Акира.

Глава 1

Акира.

Пролог.

В бамбуковом лесу царила тишина. В этот день даже птицы не смели петь, и насекомые не шуршали под листвой устилающей землю у подножия деревьев. Раннее, туманное утро, несло прохладу дыханием хитрого сквозняка, который мог выдать запах противника…

Их было шестьдесят восемь. На территории в квадратный километр. «Они» ждали сигнала к началу экзаменационного турнира. Лучший получит «Катану» из рук учителя и титул элитного наемника для работы в спецслужбах.

Незримые для глаз обычного человека, воины тени, воспитанные с самого рождения в жестких условиях, с закаленными в изнурительных тренировках телами и душами, не ведающими страха и сострадания, рассредоточились и были готовы в любую секунду начать игру…

Они называли друг друга братьями и сестрами. Шестьдесят парней и восемь девчонок провели много лет под одной крышей, повзрослели в стенах лучшей тайной школы «Рю. Кен. До»

Часть бамбукового леса была пропитана магией ниндзя. Шестьдесят восемь искусных мастеров следили друг, за другом слыша дыхание противника, и чувствуя биение его сердца…

Глава 1.

- Ты снова проиграл, жалкий придурок! – воскликнул Сузуму глядя на лежащего Акиру. Тринадцатилетний парень вытер кровь с разбитой губы и поднялся с деревянного пола. Оба подростка были одеты в черное кимоно. Сузуму встал в боевую стойку стиля «Тигр», и крикнул противнику:

-Ты грязный полукровка, недостоин даже стоять рядом со мной! Такие как ты, годятся только для того, что бы прислуживать таким как я, - чистокровным!

Акира отвел взгляд в сторону и произнес:

- Если бы ты был немного умнее и внимательнее, то понял бы, что я тебе поддался из жалости. Твоя не сдержанность не делает тебе чести. Ты избалованный папенькин сынок, высоко задравший нос.

Акира встал в боевую стойку стиля «Дракон» и ждал очередного выпада соперника. Но вместо удара, Сузуму ехидно улыбнувшись, выпалил:

- Твоя мать уродливая обезьяна, и ты на нее очень похож, полукровка! Тебе никогда не стать истинным воином, потому что ты…- Сузуму не договорил фразу из-за молниеносного удара ногой в грудь.

Акира налетел на падающего противника с желанием добить его. Он занес руку со сжатым кулаком, но вовремя подоспевший учитель, оттащил в сторону пылающего яростью подростка. Сузуму был напуган. Он явно не ожидал такого поворота событий. Учитель помог ему подняться на ноги и тут же отвесил увесистую оплеуху. Затем, жестом показал то, что все должны занять свои места. Все восемьдесят три ученика рассредоточились по тренировочному залу, и расположились вокруг учителя. Так бывало всегда, когда сэнсэй хотел прочесть лекцию или сделать важное объявление.

Учитель Изаму собрался с мыслями и заговорил:

- Вы все мне как дети. За каждого из вас я несу ответственность. Мой долг воспитать вас, соблюдая традиции наших предков. Передать вам все мои знания, и добиться того, что бы вы стали лучше меня. Вы должны помнить главное правило: - тот, кто сможет победить самого себя, победит весь мир… Акира, ты будешь наказан за то, что дал волю эмоциям. Нельзя позволять гневу взять верх над твоим хладнокровным спокойствием. Сузуму, ты будешь наказан за то, что не можешь укротить свой змеиный язык. Воин не должен позволять себе изрыгать дерьмо через рот. Для этого есть другое естественное отверстие на теле. В следующий раз я воткну в твой язык стальной шип, это поможет тебе больше думать и меньше говорить. А сейчас все свободны. Всем отдыхать. Акира, Сузуму подойдите. Сегодня ночью, вместо сна, вы будете помогать друг другу не упасть с шеста. Возьметесь за руки и будете балансировать до рассвета.

Тренировочная полоса препятствий выглядела как парк адских аттракционов. Приспособления из дерева, камня и металла навели бы ужас на стороннего обывателя. Но для будущих воинов тени это была детская забава.

Над лесом сгущались грозовые тучи. Секретный тренировочный лагерь располагался в самой его чаще. Солнце село. Мрачные облака превращали сумерки в непроглядную тьму. Акира и Сузуму взбирались на два параллельно стоящих длинных шеста с маленькими площадками в верхней части. Площадки были диаметром не более десяти сантиметров, так что стоять на них можно было только на одной ноге.

- Ну что доигрался, мой красноречивый друг? Давай руку, да держись крепче. В прошлый раз ты уснул первым. Нужно выстоять. Скоро начнется дождь, нам повезло…

Глава 2.

В непроглядной тьме, два подростка, держась за руки, балансировали на шестах. Шквал холодного дождя обдавал их тела ледяными струями. Ливень был настолько сильным, что Акира и Сузуму не слышали голосов друг друга. Раскаты грома над головой, неприятной вибрацией били по мокрой коже подростков. Разряды молний, ослепительными вспышками озаряли тренировочную площадку, разбрасывая во все стороны уродливые тени. Судя по тому, что небесный гром звучал в унисон с бьющими в землю стрелами молний, было ясно то, что тренировочный лагерь оказался в самом эпицентре грозы.

Распарывая воздух словно бритвой, несколько ярких, изогнутых молний, с треском ударили неподалеку от шестов. Сузуму дернулся всем телом, и хотел спуститься на землю. Он очень боялся грозы. Акира тут же среагировал и подтянул «брата» вверх, сильнее сжав его руку. Акира понимал то, что если не довести их «наказание» до конца, учитель придумает новое, еще более суровое. Да и не хотелось терять авторитет в глазах сэнсэя.

Оба подростка были на эмоциях. Акира что-то кричал Сузуму, не позволяя ему спускаться с шеста… Гроза усилилась. Казалось, что небо ревело, словно раненый зверь. Гул нарастал. Остервенелая буря набирала силу. Порывы ветра, леденящим дыханием пытались сбросить подростков с шестов. В одно из мгновений, Сузуму вырвал свои руки из ладоней Акиры, и закричал во весь голос:

- Я больше не могу!!! – парень пошатнулся. В тот же миг электрический разряд молнии прошел между подростками. Миллионы вольт, обрушившись с небес, отшвырнули стоящих на шестах в разные стороны. Падая с высоты в несколько метров, Акира не ощутил жесткого падения. Его тело плавно «притормозило» в сантиметрах от земли и опустилось в холодную грязную лужу…

Глава 3.

Акира открыл глаза, и осмотревшись, понял то, что находится в комнате для отдыха. Он лежал на своем жестком матрасе, укрытый тонким бамбуковым одеялом. В комнате никого не было. Но снаружи слышались голоса встревоженных людей. Акира поднялся на ноги, и направился к выходу, ведущему к главной площадке перед фасадом здания школы. Солнце было в зените. Жаркий летний день наполняли запахи растительности, которые прохладный ветерок нес из леса. Все ученики школы суетились на площади. Они выглядели уставшими и чем-то озабоченными. Учитель Изаму разговаривал с мужчиной одетым в серый строгий костюм. Это был отец Сузуму. Акира его сразу узнал. Мужчина гневно в чем-то укорял сэнсэя. Когда все заметили появление Акиры, то сразу бросились к нему с расспросами. Выяснилось то, что Сузуму пропал, а Акира был без сознания более двух суток. Парень поведал о том, что помнит только грозу и больше ничего.

Учитель Изаму привел Акиру в свою комнату для медитаций. Заварил зеленый чай и начал беседу.

- Скажи мне правду. Что произошло, и где сейчас Сузуму? Скажи мне честно, он сбежал?!

- Учитель, я не знаю где Сузуму. Все, что я помню, это гроза, страшная гроза. Я такую еще не ви…. – неожиданно в носу Акиры засвербело и он чихнул. Поток воздуха вырвавшегося изо рта Акиры заставил сэнсэя оторваться от пола, и, пролетев несколько метров, проломить деревянную стену. На месте, где сидел учитель Изаму, осталась лишь разлитая чашка чая. В недоумении, Акира вскочил на ноги, точнее, резко их выпрямил, и подлетев до потолка, ударился о него головой. Падая вниз, Акира выставил руки вперед, что бы смягчить падение на деревянный пол. Но у самого пола «притормозил» падение и плавно опустился на покрытые лаком широкие деревянные брусы. Учитель Изаму вбежал в комнату для медитаций и, увидев изумленного Акиру, ни стал ничего говорить. Он просто налил себе чая и погрузился в раздумья. Некоторое время спустя сэнсэй произнес:

- Акира, иди отдохни. На сегодня я тебя освобождаю от тренировок. Тебе нужно поесть, и побыть в покое. Это всё, что я хотел тебе сказать. Ступай...

Акира поклонился учителю и осторожными шагами отправился в комнату для приема пищи. Как раз подходило время обеда. Другие ученики рассаживались по своим местам. Те из них, которые были ответственны за сервировку стола, носили порции еды в глубоких пиалах. На обед в тот день был отварной рис с сырой рыбой и листья салата.

Все собрались у стола и приступили к трапезе. Акира взял в руку «хаси» (деревянные палочки для еды) и тут же услышал слева от себя шепот. Кто-то прошептал ему в левое ухо – « выйди в сад, сейчас». Акира находился на краю обеденного стола. Слева от него никто не сидел. Когда шепот повторился, парень все же решил выйти в сад, который располагался позади здания школы. Акира понимал, что нарушает правило. Трапезу нельзя было прерывать, но в этот раз это того стоило, ведь в шепоте, Акира узнал голос Сузуму…

Глава 4.

В саду никого не было. Лишь легкий ветерок блуждал между фруктовыми деревьями и кустарником. Акира всматривался в пространство между растениями, и на мгновение уловил взглядом промелькнувший человеческий силуэт. Он был словно, едва заметная голографическая проекция. Несколько секунд спустя перед Акирой, из воздуха возник Сузуму. Парень появился из неоткуда. Теперь он был полностью видимым и осязаемым.

- Как ты это делаешь? – не удержался от вопроса Акира.

- Я не знаю, но пытаюсь понять и учусь это контролировать.

- Что произошло во время грозы? Я не помню, как оказался в здании школы. – Акира старался говорить как можно тише.

Сузуму насторожился и произнес:

- Тебя нашли утром после грозы и отнесли в школу. Меня же искали в лесу и в окрестностях школы. Я был рядом и слышал то, что обо мне говорят. В общем, я хотел сказать тебе, ты меня прости за то, что я говорил. Хотя ты и китаец наполовину, а я чистокровный японец, все же, как человек ты гораздо лучше меня. – Сузуму опустил взгляд и растворился в воздухе.

- Постой! Не уходи! Нам нужно поговорить с учителем. – Акира искал взглядом «брата».

- Да здесь я, - произнес внезапно появившийся Сузуму, - во время грозы меня перенесло на некоторое расстояние от школы. Я оказался в ночном лесу и не знал куда идти. Мне было жутко страшно. Молнии били в деревья, воспламеняя их. Но проливной дождь их быстро тушил. Когда все стихло, и гроза ушла, я взобрался на какое-то дерево и уснул. На рассвете, с ужасом обнаружил то, что не вижу своего тела. Немного успокоившись, мне удалось взять себя в руки и сориентироваться на местности. Я нашел дорогу к школе и тебя, лежащего без сознания. Прошло более двух дней. Когда ты очнулся, я искал момент чтобы поговорить с тобой. Оказалось, что ты тоже получил дары бури и чуть не покалечил учителя Изаму. Был бы на его месте не подготовленный человек, непременно поломал бы кости. Нам нужно все рассказать сэнсэю. Кстати, он чувствовал мое присутствие когда я был рядом. Я не решался показаться учителю, думая что я умер. Но, когда в первый же день, жутко проголодался и воровал еду в кухне школы, тогда мне стало ясно, - я живее всех живых. В течение двух последних дней, мне удалось немного обуздать свой дар. Оказалось, что я имею способность не только исчезать, но и перемещаться в пространстве на небольшие расстояния. А ты, судя по всему, можешь управлять воздухом…

Акира вошел в комнату для медитаций. Он не должен был без позволения учителя входить в его обитель. Сэнсэй пребывал в раздумьях. Акира поклонился Изаму и сказал:

- Учитель. Я нашел Сузуму. – после этих слов «пропавший» подросток вышел из-за спины Акиры и поприветствовал сэнсэя. Изаму нахмурил брови и молчал, глядя на своих учеников. Это продолжалось с минуту, после чего, учитель заговорил:

- Вы, двое! Каким-то образом обуздали тайные практики, на изучение которых, у меня ушло несколько лет. Умение становиться невидимым и делать воздух твердым, - под силу не каждому ниндзя. Вы же как-то смогли обойти законы природы и получить в дар бесценные качества. Что же будет дальше? Слушайте меня внимательно! О том, что вы можете, никому ни слова. И не пытайтесь дурачить меня, используя свой дар. Если ослушаетесь, сами знаете, что будет…

Глава 5.

Подготовка к турниру шла полным ходом. Все необходимое оборудование и нанокостюмы были доставлены в здание школы «Рю. Кен. До.». Часть бамбукового леса, в которой все должно было случиться, тщательно просматривалась. На деревьях устанавливались микрокамеры для съемки, и всевозможные датчики.

Акира и Сузуму развлекались после очередной тренировки. У них была своя игра, которую они в шутку называли «спид флай».

Смысл игры был прост. Акира и Сузуму ловили в саду муху, и находясь в окружности диаметром в три метра, обозначенной белой линией, выпускали насекомое. Правила были несложными. Поочередно, каждый игрок должен был поймать муху рукой и «послать» ее к сопернику. При этом насекомое не должно было быть поврежденным, сохраняя способность летать. Игра заканчивалась в том случае, если мухе удавалось вылететь за пределы окружности. Проигрывал тот, после чьей «подачи» насекомое пересекало границу игрового пространства. Когда Акире становилось скучно, он предлагал усложнить правила игры и ловить муху указательным и большим пальцами непосредственно за правое или левое крыло.

После той роковой ночи, когда Акира и Сузуму получили дары молнии, прошло несколько лет. С того дня многое изменилось. Подростки стали юношами. Они развили свои таланты. Сузуму обуздал исчезновение и телепортацию и мог по своему желанию использовать любую из этих способностей, даже в комбинации. Акира, мог с легкостью остановить летящий в него «сюрикен» потоком воздуха, нагнетенного взмахом руки. Так же он мог изменять плотность воздуха до такого состояния, что отталкивался от него, словно от камня.

Акира и Сузуму примеряли свои нанокостюмы. Просматривали свой арсенал. Смертоносное оружие специально для состязания обезопасили. Острые грани сюрикенов и режущая часть мечей ниндзя были покрыты слоем полиуретана. Главной целью турнира, было выявить самого ловкого и быстрого воина тени. Все пропущенные удары по телам участников, фиксируются сенсорами костюмов, которые вычисляют степень повреждения жизненно важных органов и в случае фиктивного летального исхода парализуют разрядом тока тело носителя. Обездвиженный участник автоматически выпадает из списка потенциальных победителей.

Акира и Сузуму бились на мечах. Совершая невероятные выпады и целые серии комбинаций для мгновенного лишения жизни партнера. Нанося молниеносные удары, и тут же отражая, уходя от разящего тренировочного меча, полоснувшего в миллиметрах от лица…

Все ученики школы приготовили все необходимое для турнира. Выслушали обращение учителя Изаму и отправились в комнаты для отдыха. Им всем нужно было набраться сил. Для сна было отведено всего несколько часов. На рассвете, каждый из них должен был показать то, на что он способен…

Эпилог.

Раннее утро в бамбуковом лесу было наполнено предвкушением долгожданного действа. «Игроки» застыли в ожидании старта. Множество раз они продумывали стратегию и тактику своего личного стиля ведения боя.

Система видео наблюдения и контроля нанокостюмов, были готовы к работе. Сигналом к старту должен был быть крик совы. И он прозвучал. В полной тишине, разнесся по всему лесу, оглашая начало турнира.

Тишину леса нарушил шелест распарывающих воздух, движущихся с невероятной быстротой тел воинов ниндзя. Сотни «сюрикенов», в течении нескольких секунд были брошены в потенциальных врагов. Затем в ход пошли мечи и другие виды «ручного» оружия. С каждой секундой количество выбывших из «игры» участников увеличивалось. Список оставшихся в «игре», резко сокращался…

Через пять минут от начала турнира, продолжали сражение всего три ниндзя. Это был Акира, Сузуму и представительница противоположного пола девушка-воин Кацуми. Она являлась серьезным конкурентом в битве за «Катану» и статус элитного наемника. Акира и Сузуму неоднократно проигрывали ей в поединках с полным контактом. Кацуми была той еще бестией. Ее красивые темно-карие глаза, имели некий магнетизм, способный отвлечь даже самое пристальное внимание.

Сузуму был тайно влюблен в Кацуми. Она была его идеалом красоты, некой амазонкой с гордым нравом, бесстрашием и грацией пантеры. Ее взгляд заставил Сузуму замешкаться на секунду и проиграть. Ее меч точным колющим ударом поразил тайного воздыхателя, и Сузуму был обездвижен электрическим разрядом своего костюма. Датчики зафиксировали не совместимые с жизнью повреждения.

Акира и Кацуми собирались с силами для решающего броска. Они хорошо изучили тактику ведения боя друг друга. Знали все изъяны и слабые стороны противника. Петляя между стволами бамбуковых деревьев, два ниндзя неистово бились на мечах. Казалось, что полиуретановые накладки не выдержат нагрузки и обнажаться острые как бритва лезвия «ниндзя-то» ( короткий прямой меч со скошенным под углом концом клинка ). Акира, улучив момент, выбил из рук Кацуми ее меч, и тут же атаковал снова. Проворная «пантера» ловко ушла от удара. Отпрыгнув в сторону, она снова совершила прыжок и обеими стопами ног ударила Акиру в грудь, совершив при этом сальто-мортале. Акиру изрядно тряхнуло током, но не обездвижило. Удар Кацуми был настолько сильным, что Акира едва устоял на ногах. Следующий маневр «пантеры» оказался весьма удачным. Она, в прыжке обхватила ногами держащую меч руку Акиры, и совершая бросок, повалила соперника на землю лишив его оружия. Сама же, проделав несколько шляхов назад, приземлилась на ноги и отшвырнула отнятый меч подальше в сторону. Теперь шансы на победу сравнялись. Акира и Кацуми смотрели друг другу в глаза и сближались…

Кацуми уступала Акире в физической силе, но она была очень ловкая и быстрая. В рукопашной схватке с ней, было нелегко уходить от хитрых приемов ниндзютцу, которыми в совершенстве владела «пантера». Акира не щадил ее, хоть и натренированное, но все же женское тело. В полном контакте, хоть и грубо, но он чувствовал ее изящное естество. Он думал о том, что Кацуми при других обстоятельствах могла бы стать не плохой женой. Так же он вспомнил о том, как Сузуму смотрел на «пантеру» все годы проведенные вместе. Акира знал о чувствах Сузуму к Кацуми и решил сделать все, для того, чтобы они были вместе до следующего турнира. Улучив момент, Акира провел усыпляющий прием, и Кацуми без чувств упала к его ногам…

Р. S.

На церемонию вручения главного приза победителю турнира собралась вся школа. Учитель Изаму лично в руки, передал Акире «Катану», изготовленную на заказ для этого дня. На лезвии клинка был выгравирован символ школы ниндзютцу «Рю. Кен. До.» в сочетании с изображением дракона летящего вперед, и год проведения турнира 2036. Так же Акира получил сертификат о окончании обучения, и спец документы, открывающие для него дорогу в самостоятельную жизнь…