Йормунганд

Глава 1(Цикл «Командир Особого взвода»)Исландия. Усадьба Рейкьяхольт. 21 сентября 1241 годаДождь, холодный как слезы горного тролля, хлестал по дерновым крышам, град стегал их со всего размаху, точно слепой кузнец лупит по наковальне. Внутри комнаты с одним подслеповатым оконцем, продуваемой всеми ледяными ветрами, Снорри Стурлусон, старый «Лис Исландии», скальд, законоговоритель, бывший стольник короля Хакона и последний страж запретных тайн, – склонился над книгой, еле сдерживая крупную дрожь, пытаясь дыханием отогреть руки. Грубая шерстяная рубаха, когда-то нарядная, а теперь выцветшая и навсегда пропахшая дымом очага, несмотря на свою толщину, не спасала от пронизывающей сырости, въевшейся в стены вековой усадьбы.Окоченевшие пальцы Снорри, испачканные кроваво-красными чернилами из толченого лишайника и бычьей желчи, выводили затейливую хвостатую руну на странице из кожи новорожденно…