Еще один день

Глава 1

5:58

Мир застыл, секунды тянулись бесконечно. Аколиты в очередной раз проговорили план действий: дождаться взрыва баллонов, затем с двух направлений зажать пиратов в тиски. Приоритетная цель – Клод Раммс, опасный стрелок. Дознаватель Кириус сидел на табурете и методично приводил в порядок трофейный автоган, полученный несколькими часами ранее, загадочный Квелиус стоял в углу, его глаза почернели, вероятно, он пытался пронзить Варп своим потусторонним взглядом, бывший служитель Арбитрес Лекс дозаряжал магазин своей верной винтовки, а шестеренка, которую в группе звали Гидеон, проводил один из своих непонятных ритуалов над мерцающим в темной комнате плазмопистолетом. Отдельно от аколитов стоял Томас Кано. Старого наемника решил привлечь дознаватель, чтобы увеличить шансы выжить в грядущих боях. Несмотря на почтительный возраст, он совсем не казался безобидным: заряженный хеллган, два значительно видоизменных стабревольвера и какой-то непонятный механизм на запястье вкупе со сложным трубчатым доспехом выдавали в нем опытного и подготовленного бойца. У его ног лежал старый сильно шрамированный пес Рон, на которого была надета прочная броня.

6:00

Взрыв прозвучал неожиданно, несмотря на то, что каждый в комнате его ждал. Но подготовка давала о себе знать – в едином порыве аколиты бросились к лестнице.

Комната внизу была немного задымлена, повсюду валялись осколки стены и обломки мебели. Эффект неожиданности несомненно выиграл несколько мгновений, которые позволили Томасу, Кириусу и Гидеону пробежать треть этажа и залечь в груде мусора. Но Клод Раммс явно был бойцом до мозга костей. Он немедленно начал поднимать своих бойцов и строить импровизированные укрытия из уцелевшей мебели.

Как раз в этот момент снизу начали подниматься союзники: банда Псов Ульвара во главе с их лидером и группа трибунов, оснащенных прочными баллистическими щитами. Моментально началась беспорядочная пальба. Бандиты и пираты стреляли без разбора, и тем не менее все шло по плану Инквизиции. Раммс решил, что Ульвар нарушил перемирие и сконцентрировался на нем.

Лидеры банд вступили в бой, но сразу стало очевидно, что старик Ульвар и его верный дробовик мало что могут противопоставить мастерству Клода, вооруженного к тому же необычным гравипистолетом. Бандит быстрым рывком попытался сократить дистанцию, но путь ему перегородили пираты. Точным выстрелом Ульвар сократил число противников, однако Раммсу хватило времени, чтобы выстрелить. Грависнаряд вошел в грудь, и Ульвар осел, а с уголка его губ тонкой струйкой потекла кровь.

В этой всей суматохе ясную голову сохраняли немногие. Образцом спокойствия был только Томас Кано. Методично выстрел за выстрелом он отправлял пиратов на суд к Императору. Лазган плевался раскаленной смертью, а из браслета с отчетливым свистом вылетали зазубренные шипы. Ни один выстрел за этот бой не был потрачен впустую. Заметив, что фланг Ульвара проседает, Томас отправил Рона напасть на Раммса – это было опасно, но еще опаснее было дать пирату свободу действий.

Старый пес ничего не боялся – он потерял чувство страха уже давно и привык просто слушаться своего хозяина. В два движения он сблизился с гравистрелком и попытался укусить противника за руку, но тот оказался неожиданно прытким и уклонился.

Действия Кано позволили трибунам организоваться. Они оперативно встали в ряд и сомкнули щиты, создали импровизированное укрытие, теперь Псы Ульвара могли подниматься на второй этаж без страха быть моментально сбритыми шальной пулей.

Передышка также позволила перегруппироваться аколитам. Квелиус, стоя за спиной трибуна, приступил к действиям – он открыл сознание и потянулся к Раммсу. Контролировать такую псайкану не бывает просто, но колдун добился успеха. Невидимые нити сковали движения Раммса, что позволило Кириусу, который все это время ждал удобного случая, сделать свой выстрел. Пуля попала точно в маску пирата и безвозвратно испортила дыхательный контур, который позволял иномирцу дышать здесь на Сулокзоре.

В это же время, Лекс, лежа на ступеньках, заметил в свой прицел бойца с мельтаганом, который бежал к стене трибунов. Он опоздал с выстрелом лишь на секунду, но этого хватило, чтобы сразу трое трибунов и Император знает сколько подручных Ульвара отправились на тот свет. Лекс успел подумать, что мгновенная смерть – величайшее благо, даруемое жителю Империума, после чего отточенным движением убил бойца с мельтой.

Жар смерти разбил концентрацию Квелиуса, и Клодд Раммс оказался на свободе. Гидеон, проанализировав ситуацию, пришел к выводу, что единственным способом победы станет отвлекающий маневр. Ловко преодолев груду мусора на пути, техножрец оказался в опасной близости от стрелка. Ввиду отсутствия достойного оружия ближнего боя, выбор пал на кадило. Вращая им повсеместно, Гидеон не позволил пирату вовремя отремонтировать воздушный клапан, и тем не менее он успел выстрелить в собаку, которая сковывала его сбоку. Не издав никаких звуков, верный пес истек кровью и упал замертво.

Эти события заняли всего несколько секунд, но Томас успел понять, что произошло. Ярость от потери друга не поколебали его твердую руку. Направив хеллган на пирата, он нанес смертельный удар. С прожжённой грудью Клодд Раммс упал на спину.

Увидев это, остальные пираты испытали неподдельный шок, их желание сражаться заметно поутихло, и Кириус не стал бы дознавателем, если бы не умел пользоваться такой ситуацией. Он вскочил на диван и выкрикнул:

- Ваш лидер мертв, и, если вы ублюдки цените свои жалкие жизни, то немедленно сдавайтесь!

В такие моменты создается ощущение, что сам Владыка Терры стоит за его спиной: его голос наполняется такой властностью, что мало кто может противостоять ему. Пираты точно не смогли. Один за одним они побросали свои ружья и вскинули пустые руки.

Бой закончился в 6:01.

Но не закончился день.

Когда аколиты прибыли в штаб-квартиру Арбитрес вместе с выжившими трибунами и пленными пиратами, чтобы скоординировать дальнейшие действия, Извечный Враг нанес неожиданный удар.

Квелиус, опытный псайкер на службе Инквизиции, с трудом выдержал эффект распространившейся волны энергии Варпа. Он сразу же понял, что Зелмора, колдунья за которой они охотились на Сулокзоре, начала свой мерзкий ритуал.

Действовать нужно было быстро. Трибуны встретились с штурмовой группой Инквизитора. Руководил ими как всегда полковник Кай-Лен, проверенный воин, который никогда не терял выдержки. С ним было всего 9 бойцов и ящик взрывчатки. Таким образом двадцать человек отправились на встречу со смертью.

Проводить долгую разведку местности времени не было. Только Гидеон, пользуясь маскирующими технологиями, сумел произвести быстрый анализ защищенности логова прислужников Хаоса.

План атаки был прост, так как Кириус знал, что чем сложнее планы, тем чаще они рушатся. Ударная группа, состоящая из трибунов и пятерки бойцов во главе с Томасом Кано, сядут в бронированным автобус Арбитрата, а вторая группа устроит диверсию у противоположной стены. У противника подавляющее преимущество в огневой мощи, а значит в первые секунды боя основной задачей станет выведение из строя самых боеспособных бойцов. Больше всего Кириуса пугали не колдуны Хаоса, а группа боевых сервиторов на стенах. Дознаватель знал, что силы, дарованные Варпом, изменчивы и могут подвести, а сдвоенные штурмболтеры, установленные на бездушные полумашины, стреляют безошибочно.

Томас Кано думал о своих сестрах Кейт и Елене, которые погибли в его родном мире от вторжения полчищ Хаоса. Наконец, он сможет не просто убивать слуг Извечного Врага, но самолично помешать его планам. В последние годы сознание часто подводило его, но сегодня его мысли не были затуманены. Жажда отмщения смыла все прошлые ошибки, осталась только цель в системе наведения.

Автобус с грохотом разнес центральные ворота. Несколько хаоситов мгновенно умерли под бронированными колесами. Сервиторы моментально окрыли огонь. Завязался бой. Трибуны высыпали на улицу в попытке оттеснить группу особенно кровожадных бойцов.

В это же время Квелиус с помощью своего дара направил взведенную взрывчатку прямо к небольшой прорехе в стене. Взрыв колоссальной силы разбросал нескольких противников, и диверсионная группа вошла в крепость.

Риутал оказался прямо перед ними. Трое колдунов парили в воздухе, а в центре богохульной структуры висел прикованный к столбу и пронзенный похищенной силовой косой священнослужитель Дрекард. Его тело было испещрено рунами, один взгляд на которые вызывал тошноту.

Бойцы сразу открыли огонь по колдунам. Один из них сразу очнулся от транса и попробовал контратаковать. С его рук сорвалось безумное пламя, которое начало пожирать Квелиуса, а себя он окружил стеной пламени. Кириус мгновенно отреагировал и выпустил очередь по колдуну. Несколько пуль вонзилось в грудь пироманта, и он моментально умер.

В тоже время Кай-Лен с мельтой наперевес вошел внутрь крепости и точным выстрелом сбрил одного из сервиторов. Второго одновременно с ним убил точный выстрел в голову от Гидеона. Раскаленная плазма не оставила сервиторам шансов.

Лекс тем временем видел главную цель. Зелмора висела в воздухе, не было ничего, что могло остановить снайперский выстрел. Пуля направилась точно в глаз колдунье, но невидимое силовое поле вокруг нее поглотило выстрел. Лекс был готов к такому и сразу же выстрелил второй раз. Подобный натиск перегрузил силовое поле, и оно моментально схлопнулось. Зелмора очнулась от транса.

Квелиус был занят третьим сервитором и не успел защитить союзников от пагубного воздействия Зелморы. Ее глаза встретились с глазами Лекса, и они взяла его под контроль. Одной лишь мыслью она приказала выстрелить в Кириуса. Милость Императора защитила дознавателя от смерти. Выстрел прошел на вылет, но не задел жизненно важных органов. Очевидно, даже под контролем Хаоса Лекс оставался верным бойцом Инквизиции и всем душой сопротивлялся ужасному приказу. Одновременно с этим шальная пуля попала в плечо Лекса и вывела его из-под контроля.

Квелиус, покончив с сервитором, оценил ситуацию и понял, что служители Хаоса утратили контроль над ритуалом – вот-вот должен был появится демон-хост. Чтобы не позволить врагу управлять им, псайкер напряг всю свою волю и с огромной силой ударил последнего вовлеченного в ритуал колдуна. Удар оказался настолько мощным, что противника отбросило в сторону, и он упал на трансформатор, который немедленно поджарил его.

Единственным способом остановить появление демон-хоста было снести ритуальную конструкцию. Кириус приказал Томасу направить автобус, и тот сразу же выполнил приказ. Отстрелив очередного бойца, он прыгнул за руль и направил машину в столб. Но дух машины уже оставил автобус: машина моментально заглохла и не смогла снести столб.

Мир исказился. Все почувствовали головокружение. В центре ритуального октагона стоял высокий мужчина с торчавшими по всему телу шипами. Его раны кровоточили, но демон, кажется, не придавал этому значения. Быстрым движением он вытащил из груди косу и сразу же снес голову лежащему на трансформаторе колдуну.

Действовать надо было быстро. Кай-Лен и Лекс сконцентрировались на порождении Варпа. Одновременные выстрелы из мельты и снайперской винтовки нанесли серьезный урон сосуду демон-хоста, но не убили его. Волна всепоглощающей ярости накрыла поле боя. Обученные аколиты смогли подавить приступ безумия, однако Томас сражался, подпитываемый жаждой отмщения. Ярость затуманила его разум. Он тут же набросился на стоящего рядом бойца Инквизиции.

Демон-хост был на расстоянии прыжка от Кай-Лена. Казалось, что ничто не может спасти его от смерти. С губ полковника слетели литания смерти. Но тут подпитанный яростью самого демона ему навстречу выбежал единственный выживший трибун. Он вступил в неравный бой, но именно в таких боях Император и проверяет своих слуг.

Этой небольшой заминки хватило Лексу на то, чтобы дослать очередной патрон и сделать выстрел. Никогда еще столько не стояло на кону. Но пуля попала точно в голову, которая лопнула как перезревший фрукт. Аура ярости моментально рассеялась.

Пока шел этот бой Гидеон предпринял попытку прервать ритуал, который очевидно питался не только силой колдунов, но также и еретическими технологиями, порочащими имя Омниссии. Обойдя врагов по краю стены, он вышел к огромному терминалу, где всем заправлял мерзкий еретех. Он попытался убить Гидеона неумелым ударом, однако истинный служитель культа Машины легко уклонился и выстрелом в голову убил противника.

Бой подходил к концу: последние служители Хаоса падали от точных выстрелов штурмовиков, и только Зелмора еще пытала надежду на победу Губительных Сил. Увидев Томаса, она попыталась взять его под контроль, но жажда мести в этот раз сыграла против колдовства. При виде ведьмы Томас рефлекторно выстрелил в нее. Пуля заставила Зелмору отступить, однако она не знала про Гидеона, который пробрался к ней в тыл. Подойдя к терминалу, она нашла не еретеха, но плазмопистолет, направленный ей в лицо.

Культу Хаоса на Сулокзоре пришел конец.

Но работа для Инквизиции никогда не закончится.