину. Пользуясь моментом, пока Рыцарь разворачивается для новой атаки, монстр побежал на него. Лезвие меча остановилось в воздухе, развернулось в сторону дракона и вновь кинулось к нему. Омега замахнулся на парня в броне. Тот мигом создал ещё один щит, чтобы защититься от него. Удар лапой оказался такой силы, что пластины чуть не прибило обратно к Серому, чёрные когти показались с другой стороны. Рыцарь решил воспользоваться этим и сжал пластины, заблокировав руку монстра. Меч тем временем прилетел в плечо дракона и прошелся вдоль его руки на пути к Серому, оставляя порез. Омега обратил на это внимание, а затем попытался ударить Рыцаря свободной лапой. Ещё несколько пластин также сдержали удар.

Дракон продолжал напирать, потихоньку пересиливая способности Серого. Ящер вновь начал набирать воздух в грудь. Рыцарь заметил это и направил себя прямо в Омегу. Словно снаряд, он врезался ему в грудь, заставив монстра отступить на пару шагов назад. Поток пламени прошёл над Серым. Меч и щиты пришлось оставить. Отойдя от удара, Омега обхватил тело Рыцаря обеими руками. Парень раздвинул все пластины в сторону от себя, обнажив серебристую броню Мазуфа. Пересилить дракона оказалось непросто, но Серый всё же выпал из его хватки. Одним взмахом рук он вернул почти все пластины. Омега тут же пнул Серого, отчего часть пластин упала на пол. Только Рыцарь пришёл в себя, как ему пришлось уворачиваться от очередного массивного удара. Уйдя от следующего удара, Рыцарь вновь поманил меч и резко воткнул его в грудь чудовищу. Лезвие вошло только на кончике. Серый продолжил давить, Омега схватился за рукоять, препятствуя этому. Дракон оскалившись смотрел на Рыцаря, сдерживая меч. Серый максимально сконцентрировался, разрядов вокруг становилось всё больше. Казалось, что лезвие вовсе не двигалось.

Игорь вновь попытался встать, чтобы ринуться в бой. Соня схватилась за кинжал, также готовясь бежать. В стороне медленно приходил в себя Остромир. Омега продолжал сопротивляться.

Внезапно дракон ударил Рыцаря по голове. Удар был столь же неожиданным, как и мощным. Серый на секунду потерял равновесие. Только он пришёл в себя, как увидел, что монстр снова набрал воздуха. Всё что успел сделать Рыцарь, так это прикрыть голову руками. Синее пламя полностью его обволокло. Несколько долгих секунд Омега поливал парня адским огнём.

Как только огонь прекратился, герои в шоке застыли на месте. Металл, который покрывал Серого раскалился докрасна и начал плавиться, сливаясь воедино. Рыцарь стоял недвижимо, словно только что отлитая металлическая статуя. Только что при поднявшийся Игорь рухнул обратно опустошенный. Даже Остромира это впечатлило, и он в шоке наблюдал за раскалённой статуей. Металл начал остывать, но ни единого движения, ни единого разряда так замечено не было.

Омега ещё немного посмотрел на поверженного противника, а затем, как ни в чем не бывало, развернулся и пошёл к пирамиде. Страж, пошатываясь пополз в сторону Рыцаря. Дракон в это время вернул опущенный рычаг в поднятое состояние, а затем один за другим вставил все восемь кулонов в небольшие ячейки над каждым изображением рун. Машина загудела и засветилась. Вокруг дракона засветились тонкие жёлтые лучи, которые на первый взгляд казались светом, но только на первый. Лучи начали изгибаться по различными углами, словно линии чертя что-то перед ящером. В итоге перед Омегой предстала довольно сложная схема, что-то вроде экрана с кучей разных символов. Дракон медленно выставил руку над центром пирамиды, где красовалось небольшое отверстие, ведущее куда-то вглубь. Ящер сильно сжал ладонь, закапала тёмно-красная кровь. Капли упали вглубь машины. Несколько символов на экране изменилось, дракон убрал руку.

Остромир почти дополз до Рыцаря. Только когда он приблизился к нему, стало ясно - всё это время он двигался к своему мечу, который монстр бросил рядом. Омега тем временем принялся передвигать символы на экране с явным пониманием дела. Страж кое-как встал на ноги. Чёрный дракон, не откладывая, потянул за рычаг рядом с руной песочных часов.

Гудение внутри машины начало нарастать. В потолок ударил прозрачный зелёный луч, выйдя в итоге из крыши крепости и устремившись в небо. Бойцы вне крепости с удивлением уставились на него. За лучом из центра пирамиды пошёл такой же зелёный шар света, стремительно расширяясь. Пузырь прошёл сквозь дракона, также как и сквозь стены комнаты. Через секунду главный зал был полностью им поглощён. Как только граница прошла через покореженную и еле живую А.Лину, она тут же исчезла. Кристина в панике начала прощупывать место, где она лежала. Ещё через секунду пузырь поглотил цитадель целиком - ещё секунда, и он добрался до стен. ФСБшники в лесу в шоке наблюдали, как крепость исчезает прямо у них на глазах. Совсем скоро пузырь накрыл и деревню. А затем и всю долину. Дойдя до границы леса, пузырь растворился в воздухе, оставив после себя лишь пустую поляну с небольшим холмиком рядом с озером. А также гигантскую драконью стаю, парящую над ней. Как только зеленый свет исчез, ящеры тут же кинулись к оставшимся в лесу ФСБшникам.

Герои, находившиеся в крепости, озадаченно осмотрелись. Казалось, что совсем ничего не изменилось. Только звуки снаружи слегка изменились. Выглянув в арку, ведущую на балкон, бегуны поняли, что дело крайне плохо. Лиственные и хвойные деревья вдруг сменились странными, похожими на огромные папоротники растения. Воздух ощущался немного иначе. Это была эпоха драконов.

Глава 11. Вековая вражда

Омега спокойно дождался окончания работы машины. Как только гудение ослабло, он вернул рычаг в верхнее положение, а затем вновь поменял символы на экране, вернув их к прежним. Закончив работу дракон не спеша отошел от пирамиды и направился к выходу. Светящиеся лучи тут же начали исчезать по направлению к машине. Черный ящер прошел мимо поверженных героев, будто их там не было и вышел на балкон.

Остромир наконец дополз до своего меча. Откинув в сторону пластины, он схватился за рукоять и, используя меч как опору, медленно встал на ноги. Страж все еще покачивался от предыдущего боя, но держался на ногах, собрав всю свою волю в кулак. Омега совершенно не обращал на него внимания. Выйдя на балкон и вдохнув знакомый воздух, он издал громогласный рев, распространившийся по всей округе.

В ответ на рев была тишина, дракон нахмурился. Страж с тихим гневом посмотрел на своего врага. Сдерживая крик боли, он туго затянул ремешки правого наруча, чтобы затем взяться этой рукой за меч. Остромир медленно поковылял в сторону Омеги.

Игорь с безнадегой смотрел на расплавленную металлическую фигуру. Бегун никак не мог собраться с мыслями. Соня что-то спросила у него, но это пролетело мимо его ушей.

- А? - переспросил Светлячок.

- Ты в порядке, спрашиваю? - вновь спросила его сестра.

- А… Вроде да… - неуверенно ответил он.

- Давай, надо мир спасать. Ты же это любишь, - попыталась подбодрить брата Соня.

- Угу… - промычал Игорь и снова попытался встать.

Но как только бегун приподнялся, его ноги снова задрожали, и он вновь рухнул на пол.

- Еще пару минут. Мне нужно отдохнуть, - устало произнес Светлячок.

- Нет у нас пары минут… - посмотрев на балкон ответила ему сестра.

Остромир без капли страха и неуверенности ковылял в сторону черного дракона. Рука еле поднимала меч, дыхание было тяжелым, но отступать он не собирался. Вдруг сбоку от него показался Макс. Также еле держащийся на ногах, держащийся за живот. Но в его глазах тлела чистая звериная ярость. Страж удивленно глянул на красного дракона. Также внезапно, с другого бока, к нему подошел Виктор, полностью готовый к новому раунду.

- Ну и где ты пропадал? - поинтересовался Остромир.

- Ходил за подкреплением, - ответил ему Акробат.

В зал забежали остатки бойцов ФСБ, все это время защищавшие деревню. Заходя в комнату, капитан Дубков перезарядил дробовик. Вместе с ним забежал и Рорг. Бойцы тут же заняли края зала, держа Омегу на прицеле.

- Как ты и сказал - ни шагу назад, - произнес Виктор.

Остромир собрал последние силы и поднял меч. Сунув руку за пояс, он достал один из метательных кинжалов. Ярость внутри Макса окончательно закипела. Красный дракон вышел на шаг вперед. Грозный рёв раздался из его глотки.

Омега обернулся на такую наглость. Увидев вновь собравшихся героев, он вновь оскалился. Остромир швырнул кинжал, попав дракону прямо в глаз. Омега зарычал от боли и прикрыл раненый глаз. Злость в нём нарастала.

Чёрный ящер не задумываясь бросился на героев. Страж и Акробат отбежали в сторону, Макс остался держать удар. Как только Омега оказался прямо перед ним, красный дракон нагнулся, уходя от когтистых лап, и моментально вцепился ему в брюхо. Одним из когтей он задел чуть затянувшуюся рану от меча стража, вызвав у вожака дикую боль. Дракон намерился разорвать Макса на части, но к его руке внезапно прицепился Рорг. Увидев бескрылого дракона, Омега тут же переключился на него, Макс успешно ушёл из под атаки.

Зелёный ящер продолжал держаться зубами за руку огромного чудовища. Чёрный дракон сначала попытался снять его свободной рукой, но хватка Рорга оказалась смертельной. Тогда Омега вонзился когтями в шею ящера. Долго он её там не продержал - по морде забили пули автоматов. Пробить череп они не смогли, но зато отвлекли монстра. Рорг всё же решил отпустить пасть, но только для того чтобы лапами начать кромсать чешую противника. В это время Виктор забрался на спину Омеге. Почувствовав его, дракон принялся вращаться из стороны в сторону. Акробат еле держался на гребне, пытаясь пробить когтями толстую чешую на спине. Остромир, стоя возле ног, смог ухватиться за одну из застрявших тонф, и, при очередном рывке, наконец вырвал её из мяса. Ещё один шаг Омеги чуть не затоптал стража. Воспользовавшись моментом, он приложил запястье к открывшейся ране и пустил ток. Ногу чудовища тут же свело и он упал на колено. Макс увидел, что голова Омеги сравнялась с ним по высоте. Быстро набрав воздуха, он пустил огненный залп прямо ему в лицо. Рыжее пламя обволокло всю его голову. К сожалению, это опять не сильно помогло.

Чёрный дракон махнул локтем, попав Максу в грудь, отчего тот отошёл на несколько шагов. Затем Омега попытался поймать Рорга, всё это время кусающего и царапающего живот. Как только он схватил его, прямо перед ним внезапно появилась Соня. Колкое ощущение внизу заставило монстра опустить голову. Оставшийся кинжал бегуньи вошёл в его грудь по самую рукоятку. Дракон зарычал больше от ярости, чем от боли, а затем открыл пасть. Соня моментально испарилась, прежде чем из неё покатился поток огня. Омега полил пламенем всё вокруг себя - герои успели отбежать. Как только жар прекратился, герои вновь всем скопом напали на дракона.

Наше время. Драконья стая намерилась окончательно вытравить ФСБшников из леса. Те отбивались как могли. Многих уже вытянули из окопов или сожгли. Ликвитар все также продолжал яростно оборонять людей. Синий ящер все также стоял впереди, перерезая любые попытки его атаковать. К сожалению, даже для него это было уже слишком, и, то и дело, Ликвитар получал раны то по крыльям, то по конечностям, то по туловищу. Количество царапин продолжало расти. Громов сидел в укрытии и пытался вызвать подмогу по рации.

- Говорит майор Александр Громов из ФСБ, мы находимся возле крепости Мазуф, ведем оборону против превосходящих сил противника, срочно нужно подкрепление! - продолжал повторять он, меняя каналы рации.

В ответ всегда была тишина. Гелю давно перебинтовали, и она, схватив один из автоматов, кое-как прикрывала майора. Позади окопов послышался дрожащий звук. Летяга и Громов обернулись. Земля слегка приподнялась, затем показались когтистые лапы. Из под земли вылезло несколько драконов с бурой чешуей и более массивными передними лапами.

- Да вашу ж мать! - выругался майор, хватаясь за дробовик.

Сделав несколько выстрелов, дробовик защелкал пустым магазином. Громов потянулся за новой пачкой патронов. Но в руки ничего не попадалось. Майор повернул голову и его худшие опасения подтвердились - патронов больше нет. От отчаяния он достал табельный пистолет и, тщательно прицелившись, продолжил стрелять им.

Вдали послышался шум реактивных турбин. Оставшиеся бойцы с надеждой подняли взгляд к небу. Драконов этот звук озадачил не меньше. Звук становился все ближе. Громов схватился за бинокль, чтобы проверить, кто летит.

- Это еще что за хрень? - удивился майор.

Часть драконов полетела навстречу неопознанному самолету. Они не ожидали какого-то серьезного сопротивления - судя по звуку, кто бы там не летел, он был один. Но только ящеры вышли на его высоту, кураж сменился удивлением. На них летел черный фургон ФСБ, весь обвешанный какими-то улучшениями и торчащими из под днища крыльями. Драконы были настолько удивлены, что даже не сразу начали атаковать. А вот фургон тем временем выставил на крышу башню с пулеметом. Только башня полностью собралась, она тут же открыла огонь по ящерам. Среди драконов начался хаос. Пули были не очень мощные, но их было много, и, то и дело, они попадали в слабые места. Несколько ящеров устремились вниз с порванными крыльями. Еще нескольким пробило череп через глаза шальной пулей. Наконец, драконы собрались и полетели штурмом на незваного гостя. Фургон устремился вниз - ящеры за ним.

- Знакомый фургон… Миха что-ли? - продолжал наблюдать Громов.

Один из драконов умудрился обогнать летящий фургон, но тут же врезался в его передний бампер. Зацепившись когтями, он хотел уже пустить огненный залп в водителя, но это оказалось не так просто - за рулем никого не было. Из отверстия в башне внезапно показалась длинная механическая рука и схватила зацепившегося ящера. Швырнув его в сторону, башня тут же проводила его очередью из пулемета.

Драконья стая села на хвост Мехформеру. Пулемет тут же развернулся и открыл по ним огонь. В ответ полетели огненные залпы. Ловко маневрируя, он увернулся почти от всех - те, что попали, лишь немного обожгли обшивку. Большая часть стаи переключила внимание на фургон, пытаясь его догнать, оставив при этом бойцов в лесу.

Покореженная А.Лина лежала на холме, еле двигаясь. Окуляры робота треснули, но видеть она все еще могла, хоть и намного хуже. Делая круг по долине, Мехформер заметил свою подругу. Фургон пошел на снижение. Аккуратно приземлившись на колеса, он подъехал к роботу и открыл пассажирскую дверь, продолжая отстреливаться. Робот медленно поползла внутрь. Боковая дверь распахнулась, и из нее вылезла механическая рука, помогая А.Лине быстрее погрузиться. Как только робот оказалась на сиденье, ремень сам собой пристегнул ее, и фургон вдавил на газ. Турбины вновь зашумели, разгоняя машину. Спустя короткое время Мехформер снова оказался в воздухе.

- Миша! Как же я рада, что ты жив! - радостно произнесла А.Лина.

- Да… Что-то вроде того… - донеслось из радио.

Робот потянула руку к водительскому сиденью. Ухудшенное зрение не позволило ей понять, что там никого нет. Она ухватилась за край сидушки, думая, что это рука ее друга.

- Ты в порядке? - спросил Миха из радио.

- У меня забрали кулон. Я не смогу тебе помочь, - с сожалением ответила А.Лина.

- Главное, что ты жива, - со вздохом произнес Миха.

- Постой, где Кристина?! - внезапно осознала робот, - И где крепость?

- Когда я прилетел, ее уже не было, - ответил Мехформер.

А.Лина повернула голову к боковому окну.

Эпоха драконов. Омега продолжал яростно отбиваться от героев. Те, в свою очередь стали действовать осторожнее и не лезть под его прямые атаки. Кроме Рорга - тот продолжал пытаться откусить от вожака кусок-другой.

Виктор всё ещё держался на спине чёрного дракона. Аккуратно забираясь выше, чтобы не упасть, он наконец добрался до его шеи. Как следует замахнувшись, Акробат воткнул в неё свои когти. Колкое ощущение заставило Омегу притормозить. Резко повернув голову, он встретился взглядом с Виктором - чешую ему пробить так и не удалось. Секунда неловкого молчания, и Омега резко схватил парня и швырнул его в стену на огромной скорости. К счастью Соня перехватила Акробата и смягчила его падение.

- Спасибо, - поблагодарил её Виктор, готовясь к новому рывку.

Бегунья отдала ему быстрое воинское приветствие и тут же испарилась.

Чёрному дракону удалось ухватиться за хвост Рорга. Он уже хотел вспороть брюхо наглому зелёному ящеру, но ему помешал на бросившийся на него Макс. Красный дракон вцепился когтями и зубами в замахивающуюся руку, не давая ей сдвинуться. Омега в ярости отбросил Рорга и вцепился свободной рукой в оставшееся крыло. Одним резким движением он вырвал и его. Только он захотел добить Макса, как в него что-то врезалось, сбив его с ног. Светлячок побежал дальше, в итоге остановившись на балконе, слегка покачиваясь. Разъяренный дракон тут же встал на ноги.

Вдали послышался рёв, очень похожий на рёв Омеги. Все, в том числе и чёрный ящер обратили на это внимание, на время остановив бой. Вдали показался силуэт летящего дракона.

- Да вы шутите! Ещё один?! - возмущённо воскликнул Игорь.

Дракон летел прямо к крепости.

- Альфа… - прорычал Омега.

Дракон с белой чешуёй на полной скорости летел в сторону героев, часть из них приготовилась защищаться. Перед тем, как залететь внутрь, белый ящер вновь заревел, оглушая всех вокруг. Внезапно, Омега пустил в него огненный залп. Белый дракон совершенно не боясь, влетел прямо в огонь. Пролетев сквозь него, он влетел прямо в Омегу на полной скорости. Герои смотрели на это в полном шоке.

- Так… он за нас? - поинтересовался Светлячок.

- Пока он дерётся с этой тварью, будем считать, что да, - ответил Остромир.

- Это Альфа… - с крайним удивлением произнёс Макс, - И это она, а не он.

- Она же сильнее Омеги? - спросила Соня.

- Примерно равна. Но Ликвитар говорил, что Омега убил её.

- Тогда поможем ей отомстить, - предложил Виктор.

Герои молча согласились и бросились в новую атаку.

Альфы представляла собой такого же антропоморфного дракона, но чуть тоньше. Ростом она была примерно с Омегу, если не считать два прямых рога, торчащих чуть выше ушей и смотрящих вертикально вверх. Морда этой драконихи была гораздо уже, в сравнении с тем же Омегой, а в совокупности ее голова отдаленно напоминала голову Анубиса.

Влетев в Омегу, она моментально сбила его с ног. Черный дракон с грохотом грохнулся на пол, прокатившись с Альфой еще несколько метров. И все эти несколько метров она яростно продолжала его царапать. Наконец собравшись с силами, Омега вмазал Альфе кулаком по морде. Белый дракон на момент отпустила своего соперника. Черный воспользовался им, чтобы встать на ноги.

- У нас есть дела поважнее! - закричал Омега на белого дракона.

- Я не позволю тебе сожрать мое потомство… - грубым женским голосом ответила она.

- Это и мое потомство тоже! - ответил ей черный ящер, - К тому же я уже давно их сожрал.

Белый дракон заорала от ярости. В следующую секунду Омегу обволок синий огонь из ее пасти. Омега отошел на пару шагов назад, пытаясь скрыться от пламени.

Только поток огня прекратился, Омега захотел пустить залп в ответ. Но резкая боль в ноге его отвлекла. Опустив голову, дракон увидел Светлячка, держащегося за тонфу, которая вновь вошла в его ногу по рукоять. Хитро улыбнувшись, Игорь тут же убежал прочь. Омега хотел уже вновь переключиться на Альфу, но та уже снова налетела на него всем своим весом. Черный дракон отлетел в стену, чуть не зашибив одного из бойцов ФСБ.

Когти белого дракона вспарывали чешую Омеги, будто ткань. Но как только черный ящер пришел в себя, он тут же атаковал в ответ. Массивная лапа ухватилась за шею Альфы, вонзив в нее свои когти. Белый ящер зарычала от боли. Оттолкнув ее от себя, Омега опять же захотел полить ее огнем, но ему в пасть прилетел метательный кинжал. Затем еще один. Затем со стороны налетел Макс, зацепившись за крыло. Омега расправил его, пытаясь скинуть красного дракона, но он умудрился проткнуть мембрану. Сползая с крыла, Макс разорвал его в клочья. В затылок Омеге прилетела шальная пуля, на момент оглушив его. В этот же момент к его хвосту прицепился Рорг. Еле сдерживая его, зеленый ящер вцепился в него зубами. Подбежала Соня и воткнула в основание хвоста кинжал, потерянный Остромиром. Вновь напала Альфа с яростным ревом. Омега развернулся, отбросив в сторону бегунью и увернувшись от белого дракона. Рорг врезался в лежащего Макса, но хватку не отпустил. Красный ящер увидел торчащий из хвоста кинжал и, недолго думая, ухватился за рукоятку и надавил на нее всем весом. Лезвие медленно опустилось ниже, пока, со звонким хрустящим звуком, резко не вошло глубже. Сломалось ли это лезвие или кость дракона, доподлинно известно не было. Одно было ясно - Омега определенно это почувствовал. В гневе он обернулся к хвосту, пока Альфа оглушена его ударом. Оскалившись, черный дракон попытался наступить на Макса, но случилось неожиданное - подбежал Светлячок и оттолкнул ногу обратно. Омега потерял равновесие. Альфа воспользовалась этим и вцепилась зубами в его шею. Одним резким движением она сорвала внешний покров, оставив шею беззащитной. Черный дракон впал в слепую ярость и набросился на Альфу.

Белый дракон перешла в оборону, сдерживая атаки Омеги и выжидая момента для удара. Герои тем временем нападали со сторон, пытаясь отвлечь дракона. В одну из таких атак Соня чуть не получила по голове огромной лапой, в итоге отойдя к одному из бойцов. Немного отдышавшись, она глянула на него.

- Одолжишь пистолет? - попросила бегунья.

Боец молча протянул ей оружие. Соня взяла его в обе руки и как следует прицелилась к голове черного ящера. Омега в пылу ярости расцарапал почти все руки Альфы. Одним ударом он зацепил ее живот, оставив глубокие раны. И вот, он собрался делать огненный залп. Омега набрал воздуха и открыл пасть. Соня сделала выстрел. Пуля попала прямо дракону в рот. Омега вдруг поперхнулся, из его пасти вышел небольшой шар синего огня. Черный дракон вдруг закашлял, каждый раз изрыгая немного пламени. И наконец - взрыв. Голову Омеги обволокло пламя.

Боец, отдавший бегунье пистолет, удивленно посмотрел на нее.

- Неплохо… - одобрительно произнес он.

- Я целилась в глаз… - ответила не менее удивленная Соня.

Когда пламя рассеялось, Омега в ужасе обнаружил летящую на него Альфу. Два длинных рога тут же оказались в груди чудовища. Черный ящер заорал от боли. Превозмогая боль, Омега вонзился когтями в шею белого дракона и сжал их так сильно, как только смог. Кровь брызнула из шеи Альфы. Наконец, он вынул ее рога из себя и оттолкнул ее прочь. Черный дракон обессиленно стоял на месте, как вдруг со спины в него вновь влетел Светлячок.

На этот раз у Омеги не было сил встать. Впрочем и Альфа стояла поодаль, пытаясь откашляться. Собрав внутри себя весь оставшийся гнев, Омега начал медленно подниматься. Но Остромир, вставший на его грудь, нарушил планы дракона. Оскалившись, Омега попытался схватить стража, но тот со всей силы воткнул свой меч в открытую рану. У дракона сперло дыхание, лапы остановились в воздухе, а затем и вовсе упали на землю. Все с облегчением опустили оружие.

- Наконец-то… - устало произнесла Соня.

Альфа наконец откашлялась и оскалившись уставилась на героев. Те нехило напряглись.

- Убирайтесь отсюда… Грозовому фронту не место в этой эпохе… - грубым голосом произнесла Альфа.

С этими словами она расправила крылья и побежала в сторону балкона. Без затруднений войдя в арку, белая дракониха взлетела и отправилась прочь от крепости, оставив озадаченных героев.

- О, так мы оказывается настолько популярны, - выдал Светлячок.

Соня исподлобья глянула на брата.

- Она права. Пора убираться отсюда, пока не прилетели другие драконы, - серьезно произнес Остромир.

Герои направились к пирамиде в соседнем зале.

- Кто-то умеет ей пользоваться? - поинтересовался Макс.

- В прошлый раз мы просто дернули за рычаг, - ответил Виктор.

Остромир подошел к машине со стороны руны с песочными часами. Неуверенно он схватился за рычаг и, немного погодя, дернул его вниз. Машина загудела и засветилась. Вновь зеленый луч. Вновь зеленый пузырь. Вновь он накрыл всю долину. И как только он испарился, крепости как не бывало.

Альфа отлетела достаточно далеко и приземлилась где-то в джунглях. Бой с Омегой отнял у нее много сил, множество ран кровоточило. Дракониха принялась зализывать раны.

Вдали послышался знакомый рев. Через минуту неподалеку от Альфы приземлился целый и невредимый Омега.

- Думала, что сможешь спрятаться от меня? - прорычал черный дракон.

- Даже не пыталась… - хладнокровно ответила она.

Какое-то время два огромных крылатых ящера смотрели друг на друга с ненавистью. Как вдруг оба молниеносно бросились в бой. Звуки драки раскатом грома пронеслись по округе, распугивая всю живность.

Глава 12. Конец эпохи

Наше время. В центре долины появился еле различимый зеленый свет. Со временем он становился все ярче и ярче. Наконец, в небо ударил зеленый луч, а из центра начал разрастаться пузырь. Внутри пузыря можно было заметить крепость, постепенно появляющуюся из ничего. Не прошло и минуты, как Мазуф был на своем старом месте.

Драконы прекратили атаку и принялись кружить вокруг цитадели. У Мехформера давно кончились патроны и он просто кружил вокруг, отвлекая ящеров. Передышка позволила ему приземлиться и доехать до окопов ФСБ. Бойцы нервно ожидали дальнейших действий огнедышащих монстров.

Омега все еще был жив. Черный дракон медленно выполз на балкон. Вдруг, на него кто-то наступил. Он перевернулся на спину и увидел Рорга. Зеленый бескрылый ящер не задумываясь вцепился в открытый участок шеи вожака. Ухватив кусок побольше, он резким движением вырвал нехилый кусок мяса. Удивление и страх навсегда застыли в глазах Омеги. Драконы издали хоровой рев.

Ликвитар в лесу услышал рев и знатно удивился. Бойцы с немым вопросом глянули на него.

- Он мертв… - лишь выдал синий дракон.

- Точно? - не поверил Громов.

Ликвитар молча расправил крылья и пошел на разгон. Бойцы ждали приказаний.

- В крепость, - спокойно приказал майор.

Тем временем в Мазуфе герои вышли к телу Омеги. Страж на всякий случай пнул его, чтобы убедится окончательно. Внезапно, бойцы находящиеся в крепости подняли свое оружие.

- Это свой! - крикнул Макс.

К ним подлетел Ликвитар и приземлился на балконе. Синий ящер подошел к мертвому вожаку и осмотрел его. Затем он перевел взгляд на довольного Рорга, проглатывающего кусок мяса. Герои озадаченно посмотрели в небо. Стая до сих пор кружила над крепостью.

- Что теперь? - поинтересовался Макс.

- Всегда должен быть вожак, - ответил ему Ликвитар.

Синий ящер вышел на середину балкона и громко победно проревел. В стае будто бы поднялось недовольство.

- Что бы ни случилось - не вмешивайтесь! - предупредил дракон.

Несколько ящеров откололось от стаи и устремилось к балкону. Ликвитар приготовился к бою. Битва прошла так же молниеносно, как и началась. Синий ящер, с присущей дракону брутальностью, расправился с каждым из своих оппонентов. Безжизненные тела упали к ногам Ликвитара. Дракон снова проревел свой вызов. На этот раз желающих напасть не нашлось. Тогда синий ящер издал чутка другой рев, подняв левую руку. Стая устремилась к земле под шокированный взгляд обитателей крепости.

- Подожди, ты теперь… - удивленно начал вопрос Макс.

- Теперь я вожак стаи, - сурово ответил Ликвитар.

Драконы послушно опустились на землю и стали спокойно дожидаться новой команды.

- Обратись, а то кровью истечешь… - обратил внимание синий дракон на Макса.

Красный дракон съежился и принялся сдирать с себя шкуру. Вскоре из драконьей шкуры показался парень с короткими золотистыми волосами. Бегуны и бойцы с отвращением наблюдали за этим.

- Да, ты был прав. Это отвратительно… - согласился Светлячок.

В зал забежали оставшиеся бойцы из леса. За ними зашли Громов и Геля, тут же застывшие на месте при виде металлической расплавленной статуи. У девушки чуть подкосились ноги - Соня тут же подбежала поддержать ее. Майор снял свою шляпу, шокировано глядя на Серого. Остромир подошел к все еще опустошенной Кристине и положил ей руку на плечо. Девушка слегка оживилась и потянулась к его ладони.

Виктор вынес кулоны из зала с пирамидой.

- С этим надо что-то делать, - произнес он, держа связку цепочек перед собой.

- Раздать прошлым владельцам, а оставшиеся в ФСБ, - предложила Соня.

- Отставить, - возразил Громов, - Нельзя хранить их в одном месте. Особенно у нас.

- Значит, разделим? - предположил Игорь, - Чур мне жёлтый.

- Ну уж нет, отбивная ты наша, тебе даже телефон доверить нельзя, - возразила уже его сестра.

- Я возьму кулон Алины, - еле слышно присоединилась Кристина.

- Твоя сестра жива. Она сейчас с Михой, - доложил ей майор.

- Правда? - оживилась Холодная леди, - Она… вы сможете её починить?

- Сделаем что сможем, - подбодрил ее Громов.

Кристина наконец вздохнула с облегчением.

- Подождите, Миша тоже жив? - удивилась Соня.

- Не совсем… - ответила ей Геля.

- Наш механик похоже смог воспользоваться кулоном Адаманта и переселил себя в свою машину, - продолжил майор.

Герои удивлённо посмотрели на него.

- Круто, у нас пополнение, - наконец нарушил тишину Светлячок.

- Тогда можно отдать этот кулон ему, - предложил Виктор, перебирая цепочки.

- Жёлтый, - подсказала Соня.

Парень отобрал нужный кулон и передал его Громову.

- Этот твой, - Акробат передал Кристине голубой кулон.

Оранжевый кулон вернулся Летяге. Она же взяла и красный, чтобы передать его А.Лине. Остромир забрал светло-зелёный.

- Я могу взять тёмно-зелёный, - предложила бегунья.

Никто не возражал. Осталось два.

- Тогда я возьму этот, - произнёс Игорь, указывая на кулон Диди, - Спрячу его подальше.

- Хорошая идея, - одобрил Громов.

- Остался один, - подметил Виктор.

- Я знаю куда его деть, - вдруг выступил Остромир.

Страж взял последний, тёмно-синий, кулон и направился к Ликвитару.

- Ты заслужил, - Остромир протянул дракону камень.

- Ты уверен, что хочешь отдать его мне? - удивлённо спросил синий ящер.

- Ты не жалел своей жизни ради людей. К тому же если ты действительно смог им воспользоваться, ты более чем достоин его, - серьёзно ответил страж.

Ликвитар взял кулон и надел его на шею.

- В таком случае я тоже должен кое-что тебе передать, - вдруг выдал дракон.

Остромир озадаченно посмотрел на него.

- Пирамида Ахерона не единственное за чем охотился Омега. К северу отсюда есть таинственные врата. Такие же древние, как и машина. Он говорил, что врата ведут в Эдем - место откуда прибыли кулоны и… в том числе и мы, - поведал ему Ликвитар.

- И как открыть эти врата? - поинтересовался страж.

- Даже Омега этого не знал. Поэтому он и переключился на пирамиду, - ответил дракон.

- Я проверю эти врата, - Остромир потер свою правую руку, - Когда залечу раны…

- А теперь я хочу, чтобы вы кое-что внимательно выслушали, - вдруг серьезно произнес Громов.

Герои переключили внимание на него.

- Для тех, кто будет спрашивать - некоторые кулоны были утеряны во время битвы. Никому ни слова о настоящем их местоположении. Мне не нужен еще один Омега. Все меня поняли? - майор сурово посмотрел на всех присутствующих.

Все понимающе кивнули головой.

- Тогда собирайтесь. Нам надо возвращаться в Москву, - приказал Громов.

- Мы разве не поможем тут прибраться? - поинтересовался Игорь.

- С каких пор тебе нравиться убираться? - язвительно спросила Соня.

- Ну… мы же тут натворили всякого… Как-то неправильно, что мы после этого просто возьмем и уедем… - неуверенно произнес бегун.

- Ты хочешь еще немного побегать по крепости, так? - догадалась его сестра.

- Ну-у-у-у… - протянул Игорь.

- Можешь остаться, если хочешь, - усмехнулся страж.

- Правда? - удивился Светлячок.

- Да. Сделаем из тебя подобающего стража Мазуфа, - тон Остромира внезапно стал достаточно пугающим.

- Э… - Игорь не понимал, как на это реагировать.

Бегун бегло осмотрелся вокруг. Виктор медленно качал головой, отговаривая его.

- Спасибо, но я, пожалуй, не буду задерживаться, - с каплей страха произнес Светлячок, - Кстати, тот боевой клич, который “Ни шагу назад”, звучал довольно круто. Не идеально, но круто. Жаль Серый его не слышал…

- Это клич стражей. Мы не отступаем ни перед чем. Потому что позади нас Мазуф и его жители, - объяснил Остромир.

- М-м-м, - понимающе протянул бегун.

- Эм, ребят, - вдруг вмешался Макс, - Кто-то может подкинуть меня до Омска?

- Вообще-то я хотел бы, чтобы ты остался с драконами и приглядывал за ними, - ответил ему Громов, - Было бы неплохо, если среди них был один человек. Пусть только и наполовину.

- М-м… Снова жить среди рептилий… Класс… - с потухшим взглядом ответил он.

Ликвитар положил руку на плечо парня.

- Не забывай, что тебе еще многому придется научится, - сурово произнес дракон.

- Класс… - отчаянно произнес Макс.

- А что по поводу меня? - поинтересовался Виктор.

- В крепости тебе еще не рады, - хладнокровно ответил Остромир.

Акробат с грустью вздохнул.

- Ну не в тюрьму же его после всего этого, - вдруг высказалась Соня.

- О, давайте он с нами поживет, - предложил Игорь.

Громов, бегунья и сам Виктор озадаченно посмотрели на него.

- Что? - непонимающе спросил бегун, - Так он будет у нас под присмотром. Научим его жить по современному, и может будет помогать нам драться с суперзлодеями.

- Это ты то за ним присмотришь… - язвительно подметила Соня.

- А так точно можно? - спросил Виктор.

- Считай это домашним арестом, парень, - ответил ему Громов.

Акробат озадаченно посмотрел на Игоря, а затем на бегунью. Та лишь хитро улыбнулась. После этого Виктор засомневался в подобной идее.

Немного позже. Герои сняли доспехи и вернули их в оружейную крепости. Драконы готовились ко взлету. Макс с Виктором стояли на балконе. Геля, Громов и бойцы ФСБ стояли вокруг расплавленной металлической статуи, решая, что с ней делать. Кристина с еще несколькими бойцами стояли возле Мехформера, осматривая тело А.Лины. Игорь в это время делал селфи напротив Ликвитара.

- Ну что, удачи тебе там, - с улыбкой прощался с Максом Виктор.

- Честно, я даже не знаю, кто из нас едет в более худшее место, - пошутил парень со светлыми волосами.

- Эх, была бы возможность держать связь… - с сожалением произнес Акробат.

- Подожди… Ты не в курсе? - удивился Макс.

- О чем?

- Сонь, купи ему телефон, - крикнул он бегунье, стоявшей неподалеку.

Девушка молча подняла большой палец вверх, а затем пошла за братом, который уже начал дразнить драконов.

- Если будет нужна помощь - зови, - напоследок произнес Виктор.

- Аналогично, - ответил ему Макс.

Парни пожали руки, и блондин принялся превращаться в дракона. Сорвав человеческую кожу, красный ящер присоединился к стае.

Тем временем возле Серого. Геля с мокрыми глазами приложила ладонь к щеке Рыцаря. Металл был еще теплым. Громов тем временем обсуждал с Дубковым, что делать с броней.

- Жаль парня… Совсем молодой был, - с сожалением произнес капитан.

Майор молча вздохнул.

- Что будем делать с телом? - поинтересовался Дубков.

- Надо везти его на базу. Вскроем броню и отправим тело на исследование. Может хоть что-то поймем о его способностях, - без эмоций произнес Громов.

Глаза Рыцаря внезапно засветились голубоватым сиянием. От брони пошли десятки разрядов. От неожиданности все немного отпрянули от него. Больше всех шокированной оказалась Летяга.

- Сережа?... - затаив дыхание произнесла она.

Броня вдруг зашевелилась. Резкими и дергаными движениями конечности рыцаря начали сгибаться и разгибаться, размягчая металл. Наконец, словно единый снаряд, Серый поднял броню в воздух и запустил ее в сторону огромной арки.

- Стой! - закричал ему вслед Громов.

Бойцы побежали за ним, но Рыцарь крайне быстро покинул пределы крепости.

- Догнать его! Не дайте ему уйти! - панически начал приказывать Громов.

Бойцы замельтешили по крепости, но след Серого давно простыл. Геля осталась стоять посреди зала, глядя в небесную гладь, куда улетел Рыцарь.

- Сережа… - с грустью произнесла она.

Эпилог

Месяц спустя. Кабинет Громова. Майор спокойно проверял документы и доклады, иногда что-то записывал. Самый обычный рабочий день. По окну стучали капли дождя. Желтый свет ламп освещал комнату теплым светом. Тишина и спокойствие.

Тишину нарушил внезапно вошедший в кабинет генерал Песков. По его лицу можно было понять, что он чем-то сильно недоволен. Громов медленно поднял на него взгляд, после чего нехотя встал с кресла, встав по стойке смирно.

- Чем обязан, товарищ генерал? - спокойно спросил майор.

- Погоны на стол, табельное оружие сдать, - хладнокровно произнес Песков.

Неловкая тишина опустилась на комнату.

- Виноват? - непонимающе спросил Громов.

- Я предупреждал тебя. Потеряешь контроль хоть над одним из них - лишишься погон, - все также хладнокровно ответил генерал.

Громов молча продолжил смотреть на него.

- Ты уволен. Твой отдел переходит под мой контроль, - продолжил Песков, - Приказ уже подписан.

Уже бывший майор печально опустил взгляд и глубоко вздохнул. Громов быстро собрал свои вещи, одной из которых была рамка с фотографией, где был изображен он в гражданской одежде, держащий на руках маленькую девочку, и направился к выходу.

- Скажи спасибо, что я тебя под следствие не отправил, - кинул ему напоследок генерал.

- Спасибо… - не оборачиваясь ответил Громов и вышел из кабинета.

Песков поправил свой пиджак и направился к рабочему столу. Обыскав ящики стола, он в итоге достал три папки с досье и разложил их перед собой. Оперевшись локтями на стол, он внимательно начал их рассматривать.

- Пора, наконец, навести здесь порядок, - сурово произнес он, - С кого бы нам начать?

Три папки принадлежали трем героям - Железному рыцарю, Вечному стражу и Светлячку.