Те, кто выжил

От автора

От автора:

Доброго времени суток, мои дорогие читатели. Сейчас вы закончили читать сборник рассказов «Те, кто выжил». Думаю, вы уже поняли, что этот сборник является переизданием сборника «Территория Смерти», выпущенного мной в 2015-м году и с которого, в общем-то, и начался проект «ВОДОВОРОТ». И вот на десятилетие проекта я выпустил переиздание. Да, первая книга и сборник были выпущены в 2015-м, но сама идея его была мной придумана за год до этого, поэтому круглая дата вышла именно в 2024-м году. И очень хочется поблагодарить всех тех, кто был со мной все то время, что я занимаюсь этим проектом. И это не только те, кто поддерживает меня, дает советы по его написанию и реализации, но и вас, простых читателей. Поэтому на юбилей было решено выпустить это переиздание. Спасибо вам всем за то, что вы читаете мое творчество. Просто большое человеческое спасибо. Единственное, о чем я вас попрошу, это о том, чтобы вы подписались на мою группу в социальной сети ВКонтакте, где публикуются мои произведения, новости по ним, а также другой интересный контент из моего творчества. Ссылку я оставлю ниже, а если вы читаете это на сайтах Лит-Нет или же Автор Тодей, то можете найти ее в описании моей страницы. Переходите по ней, вступайте в группу, и, пожалуйста, комментируйте. Мне важно ваше мнение.

Ссылка на группу:

Ваш Федор Акимцев.

1. Заражение

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Заражение»

Московская обл., г. Ногинск. Закрытый исследовательский НИИ.

14.11.2013. 09:30 по местному времени.

Станислав стоял возле лабораторного стола и изучал с помощью микроскопа вирус. Его им привезли из одной зарубежной лаборатории. Откуда-то из США. На самом деле, когда вирус привезли, Станислав удивился, ведь американские ученые очень редко делились своими исследованиями, особенно в такой сфере, как вирусология. Но в этот раз все было просто – у них не получилось выяснить, что такое этот вирус. Об этом рассказал присланный вместе с вирусом ученый Джон Райли.

Поначалу его было слегка непривычно видеть в лаборатории, причем, по самой простой причине – Джон был чернокожим, да еще и довольно высоким человеком. Такие люди – большая редкость в лаборатории. Джон, кстати, совершенно не обращал внимания на то, что на него здесь смотрят если не как на музейный экспонат, то, как на диковинку. Он знал, что в России так на любых чернокожих смотрят, ведь у нас они большая редкость.

– У меня, похоже, есть результат, – заговорила Светлана, работавшая за столом неподалеку от Станислава.

– Какой именно? – уточнил тот, отключая микроскоп.

– Похоже, это не вирус.

– В смысле? – спросил Джон, опередив Станислава. Кстати, по-русски он говорил довольно хорошо, хоть и с акцентом.

– Лучше подойдите.

Станислав, которого очень заинтриговал ответ Светланы, подошел к ее столу. С другой стороны к девушке подошел одетый в стандартный белый халат, Джон. Правда, сегодня под халатом у него был комбинезон, хотя обычно он ходил в костюме. Когда ученые подошли, Светлана начала говорить.

– Джон, а почему ваши коллеги решили, что это вирус? – первым делом спросила она у американского ученого.

– Нам самим так сказали, когда передали «культуру». Вот и была записана как вирус.

– Откуда ее передали? – уточнил Станислав.

– Точно не знаю, откуда-то из Центральной Африки.

– Ясно. Ладно, Свет, что ты выяснила?

– Ну, во-первых, это не вирус. Скорее всего, это бактерия. Во всяком случае, строением уж точно. И, похоже, эта бактерия паразит, – рассказала Светлана, после чего вывела на экран компьютера видео, транслируемое через встроенную в микроскоп камеру. – Смотрите.

Джон и Станислав повернулись к экрану. На видео было показано, как «вирус» выглядит, и как он контактирует с другими бактериями. Сейчас в одной «среде» с объектом находилась «инфузория». А контактировал он довольно интересным способом. Когда инфузория, помещенная в одну среду с объектом, приблизилась к нему, он ударил ее своими усиками. Два из них сначала зацепились за стенку инфузории, а один из них пробила стенку и прижала инфузорию к себе. Таким образом, две бактерии оказались связаны друг с другом. Станислав и Джон смотрели на транслируемое на экране видео с удивленными лицами. И не только они, Светлана, наблюдавшая за подобным уже не в первый раз, не сильно отличалась от мужчин.

– И так каждый раз такой результат? – спросил Станислав, отойдя от удивления.

– Да. Я уже четвертый раз так делаю.

– Значит, это не вирус, а бактерия-паразит, и она способна перестраивать другие бактерии, – предположил Джон, глядя на видео.

– Получается, да.

– Интересно, а что будет, если эту «бактерию» подсадить к более крупному животному? – спросила Светлана. – Оно также захватит его, или будет нечто другое?

– Ну, это можно проверить, – пожал плечами Станислав, и мужчина с женщиной сразу же повернулись к нему. Он посмотрел на их непонимающие лица и добавил. – У нас же есть разрешение на эксперименты на животных.

– Сходить за «подопытными»? – спросила Светлана. Судя по виду женщины, в ней разгорелся интерес.

– Да.

– Вот сейчас поработаем, – с предвкушением в голосе проговорил Джон.

***

г. Ногинск, 1-я ул. Ильича. предприятие «Богородский Пряник»

16.11.2013 07:00

Старший лейтенант Бородин стоял около линии оцепления и смотрел в небо. Периодически он опускал взгляд на часы, закрепленные на стене предприятия «Богородский Пряник». Старлею хотелось как можно быстрее закончить с этим заданием и вернуться домой. Не то чтобы ему было страшно, просто связываться с «конторой» не хотелось совершенно. А именно вертолет с их группой он ждал, глядя в серое небо, из которого вот-вот должен был ударить ливень.

– Да где же вы, бляха-муха? – пробормотал старший лейтенант, прохаживаясь возле линии.

Когда он выезжал, ему сказали, что группа прибудет в течение часа, а прошло уже почти два. Его задачей было очищение территории предприятия от сотрудников, и «установить» периметр. Старлей не знал, что же именно случилось в этом комплексе, и узнавать не собирался. Он собирался уехать отсюда, как только начнет работать «Альфа».

Наконец откуда-то с Запада донесся шум вертолетного двигателя, и Бородин увидел подлетающий Ми-24. Старший лейтенант скомандовал одному из своих подчиненных взять «факел» и с его помощью показать пилотам, куда им надо сесть. Вертолет начал медленно опускаться на землю, так что сигналившему пилотам сержанту пришлось уйти в сторону.

Когда вертолет сел, из него вылезли пятеро бойцов в черном. Причем, черное на них было все. И форма, и разгрузочные жилеты, даже автоматы у каждого были черного цвета. Бородин мысленно выругался, потому что не мог понять, кто именно из бойцов командир. Они были похожи друг на друга, как близнецы. Ладно, если что, командир подойдет, чтобы пообщаться. Так и произошло, от группы отделился один из бойцов и двинулся к Бородину. Он был невысок, но при этом довольно крепок.

– Старший лейтенант Бородин? – не здороваясь, спросил боец. Старший лейтенант кивнул, и боец протянул ему руку для рукопожатия. – Майор Скачин, ЦСН «Альфа». Что расскажешь, старлей?

– Ну, я всей ситуации не знаю… – замялся Бородин. Он действительно мало что знал о том, что произошло на этом заводе. – Меня отправили сюда обеспечить периметр, сказали, что какие-то психи сбежали. И еще что-то про утечку сказали. Правда, откуда психи, и что может «утекать» на заводе, мне никто не объяснил.

– М-да, не густо, – выслушав старлея, проговорил майор. После чего взглянул на здание, в котором находилось предприятие. – Ладно, пойдем посмотрим, что ли?

– Как прикажете, – вздохнув, сказал Бородин.

Майор посмотрел на него. С первого взгляда стало понятно, что старшему лейтенанту не хочется идти куда-либо. И скорее всего, это из-за присутствия здесь группы. Это нормально, сотрудники полиции всегда не любили контактировать с ФСБ. Старший лейтенант Бородин был одет в обычную форму, из оружия у него, вероятнее всего, только табельный ПМм, максимум, «АКС-74У» есть.

– Бронежилет с собой? – спросил майор.

– Нет.

– Что же они творят? – пробормотал майор и сплюнул. – Пойдешь в конце колонны. Предупреди своих, что уходишь с нами, и пойдем.

– Есть.

Когда старший лейтенант убежал, к Кириллу подошел снайпер. Майор повернулся к нему, и приказал присматривать за старлеем, когда они войдут в лабораторию. После чего пошел в сторону предприятия. С виду оно почти не отличалосьот других, такое же невзрачное здание с большими воротами и проходной. Правда, на этом сходства и заканчивались. Судя по тому, что теперь было известно Кириллу, предприятие было прикрытием для комплекса лабораторий, построенных еще в советское время в этом районе. Правда, что именно здесь изучали, майору не рассказали, но он был уверен, что что-то не очень хорошее. И то, что именно отсюда пошло «помутнение», только укрепляло его в этой уверенности.

Старший лейтенант вернулся быстро, и по нему было видно, что идти ему абсолютно не хочется. Но об этом он не сказала, и это хорошо. Если человек способен перебороть свой страх, значит, долго проживет. Майор указал Бородину место в колонне, и они двинулись к предприятию. Они подошли не к воротам, а к небольшой двери, через которую обычно заходили рабочие.

Замок они не стали вскрывать, у них был дубликат ключа. Кирилл получил его перед выходом на задание. После чего сразу же вошли внутрь и рассредоточились по помещению и пару минут осматривали его, убеждаясь, что в помещении никого нет. После этого Кирилл повел группу дальше. Зачищать раздевалки они не стали, там никого не должно было быть. Было тихо, но майора это не напрягало, они ведь прибыли еще до начала рабочего дня.

Следующим помещением был производственный цех. В нем двигаться было немного неудобно, ведь предприятие было конвейерного типа, и здесь было несколько полос, по которым обычно подавалась «продукция». Так что двигаться приходилось все также колонной, да еще и постоянно меняя направление. Еще и темнота мешала. В первом помещении еще нормально было, там свет через окна проникал, здесь же с ним было хуже. Окна были небольшие, и находились они под самым потолком. Так что группе пришлось включить ПНВ, а старшему лейтенанту, у которого не было ПНВ, пришлось идти след в след за идущим перед ним Скальпелем.

Но, несмотря на все сложности, до нужного им помещения они добрались быстро. И сразу же поняли, что что-то не так. Ведь перед дверью в это помещение лежал труп. И что самое плохое, кровавый след расходился сразу в несколько мест. Кирилл велел своей группе рассредоточиться и занять круговую оборону, а сам, вместе со старшим лейтенантом, подошел к телу.

– Что за хрень? – спросил старший лейтенант, глядя на тело. Он еле сдерживался, чтобы не блевануть прямо здесь. – Его как будто обглодал кто-то.

– Похоже на то, – согласился со старшим лейтенантом Кирилл, приседая на корточки.

Ему тоже было не особо приятно смотреть на то, что осталось от человека, но надо было осмотреть тело. Первым делом он осмотрел карманы убитого. Краем глаза заметил, что старший лейтенант отошел в сторону. Паспорта или удостоверения в карманах не было, зато были водительские права на имя «Игоря Сажинцева». Хотя определить, точно ли он лежит перед Кириллом, было бы сложно, ведь у тела почти полностью отсутствовало лицо. Кожа осталась только на подбородке, да и то, не вся. Кирилл поднялся с корточек, положил в пустой карман на бедре документы убитого, после чего повернулся к старшему лейтенанту.

В этот момент дверь на правой стене скрипнула. Майор сразу же повернулся туда, взяв автомат наизготовку. Но было тихо, никто не пытался напасть на группу. Кирилл медленно двинулся к двери, взяв с собой Баха. Они подошли к двери, и майор занял позицию правее, а взрывотехник подошел ближе, готовый открыть дверь. Кирилл присел на колено, отключил ПНВ, включил подствольный фонарь, после чего направил его под дверь. Просвет между полом и дверным полотном был немалый, так что он увидел подошвы ботинок. Значит, в комнате как минимум один человек. Кирилл поднялся на ноги, направил автомат на дверь. После этого он знаками рассказал Баху, что за дверью находится минимум один человек. И видимо, когда он это делал, то издал какой-то громкий звук, так как за дверью снова раздался шум. А потом человек вышел в комнату, где находилась группа.

Это была женщина, судя по бывшему белым халату, из ученых, работавших в комплексе. И она, несомненно, была мертва. Об этом говорило разорванное горло, а еще то, что вся ее одежда была залита кровью. И глаза… ее глаза были пустыми, ничего не выражающими. Таких у живых людей просто не может быть. И когда Кирилл встретился с ними, ему, офицеру прошедшему Чечню, а также много раз побывавшему в антитеррористических операциях, стало жутко. Как такое может быть? Что такого изучали в свое лаборатории ученые, что мертвый человек поднялся и пошел?

– Что за на хрен? – тихо проговорил Бах, и это послужило для женщины сигналом.

Она резко развернулась и бросилась на взрывотехника. Тот явно не ожидал такого напора, и оттолкнуть женщину не успел, только выставить между собой и ей автомат. Но женщина успела добиться своего, ее зубы впились в предплечье спецназовца. Зашипев от боли, тот оттолкнул женщину, а майор кинул ее на бетонный пол, после чего поставил ногу в берце ей на грудь.

– Твою мать, она мне кусок мяса вырвала, – проговорил Бах, осматривая рану. – Зараза такая!

– Дай, гляну, – потребовал Скальпель, подходя к товарищу.

Майор не отвлекался на разговор подчиненных, он следил за лежащей перед ним женщиной. Судя по всему, это именно она убила человека, чей труп они нашли в помещении. И теперь было непонятно, что с ней делать. Убить? Можно, только вот за это можно было получить выговор или даже срок за превышение должностных полномочий. Кирилл еще раз посмотрел в лицо женщине, на то, как она открывает рот в попытке укусить его за берец, в ее пустые глаза. «Наверное, смерть – это единственное, что ей сейчас нужно». Подумал он, после чего навел автомат на голову женщине и нажал на спусковой крючок. Хлопнул выстрел, немного приглушенный глушителем, и женщина перестала дергаться.

– Ты на хрена это сделал, майор?! – спросил старший лейтенант Бородин.

– Ей уже было не помочь, – спокойно ответил Кирилл, опуская автомат.

– Не помочь?! – закричал старлей, подходя к майору. – Да с чего ты это взял, твою мать?

– У нее одежда вся в крови, такое при простом порезе явно не получишь. Лицо тоже в крови. Похоже, это она того мужика обглодала. И она напала на моего подчиненного, так что считай, что она оказала сопротивление и была застрелена именно за это.

Майор пошел в сторону двери, ведущей в помещение, через которое ученыепопадали в лабораторию. Вся его группа двинулась следом, держа оружие наизготовку. Старший лейтенант остался в помещении один. Он посмотрел на тело застреленной женщины, потом вслед майору.

– Да пошли вы все, – тихо выругался Бородин, после чего пошел в сторону выхода из предприятия.

Кирилл посмотрел на старшего лейтенанта, идущего в сторону выхода. Он не стал его звать, потому что догадывался, что тот лишь пошлет его. К тому же, со своими людьми ему будет намного проще работать. Группа зашла в помещение, рассредоточилась. В нем почти не было мебели, только стойка охранника с компьютерами, возле которой стояла пара стульев. Охранников, кстати, не было, зато пол в нескольких местах был залит кровью. Да и стены были забрызганы ею же. Из помещения было два выхода, один в следующую комнату, другой куда-то направо.

– Бах, Бинт, Сим, зачистите комнату. Силач, к компьютеру, найди мне записи камер и открой дверь, – скомандовал майор.

Названные бойцы ушли выполнять приказ, а он сам подошел к двери, ведущей в основное помещение лаборатории. Дверь была бронированная, на сантиметров 20-ть стали. Если верить плану, за этой дверью другая, решетчатая. И открываются они лишь с пульта. Так что, чтобы открыть дверь, надо разобраться в компьютере. Кирилл подошел к сидящему на стуле Силачу. Тот как раз нашел записи с видеокамер, и хотел позвать командира.

– Ну, показывай, что ты нашел, – обратился майор к пулеметчику.

– Сейчас.

Силач включил видео, датированное 14-м числом, и майор повернулся ко второму монитору, на котором транслировались видеозаписи со всех камер. Он даже наклонился и оперся на стол, чтобы лучше видеть. Пока не было ничего необычного, люди занимались своей работой, правда, что именно делали ученые, Кирилл не понимал. Но это неважно. Посмотрев немного, он попросил включить видео более позднего периода. И как только пулеметчик это сделал, майор понял – все очень плохо.

На видео было раннее утро, обычно в это время все ученые уже начинали работать, но не в этот раз. Сейчас почти все помещения были пустые, но не это было плохо. Почти во всех помещениях была кровь, на стенах, на полу. И еще там были тела, немало тел, большая часть из которых были в том же состоянии, что и тело, найденное спецназовцами в коридоре.

– Что за хрень здесь происходит, товарищ майор? – спросил Силач, повернувшись к командиру.

Но тот не успел ничего ответить, потому что внезапно в помещении сработала сигнализация. Кирилл посмотрел на основной монитор и увидел большую надпись «Герметичность бункера нарушена, велика вероятность заражения. Включен режим самоуничтожения». Увидев эту надпись, Силач начал что-то печатать на клавиатуре, а майор начал вызывать рации отправленных на зачистку бойцов. Но звать их не пришлось, уже через минуту они вернулись сами. Первым выбежал Сим, за ним Бах и Бинт, последним выбежал Бах. Он сразу же захлопнул за собой дверь и крикнул:

– Там до хрена этих тварей!

В этот момент в дверь сотряс сильнейший удар, чуть не оттолкнувший взрывотехника от двери, но тот устоял. Кирилл перевесил автомат на спину, подбежал к Баху, уперся в дверное полотно плечом. Сим уперся с другой стороны, а Бинт следил за тем, чтобы твари не прорвались через небольшое окошко. В этот момент случилось неожиданное, открылась основная дверь. Через нее в помещение забежал испуганный ученый в окровавленном халате. Его сразу же перехватил Силач, но ученый смог вырваться и убежать, ни сказав, ни слова.

– Товарищ майор, я не могу отключить систему самоуничтожения, надо уходить, – доложил Кирилл, стоя у стола. Но в следующую секунду его голос перекрыл голос Бинта.

– Бойся! У нас атака из бункера!

Кирилл отвлекся на секунду, но этого хватило тварям, толкавшим ее с другой стороны. Дверь открылась резко, и сразу полностью. Майор упал на пол, Сима и Баха оттолкнуло к стене, да еще и прижало дверным полотном. А помещение уже наполнялось «поехавшими». Кирилл увидел, как один из них вцепился в шею снайперу, как двое других начали наседать на взывотехника, пытаясь до него добраться. Справа раздался треск очередей, это Бинт короткими очередями отгонял врага от Силача, отступавшего к выходу.

– Кир, вставай! – крикнул Бинт, переводя прицел от одного противника к другому. – Уходим отсюда, иначе все здесь ляжем!

Майора встряхнули последние слова медика, и он кувыркнулся назад и встал на «три точки». Вовремя, уже через пару минут на том месте, где он лежал, были «поехавшие». Кирилл поднялся на ноги, побежал к остальным, на ходу вырвав из кобуры табельный АПС. Убегая, он бросил последний взгляд на снайпера и взрывотехника, но не увидел их за силуэтами людей. В этот момент из динамика донесся голос: «До включения системы самоуничтожения десять секунд». Голос был механическим, лишенным эмоций, и из-за этого стало было только страшнее. Кирилл посмотрел в сторону выхода, прибавил шагу. И в этот момент из-под земли донесся звук взрыва. Кирилл на секунду замер, понимая, что произошло, и этой секунды бегущим за ним противникам хватило, чтобы догнать его, и подмять под себя. А уже через секунду бетонные плиты начали проваливаться вниз. Бинт и Силач пробежали еще немного, но, как и майор, не успели, бетонный пол под их ногами начал рушиться.

2. Осознание

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Осознание»

24 Декабря 2013-го.

Московская Область, Москва.

Сергей проснулся от громкого бренчания звонка телефона. Тот у него был стандартным, так что звук это был надоедливым и неприятным. В общем-то, именно таким и должен быть звук будильника, потому именно этот звонок и был выбран. Сергей сел на кровати и взял телефон. Взглянув на экран, сразу же узнал номер – звонили из больницы. Видимо, случилось что-то серьезное, раз его решили вызвать его в выходной, вдобавок ночью.

– Кожухов. Слушаю, – нажав на кнопку принятия вызов, ответил Сергей сонным голосом.

– Здравствуйте, Сергей Андреевич. Это вас Альбина Георгиевна беспокоит. Вы не могли бы приехать в больницу, нужна ваша помощь, – голос в телефоне принадлежал немолодой уже медсестре, работавшей в хирургическом отделении.

– Что случилось?

– Множественные обращения с укусами, а также рваными ранами разной степени тяжести.

– В шесть часов утра? – спросил Сергей, глядя на стоящие на прикроватной тумбе часы. – Что-то много для такого раннего времени.

– Мы сами удивились, когда началось. Сначала несколько пришло, потом «наряд» милиции привез еще. И так уже около двух часов. Сначала справлялись, теперь вот главврач попросил набрать вас, – рассказала все, что знала Альбина Георгиевна. – Так вы приедете?

– Буду в течение получаса, – ответил Сергей, вставая с кровати и подходя к шкафу, где у него висела рабочая одежда. – До встречи.

Он сбросил вызов, взял серые брюки, в которых обычно ходил на работу, светлую рубашку, а также армейский офицерский ремень без бляхи. Последний ему достался от одного из офицеров, за которым он приглядывал в армейском госпитале, когда его отправили в Чечню во время Второй Кампании. Майор в один из дней, когда молодой медбрат приносил ему продукты и уносил из-под него «утку», заметил, что брюки от формы у того держатся на толстой веревке. Он тогда спросил об этом достаточно грубом нарушении правил ношения формы, а когда узнал, что из-за слабого снабжения рядовому не досталось ремня, отдал тому свой. Сергей посмотрел на пробитые им в 1999-м году дырки, и надпись «1999. Грозный», нацарапанную ножом между ними, и вздохнул. В памяти сразу же всплыли моменты из того времени. Разрушенный город, крики раненных, боевиков, а также бойцов спецназа. Сергею было всего восемнадцать, когда его забрали на войну. Полгода, проведенные там, оставили шрамы на его сердце, а также на груди. Там до сих пор остался хорошо зашитый шрам от ударившей гранаты. Врачи тогда сказали, что ему очень повезло выжить.

Сергей вдел ремень в брюки и надел их, а потом и рубашку. После чего взял с тумбочки телефон и пошел на кухню, чтобы включить кофеварку. Чтобы пройти на кухню, нужно было пройти через небольшой коридор, а потом возле двери в детскую повернуть направо. Это Сергей и сделал, стараясь идти как можно тише. Будить Олесю или детей ему не хотелось.

Кухня у них была обустроена по последнему слову техники. Холодильник, печка и плита, микроволновка, даже машина для мытья посуды, все это было довольно хорошего качества. За все это пришлось довольно много заплатить, но немалую часть суммы за технику и ремонт оплатил Андрей Савельевич, отец Сергея. Справа от кухонных шкафов и необходимой техники стоял стол и кухонный «уголок», тоже довольно хорошего качества. Особенно стол, сделанный из довольно дорого красного дерева. Большая ножка этого стола была сделана в виде большого дерева, а столешница представляла собой крону этого дерева. Края были специально вырезаны таким образом, что напоминали крону дерева, а на внешней стороне по краю были вырезаны скандинавские руны, сложившиеся в слово «Иггдрассиль». Сергей спросил у отца, сколько стоило это произведение искусства, но отец ответил лишь, что для любимого сына ему ничего не жалко. В общем, стол выглядел и наверняка был очень дорогим.

Сергей подошел к кофеварке, вложил в нее картридж и включил. И пошел в ванную, решив перед работой умыться и побриться, чтобы на работе не выглядеть уставшим и не отдохнувшим. В ванной все было, как и в других квартирах, но здесь было очень ухожено. Олеся вообще не любила беспорядок, так что требовало того же от мужа и детей. Сергей умылся, разогревая лицо, затем намылил его обычным хозяйственным мылом. Это тоже было привычкой прошлого, как и бритье бритвой с лезвиями. Из того времени, когда Сергею не хватало денег не то, чтобы на лезвия, а даже на то, чтобы купить еду. Это было время, когда он только пришел с войны, и это было тяжело. Сначала была боль в раненной груди, потом тяжелый и долгий запой, во время которого Сергей пытался забыть, что происходило с ним в Чечне. Результатом этого стала ссора с родителями матери, потом два года жизни чуть ли не в качестве бомжа. Те дни до сих пор отдавались больной поясницей и кистями рук.

Побриться удалось быстро, несмотря на грустные мысли. Сергей отложил бритву в сторону, умылся, ощущая приятное прикосновение воды к разгоряченной гладкой коже. Олесе всегда нравилось гладить его по гладким щекам, и из-за этого он брился каждые два дня. Очень хотелось сделать любимой супруге приятно. Сергей вытер лицо и на секунду задержался, глядя в зеркало. Оттуда на него смотрел средних лет мужчина с темными волосами с проседью, выбритыми на висках. У мужчины был слегка искривленный из-за нескольких переломов нос, небольшие достаточно глубоко посаженные глаза. Самая обыкновенная внешность, присущая многим мужчинам его лет.

С кухни раздался громкий щелчок, сигнализирующий о том, что кофеварка закончила свою работу. Плюс к этому, оттуда же донесся звук звонка телефона. Так что Сергей перестал рассматривать себя в зеркале, положил бритву и принадлежности на место, после чего быстрым шагом пошел на кухню. Там он обнаружил Олесю, одетую в домашний халат, который длинной ей почти по колени. Она стояла у кофеварки и переливала из ее резервуара кофе в специальную чашечку. Как только Сергей зашел на кухню, она кивнула ему на телефон.

– Поговори с отцом, кофе я тебе сделаю.

– Спасибо, милая, – поблагодарил супругу Сергей, добавил к этому еще и поцелуй в щеку. После этого он взял в руку оставленный на столе телефон, и снял трубку. – Доброе утро, пап. Что-то случилось?

– Привет, сынок. Ты сейчас где? – уставшим и отчего-то встревоженным голосом, спросил Андрей Савельевич.

– Пока еще дома, на работу собираюсь, – ответил Сергей, принимая от Олеси чашечку с кофе. – У нас там завал в связи с большим количеством обращений с укусами и рваными ранами.

– Твою мать, значит, и до Москвы уже добралось, – голос стал еще более встревоженным.

– Что добралось, пап? Ты о чем?

– В Подмосковье появился вирус, вызывающий у человека то ли помутнение рассудка, то ли неконтролируемый голод. И распространяется он как раз через укусы и рваные раны, нанесенные зараженными, – рассказал Сергею отец. – У нас вчера из Ногинского района отделение солдат с такими ранениями привезли, у них всех были симптому этого «бешенства».

– Блин, как будто какой-то фильм про зомби, – произнес Сергей, глядя в окно.

– Ага, очень похоже. Так что из Москвы тебе надо уезжать как можно скорее. На работу не ходи, даже если будут грозить смертной казнью.

– В таких ситуациях больницы станут самыми большими источниками заразы. Так что от них нужно держаться подальше, – проговорил Сергей, чем вызвал встревоженное выражение на лице Олеси. Она спросила, что случилось, но он жестом попросил ее немного подождать. – Нам к тебе приезжать?

– Да. Приезжайте в Балашиху на дачу. Сюда уже Леня с семьей едет.

– Понял.

Если Леня едет, то дело обстоит действительно серьезно. В другом случае отец не стал бы созывать к себе всех. Леней звали сводного брата Сергея, который был младше него на пять лет. Но все равно, хоть он и был младшим братом, старшего он почитал как родного. Особенно сильно уважал из-за того, что тому довелось поучаствовать в Чеченской Войне. Сам он, слава Богу, ни в какой войне не участвовал, и не стремился после рассказов старшего брата и отца. В армии он отслужил в мотострелковых войсках, а сейчас работал учителем физкультуры в обычной московской школе. Отец сказал, что Леня приедет с семьей, а значит, вместе с ним приедет супруга Карина и сын Игнат. Пока что в их семье больше никого не было.

– Хорошо, пап. В течение пары часов будем у вас. Пойду собираться, – после недолгой паузы сказал Сергей отцу.

– Давай, удачи вам. Будьте осторожны.

Отец сбросил вызов, и Сергей положил телефон на стол. Подняв глаза, он сразу же встретился с встревоженным взглядом Олеси. Всего разговора она, понятное дело, не слышала, но слов мужа о больнице ей хватило, чтобы забеспокоиться.

– Что случилось, Сереж?

– Нам нужно срочно покинуть Москву. Отец говорит, начинается эпидемия, и я склонен ему верить, – ответил Сергей на вопрос супруги, залпом выпивая кофе.

– Ты уверен, что стоит покидать Москву? Это ведь большой город, в нем хорошая медицина…

– Милая, это не такая эпидемия, которую можно вылечить. По рассказу отца, это что-то вроде бешенства. От такого надо бежать. Так что давай собираться.

– Хорошо, Сереж, – согласилась Олеся, глядя на мужа. – Что мне делать?

– Буди детей, собирайте теплые вещи и продукты. Я пока соберу все наши документы и деньги. И еще вещи, которые нам могут пригодиться.

– Хорошо.

Сергей с Олесей вышли из кухни одновременно. Женщина быстрым шагом пошла в детскую и, включив там свет, начал будить детей. Сергей же пошел в их спальню, где они держали все свои документы. По пути он взял в прихожей сумку, в которой обычно носил вещи на работу, а также большой чемодан для вещей. Все это было принесено в спальню и сложено там на кровать. Положив, Сергей подошел к комоду под телевизором и достал оттуда большую коробку с документами. Пошуршав бумагами, он достал оттуда их с Олесей паспорта и свидетельства рождения детей. Подумав, нашел еще и права, которые получила его супруга совсем недавно. Все это легло в маленькое отделение спортивной сумки, а следом Сергей положил туда же 60 тысяч рублей, что остались после покупки нового компьютера для работы и «шведской» стенки для детей.

После сбора документов и денег стоило собрать одежду. Нужно было собрать все теплые вещи, какие у них с Олесей были. Сергей открыл свой шкаф и вытащил оттуда стопку кофт разного цвета. Их все он убрал в спортивную сумку, туда же положил пару теплых брюк, также белье типа трусов и носков. С Олесиными вещами было немного сложнее, так как в женской одежде разобраться было труднее. В итоге с ними Сергей поступил также, собрал теплые кофты, брюки, носки и нижнее белье. Если что, то, что он забыл, можно будет купить в безопасном месте, когда они туда доберутся.

В это время зазвонил телефон, но это звонили из больницы, так что Сергей просто сбросил вызов. В комнату зашла Олеся, положила в большой чемодан детские вещи, и сказала, что сделает им бутерброды в дорогу. Сергей кивнул и начал собирать устройства, которые могут им понадобиться. Первым делом он полез в инструментальный ящик. Оттуда он достал молоток, топор, гвоздодер, пару разновидностей плоскогубцев и набор отверток. Все это было сложено в отдельный пакет, и уложено в чемодан. Подумав, Сергей также принес и положил в другой пакет машинку для стрижки и свою бритву с набором лезвий.

Он на секунду задержался, размышляя, что он мог пропустить. Выходило так, что все нужное он взял. Теперь осталось достать средства обороны. Сергей подошел к телевизору и снял его со стены. За ним оказался спрятанный в стене небольшой сейф. Этот сейф они спрятали вместе с Леней, который был большим затейником и отлично придумывал такие штуки. Сергей набрал код и открыл дверцу. В сейфе лежали пистолет ПММ, две обоймы к нему, а также боевой нож, сделанный под заказ специально для него. Этот нож подарил ему Леня, и на нем были выбиты его инициалы, а также цитата из Евангелия «Если я пойду Долиной Смертной Тени, то не убоюсь Зла, потому что Ты со мной». Пафосно немного, но все равно нож хороший. Вынутые из сейфа вещи Сергей положил на стол, потом достал оттуда же небольшой конверт с деньгами. Это были его сбережения с того момента, когда он еще в госпитале работал. Денег там было немного, тысяч пятнадцать, но и эти деньги могли им пригодиться.

Деньги были спрятаны в то же отделение сумки, куда до этого легли документы, а универсальная кобура с пистолетом заняла место на поясе. Когда Сергей заряжал патроны в обойму, в спальню зашла Олеся. Увидев мужа с оружием, она спросила:

– Все настолько серьезно?

– Я очень надеюсь, что нет. Но так у меня будет возможность защитить вас, – произнес Сергей, убирая пистолет в кобуру, а обойму в кармашек отдельно от него. – Как у вас дела?

– Мы готовы, можно выезжать.

– Что ты сказала детям?

– Что дедушка позвал нас на пикник, и чтобы побольше посидеть, нужно выехать пораньше.

– Хорошо придумала, молодчина, – похвалил супругу Сергей. – Ладно, пойдем.

Он взял сумку и чемодан, после чего они вместе пошли в прихожую. Дети ждали их в прихожей. Их было трое, две девочки и мальчик. В данный момент Виталик застегивал куртку на Яне, средней сестренке. Сам он уже был одет в теплую одежду, как и Ира, самая младшая его сестренка. Увидев отца, а в особенности кобуру на поясе, он сделал удивленное лицо и спросил:

– Пап, у тебя что, пистолет? Он настоящий?

– Да, – ответил Сергей, ставя принесенные вещи на пол прихожей и надевая теплую куртку.

– Круто! А зачем он тебе? – как всегда заинтересовавшись, спросил Виталик. Помолчав немного, он заговорил снова. – Мы у дедушки стрелять из него будем, наверное?

– Правильно. Только сначала туда надо доехать, – Сергей надел на голову шапку, после чего критически оглядел сына. – Ты почему шапку не надел?

– Так не холодно на улице…

– Это днем не холодно, а ночью очень даже. Одевай давай.

Виталик с явным неудовольствием пошел надевать шапку, а Сергей в это время достал и положил в чемодан пять разных пар тапок, на всякий случай. У отца наверняка есть и тапки, и одежда под их размеры, но после него они наверняка поедут дальше, и там это все пригодится. Олеся в это время оделась сама, потом повязала шарф Яне и взяла в руки Иру.

– Мы готовы.

Сергей оглядел ее с ног до головы, проверяя. Женщина была одета в теплое пальто, которое они купили к этой земле, а также теплые брюки и сапоги. Дети тоже не должны были замерзнуть по дороге, одежду Олеся им подобрала теплую. К тому же, поедут они на машине, а в ней у них отличная печка.

– Выходим.

С этими словами Сергей открыл дверь и выглянул на площадку, держа руку так, чтобы у него была возможность вытащить пистолет. На площадке никого не оказалось, так что он взял вещи, и они начали спускаться вниз. На лестнице никого не было, так что спустились они без каких-либо происшествий. Только на первом этаже пришлось немного повозиться с окном, так как обе руки у Сергея были заняты. Дверь пришлось открывать Виталику, но первым все же вышел его отец.

На улице оказался один только дворник, чистивший двор от накопившегося за ночь снега. Они перебросились с ними парой «дежурных» фраз и пошли в сторону своей машины, стоявшей на стоянке неподалеку. Это была подержанная «Сандеро», которую Сергею, как и многое другое, помогли купить отец и Леня. Машина была серого цвета, с вместительным багажником, а также салоном. Для их немаленькой семьи это было немаловажно, учитывая то, что Сергей с Олесей частенько летом вывозили своих детей на пикник куда-нибудь на Яузу или даже подальше. Так что большая машина им была жизненно необходима.

До машины они добрались быстро. Сергей сразу же отправил супругу рассаживать детей, а сам понес вещи в багажник. Убрав вещи, он помог Виталику пристегнуться, после чего сел на свое место. И в это время у него снова зазвонил телефон. Брать трубку не хотелось, потому что вероятнее всего это звонили из больницы. Но когда звонок повторился уже четыре раза, Сергей достал телефон из кармана и посмотрел на экран. Оказалось, что звонила Даша, его сводная сестра по материнской линии. Так что он все-таки нажал на принятие вызова.

– Доброе утро, Даш. Что-то случилось?

– Да, Сереж, случилось. Тут какие-то странные люди ходят и бросаются на людей. Говорят, какие-то психи разбежались, – не здороваясь, рассказала Даша очень встревоженным голосом. – Прости, что так рано. Просто ты врач, вот я и решила к тебе обратиться.

– Не извиняйся, сестренка, я уже не сплю. Мы с семьей к отцу едем, – сразу же успокоил сестру Сергей. – Эти странные люди, ты их сама видела?

– Нет, но у нас их по телевизору уже один раз показали. Ну и мама говорила, что ей кто-то из ее подруг видел их.

– Ну, зная подруг мамы, виденный ею «странный» человек может оказаться каким-то алкоголиком.

– Ну да, это может быть, но мне кажется, что в этот раз все может оказаться правдой. Сереж, что нам делать? Мне страшно.

– Для начала, Даш, не бойся. Это главное. Тебе сейчас надо быть уверенной в себе, – Сергей постарался говорить с сестрой как можно более уверенно. – Хорошо?

– Да. Что дальше?

– Возьми всю свою семью, и езжайте к матери. Скажи детям, что вы с отцом решили до Нового Года прожить у бабушки. Мужу можешь сказать, что в Подмосковье началось помутнение рассудка у психов.

– Это правда? – с надеждой в голосе спросила Даша. Ведь если это действительно помутнение, то им с семьей нечего опасаться.

– Да, – соврал Сергей, глядя на проезжающий мимо них поток машин. Он немного помолчал, обдумывая, что сказать дальше. – Позови к маме Олега, пусть приедет тоже. Продуктами закупитесь, и будьте там. Только алкоголя немного берите, он сейчас только хуже сделает. Смотрите телевизор, слушайте радио, читайте интернет. Если ситуация станет хуже, звоните мне. Будем думать, что делать дальше.

– Хорошо. Спасибо, Сереж.

– Не за что, Даш. Все-таки, ты моя сестра, хоть и сводная. Ты главное, не переживай. Все будет хорошо, – Сергей немного подождал, ожидая ответа от сестры, потом продолжил. – Слушай, мне ехать надо. Я тебе попозже позвоню, если что-то узнаю. Хорошо?

– Хорошо. Пока, Сереж.

– До свидания.

Сергей отключился и положил телефон на «торпеду». Оглянулся на детей, сидевших у него за спиной в детских креслах. У них все было хорошо. Яна с Ирой уже спали, а вот Виталик смотрел на них с любопытством. Сергей отвернулся и поехал дальше, так как для них включился зеленый свет. Он посмотрел на Олесю, сидевшую справа от него с встревоженным выражением лица. Женщина перехватила его взгляд.

– Зачем ты соврал Даше?

– Чем меньше она будет знать, тем меньше будет волноваться. К тому же, у меня самого слишком мало информации, чтобы что-то рассказывать, – ответил Сергей, оторвавшись от дороги. – Может, власти все-таки смогут что-то сделать с эпидемией.

– Ты сам-то в это веришь? – грустно усмехнулась Олеся.

На этом их разговор закончился. Сергей, глубоко вздохнув, вернулся к управлению машиной. Они ехали по полутемным улицам, освещенным придорожными фонарями, а также немногочисленным светом из окон. Люди пока еще спали, большинство из них не предполагало, что к ним из Подмосковья подбирается опасность. Даже Сергей еще толком не знал, что их ждет, так что они были в почти равных позициях.

Машина снова остановилась на перекрестке. До зеленого цвета оставалось немало времени, так что можно было узнать, как дела у детей. Олеся повернулась к Виталику, спросила, не замерз ли он, потрогала сначала его нос, потом дочерей. Оказалось, что все-таки они немного подмерзли. Тогда она немного увеличила мощность печки, чтобы было немного потеплее. Сергей в это время осматривался. На самом деле, ничего интересного на улицах не происходило, все-таки, время все еще было около семи. Хотя нет, прохожие все-таки были.

Мужчина, одетый в помятую темную одежду, шел по пешеходному переходу, невзирая на то, что ему пока что нельзя было этого делать. В другой момент Сергей не обратил бы на него внимания, но в этот раз что-то его «зацепило». Он посмотрел на пешехода, надеясь понять, что именно.

– Боже! Он весь в крови, – произнесла Олеся, также заметившая мужчину, идущего через переход.

Сергей присмотрелся внимательнее. Действительно, одежда человека была сильно пропитана кровью, а еще он оставлял он кровавые следы на припорошенном снегом асфальте. И судя по количеству этой крови, мужчина должен был быть мертв, так как невозможно выжить при такой кровопотери. Должна быть повреждена артерия, чтобы столько вылилось. Когда мужчина прошел уже половину перехода, из-за дома показалась машина.

Водитель просигналил, заметив пешехода-нарушителя, но тот, вместо того, чтобы уйти от столкновения, наоборот, пошел на машину. «Внедорожник», все же попытавшийся затормозить, ударил мужчину по ногам, откинув его вперед, на перекресток. Олеся вскрикнула, а Сергей вышел из машины, чтобы подойти и помочь. Все-таки, он врач, и это его работа.

Из машины вышел и водитель, сбивший пешехода. Он подошел к нему первым, начал что-то кричать, потом звонить по телефону. Походив вокруг, он вернулся к пострадавшему и наклонился к нему. И тут произошло то, чего не ожидал никто. Пострадавший мужчина резко вытянул руки, обхватил водителя за шею и притянул к себе. Раздался сдавленный крик ужаса, мужчина попытался вырваться, но у него ничего не вышло. На асфальт брызнула кровь, крики стали еще громче.

Сергей, уже собравшийся подойти ближе, быстрым шагом вернулся к машине и сел на свое место. Виталика, пытавшегося рассмотреть, что происходит на перекрестке, он отправил на свое место, рявкнув на него так, как не кричал до этого. Мальчик, напуганный криком отца и увиденным, вжался в свое кресло. Невзирая на то, что еще нужно было подождать, Сергей рванул направо, нарушая все правила дорожного движения. Он гнал во всю мощь, пытаясь как можно быстрее уехать с места происшествия. Его гнал вперед страх, а также то, что если приедет полиция, то его могут привлечь к ответственности, ведь он мог помочь мужчине, но не сделал этого.

Проехав на полной скорости несколько улиц, Сергей все-таки успокоился и сбросил скорость. Он оглянулся назад, в заднее стекло, потом увидел испуганный взгляд Виталика, направленный на него. И сразу же вспомнил, как наорал на него, когда только залез в машину.

– Прости, Виталь. За то, что накричал. Я просто испугался, – извинился Сергей, глядя на сына.

– Ты испугался?

– Да. Того, что увидел.

– А что это было? – спросила вместо сына Олеся, все еще находившаяся в шоковом состоянии. – Мне показалось, что этот мужчина…

– Да, именно так, – перебил супругу Сергей, который не хотел разговаривать на эту тему при детях.

– Ужасно. Как такое может происходить?

– Не знаю, милая. Надеюсь, отец обладает большей информацией о происходящем.

– Тогда надо добраться до него как можно быстрее.

– Согласен, – согласился с женой Сергей, поворачивая на повороте.

***

До Балашихи они добрались довольно быстро, несмотря на уже начинавшиеся утренние пробки, а также полицию, решившую останавливать, похоже, все автомобили. Их остановили, по крайней мере, два раза, и оба на выезде из Москвы. Стоит заметить, машины, въезжающие в столицу, останавливали намного чаще, особенно те, что шли из Ногинска и ближайших к нему районов. Сергей попытался вспомнить какие-нибудь новости из того района за последние дни. Вроде, ничего серьезного, кроме, разве что, взрыва газа на каком-то заводе, да еще о проблемах со снегом. Больше ничего, что могло вызвать интерес.

Машина проехала КПП Садово-дачного коооператива «Ландыш» , на котором они поздоровались с Дмитрием, знакомым охранником. Тот спросил, что это они так рано, на что получил ответ, что хотят побольше времени с семьей провести. Охранника такой ответ удовлетворил, и он впустил их на территории кооператива. Сергей сразу же направил машину на второй ряд, повернув направо. Проезжая между рядами домов, он разглядывал их, отмечая то, что и здесь все спокойно. Им нужно было проехать в самый конец ряда, но туда они добрались быстро. Уже подъезжая, Сергей заметил Игната, стоящего на втором этаже двухэтажного дома, принадлежавшего Андрею Савельевичу. Видимо, отец решил заранее организовать НП – наблюдательный пост. Узнав машину, паренек убежал вниз.

Сергей подъехал к воротам, поставил машину так, чтобы до них оставался метр, створкам нужно именно столько расстояния, чтобы открыться. Но сразу же открывать ворота никто не стал. Сначала из калитки возле ворот вышел Леня, посмотрел в обе стороны. В руках у него, кстати, было ружье от фирмы «моссберг». Неплохая штука для охоты, кстати. Одет брат был в черную куртку с большим меховым капюшоном. Удостоверившись, что никого поблизости нет, Леня крикнул, что можно открывать. Ворота открыл Игнат, вышедший вместе с отцом. Как только створки открылись полностью, Сергей завел машину в ворота.

Как только машина оказалась во дворе, Олеся повернулась на заднее сиденье и разбудила детей. Она попросила Виталика отстегнуть сестер, что он и принялся делать. Сергей же вылез из машины и поздоровался с подошедшим к нему Игнатом. Племянника к нему отправил отец, велевший сыну отнести вещи приехавших в дом. Мужчина с племянником подошел к багажнику, и открыл его, чтобы парень смог забрать вещи. После этого Сергей подошел к пассажирской двери за водительским креслом и открыл его, чтобы забрать из салона Иру, самую младшую дочь. В это время к нему подошла Олеся, ведущая за руку Яну.

– Давай я ее возьму? А ты пока с братом пообщаешься, – предложила она, подойдя ближе.

– Справишься со всеми тремя?

– Спрашиваешь еще, – хмыкнула Олеся, принимая дочь на руки. В это время ближе подошел Леонид, и она поздоровалась с ним.

– Привет, Олеся. Иди в дом, пожалуйста, а то на улице холодно.

Выслушав сводного брата мужа, Олеся пошла в сторону дома. Леонид повесил ружье за спину, дождался, когда женщина уйдет, после чего протянул Сергею руку. Тот пожал ее, и заговорил первым.

– Привет. Ты давно приехал?

– Да нет, час назад где-то. Пришлось на такси ехать, машина сломалась, – ответил Леонид, отпуская руку брата. Потом он, немного понизив голос, спросил. – Ты уже «этих» видел?

– Ага. Одного только. Он на водителя напал, когда мы ехали сюда.

– На вас не кинулся?

– Да нет, мы уехали, пока он с мужиком разбирался.

– Хорошо, что уехали, – проговорил Леонид. Помолчав немного, он заговорил снова. – А мне уже довелось столкнуться в схватке.

– Как?

– Да я в магазин зашел, на меня там мужик и накинулся. Сначала показалось, что он пьяный, он ходил так же, как алкоголики ходят, – рассказывал Леонид, немного вздрагивая от воспоминаний. – Он боли вообще не почувствовал. Не поверишь, я ему два раза по «колоколам» засветил, а он все прет на меня. И взгляд у него при этом такой… пустой. Жутко от него становится.

– М-да, жуть, да и только, – удивленно произнес Сергей, глядя на брата. – Как тебе удалось его победить?

– Я ему консервой по башке долбанул так, что он рухнул на пол. Потом убежал, так как страху и так уже хватило.

– Что потом было?

– Да ничего толком. Из магазина убежал, домой поехал. Уже когда ехал, мне отец позвонил, сказал, чтобы я к нему ехал, – закончил свой рассказ Леонид, после чего глубоко вздохнул. – Вот так, Серый. Еле ноги унес.

– И хорошо, что унес.

– Что же это творится такое, а? Может, помутнение рассудка какое? Из психбольницы пациенты разбежались.

– Вряд ли. Если только психи вырвались из психбольниц сразу в нескольких районах, – тихо произнес Сергей, покачав головой. Почесав выбритую щеку, он заговорил снова. – Ладно, чего гадать, пойдем к отцу. Он точно больше нас знает.

– Это точно.

***

День спустя

– … по всему Подмосковью все больше случаев обращения в полицию и больницы. Чаще всего люди говорят о том, что их кто-то покусал или нанес рваные раны. Нападавших обычно описывают как людей, одежда которых сильно пропитана кровью…

Говорила диктор безразличным и незаинтересованным тоном. Как будто это новости не из области, где она живет, а из какой-то другой страны. На экране появились кадры, снятые кем-то на мобильный телефон, на них было видно, как какой-то человек медленно, оставляя кровавые следы, движется за парой пожилых людей, пятящихся от него назад. При этом, хоть и мужчина и шел, постоянно спотыкаясь, но направление держал отлично. Подойдя ближе, он ускорился и вцепился руками в пенсионеров. На этом моменте видео оборвалось, и на экране снова появилась диктор.

– Все чаще к этим людям применяется слово «зомби», хотя учеными до сих пор не потверждено, что эти люди умерли, прежде чем начали кидаться на других людей. На данный момент самое большое количество людей, у которых было замечено это помутнение рассудка, находится в районах, близких к Ногинском району… – продолжала говорить диктор, но ее уже никто не слушал.

– «У которых было замечено это помутнение рассудка», – повторил за дикторшей Леонид и усмехнулся. – Они и вправду думают, что кто-то в это поверит? Люди ведь уже видели, что представляют из себя эти «психи».

– Поверят, конечно. Ведь проще поверить и ждать помощи, чем действовать самому, – вздохнул Сергей, после чего повернулся к окну.

Они уже второй день сидели на даче отца, изредка выезжая за продуктами. Все хотели дождаться развития ситуации, чтобы понять, что делать дальше. Уезжать ли из Подмосковья, ставшего источником заразы, или же остаться и дождаться момента, когда власти возьмут ситуацию под контроль. Пока что казалось, что все под контролем, особенно, если верить новостям. Но если почитать те же новости в интернете, то выходило, что с эпидемией не справляются. В Жуковском уже было полно «зараженных», как теперь чаще всего называли нападавших, а про Ногинский район, откуда, предположительно, и пошла вся эта зараза, вообще ничего не было слышно. Говорили только, что оттуда все же приезжают люди, да и все. Ну, и еще кто-то из интернет-пользователей прислал видео, на котором была заснята колонна со строительными материалами, ехавшая в направлении района. Да и все, как будто района не существовало.

В самой Балашихе зараженных было совсем немного, но и они достаточно сильно напугали людей, так что из города начался массовый отъезд жителей. Даже из хорошо охраняемого дачного кооператива, где сейчас находился Сергей и его семья, люди уезжали, бросая все имущество. В общем, многие люди решили, что уже пора валить.

В кармане зазвонил телефон, так что пришлось отвлечься от просмотра новостей и отойти к столу, где он лежал. Сергей посмотрел на экран телефона и увидел, что звонит Даша. Его это насторожило, потому что они договорились, что пока есть связь, будут созваниваться только по мере необходимости.

– Да, Даш, слушаю, – ответил Сергей на звонок.

– Сережа, у нас началось! Зараженных на улицах все больше! – быстро заговорила Даша встревоженным голосом. – В нашем подъезде тоже кто-то заразился, недавно были слышны звуки борьбы и выстрелы!

– Что? Даш, успокойся и говори медленнее, – строгим тоном, выработанным на работе, заговорил со сводной сестрой Сергей. Это подействовало.

– У нас в Одинцово зараженных все больше. Мы уже нескольких из окна маминой квартиры видели. И еще кто-то заразился в нашем подъезде. Олег говорит, что слышал, когда курил на площадке, что где-то внизу кто-то дрался, а потом до него донесся звук выстрела.

– Полиция была?

– Нет. Похоже, они уже не приедут. Хотя в городе машин немало. Видимо, других адресов было немало, вот и не смогли никого послать.

– Ясно, – произнес Сергей, заметив, что на него смотрят все люди, собравшиеся в комнате. – Даш, мне нужно решить, что делать. Как только будут новости, я тебе позвоню. Хорошо?

– Хорошо. Только можешь побыстрее, пожалуйста.

– Обязательно, – ответил Сергей, отключаясь. После этого он обратился к своей семье. – В Одинцово началось. Даша говорит, что зараженных даже в их подъезде уже видели.

– Даша это ведь дочь твоей матери от этого… Завьялова? – спросил отец, повернувшись к сыну. Он помолчал немного и заговорил снова. – Ты собираешься ехать к ним?

– Да. Маму надо увезти оттуда, да и остальных тоже.

– Почему это должен сделать именно ты? – внезапно спросила Олеся. Сергей посмотрел на нее, они встретились взглядами. – Они тебя ни во что не ставили всю твою жизнь. Выгнали из семьи, когда ты окончил школу, даже не поинтересовались, как ты после армии. Да и сейчас не звонят почти, только вот Даша эта. Почему ты должен их спасать? Они что, сами не смогут?

– Потому что там моя мать! – повысил голос Сергей. – И ее я обязан оттуда вытащить!

Наверное, он сказал это слишком громко и раздраженно. Олеся развернулась и, громко топая ногами, пошла в сторону выхода. Сергей, глубоко вздохнув, пошел следом за женой. Никто из мужчин не сказал ему ни слова, все понимали, что в этом деле ему все нужно сделать самому. Олеся нашлась на крыльце, она стояла на морозе и курила. Сергей вышел и посмотрел на нее.

Женщина была одета в оранжевое пальто с меховым воротником, которое он купил ей на День Рождения в прошлом году. Ее огненно-рыжие были распущены и лежали на плечах. Сергей вдруг вспомнил, как впервые повстречал Олесю в конце 80-х годов, когда они оба еще учились в школе. Тогда его будущая супруга училась на мастера по росписи деревянных изделий. В то время она была простой девушкой, почти ничем не отличающейся от других. Они с Сергеем познакомились, когда он заступился за нее в столовой ПТУ, начали общаться. Но через некоторое время родители Олеси, узнавшие о происхождении ее друга, запретили им общаться. Девушка не смогла им отказать, так что общение пришлось прекратить.

В следующий раз они встретились уже в Москве, когда Сергей уже работал в армейском госпитале. О том, что Олеся переехала в столицу, первым узнал Андрей Савельевич, который и передал информацию своему сыну. Первая встреча бывших знакомых состоялась через несколько недель, так как Сергей боялся, что Олеся откажется идти на встречу с ним. В итоге вышло все ровно наоборот. Они встретились один раз, потом еще, а после полугода встреч оказалось, что девушка беременна. Сергей сразу же сделал ей предложение, и она согласилась. С тех пор прошло уже почти десять лет, и они еще ни разу не расставались дольше, чем на неделю. Даже в отпуска обычно уходили примерно в одно и то же время. Ссоры у них были, без них никак, но происходило очень редко. И эта стала первой за очень большой период времени.

Олеся повернулась к Сергею и посмотрела на него серьезным взглядом. Сигарету она уже докурила и затушила в банку. Руки женщины были сложены на груди, показывая, что она рассержена, но Сергей знал, что по большей части его супруга больше волнуется, чем злиться.

– Я ведь не смогу тебя отговорить, да? Ты же все равно поедешь в Одинцово, чтобы забрать оттуда свою мать? – грустно вздохнув, спросила Олеся, глядя на мужа.

– Я не могу по-другому. Она моя мать. Какой бы она не была.

– Защитник ты мой…

Олеся подошла к Сергею и обняла его, обвив руками его тело. Щекой она прижалась к его груди. Тот в ответ обнял ее за плечи, погладил сначала их, а потом и огненно-рыжие волосы. Супруги стояли, не говоря ни слова, так как говорить нужды не было. Олеся знала, что ей не удастся переубедить мужа, и тот уедет в неизвестность ради спасения своей матери, а Сергей знал, что его супруга все время будет переживать, как он там. Женщина подняла лицо к мужу и поцеловала его. Тот ответил на ее поцелуй своим.

– Ты вернешься, – прошептала Олеся, оторвавшись от губ мужа.

– Обязательно. По-другому никак. Пойдем в дом.

***

Сергей с Олесей собирали сумку для поездки в Одинцово. Сумка получилась немаленькой, хотя изначально много вещей брать никто не собирался. Просто уже в процессе сборов Олеся заметила, что ее муж не взял с собой запасного комплекта теплой одежды, и решила положить ему с собой второй комплект. Сергей попытался ей объяснить, что для небольшой поездки два комплекта попросту не нужны, но его супруга была непреклонна, так что в сумку легли дополнительная кофта и несколько пар теплых носков. А еще запас продуктов, а также аптечка из автомобиля, дополненная лекарствами из домашней аптечки Андрея Савельевича. Под конец Сергей уже смирился с тем, что придется брать все, так что он просто клал в сумку все вещи, что давала ему Олеся.

– Ну, вроде теперь все, – проговорила Олеся, после чего мысленно повторила список всего, что они положили. – Да, точно все. Воду в бутылке я тебе позже прямо в машину положу.

– Спасибо, милая, – поблагодарил жену Сергей и поцеловал ее в щеку.

После этого он понес сумку в машину, на ходу размышляя о том, как бы незаметно выложить часть вещей. Но подумав, он решил ничего не вынимать. Выйдя из дома, он задержался на крыльце, так как увидел, что на балконе дома напротив стоит мужчина с какой-то винтовкой. По виду походило на что-то малокалиберное, но Сергей мог и ошибаться, так как с оружием он знаком был не очень хорошо. Он разбирался только в том оружии, которым ему доводилось пользоваться. Мужчина с винтовкой напряженно смотрел куда-то в сторону въезда в дачный кооператив. Сергей подошел к машине, поставил сумку в багажник, закрыл его. После чего снова посмотрел на мужчину. А потом со стороны въезда донеслись звуки нескольких выстрелов. Сергей, сам того не заметив, спрятался за корпусом своего «сандеро». Рефлексы, полученные вовремя войны в Чечне, сработали неожиданно для него самого.

Несколько минут прошло в напряженном ожидании, но больше никаких звуков не было. Когда стало окончательно ясно, что опасности нет, Сергей поднялся с корточек. Мужчина с винтовкой привлек его внимание свистом и знаками показал, что опасности нет. Он хотел что-то еще сказать, но его позвали внутрь, так что пришлось ему уйти в дом, но перед этим они с Сергеем попрощались взмахом руки. И последний также пошел в свой дом.

Войдя в дом, Сергей первым делом столкнулся с Леонидом, шедшим в сторону входа со своим «моссбергом» в руках.

– Что там случилось? – спросил он, увидев брата.

– Да от въезда выстрелы слышны были, – ответил Сергей, снимая куртку.

– Как бы не пришлось тебе завтра выезжать, отбиваясь от зараженных. Наверное, придется мне с тобой до ворот прокатиться.

– Посмотрим.

– Пойду-ка я прогуляюсь, – произнес Леонид, ставя ружье у стены и надевая куртку. – Тебя в кухне отец ждет, кстати. Инструменты для тебя нашлись.

– Инструменты? Заинтриговал, – хмыкнул Сергей, направляясь к кухне.

Андрей Савельевич действительно был на кухне. Он сидел возле обеденного стола и пил кофе. Вместе с ним на кухне была Олеся и Виталик. Женщина разговаривала с тестем, а мальчик стоял возле стола и смотрел лежащий на столе «инструмент». Посмотреть было на что, так как под этим словом скрывался потертый и явно бэушный «укорот». Увидев автомат, Сергей удивленно приподнял бровь.

– Откуда «дровишки»? – спросил он, кивнув на лежащее на столе оружие.

– От знакомого мента досталось. Он у них по одному делу проходил, но оказалось, что он лишний. Вот товарищ его и отдал мне, – ответил Андрей Савельевич, чем еще больше удивил Сергея. – Не переживай, из него никого не убили. Его продать пытались вместе с другими, но для отчетности хватило и автоматов.

– Надеюсь, у тебя из-за этого автомата проблем не было.

– Не было, про него и не знает никто, – окончательно успокоил сына Андрей Савельевич. После чего кивнул на автомат. – Это тебе. Примерься.

Сергей взял автомат в руки, краем глаза заметив, как восхищенно смотрит на оружие его сын. Это заставило его ухмыльнуться, так как он отлично помнил, как сам также смотрел на оружие, когда им его показывали на уроках НВП в школе. Хоть ему тогда и было уже почти 16, реакция у него была примерно такой же. «А уже в восемнадцать мне пришлось воспользоваться этим оружием», подумал Сергей, отсоединяя магазин. После этого он передернул затвор, удостоверяясь, что в патроннике нет патрона. Ничего не выпало, значит, нету. Щелчок спускового крючка показал, что автомат в работоспособном состоянии. Хотя сомневаться в этом, значит, обидеть легендарное оружие. У этого автомата было столько испытаний за все время использований, и все он выдержал. Сергей решил проверить, сможет ли он, спустя столько лет произвести правильно неполную разборку. Снял крышку ствольной коробки, вынул возвратный механизм и затворную раму. Затем снял газовую трубку со ствольной накладкой. Разобрав, Сергей понял, что что-то чего-то не хватает.

– Пенал с принадлежностями ищешь? – ухмыляясь, спросил Андрей Савельевич.

– Точно! А я думаю, чего не хватает, – произнес, улыбнувшись, Сергей.

Сказав это, он начал потихоньку собирать автомат, походу изучая каждую деталь. Все они оказались хорошими и качественными, ни на одной не было даже мелких следов ржавчины. Как будто автомат только со склада принесли. Неудивительно, отец знает, как хранить оружие. Собрав автомат, Сергей разложил «рамочный» приклад, приставил его к плечу и прицелился в сторону окна, где никого не было. С прицельными устройствами все тоже хорошо было. Сергей опустил автомат, но на стол не положил. Ему внезапно вспомнилось, как они с группой один раз выезжали в Грозный, чтобы вывезти с позиций одной из отряда специального назначения группу раненых. Тогда была такая же ночь, шел снег, также сильно ухудшавший видимость, как и сегодня. В тот день Сергею впервые довелось выстрелить в живого человека. До этого он стрелял только по мишеням на стрельбище. Когда они уже подходили с ранеными к машине, на которой они приехали, откуда-то из здания по их небольшой колонне открыли огонь. Один из спецназовцев сразу же отреагировал, открыв огонь в ответ, но его ранили в живот. Сергею пришлось вести огонь одной рукой, другой рукой таща раненого спецназовца за «подвесную». Внезапно спереди показался еще один чеченец. Это было очень неожиданно, но Сергей все же смог рассмотреть его. Мужчина был одет в распространенный среди террористов камуфляж «березка», на черной шапочке у него была ленточка с «арабицей». Они начали стрелять одновременно, только вот пули боевика ударили выше цели, а пули его противника ударили точно в грудь. Как только чеченец упал на землю, Сергей продолжил тащить спецназовца в сторону машины, не обращая внимания. Боевика добили бойцы, прибежавшие с блокпоста. Сделав это, они подошли к медбрату, который пытался оказать первую помощь их товарищу. Оказалось, что сделать ничего уже было нельзя. Сорокалетний капитан погиб, пока Сергей вел свой первый в жизни бой. Так в один день ему довелось впервые убить человека, и также впервые потерять человека. В тот день он сильно напился медицинским спиртом, но никто из командиров не сказал ему ни слова.

– … Пап! Папа! – как будто из-под воды до Сергея донесся голос его сына. Он почувствовал, что кто-то тянет его за рукав.

– А?

Сергей повернулся к сыну, и увидел, что тот смотрит на него встревоженным взглядом. И сразу же понял, что до сих пор стоит с автоматом в руках. Пальцы, сжимающие рукоять и цевье, побелели от напряжения. Сергей с трудом разжал их и положил «укорот» на стол, не забыв поставить автомат на предохранитель. После этого он посмотрел на сидящих напротив жену и отца. Олеся смотрела на него с той же тревогой в глазах, что и сын, а отец с пониманием.

– Что-то случилось? – первой заговорила Олеся. – На тебе лица нет.

– Вспомнил кое-что из молодости, – смутно ответил Сергей, наливая себе в граненый стакан, после чего залпом выпивая его.

О войне с Олесей никогда не разговаривали. Просто из-за того, что он не хотел пугать ее всеми теми ужасами, что ему довелось там увидеть. О том, что он участвовал в боевых действиях, его супруга узнала совершенно случайно. Они тогда решили посмотреть фильм «Чистилище», снятый Невзоровым. Сергей долго отказывался, но все же согласился посмотреть. Фильм оказался, мягко говоря, правдоподобным, даже можно сказать, сверхправдоподобным. Олеся несколько раз отворачивалась, когда на экране были показаны особенно жестокие моменты, а вот он не отворачивался ни разу. И в конце просмотра, посмотрев на лицо мужа, женщина увидела, что на его лице появились слезы. Он тогда произнес только одну фразу – «Очень похоже получилось». И после этого рассказал шокированной Олесе, что сам участвовал в войне 1999-го года. Но больше никаких разговоров на тему войны у них не было.

Отец ничего не стал спрашивать, так как сразу же понял, что именно вспомнилось сыну, когда тот коснулся оружия. Он просто спросил, что тот думает об оружии, чтобы отвлечь сына от воспоминаний.

– Хороший автомат в плане качества. Все детали хорошие, смазать надо будет только, но думаю, и так нормально. И думаю, еще пристрелять надо. А так все очень хорошо, – ответил Сергей, поставив стакан на стол. – Чехол на него есть?

– А зачем? В Подмосковье скоро хаос начнется, он и не понадобится.

– Даже в хаосе можно встретить добросовестных стражей правопорядка.

– Найдем что-нибудь.

– Ты когда выезжать собираешься? – вклинилась в разговор Олеся.

– Завтра с утра. Только вот надо созвониться кое с кем перед отъездом, – ответил Сергей, после чего обратился к Виталику, стоящему рядом с ним. – Виталь, принеси мне мою барсетку, пожалуйста.

– Хорошо, пап.

С этими словами сын умчался в прихожую. Сергей улыбнулся, проводив сына взглядом. Тот рос на редкость послушным мальчиком, что было неожиданным, учитывая то, что он сам уже в его возрасте был достаточно непослушным и шкодливым. Но тут сказывалось то, что его воспитанием занималась не мама, а бабушка с дедушкой, которые внука считали «ненужным» ребенком и не особенно его любили. Виталик же рос в атмосфере любви и радости. Сергей души не чаял в первенце и часто занимался с ним разными делами, которыми занимаются отцы с сыновьями. Они вдвоем и замки зимой делали, и змеев запускали, и плавать учились. Даже на рыбалку один раз в год выбирались, но уже всей семьей. С палатками и с костром, как полагается.

Сынишка вернулся через пару минут с небольшой сумкой на ремне. Сергей взял у него сумку, поблагодарил, взъерошив рыжие и кудрявые, как у дедушки, волосы паренька. Тот засмущался, чем вызвал у отца еще одну улыбку. Из барсетки была сразу же извлечена старенькая уже записная книжка. Сергей спросил у отца, можно ли воспользоваться городским телефоном, и, получив разрешение, набрал один из номеров, написанных на одной из первых страниц. В трубке раздались ритмичные гудки, после которых в ней появился немного сонный мужской голос.

– Слушаю. Кто это?

– Здаров вечерел, Борь. Это Серега Конюхов, – поздоровался, улыбаясь голосу друга, Сергей.

– О, Серый! Здаров вечерел, дружище. Как давно я тебя не слухал, – на смеси «кубанского говора» и русского языка ответил собеседник. – Как ты дружэ? Как твоя семья?

– Все как всегда, Борь. Помощь твоя нужна. Ты в Подмосковье? Или в станице?

– Что-то случилось? – мгновенно став серьезным, спросил Боря. Сергей услышал скрип кровати, похоже, его друг сел.

Они познакомились в госпитале, куда их обоих перевели сразу же из учебки. Боря Лапоть служил в гарнизоне госпиталя, ему тогда, также как и Сергею, было восемнадцать лет. Им часто приходилось вдвоем переносить раненых в помещения госпиталя, да и оказывать первую медицинскую помощь тоже. Своей фамилией Боря был обязан отцу, родившемуся и выросшему на Кубани. Как именно образовалась фамилия, он не знал, но скорее всего, из-за работы их предка, тот делал лапти до того, как пришел к кубанским казакам. Помимо фамилии Боря получил от казаков умение танцевать казачьи танцы, петь песни, а также знание «балачки» - кубанского говора. Первые два умения немало помогли ему во время службы в госпитале. Его танцы и песни очень хорошо помогали поднять настроение раненым, поправляющимся после ранений. Когда их с Сергеем демобилизировали, Боря уехал на Кубань, но с товарищами он контакт не потерял. Долгое время они не общались, но все изменилось, когда Боря переехал в Подмосковье. Через еще одного их с Серегой сослуживца – Юру Хмелева, он нашел Серегу и с тех пор они периодически встречались и созванивались. А потом еще и побратались, прибавив к себе еще и Юру, договорившись, что в случае, если кому-то понадобится помощь, остальные обязательно помогут.

– Слышал о ситуации с «психами»? – спросил Сергей.

– Да. Только цэ не психи, а зараженные якой-то гадостью люди. Уж ты-то, Серый, должен об этом знать, – мешая русские слова со словами из родного языка, ответил Серега.

– Ну да, зараженные. Так их все и называют, – согласился с другом Сергей. – В общем, мне нужно в Одинцово, но боюсь, что один не справлюсь. Нужна твоя помощь.

– Когда и где встречаемся? – только и спросил Боря.

– Завтра в первой половине дня. По месту сейчас решим.

– Добрэ.

***

Когда Сергей уезжал из дачного кооператива, на улице еще стояла ночь. В некоторых домах горел свет, но в большинстве люди все же еще спали. Провожать его вышли все, кроме детей. Тех не стали будить специально, чтобы им они не переживали расставание с отцом слишком сильно. Сергей стоял на крыльце, одетый в теплую куртку и обнимал прижавшуюся к нему всем телом Олесю. От супруги пахло шампунем и немного духами, такими уютными запахами, из-за которых сразу же пропадало желание уезжать.

– Милый, я буду ждать встречи, – тихо произнесла Олеся, прижимаясь щекой к груди мужа. – Верю, что ты вернешься ко мне и детям.

– Обязательно вернусь, не сомневайся. И увезу вас подальше отсюда, чтобы вы были в безопасности, – пообещал Сергей.

Олеся оторвала голову от его груди и подняла заплаканные глаза вверх. У Сергея сердце сжалось, когда он увидел это. Сняв с руки перчатку, он аккуратно стер с лица жены слезы, затем ласково взял руками за щеки и поцеловал ее. Олеся ответила на его поцелуй так, как умела только она, нежно и ласково. Затем, еле оторвавшись от губ мужа, обняла его снова. Постояв так еще немного, она отошла в сторону. Следующим к Сергею подошел отец. Он пообещал, что увезет его семью в безопасное место, потом пожал руку и крепко обнял сына. Последними подошли Леонид и Игнат. Они пожелали ему удачи в поездке, после чего Игнат пошел открывать ворота. Встретившись взглядом с Олесей, Сергей ободряюще улыбнулся ей, потом пошел в сторону машины.

Игнат открыл ворота, дал знак, что все спокойно и можно ехать, и машина, рыкнув двигателем, двинулась с места. Через боковое зеркало было видно, как Олеся, сойдя с крыльца, «осенила» машину мужа крестным знамением. После чего прижалась к груди Андрея Савельевича и заплакала. В этот момент у Сергея снова заныло сердце. Ему захотелось остановить машину, чтобы выйти и еще раз обнять жену и сказать ей, что он вернется. Но он этого не сделал, так как знал, что если он выйдет, то не сможет уехать.

Машина двигалась по непривычно пустой улице. Обычно в предновогодние дни сюда на дачи съезжаются все. Люди украшают свои дома и поставленные елки. По количеству этих украшений можно понять, кто сколько зарабатывает. Чем богаче хозяин участка, тем дороже будет украшения, и тем больше будет салютов. Сергей с Олесей и Виталиком часто стояли в новогодние ночи возле окна на втором этаже отцова дома и смотрели на салюты. А один раз сынишка, сказал, что охраннику здесь, наверное, тяжело приходится. Тут он был прав, в Новый Год дежурить здесь было очень тяжело, однозначно.

Сергей подъехал к въездным воротам и сразу же увидел изменения. Несмотря на холодную погоду возле ворот ходил одетый в теплый бушлат охранник. Подъезжающую машину он заметил издали, и подошел к ней, когда та подъехала ближе с таким же «укоротом», что был у Сергея. Держался охранник серьезно и насторожено.

– Доброе утро. Скажите, с какого вы участка? – вежливо поздоровавшись, поинтересовался охранник.

– Пятидесятый участок, шестой ряд.

– Угу, – произнес охранник, глядя в свой планшет, где у него были записаны имена всех владельцев участков. – Конюхов Андрей Савельевич?

– Нет, я его сын. Сергей Андреевич. Отец на участке остался.

– А вы куда собираетесь?

– Да отъехать надо. По неотложным делам, – туманно ответил Сергей, надеясь, что его ответ удовлетворит охранника.

– Ладно. Езжайте. Только будьте осторожны, а то зараженные уже к поселку подходили.

– Много?

– Да нет, всего трое. Правда, проблем они нам доставили. Попаданий в тело они не чувствуют, пришлось «наглухо» валить. Потом с ментами разбираться пришлось, с чего это мы людей безоружных положили, – рассказал охранник, немного нагнувшись. При этом он как бы невзначай оглядел машину Сергея изнутри. – Они не поверили, пока записи с камер не увидели.

– Значит, попаданий в тело они не боятся… Прямо зомби какие-то, – задумчиво произнес Сергей, глядя в лобовое стекло.

– Ага. Они самые, хотя по телеку все еще твердят, что это психи.

– У них работа такая, твердить, что скажут, – хмыкнул Сергей. После чего посмотрел на циферблат на приборной панели. – Я могу ехать? А то мне уже пора ехать.

– Да-да, конечно, – опомнился охранник, после чего знаком попросил своего товарища в будке открыть ворота. – Удачи вам, Сергей Андреевич.

– Спасибо.

Как только ворота открылись, Сергей выехал наружу. И сразу же увидел слева от дороги места, где снег был примят, будто там что-то лежало. Рядом с этими местами на снегу еще оставались следы крови. Видимо, именно здесь охранники побили зараженных, добравшихся до дачного кооператива. Сергей подъехал, дождавшись свободного «окна», повернул направо, включив «поворотник». Как только он выехал на трассу, у него зазвонил телефон. Сергей посмотрел на экран сенсорного «самсунга», закрепленного на специальном креплении. Звонила Даша, с которой они договорились о совместных действиях вчера ближе к вечеру. Сергей нажал на нужный символ на экране, чтобы ответить на звонок.

– Доброе утро, Даш. Как у вас обстановка?

– Привет, Сереж. У нас пока что все тихо. Во дворе зараженных нет, но по улицам их уже немало ходит. Их полиция пыталась вчера убирать с улиц, но сегодня уже никого нет, – рассказала Даша сонным спросонья голосом.

– Ну, это как раз понятно, менты тоже люди, жить хотят, – проговорил Сергей, перестраиваясь на нужную полосу.

– Ты сейчас где?

– Я вот только выехал, сейчас к Москве еду. Придется в столицу заехать, так как вам в Одинцово быстрее добраться можно. Плюс, пару человек еще подобрать надо.

– Каких?

– Друзей моих, которые вместе с нами из Подмосковья уезжать будут, – объяснил Сергей, следя за потоком машин. – Одному мне будет сложно вас вывести, так что я их позвал.

– Им можно доверять?

– Конечно можно, Даш. Я с ними Чеченскую войну прошел, – от такого вопроса Сергей даже обиделся. – Этим людям я доверяю как своим родным.

– Прости, Сереж, – почувствовав, что сказала лишнего, мгновенно извинилась Даша. Помолчав немного, она заговорила снова. – Ладно, не буду тебе мешать. Хорошей дороги.

– Спасибо, Даш. Когда буду подъезжать к Одинцово, позвоню тебе, – пообещал Серега, который уже думал, как бы завершить этот разговор. – Ладно, я отключаюсь. До связи.

– Пока.

Сергей отключился и переключил все свое внимание на дорогу. Теперь ему нужно было ехать внимательнее, так как совсем скоро должна была уже начаться Москва. Он включил «поворотник» и перестроился в полосу, с которой можно было заехать на нужный ему поворот.

***

До Видного, где жил Боря, Сергей добрался минут за сорок. Добираться пришлось частично по шоссе, частично по улицам Москвы. Изменения были разительными. Если еще два дня назад люди спокойно ходили по улицам по своим делам, ездили на машинах, а также просто прогуливаясь, то теперь прохожих стало меньше, зато больше стало полицейских машин, ездивших по разным направлениям. Пару раз Сергея останавливали, прося показать свои документы, а также спрашивали, куда он направляется. Он отвечал, что едет к матери, живущей в Одинцово, чтобы вывезти ее из области. Этого хватало и его отпускали. В машину никто не заглядывал, и хорошо, ведь на заднем сиденье лежал АКС-74У в чехле от скрипки. Если бы его нашли, могли возникнуть вопросы и проблемы. Так что Сергей каждый раз облегченно вздыхал, отъезжая от очередного «патруля». Еще он видел тела зараженных и обычных людей. Пока что их было немного, но уже было понятно, что врачи «скорой помощи» явно не справляются со своей работой. Один раз он даже почувствовал укол совести, так как он сейчас должен был находиться в своей больнице и помогать другим людям. Но он быстро переставал об этом думать, напоминая себе о том, что у него есть своя семья, и ей нужно помогать в первую очередь.

На улицах Видного людей было также немного, как и в Москве. Только вот полиции почти не было, похожее, большую часть сотрудников перекинули в столицу, на помощь тамошним коллегам. Борю Сергей заметил издалека. Он стоял на автобусной остановке, как и договаривались. Это был невысокий, но коренастый мужчина тридцати лет. Одет он был в зимнюю форму ВКПО в «цифровой» расцветки, правда, вместо «уставного» головного убора была надета черного цвета «кубанка» - головной убор казаков. За спиной у мужчина нес армейский рюкзак достаточно большого размера. Сидевшие на лавочке бабульки посматривали на Борю со смесью интереса и удивления в глазах. Сергей подъехал ближе, включив «аварийку», поставил машину так, чтобы другу было удобнее залезть и положить рюкзак. Заметив знакомую машину, Боря пошел к ней. Первым делом он положил рюкзак на заднее сиденье, а затем залез в машину и сел на пассажирское сиденье рядом с Сергеем.

– Здаров ночевал, дружэ, – первым делом поздоровался Боря, протягивая руку другу. – Давно не виделись, уже полгода, вроде.

– И тебе здоровья, дружище, – Сергей пожал протянутую руку, после чего начал отъезжать с автобусной остановки. – Да, давно уже не виделись. Только по телефону все.

– Ты, кстати, обещал приехать новоселье отпраздновать.

– Знаю. Но что я могу сделать, меня на смену в тот день вызвали. До конца жизни меня теперь журить за это будешь?

– Конечно. А как же еще?

Сергей улыбнулся, глядя на дорогу. Он направил свой «сандеро» в сторону выезда из города и дороги в направлении Одинцово. Больше заезжать было некуда, так что теперь только прямо.

– Как у вас тут в Видном? Зараженных много? – поинтересовался Сергей, отрываясь на мгновение от наблюдения за дорогой. – В Москве их уже немало.

– Да тут пока что еще не так много. Но будет достаточно, так как почти всех ментов в Москву отправили, власть охранять.

– Я не удивлен. У нас люди такие, первым делом о своей шкуре думают.

– Не могу не согласиться, – кивнул Боря. После чего посмотрел назад, проверяя, как лежит рюкзак и увидел лежащий чехол от скрипки. – А что за чехол? Ты скрипачом заделался, что ли?

– Да нет. Просто оружейного чехла у отца не нашлось, – усмехнулся Сергей, повернувшись к другу. – Там лежит «укорот» с патронами. Отец отдал, откуда он достал, говорить не буду.

– «Укорот»? Неплохо. Хорошо бы «весло», но и этот сойдет, если уметь пользоваться, – оценил выбор Боря. – А еще что есть?

– Еще ПММ, к нему патронов немного есть. Ну и нож охотничий, что брат мне подарил.

– Негусто. Но ничего, и с этим справимся, если придется с зараженными схватиться.

– А у тебя что?

– У меня «Вепрь» лежит, к нему дроби штук сто, может чуть больше. И еще ТТ, но он у меня как «вторичка» идет, – перечислил Боря, и, немного помолчав, добавил. – Еще есть шашка, но ее, как понимаешь, против зараженных использовать не хочется.

– Понимаю. Все-таки, семейная реликвия.

– Ага. Меня отец розгами отхлестает, если я ее испоганю.

Сергей усмехнулся. С отцом Бори ему приходилось встречаться. Это действительно был достаточно суровый мужчина, который до сих пор поучал сына при любой возможности. И тот ничего против не имел, так как опыта у отца было немало. Вспомнилось, как они с Борей учили Сергея кататься на лошади. Григорий Ермолаевич ругался каждый раз, когда он падал с коня на землю. Называл его то «мешком с сеном», то «болваном без мозгов», и еще постоянно указывал, как надо делать то или иное действие. Было обидно, хотелось ответить, но все же все эти замечания и оскорбления дали свой результат – через несколько дней Сергей уже сносно держался в седле. А к концу отпуска он даже смог пикой сбить тыкву с небольшого столба на скаку. За что получил от Григория Ермолаевича похвалу, а также собственную кубанку. Боря потом рассказал, что отец хотел подарить ему полный «народный» костюм, но заказать его оказалось слишком дорого. Так что они ограничились одной кубанкой, но Сергею и этого подарка оказалось достаточно, чтобы навсегда запомнить тот отпуск. Этот подарок сейчас лежал на полке в доме его отца, и он попросил Олесю обязательно забрать его с собой.

– В Одинцово будем как действовать? – спросил Боря, отрываясь от наблюдения за заоконным пейзажем. – Вдвоем?

– Надо будет зайти в дом моей матери, вывезти их оттуда и увезти из города, а лучше вообще за границу области, – рассказал Сергей, выезжая на шоссе и пристраиваясь на нужную «полосу» движения. После этого он продолжил. – Действовать будем не вдвоем, с нами Гоша Бирюков будет. Он как раз в Одинцово живет, возле дома матери моей с ним пересечемся.

– Бирюков… Это тот, которого мы с тобой и Юрой из Грозного во время войны вытащили? «Бир» позывной, по-моему, – нахмурив лоб, попытался вспомнить Боря. – То ли сержант, то ли ефрейтор ВДВ?

– Да, он самый.

– Ты его тоже нашел, выходит? И как он, чем занимается?

– Работает в автосервисе. Он ведь говорил еще там, в Грозном, что на автомеханика учился в «путяге», помнишь? Так вот он приехал, доучился и в какой-то местный сервис устроился. Обещал, что починит машину дешевле, если вдруг в Одинцово доведется сломаться.

– Хорошее обещание. Но надеюсь, сломаться нам не доведется. Если в городе много зараженных, остаться там без машины будет равносильно смерти.

– Согласен.

– Ладно, давай немного уточним. Нам надо добраться до квартиры твоей матери, забрать ее и твоих детей? Кстати, сколько там людей?

– Мама, с ней Даша и Олег. У них четверо детей. Восемь человек, получается, – посчитал Сергей.

– А места то хватит? – нахмурился Боря. – Они ведь наверняка все с вещами будут, так что не только для них самих место нужно будет, но и для вещей.

– У меня тут трое сядут, вещи в багажник должны влезть. У Олега еще машина есть, туда кого-нибудь посадим. У Егора тоже место должно быть. Может, он еще кого к себе посадит.

– Блин, нам бы транспорт побольше. Если собираемся из Подмосковья по дорогам уезжать.

– Мы не по дорогам поедем, – сказал Серега, глядя на дорогу. Он повернулся к Боре, увидел, что тот ждет объяснений. – Я еще Юру позвал, он же тоже в Одинцово живет. Наш «летун» обещал добыть МИ-24Д, что медики в войсках используют. Правда, если получится, придется еще людей с собой взять. Но тут дело в том, что туда не так много человек влезает, вроде.

– Если не больше десяти человек их будет, все поместятся. Это с ранеными места не так много получается. А у нас, если Бог даст, раненых не будет.

– Я тоже надеюсь, что раненых не будет.

Некоторое время они ехали молча. Сергей следил за дорогой, стараясь не пропустить повороты, а Боря просто смотрел в окно. Он прощался с городом, в котором прожил почти двадцать лет. Его можно было понять, уезжать всегда сложно. Но некоторым не удается попрощаться, и такие люди потом очень долго тоскуют по родным местам. Неожиданно громко на приборной панели запищал телефон. Сергей посмотрел на экран, и, вздохнув, взял трубку. Он не любил, когда его беспокоят в то время, когда он за рулем.

– Да, Даш, что случилось?

– Сережа, они уже здесь! К нам в дверь ломятся! – прямо прокричала в трубку Даша. Похоже, она была на грани истерики.

– Зараженные уже у вас в доме? – уточнил Сергей.

– Да! Кто-то в подъезде заразился, укусил еще кого-то, и теперь они ходят по подъезду. Недавно начали стучаться к нам в дверь.

– Ясно. Забаррикадируйтесь там всем, чем возможно. Диван или шкаф к дверям приставьте. Маму и детей отправьте в дальнюю комнату, заприте там и запретите заходить. Ты будь возле них, а Олег пусть следит за баррикадой, – велел Сергей, потом посмотрел на навигатор. – Мне ехать еще сорока минут где-то. Как приеду, мы вас оттуда вытащим. Пока что ждите меня и ничего не предпринимайте. Все ясно?

– Д-да, – ответила Даша, совсем чуть-чуть успокоившись. – Мы все сделаем, Сереж. Приезжай побыстрее, пожалуйста.

– Обязательно. Все, я отключаюсь.

Сергей отключился, после чего посмотрел на поток машин перед собой. Они ехали не в очень плотном потоке, но движение все равно замедлялось из-за большого количества камер и полицейских патрулей. Но, если верить навигатору, камер на ближайших пятистах метров не было, а полицейские давно уже кончились. Сергей видел, как на съезде на шоссе полицейских, которые как раз осматривали кого-то, резко вызвали куда-то. «Да что я думаю? Надо своих выручать», подумал Серега, после чего переключил передачи. Машина ускорилась и рванула вперед. Водитель «мазды», двигавшейся по левой полосе, засигналил, когда «сандеро» на полной скорости промчался мимо него. Боре пришлось взяться за ручку, чтобы не вылететь из кресла. Сергей, заметив это, посоветовал другу пристегнуться. После чего вернулся к вождению.

– Что-то случилось? – спросил Боря, пристегнувшись.

– Зараженные в подъезде дома, где живет моя мать. Не знаю, сколько их там, но они уже стучаться в дверь. Так что по хер на правила, – серьезным голосом ответил Сергей, глядя вперед.

Боря лишь кивнул в знак согласия. Он был полностью солидарен с другом. Мать надо спасти в любом случае. А штрафы потом заплатить можно, если будет, кому их присылать.

***

До Одинцова они добрались меньше чем за сорок минут. Правда, пару раз они чуть не устроили множественную аварию, но, слава Богу, все обошлось. Сергей проехал немного по центральной улице города, потом, посмотрев на навигатор, свернул направо. Во дворах было необычайно пусто, даже как-то жутко стало, когда они заехали во двор, а там всего пара машин. Зато Сергей сразу же увидел зараженных, стоящих уже на дороге перед домом. Их было двое, оба были в гражданской одежде, залитой кровью.

– Никогда не поверю, что это психи, – прошептал Боря, глядя на них. – Они больше на мертвецов похожи.

– А это они и есть. При такой кровопотере человек должен быть мертв, – как можно более убедительно сказал Сергей, останавливая машину.

На самом деле, ему было не по себе. Для того, чтобы у них была возможность вывести его мать с семьей, нужно было убить этих зараженных, но сделать это придется на глазах жителей близлежащих домов. А они спокойно могут вызвать полицию, и объяснить ей, что здесь произошло, будет сложно. Зараженные в это время двинулись в сторону их машины. Тогда Сергей все же решился и вышел из машины. Боря вышел и встал со своей стороны. Оба сразу же вытащили свои пистолеты и, зарядив их, прицелились в зараженных. Выстрелили они почти одновременно, и оба мертвеца упали на асфальт. Сергей, правда, с непривычки задрал ствол выше, но это в данный момент не помешало. Опустив пистолет, он посмотрел на тела. Это были мужчина и женщина, одетые в какие-то костюмы. Никаких угрызений совести по поводу их убийства не было. Может, это из-за того, что к этому моменту они, фактически, были уже мертвы? Наверное. Боря, опустив свой пистолет, огляделся, ожидая, что кто-то выглянет в окно.

– Серег, ехать надо, – напомнил он другу, отходя обратно к машине.

Тот ничего не сказал, просто убрал пистолет в кобуру и пошел к машине. Сев на водительское сиденье, поехал вперед, заметив, что в окна смотрят люди. Кто-то даже на балкон вышел. Но, похоже, в полицию звонить никто не собирался. Проехать им оставалось совсем немного, до углового подъезда, так что они доехали быстро. Еще немного времени ушло на то, чтобы развернуть машину и поставить ее к выезду лицом. Как раз когда они поставили машину на место, через второй въезд во двор въехала старенькая «восьмерка». Из нее вылез мужчина примерно того же возраста, что и Сергей с Борей, и пошел к ним.

Он был одет в теплую «гражданскую» одежду, поверх которой был одет светоотражательный жилет. На голове у мужчины была надета обычная шапочка.

– Привет, мужики, – поздоровался он, подойдя к Сергею и Боре и пожав протянутые руки. – В какой нам подъезд?

– Вот в этот. Только там зараженные есть, если верить моей сестре, – ответил Сергей. – У тебя оружие есть?

– Двустволка от «Иж» с дробью на мелкую дичь, – ответил Егор, отходя к задним дверям и доставая оттуда чехол.

В чехле оказалась немного потертая, но вполне рабочая двустволка-вертикалка. На прикладе у нее была резьба с какими-то скандинавскими мотивами, а на стволе клеймо в виде инициалов хозяина. Сергей с Борей подошли к своей машине и достали оттуда свое оружие – «укорот» и ружье «Вепрь». Егор глянул на них с уважением.

– Неплохо прибарахлились, – оценил он выбор товарищей. – Только вот с «Вепрем» в тесном подъезде может быть неудобно. Так что тебе, Боря, замыкать придется. Надеюсь, не забыл, как тылы прикрывать надо?

– Я в гарнизоне служил, если ты помнишь, – напомнил Боря, доставая из своего чехла магазины и патроны, и начиная заряжаться. – Но не переживай, кое-что еще помню.

– Верю, – заверил Егор товарища, после чего обратился к Сергею. – Ты пойдешь вторым, так как твой автомат хоть и короткий, но у него останавливающее действие не очень хорошее. Так что первым придется пойти мне, но ты мне будешь дорогу указывать.

– Понял.

– Тогда заряжайтесь и пойдем.

Сергей достал из чехла коробку с патронами и начал по одному заряжать их в магазин. Сзади послышались звуки ходьбы, и он обернулся. Во двор двигались зараженные. Причем, шли они целенаправленно, хотя по теории не должны этого делать. «Похоже, они ориентируются на слух», подумал Сергей, глядя на них. Пока что их было трое, но скорее всего, забредет еще. Главное, чтобы не набежало больше десятка, пока они подъезд будут «чистить» и его родных вытаскивать. Сергей зарядил три имевшихся магазина, разложил их по карманам куртки. Подумал, что хорошо бы иметь «подвесную», но раз нет, придется пользоваться тем, что есть.

– Оба закончили? – спросил Егор, заметив, что его товарищи закончили. – Тогда пойдем.

К подъезду они подошли просто и спокойно. Решили не беспокоить жильцов, живших на первом этаже. Но когда подошли к самой двери, у каждого оружие было уже в руках. Сергей набрал на кодовом замке комбинацию цифр, а затем открыл дверь сразу же нараспашку. Первым в подъезд, как и договаривались, зашел Егор. И на первой же лестнице встретил зараженного. Тот стоял к нему спиной, но услышав шаги, обернулся. Егор немного помедлил, проверяя, нет ли кого за спиной мертвеца, после чего выстрелил. Мелкая дробь ударила прямо в голову, так что противник был сражен наповал. Откуда-то донеслись женские крики, судя по всему, из-за дверей на площадке. Подождав пару секунд, Егор двинулся дальше. Шел он по центру лестницы, постоянно водя стволами двустволки из стороны в сторону. На первой лестнице больше никого не оказалось, так что можно было двигаться дальше.

Сергей, шедший следом за бывшим спецназовцем, на секунду остановился, чтобы посмотреть на труп зараженного. Это был мужчина в домашнем халате и в домашних тапочках. Крови на нем почти не было, только на руке. Видимо, его укусили именно туда. «Похоже, вирусу не важно, в какое место укусят жертву. Он все равно заразит его и превратит в зомби». Боря слегка тронул его за плечо, и Сергей, опомнившись, пошел дальше. На следующей площадке зараженных не было, но зато была не закрыта одна из дверей. Оставалась небольшая щелочка, из-за которой доносились звуки сосредоточенного жевания. Похоже, там был мертвец, а может, даже не один.

Егор кивнул на дверь, жестом попросил Серегу закрыть ее, пообещав прикрыть. Тот двинулся вперед, держа автомат наизготовку. Уже подойдя ближе, Сергей понял, что закрыть дверь не получится, потому что из комнаты торчала нога, которая не даст ей закрыться. Он мысленно выругался и начал думать, что ему делать. Конечно, можно было попробовать вынуть ногу, а потом закрыть дверь, но что если мертвец в это время как раз этой конечностью и питается? Нужно было сделать что-то другое.

Внезапно на ступеньках что-то зазвенело. Сергей обернулся и увидел, что с третьего этажа к ним на площадку упала банка из-под газировки, которая покатилась вниз по лестнице. За дверью сразу стихли все звуки, и на лестничной площадке стало тихо. Сергей начал поднимать автомат, направляя его на дверь, готовясь выстрелить в зараженного, который мог напасть на него оттуда. Но в этот момент случилось то, чего никто нее мог ожидать – с верхнего этажа упал еще один мертвец. Он упал на лестницу, его одним выстрелом добил Боря, снеся голову. И именно в этот из-за двери вылетел зараженный. Сергей нажал на спусковой крючок, пули ударили в тело мертвеца, во все стороны брызнуло кровью, но противника это не остановило. Он на полной скорости врубился в мужчину, снеся его с ног, и заставив почти два метра прокатиться по проложенному плиткой полу. Сергей увидел, как мертвец пытается достать до его горла, в его лицо пахнуло запахами крови, гнилья, а также сырого мяса. Мертвец попытался подтянуться к намеченной цели, но ему помешал автомат, который оказался зажатым между их телами. Сверху послышались звуки очередей, посыпались гильзы, одна из которых обожгла Сергею щеку. Именно это, к счастью и привело мужчину в чувство, так как тот впал в легкий ступор, увидев глаза противника.

Правая рука полезла в кобуру за ПММом, пока левая упиралась в «укорот», оставшейся единственной преградой между Сергеем и зараженным, все еще пытавшимся добраться до горла. Краем глаза он заметил, что его товарищи веду огонь по мертвецам, которые все продолжали выходить из квартиры, откуда выбежал первый. Рука, наконец, достала из кобуры пистолет, а потом быстро приставила его к голове зараженного. Короткий хлесткий выстрел, мертвец перестает двигаться. Сергей на пару минут замирает, тяжело дыша, после чего пытается снять с себя тело. Ему не удается это сделать, приходится помогать Боре и Егору.

– Ты как? – первым делом спросил Боря, осматривая друга. – Вроде тебя поцарапать или укусить он не успел.

– Да вроде нормально, правда, за сухость своих штанов ручаться не буду, – ответил Сергей, пытаясь отдышаться. Он посмотрел на лежащего на плиточном полу зараженного. – Шустрый, падла.

– Я думал, они все будут как эти, – произнес Боря, указав на тех мертвецов, что лежали в двери. – Они все ходили потихоньку.

– Видимо, этот как-то мутировать умудрился.

– Похоже на то. Ладно, пошлите дальше, – оглядевшись, скомандовал Егор. Но перед тем, как начать движение, он обратился к Сергею. – Сколько еще идти?

– Нам на пятый этаж.

– Значит, будем готовиться к контактам. Двинули.

Перед тем, как двинуться дальше, Сергей вернул пистолет в кобуру и сменил магазин на автомате. Он истратил всего пять патронов, но в нынешней ситуации лучше иметь полный магазин. Но стрелять на следующих этажах довелось только Егору, зараженных попалось всего двое, да и те просто «ходячие». По пути они закрывали каждую открытую дверь, только теперь при закрывании все трое следили за комнатой, что закрывали. Когда они уже поднялись на площадку четвертого этажа, сверху донеслись женские крики, а также звук выбиваемой двери.

– Какая дверь? – спросил Егор, когда они поднялись на площадку между этажами.

– Открытая. Бляха, я же велел им забаррикодироваться, – прошипел Сергей, беря автомат наизготовку.

– Гражданские не всегда выполняют приказы, Серега, – наставительным тоном произнес Егор. И обратился к Боре. – Борь, останешься на площадке, прикроешь тылы. Хорошо?

– Добрэ.

Они пошли вверх по лестнице. Площадку пробежали быстро, так как из квартиры снова раздались крики, на этот раз еще и детские. Это заставило ребят ускориться еще больше. Забегая в комнату, Сергей увидел, что стол стоял возле двери так, будто бы его совсем недавно отодвинули. Он выругался, и побежал направо, туда, откуда особенно сильно кричали. Егор побежал на кухню, оттуда сразу же донеслись звуки выстрелов. Прибежал Сергей вовремя, зараженный как раз подходил к Даше, стоявшей в углу комнаты и закрывавшей своим телом детей.

Сергей заглянул в комнату справа, где находилась спальня матери, чтобы убедиться, что там никого нет, после чего подбежал к мертвецу. Автомат уже висел на ремне за спиной, в руке у него снова был пистолет. Зараженный уже протянул руки к женщине, когда Сергей схватил его за воротник правой рукой. Сорвать мертвеца с места оказалось неожиданно тяжело, но мужчине все-таки удалось это сделать. Оставалось только навести пистолет на голову противника выстрелить, что Сергей и сделал. После чего, вздохнув, повернулся к сестре.

– Сережа! Ты пришел… – начала было Даша, глядевшая на брата со смесью счастья, страха и облегчения.

– Чуть позже, сначала мы закончим зачистку квартиры! – оборвал ее Сергей, зайдя в комнату и берясь за ручку двери. – Откроешь, только когда я скажу. Ясно?

– Д-да, – неуверенно ответила сестра.

Заперев Дашу, Сергей снова сменил пистолет на автомат, и пошел в прихожую, держа оружие наизготовку. Там его встретил Егор и Олег. Первый стоял лицом к закрытой двери, пытаясь ее открыть, второй же пытался ему что-то сказать, но его не слушали.

– Как у тебя? – поинтересовался Егор, увидев подошедшего товарища.

– Минус один, он почти до Даши добрался, еле успел, – ответил Сергей, после чего поглядел на дверь. – А там что?

– Да, похоже, дети твоего брата заперлись там.

– Так выбей дверь, – просто сказал Сергей, глядя на друга.

– Как, выбить?! – пораженно спросил Олег.

– Просто, – огрызнулся Сергей, все еще злившийся из-за того, что его просьбы не были выполнены.

После этого он просто долбанул в дверное полотно ногой. От сильного удара тонкая конструкция лопнула, и дверь распахнулась настежь. Оттуда раздались детские крики. Сергей зашел в комнату, сразу уходя направо, чтобы не мешать Егору вести стрельбу. Но в комнате, кроме прятавшихся за диваном детей, никого не оказалось. Здесь их было двое, мальчик и девочка. Пацану было лет 12, девчонке чуть побольше. Полина и Юра, дети Даши. Первой узнала Сергея племянница.

– Дедя Сережа? – спросила она, глядя на вооруженного мужчину глазами, расширившимися от страха и удивления.

– Да, Поль, это я. С вами все хорошо? – спросил Сергей, оглядывая детей.

– Д-да. Зомби ничего не успели сделать.

– Это хорошо. Егор, будь другом, отведи детей в кухню. Только труп на балкон вынеси сначала.

– Хорошо.

Егор забрал детей и пошел с ними в кухню, а Сергей остался в комнате со сводным братом. Первым делом он оглядел Олега, стараясь понять, не ранен ли он. Вроде все было нормально, на одежде даже крови почти не было. А если и была, то, скорее всего, это кровь зараженных. Олег был мужчиной высокого роста, даже выше самого Сергея. Его высокий рост был особенно заметен ввиду того, что мужчина был достаточно худым. Сейчас на Олеге была одета черная заношенная кофта и серые домашние брюки. Сергей еще раз смерил брата взглядом, после чего посмотрел ему в лицо.

– Кто открыл дверь? – спросил он.

– Они сами…

– Олег, не дури меня. Стол отодвинут специально, иначе полностью они дверь не открыли бы.

– Мы увидели, что ты приехал, вот я и… – начал рассказывать Олег, глядя на Сергея. Ему не нравилось, как тот ведет с ним разговор.

– Бляха! Я же сказал, ни в коем случае не открывать дверь, – проговорил Сергей, глубоко вздохнув. – Понимаю, если бы это Даша сделала, но ты! Ты ведь знал, что в подъезде зараженные. Подумать головой, что они полезут, как только ты откроешь дверь, не мог?

– Серега…

– Просто запомни, что таким образом ты подверг ненужному риску свою семью и семью своей сестры, – сказал Сергей, и пошел на кухню, не глядя на брата. – Идем, вам надо собраться.

На кухне его встретили дети, а также Даша, успевшая прийти сюда вместе с еще двумя мальчишками. Это были Данила и Эдик, дети Олега. В данный момент все дети под руководством Даши и Егора одевались в теплые вещи. Сергей посмотрел на них, потом спросил у сестры, где мама. Как только женщина услышала вопрос, в ее глазах резко появился страх и грусть.

– Сережа, прости…

– Т-а-а-к. Сюрпризы начинаются. Олег, иди сюда, живо! – крикнул Сергей брату, начиная злиться. Как только мужчина оказался на кухне, он обратился к нему. – Где мама?

– Она в городской больнице.

– Мать твою за ногу! – воскликнул Сергей, напугав детей. – А какого хера вы тогда сказали мне, что она дома?

– Потому что я решил, что стоит так сказать, потому что иначе ты мог не приехать за нами, – спокойно глядя в глаза брату, ответил Олег. Он был уверен, что он прав.

– Пипец, – вздохнув, произнес Егор, присевший на подоконник возле окна. – И где находится больница?

– Да тут неподалеку, – быстро заговорила Даша, боясь, что ее прервут. – Ее позавчера увезли, когда с сердцем осложнения начались.

– Серьезные осложнения?

– Не знаю. Я с врачом не разговаривала, он с Олегом по большей части общался.

На некоторое время в комнате стало тихо. Сергей стоял, глядя в балконное окно, стараясь успокоиться. Он приехал в город, чтобы забрать отсюда мать, и это нужно сделать в любом случае. Только вот теперь сделать это будет сложнее, так как она находится в больнице. А они теперь становятся главными рассадниками заразы, охватившей область. Но идти туда все равно придется, по-другому никак. Сергей повернулся к остальным, обвел взглядом все. Остановился он на Олеге. Тот смотрел на него спокойно и даже как-то высокомерно. По такому взгляду сразу же захотелось дать прикладом, чтобы убрать его с лица.

– Олег, тебе больше нечего сказать мне? – размеренно и спокойно спросил Сергей.

– Нет.

– Собирайтесь. Вещей с собой берите немного, иначе в машины не влезете.

– Куда мы поедем? – спросила Даша, одевая на дочь куртку.

– Подальше от этого города. Собирайтесь.

***

Собрались они довольно быстро, несмотря на то, что все были встревожены и напуганы. А особенно дети, для которых нападение зараженных стало сущим кошмаром. Но все же собрались все довольно быстро, и Сергей с товарищами повели их вниз. Правда, перед этим пришлось всех проинструктировать, чтобы никто никуда не сходил с пути, а также выполнял все указания. Особенно это касалось детей.

Но к счастью, из здания они вышли спокойно. Правда, уже снаружи Дашу вывернуло от увиденного, но это неудивительно, так как в подъезде и вправду было мерзко. Детей, к счастью, не рвало, но им и не давали смотреть, в общем-то. Как только Даша пришла в себя, начали решать, где кому ехать.

– Так, у меня всего три места на заднем сиденье. На переднем сидит Боря, – сразу же рассказал Сергей, после чего повернулся к Олегу. – Олег, у тебя машина где? Вроде у тебя «паджеро» был.

– Он в сервисе, я его буквально позавчера туда отвез.

– Бляха. Как же все не вовремя.

– Ну откуда я знал, что такая фигня произойдет? – вскинулся Олег, глядя на сводного брата.

– Да я не виню тебя, Олег, – примирительно произнес Сергей, после чего помолчал, а потом обратился к Егору. – Егор, а у вас в сервисе никакого транспорта нет, что можно оттуда увезти?

– Да вроде что-то было. Микроавтобус какой-то, но точно не знаю. Его могли уже хозяева увезти.

– У тебя есть ключи от сервиса? Ты сможешь приехать и забрать этот микроавтобус?

– Ну… как бы это противозаконно. Но смогу, если понадобится, – поколебавшись, ответил Егор.

– Понадобится. Нам нужен транспорт.

– Ла-а-дно. Как будем действовать?

– Стоп! Погодите. Вы всерьез собираетесь угнать из автомастерской микроавтобус? – прервал их разговор Олег, явно встревоженный такой новостью. – А если нас на нем полиция остановит? Нас же всех посадить могут.

– Олег, если мы не украдем этот микроавтобус, нас сожрут. Ты что выберешь, быть сожранным, или убраться из города? – спросил Сергей, повернувшись к сводному брату. Тот ничего не ответил, так что он вернулся к разговору с Егором. – Ты сможешь сейчас поехать в свой сервис и забрать оттуда микроавтобус?

– Да.

– Хорошо, тогда делаем вот так. Сейчас ты едешь в сервис вместе с Олегом, Дашей и детьми, и забираешь микроавтобус. Оттуда едете в сторону аэродрома гражданской авиации. Вот адрес, – рассказал Сергей, после чего написал на найденной в кармане обертке от конфеты адрес.

– И что нас будет ждать на аэродроме?

– Ми-24Д, армейский санитарный вертолет. И поведет его Юра Хмелев, ты его знаешь.

– Неплохо. А он точно сможет провести нас на аэродром?

– Аэродром точка для сбора, грузиться мы будем не на нем, а на пустыре неподалеку.

– А где он вообще этот вертолет взял? – снова встрял в разговор Олег.

– Скажем так, есть люди, которые также хотят покинуть область. И так получилось, что теперь нам по пути, – ответил Сергей, после чего посмотрел на часы. Там было уже почти десять. – Ладно, давайте выдвигаться. Олег, Даша, грузитесь к Егору. Борь, мы с тобой ко мне.

– Сережа! Смотри! – крикнула Даша, указывая в сторону того входа, через который ее сводный брат с товарищами проехали во двор.

Сергей посмотрел в указанную сторону и увидел, что в их сторону двигаются зараженные, и немало. На первый взгляд их было не меньше десятка. Похоже, пришли сюда на звуки стрельбы. Они шли по дороге, а также через площадку, довольно близко к тому месту, где загружались в машину Олег с Дашей и их семьи. Сергей, выругавшись, велел Даше грузиться быстрее, а сам вскинул автомат и сделал несколько одиночных выстрелов по зараженным. Вместе с ними по мертвецам открыл экономный огонь Боря. Он целился в тело, опрокидывая мертвецов на землю, чтобы они мешали другим.

Через пару минут все загрузились, о чем Егор известил Сергея гудком, а позже звуком заводящегося двигателя. Тот обернулся и увидел, что забитая по самое «не балуй» машина выезжает со двора. С той стороны зараженных не было, так что выехали они без проблем. Сергей крикнул Боре, и они пошли в сторону «сандеро». Противника они отогнали, так что дойти и сесть в машину удалось без проблем. Двигатель завелся с первого же оборота ключа, и они поехали вперед, даже не прогреваясь. На это просто не было времени.

– Далеко больница находится? – спросил Боря, когда они уже выехали со двора.

– Через две улицы отсюда. Не так уж и далеко. Главное, чтобы было, где машину припарковать.

– Ясно, – произнес Боря, глядя в окно. Поглядев немного на шагающих в разные стороны зараженных, он вздохнул. – А я надеялся, что ситуация нормализуется. Что власти все-таки что-то предпримут.

– Как видишь, не предприняли. А если и предприняли, то только для того, чтобы обеспечить безопасность самим себе.

– Это они умеют.

Боря вынул магазин из «Вепря», вынул патрон из патронника, дернув за затвор. После этого вернул патрон обратно в магазин, а вместо него вставил полный. Сергей смотрел на его приготовления и думал, что его друг правильно поступает. Всегда нужно быть готовым к неприятностям. А в больнице эти неприятности возникнут по любому.

К комплексу Центральной Районной Больницы они подъехали быстро, как и предполагалось. Припарковались на противоположной стороне улицы и пару минут смотрели на видимые им строения. Выглядело все мрачно, как будто больницу уже покинули все врачи. Но судя по силуэтам людей, двигающимся по коридорам и территории, врачи все-таки еще были на месте. Вдобавок, на территории были еще и простые люди, видимо, пришедшие в больницу за медицинской помощью.

– Что-то мне подсказывает, что там внутри сущий хаос, – проговорил Боря, глядя на больницу.

– Ты правильно думаешь. Но идти нам все равно придется, – сказал Сергей, вытаскивая из кобуры пистолет и проверяя, полная ли там обойма.

– Не будешь автомат брать?

– Нет. Это только вызовет вопросы и осложнения, – ответил Сергей, и в это время у него зазвонил телефон. Он достал его и увидел на экране надпись – «Хмель». – Привет, Юр. Как у тебя? Ты уже в Одинцово?

– Да, мы прилетели. Сколько у вас людей?

– Восемь человек.

– Немало, но ладно, все поместимся. Когда вас ждать?

– Тут возникло осложнение. Моя мать, оказывается, сейчас находится в больнице, так что мне сначала вывезти ее оттуда. Так что тебе придется немного меня подождать, – ответил Сергей. – Но в районе аэродрома скоро должен быть Егор Бирюков, у него «шестерка» такая потертая. С ним все наши люди. Встреть их, пожалуйста, чтобы они на улице не светились.

– Хорошо. Что им сказать, чтобы они меня подпустили к себе?

– Скажи, что ты от меня и все.

– Понял. Встречу и мы будем вас ждать на пустыре.

– Хорошо. Ладно, мы пошли. Удачи.

– И тебе тоже.

Сергей отключился и положил телефон в карман, затем они с Борей вылезли из машины. Друг, как и он сам, не стал брать с собой «Вепрь» и взял с собой только пистолет. Пропустив машины, ездившие по проезжей части, они пошли к центральным воротам. Там им пришлось выпустить небольшую группу людей, и услышать, как один человек из этой группы сказал про них что-то вроде – «придурки, идти туда это самоубийство». Похоже, в больнице действительно настоящий хаос. Первым, что они увидели на территории, была машина «скорой помощи», почти поперек дороги. Возле этой машины лежали несколько тел, так что, обходя машину, Сергей с Борей держались за оружие. На случай, если трупам захочется полакомиться человечинкой. Но все обошлось, и машину они обошли спокойно. Теперь осталось выяснить, где именно находится кардиологическое отделение.

Больница была не единым зданием, как это часто бывало, а комплексом из нескольких зданий. Скорее всего, это было сделано для облегчения жизни работающим здесь врачам. Так что кардиологическое отделение должно было занимать какое-нибудь отдельное здание, вот только какое именно. Сергей с Борей пошли вперед, озираясь вокруг, надеясь найти указатель или стенд с картой. Им навстречу то и дело попадались люди, и обычные пациенты, и врачи. Выглядели они по-разному, кто-то был напуган, кто-то встревожен, а несколько людей даже ранеными были. Последние, по теории, должны были бежать в сторону больницы, но эти, наоборот, бежали от нее подальше.

– Похоже, зараженные и сюда добрались, – произнес Боря, доставая пистолет.

– Это понятно, странно только, что мы еще ни одного не встретили.

– А может они в отделении, где людей принимают? В «травме»… или где там у вас людей принимают с такими ранами.

– Обычно в «приемном покое»… Вон, смотри, стенд стоит, похоже! – сказал Сергей, указав в сторону чего-то, действительно напоминающего стенд или указатель.

– Похоже.

Мужчины подошли ближе и увидели, что это действительно был стенд. На нем было указано расположение отделений, а также запасных выходов и некоторых других строений, например, больничной церкви или аптеки, также имевшейся на территории. Кардиологическое отделение находилось справа, и пройти к нему можно было по дорожке, ведущей в том направлении. Сергей на всякий случай сфотографировал стенд на телефон, и после этого они с Борей двинулись дальше. Почти сразу же, не сговариваясь, перешли на легкий бег, так как оба не хотели долго задерживаться в этом месте.

Здание кардиологического отделения, по сравнению с остальной больницей, выглядело так, каким бы оно выглядело до эпидемии. Люди ходили по этажам, на крыльце кто-то курил. Но так явно будет продолжаться недолго, совсем скоро люди в поисках укрытия прибегут и сюда. И тогда хаос начнется и здесь. Сергею с Борей нужно было забрать Елену Родионовну до того, как это произойдет.

На них обратили внимание только тогда, когда они подошли к отделению. И то, только из-за того, что у обоих из-под курток выглядывали кобуры. Курившие на крыльце люди в халатах недоуменно переглянулись, и один сказал что-то вроде «полиция, что ли?». Не обратив на людей внимания, Сергей и Боря зашли в отделения через стеклянные двери. В головах обоих пронеслась мысль, что в случае нападения эти двери не выдержат напора, и тогда все здание наполнят зараженные. Зайдя внутрь, Сергей сразу же пошел к стойке «регистратуры», за которой стояла миловидная медсестра его возраста с добрым взглядом. Она сразу же заметила их и спросила, чем она может им помочь.

– Девушка, а не подскажете, в какой палате лежит Елена Родионовна Завъялова? – вежливо спросил Сергей, улыбаясь девушке в ответ.

– В 34-й палате, это на втором этаже. Вы хотите к ней пройти?

– Да.

– Проходите, только сдайте одежду в раздевалку, пожалуйста, – попросила девушка, глядя только на Сергея.

– Простите, а вы знаете, что происходит снаружи? – вступил в разговор Боря.

– Не понимаю, о чем вы, – нахмурилась девушка.

– Я о зараженных, бродящих по городу. В том числе, и по вашей больнице.

– Насколько я знаю, с ними власти разбираются. Мне же нужно делать свою работу. Еще какие-нибудь вопросы? – нахмурившись, девушка ясно дала понять, что не собирается дальше отвечать на вопросы по этой теме.

– Только один. Как пройти на второй этаж? – вернулся к старой теме Сергей.

– Пройдете дальше по коридору, слева будет лестница.

– Спасибо.

Сергей с Борей, не снимая одежды, пошли в указанном направлении. Девушка попыталась сказать им что-то по поводу одежды и халатов, но они не обратили внимания. Мужчины пошли вперед, обходя пациентов, пропуская посетителей. Двигаться быстро у них не получалось, слишком уж много людей здесь было. Сергей с ужасом представил, какой ужас тут будет твориться, если сюда ворвутся зараженные. И сразу же прибавил шаг, так как наконец заметил лестницу на второй этаж. Ее они с Борей прошли довольно быстро, благо народу тут было поменьше.

Второй этаж оказался более пустым, чем первый. Видимо, это из-за того, что на том этаже было много кабинетов для процедур, плюс, там пациенты обычно встречались со своими родственниками. Сергей с Борей поднялись на этаж. Последний предложил разойтись в разные стороны, чтобы быстрее отыскать палату быстрее. Идея была хорошей, так что именно так они и сделали. Сергей пошел налево, а его товарищ направо. Поиск занял совсем немного, в итоге нужную дверь нашел Боря. Он позвал товарища, и они вместе зашли в палату.

Там оказалось достаточно чисто и просторно. Четыре койки, по две у стены. Все это освещается светом из двух окон, сейчас полузакрытых. Судя по вещам, в этой палате лежали исключительно женщины. Елена Родионовна занимала место справа у окна. Рядом с койкой стояла капельница, в данный момент отключенная. Сейчас в палате, помимо нее, находилась только одна женщина, она сидела на койке возле входа, когда Сергей с Борей зашли внутрь. Елена Родионовна, услышав хлопок двери, сразу же повернулась к входу. Сына она узнала сразу же, и очень удивилась его появлению.

– Сережа? Как ты здесь оказался? Я думала, что ты на работе, – удивленно произнесла женщина, глядя на подходящего к ней сына.

– Привет, мам. Я за тобой, – сказал Сергей, подходя к матери. Обернувшись, он обратился к другу. – Борь, последи за выходом.

– В смысле, ты за мной? Врач сказал, что меня можно будет выписывать только в конце недели, – по-прежнему ничего не понимая, произнесла Елена Родионовна. – И что это за мужчина с тобой? Он выглядит как военный.

– Мам, в Подмосковье началась эпидемия, причем очень опасная. При заражении летальный исход замечен в 100% случаев. Поэтому я и приехал сюда, чтобы забрать тебя. Боря мой друг, мы с ним вместе в Чечне служили. Он согласился мне помочь тебя вывезти отсюда.

– А как же Даша с Олегом? Их ты уже вывез?

– Нет, они ждут нас на местном аэродроме. Оттуда нас заберет вертолет, и на нем мы улетим за границы Московской области, – ответил Сергей, и присел на корточки возле тумбочки. – У тебя все вещи здесь?

Елена Родионовна кивнула, и Сергей начал собирать вещи матери в захваченный из машины пакет. Их было не так много, так что много времени это не заняло. Собрав вещи, он спросил у Бори, как дела в коридоре. Тот ответил, что там пока что все тихо. Тогда Сергей обратился к матери и спросил, сможет ли она ходить. Та сказала, что сможет, но с трудом.

– Ладно, придумаем что-нибудь, – произнес Сергей, помогая матери встать. Затем он обратился к Боре. – Борь, тебе придется нас прикрывать.

– Хорошо, сделаю.

Боря кивнул и вышел из палаты, перед этим расстегнув куртку, чтобы иметь доступ к кобуре. Сергей с Еленой Родионовной до двери добирались немного дольше. «Надо будет найти какое-нибудь кресло, чтобы идти было проще», пронеслось в голове у мужчины. Выйдя в коридор, они пошли в сторону лестницы. Боря шел в метре от них, стараясь двигаться ближе к стене. Внезапно он остановился, заглянул в кабинет, находящийся справа. Попросив Сергея подождать, зашел туда. Оттуда донесся шум отодвигаемых коробок, а потом Боря вернулся вместе с новеньким инвалидным креслом. Вдвоем они посадили туда Елену Родионовну и дальше движение пошло быстрее. Только вот теперь лестница им явно не подходила.

Сергей помнил по своей больнице, что грузовой лифт, предназначенный для перевозки людей и грузов, обычно устанавливают в конце этажа. Если удалось бы воспользоваться им, то было бы очень хорошо. Он поделился мыслями со своим другом, и тот согласился. Боря пошел вперед в поисках лифта и через пару минут нашел его. Нажав кнопку вызова, он встал рядом, контролируя подходы.

– Думаешь, стоит пользоваться лифтом в такой ситуации? – уточнил Боря у Сергея, когда тот подъехал к нему.

– Вряд ли в больнице уже отрубилось электричество. Так что можно спокойно спуститься на лифте.

– А ты уверен, что нас выпустят из отделения? – спросила у сына Елена Родионовна, глядя на него снизу вверх.

– Я постараюсь их убедить это сделать.

В это время к ним поднялся лифт, и они зашли внутрь. К счастью, он был пустым, и никого из врачей с собой не привез. Правда, заходя в лифт, Сергей успел заметить бегущего в их сторону врача в белом халате. Если он спустится на первый этаж быстрее них, у них могут возникнуть проблемы. Он расстегнул куртку и откинул закрывающую кобуру крышку. Боря заметил это, и спросил, что случилось.

– Нас врач заметил на втором этаже, могут возникнуть проблемы, – объяснил Сергей.

– Думаешь, стрелять придется?

– Постараемся обойтись без этого. В крайнем случае, целимся в ноги.

– Понял.

Елена Родионовна слушала их диалог с удивлением на лице. Она и подумать не могла, что ее сын может с таким спокойствием рассуждать о том, что ему, возможно, придется сейчас убивать людей. На самом деле, сам Сергей тоже не ожидал от себя такого спокойствия. Он думал, что ему будет хоть немного страшно. Нет, его мандражило, тряслись пальцы на руках, но именно сильного страха не было. Это было немного неожиданно. Но об этом Сергей решил подумать позже.

На первом этаже их, к сожалению, встретили врач и пара охранников в черной форме, напоминающей комбинезоны. Огнестрельного оружия у обоих не было, только резиновые дубинки. Все трое были настроены серьезно. Сергея, везущего мать, и Борю они выпустили из лифта и уже потом врач, сложив руки на груди, попросил объяснить, что происходит.

– Доктор, в этом городе становится небезопасно. Именно поэтому я решил забрать свою маму отсюда, – заговорил Сергей, отпуская ручки кресла и кладя их на пояс, ближе к кобуре. – Я вывезу ее из области и уже там отвезу в больницу. Пропустите нас.

– Мы не можем этого сделать. Любое перемещение может навредить здоровью вашей матери.

– Евгений Семенович, Сережа это понимает, он сам работает врачом, – заговорила Елена Родионовна. – Пропустите нас, пожалуйста.

– Если он врач, то должен понимать, что я не могу этого сделать, – переведя взгляд с женщины на Сергея, напирал на своем доктор. – Мне правила не дают выдать вам разрешение.

– А я не прошу у вас разрешения, доктор. Я прошу вас отойти, иначе будет хуже.

– Вы мне угрожаете? – доктор даже удивленно приподнял брови. – Если это так, то я вынужден вызвать полицию.

Евгений Семенович повернулся к стойке «регистратуры», чтобы выполнить угрозы, и тогда Сергей понял, что пора начинать действовать. Откинув полу куртки, он вытащил из кобуры пистолет и направил его прямо в лицо доктору. Боря слева от него сделал то же самое, но одной рукой он отодвинул кресло с Еленой Родионовной немного назад. Евгений Семенович, увидев направленный ему в лицо пистолет, испугался. Это было видно по его глазам. Сопровождающие его охранники тоже слегка напряглись. Они сразу же оценили шансы и поняли, что при таком раскладе остановить нарушителей они точно не смогут. Один из них, постарше, демонстративно подняв руки, обратился к Сергею.

– Слушай, мужик, ты чего творишь? Если выстрелишь, вся полиция города съедется сюда.

– Это вряд ли, – усмехнулся Боря, держа охранников на прицеле. Охранник не понял его жеста, так что пришлось объяснять. – Вся полиция сейчас ездит по городу и ловит зараженных. Так что сюда они приедут только в том случае, если им скажут, что в больнице появились зараженные.

– Зараженные? Какие зараженные? – спросил Евгений Семенович, переведя на Борю взгляд, полный непонимания.

– А вон те, – Сергей кивнул в сторону двери на улицу.

Все трое тут же повернулись в указанном направлении. И тогда он начал действовать. Одним движением он оказался около доктора и рукоятью пистолета ударил его в висок, чем вырубил его. Боря же рванул к одному из охранников, но с ним такого же варианта не вышло, он перехватил руку серегиного друга, и между ними завязалась драка. Сергей хотел помочь ему, но его «связал» боем другой охранник. Он сначала попытался отобрать пистолет, а когда это не вышло, начал наносить удары. Три или четыре из них Сергей пропустил, отступая назад, но вот пятый не смог. Кулак ударил его в челюсть, откинув назад. Сергей упал на спину, на секунду потеряв ориентацию в пространстве. Очнулся он быстро, но охранник уже подошел совсем близко. Времени на удары не оставалось, так что пришлось стрелять. Перехватив пистолет двумя руками, Сергей выстрелил в колено мужчине. Грохот выстрела, крики раненого, а также девушки за стойкой. Охранник повалился на пол, держась за раненую ногу. Его товарища звук выстрела отвлек, так что Боря смог провести атаку и повалить его на пол. В лицо охранника тут же был направлен ствол пистолета, и тому не оставалось ничего, кроме как сдаться.

– Ты как? – спросил Боря у Сергея, не отрываясь от прицела.

– Нормально.

Сергей поднялся с пола, посмотрел на лежащего перед ним охранника. Пуля пробила ему ногу пониже колена, вроде как не очень опасно. Крови вытекло не так много, да и кости не видно. Местные врачи справятся с этим быстро. Сергей переступил через раненого охранника и пошел к матери. Та смотрела на него со смесью удивления и страха. Мужчина взялся за ручки кресла и покатил его в сторону дверей, пока Боря держал на прицеле «целого» охранника. Он дождался, пока его товарищ выйдет на улицу, и только тогда пошел следом. Как только нарушители вышли, охранник подбежал к своему товарищу и начал оказывать ему первую помощь.

Как только они оказались на улице, Боря занял позицию ведущего. Сергей поставил пистолет на предохранитель и убрал его в кобуру. После чего покатил мать в сторону выхода с территории больницы. Уже через пару десятков друзья заметили, что много за время их похода по кардиологическому отделению изменилось. Людей стало намного меньше, и основная масса их теперь с ужасом бежала в сторону выхода, не обращая внимания ни на что. Боря поймал за руку какую-то женщину с ребенком, и спросил что происходит, та ответила, что в больнице много психов. Как только мужчина отпустил ее, она со всех побежала в сторону выхода, прижимая девочку лет пяти к себе. В том, что она сказала правду, Сергей с Борей убедились очень быстро. Когда они вышли на «главную» дорогу, то заметили, что из глубины территории движутся зараженные. Причем, не все они были медленными, некоторые двигались как тот, что чуть не убил Сергея в доме.

– Иди вперед, я тылы перекрою, – велел другу Боря, вынимая пистолет из кобуры и начиная двигаться задом.

– Понял. Мама, держись.

Сергей крепче взялся за ручки и быстрее покатил кресло с мамой в сторону входных ворот. Сзади раздались несколько сдвоенных хлопков выстрелов, и он обернулся. Оказалось, что Боря положил на асфальт двух особо ретивых мертвецов. Правда, тем самым он показал остальным направление движения. Елена Родионовна вскрикнула, и показала рукой вперед. Из кустов, совсем близко к ним, вышел мертвец в испачканном кровью халате. Сергей вынул пистолет из кобуры и выстрелил в голову зараженного. Тот упал туда, откуда вышел, брызнув кровью и остатками мозгового вещества.

– Что это такое, Сереж? – испуганно спросила Елена Родионовна, с ужасом глядя на лежащего в кустах мертвеца. – Он выглядит как мертвец. На психа совсем не похож.

– Это и есть мертвец, мама. Какой-то вирус убил его, потом снова поднял, оставив только желание жрать все подряд, – ответил Сергей, и заметил еще тройку зараженных, двинувшихся в их сторону из-за ворот. – Мам, сама сможешь ехать?

– Да.

Елена Родионовна взялась за колеса кресла и начала их вращать, управляя движением. Тогда Сергей отпустил ручки и пошел вперед, предварительно предупредив Борю. Тот сказал, что понял, после чего выстрелил в одного из «бегунов», попытавшегося подобраться к ним поближе. Сергей пошел вперед, держа пистолет в руках на уровне глаз. Когда до мертвецов оказалось метров десять, он начал стрелять. Стрелял он в голову, но даже с такого расстояния получалось попадать только со второго раза. Вот что значит, с начала 10-х готов не занимался стрельбой. В итоге, на троих зараженных он потратил шесть почти всю обойму. Перезарядив пистолет, Сергей пошел вперед, чтобы зачистить ворота. Через калитку он не стал идти, пошел ворота для машин. И не прогадал, возле калитки стоял зараженный особо страшного вида. Он был одет в когда-то серый костюм, сейчас полностью пропитанный кровью. «Не повезло тебе, мужик», подумал Сергей, и выпустил в мертвеца пулю. Тот упал на клумбу, и он обернулся.

У Бори ситуация становилась все хуже. Во-первых, он вставил в пистолет третий магазин, который был последним. Пространство между мужчиной и мертвецами было уже завалено телами, но количество последних несильно уменьшалось от стрельбы. Сергей посмотрел на проезжую часть, и, увидев, что она пуста, он подошел к матери и повез ее в сторону своей машины. Он сильно рисковал, делая это, но другого выхода у них просто не было. Боря, отстреляв обойму, сунул пистолет в кобуру и побежал за ним. По пути он ударом ноги оттолкнул зараженного, направившегося им наперерез.

– Боря, дверь! – крикнул Сергей, подвозя мать к машине.

Друг сразу же понял, что от него требуется и открыл дверь. Сергей, подняв мать на руки, посадил ее на заднее сиденье и застегнул на ней ремень. После чего, закрыв дверь, они с Борей сели на свои места. И, не задерживаясь, поехали в сторону точки сбора.

***

Путь до пустыря занял довольно долго времени. Но это произошло не столько из-за расстояния, сколько из-за людей, которые пытались спастись из города. Сергею пришлось постараться, чтобы не попасть в одну из аварий, которых на всех улиц было очень много. Боря, сидевший рядом с ним, до бела сжимал рукоять, чтобы не улететь куда-нибудь. Второй рукой он держал стоящий между коленей «Вепрь». Елена Родионовна, сидевшая за спиной, также держалась за все, за что можно было держаться. Периодически она просила сына, чтобы он ехал поаккуратнее, но Сергей отвечал их, что так они быстрее доберутся до места.

Когда справа показался забор из бетонных блоков, окружающий аэродром, Сергей с Борей вздохнули с облегчением. Но расслабляться они не стали, по собственному опыту знали, что стоит расслабиться, и все может окончиться очень плохо. Зараженных в этом районе было немного, но вот машин, стоящих на дороге вразнобой, хватало, так что ехать опять пришлось, виляя между ними. Проехав забор, Сергей направил «сандеро» по выложенной крупной плиткой дороге, уходившей влево от основного полотна. Уже скоро они увидели серого цвета «газель», а следом за ней пустырь.

На пустыре стоял вертолет МИ-24Д, окрашенный в камуфляжные цвета. Рядом с ним стояла «шестерка» Егора и заляпанная грязью «газель» серого цвета. Сергей подъехал к машинам и припарковал свою машину рядом. Он сразу же заметил Дашу с детьми и Егора, стоящих возле «газели» и разговаривающих с кем-то, одетым в летный комбинезон. Рядом с этим человеком стояли еще двое, одетые в гражданскую одежду и вооруженные «семьдесятчетвртыми» в неплохом «обвесе». А вот Олега он заметил не сразу, а когда заметил, то нахмурился.

– Что-то произошло, – произнес Боря, тоже заметивший мужчину.

Олег сидел у «газели» в одиночестве, и было видно, что ему было хреново. Сначала Сергей подумал, что он поругался с Егором, и тот в воспитательных целях «начистил» его сводному брату морду, но потом заметил, что нога у Олега перевязана чуть выше колена. А значит, дело обстоит куда серьезнее. Сергей даже боялся предположить, насколько.

– Это там Олег? – спросила Елена Родионовна, смотревшая вперед между креслами.

– Похоже на то. Сиди здесь, мам, мы пойдем выясним, что происходит, – попросил женщину Сергей, нажимая на тормоз.

Машина остановилась и встала в нескольких метрах от Даши с Егором, летчика и его товарищей. Последние, кстати, уже давно держали ее на прицелах своих крутых автоматов. Сергей заглушил двигатель, вынул ключ и открыл дверь. Затем они с Борей вылезли из машины, демонстративно держа руки над головой. Летчик пару минут разглядывал их, потом велел своим товарищам опустить оружие. После этого он пошел навстречу.

Юрий Хмелев был почти на десять лет старше Сергея и Бори, так что выглядел старше них. На его лице уже прорезались морщины, в отросшей и подбритой бороде были видны седые пряди. Ростом он был примерно такого же, как и его друзья, но он был по комплекции ближе к Сергею. Такой же жилистый и худощавый. Но эта жилистость, по словам Юры, не раз помогала ему в драках, когда он был молодым. С этим никто не спорил, так как все знали, что дерется мужик отлично.

– Здорово, мужики. Что-то вы долго, – поздоровался Юра с подошедшими к нему Сергеем и Борей.

– В городе пришлось тяжело. На дорогах черти что твориться, – объяснил Сергей, пожимая руку друга. После этого он кивнул на товарищей друга. – Это те, кто предоставил тебе вертолет?

– Да. Савва и Денис. Они из «внутряков», – ответил Юра, и позвал к себе одного из ребят.

Тот, которого звали Саввой, подошел к ним. Сергей по пути отметил, что выглядит тот достаточно хорошо. Отметил его манеру двигаться, так обычно двигаются военные, побывавшие не в одном военном конфликте. Вооружен Савва был «АК-74М» черного цвета, на котором через «боковую планку» был установлен прицел от Eotech, а также на автомате был установлен глушитель. Подойдя к Сергею и Боре, военный поздоровался и пожал обоим руки.

– Вы моего брата подстрелили? – сразу же спросил Сергей, глядя на Савву в упор серьезным взглядом.

– Да. Он выпендриваться начал, – не стал скрывать тот.

– А по-человечески поговорить с ним вы не пробовали? – начиная злиться, спросил Сергей. Хотя в голове у него промелькнула мыслишка, что ему-то точно не стоит осуждать мужчину.

– Пробовали. Денис ему пытался объяснить, что грузиться в вертолет начнем только тогда, когда вы приедете. Но твой брат не слушал, вот и пришлось действовать жестко, – спокойно рассказал Савва, перейдя на «ты». Заметив, что его собеседник нахмурился сильнее, он поспешил добавить. – Не переживай, рану я хорошо перевязал и обработал. Брат твой сейчас под обезболивающим сидит.

– Хорошо. Но лучше бы вы его просто вырубили.

– Мужики! – прервал разговор Юрий, показав за спину Сергею и Боре.

Все повернулись в указанном направлении и увидели немаленькую толпу зараженных, идущую в их сторону. Сергей сразу же понял, что это они привели их за собой, когда приехали сюда на машине. Он крикнул Юре, чтобы тот заводил вертолет, а сам подошел к машине и вытащил оттуда свой автомат, собираясь прикрывать отход. Но его остановил Денис.

– Отведи мать и брата в вертолет, – сказал он Сергею, уперев ладонь ему в грудь. – Мы прикроем!

Последнюю фразу ему пришлось говорить, повысив голос, так как Юра начал прогревать двигатель вертолета. Сергей повесил автомат за спину и подошел к двери, чтобы помочь матери вылезти. Денис в это время начал отстреливать зараженных, тщательно прицеливаясь в каждого из них. Подбежал Боря, Сергей отправил его за Олегом. Тот кивнул и сразу же побежал за ним. Подойдя ближе, он помог мужчине подняться, а потом взвалил его на плечи и потащил в сторону десантного отсека вертолета. Сергей в это время помог матери вылезти из машины и повел ее в ту же сторону, куда побежал его друг. Когда они уже близко, он услышал, что стрельба начала раздаваться ближе. Это могло означать лишь то, что мертвецы все ближе. Тогда Сергей поднял Елену Родионовну на руки и понес ее к двери так. Там его встретил Боря, который помог женщине подняться.

– Савва! Уходим! – крикнул Серега, стараясь кричать погромче, чтобы мужчина услышал.

Савва услышал, крикнул Денису, чтобы он отходил. Сам он остался прикрывать его. Сергей, поняв, что у мужчин все под контролем, залез в кузов вертолета. Первым делом он огляделся, проверяя, все ли на месте. Даша на месте сидели близко к нему со встревоженным видом, чуть ближе сидел Олег со страдальческим выражением лица. Елену Родионовну Боря усаживал на кресло рядом с ним. На другой стороне сидели незнакомые Сергею женщины и мужчины, а также девятнадцатилетняя девушка, судя по внешности, дочка Юры. Она узнала его, подняла руку и помахала ей. Сергей помахал в ответ и двинулся вперед, чтобы занять свое место рядом с Борей. Вскоре в вертолет забрались Денис и Савва. После этого Юра поднял машину в воздух.

Сергей откинул голову назад и закрыл глаза. Только сейчас он понял, как устал. В кармане зазвенел телефон, и ему пришлось открыть глаза, чтобы посмотреть, кто звонит. Звонила Олеся, но ответить у него сейчас точно не получилось бы, так что Сергей написал ей сообщением, что уже едет и позвонит при первой же возможности.

3. Иностранец

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Иностранец»

23 Декабря 2013-го года.

Москва, район метро «Тульская»

Такси остановилось возле подъезда, и из него вышел молодой человек лет двадцати пяти. Первым делом он осмотрелся, убеждаясь, что они приехали в нужный район, после чего помог выбраться из машины своей спутнице. Как только она вылезла, парень обошел машину и забрал с заднего сиденья вещи. После чего заплатил водителю и тот уехал.

Златан посмотрел на окружающие его дома. Ему было интересно, чем именно Москва, которую он до этого видел только на фотографиях, отличается от Санкт-Петербурга. Оказалось, что отличий много. Пока они ехали, он заметил, что в столице большинство домов однотипные, особенно в новых районах. В Санкт-Петербурге такого не было.

– Пойдем в подъезд? – спросила стоявшая возле Златана Ира. – Я уже начинаю подмерзать.

– Да. Пойдем.

Златан подошел к двери, набрал заранее полученный от друга код к двери. Первой в подъезд зашла Ира, так как в подъезде должно было быть теплее. Сам Златан зашел следом, держа в руках сумки с вещами и подарками. Ему холод был не так страшен, все-таки, когда он служил, его готовили к работе в условиях сильного холода. Они начали подниматься вверх по лестнице, на последний этаж.

На самом деле, еще неделю назад Златан не собирался ехать в Москву. Он собирался работать на родной мебельной фабрике, ну и в конце месяца собирался с супругой съездить к родителям в Сербию. Но совершенно внезапно в одной из социальных сетей его нашел сослуживец Пашка Малышев, и предложил приехать на свой День Рождения. Поначалу Златан хотел отказаться, так как в таком случае у него обламывалась поездка к родителям, которых он не видел почти четыре года, пока служил в армии и по контракту. Но все-таки решил съездить, предупредив родителей, что приедет позже.

И теперь они с Ирой поднимались по лестнице к квартире его друга. В подъезде было довольно неприятно, пахло куревом, а кое-где и алкоголем. Ира в особо “пахучих” местах даже закрывала рукавом лицо, и начинала идти быстрее. Когда они поднимались на четвертый этаж, сверху стали слышны голоса. Видимо, кто-то курил на лестничной клетке.

Златан посмотрел наверх и сразу же увидел стоявшего возле стены Пашку. Он почти не изменился, все такой же тощий и длинный, как «жердь», правда, теперь он был еще и немного бородатый. С виду Пашка не был похож на спецназовца от слова “совсем”, он больше походил на парня, почти не покидающего свой кабинет в какой-нибудь компании, где его работа состоит только в том, чтобы щелкать по клавишам клавиатуры. Но на самом деле это было не так, парень был неплохим стрелком, отлично метал ножи и другие острые предметы, а также неплохо дрался. Говоря проще – внешность бывает обманчивой.

Вместе с Пашкой на площадке курили еще пара ребят. Их Златан не знал, но догадывался, что это друзья, а может быть, такие же сослуживцы, как и Златан. До спецназа Паша служил в разведке мотострелковых войск, так что мог пригласить на День Рождения сослуживцев и оттуда.

Паша узнал Златана сразу же, как только тот появился в его поле зрения. Сбежал вниз по лестнице в три больших шага, обнял его. Златан только и успел, что сумки поставить на площадку.

– Златан, чертяка! Наконец-то ты приехал! – воскликнул Пашка, отпустив друга. – Ты даже не представляешь, насколько я рад тебя видеть!

– Представляю, конечно. Я тоже рад встрече! – улыбнулся Златан, сжимая протянутую руку друга. После чего немного отошел, чтобы тот смог увидеть Иру. – Разреши представить, моя супруга – Ира.

Паша посмотрел на Иру. Супруга его друга выглядела просто потрясающе. Ее улыбка, ее светлые волосы, заплетенные в косу, ее красивые темные глаза, все было прекрасно. Наверное, встреть Паша эту девушку в каком-нибудь кафе, он непременно бы в нее влюбился. Он знал история знакомства Златана и Иры. Они познакомились в родном городе парня, в Белграде, когда им обоим было лет по шестнадцать. Златан тогда пытался выучить русский язык и для этого общался со всеми русскими людьми, которых встречал. Они подружились сразу же, а когда Златан переехал в Россию, то продолжили общаться. Сначала по электронной почте, а когда обоим стукнуло по восемнадцать, то и приезжать друг к другу стали. В общем, ребята общаются с детства.

– Добрый вечер, Ирина. Приятно познакомиться, – поздоровался Паша с супругой друга, сделав небольшой поклон.

– Добрый вечер. Мне тоже приятно, – улыбнулась Ира и сделала в ответ реверанс.

– Ладно, давайте пойдем в дом, а то в подъезде не очень приятно, я думаю, – предложил Паша, и повел гостей домой. По дороге он решил представить Златана ребятам, курившим на лестничной клетке. – Ребята, это Златан и Ира! Мои друзья из Санкт-Петербурга.

– Очень приятно познакомиться, – Златан пожал протянутые ребятами руки.

Все вместе они зашли в квартиру. Она у Паши была трехкомнатной, доставшейся ему от родителей, уехавших жить в деревню. Так что оплачивать счета парню приходилось самому, но он с этим отлично справлялся, благо, на работе хорошо платили. Сейчас все собрались в прихожей, налево был проход в кухню, туалет и ванную, направо же в гостиную. Прямо напротив входа была спальня. Златан даже позавидовал немного другу, у них с Ирой квартира была меньше в несколько раз. Зато от нее было всего ничего идти до мест, где они работали.

– Так, разувайтесь, проходите в гостиную. Если надо руки помыть или в туалет, вам налево, – рассказал Паша. Сам он пошел на кухню, оттуда его кто-то позвал.

Златан снял куртку, повесил ее на вешалку. Которая, кстати, была не так уж и сильно забита вещами. Видимо, не все гости еще прибыли. После этого он помог Ире снять ее пальто, его он повесил поверх своей верхней одежды. Освободившись от пальто, его супруга первым делом поправила платье, которое на ней было одето, и прическу. Златан заметил, что она волнуется, и мягко взяв ее за плечи, прошептал на ухо:

– Не волнуйся, ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, милый, – Ира улыбнулась, чмокнула мужа в щеку, и пошла в сторону туалета.

Златан посмотрел ей вслед, после чего осмотрел свою одежду. Он был одет просто, черные брюки и белая рубашка, выглаженные Ирой. Брюки, помимо ремня, держались еще и на подтяжках, которые были больше для украшения, чем для поддержки одежды. Оглядев себя, Златан дождался Иру, после чего они вместе пошли в гостиную.

В гостиной был накрыт довольно большой стол, что подтверждало версию о том, что приехали еще далеко не все гости. У стола суетились две девушки, одетые в вечерние платья. Им помогали те двое ребят, что курили с Пашей – Денис и Олег. Зайдя в комнату, Златан поздоровался с ними, они поздоровались в ответ.

– Вы, видимо, Златан? – спросила одна из девушек, с интересом посмотрев на вошедшего в комнату молодого человека.

– Так точно. Златан Црноевич, – чуть поклонившись, представился Златан. После чего представил свою спутницу.

– Очень приятно познакомиться, – сказала девушка. Хотя по ее голосу было понятно, что она немного огорчилась. – А меня Лена зовут, я сестра хозяина этой жилплощади. А это Маша, моя подруга.

– И мне тоже приятно, – Златан снова слегка поклонился. – А о вас, Лена, я слышал от вашего брата.

– Надеюсь, что только хорошее.

– А я плохого о родных не рассказываю, – вступил в разговор вошедший в комнату Павел.

Павел подошел к столу и поставил на него большое блюдо с жареной картошкой. Следом за ним в комнату зашла невысокая девушка, несшая в руках блюдо с салатом. Поставив салат на стол, она повернулась к Златану.

– Добрый вечер, Златан. Как вы добрались? – поздоровалась девушка, и улыбнулась, глядя на удивленные лица Златана и Иры. А удивиться было чему, девушка говорила на сербском.

– Добрый вечер, – поздоровался Златан, также на сербском.

– Вы удивлены?

– Да. В России я не часто встречаю людей, знающих сербский язык. Тем более людей, говорящих на этом языке так хорошо, как вы.

– Спасибо за комплимент, – поблагодарила девушка и улыбнулась. После чего представилась. – Меня зовут Татьяна, я подруга Паши.

– О вас я не слышал. Но мне знакомо ваше лицо.

– Мы с вами виделись, в Сербии. Когда вы с Пашей приехали на учения “Сербия-Россия. 2011”. Мы в одном кафе с вами сидели, я с родителями была. Да и с вами еще один человек был. Вы его все Профессор звали.

– Все, вспомнил. Мы тогда сидели, думали, как в мой родной город проехать, а вы, по-моему, отдыхали после поездки в какой-то магазин.

– Да-да.

– Ладно, давайте перейдем на русский, а то сейчас нас только моя жена понимает, – предложил Златан уже на русском языке.

– Хорошо. И давай на “ты” перейдем. Так ведь удобнее будет.

– Давай.

– Наконец-то я вас понимаю, – вступил в разговор Паша, все это время стоявший неподалеку. Он ткнул Златана кулаком в бок и спросил. – Ты удивлен, что моя девушка знает сербский язык?

– Да. Я уже давно не говорил на сербском с кем-то, кроме Иры.

– Ты с родителями на сербском общаешься, – напомнила супруга, стоявшая неподалеку.

– Ну да, но с ними я редко общаюсь.

– Ладно, давайте садится за стол, – скомандовала Татьяна. – Златан, Ира, вы сядьте вот сюда на диван. Лена с Олегом, вы сюда садитесь, а Катя с Денисом сюда.

Все расселись по местам. Златан заметил, что стол слишком богато накрыт для имеющихся людей и спросил, будет ли кто еще. Оказалось, что придут еще друзья Паши по школе, а также еще пара сослуживцев – один из спецназа, другой из мотострелков. Рассказав это, Паша помолчал немного, отпил шампанского из бокала, после чего добавил.

– Жалко, Федю не удалось найти. Без него наша троица не полной будет.

– Ага. Без него будет скучнее. Федя всегда мог придумать, чем бы развлечься, – поддержал друга Златан. После чего добавил, улыбнувшись. – Помнишь, как он устроил концерт тогда в части?

– Такое забудешь! – Паша засмеялся.

– Концерт?

– В общем, это было 21 Июня, мы на базе сидели. И решили как-нибудь развлечься. Федя предложил устроить концерт, хотя инструментов у нас никаких не было вообще, – начал рассказывать Златан.

– Зато у нас был снайпер с неуемной фантазией, – вставил Паша.

– Так вот, Федя из ведер и палок сделал барабанную установку, причем довольно сложную. А из воздушных шаров, лески и небольшой палочки он сделал гитару.

– Как? – не поняла Таня.

– Надул шарик, завязал ее длинной леской, один край лески привязал к палке. И играл таким образом. Звук, конечно, был не ахти, но песни КИНО получились.

– Да, Федька тот еще затейник был, – произнес Паша с улыбкой. После чего повернулся к Златану. – Ты его найти не пытался?

– Пытался. С родителями его связывался, они говорят, что он с армии так и не вернулся. Они даже не знали, что он в спецназе служил.

– Может, он решил на еще один контракт остаться?

– Может быть.

– Давайте выпьем? – предложила Татьяна, уже сидевшая на коленях Паши. Она подняла свой бокал с шампанским.

– Давайте.

***

26 Декабря 2013-го, года.

Московская обл., г. Жуковский

Златан проснулся из-за того, что почувствовал, как автобус, везший их, остановился. Причем, сделал он это довольно резко, будто водителя что-то испугало. Златан рефлекторно положил руку на пояс, в то место, где у него обычно была закреплена кобура, но сразу же убрал руку. После этого он посмотрел в окно и увидел, что они уже въехали в зону городской застройки. Вокруг было немало машин, людей, и понятное дело, звуков, которые все они издавали.

– Да что ж за хрень?! – донеслось до Златана ворчание водителя, невысокого дядьки лет пятидесяти.

Видимо, он пытался понять, что же произошло. Златан выглянул в проход и увидел, что они стоят в конце большой, прямо-таки «московской» пробки. Теперь понятно, почему так рассержен водитель. В это время проснулась дремавшая на соседнем сиденье Ира. Девушка потянулась, вытянув руки вверх, после чего посмотрела на мужа.

– Я задремала немного, – улыбнувшись своей сияющей улыбкой, произнесла Ира. После чего посмотрела в окно. – Ого! Мы уже в город въехали.

– Да, только в пробку попали, – вздохнул Златан.

– Ничего, бывает. В Жуковском иногда пробки похуже, чем в Москве бывают.

– Я уже заметил, – произнес Златан, все еще пытающийся разглядеть причину образования затора. В это время у него в кармане зазвонил телефон. Он достал его из кармана, посмотрел на дисплей. «Паша». Удивленно приподняв бровь, на кнопку принятия вызова. – Доброе утро, Паш. Чего звонишь?

– Златан, вы где сейчас? – не здороваясь, быстро спросил тот. Златан сразу же заметил, что голос у него очень взволнованный.

– Мы в Жуковский въехали. В пробке стоим.

– На какой улице?

– Блин, так сразу и не скажу, – протянул Златан, пытаясь высмотреть в окно табличку с названием улицы. Наконец, он нашел ее, попытался прочитать название. – Гагарина, что ли… толком не разглядеть.

– Твою мать! Валите оттуда, живо! – Паша разразился тирадой, состоящей из отборного мата.

– Что случилось, Паш? Толком объясни.

Ира, прислушивавшаяся к разговору мужа и его сослуживца, напряглась. И не только из-за ругани последнего, но и из-за того, что у Златана лицо стало напряженным и сосредоточенным. Но спросить ничего она не успела, так как в это время в стенку автобуса что-то ударило. И сразу же после этого сзади раздался громкий вскрик.

– Господи, что это?! – кричала женщина, сидевшая в кресле сразу за Златаном и Ирой.

Златан, не отрываясь от телефона, посмотрел в окно. И увидел… мертвеца. Правда, сначала он подумал, что это просто человек, уставший после работы, но в следующее мгновение его взгляд обратил внимание на окровавленную одежду и лицо человека. Можно было подумать, что мужчина просто поранился, оттого и кровь, но ее было слишком много. Как будто мужчину окунули в нее.

– Majku ti jebem! – удивленным голосом произнес Златан, глядя на мужчину. Он даже не заметил, что перешел на родной язык.

– Что случилось? – спросил Паша, все еще бывший на другом конце провода.

– Возле автобуса стоит мужчина… мертвый. Судя по количеству крови на его одежде.

– Твою мать! Бегите оттуда, живо! – прямо-таки крикнул в ухо Златану Паша.

– Понял, – Златан сразу же отошел от шока, сложил «раскладушку», убрал ее в карман брюк.

После этого он встал со своего кресла, снял с «грузовой» полки свой рюкзак и Ирину сумку. В это время раздался новый всплеск криков, на этот раз намного громче. Златан посмотрел в окно, и увидел, что к дороге бежит целая толпа «мертвецов».

В голове парня сразу же заработал «компьютер», отвечающий за действия в критических ситуациях. Он бросил сумку и рюкзак на кресло, после чего крикнул водителю:

– Командир, газуй!

– Чего? В пробке стоим, куда газовать-то?

– Газуй, мать твою! Иначе всем п****ц! – крикнул уже не Златан, а другой мужчина, сидевший ближе к водителю.

Это подействовало лучше. Водитель нажал на газ, машина сорвалась с места. Златан, стоявший все это время на ногах, упал обратно на свое сиденье. Крикнув Ире, чтобы она держалась крепче, он схватился за ручку и за спинку кресла, стоявшего впереди. Но помогло это несильно, когда толпа «мертвецов» ударила в бок автобуса.

Златан, державшийся изо всех сил, почувствовал этот удар, после которого его сразу же кинуло вправо. Но ему удалось остаться на своем месте. Второй удар ему выдержать ему не удалось, он ударился лицом в обтянутую мягкой тканью спинку впередистоящего сиденья.

***

Сознание возвращалось кусками. Первыми в голову ворвались звуки. И причем очень мерзкие звуки. Как будто кто-то что-то жевал, с яростью разрывая зубами свою добычу. Потом пришли запахи, и они тоже были малоприятными. Самым сильным был запах крови. Поняв, что именно чувствует, Златан открыл глаза и сел. Первым делом он огляделся, чтобы понять, что произошло. «Похоже, «мертвецы» перевернули автобус на бок», пронеслось у него в голове, но уже через мгновение у него в голове пронеслась новая мысль. «Где Ира?!». Златан поднялся с асфальта, заваленного осколками стекла, не обращая внимания на то, что его руки были изрезаны. Сейчас это неважно, нужно было найти жену.

Ира нашлась сразу же. Она осталась сидеть в своем кресле. Только вот вытащить ее оттуда не получится. Она лежала на мужчине, как-то оказавшемся на месте Златана. Так что, чтобы ее достать, придется залезть на ставший «потолком» бок автобуса. Златан пошел в сторону выхода, чтобы попробовать вылезти из него наружу. Но когда он уже подходил к нужному месту, в лобовое окно заглянул мужчина.

– Твою мать! – воскликнул Златан, поглядев на него.

Дело в том, что вид у мужчины был плачевный. У него отсутствовала правая рука, от нее остались только кости, а также часть лица. Но мужчина все еще был на ногах. И теперь он шел к Златану, передвигаясь медленным шагом. С его одежды струйками стекала кровь, а еще он издавал какой-то хрип, также пробирающий до дрожи. Зомби, никак иначе. Златан очень хотел ошибиться, но сейчас к нему двигалось именно это существо, сомнений не было. «Таких тварей надо убивать ударом в голову. И нельзя давать им кусать себя», пронеслось в голове Златана. Он огляделся, ища что-то, что могло бы сойти за оружие, но как назло, ничего подходящего не было. Ладно, придется подручными средствами.

Как только зараженный подошел ближе и протянул к Златану руки, тот легко увернулся от них, после чего ударил мертвеца лицом о железную трубу, надеясь, что ему удастся разбить череп с первого раза. Не получилось, зараженный попробовал встать, опершись на уцелевшую руку.

– Мужик, тебе лучше полежать, – прошипел сквозь зубы Златан.

После чего поднял ногу, а потом резко опустил, целясь в затылок ожившего мертвеца. В этот раз все получилось, череп треснул, кровь и мозги мертвеца забрызгали все вокруг. Златан выругался, глядя на свои ботинки, машинально отругал себя за то, что испачкался.

– Златан! – донесся сверху тихий голос Иры. Судя по голосу, девушка только очнулась, и еще не до конца пришла в себя.

– Я здесь, родная. Оставайся там, я сейчас подойду!

Златан поставил ногу на трубу, о которую он только что сломал череп зараженного, поднял голову, ища, за что можно ухватиться наверху. Для этого больше всего подходила вторая такая же труба, расположенная как раз на высоте его роста. За нее он и схватился. Подтянувшись, он сделал выход, уперся обеими руками в трубу. После чего вылез наверх. Оказавшись на боку, Златан огляделся, и снова выругался.

Зараженных вокруг автобуса было очень много. Некоторые из них просто ходили вокруг, но большинство из них питались, разрывая тела других людей. «Живых» людей видно не было, только издалека доносились истошные крики и звуки борьбы. Оглядевшись, Златан начал продвигаться к тому месту, где должна была находиться Ира. Идти по перевернутому на бок автобусу было неудобно, ведь стеклянных частей в нем было больше, чем металлических. Так что приходилось идти, тщательно выбирая место для каждого шага. Пару раз даже пришлось встать на «три точки», пережидая моменты, когда автобус начинал дрожать и трястись. Вдобавок ко всему, некоторые из зараженных заметили Златана, и теперь шли следом, глядя ему вслед своими пустыми взглядами.

Окно, в том месте, где находилась Ира, оказалось выбитым. И это хорошо, иначе пришлось бы шуметь, выбивая его. Как только Златан показался в окне, Ира попыталась что-то ему сказать, так что ему пришлось приложить палец к губам, чтобы попросить ее замолчать. Девушка сразу же замолчала, и теперь смотрела на мужа сосредоточенным взглядом. Златан аккуратно встал на колени около края, и поманил Иру к себе. Та аккуратно встала, причем ей пришлось поставить ногу куда-то на лицо мужчине, на котором она все это время лежала. После этого она взялась за протянутые Златаном руки и он начал вытаскивать ее наружу. К счастью, Ира была довольно легкой, так что удалось это сделать.

– Господи, – произнесла Ира, оказавшись рядом с мужем. И сразу же прижалась к его груди. – Я боялась, что больше не увижу тебя.

– Я здесь, милая. Не волнуйся, – успокаивал Златан супругу, гладя ее по волосам. Потом он аккуратно взял Иру ладонями за щеки, и заговорил, глядя ей в глаза. – Нам надо уходить отсюда. Здесь опасно.

– Хорошо, как будем спускаться? – кивнула Ира.

– Сейчас что-нибудь придумаю.

Златан огляделся. Вокруг автобуса уже начала собираться толпа зараженных. Все они были окровавлены, обезображены. И это зрелище заставляло ужасаться даже его, хотя ему и не такое приходилось видеть. Сидевшая на металле Ира произнесла что-то вроде «Господи, жуть какая…» и отвернулась. Златан же посмотрел в сторону передней части автобуса. Там стоял микроавтобус, на который можно было спрыгнуть, а уже с него спуститься на проезжую часть, где мертвецов пока что не было.

– Ира, пойдем! – позвал Златан супругу, протягивая ей руку. Когда Ира поднялась, он аккуратно повел ее вдоль края автобуса.

– Нам надо прыгать? – спросила Ира, посмотрев с края на местами залитый кровью асфальт. После чего отошла на шаг. Она посмотрела на мужа, и в ее взгляде ясно читался страх. – Ты уверен, что у нас получится?

– Милая! – Златан положил ладони на щеки жене и посмотрел ей в глаза. – У нас все получится. Сначала я спрыгну на маршрутку, потом ты. И после этого мы вместе доберемся до дома твоих родителей. Не бойся, у нас все получится. Ты мне веришь?

– Да.

– Тогда надо прыгнуть. Ты готова?

Ира глубоко вздохнула, после чего кивнула. Златан аккуратно поцеловал супругу в лоб, после чего отпустил ее. И подошел к краю, чтобы еще раз осмотреть место, куда ему сейчас придется прыгать. Похоже, он уже далеко не первый это делает. Крыша газели была продавлена ближе к краю, и очень даже сильно. Как будто кто-то долго и упорно скакал по ней. Снизу раздался шорох шагов, а потом стук по металлу. Это один из ходячих мертвецов подошел к автобусу, и ударился об него головой. Златан посмотрел на него и выругался. Мужика хорошо погрызли, судя по обилию крови и ран. «Ладно, хватит оттягивать неизбежное. Пора прыгать, иначе скоро здесь этих тварей еще больше станет», подумал Златан. После чего глубоко вздохнул и прыгнул.

Приземление на «газель» вышло очень громким. Как будто кто-то огромным молотом по наковальне ударил. Зомби, стоявшие неподалеку без дела, сразу же повернулись на звук, и начали двигаться к его источнику своей шаркающей и медленной походкой. Нужно было как можно быстрее уходить отсюда. Златан повернулся к Ире, стоявшей на крыше автобуса, махнул руками, приглашая ее прыгнуть следом. Та немного постояла на месте, после чего все-таки прыгнула. Приземлилась она не так хорошо, как ее муж. Златан прижал ее к себе, почувствовал, что девушка трясется от страха. Сказав ей на ухо, что все будет хорошо, он потянул ее дальше, взяв за руку.

С «газели» они спрыгнули на крышу старенькой «шестерки», а уже оттуда на асфальт. На них сразу же попер один из зомби, но Златан оттолкнул его прямым ударом ноги в живот. Зомбированный мужчина упал на землю, и они побежали дальше. Они перебежали на противоположную сторону улицы Гагарина, забежали во дворы. Златан бегло огляделся, после чего остановился.

– Ты как, Ир? – спросил он, глядя на супругу.

– Мне страшно, Златан, – ответила та. Ира тяжело дышала, потому слова дались ей с трудом. Продышавшись, она заговорила снова. – Я не понимаю, что происходит.

– Я тоже не понимаю, милая. Больше всего эти… существа напоминают зомби. Такая же походка, внешний вид. Только вот зомби обычно не переворачивают автобусы.

– Да и в Жуковском их до этого никто не видел, – добавила Ира. В этот момент у нее в кармане запищал телефон. Раздражающая мелодия зазвучала так резко, что они оба вздрогнули. Ира вытащила телефон из кармана дрожащими руками. Увидев на экране телефона надпись «папа», она сразу же нажал кнопку принятия вызова. – Да, пап, я тебя слышу!

– Слава Богу! Ты где сейчас находишься? – спросил Лев Геннадьевич, облегченно вздохнув.

– А… На улице Гагарина. Во дворах.

– Давай домой быстрее! Тут черти что творится. Люди друг на друга бросаются.

– Да, пап. Мы уже видели. Мы из-за этого в аварию попали, – рассказала Ира. Она хотела сказать отцу, что они сейчас двинутся в сторону дома, но увидела, что с улицы, откуда они пришли, во двор начали заходить мертвецы. Златан знаком попросил ее заканчивать разговор. – Пап, не могу говорить, нам надо бежать. Мы скоро придем, не волнуйся!

После этого она сразу же сбросила вызов, так как зараженные решили ускориться. Похоже, среди них оказалось немало похожих на тех, что смогли перевернуть автобус. Златан, держащий в руке какую-то палку, крикнул «Побежали!», и они рванули в сторону вдоль здания. Направление движения показывала Ира, так как для нее Жуковский был родным городом. Путем, которым они бежали сейчас, они могли быстрее добраться до Молодежной улицы, на которую им нужно было попасть.

Бежать было нелегко, легкие горели от нехватки воздуха, а по телу уже начинала разливаться усталость. Но хрип и множественные шаги за спиной подталкивали Златана бежать вперед со всей возможной скоростью. Он не оборачивался, и так было понятно, что противников за спиной было много. Ира бежала рядом с ним, тяжело дыша. Ей пробежка давалась тяжелее, ведь в отличие от мужа, у нее не было специальной подготовки.

– Как добежим до торцу здания, поворачиваем направо. Пробегаем в проход и выходим на Молодежную, – с трудом проговорила Ира.

– Понял, – коротко бросил Златан и обернулся.

Все же разрыв между ними и мертвецами был неплохой. Хорошо, что им удалось вовремя заметить их и начать бежать. Но скоро этот разрыв начнет уменьшаться. Это неизбежно, так как усталость скоро возьмет свое. Златан посмотрел вперед, и позволил себе облегченный вздох. Они уже подбегали к торцу здания, возле которого стояло несколько машин, которые точно должны были задержать преследователей. Но не зря говорят, что не стоит радоваться раньше времени. В этот раз поговорка сработала в полную силу.

Из прохода между домами, имевшегося слева, выбежали несколько человек, а следом за ними толпа зараженных людей, не уступавшая в числе той, что сейчас бежала за Златаном и Ирой. Находящиеся в ужасе люди увидели бегущих зомби, ребят, и побежали в сторону прохода, намеченного последними. А вот толпа мертвецов, которых они привели, разделилась. Одни побежали за старыми жертвами, а некоторая часть повернула к новым жертвам. Златан резко затормозил, выругался. После чего схватил Иру за руку, и рванул в сторону здания. Он решил укрыться в подъезде, но как назло, все подъезды были закрыты. Так что они просто бежали вдоль здания, надеясь добраться до его угла раньше зомби.

Те же, когда жертвы сменили направление, попытались побежать наперерез. Кто-то из них бежал, кто-то шел быстрым шагом. И им удалось бы перекрыть путь Златану и Ире, но большинство зараженных наткнулись на забор, который отделял устроенную возле здания клумбу от проезжей части. Большая часть попадала на землю, началась неразбериха. Но некоторые все же смогли подойти ближе. Таких ребята оббегали по широкой дуге. Когда они были уже совсем близко к торцу здания, из-за угла показался еще один противник. Златан на секунду замедлился, оценивая обстановку. Следом за первым из-за угла показался еще один. И, похоже, этот был не последним.

Златан ускорился до максимума, побежал вперед. Когда до зараженного оставалось всего пару метров, он подпрыгнул, схватился за трубу, торчащую из стены параллельно земле, и ударил противника в грудь обеими ногами. От сильного удара тот отлетел назад, свалил стоящего следом. Как только оба оказались на земле, Златан схватил Иру за руку, и потянул ее за собой. Вдалеке показались деревья, а между ними были видны ряды машин. Видимо, там находилась стоянка. Ребята, не сговариваясь, ускорились. Им нужно было как можно быстрее добраться до стоянки. Там наверняка будет много машин, и там они смогут оторваться от зомби.

***

Златан сидел за рулем потертой «семерки» и пытался завести машину с помощью соединения двух проводков. Получалось плохо, опыта в этом деле у него было очень мало. «А в боевиках герои за пару секунд заводят машины таким образом», подумал он, в очередной раз соединяя зачищенные куском стекла провода. Вокруг было тихо, на стоянке не было ни людей, ни зомби. И это хорошо, встречать сейчас кого-то здесь не хотелось.

Оторваться от зараженных им удалось довольно быстро. К счастью, на стоянке было много машин, и Златан с Ирой могли лавировать между ними, расширяя дистанцию между ними и зараженными. Сейчас они находились уже на улице Баженова. Решили отбежать подальше, прежде чем пытаться отдыхать и пытаться раздобыть себе транспорт. И вот Златан пытался завести одну из машин, а Ира набирала номер отца в попытках дозвониться до него.

– Не отвечает, – девушка подошла к машине, в которой сидел Златан. Вид у нее был крайне встревоженный. – Неужели с ним что-то случилось?

– Сколько раз ты звонила?

– Четыре. И ни на один звонок папа не ответил.

– Не паникуй раньше времени, – попросил Златан, пытаясь в очередной раз соединить провода. И уже в который раз у него ничего не получилось. Тогда он вытер пот со лба и продолжил. – Твой отец умный человек. Наверняка он сейчас собирает вещи. Их ведь немало собрать надо. Вот и не отвечает.

– Надеюсь, ты прав.

– Так и есть, не волнуйся, – подбодрил Иру Златан, вылезая из «семерки». Закрыв дверь, он осмотрелся. – Надо пробовать другую машину. Похоже, эту завести не получится.

На стоянке машин было немного. Пара иномарок, от «рено» и «фиат», да и с десяток отечественных. Легковушки от «лады» и «уазик», да еще и один «большегруз». Разнообразия не было, но это неудивительно, все-таки здесь был складской комплекс. Златан посмотрел на машины. Все они были в хорошем состоянии, но иномарки он отмел сразу. Подумав, решил завести «козлик». С этой машиной проблем быть не должно, ему приходилось уже с такими сталкиваться.

– Попробую завести «уазик», – сказал Златан и, взяв лежащий на бампере ломик, пошел в сторону машины.

Ломик он нашел в одной из машин, он лежал прямо на пассажирском сиденье. Как оружие он отлично подходил. Но пока что его использовали для того, чтобы разбивать окна в машинах. До «уазика» идти было недалеко, от героев до него было всего десяток метров. И когда они подошли к машине, возле нее их ждал неприятный сюрприз.

– Ой! – вскрикнула Ира, увидев лежащее возле соседней машины тело. Она закрыла рот руками и отвернулась, чтобы ее не вырвало.

Труп и правда, выглядел неважнецки. Его хорошенько подрали зараженные, судя по большому количеству крови. Но умер мужчина, похоже, не от этого. Златан пригляделся и качнул головой. Так и есть, пробили голову чем-то тяжелым и твердым. «М-да, как быстро срываются маски. Недавно еще никто бы и не подумал о том, чтобы разбить голову человеку ради того, что тебе нужно». Кстати, а что у него искали? Златан подошел к «уазику» и попытался открыть водительскую дверь. Правда, на водительском сиденье оказался еще один труп. Но в этот раз с пулевым отверстием во лбу. Труп пришлось вытащить из машины. Когда Златан делал это, на асфальт что-то упало. Наклонившись, он увидел пистолет Макарова.

– А вот это хорошая находка, – произнес Златан, подбирая оружие. Он вынул обойму, после чего зарядил пистолет и выстрелил «вхолостую». Пистолет щелкнул, давая понять, что готов к использованию. В обойме, кстати, не хватало всего одного патрона. Заметив это, Златан произнес. – Похоже, только на себя и потратил.

– Что такое? – спросила Ира, подходя к мужу. Увидев еще один труп, она вздрогнула. После чего спросила. – Он в машине был?

– Да. На водительском сиденье.

– А мы не заразимся, если будем ехать в этой машине? – с тревогой спросила Ира, отходя от «уазика» на шаг, будто боясь заразиться.

– Не должны. Мне кажется, что заражение происходит только при непосредственном контакте с зараженными. При укусе, например, – ответил Златан, после чего присел на корточки и начал обыскивать тело.

– Что ты ищешь?

– Запасную обойму. Или хотя бы пачку с патронами. Не-а, пустой парень.

Златан встал с корточек и залез в машину. И сразу же понял, что на этот раз Бог был на их стороне. На пассажирском сиденье лежали две пачки с патронами, а также запасная обойма к ПММ. Но самым главным подарком Создателя были ключи зажигания, торчавшие в замке зажигания. Златан чуть не вскрикнул от радости. Он сдержался, напомнив себе, что радоваться раньше времени не стоит. Вдруг, машина сейчас не заведется. Взявшись за ключ, он повернул его в замке. Рука у него при этом довольно-таки сильно тряслась от нервов.

Движок загудел на удивление громко. Златан даже вздрогнул, хоть и надеялся услышать этот звук. Ира тоже вздрогнула, услышав звук движка. Но увидев знак мужа, оббежала машину и села на пассажирское сиденье. Как только она устроилась и пристегнулась, Златан завел машину.

– Да! – все-таки воскликнул от радости он, после чего направил машину в сторону выезда со стоянки. После чего повернулся к Ире и попросил ее. – Попробуй набрать отца.

– Да. Сейчас, – ответила девушка и достала из кармана телефон. Набрав номер отца к уху, она поднесла телефон к уху. Некоторое время она только сосредоточенно смотрела на дорогу, но потом заговорила снова. – Папа, ты почему не отвечал? Как мама и Денис?

Златан не слышал разговора, но видел, как менялось лицо его супруги. Сначала оно было радостным, но слушая отца, Ира все больше мрачнела. Видимо, новости были не самые приятные.

– Что случилось? – не отрываясь от ведения машиной, спросил Златан.

– Мама пошла за Денисом в школу, и они не вернулись, – не убирая телефон от уха, ответила Ира.

– Давно ушли?

– Почти два часа назад, – спросив у отца и выслушав его ответ, ответила Ира.

Златан негромко выругался. И задумался, так как ситуация была нехорошая. Без Дарьи Викторовны и Дениса уезжать нельзя. Значит, надо ехать в школу. Только вот надо ли брать с собой Льва Геннадьевича, или не стоит. Подумав, Златан решил, что не стоит. Он попросил у Иры телефон, и та передала его ему.

– Здравствуйте, Лев Геннадьевич. Слушайте меня внимательно, – тоном, не терпящим возражений, заговорил Златан.

Разговор занял минут пять. За это время они успели выехать со стоянки и теперь ехали по улице Молодежной. Проезжали мимо школьного стадиона, и им было виден хаос, творящийся в школе. Похоже, никто не успел спасти школьников. Все люди бежали в разные стороны, охваченные страхом. За ними бежали зараженные, и их было очень много.

– Вы все поняли, Лев Геннадьевич? – спросил Златан у отца, внимательно слушавшего его указания.

– Да, Златан, я тебя понял. Собрать вещи и ждать вас. Как только вы подъедите, выйти на улицу.

– Хорошо. Ладно, я отключаюсь.

– Удачи.

– И вам, – пожелал Златан, после чего отключился. Отдавая телефон Ире, он спросил. – Как быстрее доехать до школы, где учится Денис?

– Езжай постоянно по этой улице, потом сверни на улицу Дугина. Там увидишь школу, здание приметное, – объяснила Ира, рукой указывая в сторону улицы Набережная Циолковского.

– Хорошо. Держись крепче, будет трясти.

Златан нажал на газ, и рванул с места. На скоростные ограничения ему было наплевать. Какие тут ограничения, если город погибает от полчищ воскресших мертвецов. Но большую скорость ему все-таки не удалось развить. На проезжей части то тут, то там попадались брошенные автомобили. Также было несколько аварий, причем одна из них была довольно жуткой. Грузовая «газель» влетела в автобус. И судя по лежащим вокруг автобуса телам, это был школьный автобус с детьми. Над некоторыми телами нависали зараженные, активно поглащавшие пищу. Заметив машину, некоторые сорвались с места. Из-за этого Златану пришлось прибавить скорость, рискуя влететь в какую-нибудь машину.

– Господи, – произнесла Ира, глядя на то, что происходило вокруг. – Какой ужас.

– Не смотри в окно, милая, – ласковым и успокаивающим тоном попросил Златан. Помолчав пару минут, он заговорил снова, уже серьезным тоном. – В школу тебе придется пойти со мной. Я Дениса и твою маму давно не видел, так что могу их не узнать. И еще, попробуй маме позвонить.

– Вряд ли дозвонюсь, папа уже много раз пытался, у него не вышло.

– Попробуй. Вдруг, у тебя получится.

Но дозвониться не получилось, так что оставалось только надеяться на то, что Дарья Викторовна и Денис еще в школе. До школы они добрались минут за десять. Подъехав, Златан сразу же развернулся и поставил машину на обочине. Хотел было загнать на газон, но решил этого не делать. Не из-за того, что это неправильно, а из-за того, что оттуда будет сложнее съезжать.

Заглушив двигатель, Златан взял лежащий на «торпеде» пистолет. Еще раз проверил его работоспособность, после чего вставил обойму. Сам пистолет он убрал за пояс. После чего посмотрел в сторону школы. Большое трехэтажное здание было не очень хорошо видно из-за деревьев, перегораживающих обзор. Видно было лишь угол здания и часть верхнего этажа здания. А еще было отлично видно людей, выбегающих со двора здания через центральный вход. Это были и взрослые, и подростки и дети. Слава Богу, зараженных людей среди них не было. Видимо, директор школы оказался человеком здравомыслящим, и решил распустить всех по домам. Или же люди сами решили забрать своих детей из места, которое может подвергнуться заражению быстрее всего.

– Ты готова? – спросил Златан, повернувшись к Ире. Та кивнула, глядя на мужа испуганными глазами. – Запомни. От меня не отходить, только если я сам велю тебе это сделать. Как на школьный двор войдем, возьми меня за руку для надежности. И главное, не давай другим людям остановить тебя. Даже если им нужна будет помощь. Мы с тобой сюда пришли только за твоей мамой и братом.

– А если кто-то будет ранен?

– Все равно идем мимо, – отрезал Златан. Он грустно вздохнул. – Я знаю, это неправильно. Но пойми, по-другому мы не сможем забрать наших. Так что не останавливайся, иди за мной. Хорошо?

– Д-да, – немного заикнувшись, ответила Ира.

– Хорошо. У нас все получится, – Златан ободряюще улыбнулся жене, после чего поцеловал ее. – Ладно, пошли.

Они вылезли из машины и пошли в сторону школы. Златан шел немного впереди, держа правую руку на рукояти пистолета. Левую руку крепко сжимала Ира, шедшая немного позади. Как только они зашли во двор, им навстречу попалась семейная пара, ведущая за руки двоих детей. Златан попытался было спросить у них, есть ли еще кто-то из работников школы в здании, но люди не ответили. Они отпрянули от него, как от прокаженного, после чего рванули к выходу. Ребята пошли дальше. Подойдя ближе к школе, Златан остановился. Он рассматривал коридоры школы через окна. Внезапно в кармане у Иры зазвонил телефон.

– Мама! – воскликнула девушка, после чего сразу же нажала на нужную кнопку. – Мама, ты где?

– Ира, доченька, мы в школе, – шепотом ответила Дарья Викторовна.

– Почему ты говоришь шепотом? – спросила Ира, холодея внутри. Она уже догадывалась, что именно ответит ее мама, и ей очень хотелось, чтобы ее догадка не подтвердилась.

– В коридоре бродят страшные люди. Они окровавленные, и набрасываются на других людей, как только их видят.

– Боже мой! – тихо произнесла Ира, и Златан сразу же повернулся к ней. Она сразу же заговорила, обращаясь к нему. – Зараженные в школе! И их много.

– Черт! Не успели! – выругался Златан, после чего забрал у супруги телефон. – Дарья Викторовна, где вы находитесь? Скажите мне точно.

– Это… кабинет биологии. Номер я не смогла запомнить, мы слишком быстро сюда забежали, – быстро ответила мама Иры. – Кабинет находится в дальнем крыле. Помоги нам, Златан!

– Обязательно, Дарья Викторовна! Теперь скажите мне, вы в безопасности в этом кабинете? Зараженные могут к вам зайти?

– Нет. Я закрыла дверь на задвижку, как только забежала сюда.

– Прислоните к двери что-нибудь тяжелое. Стол учительский, тумбочку какую-нибудь, все что угодно. Только потише, иначе эти твари сбегутся к двери, – приказал Златан.

– Хорошо. Сейчас сделаем.

– Давайте. И еще вопрос. В кабинете только вы и Денис?

– Нет. С нами еще одноклассница Дениса, Аня.

– Бляха… Ладно, ее мы тоже заберем, – раздраженным голосом проговорил Златан. Он уже видел, как эта девушка осложнит им выход наружу. Помолчав мгновение, продолжил. – Значит, вы сейчас подпираете дверь чем-нибудь тяжелым и сидите внутри. В коридор не выходите! Только если придем мы с Ирой. Ясно?

– Да. Как мы узнаем, что это вы?

– Я отобью сигнал СОС по двери.

– Хорошо. Только приходите быстрее.

– Мы скоро будем.

Златан отключился и отдал телефон Ире. После чего достал пистолет из-за пояса, и быстрым шагом пошел в сторону входа в здание. Его супруга последовала следом за ним. Когда они зашли на школьный двор, увидели, что он пуст. Это было немного неожиданно, но хорошо. Значит, зараженных не очень много и все они находятся в здании. Златан немного ускорился, чтобы проскочить открытое пространство. Армейская привычка, уже давно вбитая в кровь. «Открытые пространства стоит проходить быстро, они верная смерть, если у противника есть оружие», вспомнились Златану слова инструктора из ОМОНа.

Уже подходя к зданию, ребята замедлили шаг. Златан взял пистолет в обе руки, чтобы обеспечить себе более точную стрельбу. Подойдя к двери, он попросил Иру подойти к двери слева и по его сигналу открыть ее. Сам он подошел к двери справа так, чтобы ему было видно все пространство, когда дверь открылась. По его сигналу Ира рванула на себя ручку. Златан быстро зашел в предбанник, огляделся, водя перед собой пистолетом. Убедившись, что в предбаннике никого нет, он зашел в здание. И чуть не оглох от обилия звуков.

В холле было очень много народу. Мамы с детьми, отцы, сторожащие мам. Родители громкими голосами пытались выяснить у ничего непонимающего охранника, что происходит, дети волновались, слыша рассерженные голоса своих родителей. Некоторые из них уже начали плакать. А некоторые даже кричали в голос. «Да, в такой неразберихе выяснить что-то будет сложно», подумал Златан.

– Здесь где-то должен быть план здания, – подсказала Ира, зашедшая в холл следом за ним.

– Точно. Сейчас найдем.

Златан попытался вспомнить, в каком месте в его школе находился план. Но не смог, так как не обращал внимания на такие вещи. Но в итоге совместными усилиями им с Ирой удалось найти этот план. Он висел на стене возле раздевалки для учеников первых классов. Златан подошел к стенду, где висел план, по пути отмечая, что люди шарахаются в сторону, замечая пистолет в его руки. Плевать, прятать оружие он не собирался. Не та ситуация, чтобы это делать. Они с Ирой углубились в изучение плана.

Здание школы имело интересную форму. Помимо основного здания, построенного в классической «п-образной» форме, имелись еще два корпуса. Один из них был одноэтажным, в нем располагался спортивный зал. Второй же использовался для кабинетов музыки, химии, физики и биологии. То есть, для предметов, в которых предусматривались активные занятия или опыты. Также в этом корпусе располагалась бытовка, в которой содержался инвентарь. И, похоже, ребятам нужно было как раз во второй корпус.

– Значит, нам надо добраться до этого корпуса, – Златан вел пальцем по плану. – Там надо будет подняться на третий этаж.

– Звучит не очень сложно.

– Не забывай, что в этом корпусе твоя мама заметила зараженных. И скорее всего, сейчас их уже больше, – напомнил Ире Златан. Он еще раз посмотрел на план, запоминая маршрут. – Ладно, пошли. Как и раньше, твое место за моей спиной.

– Хорошо.

Они двинулись в сторону перехода в нужный им корпус. Он располагался как раз в правом углу крыла, в котором они находились. На самом деле Златан не понимал, зачем было нужно так делать. Ведь намного проще было выстроить один большой корпус посередине, и в нем уже разместить и спортзал, и кабинеты. По пути ребятам все также попадались люди с детьми, только в этот раз они были еще более напуганными.

– Что-то мне подсказывает, что идут они как раз из нужного нам корпуса, – произнес Златан. И резко замер, выставив руку назад. – Тихо.

Его заставили насторожиться тихие шаркающие шаги, донесшиеся из коридора, в который они как раз шли. Златан выглянул из-за стены и увидел зараженного, медленно ковыляющего в их сторону. До смерти это был пожилой мужчина, одетый в костюм, от которого сейчас остались только брюки и изорванная рубашка. «Надо убрать его по-тихому», – подумал Златан, убирая пистолет за пояс.

Когда зараженный был уже совсем близко, он резко вышел из-за угла, зашел мертвецу за спину, и, схватив его за голову, ударил его лицом в бетонную стену. Только вот зараженного этот удар не впечатлил от слова «совсем». Он попытался вывернуться из рук Златана, но тот не дал ему этого сделать. Он подсечкой повалил мертвеца на бетонный пол, после чего нанес короткий, но сильный удар по голове. Череп хрустнул, мертвец перестал шевелиться и затих. «Надо раздобыть себе холодное оружие», пролетела в голове мысль. Валить зараженных ногами и руками не очень удобно.

– Ира! – негромко позвал жену Златан. Когда та вышла, они пошли дальше в корпус.

Идти по переходу, в котором не было никакой возможности скрыться, было неприятно. Глаза Златана так и бегали по окружающему пространство в поисках хоть какого-то укрытия. К счастью, переход был не очень длинный. Из перехода они вышли в небольшой коридор, по стенам в котором было несколько дверей, на каждой из которых был написан номер кабинета. Справа находилась лестница, ведущая на верхние этажи. Златан уже хотел пойти туда, но увидел слева небольшой стеллаж с кубками.

– Хоть какое-то оружие, – проговорил он, подходя к стеллажу и ища замок. Замок был, но открыть его без ключа было невозможно, так что Златан просто ударил рукоятью пистолета по стеклу. – Вот так. Простите, товарищи чемпионы. Нам это сейчас нужнее.

Он выбрал пару кубков поувесистее и вернулся к Ире. Один из кубков Златан протянул ей, показал, как его правильно держать. После этого они двинулись вверх по лестнице. Зараженного они встретили уже на первой лестничной клетке. От него избавились очень легко, просто скинули вниз через перила. Проследили только, чтобы он приземлился на голову. А вот со вторым уже пришлось повозиться.

Видимо, этот зараженный услышал, как его товарищ приземлился на бетон, так как он сам вышел навстречу ребятам. Вышел, и пошел на них, выставив вперед свои руки. За них Златан его и схватил. И сразу же рванул на себя, бросая на ступени. После чего оказался сверху и, долбанул по черепу тяжелой частью кубка. Ира, услышав хруст черепа и увидев брызнувшую во все сторону кровь, вздрогнула. И сразу же подбежала к перилам. Судя по последовавшим за этим звукам, ее хорошенько вырвало.

– Мерзость какая, – произнесла Ира, возвращаясь к Златану.

– В этом я с тобой согласен. Ладно, пошли дальше.

На второй этаж они не стали заходить. Златан ограничился тем, что заглянул туда через открытые двери. После этого они начали подниматься на этаж выше. И когда они уже были на предпоследней лестничной площадке, у Иры зазвонил телефон. И зазвонил очень громко. И этот звук стал своеобразным сигналом. Как только звонок прозвенел, из коридора выбежали сразу двое зараженных.

Первого удалось свалить ударом ноги в живот, а вот второй оттолкнул Златана к перилам. От удара спину пронзило болью, и это сразу же привело парня в чувство. Это, а еще крик Иры, раздавшийся неподалеку. Златан оттолкнул зараженного от себя, освобождая немного пространства, после чего снова притянул к себе, и с трудом перекинул его через перила. И сразу же оглянулся. Ира стояла на ступеньках, отбиваясь кубком от еще одного зараженного. У нее это пока получалось, но это ненадолго. Ира уже устала, в ее глазах был виден страх, а вот ее противник ни усталости, ни страха не чувствовал.

Златан подбежал к зараженному, схватил его за ручку рюкзака, после чего рванул на себя. Когда старшеклассник, а это был именно он, оказался на земле, на него уже смотрел ПМ. Короткий и хлесткий звук выстрела, и парень окончательно мертв. Златан перевел ствол на еще одного зараженного, выходящего на лестничную площадку. Еще один выстрел, еще один труп валится в коридор.

– Пошли! – кричит Златан Ире, и первым заходит в коридор.

В коридоре оказалось еще трое мертвецов. Все они до «обращения» были школьниками. И от этого было еще жутче. Как только Златан с Ирой вбежали в коридор, мертвецы повернулись к ним. Все троих рвали сильно, на полу вокруг них стояли большие лужи крови. Как только ребята подошли ближе, зараженные медленно пошли в их сторону. Златан поднял пистолет, прицелился в голову первому. Хлесткий хлопок, мертвый мальчик падает на залитый кровью пол. Еще два выстрела и его товарищи по несчастью тоже лежат.

Как только с мертвецами было покончено, Златан с Ирой двинулись вдоль кабинетов. Нужный им кабинет находился в самом углу. Пока шли, заглядывали в каждый кабинет. На всякий случай, вдруг в каком-то из них прячутся зараженные. Да и людям помочь стоило. Как только подошли к нужной двери, которая была немного заляпана кровью, Златан отстучал по ней сигнал «СОС». Сразу же из-за двери донеслись звуки отодвигаемой мебели. Через пару минут дверь открылась, и Дарья Викторовна выглянула в коридор.

– Мама! – увидев свою мать, Ира сразу же подбежала к ней и начала ее осматривать. – Ты как? Они не успели тебя укусить?

– Нет, милая! Все хорошо. Не переживай, – ответила Даря Викторовна, выходя в коридор. Потом она увидела лежащие на полу трупы. – Это вы… их?

– Да. И сделать это было не так уж и просто, – ответил Златан, поворачиваясь к женщине и обращаясь к ней. – Нам надо уходить отсюда, и как можно быстрее. Выводите остальных.

– Д-да. Хорошо.

Златан вытащил из пистолета обойму, посмотрел через щель в магазине количество патронов. Восемь штук, негусто. Если зараженных окажется больше, в ход снова придется пускать кулаки. В это время из кабинета вышла Дарья Викторовна с Денисом и его одноклассницей. Оба были одеты в уже помятую одежду. Златана немного насторожило, что у младшего брата его супруги одежда в крови, и он спросил, что случилось.

– Да я одному из зомби башку пробил ручкой от швабры, на меня и брызнуло, – ответил парень, глядя на Златана. После этого он увидел тела. – Это вы их всех?

– Да. Пришлось перебить, чтобы пройти сюда.

– Круто. Вы их из пистолета?

– И из него тоже, – свернул тему Златан. После чего жестом попросил Дениса помолчать. – Нам с вами надо покинуть здание. Первым пойду я, за мной пойдет Денис. Дарья Викторовна и Аня, вы идете следом. Ир, ты уже сталкивалась с зараженными, так что замыкаешь. Справишься?

– Не знаю, милый.

– Справишься, я в тебя верю. Если нужно будет, мы поможем. Все, пошли.

И взяв пистолет наизготовку, Златан пошел в сторону выхода из коридора. Хоть добраться до первого этажа и нужно было быстро, спешить он не собирался. «Спешка важна при ловле блох», говорит народная мудрость. А при передвижении в здании, занятом противником, нужно быть осторожным. Ближе к выходу из коридора они сместились ближе к левой стене. Златан поднял пистолет, выглянул на правую лестницу, никого там не обнаружил. Затем он жестом остановил людей, и также аккуратно выглянул налево. А вот там зараженные уже были, пока что всего трое. Златан жестом подозвал к себе Дениса.

– Драться умеешь? – первым делом спросил он, когда парень подошел к нему.

– Не особо. Хотя на бокс в свое время ходил. Могу «двоечку» засветить, если придется, – с некоторой гордостью ответил парень, видимо, ожидая похвалы.

– Сейчас нам это не понадобится. С зараженными нельзя драться на кулачках, – произнес Златан, после чего выглянул на лестничную клетку. Обиженного выражения лица Дениса он не заметил.

– А почему вы просто не пристрелите их?

– Потому что у меня мало патронов, и потому что тогда сюда ринутся все зараженные, что тут есть.

– Они зомби, а не зараженные. Зараженные, это люди которы… – начал было Денис, но Златан остановил его.

– Сейчас это неважно. Главное, что умирают они только от удара в голову и не чувствуют боли.

Некоторое время они молчали. Златан думал о том, как им побыстрее и потише разобраться с теми мертвецами, что стояли на лестнице. Денис же думал о том, как бы показать мужу сестры, что он тоже что-то может. И у него уже была идея, как это сделать. Наверное, если бы Златан следил бы краем взгляда за пареньком, то успел бы его остановить. Но он этого не делал, так как привык, что его напарники всегда говорят ему, что хотят что-то сделать. Так что момент, когда Денис выбежал из-за стены, он проворонил.

– Я с ними разберусь! – крикнул парень, прежде чем вырваться на лестничную клетку.

– Нет! Денис, мать твою, стой! – запоздало крикнул Златан, выбегая следом за парнем.

Первого зараженного Денис смог отбросить назад прямым ударом ноги, но недалеко. Тот упал на ступеньки, но уже через мгновение попробовал подняться. А вот оставшиеся двое пошли на внезапно появившегося парня. А тот как будто остолбенел, когда посмотрел в их пустые и ничего не выражающие глаза. У него затряслись коленки, он ничего не смог сделать. Даже крик Златана «Назад!» не смог заставить его отпрыгнуть, так что тому пришлось схватить его за капюшон и откинуть в сторону. Денис почувствовал, как летит по воздуху, а потом как ударяется спиной во что-то твердое. А потом к нему подбежали его мама и Аня.

Первого мертвеца, стоявшего ближе всех к Денису, Златан ударил кубком слева, от чего того откинуло в сторону. Второй получил удар пистолетной рукоятью, а затем удар по колену, из-за чего оно выгнулось в обратную сторону. Мертвец упал на землю, а там его уже добил удар тяжелого ботинка. Второй мертвец протянул к Златану свои окровавленные руки, тот оттолкнул их в сторону, и схватил его сам, за затылок. В следующее мгновение лицо мертвеца уже соприкоснулось с деревянным перилом, от чего череп развалился. За плечом послышалось тяжелое дыхание, до Златана донесся запах гнили и крови. Со спины к нему подошел третий зараженный, которого Денис свалил на ступеньки. Повернуться и ударить парень не успевал.

И тут в голову мертвеца ударилось что-то металлическое, от чего тот прошагал мимо Златана к перилам. Парень успел заметить замахнувшуюся Иру, глядящую на него со смесью страха и переживания в глазах. Руки сами схватили мертвеца за пояс и плечи, и мертвец полетел вниз. На лестничной клетке стало тихо. Денис увидел, как его старший товарищ оглядывается, ища еще врагов, а потом со злостью в глазах смотрит на него. От этого взгляда, особенно после увиденной расправы, у парня по спине пробежали мурашки. Ему на мгновение показалось, что сейчас парень подойдет к нему и скинет с лестницы вниз, как последнего мертвеца. Денис уже осознал, какую глупость совершил, выбежав вперед, понял, что подставил под удар не только себя, но и мать с сестрой и одноклассницей. Ведь Златана мертвецы могли ранить, а это равносильно смерти. А тем временем парень и вправду подошел к нему. Но вместо того, чтобы выкинуть, протянул ему руку, чтобы тот встал.

– Подъем! – коротко скомандовал он «командирским» тоном. Как только Денис поднялся, Златан взял его за грудки и продолжил, глядя прямо в глаза парню. – Когда в следующий раз у тебя взыграет гордость, вспомни, что ты мужчина, и тебе нужно беспокоиться не только о собственной шкуре, а еще о жизнях твоей сестры и матери! Понял?

– Д-да, – произнес Денис, до чертиков напуганный «ледяным» голосом парня.

– Будем надеяться, – произнес Златан, отпуская парня. После этого он обратился уже ко всем. – Спускаемся, порядок тот же, только Денис идет замыкающим.

– Ясно.

Они немного перестроились и пошли вниз по ступенькам, перешагивая через тела и стараясь не наступать в лужи крови. Златан время от времени оглядывался назад, чтобы посмотреть, как там Денис. В тот момент, когда он только разобрался с зараженными, у него было огромное желание хорошенько вдарить парню, но он все же сдержал себя и ограничился поучением. Хотя и это поучение явно подействовало. Во всяком случае, сейчас парень шел в конце их небольшой колонны, периодически оглядываясь и не пытаясь «героить». Когда они дошли по ступенькам до второго этажа, он снова остановил группу. Во-первых, нужно было проверить, есть ли на этаже мертвецы, а во-вторых, нужно решить, нужно ли спускаться вниз, если можно попробовать вылезть из окна здесь. Златан аккуратно выглянул в коридор и увидел, что там все также пусто.

– Пойдем на второй этаж, – сказал он стоящей следом за ним Ире.

– Зачем?

– Если там не очень высоко, попробуем выпрыгнуть оттуда.

С этими словами Златан вышел на этаж и подошел к ближайшему окну. И сразу же понял, что его план с выпрыгиванием из окна не годится. Во-первых, вокруг всего здания был залит асфальт, приземление на который сулит травмы у людей, неподготовленных к таким прыжкам. Во-вторых, возле здания топталось около десятка мертвецов. Так что выходить здесь они точно не будут. Так что, поглядев в окно, Златан повел свою группу обратно на первый этаж. На вопрос Дарьи Викторовны, зачем они сюда заходили, он ответил, что нужно было кое-что проверить.

Дальнейший путь до основного здания прошел тихо. Только в коридоре пришлось «убрать» одного зараженного, но с ним Златан расправился, просто ударив его головой о стену. Кстати, витрина с кубками, разграбленная ими, уже была пустой. Похоже, идея воспользоваться кубками как оружием, пришла в голову не только Златану. Пройдя через переход, они вышли в общий зал. И вот здесь начались сложность.

Во-первых, здесь собралась целая толпа народа. Родители с детьми, учителя, случайные люди, пробившиеся в школу в надежде спастись. Все они смешались, пытаясь понять, что вообще происходит. А еще здесь были военные из «внутряков». Их было пятеро, и командовал ими молодой лейтенант, который был примерно ровесником Златана.

– Граждане! Прошу вас оставаться на своих местах! Вокруг здания замечены зараженные, так что вам здесь будет безопаснее! – надрывая горло, кричал солдат, пытаясь переорать толпу.

– Ага! Безопаснее! Мы только что были в третьем корпусе, там уже есть эти твари! – заорала ему в ответ какая-то мамаша с ребенком лет восьми, которого она вела за руку. – Почему вы не уничтожаете их, задерживаете нас?

– Да потому что снаружи их еще больше, дура! – крикнул другой солдат, стоящий рядом с лейтенантом с автоматом наперевес. Судя по погонам, это был сержант.

– Что-о?! Да как вы смеете! – крикнула в ответ женщина, потом полезла в сумочку. – Я сейчас позвоню…

Златан не стал дальше наблюдать за толпой. Крикнув Ире, чтобы она держала его и мать за руку, он пошел вперед, раздвигая людей перед собой. Пистолет он сунул за пояс, дабы не вызывать лишних вопросов у лейтенанта. На самом деле, он бы на месте солдата, наоборот, выпустил бы людей на улице, перед этим с солдатами зачистив улицу. Ведь если держать толпу вот так, то к ней смогут незаметно подойти зараженные и заразить всех. В таком шуме это было совсем несложно. Но помня, что у лейтенанта есть свое командование, Златан понимал, что тому не дадут сделать ничего подобного. Да и ему не дали бы, если вдуматься

Минут через пять им все же удалось добраться до военных. Люди неохотно пропускали их, некоторые ворчали, но увидев немногословного мужчину, одежда которого была залита кровью, отпрыгивали от него, будто от прокаженного. Оказавшись возле лейтенанта, Златан аккуратно положил руку ему на плечо. Тот дернулся, отходя на шаг назад, но увидев обычного человека, успокоился.

– Что вам? – крикнул лейтенант, опуская мгновенно поднятое оружие.

– Капитан Црноевич, спецназ внутренних войск, – ответил Златан, показывая лейтенанту свое удостоверение, оставшееся у него после службы. – Я вывожу семью своего командира, мне нужно наружу.

– В удостоверении написано, что вы уже отслужили свой контракт и ушли «в запас», – заметил лейтенант, после чего внимательно посмотрел на собеседника. – Кто ваш командир?

– Диянов Леонид Тарасович, майор спецназа Внутренних Войск.

– Слышал о таком. Уважаемый мужчина, – кивнул мужчина, и перевел взгляд на Иру с матерью и детьми. – Жена с детьми и мать?

– Да. Я в городе живу, вот Леонид Тарасович вызвонил меня и попросил приехать за ними, – нагло врал в глаза лейтенанту Златан. – Старлей, у нас времени немного, выпусти, а?

– Товарищ капитан, я не могу этого сделать! У меня приказ… – начал лейтенант, но Златан перебил его.

– Да толку от этого приказа! В школе зараженные, если они окажутся здесь, то все мы умрем! – рявкнул Златан, наклонившись к лейтенанту. – Хочешь убедиться, пошли кого-нибудь из своих ребят на этажи!

Лейтенант посмотрел на возвышающегося над ним мужчину. В нем боролись человеческие чувства с преданностью присяге. В другой момент он бы пошел навстречу этому человеку, но в этот раз он не может этого сделать. Его командир, капитан Лебедёнок, ясно дал понять, что из школ и других общественных зданий людей нельзя выпускать не под каким предлогом. А капитану лейтенант верил, так что он намеревался выполнить его приказ.

По глазам лейтенанта, а также по выражению его лица, Златан понял, что тот не собирается его выпускать. К тому же, он заметил, как лейтенант положил руки на автомат. «Ну прости, старлей. Видит Бог, я этого не хотел», подумал про себя Златан, отпуская руку Иры. В этот момент кто-то крикнул, офицер отвлекся на этого человека.

Златан этим и воспользовался. Он рванул к старлею, схватил его за автомат, рванул на себя. Из-за того, что весу в том, похоже, было не так много, офицер полетел навстречу. Его полет остановил удар коленом в живот, отчего он согнулся. Златан сорвал с парня ремень автомата, после чего толкнул его в сторону сослуживцев, чтобы те не подумали выстрелить. После этого он, крикнув своим, побежал в сторону правого крыла. Автомат он повесил сначала на шею, а потом перекинул за спину. Оглянувшись, он заметил, что Ира и ее семья бегут за ним. Вскоре раздались звуки выстрелов, но стреляли не по ним, а куда-то в другом направлении. Видимо, к толпе вышли зараженные. Теперь оставалось только надеяться, что люди смогут выбежать на улицу.

Очередной мертвец вышел из-за угла неожиданно. Златан, ожидая погони, оглядывался вперед, а вот за углом не проследил. Ира и Дарья Викторовна вскрикнули, но мертвец не успел ничего сделать. Сначала его откинул назад удар плечом, а позже удар ногой. Последний, кстати, заставил зараженного удариться в стекло и выпасть наружу. Остатки стекла рухнули на его тело. Златан, взяв автомат в руки, подбежал к окну и начал прикладом выбивать его остатки, готовя место для выхода. Денису и Ире он скомандовал следить за округой. Когда он уже заканчивал, Денис крикнул, что со стороны входа к ним бегут люди.

Златан оторвался от своего дела, вышел вперед, беря автомат наизготовку. Дениса он отправил назад, «держать» окно. Выжившими людьми оказались не солдаты, а простые «гражданские». Их было пятеро, все они с застывшим выражением страха на лице бежали к Златану. За ними бежали мертвецы, причем очень много.

– Уходите наружу! – крикнул Златан своим, обернувшись.

Сам же он начал короткими очередями валить зараженных, крикнув перед этим выжившим, чтобы они разошлись. Те его не послушались, и все бежали навстречу, пригибаясь, когда Златан открывал стрельбу. Но, несмотря на такую проблему, ему удалось сократить количество мертвецов. Сзади раздался крик Дениса, возвещающий о том, что остальные были уже снаружи. Златан развернулся и отбежал обратно к проему. Чтобы не тратить время, он вышел наружу кувырком, чем вызвал на лице Дениса восхищенное выражение. Из кувырка он сразу же вышел на положение «три точки», и открыл огонь по мертвецам. Их на территории двора было немало, так что патроны быстро кончились. Златан перекинул автомат за спину, вырвал из кобуры пистолет.

– Уходим! – крикнул он своим, указав рукой с пистолетом в сторону калитки, через которую они зашли. – Нам нужно на ту сторону дороги.

В это время ворота школы раскрылись, и из нее начали выбегать люди. Первыми выбежали «гражданские», буквально «вынеся» военных, которые тут же оказались погребены под ногами толпы. Златан хотел было остановиться, помочь, но сразу же понял, что это бессмысленно. Он поравнялся с Ирой, побежал рядом с ней.

– Как ты? – спросил, бегло оглядывая супругу.

– Я цела, но на душе погано. Мы ведь только что людей на смерть бросили, – честно ответила Ира, посмотрев на Златана грустными глазами.

– Я предупреждал тебя, что так и будет. Такие вещи всегда тяжело делать.

– Мне казалось, это будет проще.

– Просто никогда не бывает, – вздохнул Златан, затем оглянулся на остальных. – Дарья Викторовна, Денис, Аня, вы как?

– Хорошо. Только устали, – ответила за всех женщина. Она говорила тихо, делая длинные паузы между словами.

– Осталось недолго, на той стороне у меня машина, поедем на ней, – подбодрил ее Златан.

– А куда мы поедем?

– Сначала к вам домой, а потом подальше от этого города.

Они как раз выбежали со двора и сейчас подходили к проезжей части. Златан держал пистолет, чтобы его не было сильно заметно, но у него всегда была возможность взять его наизготовку. Но на улице никого, кроме мертвецов, бродивших на краю зоны видимости, не оказалось. Так что они смогли спокойно загрузиться в машину. Златан сел в машину, предварительно положив автомат себе на колени. На самом деле, нужно было его спрятать, чтобы не дразнить ментов, но он решил этого не делать. Безопасность теперь важнее. Пока машина «прогревалась» нужно было объяснить Ире, как пользоваться пистолетом.

– Берешь обойму, вставляешь ее сюда, после чего передергиваешь затвор-кожух вот так. И стреляешь. Только нужно снять оружие с предохранителя, – рассказал Златан, показав все на деле без обоймы в пистолете. После чего протянул пистолет девушке. – Все понятно?

– Да, вроде бы. Но если потом покажешь еще раз, буду очень благодарна, – ответила Ира, беря в руки оружие. Она повторила все действия мужа, пистолет щелкнул бойком.

– Вот, получилось, – ободряюще улыбнулся Златан, чем заставил супругу порозоветь от смущения. Но уже через мгновение он стал серьезнее. – Пора выезжать.

Он переключил скорость, нажал на педаль газа, машина поехала с места. Златан включил «поворотник» и перестроился, оглянувшись. В это время люди, почему-то задержавшиеся на территории школы, начали ее покидать. Делали они это как попало. Кто-то пытался бежать через калитку, кто-то через забор перелазил. Одного из последних мертвецы начали рвать уже в тот момент, когда он залез на забор, из-за чего человек упал вперед, вопя от боли. Несколько человек побежали в сторону двигающейся машины, но Златан не стал даже сбрасывать скорость, чтобы помочь. На душе у него в этот момент стало погано.

– Ир, набери отца и передай мне телефон, – попросил он, не отрывая взгляда от дороги. Девушка набрала нужный номер и передала ему телефон. – Лев Геннадьевич, вы готовы?

– Да. Мне выходить? – отец Иры ответил на вызов сразу же. Голос у него был обеспокоенным. – Даша и Денис с вами?

– Да, они с нами. Выходите на улицу, подходите прямо к проезжей части, там мы вас подберем. Только проверьте, чтобы зараженных не было, – попросил Златан.

– Понял. Выхожу.

На этом разговор закончился, Златан передал телефон супруге. Поймал ее взгляд, полный тревоги, и ободряюще улыбнулся. Затем посмотрел на сидящих на заднем сиденье Дарью Викторовну и подростков. Все трое были встревожены, но Денис был более активным. Он с любопытством смотрел вокруг себя, пытаясь рассмотреть все детали. Для него все это было чем-то вроде игры пока что. А вот его одноклассница сидела в углу, притихнув. Златан к ней и обратился.

– Ань, где живут твои родители? – спросил он, стараясь говорить как можно более вежливо и спокойно.

– Мы живем на окраине города, в многоэтажках, – тихо ответила девушка. – Они, когда все началось, в супермаркет собирались.

– Ох… Будем надеяться, что у них получилось оттуда выбраться, – произнес Златан, отвернувшись к дороге.

– Почему этого может не получиться? – в голосе девушки тревоги стало еще больше.

– Потому что в таких ситуациях зомби больше всего в общественных местах, – ответил вместо Златана Денис. Он решил «блеснуть» своими знаниями. – Правильно, Златан?

– Да, – мрачно произнес тот, глядя в зеркало заднего вида.

«Только вот не стоило этого при девушке говорить», подумал Златан про себя. Теперь ей будет еще тяжелее, так как надеяться на встречу будет еще сложнее. А надежда в данный момент это очень важная вещь. Они уже подъезжали к нужной улице, так что Златан направил машину в нужную сторону.

– Вон он! – крикнула Ира, указывая в сторону трехэтажного дома на их стороне улицы.

Златан проследил за ее рукой и увидел высокого и худого пожилого мужчину, бегущего к ним с молотком в руках и с большим туристическим рюкзаком за плечами. Вторая рука у него тоже была занята, в ней была небольшая сумка, из которой торчало что-то, похожее на удочки. Златан сбросил скорость, остановил машину на обочине, проигнорировав знак «остановки нет». Он выбежал из машины, подозвал мужчину к себе, одновременно открывая багажник. Лев Геннадьевич легким бегом подбежал к нему, сразу же положил сумку на свободное место, начал снимать рюкзак. Златан заметил, как крепко тот держит рукоятку молотка. Судя по тому, что его острая часть залита кровью, воспользоваться им как оружием пенсионеру все же пришлось.

– Мертвецы были? – спросил Златан, кивнув на молоток, и начал помогать мужчине с рюкзаком.

– Нет. Какой-то парень попытался рюкзак отобрать, пришлось его треснуть, – коротко ответил Лев Геннадьевич, после чего они со Златаном положили рюкзак в багажник.

– Насмерть?

– Не знаю, но парень упал как подкошенный.

– Надеюсь это его образумит, – подвел итог Златан, и сразу же пошел к водительской двери. – Садитесь на заднее с пассажирской стороны.

Он сел на водительское сиденье, положил автомат обратно к себе на колени. Сзади хлопнула дверь, потом послышались голоса. Дарья Викторовна спрашивала у мужа, все ли с ним в порядке, тот отвечал ей тем же. Златан переключил передачи, поглядел вперед-назад и поехал в сторону выезда из города.

***

– … жители Подмосковья, оставайтесь в своих домах и соблюдайте спокойствие! В своих квартирах вы будете в безопасности! Все под контролем, нужно лишь дождаться, когда придут спасатели! – спокойным, даже безразличным тоном, говорил диктор на одной из радиостанций.

– Угу, спасут, – произнес Златан, переключая радиостанции. – Свои жопы если только. В первую очередь в таких ситуациях наше правительство думает только о себе.

– Почему вы так думаете? – немного раздраженным голосом спросила Дарья Викторовна. Ей не понравилось, что он выругался при подростках.

– Потому что мне приходилось сталкиваться с подобным. Один раз мы с взводом вытаскивали из беспорядков одного «деятеля». Так он только и делал, что верещал у нас за спиной, да командовал, чтобы мы почаще били людей прикладами, а то они к нему лезли, – ответил Златан, не обратив внимания на интонации в голосе тещи. – Никогда больше мне так погано не было. Я в спецназ пошел, чтобы людей спасать, а не для того, чтобы таким вот мешкам с дерьмом прислуживать.

– Но не все ведь такие.

– Да, не все. Но большинство все-таки такие. Власть очень сильно меняет людей, Дарья Викторовна.

На этом разговор закончился. Дарья Викторовна замолчала, нахмурившись. Ей никогда не нравилось, когда люди применяют нецензурщину. Особенно, если это происходило при детях. Денис сидел рядом с ней, внимательно прислушиваясь к разговору, а вот Аня молчала, тоскливо глядя в окно. Пока они ехали, Ира предложила ей позвонить родителям, и девушка попробовала, но на звонок никто не ответил. И всю оставшуюся дорогу она сидела, глядя в окно на пейзажи умирающего города.

Машина, кстати, ехала уже не в центре города, а на его пригородах. Это был старый, еще советской закладки гаражный кооператив. Вдоль дороги шли ряды гаражей, в каждый из которых шли съезды. Все это было окружено забором с колючей проволокой поверху. С другой стороны шли дома, но уже более старые, чем в центре. Такие можно встретить во многих городах в провинции. Они уже давно должны быть отданы под снос, но никто не хочет этого делать, так как на все эти дела нужно выделять деньги, а в бюджетах городов их обычно не хватает.

– Что это там впереди? – внезапно спросил Денис, указывая куда-то вперед между сиденьями.

– Твою мать, менты, похоже! – проворчал Златан, снижая скорость.

– Что они здесь делают? – спросил Лев Геннадьевич с заднего сиденья.

– Из города людей не пускают, ясное дело. Вон, смотрите, другие машины стоят, – ответил Денис.

Ну да, вдоль дороги стояли машины, возле которых стояли их водители. Кто-то курил, кто-то звонил куда-то по телефону. Всего машин было немного, штук пять-шесть, плюс еще одна сейчас стояла возле машины полиции. У нее стоял один сотрудник, что-то объяснявший водителю, не пожелавшему выйти из машины. Еще двое, в форме СОБРА, стояли неподалеку, держа руки на своих автоматах. Похоже, Денис прав, ребята останавливают всех, пытающихся покинуть город.

Что делать? Попробовать покинуть город через другой выезд? Вряд ли получится, наверняка там тоже самое. Можно еще пешком выбраться, но вряд ли получится сделать это незаметно с такой толпой народа. Да и тогда после выхода придется снова искать транспорт и найти его быстро вряд ли получится. Остается только попробовать выбраться через этот выезд. Златан взял автомат в руку и протянул его назад Льву Геннадьевичу.

– Попробуем проехать здесь? – спросила Ира, повернувшись к нему. Получив утвердительный кивок, она спросила снова. – Как будем действовать?

– Что-нибудь придумаю по месту. Сначала попробуем как в школе.

– Но в первый раз же не сработало.

– Там были военные, у них к приказам отношение такое, что раз тебе дали, ты его должен выполнить. У ментов обычно немного по-другому. Если их убедить, то могут и пропустить.

– Попробуете им заплатить? – предположил Денис.

– Было бы, чем платить, попробовал бы, – усмехнулся Златан, пристраиваясь к стоящей перед постом машине в хвост. – Попробуем их убедить без денег.

Водитель впередистоящей машины все не унимался. Он уже вышел из машины, и стоял перед машиной, пыша «праведным» гневом. По внешнему виду, а также по машине, было видно, что это какой-то обеспеченной житель города. Внезапно он прекратил ворчать, подошел к слушавшему его капитану ближе, сказал что-то на ухо. Тот ответил незамедлительно, коротким ударом в челюсть. От удара мужчина отшатнулся, присел на свою собственную машину. Из машины ему на помощь вылез какой-то мужик, в руках он сжимал «телескопическую» дубинку. Он так же, как и первый, горел праведным гневом, но товарищи капитана, держащие в руках куцые «укороты», охладили его пыл. Он громко выругался и подошел к своему товарищу. Тот уже принялся кому-то звонить. До Златана донеслись слова про «этого козла, сломавшего мне челюсть» и про «решение вопроса». В общем, представитель людей, о которых Златан совсем недавно рассказывал Дарье Викторовне.

– Ладно, пойду, поговорю, может, у меня что-то получится, – произнес он, засовывая пистолет за ремень сбоку, и прикрывая его длинной курткой. – Ждите здесь.

– Может, мне с тобой сходить? – предложил Лев Геннадьевич.

– Не надо. В случае, если они откроют стрельбу, вы можете попасть под огонь.

– А они могут? – удивился Лев Геннадьевич.

– Сейчас все могут, – вздохнул Златан, открывая дверь. – Ладно, я пошел.

– Удачи.

– Спасибо. Она мне понадобится.

Златан вылез из машины, краем глаза заметив, что Ира перекрестила его, провожая встревоженным взглядом. Из-за этого ее жеста ему как-то легче стало. «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помоги мне грешному», тихо произнес про себя Златан. Он шел спокойным и уверенным шагом к полицейским. Взгляд его также был спокойным и уверенным.

Его заметили, когда он подошел к «мажорской» машине. Полицейские посмотрели на него усталыми взглядами, а вот хозяева машины с презрением. Они даже отодвинулись немного, когда он проходил мимо. Златан криво усмехнулся, заметив это. Подойдя ближе к полицейским, он ненадолго остановился, сделав вид, что завязывает берцы. При этом он быстро посмотрел вокруг, «сканируя» пространство и запоминая расположение полицейских. На это нужна была всего секунда времени, так что подозрений не должно быть.

– Добрый день, капитан Внутренних Войск Црноевич. Мне нужно проехать, – вежливо поздоровался Златан, показывая сотруднику полиции свое удостоверение.

– Капитана запаса, – поправил его тот, также капитан, кстати. Он перевел взгляд с удостоверения на лицо собеседника. – Мы не можем вас пропустить, гражданин Црноевич. У нас приказ не выпускать никого из города.

– Приказ у них! А приказ бить по лицу вам тоже дали?! – чуть визгливо спросил парень, сидевший за спиной Златана.

– Я не с вами разговариваю, молодой человек.

– Товарищ капитан, у меня тоже приказ. Мне нужно вывести семью моего командира из города, – возвращая внимание к себе, заговорил Златан. – Мне уже через два часа надо быть в Чкаловском, на аэродроме.

– У нас приказ. Не выпускать никого из города, – твердо стоял на своем офицер. – Думаешь, у тебя одного семья? Мне своих пришлось оставить на друга, думаешь, мне легко?

– Ты ведь понимаешь, что своими действиями только хуже делаешь? – Златан обратился к капитану на «ты», надеясь убедить его. – Чем больше людей останется в городе, тем больше их умрет. Тем больше будет зараженных. Это ведь неправильно.

– А это не тебе решать, правильно я поступаю, или нет!

С этими словами капитан вытащил из кобуры ПММ и направил его на собеседника. Он надеялся, что тот хоть как-то отреагирует на этот жест, но Златан ничего не сделал и не сказал. Ему, прошедшему командировки в Чечню, операции по спасению заложников, а также учения, было не страшно. Глядя в глаза офицеру спокойным и уверенным взглядом, он думал, успеет ли что-то сделать, если те начнут стрелять. От размышлений его отвлекли быстрые шаги, донесшиеся из-за спины. Златан обернулся и увидел бегущего к нему Льва Геннадьевича.

– Не трогайте его, товарищ милиционер! – издалека закричал мужчина, двигаясь вдоль колонны машин.

– Лев Геннадьевич, идите в машину! – рявкнул Златан, после чего повернулся к все еще целящемуся в него капитану. – Мужик, пропусти, прошу тебя. Я не могу не выполнить приказ, думаю, ты меня понимаешь.

Вместо ответа раздался хлопок выстрела. Пуля обожгла кожу возле уха, пролетела дальше, послышался звук разбиваемого стекла. Кто-то из мужчин позади Златана вскрикнул.

– Пошел вон отсюда! Никто не покинет город, и никаких исключений не будет! – закричал на Златана капитан, но тот его уже не слушал.

Он услышал, как за его спиной кричат женщины. Сначала он не обратил на эти крики внимания, но потом среди голосов послышался голос его супруги. Златан обернулся, уже догадываясь, что увидит, и от этой догадки в его сердце начинали зарождаться тоска и отчаяние. Лев Геннадьевич лежал на асфальте, раскинув руки в стороны, из-под его тела расходилась лужа горячей крови. Судя по обилию крови, пуля попала ему в грудь и прошла на вылет. Мужчина был еще жив, над ним склонились Ира, Дарья Викторовна и Денис. Аня стояла в стороне, не в силах подойти ближе. Златан сжал кулаки и нахмурился.

– Мать твою! Я же в воздух целился! – произнес капиитан, стоявший за его спиной. Затем он уже обратился к стоявшему рядом с ним парню. – Прости, капитан. Я не…

Златан не стал дослушивать его ответ. Он развернулся, наотмашь ударяя капитана по лицу. Тот отпрянул, поднимая свой пистолет, но сделать уже ничего не успел, так как его противник оказался быстрее. Бахнул выстрел, пуля ударила капитана в грудь, затем еще одна пробила насквозь горло. Златан, стрелявший от бедра, перехватил пистолет двумя руками, начал стрелять по подчиненным капитана. Те не ожидали ничего подобного, так что молоденьких сержантов он застрелил без особых проблем. Как только тела упали на асфальт, над дорогой зависла мертвая тишина.

***

Льва Геннадьевича пришлось хоронить без гроба, где-то в лесу. Златан с Денисом при свете ламп копали ему могилу, а женщины укутывали тело в черную пленку, найденную в «уазике». Женщины и Денис плакали, так как вместе с отцом ушла их спокойная и обычная жизнь. Златан молчал, копая яму, перед его глазами стояли лица убитых им полицейских. Они ведь просто выполняли приказ, также как и он сам делал это несколько месяцев назад. Их не нужно было убивать, но он все равно сделал это. Просто положил из пистолета, как «ростовые» мишени в тире. У них не было шансов против обученного воевать офицера спецназа.

– Готово, – тихо сказал Златан, когда они с Денисом достигли двух метров. – Пойдем за телом.

Они вылезли из могилы и пошли к завернутому в пленку телу. Денис отказался от поданной руки, оттолкнув ее. Он наверняка был уверен, что его отец умер по вине Златана. И отчасти он был прав. Можно было ведь просто уйти, попытаться уйти из города другим путем, но Златан решил попробовать еще раз. Если бы он не заговорил, капитан бы не выстрелил и Лев Геннадьевич был бы жив. Мужчины подняли тело отца и понесли его к могиле. Там старший слез вниз, и они аккуратно опустили тело на дно. После этого долго закапывали могилу, забрасывая ее мерзлой землей. Когда с этим было закончено, к могиле подошли Ира с Дарьей Викторовной, а Златан ушел к сидящей на пне Ане. Девушка осталась с ними, хотя могла спокойно уйти, особенно после бойни, устроенной на выезде из города.

– Мы можем высадить тебя в ближайшем лагере, если встретим таковой по пути, – предложил Златан, садясь на багажник «уазика» и отпивая воды из бутылки.

– Вы думаете, что такие будут?

– Думаю, да. Люди постоянно сбиваются в стаи в случаях опасности.

– У вас руки трясутся, – заметила Аня, кивнув на кисть правой руки Златана.

Тот посмотрел на руку. Действительно, трясется, причем, достаточно сильно. «Отходняк» до него всегда добирался довольно долго. Златан сжал и разжал кулак, и потихоньку кисть перестала трястись. В это время к ним подошли Дарья Викторовна с Денисом и Ира. Последняя села рядом с мужем, и взяв его за руку, положила голову ему на плечо.

– Что мы теперь будем делать? – задал крутившийся на языке у всех вопрос Дарья Викторовна.

– Для начала попробуем выбраться за границы Московской Области, – заговорил Златан, глядя куда-то «в себя». Помолчав, он добавил. – Если не выйдет, поедем в Сергиев Посад.

– Почему именно туда? – спросила Ира, не отрывая головы от его плеча.

– Там живет человек, которому я доверяю. Если он там, то поможет.

– Ты уверен?

– Да, – уверенным тоном ответил Златан, допивая воду из бутылки. После этого он встал, отпустив руку супруги.

Подойдя к заднему сиденью, он взял один из автоматов, взятых у полицейских. Это были стандартные «укороты», с какими обычно и ходят стражи порядка. Златан выбрал из них самый чистый и подошел к Денису. От него не скрылось, как напрягся парень, увидев старшего товарища с оружием в руках.

– Ты должен научиться им пользоваться. Если ты научишься, то сможешь защитить своих родных, а сейчас самое главное, – сказал Златан, протягивая автомат подростку. – Теперь он твой, бери.

– Может, не стоит? Я до этого только ММГ в руках держал, – попробовал отговориться тот, глядя в поисках поддержки на мать или старшую сестру.

– Златан, может, действительно не стоит? – тут же попыталась защитить сына Дарья Викторовна.

– Нет, стоит. Денис, запомни, твое детство закончилось сегодня, когда ты попытался напасть на трех зараженных. Теперь ты мужчина, и должен защищать свою семью. Так что бери автомат, а если тебе понадобится помощь, я тебе всегда помогу.

Парень кивнул, глядя в глаза Златану. Автомат он взял дрожащими руками, сразу же повесил ремень на шею, попытавшись сделать это так, как это делал его старший товарищ. Оружие оказалось тяжелым, хоть оно и было по размеру меньше, чем тот ММГ, который они держали в руках, когда их возили в какой-то музей Армии в Москве. Но уже по этой тяжести Денис понял, что это реальное оружие, и что теперь он может защитить свою мать и подругу. Он посмотрел на Златана и благодарно кивнул. Тот ободряюще улыбнулся ему, затем обвел взглядом свою маленькую группу. Его взгляд остановился на Ане.

– Ань, тебе надо решить сейчас, – сказал Златан, глядя на девушку.

– Думаю, я поеду с вами. С вами у меня больше шансов.

– Хорошо. Тогда мы выезжаем сейчас. Лучше как можно уехать от города максимально далеко и найти место, где можно будет отдохнуть. Все за?

В ответ все кивнули, так что Златан попросил всех садиться в машину. Расселись быстро. Ира, как всегда на переднее пассажирское, Денис за ней, держа автомат между коленей, по центру Дарья Викторовна, а с краю Аня. Только теперь она смотрела не в окно взглядом, полным тоски, а на Дениса. И во взгляде у нее было восхищение. Златан улыбнулся этому, завел двигатель, и после недолгого «прогрева» они поехали в сторону дороги.

4. Волею судьбы

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Волею судьбы»

27 Марта 2014-го. Московская обл. г. Москва.

– Ты же понимаешь, что я не сдамся? – спросил я, вытаскивая нож из закрепленных на поясе ножен.

– Понимаю.

— Тогда зачем эта комедия? Подойдите, и возьмите меня.

В это время кто-то из бандитов тихо двинулся в сторону машины. Видимо, мародеры решили взять меня врасплох. Что ж, у них не вышло. Я приготовился к рывку. Когда мужчина подошел ближе, рванул вперед, воткнул нож ему в живот. Бандит охнул, но закричать не смог. И выстрелить в меня не получалось, автомат был зажат между моим телом и его. Я толкнул бандита вперед, одновременно открыв огонь из пистолета по его товарищам. Те начали стрелять в ответ, но вяло, чтобы не задеть своего раненого товарища. Это мне помогло, я успел снять троих, прежде чем они сосредоточили огонь на моей позиции.

Когда шквал пуль ударил в капот машины, мне ничего не оставалось, кроме как залечь. Пули били в капот и крыло машины, но в меня не попадали даже рикошетами. Я вытащил из пистолета обойму, проверил количество патронов. Всего четыре, еще один в патроннике. Ладно, побарахтаемся еще.

Стараясь не высовываться, я переполз к багажнику машины. Хотел высунуться, чтобы открыть огонь, но в этот момент услышал шаги. Решили снова атаковать? Ну ладно, ваше право. На этот раз не стал выбегать сам, дождался, когда мародер дойдет до машины. Когда он подошел, резко встал, схватился за стволы обреза, отвел их в сторону. После чего ударил парня ножом по горлу. Из перерезанных артерий хлынула кровь, из горла парня вырвался хриплый стон. Я оттолкнул его в сторону, перехватил обрез, сразу же разрядил оба ствола в еще двух нападавших. Оба рухнули на землю.

Садиться обратно за машину не стал, побежал вперед, стреляя из пистолета. “Четыре… Три… Два… Один”. Мой мозг уже автоматически отсчитывал оставшиеся в магазине патроны. Повезло, что они закончились, когда я подбежал к машине, за которой укрывались оставшиеся бандиты.

Один из бандитов решил высунуться, ему в лицо сразу же полетел пустой пистолет. Вряд ли это его ранит, но это и не было целью. Главное, чтобы он отвлекся. Я ударил мародера ногой в лицо, да так сильно, что тот отлетел на метр. Краем глаза заметил, что его товарищ пытается направить на меня свой автомат. Резко присев, бросил в него свой нож. На большом расстоянии вряд ли попал бы, все-таки бросал не метательный нож, а простой “рабочий”, но на расстоянии в пару метров сработало. Клинок ударил мародера в грудь, и вошел глубоко, почти на половину лезвия. Мужчина заорал от боли, попытался выдернуть нож. Я ударом ноги в горло добил его товарища, подбежал к нему.

Несмотря на адскую боль, мародер попытался атаковать меня моим же ножом. Но удар был слишком слабым, так что я спокойно перехватил его. После чего отобрал свой нож у мародера, перехватил его обратным хватом, и вбил его в висок мужчины. Тот сразу же упал на асфальт.

Я простоял не намного дольше, почти сразу же на меня напала жуткая слабость. Мои руки сами оперлись на крыло машины, но это не помогло, пришлось сесть и опереться спиной. Как только мое тело опустилось на землю, сознание покинуло его.

***

Тело Жени я аккуратно завернул в найденное одеяло. Мы взяли его на случай, если придется ночевать прямо в машине. Чтобы оно не развернулось, я перетянул его со всех сторон бечевкой. В таком виде тело моей девушки легло в багажник. Я пошел в сторону водительского места, прихрамывая на правую ногу. Умудрился потянуть ее, когда бил предпоследнего мародера по черепушке. Ничего, переживем, и не такое переживали.

Я сел на водительское сиденье отцовской “шестерки”. Ее никто не тронул с того момента, как мы с Женей оставили ее здесь. Видимо, моя маскировка сработала. До этого места я добирался довольно долго, и большую часть дороги пришлось пройти пешком, так как шум мог привлечь зомбированных и мародеров. А в своем нынешнем состоянии я с ними вряд ли бы справился. Тогда, возле места, где умерла Женя, мне удалось справиться с десятком только благодаря злости, но сейчас не выйдет. У меня просто не было сил, чтобы драться с кем-то.

Попробовал повернуть ключ в замке зажигания, но машина не завелась. Пришлось пробовать снова, но и в этот раз результат был отрицательным.

– Да заводись ты уже, скотина долбанная! – прошипел я сквозь зубы, пытаясь снова завести машину.

Но и в этот раз у меня ничего не получилось. Тогда я вылез из машины, захлопнул дверь, громко стукнув дверью. После чего еще несколько раз ударил ногой по крылу. Мне нужно было на что-то выплеснуть свои эмоции, потому что иначе у меня не получится сделать ничего. Откуда-то справа послышались характерные для зомбированных шаркающие шаги, и уже через минуту из-за кустов показалась фигура.

Это был мужчина. Высокий, как жердь, одетый в остатки черного костюма. Крови на нем почти не было, видимо, его укусили куда-то в руку или ногу. Увидев меня, он пошел ко мне неуклюжими шагами. Я положил руку на кобуру, но потом убрал ее. Не стоило шуметь в таком месте. Так что вместо пистолета в моей руке появился нож. Я перехватил его обратным хватом, после чего пошел навстречу, сжимая нож в руке так, что побелели костяшки пальцев.

Как только зомбированный оказался на расстоянии пары метров, я ударил его прямым ударом ноги в живот. Обычно от этого удара люди падают на землю, а если ударить посильнее, можно сломать ребра и повредить внутренние органы. Мой удар был очень сильным, и ребра, вероятнее всего, были сломаны, но мой противник этого не почувствовал. Он просто упал на землю, и сразу же попытался встать. Но сделать этого я ему не дал, ударил ногой по его колену, сломав его.

– Лежать, – произнес, глядя на лежавшего на спине противника.

После чего опустился на одно колено и начал бить его ножом. Сначала я хотел просто ударить его насмерть, но вместо этого я нанес не меньше десятка ударов. Очнулся только тогда, когда от головы и верхней части тела зомбированного остались только ошметки. Сил снова не было, так что я сел на пятую точку прямо возле тела. Нож сам выпал из моей руки.

Из моих глаз потекли слезы, будто кран открылся. Я не вытирал их, так что совсем скоро моя одежда стала мокрой. Перед глазами у меня пролетали моменты, связанные с Женей. Как мы с ней сидели в Лавре, когда она утешала меня после смерти родителей, потом то, как мы просто общались, когда ехали в Москву. Вспомнился также наш первый поцелуй, робкий, но все равно настоящий. Все эти воспоминания рвали на куски мое сердце, но я не мог остановить их. Просто перед глазами проносились эти счастливые моменты.

Я не помню, когда все закончилось, может, прошло всего пара минут, может часы. Во всяком случае, на небе все еще светилось солнце. Очнулся я из-за того, что из багажника донесся стук. Мне сразу же стало понятно, что именно там стучится. Женю убили, не повредив головной мозг, так что сейчас она точно обратилась. Я поднялся с асфальта и пошел к машине. Идти было очень тяжело, каждый шаг давался мне с огромным трудом. Подойдя к машине со стороны багажника, открыл его. То, что совсем недавно было моей любимой девушкой, сейчас двигалось, пытаясь вырваться из ткани, в которую оно было завернуто. Хорошо, мне было не видно ее глаза, иначе у меня не хватило бы сил сделать то, что нужно.

Я нанес короткий удар, метя в то место, где должны были быть глаза. После этого закрыл багажник, и сел за руль, бросив нож, будто бы тот был проклятым. В этот раз машина завелась с первого раза.

***

Полковник Лазарев проснулся из-за стука в дверь. Стучали очень настойчиво, видимо, полковник нужен был очень срочно. Юрий Павлович быстро сел на кровати, из-за чего у него сразу же заболела голова. Мучаясь с головной болью, полковник встал с кровати и подошел к двери. Открыв ее, он увидел лейтенанта, что сегодня дежурил на воротах.

– Простите, что разбудили. Но вы нужны на посту, – заговорил лейтенант, козывнув полковнику.

– Что там случилось? – спросил полковник, надевая китель.

– Да парень какой-то приехал мутный. Попросил вас вызвать.

– Ладно, пойдем, посмотрим, что за парень, – вздохнул полковник.

Они с лейтенантом пошли в сторону выхода из здания. До ворот от того места, где жил полковник, было совсем недалеко, так что добрались быстро. Возле ворот стояли два охранника, оба были вооружены дробовиками. Но парня с ними не было. Видимо, ребята решили не рисковать, и оставили его снаружи. Полковник туда и направился.

Когда он вышел за ворота, картину он увидел интересную. Перед воротами стояла черная “шестерка”, на капоте которой сидел парень, одетый в черную одежду. Рядом на капоте лежали АК-74М и пистолет. А вокруг полукругом выстроились охранники, направившие на парня автоматы. Еще несколько охранников стояли за спинами тех, что держали на прицеле парня. Судя по их виду, парень их явно хорошенько побил.

– И кто это тут моих людей бьет? – спросил полковник, переводя взгляд с охранников на парня.

– Они первые на меня полезли, я всего лишь отбивался, – ответил тот, пожав плечами.

Полковник смерил парня взглядом. Тот был невысоким, но при этом довольно крепким. Судя по тому, как он держится, парню не впервой быть под прицелом. Полковник перевел взгляд на лицо парня. И узнал его.

– Сержант? – спросил полковник.

– Так точно, – ответил парень. После чего встал с капота “шестерки”. – Вам все еще нужны люди?

***

Женю я похоронил на самом краю кладбища. Добро на это мне дал сам архимандрит. Полковник ему объяснил ситуацию, и разрешение было получено. И вот сейчас мы с ним сидели у него в кабинете, и обсуждали мое трудоустройство. Полковник уже минут пятнадцать пытался уговорить меня пойти к нему в спецназ.

– Товарищ полковник, в спецназ я не пойду, в охрану тоже, – в пятый уже, наверное, раз отказался я от предложения полковника.

– Почему?

– Потому что я уже устал от службы. Сначала в армии, потом в спецназе, потом в ФСБ.

– А чем же ты планируешь заниматься? В рабочие пойдешь?

– Нет. Но мне кажется, вам пригодится человек, который будет отстреливать всякую падаль. Тех, кто убивает и калечит других людей.

– Самосуд? А если власть восстановится?

– Не восстановится власть. Все, кто представлял власть, либо погибли, либо сбежали.

Полковник молчал довольно долго. Он имел на это право, ведь если он даст мне разрешение на отстрел бандитов, то он будет отвечать перед законом наравне со мной. Это при условии, если законная власть восстановится. Так что я не торопил его, дал время подумать.

– Ладно, работай так. Но если тебе патроны будут нужны, или снаряжение, я тебе его просто так дать не смогу, – наконец заговорил полковник.

– Нормально. Так что, есть работа?

– Найдется, не сомневайся.

5. Точка Отсчета

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Точка Отсчета»

7-е Января 2014-го года.

Сергиев Посад. Окрестности Ж/Д вокзала.

Побитая буханка неопределимого уже цвета, остановилась возле ТЦ «Счастливая 7Я», окрестности которого были прямо-таки завалены останками людей, а также небольшим количеством зараженных, которые эти самые останки пожирали. На звук двигателя отреагировали не все, только те, которые просто стояли или лежали без пищи. Мертвецы, слегка приподняв руки, будто действуя по клише западных фильмов ужасов, двинулись в сторону микроавтобуса медленными и неуклюжими шагами.

Андрей тоскливо посмотрел на приближающихся зараженных. А ведь еще совсем недавно это были чьи-то родственники. Отцы, матери, сестры или братья. Теперь же это просто оболочки без сознания. Жуть, да и только. Смотреть на зараженных долго было невозможно, так что Андрей перевел взгляд на торговый центр. Здание выглядело более-менее целым, хоть и смотрело на мир выбитыми стеклами. Похоже, мародеры в него залезть еще не успели, и это хорошо. Поселению в Троице-Сергиевой Лавре требовалось много припасов, и «7Я» могла стать неплохим их источником. Поправив стоящей между колен АКС-74У, ефрейтор хотел было приказать своим ребятам двигаться дальше, но в это время его позвал один из бойцов, сидящих сзади.

– Похоже, в «Читай-Городе» кто-то есть, – негромко проговорил боец, прозванный Лириком.

– Уверен, что тебе не показалось? – спросил Андрей, доставая бинокль и приставляя его к глазам.

Лирик не ответил, рассматривая нужный ему сектор здания. Андрей присоединился к нему. Поначалу ничего видно не было, только окна, как ни странно, почти не запачканные кровью. Странным это казалось из-за того, что все остальные окна были покрыты ею очень даже густо. «Может, в момент Заражения магазин был закрыт, оттого и нет крови? Или же кто-то успел его закрыть?», подумал Андрей, уже более серьезно осматривая здание. Но пока никакого присутствия человека не было. Внезапно, ему показалось, что в окне мелькнуло что-то белое. Сначала он подумал, что это какой-то пакет, но потом оказалось, что это лист бумаги. Его чьи-то руки прижали к стеклу как раз так, чтобы его было видно. На листе было крупными буквами написано – «СПАСИТЕ НАС». Увидев плакат, Андрей опустил бинокль, а потом и вовсе убрал его в карман на бедре.

– Группа, готовьтесь к выходу, – проговорил он, обернувшись назад. – Болт, Юла, как только выходим, чистите, но только «холодняком», огнестрел использовать только в случае крайней необходимости. Потом остаетесь возле входа, держите его, не даете зараженным подходить. Мажор, Желудь, мы с вами идем внутрь, забираем людей. Патрон, ты возле машины, держишь окрестности. Все меня поняли?

– Да, – почти хором ответили из кузова.

– Минута на подготовку, – закончил инструктаж Андрей, после чего повернулся к водителю. – Тим, ты разворачивай машины в сторону Лавры, потом выходи из машины и помогай Патрону держать окрестности.

– Понял, Скиф, – кивнул водитель, берясь за «баранку».

– Готовы? Выходим.

С этими словами Андрей вылез из машины, и сразу же откинул ударом ноги одного из зараженных. Тот упал на спину, попытался встать, но ефрейтор сразу же сломал ему череп каблуком ботинка, не дав этого сделать. Разобравшись с зараженным, Андрей открыл боковую дверь, выпуская остальных бойцов. Те сразу же двинулись вперед, очищая от противника площадку перед входом. Как и было приказано, пользовались они только холодным или дробящим оружием. Андрей снял с пояса закрепленный там топорик, и присоединился к своим людям. Первого мертвеца, подошедшего к нему, он встретил ударом с боку, сбившим того с ног. Добивать его не пришлось, удар остро заточенного лезвия снес верхнюю половину черепа полностью. Так что ефрейтор сразу занялся следующим зараженным, подошедшим сразу за первым. Этого пришлось сбивать рукоятью, так как лезвие к нему развернуть Андрей просто не успевал. Мертвец упал на асфальт, и его череп был разбит ударом каблука. После этого ефрейтор позволил себе остановиться, чтобы оглядеться.

Его бойцы уже полностью зачистили площадку и теперь стояли, «держа» сектора. Холодное оружие было убрано, в руках у всех было «длинноствол». Вооружена группа была разнообразно и бессистемно. Мажор держал в своих руках АК-74М с коллиматорным прицелом, прикрученным к крышке ствольной коробке изолентой, Желудь был вооружен простой двуствольной-вертикалкой. Болт и Юла вообще были вооружены СКС-ами, которые им выдали в Лавре. Неизвестно, откуда они взяли такие раритеты, было непонятно, но оружие отлично функционировало, и что самое главное, на нем был штык-нож, который был очень нужен во время зачисток. В общем, каждый был вооружен тем, что смог добыть в первые дни. С остальным снаряжением дела обстояли точно так же, все использовали что-то кустарное. Исключением был Мажор, который щеголял «горкой» и неплохим разгрузочным жилетом «молли». В общем-то, этим и объяснялось прозвище парня. А дело в том, что он до Заражения занимался страйкболом и минимальный набор снаряжения у него был всегда.

– Мажор, Желудь, входим, – скомандовал Андрей, беря автомат наизготовку и двигаясь в сторону входа.

Шел он медленно, слегка пригнувшись, чтобы стать менее заметной мишенью. Плюс, чтобы точно не попасть под огонь, осматривал каждый сантиметр здания, который можно было использовать как укрытие. В здание тройка также заходила не в лоб, а сбоку, в том месте, где еще остались неразбитые окна, закрытые рисунками. Когда они подошли уже к самой двери, из здания вышел зараженный, причем очень жуткого вида. От его грудной клетки почти ничего не осталось, голова также была почти полностью лишена кожного покрова. Когда этот мертвец повернулся к Андрею, того даже передернуло. Очень уж жутко на лишенном кожи лице смотрелись глаза, смотрящие на людей пустым взглядом. Ефрейтор выругался, опустил оружие, оставив его висеть на ремне, ударил зараженного ножом, который достал из ножен на бедре. Удар пришелся в висок, так что тот даже не успел ничего сделать. После этого он оттащил тело за дверь, чтобы оно не помешало при выходе. Мажор с Желудем в это время «держали» проход. Андрей вытер нож об одежду зараженного, после чего убрал его в ножны.

– Мне как-то не хочется заходить внутрь, – произнес Юла, когда командир вернулся к ним, держа автомат в руках.

– Никому не хочется. Но есть такое слово, «надо», – проговорил Андрей, заходя в небольшой предбанник. – Следите за округой, ребята. Зараженные могут пойти отовсюду. И не только они.

– Ясно.

Пройдя предбанник, бойцы оказались на первом этаже ТЦ, напротив эскалатора. И то, что они там увидели, на пару мгновений заставило их замереть на своих местах. Мажор, стоящий справа от Андрея, грязно выругался, Желудь глубоко вздохнул, стараясь не блевануть. И это было неудивительно, ведь весь пол был залит кровью, а также завален кусками плоти. Да что там пол, все стены были в крови. Повсюду лежали тела людей, почти все были сильно поедены мертвецами. Самих мертвецов, кстати, почти не было, и оставалось надеяться, что они не собрались все у «Читай-Города», где спрятались выжившие. Только один мертвец двинулся в сторону бойцов, стоящих у входа, но и он двигался очень медленно.

– Двигаемся к эскалатору! Желудь, собьешь мертвеца «холодняком»! – скомандовал Андрей, направляясь в сторону эскалатора.

– Принял, – откликнулся боец, шедший в группе замыкающим. Он сразу же достал из ножен кухонный нож с длинным лезвием.

До эскалатора было всего пять метров, и их группа постаралась проскочить максимально быстро, чтобы не быть на виду. Когда они уже начали подниматься по эскалаторам, с улицы донесся звук одиночного выстрела. Андрей обернулся, посмотрел через дверной проем, но ничего не увидел. Так что пришлось вызывать Тима по портативной рации, закрепленной на плече.

– Тим, ответь Скифу. Кто стрелял?

– Скиф, прием. Стрелял я, тут мертвецы появились, – вместо Тима в рации раздался голос оставленного на «стреме» Болта.

– Откуда?

– С вокзала. Их пока немного, но лучше бы нам поторопиться.

– Принял. Ускоряемся. Конец связи.

С этими словами Андрей отключился от эфира и начал быстрее подниматься вверх. Перед самым концом эскалатора он поднял оружие к плечу, чтобы быть готовым, если кто-то вздумает открыть по нему огонь. Подняв руку, он приказал своим бойцам двигаться медленнее. Те подчинились сразу же, хоть и подумали, что командир уж слишком перегибает с осторожностью. К счастью, на втором этаже никого, кроме пары зараженных, не оказалось. Андрей с ребятами даже не стали их трогать, они были слишком далеко. Только Желудь, шедший замыкающим, периодически поглядывал на них.

Возле «Читай-Города», как они и надеялись, было пусто. Ни мертвецов, ни агрессивно настроенных людей. Андрей с группой достаточно быстро подошли к дверям, проверяя на предмет противников каждое помещение. Пока что нигде никого не было. Оказалось, что это не совсем так, возле самого книжного лежал распополамленный, но все еще живой мертвец. Увидев людей, он попытался поползти в их сторону.

– Жесть! – произнес Мажор, и выругался. Подойдя ближе, он добил зараженного ударом приклада.

– Молодец, – похвалил его Андрей, отчего парень даже слегка засмущался. После этого ефрейтор подошел к прозрачным дверям книжного магазина и постучался в них.

Открывать их он даже не пытался, так как видел стеллаж, положенный поперек дверей. Правильное решение, кстати, такой не каждый человек отодвинет, не то что зараженный. Сразу же после стука из глубины магазина донеслись быстрые шаги, и к дверям подбежала молодая девушка лет тридцати, одетая в форменную футболку магазина. Увидев людей, девушка расцвела, и попыталась отодвинуть стеллаж, но у нее не получилось. Тогда она позвала кого-то, и к ней подбежал молодой парень лет двадцати, который и помог девушке отодвинуть стеллаж. После этого девушка открыла дверь и вышла навстречу Андрею.

– Спасибо, что пришли, мы и не надеялись, что нам кто-то поможет! – быстро заговорила она, видимо, еще не веря до конца в то, что их увидели. – Вывезите нас отсюда, пожа…

– Зайдите внутрь! – прерывая девушка, строго сказал Андрей, слегка толкнув девушку плечом. После чего обернулся к своим людям. – Мажор, Желудь, следите за зараженными!

– Есть!

Андрей зашел в магазин, сразу же спросил девушку, сколько людей в магазине. Девушка, вместо ответа, повела его влево, в глубь помещения. Пока ефрейтор шел, то еще раз отметил, что здесь гораздо чище, чем в остальных помещения торгового центра. Девушка, которую, судя по бирке, звали Анной, привела его в дальнюю часть магазина. Там, спрятавшись за сдвинутыми стеллажами, прятались человек десять. Пять женщин разного возраста, и столько же детей от семи лет и до пятнадцати. Мужчин, кроме того паренька, который помог девушке открыть дверь, не было. Только мальчишки. Андрей выругался про себя.

– Это все люди? – спросил Андрей, обращаясь к Анне.

– Да, больше никого нет. Вы вывезете нас отсюда?

– Нет. У нас не хватит места в машине, – ответил Андрей, и сразу же заметил, как в глазах девушки появился страх.

Этот же страх появился в глазах и остальных людей, спасшихся в магазине. И это неудивительно, они все последнее время провели, видя, как одни люди набрасываются на других людей и поедают их. На их месте любой хотел бы убраться из этого места. Андрей виделся им как спаситель, который приехал, чтобы спасти и защитить. Но вместо обещания, что сейчас все они поедут в безопасность, он говорит, что не может этого сделать. Неудивительно, что такой ответ вызвал только страх и отчаяние. Конечно, можно было попытаться что-то сделать, рассадить людей в машине так, чтобы они могли поместиться все, или же отправить машину с парой людей в Лавру, а самим отправиться следом пешком, но делать этого было нельзя. Так что нужно было вызывать подмогу. Андрей отошел к окну и взялся за «портативку». Переключив частоту, он начал вызывать «базу». Ответили ему не сразу, пришлось подождать пару минут.

– Скиф, говорит база. Как слышно? – раздался в наушнике Андрея голос Григория Арсеньевича, связиста Лавры.

– Слышу вас хорошо, Григорий Арсеньевич. Запрашиваю помощь, нужно вывезти выживших.

– Сколько?

– Десять человек, женщины и дети до 18-ти лет, – ответил Андрей, еще раз пересчитав спрятавшихся в углу людей.

– Принято. Подождите минуту.

– Жду.

Да, придется подождать. Свободных групп эвакуации сейчас немного, да и большая часть их обычно занята вывозом выживших. На базе постоянно находятся две, плюс одна резервная. Но им, чтобы выехать, нужно собраться, завести транспорт, получить разрешение на выезд. В общем, ждать придется минимум, минут двадцать, а может и больше, если учитывать расстояние до Лавры. Так что стоило озаботиться обороной. Как раз когда Андрей решил вызвать Тима и оставленных у «буханки» бойцов, его вызвал Григорий Арсеньевич.

– Скиф, ответьте Базе.

– На связи, Григорий Арсеньевич.

– Командование дало «добро», но группа будет у вас минут через тридцать-сорок. Где вы находитесь? Сможете продержаться?

– Мы находимся в магазине «Читай-Город», что в «Счастливой 7Е». Продержаться сможем, но недолго.

– Хорошо, ребята постараются побыстрее. Удачи вам, Скиф.

– Спасибо, Григорий Арсеньевич, – поблагодарил связиста Андрей, после чего переключился на частоту группы. – Тим, как слышишь меня?

– Слышу нормально, – сразу же откликнулся на запрос водитель.

– Как обстановка?

– Пока неплохо, но со стороны вокзала количество мертвецов увеличивается. Что вы так долго?

– Тут слишком много людей, мы их сами не вывезем. Пришлось вызвать людей из Лавры. Так что отправляй Болта и Юлу ко мне, а сам подгоняй «буханку» к воротам, чтобы перекрыть доступ мертвецам в здание.

– Понял. Нам с Патроном оставаться возле машины?

– Да. Выполняй.

– Есть.

Закончив разговор с Тимом, Андрей пошел к выходу из магазина. Напуганная этим девушка увязалась было за ним, но он остановил ее и попросил быть с людьми. Та нехотя подчинилась. Уже подходя к выходу, ефрейтор взял оружие наизготовку. Выйдя наружу, Андрей увидел, что его бойцы «держат» все пространство впереди, присев возле бортиков. На самом деле, не очень хорошее укрытие, пули его легко пробьют, но против зараженных и такое сойдет. Последних, кстати, прибавилось. Со стороны кинотеатра шло уже около десятка. В это время снизу послышались шаги, и Андрей увидел Болта и Юлу, подходящих к эскалатору. Шли они очень правильно, «елочкой», держа свои сектора.

– Что делаем, командир? – спросил Мажор, возле которого стоял Андрей.

– Закрепляемся здесь и ждем людей из Лавры.

– Людей оказалось больше, чем мы предполагали?

– Угу. Так что нужно готовить оборону, – проговорил Андрей, глядя на подбегающих к нему Болта и Юлу. Когда мужчины подошли, он продолжил. – Так, нам надо закрепиться здесь. Мажор, иди внутрь, аккуратно разбей окно, так чтобы оно нашим на голову не упало, и следи за округой, у тебя есть возможность. Юла, ты иди с ним.

Мажор кивнул и вместе с Юлой пошел в книжный. Почти сразу же оттуда донеслись звуки разбиваемого и падающего стекла. Андрей посмотрел на приближающихся мертвецов. Стоило перебить их по-тихому, пока их еще немного. Повесив автомат за спину, он достал топор и повернулся к своим людям. Те его и без слов поняли, начиная доставать свое холодное оружие.

– Стараемся близко не подпускать, «гасим» издали, – напомнил Андрей, начиная идти на мертвецов.

– Ясно, командир.

Как только первый же мертвец оказался рядом, Андрей рубанул топором сверху вниз, снося верхнюю часть его черепа. Мужчина, одетый в почерневшую от крови одежду, упал на пол. И попытался встать, ведь топор каким-то образом не задел его мозг. Пришлось добить его ногой. Андрей посмотрел на второго зараженного, приближающегося к нему. Этот был еще хуже, весь погрызенный и даже подоженный. Жуть, да и только. И ведь совсем недавно никто и предположить не мог, что что-то подобное будет расхаживать по их городу…

***

25 Декабря 2013-го.

Сергиев Посад, поселок Ферма.

Андрей проснулся от того, что в глаза ему ударил яркий солнечный свет. Он открыл глаза, увидел силуэт сестры, открывавшей окно, перевернулся на другой бок, накрывшись с головой одеялом. Но продолжить спать ему не дали. Раздались громкие шаги, а потом кто-то сорвал с парня одеяло. Следом за этим до него донесся веселый девичий смех. Андрей, не оглядываясь, взял подушку и метнул ее на звук. Судя по усилившемуся смеху, он промахнулся.

– Вставай, соня, – голос оказался совсем близко. – Вставай, я уже завтрак приготовила. Вставай, кому говорю.

– Эй! Так нечестно! – воскликнул Андрей, когда сестренка попыталась его пощекотать. Он сразу же откатился подальше, и сел на кровати.

Катя стояла на коленях напротив него на кровати и улыбалась, глядя на брата. На ней были одеты домашние брюки и легкая серая кофта с каким-то узором в виде цветка. Ее темные волосы были распущены и сейчас лежали на плечах. На брата она смотрела веселым взглядом, который говорил о том, что девушка была в хорошем настроении. Андрей размял шею и посмотрел на часы. На них было уже почти десять.

– Родители уже на работе? – спросил Андрей, снова глядя на сестру.

– Ага. Сегодня у них короткий день, должны пораньше прийти, – ответила Катя, после чего встала с кровати. Она подошла к лежащей на полу подушке, взяла, а затем кинула в направлении брата. – Ладно, братишка. Приходи завтракать на кухню.

– Хорошо.

Андрей положил подушку на место, потом встал с кровати. Поднявшись на ноги, он размялся, слегка покрутив телом, руками. Затем он встал в «упор лежа» и начал отжиматься. Его разминка включала в себя отжимания, пресс, а также работу с гантелями. Когда Андрей делал уже второй подход отжиманий, лежащий на компьютерном столе телефон, зазвонил дребезжащим звонком. Пришлось ему приостановить занятия и подойти к столу. На экране телефона было написано «Ф. Панфиловский», так что стоило взять трубку, что Андрей и сделал.

– Доброе утро. Не спишь, здоровяк? – первым делом спросил Федя, как только его друг взял трубку.

– Благодаря Кате, не сплю. Только что пришла и разбудила.

– Умница девушка. Много спать тоже нельзя.

– Издеваешься? Я лег в полчетвертого, – поинтересовался Андрей, глядя в окно.

– Это чем же ты так долго занимался, дружище? Неужели у девушки был?

– Нет. У Семена сидели допоздна. У него ведь вчера День Рождения был. Неужели забыл, Профессор? – с тем же издевательским тоном поинтересовался Андрея, возвращая другу издевку.

– Признаюсь, забыл, – было слышно, что Федя усмехается. Он замолчал, но уже через мгновение заговорил уже серьезнее. – Я через пару часов выезжаю в город из Королева. Если все будет хорошо, часам к двенадцати приеду. Может, немного попозже.

– Если на электричке поедешь, то позже приедешь. Перерыв же будет, – заметил Андрей, глядя на часы.

– Я на «шестерке» поеду. Только колеса подкачаю сначала.

– А! Вот как. Ну, тогда может и успеешь.

– Ладно, пойду я в гараж. Кате и родителям привет передавай. До встречи.

– Давай. До встречи. Хорошей дороги заранее.

– Спасибо, дружище.

С этими словами Федя отключился. Андрей положил телефон на стол, продолжил разминаться. Закончил он через пару минут и пошел в умывальник, чтобы заняться водными процедурами. Плюс, побриться надо было, а то щетина скоро в бороду превратится. Пока Андрей шел в умывальник, то почувствовал с кухни вкусный запах яичницы и плавленного сыра. Сразу же захотелось пойти на кухню и попробовать то, что приготовила Катя. Но усилием воли он все же подавил в себе это желание и пошел в умывальник. Зайдя внутрь, он запер дверь на щеколду, а потом повернулся к раковине и начал замываться водными процедурами. Сначала умылся ледяной водой, а потом достал бритву и гель и начал намыливать щеки и шею. На секунду он остановился, рассматривая шрам на шее, оставшийся после последней операции в Чечне.

Перед глазами появились картины той операции. Вот они с группой подходят к зданию, в котором скрывался Руслан Мухашидов, которого им нужно было захватить. В той операции Андрею пришлось действовать в качестве атакующего бойца, хотя обычно он действовал как «наводчик» у Феди Панфиловского. Но тому в этот день дали на обкатку нового парня, так что пришлось Андрею занять место в штурмующей группе. По большей части операция прошла хорошо, объект они захватили, начали выводить из здания. И вот уже когда выходили из здания, Федя передал, что к ним подходят крупные силы противника. Андрей и еще пара ребят, остались прикрывать группу, и во время этого прикрытия его и ранили в шею. Его успели вытащить, хоть и поплатились за это гибелью объекта. Теперь, помимо тяжелых воспоминаний, о той операции, напоминал еще и кривой шрам, очень хорошо зашитый хирургом.

Андрей методично сбривал щетину, работая бритвой. На это ушло совсем немного времени, после чего он снова умылся, на этот раз уже горячей водой, и вытер лицо. На секунду он задержал свой взгляд на собственном отражении. Из зеркала на него смотрел молодой человек, довольно широкоплечий и крупный. Лицо у него было совершенно обычным, не красивым и не уродливым, а волосы короткими, на грани с полной лысиной. В это время в дверь постучали, и с той стороны донесся голос Кати, зовущий Андрея завтракать. Тот сразу же повесил на вешалку полотенце и вышел из умывальника.

Как только брат зашел на кухню, Катя поставила на обеденный стол тарелку с омлетом, в котором также были пельмени. Андрей сел за стол, придвинул к себе тарелку, взял вилку из деревянной «вилочницы», помешал яичницу ей. Но есть начал только тогда, когда его сестренка села напротив. Она же включила стоящее на подоконнике старое, еще советское радио. Из старого, немного дребезжащего динамика, понеслась музыка. Что-то из 80-х, что ли. Это радио было своеобразной семейной «реликвией». Отец купил его на свою самую первую зарплату, так что его никто не выкидывал.

– Тебе Профессор привет передавал, – передал Андрей, шевеля яичницу вилкой. Заметив непонимающий взгляд сестры, он добавил. – Ну Федя Панфиловский.

– А! Хорошо. Он уже в городе? Интересно было бы встретиться, – говорила Катя смущенно, глядя в тарелку.

Андрей знал, почему она повела себя так. Ей уже давно нравился Федя Панфиловский. Наверное, еще с того времени, когда они все в одной школе учились. Но вот он, похоже, относился к Кате как к младшей сестре, которую нужно было оберегать и защищать. Никаких ухаживаний от него никогда не было. Да и девушка у него была, Лена. Правда, перед уходом Феди в армию у них случились какие-то проблемы, о которых Андрей не знал. Мутная история.

– Нет, Федя еще не в городе. Сегодня обещал приехать, – ответил Андрей, после чего подхватил немного омлета ложкой и отправил его в рот. – Может, даже встретимся вечером.

– Хорошо бы.

Андрей снова ухмыльнулся, глядя на сестру. После чего посмотрел в окно, на уже знакомый вид. Из окна был виден стоящий напротив дом номер 75, а также немного ветхая, но все еще пригодная для использования детская площадка. Сейчас на этой площадке играли дети, а рядом сидели их родители, общаясь между собой. В это время из приемника донесся голос диктора, вещавший о новостях в области. Андрей прислушался к ним.

– А теперь о новостях Подмосковья. В Ногинском районе, где не так давно объявился неизвестный вирус, растет количество зараженных. Пока что неизвестно, что именно происходит, так как Министерства Здравоохранения и Обороны отказываются давать какие-либо комментарии по поводу эпидемии. Но нам удалось опросить нескольких жителей, пересекших границу района, и те рассказали, что зараженные похожи на бешеных людей, – рассказывал диктор равнодушным и почти не заинтересованным голосом. – Зараженных описывают как очень агрессивных и злобных людей, которые нападают на окружающих без особой причины. Некоторые из них применяли к ним слова «зомби» или «мертвец».. Но все же не стоит принимать эти слова всерьез. Все же, люди находились в состоянии аффекта, так что они могли что-нибудь напутать…

На этом моменте Андрей перестал слушать. На самом деле, новости из Ногинского Района внушали опасения, особенно, если учитывать тот факт, что находился он не то чтобы далеко от Сергиево-Посадского. И если эта зараза доберется досюда, то будет плохо. Может, уже сейчас стоит задуматься о том, как им выбираться из области? От мрачных мыслей Андрея отвлекла Катя, доевшая свою порцию еды и позвавшая брата. Тот поднял на нее глаза, и девушка заговорила:

– Мама попросила в «Торговые Ряды», те, что возле Петра и Павла, сходить. Надо рассаду купить.

– Сейчас? Посреди зимы? – спросил Андрей, доедая омлет и протягивая тарелку сестре.

– Это в подарок кому-то из родственников, – ответила та, вставая со стула и относя посуду в мойку. – Ну и помимо рассады там же надо из мясного кое-что купить. Чтобы отцу было что поесть на Новый Год.

– Ладно. Пойду тогда переодеваться.

– Давай.

Андрей встал из-за стола, задвинул стул на место, и пошел в свою комнату, чтобы переодеться. Когда он уже уходил, Катя попросила его одеться приличней, и он ответил ей, что постарается.

***

Такси, везшее Катю и Андрея, остановилось на стоянке возле «Торговых Рядов». Девушка вылезла из него сразу, а ее брат ненадолго задержался, чтобы оплатить проезд. Сделав это, он вылез из машины, и они с Катей, ожидавшей его на тротуаре, пошли в сторону магазина. По пути Андрей заметил, что возле перекрестка стоят машины ГИБДД и «Скорой». Он пригляделся и увидел еще пару машин, на этот раз уже гражданских. Судя по всему, авария какая-то произошла. Еще там было тело, но его было видно не очень хорошо, так как в этом месте как раз стояли медики и сотрудники Полиции.

Андрей отвел взгляд и начал следом за сестрой подниматься по ступенькам, покрытым легким слоем льда, который сбивал пожилой дворник. Поднявшись наверх, молодой человек пропустил девушку, а потом зашел в магазин сам. Тот встретил их теплом от обогревателей, а также характерным шумом. Вокруг ходили люди, выбиравшие разнообразные товары к наступающему Новому Году, работало разнообразное оборудование. Еще здесь пахло разными запахами, часть которых были приятными, а часть не очень. Пахло разнообразными хлебобулочными изделиями, конфетами, готовящимся мясом, а также бытовой химией. Андрей наклонился к сестре и спросил, что им нужно купить. Катя достала из кармана своей куртки список, написанный на тетрадном листе, начал его читать.

– Так… Для начала пойдем купим рассаду. Ее много, но купить найти все в одном месте, – заговорила она, отрывая взгляд от листа и глядя на торговый зал. – По-моему, это где-то там…

Она показала куда-то направо и двинулась туда, лавируя между людьми. Андрей пошел следом за сестрой, стараясь не отставать. Ему, с его большими габаритами, было немного сложнее двигаться аккуратно, так что он постоянно извинялся, когда людям приходилось останавливаться, пропуская его. Катя же, будучи миниатюрной девушкой, шла очень быстро, так что не потерять ее из виду было нелегко. Но Андрей все же справился с этой задачей. До ларька они добрались очень быстро. Это был небольшой закуток в дальней правой части торгового зала, в котором хозяйничала приветливая женщина средних лет. Когда Катя подошла к ней и показала список, она выставила на свой прилавок пару коробок с пакетиками, и начала рассказывать что-то. В цветах Андрей ничего не понимал, так что он даже не пытался вслушиваться. Так что он просто вышел из магазинчика и стал ждать сестру снаружи.

Сначала Андрей просто стоял, разглядывая потолки, но потом он понял, что следит за каждым проходящим близко прохожим, стараясь определить, насколько он опасен. Некоторые люди из-за его пристального взгляда отходили в сторону, становясь напряженными. Так что Андрей отвернулся от толпы и повернулся к магазину рассады. Его сестра как раз забирала покупки со стола общительной женщины. Та вежливо и счастливо улыбалась, отдавая ей чек. Видимо, Катя много чего накупила, раз у женщины так поднялось настроение. Сестра подошла к Андрею и протянула ему пакет с рассадой, после чего снова вгляделась в список.

– Так, теперь пойдем к мясным рядам. Надо купить баранины и говядины для папы, – произнесла она, оторвавшись от листа. – Нам вон туда.

С этими словами Катя пошла куда-то направо, а Андрей двинулся следом за ней. Нужное место они нашли очень быстро, оно располагалось неподалеку от входа. Это был уже не прилавок, а длинный холодильник, в котором хранились разнообразные мясные товары. Справа стоял еще один, но уже с морепродуктами. Еще был столик, на котором разместился кассовый аппарат и весы. Заведовал магазинчиком невысокий мужчина славянской внешности, вежливо улыбнувшийся Кате, когда та подошла к магазину.

– Здравствуйте, а говядина сколько стоит? – заговорила девушка, глядя на мужчину.

– 300 рублей за килограмм, девушка, – ответил мужчина, глянув на Андрея, стоящего у него за спиной.

– Два килограмма можно?

– Конечно. С костями или без? – уточнил мужчина, глядя на Катю, и при этом доставая из холодильника нужный продукт.

Пока Катя договаривалась с продавцом на счет мяса, Андрей смотрел вокруг. Ему вдруг стало не по себе, как бывало во время командировок. Вот он и разглядывал находящихся вокруг него людей, пытаясь понять, что же его встревожило. И пока что у него не получалось найти причину своего беспокойства. Люди вокруг него вели себя, как обычно, ходили, смотрели предлагаемые товары, общались друг с другом. А потом он заметил, что возле восточного входа молодых людей, снимавших что-то на камеры мобильных телефонов. Сначала Андрей не мог рассмотреть, что именно они снимают, но потом увидел, что ребята снимают какого-то мужчину. Похоже, что он был в состоянии алкогольного опьянения. Об этом можно было судить по тому, что одежда его была грязной, да и двигался он так, как обычно двигаются люди в таком состоянии.

– Нашли, что снимать, – произнес Андрей, отворачиваясь от зрелища.

– Что ты сказал? – поинтересовалась Катя, как раз повернувшаяся к нему. В руках у нее был пакет с мясом.

– Да так, неважно, – отговорился Андрей, забирая у сестры ее покупки. – Куда теперь пойдем?

– Да вроде мы все купили. Хотя… Может, стоит сладостей купить…

Договорить Кате не дали крики, донесшиеся откуда-то справа. Андрей сразу же понял, что они доносятся как раз с того места, куда он только что смотрел. Он оглянулся туда, но толком не увидел, что же там происходит. Зато ему удалось расслышать, как кто-то кричит о том, что его кто-то укусил, а также звуки ударов. И еще он увидел, как толпа резко побежала в их сторону. И бежала она как волна, которая могла задавить их и растоптать. Андрей начал действовать сразу же. Он взял Катю за плечи и прижал ее к прилавку, стараясь закрыть ее своим телом. Девушка даже вскрикнула от боли, когда он сжал ее своими сильными руками.

– Андрей, что ты делаешь? – спросила она испуганным голосом, глядя в лицо брату.

– Стой на месте! – строгим голосом ответил сестре тот.

После чего развернулся лицом к толпе. Противостоять опасности проще, если ты ее видишь. Сестру Андрей продолжал закрывать собственным телом. Первым, что он увидел, была куча народа, что бежала между рядами. Люди толкались, роняли друг друга, топтали упавших. Те, кто оказывался на полу, умирали почти мгновенно, будучи затоптанными. На них никто не обращал внимания. Неподалеку от Андрея упала девушка, он схватил ее за руку, пытаясь вытащить ее. Его пальцы крепко сжали тоненькую руку, пытаясь удержать ее, а глаза смотрели в глаза, наполненные ужасом и отчаянием. Сначала казалось, что получится вытащить девушку из-под толпы, но потом кто-то ударил по руке, и пальцы выскользнули из руки Андрея. Девушка издала вопль ужаса, сразу же потонувший в шуме толпы, а потом ее уже стало не видно за ногами людей.

Андрей очень грязно выругался, после чего посмотрел в том направлении, откуда бежали люди. Людской поток как раз стал немного уменьшаться, так что он смог разглядеть причину всеобщего ужаса. Правда, сначала он даже не понял, что происходит. Он увидел людей, стоящих на коленях, окровавленных, но при этом вроде как живых. Можно было подумать, что это просто раненые люди, которые пытались встать, но потом Андрей понял, что видит. В голове пронесся голос диктора с радио – «Зараженных описывают как очень агрессивных и злобных людей, которые нападают на окружающих без особой причины. Некоторые из них применяли к ним слова «зомби» или «мертвец». Именно этих существ Андрей и увидел перед собой. В голове сразу же появился ворох мыслей. Как они так быстро добрались до города? Как с ними бороться? Надо предупредить родителей. Но уже через мгновение эти мысли вытеснила другая. НУЖНО ЗАЩИТИТЬ КАТЮ! Андрей быстро огляделся, рассматривая окружающее его пространство на предмет укрытий. Таковых было совсем мало, и ближайшим оказался прилавок, за которым стоял продавец, торговавший мясом.

– Катя, живо туда! – крикнул Андрей сестре, указав ей рукой направление.

– Андрей, туда же нельзя! – попыталась воспротивиться Катя,

– Бегом!

Андрей толкнул сестру в нужную сторону. Когда они подбежали к прилавку, он помог Кате забраться внутрь, взяв ее за талию. Как только девушка оказалась на другой стороне, он начал забираться сам, но решил обернуться, так как до него донеслись звуки шагов. Повернув голову, он увидел, что к нему бегут двое мужчин, лица которых были перекошены от ужаса. Их догнали двое «существ» и повалили на землю. После чего они начали натурально жрать своих жертв. До Андрея донеслись крики раздираемых заживо мужчин. Часть его порывалась прийти на помощь мужчинам, другая же, знавшая, что такое смерть, приказывала ему уходить и помогать сестре. И именно ее советов молодой человек и послушался. Он перелез через прилавок, взял Катю за руку и повел ее вперед, подальше от опасности. По пути на прилавке нашелся топор для рубки мяса, сразу же оказавшийся в руке Андрея.

Их никто не останавливал, все были заняты собственным спасением, не обращая на других никакого внимания. В проходе, где они шли, никого не было видно, так как продавцы убежали вместе с остальными людьми. Только один раз Андрей с Катей встретили мужчину в форменной одежде, но он тут же убежал, увидев топор в руке парня.

– Что происходит, Андрюш? – через некоторое время заговорила Катя, глядя вокруг. – Почему эти люди бросаются на других?

– Не знаю, сестренка. Но нам лучше убраться отсюда подальше.

Говоря это, Андрей оглядывался, ища возможность выбраться из места, где они находились. Но пока что у него не получалось найти что-то подобное. Похоже, проход был только в самом начале. Но выходить на парадном входе сейчас было опасно, так как сейчас там должно было скопиться очень много народу. Так что придется выбираться так же, как и забирались. Андрей подошел к прилавку, выглянул на основную «улицу», где ходили покупатели. Там никого не было видно. Тогда он обернулся к Кате, и заговорил с ней.

– Надо уходить отсюда. Я сейчас вылезу туда, а ты подожди меня здесь. Как только позову, полезешь следом, хорошо?

– Да, – кивнула Катя.

– Все будет хорошо, сестренка. Не переживай.

Сказав это, Андрей начал перелезать через прилавок в том месте, где на небольшом столе стоял кассовый аппарат. Правда, чтобы сделать это, ему пришлось положить топор. Двигаться он старался как можно тише, чтобы не привлекать внимания зараженных или других людей. Особенно пристально Андрей наблюдал за лежащим неподалеку телом мужчины, у которого был полностью «выжран» живот, а также отсутствовала нижняя часть лица. Если зараженные умеют ходить с фатальными ранами, что им мешает подняться после такого? Правильно, ничего. Так что за этим нужно было следить с особым вниманием.

Перебравшись на другую сторону, Андрей огляделся. Помимо тела, лежащего возле прилавка со сладостями, вокруг него больше никого не было. Тогда он взял в одну руку топор и позвал Катю. Та подошла ближе, на брата глядя с облегчением и радостью. И как только тот протянул руку, чтобы ей помочь, начала перелезать через прилавок к нему. Уже перебравшись, она внезапно слегка вскрикнула и показала рукой за спину Андрея.

– Господи, что это? – спросила она, закрывая одной рукой себе рот.

Андрей обернулся и увидел, что тело, лежащее возле прилавка, все-таки решило подняться. Зараженный делал это неуклюже, пытаясь опираться на руки, которые у него были обглоданы почти подчистую. Он несколько раз поскальзывался и падал, но все же с четвертой попытки ему удалось подняться сначала на четвереньки, а затем и в полный рост. После этого он сразу же целенаправленно двинулся в сторону Андрея и Кати. Зрелище было, мягко говоря, неприятным. Мало того, что мужчина двигался очень медленно, переваливаясь при каждом шаге, так он еще и выглядел очень жутко. Одежды на нем почти не было, только черные брюки, да и те были порваны, так что молодым людям был отлично виден его живот, который был разорван и явно съеден. Из этого живота свисали остатки кишечника, а также текла кровь, капавшая на плитку. Но самым неприятным были глаза. Они уже не были человеческими, и скорее напоминали глаза какого-то хищника. В них не было никаких эмоций, кроме всепоглощающего голода и жажды насилия.

Как только зараженный подошел ближе, Андрей сжал покрепче рукоять топора, готовясь нанести удар. Другой рукой он отодвинул Катю немного назад, укрывая ее за своей спиной. Удар он нанес, когда зараженный подошел ближе, и начал поднимать руки, чтобы схватить его. Андрей хотел одним ударом пробить противнику череп, но немного не рассчитал расстояние, и топор ударил того в ключицу, из-за чего мужчина лишь упал на колени. Но это ранение явно не оказало на него никакого эффекта, он продолжил пытаться схватить Андрея за брюки руками. Но тот не дал ему этого сделать, шагнув назад. Одновременно с этим он перехватил топор двумя руками, и нанес второй удар, на этот раз горизонтально, чтобы просто отрубить голову противнику. В этот раз все получилось как надо. Лезвие с легкостью перерубило мясо, позвонки, а также артерии, и голова упала на покрытый плиткой пол. Все-таки, для этого оно и использовалось.

– Андрей, что ты сделал? – ошеломленным голосом спросила Катя из-за спины Андрея. – Ты убил его.

– Это была самооборона. К тому же, что-то мне подсказывает, этот мужчина уже был мертв. С такими ранами не живут, – быстро заговорил Андрей.

В это время из северной части магазина до них донеслись звуки шагов. А через некоторое время в проход вышли еще зараженные, но на этот раз их стало больше. Андрей взял свою сестру за руку, крикнул ей – «Уходим», и прямо-таки потащил ее в сторону восточного входа, проходя между прилавками. По пути они встретили еще нескольких зараженных, но этих уже удалось обойти, так как они были заняты «питанием». Их Андрей с Катей попросту обходили. Но вот на следующей «улице» один зараженный все же вышел им навстречу. Но вопрос с ним решился простым способом – ударом топора. К восточному выходу ребята подошли быстро. Как раз в этом месте все и началось, и тут было особенно много тел. Зараженные тоже были, но они отошли уже достаточно далеко, так что Андрей с Катей смогли выбежать наружу.

Оказавшись на улице они сразу же поняли – началось везде. По улице вдоль магазина бегали испуганные люди, в полном беспорядке стояли легковые и грузовые машины, возле некоторых из них лежали обезображенные людские тела. Катя, стоявшая за спиной у Андрея, глубоко вздохнула, увидев обезображенное тело ребенка, сидящее на заднем кресле стоящего неподалеку «логана». Ее брат же осматривал окрестности внимательно и внешне был очень спокойным. Ему нужно было быстро придумать, что им делать дальше. Наверное, первым делом надо добраться до Лавры, скорее всего, там будет безопасно. Оттуда можно будет позвонить родителям и узнать, где они.

От основного входа донеслись звуки автоматной стрельбы, и Андрей рефлекторно пригнулся, хоть и понимал, что до них пули точно не долетят. Этот момент заставил его начать действовать. Оставаться в этом месте становилось опасно.

– Идем в Лавру, – сказал Андрей, повернувшись к Кате.

***

7 Января 2014-го года.

Сергиев Посад, ТЦ «Счастливая 7Я»

За окном уже сгустились сумерки, накрыв город темным покрывалом. В таком виде город приобрел еще более жуткий вид. После начала эпидемии он и днем был малодружелюбным, но вот ночью было совсем жутко. Пустые окна домов, большинство стекол в которых уже были выбиты, смотрели на людей словно глаза. Это было жутко, особенно, если учитывать то, что в любой момент из какого-нибудь дома могли вырваться толпы зараженные, которые могли в мгновение ока разорвать человека на части. Плюс во многих местах были видны следы пожаров, что только добавляло жути.

Андрей стоял у окна и смотрел на город, следя за округой. Юла стоял у соседнего окна, облокотившись плечом о стену. Он о чем-то общался со стоящим рядом с ним Мажором. Разговаривая, ребята, тем не менее, наблюдали за улицей, не отрываясь. Андрей прислушался к их разговору и понял, что они обсуждают то, что они будут делать, как вернутся на базу. На самом деле, это считалось плохой приметой – обсуждать планы на задании, но он не стал останавливать своих бойцов. Ефрейтор обернулся и посмотрел на Болта, стоявшего возле входа в магазин. Тот также внимательно следил за своим сектором, периодически позевывая. Андрей почувствовал, что у него затекли плечи, и, оставив автомат висеть на ремне, он размял их. В это время у него ожила рация, из которой донесся голос оставшегося внизу Патрона.

– Скиф, это Патрон. Слышим звуки двигателей, – немного напряженным голосом доложил оставшийся внизу боец.

– Принял. Всем внимание, – передал по рации Андрей, после чего взял оружие наизготовку.

Еще он занял позицию немного правее, чтобы его не было сильно видно снаружи. Его подчиненные сделали то же самое, правда, Мажор отошел к соседнему окну и занял позицию там. Их предосторожности не были лишними, потому что случиться могло всякое. Все бойцы надеялись, что к ним едут товарищи из Лавры, чтобы забрать их, но на самом деле это могли быть и мародеры. В воздухе разлилось напряжение, продолжавшееся довольно долго. Через некоторое время уже все слышали рокочущие «голоса» двигателей, но первым точное направление, откуда они едут, смог определить Юла.

– Командир, со стороны Лавры едут. По той улице, – доложил боец, указывая рукой на улицу, по которой можно было спуститься к Троице-Сергиевой Лавре.

Андрей перевел взгляд в указанном направлении. И почти сразу же, как он это сделал, на перекресток именно с этой улицы выехали две машины. Первой была пассажирская газель, кустарно перекрашенная в черный цвет. Судя по остаткам рекламных наклеек, она раньше была «маршруткой». Второй же машиной был обычный козлик камуфляжных цветов, видимо, военный. На обоих машинах грубо было написано слово «Лавра». Как только машины выехали на перекресток, из них сразу же вылезло по три-четыре бойца. Они сразу же заняли позиции для круговой обороны вокруг машин. Сделали они это не очень грамотно, на взгляд Андрея, который расположил бы людей немного по-другому, но все равно очень хорошо. Один из бойцов, судя по всему, командир отряда, поднял руку, будто пытаясь что-то достать, или дать знак. Но довершить свое действие он не успел, так как в машины ударили пули, а через мгновение с дальней стороны ТЦ донеслась трескотня автоматических очередей.

– Твою мать, – прошипел Андрей, еще сильнее прячась за стеной. Он понимал, что его никто не видит, но терять это преимущество ему не хотелось. – Юла, попытайся выяснить, откуда ведется огонь.

– Есть, – откликнулся боец и начал через монокуляр рассматривать улицу в нужном направлении.

Андрей же в это время переключился на канал связи Троице-Сергиевой Лавры, предназначенный как раз для таких ситуаций. Он попытался вызвать командира группы эвакуации, но видимо, у того этот канал был отключен. Что странно, ведь в группе обязательно по штату обязан быть радист, у которого на рации этот канал должен быть включен обязательно. Это даже в правилах действия эвакуационных групп прописано было. Андрей попытался еще раз передать что-то по каналу, но его все еще никто не слышал. Тогда он достал из подсумка разгрузочного жилета фонарик, и осветил им командира. Тот сразу же обратил на него внимание, и тогда ефрейтор с помощью света начал передачу азбукой Морзе. Это был рискованно, так как таким образом он легко мог раскрыть свое местоположение, плюс, командир мог не знать данного языка передачи. Но Андрей все же надеялся, что он знает, с помощью ладони и фонарика «выбивая» для командира слово «канал». Наконец, через несколько минут, показавшихся слишком долгими, командир группы все же включил спецканал.

– Скиф, вызывает Трофим, командир эвако-группы. Как меня слышно? – услышав в рации голос командира, Андрей даже вздохнул облегченно. После чего сам вызвал его.

– Слышу вас хорошо, Трофим. Вы видите противника? Откуда он ведет по вам огонь?

– Противника вижу, но не очень хорошо. Похоже, они стреляют от знака с названием ТЦ. Точнее сказать пока не могу, они перемещаются, – после недолгой паузы, ответил Трофим.

Андрею было видно, что перед ответом тот смотрел как раз в указанном направлении. Он повернулся к Юле и спросил его, что он видит. Тот сказал, что пока что никого. Похоже, все противники скопились справа, или, что еще хуже, засели на крыше здания. Андрей задумался, пытаясь понять, как он сможет помочь своим товарищам. Можно было бы попробовать дождаться, пока противник подойдет ближе, и расстрелять его из окна, но в таком случае велика вероятность, что к тому моменту у эвакуационной группы будут потери. Они были уже сейчас, но пока что всего пара человек, но если будет больше, то будет плохо. Подумав, Андрей решил, что будет делать, после чего вызвал по рации Трофима.

– Трофим, говорит Скиф. Я сейчас попробую пройти через ТЦ в сторону позиции противника, чтобы отвлечь его на себя или уничтожить, если получится. Вы же двигайтесь, держите оборону. Так они не сразу поймут, что их атаковали с другой стороны.

– Принял. Только я отправлю пару своих человек вдоль дороги, чтобы поддержать вас, – почти сразу же появился в рации Трофим.

– Не надо. Противник может быть на крыше здания, и если он увидит ваших людей, то сможет перестрелять их оттуда.

– Мои бойцы пройдут, Скиф, не дрейфь. Они умеют «работать» в таких условиях, – продолжил настаивать на своем Трофим.

Андрей увидел, как он что-то кричит своим бойцам, после чего жестикулирует, отправляя их вперед. Трое парней сразу же начинают двигаться в сторону дальней части ТЦ. Он выругался, проклиная мужчину, после чего взял свое оружие наизготовку, проверил, полный ли в нем магазин.

– Юла, оставайся здесь. У тебя оружие дальнобойное, прикроешь группу, если противник двинется к ним. Болт, ты остаешься здесь, держи здание. Только будь готов к тому, что противник может пойти через здание, – раздав указания ближайшим товарищам, Андрей включил рацию, перешел на канал, что использовала их группа. – Тим, ответь.

– Да, Скиф, я здесь.

– Бери Патрона, и попытайтесь обойти здание ТЦ по правой стороне, где стоянка. Только делайте это предельно аккуратно, враг может решить пройти точно также, – отдал еще один приказ Андрей, и, дождавшись ответа от подчиненного, он ткнул в плечо Мажора, стоявшего неподалеку. – Пойдешь со мной.

После чего, не дожидаясь ответа от подчиненного, быстрым шагом пошел к выходу из магазина. Возле входа они остановились из-за того, что Болт, стоявший возле дверей, выглянул наружу. Как только боец убедился, что в основной части ТЦ тихо, Андрей с Мажором вышли из магазина и быстро пошли в сторону дальней части комплекса. Шли они хоть и быстро, но при этом не забывая следить за секторами. Ефрейтор следил за левым, а его боец, шедший чуть позади, просматривал правую сторону.

Они быстро прошли мимо магазина одежды, в котором всполошили пару зараженных, мимо «электротоваров», а также мимо детской игровой комнаты. В последней также были зараженные, которые вышли из нее навстречу бойцам. Увидев их, оба даже замерли на секунду, пораженные. Потому что это были дети лет 10 или 12. И жуткими их делали не кровь и отсутствие конечностей, а именно то, что это были дети. С шоком первым справился Андрей, поднявший автомат. Правда, выстрелить сразу же он не смог, слишком уж сильно у него тряслись руки. Пришлось ему до крови прикусить губу, чтобы сделать эти три выстрела. Как только тела упали на пол, он опустил автомат, тяжело дыша.

– Спасибо, командир. Я бы не смог этого, сделать, – произнес Мажор, глядя на тела.

– Я тоже еле смог. Пойдем дальше.

Мужчины двинулись дальше, проверяя каждый сектор. Когда они дошли до лестницы, которая вела к кинотеатру «Космик», Андрей подал знак рукой, останавливая Мажора. Тот сразу же замер на месте, а потом развернулся, прикрывая тылы. Ефрейтор тихо подошел к открытому дверному проему, и аккуратно выглянул в него. На лестнице никого не оказалось, так что он вышел, стараясь поменьше мелькать в расположенных напротив окнах. Подойдя к краю лестницы, Андрей посмотрел вниз, но там тоже никого не было. Тогда он вернулся назад в коридор и подозвал к себе Мажора.

– Спустись на пролет вниз, займи позицию. Если противник начнет движение к эвакуационной группе, или нападет на тех бойцов, что послал командир группы, прикрой их, – приказал Андрей, глядя на подчиненного.

– Понятно, командир. А ты вперед?

– Да, попробую их там пострелять.

– Удачи.

– Спасибо.

Андрей ободряюще ткнул Мажора в плечо кулаком, и пошел дальше, теперь уже сам держа оба сектора обстрела. Боец же пошел занимать свою позицию, судя по шагам. Ефрейтор шел вперед тихо, стараясь не издавать лишних звуков. И делать этом было нелегко, так как на полу лежало немало стеклянных осколков и других предметов, о которые можно было споткнуться или лишний раз нашуметь. Когда Андрей уже подходил к магазину «Перекресток», расположенном в самом конце ТЦ, с востока донесся треск очередей. Похоже, ребята все-таки налетели на кого-то.

– Тим, Скифу! Что у вас происходит? – сразу же обратился по рации к посланному в обход бойцу ефрейтор.

– Скиф, это Тим. У нас контакт. Противник послал своих людей в обход, – почти сразу же ответил Тим, но очень быстро.

– Сколько их?

– Человек десять, командир. Не меньше.

– Сможете удержаться?

В этот раз ответа не было долго, так что Андрей даже начал беспокоиться. Беспокойства также прибавили хлопки взрывов, донесшиеся с направления, где примерно должны были находиться Тим и Патрон. Но потом они все же ответили, сказав, что смогут продержаться. Тогда Андрей, взяв оружие наизготовку, двинулся дальше. Уже подходя к «Перекрестку», он услышал множественные шаги, а также голоса, и вовремя спрятался за стенкой.

– … Пошевеливайтесь, идиоты. Если мы не успеем, эти фраера успеют смыться с машинами, – донесся до Андрея грубый голос. Судя по речи, это был кто-то из бандитов.

Видимо, мародеры додумались отправить в ТЦ группу для перехвата. Андрей, подумав, вынул из гранатного подсумка единственную осколочную гранату, после чего очень аккуратно выглянул из-за угла. Всего на секунду, но ему хватило этого времени, чтобы заметить, что все противники стояли возле окна. В сторону дверей никто не смотрел, так что он остался незамеченным. А значит, и гранату они не сразу заметят, что было только на руку ефрейтору. Он развязал предохранительные усики на гранате, вырвал чеку, а потом метнул гранату в сторону окна, еще раз высунувшись. Как он и предполагал, в первые мгновения мародеры не поняли, что именно произошло. Только через пару секунд кто-то истошно заорал «ложись», но было уже поздно. Раздался хлопок, за ним свист разлетающихся осколков. Андрей скрылся от рикошетов за стенкой, прижавшись к ней вплотную.

– Тут кто-то еще есть! Валите урода! – снова донесся голос из магазина, давая понять, что кто-то из мародеров остался жив.

– Ну, понеслось говно по трубам, – негромко проговорил Андрей, поднимаясь с «трех точек» и беря автомат наизготовку.

В это время сзади донеслась трескотня автоматических очередей. Судя по звукам, это был автомат Мажора, а значит, мародеры пошли в атаку. Медлить больше было нельзя, и Андрей заглянул в магазин. Сначала он проверил правую половину, потом повернулся в центр. Он увидел, что взрыв гранаты откинул в сторону несколько стеллажей, а также раскидал товары и поднял пыль. Еще он увидел тела, но их было немного. Но долго рассматривать убранство Андрею не дали, справа донеслись звуки шагов. Ефрейтор сразу же бросился налево, пытаясь скрыться за стеллажами. И сделал он это вовремя, так как воздух за его спиной вспороли пули. Только вот в проеме оказалось небезопасно, там лежал на полу один из мародеров, которому осколками пробило живот. Увидев бойца в армейской форме и снаряжении, тот попытался выстрелить из обреза, но Андрей вовремя упал, и дробь пролетела над ним. Его же три пули попали в цель, поразив мародера. Расправившись с бандитом, ефрейтор перекатился на спину, поднял автомат, готовясь выстрелить в противника, который вот-вот должен был появиться из-за стеллажа. Так и вышло, в поле зрения появился невысокий мужчина в гражданской куртке черного цвета, вооруженный ППШ. Андрей сделал три коротких выстрела, целясь на уровень живота. Пули пробили тело мародера насквозь, и он упал сначала на колени, а потом и полностью, уткнувшись головой в пол. Он был еще жив, так что ефрейтор потратил еще одну пулю, чтобы «успокоить» противника окончательно.

Расправившись с мародером, Андрей поднялся, чувствуя боль во всем теле. Видать, обо что-то ударился, когда падал. Первым делом он прислушался, пытаясь понять, есть ли еще кто-нибудь в магазине. Поняв, что остался один, ефрейтор сменил магазин в автомате. «Так, последний», подумал Андрей, после чего зарядил оружие. Зарядившись, он пошел в сторону окна, через которое мародеры залезли внутрь. Подойдя ближе, ефрейтор понял, что для того, чтобы залезть, они использовали крюк-кошку. Снизу раздался одиночный выстрел, так что Андрей выглянул наружу.

Как он и предполагал, на крыше мебельного магазина, расположенного в торце здания, сидели мародеры. Именно один из них и стрелял одиночными, судя по всему, это было какое-то снайперское оружие. Еще двое прикрывали снайпера, они были вооружены какими-то автоматами. Андрей хотел было открыть огонь по мародерам, но в это время в его рации раздался голос Мажора.

– Мажор, Скифу. Мародеры пошли в атаку всей толпой, их не меньше десятка, еще с ними снайпер. Если вы ничего не сделаете, они задавят бойцов эвакуационной группы массой, – быстро заговорил боец очень обеспокоенным тоном.

– Понял. Работаю, – коротко ответил Андрей, и сразу же после этого начал стрелять.

Он стрелял одиночными, экономя патроны. Первым выстрелом он убил мародера с винтовкой, а потом убил двух его соратников. Краем глаза он заметил еще одного противника на дороге, который поворачивался к нему, и перевел прицел на него. Они выстрелили одновременно. Пули мародера ударили в стенку ниже места, где стоял Андрей, а вот пули ефрейтора попали в цель. Андрей почувствовал, как в его бронежилет что-то ударило, и упал на землю. Пару мгновений он не мог дышать, так как пули при ударе выбили из его легких весь воздух.

– Скиф, это Тим! – донесся в рации голос бойца, отправленный в обход. – Группа, посланная в обход, уничтожена. Только вот Патрона сильно ранили, так что помочь тебе я не смогу. Скиф, ты слышишь меня!

– Д-да, Тим. Слышу! – не сразу, но все-таки ответил ему Андрей. Он попробовал подняться на ноги, и ему это удалось, хоть и с трудом. После этого он снова активировал рацию. – Тим, слышишь меня? Оставайся с Патроном, окажи ему первую помощь. Если получится, доставь его к машине. Я сам справлюсь.

– Понял, командир! – ответил Тим и замолк. Но через мгновение все же появился снова в эфире. – Ты ранен?

– Нет, просто в бронежилет прилетело, – ответил Андрей, ощупав себя. – Приступай к выполнению.

– Есть.

После этого Тим отключился. Андрей же подошел к окну и аккуратно выглянул наружу. В пределах видимости на улице никого не было видно, только лежали тела убитых им мародеров. Посмотрев, он отвернулся от окна, поискал взглядом свой автомат. Тот нашелся быстро, но оказалось, что пулями ему перебило цевье и приклад, что сделало его непригодным для использования. Андрей хотел было выругаться, но потом вспомнил, что оружие есть внизу, возле тел мародеров. «Ладно, надо спускаться вниз. Что ж, воспользовался способом противника», подумал Андрей, и подошел к крюку-кошке. Он решил перецепить его в другое место, так как вряд ли при таком креплении устройство выдержало бы его вес. Ефрейтор огляделся, нашел взглядом небольшой стол, поддерживающий потолок, взял кошку и крепко привязал его к нему. После чего подошел к окну и начал спускаться.

В последний раз ему доводилось лазить по стенам таким образом почти год назад, и Андрею оставалось только надеяться, что он не растерял свой опыт за это время. Перебравшись через бортик, постаравшись не порезаться, он вылез наружу и начал спускаться, крепко держась руками за веревку. Поначалу он просто шагал вниз, опираясь на стену, а потом начал спускаться короткими прыжками. Когда он был уже на высоте двух или трех метров от нижней крыши, веревка лопнула, и Андрей всем своим весом рухнул вниз. Приземлился он на спину, от чего ту пробила дикая боль, несмотря на то, что упал он в глубокий снег. Первые пару мгновений ефрейтор лежал, скрипя зубами от боли, но потом перевернулся на живот и пополз к лежащему неподалеку телу стрелка с винтовкой.

Его гнало вперед осознание того факта, что каждая минута, которую он тратит на промедление, уменьшает его шансы помочь эвакуационной группе. Если эти люди погибнут, вряд ли у него получится по темноте вывезти всех гражданских в Лавру. Наконец, Андрей все же дополз до тела, подтянул к себе винтовку. Это оказалась старенькая «трехлинейка», которая, тем не менее, функционировала. Андрей упер в плечо приклад, приложил глаз к старенькому прицелу ПУ, и перевел его на то место, откуда доносилась трескотня очередей.

Ситуация была тяжелой. Мародеры давили эвакуационную группу, стараясь прижать ее бойцов к машинам. Их было действительно много, не меньше двух десятков. Бойцам помогал Мажор, стрелявший с лестничной клетки, но и он лишь слегка задерживал движение мародеров. К тому же, его в любой момент могли заметить. Андрей не стал медлить и перевел прицел на спину одного из мародеров, что был ближе всего к нему, после чего плавно нажал на спусковой крючок. Громкий выстрел, от которого у него заложило в ушах, удар отдачи в плечо, вызвавший боль. Но цель была достигнута, мародер упал на землю возле машины, а сидевший рядом товарищ убитого на секунду замирает и выглядывает из-за укрытия. Андрей перезарядил винтовку, передернув затвор, и быстро перевел прицел на его голову. Еще один выстрел, и этот тоже лежит на земле, суча ногами. Мародеры на секунду замерли, пытаясь понять, кто пришел на помощь их противнику.

В это же время бойцы эвакуационной группы, видимо, понявшие, что огонь в спину бандитам ведут свои, начали атаковать сами. Неожиданный напор заставил мародеров сначала спрятаться за укрытиями, а потом и отступить. Андрей успел воспользоваться этим всего один раз, убив одного из них, но потом ему пришлось спрятаться, так как после этого выстрела по его позиции открыли ураганную стрельбу. Ефрейтору пришлось уткнуться лицом в снег, чтобы в него не попали. Через некоторое время стрельба затихла, и Андрей, подняв голову, увидел, что противник прямо-таки бежит в сторону вокзала. В рации раздался голос Юлы.

– Скиф, это Юла. Ответь! Командир, ты меня слышишь?

– Да. Слышу тебя, – смертельно уставшим голосом спросил Андрея, садясь на снег пятой точкой. – Как вы там? Все целы?

– Патрон серьезно ранен, Тим говорит. Ему в ноге артерию перебило пулей. Остальные все живы.

– Замечательно, – облегченно вздохнул Андрей. Помолчав немного, он приказал. – Свяжись с эвакуационной группой, вывозите людей в машины. Пора сваливать из этого чертова ТЦ.

– Хорошо, командир. Ты где?

– Неподалеку. Сейчас подойду к вам.

Андрей отключил рацию, и встал со снега. И, немного прихрамывая и скрипя зубами от боли в спине, пошел в сторону лестницы, по которой можно было спуститься вниз. Возле тела одного из мародеров он остановился и взял в его оружие. Им оказался пистолет-пулемет ППС, видимо, как и «трехлинейка», сворованный из какого-то местного музея. Повесив оружие на плечо, Андрей начал потихоньку спускаться с лестницы. Он думал о том, что только что сделал. Ему снова пришлось убивать, несмотря на данное слово не делать этого. И, похоже, ему еще не раз придется это сделать. Этот бой был только точкой отсчета. Спустившись вниз, Андрей огляделся, взял оружие наизготовку и быстрым шагом пошел в сторону входа, где собирались его люди.

6. Блокпост №17

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

"Блокпост №17"

10 Апреля 2014-го года.

Блокпост № 17, защитного Периметра Зоны Отчуждения Московской Области.

– Эх, какая ночь сегодня тихая, – затянувшись сигаретой, произнес сержант Гвоздев, глядя на освещенную светом прожекторов площадку перед стеной блокпоста. – Правда, зараза, холодная. Ничего, скоро весна кончится, наступит лето, попроще будет.

– Ага, – согласился с товарищем ефрейтор Лебедев, сидящий рядом с ним за «Печенегом».

Их блокпост, 17-й на этой стороне Периметра, находился на довольно важном участке. В этом месте сходились вместе три дороги, образующие перекресток. И когда только началось Заражение, по этой дороге машины ехали сплошным потоком, так что этот пост делали одним из первых. И делали на совесть. В отличие от других блокпостов, где ограничивались простыми заграждениями из мешков с песком, здесь сделали полноценные стены из панелей, а также поставили вышки по углам, на которые установили по расчету «Печенега» и мощному прожектору. Плюс, на этом блокпосту сам гарнизон был больше, и набирали его из контрактников, а не из рядовых, как на других. Сзади раздались шаги, и сержант с ефрейтором обернулись. И сразу же вытянулись в струнку, увидев идущего к ним майора Кремнева, исполняющего обязанности коменданта блокпоста. Гвоздев постарался незаметно выкинуть сигарету, и вроде как у него это получилось. Майор подошел ближе, посмотрел на стоящих перед ним навытяжку бойцов, скомандовал им «вольно», и подошел к ограждению.

– Как обстановка, товарищ ефрейтор? – спросил он, глядя в окружающую блокпост темноту.

– Все тихо, товарищ майор. Попыток проникновения не было, вообще ничего не было, – сразу же ответил Лебедев, снова вытянувшись в струнку.

– Это хорошо, – произнес майор, продолжая смотреть в темноту.

Майор Владислав Петрович Кремнев, был мужчиной сорока лет, хотя выглядел так, будто ему было как минимум, пятьдесят. Может быть, так казалось из-за седых волос, которых на голове мужчины, а может из-за немного хромой походки. Одет он был в стандартную для армии форму в расцветке «цифра». Только вот, в отличие от своих подчиненных, одетых в бушлаты, майор вышел в одной куртке, которую под эти бушлаты одевали. На поясе у него висела штатная кобура с пистолетом ПММ, а также бинокль в специальном чехле. В ночном свете офицер выглядел довольно сурово, несмотря на то, что почти не отличался от других людей. Может быть, это было вызвано слухами, ходившими о нем. Говорили, будто бы во Внутренние Войска Владислав Петрович перешел из ЦСН «Вымпел», но в это никто не верил. Хотя в том, что у мужчины есть боевой опыт, не сомневался никто.

– Сколько у вас еще до конца смены осталось? – прервал тишину майор, повернувшись к ефрейтору.

– Через полчаса смена придет.

– Хорошо. Ладно, бдите, бойцы.

С этими словами Владислав Петрович развернулся и пошел в сторону центрального здания блокпоста, в котором у него располагался кабинет. Идти было недалеко, так что дошел он быстро. Перед тем, как зайти в здание, майор посмотрел на его крышу. Там располагалась позиция штатного снайпера блокпоста, капитана Сергея Комлева, которого в боевой ситуации, да и по рации, чаще звали просто «Ком».

– Кремень, Кому. Как обстановка? – сняв с пояса рацию, вызвал снайпера Владислав Петрович.

– Обстановка спокойная, товарищ майор. Никакой активности не наблюдаю, – сразу же откликнулся снайпер.

– Принял. Конец связи.

– Конец связи.

Майор зашел на крыльцо двухэтажного здания и посмотрел назад. Небо сегодня было прямо-таки усыпано звездами. Если было бы лето, и он был бы не на службе, а где-нибудь в деревне, то обязательно вытащил бы жену на улицу, и они бы ходили по улице, любовались на эти звезды. «По широкой, широкой траве… Я пройду, в полный рост…», мысленно пропел строчку из песни Кремнев, вздохнул, и зашел в здание. Прямо за дверями он встретил дежурного, стоящего на посту и активно зевающего, но все же не спящего. Увидев командира, он вытянулся по струнке. Но Владислав Петрович не стал его ругать, просто пошел в сторону лестницы, в свой кабинет. Поднявшись на второй этаж, он быстро подошел к своей двери, открыл ее ключом, и зашел внутрь. Подошел к вешалке и повесил на нее свою теплую куртку.

Обстановка в кабинете была простая и без излишеств. Присутствовал стандартный набор в виде стола для совещаний, стульев, шкафа для документов. Были еще два шкафа для вещей, один из которых использовался по прямому назначению, а другой как оружейный. Майор еще в самом начале, когда стало точно ясно, что на должности командира блокпоста он задержится надолго, снял с этого шкафа двери и поставил туда свой автомат АКС-74, полагавшийся ему по штатному снаряжению. Там же висел купленный на свои деньги РПС «Смерш» и «Дефендер», который ему удалось забрать с собой еще из «Вымпела». Правда, чтобы добыть бронежилет, пришлось хорошенько попотеть и отдать немалую часть последней зарплаты, выданной ведомством при увольнении.

Владислав подошел к рабочему столу и налил себе из термоса кофе. Держа кружку с кофе в руке, и отпивая горячий напиток, офицер подошел к окну. Там все также было темно и пусто. Видно было совсем небольшое пространство. Если сейчас на блокпост будет совершено нападение, отбить его будет очень непросто. Майор подошел к столу и сел за него, включил настольную лампу. Он посмотрел на фотографию, стоящую на столе. На ней были запечатлены женщина его возраста, одетая в русский народный костюм, и мальчишка в похожей одежде. Это были жена и сын Владислава. В тот день, когда была сделана эта фотография, они всей семьей выбрались на праздник в Москву. Тогда там было очень весело и красиво. Теперь же столица такое же пустое и жуткое место, как и все Подмосковье. Место, которое теперь находилось под властью оживших мертвецов.

Владислав поставил кружку на стол и достал из ящика стола письмо. Открыв его, он первым делом ощутил, что оно пахнет духами его жены, что вызвало у офицера улыбку. Поднеся письмо ближе к свету, он начал его читать. «Дорогой Влад, у нас все хорошо. Наши с тобой попытки увенчались успехом, и недавно выяснилось, что я беременна. Пашка просто счастлив. Конечно, он хочет братика, но пока еще не ясно, кого нам Бог даст. В остальном у нас все спокойно, правда, по просьбе твоего отца мы переехали жить к нему в город. Все-таки, наш поселок был слишком близко к Московской области. Так что не волнуйся, с нами все в порядке. Расскажи теперь, а ты как? Как служба? Приезжай быстрее, пожалуйста. Мы очень по тебе скучаем. Твоя Оксана». Владислав прочитал письмо и положил его в ящик стола, к остальным письмам.

Потом он достал из этого же ящика лист бумаги, и начал писать ответ. «Привет, милая моя, все хорошо. Служба идет, недавно вернулся из госпиталя. Не переживай. Я просто простудился, и наш местный военврач отправил меня туда подлечиться. После возвращения меня утвердили на должности коменданта блокпоста, так что служба стала немного спокойнее. Правда, за это пришлось отплатить тем, что придется прослужить немного дольше. Пока что говорят, что на несколько месяцев. Передавай Пашке привет, скажи, что папа просит его делать уроки и слушаться тебя. Люблю вас всех, твой Влад». Дописав, Владислав перечитал письмо, проверяя, все ли написал правильно, после чего положил его в конверт. Письмо он положил на стол с краю. Надо будет с утра положить его в почтовый ящик. Дописав письмо, майор потянулся, и посмотрел на часы. Они показывали почти четыре часа ночи. Он отпил кофе, и достал из стола книжку «Робинзон Крузо». Но стоило ему открыть книжку, у него на поясе зазвонила рация. Из динамика доносился голос капитана Комлева, который настойчиво вызывал коменданта блокпоста. Майор отложил книгу на стол, снял рацию с крепления, и включил передачу.

– Кремень слушает.

– Товарищ майор, докладываю. Есть движение в восточном секторе.

– Кто именно?

Майор встал со стула и подошел к окну, что как раз выходило на нужный ему сектор. Со стола он взял запасной бинокль, и с его помощью он попытался увидеть, кого именно принесло на блокпост, но высмотреть никого не удалось.

– Несколько зараженных, товарищ майор. Я видел троих, но может быть больше, – снова появился в эфире капитан Комлев.

– Стоит высылать группу? – уточнил у капитана майор, все еще пытаясь высмотреть нарушителей периметра.

– Не стоит, ребята с вышки справятся.

– Хорошо. Тогда передавай им точные координаты, пусть работают.

– Так точно, товарищ капитан. Конец связи.

– Конец связи.

Владислав Петрович отключил рацию, поставил ее на стол. Но потом снова вернулся к окну, чтобы посмотреть, в каком именно месте к блокпосту подошли зараженные. Через некоторое время с дальней правой вышки донесся звук коротких очередей. Значит, подошли туда. Стреляли немного, похоже, целей действительно было раз-два, и обчелся. Через пару минут после выстрелов в эфире снова появился капитан Комлев и доложил, что цели были уничтожены. Приняв доклад Владислав Петрович взял кружку со стола, налил себе еще кофе, а потом снова сел на стул, и принялся за чтение. Дальнейшая ночь прошла очень тихо.

***

12 Апреля 2014-го года.

Блокпост № 17, защитного Периметра Зоны Отчуждения Московской Области.

Владислав сидел в своем кабинете и читал доклад начальника службы обеспечения блокпоста. И вид у него при этом был удрученный, так как дела были не самые хорошие. Если верить докладу, то количество боеприпасов, взрывчатки, а также различного топлива оставалось не так уж и много. Хорошо хоть, запасов униформы разных размеров было много. Ну и с продуктами пока все тоже было хорошо. Майор посмотрел на часы, висевшие на стене. Они показывали, что сейчас почти два часа дня. Это хорошо, в ближайшее время должен был прилететь вертолет от Министерства, который должен был привезти боеприпасы, а также некоторое количество продуктов. Это было хорошо, но Владислав Петрович, знавший о ситуации на других блокпостах периметра, догадывался, что много им не пришлют. «Хорошо бы, чтобы на пару месяцев хватило», подумал майор. После чего отложил доклад в сторону.

В это время в дверь постучали, и он поднял взгляд к ней и сказал, что дверь открыта и можно зайти. В помещение зашел молодой боец-срочник, приписанный к службе связи. Он вытянулся в струнку, отдал честь, после чего попросил разрешения об обращении. Владислав Петрович дал разрешение и рядовой заговорил.

– Товарищ майор, мы получили сигнал от экипажа вертолета обеспечения. Их сбили.

– Как? Кто? – расширив глаза от удивления, спросил майор, глядя на рядового.

– Они не смогли точно сказать, кто именно. Сказали только, что они упали в лес, и что ведут бой.

– Где они упали? Покажи на карте, – майор рукой показал рядовому на карту, вставая со стула.

– Есть.

Рядовой быстро подошел к карте. Несколько мгновений он смотрел на нее, ища нужную точку, а потом показал на пересечение мелких речушек, которое находилось почти в ста километрах от блокпоста. Майор посмотрел на указанное место и задумался. Ему нужно было решить, как именно вытащить оттуда людей. Варианта было два, попробовать вытащить бойцов, а также весь груз, используя вертолет, который имелся на блокпосту. Либо послать к ним группу бойцов из разведроты, но по земле. Только вот первым пользоваться не хотелось, так как, во-первых, посадить Ми-3 близко к месту падения не получится, так как там сплошной лес. К тому же, если «перевозчиков» сбили из гранатомета, то не стоит исключать возможность того, что тот у них был не один, и они смогут сбить вторую «вертушку», как и первую. Так что придется посылать разведчиков на «Тиграх» и грузовик для груза. Только вот ехать они будут долго, только к ночи будут на месте. Владислав повернулся к рядовому.

– Возвращайся на место, скажи командиру, пусть свяжется с вертолетчиками и скажет им, что помощь выдвигается, – приказал он бойцу, сразу же вытянувшемуся «в струнку». Помолчав немного, он добавил. – Еще пусть узнает, насколько долго они смогут продержаться на месте? Выполняй.

– Есть, товарищ майор, – ответил рядовой, и, козырнув, быстрым шагом вышел из кабинета.

Как только рядовой покинул кабинет, Владислав подошел к столу и снял трубку с телефона, стоявшего на нем. Гудки в трубке казались бесконечными из-за охватившего майора напряжения, и когда он услышал голос дежурного, то даже мысленно облегченно вздохнул.

– Говорит майор Кремнев. Начальника службы разведки ко мне в кабинет.

***

Зона Отчуждения Московской Области.

В это же время.

Капитан Данилов, командир группы, охранявшей груз для 17-го блокпоста, стоял возле уцелевшего радиста и ждал от него информации. С блокпостом его группе удалось связаться совсем недавно, так как рация группы была повреждена при падении вертолета. Радиостанцию вертолета же удалось заставить работать только сейчас, и то, с большим трудом. Им еще очень повезло, что винтокрылая машина не взорвалась при падении. Видимо, стрелявший хорошо знал свое дело, раз смог повредить лишь управляющий полетом винт, так что вертолет на землю приземлился целым. И это говорило о том, что работали люди с опытом, может даже военные.

За спиной капитана бойцы из его группы вытаскивали из кузова вертолета ящики с боеприпасами и взрывчаткой. Все это складывалось подальше, чтобы, в случае, если все же произойдет взрыв, их не повредило. Капитан оглянулся на работу, отметил, что вытащено уже было довольно много. Он хотел было немного подогнать бойцов, но в это время радист закончил свою работу и позвал его.

– Товарищ капитан, с блокпоста отвечают. Они говорят, что вышлют нам помощь, но прибудет она нескоро, так как отправлять ее придется по земле. Еще спрашивают, сможем ли мы продержаться до прибытия помощи, – сняв с одного уха наушник и повернувшись к командиру, доложил сержант-радист.

Капитан некоторое время молчал, думая, что ему ответить. На самом деле, его огорчила и немного разозлила новость о том, что помощь не придет скоро. Но ругаться или настаивать он не стал, так как понимал, что по-другому вряд ли получится. Скорее всего, помощь пошлют по земле, так как посылать вертолеты ввиду того, что есть вероятность их потери, было слишком рискованно. Так что это он принял, а вот вопрос, смогут ли они продержаться, заставил задуматься. Опять же, если судить по очень точному и правильному выстрелу, противник им попался опытный. И сдержать его будет нелегко, но выхода у них нет, так что будут держаться.

Капитан уже готов был отдать распоряжение своему подчиненному, как раздались громкие звуки очередей. В кузове вертолета сразу же повылетали все стекла, снаружи донеслись крики раненых бойцов, а потом и заполошный огонь в ответ. Стреляли явно впопыхах, не понимая, откуда именно ведется огонь. Капитан на секунду посмотрел в сторону дверей, а потом повернулся к радисту. Он уже хотел что-то сказать, но в следующее мгновение его голову пробила пуля, и он упал на стену, забрызгав все вокруг кровью. Следом за первым одиночным выстрелом раздался еще один, и рацию пробила пуля.

– Господи!! – крикнул радист, отползая назад и прячась за прочной металлической конструкцией. Его всего трясло от ужаса.

***

Капитан Пашевин, командир группы быстрого реагирования, посланной на помощь, сидел на переднем пассажирском сиденье «Тигра» и вглядывался в окружающую его природу, следя за обстановкой. К сожалению, видно было не так уж и много, так как уже наступили сумерки. Свой АК-74М капитан держал на коленях, чтобы в случае контакта иметь возможность быстро воспользоваться им.

Помимо капитана, в машине сидели еще шестеро бойцов, разместившиеся в кузове в задней части бронеавтомобиля. Все были контрактниками, которым доводилось бывать в бою как с людьми, так и с зараженными. Следом за первым «Тигром» ехал грузовик, в котором сидели «срочники», которых взяли с собой, чтобы они помогали с погрузкой груза из вертолета. Замыкал небольшую колонну второй бронеавтомобиль, также загруженный бойцами, как и первый. В этот рейд выехали обе группы быстрого реагирования, что, правда, ослабило возможности блокпоста к обороне. В случае, если понадобится кого-нибудь эвакуировать, могут возникнуть проблемы.

– Сержант, сколько нам осталось до места крушения? – спросил капитан, повернув голову к сидящему за рулем сержанту.

– Совсем немного, метров двести, не больше. Возможно, мы скоро увидим место, – ответил тот, переведя взгляд на карту.

– Очень хочется, чтобы так и вышло.

В этот момент лес впереди осветила яркая вспышка, а потом до сидящих в машине бойцов донесся звук взрыва. Капитан даже рефлекторно пригнулся, спасаясь от осколков. После чего открыл дверь, одновременно с этим приказав водителям остановиться, а своим бойцам покинуть машину. Выбравшись наружу, Леонид первым делом отошел от нее на несколько метров и занял укрытие за ближайшим деревом. Автомат он уже держал наизготовку и направленным в сторону, откуда донесся звук взрыва. За его спиной его бойцы также покидали машины и занимали круговую оборону вокруг транспортов. На своих местах остались только пулеметчики, что управляли «Печенегами» на крышах «Тигров».

Взрывов больше не повторялось, но капитан уже очень хорошо слышал многоголосую канонаду боя. Похоже, экипаж вертолета и группа «доставщиков» подверглись нападению тех, кто их сбил. Капитан взялся за рацию и переключил ее на канал, по которому в последний раз выходили на связь с военными из экипажа.

– Экипаж вертолета, это капитан Пашевин, ответьте, – передал он по рации, но ответа не было, и он повторил еще раз. Когда ответа не последовало, капитан переключил канал и вызвал блокпост. – Пашевин, Базе, ответьте.

– База слушает, говорите, – в этот раз ответили сразу, в эфире появился голос майора Кремнева.

– Товарищ майор, докладываю. Похоже, «доставщики» ведут бой. Попытка выхода на связь не получила результата.

– Принял, товарищ капитан. Приказываю отправляться на помощь к экипажу и группе.

– Так точно, товарищ майор.

– Конец связи.

На этом сеанс связи был окончен. Капитан снял руку с кнопки передачи, поднялся со своего места и скомандовал обеим группам собраться рядом с ним, после чего подошел к «головному» бронеавтомобилю. Нужно было решить, как им действовать. Пока его люди подходили, он посмотрел вперед и понял, что вперед бронеавтомобилям будет проехать не так уж и легко. Дело в том, что некоторые деревья упали поперек дороги, а верхушки других накренились так сильно, что могли помешать.

– Сержант, сколько до места крушения? Покажи на карте, – обратился капитан к сержанту, привстав на подножку бронеавтомобиля, чтобы лучше видеть.

– Вот, товарищ капитан.

Сержант осветил карту фонариком, и пальцем показал сначала точку, где они примерно находятся, а потом и точку, где, ориентировочно, упал вертолет. Капитан внимательно посмотрел на карту, стараясь запомнить малейшие ориентиры. По прямой до места крушения осталось примерно километров двадцать, и их он планировал пройти вместе с группами пешком, пустив машины по дорогам. Так они смогут тихо приблизиться к месту и застать врасплох противника и нанести ему максимальный урон. Разобравшись с картой, капитан вылез из машины и подозвал к себе командиров групп.

– Так, слушай сюда. Лейтенант Горюнов, ты и твоя группа сейчас пойдете вместе со мной в сторону места крушения пешком. Мы с вами должны будем как можно быстрее добраться и помочь товарищам. Лебеденко, твоя группа пойдет правее, идя рядом с дорогой, но так, чтобы вас не заметили. Вы должны будете зайти противнику во фланг и атаковать его оттуда. Если будет возможность взять «языка», берите. Нам нужна информация о том, откуда они узнали про вертолет и груз. Все понятно? – говоря, капитан смотрел на своих подчиненных строгим и серьезным взглядом. Дождавшись кивка, он обратился к сидящему за рулем сержанту. – Сержант, ты продолжай путь по дороге. С тобой оставляю только пулеметчика. Едешь первым, а за тобой, через большой интервал, едет второй «Тигр», а уже за ним грузовик. Все понятно?

– Так точно, товарищ капитан. Разрешите приступать? – спросил сержант, и, получив разрешение начал действовать.

Капитан же вместе с группой лейтенанта Горюнова двинулся в сторону места крушения. Шли они хоть и быстро, но про контроль окружающего их леса они не забывали. Как только группа отошла от автомобилей и погрузилась во тьму, офицер приказал включить ПНВ.

– База, говорит Пашевин, выдвинулись к экипажу, – доложил капитан командованию, опуская на глаза прибор ночного видения.

***

Младший сержант Дмитренко стоял на «трех точках» позади поваленного дерева и аккуратно выглядывал из-за него, стараясь разглядеть в окружающем лесу противника. А сделать это было нелегко, так как ему очень мешал огонь, пожирающий подбитый нападавшими вертолет. Сержанту показалось, что справа было какое-то движение, так что он поднял автомат и дал короткую очередь в том направлении. Судя по звуку и пулям, выпущенным в его сторону, не попал. Зато попал рядовой Юдин, лежавший правее за старым пнем и выстреливший на вспышку. До уха сержанта донесся сдавленный крик, а потом одиночный выстрел. Похоже, противник добивал своих раненых.

Группа и летчики вели бой уже почти два часа. И пока что им не везло в этом, так как противника они толком не видели. Те явно были опытнее военных из службы обеспечения, которые оружие держали не так часто и в большинстве своем не были в бою. Опыт ведения боевых действий был только у капитана, но того, если верить Воеводину, убили в первые мгновения боя. В этот же момент, по словам парня, их лишили связи, пулями уничтожив радиостанцию. И вот уже два часа группа вела бой с более опытным противником, и им даже было неизвестно, сколько у него личного состава. Вертолет нападавшие взорвали почти сразу же, как убили капитана, видимо, как раз для того, чтобы лишить военных возможности вызвать подкрепление. Во взрыве, к тому же, погибло еще трое бойцов, а также был серьезно ранен старший лейтенант Орловский, который сейчас лежал в тылу и пытался, по мере возможности, командовать группой. Именно он приказал отойти на эти позиции и вести огонь только тогда, когда противника видно, чтобы беречь патроны.

– Товарищ сержант, слева! – крикнул рядовой Юдин, показав рукой направление.

И сразу же после этого открыл огонь, поднявшись на колено. Но не успел он выстрелить и пары пуль, как упал на спину, тяжело дыша. На его груди Глеб увидел входные отверстия от пуль. Перед смертью рядовой своими выстрелами успел дать сержанту целеуказание, и он нацелил туда автомат. В прицел ему действительно попал силуэт человека, но он был несколько размытый из-за пламени. Но Глеб все равно дал по силуэту короткую очередь, из-за которой тот упал. В этот же момент кожу головы парня обожгло, и тот упал на землю, спасаясь от выстрелов. Повернувшись в направлении, откуда, предположительно, прилетели пули, и увидел троих бойцов противника.

Судя по всему, они обошли их слева от остатков вертолета. Один из бойцов целился в сержанта, еще двое следили за секторами справа и слева. Тот из бойцов, что смотрел за «левым» сектором, когда Глеб увидел нападавших, открыл огонь по обернувшемуся на выстрелы санинструктору, который пытался оказать первую помощь старшему лейтенанту. Парень даже не успел поднять оружие, а лишь упал на землю спиной вперед. Сержант уже приготовился умереть, так как понимал, что ему не успеть поднять оружие, но неожиданно раздались звуки выстрелов. Сначала Глеб подумал, что это противник решил добить его и его сослуживцев, но потом понял, что стреляют не по ним.

Следом за выстрелами, с того направления донеслись тихие звуки множественных шагов. Через некоторое время из леса показались бойцы в форме со знаками различия Российской Армии, на голове у которых были одеты ПНВ. Выйдя на открытое пространство, бойцы, по команде одного из них, рассредоточились и разошлись в стороны. А тот, что отдавал команды, подошел к сержанту, освободив глаза от прибора ночного видения.

– Не боись, сержант, свои. Капитан Пашевин, блокпост № 17, – представился военный, явно спецназовец, опускаясь на одно колено возле сержанта. – Кто командир?

– Стар…ший сержант Орловский. Вон он, – заикаясь, ответил Глеб, рукой показав на лежащего в беспамятстве лейтенанта.

– А где капитан Данилов? – продолжил расспрашивать капитан сержанта. При этом он знаком скомандовал своему санинструктору оказать старшему лейтенанту первую помощь.

– Капитан погиб в первые мгновения боя. Если верить радисту, его снайпер убил.

– Ясно, – проговорил капитан, после чего резко поднялся, взяв оружие наизготовку, и выстрелил короткой очередью куда-то вдаль.

В этот момент с того же направления, откуда пришел спецназ, послышался рокот работающих двигателей, и уже через мгновение на поляну, ломая тонкие деревья, выехал бронеавтомобиль «Тигр». Капитан Пашевин обернулся и поднял руку, что-то показывая стрелку, сидящему в пулеметном «гнезде». Тот ответил такими же знаками, после чего взялся за пулемет. Раздавшаяся стрельба заставила Глеба закрыть уши, так как она показалась ему слишком громкой. Пулеметчик стрелял куда-то за спину сержанта, видимо, накрывая огнем бойцов противника. Но внезапно стрельба прекратилась, и двигатель «Тигра» снова взревел, откатывая его назад. Капитан злобно выругался, падая на землю и прижимая к земле сержанта. Через мгновение в направлении бронеавтомобиля пролетел снаряд РПГ, взорвавшийся с еще более оглушающим грохотом. После его взрыва все стихло.

Евгений поднялся с земли и встал на «три точки», осматриваясь и держа оружие в руках. Вокруг было тихо, только хруст веток и шум костра разрушали тишину. Тогда он посмотрел на лежащего прямо перед ним сержанта. Тот явно прибывал в шоковом состоянии, судя по тому, что свой автомат он держал руками, побелевшими от напряжения, а еще его всего трясло. Капитан аккуратно положил руку на плечо парню и ободряюще сказал, что все закончилось. После чего поднялся и еще раз посмотрел в сторону бронеавтомобиля, стоявшего неподалеку. Снаряд из гранатомета пролетел мимо, не повредив бронеавтомобилю, только сбил на его капот небольшое дерево, чем закрыл водителю обзор. Евгений включил рацию на передачу и велел командирам групп доложиться.

– Это Горюнов, у нас все тихо. Раненых нет. Мы в десятке метров впереди, – сразу же откликнулся старший лейтенант Горюнов. – Можем остаться здесь, чтобы прикрыть погрузку.

– Это Лебеденко, у нас также тихо. Противник потерял как минимум десяток бойцов, мы чуть дальше группы Горюнова, сейчас выдвигаемся к вам. Не подстрелите только, – сразу же следом за Горюновым появился в эфире Лебеденко.

– Лебеденко, вы уничтожили всех противников? – уточнил капитан Пашевин.

– Никак нет. Они отошли в бурелом, прикрыв отход взрывами гранат. Нам продолжать преследование?

– Нет, возвращайтесь сюда. Горюнов, оставайся на месте, будете прикрывать погрузку, – скомандовал Евгений, глядя на остатки вертолета и на бойцов его экипажа, пытавшихся прийти в себя.

– Так точно, – почти хором ответили командиры групп. А потом в эфир вернулся Горюнов. – Товарищ капитан, тут зараженные.

– Много их?

– Пока что не больше десятка, но может быть и больше. Там, где они находятся, очень много деревьев, так что точную численность не могу пока определить.

Выслушав доклад старшего лейтенанта, Евгений задумался. Зараженные, которых уже чаще называли «зомби», это было плохо. Особенно, если окажется, что их очень много. По одиночке уничтожать их было несложно, с этим даже гражданские в городах справляются, но вот с целым «стадом» будет сложнее. Капитан обернулся на груду ящиков, составленную в стороне от места, где оборонялись военные. Она была довольно большой и на погрузку в грузовик уйдет порядочно времени. И за это время зараженные могут подойти достаточно близко и атаковать их. Подумав, капитан снова вызвал по рации Горюнова.

– Я здесь, товарищ капитан.

– Попробуйте точнее определить количество зараженных и доложить мне. Если их не очень много, попытайтесь уничтожить, если много, то просто следите за ними. При их выдвижении в нашем направлении, докладывайте, – приказал капитан Пашевин.

– Есть, товарищ капитан.

– Выполняйте. Конец связи.

С этими словами капитан отключился от рации. В это время на поляну въехал грузовик и он пошел к нему, чтобы отдать «срочникам» команду начать погрузку.

***

Капитан Пашевин стоял возле грузовика и следил за тем, как рядовые из «срочников» под охраной его бойцов догружают в кузов грузовика последние ящики с боеприпасами. Их осталось совсем немного, не больше десятка, и можно будет отправляться в обратный путь. В это время со стороны позиции группы старшего лейтенанта Горюнова донеслась трескотня автоматных очередей. Капитан посмотрел в ту сторону, а потом вызвал подчиненного по рации. Тот откликнулся почти сразу же, и Евгений приказал ему доложить обстановку.

– Товарищ капитан, «стадо» выдвинулось в нашу сторону, и очень быстро. Похоже, их привлекают звуки работающих двигателей. И еще их становится все больше, скоро мы уже не сможем их сдерживать, – доложил старший лейтенант Горюнов. Сразу же после его доклада до поляны снова донеслись звуки выстрелов.

– Вас понял, старший лейтенант, – принял доклад капитан Пашевин, поворачиваясь к бойцам, занимающимся погрузкой, и подгоняя их. – Лебеденко, Пашевину.

– Лебеденко в эфире, товарищ капитан, – с небольшим опозданием через помехи донесся голос второго младшего офицера.

– Как у вас дела?

– Мы почти закончили, товарищ капитан. Только много зарядов установить не удастся, взрывчатки не хватит.

– Установите все, что есть, нам важно хотя бы задержать их, чтобы они не дошли до нашего местоположения. После того, как заложите, взрывайте, а потом отходите на поляну, только тихо. Ясно?

– Так точно, товарищ капитан. Выполняем, – ответил офицер и сразу же отключился.

Еще час назад Евгений приказал группе лейтенанта Лебеденко попытаться обойти «стадо» и заложить заряды в его тылу, чтобы попытаться отвлечь их от поляны, где произошло крушение вертолета. Лейтенант задачу понял и приступил к ее выполнению, но в процессе оказалось, что «стадо» намного больше, чем они ожидали. И что все оно двигается в сторону места крушения, привлеченное либо звуками боя, либо звуками работы людей. Из-за этого группе старшего лейтенанта Горюнова теперь приходилось, отступая, сдерживать зараженных, отстреливая тех, что подходили слишком близко. Это помогало, но не сильно, и «стадо» медленно, но верно приближалось к месту крушения.

В это время снова донеслись звуки стрельбы, но на этот раз стреляли откуда-то справа. Сначала донесся один выстрел, а потом началась заполошная стрельба, будто бы кто-то стрелял в испуге, не экономя патронов. Капитан Пашевин крикнул, подзывая к себе нескольких бойцов. Вместе с ними он быстрым шагом, надев ПНВ, двинулся в том направлении, откуда донеслись выстрелы. При передвижении спецназовцы построились клином, чтобы не перекрывать друг другу «зоны ответственности». Пройдя несколько метров, они прямо уперлись в довольно большое скопление зараженных, а также двоих военных из группы лейтенанта Лебеденко.

Капитан открыл огонь экономными очередями, пытаясь спасти сослуживцев, следом за ним начали стрелять бойцы, пришедшие с ним. Правда, спасти удалось всего одного, так как этот боец оказался ближе всех. Евгений дал знак и один из солдат подошел ближе к бойцу, сидящему на земле, и, схватив его за петлю на разгрузочном жилете, потащил назад. Сам офицер и трое других бойцов прикрывали оттаскивающего. Как только боец оказался ближе, стало ясно, что он получил ранение в ногу. И судя по количеству крови, очень тяжелое. Евгений посмотрел на приближающуюся к ним толпу оживших мертвецов, обернулся назад, после чего, подумав, приказал отступать.

– Бодровский, трехсотого на плечи и ходу отсюда! – крикнул он, беря оружие наизготовку и начиная стрелять.

Ефрейтор, тащивший раненого, услышав офицера, повесил автомат к себе на шею, а потом взвалил сослуживца себе на плечи. Тот громко застонал от боли, но уже через секунду замолчал, так как потерял сознание. В это время зараженные, преодолевшие по телам собратьев небольшой овраг, ускорились. Заметив это, капитан и двое его подчиненных, что прикрывавшие товарища, начали медленно отходить спинами вперед. В это время в эфир вышел один из военных, что остался на погрузке.

– Товарищ капитан, погрузка окончена.

– Принял, старшина, – принял доклад подчиненного капитан. – Горюнов, на связь! Доложите обстановку.

– На связи, товарищ капитан. Мы уже почти на месте крушения, в десяти метрах от него. Что с группой лейтенанта Лебеденко? Взрывов не было.

Капитан на мгновение замер. За всей этой канонадой стрельбы он не заметил, что взрывов, которые должны были отвлечь или хотя бы немного рассеять зараженных, не было. Но это не самое плохое, мертвецы могли рассеяться сами. Но вот что было плохо, так это то, что из группы лейтенанта Лебеденко никого не было, только тот раненый рядовой, которого тащил на себе ефрейтор Бодровский. Евгений попытался по рации вызвать командира группы, но ничего не вышло. Он попытался еще несколько раз, но результат по-прежнему было нулевым. Как только стало понятно, что подчиненный не выйдет на связь, капитан отключил рацию и снял наушники.

Он опустил оружие и посмотрел на идущих на него зараженных. Они ведь еще совсем недавно тоже были людьми. Всех этих мужчин, женщин и детей кто-то любил. Их ждали домой с работы, из школы. У них всех были собственные мечты, планы на жизнь. Но какая-то гребанная зараза, вырвавшаяся неизвестно откуда, разрушила все их жизни и превратила в жаждущих крови хищников. Евгений видел смерть во всех ее проявлениях. Ему приходилось уничтожать глав террористических ячеек, спасать заложников. Он даже в свое время застал войну в Чеченской Республике. Но там он всегда знал, за что воюет, у него всегда была цель. Сейчас же зачем он убивает? За кучку патронов и продуктов? Или за тех, кто бросил население Подмосковья умирать, огородив область сплошной стеной периметра? В ответ на эти вопросы в голове капитана раздался строгий голос его командира. «Ты воюешь не за правительство, не за деньги, ты воюешь за людей. В первую очередь, за своих солдат. Твоя задача – вернуть их живым их матерям! Запомни это, парень». Этот голос, а также раздавшиеся совсем рядом трескотня выстрелов и крики, заставили Евгения опомниться. Он будто бы проснулся, поднял голову и увидел, что зараженные уже совсем близко.

Не имея возможности поднять оружие, он расстрелял их длинной очередью от бедра, опрокинув всех на землю. Добили зараженных бойцы, подошедшие к командиру. Пока они прикрывали Евгения, тот успел зарядить в автомат полный магазин, а затем надеть наушники обратно на голову. При этом капитан материл себя самого всеми матерными словами, которые он знал. Надо же было распустить сопли прямо сейчас, посреди боя? Вернув себе возможность выйти на связь, Евгений вызвал по рации Горюнова.

– Старший лейтенант, отводите людей к бронеавтомобилям и грузитесь. Отход прикрывайте гранатами, уже все равно, мы и так нашумели, – отдал он приказ, после чего обратился уже к сержанту-водителю из «головного» бронеавтомобиля. – Журавлев, я сейчас «подсвечу» тебе цель сигнальной ракетой. Как только прикажу, выдвигайся вперед и пусть пулеметчик срежет тут все на хер! Как понял?

– Понял отлично, готов выполнять.

Получив ответ, капитан приказал бойцам отходить назад, не оглядываясь. Сам же он прикрывал их, двигаясь назад спиной вперед. Пару раз он оглядывался, чтобы посмотреть, насколько далеко отошли его подчиненные. Как только расстояние до них увеличилось, Евгений отпустил автомат, оставив его висеть на ремне, и достал из специального подсумка ракетницу. Он зарядил в нее красную сигнальную ракету, после чего, почти не целясь, выстрелил ей в сторону толпы зараженных. И сразу же после этого закричал в рацию, отдавая приказ сержанту Журавлеву атаковать.

Сразу же после этого через небольшие кусты задом прорвался «Тигр», сразу же остановившийся, взрыхлив землю колесами. Пулеметчик, сидевший в «гнезде», дождался, когда капитан подбежит к бронеавтомобилю и сядет на пассажирское сиденье, после чего начал стрелять из «Печенега» по толпе зараженных. Офицер обернулся и увидел, как крупнокалиберные пули рвут плоть оживших мертвецов в клочья, бросая их на землю. Но вот только на место каждого сразу же вставали сразу несколько других. «Такое чувство, что их тут тысячи», подумал капитан. После чего повернулся к сержанту.

– Сержант, езжай обратно на место крушения. Подбираем бойцов и едем на базу, – приказал Евгений, и, не дожидаясь ответа от подчиненного, взялся за рацию. – Пашевин, всем, отходим на базу! Горюнов, выводи своих людей к остаткам вертолета, мы тебя подберем там. Как слышал?

– Слышал отлично, товарищ капитан! Выполняю.

– Конец связи.

Сказав это, капитан убрал руку с тангенты и откинул голову на подголовник кресла. Только сейчас он почувствовал, как он устал. Ему захотелось оказаться далеко отсюда, рядом со своей женой, сыном и дочкой. Но он понимал, что это произойдет еще нескоро. Вздохнув, капитан посмотрел в окно на проплывающий рядом лес. Они как раз подъехали к месту крушения и водитель остановился. В «Тигр» начали по очереди грузиться бойцы группы старлея Горюнова. Их погрузку из пулемета прикрывал сидящий в «гнезде» пулеметчик. Стрелял он длинными очередями, не заботясь о расходе боеприпасов. Капитан посмотрел на толпу зараженных, быстро шагающую за их бронеавтомобилем. Их было очень-очень много, тысячи или больше.

– Надеюсь, эти твари не дойдут до блокпоста, – произнес один из бойцов, глядя на толпу через амбразуру в задних дверях.

– Не каркай, олух! – шикнул на рядового другой.

– Прекратите! – остановил их обоих Евгений, и рядовые сразу же замолчали.

Хотя в мыслях он согласился с первым спорщиком. Очень не хотелось бы, чтобы эта толпа напала на их блокпост. Атаку такой толпы будет очень сложно отбить. Оставалось надеяться, что она останется в этих лесах.

***

Три часа спустя

Блокпост № 17 защитного периметра Зоны Отчуждения Московской Области.

Майор Кремнев сидел за столом в своем кабинете, когда с поста на главных воротах передали, что группа капитана Пашевина вернулась. Это известие сразу же подняло мужчину, который уже почти заснул, положив голову на упертые в стол руки. Владислав Петрович подошел к умывальнику, плеснул себе в лицо ледяной воды, и пошел вниз. Наверное, он так быстро еще ни разу не спускался, если даже дневальный, сидевший за столом на первом этаже, не успел как-либо отреагировать на появление командира.

Майор вышел из здания на крыльцо и увидел, как на территорию заезжают машины эвакуационной группы. Сначала, как и по правилам, въехал «Тигр», за ним грузовик, за ним еще один бронеавтомобиль. Владислав Петрович заметил, что колеса машин густо запачканы кровью и с них падают мелкие остатки тел. Задняя часть замыкающего «Тигра» вообще была густо испачкана кровью, будто зараженных пришлось отстреливать прямо возле него. «Что же у вас там случилось?», подумал майор, глядя на то, как из транспортов выгружаются солдаты.

Капитан Павешин вылез из замыкающего «Тигра», огляделся, заметил Владислава Петровича и пошел к нему, повесив свой автомат на плечо. Солдаты, тем временем выстраивались возле машин. Майор заметил, что снаряжение почти всех бойцов, как и их командира, испачкано в крови.

– Здравия желаю, товарищ майор! – отдав командиру честь, поздоровался капитан Павешин.

– Вольно, товарищ капитан. Докладывайте, – серьезным тоном заговорил Владислав Петрович.

– Есть. Докладываю, задача выполнена. Груз доставлен в целости и сохранности, – четко доложил капитан. Он немного помолчал, но потом продолжил, но более напряженным тоном. – К сожалению, не удалось полностью спасти экипаж вертолета и личный состав группы «перевозчиков». Капитана Данилова, если верить докладу одного из младших офицеров, убили еще в самом начале столкновения с противником.

– Ясно, – ответил майор, хмурясь. Он глядел не на капитана, а на строй бойцов, стоящий у того за спиной. – У вас тоже были потери? Я не наблюдаю лейтенанта Лебеденко и его бойцов.

– Да, к моему огромному сожалению, – подтвердил правоту командира Евгений, после чего обернулся. – Разрешите распустить бойцов в санчасти? А я вам все расскажу.

– Конечно. Только вы, товарищ капитан, пойдете вместе с ними. Но после осмотра я жду вас у себя.

– Так точно, товарищ майор. Разрешите выполнять? – вытянувшись в струнку, обратился к командиру Евгений. Тот кивнул, и он обратился к своим бойцам. – Группа, в санчасть шагом марш.

***

– Это было не просто нападение, товарищ майор, – рассказывал Евгений, сидя перед столом Владислава Петровича с кружкой горячего кофе в руках. – По рассказам выживших членов экипажа и группы службы обеспечения можно понять, что противник действовал уверенно, точно зная, как надо напасть, чтобы у экипажа не было возможность организовать хорошую оборону. И они точно знали, что ищут. Что именно в этом вертолете повезут груз с боеприпасами и всем необходимым. Нападавшие явно люди военные и с опытом подобных операций.

Капитан закончил говорить и отпил кофе из кружки, после чего поглядел на стоящего у окна командира. Владислав Петрович внимательно слушал своего подчиненного, слегка опершись на подоконник. Как только Евгений закончил говорить, майор посмотрел на того серьезным взглядом. Капитан хоть и выглядел уставшим, но, тем не менее, не выдавал этого. Из санчасти пришел доклад, что никаких ран, кроме мелких ссадин, у него не было. У выживших бойцов, в том числе и членов экипажа и группы сопровождения, все было примерно также. Несколько человек, конечно, были ранены зараженными, но этих бойцов сразу же изолировали и оказали первую медицинскую помощь. Но это было мелкими проблемами по сравнению с тем, что гарнизон потерял почти в полном составе одну из своих групп быстрого реагирования.

– Расскажите еще раз, как погибла группа лейтенанта Лебеденко, – попросил Владислав Петрович, глядя на капитана.

– О смерти группы я узнал уже после того, как это произошло. В один из моментов боя с того направления, куда мной была отправлена группа лейтенанта, донеслась стрельба. Я взял нескольких бойцов и двинулся в том направлении, но из группы к тому моменту остались в живых всего двое бойцов. Удалось спасти лишь одного, это был рядовой Яковлев. Когда мы уже отходили, лейтенант Горюнов вызвал меня и сказал, что не слышал взрывов. Плюс, Лебеденко не выходил на связь.

– По вашим словам выходит, что противник смог уничтожить группу, пока вы вели бой с зараженными, – произнес майор, после чего посмотрел на Евгения. Тому оставалось лишь кивнуть в ответ. – И сами они после этого еще и скрылись с места боя. При этом не было никаких признаков транспорта или чего-то подобного.

– Так точно, товарищ майор.

– М-да, это плохо. Командование нас с вами за такое по головке точно не погладит.

– Я готов принять на себя всю ответственность, Владислав Петрович. Группа Лебеденко погибла по моей вине, – сказал Евгений сразу, как только его командир закончил говорить. Он даже встал со стула, на котором сидел.

– Сядьте, капитан. И не говорите ничего об ответственности. Вы выполняли приказ.

Владислав Петрович обернулся обратно к окну и посмотрел через него на вечерний блокпост. По вышкам уже зажгли прожектора, лучи фонарей которых теперь вовсю освещали окружающее блокпост пространство. «Что же делать?», подумал майор. Конечно, командованию он уже доложил о потерях, да и обо всех обстоятельствах нападения тоже. Правда, не рассказал о словах капитана про «крота» в Министерстве. Ему никто бы не поверил без доказательств, что это так. А доказательств у него нет никаких, кроме собственных мыслей и выводов капитана. Так что пока лучше об этом помолчать. Ответ из Министерства, кстати, пришел достаточно быстро, что было удивительно. Обычно, пока армейская бюрократия раскрутится, пройдет какое-то время. Несколько недель, может больше. Сейчас ответили сразу же, прям в этот же день. Все-таки, не хотят наши власти прорыва зараженных сквозь защитный Периметр. Сразу же пообещали прислать бойцов для усиления, плюс боеприпасов и даже какое-то оружие. Это хорошо, учитывая информацию того же капитана, что в районе действия блокпоста появилось очень большое количество зараженных. К слову о них.

– Капитан, завтра надо будет провести воздушную разведку направления, где был подбит вертолет. Узнайте, в каком направлении двигается «стадо» зараженных, о котором ты говорил. Возьмешь с собой пару человек, сам выберешь, кого именно. Приказ пилотам я передам, – приказал Владислав, повернувшись к Пашевину.

– Так точно, товарищ майор. Приступать с утра?

– Нет, выспитесь, а потом приступайте. А теперь иди спать.

– Есть, товарищ майор.

Сказав это, капитан Пашевин попрощался, после чего вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь. Владислав Петрович, проводив его взглядом, подошел к окну и посмотрел на территорию базы и раскинувшиеся за ее периметром леса. Его не переставало атаковать необъяснимое чувство тревоги. Будто в скором времени что-то должно было случиться. И это майору ой, как не нравилось.

***

17 Апреля 2014-го года.

Окрестности Блокпоста №17. Зона Отчуждения Московской Области.

С вертолета было отлично видно, как толпы зараженных ходят, ковыляя по лесу, постоянно врезаясь друг в друга, в деревья, а иногда вообще падая. Все они выглядели довольно скверно даже без бинокля. У многих отсутствовали конечности, были повреждены головы. Капитан даже заметил одного, ковылявшего чуть ли не на четвереньках. Леонид опустил бинокль и посмотрел на стадо без него. «М-да, а ведь когда-нибудь они приковыляют к нашему блоку», пронеслось у него в голове. Дела обстояли именно так. Хоть сейчас зараженные топтались, в основном, на месте, в любой момент они могли двинуться по направлению к блокпосту. Катализатором для этого могло стать что угодно. Стрельба, периодически доносящаяся с него, просто громкие звуки. Да даже летающий над стадом вертолет привлекал внимание. Мертвецы поднимали головы и смотрели на винтокрылую машину, в которой находился капитан и его группа своими пустыми глазами. Кое-кто даже начинал двигаться в их направлении.

– От их взглядов прям мурашки по коже, – произнес сидевший рядом с Леонидом радист с блокпоста, которого они в этот облет взяли с собой.

– А ты через бинокль на них не смотри, – посоветовал Бинт, повернувшись к парню.

– Так ведь интересно же!

– Интересно ему. Когда они близко окажутся, будет не до интереса!

Леонид слушал эту короткую перепалку, не отвлекаясь от наблюдения за зараженными. Но она быстро закончилась, перебросившись парой фраз, бойцы замолчали. Видимо, спорить желания особого не было. Все хотели на блокпост, в его относительную безопасность. Относительную по тому, что, несмотря на его стены, нельзя было гарантировать то, что его не прорвут. Да, вдоль всего периметра стояли вышки с обустроенными на них огневыми точками с пулеметами ПКМ, а еще имелось несколько расчетов с АГСми, которые, в теории, могли даже самую большую толпу зараженных разнести в куски. Еще был гарнизон почти в сотню человек, большая часть из которых были «контрабасами», которые в ВВ пришли уже с кое-каким опытом боевых действий. Но только вот ни гарнизон, ни оснащение блокпоста тяжелым вооружением не спасут, если на них решит двинуться действительно большое стадо. Да, какую-то часть они уничтожат, но обязательно закончится БК сначала на пулеметы и АГС, а потом и к стрелковому оружию. Конечно, все это можно запросить у Министерства, но пока те ответят на запрос, пока довезут нужное до блокпоста. Даже на вертолетах это займет какое-то время. И за это время весь гарнизон уже может быть уничтожен. Все же, люди устают, а зараженные нет, им все равно, они будут переть, пока не доберутся до цели.

Капитан вспомнил, как вместе со своим подразделением он выбирался из Подмосковья во время заражения. Они тогда уходили от зараженных на машинах, при этом сопровождая автобусы, в которых были гражданские. И, конечно же, пока была возможность, людей постоянно принимали. Леонид тогда заприметил одного мертвеца, до смерти, скорее бывшего каким-то разносчиком. Он шел следом за автобусами, а за его спиной тянулась цепочка, к которой был прикреплен остов велосипеда. Кусок металла тянулся за зараженным, скрипя по асфальту. Наверняка тяжелый, подумал тогда Леонид, но мертвец все равно шел за автобусом несколько часов, пока его «ноша» не зацепилась за что-то и он не упал. Правда, и тогда он не остановился, а попробовал ползти, но у него мало что из этого вышло. Но этот момент мужчина запомнил надолго.

Так что, если это стадо зараженных подойдет к блоку, то придется им несладко. А здесь оно было действительно большим. У капитана даже возникло чувство, что его как будто специально «согнали» сюда, чтобы в конце концов направить в сторону расположения 17-го. «А это, кстати, было не лишено смысла, если взять в расчет недавнее нападение на вертолет. Ведь где-то в окрестностях все еще шарятся те, кто совершил нападение на него», подумал капитан. Тогда было несколько вопросов. Для начала, зачем им вообще организовывать нападение зараженных на блокпост? Вариант «А» – чтобы выйти за Периметр. Отметаем этот вариант сразу, так как это проще сделать в других местах. Вдоль границы Московской Области все еще есть места, где пока еще «периметр» весьма условный и там можно спокойно пройти на «большую» землю. Вариант «Б» – захват самой территории блока. Тоже не то, даже самой крупной группировке не удастся долго противостоять Внутренним Войскам. Их банально выбьют с территории, используя бронетехнику. Конечно, у «вованов» нет танков, но даже БМП смогут взломать оборону любого противника даже при наличии у них гранатометов. А еще помимо бронеавтомобилей есть еще и вертолеты, которыми можно как «забросить» спецгруппу на территорию блокпоста, так и разнести его с помощью различных ракет. Вариант «В», самый реалистичный – захват имущества блокпоста. У гарнизона помимо уже обозначенных ПКМ на вышках и нескольких АГСов также имелись и несколько БМП, вертолетов, автомобилей. Ко всему этому было топливо, ремонтные принадлежности, БК. Плюс многочисленный арсенал для личного состава. И это вполне могло быть целью для захвата. Только вот осуществить этот захват могла только достаточно мощная группировка. А таковых в Подмосковье имелось не так уж и много.

Впереди показался край леса, до этого казавшегося бесконечным. Вообще, в этом районе лесных массивов было много, так что половина блокпостов была им окружена. И это достаточно сильно мешало гарнизонам нести службу. Ведь среди деревьев довольно сложно разглядеть цели. Так что строителям фортификационных сооружений пришлось оставить перед ними большие открытые пространства, на которых были раскинуты минные поля, а также различные сигнальные приспособления. Вертолет, на котором летели капитан Пашевин и его группа как раз вылетели на такую полосу отчуждения. Впереди показались стены, можно сказать, «родного» 17-го блока. Чаще его называли «Гекс» из-за того, что он был сделан в форме «гексагона». Через этот блокпост не пропускали гражданских, он предназначался для проезда исключительно военного транспорта как в Подмосковье, так и из него. Но люди все равно приезжали сюда с зараженной территории, о чем свидетельствовали десятки брошенных автомобилей, стоящие возле дороги, а также в поле возле самого леса. Капитану не хотелось думать, что именно стало с теми, кто приехал на этих машинах.

Сам блокпост был окружен десятиметровыми стенами из усиленных бетонных плит, в которых на разных уровнях имелись бойницы, в которые, в случае необходимости, можно было установить пулеметы. У этих бойниц находились небольшие комнаты, в которых мог поместиться всего два человека, а в остальном вся стена была монолитная. На расстоянии трех метров от стен с внутренней стороны стояли башни, на которых, как говорилось ранее, были установлены пулеметные точки, а также лежки снайперов. Когда вертолет пролетел половину полосы отчуждения, Леонид услышал, как пилот связывается с местными. И именно в этот момент вдалеке слева полыхнуло. Капитан не сразу понял, что произошло, сначала он подумал, что пару прожекторов одновременно направили в одну точку свои лучи. Но потом до него донесся отдаленный звук взрыва, а также треск веток.

– Что за мать твою?! – выкрикнул пулеметчик, сидевший на своем месте неподалеку от капитана.

В это время раздался второй взрыв, звук от которого донесся до сидящих в вертолете людей намного быстрее. В этот раз полыхнуло, кстати, намного серьезнее. Похоже, взорвалось что-то вроде бензиновой смеси, так как сразу же начался локальный пожар. Но это был еще не конец, почти сразу же до ушей Леонида донесся звук еще одного взрыва, на этот раз, справа. В полутьме было отлично видно, как полыхнуло пламя, а также то, как оно горит. А еще капитан понял, что в этот раз видит силуэт человека в том месте, где произошло возгорание. И силуэт этот был не один. Он поднес бинокль к глазам и увидел, как силуэты начали двигаться. И по характерным движениям стало понятно, кто это был.

– Твою мать! – произнес Леонид, опуская бинокль. Он хотел было нажать на кнопку тангенты, чтобы связаться с майором Кремневым, но в это время рация ожила сама.

– Лео, Кремню. Тебе видно, что происходит? – старший офицер первым связался со своим подчиненным.

– Лео, да. Тут взрывы, пока что три. Работали не по нам, это на земле произошло.

– Слава Богу.

– Кремень, кто-то однозначно сманивает на блокпост зараженных. Я уже вижу в лесу десяток, все направляются к нам, – заговорил Леонид, наблюдая в бинокль за лесом. Он на секунду отпустил тангенту и повернулся к кабине. – Эй, за штурвалом, сделай пару кругов над лесом!

– Так точно.

Пилот повернул штурвал и вертолет начал закладывать вираж, заходя на круг. Капитан снова поднял бинокль к глазам, следя за обстановкой. Помимо него, к иллюминатору повернулся радист, а также их сапер Бабах. Он первым увидел, как на полосу отчуждения начали выходить зараженные, и сказал об этом Леониду. Тот повернулся в указанном ефрейтором направлении и увидел указанных мертвецов. Но только если до этого их было один-два, то в этот раз в предзакатном солнце было видно несколько десятков силуэтов, что, пошатываясь, двигались в сторону стен блокпоста.

– Вон еще идут, товарищ капитан, – пробасил пулеметчик с позывным Мрамор, указывая ЛЦУ, что он держал в руках. – Может, их отработать?

– Не надо, с вышек справятся. Не надо лишний раз бк тратить, – ответил Леонид, садясь обратно на лавку и кладя руку на кнопку тангенты. – Кремень, Лео. Докладываю, на блокпост с южного направления движется стадо зараженных, сколько именно, определить не представляется возможным из-за лесного массива. Разрешите возвращаться на базу?

– Принял тебе, Лео. Возвращайтесь на базу.

– Так точно.

Капитан отключил тангенту и снова крикнул пилотам, чтобы те направляли вертолет в сторону базы. Когда винтокрылая машина уже отлетала в сторону стены, Леонид обернулся и увидел, что из леса на открытое пространство вышло уже довольно большое количество зараженных. «М-да, с этим стадом будет сложно справиться», пронеслось у мужчины в голове.

***

Несколько дней спустя.

Владислав стоял на верхней части стены возле высокого парапета и смотрел на то, как в сторону блокпоста двигаются зараженные. Они шли, несмотря на мины и заграждения с колючей проволокой. Мины уже давно все сработали, почти не нанеся никакого урона стаду. Они убили с десяток мертвецов, но остальные просто продолжили движение, перешагнув через собратьев. А кто не мог идти, просто полз в сторону стен блокпоста. Заграждения пересекали примерно таким же макаром, они просто двигались на них, первые несколько десятков застревали, но потом не выдерживали крепления проволоки, и она падала на землю. После этого зараженные продвигались дальше. По ним почти постоянно работали пулеметы с вышек, а также время от времени отрабатывали гранатами из автоматических гранатометов. Но последнее было реже, боеприпасов оставалось не так много, да и направлений, по которым к блокпосту двигались стада, было несколько.

Правда, поначалу об этом никто не знал. Все были сосредоточены на тех зараженных, которых заметил капитан Пашевин, и пытались предотвратить прорыв периметра с этого направления. Сначала с помощью пулеметного огня, а потом и АГСов. Ту часть стада, что подошла совсем близко к стенам, удалось уничтожить, но в лесу осталось еще немало мертвецов, которые, услышав стрельбу, двинулись в сторону блокпоста. В лесу их было почти не видно, так что отрабатывать по ним не стали, чтобы зря не тратить боезапас. Вместо этого попытались снова заминировать полосу отчуждения. Правда, до конца сделать это не удалось, так как мертвецы появились совсем скоро. В итоге, саперам пришлось расставлять последние взрывные устройства, постоянно оглядываясь на пошатывающиеся на опушке леса силуэты. За всеми этими делами и был пропущен второй поток, подошедший к полосе отчуждения немного западнее. И вот именно за этим участком сейчас наблюдал майор Кремнев. И ситуация тут была, мягко говоря, хреновая, если не хуже.

В этом месте лес подходил к стенам намного ближе, чем в других местах. Плюс, именно в этом месте полоса отчуждения была заболочена, что делало невозможным ее полноценное минирование. Заминировать удалось только пятнадцать метров, да и то, не очень сильно. Почва тут была пропитана водой, так что при установке одной мины существовала вероятность того, что могут сдетонировать другие. Благо, хоть заграждения удалось сделать густыми, в них мертвецы, по большей части и застряли. Все-таки, по заболоченной земле ходить было тяжелее, так что, падая, они часто не могли встать. В этом месте их и накрывали АГСами. Пулеметы пока не использовали, берегли боезапас. Тех зараженных, что все же смогли подойти к стенам блокпоста, со своих позиций уничтожили снайперские пары, чтобы те заранее не активировали мины на полях. Но это только отложило неминуемое. Ближе к утру 19 Апреля зараженные все же подошли к стене, и теперь стояли под ней. И вот теперь по ним работали ПКМ, так как при работе АГСами была вероятность посечь бойцов, что стояли на вышках. Все же, разлет осколков у гранат был большой.

– Вот к чему приводит бюрократия, – произнес капитан Пашевин, стоявший неподалеку от командира. Вообще, эти слова можно было посчитать нарушение субординации, но реакции не последовало.

Владислав Петрович был с ним полностью согласен. Отчасти, именно из-за того, что вышестоящие инстанции вовремя не отреагировали на его рапорты, вот это все и произошло. Дело в том, что майор уже несколько раз отправлял в Министерство Обороны информацию о том, что у него возле юго-восточной стены имеется заболоченная территорию, которую сложно обезопасить. Требовалось осушить болото, вырубить лесной массив, сравняв на этом участке полосу отчуждения с другими, а потом уже полноценно заминировать территорию. Из всего этого гарнизон 17-го мог сделать только последнее. Для остального нужна была специальная техника, которую могло предоставить только МО. Но тамошними товарищами было принято решение отложить работы здесь, чтобы задействовать всех рабочих на 12-м блоке. Дело в том, что блокпост майора Кремнева располагался на номинально, самом мирном участке, а тот, которым командовал подполковник Бочкин, нет. Там периодически появлялись различные индивиды, так или иначе пытавшиеся пересечь границу. Именно поэтому в Министерстве отдали предпочтение 12-му Блокпосту.

– Сколько у вас еще бк на вышке, ефрейтор? – тем временем спросил капитан, повернувшись к солдату, бывшему в данный момент старшим на смене.

– Три цинка, товарищ капитан, – ответил тот, показав на ящики, стоящие неподалеку.

Майор отвернулся от леса и посмотрел в указанном ефрейтором направлении. Там действительно стояли ящики для боекомплекта. Только вот нижние два были помечены красным крестом, что означало, что они пустые, а верхний был открыт и в нем лежали три металлических ящика с лентами, в народе называемые просто «цинками». Да, патронов осталось немного. Рядом с этими ящиками расположился снайпер со старенькой СВДС. Положив свою винтовку на небольшой валик, он аккуратно отстреливал одиноких зараженных, что подошли совсем близко на соседних участках стены.

– Старлей, а у тебя что по боекомплекту? – спросил уже Владислав. Правда, ответил стрелок только когда окончил стрельбу. Уложил он всех, кстати, хорошо, не потратив ни одного лишнего патрона.

– Тоже на донышке, товарищ майор. У Савельича ящик, у меня четыре магазина и россыпуха. Там сколько, не скажу точно, – ответил молодой офицер, откладывая винтовку в сторону и поворачиваясь к командиру.

– Так, через час пришлю к вам бойцов с боекомплектом. До того времени экономить, ясно?

– Так точно.

Отдав распоряжение, майор двинулся вниз по лестнице. Следом за ним с вышки спустился и капитан Пашевин, оставив снайпера и пулеметчиков одних. Оказавшись около стены, мужчины пошли в сторону западных въездных ворот. Сверху почти сразу же донесся одиночный хлопок. Похоже, Кому, снайперу, снова пришлось отстреливать зараженных, которые подошли к стене ближе.

– Товарищ майор, разрешите вопрос? – обратился к старшему офицеру капитан, поравнявшись с ним.

– Валяй, Леонид Сергеич.

– Сколько до нас бк будет ехать, если нам придется его запросить?

– Смотря, откуда его к нам пошлют. Если с расположенного неподалеку складского комплекса, то несколько часов. Особенно, если на вертолетах, – ответил Владислав, шагая по еще не асфальтированной дороге к въездных воротам. – А если с другого какого-нибудь места, то может быть и дольше.

– Значит, все же есть вероятность, что боеприпасы могут прийти уже в тот момент, когда мы с зараженными будем сражаться голыми руками?

– К сожалению, да. Но будем надеяться, что до этого не дойдет.

Владислав вздохнул, но сразу же придал своему лицу спокойное выражение. Они как раз подходили к несущим на воротах караул бойцам, и им не нужно было видеть, что их командир чем-то озабочен. Это может навести их на не самые хорошие мысли. Ворота на 17-м блоке были двустворчатыми и открывались во внутрь. Они были сделаны из рам, на которых были наварены листы металла, укрепленные крест-накрест арматуринами. В правой створке также имелась калитка с небольшим зарешеченным оконцем. Так как было всего пять часов вечера, ворота были открыты. Закрывали их обычно в шесть вечера и открывали утром в это же время. Ночью блокпост был заперт, так как случаи, когда кто-то приезжал ночью, были редки. А если какой-то конвой опаздывал, ему открывали по прибытию. В других случаях железные створки оставались открытыми.

Помимо ворот въезд перекрывал еще и шлагбаум, сделанный из трубы круглого сечения. Возле него дежурила смена, полностью одетая в униформу в неуставной «флоре». Такая расцветка в войсках уже официально не использовалась, но на складах вещи в ней еще были, так что для своих бойцов майор добыл некоторое количество комплектов. Их носили обычно в те дни, когда нужно было какими-то хозяйственными работами, чтобы не пачкать «уставную» форму. Ее берегли на тот случай, если приедет командование, которое любило, когда солдаты были одеты максимально красиво и опрятно, так как вместе с ними часто заезжали какие-нибудь журналисты, гонявшиеся за очередным сюжетом.

Владислав вспомнил один из таких приездов, когда к ним приехал некий генерал-лейтенант Шаваловский из местного командования. С офицером приехали четыре журналиста из одной Петербургской телекомпании, так что нужно было обеспечить бойцам максимально красивый вид. Майору это не нравилось, так как он считал, что стоило показывать не только хорошие и красивые кадры, но и то, как реально обстоят дела. Но приказу он подчинился, и в назначенный день все бойцы щеголяли новенькой «цифрой», а также вычищенным снаряжением. Генерал пробыл на территории блокпоста два дня, и за это время успел принять отчет подполковника Годелина, пролететь вместе со своими людьми и журналистами над окрестностями блокпоста, и даже пострелять со снайперской позиции по зараженному, которого специально для этого выманили на подъездную дорогу солдаты разведвзвода Пашевина, тогда еще бывшего лейтенантом. Майор Кремнев в этих мероприятиях почти не принимал участия. В то время он был командиром разведки блокпоста, и его служба мало чем интересовала генерала. Тот только один раз спросил его о том, как обстоит работа по пресечению попыток выхода из Московской Области «криминальных элементов». Владислав тогда ответил как есть, что работа идет, но с трудом, так как не все участки их части периметра перекрыты достаточно хорошо. Олег Семенович на отчет ответил, что в таком случае им следовало бы обеспечить это перекрытие. Сказано это было так, будто сам майор был виноват в ситуации, но тот ничего не мог ответить. На этом их разговор был окончен. А через день закончился и визит генерала, и он укатил обратно туда, откуда приехал.

С тех пор прошло уже почти полгода. За это время в отставку ушел подполковник Годелин, и Владислава, как наиболее опытного офицера, имевшего боевой опыт, поставили на его место, а лейтенанту Пашевину присвоили внеочередное звание капитана, чтобы тот смог возглавить разведку блокпоста. Вообще, во Внутренних Войсках никогда не было разведки. Но Службе Охраны Периметра, созданной специально для охраны границ Московской Области, она понадобилась, так что ее пришлось создать. Для этого даже привлекли специалистов из Вооруженных Сил. Помимо разведки создали еще несколько подразделений, занимавшихся обеспечением службы на блокпостах. Только если разведку набирали на контрактной основе, то в эти подразделения чаще всего шли «срочники», так как посчитали, что их обязанности смогут выполнять и они.

На 17-м Блокпосту «срочниками» были только бойцы, несущие службу в ремчасти, которые редко выезжали за территорию гарнизона, а также заряжающие на АГСах и те бойцы, что занимались «подсобной» работой. На всех остальных должностях служили «контрабасы».

– Здравия желаю, товарищ майор, – вскинул руку к виску, отдавая воинское приветствие, старший лейтенант, командир смены при шлагбауме. – Докладываю, в нашу сторону зараженные почти не двигаются. Они постоянно двигаются в сторону ближайшей вышки, но там справляются.

Владислав кивнул, глядя на окрестности, и мужчина вернулся на свое место. Помимо него на посту находился еще пулеметчик, вооруженный ПКМом, что сейчас был установлен самодельную треногу из железных труб. Еще здесь были два автоматчика, что сейчас сидели на таких же самодельных «сиденьях» возле похожих заграждений. В неуставную «флору» были одеты все четверо, также на всех были бронежилеты 6Б23 в той же расцветке. Вообще, для «вованов» производились другие СИБЗ, но СОП и тут смогли получить общевойсковое снаряжение. Помимо брони им также передали какое-то количество разгрузок. В общем, на охране Периметра Московской Области решили не экономить и оснастить их всем, что смогли найти. Власти очень все-таки боялись того, что зараженные могли пробиться в соседние регионы и разнести свою пакость дальше. Майор подозвал к себе капитана и показал ему рукой на дорогу.

– Смотри, капитан. Сегодня вечером вам надо будет проехать здесь, потом углубиться в лес и узнать, сколько еще зараженных находится там, – приказал он, повернувшись к подчиненному.

– Так точно, товарищ майор. Разрешите идти, подготавливать группу?

– Иди.

Капитан козырнул и собрался уже уходить в сторону здания, где располагалась его группу, но тут сверху раздался шорох, а потом и громкий стук. Мужчина обернулся, чтобы посмотреть, что произошло, и его командир сделал то же самое. И первым, что они увидели, был падающий на пол вышки снайпер. И по тому, как он это сделал, можно было понять, что он прятался от чего-то. А потом с вышки через высокий бортик вниз упал один из пулеметчиков. Как только это произошло, старшие офицеры хором закричали команду: «К бою!». И именно в этот момент слева донесся грохот. Владислав перевел взгляд туда, чтобы понять, что происходит, и в этот момент земля ушла из-под его ног.

***

Леонида, в момент взрыва направлявшегося в сторону расположения его разведслужбы, ударной волной откинуло к стоящему неподалеку грузовику, который должны были отогнать в ремчасть. Так что мужчина ударился спиной в его капот и упал на землю. Но сознание он не потерял, к счастью. Но вот боль ощутил в полной мере. Первые пару секунд капитан пытался вдохнуть воздуха и прийти в себя. Где-то в отдалении он слышал звуки заполошной стрельбы, а также крики, а чуть позже звук сирены. Леонид почувствовал, как его переворачивают, и вскоре в его поле зрения появился один из рядовых, видимо, водитель грузовика.

– Как вы, товарищ капитан? – спросил парень, пытаясь понять, какая именно помощь нужна офицеру.

– Что… с майором? – наконец, прохрипел тот, пытаясь посмотреть в сторону ворот.

Как только ему удалось это сделать, то он увидел, как Владислава Петровича оттаскивают подальше от ворот те бойцы, что несли службу на посту у ворот. Судя по тому, что его несли, придерживая голову, мужчина был без сознания. Леонид увидел, как лейтенант вскидывает свой АКМ с ПБС-1 и стреляет куда-то в сторону ворот. В это время его дыхание окончательно восстановилось, и он смог подняться на ноги. Рядовой, пытавшийся ему помочь, сразу же побежал куда-то в сторону зданий в центре блокпоста. Капитан перевел взгляд в том направлении, откуда донесся звук взрыва, и пришла взрывная волна. Его глаза расширились от шока, как только он увидел то, что произошло.

Периметр была прорван. В прямом смысле этого слова. Сложенная из плит стена обвалилась на участке, шириной метров в пять и там была видна дыра. Да нет, не дыра, там, похоже, целого сегмента не было. Вокруг этого места лежали осколки армированного бетона. А еще там были зараженные, которые совершенно спокойно заходили сквозь пролом. По ним, конечно же, вели огонь с вышек пулеметчика, но им точно не удастся удержать эту толпу. Банально патронов не хватит. Капитан вынул из подсумка, размещенного на поясе, радиостанцию.

– Лео, всем. У нас прорыв, всем снарядиться и занять позиции по плану, – распорядился он по рации.

Убрав рацию обратно в карман, Леонид быстрым шагом двинулся в сторону ворот. На ходу он достал из кобуры свой табельный ПММ и зарядил в него обойму, дослал патрон. Подойдя ближе, он увидел, что и здесь зараженные успели подойти довольно близко. Именно по ним вели огонь старший лейтенант и один из его бойцов, в то время как последний эвакуировал командира блокпоста в безопасное место.

– Старлей, нужно закрыть ворота, – крикнул капитан, перекрикивая доносящие с вышек звуки стрельбы. Он огляделся, ища взглядом пулеметчика, но не нашел его. – Где пулеметчик?

– Его задвухсотили сразу после взрыва, когда мы Владислава Петровича оттаскивали.

Старший лейтенант, прекратив стрелять, показал рукой на тело в бронежилете, лежащее на животе возле заграждения. Возле него как раз лежал ПКМ. Капитан обратил внимание на аккуратное входное отверстие над правым глазом. Блин, похоже мужика снайпер отработал. Мужчина бегло посмотрел на толпу зараженных, уже подошедших к заграждениям, за которыми обычно сидели автоматчики. Если их не убрать, то к моменту, когда ворота закроются, они будут внутри. А сделать это с одной только легкой стрелковкой будет нелегко. Так что нужно добывать ПКМ.

– Так, слушай меня внимательно. Вы двое сейчас берете ноги в руки и бежите в сторону створок. Ты на дальнюю, твой ефрейтор на ближнюю. Ваша задача – сначала обеспечить мне дорогу к пулемету, а потом закрыть створки. Все ясно? – обратился Леонид к старшему лейтенанту и ефрейтору, что был с ним. Оба кивнули. – Тогда начали. Быстро!

Солдаты, ведя экономный огонь по зараженным, побежали к указанным позициям. Капитан же побежал прямо в проем, к лежащему там телу и оружию. Зараженных, что вышли вперед, он на ходу пытался подстрелить из пулемета, но получалось это у него не очень хорошо. В голову попасть в таком положении было не очень легко. К тому же, в пистолете быстро кончились патроны. Леонид сунул опустевшее оружие в кобуру и ускорился. До пулемета оставалось пробежать пару метров. Старший лейтенант и его подчиненный хорошо обеспечивали ему «коридор», стоя у ворот и отстреливая мертвецов. Только вот скоро у них кончатся патроны. Но долго стрелять солдатам не пришлось, через пару мгновений капитан был у пулемета.

– Вот ты где, радость моя! – воскликнул он, поднимая оружие с земли. В этот момент оно показалось ему легче перышка.

Молясь Богу о том, что пулеметчик был не на «рассосе» и держал свое оружие заряженным, Леонид вжал спусковой крючок. Пулемет дал короткую очередь на уровне груди мертвецов, опрокинувшую нескольких из них. Отдача попыталась подкинуть оружие вверх, но мужчина нажал на рукоять переноски и ей это удалось. Вторую очередь он уже пустил длиннее. Ее пули ударили почти также, но в этот раз упавших мертвецов было больше. Пули скосили тех, что были максимально близко к капитану. Сделав пару шагов вперед, он установил сошки пулемета на заграждение из мешков.

– Закрывай, старлей! – закричал Леонид, одновременно с этим прицеливаясь и приговаривая. – Ну давай, родной, помогай!

В этот раз он дал длинную очередь, стараясь целиться выше, чтобы в этот раз уничтожить как можно больше зараженных. Его левая рука легла в специальный вырез в прикладе, чтобы еще лучше удерживать оружие. Нажатие на спусковой крючок, пулемет отправляет в сторону мертвецов с десяток своих смертоносных снарядов. Пули ударяют в ближайших мертвецов, те падают на землю, разбрызгивая кровь из ран. За первой очередью следует вторая, потом третья. Леонид вел огонь экономными очередями, хорошо контролируя стрельбу. Но на четвертой очереди в его оружие ударила пуля, буквально вырвав его из рук офицера. К тому же, от рывка тот упал за заграждение, в которое сразу же ударило еще несколько пуль. Мужчина, выругавшись, подполз к заграждению и прижался к нему спиной. Он оглянулся вправо и увидел лежащий на асфальтированной дороге пулемет, в ствольной коробке которого была даже отсюда видна трещина. Все, оружие точно в нерабочем состоянии. Отругав всеми известными ему ругательствами неведомого стрелка, который, кстати, еще раз выстрелил по заграждению, но в этот раз явно для того, чтобы не дать капитану выползти из-за укрытия, мужчина достал из подсумка рацию.

– Вышка-В, по мне работает снайпер! Е***и по опушке слева от дороги! – прямо прокричал в рацию Леонид, нажав кнопку на ней. – Пусть они там все охренеют от нашего гостеприимства!

– Так точно, товарищ капитан, сейчас сделаю.

Капитан слегка трясущимися от напряжения руками достал из кобуры пистолет, вынул из него пустую обойму. Сверху в это время начали доноситься звуки длинных очередей. Пулеметчик явно не жалел патронов, выкашивая опушку длинными «строчками». Возможно, он и не заденет прячущихся среди деревьев стрелков, но хотя бы собьет им прицел и заставит укрыться. Леонид вынул из кармашка на кобуре дополнительную обойму и зарядил ее в пистолет. Он слышал, что к нему от дороги идут оставшиеся в живых мертвецы. Долбанный снайпер не дал ему добить их. Хотя цель добить всех у капитана не было, ему нужно было лишь отогнать зараженных от ворот, чтобы старлей и ефрейтор смогли закрыть их. Они, кстати, это уже сделали. Пару мгновений назад створки тяжело стукнули друг о друга, а потом прогремел металл с другой стороны, когда солдаты закрыли засов. Капитан глубоко вздохнул, присел на колено и приготовился высунуться из-за своего укрытия. Мертвецы подошли уже довольно близко, так что уже можно было попробовать «кончить» их с пистолета. И именно в этот момент калитка в двери открылась и за ворота вышли старший оставшиеся с той стороны бойцы.

Ефрейтор, оказавшись за территорией, сразу же открыл одиночными огонь по мертвецам, а старший лейтенант, чей автомат был за спиной, подбежал к капитану.

– Вы как, товарищ капитан? Идти сможете? – спросил он, подавая ему руку, чтобы помочь встать.

– Могу.

– Тогда давайте валить отсюда.

Леонид поднялся, воспользовавшись помощью старлея, и они вместе побежали к воротам. Проходя мимо ефрейтора, капитан аккуратно хлопнул того по плечу. Тот без вопросов понял, что от него требуется, сделал пару выстрелов и тоже начал отступать спиной вперед. Когда все трое были на территории, старший лейтенант закрыл калитку. Капитан глубоко вздохнул и огляделся. Первым делом он заметил отсутствие командира и сразу же спросил у младшего офицера, где он.

– Его Лазарь и Тополь, водитель, потащили в сторону медсанчасти. Он без сознания еще был. Но вроде как ничего серьезного.

– Хорошо. Ладно, старлей, оставайся здесь, стереги ворота. Чтоб ни одна вошь не пролетела. Понял меня? – приказал Леонид, выслушав доклад. После этого он обратился к ефрейтору. – Ефрейтор, мы с тобой идем помогать закрывать пролом.

– Есть, товарищ капитан.

Леонид ободряюще ткнул старшего лейтенанта в плечо и вместе с ефрейтором пошел в сторону пролома. По пути он свистнул пулеметчику на вышке и когда тот посмотрел на него, показал ему большой палец и крикнул: «Хорошо отработал, Банан!». Тот в ответ крикнул слова благодарности.

***

– Да, товарищ полковник, я понял, – говорил Владислав, поднеся трубку телефона к уху. – Есть, защищать блокпост до последнего. До свидания.

Как только разговор с командованием был окончен, майор положил трубку на ее место. После этого он поставил руки локтями на столешницу и положил голову на них. Та, кстати, все еще слегка болела после пережитого падения. Он уже принял обезболивающие таблетки, что дал ему Федотов, но даже через них боль пробивалась. Хотя, может полноценное действие еще не началось… «Так, просто сидеть на месте нельзя», мысленно приказал себе Владислав и убрал лицо с рук. Он подошел к окну и посмотрел на территорию блокпоста. Ему как раз был хорошо виден пролом и прилегающие к нему территории.

Взрывом повалило один из пролетов, образовав проход пять с половиной метров в ширину. Каким образом это удалось сделать, пока что было непонятно. Все подступы к стенам были отлично видны с вышек, и незамеченным к ним подойти было невозможно. Да даже если снайперы и пулеметчики не видели бы минера, тот бы не добежал до стены из-за мин и проволочных заграждений, которых в том месте было немало. Значит, противник каким-то иным способом смог поднести взрывное устройство. И выяснять, каким именно, сейчас было некогда. Нужно было как можно быстрее уничтожить стада зараженных, которые собрались возле пролома. Первый их натиск удалось положить, но с большим трудом. Сначала этим занимались пулеметчики с вышек, но неизвестные стрелки вывели двоих из строя. Хорошо еще, капитан Пашевин своих бойцов сразу же после взрыва направил к пролому. Они быстро заняли позиции и с их помощью стадо сдерживали сейчас. Справа донесся звук выстрелов из АГСов, а следом за ним за пролом раздалась серия взрывов. Сначала майор увидел, как осколки рвут на части зараженных, подходящих к пролому, потом до него донесся звук разрыва. Владислав приказал отрабатывать по зараженным из гранатометов, перед этим убрав с вышек бойцов.

– Кремень, Вышке-В, – донесся из стоящей на рабочем столе рации голос дежурившего на вышке капитана Комлева. – У нас тут группа, рыл десять! Пытаются подави…

Фразу капитан оборвал на полуслове, майор даже не успел подойти к столу, чтобы взять рацию. Но как только он это сделал, раздался новый взрыв. Мужчина машинально упал на пол и отполз к стене. Пару мгновений он лежал так, держа в руке рацию, потом встал и подбежал к окну. Но не вылез полностью, а аккуратно выглянул. Вышка слева от ворот, на которой находился капитан Комлев, глава снайперского подразделения, пылала. Похоже, по ней бабахнули чем-то вроде РПГ. И это было еще не все, ворота частично были открыты. И через них на территорию пытались пробиться какие-то люди.

– Бардак, Кремню. У нас прорыв в западных воротах, подави противника!

– Есть, – отозвался командир БМП, что сейчас стояла на защите пролома.

Отдав приказ, майор быстрым шагом подошел к своему оружейному шкафу. Он достал из него бронежилет и надел на себя, привычным движением застегнул все имеющиеся липучки. Не в его характере было оставаться в стороне, когда его подчиненные занимаются делом. Снаружи донесся грохот пушки бронемашины. Бардак на какое-то время подавит противника, а потом остальные бойцы уничтожат их. Подумав, майор решил, что сам займется этим. После бронежилета он надел на себя РПС, прямо поверх бронежилета, распределил по подсумкам восемь магазинов, уже заряженных патронами. Затем он взял автомат и зарядил в него 45-ти зарядный магазин от РПК-74. Конечно, можно было использовать и обычный 30-ти зарядный, но Владислав предпочитал иметь на пятнадцать патронов больше. Последней деталью снаряжения был шлем ЗШ-1, тяжелый, но при этом надежный. Снарядившись, майор вышел из своего кабинета, по пути закрепляя на плечевой лямке «Смерша» радиостанцию. Закрепив, он вызвал по ней Серпа, командира 3-го взвода и сказал тому вместе со своими людьми выдвигаться к воротам и ждать его там.

***

Капитан Пашевин со своими людьми медленно продвигался в сторону ворот по автопарку. Его группа двигалась с восточной стороны, чтобы застать противника врасплох, в то время как взвод старшего лейтенанта Серпина, которой командовал лично майор Кремнев, атакой в лоб пыталась выбить нападавших обратно за ворота. Точнее, она делала вид, что пытается это сделать. На самом же деле их задачей было лишь отвлечение внимание, в то время как капитан со своими людьми должен был ударить сбоку и уничтожить противника. И это был очень даже хороший план, осталось только его выполнить.

Да, противник смог зайти на территорию блокпоста и закрепиться. Мало того, они с помощью РПГ смогли сжечь БМП, который отправили к воротам, чтобы их подавить. Вот это уже было серьезно, так как до этого из этого же оружия была также уничтожена вышка, на которой находился капитан Комлев. И если у противника имелись гранатометы, значит, могло быть и что-то более серьезное. И оставалось только гадать, что именно.

Леонид тихо подошел к УРАЛу и присел на «три точки», перекрывая сектор. Как только он это сделал, боец, что шел следом за ним, продвинулся вперед. Потом тоже самое сделали все остальные. Как только все заняли свои места, капитан поднял руку и показал сначала два пальца, потом пять и махнул рукой к себе. К нему тут же тихо подошел пулеметчик Мрамор со своим вторым номером. Оставив ребят на местах, Леонид вместе с лейтенантом двинулся дальше, забирая вправо. Ему нужно было подойти к воротам прямо вплотную к стене, чтобы атаковать его буквально в спину. Да, подло, но иногда нужно забывать о чести.

Трое тихо бойцов перебрались от грузовика к стоящему неподалеку БРДМ. Капитан попытался выглянуть из-за борта бронеавтомобиля, и в это время в его корпус ударила пуля. Державший его за петлю ефрейтор Филоненко оттащил командира назад, а Мрамор выставил на вытянутых руках пулемет в направлении противника, и дал длинную очередь на подавление. Леонид достал из подсумка «смерша» гранату и сунул ее подчиненному, стоящему над ним. Тот все понял, опустил автомат висеть на ремне и подошел пулеметчику. Тот, когда второй номер показал ему гранату, кивнул и дал еще несколько коротких строчек в сторону противника. Фил в это время быстро вырвал гранату из чеки, а потом кинул ее в проем между броней и другим автомобилем. После этого оба бойца скрылись за укрытием. Капитан в это время поднялся с земли и теперь прикрывал товарищей, держа позицию с левой стороны. И не зря он это делал, потому что, как только в их направлении полетела граната, из-за БРДМ выбежал автоматчик. Он вел огонь практически вслепую, явно пытаясь подавить возможно противника. Владислав резко упал на бок, открыл огонь в ответ одиночными. Три пули ударили противника по ногам, из-за чего тот упал на землю, последнюю капитан добавил в голову, для «контроля». И сразу же поднялся и пошел вперед сам. Его бойцы, оставленные на позициях, кстати, теперь тоже вели подавляющий огонь, но аккуратно, чтобы не задеть своих.

Леонид дошел до края БРДМ, на ходу перезарядив магазин на полный. Аккуратно выглянув из-за брони, мужчина увидел два посеченных осколками тела. Оба явно были мертвы, но он все равно не убирал ствола автомата далеко. Откуда-то спереди противник вел ответную стрельбу по ребятам, оставленным сзади. А вот тройку капитана пока еще не заметили из-за машин. Это было хорошо. Капитан вышел из-за бронемашины, подошел к следующей. К нему аккуратно подошли Фил и Мрамор. Выглянув из-за машины, Леонид увидел укрывающихся за догорающим остовом БМП бойцов. Они были одеты в какую-то униформу, похожую на ту, что носил ФСИН. «Это что, нас менты атаковали, что ли? Откуда только у них РПГ?», пронеслось в голове у мужчины. Но времени на размышления не было, так что он быстро подозвал к себе Мрамора.

– Мрамор, занимай позицию здесь и считай до пятидесяти. Как только счет закончится, открываешься по этим уродам огонь. Патроны не экономь, вали всех. Мы с Филом подберемся правее, не дадим им уйти.

– Так точно, командир. Удачи вам.

Мрамор тихо лег на землю, скрываясь за колесом очередного УРАЛа и установил пулемет на сошки. Одновременно с этим он начал отсчет. Капитан же с его напарником пробежали направо, скрываясь за машинами, и пошли вперед вдоль стены. В этот раз они двигались максимально быстро, так как времени у них было совсем немного. Пулеметчик уже совсем скоро должен был открыть огонь. Капитан и ефрейтор успели добежать до ворот, когда со стороны позиции Мрамора донеслись звуки очередей. Судя по крикам, атака для окопавшихся у бронеавтомобиля людей стала неожиданностью. Раздались звуки коротких очередь, а потом звук, с которым что-то падает. Леонид сразу же понял, что это было и они с Филом остановились. Только громкого разрыва осколочной гранаты не последовало, вместо этого раздался хлопок, а потом и шум. «Дымовую кинули, твари». Теперь ни Мрамор, ни другие бойцы не могли видеть противника. Вся надежда была на капитана и ефрейтора.

Офицер поднял руку с жестом «делай как я» и рванул вперед. Только вот одновременно с этим противник также решил отступать. Леонид увидел их первыми, дал длинную очередь прямо от бедра, а потом упал на землю. Его пули ударили одного бойца противника по ногам, второго куда-то в район живота. Оба упали на землю, вопя от боли. А вот третий и четвертый открыли ответный огонь. Один по капитану, а точнее, по тому месту, где он был секунду назад, второй по Филу. В Леонида не попала ни одна пуля, так как он успел перекатиться, а вот ефрейтору достались сразу две и обе в грудную клетку. Молодой солдат упал на землю, хватая ртом воздух. Оба мужчины попытались скрыться, но именно в этот момент к остову БМП выбежали Серп и Кремень и двумя выстрелами уложили нарушителей на землю.

– Лео, ты как? – спросил лейтенант, подходя к лежащему на земле капитану и подавая ему руку.

– Живой, мля. Как Фил?

Леонид поднялся с помощью товарища и повернулся к лежащему на земле ефрейтору. К нему как раз подошел майор. Он присел возле парня на корточки, проверил его пульс, хотя и так было понятно, что тот мертв. Из уголка его рта текла струйка крови, а также небольшая лужица натекла под тело. Капитан выругался, ударил кулаком по боку БМП. Потом поднял свой автомат и повесил его на шею. Сложив руки рупором, он повернулся в ту сторону, где сидели его бойцы.

– Двадцать три! – крикнул он, обращаясь ко всем сразу. – Прекратить огонь!

Слова «двадцать три» были опознавательным «паролем» среди разведслужбы блокпоста. Обычно ответом следовало «тридцать три», но в данном случае это было не нужно. Как только бойцы услышали отзыв, сразу же прекратили огонь. Но с позиций не отошли, так как такого приказа не было. В это время к мужчинам подошел майор.

– Хорошо справился, Лео. Жаль, твоего бойца потеряли, – пытаясь хоть как-то приободрить подчиненного, сказал Владислав, глядя на капитана. В это время его вызвали по рации, так что он наклонился к плечу, где она была у него закреплена, и нажал на устройстве нужную кнопку. – Кремень здесь.

– Зараженные прорвались! – голос одного из офицеров, охранявших периметр, был полон истерических ноток. – Командир, они внутри периметра.

– Твою мать! Сейчас идем!

Командовать никому не пришлось. Только услышав новости, лейтенант и капитан побежали к своим людям, собирая их. Все вместе они побежали к пролому, на помощь сослуживцам.

***

20-е Апреля 2014-го.

Блокпост №17. Зона Отчуждения Московской Области.

Предотвратить прорыв периметра не удалось. К тому моменту, когда разведгруппы капитана Пашевина и лейтенанта Серпина вместе с командиром блокпоста прибежали к пролому, там уже некого было спасать. Бойцов, оборонявших его, разорвали зараженные. В живых остались только те, что сидели внутри БРДМ, что стоял напротив пролома и с пулемета уничтожал большую часть мертвецов. Но эти ребята мало что могли противопоставить большому стаду, что прорвалось внутрь. Патроны в ПКТ уже закончились, а боекомплект их автоматов был минимальным. Так что бойцы просто спрятались внутри своей бронемашины и слушали, как ожившие мертвецы скребут по броне.

Понять, как там произошло, удалось не сразу. Возможно, мертвецы поперли особенно большой толпой в тот момент, когда пулемет перезаряжался, и стрелковое оружие поддерживающих боевую машину солдат не смогло эту ораву зараженных сдержать. Хотя среди сдерживающих отпор бойцов были два пулеметчика. Возможно, проблема была вообще в другом. Когда капитан со своей группой подошли к стаду, то в них в прямом смысле этого слова полетели… копья, сделанные из арматурин, заточенных кустарным методом. Это было настолько неожиданным, что стоило жизни одному из автоматчиков. Клину, шедшему следом за капитаном, несколько снарядов попали в грудь, опрокинув его на землю. Кинули их особо скверного вида зараженные, одетые в какие-то лохмотья. Леонид, увидев их, сразу же вспомнил неандертальцев из книжек. Следом за первыми копьями в разведчиков полетели другие, а еще камни и все, что можно было кинуть. Так что офицеру пришлось скомандовать отступление. К счастью, сержанта они утащили с тобой, но уже в казарме они поняли, что спасти его не удастся, заточенные арматурины пробили его грудную клетку и сломав ребра и повредив легкие, что привело к тому, что солдат просто задохнулся, пока его тащили.

Уже прошло двое суток с того момента, и зараженные разошлись по всей территории блокпоста. Поначалу майор Кремнев пытался устроить оборону, проводить зачистки, но к концу вторых суток все поняли, что ничего не выйдет. Людей осталось слишком мало, всего пара десятков. Одна группа оборонялась в ремчасти, забаррикадировавшись в тамошнем ангаре, часть солдат, вместе с командиром блокпоста спряталась в здании штаба, а группа капитана Пашевина спряталась в казарме, которую они занимали до атаки. Правда. Если здание, занятое бойцами ремонтниками представляло собой ангар, в котором можно было просто запереться, а здание штаба имело на первом этаже решетки, то вот казармы всего этого было лишено. На первом этаже располагались столовые, в которых окна были, и вдоль всей правой стены. Как раз в ту сторону, где ходили по территории блокпоста голодные зараженные и их более смышленые сородичи. Так что вскоре скрывшиеся в казарменном здании разведчики были обнаружены. О том, что мертвецы пошли в сторону казармы, солдаты, укреплявшие окна на первом этаже, узнали заранее, только вот это не помогло. Если от зараженных окна могли оградить на какое-то время, особенно, если их закрыть столами, то вот от их «умных» товарищей нет. Эти начали закидывать проемы камнями и всем, чем только можно было, не давая целиться, как будто зная, что таким образом они дают возможность остальным подойти. Может, и вправду знали.

В общем, с первого этажа капитан Пашевин отозвал своих бойцов тогда, когда первые волны зараженных подошли к зданию. Они вышли из столовой и закрепились в «прихожей», где было всего одно окно и можно было хорошо держать оборону. Входные двери в столовую закрыли, сделав засов из одной из вешалок и подтащив к дверям постаменты из-под бюстов знаменитых военачальников Великой Отечественной Войны. Прорваться через такое заграждение ни зараженные, ни их сородичи уже не смогли. Хотя последние пробили хлипкие фанерные полотна парой своих копьев. Но несмотря на это, пара бойцов здесь постоянно находилась, один следил за воротами в столовую, второй стоял у окна и смотрел на то, как вдоль здания бродят зараженные.

– Блин, и надо же мне было сюда перевестись, – произнес рядовой Семенчук по прозвищу Сеня, стоя возле окна и глядя на шагающего по плацу зараженного.

– Хех. Думаю, не ты один так думаешь, – хмыкнул сержант, сидевший возле лестницы с сигаретой в руках. Он смотрел на двустворчатые двери и задумчиво курил одну сигарету за другой. В дверь снова начали стучать, что вызвало у парня ухмылку. – Ох, настойчивые, черти.

– А как по-другому, ими же голод движет.

– Уверен? Я вот, после вчерашних событий, не особо верю в это.

– С чего это?

– А ты вспомни, как вчера тот монстр, что Кабеля камнем двинул, визжал, когда у него получилось. Как будто радовался этому.

Сержант замолчал, сделав еще одну затяжку, и Семенчук задумался над его словами. Вообще, старший по званию мог быть прав. Вчера группа из четырех человек во главе со старшим лейтенантом Литвиным попыталась пробиться из казармы в сторону складов, расположенных неподалеку, чтобы получить там боеприпасы. И поначалу все шло хорошо, четверка вышла из здания и аккуратно побежала в сторону складского комплекса по плацу. Солдаты пробежали половину пути, когда на них выбежала толпа зараженных рыл в десять. Ребятам пришлось остановиться и открыть огонь из автоматов. Именно в этот момент появился «умный», одетый в особо мерзко выглядящие лохмотья, и кинул в командира группы, младшего лейтенанта Верещагина, прозванного «Кабелем» за то, что до службы он работал электриком, большой камень. Офицер, словно подкошенный, рухнул на землю, а от неожиданности его бойцы перестали стрелять. Не все еще привыкли к таким фокусом, так что впали в ступор. За это время зараженные успели подойти ближе. И для еще двух бойцов это стало смертью. Их разорвали прямо на глазах товарищей. И мало кто заметил, что после броска «умный» начал прыгать, как будто радуясь этому. Семенчук тоже не придал этому значения, но вот сейчас, после напоминания сержанта, до него дошло.

– Думаешь, они настолько поумнели, что могут проявлять эмоции? – слегка ошарашенно спросил рядовой, окончательно повернувшись к сержанту.

– Ничего я не думаю. Просто странность заметил. Ты от наблюдения не отвлекайся, Сеня. А то прошляпишь, и в тебя тоже арматурина прилетит сквозь решетку.

Последняя фраза заставила молодого солдата вздрогнуть, и он вернулся к наблюдению. За окном мало что изменилось, разве что вместо одного мертвеца в гражданской одежде по плацу теперь ходили другие, все в униформе. За некоторыми из них волочились на ремнях ставшие ненужными автоматы. «Вот такого уж точно не хочется. Лучше уж пулю в голову», подумал рядовой, и отвернулся от лица зараженного. В перекосившуюся физиономию с пустыми, засасывающими в себя глазами смотреть вообще не хотелось.

***

Владислав стоял у окна на втором этаже штабного здания и смотрел на то, во что превратился блокпост. По всей его территории ходили мертвецы, во мраке ночи казавшиеся призраками. Некоторые из них несли разнообразные предметы, которыми они пользовались, как оружием. Последнее вызвало шок у майора, когда он увидел это впервые. Столкнуться с новыми способностями зараженных ему пришлось, когда он вышел к штабному зданию, чтобы соединиться с оставшимися в живых бойцами, державшими периметр. Их он встретил, только вместе с ними майор столкнулся и с новым видом мертвецов. И вот как раз они и закидали его группу камнями, вызвав у солдат шок. Нескольких бойцов десятки кирпичей сбили с ног, но у большинства не было никаких тяжелых травм. Только вот одного рядового после падения растерзали «обычные» мертвецы. Именно это событие вывело из шока Владислава, и он приказал всем тем, кого видел, уйти в штабное здание. Зараженные попробовали пойти за ними, но благодаря пулеметчику Шаме их удалось остановить.

И вот уже два дня выжившие оборонялись в штабе. Зараженные их атаковали почти постоянно. Причем, «умных» мертвецов было немало. И если они замечали кого-то в окнах, в здание летели камни, арматурины, и даже какие-то самодельные «копья». Майору позже принесли одно из них, и оказалось, что оно было сделано из какой-то штакетины. Причем, именно сделано – кто-то додумался прикрутить к деревяшке кусок металла и заточить его. Было сложно поверить, что это сделал мертвец. Но верить приходилось, так как все уже видели, как они кидаются ими. Причем, что удивительно, некоторые из таких снарядов пробивали бронежилеты. Самому Владиславу такого, слава Богу, не доводилось еще видеть, но вот капитан Пашевин докладывал, что одного солдата сразу двумя такими копьями к деревянной стене пригвоздили. Это с какой же силой надо метнуть копье, чтобы оно пробило две плиты, человеческое тело, да и еще стену? Вот этого точно никак нельзя было понять.

Снизу снова донесся какой-то шум. Майор аккуратно выглянул в окно и посмотрел вдоль стены. Так и есть, мертвецы снова пошли в сторону здания. Похоже, кто-то из бойцов снова засветился и «умники», которые обработали штаб снарядами. Это всегда заставляло обычных зараженных начинать движение вперед. Хорошо, что на первом этаже уже в первый день заложили все окна так, чтобы те превратились в амбразуры. Теперь можно было вести огонь и не беспокоиться за то, что в него залетит шальной кирпич или другой какой-нибудь снаряд. Только вот стрелять уже было особо нечем. У всех бойцов, что находились в здании, оставалось по три-четыре заряженных магазина, а у пулеметчика осталась последняя лента. В штабном здании имелся свой «неприкосновенный» запас боеприпасов, но его уже почти истратили.

Можно было попробовать добраться до складских помещений. Разведчики капитана Пашевина даже попытались это сделать, но почти сразу же подверглись нападению мертвецов. И «умник», который возглавлял эту группу, первым же снарядом вырубил командира этой группы, чем шокировал его подчиненных. Мертвеца сразу же снес снайпер из штабного здания, благо, плац, по которому двигались разведчики был у того как на ладони. Но парням это уже не могло помочь, пока они пытались прийти в себя, к ним подошли обычные зараженные. Их попытались отогнать другие бойцы из штаба, но… вытащить удалось только одного. Разведчика прямо-таки затащили через окно в здание. Правда, его тут пришлось вырубить, так как он попытался убежать, дрался и пытался даже укусить кого-то. Неудивительно, когда на твоих глазах заживо съедают твоих товарищей. Находящегося в бессознательном состоянии бойца отнесли в один из кабинетов, где передали врачам, к остальным раненым. Их, кстати, тоже было немало.

Майор вздохнул и отошел от окна. Он уже сигнализировал командованию о том, какая у него сложилась ситуация. В первый же день он сначала вызвал по рации своего командира, полковника Кириллова, доложил ему, а потом связался с находящейся неподалеку частью. Те ответили почти сразу и, выяснив, что происходит, выслали помощь в виде транспорта с двумя десятками бойцов, а также боевую машину. Только вот, похоже, диверсанты, устроившие прорыв, сканировали эфир. Когда бронемашины и грузовики было уже видно с последнего этажа штабного здания, их атаковали. Как и при атаке, по бронемашине отработали из РПГ, а высыпавшийся из грузовиков резерв быстро уничтожили из стрелковки. Владислав тогда от бессильной злобы даже выкинул в окно один из стульев. И еще больше его разозлил ответ от Кириллова. Тот сказал, что помощь уже в пути, так что офицеру нужно организовать гарнизон и расчистить территорию блокпоста. Тот на это ответил, что только что сам видел, как конвой был уничтожен противником. На что получил сухой ответ – «Сделайте все возможное, майор».

Такого от своего бывшего однокашника Владислав точно не ожидал. Да, с полковником Кирилловым он вместе учился в офицерском училище, а потом даже пару раз летал в командировки, когда они еще были офицерами в армейском спецподразделении. Только вот после этого пути товарищей разошлись. Владислава перевели из армии сначала во Внутренние Войска, в подразделения противодействия терактам, а потом уже там его заметили в ЦСН «Вымпел» и пригласили уже туда. И там он служил до самого 2013-го года, пока ему не поставили задачу в Северной Осетии, которую он не выполнил. Точнее, как, выполнил, но немного не так, как его просили.

Целью был захват объекта, важного террориста, но вместо этого один сотрудников, подчиненных Владиславу, убил его во время перестрелки. Но не это было самым плохим, во время перестрелки также были ранены два бойца, причем один тяжело. И отходить к месту эвакуации пришлось, таща на себе парня. Андрей Верещагин после этой операции несколько месяцев пролежал в госпитале, после чего был списан «в запас» и отправлен домой. Судьба остальных солдат группы была разной. Панфиловский, лучший друг раненого, умудрился сломать челюсть генералу Свалову, непосредственно командовавшему группой, и от трибунала его спасло только то, что его к тому моменту уже считали героем, так как в СМИ просочилась история о том, как он вытащил из боя своего товарища. Так что генералу пришлось усмирить свой гнев и Федора тоже просто отправили «в запас», но при этом лишив награды за последнюю операцию и понизив до младшего сержанта. С остальными обошлись менее сурово, но тоже либо перевели в другие подразделения, либо отправили на «гражданку».

А вот у Кириллова путь был другим. Будущий полковник отслужил срочную и контрактную службы в Вооруженных Силах, после чего на второй контракт ушел сразу во Внутренние Войска. Там он и дослужился до полковника к тому моменту, когда в конце 2013-го не грянуло. Заражение накрыло Подмосковье, и был создан Периметр. Свободных офицеров оказалось немного, так что Кириллова перевели в Службу Охраны Периметра. Сначала командиром блокпоста, но потом ему удалось убедить командование, что он будет полезнее в другом месте и Степана Семеновича перевели в подразделение, обеспечивающее всем необходимым личный состав гарнизонов. Именно в этом звании его и встретил Кремнев, когда его перевели в состав «вованов». При переводе мужчину так же, как и часть его подчиненных, понизили, и вместо звания полковника он теперь служил в майорском звании. Правда, первое время в отношениях однокашников это ничего не поменяло, но позже все же стало ясно, что это не так. Апофеозом этого изменения стало последнее обращение полковника Кириллова, так выбесившее майора Кремнева.

– Что же делать? – произнес, обращаясь сам к себе, Владислав, глядя в окно через тонкую щель.

Вместе с ним на этаже также находился снайпер, который сейчас просто следил за улицей через бинокль, положив винтовку на подоконник. Майор отошел от окна и прошел в свой кабинет. Там он сразу же подошел к карте Московской Области и окрестностей, что висела на стене. На этой карте были отмечены все блокпосты, расположенные по периметру Московской Области, а также ближайшие к ним части обеспечения. У 17-го располагалась 204-я мотострелковая, к которой он и обращался за помощью. Так как зачистить блокпосту у них точно не получится, можно попытаться его покинуть и выйти к мотострелкам, но в таком случае зараженные стопроцентно выйдут за территорию Московской Области. А вот это уже будет такой залет, из-за которого можно сесть, и надолго. Владислав перевел взгляд на территорию, с которой пришли мертвецы. Вообще, можно было уйти туда, но этот вариант был хуже, чем первый. И дело было не в опасности умереть от рук мертвецов. От них в большей части случаев можно было попросту убежать, а в людях, обитавших на территории зараженного Подмосковья. Многие из них ненавидели военных, и если кто-то из них появлялся на территории, то чаще всего умирал от суда Линча. И нельзя было сказать, что у граждан не было права на ненависть, ведь солдаты заперли их в области наедине с неизвестной заразой. Вдобавок, сейчас всех, кто хотя бы самую малость подходит под описание зараженного, расстреливали на месте. Так что ненависть людей к военнослужащим Внутренних Войск была оправдана. Конечно, не все были так категоричны, но большинство точно.

Но, похоже, уходить с блокпоста лучше всего в Московскую Область. Да, скорее всего это решение будет рассчитано как дезертирство, но другого способа спасти остатки гарнизона у майора просто не было. Территорию они не очистят, их осталось всего человек двадцать из пятидесяти, так что придется уходить. Только вот как? Через западные ворота, уходящие в Подмосковье, скорее всего, не получится, там их наверняка ждет засада. К тому же, возле этих ворот также имелись зараженные. Владислав посмотрел на схему блокпоста. Тот имел форму многоугольника и сразу две стены выходили на Подмосковье. Но только в одной из этих стен были ворота, вторая была глухой. Как раз около этой стены находился склад с боеприпасами. Если уходить, то придется идти туда, чтобы запастись патронами и всем, что понадобится.

– А что может понадобится помимо бк? – спросил в слух Владислав, глядя на схему. – Да все, что угодно. Та же взрывчатка, например…

Он замер, глядя на схему, потом хлопнул себя по лбу. Точно, на складе боеприпасов помимо, собственно, патронов, лежат также и различные взрывные устройства. И еще там был пластид, которым можно было бы попробовать «положить» стену. Конечно, это уже было совсем за гранью, если майор это сделает, то его точно отправят в тюрьму, и уже без трибунала. Но чтобы спасти жизни своих бойцов, он готов пойти на такой риск. Владислав отошел от схемы и подошел к столу, на ходу поднимая чудом выживший после удара о бетонный пол телефон.

– Да, майор, слушаю тебя, – голос полковника Кириллова донесся из трубки почти сразу же после соединения с ним.

– Серега, слушай меня внимательно, – заговорил майор, которому уже было совсем плевать на субординацию. – У меня от личного состава осталось двадцать человек, есть немало раненых. Поэтому я принял решение оставить блокпост и уходить в Московскую область. Для этого мне придется взорвать один из сегментов стены, окружающей нашу территорию.

– Чего?!

– Да, ты правильно все расслышал. Мы взорвем тот участок стены, который направлен к Подмосковью и через него уйдем туда. При этом будем максимально шуметь, чтобы зараженные пошли не наружу, в незараженные области, а за нами.

– Я не могу дать тебе разрешение на это. Ты понимаешь, что это будет дезертирством. Причем, не только твоим, а всего гарнизона.

– Понимаю. Потому и не спрашиваю разрешения, а ставлю тебя перед фактом.

– Ты дурак, Влад! Ты это понимаешь? – воскликнул Сергей, явно поднимаясь с чего-то, на чем сидел. – Твой поступок ведь и на мне отразиться, если узнают, что я знал о твоем плане.

– Ничего на тебе не отразится, просто скажешь, что не знал. Как только я вернусь обратно, все объясню командованию.

– Если ты еще вернешься, – с тоской в голосе произнес полковник и вздохнул. – Когда начинать собираешься?

– В ближайшее время. Ладно, Серег, давай. Возможно, еще увидимся.

– Возможно. Удачи тебе.

На этом разговор окончился, полковник прервал вызов. Владислав положил трубку на телефон и снова посмотрел на карту. Через пару секунд он стукнул кулаком о стол и взял лежащую на столешнице радиостанцию.

– Лео, Кремню. На связь.

– Лео, да.

– Слушай меня внимательно, капитан, тебе нужно кое-что сделать.

***

Капитан Пашевин и оставшиеся четыре бойцы его группы, среди которых был пулеметчик Мрамор, снайпер Бзик, сапер Малыш и стрелок Юла стояли в «прихожей» и заряжали магазины. Рядом с ними, но в сторонке, стояли рядовой и сержант, не так давно дежурившие здесь на наблюдательном пункте. Они стояли, с опаской поглядывая на разведчиков. Леонид заметил, как сержант нервно касается рукояти своего РПК при этом. Они думают, что они расстреляют их за отказ от плана майора? Бред какой-то. Хотя, сейчас такое напряжение, что может быть и так.

План Владислав Петрович озвучил три часа назад. Он предлагал уходить в Московскую Область, причем делать это не через ворота, которые, с большой долей вероятности, были захвачены зомби, а через пролом в стене. Только вот этот пролом еще предстояло сделать. И для этого поредевшей разведгруппе капитана нужно было добраться до складов и добыть там пластид. Благо, оставшийся в живых Малыш, знал, где именно он находится. Пока Леонид со своей группой будет прорываться к нужной им части блокпоста, а потом добираться до нужной части стены, майор со своими выжившими бойцами будет держать этот участок под контролем, не подпуская к нему мертвецов. Вообще, план был хорош, только вот проблема была в количестве зараженных, в появлении их «умных» сородичей, а также ограниченности боезапаса. Патронов у каждого осталось всего на четыре-пять магазинов. Но несмотря ни на что, попытать удачу все же стоило. Хотя не все были согласны идти на риск. Вот сержант с рядовым собирались пережидать в казарме, и их можно было понять. Если даже выгорит, и остатки гарнизона выйдут за пределы блокпоста, то они станут дезертирами, и после возвращения им светит трибунал. Но это все равно было лучше, чем смерть от зубов зараженных или от мучительного голода.

Леонид зарядил последний свой магазин из россыпухи и убрал его в подсумок. После этого он подошел к сержанту, сразу же повернувшемуся к нему. При приближении старшего офицера тот опять, как бы невзначай, положил руку неподалеку от спускового крючка. Интересно, парень понимает, что в случае попытки нападения на офицера его нашпигуют свинцом разведчики? Скорее всего, нет.

– Решили все же здесь оставаться? – спросил капитан, останавливаясь возле подчиненного.

– Да, Леонид Сергеевич. Вы простите, но мы лучше пересидим.

– Ваше право. Если будете дверь закрытой держать, скорее всего, выживете. Только вот где вы еду будете брать, я не знаю. Ну, думаю, эту проблему вы сами решите.

– Конечно.

– Ладно, мужики, удачи вам, – оглядев солдат, пожелал Леонид, протягивая им руку. Про субординацию все уже забыли.

– И вам, Леонид Сергеевич.

Капитан кивнул и отошел к своим ребятам, по пути взяв стоящий у лестницы автомат. Подойдя ближе, он переглянулся с Мрамором, и тот кивнул. Значит, на плацу пока что никого нет. Леонид посмотрел на наручные часы. Было почти час ночи, пора выходить. Он вынул из подсумка рацию и вызвал Кремнева. Тот ответил почти сразу же, и капитан доложил ему, что начинает.

– Давай, Лео. Мои угловые кроют тебя, но постарайся потише.

– Сделаем, командир. Конец связи.

Леонид отключил передачу и покрутил регулятор громкости, чтобы, если еще будет передача, та была максимально тихой. После этого рация легла на свое место, и в руки мужчина снова взял автомат.

– Все готовы? – спросил капитан, оглядывая свою четверку. Те лишь молча кивнули. – Тогда выходим. Сержант, запирай за нами.

Сержант что-то ответил на это, и Малыш вынул швабру, использовавшуюся как засов, и очень тихо поставил ее на место. Перед тем, как открыть дверь, сапер переглянулся с Мрамором. Тот еще раз выглянул в амбразуру, заменившую окно, и показал один палец. На это уже кивнул его собеседник, после чего тихо положил руку на плечо Бзика. И только после этого дверь начали потихоньку открывать. На плацу было чисто, только один зараженный в залитой кровью военной форме шатался возле входа. Без света его силуэт выглядел максимально отталкивающе. Еще жути нагоняли сиплые стоны, которые время от времени издавал мертвец. На медленное открытие двери он отреагировал, повернувшись к ней. Сделано это было так медленно, будто происходило под водой. Как только дверь открылась достаточно, чтобы в нее смог пройти человек, Малыш и Бзик один за другим вышли наружу. Оба побежали к зараженному, на ходу оглядывая окрестности, чтобы заранее обнаружить сородичей покойника. Но таковых, к счастью, не было, так что оба военных перевели внимание на противника. Бзик забрал слегка вправо, и мертвец пошел за ним, чего тот и добивался. Малыш в это время подошел еще ближе, размахнувшись, воткнул вытащенный заранее нож в затылок зараженного, убивая его. Тело, непонятным образом остававшееся живым с окончательным уничтожением мозга, обмякло, и его поймал Бзик, а потом аккуратно, почти ласково, положил на землю. Сапер в это время убрал нож и взял в руки автомат, наблюдая за окрестностями. Его товарищ дал знак остальным.

Леонид, наблюдая за успехом своих подчиненных, невольно улыбнулся. Хорошо работают ребята, это стоило отметить. Как только ему был дан знак, он кивнул оставшимся бойцам и они также тихо, как и предыдущие, вышли наружу. Сержант, как только они это сделали, закрыл за ними дверь. Солдаты оказались на территории, еще недавно бывшей их домом, но теперь населенной существами, что желали их крови и мяса. Капитан поднял голову и посмотрел на угол штабного здания, где сидел пулеметчик. Подняв руку, он показал, в каком направлении будет двигаться. Ответом ему был еле видный лучик от фонаря. Значит, увидели.

После этого капитан вышел вперед и повел своих людей в сторону складов. Вообще, он не должен был этим заниматься сам. Обычно при переходе офицеры двигались в центре колонны, так как их потеря лишала группу руководства, но сейчас по-другому было никак. К складскому корпусу решили идти справа, вдоль стены, благо, там было где. Обойдя вторую казарму, в которой уже давно хозяйничали зараженные, солдаты двинулись дальше. Справа показался забор из сетки, который требовалось пересечь. Капитан остановил группу, знаками сначала скомандовал всем занять круговую оборону, потом также отдал приказ Малышу действовать. Тот быстро подошел к забору, положил на землю автомат и снял с плеч рюкзак. На нем был закреплен болторез, на их удачу, оказавшийся в казарме. Им сапер начал резать сетку, чтобы группа могла зайти на территорию возле самой стены. По этому пространству, как казалось, было безопаснее всего идти к нужному им участку.

Впереди показался зараженный и Леонид перевел на него свой автомат. Но тот пока что не замечал людей и просто топтался на месте. Но, похоже, он слышал звук, с которым Малыш резал сетку. Если он поймет, откуда этот звук доносится, то, скорее всего, пойдет на него, а значит, придется его убирать. Щелчки прекратились, и капитан оглянулся на Малыша, тот убирал болторез обратно на его место и одевал рюкзак. Взяв обратно свое оружие, он вместе с Юлой раздвинул края сетки, пропуская товарищей. Первым в проем прошел Мрамор и взял на контроль правый сектор, следующими бойцы пропустили Леонида и Бзика. Затем сапер и стрелок зашли сами. Соединять сетку обратно не стали, на это просто не было времени. Надо было двигаться дальше.

Первым снова пошел капитан, только теперь правее него шел Мрамор, а за ними Малыш и Бзик. Юла замыкал группу, периодически идя спиной вперед. Слева от них шел сетчатый забор, справа бетонная стена. И к счастью, пока никаких мертвецов не было. Чтобы не накаркать, Леониду захотелось плюнуть три раза и постучать по дереву. Это было так нелепо, что капитан даже слегка усмехнулся этой мысли. Впереди за сеткой показался мертвец, шаркающий куда-то вдаль. Услышав шаги, он повернулся, а заметив людей, заковылял в их сторону. Капитан сразу же обратно внимание на особо отвратный внешний вид зараженного, а потом и на камень в его руке. Так что он опустил автомат висеть на ремне и достал нож, закрепленный в приспособленный под это гранатный подсумок. Предупредив своих людей, мужчина подошел ближе к забору. Мертвец подошел к нему одновременно с ним. Вблизи он выглядел еще отвратнее. Когда офицер оказался совсем близко, зараженный поднял руку с камнем явно намереваясь ударить его, но этому помешали две вещи – забор из сетки и нож, воткнутый капитаном в правую глазницу прямо через сетку. Убив мертвеца, капитан вытащил нож из его глазницы, потом отпустил руку, и тело упало на землю.

Леонид вернулся к своим людям, и они продолжили путь. По левой стороне все также шел забор, за которым располагались различные хозяйственные постройки. Между них ходили зараженные, но они пока что не замечали людей. Так что они спокойно по проходу дошли до той части, где к стене прилегали складские помещения. И именно в этот момент с того направления, где должны были находиться майор и его группа, донесся звук взрыва гранаты, а потом заработал ПКМ. И это означало, что столкновение было серьезным. Капитан поднял руку, приказывая своим людям занять круговую оборону, и вышел чуть вперед и выглянул за угол. Ему было видно, как метрах в двухстах впереди пулеметчик ведет огонь по зараженным. Чуть позже оттуда же донеслась еще и автоматная стрельба, что означало, что пора надо торопиться.

По команде капитана Мрамор и Юла, являвшиеся самыми физически развитыми в их группе, подошли к стене и взялись за автомат так, чтобы офицер смог залезть на крышу склада. Оказавшись на крыше, Леонид сначала полежал пару мгновений, прислушиваясь к шуму, а потом встал на колено и посмотрел вниз. На «внутреннем дворе» складов зараженных не было. Тогда капитан вернулся к краю и знаком позвал за собой Малыша. Остальных ребят оставили внизу, чтобы они, в случае появления мертвецов, не давали тем подойти к складам.

– Куда нам? – спросил Леонид, когда Малыш оказался рядом с ним.

Лейтенант пару мгновений рассматривал складские корпуса, пытаясь разглядеть номера на них, а потом указал на один из них, расположенный справа. Они двинулись туда по крыше, стараясь ступать по металлическим листам, из которых она была сложена, как можно тише. Конечно, можно было бы и спуститься, но в таком случае, если бы зараженные попали бы в складской комплекс, солдаты оказались бы в ловушке. Поэтому еще на планировании сапер придумал более интересный способ. Так как сам блокпост был построен сравнительно недавно, его складские помещение были сделаны временными. Сейчас это был комплекс навесов, у которого и стены и крыша были прибиты к своему «скелету» специальными «шиферными» гвоздями. При наличии прямых рук и гвоздодера можно было спокойно снять пару гвоздей даже в темноте. Это Малыш и предложил сделать и через образовавшуюся дыру пробраться в помещение. В таком случае не нужно было проникать во двор хранилища и рисковать жизнями. Этот план капитан одобрил и рассказал о нем Владиславу Петровичу. Тому идея тоже понравилась, так что решили сделать именно так.

Уже через пару минут офицер и его подчиненный были на нужном участке крыши. Перед тем как отдирать листы Леонид аккуратно подобрался к самому краю крыши и посмотрел вниз. Дверь в склад оказалась открыта, замок от нее лежал в утоптанном снегу перед проемом. Значит, кто-то там может быть, и это стоило принять к сведению. Капитан вернулся к лейтенанту, уже доставшему инструмент и готовому к работе. По команде он просунул гвоздодер под край металлического листа и начал аккуратно отдирать первый лист. Получилось на удивление легко, и это воодушевило солдат. Раздражало только то, что листы отрывались с сильным скрипом, который мог привлечь зараженных. Так что Леонид оглядывал окрестности, чтобы заранее заметить потревоженных мертвецов. Но те, видимо, пока что не обращали внимания на шум, более увлеченные стрельбой отряда майора Кремнева.

Малыш поддел край во втором месте, освобождая гвоздь на углу листа. С усилием, но ему удалось это сделать. Как только «шляпка» поднялась на столько, что можно было попробовать за нее потянуть, мужчина вытащил инструмент из-под листа и нужным концом вынул металлическое изделие. После этого край листа можно было отогнуть, чтобы посмотреть, нет ли кого внутри. Для этого лейтенант воспользовался фонариком с красным светофильтром. На первый взгляд в помещении никого не оказалось, так что он продолжил свою работу. Через несколько минут вся широкая сторону была отцеплена от каркаса и мужчины спокойно загнули ее так, чтобы в нее можно было пролезть.

– Ну что, я пошел, – тихо сказал лейтенант, убирая гвоздодер в рюкзак и садясь на край крыши. На секунду он обернулся к капитану.

– Погоди. Ты как обратно будешь выбираться? – спросил его командир, глядя вниз. Высота потолков в складу была метра два, не меньше. – Полезешь по сталлажам?

– Нет. В углу должна быть лестница, ей воспользуюсь.

– Ладно. Давай, аккуратнее.

Лейтенант кивнул и начал аккуратно спускаться вниз, держась за крыши и стеллажи. Через пару минут солдат был уже внизу и смог спокойно включить фонарик. Леонид увидел, как первым делом он подошел к двери, обойдя тело в военной форме, и закрыл ее. После этого он скрылся из поля зрения мужчины. Теперь капитану оставалось только ждать.

***

Владислав стоял за укрытием и одиночными выстрелами отстреливал мертвецов, шагающих к нему со стороны штабного здания. Патроны он старался использовать максимально экономно, так как их было немало. Вообще, его задачей было истребление «умников», которых среди толпы было не так уж и много, но они и в малом количестве могли создать немало проблем, как оказалось. Пока его группа из десяти человек продвигалась в сторону нужного им места, эти твари умудрились лишить его отряд аж трех человек. Тварь закидали их камнями, заставив упасть, а когда это произошло, толпы зараженных разорвали солдат на земле. Спасти никого не удалось, так как мертвецов было очень много. Пулеметчик попробовал отбить последнего, дав над ним короткую очередь, чтобы парень мог отползти, но те мертвецы, которых поразили пули, упали как раз на парня, из-за чего тот оказался неспособным даже ползти. Чтобы не быть заживо съеденным, парень вытащил из подсумка гранату и взорвал ее.

Слава Богу, оставшиеся семь человек дошли до нужной им точки более-менее спокойно. На пути им встречались мертвецы, но их заранее отстреливали, так как скрываться после взрыва и стрельбы смысла уже не было. Вдобавок, нужно было оттащить максимальное количество зараженных от складов, где работала группа капитана. И пока что это вроде как удавалось, так как основная лавина шла как раз на то место, где стояла группа Кремнева.

Затвор ушел в заднее положение, майор потянулся за магазином в подсумок слева, обнаружил, что там пусто. Пришлось лезть на правую сторону, переложив автомат на левое плечо. Перезарядившись, Леонид выстрелил в еще одного «умника», уже собиравшегося метнуть в пулеметчика камень. После этого он оглянулся, чтобы оценить, как у группы дела. Пулеметчик Ба-бах продолжал вести длинными очередями огонь, установив свое оружие сошками на какой-то ящик, найденный возле вышки. Майор отметил, что еще чуть-чуть и в его ленте кончатся патроны, но еще он увидел, что возле колена солдата стоит коробка с лентой. Владислав перевел взгляд далее, увидел, что пара автоматчиков ведет стрельбу из своих «семьдесятчетвертых» одиночными, уничтожая противников тем же способом, которым пользовался сам майор. Еще дальше четверо бойцов вырезали в сетке большие отверстия, чтобы можно было большой группой спокойно выйти к стене.

Убедившись, что у его группы все хорошо, майор вернулся к своему делу. В толпе показался «умник» и он навелся на него и сделал одиночный выстрел. Мертвец повалился на землю с глухим стуком. В это время Ба-бах крикнул, что он пустой. Владислав переключил автомат на стрельбу в автоматическом режиме и начал очередями в три патрона отстреливать обычных мертвецов. Помимо него этим занялись еще и автоматчики, стоявшие рядом с пулеметчиком. Через пять минут тот закончил перезарядку, крикнул, что готов и вернулся на свою позицию. И именно в этот момент один из «умников», которого в тот момент только заметил майор, метнул копье. И бросок оказался удивительно метким для мертвеца. Острие пробило глаз Ба-баха и вышло с другой стороны из черепа. Мужчина отпустил рукоятку пулемета и завалился вперед.

– Сука! – выпалил майор, стреляя в начавшего кривляться мертвеца. Он кинул свой автомат на землю и побежал к телу пулеметчика. – Дави их, мля!

Одиночные выстрелы автоматчиков сменились грохотом очередей. Зараженные, идущие в первых рядах, начали падать вперед кусками плоти. Владислав подбежал к лежащему на земле Ба-баху, поднял его оружие. Проверять пульс он не стал, и так было понятно, что он мертв. Вместо этого мужчина дернул затвор, взводя оружие, поставил его на капот уаза, так удачно оказавшегося возле вышки, у которой они находились, и открыл огонь длинными очередями по толпе мертвецов, целясь по их головам. И именно в этот момент со стороны складов донесся сначала звук пистолетной стрельбы, а потом мощного взрыва. Майор повернулся на звук и увидел, что часть складского корпуса пылает, а по его крыше бежит одинокий человек.

***

Закрыв дверь, Малыш пошел с фонариком вдоль рядов, ища то отделение, в котором он три дня назад видел так нужное им взрывчатое вещество. Где именно оно хранится, он узнал, когда его неделю назад отправили сюда, помогать капитану Ефремову с инвентаризацией. Повезло, что он запомнил, где оно находится. Так бы сейчас пришлось еще искать нужное помещение склада. Проходя мимо дверей в подсобное помещение, лейтенант осветил его фонарем, но ничего необычного там не было, хоть дверь и была открыта. Так что он двинулся дальше возле рядов, держа фонарь в руке. Во второй руке у него был табельный ПММ. Калашников его остался на крыше, так как с длинным «веслом» в таком маленьком помещении было бы неудобно.

Наконец, мужчина нашел нужный ему стеллаж и подошел к нему. Тротил лежал в ящике, который, по везению, также оказался открытым. Это хорошо, иначе пришлось тащить бы весь ящик. Но теперь можно было взять только то само взрывчатое вещество. Малыш положил пистолет на полку и, оглядевшись, начал складывать небольшие прямоугольные бруски в сумку для противогаза, которая у него была с собой. Чтобы пробить стену, нужен будет направленный взрыв. Сделать это можно и небольшим количеством взрывчатки, но лучше иметь и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь, так что лейтенант решил набить полную сумку. Закончив, он повесил сумку на плечо, взял пистолет, и направился к углу, где стояла лестница. И именно в этот момент дверь открылась, и оттуда нетвердой походкой вышел мертвец. Причем, «умный», вооруженный какой-то арматуриной. Малыш сделал шаг назад, увернувшись от удара. Арматурина с грохотом ударила в стеллаж, с него что-то упало. Сверху донеслись шаги капитана, тот явно забеспокоился. Мертвец нанес новый удар, и в этот раз лейтенант перехватил арматурину, вырвал ее из ужасно холодных рук, и нанес удар по голове хозяину оружия. Тот рухнул на пол. Только вот в это время от сильного удара распахнулась дверь и в помещение вошли сразу три зараженных. Все они были обычными, но в таком маленьком помещении могли создать проблем. Малыш, выругавшись, побежал к тому месту, где крыша была разобрана.

Подбежав к стеллажу, расположенному прямо под дырой, лейтенант начал быстро взбираться вверх, держась за металлические стенки. Капитан, сидевший на краю, наклонился, протянул своему подчиненному руку, чтобы тот смог схватиться за него. Это Малыш и сделал, добравшись до верхней полки. Капитан помог ему подтянуться, схватиться за крышу, после чего начал прямо затаскивать на крышу. И у него это почти получилось, когда его нога поскользнулась на мокрой от снега и дождя крыше. Оба солдата совсем забыли об этом моменте, и он сделал свое черное дело. Леонид поскользнулся и сделав почти полноценный кувырок, упал в дыру. Он приземлился сначала спиной на стеллаж, отчего ту пробило сильной болью, а потом скатился на пол, прямо под ноги голодным мертвецам.

Малыш, оставшийся на крыше один, резко обернулся, чтобы попытаться помочь командиру. Тот, к счастью, не потерял сознание. Но вот ничего сделать он пока не мог, его ногу зажало. Лейтенант направил пистолет на зараженных, идущих к капитану, открыл по ним огонь. Двое из них упали назад, еще один вперед. Но эти трое были не последними, через дверь в складское помещение пытались пройти другие. Их, похоже, увидел и сам капитан.

– Малыш, уходи! Ты не сможешь мне помочь! Беги к майору, рвите стену и валите отсюда на хер! – крикнул Леонид, подняв голову. Опустив руку, он дотянулся до гранатного подсумка. – Я постараюсь привлечь зараженных к себе, чтобы вам проще было! П****й отсюда, я говорю! Это приказ, лейтенант!

Малышу оставалось только кивнуть. Он поднялся и как можно более аккуратно побежал по крыше. Когда он пробежал уже ее половину, за его спиной раздался взрыв гранату. А через мгновение сдетонировало что-то внутри склада. И из-за этого полыхнуло ярким пламенем, отсветы которого отразились на металлическом покрытии крыши. Взрывная волна догнала лейтенанта, когда тот уже добежал до края. Она толкнула его с крыши, так что вместо более-менее аккуратного прыжка он прямо-таки вылетел со стены и упал на землю. К нему сразу же подбежал Юла.

– Что там случилось? Где капитан? – спросил стрелок, помогая подняться товарищу.

– Капитан «двести».

– В смысле? Каким образом?

– Взорвал себя вместе с зараженными, – прохрипел Малыш, приводя дыхание в порядок и проверяя, в порядке ли его ценный груз. – Ладно, двинули вперед, нам еще до группы майора добраться на…

– Тыл! – крик Бзика прервал его на полуслове.

Солдаты обернулись и увидели, что к ним движется десяток зараженных. На первый взгляд все они обычными, но в любой момент мог показать кто-то «умный». Вообще, как они оказались в проходе? Только что ведь там проходили и все было чисто. Об этом думать времени не было. Малыш поднялся на ноги, глядя на мертвецов. Те были еще достаточно далеко, так что убежать от них будет не так уж и сложно. В это время слева также раздались шаги, обернувшись, лейтенант увидел, что оттуда к ним также идут зараженные. Один из них уже подошел к решетке, чем слегка напугал Юлу. Разведчик отошел от стены на пару шагов, глядя как мутант пытается просунуть через клетки свои руки. Забор при этом, кстати, начал довольно сильно раскачиваться.

– Так, валим отсюда, парни! – заговорил Малыш, оглядывая всех своих. – Они сейчас обвалят забор и вообще жопа настанет. Ходу! Юла, первый, Бзик, мы в центре, Мрамор, замыкаешь.

Все были согласны с тем, что из проема стоило валить. И никто даже не стал говорить что-то против того, что сапер начал командовать. Сейчас было просто не до этого. Первым, как и было сказано, бежал Юла. Он двигался в двух метрах впереди, как обычно они двигались на выходах. Следом за ним шли Малыш и Бзик. Первому пришлось идти в центре, так как у него был тротил, который нельзя было потерять, вдобавок, у него не было автомата, он остался на крыше склада. А снайпер был вооружен СВДС, которую в ближнем бою не поиспользуешь. Мрамор шел сзади, периодически глядя назад, на мертвецов, ковылявших за ними. Впереди уже стало видно позиции группы майора Кремнева и можно было подумать, что все хорошо. Наверное, это было зря.

Внезапно слева на Юлу через пролом выпрыгнул мертвец, сбив его с ног. Тот даже выстрелить не успел, настолько он был быстрый. Единственное, что он успел сделать, так это выставить свой РПК вперед, между собой и противником. Из-за этого зараженный никак не мог подобраться к шее солдата. Но так как держать оружие приходилось двумя руками, сделать что-то еще не представлялось возможным. Из-за этого зубы противника смогли впиться в кисть солдата. Тот закричал от боли, попытался вырвать руку, но не смог. Мертвец впился в кожу, как пес, дорвавшийся до мяса. Оторвать его от сослуживца смог только Бзик, хорошо поставленным ударом врубивший мысок берца в голову монстра. От удара того слегка откинуло, так что Юла смог оттолкнуть его автоматом. Но зараженный не собирался сдаваться, он почти сразу же перевернулся на четыре конечности, и попытался прыгнуть назад, но не успел, так как Малыш выпустил ему в голову всю обойму из ПММ, что наконец угомонило мертвеца. Одновременно с этим за спиной сапера заработал пулемет. Догонявшие группу мертвецы уже подошли слишком близко.

– Мля, укусил, падла! – Юла посмотрел на свою руку и обнаружил там немалый укус. В его глазах, до этого бывших просто злыми, внезапно проявился ужас. – Я что теперь таким же, как они стану?! Твою то мать!

– Не станешь, Юла, – попытался успокоить его Бзик. – Доберемся до врача, он что-то сделает и будешь жить.

– Да что тут сделаешь… – потухшим голосом произнес разведчик, садясь на землю.

– А ну встал! – крикнул Малыш, резко оказавшийся рядом с сослуживцем и поставивший его на землю. Сразу после этого он сильно хлопнул его по щеке. – Ты мужик или кто?! Умереть он решил! Ты жив. Так что, взял, мать твою, автомат в руку, которая еще жива и вперед! Иначе мы все здесь подохнем!

Это вроде как сработало, в глазах Юлы мгновенно пропала тоска и появилась злость. Возможно, он злился на своего сослуживца, поставившего себя командиром, а может, нет. Главное, что разведчик взял автомат и, положив его на раненую руку, двинулся вперед. Следом за ним побежал Бзик, державший в руках пистолет. Малыш обернулся к Мрамору и хлопнул того по плечу. Тот сделал последний выстрел, и они также легким бегом начали продвигаться за товарищами.

– Что у тебя по патронам? – спросил лейтенант, когда они отбежали на достаточное расстояние.

– На минут пятнадцать жизни.

– Нам хватит.

Впереди показались силуэты, и Юла остановился, подумав, что это зараженные. Но один из силуэтов посветил вперед фонарем с красным фильтром, и стало понятно, что они, наконец, дошли до позиции майора Кремнева. Солдаты встретили их и сказали быстрее проходить. Мрамор, проходя мимо, сказал им, что за ними двигаются зараженные. После этого он отошел с раненым сослуживцем в сторону и начал помогать ему перебинтовывать рану. На первое время сойдет, чтобы не умереть хотя бы от заражения крови. Малыш же спросил, где майор и когда ему указали место, пошел к нему.

– Здравия желаю, товарищ майор, лейтенант Большаков. Разрешите обратиться? – поприветствовал старшего офицера мужчина, найдя его возле автомобиля, где тот заряжал короб в пулемет.

– Давай без церемоний, – махнул рукой тот, оборачиваясь. Владислав оглядел солдата и спросил. – Где капитан Пашевин?

– Он погиб на складах. Пожертвовал собой, чтобы меня вытащить.

– Это он устроил взрыв? – спросил майор, кивнув в сторону складов. На это лейтенант только кивнул. – Напоследок помог нам, чертяка. Тротил успели добыть?

– Так точно, товарищ майор.

– Хорошо. Сколько тебе понадобится времени, чтобы заминировать стену?

– Полчаса – час, не больше.

– Приступай.

– Так точно, – Малыш снова козырнул, собираясь уходить, но потом вспомнил про Юлу. – Товарищ майор, у нас раненый. Его зараженный укусил.

– Куда?

– В кисть, похоже. Он сейчас неподалеку, за ним наш пулеметчик приглядывает.

– Плохо, что укусили. Ладно, решим, что делать. Иди, работай.

– Есть.

Сапер убежал в сторону стены, а Владислав остался около машины. Он снова посмотрел в сторону складов, куда ушли зараженные. Леонид даже после смерти помогал им. Именно после взрыва стадо повернулось в ту сторону. И теперь к позициям солдат подходили только одинокие мертвецы, да и особо упорные «умники». Но их не составляло труда одиночными отстреливать из автомата.

Хоть майор и не подавал вида, но он устал. Они начали бой всего три часа назад, но его уже слегка пошатывало от усталости. Несмотря на то, что его организм не в первый раз был в переделке, запас его прочности уже был на исходе. До этого ему редко приходилось вести бой без остановки. Обычно их операции в «Вымпеле» сводились к коротким стычкам с террористическими ячейками, которые легко уничтожались. Но вот вести такой бой, который был ближе к общевойсковому, ему доводилось редко. Так что руки уже слегка тряслись от усталости, а в глазах даже начало двоиться. Но Владислав все равно стоял на своем посту, не пуская сюда никого из свободных солдат. Хотя те уже предлагали его сменить.

Мысли мужчины внезапно перескочили с его нынешних проблем на воспоминания о супруге. Ее он уже почти год не видел. В последний раз виделись, когда его только перевели на блокпост. Тогда она с сыном приехала к нему, чтобы навестить. Ему удалось получить выходной, и они тот день провели во Владимире, обойдя все городские достопримечательности и съев почти три килограмма мороженого. После этого дня у них была возможность общаться только через письма или телефонные звонки. Но чаще все же был первый вариант. В этом регионе со связью было настолько плохо, так что даже МТС, который, по обещаниям его консультантов, должен был брать везде, не всегда работал. Можно было бы позвонить на домашний телефон родителям Оксаны, но те жили в другом городе, и это тоже было не очень удобно. Так что чаще всего Владислав звонил своим родителям и диктовал матери письмо, которое она обычно пересылала его супруге. Или же сам писал, но в последнее время редко, из-за свалившихся на него обязанностей. Мужчина вздохнул. Сколько они теперь с женой будут вдали друг от друга, можно было только предположить.

Он не знал, сколько он размышлял. Возможно, он даже задремал, стоя на позиции, и бойцы не стали его будить. Если так, то это было плохо. Мало того, что это было нарушением субординации, так еще и подвергло бы их опасности в случае нападения зараженных. Слава Богу, все то время, что майор, предположительно, дремал, было тихо. А прошло, как минимум, полчаса, так как пришел в себя он только тогда, когда к нему прибежал один из тех солдат, что дежурили возле забора.

– Товарищ майор, Малыш передает, что он закончил минировать, – доложил рядовой, подбежав к старшему офицеру с автоматом в руках.

– Пусть взрывает. Передай всем остальным, чтобы нашли укрытия на всякий случай.

– Так точно.

Сказав это, рядовой убежал в сторону забора. Майор моргнул, чтобы окончательно прийти в себя, потом проверил пулемет. В оружии должна была быть полная лента, но все же лучше перебдеть, чем недобдеть и удостовериться, что все в норме. Как только рванет, зараженные пойдут на их позицию, так что придется прикрывать выход группы. Майор на секунду оглянулся и увидел, как бойцы за его спиной прячутся кто за чем. Кто-то присел за вышкой, кто-то за ящиками возле нее. Через пару минут со стороны забора до Владислава по «цепочке» донесся крик: «Взрыв», и через пару секунд рвануло.

Поначалу ему показалось, что взрыв был каким-то слишком тихим. Он даже не почувствовал взрывной волны. Ну, это можно было списать на то, что мужчина находился чуть выше, чем эпицентр. Но потом он услышал крики, а также звуки глухих ударов.

– Ложись! – крикнул рядовой Остапов, оказавшийся рядом с майором.

Сразу после этого солдат оттолкнул командира в сторону, а что было дальше, тот не увидел. Что-то очень твердое ударило его в голову, и он упал, потеряв сознание. Последним, что он увидел, была разрушенная стена.

***

Когда Владислав пришел в себя, то первым делом почувствовал, что у него болит рука. Было такое ощущение, как будто ее постоянно кусают комары, только намного чаще. Майор попробовал повернуть голову, и у него это получилось, но сразу же пришлось закрыть глаза от боли, которой взорвалась его черепушка. И открыв глаза, мужчина чуть не закричал. Он увидел, что его кисть и запястье жует зараженный, одетый в униформу. Майор даже разглядел, что на погонах у него были сержантские звездочки. Только усилием воли мужчине удалось заставить себя не кричать. Мертвец, сосредоточенно питавшийся кистью офицера, был не единственным. Еще троих удалось разглядеть возле тела рядового, благодаря которому он был сейчас жив. Внезапно монстр оторвался от кисти и поднял на мужчину взгляд. По спине Владислава во второй раз пробежали мурашки от этого пустого и завораживающего взгляда. Зараженный был еще «свежим», его кожа еще не успела приобрести мертвенный оттенок. Единственным отличием от живых людей был отсутствующий взгляд, а также большая рана на шее. Заметив, что его обед очнулся, мертвец попытался двинуться вперед.

Майор в это время, не отводя взгляда, пытался достать из кобуры пистолет. И его руки, дрожащие от ужаса, никак не хотели этого делать. Но ему все же удалось достать АПС и направить его на зараженного. Благо, пистолет в кобуре лежал полностью готовым к бою, так что пришлось его только снять с предохранителя. Когда офицер это сделал, мертвец уже успел навалиться на его ноги, и начать ползти ближе к лицу. Владислав нажал на спусковой крючок, и голова его развалилась, как кочан капусты, когда в нее ударила пуля. На выстрел отреагировали другие мертвецы. Они все, как один обернулись на майора, а затем пошли к нему.

– Вот жеж… – прохрипел он и начал стрелять снова.

Он целился в головы зараженных, и большую часть пуль попали в цель. Четыре мертвеца оказались на земле, но еще три шли к майору. Рука к тому моменту уже дрожала, так что Владислав опустил ствол ниже и выстрелил по коленным чашечкам мертвецов, и они упали на землю. Еще тремя выстрелами он «проконтролировал» их, когда они были уже на земле. После этого рука с пистолетом опустилась на колени майора. Сил больше не было.

В это время перестал вырабатываться адреналин, и он почувствовал, как болит его «поеденная» рука. Майор поднял ее и внимательно оглядел. Мертвец умудрился объесть кожу со всего запястья, а также почти полностью откусить ему большой палец. «Хорошо хоть, не на правой. Так даже застрелиться не получилось бы», пронеслось в голове у Владислава. Он даже грустно улыбнулся от этой мысли. После чего взял пистолет в руку и вынул из него обойму. У него оставалось еще почти десять патронов, если считать тот, что был в стволе.

– И что теперь делать? – подумал мужчина, глядя перед собой.

Стена, возвышавшаяся перед ним, была проломлена полностью. Видимо, лейтенант переборщил с взрывчаткой, и обрушил всю стену. Из-за чего погибли почти все, кто возле нее находился. Хотя, как только Владислав очнулся, с того направления доносилась стрельба. Может, кому-то все-таки удалось уйти. Оставалось надеяться на это. А что же теперь делать самому майору? Он не знал. Учитывая то, что он был укушен, а значит, заражен, жить ему оставалось недолго. Конечно, можно было попробовать ампутировать себе руку и прижечь рану, но для этого нужен был, как минимум, огонь. Нужно было выбираться отсюда и добираться до медсанчасти. Там наверняка осталось что-то от медикаментов.

Взгляд Владислава упал на пистолет, лежащий у него на коленях. Был выход намного проще. Так он быстро покончит совсем, вместо того, чтобы калечить себя, а потом каждую секунду мучиться, думая о том, что к нему вот-вот подберется зараза. Майор взял пистолет в руку. Он одним пальцем взвел курок, дослав патрон. Глубоко вздохнув, приставил ствол к своему подбородку. Закрыв глаза, Владислав подумал о семье. Он мысленно извинился перед супругой, а также родителями.

– Стреляй, чего ждешь? – внезапно раздался голос откуда-то спереди.

Майор резко открыл глаза и увидел какого-то человека, стоящего возле капота автомобиля. Его рука сама направила АПС на него, палец нажал на спусковой крючок. Мужчина еле успел уйти, прежде чем пуля ударила в капот. Владислав повел пистолет левее, чтобы выстрелить еще раз. Но сделать этого он не успел, так кто-то сильно ударил его в голову чем-то металлическим. Владислав снова оказался в бессознательном состоянии.

***

И вот снова пробуждение… В этот раз оно было более спокойным и медленным. Владислав как будто прорывался через водяную гладь. Слой за слоем, с каждым разом подключая больше чувств и собирая информацию. Сначала включилось его обоняние. Майор почувствовал запах горящих дров, а также кофе. Потом заработал слух, и до него донеслись звуки громкого разговора. Кто-то явно ругался друг с другом. Судя по голосам, это были два мужчины, причем один из голосов был знакомым. А, это был тот мужчина, что прервал офицера при его попытке самоубийства. А еще майор понял, что связан, и серьезно, судя по количеству веревок, что он чувствовал. Наконец, Владислав смог открыть глаза, правда, сделал он это с трудом, как будто веки у него слиплись.

Первым делом он посмотрел на свое тело. Оказалось, что его грудь полностью была перетянута веревками. Эти путы сильно давили на нее, из-за чего мешая дыханию. Возможно, из-за этого, так тяжело и возвращалось сознание. Приток кислорода был мал, и организму требовалось чуть больше времени, чем обычно. Владислав перевел взгляд на свою левую руку, и с удивлением увидел, что вместо покусанной кисти у него была культя, тщательно перевязанная медицинским бинтом. Люди, взявшие его в плен, зачем-то провели на нем операцию, когда он был в бессознательном состоянии. И он даже ничего не почувствовал. Странно. Видимо, ему был вколот какой-то сильный препарат.

Кстати, а где похитители-то? Владислав повернул голову туда, откуда до него донеслись голоса. Он увидел костер, разведенный в очаге из кирпичей, выставленных квадратом. Возле него сидели три человека, двое напротив друг друга, а третий чуть в стороне. Он наблюдал за пленником. Майор перевел взгляд чуть дальше и увидел свой бронежилет и пистолет, лежащие неподалеку от костра. В это время тот человек, что наблюдал за ним, заметил, что мужчина очнулся. Он поднял взгляд и подозрительно вгляделся в его глаза. Его палец как бы невзначай лег на спусковой крючок АКМСа, который он держал на коленях.

– Эй, Захар, твой «друг» очнулся! – обернувшись к костру, негромко сказал мужик.

На имя откликнулись оба человека, что сидели у костра. Они посмотрели сначала на своего товарища, потом на майора. Один из них сказал другому что-то про то, что не надо с воякой цацкаться, но никакого ответа не получил. Наконец, один из мужчин встал со своего места и пошел к Владиславу, прихватив с собой флягу. Владислав глотнул, глядя на нее. Он только сейчас понял, как хочет пить. Но он все же переборол себя и посмотрел на человека, идущего к нему. Это был мужчина лет пятидесяти, одетый в маскхалат в расцветке «СС-Лето», поверх которого был надет какой-то простенький нагрудник, в который можно было убрать три магазина от АК и пару гранат. Также на мужчине был пояс, на котором висела кобура. Только вот ТТ, который явно должен был храниться в этой кобуре, сейчас был в руке.

– Ну что, вояка, живой? – подтреснутым голосом спросил мужчина, подойдя ближе к своему пленнику.

– Вашими стараниями.

– Да, именно так. Кстати, мог бы поблагодарить за то, что мы тебе жизнь спасли, – напомнил Захар, кивая на руку и садясь на корточки перед Владиславом. – Тебя как звать, майор?

– А не все равно ли?

– Ну, обычно при знакомстве принято говорить свое имя. Этикет, вроде так это называется.

– Ну, раз этикет… Владом звали, позывной Кремень. Прости, руку пожать не могу.

– Хех… Шутишь, уже хорошо.

Захар внимательно оглядел Владислава, явно пытаясь разглядеть у него еще ранения или укусы. Но на видимых участках тела ничего не было видно, так что мужчина перестал разглядывать пленника. Тогда он убрал пистолет в кобуру и открыл крышку на фляге. Предупредив, что вода может быть холодной, он поднес ее к губам военного. Прежде чем начать пить, тот заметил, как фыркнул товарищ доброжелателя. Он явно не одобрял того, что делал Захар. Владислав пил прохладную воду до тех пор, пока мужчина не убрал флягу из-за того, что он начал захлебываться.

– Не хватало тебе еще захлебнуться. Очень глупая смерть после того, что ты пережил на блокпосту, – ухмыльнулся он, закрывая флягу.

– Ну, если бы ты меня не прервал, я бы все сделал еще там, – произнес Владислав, попытавшись пожать плечами.

– А надо было быстрее собираться с духом. А ты сидел, слезы пускал, вместо того, чтобы просто нажать на спуск.

– Может, я просто почесать шею решил?

– Но перед этим взвел курок, да? Так ощущения лучше, наверное.

– Захар, да что ты с ним треплешься? – неожиданно крикнул от костра мужик. – Пусти ему пулю в голову, да валим отсюда. Нельзя долго тут сидеть, неподалеку от Периметра. Вояки могут в любой момент послать «вертушку», чтобы прочесывать окрестности.

– Если ты будешь орать, нас быстрее найдут кадавры! Отдыхай, Патрон, пока время есть, – обернувшись к товарищу, сказал Захар. Утихомирив друга, мужчина вернулся к разговором с Владиславом. – А может, он прав, и мне стоило бы пустить тебе пулю в голову?

Майор отметил, что мужчина положил руку на кобуру с пистолетом. И еще, что он смотрел на него испытующим взглядом. Так обычно смотрят, когда хотят что-то предложить. Вообще, сейчас, когда угроза заражения, вероятнее всего, отступила, Владиславу не хотелось умирать. Наоборот, желание жить было сильнее, чем до последних событий. Ему хотелось вернуться к жене и обнять ее. Так что мужчина поднял взгляд на своего спасителя и сказал:

– Если ты отпустишь меня и покажешь мне, в каком направлении находится 16-й блокпост, я уйду и забуду, кто вы такие. Вы спасли меня, и это будет моей благодарностью.

– Интересное предложение. А ты уверен, что тебе стоит идти к своим? – спросил Захар, снова присаживаясь на корточки. – Мне кажется, они будут не очень тебе рады. За то, что твое начальство сделало со стеной, светит уголовка. И сейчас там никого выживших нет, так что дело спустят на тормозах. Но если появишься ты, то у них появится тот, на кого можно будет спустить всех собак. И тебя посадят далеко и надолго.

– Ты думаешь, я об этом не знаю?

– А зачем же тогда рвешься туда? – вздохнул Захар, глядя на майора непонимающим взглядом. Помолчав немного, он спросил. – У тебя дети есть, майор?

– Какая разница?

– Значит, есть. Вот подумай, что будет лучше для твоей жены. Что она будет думать, что ее муж погиб как герой, защищая людей от опасности, или же, что ты сидишь в тюрьме, как человек, допустивший гибель гарнизона? – спросил Захар, и его взгляд был сейчас похож на взгляд отца Владислава. – Ты ведь был командиром там, на блоке, да? Так что тебя точно посадят. Был бы солдат, могли бы и отпустить, только допросили бы хорошенько. А так… трибунал и заключение. Возможно даже пожизненное. Так себе перспективка.

– А какие у меня еще есть варианты? Предложишь мне пойти с вами и жить вашей жизни? Мне, военному, который вас запер в этом Богом оставленном месте. В моем варианте у меня есть хоть какая-то вероятность с женой и сыном увидеться.

– А тут все зависит от тебя. Лично мне ты ничего не сделал, – пожал плечами Захар, потом ухмыльнулся. – Ну, попытался застрелить меня, но спишем это на твое состояние. Возможно, слишком обиделся ты на то, что я прервал твои попытки почесать свою челюсть. А так, лично у меня к тебе никаких претензий нет. У ребят, вроде бы тоже.

– Ага, нет. То-то же твой товарищ на меня исподлобья смотрит.

– А, Патрон. Он просто нервничает от того, что мы так близко к твоим друзьям находимся, – махнул рукой Захар, потом оглянулся на товарища, сидящего у костра. – Так что? Пойдешь с нами, или же я тебя отвязываю от березы, и ты идешь к своим?

Владислав ответил не сразу. Вообще, сказанное мужчиной с большой долей вероятности может сбыться. Как только он придет на 16-й Блокпост и скажет, кто он такой, так его сразу же арестуют, а потом передадут военной полиции. Скорее всего, даже с женой созвониться не дадут, сразу же перевезут куда-нибудь и отправят сначала под трибунал, который очень быстро проведет следствие и уже сам «определит» его в какую-нибудь тюрьму. Где-нибудь на Камчатке, где майор будет сидеть в камере с такими же ребятами, совершившими что-то неправильное. С другой стороны, он мог уйти в Подмосковье и приспособиться к жизни там. Да, это был более опасный вариант, его могли не принять из-за того, что еще совсем недавно его блокпост отправлял назад всех гражданских, что приближались к нему. А еще он мог умереть из-за зараженных, каких-нибудь бандитов или кого-то еще. Но это все были лишь вероятности, ничего из этого могло не произойти. В любом случае, если появится возможность, Владислав мог попытаться вернуться домой к семье. Так что он однозначно выбирал второй вариант. Но показывать это незнакомому ему человеку он не спешил, так что заговорил с тем же недоверием и холодом в голосе.

– Что ты предлагаешь?

– Ну, сейчас я отпускаю тебя, и ты вместе с нами идешь до ближайшего поселения. Есть тут неподалеку одно. Там можем попрощаться, или же ты можешь остаться с нами, решишь сам, когда будем на месте. Никто не узнает, что ты военный, не переживай. Только если ты сам лишнего не сболтнешь, – предложил Захар, глядя на собеседника. Помолчав немного, он продолжил. – Только думаю, ты понимаешь, что просто так я все это делать не буду? Все-таки, мы на тебя медикаменты истратили, а также свое время. Мы часа три просидели, прежде чем ты в себя пришел.

– Что тебе нужно?

– Мне нравится твой бронежилет. Наверняка удобнее того хлама, который я носил, когда служил в Афгане. Ну и если ты решишь остаться с нами, то с заказов, что будем выполнять, ты будешь получать немного меньше денег, чем мы. Но тут все уже зависит от тебя.

– Бронежилет твой. Носи на здоровье.

– Быстро. Видимо, жить сильно хочешь, – Захар даже слегка приподнял бровь. Затем он посмотрел на веревки. – Ладно, давай вспоминать, как мы тебя завязывали.

Мужчина зашел за спину майора и начал развязывать веревки. Заняло это у него немного больше времени, чем он ожидал. Развязывая Владислава, мужчина несколько раз выругался. Видимо, будто реально забыл, как были завязаны веревки. Наконец, веревки ослабли и офицер смог сделать полноценный вдох, а когда Захар убрал их совсем, еще и развести руки, чтобы размять их. После этого он встал, опираясь на дерево. Его новый знакомый в это время пошел к костру, приглашая военного идти с ним.

Владислав так и поступил. Когда он подошел к костру вместе с Захаром, то оба товарища жителя Подмосковья уже сидели у костра. Тот, которого назвали Патроном, сидел и пил из кружки что-то, вкусно пахнущее травами, а второй перебирал вещи в своем рюкзаке. Первый смерил майора все тем же недружелюбным взглядом, а вот второй вообще не обратил на гостя внимания. Захар, положив веревку возле своего рюкзака, предложил Владиславу присесть на бревно, что лежало около костра. Сам он занял другое.

– Так, давай знакомиться. Меня ты уже понял, Захаром кличут. Прозвища нету, так как у меня имя не хуже. Этого хмурого парня Патроном кличут, – сказав это, Захар взял кружку, что стояла на решетке. Отпив напитка, он продолжил. – А это Знахарь. Постоянно молчит, собирает какие-то травки, а потом скармливает их нам, когда мы болеем. В общем, полезный хрен.

– Вот спасибо за характеристику. С половым органом меня еще не сравнивали, – вздохнул Знахарь, отрываясь от своей рюкзака и глядя на мужчину. После этого он посмотрел на Владислава. – Как рука? Фантомных болей нет?

– Пока нет. Спасибо.

– Да не за что. Вижу, ты уже оплатил мою работу, – ухмыльнулся собеседник Владислава и кивнул на Захара, уже взявшего в руки бронежилет.

– А что? Ты ведь отказался брать броню.

– Она мне бы только мешала во время движения.

Владислав увидел, как Знахарь достал из своего хранилища какой-то пакет, полный травок. Он открыл его, понюхал содержимое. Кивнув удовлетворенно, мужчина взял в руку кружку, что грелась на огне. Взяв небольшую щепотку содержимого пакетика, высыпал его в кружку. Немного помешав получившуюся смесь ложкой, он протянул напиток Владиславу.

– Бери. Да не боись, травить я тебя не собираюсь. Зря, что ли медикаменты использовал, – сказал Знахарь. – Иван-чай это. Только еще пару раз перемешай, так лучше будет.

– Спасибо.

Владислав взял в руки кружку и перемешал несколько раз ложкой ее содержимое. Подув немного на напиток, он сделал глоток. На удивление, оказалось очень даже вкусно. Даже без добавления сахара. Несколько минут все молчали, но потом заговорил Патрон. Он, кстати, был одет в брюки от третьей горки и куртку «энцефалитку», на которую вручную был нанесен камуфляж типа «флоры». Из-под куртки выглядывал воротник шерстяной кофты.

– А тебя-то как звать, майор?

– Влад. В армии Кремнем звали.

– Ты что ж, настолько крепкий?

– Да нет, фамилия просто Кремнев.

– Ну, прозвище старое тебе придется забыть, – вклинился в разговор Захар и Владислав перевел на него взгляд. Мужчина добавил. – У нас тут принято новичков самим «крестить».

– Что-то мне это напоминает тюремные обычаи.

– Ты не первый уже, кто это говорит. Но порядки у нас именно такие. Ну так что, как назовем нашего нового товарища?

Захар обратился сразу и к Знахарю и к Патрону, глядя на них. Те некоторое время молчали и в это время Владислав смог оглядеть медика. Тот был одет в какой-то маскхалат, похожий на «кляксу», одетый поверх простой гражданской одежды. Поверх него была одета разгрузка Град-2, использовавшаяся популярностью у различных спецов МВД в начале двухтысячных. Интересно, где только добыл? Вооружен Знахарь был, как ранее говорилось, автоматом Калашникова модифицированным. Хотя, больше похоже на то, что это был какой-то гражданский карабин на его основе. Майор заметил, что переводчик огня на автомате имел всего два положения.

– Ну а что тут думать? Руку мужику отрезал Знахарь, значит, Срезом будет, – наконец, предложил Патрон, ухмыльнувшись.

– А неплохой вариант.

– Ну, значит, решили, Срезом будет, – утвердил вариант Захар, глядя на своих товарищей. – Как тебе, Владислав?

– Срез, так Срез. Не самый плохой позывной, какой можно было придумать.

– «Позывной». Позабыл бы ты это слово, парень. Тут так не говорят. «Прозвище», «погоняло», «называлово», используют, но не как ты сказал. Забудь, что ты вояка, – посоветовал Знахарь и кивнул на форму Владислава. – А еще убери все знаки различия, иначе тебя в первом же поселении пристрелят. Погоны, петлицы, шевроны, все снимай.

– Да, Знахарь прав. Избавься от всего этого, – согласился с товарищем Патрон.

Владислав снял куртку, оставшись в одной кофте и начал снимать погоны. Он положил их рядом с собой и снял петлицы с воротника. Осталось снять шевроны, но вот ножа у него не было. Эту проблему решил Патрон, протянув майору свой нож, переточенный из кухонного. Кивнув в знак благодарности, теперь уже бывший офицер начал срезать шеврон Внутренних Войск. Ножом делать это было не очень легко, но, промучившись некоторое время, он это сделал. Затем провернул эту же операцию со вторым шевроном и отдал нож Патрону, поблагодарив его. Несколько минут Владислав сидел, держа в руках свои знаки различия. Наверное, их нужно выбросить в костер. Но майор почему-то медлил, скорее всего, понимал, что если сделает это, то никогда больше не вернется в прежнюю жизнь. И все же, помявшись, он кинул в огонь атрибуты своей прошлой жизни. Несколько мгновений он смотрел, как они горят в костре, пока его не ткнул рукой в плечо Захар.

Мужчина протянул майору его пистолет, а также «Смерш», сказав напоследок, что не надо больше чесать подбородок оружием. Владислав сначала положил на бревно рядом с собой пистолет, и надел РПС и застегнул ее. Потом он взял АПС и вынул из него обойму, а также передернул затвор, чтобы патрон вылетел из патронника. Пистолет, похоже, был исправен, так что майор убрал его в кобуру, а обойму в подсумок, закрепленный рядом с ним. Убрав оружие, он перехватил взгляд Патрона. Тот смотрел на него все также напряженно.

– Обойму обратно в пистолет вставь. Незаряженным оружие вне поселений не носят, – сказал он. – Патроны-то еще есть к нему?

– Найдется.

– Это хорошо, другого оружия у нас для тебя нету, – сказал Захар, вставая с бревна. Он оглядел своих товарищей и продолжил. – Так, тушим костер и идем в поселение. Срез, от нас далеко не отходи, понял?

– Так точно, – по привычке ответил Владислав, чем вызвал у мужчины вздох.

– Да, отучать тебя долго придется. Ладно, двинули.

Знахарь в это время затушил снегом из ведра костер, а само ведро уложил в рюкзак. Его он потом надел себе на плечи. Патрон в это время встал со своего места и огляделся. В руках он держал какой-то помповый дробовик. Как только все собрались, Захар скомандовал двигаться. Знахарь, взяв свой карабин, кивнул Владиславу, чтобы тот шел вперед, а сам пошел следом. Так начался первый день майора в Подмосковье. Только теперь его знали под другим именем.

7. Билет в один конец

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Билет в один конец»

22 Декабря 2013-го года.

Московская Область, Пушкинский р-он, пос. Лесные Поляны.

Денис выбрался из салона автобуса, раздвинув людей, и оказался на улице. Оказавшись на холодном воздухе, молодой человек поежился от холодного ветра.Чтобы не заболеть перед самым Новым Годом ему пришлось застегнуть пуховик и закрыть лицо капюшоном. На улице было довольно ветрено, да и снег именно сейчас пошел довольно сильный. Благо, он был не сырой, так что просто летел в лицо и все. Застегнувшись, парень поправил висящую на плече сумку с вещами, и пошел в сторону улицы, на которой снимал квартиру.

Пройдя мимо железных ворот с надписью «ГосПлеЗавод Лесные Поляны», он перешел на правую сторону дороги и пошел по тротуару вдоль жилого дома. Поселок был относительно небольшим, и его главным местом был комбикормовый завод, возвышавшийся впереди. В свое время именно вокруг него, видимо, населенный пункт и был построен. Пройдя мимо магазина «Тысяча мелочей», он вышел на небольшую площадь перед заводом. Денис на секунду остановился, размышляя. Ему нужно было купить продуктов, и сделать это можно было в двух местах. Справа был небольшой магазин, так и называвшийся: «Продукты», а слева «Кулинария». В первом было все недорого, а вот во втором пришлось бы оставить больше денег, зато продукты там гарантированно были лучше и разнообразнее. Подумав, молодой человек все же решил идти в продуктовый, так что повернул направо.

Перейдя площадь, он подошел к маленькому зданию в виде параллелепипеда, но с отходящим в сторону козырьком. Возле крыльца терся какого-то «бомжеватого» вида мужичок, сразу же попросивший у парня сигарету. Тот не стал отказывать, достал пачку и протянул сразу две, за что получил благодарность. После этого, открыв дверь, зашел в теплое помещение. Из-за разницы в температурах сразу же пришлось спустить вниз шарф. Помимо Дениса в продуктовом также были три женщины, которым было лет за сорок, и мужчина явно пенсионного возраста. А за кассой стояла красивая девушка, которая при виде молодого человека вежливо улыбнулась ему и кивнула. Она была одета в рабочую одежду голубого цвета, поверх которой был надет белый фартук. На нем имелась бирка с именем-фамилией. Крашеные в рыжий цвет волосы девушки были завязаны в хвост и сейчас висели у нее за спиной.

Денису пришлось подождать минут десять, пока все остальные посетители купили все, что им было нужно. Это время он провел с пользой, так как вспоминал, чего именно ему не хватает. Вышло, что кончилась колбаса, сыр, а также яблоки. Ну и еще хлеба можно было купить батончик, в этом он продавался на редкость хороший. В отличие от кулинарии. Наконец, все мужчины и женщины закупились и вышли из торгового зала. Выходящая последней бабушка посмотрела на Дениса, узнала его и прошла мимо, сделав максимально презрительный и надменный вид. Но тот от Алевтины Андреевны Мордюковой другого и не ожидал, она каким-то образом узнала о его прошлом и теперь при любом случае выказывала свое презрение.

– Привет, Денис. Как твои дела? – вежливо поприветствовала Дениса девушка, когда тот подошел к кассе. – Я так понимаю, ты с работы едешь.

– Да, Лиз, с работы. Дела хорошо, спина, правда, немного побаливает, – поздоровался с ней молодой человек и ответил сразу на вопрос. – Дай мне, пожалуйста, батон «Краснодарского», колбасы «вареной», той, что по 210 рублей, сыру «Россия». И если есть яблоки те, что я в последний раз покупал, то и их тоже. Правда, название из головы выпало.

– «Южные» ты брал в последний раз, если я правильно помню. Вроде были, сейчас посмотрю.

Елизавета отошла от своего рабочего места и пошла к той части магазина, где у нее лежали все фрукты и овощи. Перед этим она успела положить на прилавок сыр и колбасу. Обоих по небольшому куску, как Денис обычно и брал. Молодой человек частенько закупался в этом магазине, так что девушка уже знала, сколько и чего ему нужно положить. Пока она искала нужные продукты, ее покупатель рассматривал витрину, вспоминая, чтобы еще можно было купить. Пару раз его взгляд падал на продавщицу, но каждый раз он довольно быстро его отводил. Хотя посмотреть было на что, фигура у Елизаветы была привлекательной. И Денис был бы не против пообщаться с девушкой не только в магазине, и у них даже один раз уже получилось это сделать у него дома, но отец девушки, Валентин Семенович, после этой встречи пришел к нему домой и по-мужски объяснил, что к его дочери ему подходить не стоит. Так что теперь молодой человек старался даже не глядеть в сторону Елизаветы, чтобы избежать соблазна.

Девушка в это время принесла яблоки и хлеб и положила их на прилавок рядом с остальными продуктами. И начала считать на стареньком калькуляторе, сколько ей был должен Денис. Тот в это время достал кошелек и рылся в нем, делая вид, что подбирает купюры.

– Так, с тебя 534 рубля, – посчитав, объявила молодому человеку Елизавета.

– Держи.

– Так. Хорошо. Подожди, чек дам.

– Да не нужен он мне, Лиз. Не мучайся.

– Держи, – девушка протянула Денису небольшой кусок бумаги с напечатанном на нем текстом. – Слушай, может, встретимся сегодня?

Молодой человек, забрав чек, собирал продукты в рюкзак. Вопрос Елизаветы застал его в тот момент, когда он убирал колбасу. Вздохнув, Денис поднял взгляд на девушку. Та смотрел на него с надеждой во взгляде.

– Лиз, ты же знаешь, что твой отец против того, чтобы я с тобой общался, – сказал Денис, потом продолжил убирать продукты. – Я не хочу, чтобы у тебя из-за этого были проблемы. Он ведь наверняка поймет, что ты у меня, когда ты не вернешься домой.

– Я могу сама решить, с кем мне общаться. Мне 27 лет! – сказала Елизавета, обиженно нахмурившись.

– Лиз. Послушай, ну зачем тебе я, а? – снова вздохнув, спросил Денис, глядя прямо в глаза собеседнице. – Даже если мы и начнем встречаться, ничего хорошего из этого не выйдет. Из-за того, что я сидел в тюрьме, мне вряд ли устроиться на хорошую работу. Так и придется работать так, как сейчас. Тебе такой парень точно не нужен. Прости.

Денис надел рюкзак на плечи и вышел на улицу. Уходя, он услышал, как продавщица убежала куда-то в подсобку, громко хлопнув дверью. Молодой человек лишь вздохнул. Ему самому было грустно из-за этого, но лучше уж так. Он абсолютно не хотел портить жизнь Елизавете. А учитывая его жизнь, он испортил бы ее однозначно.

В тюрьму он попал в восемнадцать лет, по обвинению в двойном убийстве. Наверное, сложно представить, что человек может совершить что-то подобное в таком возрасте. Но да, такое случается. В нашей стране реже, но вот если посмотреть на государства Южной Америки или Африки, то там каждый чуть ли не со школьного возраста был завязан в различной криминальной деятельности. Денис же попал в тюрьму по другой причине. В 2004-м году его отец оказался должен денег одному важному человеку из Волоколамска, где они тогда жили. Сумма была большой, но он все же смог отдать ее. Но уже когда мужчина отдавал долг, выяснилось, что его решили обмануть. Человек, что давал деньги, сказал, что Олег Аркадьевич должен был на десять тысяч больше, и в доказательство этого показал запись с камеры, где он давал деньги. Видео явно было поддельным, о чем отец Дениса сразу же сказал. За это его избили и сказали, что если через три дня денег не будет, то долги с него спишут другим способом.

Конечно, Олег Аркадьевич никак не успел бы собрать такую сумму за столь короткий срок. Он и так уже был по уши в долгах, и никто бы не дал ему еще. И в итоге через три дня в квартиру к Хазаровым пришли. И это были не бандиты. Для выбивания долга Лед прислал подконтрольных ему сотрудников полиции. В тот момент дома были только Денис, его младший брат Тимофей и их мама. Что было потом, вспоминать совсем не хотелось. Для братьев все было как в тумане. Сидя на кухне, где их заперли полицейские, они лишь слышали звуки ударов, крики матери, а также хохот беспредельщиков. И когда в очередной раз все это усилилось, у Дениса не выдержали нервы. Он взял нож из держателя, выбил ногой стеклянную дверь и пошел в сторону спальни. Первого полицейского он встретил уже в коридоре. Тот вышел туда, как только услышал шум. У него были спущены штаны, которые он суматошно пытался застегнуть, и парень видел его половые органы. Именно туда он и ударил, от чего мужик заорал, как свинья. Он попытался убежать, но ноги подкосились, и его тело рухнуло на пол, по которому тут же растеклась кровь. Его товарищ, видимо, что-то увидел, так как в этот момент из спальни донеслись крики. Денис с окровавленным ножом ворвался туда. Когда он зашел туда, мужчина стоял возле его матери. Увидев парня, он попытался достать оружие, но не успел. Парень оказался рядом с ним через мгновение. Тридцать ударов, именно столько нанес Денис оборотню в погонах. И именно когда он закончил в квартиру ворвались.

«Брали» его жестко, из-за чего вместо тюрьмы пришлось вести в госпиталь. Очень сложно было посчитать, что именно переломали парню разъяренные полицейские. В больнице Денису пришлось провести три месяца и только после этого его отправили в камеру. Но там ему сразу же устроили «веселую» жизнь. Все сотрудники уже знали, за что именно сел новый заключенный, так что его били за любой проступок и даже без причины. Один раз настолько расстарались, что пришлось снова отправлять в госпиталь, на этот раз с проломленным дубинкой черепом. Как его не убили тогда, осталось загадкой. Хотя, может быть, если бы убили, было бы лучше. После госпиталя Дениса, наконец, отправили сначала под суд, где за убийство сотрудников ему дали срок в десять лет в колонии строго режима. Не помогли и показания матери, где она рассказала, за что ее сын сделал это. Наверное, показания соседей могли что-то прояснить, но те дружно сказали, что молодой человек сам начал драку. Проще говоря, МВД не стало смягчать приговор. Никто не любит, когда их работников убивают, особенно, с такой жестокостью. Отбывать наказание пришлось в тюрьме в Ульяновской Области. Там тоже было тяжело, особенно поначалу, когда ФСИНовцы только узнали, кого занесло в их «обитель». Но уже через несколько месяцев за Дениса заступился Дед, вор в законе, узнавший, за что именно тот убил полицейских. В тюрьме пожилого арестанта уважали, так что ему удалось убедить всех, что молодого парня не стоит трогать. Правда, не за просто так, Денису пришлось выполнять для него грязную работу. Не в смысле, заниматься чем-то вроде убийств или распространения наркотиков. Дениса перевели в камеру к Деду, и ему пришлось прислуживать ему во всем. Он убирал камеру, стирал одежду, занимался прочей бытовой работой. Слава Богу, дальше этого не зашло, для других «работ» у пожилого уголовника были другие «ребята».

Выпустили молодого человека в Сентябре 2013-го, по УДО. Тоже Дед договорился, сжалился над своим слугой. И выйдя на свободу, Денис не поехал в родной Волоколамск. Там ему нечего было делать. Вместо этого он поехал в Пушкинский район. Его родители жили в этом район с 2006-го года, и молодой человек решил быть поближе к ним. Но селиться вместе не стал, а поехал в соседний поселок городского типа. Снял квартиру в доме на окраине и теперь жил здесь, работая охранником на стройке в Королеве. Только вот от своей дурной славы уйти ему не удалось. Месяц назад в поселок переехал один из ребят, с которыми Денис сидел в тюрьме. Этот мужик и растрепал всем на районе, кто именно живет с ними в одном доме. Из-за этого местные жители начали относиться к молодому человеку с презрением, а некоторые даже со злостью.

Одним из первых о прошлом нового жильца узнал Савелий Валерьевич, отец продавщицы Елизаветы. У них как раз только начали завязываться отношения, они даже один раз встретились у Дениса дома. Но как только мужчина узнал о том, с кем именно начала общаться его дочь, то сразу запретил ей даже подходить к знакомому. Для убедительности Савелий Валерьевич даже рассказал девушке историю молодого человека. Только вот Елизавету это не убедило, она все равно пыталась общаться с Денисом, видимо, она успела влюбиться в него. Тогда мужчина пришел к нему на «поговорить» и самостоятельно объяснить положение дел. В результате разговор получился на высоких тонах, но в итоге они сошлись на том, что молодой человек отказался от общения с Елизаветой. Иначе ему пришлось бы конфликтовать опять, что снова могло привести его за решетку, да еще и испортить жизнь девушке.

С такими грустными воспоминаниями Денис шел домой. Он прошел мимо завода по небольшой асфальтированной тропке, свернул налево. Справа показался небольшой продуктовый магазин, и молодой человек решил зайти в него. Вышел оттуда он уже с двухлитровой бутылкой пива в руках. Теперь осталось только до дома дойти.

***

Московская Область, Пушкинский р-он, пос. Лесные Поляны.

27 Декабря 2013-го. 09:50 утра.

Денис только помыл грязную посуду и мешал макароны, когда из прихожей до него донеслась громкая трель звонка. Кто-то очень сильно хотел увидеть его, звонок был очень долгий и настойчивый. Молодой человек положил ложку, которой перемешивал макароны, на стол, вытер руки, и пошел в прихожую. «Интересно, кого это с утра ко мне принесло?», подумал он, выходя с кухни. Прихожая была через стену, так что в ней Денис оказался спустя мгновение.

К своему удивлению, через глазок он увидел Савелия Валерьевича. Тот был явно не в духе, места себе не находил, постоянно дергался и уже явно был готов колотить в дверь рукой. А еще он был не один, вместе с ним пришли еще двое мужчин. Денис знал их, это были его сыновья, ровесники молодого человека. Непонятно только, что этой троице понадобилось здесь в столь ранний час? Чтобы это выяснить, парень открыл сначала внутреннюю дверь, а потом и наружную. Стоящие за дверью мужчины сразу же повернулись к нему, и взгляды у них были «говорящие». Они явно пришли сюда не просто поговорить.

– Где моя дочь?! – прямо-таки прорычал Савелий Валерьевич, заходя в квартиру. Денис не стал ему препятствовать, так как уже знал, что кончиться это могло плохо.

– И вам доброе утро, Савелий Валерьевич, – ответил Денис, глядя на стоящих на площадке сыновей. Они почему-то не стали заходить. – Да заходите, чего жметесь, как в первый раз.

Ребята по очереди зашли в прихожую, и молодой человек закрыл обе двери. Обернувшись, он увидел, что Савелия Валерьевича уже не было. Похоже, пошел искать Елизавету. В комнате остались только его сыновья. Оба они были примерно того же роста, что и хозяин квартиры, только если Денис был слегка массивным и хорошо сложенным, то Артур с Леонидом были его противоположностью. Оба были худыми, как жердь, хотя, по словам их сестры, питались они «от пуза». Видимо, конституция тела такая была. Молодой человек, поглядев на ребят, пошел в спальню, где, судя по шагам, сейчас находился их отец. Правда, пока он шел, Савелий Валерьевич успел переместиться в соседнюю комнату, где у Дениса было устроено его место для отдыха. Там стояло большое кресло и в шкафы были сложены все книги, что он увез от родителей.

– Где Лиза, мать твою? – спросил Савелий Валерьевич, выходя в коридор, где его ждал Денис. – Куда ты ее спрятал?

– Да нет ее здесь. В последний раз я ее видел, когда покупал в ее магазине продукты, и это было в пятницу, – вздохнул Денис, глядя на мужчину.

– Кирилл вчера видел, как она шла к твоему подъезду.

Савелий Валерьевич попытался приблизиться к молодому человеку, но тот сделал два шага назад, сохраняя дистанцию. Драться с утра пораньше ему не хотелось. Да и вообще не хотелось, у него испытательный срок еще не прошел. Если он хотя бы что-то нарушит, то рискует загреметь обратно за решетку.

– У Лизы разве нет других друзей в этом доме? Мало ли, что она шла к моему подъезду.

– Тогда где она?

– А я почем знаю? Это ваша дочь, – почти воскликнул Денис, подняв руки. – В последний раз, когда мы с Елизаветой виделись, я ей сказал, что ей лучше обходить меня стороной. После этого она убежала в подсобку в слезах. Не думаю, что после такого она пришла бы ко мне.

– Это правда?

– Мне вам на крови поклясться? Правда, конечно.

– Ну ладно, – уже более спокойно сказал Савелий Валерьевич. Помолчав, он снова посмотрел в глаза Денису. – Но если я узнаю, что ты мне соврал…

– Да-да, вы меня всего переломаете. Я помню.

В глазах мужчины сверкнула злость, но больше он ничего не сказал. Лишь посмотрел исподлобья, и пошел в сторону двери. Его сыновья последовали его примеру. Через пару минут Денис остался в комнате один. «М-да, утро начинается не с кофе», произнес он и пошел обратно на кухню. Перед уходом он заглянул в спальню. Вроде, чисто, разъяренный отец не стал лезть в шкафы, как в прошлый раз. Облегченно вздохнув от осознания, что не придется снова собирать вещи по всей комнате, молодой человек обратно. У него было стойкое желание выпить. Придя на кухню, он подошел к холодильнику и вынул из него начатую бутылку водки «Столичной». Рюмка уже стояла на столе, так что ему осталось только налить. И именно в тот момент, когда он уже хотел наливать, его телефон начал вибрировать, возвещая о том, что на него звонят. Денис поднял голову и прошептал что-то нецензурное. Потом посмотрел на экран и увидел, что звонит ему неизвестный номер. Из-за этого он нахмурился. Обычно на такие номера он старался не отвечать, мало ли что. Но в этот раз все же решил это сделать.

– Слушаю. Кто это? – спросил молодой человек, приложив телефон к уху.

– Привет, Денис, это Лиза. Мне нужна твоя помощь.

***

Вот бывает же такое, что у молодых людей чешется в одном месте и им хочется сделать что-то глупое, чтобы поиметь приключений на свою пятую точку. Наверное, у каждого в жизни такое было. Сначала делаешь что-то такое, что кажется веселым, а потом расплачиваешься за это здоровьем или чем-то еще. Денис в свое время тоже успел повеселиться, пока не попал в тюрьму, так что на собственном опыте знал, что это такое. Но он все равно очень удивился, когда ему позвонила Елизавета. Ему всегда казалось, что у нее характер совершенно не такой. Но, как оказалось, он ошибался, чудить девушка умела.

Из-за этого он и ехал сейчас на электричке в Ивантеевку. Чтобы вытащить свою знакомую из неприятностей. Как оказалось, девушка поехала к подруге на вечеринку, не предупредив отца. И это она тоже сделала непросто так, хотела слегка отомстить Денису за то, как он себя повел в пятницу. Это Елизавета рассказала сама, когда объясняла молодому человеку, как добраться до ее нынешнего местоположения. Кстати, судя по голосу, состояние у девушки было сейчас далеко от идеального. Похоже, у «веселилась» она всю ночь и без алкоголя не обошлось. Дай Бог, чтобы с ней не успели ничего сделать парни, которые наверняка были на вечеринке. Денис даже боялся представить, что в таком случае сделает Савелий Валерьевич. Кстати, молодому человеку девушка позвонила как раз из-за того, что все остальные, к кому она могла обратиться, были с ее отцом в хороших отношениях. И если бы эти люди узнали, он тоже был бы в курсе. Так что Елизавете не оставалось ничего, кроме как позвонить своему другу. Несмотря на то, что он ясно дал понять, что не хочет продолжения общения. Ну а Денис не смог отказать, и поэтому теперь трясся в электричке.

Через динамик послышался голос диктора, сообщавший о том, что они прибыли на станцию Ивантеевка. Молодой человек встал со своего места и пошел в сторону выхода. На электричках этого направления довольно часто машинисты закрывали двери раньше времени, так что стоило поторопиться, так как сидел он в центре вагона. Было бы обидно остаться, когда его ждут. Но все было отлично, Денис вышел из вагона и пошел в сторону турникетов. Он уже бывал в этом городе, когда искал работу, так что знал, куда именно ему нужно идти.

Сегодня на улице, кстати, было теплее и светило солнце. Конечно, не так, как весной, что от него таял снег, но хотя бы из-за него было светлее. Но Денис все равно был в теплом пальто, и с завязанным на шее шарфом. Пройдя через турникет, он двинулся в сторону автобусной остановки, следом за остальными людьми. Там он собирался сориентироваться по карте, что висела на ее стене. Идти туда было недалеко, так что уже через пять минут молодой человек был на месте. Он достал телефон и нашел в заметках адрес. С картографией у него был все в порядке, так что нужное место он нашел быстро, и запомнил кое-какие ориентиры.

В принципе, Ивантеевка была небольшим городом, несмотря на то, что в нем было аж две железнодорожных станции. Но Денис, скорее всего, здесь жить не стал бы. Ему не нравилось то, что здесь было как-то… тесно. Наверное, так можно было объяснить ощущения от этого города. Дома здесь хоть и были невысокие, но они были часто близко друг к другу и дороге, так что нависали над людьми. Это очень напрягало. Примерно такие же чувства у Дениса вызывал Королев, но там он только работал, так что это было терпимо. Но и там постоянно жить ему не хотелось.

Молодой человек шел по длинной улице, постоянно извивавшейся и постоянно расходящейся в стороны. По обе стороны были жилые дома, на первых этажах которых располагались магазины, чаще всего продуктовые. Слева Денис заметил детскую площадку, на которой ребятня активно лепила снеговика. Пройдя до конца улицы, он увидел невысокие дома в три этажа. Как раз туда ему и было нужно.

Его дом был первый по левой стороне. Это был двухэтажный дом с покатой крышей. Денис такие и в родном Волоколамске видел, правда, там их потихоньку сносили и строили на их месте «панельки». Здесь, видимо, еще не добрались. Оглядевшись, парень пошел к зданию. Нужный ему подъезд был первым, так что он зашел в него, пройдя мимо сидящих на лавочке старушек. Вот не боятся они заболеть, сидя на морозе. Квартира, где сейчас «гостила» Елизавета, находилась на втором этаже, туда Денис и поднялся. Подъезд, кстати, был довольно чистым, правда, пропахшим сигаретами. Источник запаха обнаружился на площадке, там курили три парня и девчонка. На проходящего мимо них молодого человека они лишь мельком посмотрели, а потом вернулись к своему разговору. Квартира «25» находилась справа, и именно в нее он и постучался.

Поначалу никакой реакции не последовало. Но через пару минут за дверью послышались шаркающие шаги человека, явно только что вставшего с кровати. Денис сразу же приготовился выслушать в свой адрес поток матюков. Когда дверь открылась, за ней оказался парень его возраста, одетый в одну майку и черные треники. Он жмурился от солнца и пытался рассмотреть гостя. Судя по запаху, различного алкоголя он влил в себя порядочно.

– Ты еще кто такой? – подтверждая выводы Дениса, парень заговорил заплетающимся языком.

– Я за Елизаветой Долиной.

– За кем? – попытался включить «дурачка» парень.

Денис на это лишь вздохнул. Он надеялся, что все пройдет проще. Вот чего он меньше всего хотел сейчас, так это драки с каким-то пьяным мужиком. Во-первых, это риск снова уехать в места не столь отдаленные, а во-вторых, ну не хотелось ему просто получать по морде. Но именно в этот момент из квартиры донесся голос Елизаветы. Денис посмотрел на парня вопросительным взглядом, и тот нехотя отошел.

– Она в комнате справа, – сказал он, запирая за гостем дверь.

В квартире было немало народу. Минимум троих парней Денис увидел на кухне, они сидели и пили, играя в карте. Как только появился новый человек, все трое подняли на него взгляды. Молодой человек кивком поздоровался с ними, и пошел дальше. Когда в кухню зашел тот мужик, что открывал дверь, раздались голоса. Видимо, спрашивали, кто это пришел. Денис прошел до конца небольшого коридора. По пути он услышал какой-то шорох из комнаты слева, а потом и легкие женские стоны. Понятно, жизнь кипит. Нужная ему дверь справа нашлась быстро. Парень подошел к ней, постучался, а потом зашел внутрь.

Елизавета обнаружилась на кровати. Она лежала лицом вниз, уткнувшись головой в подушку, явно мучаясь от головной боли. Рядом с девушкой на кровати лежала ее одноклассница Алина. Ее Денис знал, успели познакомиться до того, как вмешался Савелий Валерьевич. Как только молодой человек зашел в комнату, Елизавета открыла глаза.

– Денис? Привет, – тихо, почти неслышно, произнесла девушка.

– Привет. Хотелось бы сказать, что ты прекрасно выглядишь, но… не могу, – поздоровался в ответ Денис, подходя ближе и садясь на край кровати. – И как же тебя занесло в эту дыру?

Вместо ответа Елизавета перевернулась на спину и потянулась. Взгляду молодого человека открылось то, что из одежды на девушке было только ее нижнее белье. Отведя взгляд, он достал из кармана бутылку с водой, открыл ее и протянул подруге. Та взяла бутылку и, поблагодарив, начала жадно пить. Денис лишь ухмыльнулся, переведя взгляд на ее соседку. Та продолжала сладко спать, перевернувшись на бок.

– Ты мой спаситель, Денис, – наконец, произнесла Елизавета, выпив всю бутылку залпом.

– Спасибо, конечно, но ты лучше предупреждай отца в следующий раз, если куда-то хочешь идти. А то мне с утра уже был нанесен визит.

– А почему он к тебе пошел?

– Ну, потому что его закадычный друг Кирилл видел, как ты пошла в сторону моего подъезда.

– Блин. Я знала, что он меня видел, но не думала, что он отреагирует так быстро.

– Так это все-таки, правда? Ты специально прошла мимо моего дома, чтобы немного позлить отца и мне заодно отомстить за то, что я сказал в пятницу.

– Угу. Вообще, ты сам виноват, обидел меня, – Елизавета поднялась и села рядом с Денисом.

– Тебе домой пора.

– А если я не хочу домой?

– Ну, здесь тебе точно оставаться не следует, – произнес Денис, и встал с кровати. – Я снаружи подожду.

– Так неинтересно.

Денис на это лишь хмыкнул и вышел в коридор. Плотно закрыв дверь, он встал возле нее, опершись на стену. Его появление не осталось незамеченным. Парни, которых стало на одного больше, сразу же повернулись к нему. Один из них, постарше, подошел к молодому человеку с бутылкой «балтики» в руке.

– Слушай, а ты кто такой?

– Я? Да так, сосед по дому.

– Откуда узнал, что Лиза здесь?

– Она и сказала. Позвонила с чьего-то номера и попросила ее забрать, – ответил Денис, не сводя взгляда с парня.

– Странно, что она позвонила тебе, а не отцу или братьям.

– Если бы она позвонила кому-нибудь из родных, сейчас бы тут было все совсем по-другому, – ухмыльнулся Денис, глядя на брата. – Зная Савелия Валерьевича, можно представить.

Парень хотел спросить что-то еще, но в этот момент из комнаты вышла Елизавета. Она была одета в черную кофту и синие джинсы в обтяжку. В руках у нее была сумочка из кожи. Девушка попрощалась со всеми, и они с Денисом пошли в сторону выхода. На вешалке Елизавета взяла свои пальто и шапку и оделась. Когда парень с девушкой уже подошли к двери, их догнала какая-то девушка.

– Лизок, ты куда? – спросила она, взяв Елизавету за руку и потянув ее назад. К ней сразу же повернулся Денис. – И кто это такой?

– Это мой… друг, Денис, – немного замявшись в середине фразы, ответила девушка, переглянувшись с молодым человеком. – Я домой пойду, мне еще к работе готовиться надо.

– К работе? Сегодня суббота, тебе в понедельник только выходить. Оставайся, еще погуляем.

Елизавета попыталась сказать что-то против, но незнакомка снова потянула ее назад. В это время из кухни выглянул один из парней. Да и старший тоже смотрел на эту сцену, держа уже пустую бутылку в руках. Денис вышел вперед и аккуратно вынул руку своей подруги из руки подвыпившей обитательницы квартиры.

– Прошу прощения, но нам пора домой, – вежливо попрощался он, открывая дверь и пропуская Елизавету наружу. Напоследок он обернулся. – Хорошего вам дня.

Когда он вышел из квартиры, Елизавета стояла на лестнице под взглядами куривших на площадке ребят. Денис с удовольствием глотнул относительно свежего воздуха, и они пошли вниз по лестнице. По пути молодой человек осмотрел одежду спутницы. Пальто, вроде бы, было теплое, шапка тоже. Вот варежек нет, это нехорошо. Конечно, сейчас не так холодно, но все же нужно их иметь. Да и шарф тоже. На самой нижней площадке Денис остановил девушку, снял с себя теплые перчатки и протянул их ей.

– Надень. Незачем тебе твои руки морозить.

– А тебе ведь нравятся мои руки, да? – спросила Елизавета шальным тоном. Она явно еще не до конца отошла от выпитого.

Она попыталась сама надеть перчатки, но у нее не получилось, так что пришлось Денису сделать это за нее. Девушка в это время стояла и смотрела на него смущенным взглядом. Надев перчатки, молодой человек снял с шеи шарф и повязал его на шею подруги. Когда дело было почти сделано, она наклонилась с явным намерением его поцеловать, но он остановил ее.

– Не сейчас. Надо на станцию. Здесь электрички ходят не так часто, как у нас в поселке.

– Зануда. Ладно, пойдем.

***

В этот раз Денис сидел не у окна электрички, а посередине сиденья. Справа от него сидела Елизавета. Она дремала, опустив голову на плечо друга и обхватив его руку. Сначала он не попытался вытащить кисть, но девушка только сжала ее крепче. Так что пришлось смириться с таким положением. А сейчас ему было уже даже приятно. Создавалось ощущение, что он не один и рядом кто-то есть. Возможно, его подруге нужно было именно это, потому она это и сделала

Молодой человек повернул голову к подруге. Та все еще спала, тихо посапывая. Ее волосы слегка упали на лицо, и у него было стойкое желание поправить непослушные прядки. Но делать этого он не стал, так как не хотел разбудить девушку. А поспать ей явно стоило. Денис перевел взгляд на пейзаж за окном. Там раскинулись поля, сейчас покрытые снегом, вдалеке видно было леса. Потом показались какие-то здания. Они уже почти приехали, еще чуть-чуть и покажется станция «Зеленый Бор», на которой нужно будет выходить.

Внезапно, поезд начал замедлять ход. Причем, началось это резко, так что Елизавету слегка кинуло вперед. Денис взял ее за плечо и удержал на месте. Потом он посмотрел в окно, пытаясь понять, что происходит. Похоже, этот вопрос возник не только у него. В конце концов, поезд остановился полностью. Проснувшаяся Елизавета поправила волосы, которые окончательно закрыли ее лицо, и посмотрела на друга.

– Что происходит? Где мы? – спросила она, и тоже посмотрела в окно.

– По-моему, где-то неподалеку от нашего поселка.

– А почему остановились?

– Если бы я знал, Лиз. Если бы я знал…

– Может, впереди что-то случилось? – предположил мужчина, сидевший напротив них. Ребята перевели на него взгляд. – Ну, может, пути замело.

– Вряд ли, тут поезда постоянно ездят, заметили бы, – сказала Елизавета, и именно в этот момент поезд дернулся, будто собрался ехать. – Вот, похоже, уже закончилось.

– Видимо.

Поезд действительно поехал, но через какое-то время снова остановился. Только в этот раз уже надолго. Денис заметил, что какой-то мужчина подошел к панели вызова машиниста, нажал кнопку и начал что-то говорить. Видимо, интересовался причиной остановки. И судя по его последующему поведению, ничего вразумительного ему не ответили. Открылась межтамбурная дверь и в тамбур быстрым шагом зашли люди. Это были машинисты, причем, оба. И это уже настораживало. Одного еще можно было встретить, когда он, например, искал ребят, что «держали дверь», но вот двоих. Такое случалось редко. Мужчины зашли в вагон и пошли дальше. Их попытался остановить тот мужчина, что говорил по передатчику, но ему сказали, чтобы он сидел на своем месте и не дергался.

– Что-то точно случилось… – тихо произнесла Елизавета, снова беря Дениса за руку. Она повернулась к нему и прямо прошептала. – Мне страшно.

– Не волнуйся. Может, нас просто перестраивают с одних путей на другие. Для этого, наверное, нужны оба машиниста, – попытался приободрить подругу тот, слегка сжав ее пальцы.

Елизавету это, вроде бы, успокоило. Но когда Денис перевел взгляд на своего соседа, тот незаметно помотал головой, мол, так это не делается. В этот момент поезд снова дернулся, как и в прошлый раз. Молодой человек в этот раз просто обнял подругу, прижав ее к себе. Она в этот момент лишь прижалась к нему сильнее. Чтобы еще ее успокоить, он еще раз прошептал ей ну ухо, что все хорошо. В этот момент поезд поехал, только вот не вперед, а назад, что удивило всех, кто находился в вагоне. Кто-то начал спрашивать, что происходит, один мужчина побежал к передатчику, чтобы затребовать объяснений. Денис с Елизаветой же продолжили сидеть на своих местах и смотреть в окно.

В это время раздался гудок и мимо них по соседним путям проехал поезд. Молодой человек почувствовал, как его спутница дернулась при его появлении. И еще он заметил, что скорость была явно выше, чем того требовали правила. И это было странно. А потом он заметил еще кое-что. Ему показалось, что окна в некоторых вагонах были испачканы чем-то бурым. Сначала Денис скинул это на то, что это иллюзия из-за движения, но потом он увидел кое-что другое. В одном из проезжающих вагонов из окна торчал человек. Причем, явно мертвый. И еще два или три человека пытались отбиться от других.

– Господи! Что это? – спросила Елизавета, явно также заметившая труп. – Денис, что происходит?

– Я не знаю, Лиза, – шокированным голосом произнес спутник девушки, и вздрогнул, так как именно в этот момент в его кармане завибрировал телефон. Он вынул его из кармана и посмотрел на его экран. – Твой отец звонит…

– Почему тебе?

– Не знаю. Сейчас выясню. Сиди здесь, – ответил Денис, вставая и идя в тамбур. Закрыв за собой двери, он нажал на прием вызова. – Да, Савелий Валерьевич.

– Денис, где ты? Лиза с тобой? – сразу же, не здороваясь, спросил отец Елизаветы.

– Да, она со мной. А откуда вы узнали?

– Мне Алина позвонила, сказала, что Лизу приехал и забрал какой-то парень. Сейчас дело не в этом. Где именно вы находитесь?

– Мы в электричке, стоим неподалеку от Зеленого Бора. Тут какая-то хрень происходит, мне показалось, что я только что видел, будто бы один мужик пытался укусить другого.

– Тебе не показалось, скорее всего. У нас тут тоже появились какие-то психи, которые кидаются на всех и пытаются укусить.

– Ешкин кот. Что это за херня, блин? – спросил Денис, отходя от дверей и кладя руку на голову и чеша затылок.

– Не знаю, Денис. Но в Лесные Поляны вам точно нельзя. Лиза говорила, у тебя родители в Пушкино живут. Это так?

– Да. В районе ЦРБ.

– Отправляйся к ним. Напиши мне смс с адресом, там пересечемся.

– Хорошо, сейчас, – кивнул Денис, глядя на дверь между тамбурами.

Он увидел, как люди в соседнем вагоне начали вскакивать со своих мест. Кто-то из них сразу же побежал, а кто-то прижался к стенам. А причиной этому стали два человека, которые пытались встать с пола посреди вагона. Сначала Денис подумал, что они пьяны, уж очень их движения были похожи на таковые у людей, находившихся под воздействием наркотиков или алкоголя. Но что-то все же было не так в них. Но понять это удалось только тогда, когда люди окончательно поднялись с пола. И тогда молодой человек понял, что было не так. Кровь. С одежды и тел этих мужчины и женщины она текла потоками. Эти люди точно были мертвы.

– Твою мать, – только и смог произнести Денис, глядя на то, как мертвецы пытаются добраться до людей.

– Что такое? Стой, эти психи и у вас в поезде есть?

– Да. В соседнем вагоне двое. Только это не психи, это мертвецы.

– Валите оттуда!

– С удовольствием.

Денис сбросил вызов и быстро вернулся в вагон. Он успел увидеть, как часть людей побежала в их сторону. И если эти «мертвецы» решат пойти за ними, то скоро такая же жесть начнется и здесь. Молодой человек зашел в вагон и подошел к Елизавете, сидевшей на своем месте. Как только он подошел, девушка перевела на него взгляд. Заметив беспокойство друга, она спросила.

– Что папа хотел от тебя?

– Чуть позже скажу. Нам нужно пройти в соседний вагон, – ответил Денис, аккуратно беря подругу за руку.

– Зачем?

– Лиз, пожалуйста, не спрашивай ничего, просто пошли со… – начал говорить Денис, но договорить ему не дали.

Сначала сзади громко хлопнула межтамбурная дверь. Молодой человек обернулся и увидел, что до них все же добрались пассажиры соседнего вагона. Они в прямом смысле, прорывались к ним в вагон. Несколько человек упали на металлический пол, но остальные пошли прямо по ним, не обращая внимания. А еще, как только громко хлопнула дверь, мужчина, сидевший на правой стороне вагона, и, казалось, спавший, открыл глаза и медленно повернул голову на звук. И глаза у него резко отличались от таковых у простого человека. В них не было ничего, как будто этот человек давно уже умер, но какая-то неведомая сила разбудила его. Первым мужчину заметила Елизавета, сразу же закричавшая.

Денис обернулся, увидел причину крика девушки, и на мгновение встал в ступоре. Да, он знал, что такое зомби. После возвращения из тюрьмы с братом успел посмотреть несколько серий «Ходячих Мертвецов», а также «28 дней спустя». Но одно дело, смотреть на таких существ по телевизору, а совсем другое, видеть их вживую. И это было намного, намного страшнее. Мужчина был одет в дорогой костюм черного цвета, а также белую рубашку. Судя по букету, он спешил к какой-то женщине, возможно на свидание. На нем почти не было крови, так что его спокойно можно было принять за живого человека. Но его движения, неуклюжие, ломанные, выдали его сразу же.

Как только мертвец сделал первый шаг к Денису, тот толкнул его ногой, и он оказался на полу. Наверное, нужно было добить, но в это время из тамбура начали забегать пассажиры другого вагона. Так что молодой человек схватил Елизавету за руку и потащил ее вперед. Девушка вскрикнула от боли, и ему хотелось извиниться перед ней, но у него не было времени. Сзади послышались крики, видимо, кого-то из людей покусали. Елизавета обернулась назад и увидела, как в шею того самого мужчины, что сидел с ними, вцепилась женщина. Он пытался как-то противостоять ей, но она находилась за его, так что он не мог ничего сделать. Еще одного человека прямо-таки толкнули на того мертвеца, которого Денис совсем недавно сбил с ног. Трясясь от ужаса, Елизавета отвела взгляд.

Ее друг в это время пытался придумать, что им делать. Поезд это очень хреновое место для того, чтобы в нем прятаться. Для начала нужно было выбраться в тамбур, что парень с девушкой и сделали. Денис первым делом попросил свою подругу стоять в углу, потом попробовал открыть двери. Но у него это, понятное дело, не получилось. Он посмотрел в вагон. Там был полный хаос. Мертвецов уже становилось все больше, так как первые попавшие в вагон успели покусать людей, а те, в свою очередь, уже успеть «обратиться». Часть людей пыталась пробраться к тамбуру, где находились они, но сделать это было не так уж и просто. В проходе уже собралась толпа людей. Денис посмотрел на дверь, ведущую в соседний вагон. И вот там все было спокойно. Похоже, людей там либо вообще не было, либо было слишком мало.

Он только хотел позвать Елизавету, но именно в этот момент поезд дернулся. Сначала назад, словно собираясь ехать обратно, потом вперед. Молодой человек увидел, как начали падать люди в вагоне, и некоторая часть из них смогла пробиться к дверям. Еще чуть-чуть, и они смогут выбежать в этот отсек. А значит, вместе с ними это смогут сделать и мертвецы. Парень посмотрел на Елизавету и только сейчас заметил, что девушка стоит у двери. Ну да, они же забежали в электричку чуть ли не в последний момент, так что успели в один из крайних вагонов.

– В туалет! Быстро! – крикнул Денис, подбегая к девушке и распахивая дверь.

Он буквально затолкнул подругу туда, и забежал сам следом. Именно в этот момент распахнулись вагонные двери и в тамбур чуть ли не в прямом смысле высыпались люди. Перед тем, как закрыться, молодой человек увидел, что часть из них пробежала в соседний вагон, а часть осталась в тамбуре. Эти люди пытались хоть как-то противостоять тварям, которые оказались здесь вместе с ними. Один из мужчин увидел, что дверь в туалет приоткрыта и побежал к ней. Чтобы не допустить попадания в комнату кого-то, кроме них, Денис уперся ногой в дверь, закрывая ее. Снаружи донеслись жалобные крики, просьбы впустить его, но парень продолжал упирать ногу в пластиковое полотно. Елизавета в это время забилась в угол, испуганными глазами глядя вокруг себя.

– Лиза! Замок! – крикнул Денис девушке, и показал взглядом. – Закрой его!

Его подруга не сразу поняла, что он от нее хочет. Но через мгновение ее глаза прояснились, и она поднялась с пола и попыталась закрыть щеколду. Видимо, с той стороны очень сильно толкали дверь, так что у нее никак не получалось это сделать. Денис прошипел сквозь зубы проклятие, потом уперся руками в стены и нажал в дверь еще и второй ногой. Только после этого удалось закрыть замок. Сразу после этого в дверь начали стучать, снова до молодых людей донеслись крики о помощи. А потом был долгий крик. Дикий, отчаянный. Елизавета снова спряталась в угол.

– Что мы наделали?! – тихо произнесла она, глядя на дверь широко раскрытыми от шока и ужаса глазами.

***

Очень быстро в тамбуре все стихло. И после всего, что только что произошло, тишина пугала еще сильнее. Непонятно было, что происходило снаружи. Остались ли там люди, или же только мертвецы? Денис стоял, прижимаясь спиной к стене, и пытался вычленить из шумов хоть какие-то звуки, чтобы понять это. Но сосредоточиться было нелегко, он все еще тяжело дышал из-за пережитого. Молодой человек перевел взгляд на Елизавету, та стояла у стены, прижимаясь к ее грязной поверхности, и просто смотрела в одну точку. Ее всю трясло, и на лице были видны слезы. Она продолжала шептать что-то, но теперь ее уже было почти не слышно. Нужно было что-то сделать, чтобы привести девушку в себя.

Денис оторвался от стены и аккуратно положил руки на плечи подруги. Та нервно вздрогнула и попыталась убежать, но ей было некуда деваться, за ее спиной была стенка. От маленького удара раздался скрежет, на который сразу же среагировал кто-то за стеной. С той стороны стены донеслись тяжелые шаркающие шаги. Елизавета испуганным взглядом посмотрела сначала на дверь, потом на Дениса. Тот приложил палец к губам и девушка медленно кивнула.

– Мы оставили их умирать… – тихо прошептала девушка, глядя в глаза другу. – Можно ведь было что-то сделать.

– Если бы мы впустили кого-то еще сюда, то погибли бы все.

– Ты не можешь этого знать! Этому тебя в тюрьме научили? Бросать всех, кого только можно, чтобы остаться самому в живых?!

Эти слова Елизавета прошептала неожиданно злобно, и видимо, слишком громко, так как в стенку рядом с дверью что-то уткнулось. Но на этот раз девушка не отреагировала на это. Она продолжала смотреть в глаза Денису, не отрываясь. Взгляд этот был полон презрения и злости. Молодой человек не говорил ничего в ответ. Его подруга была права, в тюрьме его этому учили. Бросай всех, только выживи сам. Это пытался вдолбить в голову своему молодому «слуге» пожилой вор в законе. И другие заключенные делали то же самое. И сейчас молодой человек поступил именно по этим постулатам, чем вызвал презрение у подруги. Той, в которую он все-таки влюбился, несмотря на то, что старался всеми силами этого избежать. Потому что боялся однажды увидеть вот такой взгляд у нее. Внезапно, взгляд Елизаветы изменился. Она поняла, что сказала, и то, как тем самым могла оскорбить Дениса. Единственного человека, бывшего сейчас рядом, и который всеми силами пытался спасти ее. По ее щекам снова потекли слезы.

– Прости, Денис, прости… – тихо произнесла Елизавета, глядя на друга. – Я не хотела…

– Тихо-тихо, Лиз. Не плач, – также тихо заговорил он, потом обнял девушку. – Ты меня не обидела.

– Но я ведь… сказала такое. Ты имеешь право злиться на меня.

– На тебя? Как я могу на тебя злиться? – спросил Денис, аккуратно вытирая пальцем слезы с лица подруги. – Ты сейчас то единственное, что держит меня на плаву. Если бы тебя не было рядом, я бы уже был бы мертв.

– Прости меня.

– Все хорошо. Тебе не за что извиняться.

Денис ободряюще улыбнулся подруге, и та слабо улыбнулась в ответ. Потом прижалась к его груди. Из ее глаз все еще текли слезы, теперь они оставляли следы на пальто молодого человека. Тот нежно поцеловал девушку куда-то в висок, прошептал на ухо, что все будет хорошо, чем вызвал у нее еще одну маленькую улыбку. После этого он посмотрел в сторону небольшого окошка, что имелось в туалете. Оно располагалось у самого потолка, и в него было видно немного. Только верхушки домов, да деревья. И по этим ориентирам сложно было определить, где они находятся.

Прошло не так уж и много времени с того момента, как они заперлись в этом месте. Максимум, минут двадцать. При обычной скорости через такой отрывок времени поезд обычно доезжал до «Фабрики 1-го Мая». Но сейчас состав мчался гораздо быстрее, так что они могли быть намного дальше. Надо было выяснить хоть что-то. Денис еще раз посмотрел на окошко, потом на унитаз. Если он встанет на него, то сможет посмотреть. Молодой человек тихонько позвал подругу, все еще прижимавшуюся к нему. Она посмотрела ему в лицо. На лице у нее все также были видны слезы, но сейчас их было меньше. Денис объяснил, что он хочет сделать, и они поменялись местами.

Молодой человек аккуратно залез на унитаз и посмотрел в окошко. Первым, что он увидел, были дома и какая-то стена вдоль дороги. Но потом появились гаражи, которые ясно дали понять, что они подъезжают к станции «Болшево». Чтобы убедиться в том, что он все понял правильно, Денис еще немного посмотрел в оконный проем. В итоге он увидел другие вещи, которые располагались в районе станции в одноименном станции микрорайоне Королева. После этого он спустился с унитаза и поделился с Елизаветой новой информацией.

– И что нам делать?

– Ждать, пока поезд остановится, больше делать нечего. На ходу мы точно выпрыгивать не будем.

– Нам ведь потом нужно будет в Пушкино как-то добираться.

– Давай будем решать все проблемы по мере поступления, хорошо? – спросил Денис, глядя на подругу. Та кивнула в ответ, и он аккуратно положил руки ей на плечи и ободряюще улыбнулся. – Не бойся, я обязательно доставлю тебя к твоим родителям.

– Пока ты рядом, я не боюсь.

Молодой человек улыбнулся на эти слова. Елизавета слегка приподнялась на цыпочках, явно собираясь поцеловать его, но именно в этот момент из тамбура донесся какой-то звук. Девушка вздрогнула, подумав, что зараженный опять начал стучаться, но это явно не он. Звук повторился, и Денис прислушался, пытаясь понять, что это было. Внезапно, с той стороны двери донесся мужской голос.

– Да екарный Бабай. Леха, походу, не работает не хрена! – крикнул кто-то, причем как будто издалека.

– Да не, должно работать. Попробуй еще раз.

– Ладно, попробую, – на некоторое время стало тихо, но потом голос снова появился. – Товарищи пассажиры, говорит машинист. Если кто-то еще остался жив, слушайте меня внимательно. В данный момент мы подъезжаем к станции Подлипки-Дачные. Ее мы пропустим, так как, по полученным нами данным в городе количество зараженных выросло, и это делает его опасным местом. Поэтому наша электричка остановится на станции Мытищи. Там на путях стоят несколько поездов, которые будут ехать в разные направления. Наш же поедет в Москву, дабы забрать оттуда людей и вывезти их из Москвы. Те, кому нужно в город, могут остаться, а тем, кому нужно ехать в другом направлении, предлагаю выйти. Удачи вам.

Машинист перестал говорить и динамик щелкнул, отключаясь. Денис с Елизаветой переглянулись. Это был их шанс.

***

Денис снова стоял на унитазе. Только в этот раз он именно следил за тем, чтобы не пропустить первый мост перед железнодорожной станцией Мытищи. И этот мост скоро появился, так что поезд начал медленно снижать скорость. Денис подошел к двери, держа в руках бутылку из-под пива, которую нашел за унитазом. Не самое хорошее оружие, конечно, но хоть что-то. Елизавета сразу же встала за его спину, как они договаривались.

Как только поезд остановится, молодой человек должен будет первым выйти в тамбур, и, если там будут зараженные, его задачей будет обезвредить их. После этого они вместе должны будут выйти на станцию. Оставалось только надеяться, что на ней самой не будет зараженных. Ну, раз всех решили собирать здесь, то должны были зачистить. Хорошо, если будет так. И вот, поезд дернулся вперед-назад и замер на месте. Раздался сдвоенный стук, что означало, что двери открылись. В тамбуре сразу же после этого раздались какие-то шорохи. Денис, в последний раз переглянувшись с Елизаветой, повернул замок и открыл дверь.

В тамбур он попытался выйти тихо и аккуратно, и это у него почти получилось. Но уже оказавшись в помещении, он наступил на оказавшееся возле самой двери тело, и споткнулся. И это услышали мертвецы. Да, их в отсеке оказалось несколько. Двое. Первый оказался совсем близко к Денису, так что он просто ударил его бутылкой в голову, из-за чего его откинуло к стене. В это время вперед двинулся второй зараженный, но его парень просто толкнул в сторону противоположных дверей, которые также открылись. В это время вернулся первый противник. Он протянул в сторону Дениса руки, но тот не дал схватить себя, а, схватив мертвеца, повалил его на металлический пол. После чего просто наступил на его голову, разбивая череп. Брызнула кровь, мертвец умер снова, переставая дергаться.

Второй попытался встать с пола, но молодой человек не стал этого дожидаться. Он схватил Елизавету за руку и они вылезли на платформу. Оказавшись на платформе, спутники первым делом огляделись. Они оказались на самом краю станции Мытищи, той ее части, куда обычно приходили электрички на мосту. Помимо них было еще немало людей, но также тут попадались и зараженные. Они выходили и выпадали из вагонов только что приехавшего поезда. Но долго ходить им не давали сотрудники станции и полицейские. Первые старались как-то их останавливать подручными средствами типа швабр и скидывать с платформы, а вторые аккуратно отстреливали их из пистолетов. Также эти люди направляли всех людей в сторону лестницы. Денис потянул Елизавету за собой в сторону этих людей. По пути он встретил одного зараженного, который попытался на него напасть, но в него просто полетела бутылка. От удара мертвец упал, а подбежавший мертвец добил его концом шваброй. Молодые люди подошли к нему.

– Нам в Пушкино надо добраться, не подскажешь, какой поезд в том направлении идет? – спросил Денис, схватив за локоть сотрудника, который был немного старше него.

– Сейчас состав есть на первой платформе, но вы вряд ли на него успеете, он уйдет совсем скоро.

– А нельзя попросить подождать?

– Ради вас двоих? Смеешься что ли, парень? – сразу же вспыхнул железнодорожник. – Мы и так тут еле составы находим, а ты хочешь, чтобы мы ради тебя поезд остановили? Охренел совсем?

– Простите моего друга, он просто еще от шока не отошел. Пришлось в туалете прятаться, чтобы нас не убили, – внезапно заговорила Елизавета, перехватывая внимание мужчины на себя. – А когда в направлении Пушкино еще состав подадут?

– Да тут сейчас все в состоянии шока, милая! Ты думаешь, вы одни тут такие? Кто-то в гости ехал, кто-то на работу. Никто не был готов к тому, что сейчас их будут убивать. И не смотри на меня так, парень! – высказал накопившееся мужчина, на последней фразе посмотрев на Дениса. – Поезд в направлении Александрова будет еще в течение часа. Но когда точно, и с какой платформы, сказать не могу. Можете попробовать успеть на этот, но вряд ли.

– Спасибо вам большое.

Поблагодарив мужчину, Елизавета толкнула своего спутника в сторону потока народа, двигавшегося в сторону лестниц наверх. Народу выжило немного, но из-за размеров самой платформы все люди все равно мешали двигаться друг другу. Молодые люди двигались вдоль самой платформы, стараясь не попадать в поток. Правда, когда остальные пассажиры повернули в сторону подъема, Денис с ними не пошел. Он повел Елизавету в сторону дальнего края платформы. Ему попытался помешать местный работник, но парень просто послал его куда подальше, и продолжил двигаться. Мужчина еще пару раз попытался что-то сказать, но потом ушел, на прощание пожелав им что-то не самое приятное. Подойдя к краю платформы, Денис быстро спрыгнул вниз, постаравшись не поскользнуться на подмерзших рельсах.

Бегло оглядевшись, он увидел зараженных, которые ходили метрах в десяти от станции. Двигались они хаотично, как будто их направляли потоки ветра. Иногда они сталкивались друг с другом, собирались в небольшие кучки. Это поведение могло расслабить кого-то, но впечатление было обманчиво. Помимо мертвецов возле станции застыло несколько составов. И из них начали потихоньку вылезать пассажиры и вот как только они пошли по рельсам, сопровождаемые сотрудниками полиции, зараженные «ожили». Их поведение перестало быть хаотичным, и все мертвецы, как один двинулись в сторону выживших. Идущие перед ними сотрудники сразу же открыли огонь из своего оружия, тем самым еще больше привлекая внимание зараженных. Денис наблюдал за этим пару мгновений, потом повернулся к Елизавете.

– Спрыгивай.

– Куда мы идем? – спросила девушка, когда друг снова взял ее за руку и повел куда-то.

– На поезд в Пушкино.

– А мы успеем?

– Даже не сомневайся в этом.

Они шли по замерзшему гравию вдоль платформы, стараясь не поскользнуться. Денис постоянно оглядывался на зараженных, которые все еще были возле платформы, но те на них не обращали внимания. Их больше привлекли полицейские, которые вели других людей к платформе. Только один из них, которому отсутствие ног не дало возможности двигаться следом за остальными, попытался схватить Елизавету за ногу. Девушка крикнула, спряталась за спиной у Дениса. Тот развернулся и ударил ногой сначала по загребущей руке, а потом по черепу мертвеца. Тот сразу же затих, и молодые люди продолжили путь.

Когда они подошли к нужной платформе, у поезда уже загудели двигатели. Денис сразу же ускорился, а вместе с ним и Елизавета. Девушка начала спотыкаться, но все же продолжала упорно бежать за другом. В один момент из ее руки выпала сумочка, но она даже не обратила на это внимания. Когда молодые люди уже подбежали к платформе, поезд начал медленно трогаться. Денис крикнул одному из сотрудников, что стояли у конца платформы, и тот, вместе со своим коллегой, помог забраться сначала Елизавете, а потом и ему. Не поблагодарив ребят, парень с девушкой побежали дальше.

Благо, машинисты не стали закрывать двери, так что они смогли забежать в последний тамбур. Первой Денис затолкнул Елизавету, а потом запрыгнул сам, уже держась за край двери, так как поезд набрал приличную скорость. Его подруга, заметив, что он начинает падать, обернулась и, схватив его за пальто на груди, затащила его в вагон силой.

– Все-все, мы на месте, – произнес Денис, когда двери захлопнулись. Он аккуратно разжал пальцы Елизаветы и погладил их. Потом посмотрел в ее глаза. – Спасибо.

– Ты сделал намного больше.

Девушка явно смутилась от такой похвалы, да и от взглядов стоящих вокруг них людей. А их тут было, прямо скажем, немало. Молодой человек, оглядевшись, насчитал пять пар с детьми, а также просто людей. Все они сначала смотрели на новых пассажиров, но потом их внимание снова переключилось на собственные проблемы.

– На Александров же поезд? – спросил Денис, обращаясь к одному из мужчин, невысокому, в чистеньком костюме и очках.

– Сказали, что да. Но могут и куда в другое место отправить.

– За пределы области поедет. Я у сотрудников станции поспрашал, они говорили, что машинист за пределы области выйдет, а потом обратно, других людей забирать, – заговорил уже другой мужчина, рабочего вида и с грязным рюкзаком в руках.

– А не говорили, будут ли где останавливаться?

– А кудой тебе надо то?

– Пушкино.

– А на кой хер? Там, судя по разговорам, еще хуже, – удивился собеседник, приподняв брови. – Мой тебе совет, парень, бери свою девчонку в охапку, и вали с ней подальше отсюда, пока возможность есть.

– У нас родители в Пушкино, им помочь надо, – сказал Денис, прижимаясь к стене вагона рядом с Елизаветой, которая все пыталась отдышаться. Он посмотрел немного на подругу, потом повернулся обратно. – Так что там на счет остановок?

– Ну, говорил, что могут остановиться, но не говорили, где именно.

– Уже что-то.

Денис посмотрел в окно на быстро пробегающие мимо них здания, которыми завершался город Мытищи. Потом вместо них появился пролесок, позже превратившийся в полноценный лес. Поглядев немного в окно, он перевел взгляд на подругу. Та стояла у стены, прижавшись к ней спиной и откинув голову. Глаза ее были закрыты. Ее одежда, еще с утра бывшая пусть неидеально, но чистой, сейчас была сильно испачкана в грязи. А потом молодой человек заметил отсутствие у девушки ее сумки. Он спросил, где она.

– Выронила, когда бежали на платформу, – открыв глаза, ответила Елизавета. Она грустно ухмыльнулась. – Как же быстро мы меняемся. Еще с утра я бы чуть ли не плакала, потеряв ее, а сейчас мне вообще все равно.

– Да, такое бывает, – согласился с подругой Денис.

– Блин!

– Что такое?

– У меня телефон был в сумке!

А вот это уже была плохая новость. Свой телефон Денис потерял, когда они с Елизаветой только спрятались в туалете. Видимо, он выпал, когда они убегали. Заметил он это только тогда, когда хотел переслать Савелию Валерьевичу адрес своих родителей в Пушкино. Проверка всех возможных карманов ничего не дала. Так что делать это пришлось с телефона его дочери. Правда, именно в тот момент поезд проезжал в районе, где плохо ловил Мегафон, так что оставалось только надеяться, что сообщение было доставлено.

– Ладно, что-нибудь придумаем, когда уже в Пушкино будем. Не переживай.

Денис посмотрел в окно. Поезд быстро, гораздо выше положенного, ехал мимо пролеска. Среди деревьев были видны силуэты зараженных, которые двигались параллельно движению поезда, постоянно набирая скорость. Некоторые из них показались на открытом пространстве. Молодой человек заметил, как они прямо-таки провожают состав взглядом.

– Жуткие твари, – произнесла Елизавета, также смотрящая в окно. – Надеюсь, в Пушкино их поменьше будет.

– Я тоже.

***

Машинист объявил, что они будут останавливаться на станции Пушкино, когда они уже проехали Мамонтовскую. Пожилой мужчина сказал, что остановка будет длиться всего десять минут, и что он не знает, в каком состоянии находится станция. Возможно, на ней будут зараженные, так что стоило приготовиться. Денис занялся этим почти сразу же после того, как его легкие пришли в нормальное состояние. Ему удалось оторвать от двери ручку, к тому моменту и так держалась на честном слове, и теперь он готовился использовать ее как своеобразную дубинку. На его приготовления все смотрели как на нечто непонятное. Мол, зачем, если можно спокойно доехать до границы области. Никто не последовал его примеру.

Наконец, поезд начал снижать скорость. Денис посмотрел на Елизавету, стоящую около него. Она явно волновалась из-за всего происходящего, но старалась это скрыть. Но молодой человек все равно все видел по ее глазам и тому, как еле-еле потряхиваются ее ладони.

– Лиз, как выйдем на станцию, ты идешь за мной. Есть зараженные, нет, все равно. От меня ни на шаг не отходи. Хорошо?

– Да.

– Умница.

Елизавета еле заметно улыбнулась и покраснела. От этого у ее друга стало чуть теплее на душе. Он еще раз оглянулся на людей, стоящих в тамбуре. Никто из них выходить не собирался. Ну и хорошо, меньше толчеи будет, когда они приедут. Молодой человек оглянулся к окну. На первый взгляд, зараженных вроде не было, но точно будет известно только после выхода. Он еще раз посмотрел на свою спутницу, перехватив ее взгляд. Она явно волновалась, хоть и пыталась не подавать виду. Денис взял ее за руку, и снова перевел взгляд на окно. Поезд медленно останавливался, и казалось, что это будет длиться вечно. Наконец, раздался громкий шум, потом небольшой толчок, и поезд замер на месте.

Двери открылись, и молодые люди вышли из тамбура на платформу. И сразу же быстрым шагом пошли в сторону выхода с нее. Но спокойно идти им не дали, так как впереди показался зараженный. Видимо, он вышел на звуки поезда, но увидев людей, двинулся к ним. Помимо молодых людей из вагонов выходили еще люди, и ближе всего к мертвецу оказалась молодая женщина с ребенком. К ней он и направился, чем вызвал у нее крики. Денис рванулся вперед, одной рукой схватил мертвеца за ворот куртки, дернул на себя, одновременно подставляя ему подножку. Тот с неожиданной легкостью упал на асфальт, но попробовал встать. Молодой человек не дал ему этого сделать, ударив ногой по черепу.

В это время со стороны выхода с перехода донеслись сначала крики, а потом и звуки стрельбы. Денис на мгновение замер, но потом все же медленно направился в том направлении, рукой показав Елизавете идти за его спиной. Та без вопросов подчинилась, и теперь шла следом за своим спутником, стараясь идти почти след в след. Когда они подошли к выходу, то увидели, как два сотрудника полиции пытаются очистить выход, прямо-таки забитый зараженными. И получалось у них это, мягко говоря, плохо, так как вооружены они были одним АКСУ и ПММ. К которым, похоже, уже начали кончаться патроны. Молодой человек посмотрел дальше по платформе, размышляя о том, как еще можно выйти в город. Конечно, самым простым способом было спрыгнуть на пути и дойти до ближайшего пробела в заборе, но насколько он помнил, таковых вблизи станции не было. К тому же, на путях были видны зараженные, от которых будет сложно убежать, если их окажется много. Можно было попробовать еще перелезть забор, но этот вариант был также сложен, но уже именно в физическом плане. Денис не был уверен, что его спутница преодолеет преграду. Так что оставался только вариант с переходом.

Молодой человек сказал подруге, чтобы она шла за ним, и пошел к переходу. Там полицейские все еще пытались расчистить путь, но зараженных уже было меньше. Всего пять или шесть штук осталось. Остальные лежали под ногами пока еще двигающихся собратьев. Еще тут были и простые горожане, через которых Денису с Елизаветой пришлось прямо-таки прорваться, чтобы выйти к переходам. Кто-то даже попытался что-то высказать на счет этого, но не стали, увидев самодельное «оружие» молодого человека. Ну, или они просто решили, что если они решили умереть, то зачем вмешиваться. Из турников сломана была всего пара, кто-то просто выломал в них «двери». Денис, слегка пригибаясь, чтобы не получить «шальную» пулю, подошел к одному из них, ведя за руку Елизавету. На той стороне оказался один из пока еще целых зараженных. Подойдя ближе, молодой человек просто оперся обеими руками о турникет и одной ногой ударил его куда-то в живот или грудь, чем оттолкнул на спину. После чего прошел через проход и добил, ударив ногой и при этом в край измарав свои ботинки. Как только с первым зараженным было покончено, из дверей показался еще один.

Этот при жизни, похоже, был сотрудником полиции. О его принадлежности к МВД можно было судить по униформе. Судя по простой черной форме, это был сотрудник ППС. При жизни он был несильно старше Дениса. Судя по большому количеству крови на груди, а также на животе, им хорошенько так «отобедали» сородичи. Но больше молодого человека заинтересовала не внешность сотрудника, а его пояс. На нем была видна кобура, в которой явно до сих пор покоился его табельный пистолет. Такой шанс получить оружие упускать было нельзя.

Коротким пинком Денис вытолкнул мертвого сотрудника «органов» из выхода со станции и добил его там все тем же ударом ноги. Затем он вывел Елизавету наружу, и, осмотревшись, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, и никто за ним не наблюдает, начал снимать с тела его пояс.

– Что ты делаешь?! – с ужасом спросила Елизавета, глядя на его работу. – Это же полицейский.

– Ему оружие уже не понадобится, а нам очень даже.

С этими словами молодой человек расстегнул пряжку ремня и, оглянувшись назад, стянул его с тела. Для этого ему, правда, пришлось перевернуть окончательно умершего зараженного. В этот момент из павильона начали выходить люди, желавшие как можно быстрее убраться подальше. Правда, сотрудники пытались их остановить для того, чтобы всех проверить, но им это не удалось. Денис снова взял Елизавету за руку и повел ее в сторону, прикрываясь толпой. Пояс он успел засунуть под пальто, чтобы не «палить» его.

– Это же мародерство, Денис, – тихо сказала Елизавета, когда они отошли. – Если об этом узнают, то могут привлечь к ответственности.

– Лиз, мне кажется, сейчас об этом уже никто не заботится. Полицейские ведь никак не отреагировали на то, что я их товарища добил, когда тот шел на меня. Так что и на это им, скорее всего, по боку будет.

Молодые люди спустились со ступеней, и подошли к подземному переходу. По пути Денис огляделся, оценивая опасность. Пока что панические слова их попутчика из поезда не оправдывались, зараженных было не так уж и много. Да и те что были, планомерно уничтожались сотрудниками МВД и даже кем-то одетым в военную форму. Возможно, вмешались местные из военкомата, а может, и солдат из части прислали.

Чтобы выдвинуться к улице Островского, где был расположен дом, где жили родители Дениса, нужно было перейти в другую часть города по подземному переходу. Обычно этому могло помешать лишь обилие людей, но в нынешней обстановке все осложнялось еще и тем, что в «подземке» могли находиться зараженные. Так что молодые люди спускались вниз аккуратно и медленно, в отличие от других людей. Денис, несмотря на наличие пистолета, все еще держал в руках ручку от двери. Во-первых, он все еще не был уверен, что наличие у него «короткоствола» не вызовет вопросов у стражей порядка. А во-вторых, из-за того, что оружие могли попросту попытаться отобрать другие выжившие. В такой ситуации, как сейчас, такое было возможно. В тяжелые времена люди иногда проявляют себя не в лучшем свете.

Мертвецов в переходе не оказалось. Зато было немало «живых», которые мешали друг другу двигаться. Денису снова пришлось вести свою спутницу за руку, чтобы она не потерялась в толпе. Вообще, у молодого человека с момента их спуска в переход было неприятное предчувствие. Оно зудело у него в мозгу, твердя, что им нужно как можно быстрее убраться отсюда. Вот как дятел в голове стучал: «Уходи! Уходи отсюда». И он был с этим предчувствием согласен. Этот «подземник» в любой момент мог стать сначала ловушкой, а потом и братской могилой для всех, кто в нем находился. Стоило только зайти в него зараженным, как люди начнут бежать от них, сбивая друг друга. А если в это время кого-то укусить смогут, то будет вообще жопа. Денис не знал, как быстро проходит «обращение», и нужно ли для этого умереть, но ему и так было понятно, что если в толпе окажется хотя бы один укушенный, то все плохо. Поэтому он и пытался двигаться вдоль стены перехода, постоянно оглядываясь и следя за людьми, что проходили рядом с ним. Они из-за этих подозрительных взглядов и превращенной в оружие ручки частенько обходили молодых людей стороной.

То, чего боялся Денис, случилось, когда они уже были близко к выходу. С дальнего входа в подземный переход донеслись одиночные хлопки. Похоже, стреляли из пистолета Макарова. Молодой человек оглянулся, увидел, как в переход заходят несколько зараженных, не меньше пяти. И причем пара из них была в полицейской форме. Люди тут же бросились к противоположному выходу, кто-то закричал от страха. Снова раздались звуки выстрелов, что также подлило масла в огонь. Денис сразу же крикнул Елизавете, чтобы та бежала вперед, и сам побежал следом.

Они выбежали на небольшую улочку, идущую параллельно путям. Оглядевшись, Денис повел Елизавету в нужную сторону. Идти пришлось, постоянно лавируя между машинами, которых здесь было навалом. Что удивительно, обычно тут такого количества не было. Да и стояли они здесь прям везде, и на проезжей части, и на тротуарах. Похоже, здесь машины бросали те, кто спешил как можно быстрее покинуть город. Но не всем людям удалось благополучно добраться досюда. Многих явно укусили, так что теперь среди машин шаталось немало мертвецов. И пройти мимо них будет не очень легко.

– Так, Лиз. Сейчас стараемся идти как можно тише. Тут этих тварей много, со всеми, в случае чего, не справимся, – тихо заговорил Денис, повернувшись к подруге. – Если что, забирайся на машину, хорошо?

– Да, поняла.

– Тогда пойдем.

Сказав это, Денис пошел вперед, держа ручку в руке на манер дубины. При ходьбе он постоянно смотрел под ноги, чтобы не наступить на что-то, что могло бы потревожить зараженных. До них еще было далеко, но неизвестно, насколько сильно у них развит слух, может, они и отсюда услышат, если что-то разобьется или сильно двинется. Елизавета, увидев действия своего друга, последовала его примерно. Первый мертвец, которого пришлось убить, появился перед ними уже через десяток метров. Он сидел на переднем сиденье старенькой «шестерки». Если бы не окровавленная одежда и лужа, натекшая из ран, можно было бы подумать, что просто человек сидит, задумавшись. При приближении людей зараженный поднял на них взгляд пустых глаз. Он попытался встать, но Денис не дал ему это сделать, нанеся удар ручкой, как копьем. Острие пробило череп, сразу же повредив головной мозг и окончательно убив ходячий труп. Упасть он не успел, так как молодой человек удержал его. А подойдя ближе, закинул в салон автомобиля.

Дальше идти уже было сложнее, так как здесь машины были поставлены и на тротуаре, и на обочине, где росла трава. Так что молодым людям пришлось просачиваться в тонкую щель между забором из железного листа и газелью с разбитыми окнами. Первым по-прежнему пробирался Денис, а за ним Елизавета. И вот когда они уже пролезли почти всю длину прохода, в «маршрутке» послышались какие-то звуки. Сначала молодые люди не обратили на них внимания. Мозг еще не привык к постоянному чувству опасности, ведь оба еще думали, что все скоро кончится. Поэтому просто слегка оглянулись и пошли дальше. Из-за этого, когда мертвец выпал через разбитое окно в проем, это оказалось полной неожиданностью.

Елизавета в ужасе закричала, глядя на то, как он, одетый в испачканный кровью костюм серого цвета, пытается подняться в узком пространстве. Денис оглянулся, выругался, и прибавил ход. Ничего другого в этой ситуации он сделать не мог, так как места было очень много. И им оставалось только попытаться вырваться наружу. Но, похоже, что короткий, но все же громкий крик девушки, услышали. Из-за маршрутного такси донеслись шаги, а потом из-за него вышел зараженный.

Из всех, что до этого попадался Денису, этот выглядел особенно жутко. Он был одет в какой-то комбинезон, который во многих местах был покрыт кровью, а также порван. Особенно на животе, откуда вниз торчали остатки кишечника. Также у мертвеца была явно поедена голова, на ней почти полностью отсутствовали волосы и один глаз. Молодой человек грязно выругался, и попытался оттолкнуть зараженного, когда тот подошел совсем близко. Это получилось, но из-за малого пространства повалить его не удалось. Тогда он попытался сделать то же самое своим оружием, но это тоже не принесло особого результата. Сзади закричала Елизавета, давая понять, что и с тылу опасность была близка.

Оставалось только одно решение. Денис сунул руку в пальто и рванул из кобуры ПММ. Сделал он это не очень удачно, но все же быстро. Направив пистолет на зараженного, нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Парень на секунду замер в шокированном состоянии. «Что случилось? Неисправный?!», проносились в его голове панические мысли, пока мертвец подходил все ближе. В сознание молодого человека привел новый вскрик спутницы. Он быстро опустил оружие и попытался передернуть затвор. И в этот раз, когда Денис направил пистолет в лоб противнику, уже подошедшему совсем близко, тот выстрелил. Из ствола вырвалось пламя, раздался неожиданно громкий хлопок выстрела, от которого снова вскрикнула Елизавета. Зараженный рухнул на снег, забрызгав стену и автомобиль кровью. Молодой человек секунду посмотрел на него, убеждаясь, что он мертв, и оглянулся. Второй мертвец был уже совсем близко к идущей позади Елизавете. Парень схватил девушку за одежду, притянул к себе, одновременно с этим протягивая вперед руку с оружием. Совместив целик и мушку с головой мертвеца, он выстрелил. Снова громкий хлопок, пламя, и падающий на истоптанный снег зараженный.

– Лиза, уходим отсюда, здесь нельзя оставаться! – крикнул Денис подруге, застывшей на месте в шоке.

Он взял ее за руку и силой потащил дальше. Через пару минут они вышли из узкого пространства на тротуар. И почти сразу же встретились еще с тремя зараженными, что были привлечены звуками стрельбы. Их было решено оббежать по широкой дуге, так как патронов в пистолете было мало, а вступать в схватку с помощью ручки Денис побаивался. К тому же, это точно заняло бы время, за которое на звуки выстрелов могли подойти еще мертвецы. Коротко оглядевшись и убрав за пояс пистолет, молодой человек быстро пошел дальше, в сторону небольшой железнодорожной ветки, что находилась в «тупиковой» части улицы. По ней можно было выйти на улицу Островского, причем, довольно близко к нужному им дому.

Денис и Елизавета быстрым шагом шли по проезжей части, благо, машин тут было поменьше и между ними можно было пройти без проблем. Похоже, тут их расставляли в самом начале «исхода» из города, когда полиция еще была в силе и контролировала этот процесс. Правда, несмотря на отсутствие на асфальтированном дорожном полотне машин от проблем молодых людей не избавило. На звуки выстрелов все же пришли зараженные. И некоторые из них вышли как раз наперерез. Благо, у Дениса было его самодельное оружие, с помощью которого он и откидывал мертвецов в стороны.

– Блин, хорошо бы оторваться от тех, что сзади идут за нами, – произнес Денис, оглянувшись на догоняющую их толпу. Потом он повернулся к подруге. – Готова пробежаться?

– Нет. Но у нас ведь нет выбора?

Молодой человек лишь ухмыльнулся на реплику подруги, после чего мощным ударом повалил на землю последнего идущего к ним спереди мертвеца. Тот упал, приземлившись головой на асфальт, чем сам себя и обезглавил, так что не пришлось его даже добивать. Как только с еле передвигающимся противником было покончено, Денис с Елизаветой побежали в сторону железнодорожной ветке. На ней никого не оказалось, так что вскоре они смогли выбежать на нужную им улицу Добролюбова.

Тут уже было оживленнее, так что пришлось идти медленнее. По проезжей части двигались машины, правда, их водители уже не следовали правилам дорожного движения. Прямо на глазах молодых людей на перекрестке новенький «логан» влетел в выезжающий сбоку старый помятый «жигуль», разворотив ему весь капот. Елизавета что-то произнесла, глядя на это, но ее спутник не дал ей остановиться и повел дальше. Они перешли дорогу, тщательно оглядываясь, и вышли к большому жилому зданию на улице Островского.

У одного из подъездов стояла «скорая помощь», в которую в данный момент заносили какого-то человека на носилках. Денис успел разглядеть то, что рука его свесилась вниз, и на ней была видна кровь. Также багровые пятна были видны на ткани, укрывавшей тело. Похоже, выносили кого-то умершего совсем недавно. Молодой человек сначала забеспокоился, а вдруг это кто-то из его родителей, но потом успокоил себя, вспомнив, что подъезд, где они живут, расположен с другой стороны. Помимо сотрудников «Скорой» возле дома находились и полицейские, так что, подходя к дому, Денис убрал пистолет в карман.

– Куда нам идти? – тихо спросила Елизавета, повернувшись к другу.

– Крайний подъезд слева. Квартира на четвертом этаже.

Они завернули в нужную сторону, но внезапный шум откуда-то справа сзади заставил их обернуться. Оказалось, что это с балкона на уровне третьего этажа на землю кто-то упал. Денис на секунду остановился, наблюдая. Полицейские и врачи подбежали к упавшему, попытались оказать ему медицинскую помощь. Наверное, в других условиях это было правильным решением, но сейчас нет. Первого же мужчину, что наклонился к упавшему, чтобы понять, жив ли тот, зараженный укусил в шею, из-за чего тот закричал. Сразу после этого раздалась стрельба. Полицейские, не говоря ни слова, открыли огонь из своего табельного оружия. В это время крики раздались еще и из машины врачей, а потом из подъезда также донесся шум. Как только это началось, Денис повел Елизавету в сторону нужного им подъезда. Правда, уйти спокойно им не удалось, так как справа появились зараженные.

Молодой человек замахнулся дубинкой, но, видимо, из-за его волнения, или же из-за сильного размаха, та вылетела из его рук и улетела куда-то далеко. Он выругался и, не обращая внимания на то, что рядом была полиция, достал пистолет. Направив его на первого мертвеца, он выстрелил два раза. Пуля, вылетев из ствола, за секунду пролетела разделяющее их расстояние, ударила в шею, вырвав из нее большой кусок и расплескав кровь. Вряд ли ранение было смертельным, до этого зараженных удавалось уничтожить только выстрелом в голову, но его повалило на землю. Денис перевел пистолет на другого, и тоже выстрелил. На этот раз выстрел был более удачным. Но из подъезда, дверь в который была открыта настежь, вышли еще противники.

– Уходим! – крикнул молодой человек, опуская пистолет и пропуская спутницу вперед. – Иди к подъезду и набирай номер 35!

– Хорошо!

Елизавета побежала к нужному подъезду. На дорогу вышел мертвец, попытавшийся схватить девушку руками, но ей удалось оттолкнуть его, из-за чего он споткнулся об ограждение и упал спиной в снег. До цели оставалась всего пара метров. Денис сделал еще два выстрела в зараженных, выходящих к нему, и быстрым шагом двинулся следом за подругой. Он увидел, как девушка оттолкнула своего противника, и сначала испугался. Но та двинулась дальше, и уже через пару мгновений была возле подъезда. Дверь там была железной, и вырвать ее точно не получилось бы, так что Елизавета подбежала к домофону и начала дрожащими от стресса и холода руками нажимать кнопки. «Три… Пять… Вызов. Давай, работай», прошипела сквозь зубы девушка, глядя на устройство. Пара секунд, прошедшие с момента набора до момента, как раздался первый писк, растянулись на вечность. Но как только это произошло, Елизавета вздохнула с облегчением. Она обернулась и увидела подбегающего к ней Дениса. Тот остановился в паре метров от нее, сделал выстрел. Им он уложил на землю мертвеца, что находился к ним ближе всех. Но, похоже, патроны у него в пистолете кончились, так что молодой человек грязно выругался. В это время ожил домофон.

– Кто там? – раздался из его динамика мужской голос, принадлежавший, похоже, Эдуарду Тимофеевичу, отцу Дениса.

– Бать, это я, открывай, – вместо Елизаветы ответил Денис, подбежавший к двери.

– Денис! Ты не звонил…

– У нас тут зараженные, нам нужно в подъезд!

Услышав это, Эдуард Тимофеевич сказал что-то нецензурное, в динамике послышался шум, а потом устройство запищало, открывая замок. Денис распахнул дверь и впустил Елизавету в подъезд. Зараженные уже были совсем близко, так что пришлось бежать дальше, не ожидая, когда подъезд будет закрыт. Они пробежали через тамбур, оказались на нижней лестничной клетке. Парень сразу же вышел вперед, рукой отправив свою подругу к себе за спину.

На первом этаже никого не оказалось, но вот одна дверь была открыта и из квартиры доносились какие-то шумы. Когда проходили мимо, Денис направил туда пистолет, не сразу вспомнивший, что тот у него не сработал, когда он вел стрельбу по зараженным на улице. Вообще, ему очень повезло. В последний раз молодой человек пользовался огнестрельным оружием еще до заключения, так что была большая вероятность, что что-то пойдет не так. Но, к счастью, все прошло как надо. Пройдя лестничную площадку, Денис с Елизаветой остановились. Парень захотел выяснить, что произошло с пистолетом. Для этого он разрядил оружие. Из патронника выпал патрон, который молодой человек не стал поднимать. Возможно, осечка произошла именно из-за него. В обойме оказалось еще четыре патрона. Ну, хоть что-то.

Разобравшись с оружием, Денис пошел дальше. Зараженных на нижних этажах не оказалось, так что все прошло тихо. Когда они уже подходили к четвертому этажу, дверь нужной квартиры открылась, и оттуда выглянул мужчина в домашних тренировочных и серой кофте с толстым воротом. В руках он держал МР-133 с деревянной фурнитурой. Видимо, после звонка сына, Эдуард Тимофеевич стоял у глазка и ждал, когда тот придет.

– Давайте в квартиру! – крикнул мужчина, выходя на площадку.

Держа ружье в руках, он вышел вперед, провожая ребят. Первым делом он проверил, нет ли кого на лестнице, ведущей вверх, потом посмотрел вниз. В это время Денис с Елизаветой успели забежать внутрь. Увидев это, Эдуард Тимофеевич вернулся в квартиру. Мужчина запер за собой дверь на замок, а также на щеколду, и после этого обернулся к сыну.

– Наконец, а то мы тебя уже заждались.

– Пап, если бы ты знал, что нам пришлось пережить, – произнес Денис, пытаясь отдышаться.

Удалось ему это сделать уже через пару мгновений, и он посмотрел на Елизавету. Девушка тоже пыталась прийти в себя, и у нее это заняло больше времени.

– Пап, это Лиза. Я тебе про нее рассказывал. Ее нужно будет передать родителям, – представил свою спутницу молодой человек. – Они скоро будут рядом.

– Об этом потом расскажешь. Сейчас идите в ванную, молодые люди. Вам нужно привести себя в порядок.

***

Елизавета с Денисом сидели на кухне и поглощали приготовленную Софией Леонидовной еду. Несмотря на то, что с момента их последнего приема пищи прошло не так уж и много времени, есть хотели оба. Этот день вообще казался максимально долгим из-за своей насыщенности. Было всего полшестого вечера, но казалось, что уже часов двенадцать. Эдуард Тимофеевич сидел на табурете возле двери на балкон и смотрел на то, как молодые люди едят, а его жена в это время готовила им бутерброды. Наверное, в другой момент мужчина сказал бы что-то на счет этого, но не сейчас. Ребятам нужно было хорошо поесть, чтобы восстановить силы. Скорее всего, в ближайшее время им придется покидать Московскую Область.

Вот на счет последнего нужно было хорошо подумать. Да, транспорт у них будет, это уже хорошо. Им их пообещали обеспечить родители Елизаветы. Благо, у Савелия Валерьевича, отца девушки, была своя «газель», которая должна была вместить их всех. Эдуард Тимофеевич уже успел поговорить с мужчиной и договориться о том, что выбираться из Подмосковья они будут вместе. Благо, после того, как его сын спас дочь мужчины из рук зараженных, отношение к нему изменилось в лучшую сторону. Теперь нужно было подумать, что делать с оружием. В наличии у них имелось только потрепанное ружье и пистолет Макарова с парой обойм к нему. Ну и дубинка полицейская, которую вместе с пистолетом Денис забрал у мертвого полицейского. Больше ничего. Конечно, в доме также были инструменты, и что-то из них также можно было использовать, и скорее всего, так и придется сделать.

– Так, Савелий сказал, что перед тем, как поехать к нам, он вернется в гаражный комплекс в Лесных и заберет оттуда свою «газелку». После этого ему нужно забрать из безопасного места, где они сейчас находятся, свою семью. Только после этого они поедут к нам, – заговорил Эдуард Тимофеевич негромко, размышляя вслух, но на него все перевели свои взгляды.

– По темноте ехать тяжело будет. Плюс, большинство трасс будет забито машинами. Мне кажется, он приедет сюда только к ночи, – заметила София Леонидовна, отрываясь от своего дела.

– Можно проехать не по трассам… Но думаю, ты права.

– Значит, к ночи нам нужно быть «на низком старте».

– Да, нужно к этому времени собрать все, что нужно. Документы, теплую одежду, продукты. В общем, собираемся конкретно.

– А что будем делать с зараженными, что прорвались в подъезд? – вклинился в разговор Денис, прожевав картошку.

– С ними мы разберемся уже перед выходом. Надеюсь, Савелий сможет нам помочь с ними. Если я правильно понял, у него с оружием получше нашего будет.

– Хорошо.

– Ладно, доедайте. Потом будем собираться.

***

Время «Икс» было назначено на полвторого ночи. К этому времени Савелий Валерьевич должен был приехать в Пушкино. При въезде в город должен был позвонить Эдуарду Тимофеевичу, и по этому звонку его семья должна была покинуть квартиру. До назначенного времени оставалось всего полчаса и сейчас все собирались на выход, проверяя свою одежду и все то, что они должны были забрать с собой.

Денис вместо пальто, в котором он приехал, одел «пуховик», который хоть и казался неудобным и, должен был сделать его более неуклюжим, не мешал двигаться. Вдобавок к этому, его сложно было порваться, так что от случайных порезов можно было защититься с его помощью. Правда, от зубов он не защитит, но молодой человек и не собирался давать мертвецам укусить себя. Еще под «пуховиком» была одета его старая кожаная куртка, которая также должна была защитить его. Конечно, из-за всего надетого в теплой квартире ему было жарко, но стоило потерпеть, если хотелось выжить. Пояс полицейского парень надевать не стал, его было бы сложно достать из-под «пуховика». Из-за этого пистолет пришлось положить в карман. На плечи Денис должен был взвалить туристический рюкзак, в котором его мама сложила все продукты, какие только им удалось найти. Второй такой же рюкзак нес Эдуард Тимофеевич, но у него там были теплые вещи, некоторые инструменты и их личные документы.

Одевшись, молодой человек повернулся к Елизавете, которая также примеряла одежду, которую для нее нашла София Леонидовна. Вся она принадлежала не самой женщине, а ее племяннице, которая не так давно приезжала в гости. Благо, по комплекции они с подругой парня оказались схожи. Елизавета надела красный женский пуховик, который также не должны были прорезать зараженные.

– Ты готова? – спросил Денис, подходя к подруге.

– Если честно, то не очень. Мне страшно, – ответила та, глядя в зеркало и вздыхая. Потом она повернулась к парню. – Ты же рядом будешь?

– А как иначе? Ты же без меня и шагу не сделаешь.

Денис ободряюще улыбнулся Елизавете и застегнул молнию ее пуховика так, что закрыл ее рот. Она хотела возмутиться, но он прижал палец к губам, так как в прихожую вышли Эдуард Тимофеевич и София Леонидовна. Сейчас было не время выяснять отношения или флиртовать друг с другом.

– Савелий звонил, выходим.

– Хорошо.

Денис подошел к своему рюкзаку, закинул его себе на плечи и с характерным щелчком застегнул крепления. После этого он проверил, удобно ли ему вытаскивать из кармана пистолет, и взял в правую руку дубинку. Левую руку он оставил свободной, так как за нее ему предстояло в случае чего, вести Елизавету. Та, кстати, уже была рядом с ним. Эдуард Тимофеевич в это время также закинул свой рюкзак, и взял в руки ружье. После этого он посмотрел на свою супругу, потом на сына с подругой, и, спросив, все ли готовы, открыл дверь.

Мужчина попытался сделать это максимально тихо, но дверное полотно все равно проскрипело, и этот звук показался ему похожим на раскат грома. В мертвой тишине подъезда его можно было услышать везде, как на первом этаже, так и на последнем. Открыв дверь, Эдуард Тимофеевич выглянул наружу, сначала наверх, потом вниз. Пока никого не было видно, но выпускать своих мужчина не спешил. Снизу доносились какие-то звуки, сильно напоминающие шаги. Он подошел к перилам и достал из кармана маленький фонарик. Включив его, он аккуратно посветил вниз, чтобы посмотреть, есть ли там зараженные.

Они там были, как и предполагал Денис. Блин, плохо, что молодые люди не смогли запереть дверь в подъезд, когда забегали в него. Из-за этой их ошибки к выходу придется пробиваться. Но винить сына и его подругу Эдуард Тимофеевич не собирался, в их ситуации ничего сделать точно не получилось бы. Выключив фонарик, он отошел от перил и посмотрел на сына, стоящего у дверей. Кивнув ему, мужчина взял ружье наизготовку. Как только Денис с матерью и подругой вышли из квартиры и закрыли квартиру, все начали спускаться.

Вооруженный ружьем отец шел первым, держа ружье в руках. Мужчина шел тихо и размеренно, через раз глядя себе под ноги, чтобы знать, на что наступит его надо. Эти предосторожности делали движение очень медленным, но незаметным. Что сейчас было намного важнее. Когда они уже подходили к площадке третьего этажа, Эдуард Тимофеевич еще раз посмотрел вниз. Да, зараженные были в подъезде, только вот выше второго этажа они не забрались. Большая их часть, похоже, разошлась по квартирам, но трое все-таки остались на лестнице. И один из них стоял как раз между третьим и вторым этажом. Его стоило убрать как можно тише, а уже потом разбираться с остальными. Мужчина поднял руку и остановил своих спутников, а потом подозвал сына к себе.

– Сейчас подходим ближе. Я прикладом упокою этого, а ты должен будешь его поймать. Понял?

– Да.

Денис протянул Елизавете дубинку и с отцом пошел вперед. Они спустились на лестничную площадку и подошли к мертвецу, стоявшему к ним спиной. И это им очень повезло, кстати, если бы он стоял сейчас личиком к ним, то уже сейчас пришлось бы вести бой с зараженными, используя огнестрел. А этого делать не хотелось, так как никто не знал, сколько всего противников находится у подъезда. Чтобы удобнее было бить, Эдуард Тимофеевич перехватил ружье за ствол и цевье. И вот, когда наступил нужный момент, он ударил прикладом в затылок мертвеца. И эффект от этого получился именно такой, на какой мужчина и рассчитывал. Черепную коробку разнесло на куски и кровь, а также остатки мозгового вещества брызнули на стену. Только вот мертвец, наплевав на законы физики, упал не назад, в руки Денису, а вперед.

Грохот от его падения, наверное, было слышно даже на последнем этаже. Тело упало на ступеньки, прогрохотав по ним всем весом, скатилось вниз, к самой площадке. Денис с Эдуардом Тимофеевичем перевели взгляды вперед, на стоящих внизу мертвецов. А они в этот момент одновременно, будто роботы, повернули головы к ним. Мгновение в подъезде было тихо, а потом зараженные пошли вперед. К двум, что стояли на площадке, присоединился еще один, появившийся из квартиры слева. Первым пришел в себя отец, он поднял ружье, одновременно дергая цевье, прицелился в ближайшего к себе мертвеца и вдавил спуск. Заряд дроби практически полностью срезал голову и швырнул тело под ноги другому противнику, и тот немного запнулся об него. Этим воспользовался Эдуард Тимофеевич и выстрелил и в него. В это время к нему присоединился и отошедший от шока Денис, достав пистолет и влупив пулю в голову тому мертвецу, что вышел из квартиры.

Расправившись с зараженным, он подбежал к перилам и два раза выстрелил в затылок еще одного мертвеца, поднимавшегося по лестнице. Его отец в это время начал спускаться по лестнице вместе с их спутницами. Денис через перила посмотрел наверх, чтобы проверить, нет ли зараженных, но не увидел их. Зато в его глаза попал какой-то мужчина в футболке, выскочивший в подъезд и глядящий на него. Он заметил молодого человека, и сразу же скрылся, видимо, убежав в свою квартиру.

– Денис, не спи, давай за нами! – крикнул Эдуард Тимофеевич, стоявший уже на последней площадке и заряжавший свое ружье.

Молодой человек побежал вниз по лестнице, внимательно глядя под ноги. Не хватало еще, чтобы кто-то из зараженных цапнул его за лодыжку. Но все мертвецы были упокоены капитально, так что прошел он без проблем. Подойдя к своей матери и Елизавете, Денис прошел мимо них к отцу. Тот как раз осветил проход в тамбур, держа одновременно ружье и фонарь. Но зараженных тут не было, видимо, все ушли наружу. Дверь, кстати, все еще была открыта, и через нее была видна утопающая во тьме улица.

– Ждем сигнала, – напомнил Денису Эдуард Тимофеевич, не поворачиваясь.

– Может, все-таки глянуть, что возле подъезда? Мы тут хорошо нашумели, на выстрелы кто-то прийти мог.

Мужчина мгновение подумал, потом кивнул. Сын был прав, вышли они громко, и мертвецы, что были на улице, могли услышать их. Хотя непонятно, как мертвое тело вообще могло что-то слышать. Оно вообще не должно было ощущать что-либо, если на то пошло. Но сейчас было не до научных рассуждений. Денис медленно пошел в сторону тамбура, держа фонарь в одной руке, а пистолет в другой. Свет был неярким, так как еще до начала эвакуации яркость была выкручена на «минимум». Это было сделано не только из-за того, что луч могли увидеть мертвецы, но и другие люди. Мало ли, как они отреагировали на свет, неприятных эксцессов хотелось бы избежать. Почему не закрылась дверь, стало понятно, когда молодой человек подошел ближе. Оказалось, что тела двух или трех мертвецов зажало, и доводчик не смог сделать свое дело. Подойдя к проему, Денис первым делом прислушался, надеясь услышать кого-то из зараженных. Но с улицы доносилось много звуков, включая работающую сигнализацию, шум ветра, отдаленные раскаты взрывов, среди которых тихие шаги или стоны вычленить было сложно. Так что пришлось парню открывать дверь.

Он сделал это быстро, просто толкнув ее вперед ногой. Дверное полотно при этом сильно ударилось по столбу, но скрываться уже было бессмысленно. Если кто-то из мертвецов был возле подъезда, то и так знал об их выходе. Следом за звуком удара послышался шум падения, и какие-то звуки, похожие на те, что издает человек, пытаясь встать. Денис вышел из подъезда, уходя вправо и оглядывая улицу перед домом. В это время доводчик, наконец, потянул дверное полотно назад и, повернувшись, молодой человек увидел зараженного, пытавшегося подняться с земли. Похоже, его дверью толкнуло в спину, и он упал за металлический забор. Мертвец имел одновременно мерзкий и жалкий вид. Он пытался подняться, опираясь на наполовину отсутствующую руку, но у него ничего не получалось, так что он раз за разом падал на четвереньки. Денис опустил пистолет, и, подойдя к зараженному, коротко пнул его в голову, разбив череп. Именно в этот момент справа до него донесся звук работающего двигателя. Парень повернул голову туда.

Во двор дома заезжала серая грузовая «газель», на капоте которой краской из баллончика был грубо нарисован белый крест. Автомобиль лавировал по проезжей части, освещая себе дорогу «ближним» цветом фар. Денис узнал сидящего за рулем Леонида, старшего сына Савелия Валерьевича. Рядом с сыном сидел сам мужчина, он внимательно осматривал дом, держа руки на цевье какого-то гражданского карабина. Чтобы обнаружить себя, Денис вышел ближе к дороге, маша руками.

Через пару минут «газель» остановилась, и из нее сразу же вылез Савелий Валерьевич, одетый в поношенный рабочий комбинезон, поверх которого был надет пуховик, расстегнутый до половины. В руках он держал какую-то гладкоствольную «Сайгу». Помимо него из кабины вылез Леонид, остановившийся возле капота, а из кузова автомобиля вылез Артур, который встал сзади, чтобы прикрывать тылы. Оба были вооружены какими-то обрезами двуствольных ружей.

– Где Лиза? – сразу же, без приветствий, спросил Савелий Валерьевич, подходя к Денису.

– В подъезде. Идите за мной.

Денис повел мужчину за собой. Уже подходя к подъезду, молодой человек слегка замедлился, увидев то, что дверь захлопнулась. Похоже, его отец успел за тот короткий срок, что молодой человек был на улице, освободить дверь и закрыть ее. Так что, подойдя ближе, парень постучал стуком, обговоренным заранее. Он успел заметить одобрительную усмешку Савелия Валерьевича, появившуюся на его лице. В это время пропищал домофон и Эдуард Тимофеевич открыл подъезд. Мужчины сразу же зашли внутрь.

– Папа! – воскликнула Елизавета, подбегая к Савелию Валерьевичу и обнимая его.

– Лиза! Слава Богу, ты жива! – ответил тем же мужчина, слегка ощупывая голову девушку и ее плечи. – Ты как? Тебя не укусили?

– Со мной все хорошо. Меня Денис спас, когда мы в поезде из Ивантеевки ехали. Ты не представляешь, что мы там видели…

– Представляю, Лиз. У нас было не лучше.

– Что, в Лесных тоже жопа? – обратился к Савелию Валерьевичу Денис.

– Да. Там зараженные пошли сразу и со стороны станции, и со стороны въезда. И их никто, толком остановить, не мог. Своих ментов в поселке ведь нет, а пока другие приедут… В общем, пожрали народ конкретно. Возле того дома, где ты жил, вообще, капец, что творится, – вздохнув, ответил мужчина, глядя собеседника. Потом он перевел взгляд на его отца. – С вами еще кто-то будет?

– Нет, только мы трое. А что, места не хватает?

– Нет, все нормально. Ладно, пошли к машине.

Савелий Валерьевич тихо попросил дочь отпустить его, и пошел в сторону выхода из подъезда. Елизавета сразу же посеменила за ним, схватив отца за руку. Дениса в этот момент кольнула ревность, но он сразу же отмахнулся от нее. Следом за отцом с дочерью на улицу вышли Эдуард Тимофеевич и София Леонидовна. Молодой человек пошел за ними, перед выходом посмотрев назад, на лестничную клетку. Сверху донеслись шаги, и потому он поспешил. Выйдя наружу, Денис захлопнул за собой дверь, не давая мертвецам возможности выйти из подъезда.

Обернувшись, он увидел, как его отец с матерью грузятся в кузов «газели» под присмотром Савелия Валерьевича. Елизавета уже была внутри, ее со слезами на глазах осматривала мама, Ирина Геннадьевна. Отец девушки обернулся, жестом позвал Дениса. Тот подошел ближе, на ходу убирая пистолет в карман и снимая с плеч рюкзак. Его он передал своему отцу. Когда молодой человек уже готовился залезть внутрь «газели», запищал домофон на их подъезде, и он обернулся.

На улицу вышла какая-то семья, жившая в этом подъезде. Увидев машину, они быстро посеменили к ней, явно собираясь успеть к отъезду. «Места на всех не хватит», пронеслось в голове у Дениса. Он переглянулся с Савелием Валерьевичем, и по взгляду мужчины понял, что был прав. Парень захлопнул дверь в «газель», попросив отца закрыть ее изнутри, и пошел навстречу семье.

– Стойте! – крикнул он, становясь у них на пути.

– Помогите нам! – крикнул мужчина лет сорока, одетый в черное пальто, и несший в руках какой-то рюкзак.

Он попытался обойти Дениса, и тому пришлось оттолкнуть его назад. Правда, ничего хорошего из этого не получилось, мужчина лишь на шаг отошел назад, и посмотрел на парня удивленным и злым взглядом. Он хотел что-то сказать, но не успел, так как в это время подошел Савелий Валерьевич. Отец Елизаветы держал в руках «Сайгу», и по тому, как она лежала в его руках, было понятно, что обращаться ней мужчина умеет. Видя действия старшего товарища, Денис также направил свой пистолет на семью

– Мужики, какого хрена вы творите?! – спросил мужчина, которого оттолкнул парень. Он одновременно с шоком и злостью смотрел на оружие в руках мужчин. – Вы должны помочь нам!

– Прости, мужик, вам придется выбираться самим, – спокойно сказал Савелий Валерьевич, глядя на мужчину.

– Какого хрена?! У вас в машине места еще полно! А ну, отойди!

С этими словами мужик попытался подойти ближе, но его собеседники отошли на шаг назад, держа дистанцию. При этом их оружие было направлено на мужчину. Денис посмотрел на его семью. Их было пятеро, женщина, две девчонки лет пятнадцати, очень похожие друг на друга, а также парень, ровесник парня. Все они жалобно смотрели на держащих их на прицеле мужчин. На секунду Денис подумал, что они могли бы их взять, но ему пришлось задавить эту мысль. Конечно, это было подло и мерзко, но сейчас они могли выжить только со своими. Они не спасатели, чтобы спасать всех подряд.

– Мужик, тут вокруг куча машин, бери любую из них, заводи, и уезжай! Мы тебе мешать не будем, мы не полиция, – продолжил убеждать мужика Савелий Валерьевич. – У меня моя семья, я должен спасти их. Ты должен меня понять!

– Да нас тут мертвяки сожрут, пока мы будем пытаться завести эти машины! – попытки успокоить явно не приносили никакого эффекта.

– Слушай, бери свою семью и вали. По-хорошему прошу.

– А что будет, если не уйду? Выстрелишь? А рука поднимется при сыне это сделать?

Мужик посмотрел на Савелия Валерьевича в упор, подойдя так, чтобы стволы дробовика уперлись ему в грудь. Денис искоса посмотрел на отца своей девушки, и понял, тот не сможет выстрелить. Видимо, это понял не только он, но и их собеседник. Он дал знак своим и те начали двигаться в сторону «газели». Заметив это, Денис вышел вперед и снова оттолкнул мужчину, но в этот раз у него получилось.

– Тебе сказали, уходи. Не понял? – заговорил Денис, но в отличие от Савелия Валерьевича, он говорил холодно и с угрозой.

– А что ты мне сделаешь?

Мужчина снова попытался двинуться вперед, но в этот раз у него ничего не получилось. Денис немного опустил пистолет и выстрелил, целясь в ногу мужчине. Пуля ударила его в бедро, заставив растянуться на заснеженном асфальте и заорать от боли. Парень увидел, как из раны небольшим фонтанчиком ударила вверх кровь. «Все, жопа. Артериальное», пронеслось у него в голове. Мысль была спокойной, он просто констатировал этот факт. И никаких эмоций вроде угрызений совести Денис не чувствовал. Как и тогда в 2004-м, когда он убивал полицейских. И тогда и сейчас он делал то, что должен был сделать. Молодой человек увидел, как женщина падает на колени и пытается закрыть рану руками, как девочки плачут, пятясь от него. И как парень, стоящий напротив, собирается рвануться вперед. А вот это уже плохо.

– Стой на месте! Иначе тоже пулю получишь, – приказал Денис, переводя пистолет на него.

– Ты что наделал, ублюдок?!

– Твоего отца предупреждали, что это случится, – ответил Денис парню, после чего обратился к стоящему возле него Савелию Валерьевичу. – Идите в машину. Я их держу.

Мужчина находился в шоковом состоянии. Он явно не ожидал, что молодой человек действительно выстрелит. Сам Савелий Валерьевич точно не смог бы выстрелить в мужчину на глазах у своей жены и дочери. Слова Дениса он услышал, но сначала не понял, что он от него хочет. А когда до него дошло, мужчина начал отступать назад спиной. «Сайгу» он держал в руках, но его пальцы тряслись, хоть ему и не было холодно. Подойдя к машине, Савелий Валерьевич увидел мертвеца, подошедшего совсем близко.

– Твою мать! – выругался он, стреляя.

Денис обернулся на выстрел и именно в этот момент парень попытался отобрать у него оружие. Но молодой человек краем глаза увидел, как он дернулся, и отошел назад. Стрелять он не стал, а просто ударил ногой в живот, из-за чего его противник скрючился, и упал на асфальт в позе эмбриона. После этого ему в лицо снова был направлен ствол пистолета. Денис снова обернулся, и увидел, как к «газели» подходят зараженные. Выругавшись, молодой человек посмотрел на женщину, пытавшуюся хоть чем-то помочь своему мужу, потом побежал в сторону автомобиля.

Первого встреченного зараженного он оттолкнул прямым ударом ноги, чтобы тот отошел подальше, и выстрелил ему в голову. Мертвец упал на землю кулем одежды. Покончив с первым противником, Денис подошел к задней части машины и выстрелил еще в двух. В это время к нему подошел Савелий Валерьевич. Он убил еще двоих зараженных, но их количество не уменьшалось.

– Твою мать, их очень много! – выкрикнул мужчина, и посмотрел в ту сторону, куда они намеревались сейчас ехать. – Они еще и на пути у нас теперь.

Денис повернулся в том же направлении. Да, по направлению движения их «Газели» появился еще пяток мертвецов, которые теперь явно двигались к ним. И вдалеке виднелись еще силуэты зараженных. Молодой человек посмотрел туда, откуда они с Елизаветой пришли днем. Там у подъезда по-прежнему стояла «Скорая» и возле нее ходили еще несколько мертвецов. При виде машины у него сразу же созрел план действий.

– Так, Савелий Валерьевич, слушайте меня внимательно, – заговорил Денис, повернувшись к стоящему рядом с ним мужчине. – Идите в машину и скажите вашему сыну, чтобы он сдавал задом в том направлении, откуда вы приехали. Там мертвецов почти нет.

– А ты?

– Я сделаю так, чтобы вам никто не мешал. Давайте, быстрее.

Савелий Валерьевич кивнул и побежал в сторону машины. Молодой человек же выстрелил в того мертвеца, что подошел ближе и пошел по проезжей части вперед, направляясь к нужному ему месту. По пути он пристрелил еще парочку зараженных, что обнаружились на дороге, после чего сменил обойму в пистолете. Разобравшись с мертвецами на дороге, Денис перешел на тротуар и легким бегом двинулся в сторону «Скорой». По пути ему встретились мертвецы, но он не стал в них стрелять, просто обошел.

Наконец, цель была достигнута. Парень оттолкнул зараженного, стоявшего возле машины, и залез в ее кабину, заперев за собой дверь. Другие мертвецы сразу же отреагировали на звук, и пошли к машине. В общем-то, именно этого Денис и добивался. Устроившись на водительском кресле, парень нажал на большую кнопку на рулевом колесе, из-за чего завизжал гудок.

***

Савелий Валерьевич услышал со спины выстрелы и повернулся в кресле, чтобы посмотреть на то, что происходит. В зеркало бокового вида мужчина увидел, как Денис избавляется от зараженных, шедших по дороге. Отстрелявшись, парень побежал куда-то вправо, но куда именно он бежал, понять не удавалось. Но одно было ясно, парень собирался отвлечь мертвецов на себя. Только как он собрался собрать к себе всех?

«Газель» тем временем задом ехала в сторону выхода на улицу Добролюбова, по которой они и приехали к дому, где жила семья Дениса. Машина слегка подпрыгнула, когда к ней под колеса попали тела зараженных. В кузове кто-то вскрикнул от неожиданности и Савелий Валерьевич повернулся к небольшому окошку, чтобы посмотреть, все ли в порядке.

В кузове сейчас сидели шесть человек. Ирина Геннадьевна, жена мужчины, разместилась ближе к кабине, возле нее сидела Елизавета, которую мать обняла, пытаясь оградить от происходящих снаружи ужасов. Возле задних дверей сидел Артур, который через открытое окно периодически стрелял по зараженным из обреза. От его выстрелов дергались сестра и мать. Еще в кузове сидели родители Дениса, Эдуард Тимофеевич и София Леонидовна. Они побросали на пол свои рюкзаки и сейчас смотрели в окна, пытаясь понять, что задумал их сын.

Савелий Валерьевич тоже посмотрел в боковое окно. А Денис в это время добежал до машины «Скорой» и, оттолкнув одного мертвеца, сразу же упавшего в кусты, залез внутрь. Сразу после этого раздался долгий гудок, а потом заработала сирена.

– Он что, сдурел? – спросил Леонид, глядя на это. – К нему же сейчас все зараженные сбегутся!

– Он этого и добивается. Хочет, отвлечь их на себя, чтобы они к нам не шли.

И задумка Дениса сработала на «отлично». Те мертвецы, что были близко к дороге и уже собирались идти к «газели», развернулись и пошли к новому источнику звука. И другие зараженные сделали то же самое. Леонид остановил машину неподалеку от выхода, чтобы дождаться, когда молодой человек вылезет из «Скорой» и побежит к ним. Но тот не вылезал. Неожиданно, из кузова машины донесся звук телефона. Савелий Валерьевич обернулся и увидел, как Эдуард Тимофеевич быстро пытается нащупать в одном из своих карманов устройство. Наконец, он нашел его и поднес к уху.

– Да, Денис, я тебя слышу, – быстро заговорил мужчина. – Почему ты не идешь к нам?

Из кабины было не слышно, что именно Денис говорил своему отцу, но по тому, как мрачнело лицо Эдуарда Тимофеевича, Савелий Валерьевич понял, что дело плохо. Похоже, парень не пойдет с ними. Мужчина посмотрел в сторону «Скорой». Вокруг нее скопилось уже немало зараженных, которые пытались бить по стеклам и дверям. Он попытался придумать, что можно сделать, чтобы освободить Дениса из ловушки, в которую тот сам себя загнал. Но, похоже, ничего сделать было нельзя. Любое их действие полностью обнуляло то, что сделал молодой человек. Савелий Валерьевич вздохнул, глядя на машину. Ему стало жалко, что он так плохо относился другу дочери. Наверное, нужно было с самого начала просто с ним пообщаться, а не просто верить тому человеку, что рассказал ему о прошлом Дениса. Но, к сожалению, изменить сейчас уже было нечего. Савелий Валерьевич обернулся и посмотрел через окно на Эдуарда Тимофеевича. Тот лишь тихо кивнул и обнял супругу, рыдавшую у него на груди.

– Уходим, – повернувшись к Леониду, скомандовал мужчина.

Парень, ничего не говоря, нажал на педаль и «Газель» медленно поехала назад. Савелий Валерьевич посмотрел в сторону «Скорой помощи» и мысленно пожелал Денису удачи. К сожалению, сейчас это было единственное, чем он мог ему помочь.

***

Несколько часов спустя.

Денис попытался выбраться из «Скорой» почти сразу же после того, как «газель» выехала со двора. Но только сделать это у него не получилось, понятное дело. Автомобиль к тому моменту уже успели окружить зараженные, начавшие стучать по бортам. Как будто они собирались перевернуть его. Конечно, этого они не смогут сделать, но вот пробить окна вполне, особенно лобовое, уже побитое ранее. Из-за этого молодой человек заранее перебрался из кабины в то отделение, где обычно перевозили пострадавших, так как там больших окон не было, а значит, вероятность попадания туда мертвецов была меньше. Правда, разбитым оказалось окно в одной из задних дверей, и через него в кузов постоянно пытался лезть руками то один, то другой зараженный. Но внутрь попасть им точно не удастся, так что большой опасности не было. Единственное, пришлось упокоить одно «тело», лежавшее в черном мешке на кушетке, но сделать это было проще простого ввиду того, что оно было скованно по рукам и ногам. Денис просто ударил умершего по голове огнетушителем, что нашел в машине, после чего сел на лавку напротив тела и откинул голову к стенке. Ему нужно было немного прийти в себя.

Примерно через час зараженные начали расходиться. Сирену, привлекавшую их к «Скорой», молодой человек выключил почти сразу же после того, как увидел, что машина с его семьей выехала с территории двора. Так что теперь ничто не мешало мертвецам отреагировать на другие звуки и двинуться в их направлении. Тем более, вокруг уже начинали появляться новые признаки наступающего хаоса. Стрельба, взрывы, крики людей, звуки сирен, отдаленно похожих на ту, что только что издавала машина, где прятался Денис. Удивительно, как все это не началось еще к обеду. Видимо, военные и полиция были достаточно сильны, чтобы сдерживать количество зараженных на более-менее приемлемом уровне.

Как только количество мертвецов возле «Скорой» стало еще меньше, появилась возможность выбраться наружу. Только вот куда идти? Вообще, правильным решением было бы присоединиться к какой-нибудь группе, пытавшейся пробиться из Подмосковья. Но было понятно, что люди в них будут максимально подозрительно относиться к чужакам. Большинство из них наверняка окажется родственниками друг другу, или хотя бы друзьями, так что не согласятся принять к себе незнакомого человека. Денис сам поступил бы именно так. Вообще, почему «бы», ведь совсем недавно он именно это и сделал, не дав незнакомцам присоединиться к ним. При воспоминании о человеке, которого он вероятнее всего, убил, погубив тем самым всех его близких, молодого человека кольнула совесть, но эту ее снова пришлось затолкать поглубже. В тот момент нужно было поступить так, чтобы его семья, а также родные Елизаветы, без препятствий покинули область. Да, подло, да, неправильно, но в тот момент другого решения просто не было.

– Ладно, хорош заниматься самокопанием, – произнес Денис, вставая с сидушки и оглядывая помещение, в котором он находился на предмет всего, что ему могло пригодиться.

Вообще, тут было много чего такого. Самое простое – медикаменты. В той ситуации, в которой находился молодой человек, могло помочь все. Начиная от обычных таблеток от простуды и гриппа, до обезболивающих, типа того же промедола. Но дело в том, что не со всем из этого Денис умел обращаться. Его подготовка в плане оказания медицинской помощи заканчивалась на умении использовать бинт для остановки кровотечении. Ну, еще он кое-как смог бы жгут наложить, правда, сколько его нужно держать после этой процедуры, молодой человек не помнил. А это играло свою роль, особенно, в критических ситуациях. Так что из «медицины» он решил набрать побольше бинтов, а также каких-то таблеток, о действии которых у него было хоть какое-то представление. Все это было сложено в небольшую спортивную сумку, обнаруженную под сиденье, на котором сидел парень. После этого Денис проверил наличие патронов в пистолете и посмотрел, не выпала ли у него обойма из кармана. «Ну, теперь можно и уходить», подумал он, накидывая лямку сумки на плечи и выглядывая в окно.

Снаружи мертвецов стало поменьше. Во всяком случае, возле «Скорой» их было всего три-четыре. Хотя это были только те, которых было видно. На деле же зараженных могло оказаться намного больше. Так что, после выхода придется действовать быстро и пытаться уходить. Для начала – в сторону станции, а оттуда уже видно будет. Может, удастся связаться с отцом и вместе с ними выйти из Подмосковья. Денис медленно выдохнул, проверил, есть ли в патроннике пистолета патрон, взялся за ручку. Несколько мгновений он стоял, прислушиваясь к обстановке снаружи. Наконец, убедившись, открыл дверь рывком, вышел. Возле «Скорой» обнаружился один зараженный, сразу же получивший свинцовую «пилюлю» между глаз и упавший на асфальт. После первого мертвеца парень пристрелил еще троих, после чего огляделся. Вроде бы никого больше нет.

– Ну, с Богом, – тихо произнес Денис и легким бегом побежал в сторону, откуда они с Елизаветой совсем недавно пришли в город.

8. Одуванчик

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Одуванчик»

24 Декабря 2013-го года.

Московская Обл. г. Москва.

Было полтретьего дня, так что в коридорах института было еще много народу.Конечно, у многих уже должны были закончиться пары, так что по правилам они обязаны покинуть учебное заведение. Но кто следует правилам? Поэтому большая часть ребят оставалась, чтобы подождать кого-то, кто заканчивает позже них, или же просто пообщаться. Некоторые оставались, чтобы пойти на дополнительные занятия. Элина шла по коридору третьего этажа, пробираясь к кабинету одного из преподавателей, которому она должна была отдать журнал для его заполнения. Вообще, обычно это делалось в конце недели, но в этот раз Ефим Сергеевич решил забрать его во вторник. Скорее всего, это нужно было из-за того, что завтра он отправляется на отдых в Крым. Ну и еще девушке нужно было найти одного из студентов, к которому у нее был вопрос, как старосты группы.

Кабинет Ефима Сергеевича оказался пустым, и студенты на вопрос Элины, куда же подевался преподаватель, лишь пожали плечами. Староста тяжело вздохнула и оглядела людей, находившихся в коридоре. «И что же теперь делать? Студентам же журнал не оставишь», подумала девушка. А ждать преподавателя ей тоже было не с руки. Во-первых, ей хотелось побыстрее уехать домой, а во-вторых, у нужного ей человека также заканчивались пары и он в любой момент мог отправиться домой. Конечно, Элина знала, где его искать, в случае чего, но хотелось решить вопрос в институте.

– Слушай, а ты точно не знаешь, куда мог уйти Ефим Сергеевич? – снова поинтересовалась она у студентки, что сосредоточенно что-то читала через электронную книгу.

– А откуда мне знать? Он вышел из аудитории и пошел куда-то, когда половина перемены уже прошла, – пожала плечами та, делая вид, что ее отвлекли от чего-то важного. Но, внезапно ее лицо слегка прояснилось, будто она что-то вспомнила. – Хотя, может, он к декану пошел.

– К какому декану?

– А к Петру Львовичу. Да, к нему.

– Поняла. Спасибо.

Девушка на благодарность Элины толком внимания не обратила, снова уткнулась в свою электронную книгу. Поблагодарив сокурсницу, староста быстрым шагом пошла в сторону деканской, надеясь, что ей удастся быстро закончить дела с Ефимом Сергеевичем. Нужный ей кабинет, к счастью, находился на этом же этаже, так что ее надежды были не беспочвенны.

В итоге, все получилось. И даже лучше, чем Элина могла предполагать. Уже подходя к деканской, староста увидела, как из кабинета вышли два преподавателя. Одним из них был нужный ей Ефим Сергеевич, а вторым Петр Львович, декан кафедры «Музыковедение и Композиция». А еще с мужчинами она заметила двух студентов, одним из которых был парень, которого она пыталась разыскать. Вид у обоих ребят, кстати, был слегка помятый. Неужели они подрались в учебном заведении? Что же такого должно было случиться? Вообще, Элине это было не очень интересно, ее сейчас больше заботило то, что Ефим Сергеевич должен был получить журнал.

А преподаватель, отчитав студентов вместе с их Петром Львовичем, пошел в сторону лестницы на следующий этаж. Старосте пришлось прибавить скорости, чтобы догнать его. Наконец, это ей удалось, и, приблизившись, Элина окликнула пожилого преподавателя.

– А! Элина Владимировна, – откликнулся тот, останавливаясь и поворачиваясь к девушке.

– Ефим Сергеевич, мне передали, что вам нужен был наш журнал, – сказала та, вытаскивая журнал из своей сумки и протягивая ее мужчине.

– Благодарю. Кстати, на счет этого… Мария Шаманаева сегодня не появлялась?

– К сожалению, нет. И причины этого я не знаю. Но постараюсь выяснить в ближайшее время.

– Выясните, пожалуйста. И если будет возможность, объясните ей, что если она еще раз пропустит мои пары, то ее оценки станут ниже.

– Хорошо. Простите, Сергей Ефимович, я побегу. Мне нужно еще одного человека догнать.

– До свидания.

Элина, попрощавшись с преподавателем, быстрым шагом пошла в сторону раздевалок. Она видела, как нужный ей парень пошел именно туда. Но из-за того, что пришлось потратить время на беседу с Ефимом Сергеевичем, а также на то, чтобы взять свою верхнюю одежду, девушка не успела. Негромко выругавшись, староста оглядела столпившихся в очередях студентов. Она увидела пару девчат, которые, как она знала, учились с парнем, и подошла к ним.

– Привет. Слушайте, а вы не знаете, Хмелев уже ушел? – поинтересовалась Элина, на ходу застегивая теплую куртку.

– Одуванчик? Да он минут пять назад вышел, – ответила одна из девушек, смерив ее слегка высокомерным взглядом.

– А куда пошел, не знаете?

– Да откуда мне знать, куда этот дуболом пошел? Я ему не нянька и не мамка, – с безмерной брезгливостью в голове сказала девушка. – А тебе он на кой?

– Нужен.

Элина не стала прощаться с собеседницами, просто пошла в сторону выхода. Она услышала, как в спину ей сказали что-то вроде «еще одна нашлась», но реагировать никак на это не стала. Выйдя на улицу, девушка с высокого крыльца оглядела окрестности института. Студентов тут было много, но Элина все же нашла Хмелева, хоть и с некоторым трудом. Увидев парня, она побежала за ним.

Костя быстрым шагом шел вдоль Волгоградского Проспекта, воткнув в руки наушники, в которых играла группа «Алиса». На нем был одет дешевый пуховик черного цвета и такие же черные брюки, по привычке заправленные в армейские берцы типа «крокодилы», которые он честно спер из своей части после службы. На плече он нес красный рюкзак, такой же дешевый, купленный то ли в «Спортмастере», то ли в «Декатлоне». Парень уже и не помнил, да и все равно ему было. Главное, что вещь свои функции исполняла и портиться в ближайшее время не собиралась.

Идти до станции Пролетарская было не так уж и далеко, нужно было лишь пройти Крестьянский Сквер, после него пройти по другой улице с невыговариваемым названием. По ней нужно было пройти немного, и все, станция. Всего минут десять, если не заходить в какой-нибудь общепит. Но сегодня Костя не собирался уходить с маршрута, желания никакого не было. Во-первых, не хотелось пересечься с кем-то из «друзей-одногруппников», а во-вторых, ему нужно было как можно быстрее добраться домой, на ВДНХ.

Вообще, сам он из далекого от Москвы города Ульяновска. А точнее, из одного поселка, что находится неподалеку. Что привело его в столицу нашей необъятной? Желание отделиться от старой жизни и начать новую, причем противоположную той, что он вел до 24 лет. Поэтому Костя и переехал из своей «губернии», как любил говорить его отец, в Первопрестольную. И чтобы еще больше отдалиться от прошлого, он поступил в Государственный музыкально-педагогический институт имени М.М. Ипполитова-Иванова. Правда, чтобы не пришлось прикасаться к музыкальным инструментам, он выбрал кафедру «Музыковедение и Композиция». Чтобы не пришлось жить в общежитии при учебном заведении, он снял однокомнатную квартиру в районе ВВЦ, или, как раньше говорилось, ВДНХ. Конечно, далековато, зато летом можно было отлично погулять.

Внезапно, Костя почувствовал удар по плечу, заставивший его вздрогнуть и резко развернуться. Сначала он подумал, что этот кто-то из его одногруппников, но это оказались не они. Перед ним стояла миниатюрная девушка в красном пуховике, которая ростом ему была, максимум, по грудь. И смотрела она на него укоризненным взглядом, как будто он и ей что-то сегодня сделал. Костя вздохнул и вынул из ушей наушники.

– Хмелев! Ты что, на максимум музыку сделал? Я уже минут пять пытаюсь до тебя докричаться, – не здороваясь, поинтересовалась девушка со злостью в голосе. –

– Ну, во-первых, здравствуйте, Элина Владимировна, – спокойно поздоровался Костя, отключая музыку и вешая наушники так, чтобы ему было удобно. – А во-вторых, мне сейчас вообще не хочется с кем-то общаться, уж простите. Так что у вас есть пара минут, потом я пойду дальше.

– Мне тоже в сторону «Пролетарской», так что пойдем вместе. Придется тебе потерпеть мое общество. Что ты такого натворил, что тебя к Львовичу вызывали?

– Ничего особенного. Просто нервы не выдержали. А откуда ты знаешь, что я у декана был?

– Я Ефима Сергеевича искала и увидела, как ты и еще какой-то парень, общались с ним и Петром Львовичем. Это он тебе царапины на шее оставил?

– Не он. Подружка его, – Костя провел по шее рукой, проверяя шею. – Блин, я даже и не заметил их.

Крови на пальцах не было, значит, Лидка не успела своими ногтями сильно его поранить. Блин, стыдно было бы, если бы после Цхинвала у него «взяла бы кровь» какая-то девка из института. Вообще, подрался то он с Караваевым, когда тот прямо на паре подошел к нему в аудитории и попытался дать по морде. Как он вообще вошел внутрь, непонятно, ведь преподаватель, на паре у которого Костя тогда сидел, обычно запирал двери. Видимо, забыл, но Ефиму Сергеевичу было простительно, все-таки, восьмой десяток пошел. В общем, приведенный Лидой Дариновой парень, Сергей, подошел к столу, за которым сидел «обидчик» его девушки, и сразу же схватил того за грудки. Ну а Костя среагировал просто, вывернувшись из рук парня и откинув его на ближайшую парту. После этого на него набросилась Лидия, видимо, и оставившая следы на его шее. Но больше она ничего сделать не успела, так как все действо остановил Ефим Сергеевич, сразу же вызвавший декана.

– А чего этот Караваев вообще приперся к тебе? – спросила Элина, когда Костя закончил свой рассказ. – И вообще, ты ведь старше его на шесть лет. Он дурак, что ли, на тебя лезть?

– Ну, видимо. Наверное, ему Лидка что-то обо мне такое сказала, что заставило парня воспылать праведным гневом, – пожал плечами тот, не глядя на собеседницу. – А началось все с того, что барыня опять назвала меня «убогим замкадышем».

– И ты повелся? На тебя это не похоже.

– Да у меня с утра голова болела, будто мне ее кто-то тисками сжимал. Я после предпоследней пары побежал в аптеку за «спазганом». Ну и когда вернулся в аудиторию, Даринова решила меня подколоть. Ну мне и вздумалось ответить, что «Мытищи, вообще-то, тоже уже за МКАДом находятся». Ну и про то, что там алкоголь дешевый и еще кое-что.

– То есть, ты ее сравнил с представительницей самой древней профессии?

Элина спросила это, выпучив глаза от удивления, и Косте ничего не оставалось, только лишь кивнуть в ответ. На это девушка захохотала, причем так, что кто-то из людей, что шли рядом, обернулись к ним. Так как они уже подходили к проезжей части, молодому человеку пришлось придержать спутницу за руку, чтобы она не вышла дальше, чем нужно.

– Блин, не ожидала от тебя такого. Хотя нет, ожидала. Только не думала, что ты когда-нибудь такое выкинешь, – наконец, просмеявшись, выдала Элина.

– Как же ты хорошо завуалировала слова о том, что я похож на быдло.

– Эй… Я совсем не это имела ввиду! Не стоит переиначивать мои слова. Вообще, Даринову и ее хахаля давно уже надо было на место поставить.

– Ну или уронить.

Эта фраза Кости также вызвала у его подруги смех, но уже не такой, как в первый раз. В это время загорелся «зеленый» для пешеходов и они перешли дорогу. Теперь до Пролетарской оставалось совсем чуть-чуть. Помимо них, в сторону станции сквозь толпу пошли многие другие студенты их учебного заведения. Костя заметил даже кого-то из своих, вроде как, Аня Трофимова пробежала со своими подружками, а еще Пашка Бобров с Борей Королевым, два «брата-акробата». Ну, это было неудивительно, немалая часть студентов жила не в общаге института, а с родителями. Ну, или как сам Хмелев, на съемной квартире.

– Кстати, а к тебе вообще-то по делу, – снова заговорила Элина, наконец, вспомнив, зачем она искала знакомого. – Где твоя благоверная? Ее сегодня на парах не было.

– В смысле, не было?

– В прямом. Не пришла она сегодня.

– Странно. Я когда от нее вчера уходил, она собиралась быть на парах. Давай узнаем, – удивился Костя и достал из кармана пуховика телефон. Заметив на себе игривый взгляд Эли, он добавил. – Я с ее отцом вчера допоздна шкаф собирал, который он в купил. Так что не строй тут лицо, как у хитрющей сплетницы.

Элина сделала еще более хитрющее лицо, мол, так я тебе и поверила. Хотя то, что сказал ей парень, было правдой. Он действительно вчера с Петром Максимовичем собирал шкаф чуть ли не до двенадцати ночи. Так что ни о каком интиме, о котором, судя по всему, подумала его спутница, и речи быть не могло. Хватило шкафа, который и так поистрепал мужчинам все их нервы. Хотя, если бы они не собирали шкаф в компании соседа и трех бутылок «клинского», все могло бы закончиться намного раньше. А так, Костя дома был только в час, а проснулся с гудящей головой и жутким похмельем. Хорошо еще, этого никто не заметил в институте.

– Привет, Кость, – Маша, как и обычно, ответила на его вызов почти сразу же.

– Никак не привыкну, что ты так быстро отвечаешь. Как будто ты на телефоне сидишь специально и ждешь моего вызова.

– Ну, сегодня я реально сидела и ждала. Мне мама должна сейчас позвонить.

– Аа… Понятно. Слушай, меня тут пытает староста твоей группы. Ей оченно интересно, почему ты отсутствовала сегодня на парах?

– Эля? А почему она мне не позвонила? – судя по голосу, девушка Кости была удивлена. – Ну, вообще у меня тут… все странно.

– Не понял тебя, Маш.

– Ну… как тебе сказать. В общем, мама меня заперла в квартире, а я потеряла свои ключи, похоже.

– А куда делся запасной комплект? У вас же он всегда висит возле дверей.

– Его, похоже, отец забрал с собой в Щелково. Не знаю, правда, зачем он ему, у него свои ключи есть.

– Хм… странно. То есть, ты весь день провела взаперти? – спросил Костя специально чуть погромче, чтобы его слышала Эля. Та сделала удивленное лицо. – Давай, я тогда сейчас приеду и открою тебя. Заодно поесть что-нибудь привезу.

– Ммм… Это было бы замечательно. Но у меня мама должна скоро приехать. К тому же, у нас здесь полиция. И они вряд ли тебя впустят в подъезд с твоей «протокольной» физиономией.

– Что случилось? – сразу же насторожился Костя. Ему вот вообще не хотелось, чтобы прямо накануне Нового Года у его девушки начались неприятности.

– Да я так и не поняла, если честно. Тут что-то возле подъезда произошло, то ли подрался кто-то, то ли что-то еще. В общем, снаружи несколько машин, как полицейских, так и медиков. Мне соседка, баба Нина, когда мы с ней по поводу ключей созванивались, сказала, что сейчас впускают только тех, кто прописан. И больше никого.

– Хм… Понятно. А мама-то твоя скоро дома будет?

– Ну, она, когда в последний раз звонила, сказала, что уже едет в метро домой. Так что, минут через сорок будет. Нет, уже через двадцать, она с полчаса назад звонила.

– Ну, уже хорошо. Недолго тебе куковать одной осталось.

– Ну да. В общем, можешь быть спокоен, со мной все в порядке. И Эле, если она рядом, передай то же самое. И что завтра на парах я буду.

– Хорошо. Ладно, мы уже к метро подходим, сейчас связь хуже станет.

– Ладно. До встречи. Целую тебя, Кость.

– И я тебя.

Костя убрал телефон. Они с Элиной действительно уже подходили к павильону станции метро Пролетарская. Возле нее пока что еще было немного народа, но уже совсем скоро тут будет уже битком. Спутница парня, когда тот освободился, заговорщически ухмыльнулась и сказала:

– Ну что, обломались твои планы на вечер? Не получится у вас с Машей порезвиться?

– Завидуй молча, Элина Владимировна, – ухмыльнувшись, ответил Костя, придерживая дверь, чтобы девушка зашла внутрь.

Эта фраза вызвала лишь еще одну ухмылку. Молодой человек вздохнул и следом за спутницей зашел в теплый павильон, сразу же окруживший его разнообразными шумами.

***

Костя стоял на платформе, прислонившись к одной из колонн, и ждал свой поезд, который должен был доставить его сначала на Китай-Город, а потом на ВДНХ. Ожидая, он слушал музыку и пытался не уснуть. Он в очередной раз пожалел, что согласился вчера выпивать Петром Максимовичем. Так бы, они, во-первых, быстрее закончили сборку, а во-вторых, удалось бы выспаться перед учебой. Как раз, когда парень в очередной раз зевнул, из тоннеля показался поезд. Костя оторвался от стены и пошел в его сторону. Вместе с ним пошла Эля, сидевшая на лавочке неподалеку и листавшая какой-то журнал. Уже подходя к составу, молодой человек посмотрел направо и увидел, что сквозь толпу пробирается Караваев со своими дружками.

«Блин, только их не хватало», подумал Костя, вздохнув, и зашел в вагон. Неугомонный парень со своей компанией зашел в него же. Неужели он прямо в метро хочет взять реванш? Если так, то глупое решение. В таком случае будет уже не предупреждение, а отчисление. Интересно, Караваев об этом подумал? Или в праведном гневе за собственное оскорбление забыл? Парень, кстати, в данный момент медленно продвигался по вагону к обидчику. И, похоже, Лида Даринова тоже была с ним. «Вот что с ними делать, а?», вздохнул Костя и вынул из ушей наушники. Элина заметила это и оторвалась от журнала. Она подняла вопросительный взгляд на товарища, и тот кивнул ей на «гостей».

Те, кстати, уже были совсем близко. Правда, именно в этом месте людей оказалось немало, так что теперь продвигались они довольно медленно. Костя пересекся с Караваевым взглядом. И сразу понял, что просто беседой ограничиться не получится. Блин, похоже, все-таки придется драться. А делать этого не хотелось. Отец учил защищать младших, а не бить их. А Серега был младше Кости почти на шесть лет, так что попадал именно в эту категорию. Взгляд молодого человека почему-то задержался на болезненного вида мужчине, что сидел неподалеку. Он постоянно кашлял, как будто был простужен, а еще парню показалось, что на рукаве рубашки, что торчал из-под дорогого пальто, была видна кровь. Одна из женщин, что сидела рядом с мужчиной, поспешила отодвинуться, когда он начал кашлять и сморкаться.

Но уже через пару мгновений к Косте подошел Серега с друзьями, так что его внимание переключилось на него. Их было четверо, причем, все они были знакомы молодому человеку. Тут были братья-акробаты Бобров и Королев, которые, похоже, и рассказали другу, где находился его обидчик. Ведь они видели, как он с Элиной спускался в метро. Еще здесь был Тимоха Звягин, лучший друг Караваева. К слову, боксер, призер каких-то местных соревнований. И если Пашка с Борей были одногруппниками Кости, то вот он учился в одной группе с Серегой и всегда был рядом с ним. Ну а Лиду с ее подругой Аней можно было считать «группой поддержки». Они так, на шоу пришли посмотреть.

– Ну что, не смог сбежать, урод? – сразу же накинулся на Костю Караваев, подходя к нему прямо-таки в упор. – Думал, в метро скрыться от меня сможешь? А хрена лысого.

– От тебя следовало скрыться хотя бы из-за твоего запаха изо рта, – произнес тот, делая шаг назад. – Ты что, беломор курил?

Вообще, сам Серега выглядел не то чтобы внушительно. Да, он был высоким, одного роста с Костей. Но если тот был, помимо роста, еще и мускулистым, то парень был просто высоким и худым. И это не делало его угрожающим, если честно. Хотя, бывали случае, когда вот такие неприметные с виду парни расправлялись с ребятами, которые были в два или три раза больше них. Но, к сожалению, не в этом случае. Серега был просто худым и высоким. Да, он когда-то занимался какими-то единоборствами, но, как говорится, это было давно и неправда. Часто случалось так, что кулаками за него работал Звягин. Возможно, в этом случае будет также.

– Не твое дело. Ну как, будешь за свои слова отвечать? – продолжил наседать Серега, все еще глядя в лицо Косте.

– Ну, вообще, позволю себе заметить, что твоя подруга сама меня оскорбила, назвав «замкадышем».

– Ты меня с проституткой сравнил! – крикнула из своего «угла» Лида.

– Было такое? – уже более угрожающе спросил оппонент Кости, для убедительности взяв Костю руками за «грудки».

– Ну, вообще, я ничего такого не говорил. Мной было сказано, что в Мытищах вино дешевое и кое-что еще. А вот сравнения с женщинами «легкого» поведения не было, – все еще спокойно сказал Костя, но повернулся он теперь к девушке.

– Ты прямо сказал! – крикнула та.

Молодой человек увидел ее разъяренное лицо, и понял, что она явно работает «на публику». Видимо, ей просто очень хотелось увидеть, как ее парень набьет ему физиономию. Похоже, это желание уже давно было у Лиды. Но вот повод для этого был найден только сейчас. Костя увидел, как Серега замахивается на него. Это не было как в замедленном кадре, как это показывают кино. Все было очень быстро, молодой человек увидел этот замах, а потом почувствовал, как в его челюсть врезается кулак. Резкая боль, небольшой привкус крови во рту. За первым ударом должен был последовать второй, Караваев даже замахнулся, чтобы его сделать, но внезапно справа раздался чей-то крик.

Парень завис с отведенной для удара рукой и посмотрел в направлении, откуда донесся звук. Помимо него, туда посмотрели все остальные ребята. Костя не стал отставать от них и тоже повернул голову в ту сторону. Первым, кого он увидел, был мужчина, прижавшийся к шесту, за который нужно было держаться во время движения. И лицо у него было максимально испуганным. Он как будто увидел призрака или ожившего мертвеца. Или и того, и другого одновременно. Костя перевел взгляд ближе и по его спине пробежал холодок. Ведь он только что попал в самую точку, сам того не желая.

Ведь в поезде реально был мертвец. Им был тот самый пассажир, на которого молодой человек обратил внимания, когда к нему приближался Караваев с дружками. Его можно было узнать по дорогому пальто. Только вот, хоть он и выглядел мертвым, об этом говорили его почти закатившиеся глаза и слегка выпавший из рта язык, но при этом он… двигался. Ну, как двигался. Пока что он просто дергался в разные стороны, пытаясь подняться со своего места. Его руки беспорядочно метались в разные стороны, как будто они не слушались своего хозяина. Костя сразу же вспомнил зомбированных из фильма «Война Миров Z», что они с Машей в конце лета посмотрели в кинотеатре. Только там это были актеры, загримированные для того, чтобы быть похожим на зараженных, но сейчас это, похоже, был настоящий человек.

Внезапно, мужчина перестал метаться из стороны в сторону, резко замерев на своем месте. Он успел скатиться на пол и теперь сидел там, опершись спиной на одно из сидений. И можно было подумать, что он просто уснул, если бы не струйка красной жидкости, что свисала из его носа. Серега отпустил Костю и теперь с шоком во взгляде смотрел на мужчину. В вагоне стало максимально тихо, люди даже перестали громко дышать от напряжения. Все стояли, глядя на «больного», продолжавшего неподвижно сидеть на полу. Вокруг повисла тишина.

Наверное, из-за того, что все смотрели на мужчину, все пропустили тот момент, как то же самое поведение началось еще у одного человека.

Это была женщина, что стояла возле дальних дверей вагона. Может, дело еще было в том, что она пыталась как-то сдерживать свои симптомы. Но, это случилось. С той части вагона донеслись дикие крики, а потом грохот падающих тел.

Повернувшись туда, Костя увидел, как зараженная прямо-таки грызет молодого человека, вцепившись ему в шею. Он увидел, как из ран фонтанами бьет кровь, услышал, как тот вопит от боли. Двое мужчин попытались оторвать нападавшую от него, и им это даже удалось. Но только помогло это мало, женщина умудрилась вырваться и укусить одного из своих задерживающих. Тот, почувствовав боль в прокушенной руке, очень грязно выругался и смачным ударом кулака повалил ее на пол вагона. И, видимо, этот стук разбудил первого зараженного.

Тот резко рванул со своего места, расставив руки в стороны. Его целью должна была стать Лида, стоявшая к нему спиной. Серега, стоявший возле Кости, почему-то не заметил рывка зараженного. Он в это время пялился на то, как парень пытается подняться со своего места. Зато Костя заметил, и начал действовать. Он резко дернул девушку, заставляя ее упасть в руки своего парня, а потом просто врубил ногу в живот мужчины. От сильного удара, нанесенного еще и на большой скорости, тот упал на пол вагона и, вдобавок еще и закатился под сиденье. Но почти сразу же он попытался подняться, но молодой человек схватил чей-то костыль и ударил им. Конец, усиленный резиной, попал прямо в глазницу, и, похоже, прошел насквозь, после чего уперся в металлический пол вагона. После этого зараженный затих, хотя конвульсии несколько мгновений еще сотрясали его тело.

Правда, останавливаться было нельзя. Костя понимал, что скоро должен будет «обратиться» малец. К таким действиям подталкивало еще то, что женщина, казалось, вырубленная, явно начинала приходить в себя. Да и мужчина, которого она укусила, стал как-то странно себя вести. Так что нужно было валить из вагона подальше, пока в вагоне не начался хаос. Не выпуская из руки костыль, Костя подошел к Элине и довольно-таки грубо поднял ее с сиденья. Она попыталась что-то сказать, но парень не обратил на это внимания.

Ведя девушку за собой, он подошел к дверям, соединяющим этот вагон со следующим. Хорошо еще, что это были нового образца составы, в них можно было, как в электричках, переходить. Так что Костя, открыв дверь, пошел дальше. Следом за ним, как хвост, шла Эля, явно напуганная, но не столько зараженным, сколько поведением своего друга. В совсем маленьком тамбуре было шумно из-за движения поезда, но даже через этот шум молодые люди услышали крики.

– Господи! – прошептала Эля, обернувшаяся на звуки.

Ее спутник не стал оборачиваться. Он открыл дверь в соседний вагон и зашел туда, ведя девушку за собой. Люди, явно видевшие, что произошло, шарахнулись в стороны. Элина вырвалась из рук Кости и отошла к двери, глядя на товарища прямо-таки зашуганным взглядом. Костя обернулся, чтобы закрыть дверь, но в это время Караваев и его компания также начали пробираться в вагон. Пришлось отойти в сторону, чтобы его не сбили с ног. Сам Сергей, Лида, а также остальные парни пробежали без проблем, но когда Аня уже подбегала к переходу, зараженные схватили ее за одежду и повалили на пол. До ребят донесся сдавленный крик боли, Лида попыталась рвануть обратно, но сначала ее остановил Тимофей, а потом и Серега, схвативший девушку в охапку. Костя посмотрел в тамбур, увидел, что Ане уже не помочь, и закрыл дверь, после чего прижался к ней спиной.

– Что за происходит?! – выкрикнула какая-то пассажирка.

Наверное, она выразила эмоции всех людей, что находились в вагоне. Никто не понимал, что происходит. Но всем было ясно, что это что-то смертельно опасное.

***

Три или четыре станции поезд проехал, не останавливаясь. Дело в том, что на всех этих станциях был полнейший хаос. На платформах лежали тела и их остатки, зараженные люди занимались тем, что «кормились» ими. Тех, пассажиров, что были особенно впечатлительными, эти эпизоды заставили выкинуть из организма все, что в них было. Машинист даже не останавливался на станциях, если на них были признаки чего-то необычного. Костя уже не следил, какие станции у них остались позади. Он просто сидел на сиденье возле Элины и думал, что ему делать.

Нет, что делать, было понятно. Нужно было добраться до Долгоруковской улицы, забрать Машу и выбираться из Москвы. Для этого нужен будет транспорт и оружие. Ну, с последним будет не так сложно. У Петра Максимовича имелась «Сайга» под 7.62. Конечно, она стреляла только одиночными, вдобавок, магазины имелись только на 10 патронов, но в тех условиях, в которых они находились, даже это будет хорошо. Осталось только дождаться, когда поезд остановится. Костя встал со своего места и подошел к схеме метрополитена, размещенной на стене. Они сейчас ехали по Таганско-Краснопресненской линии, примерно на Китай-Городе. Точнее сейчас сказать было сложно, может, уже дальше уехали. По этой ветке доехать до нужной им улицы было нельзя, обычно пересаживаются на Таганской на «Кольцо», а оттуда уже по нему едут. Но сейчас их поезд был гораздо дальше. Да и ехать на метрополитене дальше означало умереть. Здесь много людей, каждый из которых мог быть заражен. И кстати, именно метро разнесет заражение по всему городу. А еще «Скорые», в которые будут забирать всех укушенных и развозить их по больницам. А те будут заражать там других людей, что, в свою очередь, разбегутся по городу. В общем, из Москвы надо валить, однозначно.

Они выехали к станции и поезд начал медленно снижать скорость. Похоже, машинист решил, что здесь зараженных меньше, и потому решил выпустить пассажиров. Или ему такую информацию передали коллеги. Костя увидел, как люди начали собираться возле выходов. Они набивались в плотные толпы, и это было плохо. Так что к ним присоединяться парень не стал. Наоборот, он отошел к сиденью, куда посадил Элину и сел рядом с девушкой. Та вздрогнула и посмотрела на него.

– Готовься, скоро будем выходить. Только сначала людей выпустим, – начал рассказывать Костя, глядя на подругу.

– Почему?

– Потому что как только они начнут выбегать, образуется давка, в которой часть из них наверняка погибнет или получит травмы. Вдобавок, из соседних вагонов к толпе могут приплестись зараженные. Смотри, они ведь тоже сгрудились возле дверей.

Костя кивнул на зараженных, которые действительно почему-то скопились как раз возле дверей вагонов. Интересно, почему так. Остаточные воспоминания? Или же что-то другое? Но в данный момент на выяснение причин такого поведения не было времени. Важнее было то, что как только люди начнут выходить из вагонов, к ним побегут зараженные. И это будет плохо, так как в давке они успеют покусать многих. И нужно было оказаться вне этой толпы, то есть, за ними.

– Поэтому мы пойдем через вон те двери, – объяснял Костя, кивком показав Элине на тот проход, возле которого скопилось меньше всего народу.

– И куда мы пойдем?

– Для начала, выйдем из метро. Потом мне нужно будет добраться до Новослободской. Если хочешь, можешь идти со мной. Когда будем там, сможешь решить, что будешь делать дальше.

– Хорошо.

Костя кивнул и посмотрел на стену за своей спиной. Они оказались на станции Пушкинская, одна из станций «треугольника». Парню вспомнилось, что в книгах вселенной «Метро 2033» здесь расположились нацисты. Теперь осталось дождаться, когда откроются двери и выйдет основная масса людей. Повернувшись к одногруппникам, сгрудившимся немного в стороне, Костя заметил, что те тоже не спешат присоединяться к толпе. Кто-то из них тоже подумал об опасности или они услышали его объяснения для Элины? Если последнее, то они вполне могли увязаться за ним. Не хотелось бы, конечно. Одно дело добираться через павший в хаос город с одной спутницей, а другое, с группой. Часть которой, к тому же, относится к тебе, как к чужаку и не считает ровней.

Из-за этих размышлений парень чуть не пропустил момент открытия дверей. Они открылись резко, когда поезд уже минуту или две стоял без движения. Как только это произошло, люди прямо-таки вывалились наружу. Кто-то пробежал без проблем, а кто-то упал под ноги другим и погиб в толпе, издав громкие крики боли. Одновременно с людьми из соседнего вагона начали выходить зараженные. Некоторые из них двигались медленно, как классические зомби из фильмов Ромеро или сериала «Ходячие Мертвецы», но были и такие, что сразу побежали на людей. Похоже, разновидностей мертвецов было несколько. И вот это усложняет все, так как отличить одних от других будет невозможно. Костя с Элиной сидели на своих местах и ждали, пока вагон полностью очистится.

– Уходим! – крикнул парень, когда это наступило, и они быстрым шагом пошли в сторону нужного им выхода.

Он шел быстрее девушки, так что той пришлось взять его за руку, чтобы не отставать. Костя не был против, наоборот, он обхватил руку Элины своей. Никаких угрызений совести из-за этого у него не было, так как это было сделано только из-за того, что там было сложнее потеряться. Вместе с ними, кстати, покидать вагон стали и Караваев с компанией. Выйдя на платформу, молодые люди сразу же двинулись в сторону выхода на поверхность. Найти его было несложно, благо, в метро на каждом шаге были соответствующие таблички. По пути Костя обращал внимание на обстановку вокруг.

А вокруг пока еще было не так плохо. Да, хаос уже начинался, но все еще было более-менее спокойно. Видимо, зараженных на эту станцию их поезд привез первым. Людей тут, конечно, было немало, но пока что они еще не паниковали, и этим следовало пользоваться. Так как в ближайшие минуты паника должна была начаться. Наконец, Костя с идущей за ним Элиной вышли к подъему на поверхность. Тут он был двойной. Можно было подняться как по лестнице, так и по эскалатору. Парень сразу же пошел по ступенькам, несмотря на то, что здесь большая часть людей спускалась. На него, кстати, другие пассажиры смотрели с испугом и даже шарахались. Сначала он не понимал, из-за чего так, но потом понял, что его одежда была забрызгана кровью того зараженного, которого он убил в вагоне. Ну, в данный момент этот страх даже помогал, люди не мешали молодым людям подниматься. Но не могло же все пройти хорошо…

Паника началась, когда Костя с Элиной поднялись уже на половину лестницы. Сзади донеслись крики, а потом и громкие звуки шагов. Молодой человек оглянулся и увидел, как в сторону лестницы бегут еще люди. Только в этот раз это были пассажиры другого поезда. И в нем, похоже, зараженных было еще больше.

– Ну, п****ц, приехали, – произнес Костя, чем вызвал у Элины страх в глазах. – Вперед!

С этими словами они побежали вверх по лестнице, не обращая внимания на людей. Но и те побежали вверх через несколько минут. На какой-то ступеньке спутница Кости поскользнулась и упала на колени, вскрикнув. Парень обернулся, чтобы помочь ей, но вместо него это сделал Боря Королев, который все еще бежал следом за ними. В общем-то, как и вся остальная компания Караваева. Элину поставили на ноги, но та не смогла сделать шаг, снова вскрикнув от боли. Тогда Паша взял девушку на руки, и посмотрел на Костю.

– На выход! – ответил на этот взгляд тот, и первым побежал в павильон.

Вместе с ними туда выбежала уже небольшая толпа. Правда, оказалось, что людей тут было мало. Костя заметил трех сотрудников полиции, которые, похоже, стреляли в сторону зараженных, что взбежали вверх по эскалатору, что шел со смежной станции. Кстати, пока что у них получалось сдерживать поток. Еще трое сотрудников охраны стояли возле того входа, откуда бежал молодой человек со своей компанией. Они, похоже, занимались тем, что пытались хоть как-то организовать движение толпы, которая вот-вот должна была выбежать. Делать это приходилось, просто крича, куда людям надо было бежать.

Наконец, пробежав через отключенные турникеты, студенты оказались снаружи. Никогда еще городской воздух не казался Косте таким сладким. Но после того, что он пережил, было именно так. Они с ребятами отошли подальше от выхода и остановились, чтобы немного перевезти дух.

– Что это там было? – произнес Серега Караваев, опираясь спиной на киоск с газетами. Он попытался вытереть пот со лба, и стало видно, как сильно тряслись его руки.

– Было очень похоже на зомби из какого-нибудь фантастического фильма.

– Это они и были, – продышавшись, произнес Костя.

Хоть он и сказал негромко, но его услышали все. Молодые люди перевели на него свои взгляды, сразу же наполнившиеся страхом. Серега, стоявший возле киоска и безуспешно пытающийся убрать дрожь в руках, Боря, просто пытавшийся отдышаться, Паша, который пытался рассмотреть свои руки на предмет укусов. Даже Тимофей, который явно был поспокойнее всех здесь, выглядел напуганным. Элина, кстати, стояла возле Кости. Когда несший ее парень опустил ее на землю, девушка сама приковыляла к другу и села на лавочку возле него.

– Что ты сказал? – наконец, спросил Серега, причем, спросил уже со злостью в голосе. – Какие, на хрен, зомби? Ты что, фантастики насмотрелся?

– Обычные, Серег. Если не рассмотрел, иди обратно, посмотри еще раз, – огрызнулся Костя, вставая с лавки. Он повернулся к Элине и обратился к ней. – Идти сможешь?

Та лишь пожала плечами, и попробовала встать. Это у нее получилось, но вот попробовав сделать шаг, она вскрикнула, и упала обратно на лавку. Девушка подняла испуганный и немного виноватый взгляд на Костю. Парень ничего не сказал, а посмотрел вокруг. Ему нужно было хоть примерно сориентироваться, где он находится. Судя по табличкам на зданиях, которые еле видно было из-за рекламы, они сейчас находились на перекрестке Страстного Бульвара и улицы Малая Дмитровка. Ну, уже хоть что-то. Хотя… Костя еще раз вгляделся в окружающие их здания. Они чем-то казались ему знакомыми. Чтобы еще лучше осмотреть окрестности, парень отошел в сторону. Его одногруппники проводили его непонимающими взглядами.

Косте вспомнилось воскресенье 15 Сентября этого года, когда они с Машей ходили на какой-то концерт. Они в тот вечер умудрились перепутать станцию метро, и вместо Баррикадной вышли то ли на Маяковской, то ли на Пушкинской. И тогда до дома, где жила Маша они решили дойти пешком. Благо, погода позволяла это сделать. И вот где-то здесь они точно проходили. Наконец, молодой человек смог вспомнить нужные ориентиры. Во-первых, это был переход, ведущая с их стороны улицу на другую. Его Костя хорошо запомнил, так как в тот вечер его девушке очень захотелось там сфотографироваться и им пришлось туда подниматься. Потом были другие ориентиры, такие как Пушкинский Сквер, находящийся по левую сторону, а также церковь. Удостоверившись в том, что помнит дорогу, парень вернулся к своим товарищам.

– Эль, не против покататься на моих плечах? – спросил он, подходя к подруге.

– Ты серьезно?

– Абсолютно. Так будет быстрее, чем вести. А на руках я тебя долго не пронесу.

– Ну, давай попробуем.

Элина быстро сняла с плеч рюкзак с вещами, потом попробовала встать. Костя видел, что ей было больно, и он попытался помочь. В итоге, у него получилось посадить подругу себе на плечи. Стало тяжелее, но лучше, чем могло быть. Все-таки, девушка весила не так много. Его одногруппники смотрели на все эти их действия, не говоря ни слова. Но, когда Костя уже собирался уходить, Лида все же спросила, а что им делать.

– Вам решать.

– В смысле? – удивилась девушка такому ответу. – А ты не собираешься нас брать с собой?

– А зачем мне это делать?

– Ну, мы твои одногруппники….

– И что? Совсем недавно ты хотела, чтобы твой парень набил мне морду. И тогда тебе не было важно, что мы с тобой учимся в одной группе, – перебил девушку Костя, глядя на нее внимательным и серьезным взглядом. – Ты вообще ко мне всегда относилась пренебрежительно, как будто я человек «низшего» сословия. Ну да, я ведь родился за МКАДом. А вот сейчас, когда тебе понадобилась моя помощь, ты говоришь, что была мне чуть ли не другом.

– Прости…

Лида потупила свой взгляд, лицо ее стало грустным и расстроенным. Возможно, сейчас она поняла, что вела себя неподобающе. Может, и так. Но Костя почему-то пока не верил девушке. Да и ее парню тоже не особо. Он смотрел на него, насупившись, очевидно не соглашаясь со словами. Остальные ребята тоже имели задумчивый вид, но тут, возможно, из-за того, что они решали, что именно им делать. Постояв немного, Костя поудобнее перехватил ноги сидящей у него на спине Элины, и повернулся, чтобы уходить.

– Кость, я думаю, нам стоит помочь им, – неожиданно заговорила девушка. Она говорила аккуратно, явно боясь разозлить друга и лишиться его помощи.

– Почему?

– Пусть они и дураки, но все же люди. Может, после того, как ты им поможешь, они поймут, что поступали правильно и больше не будут так делать.

– Мне кажется, в таких случаях лучше показать последствия, – пожал плечами, насколько это было возможно, Костя.

– А если кто-то тебе покажет последствия таким образом?

– Значит, я это заслужил.

Костя попытался пойти дальше, но в это время Элина с усилием распрямила ноги, слезая с его спины. Ему ничего не оставалось, кроме как отпустить руки. Девушка опустилась на ноги, и сразу же оперлась на лавочку. Молодой человек обернулся и пересекся с подругой взглядом. Она смотрела на него с разочарованием. Элина села обратно на свое место, не отрывая от лица друга взгляда.

– Я бы никогда не подумала, что ты можешь вот так запросто бросить людей на смерть. Мне казалось, у тебя другой характер.

– Эля, что ты делаешь? Нужно идти дальше.

– Если ты будешь бросать людей, я не собираюсь идти с тобой.

Костя на этот ответ только выругался. Причем, сделал он это очень заковыристо, как делал это в армии. После этого он оглядел всех своих одногруппников взглядом. Все они смотрели на него, кто-то с просьбой, кто-то просто спокойно, а кто-то с презрением. Но вот Лида стояла с умоляющим взглядом. Казалось, еще чуть-чуть и девушка упадет на колени и начнет так просить взять ее с собой. И это только больше разозлило Костю, учитывая то, как совсем недавно вела себя девушка. И тут в его мозгу пронеслась мысль. «Ты должен быть лучше них». В итоге парень вздохнул и сказал:

– Ладно, все идут со мной. Но меня слушаться беспрекословно. Скажу бежать, бежите, скажу упасть на землю, упадете. Даже если там будет грязь и дерьмо, все равно. Понятно?

– Да, – Лида быстро-быстро закивала головой, будто боялась, что ее одногруппник сейчас передумает.

Костя посмотрел на Элину, и та теперь смотрела на него более спокойным взглядом. Было можно заметить, что она торжествует. Парень лишь вздохнул, глядя на нее. После чего повернулся к ребятам.

– Боря, возьмешь Элю на плечи. Потом поменяешься с кем-нибудь, – услышавший это парень, кивнул, и Костя снова посмотрел на всех. – А теперь двинули, нам надо как можно быстрее добраться до Долгоруковской улицы.

– А почему туда?

– Неважно. Двинули.

В это время Боря посадил Элину себе на плечи, и, к слову, у него ей должно было быть намного удобнее. Когда все были готовы, то двинулись вперед. Первым шел Костя, следом за ним шли Серега и Лида, держащиеся за руки, потом Боря. Замыкали группу Тимофей и Паша, периодически оборачивавшиеся, чтобы вовремя увидеть опасность, если таковая появится. Но пока, слава Богу, за спиной у них все было тихо. Да и вообще, людей на этой улице было мало, как и машин. Хорошо бы, если так и дальше будет.

Ребята быстро шли мимо здания с лестницей, в котором размещались различные магазины и развлекательные учреждения. Костя очень боялся, что на них кто-то нападет, но пронесло, никто не попытался это сделать. Но он все равно постоянно оглядывался на стеклянные двери и окна, пока шел мимо. Первого зараженного они увидели, когда подходили уже к углу. Это был человек в обычной гражданской одежде, на лице и груди которого была размазана кровь. От его вида вскрикнула Лида, из-за чего мертвец рванул вперед, но Серега просто оттолкнул его так, что он упал на асфальт, а потом Костя наступил на его голову. После чего попросил своих друзей остановиться на месте и вести себя тихо.

Затем парень сам вышел ближе к углу, чтобы посмотреть, нет ли кого-то там. Но зараженных там не оказалось, только небольшая пробка из гражданских машин. Только вот какие-то стоны все же слышались, и тогда Костя высунулся сильнее. И увидел, что возле стены сидит молодой сотрудник полиции, вроде как, из ОМОНа. Он лежал, тяжело дыша, и разбрызгивая вокруг себя кровь, бурно текшую из его пробитых артерий, хоть рана и была пережата рукой. Возле мужика лежало несколько тел зараженных, а еще автомат. А вот это уже хорошо. Костя вышел из-за угла и подошел к сотруднику. Мужик, явно услышав шаги, открыл глаза. Парень дернулся, но тот оказался живым.

– Мародерствовать… пришел? – слабым голосом спросил он, глядя на него. Он даже попытался улыбнуться, но закашлялся.

Косте ничего не оставалось, кроме как пожать плечами. Он протянул руку, чтобы взять автомат, но сотрудник свободной рукой подтянул оружие к себе, а потом вообще положил его к себе на колени. Мужик услышал шаги молодых людей, что, не дождавшись сигнала, вышли в переулок, и повернул к ним голову. При этом кровь начала сильнее течь из его раны, но он уже, похоже, не замечал этого. Лида, увидев это, сначала прикрыла лицо руками, а потом отошла в сторону. Судя по характерным звукам, ее вырвало.

– Твои друзья? – спросил сотрудник, повернувшись к Косте. Его лицо снова на мгновение перекосило от боли.

– Одногруппники. Нам нужно покинуть Москву как можно скорее.

– Ну да. Это всем нужно.

– Слушай, брат. Твой автомат поможет мне сохранить их жизни, – заговорил Костя, попытавшись уговорить мужика.

– «Брат»? А… что делает нас с тобой братьями?

Мужчина снова ухмыльнулся, в этот раз со скепсисом. В ответ на нее его собеседник поднял рукав пуховика на правой руке и показал набитую на ней татуировку. Она изображала герб подразделения и его номер.

– С 2010-го года по 2012-й я служил в ОМОНе. Правда, не в Москве, а в родном городе. У нас есть с тобой что-то общее.

– А почему… ушел?

– На мое место хотели поставить сынка кого-то «важного», вот и выжили.

– И у нас здесь такое бывает, – вздохнул явно из последних сил сотрудник. Он еще раз поглядел на товарищей Кости, потом на него самого. Помолчав, он собрался с силами. – Я отдам тебе оружие. Только для того, чтобы у тебя был шанс помочь своим друзьям.

– Тебя звать как?

– Капитан Гаврилов… Артур.

– Спасибо, Артур. Прости, что не могу тебе помочь.

– Можешь. Добей меня, чтобы я не стал таким, как они.

Артур кивнул куда-то вправо, и Косте пришлось обернуться, чтобы увидеть то, что видел сотрудник. Из-за машин к ним шли четыре зараженных. Все выглядели довольно мерзко, как будто ими хорошо отобедали. У одного из них голова вообще висела чуть ли не на груди. Как такое вообще могло двигаться? Костя услышал, как один из его одногруппников просит идти дальше. Тогда он взял автомат сотрудника, а также вытащил из подсумков дополнительные магазины. Их было всего два, но и это было хорошо. Молодой человек постоянно оглядывался на подходящих ближе мертвецов. После этого он поднялся. Накинув ремень автомата себе на плечи, Костя проверил его работоспособность. Артур все это время наблюдал за ним, ожидая выполнения обещания.

– Благодарю, брат. Ты действительно помог нам, – сказал Костя, наводя автомат на его голову.

– Удачи.

Парень плавно нажал на спусковой крючок, и тишину пробил грохот выстрела. Он даже слегка вздрогнул от неожиданности. Давно уже ему не приходилось стрелять из боевого оружия, тем более, из АКСУ. Этот автомат был известен тем, что из-за короткого ствола громкость его выстрелов была сильнее, чем у того же АК-74М. Но главное было сделано, сотрудник умер быстро, как и хотел. Жаль, нельзя было добить его чем-то другим. От выстрела к группе молодых людей начали двигаться не только те зараженные, что были совсем близко, но и другие, что были дальше. Благо, их тут было не так много. А еще хорошо, что тут не было «быстрых». Они сейчас представляли большую опасность. Костя оглянулся на мертвецов, потом на тело, и пошел к своим друзьям. На ходу он рассовал магазины к автомату по карманам пуховика.

– Уходим! – крикнул он своим одноклассникам, для убедительности толкнув Серегу с Лидой.

Ребята, явно шокированные всем произошедшим, побежали дальше по тротуару. Парень последовал за ними, пропустив всех вперед. Правда, почти сразу же им пришлось остановиться, потому что на Малой Дмитровке было не так уж и пусто. Костя увидел два силуэта, принадлежащие мертвецам, за спинами своих товарищей, и вышел вперед, сразу держа оружие у плеча. Но, оказавшись ближе, он понял, что зараженных тут больше, так и не стал стрелять.

– Туда! – парень указал рукой на переулок и первым побежал в его направлении.

Ребята пробежали мимо какой-то церкви, в данный момент пустой, и высоким зданием, в котором располагалась «Шоколадница» и еще какие-то магазины. Продвинувшись немного, они оказались в небольшом дворе, и побежали дальше. Костя не знал этого места, так что бежали они на удачи, надеясь все же выйти на какую-нибудь большую улицу. На месте стоять им было нельзя, со спины были зараженные. Когда молодые люди пробежали уже половину двора, у парня в кармане зазвонил телефон. Из-за неожиданности он вздрогнул, даже не сразу поняв, что происходит, но затем достал из кармана устройство. Посмотрев на него, Костя нажал на клавишу, чтобы принять входящий вызов от девушки.

– Да, Маш.

– Костя, мне нужна твоя помощь! – быстро заговорила Маша, явно чем-то обеспокоенная и напуганная. – У нас тут люди друг на друга бросаются!

– Мать твою за ногу! Только этого, с**а, не хватало, – не выдержал эмоций Костя.

Своим громким возгласом он даже немного испугал своих спутников. В этом возгласе парень выразил свое бессилие. Он находился на расстоянии в почти полтора километра от своей девушки, и никак не мог ей помочь. И понимание этого выводило его из себя, и не столько из-за злости, сколько из-за страха за нее. Косте понадобились все силы и несколько мгновений, чтобы кое-как привести себя в порядок. Глубоко вздохнув с закрытыми глазами, он заговорил.

– Так, Маш, во-первых, запри двери и никому не открывай. Вообще никому. Даже если будут требовать, угрожать и просить. Если в подъезде остались зараженные, они не должны знать, что в твоей квартире кто-то есть. Ты должна сидеть там тише воды, ниже травы, – объяснял молодой человек. – Во-вторых, достань оружие твоего отца из сейфа и держи его при себе. Никуда не ходи без него. И начинай собирать вещи. Мы постараемся быть у тебя как можно быстрее.

– Мы? Ты не один?

– Да, я тут с компанией. Мы сейчас неподалеку от Пушкинской, но к тебе должны добраться достаточно быстро, – в это время телефон Кости провибрировал, сообщая, что у него кончается заряд. – Так, милая, у меня скоро мобильник сядет. Ты поняла, что надо делать?

– Д-да. Сидеть тише воды, ниже травы, достать оружие и собирать вещи.

– Умница. Приступай. А я сделаю все, чтобы оказаться у тебя как можно быстрее. Скоро увидимся.

– Жду.

Костя прервал вызов и оглядел свою компанию. Ребята с интересом наблюдали за ним. Парень никогда не распространялся по поводу своей личной жизни, так что никто из них даже не знал, что у него есть девушку. Разве что, Элина знала, но и то, только из-за того, что они учились в одной группе. Убрав телефон в карман, Костя перехватил автомат поудобнее, и двинулся дальше, сказав одногруппникам идти за собой.

***

Как только ее парень сбросил вызов, Маша положила телефон на стол. Пару мгновений она стояла, «переваривая» полученную от него информацию. Потом девушка взяла лежащий рядом молоток, испачканный кровью и мозговым веществом, и пошла с кухни в прихожую. Уже из комнаты было видно, что из соседнего помещения торчит чья-то нога.

Про то, что она уже убила одного «психа», больше напоминавшего зомби из фильма «Война миров Z», Маша специально не стала говорить. Если бы она это рассказала Косте, была велика вероятность, что ее друг начнет спешить и из-за этого наделает много ошибок. А вот это сейчас было бы хуже всего. Девушка вышла в коридор и посмотрела на лежащее у стены тело молодого человека лет семнадцати. Судя по всему, его укусили куда-то в руку, так как отметина была незаметная. При жизни парень был доставщиком пиццы. Мама попросила Машу заказать, так как сегодня к ним должна была приехать ее сестра Зоя Максимовна.

Именно из-за незаметности укуса девушка и впустила доставщика. Да, он уже тогда казался каким-то нездоровым, несколько раз кашлял, пока разговаривал с клиенткой. Но та спустила это на то, что он просто был простужен. Тогда ведь еще никто не думал о том, что эпидемия «зомби» ворвалась в их жизнь. Так что Маша без особых проблем впустила паренька в квартиру, попросив того только не снимать маску, что была у него на лице. Обратился он, когда она ходила за деньгами. Первым делом девушка услышала, звук падения, который и привлек ее внимание. И, наверное, это и помогло. Парень почти сразу же бросился вперед.

Каким-то чудом Маше удалось увернуться и схватить молоток. Тот по счастливой случайности оказался лежащим в ящике, что стоял на комоде. Папа вечером решил его не убирать, так как ему лень было тянуться на верхнюю полку. И именно это сейчас спасло жизнь его дочери. Но, конечно, девушка не стала сразу же нападать на парня. Ведь с виду он казался совершенно нормальным, хоть и ходил странно. Первым делом Маша попробовала убедить его остановиться, держа инструмент наизготовку. Но парень снова рванул к ней, и тогда ей пришлось оттолкнуть его ногой. Он упал у стены и ему на голову упал горшок с цветком. И на этом доставщик вообще никак не отреагировал, что только больше испугало девушку. А еще через мгновение они встретились взглядами. И именно это окончательно убедило Машу, что все реально. И когда парень в следующий раз попытался достать до нее, она без раздумий ударила своим оружием по его голове. Но вот именно здесь все пошло не как в фильмах о зомби.

Там в таких случаях череп сразу же разбивался, разбрызгивая вокруг все свое содержимое. Все это обычно выглядело очень мерзко и красочно, но вот в реальности все произошло иначе. После первого удара мертвец попытался встать, как будто ничего произошло. Девушке пришлось встать ему на спину коленом и ударить снова. И только после этого все кончилось. Но как только Маша осознала, что сделала, то ей сразу же стало плохо. Хорошо еще, что туалет был неподалеку. Когда ее организм более-менее успокоился, девушка вышла из уборной и сразу же набрала номер Кости.

И вот сейчас она стояла в прихожей возле тела и думала, что с ним делать. Здесь оставаться ему было нельзя. Конечно, она не собиралась никого впускать, как ей и сказал парень, но и ему сразу показывать, что произошло, она не хотела. Только вот куда спрятать тело? Ей почему-то сразу вспомнились какие-то детективные сериалы, где тела прятали в ванной. Но Маша понимала, что на такое у нее не хватит ни сил, не силы воли. Так что она решила пока что просто утащить зараженного на балкон. К счастью, он оказался не таким уж и тяжелым, так что это удалось сделать быстро. Правда, на паркете осталось кровавое пятно, но его можно будет стереть.

– Ладно, давай займемся делом, – велела сама себе Маша, выходя обратно на кухню. – Нужно собрать документы, теплые вещи, продукты. Да, еще достать оружие.

Вспомнив о последнем, она пошла в отцовский кабинет, в котором находился его оружейный сейф. Он был небольшим, так как много всего хранить Петр Максимович там не собирался. Где именно находятся ключи, Маша знала уже давно, отец сам рассказал ей, когда у них в районе участились случаи квартирных краж. Он же научил ее пользоваться всем находящимся внутри арсеналом. Взяв ключ, хранившийся в заварнике, девушка подошла к хранилищу и открыла его. Внутри оно было разделено на два отделения. Одно было большим, другое маленьким. В первом хранилась «Сайга» с пачками патронов, подходящих к этому оружию, а во втором маленький и проверенный револьвер. Маша достала его, а также пачку патронов. Конечно, можно было взять и полуавтомат, но она решила воспользоваться «Наганом». Это оружие было более привычным. Вынув из сейфа пачку патронов, девушка быстро зарядила барабан. Неожиданно, но когда оружие оказалось в руке, она сразу же почувствовала себя в какой-то степени спокойно. Ее это немного насторожило, ведь это было непривычно. Маша решила, что сейчас не время думать о таких вещах, и, держа револьвер в руке, пошла собирать вещи.

***

Ребята бежали по тротуару по Долгоруковской улице. Справа от них находилось высокое здание, на первом этаже которого находились какие-то магазины и кафе. Костя на ходу посмотрел на табличку. Это был дом с номером шесть. Значит, им осталось еще немного. Слева от них по проезжей части ехали машины, большинство из них были переполнены людьми, а также их вещами. Некоторые были даже с прицепами. Горожане поняли, что в Москве происходит что-то плохое, и начали покидать ее. И с одной стороны, это было хорошо, выше вероятность, что Косте с компанией не придется столкнуться с большим количеством зараженных. Но с другой стороны, во время таких глобальных происшествий люди всегда показывают свое истинное лицо. И вот в это могло стать проблемой. Кто-то мог попытаться сделать что-то неправильно.

Костя уже видел, как несколько сотрудников полиции пытались под угрозой оружия отобрать у какого-то пожилого мужчины его машину. Тот не соглашался, и в итоге его убили. Молодой человек тогда еле удержал своих товарищей от глупостей. Боря попытался рвануть на помощь пострадавшим. Но, к счастью, удалось вместе с Тимофеем убедить его остаться. Да, это было неправильно, но в данном случае по-другому просто не получилось. Парень, конечно, попытался сказать, что у них есть оружие и они смогли бы им помешать, но Косте пришлось объяснить, что на стороне бывших полицейских было численное превосходство и опыт. Хотя в душе он понимал, что, скорее всего, смог бы перестрелять мужиков. Просто сейчас у него была другая задача.

Пройдя мимо большого здания, они свернули во дворы. Просто впереди появился патруль ДПС. И у них точно появились бы вопросы на счет того, откуда у простого студента мог появиться АКСУ. И в таком случае развитие событий могло пойти совершенно не так, как нужно было ребятам. Так что Костя решил, что лучше будет поберечься и пройти не по большой улице. Войдя во двор, он сразу же огляделся, ища зараженных. Они тут были, но только вдалеке, так что можно было продолжать движение. Молодой человек повернул налево, а вместе с ним и идущая следом за ним компания.

Вообще, наверное, следовало спросить, как они себя чувствуют, но сейчас, когда до цели оставалось совсем немного, он даже не подумал об этом. Так, оглянулся, удостоверяясь, что все идут за ним, и пошел дальше, показав направление. Через пять минут, пройдя мимо 34-го дома, ребята вышли к проходу, что вел в тот двор, где находился дом Маши. Только сразу все вместе заходить они не стали. Сначала Костя решил выйти один. Взяв автомат наизготовку, он тихо пошел вперед.

И, как оказалось, он правильно сделал, так как во дворе обнаружилось немало зараженных. И они были прямо-таки разбросаны по двору. Некоторое количество расхаживало по стоянке, еще парочка явно кем-то «питалась» на детской площадке. Молодой человек с ужасом понял, что одним из мертвецов был ребенок лет десяти. Из-за этого его даже передернуло. Не в силах больше смотреть, он перевел взгляд на подъезд, где жила его девушка. Возле него тоже были зараженные. Правда, там была всего парочка. Разобравшись с обстановкой, Костя вернулся к своим товарищам и рассказал им обо всем увиденном.

– И что будем делать? – спросила Элина, стоя у стены. Тимофею, несшему ее последнее время, требовалось отдохнуть.

– Нам нужно пробраться к подъезду и желательно как можно тише. Нам потом через этот подъезд выходить еще.

– Но как мы это сделаем, если там зараженные?

– Ну, с парой мы как-нибудь разберемся. Главное, чтобы остальные нас не заметили.

А вот это было уже сложнее. Чтобы попасть к подъезду, им нужно было пробежать по стоянке, на которой они будут видны со всех сторон. Конечно, сейчас на стоянке нету мертвецов, но были на детской площадке, и вот они могли их увидеть или прийти на шум шагов.

– Слушайте, может, мы можем их как-нибудь отвлечь? – внезапно спросила Лида, которая задумчиво смотрела на машины.

– Как? Они же реагируют только тогда, когда что-то съедобное появляется в поле зрения. Например, мы, – скептически сказал Серега, похоже, все еще находившийся в состоянии шока.

– Нет! Мне кажется, они реагируют на звук. Помните, когда мы были возле того… полицейского, они на нас пошли только тогда, когда Костя выстрелил в него.

– И что?

– Блин, Сереж, как ты не понимаешь? – воскликнула девушка. В ответ на это на нее шикнули, и она продолжала тише. – Они пошли только после выстрела.

Костя слушал одногруппницу внимательно, правда, смотрел он не на нее, а на зараженных, ходивших вдали. В данный момент они ходили по какой-то непонятной траектории, изменяя направление только в момент, когда натыкались на что, что мешало двигаться им дальше. Но в тот момент, о котором говорила Лида, мертвецы действительно двинулись к ним только после выстрела. Да, они их до этого тоже видели, но когда он выстрелил из АКСУ, их темп резко повысился. Как будто им стало лучше его видно. Возможно, получится это как-то использовать в свою пользу. Костя отошел от стены, к которой прислонился, и пошел в сторону угла дома, что отделял один двор от другого. По пути он взял с земли один из камней, что валялся на земле.

Проверить версию Лиды можно было только одним способом, попытаться отвлечь мертвецов. Выйдя из прохода, молодой человек снова огляделся. Те зараженные, которых он видел на детской площадке, все еще находились там. К ним он и запустил камень. Тот ударил туда, куда и задумывалось, в горку в виде какой-то гусеницы. Конечно, при броске с такого расстояния небольшой кусок должен был только слегка тюкнуться в трубу. Но даже этого удара хватило, чтобы отвлечь не только зараженных, что стояли возле горки, но и других, что стояли неподалеку, возле дальнего подъезда. Увидев это, Костя подозвал своих товарищей.

– Тимох, сможешь попасть камнем вон в ту машину? – спросил он у Тимофея, когда они подошли.

– А ты уверен, что стоит портить машину?

– Блин, вокруг нас натуральный апокалипсис, а ты беспокоишься о таком?

– Да, ты прав, глупо, – хмыкнул Тимофей, наклоняясь за камнем. Он посмотрел на указанную ему мишень, пожал плечами. – Должен попасть.

– Хорошо. Я кину в соседнюю.

Костя взял в руку еще один кусок асфальта, и они вместе метнули свои снаряды. Молодой человек надеялся, что из-за удара камня о машину в тех сработает сигнализация, которая должна была привлечь к себе мертвецов. И это сработало, правда, только с одной машиной. От удара сигнализация заработала только на новеньком «Логане». Но и этого хватило. Когда на весь двор раздался громкий вой, зараженные повернулись и медленно, пошатываясь, пошли на него. За спиной у Кости Лида, не сдержавшись, радостно вскрикнула. В этот раз ее никто не останавливал, сейчас действительно был повод для этого. Когда зараженные отошли на достаточное расстояние, Костя обернулся к своим.

– Так, ребят. Наша цель – ближний подъезд. Нам нужно как можно быстрее добраться до него и запереться внутри. Думаю, как открывать двери, эти твари уже забыли.

– А если они есть в подъезде? – задал резонный вопрос Боря.

– Эту проблемы мы решим тогда, когда с ней столкнемся. Хорошо? – Костя перевел взгляд на него, Когда тот кивнул, он повернулся к Тимофею. – Тимох, мы с тобой бежим первыми. Нам нужно будет упокоить тех двух мертвецов, что гуляют у двери и открыть дверь.

– Кстати, она там не с домофоном?

– Нам повезло, он сломался не так давно, и мастера еще не успели приехать, чтобы его починить.

– Ты уверен?

– Я вчера был здесь, и хозяевам квартиры пришлось скидывать мне ключи, чтобы я вошел.

– Хорошо.

– Следом за нами побегут Боря с Элей, потом Лида с Серегой. Паша, тебе нужно будет прикрывать нас сзади. Все понятно?

Ребята почти синхронно закивали в ответ. Тогда Костя обернулся ко двору. Большая часть зараженных уже собралась возле машины, все еще проигрывающей сигнализацию. Их, кстати, было не меньше двух десятков. Как же хорошо, что не придется с ними бороться. Возле машиного подъезда все также топтались два мертвеца. Почему-то именно они не отреагировали на звук. Ладно, с двумя разберемся.

– Двинули, – тихо скомандовал Костя, выходя из-за угла.

Первые пару метров они шли, постоянно оглядываясь на тех зараженных, что собрались возле «логана». Пока что они никак на них не реагировали. Но вот один из тех, что стоял на стояке, отвлекся от звука и пошел в сторону молодых людей. Правда, почти сразу же наткнулся на забор и распластался на снегу. Но не оставалось сомнений, что он будет пытаться идти дальше. Еще на ребят среагировали мертвецы, что стояли в проходе, что соединял двор с Пименовским тупиком. Их там было всего два, но и они могли помешать. Именно из-за этого ребята ускорились. Как и уговорились, первыми шли Костя с Тимофеем. И вот, когда до подъезда оставалось с десяток метров, на них среагировали те зараженные, что стояли рядом с ним. Это были мужчина и невысокая девушка. Оба были нехило так поеденными. Видимо, именно это заставило Тимофея затормозить, так что Костя вырвался вперед. Он заметил то, что его товарищ снизил скорость, но остановиться уже не мог. К нему ближе оказалась мертвая девушка. При взгляде на нее молодой человек вспомнил ужастик «Звонок» и персонажа-монстра из него. Мертвец был похож именно на нее. Он шел вперед медленно, карикатурно вытянув одну руку вперед. Костя отбил руку в сторону, а потом ударил прикладом в голову, опрокидывая девушку. Та, понятное дело, не умерла от слабого удара, так что пришлось добить ее ударом ноги. В это время к парню двинулся второй противник, но его сбил с ног Тимофей, отошедший от шока. Он просто ударил мертвеца в голову ногой, а потом тоже добил ударом.

Как только с зараженными было покончено, студенты подошли к подъезду. Костя рванул на себя дверь, и та распахнулась. Глядя во двор, он впустил всех своих товарищей внутрь, потом зашел сам. Как только замок закрылся, их окружила тишина. Ребята остановились, тяжело дыша. Вообще, им очень повезло, что в подъезде никого не оказалось. Ведь здесь могло оказаться немало мертвецов. Да и жильцы могли вызвать мастера именно сегодня, который починил бы домофон, и тогда им пришлось бы звонить, чтобы открыли.

– На какой нам этаж? – спросила Элина, прерывая тишину.

– Третий. Квартира номер 20.

Костя двинулся к лестнице, перекладывая автомат поудобнее. В условиях подъезда лучше было воспользоваться им, чем драться с мертвецами врукопашную. Парень вышел вперед и начал подниматься по лестнице. Дверь в правую квартиру была открыта и он заглянул туда, чтобы понять, нет ли поблизости зараженных. Их не было, зато лежало обгрызенное тело, в котором с трудом удалось распознать того соседа, что вчера помогал им с Петром Максимовичем собирать шкаф. Быстро посмотрев в глубину комнаты, Костя аккуратно закрыл дверь. Больше открытых дверей не было, так что они двинулись дальше. По лестницы поднимались тихо и медленно, хоть Серега и роптал на счет этого. В конце концов, его успокоил Тимофей, правда, для этого пришлось парню дать подзатыльника. Тому это не понравилось, но говорить он парень перестал.

На второй площадке были открыты все три квартиры, и их двери тоже пришлось закрывать. Сделав это, продолжили подъем. В этот раз на лестнице уже обнаружился зараженный, но его получилось просто скинуть вниз через перила. Ребята быстро поднялись на третью площадку, и Костя постучал в дверь, отстучав речевку «Спартака». Несколько минут пришлось ждать ответа. И молодому человеку показалось, что они растянулись на вечность. Он чувствовал, как его сердце начало биться быстрее, как будто хотело вырваться из груди. Еще чуть-чуть, и ему в голову начали бы приходить различные плохие мысли. Но именно в этот момент из квартиры донеслись шаги, и у Кости сразу груз упал с плеч. Дверь открылась и появилась Маша. Ее глаза сразу же засветились счастьем, когда она увидела, кто пришел.

– Наконец-то, – произнесла она, подходя ближе и обнимая Костю за шею.

– Я здесь, милая, все хорошо. Давай зайдем в квартиру.

Маша отпустила своего возлюбленного и зашла обратно в квартиру. Она мысленно отругала себя за свою беспечность. Не стоило давать волю эмоциям так сразу. Все-таки, подъезд сейчас, это опасная зона, так что его стоило покидать при первой возможности. Костя отошел немного в сторону и в квартиру зашли шесть человек, трое парней и две девушки. Правда, одну в квартиру занес на плечах один из молодых людей. Маша узнала в ней свою одногруппницу Элину и подошла к ней, чтобы поздороваться. Костя в это время запер дверь на оба замка, после чего обернулся. Его взгляд сразу же зацепился за пятно крови у стены.

– Маш, что здесь произошло? – спросил молодой человек, показав на пятно. – Кто-то к тебе смог прорваться?

– Парень – доставщик пиццы. Он когда зашел, был нормальный, и уже в прихожей здесь превратился в зомби, – ответила Маша, повернувшись к другу. Когда тот нахмурился, она поспешила его успокоить. – Не волнуйся, он не успел ничего сделать. Я с ним быстрее управилась.

– Это хорошо. Куда ты тело дела?

– На балконе лежит. Я решила, что лучше пусть он там будет.

– Правильно. Правда, сейчас перекурим, надо его вниз скинуть. Неча нам воздух в квартире портить.

Сказав это, Костя снял с плеч автоматный ремень и положил АКСУ на тумбочку рядом с входом в гостиную. Туда же легли запасные магазины к автомату. Маша приподняла бровь, и он рассказал историю о том, как они встретились с ОМОНовцем. Раздевшись сам, молодой человек предложил снять верхнюю одежду своим товарищам.

– Нам все равно здесь какое-то время отдохнуть надо будет. Так что раздевайтесь, сейчас отдыхать будем и решать, что дальше делать.

– Заодно и поедите. У меня, правда, только пицца, но, если что, сварю макарон, – добавила Маша к словам своего друга.

***

Все сидели в гостиной. Элину, названную Костей «трехсотой», положили на диван. Хозяйка квартиры, когда девушку перенесли сюда, перевязала ее голень, закрепив на ней пакет с замороженными пельменями. Остальные устроились, кто где смог. Серега с Лидой сидели в креслах, а Боря с Пашей разместились на полу, устроившись на мягких подушках. Костя же сидел на стуле, возле окна. Он периодически поглядывал в него, потихоньку поглощая макароны, что успела сварить Маша. Их также ели и остальные. Именно поэтому в комнате стояла тишина.

Но, наверное, сейчас все думали об одном. О том, что делать дальше. Конечно, Москву они покинут все вместе, но вот что делать потом. Сереге с Лидой нужно было добраться до Мытищ, к родителям, так что они наверняка будут пробираться туда. Тимофею тоже куда-то туда надо было пробираться. А вот Паше, Боре и Элине было сложнее. Их родственники были слишком далеко. У парней они были где-то на Урале, а у девушки вообще где-то на Украине, под Харьковом. Конечно, здесь были кто-то из дальних родичей, и ребята уже успели созвониться с ними. И после этого все решили, что им нужно покидать Подмосковье. И теперь осталось решить, как это сделать.

В гостиную пришла Маша, неся в руках две кружки с чаем. Костя сразу же обернулся к ней и поставил на подоконник тарелку из-под макарон. Девушка передала ему чай и села в кресло, что принесли и поставили рядом со стулом, где сидел ее друг. Молодой человек сделал глоток чая и перевел взгляд на подругу, которая тоже пила свой напиток.

– Маш, тебе родители не звонили? – спросил Костя.

И сразу же заметил, как девушка вздрогнула. Она как раз в это время держала в руках кружку, потом это и получилось заметно. Маша закончила пить, поставила кружку на пол. И только после этого она посмотрела на Костю. Он увидел, как взгляд девушки, до этого спокойный и даже радостный, резко наполняется слезами, а вместе с ними тоской и отчаянием. Парень сразу же понял, что это означает. Он уже видел людей, смотревших на него вот так.

– С папой все в порядке, насколько я знаю. Он звонил и сказал, что сейчас в жилкомплексе, там у них более-менее безопасно. А мама… – Маша ненадолго замолчала, собираясь с силами, потом продолжила. – Она мне позвонила, находясь в метро. Успела сказать, что там какие-то психи на людей бросаются. Что потом произошло, я не знаю… Она вскрикнула, я услышала, как телефон падает на землю, и все. На мои крики больше никто не ответил.

Рассказав, она закрыла лицо руками и заплакала. Костя отставил свою кружку на подоконник, и поднялся с кресла. Сначала он хотел отвести девушку в соседнюю комнату, но вместо этого встал на колени и просто обнял ее. Маша прижалась к нему, продолжая плакать. Ее обычно аккуратные руки сильно обхватили его за грудь. Молодой человек в ответ обнял возлюбленную, провел одной рукой по ее волосам. Он почувствовал, как его футболка становится мокрой от слез. Можно было что-то сказать, типа того, что все пройдет, но Костя молчал. Просто ему было хорошо известно, что слова не помогут. Перед глазами у него внезапно появилось его собственное воспоминания. 2008-й год, Пятидневная война с Грузией, попытавшейся захватить соседнюю Южную Осетию. Молодого человека, недавно подписавшего свой контракт после «срочки», отправили туда, как только войска противника вступили на территорию соседней страны. Война хоть и выдалась короткой, но жертвы в ней были, особенно среди мирного населения. Костя навсегда запомнил тот момент, когда он вылез из грузовика вместе со своими сослуживцами и увидел машину, возле которой сидел осетин лет сорока, вывший от боли и отчаяния. У его ног лежали тела женщины и девочки лет пятнадцати. Наверное, их убили во время обстрела Цхинвала, когда они собирались уезжать. Этот эпизод намертво врезался в память молодого человека, и хоть после этого он еще не раз видел смерть, именно его он помнил лучше всего.

Костя еще раз провел рукой по волосам Маши, коснулся ее лба губами. Он все же сказал, что он рядом и никуда не уйдет, из-за чего девушка совсем чуть-чуть улыбнулась. Потом сама сказала, что она рада этому. Именно в этот момент ее телефон зазвонил, и ей пришлось оторваться от возлюбленного, чтобы достать его. Костя перевел взгляд на экран и когда увидел, что звонит Петр Максимович, попросил дать ему устройство. Девушка передала своему парню устройство и отпустила его. Молодой человек взял телефон и вышел в соседнюю комнату, чтобы поговорить. К Маше в это время подсела Элина и обняла, чтобы успокоить.

– Добрый вечер, Петр Максимович, – поздоровался Костя, приняв вызов. Он стоял возле балконной двери на кухне.

– Костя? Ты у нас дома? Как Маша? – узнав собеседника, спросил Петр Максимович с тревогой в голосе.

– Не переживайте, с ней все хорошо. Она в соседней комнате сидит. Мы с одногруппниками неподалеку были, когда началось заражение, и получилось относительно быстро добраться до вашей квартиры.

– Это хорошо. Теперь я могу быть спокоен. Как в Москве с зараженными?

– Ну, когда мы еще были на улице, их было не так много. Но думаю, уже к завтрашнему дню ситуация ухудшится.

– Значит, вам нужно как можно быстрее покинуть город. Для этого лучше будет использовать мою «газелку», ты должен знать, куда я ее вчера поставил, когда шкаф привозил. Ключи дома лежат, Маша знает, где именно.

– Хорошо. Я как раз хотел спросить об этом.

– Бери машину без беспокойства, я не против. А гайцы вряд ли будут у тебя доверенность спрашивать, – сказал отец Маши, похоже, ухмыляясь на том конце провода. – «Сайгу» из сейфа тоже забирай, она пригодится. И как только соберетесь, езжайте на Ярославский вокзал.

– А почему именно туда? Тут же поблизости другие вокзалы есть.

– Вам нужно приехать ко мне в Щелково, здесь уже соберемся и будем решать, как поступать дальше. А по радио сказали, что какое-то время, пока будет возможность поддерживать пути в чистоте, железнодорожники будут отправлять поезда за пределы области со всех вокзалов. И сюда к нам вам придется ехать именно с Ярика.

– Понятно. Хорошо хоть, железнодорожники решили заняться правильным делом. Только вот что-то мне подсказывает, что ночью ничего делаться не будет.

– Да, вам нужно будет приехать с утра на вокзал.

– Ясно… Конечно, хотелось бы покинуть город побыстрее. Но ладно, так ребята хотя отдохнуть смогут.

– А сколько с тобой человек?

– Пятеро. Три парня и две девушки. У одной, похоже, растяжение, но ее Маша уже обработала и если травма не тяжелая, то завтра она уже будет ходить, – ответил Костя и обернулся на раздавшиеся у него за спиной шаги.

В кухню зашла Маша. Он сразу же заметил следы слез на ее щеках, а также то, что ее кисти все еще немного подрагивали. Ее прекрасные волосы, перекрашенные в красный цвет, были взъерошены. Вообще, Костя не понимал, зачем его девушка перекрашивала их. Ее светлые волосы ему нравились больше, но он не хотел принуждать возлюбленную. Маша спросила, можно ли ей поговорить с отцом и молодой человек отдал телефон. А после этого еще и забрал у подруги сигареты и зажигалку. Та попыталась что-то ему сказать, но в ответ он только усмехнулся.

– … Да нет, пап, мне удобно говорить, просто Костя немного мешает, – сказала Маша, когда отец спросил, что случилось.

– Я уже ухожу.

Сказав это, Костя вышел из кухни, потихоньку закрыв за собой дверь. Он прошел по небольшому коридору в кабинет Петра Максимовича. Ему нужно было забрать оружие из сейфа. Там должен был храниться карабин, а также старенькая МР-153. Конечно, хотелось бы больше, но будучи гражданским, приходилось пользоваться тем, что есть. Код от хранилища молодой человек знал уже давно, так что с его открытием проблем не возникло. Взяв оружие, а также все, что к ним прилагалось, включая пояса с размешенными на них подсумками, он вернулся в одногруппникам.

– Это что? – спросила Лида, глядя на товарища расширившимися от удивления глазами.

– Ружье и самозарядный карабин на основе АК. Совершенно легальное гражданское оружие, со всеми документами, – спокойно ответил Костя и перевел взгляд на Серегу. – Стрелять доводилось?

– Из духовушки только…

– Ну, это посерьезнее. Тренируйся.

Костя бросил «мурку» товарищу, поймавшему ее на редкость неуклюже. Подумав, он передал ему еще и четыре «фальшпатрона», пояснив, что ими можно пользоваться для тренировки зарядки. На всякий случай пришлось напомнить, что нажимать на спуск было нельзя. Хоть такие патроны не наносят урона, но звук будет. А оповещать соседей о том, что у них есть оружие, не хотелось. Серега начал заряжать ружье под внимательным взглядом своей девушки и слегка завистливыми взглядами других парней. Лида, посмотрев, повернулась к Косте и спросила, а точно ли это нужно.

– Лид, завтра нам придется выйти отсюда. И там нас будут ждать толпы зараженных, от которых нам придется отстреливаться.

– А если оружие увидит полиция? – спросила девушка, глядя на Костю. – К тому же, зачем нам вообще уходить? Почему ты так уверен, что власти ничего не смогут сделать?

– Если бы они могли что-то сделать, то уже сделали бы. Но для этого им пришлось бы вводить в город армию, которая должна была бы отстреливать вообще всех, кто показался бы им зараженным. Простые менты с этим никогда не справятся. Во-первых, их мало и они вооружены хуже, чем даже мотострелки, а во-вторых, не каждый осмелится выстрелить в человека, – ответил Костя, снимая с автомата крышку ствольной коробки. – И все это нужно было сделать в течение этого дня. Вокруг Москвы достаточно частей, из которых перевести бойцов легче легкого. А раз ничего этого не сделано, значит, наше любимое, в кавычках, правительство, решило спасать свою собственную задницу, а не людей.

На некоторое время в комнате стало тихо, все ребята обдумывали сказанное. Наверняка у всех были возражения, но высказывать их они не стали. Костя же, сняв крышку ствольной коробки, добрался до затворной рамы карабина. Потом он взял из пакета, что принес с собой, ударник, и вставил его на место. Вынимая деталь, Петр Максимович приводил оружие в нерабочее состояние. Это была страховка на тот случай, если оно попадет к кому-то, кто не должен был им пользоваться. Вставив механизм на место, молодой человек вернул все на место, проверил работу «сайги», направив ее на окно. После этого он поставил оружие возле себя и начал набивать магазины. К сожалению, сейчас в наличии были только 10-ти зарядные в формфакторе боевых. «На безрыбье и рак рыба», подумал Костя. В это время в комнату зашла Маша и села на диван рядом с Элиной.

– Ты решил начать подготовку уже сейчас? – поинтересовалась она.

–Не хочется оказаться в толпе зараженных с пустыми магазинами или вообще без боекомплекта. Лучше перебдеть, чем недобдеть, как говорил мой взводный.

– Умный человек.

– Ага. Был, – произнес Костя, заряжая последний магазин. Он поднял взгляд на своих товарищей, смотрящих на него с непониманием. – Умер в 2008-м, при столкновении с грузинской разведкой.– Ты участвовал в войне в Южной Осетии? – спросила Элина, глядя на друга.

– Ага. Попал туда, как «контрабас». Ладно, давайте об этом не будем говорить. Надо решить, что делать дальше.

– А у нас есть выбор?

– Выбор есть всегда, Тимоха, – ухмыльнулся Костя, вставая со стула и подходя к окну. Он открыл форточку и закурил. – Петр Максимович сказал, что со всех вокзалов Москвы с завтрашнего дня будут отправляться поезда в сторону границ области. И для нас это идеальный вариант. Отсюда проще всего будет добраться до «Ярика» и сесть там на нужную электричку.

– А почему именно туда?

– Ну, лично нам с Машей туда надо, так как мы едем в Щелково. Вы же можете попробовать добраться до любого другого вокзала. Убеждать вас ехать со мной я не буду. Скажу лишь, что у нас есть большая машина, на которой все мы сможем отсюда уехать. Только во время поездки вам придется слушаться меня во всем. Только так.

Костя сделал долгую затяжку, выпустил дым, посмотрел в окно. Возле дома уже загорелось вечернее освещение. В его свете были видны силуэты зараженных, шатающейся походкой расхаживающих по двору. Молодой человек перевел взгляд на соседние дома. Интересно, сколько здесь людей выжило? Наверняка, немало, только большая часть решила закрыть окна, так что сложно понять, сколько именно. Хотя кто-то на верхних этажах вывесил большой плакат с надписью «Здесь живые». Косте вдруг стало интересно, кто быстрее на это среагирует, полицейские, которые еще где-то наверняка отрабатывают свою зарплату, или же какие-нибудь бандиты, что решат поживиться тем, что можно добыть в квартире. Наверняка кто-то такой найдется.

– Мы с вами поедем, – наконец, прервал молчание Серега. На принятие решение у ребят ушло несколько минут.

– Хорошо. Тогда сейчас мы собираемся, а потом ложимся спать. Рано утром встаем и едем на Ярославский.

***

Встать пришлось в шесть утра. Конечно, это было не так легко, но чтобы приехать как можно раньше на Ярославский Вокзал, нужно было приложить все возможные усилия. Костя проснулся более-менее нормально, только болели натруженные вчера ноги. Но это ничего, могло ведь быть намного хуже. Одевшись, он пошел будить остальных. А вот это было уже сложнее. Да, все его товарищи были студентами, и им должно было быть привычно вставать рано утром, но все равно проснулись они не сразу. Кого-то пришлось поднимать, помогая себе русским «трехэтажным», а кого-то даже с кружкой холодной воды. Но в итоге ближе к семи ребята были уже на ногах. Кое-как позавтракав, начали собираться в путь.

Правда, тут большую часть работы проделала Маша, так как это была ее квартира. Элина, разве что, помогла подруге собрать все документы, которые они только смогли найти, а остальные набрали в сумки еды, почти все, что могло сохраняться долго. Костя в это время вытащил все боеприпасы из сейфа и убрал их в старый рюкзак, который он планировал нести сам. Также часть патронов и всего, что могло пригодиться во время поездки, была размещена на двух поясах, которые молодой человек достал еще вчера. Один из них Костя надел сам, другой отдал Тимофею вместе с АКСУ.

– Ну что, готовы? – спросил молодой человек, обведя взглядом свою компанию.

Ребята нестройно кивнули. Было заметно, что они боятся, хоть и пытаются это скрыть. Особенно это было заметно у Лиды и Сереге. Они стояли дальше всех, держась за руки. Напряжение парня можно было распознать еще и по тому, как сильно, до белых костяшек, он сжимал рукоять дробовика, данного ему. Костя перевел взгляд на свою девушку, стоявшую ближе к нему. Она как раз оделась и теперь застегивала куртку, под которую была надета черная кофта. Маша встретилась с возлюбленным взглядом и улыбнулась ему. И это внезапно придало тому сил и уверенности.

– Ладно, выходим, – тихо произнес Костя.

Он повернулся к двери и открыл сначала первый замок, потом второй. В это время его друзья выстроились в заранее оговоренный порядок. Когда все было готово, молодой человек посмотрел в глазок. Конечно, обзор из него был хуже некуда, но другой возможности узнать, что сейчас происходит на лестничной площадке, у них не было. На первый взгляд, снаружи все чисто. Костя еще раз обернулся на своих товарищей и медленно открыл, держа руку на рукояти «Сайги».

Тихо скрипнули петли, и между косяком и полотном появилась небольшая щель. Молодой человек аккуратно выглянул в нее, потом прислушался, но никого не услышал. Тогда он увеличил щель и посмотрел на верхнюю площадку, перевел взгляд на верхнюю лестницу, насколько это было возможно. Тоже никого не видно. Так, можно открывать дверь полностью. Еще долгий скрип, тоже не очень громкий, и теперь вся площадка как на ладони. Костя вышел на площадку, держа оружие наизготовку. Приклад привычно уперся в плечо, а пальцы обхватили магазин. Держа в прицеле лестницу наверх, он подошел ближе к той, что спускалась на нижний этаж.

Ребята напряженно наблюдали из квартиры за действиями их друга. Тимофей смотрел на Костю с интересом. Он вдруг понял, что никогда не видел его таким. В университете он обычно был другим. Обычно его однокурсник был спокойным, если его не злить. Если такое происходило, могло произойти что угодно. Пару раз бывало, что после этого кто-то оказывался у врачей. «Как только Костю после таких инцидентов не отчисляли?», подумал Тимофей, глядя на товарища. Сейчас тот сосредоточенно смотрел на нижнюю лестницу, стараясь понять, как там обстановка. Удостоверившись, что все тихо, Костя повернулся и кивнул, давая понять, что можно было выходить.

Как только он это сделал, те вышли из квартиры. Первым вышел Серега, так как его оружие лучше подходило для таких пространств, как подъезды. Только вот оружие он держал не так уверенно. Парню непривычно и даже страшно. Ну, не только с ним происходило что-то такое. Сам Тимофей был весь напряжен, сжимая рукоять АКСУ, который был доверен ему. Он очень завидовал Косте, который выглядел очень спокойным. Во всех его движениях видна была уверенность и никакой спешки.

Как оказалось, в подъезде зараженных не было. Так что ребятам удалось довольно быстро спуститься на первый этаж. И как раз здесь могли начаться трудности. Костя, продумывая план выхода, решил выходить не через обычный выход, а через одну из квартир на первом этаже. Дело в том, что им нужно было попасть в соседний переулок, в котором Петр Максимович в последний раз оставил свою «Газель». Почему он сделал так, было неизвестно, да это было и неважно. Костя подергал ручку на двери той квартиры, что выходила как раз на переулок. Насколько он помнил, когда они вчера заходили, она была закрыта, так что мог понадобиться инструмент. Но, к счастью, замок щелкнул, и проход был открыт.

Молодой человек открыл дверь полностью, одновременно с этим поднимая оружие к плечу. Перед ним открылась прихожая, в которой лежало тело человека. Чтобы убедиться, что он мертв, пришлось слегка ткнуть его ногой. Труп не двинулся с места, но все равно, проходя мимо, Костя вытащил нож, спрятанный в самодельные ножны, и проткнул им голову. После этого он пошел вперед, заглядывая в каждую комнату. В квартире оказалось пусто, так что через пару минут все ребята уже зашли внутрь. И сразу же пошли в ту комнату, что выходила окном на нужную им улицу. Костя подошел к окну и открыл его, впустив холодный зимний воздух, от которого все вздрогнули. Перегнувшись через подоконник, он выглянул в окно. Здесь двор был проходным, так что зараженных могло быть больше. Но пока что их не было, о чем молодой человек рассказал ребятам, и начал вылезать в окно. Правда, для этого пришлось оставить свой карабин.

Оказавшись на улице, Костя первым делом огляделся, окончательно убедившись, что поблизости нету мертвецов. После этого ему было отдано его оружие, и ребята начали по очереди вылезать из квартиры. Первым вылез Тимофей, который сразу же отправился стеречь проход в соседний двор. Следом за ним пошли остальными. Сначала Маша, потом Элина, которая, к слову, начала понемногу ходить, потом Серега с Лидой. Последними вылезали братья-акробаты. Как только все оказались на улице, группа начала движение в сторону стоянки, что располагалась возле мусорки.

Идти было совсем недалеко, и уже совсем скоро ребята оказались рядом. «Газель» была единственной машиной, что осталась на своем месте. Удивительно еще, что никто не попытался на нее покуситься. Даже на первый взгляд транспорт казался хорошим, так что можно было ожидать такого развития событий. Но, видимо, не совсем еще люди дошли до такого. И в данный момент это было только на руку Косте и его компании. Только вот возле машины оказалась зараженная женщина, но с ней проблему решили быстро. Серега просто подошел и снес ей голову ударом приклада. Правда, после увиденного парень сразу же отбежал в сторону и блеванул. Ну, поначалу такое у всех может случиться.

Когда с зараженной было покончено, Костя открыл боковую дверь и запустил туда ребят. Все расселись по местам так, как заранее было оговорено. Девушки разместились ближе к центру. Серега со своим дробовиком сел возле боковой двери, на тот случай, если придется разбираться с кем-то, кто подойдет сбоку. А Тимофей занял место у задних дверей. На переднее место рядом с водителем никто садиться не стал. Костя завел машину ключами, взятыми с собой, и повернул машину к дороге. Им нужно было выехать на Краснопролетарскую улицу. С нее потом можно было выехать на Садово-Каретную, а по ней уже к площади «трех вокзалов». Раньше это был относительно несложный маршрут, но в сложившихся обстоятельствах все могло усложниться. Причем, сильно.

Проехать Пименовский удалось достаточно быстро, так как машин на нем почти не было. Видимо, достаточно большое количество жильцов решило не дожидаться от властей помощи и потихоньку сваливать из области самим. Ну, правильное решение, если так подумать. А вот когда выехали на большую улицу, ситуация стала сложнее. Машин тут стало больше, да еще и в небольшой аллее, что располагалась по правую руку, медленно шатались зараженные. Их было немного, но с учетом того, что «газель» двигалась медленно, они могли представлять опасность. Костя выругался, переключил передачу и ускорился, проносясь по улице мимо домов, в которых кое-где уже горел свет. Временами ему приходилось перестраиваться, лавировать между брошенными автомобилями. Пару раз вообще приходилось выезжать на тротуар, на что негативно отреагировала Лида, кстати. Костя хотел было ей сказать что-то в ответ, но девушку достаточно быстро и неожиданно сурово остановил ее парень. На что та, к слову, очень сильно удивилась.

Но все же, Краснопролетарская была не такой уж и большой улицей. Да, пешком ее было бы долго проходить, но на машине, даже сейчас ее проехали быстро. Уже минут через пятнадцать Костя выехал к Садово-Каретной улице и остановился. Еще на подъезде он увидел, что машин стало больше. А уже ближе оказалось, что здесь образовалась полноценная пробка. И вот объехать ее будет очень сложно. Вообще, по правилам, он должен был переехать на другую сторону и ехать в сторону «трехвокзальной» площади там. Но, похоже, на правила многим было уже наплевать. Во многих местах было видно, как люди едут, прямо их нарушая. Ну, и Костя решил особо не заморачиваться. Вывернув рулевое колесо налево, он выехал прямо на тротуар и поехал по нему, отталкивая в сторону немногочисленных мертвецов, что ходили там. Впереди появился поворот, ведущий налево, и молодой человек повернул машину туда. В

Это время окошко в пассажирский отдел открылось, в нем появилась Маша.

– Что ты делаешь? – спросила девушка, глядя на действия своего друга.

– Пытаюсь объехать пробку. В ней мы будем долго плестись до вокзала. Вдобавок, там нас зараженные могут достать.

– Понятно.

– Маш, лучше сядь на место, – попросил Костя, оглянувшись на подругу. – И остальных предупреди, что надо держаться. Сейчас может начать трясти.

– Хорошо.

Сказав это, девушка закрыла окно и вернулась на свое место. Молодой человек через зеркало заднего вида увидел, как она что-то объясняет остальным ребятам. Он переключил передачи, замедлил скорость. Делегатская улица оказалась довольно узкой улицей, так что нестись здесь на полной скорости не стоило. Слева от них тянулось какое-то здание советской постройки, справа металлический забор, за которым, к слову, шатались зараженные. В здании слева они, похоже, тоже были в достатке. Проезжая мимо, Костя заметил во тьме пару силуэтов, да и парочка мертвецов выпала из окон в снег. Спереди была машина, так что пришлось повернуть, чтобы в нее не въехать. Проехав прямо, молодой человек свернул направо, на улицу, что вела в нужном им направлении. Тут тоже было узко, но, к счастью, не было помех, так что проехали быстро.

Через десять минут из-за зданий показался небольшой то ли парк, то ли сквер и идущая параллельно ему улица. На этой улице Костя свернул направо, снова выходя на Садово-Каретную улицу. Когда выехали на улицу, стало понятно, почему дальше образовалась пробка. Проезжая часть была перекрыта остовами полицейских машин, возле которых сейчас ходили мертвецы. От этих остовов ощутимо несло гарью, так что можно было предположить, что сгорели они не так давно. Молодой человек повернул налево и поехал дальше, быстро набирая скорость. Трафик тут уже попадался, но он пока что был не такой серьезный. Так что они довольно быстро добрались до «Склифосовского». И именно в этот момент, когда до цели было близко, начались проблемы.

«Газель» наехала на что-то и Костя не смог справиться с управлением, так что машина врезалась в какую-то малолитражку. Его толкнуло вперед, ударив о рулевое колесо, сзади донеслись крики, говорившие о том, что ребятам тоже досталось. От удара головы заработал гудок, и это тоже было плохо. Теперь к машине могли прийти зараженные. Костя резко поднял голову, отчего та заболела. Пришлось зажмуриться на пару секунд, пережидая. Как только стало полегче, молодой человек обернулся в кузов. Ребятам действительно досталось. Тимофей тоже сидел, держась за затылок, Серега вставал с пола, Боря поднимал упавшую Элину. Но вроде тяжелых травм никто не получил, и это радовало.

Костя обернулся и сразу же выругался. Он увидел, как со стороны НИИ Скорой Помощи к ним на быстрой скорости движутся зараженные. Похоже, их привлек гудок. Не теряя минуты, он попробовал завести машину, но у него не вышло. Попробовал еще раз, снова не вышло. И именно в этот момент мертвецы добрались до «Газели». Молодой человек почувствовал, как что-то бьет в кузов, потом еще раз. А еще через пару секунд автомобиль завалился на бок. Лобовое стекло вылетело, осыпав Костю дождем из осколков, тот едва успел закрыться руками. Упал он, кстати, на свою «Сайгу», от чего его спину прострелило болью. Пара секунд ушла на то, чтобы понять, что произошло. В это время из пассажирского отсека донеслись крики.

Это окончательно вывело парня из ступора. Он вытащил из кобуры на поясе «Наган» и выстрелил в одного из мертвецов, что решил пролезть в разбитое окно. Следом за первым полез еще один, также получивший свинцовую «пилюлю». Костя кое-как встал, посмотрел в отсек, где сидели его друзья. Все вроде были целы и пытались подняться. Тимофей в это время следил за тем, чтобы через задние двери никто не пролез в окна в двери. Нужно было выходить из машины, иначе они здесь все и погибнут. Молодой человек убрал револьвер на место, взял «Сайгу» в руки. Глубоко вздохнув, вылез наружу.

На него сразу же полез один из зараженных, коих возле «газели» оказалось с два десятка, но его удалось одним ударом отправить в «нокаут». После этого Костя побежал с другой стороны в сторону дверей. На его пути встретились три мертвеца, но их он уже расстрелял из карабина. К его удивлению, несмотря на то, что оружием пользоваться ему не доводилось уже давно, пользоваться им он не разучился. Все выпущенные им пули ударяли ровно туда, куда он их отправлял. Уже подходя к задним дверям, молодой человек услышал звуки выстрелов. Похоже, Тимофей стрелял по мертвецам, что пытались пролезть в кузов через кабину. Конечно, там было узко, но при их упорстве, они могли это сделать. Открыть двери удалось не сразу, Костя сначала потянул снаружи, но у него ничего не вышло, заклинило. Так что пришлось Боре выбивать двери изнутри. После пары сильных ударов у него это получилось.

Как только двери удалось открыть, ребята начали выбираться из «Газели». Делать это, правда, приходилось под прикрытием «Сайги» и АКСУ, так как зараженные продолжали прибывать. Они шли со стороны «Склифосовского» сплошным потоком. Многие из них медленно шагали, но еще находились и такие, что уже успели «сэволюционировать» до возможности бега. Таких приходилось отстреливать чаще, и сделать это было сложнее всего. Наконец, когда девушки покинули машину, Костя велел всем бежать дальше по улице в сторону проспекта Академика Сахарова. Сам он остался, чтобы прикрыть отход. Но когда его магазин закончился, он побежал.

Теперь первым бежал Тимофей, который постоянно отстреливал мертвецов, что пытались добраться до них. У ребят уже кончались силы, Элину, у которой все еще была травмирована нога, Боре с Пашей снова пришлось нести на плечах. Маша с Лидой, уставшие от пробежки, теперь тоже слегка тормозили группу. Костя видел, как его девушка уже тяжело дышит. Но от помощи она все также отказывалась. Наконец, они добежали до проспекта. Впереди уже было отлично видно здание гостиницы «Ленинградская», которая все это время была ориентиром.

– Так, ребят, немного осталось! – подбодрил товарищей Костя, и показал, куда им нужно двигаться. – Нам туда нужно! Идем по прямой и выйдем прямо к «ярику».

Они ненадолго остановились на углу, так как зараженные достаточно сильно отстали от их группы. Все тяжело дышали от усталости от напряжения. Костя видел, как у Сереги, тащившего последние десять метров на своих плечах Лиду, совсем потерявшую силы от бега, трясутся конечности. Парень не смог стоять и уселся прямо в снег у стены. На вероятность застудить все, что ниже пояса, сейчас было наплевать. Тимофей в это время проверял наличие заполненных магазинов. Оказалось, что у него их осталось всего два, о чем он и сказал Косте.

– У меня тоже заряженных нету. Сейчас надо из «россыпухи» набить парочку, – ответил тот, и начал открывать сумку, в которой у него в пакете лежали патроны.

От этого действия его отвлек какой-то звук, донесшийся с другой стороны проспекта. Сначала было сложно понять, что это было, и откуда он доносится. Но уже через пару мгновений на проспект выехал большой грузовик, и стало ясно, что это он гремел. Увидев машину, Костя резко встал с камня, на котором сидел, и вскинул. Он выпустил в воздух все пули из магазина, чтобы привлечь внимание военных. Это точно были они, так как за рулем он смог разглядеть человека в форме. Правда, сначала показалось, что выстрелы не смогли ничего сделать. Зеленый грузовик с железным «кунгом» продолжил свой путь как ни в чем не бывало. Но потом с другой улицы, что шла перпендикулярно проспекту Академика Королева, появился еще один транспорт. Похоже, он ехал в том же направлении, что и первый автомобиль, но вместо того, чтобы повернуть, водитель направил грузовик к группе подростков.

Когда небольшой «камаз» остановился возле тротуара, из него сразу же «высыпались» пять бойцов в современной форме, поверх которой были одеты какие-то незнакомые Косте разгрузочные жилеты. Они сразу достаточно грамотно разобрали «сектора», установив «периметр». В зараженных, приближавшихся к ним, они пока еще не стреляли. В это время к молодым людям подошел офицер в зимней форме и бронежилете, судя по звездам, майор. Костя по старой привычке чуть не вытянулся в струнку при его виде. Как и его товарищи, мужчина был вооружен АК под калибр 7.62 на 39. Об этом можно было судить по тому, что на автоматы были установлены глушители ПБС-1, которые на АК-74 не подошли бы. Только у майора был автомат со складывающимся под цевье прикладом.

– Все живые? – спросил он, подойдя к студентам. Он заметил Элину, нетвердо стоящую на ногах. – Что с девушкой?

– Она ногу подвернула еще вчера. Нас никого зомби не кусали, товарищ майор, – ответил за всех Костя, который, как бы, был в их группе старшим.

– На вокзале все равно придется осмотр пройти. Ладно, давайте, грузитесь, пока нас всех тут не сожрали ваши голодные соседи.

Словно в подтверждение слов офицера его бойцы, следившие за обстановкой на той улице, откуда пришли ребята, открыли огонь. Костя повернулся к своим товарищам и сказал, что пора грузиться. Тех не пришлось просить дважды, они быстро подошли к грузовику и забрались внутрь. Помимо них, там обнаружилось еще с десяток людей. Места на всех не хватило, так что тем бойцам, что прикрывали их, пришлось сесть чуть ли не на бортик. Когда все загрузились, машина двинулась в сторону Комсомольской площади.

***

До вокзала грузовик доехал довольно быстро, несмотря на то, что по пути ему то и дело встречались остатки машин, а также толпы зараженных. Несколько раз приходилось останавливаться, чтобы расчистить пути, в такие моменты два солдата, что сидели на бортах, брали оружие наизготовку и прямо из кузова стреляли по мертвецам. Наконец, грузовик добрался до места назначения. Ребята до последнего не знали, где именно их высадят. Оказалось, что их подвезли прямо к переходу к «пригородным» кассам. Помимо их транспорта, в этот момент приехали еще два. Из них также высыпались люди и солдаты. Костя вывел своих и по указанию солдат пошел в сторону переходов. Там обнаружились еще какие-то люди, похожие на врачей, бегло проверившие их состояние по каким-то признакам, и пропустившие их дальше. Все это казалось очень бесполезным, но оказалось, но правильность метода проявилась быстро. Один мужчина из их грузовика оказался укушенным и его, несмотря на уговоры и крики, два высоких солдата оттащили в сторону под крики женщины и детей. Костя догадывался, что произошло дальше. И его догадку подтвердил одиночный выстрел, донесшийся до них через какое-то время.

– Также нельзя! – тихо проговорила Лида. Ей явно не хотелось, чтобы ее услышал кто-то из «персонала». – Они ведь могли попытаться помочь ему.

– А как ты ему поможешь? – спросил Костя в ответ. – Мы же не знаем, куда его укусили. Может, куда-то в тело. Руку и ногу еще можно ампутировать, а если в грудь к примеру, то уже все. Вирус сразу же попадает в кровоток.

– Но должна же быть какая-то вакцина или что-то еще…

– К сожалению, это только в кино. В реальности так быстро ее сделать невозможно. Вспышка то началась всего пару дней назад. Так что, если она и есть, то где-то в лабораториях и в малом количестве.

– И наверняка ее в первую очередь вколят кому-то из высших лиц, а не простым гражданам, – грустно ухмыльнулась Маша.

– Не сомневаюсь, своя шкура всегда ценнее.

За такими невеселыми мыслями ребята прошли через переход в сторону платформу. Там их встретил солдат, поинтересовавшийся, кому в каком направлении надо. Это немного удивило Костю, который думал, что их будут просто распихивать по поездам, не спрашивая места назначения.

– Если бы людей было больше, не сомневаюсь, что командование именно так и сделало бы, – грустно усмехнувшись, ответил сержант на слова молодого человека. – Но вы достаточно рано сюда добрались, так что еще можете рассчитывать на эксклюзивную возможность комфортабельной поездки в нужном вам направлении. Так что решайте, пока есть возможность.

Костя повернулся к ребятам, слышавшим сказанное солдатом. Про себя с Машей он точно знал, им нужно добраться до Щелкова. Но вот у их товарищей могли быть другие мысли по поводу их выхода за пределы области. Так что нужно было предоставить им возможность решить самим. В итоге, после недолгого спора, Лида с Серегой решили ехать в Мытищи, что нисколько не удивило Костю. Ребята еще дома дали понять, что им нужно заехать в родной город к родителям. Вроде как им удалось даже связаться с ними по телефонам. А вот Боря, Паша, Элина и Тимофей решили ехать в Щелково. Аргументировали они это тем, что так будет больше вероятность выжить. В этом Костя с ними, в общем-то, был согласен.

– Принял. Молодцы, быстро решили, – отметил сержант, когда ему передали весь расклад. После этого он на секунду отошел, пообщался с коллегами по рации, и вернулся.

Он рассказал, что поезд, у которого будет остановка в Мытищах, отъезжает от десятого пути, а поезд на Щелково с седьмого. И отход намечен на девять тридцать, то есть, до него всего десять минут. Так что у ребят есть еще немного времени, чтобы попрощаться и поспешить к своим составам, что они и сделали.

После этого Костя, держа Машу за руку, пошел в сторону нужной им платформу. «Сайга» висела у него на плече с разряженным магазином, «Наган» также была разряженным и в кобуре. Кстати, на оружие солдаты вообще никакого внимания не обратили. Неудивительно, людям ведь нужно было как-то обороняться. Причем, не только от зараженных, но и от своих сограждан, которые могли захотеть завладеть их вещами или ими самими. Рядом с ребятами шли Боря с Пашей, поддерживавшие с обеих сторон Элину, а также Тимофей, также с разряженным оружием. До нужного им состава они дошли довольно быстро. Там их также встретили солдаты, направившие их в первые вагоны. Через пару минут все уже загрузились. Им даже удалось найти сидячие места.

– Наконец-то, – произнесла Маша, садясь возле окошка и кладя голову на плечо Кости. – Осталось до Щелкова добраться и пересечься с отцом.

– А почему именно там, кстати? – поинтересовался Боря, сидевший напротив.

– Ну, мой папа был там по работе. Видимо, нашел место, где можно отсидеться. Он в телефонном разговоре не говорил еще, где именно.

На этом, начавшийся было разговор, закончился. Дальнейший путь прошел в относительной тишине. В вагоны достаточно быстро набралось нужное количество людей, и когда это произошло, поезд двинулся. Помимо обычных пассажиров, загрузились еще и военные. Они должны были на всей протяженности пути следить за порядком в вагонах. Двое солдат стояли в тамбурах, еще один ходил по вагону. С таким вот охранением в назначенное время поезд двинулся.

***

В обычном режиме движения от Москвы до Щелкова ехать примерно час. Время зависит от того, какие остановки электричка будет пропускать. До Воронка, на котором хорошо было бы выйти Косте и его компании, можно было добраться еще быстрее. Но это в обычное время, сейчас же были сложности. Хоть у них и не было ограничений в связи с количеством поездов на путях, но зато были проблемы в связи с тем, что машинисты не знали, как обстоят дела на дороге. Так что, хоть и ехали они без остановок на станциях, приходилось тормозить состав в местах, где пути были перекрыты. К счастью, таких моментов было всего пять.

Костя с его компанией сидели все в том же вагоне, правда, теперь те сиденья, что они заняли изначально, были забиты полностью. Из-за того, что народ принимали понемногу еще и на станциях, где останавливались, пришлось поужаться. Из-за этого молодому человеку пришлось сесть на место Маши, а самой девушке сесть к нему на колени. Также пришлось поступить и Элине, она села на колени к Тимофею. И вот так ребята доехали до Щелкова. Когда поезд был уже близко к станции, стоящий в вагоне солдат получил передачу по рации. После этого он повернулся ко всем сидящим в вагоне людям и заговорил:

– Мы подъезжаем к станции Щелково. Если есть желающие выйти здесь, то вам уже сейчас лучше выходить в тамбур. Перед выходом вам придется подождать пару минут, пока платформа будет зачищена…

– А зачем вообще останавливаться на Щелково?! – внезапно перебил рядового какой-то мужчина в черном костюме. – Зачем подвергать наши жизни опасности?

Следом за первым мужчиной заговорили другие люди. Они одобряли его слова, говоря, что из-за каких-то идиотов не стоит подвергать опасности других. Правда, нашлись несколько людей, которые сразу же стали их переубеждать, но у них ничего не вышло. Их просто заткнули большим количеством. Один из приверженцев идеи отказаться от остановки принял решение обратиться напрямую к машинисту и попытался пройти к панели вызова машиниста, но был остановлен ефрейтором, зашедшим в вагон из тамбура. До Кости донесся отголосок их спора, молодой человек даже обернулся, чтобы посмотреть, что будет дальше. Все закончилось предсказуемо, военного не убедили аргументы «первопроходца» и он попросил его сесть на место, но мужчина отказался. Он попробовал снова, но в этот раз солдат оттолкнул его. На это деятель попытался ответить симметрично, ударив ефрейтора, тот просто ударил его, отправив на ближайшую лавку.

– Всем молчать и сидеть на своих местах! – обращаясь сразу ко всем, заговорил младший офицер, оглядывая салон. – Поезд сделает остановку согласно плану. Если у кого-то есть свое мнение на этот счет, то лучше вам засунуть его поглубже. Ваше дело сидеть на месте и ждать, пока вас вывезут за границу области. Не мешайте нам выполнять свои обязанности.

– Вы нас тут всех погубите! – воскликнул опять кто-то, но ефрейтор уже не слушал.

Он вышел обратно в тамбур, перед этим кивнув своему подчиненному, что оставался. Тот сразу же занял свое место, красноречиво сняв автомат с предохранителя и передернув затвор. Через пару минут по рации снова что-то передали и он рядовой объявил, что выходящим настоятельно рекомендуется выйти в тамбур. Услышав это, Костя попросил Машу встать, что она и сделала. Молодой человек поднял сам, размял плечи и таз, и разбудил Элину и Пашу, сидевших у окна. Те быстро врубились в ситуацию и все начали быстро выходить в тамбур.

Оказалось, что помимо них никто не говорит желанием выходить на станции. В тамбуре, помимо ребят, стоял только один солдат. Костя подошел ближе к двери и посмотрел на улицу через закрытое решеткой окно. Город, проносившийся снаружи, выглядел мрачен. Кое-где вверх уходили большие столбы дыма, а где-то даже пламя было видно. Наконец, они приблизились к станции. Маша взяла своего парня за руку, тот почувствовал, что ее немного трясет. Костя наклонился и прошептал на ушко, что все скоро кончится. Поезд начал сбрасывать скорость, послышался звук работающих тормозов. В небольшое окошко мало что было видно, но, похоже, зараженных поблизости не было. Но все же, когда электричка наконец остановилась, первым на платформу вышел солдат, рукой показавший ребятам остаться внутри.

Несколько минут прошли в ожидании. По большей части было тихо, но все же раздалось несколько одиночных выстрелов. Все же, мертвецы оказались. Как только платформу очистили, солдат вернулся и знаком показал, что можно выходить. Костя первым из тамбура и осмотрелся. Окружение оказалось почти что типичным. Железнодорожные пути, на которых, правда, лежали тела, что было бы максимально пугающим в обычное время, платформы, мосты, по которым можно пройти в обе стороны. Именно к ним молодой человек и двинулся, перевесив карабин так, чтобы можно было в любой момент привести его в «боевое» положение. Следом за ним шла Маша, потом Боря с Элиной, Паша, и идущий замыкающим Тимофей. Помимо них на платформе вышли всего пара десятков человек, так что идти было несложно.

Их путь лежал к лестнице в середине, по которой можно было подняться на переход. До нее добрались довольно быстро, правда, как обычно в таких ситуациях случается, попали в небольшую толчею. А вот это было плохо. Костя сместился вправо, давая пример остальным, и увеличил темп, чтобы быстрее прорваться. И в итоге у них получилось быстро подняться наверх. Но уже наверх они увидели мертвеца, причем, он оказался довольно близко. Тратить патроны никто не стал, его сбили вниз, на пути. Сориентировавшись, молодые люди двинулись направо. Пройдя метров десять, Костя увидел ориентир, небольшую вывеску «Бурение на воду», расположенную вдали. Она разместилась на невысоком бетонном заборе, но все же удалось ее разглядеть. Под вывеской стояла черная «буханка», а возле нее дежурили три человека.

Близость цели могла стать проблемой. Кто-то мог расслабиться, и из-за этого могли начаться проблемы. Косте и его друзьям этого было не нужно, так что они постарались максимально сосредоточиться по пути к лестнице. Спустившись по ней, они вышли на небольшую площадь, на которой размещалась стоянка для автобусов. Вокруг нее были отстроены какие-то магазинчики, большая часть которых сейчас уже была разворована и даже сожжена. На пути оказалось несколько зараженных, которые сразу же метнулись в сторону ребят. Их пришлось отстрелять из карабина и АКСУ. Разобравшись с проблемой, ребята быстрым шагом пошли в сторону намеченного ориентира.

Внезапно, земля под ногами у них затряслась. Это было похоже одновременно на землетрясение и на простую вибрацию. Ребята замерли на месте, пытаясь понять, что происходит. Костя заметил, как по асфальту побежали несколько трещин, после особенно сильного толчка. Потом эта трещина сильно расширилась и в нее одним колесом провалился новенький «автобус», оставленный возле стоянки. «Только землетрясения нам не хватало», подумал Костя, глядя вокруг. Оставаться на месте было нельзя в любом случае, так что он окликнул товарищей, и они продолжили движение, но теперь постоянно глядя под ноги.

До черной «Буханки», возле которой стоял Петр Максимович и еще два каких-то мужчины, оставалось всего пара десятков метров, когда до молодого человека донесся звук очень громкого взрыва. Тот даже максимально вжал в плечи голову и пригнулся еще сильнее, чтобы максимально уменьшить свой силуэт на случай прилета осколков. Но ничего подобного не произошло. Но следом за первым, самым громким, звуком, донеслись еще. Это уже была серия, как будто кто-то взорвал несколько боеприпасов из того же «Града». Костя заметил, как Петр Максимович смотрит куда-то им за спину. Взгляд у него был шокированный. Заинтересовавшись, он обернулся сам.

И застыл на месте от увиденного зрелища. Ему сразу вспомнилось, как, придя с армии, он играл в Сталкер Зов Припяти и бегал по Окрестностям Юпитера и Затону, пытаясь узнать о причинах крушения вертолетов. Опасность в этих изысканиях представляло много всего. Начиная от простых, слегка мутировавших собак, заканчивая зверями в «людском» обличии, обычных бандитов. Но больше всего он тогда боялся «выбросов». Это непонятное и страшное явление всегда начиналось внезапно, и выглядело как большой столб. И вот сейчас, вдалеке над горизонтом Костя видел нечто подобное. Огромный огненный столб, возвышался до самого неба, и от него во все стороны расходились молнии ярко красного цвета. От них же по всему небу шли видимые волны, а также, видимо, из-за этого «столба» и началось землетрясение. Зрелище было одновременно жутким и завораживающим. Костя никак не мог оторвать взгляда от него. Из ступор его вырвал удар в плечо.

Оказалось, что к нему подбежал товарищ Петр Максимовича. Мужчина сначала ударил молодого человека по плечу, а потом повернул к себе. Он крикнул ему что-то вроде: «Не стой, мать твою», только полностью нецензурными словами, потом поднял оружие и открыл огонь по зараженным, которые резко начали движение в их сторону. Именно стрельба окончательно вывела Костю из ступора. Он схватил Машу за руку и грубо потащил ее в сторону «буханки», куда Петр Максимович уже загрузил Элину и остальных ребят. Первой в машину села девушка, потом ее друг. Следом залез тот мужчина, что прикрывал отход. Когда транспорт был загружен, Петр Максимович двинулся с места.

***

Ребята сидели в одной из квартир дома в микрорайоне «Дальний Воронок», где смог пережить появление зараженных отец Маши. Он с утра приехал сюда, чтобы помочь своему другу переделать проводку в квартире. И именно здесь его застали зараженные. Дмитрий Павлович, еле смог уговорить своего друга, чтобы тот не возвращался в Москву. Он здраво рассудил, что это было бы равносильно смерти. Удалось убедить, конечно же, не сразу, так как у Петра Максимовича в Москве остались дочь и жена. Только после того, как Маше удалось дозвониться до него, он более-менее успокоился и все же решил остаться в безопасном месте. Облегчению способствовало еще и то, что вскоре с ним поговорил Костя, что точно убедило мужчину в том, что его дочь в безопасности.

С парнем Петр Максимович познакомился почти сразу же после того, как Маша с ним начала общаться. Просто он был любителем охоты и стрельбы, так что часто ездил на различные соревнования. И когда до него дошла информация, что новый друг его дочери также умеет неплохо обращаться с оружием, ему стало интересно. И мужчина пригласил их на одно из стрельбищ Москвы, чтобы пообщаться и посоревноваться. Вместе с ними там была и Юлия Федоровна. Поначалу Костя вел себя сдержанно, но в итоге они разговорились и почти сразу нашли общий язык. Так что, когда через полтора года парень сказал, что после окончания курса они с Машей собираются съехаться, то Петр Максимович не сказал ничего против. И вот сейчас мужчина был искренне рад, что у его дочери в окружении оказался именно этот Костя.

Сейчас они все собрались в гостиной. Молодые люди ели, сидя кто на чем. Наверное, это был первый их нормальный прием пищи за последнее время, так как на приготовленную Ксенией Яковлевной еду они набросились, как голодные звери. Петр Максимович тихо ухмыльнулся, глядя на свою дочь, сидевшую рядом с Костей. Она даже ни на минуту не отходила от него. Видимо, именно рядом с ним ей было спокойно. Мужчина почувствовал укол ревности, ведь до последнего времени это была его обязанность – защищать Машу от всех несчастий. Но теперь, похоже, этим будет заниматься другой человек. Это должно было когда-нибудь случиться.

– Как вы себя чувствуете, ребят? – поинтересовался Петр Максимович, подходя ближе к молодежи и оглядывая их.

– Все хорошо, пап.

– Надеюсь, все наелись? Если что, Ксеня много еды наготовила.

– Нет-нет, все. Мы сыты.

– Что мы будем делать дальше? – перевел разговор в более серьезную тему Костя. – Нам все-таки нужно выбраться из Подмосковья.

– Да. Надо бы. Но с этим могут возникнуть проблемы.

Петр Максимович вздохнул, глядя на то, как на выражения лиц ребят с облегченного меняется на разочарованное и испуганное. Вообще, он собирался об этом поговорить позже, когда ребята отдохнут и придут тебя. Но, похоже, придется рассказывать все сейчас.

– Недавно по радио передали, что Внутренние Войска будут перекрывать все большие дороги, что ведут из Московской Области в сопредельные с ней. Это сделано в связи с тем, что большое количество зараженных с сегодняшнего утра пытается прорваться из нашего региона.

– А как же выжившие? Они не будут их выпускать?

– Будут, только после более серьезного осмотра. И только через определенные КПП.

– Это ужасно, – произнесла Элина, отставляя в сторону свою тарелку.

– Я бы сказал, это предсказуемо, – заметил Костя, прожевав. Он посмотрел на своих товарищей, что перевели взгляды на него. – А чтобы вы сделали на месте наших властей? У вас есть область, ставшая источником неизвестного вируса, который может попасть в другие сопредельные с ним субъекты вместе с ее жителями. Тут только один выход – полная изоляция региона, вместе со всеми, кто в ней находятся. Конечно, людей будут выпускать, но понемногу.

– Только первыми наверняка окажутся те, кто близок к тем, кто принимает решения.

– Конечно. Первым делом всегда надо спасать своих.

– И что же нам теперь делать?

Костя на этот вопрос лишь пожал плечами. Никаких мыслей у него на этот счет не было. Конечно, можно было попытаться выбраться из области по какой-нибудь тропке, располагавшейся вдалеке от больших дорог. Или через леса, которые также были по всей протяженности границы. Но оба эти варианта были опасными, и для того, чтобы подготовиться к ним, нужно было время. Для похода им потребуется провизия, оружие, боеприпасы к нему. Однозначно придется раздобыть где-то транспорт. То есть, времени вся подготовка займет немало. Все это парень и высказал своим друзьям.

– В общем, хотим мы этого или нет, придется обживаться. Пока что здесь, а потом, может быть, найдем себе какое-нибудь другое убежище, – подвел итог разговору Петр Максимович. – Другого выхода у нас пока что нет.

Некоторое время в гостиной было тихо. Никто не мог поверить, что прямо сейчас ничего нельзя было сделать. Наверное, каждый думал, что нет, можно было попытаться, но после раздумий этот план приходилось отметать, как невыполнимый в данный момент. В итоге, заговорила Элина, остававшаяся максимально спокойной. Даже Костя был немного взволнован в связи с новостями.

– Ну, что, надо, значит, надо. Потом, если будет возможность, выберемся. Правильно?

Девушка обвела взглядом ребят, незаметно ставших ей друзьями, и те кивнули в ответ. С этого момент для них все только начиналось.

9. Летящий вдаль

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Летящий вдаль»

2 Января 2014-го года.

Московская Обл. г. Коломна. Пр-кт Кирова, д. 12.

Илья стоял в складском помещении продуктового магазина, в котором работал и проверял, все ли лежит на местах. В помещении было не очень светло, так что приходилось подсвечивать полки фонариком телефона. А ведь Ринату Валерьевичу говорили, что нужно добавить ламп, но тот все тянул с этим. Говорил, что не хочет лишних трат электроэнергии, хотя всем было понятно, что он просто не хочет тратить деньги на это. Илья закончил подсчет ящиков с консервами и записал их количество в свой блокнот. Ну и все, осталось только перенести все это на компьютер, но этим будет заниматься уже не он. Это вообще была не его работа, для этого в магазине есть специально обученный человек. Которому, как назло, именно сейчас приспичело слечь в больницу с аппендицитом. Так что его обязанности по мудрому решению начальства разделили между другими сотрудниками. Самое нудное, конечно же, досталось Илье. Возможно, из-за того, что он не так давно слегка поругался с Ринатом и тот решил вот так заковыристо отомстить ему.

В кармане запищал сотовый, так что пришлось отложить работу. Мужчина положил блокнот на стеллаж и достал его из кармана. У Ильи был простой мобильник-раскладушка Sony-Ericsson T303 2008-го года выпуска. Небольшое устройство, которое Ангелина, его жена, ласково называла «лилипутом» или «лапочкой». Именно она, кстати, сейчас и звонила.

– Добрый вечер, Ангел. Как ты? – невольно улыбаясь, ответил на звонок Илья, поднеся телефон к уху.

– Привет, Илюш. Мне тут Игнатьевы звонили. Ну, наши соседи по Мичуринке, ты должен их помнить… – голос супруги звучал напряженным и даже испуганным.

– Да-да, я их помню, Ангелин. Что случилось, скажи скорее?

– Они видели этих… зараженных! Говорят, чуть ли не возле их участка один ходил. И он вообще не похож на психов, про которых говорят по телевизору.

– Да никто уже не верит, что это психи.

Произнеся это, Илья замолчал. Он почесал подбородок, покрытый легкой щетиной. Нужно было решать, что делать. Хотя, решать было нечего, нужно было валить из города, и как можно быстрее. Желательно, за пределы области. И сделать это можно было достаточно просто, так как до Рязанской области от них было всего что-то около двадцати километров. Такое расстояние можно за пару часов проехать, если дорога свободна. Илья обернулся на дверь, чтобы убедиться, что его никто не слушает, и заговорил:

– Так, Ангелина. Собирай вещи. Бери документы, все, что найдешь, продукты. Сделай бутербродов, но немного, и собери все, что будет долго портиться. Консервы там, макароны какие-нибудь. Ну, ты сама понимаешь, что нужно. Вещи теплые тоже возьми, но такие, что можно собрать компактно.

– Хорошо, сделаю.

– Да, в моей тумбочке стоит коробка, на ней написано «отвертки», из нее забери все деньги, что найдешь. Там что-то около тридцати тысяч должно быть.

– Откуда столько? – неожиданно удивилась Ангелина.

– На подарок тебе откладывал на нашу годовщину, – быстро ответил Илья, оглядываясь на дверь в основной салон магазина, откуда донесся какой-то шум. – Так, я пойду. Постараюсь приехать как можно раньше. Дверь никого не открывай. Все ясно?

– Да, Илюш.

– Все, пока. Скоро буду.

Мужчина убрал телефон в карман и, взяв блокнот, вышел в основной зал. Там за кассой стояла Алиса, девушка лет 35-ти. Она совсем недавно пришла работать в магазин, так что еще не до конца разобралась в тонкостях работы. Правда, пока что это не очень мешало. Когда Илья вышел в зал, то увидел там, помимо кассирши, какого-то мужчину. Он был одет в какой-то рабочий комбинезон синего цвета, сильно испачканный грязью, особенно в районе колен. Как будто работник упал на землю и долго пытался встать. Также в грязи была верхняя одежда, но она была не так сильно испачкана. Рабочий стоял возле дверей и как будто что-то рассматривал там. Илья посмотрел на него, потом на Алису. Девушка была явно озадачена таким внешним видом, из-за чего даже не сделала попытки что-то сказать гостю. Мужчина вздохнул и, положив блокнот, вышел в зал, подняв одну из секций столешницы.

– Добрый вечер, мы скоро закрываемся. Вам лучше побыстрее сделать покупки, пока это время не наступило, – обратился он к посетителю, подойдя ближе.

Тот сразу же обернулся на голос, правда, что-то в его движениях не понравилось Илье. Это было больше похоже на животное, чем на человека. Ему невольно вспомнился разговор с супругой, ее упоминание о «психах», появившихся в дальнем районе их города. Но понять, почему посетитель вызвал такие ассоциации, мужчина не успел, так как тот рванул к нему с явным намерением схватить его за горло. Оба упали на бетонный пол под крик Алисы, раздавшийся слева. Илья сильно ударился спиной об пол, но все равно удержал «психа». Несколько мгновений он просто пытался держать его подальше от своего горла, но потом он смог все же упереться коленом него, и перекинуть его за спину. Сделав это, мужчина резко поднялся и встал на ноги вдалеке от противника. Тот умудрился удариться в прилавок головой, из-за чего на том осталось большое кровавое пятно. Но «псих» как будто не почувствовал удара. Как ни в чем не бывало он сел, потом попробовал подняться. Но сделать этого Илья ему не дал. Взяв со стеллажа бутылку вина потяжелее, он со всей силы ударил противника по черепушке. Эффект получился очень красочный. Голова буквально лопнула, раскрасив все вокруг в цвет крови и остатков мозгового вещества.

На несколько мгновений в торговом зале воцарилась тишина. Илья бросил на пол остатки бутылки и опустил взгляд на дело рук своих. Тело сидело на пятой точке у прилавка с мороженным, раскинув руки в стороны. Из-под него на белом кафельном полу уже успела натечь немаленькая лужа крови. Мужчина почувствовал рвотные позывы и скрючился, извергая из себя недавно съеденный обед. Пока он это делал, до его уха донеслись шаги. Похоже, Алиса убежала куда-то в подсобку. Возможно, девушка решила вызвать полицию, что было не очень хорошо в данной ситуации. Так что, придя в себя, Илья быстро пошел за коллегой. Он зашел в комнату совсем вовремя, Алиса как раз набирала номер, держа трубку телефона у уха. Мужчина быстро подошел к коллеге, лицо которой уже стало испуганным, вырвал трубку из рук, выкинул ее вместе с устройством в сторону.

– Не убивайте меня! – взмолилась Алиса, прижимаясь к стене, будто бы та смогла бы спрятать ее. – Я никому не расскажу.

– Я не собираюсь тебя убивать.

– Но того человека вы убили…

– Он уже не был человеком, – прервал девушку Илья, из-за чего у той лицо стало совсем шокированным. – Ты слышала что-нибудь о том, что происходит в Москве?

– Только в общих чертах… Вроде как там какие-то «психи» появились.

– Правильно. И сейчас мы с одним из таких психов столкнулись.

– Да?

– Можешь пойти посмотреть, если не веришь мне.

Сказав это, Илья отошел в сторону от коллеги и взял в руки свой черный рюкзак, с которым обычно ходил домой с работы. Вынув вещи из ящика, он начал складывать их в него под шокированным взглядом Алисы. У мужчины не было не малейшего желания оставаться в магазине, раз «психи» уже были здесь. Собрав вещи, он направился на выход, надев куртку. Уже в зале его догнала девушка, и спросила, что же ей делать.

– Домой иди. Собирай своих и валите подальше из города. Здесь ловить больше нечего.

Попрощавшись с девушкой, мужчина вышел на улицу, встретившую его холодным ветром и летящим в глаза снегом. Чтобы защититься от погоды, пришлось поднять по самые глаза шарф. Вообще, на улице было еще спокойно. Никто не убегал, никто не пытался никого убить. Даже промелькнула мысль, что, может быть, этот «псих» был единственным, и нужно было вернуться в магазин и продолжить рабочий день. Но Илья сразу же отказался от этой мысли. Он следил за ситуацией в Москве и знал, что там все начиналось также. Сначала никто не поверил в то, что пора валить, все ждали помощи от властей, которые, по итогу, не смогли справиться с ситуацией. И уже через пару дней «психов» видели в ближних к столице городах. А теперь, похоже, они добрались и сюда.

Сзади раздался какой-то грохот, заставивший мужчину обернуться. Оказалось, что водитель «Скорой» не справился с управлением и с большой скоростью въехал в малолитражку, стоявшую возле тротуара. Кто-то из сердобольных граждан побежал к машине, чтобы помочь. Один из мужчин открыл дверь машины, и из кузова на него вывалился человек, сразу же вгрызшийся в его шею. Раздались крики, люди начали бежать от машины. Чтобы не попасть в их поток, Илья увеличил скорость. Похоже, и в их городе уже началось.

Теперь точно нужно было как можно быстрее дойти до дома. Хорошо еще, что идти придется только прямо по проспекту. Главное, чтобы ничего больше не случилось. В следующее мгновение реальность наказала Илью за поспешные мысли. Когда мужчина был готов уже перейти перекресток Огородной и проспекта, произошла авария. Ехавшая по небольшой улице машина внезапно сорвалась в сторону и врезалась в заднюю часть пассажирского автобуса. Тот после этого резко изменил направление. Так что Илье пришлось резко убегать в сторону, так как он оказался прямо на пути автомобиля. В последнюю секунду ему удалось увернуться и избежать смерти. Лежа на покрытой льдом асфальте, мужчина увидел, как автобус на полной скорости влетает в магазин с цветами.

– Твою мать! – произнес он, поднявшись на локтях.

Неизвестно, из-за чего, но внутри лавки появилось пламя. Возможно, воспламенилась проводка. Но у Ильи не было времени думать об этом, он поднялся с асфальта и пошел в сторону дороги, расталкивая людей, прибежавших посмотреть на происшествие. Кто-то попытался огрызнуться, но мужчина не обратил внимания на этих людей. Слегка похрамывая, он поковылял домой.

***

– Наконец-то ты пришел, – воскликнула Ангелина, когда муж пришел домой. Она сразу же заметила, что его одежда в грязи. – Что случилось?

– Пришлось в грязи поваляться.

Сказав это, Илья снял куртку и бросил ее на лавку. Жена смотрела на него с удивлением и легким испугом во взгляде. Наверное, ее интересовало, почему он вернулся так рано, но она решила не спрашивать. Это у нее такая привычка была, если ее муж выглядел не в настроении, Ангелина не спрашивала о причинах, ожидая, что тот сам расскажет.

– Ангелин, ты вещи собрала?

– Да. Все в сумках.

– Хорошо. Сейчас, я немного перекурю, и будем уходить.

– В каком смысле? – спросила Ангелина, раскрыв глаза от удивления. Потом она, видимо, поняла, и ее глаза наполнились еще и страхом. – Ты хочешь сказать, что уже началось?

– Да. Пока я шел сюда, увидел… «психов». Одного пришлось даже упокоить. Правда, ни хрена это не психи. Больше на оживших мертвецов они похожи.

– Господи…

Произнеся это, Ангелина оперлась на стену. Илья же встал с лавки и подошел к одной из сумок и открыл ее. Там были сложены все их документы, а также деньги. Во второй сумке оказались продукты, а в третьей теплые вещи. Проверив сумки, мужчина выпрямился и вышел в соседствующую с прихожей кухню. Там у него в ящике хранились ключи от их «буханки», которую он купил год назад и использовал только для грузоперевозок, которыми время от времени подрабатывал. Взяв ключи, он вышел обратно в прихожую, и хотел было сказать Ангелине, чтобы она переодевалась, но именно в этот момент за дверью раздались выстрелы.

Это произошло настолько неожиданно, что оба вздрогнули. Женщина еще и вскрикнула, спрятавшись за спиной мужа. Тот сделал шаг вперед, чтобы скрыть ее еще больше. Ведь не было сомнений, что в подъезде происходит что-то опасное. Вообще, сама стрельба говорила о том, что за дверью откуда-то появились мертвецы. И это пугало даже Илью. Ведь он зашел в квартиру совсем недавно, и никого не было. Следом за шагами с лестницы донеслись шаги. Похоже, группа людей размеренно пробиралась вверх. Мужчина повернулся к своей жене и на всякий случай показал ей кивком на их спальню. Лучше спрятаться, от греха подальше. Мало ли, что этим «стрелкам» в голову придет. И именно в этот момент кто-то постучал в их дверь.

Это стало не менее неожиданным, чем выстрелы. Илья резко прижал Ангелину к стене, зажимая ей рот рукой, чтобы женщина не закричала. Одновременно с этим он повернулся к двери. После стука на площадке повисла тишина, продлившаяся недолго. Вскоре после этого кто-то снова забарабанил, но в этот раз уже ногой и более настойчиво. Мужчина посмотрел в лицо супруге и пальцем показал, чтобы она не кричала. После того, как та кивнула в знак того, что поняла, он аккуратно повел ее в коридор, что вел в спальню.

Когда они оказались там, стук прекратился. Видимо, с той стороны решили, что это бесполезно. Из-за двери донеслись какие-то голоса, а потом снова звуки стрельбы. Правда, в этот раз это были уже одиночные. Но вот следом послышался звук, который Илья уже не смог идентифицировать. Он был похож на шипение, и закончился громким хлопком. После этого раздался новый стук в дверь, и она, к удивлению мужчины, спокойно открылась. Сразу за этим кто-то зашел в прихожую.

– Зачистить квартиру! – донесся до Ильи голос, который ему почему-то показался знакомым. – Стрелять только в том случае, если есть признаки заражения.

После команды шаги снова раздались, и стало понятно, что в квартиру зашло человек десять. Илья с Ангелиной хотели спрятаться в спальне, но именно в этот момент в коридор, где они прятались, зашел человек. Он был одет в какую-то полувоенную одежду, что-то вроде «горки», с бронежилетом в какой-то старой армейской расцветке поверх него. АК-74, что был в руках у него, был направлен в сторону Ильи и Ангелины, сразу же замерших и поднявших руки.

– Илья Кузнецов? – спросил мужчина, на что получил лишь кивок от испуганного хозяина квартиры. – Буян, они здесь.

В ответ на крик мужчины в коридор зашел еще один человек, в этот раз одетый уже в полноценную военную форму в «цифре». На нем также был надет какой-то бронежилет, поверх которого был накинут еще и разгрузочный жилет. Правда, автомат был старее, судя по прикладу, это был АКМС. Мужчина подошел ближе к Илье и Ангелине и положил ладонь на ствол автомата своего товарища. После чего снял маску, которая была на нем, как и на его товарище.

– Добрый вечер, Илья Васильевич.

Илья сначала не смог понять, кто стоит перед ним. Хотя гость, судя по всему, его знал. С виду это был простой мужчина лет тридцати, не больше. У него были коротко стриженные волосы, похоже, светлые, и небольшая щетина. Только его лицо все же было почему-то неуловимо знакомо. Правда, Илья пока не мог понять, почему. Он понял причину, когда заметил руки мужчины. Одного пальца на правой руке не хватало. Вспомнилось, как в 2010-м в аэроклуб, где тогда работал инструктором хозяин квартиры, поступил на обучение молодой парень Серега Буянов. Тогда еще весь коллектив удивился, как его вообще приняли на обучение. Но в итоге, парень закончил обучение, и научился летать на вертолетах.

– Серега?

– Да, Илья Васильевич. Это я. Мне нужна ваша помощь, – кивнул в ответ Буян, после чего рассмотрел за спиной у собеседника его супругу. – Ангелина Семеновна, здравствуйте.

Та лишь что-то проговорила в ответ. Она все еще была удивлена всем происходящим. Ее даже слегка потряхивало от напряжения. Так что Илья на всякий случай завел ее в спальню и усадил на кровать. Потом сбегал за водой на кухню, чтобы напоить супругу. Во время этого он успел заметить, что с его учеником действительно пришла целая группа. Несколько человек стояли в прихожей, еще одного человека мужчина заметил в гостиной справа. Ну и на балконе кто-то точно был. На Илью военные отреагировали спокойно. Те, что оказались ближе, даже вежливо с ним поздоровались и поинтересовались, все ли нормально. После ответа, что все «ОК», они вернулись к наблюдению. Убедившись, что с женой все хорошо, хозяин квартиры подошел к Буяну, что в прихожей терпеливо дожидался его.

– Как Ангелина Семеновна? – спросил тот, прежде чем Илья заговорил, на что мужчина ответил, что с женщиной все хорошо. – Это замечательно.

– Какая помощь от меня требуется?

– Нужно вывести из Подмосковья по воздуху семью моего командира. Они сейчас находятся на пути в Коробчеево.

– А почему ты сам не полетишь?

– У меня после некоторых событий в жизни контузия, и существует вероятность того, что во время полета я потеряю сознание. Если буду на пассажирском месте, в этом нет почти опасности, но если на пилотском месте… Ты понимаешь.

– Да. Понимаю, – кивнул Илья, глядя на товарища. Он на мгновение задумался, потом заговорил снова. – Я не летал уже довольно давно, так что и у меня могут возникнуть. И еще, без жены не полечу.

– Ангелину Семеновну мы берем с собой. В транспорте у нас места хватит, – ухмыльнулся Серега. – Ну что, ты с нами?

– Да.

– Тогда бери супругу, и идите за нами.

Скомандовав, офицер повернулся к одному из своих бойцов, и окликнул его. Как только тот подошел, он указал ему на сумки, собранные Ильей. Тот все понял без слов и взял их, несмотря на легкое сопротивление мужчины. Но тот не особо противился, так как побежал за Ангелиной. Женщину удалось привезти довольно быстро, она посмотрела на Серегу с благодарностью и поблагодарила его. Только он на это лишь ухмыльнулся и сказал, что пока еще рано. Когда все были готовы, группа начала выдвигаться наружу.

В подъезде обнаружились еще люди Буянова. Все они были одеты кто во что, но вооружены достаточно хорошо. Илья поинтересовался, откуда удалось взять всю эту снарягу. Офицер ответил, что они собирались с помощью ребят из ближайшей воинской части. Те эвакуировались и в обмен на помощь в эвакуации семей, выдали СИБЗ и оружие. На первый этаж спустились почти без хлопот, но уже там стали слышны выстрелы. Стреляли достаточно много, и Илье показалось, что не только из автоматов. Все выяснилось, когда вышли наружу.

Во дворе стоял грузовик, выкрашенный в зеленый цвет, возле которого вокруг машин заняли позиции еще трое солдат. Двое прикрывали тылы, поливая куда-то в сторону прохода между домами, и еще один стоял в том направлении, куда машина собиралась ехать. Один из «прикрывающих» был вооружен пулеметом ПК, и именно он шумел громче всех. Илья посмотрел в том направлении, куда велся огонь и увидел, что из соседнего двора в их сторону движется очень большая группа мертвецов.

– Господи! Они, что мертвы?! – вскрикнула Ангелина, увидевшая одно из тел, лежавшее в сугробе на их пути.

– Именно так. Эта херня, что уничтожила Москву, сначала убивает людей, потом оживляет их, как чертовых зомби, – подтвердил Серега догадку женщины, идя рядом с ней. Он показал на грузовик рукой. – Давайте в кузов, быстро!

Илья взял супругу за руку и повел ее в нужном направлении. Действовал мужчина быстро, так как понимал, что времени мало. Подойдя к кузову, он подозвал сидящего там солдата и попросил его помочь жене. Тот без вопросов протянул руку, и через пару мгновений Ангелина уже была внутри. Следом за ней в кузов залез и сам Илья. Он уселся вместе с женщиной возле края. Тот боец, что нес вещи, подошел к кузову и передал их мужчине. После этого он пошел к стоящему неподалеку УАЗу «Буханке». К этому же автомобилю подошел и Серега Буянов. Офицер скомандовал всем своим грузиться, и когда с этим было закончено, небольшой «караван» двинулся вперед.

***

Город выглядел жутко. И дело было не только в сумерках. Обычно в это время все люди возвращались с работы, так что народу на улицах было полно. Но сейчас… все было по-другому. Вокруг стояла мертвая тишина, изредка прерываемая звуками стрельбы и криками. Кое-где все же было видно людей, но издалека было непонятно, были ли это обычные люди, или же зараженные. В окнах домов, стоявших вокруг, много где горел свет, а кое-где можно было даже увидеть на окнах листы с надписями типа «Спасите» или «Здесь выжившие». Как же быстро мертвецы захватили город! Им даже не понадобилось на это нескольких дней, как в Москве или ее окрестностях. Хотя, сравнивать столицу и Коломну было неправильно. Последняя была небольшим городком, население которого можно было заразить очень быстро.

Грузовик ехал по проспекту Кирова, судя по всему, приближался к пересекающей его улице Октябрьской Революции. И город и здесь выглядел мертвым и брошенным. Да, им по пути попадались машины, но их было не очень много, и все они ехали куда-то в сторону Рязанской Области. Наверное, на окраине города, там, где находился мост через Оку, творится настоящее столпотворение. Илья попытался разузнать у одного из бойцов, как именно они собираются добираться до Коробчеево, где располагался нужный им аэродром, на что тот ответил лишь, что через город. Наверное, ему и самому не сказали. Или же задумывалось все так, что придется импровизировать по ходу дела.

Машина снова повернула, и по левой стороне показался Мемориальный Парк, что означало, что они уже выехали на улицу Октябрьской Революции. Какое-то время ехали сносно, так как машин не было, но через какое-то время грузовик встал. Из рации сидящего рядом с Ильей солдата донесся голос водителя впередиидущего автомобиля: «Командир, тут пробка. Все валят из города в сторону Рязани по этой улице». В ответ раздался голос Сереги, который ответил, что принял. Илья выглянул из кузова и увидел, как его бывший ученик вылезает из своей машины. Оружие он держал в руках и выглядел напряженным. К нему сразу же подбежал кто-то из подчиненных, и они начали обсуждать, что делать дальше. Илья не выдержал, и вылез из кузова, несмотря на то, что Ангелина просила его этого не делать. Сидевший рядом с ним солдат тоже попытался воспрепятствовать, но мужчина ответил ему, что хочет помочь. На это он лишь пожал плечами и взглянул на инициативного пассажира как на дурака. Но все же пропустил. Мол, иди, если жизнь недорога.

Выбравшись из машины, Илья первым делом огляделся. Они находились на улице Октябрьской революции в районе ее пересечения с Боинской улицей по левой стороне и Парковым проездом по правой. Выйдя немного вперед, мужчина увидел большую пробку, которая была настолько длинной, насколько у него хватало взгляда. «Да, похоже, что все люди действительно решили покинуть город именно здесь», пронеслось в голове у Ильи». Именно в этот момент его заметил и окликнул Серега.

– Ты чего вылез? – спросил молодой офицер, слегка раздраженный тем, что мужчина покинул транспорт без его указания.

– Думал, может, смогу чем помочь, – пожал плечами Илья, подходя ближе.

– Да чем ты тут поможешь? Нам нужно как-то объехать эту пробку, и я пока не могу придумать, как это сделать.

– Буян, а если попробовать через этот район? – спросил один из бойцов, что вылез охранять «периметр», указывая прямо.

Серега и тот человек, с которым он обсуждал план дальнейших действий, повернулись туда. Илья тоже сделал это. Боец указывал на расположенный по левой стороне небольшой район, где располагались дачные участки. Туда как раз уходила улица Кирпичная, неподалеку от которой они встали. Вообще, обычно такие районы, напоминавшие СНТ, делились на линии, которых было много. Но иногда между ними имелись проходы, чтобы в них можно было проехать автомобилю. Это было сделано на тот случай, если кто-то перепутал свою «улицу» и таким образом он мог выехать, куда нужно. Боец объяснил, что именно такими проходами и можно было воспользоваться.

– Только вот я не знаю, проедет ли там грузовик, – произнес он, закончив рассказ.

– Если проезд достаточно широкий, то проедет. Только вот нужен будет кто-то, кто будет находить эти проходы и вести за собой машины.

– Дай мне пару бойцов, и я пойду вперед.

– Хорошо, – согласился Серега.

Он подошел к грузовику и вызвал к себе того бойца, что сидел рядом с Ильей. Его самого, кстати, отправил обратно в кузов. Помимо этого, офицер вызвал еще одного подчиненного из впередиидущей машины. Тот через пару минут подошел к месту. Серега посмотрел на обоих, взглядом проверяя, как они снаряжены, и заговорил:

– Ребят, ваша задача сейчас – двигаться вперед вместе с Лимоном и проверять, сможет ли грузовик проехать по проходам в этом СНТ. Идите тихо, на рожон не лезьте. Если там будут зараженные, которых нельзя будет просто обойти, убивайте. В других случаях их нужно обходить. Это понятно?

– Да, Буян.

– Тогда выдвигайтесь.

Илья из кузова увидел, как три солдата, попрощавшись на всякий случай с Буяном, двинулись в сторону СНТ быстрым шагом. Как только ребята пропали из поля зрения, сам командир отряда сел в машину и по рации донеслась его команда съезжать с большой улицы в сторону улицы Кирпичной. После ответов водителей двигатели заработали, и машины начали двигаться дальше.

***

Лимон с двумя приданными под его командование бойцами двигался по проходу с первой линии в сторону второй. Тут проход был довольно широким и машины могли спокойно проезжали следом за ними. Теперь стоило понять, что из себя представляет второй. До следующей улицы осталось совсем чуть-чуть, и солдат передал по рации водителям, чтобы те остановились. Через некоторое время машины это сделали. Тогда Лимон двинулся дальше, прислушиваясь к тому, что происходит перед ним.

Вообще, стоило признать, что в сумерках опустевший СНТ выглядел довольно жутко. Конечно, тут еще ничего не было разрушено, или разворовано, просто сам факт того, что тут на каждом участке могут оказаться зараженные, нервировал. Приходилось смотреть во все стороны, освещая все вокруг фонарем. Правда, фонарей на ствол ни у кого не было, так что держать их приходилось в руке. И это слегка усложнило бы ведение боя. Когда уже вышли ко второй линии, Лимон показал знаком Фингалу, чтобы тот смотрел направо. Сам он взял себе левый сектор. Шедший с ними Лед, следил за тем, что происходило по центру.

Держа оружие за рукоять правой рукой, солдат подошел ближе к забору слева. Судя по звукам, там кто-то был, так что двигался он тихо. То же самое с другой сторону делал Фингал. Ему первому стало видно, что происходит за углом, к которому подходил его командир, и он знаками сказал ему об этом. Лимон кивнул, и аккуратно светя фонарем, выглянул. Там оказался один зараженный, одетый в гражданскую одежду. Он стоял достаточно близко, так что можно было спокойно убрать его, не стреляя. Мужчина повернулся к подчиненным и объяснил им, что собирается сделать. Те кивнули в ответ в знак того, что поняли. Тогда он начал действовать.

Лимон убрал фонарь в карман брюк и вышел на линию. Автомат он все еще держал в одной руке, так как он не собирался им пользоваться. Вместо него солдат вытащил нож, что был закреплен на его РПСе. Тихо подойдя к зараженному, он спокойно и ровно ударил его в затылок. Лезвие зашло внутрь, почти как в масло, пробив и кость и мозг. Мертвец сразу же начал падать, но Лимон подхватил его и аккуратно положил на покрытую гравием землю. Вытащенный из черепа нож он вытер об уже и так забрызганную кровью одежду противника. Пару секунд после убийства прошли в тишине, чтобы понять, нарушило ли оно чей-нибудь покой. Но все было тихо, так что можно было продолжать.

С другой сторону, за которую был ответственен Фингал, зараженных не было, так что все трое двинулись дальше к проходу на следующую линию. Они сразу же разошлись в небольшую шеренгу, чтобы не перекрывать друг другу сектора обстрела. Сначала шли все также, держа оружие в одной руке, а фонарь в другой. Но уже ближе к проходу Лимон поднял АКМС наизготовку, а следом за ним это сделал и Фингал. Теперь фонариком освещал путь один Лед, вставший за спину к командиру. По его команде он осветил проход между участками.

Первым, что увидели ребята, были тела. Их было несколько, и что самое интересное, они не были съедены. Похоже, их убили люди. Присмотревшись, Лимон увидел пулевые отверстия на груди и головах тел. Он перевел взгляд и увидел следы шин, которые протянулись в их сторону. Определить, какому транспортному средству они принадлежали, было сложно, но он и не пытался. На мгновение солдат задумался о том, что делать дальше. Вообще, наличие тел не означало того, что убийцы были еще здесь. Но вероятность этого была, так что стоило поостеречься. Лимон вызвал по радиостанции командира и передал ему информацию, а также рассказал, что собирается делать. Тот без вопросов дал свое разрешение.

Получив «добро», солдат объяснил своим товарищам, что им нужно было остаться здесь и стеречь проход на тот случай, если кто-то двинется в их сторону. После этого он повесил автомат за спину и подошел к забору, возле которого сидел. Он был сделан из старого «горбыля» и высотой был всего метра два, так что можно было легко перелезть. Можно было попросить Льда о помощи, но Лимон не стал этого делать. Отойдя на пару шагов, он разбежался и, подпрыгнув, уцепился за верхнюю часть руками. Чтобы подтянуться, многих сил не понадобилось, так что уже через пару мгновений солдат уже сидел сверху. Перед тем, как спуститься вниз, он огляделся.

Опасности в прямой видимости не оказалось, так что Лимон спрыгнул вниз, мягко приземлившись. Взяв оружие наизготовку, он пошел вперед, вдоль забора справа. Периодически солдат оглядывался на одноэтажный дом, что стоял неподалеку. Свет в его окнах не горел, но это не означало, что там никого нет. Жильцы могли спать и без света. Впереди показался забор соседнего участка, сделанный из сетки. Мужчине показалось, что там что-то лежит, так что он остановился и достал из кармана фонарь и платок. Последний использовался для того, чтобы сделать свет ярче. Лимон просто обмотал светящую часть, чтобы приглушить яркость. Подойдя ближе к лежащему предмету, он осветил привлекший его внимание участок. Как и предполагал солдат, там лежало тело. Судя по отсутствию некоторых частей, его успели поесть зараженные. «Ага, значит, кто-то может бродить здесь», подумал мужчина, слегка освещая пространство вокруг.

Мертвеца обнаружить не удалось, зато нашлась дыра, а возле нее еще одно тело. Тоже, похоже, простого человека. Скорее всего, тот мужчина, возле тела которого стоял Лимон, также бежал к этому проходу. Но что-то не дало ему дойти. Однако, долго оставаться здесь было нельзя. Сейчас совсем стемнеет и прокладывать маршрут будет еще сложнее. Так что солдат подошел к проему в сетке, и пролез в него, стараясь шуметь поменьше. Оказавшись на этом участке, он снова огляделся, но опасности и здесь не было. Так что можно было спокойно двигаться дальше. Лимон подошел к забору, чтобы выглянуть через него. Возле него как раз удачно оказалась поленница с дровами, чьей высоты было достаточно, чтобы выглянуть на другую улицу. Забравшись на нее, мужчина это и сделал. Только когда он выглянул наружу, то его глаза расширились от удивления.

– Твою мать!

***

Илья понял, что что-то не так, когда откуда-то спереди раздались звуки выстрелов.Как только началась стрельба, их грузовик, стоявший в проходе между участками, сорвался с места и поехал вперед. Из-за этого кое-кто из пассажиров упал с лавки, другие заматерились в голос. Мужчина смог удержать Ангелину от падения, да и сам не свалился со своего места. Выглянув из кузова, он увидел, как одно из боковых окон открывается и в отверстие вылезает какое-то оружие. Оно как раз было направлено куда-то по ходу движения группы. Дождавшись чьей-то команды, солдат открыл огонь.

Сначала было непонятно, по кому ведется стрельба, но когда грузовик проехал проход и третью линию, Илья увидел большую толпу зараженных, идущую откуда-то справа. Пока они не подошли, их, похоже, сдерживали, те бойцы, которых отправили вперед. Они как раз отошли от своих позиций и подбежали к грузовику. Первый, подбежав ближе, встал спиной к грузовику, подставил колено товарищу. Тот начал забираться в кузов. Из-за наличия оружия на шее, сделать быстро это у него не получилось, так что Илья схватил молодого парня за бронежилет и буквально затащил его внутрь. Потом, с помощью еще одного пассажира, они помогли залезть второму.

– Где Фингал?! – крикнул тот парень, который оказался в кузове первым. – Где он, мать вашу?!

Но больше никто не пытался залезть в грузовик. Зато справа донеслись громкие крики. Илья рванул вперед и выглянул из кузова. Он увидел, как последнего бойца пыталась догнать толпа зараженных. Пулеметчик, что сидел в УАЗе, пытался стрелять, но хорошо прицелиться он не мог, так как его товарищ перекрывал ему линию прицеливания. Нужно было что-то делать, но что? Выругавшись, Илья перемахнул через доски, закрывающие кузов. Уже оказавшись снаружи, он понял, какую глупость совершил. Ведь у него не было никакого оружия, не то, что автомата, даже пистолета. На секунду мужчину сковал страх, особенно, когда он вспомнил, какая толпа бежала следом за солдатом. Что можно сделать с ними без оружия? Но Илья все же вскочил на ноги и посмотрел на УАЗ. Оттуда на него, кстати, смотрел Серега. Похоже, его очень сильно разозлил поступок бывшего наставника по летному делу. Похоже, когда они будут в более безопасном месте, мужчину ожидал серьезный разговор. Но это будет позже.

Секунду простояв на месте, Илья рванул к забору, из-за которого сейчас должен был выбежать Фингал в сопровождении толпы зараженных. Что он собирался сделать, пока было непонятно, но ему нужно было убрать парня с линии стрельбы того бойца, что сидел в УАЗе. Тот как раз вообще прекратил стрельбу, чтобы сэкономить патроны. Или же у него сейчас вообще не было возможности. Фингал появился совсем скоро, и когда он увидел бегущего на него мужчину, то направил на него автомат. Наверное, он подумал, что здесь откуда-то появился зараженный. Илья отбил ствол оружия в сторону, а потом схватил бойца в охапку и рванул вместе с ним в сторону, за прикрытие забора. Одновременно с этим он закричал пулеметчику. Похоже, тот понял его задумку, так как сразу же раздались выстрелы.

Приземлились они в снег, так что сильного урона от удара не получили. Но разлеживаться не стоило, так что почти сразу же Илья встал сначала на колени, а потом и в полный рост. Он оглянулся и увидел, что стреляют не только бойцы из УАЗа, но и те, что остались в грузовике. Мужчина наклонился к лежащему Фингалу и помог ему встать. Правда, поднявшись, тот чуть не упал, так что пришлось его поддерживать. Похоже, он что-то повредил при падении. Но не было времени выяснять, что именно, так что Илья быстро потащил парня в сторону грузовика. В это время за его спиной ударяли пули в забор, заставляя каждый раз вздрагивать. В кузове их уже ждали, тот самый мужчина, что помогал затаскивать солдат, а также они сами. Совместными усилиями они смогли закинуть Фингала внутрь, а следом за ним залез сам Илья. Ангелина, когда он оказался на лавке рядом с ним, первым делом накричала на него и ударила его в плечо кулаком. Из ее монолога было ясно, что она беспокоилась за мужа. Илья ободряюще улыбнулся ей в ответ и сказал, что все хорошо. В это время Лимон, находившийся возле Льда, достал радиостанцию из кармана в разгрузе.

– Буян, мы готовы.

– Принял. Колонне, вперед.

После команды грузовик снова двинулся вперед. Илья встретился взглядом с тем бойцом, которого он спас, и тот благодарно кивнул ему, на что тот ответил тем же. Вообще, сейчас ему очень хотелось пить. До сумок сейчас было не добраться, так что мужчина спросил у товарищей по несчастью, нет ли у кого воды. И присевший на лавку напротив Лимон протянул ему свою флягу. Правда, оказалось, что там не вода, а что-то более крепкое. В ответ на немой вопрос Ильи, солдат лишь ухмыльнулся и ответил, что это поможет лучше. Тот вздохнул, мотнул головой, и сделал глоток. Спирт опалил его глотку, заставив зажмуриться. Мужчина прижал рукав куртки к лицу.

– Извращенцы, мать вашу! – просипел он, придя в себя и возвращая Лимону флягу.

– Главное, что помогает.

В этом он был прав. Илье действительно полегчало после глотка алкоголя. Руки перестали трястись и сознание даже слегка прояснилось. Он выглянул наружу и увидел, что они уже проехали еще одну линию. УАЗ ехал все также за ними, но теперь из него никто уже не стрелял в преследующих их зомби. Зачем, если они скоро сами отстанут. Илья повернулся обратно к Лимону и спросил, куда они направляются. Тот, вроде как, был более важным человеком и должен был располагать такой информацией.

– Нам нужно добраться до Пароходной улицы, там свернуть на запад, к мосту через Москву. А там уже видно будет, как будем действовать. Вообще, не доезжая до Парфентьево, есть дорога, ведущая в нужно направлении, но сейчас мы вряд ли сможем по ней проехать. Так что придется проезжать дальше, через населенный пункт.

– А там могут быть зараженные.

– И не только они, – сказал Лимон, и добавил, заметив непонимающий взгляд Ильи. – Мы пока до вас добирались, нас попытались «спешить» какие-то местные менты. Видимо, подумали, что им хватит сил противостоять нам.

– И что вы с ними сделали?

– Обезвредили, – уклончиво ответил солдат на вопрос, заданный сидящей в кузове женщиной. – И мне кажется, таких «охотников» до транспорта будет немало. Но об этом мы узнаем только тогда, когда с ними столкнемся.

На этом разговор затих. Все переваривали информацию, полученную от Лимона. Илья подумал о том, что бы он сделал на месте солдат Буянова. Наверное, то же самое. У них есть приказ доставить за пределы Московской Области людей, и все, кто мешает его выполнению, препятствия, которые стоило устранить. В его случае все было бы также. Полицейские стали бы угрозой выживания его и Ангелины. И он тоже сделал бы все, чтобы их устранить. Такая вот простая математика. Если ты не убиваешь угрожающего тебе человека, он убивает тебя. Все просто.

***

К Митяевскому мосту небольшая колонна подъехала уже в глубоких сумерках. Неподалеку от него остановились, чтобы люди могли быстро сходить по нужде, а также хоть как-то перекусить, если было чем. Солдаты, которых, как теперь было точно известно Илье, было с десяток, в это время «держали» периметр. Серега Буянов в это время вышел чуть дальше с Лимоном, который оказался его правой рукой, чтобы осмотреть ближайшую территорию. Вообще, их больше всего интересовала загруженность моста. Для того, чтобы хорошо обозревать его протяженность, пришлось отойти довольно далеко от места, где остановились машины их группы.

– Удивительно, что никто не решил здесь уехать из города, – произнес Серега, глядя на мост в бинокль. – Подозрительно как-то.

И вправду, выглядел мост на редкость пустынным. Обычно здесь в это время еще ездили машины, а сейчас вообще никого не было. И это было подозрительно, учитывая ситуацию. По правде говоря, тут должно было быть не протолкнуться из-за потока машин. Ведь по этой дороге можно было добраться до того же Новорязанского шоссе, по которому также можно было доехать до соседней области. Почему же здесь нет людей? На этот вопрос у лейтенанта ответа не было.

– Может, послать туда разведку? – предложил стоящий возле него Лимон.

– Вариант. Только если будем проверять мост, то задержимся еще дольше. А мы и так уже часа на три задержались из-за ситуации в городе.

– Мы были не виноваты, что часть людей оказались не там, где должны были находиться. Из-за чего нам пришлось их разыскивать.

В этом Лимон был прав. Несколько семей, которых они должны были эвакуировать по договоренности с офицерами из местной части, оказались совсем не там, где они должны были находиться. Но так как их обязательно нужно было вывести из города, пришлось в прямом смысле проводить поиски. Хорошо еще, что связь была, и можно было созвониться и выяснить, где находятся в данный момент родственники. Зачем вообще они занимались эвакуацией вместо того, чтобы самим выбираться из области? А все дело в том, что командир части обещал Борису Витальевичу, подполковнику, которому сейчас подчинялся Серега, организовать площадку для вертолета, в том месте, куда их эвакуируют. Вдобавок, он же «отвалил» им часть снаряжения и оружия. В обмен на это нужно было только вывезти из Коломны несколько семей офицеров. Предложение, от которого невозможно отказаться. И вот с десяти утра Буян со своими людьми ездил по городу и собирал семьи. Первое время с этим проблем почти не было, так как зараженные в городе были только на окраинах, а в центре было спокойно. Правда, были некоторые вопросы у полиции, но каждый раз хватало фразы про то, что выполняется приказ от Министерства Обороны и отвечать на вопросы никто не собирается. Тех сотрудников, которых эта фраза не убеждала, по телефону связывали с подполковником и тот более доходчиво объяснял, что вопросов задавать не стоит. Но таких было немного, обычно хватало и первого варианта.

Основные проблемы начались после трех вечера, когда мертвецов стало больше, и они появились и в центре. В этот момент на улицы Коломны начал потихоньку просачиваться страх и хаос. Люди начали бояться, прятаться, но большая часть все же начала валить из города. Из-за этого на дорогах возникли пробки, которые приходилось как-то объезжать. Но все же удалось собрать все семьи офицеров, а также Илью Васильевича с женой. Вообще, его Серега собирался забирать первым, но его адрес найти удалось только ближе к вечеру, так что пришлось и отложить. И вот сейчас они стояли у моста и думали, что делать дальше. По-хорошему стоило пустить вперед хотя бы пару человек на машине с разведкой. Но у них не было ни нужного количества людей, ни транспорта. Вдобавок, поджимало время. Так что, похоже, все-таки придется ехать по мосту без предварительной разведки. Хотя, можно было попробовать выяснить, что не так с мостом, по-другому.

Опустив бинокль, Серега достал из кармана телефон и наушники. Лимон спросил о том, что командир хочет позвонить Борису Витальевичу, но тот отрицательно покачал головой. У него был немного другой план. Мужчина подсоединил наушники и открыл приложение «радио». Ему показало список частот, которые он чаще всего включал на телефоне. Тут было и те, что транслировали рок-музыку, были и просто новостные. Но Серегу интересовала одна радиостанция, отвечавшая за местные новости и подчинявшаяся непосредственно городской управе. Если где-то и будут рассказывать актуальную информацию по ситуации в городе, то именно здесь. Настроившись на частоту, мужчина переключил звук так, чтобы звук воспроизводил динамик телефона, а наушники использовались как антенна. Сначала ничего, кроме шипения, найти удалось, но через пару минут удалось найти сигнал.

– … Граждане! Для эвакуации вам предлагается использовать мост через Оку. Именно там вам будет оказана медицинская помощь, если таковая будет нужна, а также будет предоставлено жилье в пунктах временного проживания, что уже начали организовывать. По другим выездам также можно выехать из города, но все же желательно воспользоваться предложенным выше вариантом.

Говорил диктор меланхолично и буднично, как будто просто зачитывал новости. И это могло говорить о том, что аудиозапись была записана и теперь просто прокручивалась в эфире раз за разом. После этой передачи в эфире появился уже другой диктор, который выдал гражданам список вещей, которые стоило взять с собой. Этот говорил уже живее, вдобавок, отвечал на звонки, которые приходили в студию. Серега с Лимоном не стали долго слушать эфир. То, что нужно, им уже было известно.

– Все же не верится, что никто не попытался воспользоваться этим мостом, – сказал Лимон, еще раз посмотрев на мост.

– Ну, похоже, стадное чувство сработало сильнее, чем мы с тобой могли предположить, – пожал плечами в ответ Серега. – Только вот теперь на выезде из города скопилось столько народа, что могут возникнуть проблемы.

– Если кто-то там заразится, то жертв будет много.

– Во-во. Ладно, пойдем к остальным. Выезжать дальше пора.

Серега убрал телефон обратно в карман, перехватил в руки висевший на ремне автомат и мужчины пошли обратно к машинам.

***

Выдвинулись с места привала все равно почти через сорок минут. В связи с ранением Фингала, который, как оказалось, при падении умудрился серьезно вывихнуть ногу, его пришлось посадить в грузовик. Это повлекло за собой небольшую путаницу с тем, как теперь размещать гражданских, которых, напомним, было семь человек. Но в итоге с этим разобрались. Только вот Серега решил Илью с женой пересадить к себе в машину. «Буханка» была заполнена не полностью, так что еще двух человек она еще вместила с легкостью.

И вот теперь Илья сидел возле окна в кузове старенького уже автомобиля рядом со своей женой и наблюдал за тем, как мимо них проплывает бескрайнее поле. Мост они проехали несколько минут назад, и, все прошло очень хорошо. Хотя по Сереге было видно, что его беспокоило прохождение по мосту. Офицер перед подъездом к нему сказал своим, чтобы они следили за покрытой снегом рекой, а также за тем, что происходит на той стороне. Один из бойцов, тот, что был вооружен РПК, даже открыл и закрепил боковую дверь, чтобы в случае необходимости, у него была возможность вести прицельный огонь. Но все предосторожности оказались излишними. Когда караван подъехал к другому берегу, оказалось, что никого там не было. Правда, точнее было сказать, что сейчас там никого не было. Судя по обнаруженным «головняком» следам шин, днем тут стояли машины. Можно было предположить, что тут были сотрудники полиции, которых, скорее всего, ближе к вечеру оттянули к Оке. Ну, это хорошо, не хотелось сталкиваться снова с местными властями, которые сейчас уже точно могли неадекватно отреагировать на неизвестных людей на армейской технике.

Впереди показались первые дома Парфентьево. Пока что их было немного, только справа, но вскоре должно было стать больше. Илья заприметил впереди купол церкви, что была расположена на этой окраине населенного пункта. Он увидел, как Серега вытащил из кармана радиостанцию и сказал в диктофон, чтобы все были настороже. Село выглядело пугающим. Вдалеке были видны отсветы огня. Похоже, какие-то участки были подожжены. На повороте возле Никольской колонна повернула направо, но Илья успел посмотреть в противоположном направлении. Он увидел, как на проезжей части и тротуаре ходят какие-то силуэты. По их движению стало понятно, что это были не люди. Но они не обратили внимания на проезжающие машины, видимо, для их органов чувств это было далеко. Илья почувствовал, как Ангелина обхватила его пальцы своими. Чтобы успокоить ее, он опустил голову и аккуратно поцеловал ее возле уха, а потом сказал, что все будет хорошо.

Правда, сам он не был уверен в этом. Несмотря на то, что все пока шло хорошо, мужчину не оставляло чувство беспокойства. Сам населенный пункт давил на него. Окна его домов смотрели как будто ему в душу. И, похоже, напряжение взялось не только на Илью. Солдаты вокруг него сидели с такими же лицами, как у него. Они с напряжением сжимали свое оружие, не отрывая взглядов от окон. Но пока что ничего не происходило, и все надеялись, что дальше будет также.

Внезапно, Илье показалось, что через звук двигателей ему послышался какой-то звук, похожий на свист. Он прислушался, чтобы понять, не причудилось ли ему. Взгляд мужчины пересекся со взглядом Лимона, который, похоже, тоже что-то услышал. Солдат тоже сидел и внимательно пытался что-то вычленить из шума вокруг. Он поднял руку, чтобы попросить всех сидеть потише, хотя все и так сидели тише травы. Но сказать хоть слово ему не удалось. Внезапно, темноту прорезали лучи света. Илья услышал, как спереди выругался Серега, а потом почувствовал, как «Буханку» уводит куда-то вправо. Похоже, водителя тоже ослепило, и из-за этого он съехал с пути. Ангелина вскрикнула от страха справа, мужчина схватил ее, прижимая к себе. В этот момент автомобиль врезался во что-то, и его голова ударилась о металлическую стену.

Ощущение после удара оставляли желать лучшего. Почему-то сразу вспомнилось время, проведенное в боксерской секции. В то время Илья не раз получал по голове и сейчас ощущения были именно такие. На пару секунд он как будто отключился, несмотря на то, что его глаза видели все, что происходило вокруг. Мужчина видел, как в борта их «буханки» ударили пули, как из-за них выпали стекла. Одно из этих стекол ударило по его щеке, от чего ее проткнуло болью. Но он этого не заметил, лежа на полу и прижимая к себе супругу, стараясь ее защитить этим. Что-то ударилось рядом о пол, и Илья повернулся туда. Он увидел, как один из солдат, что сидели в машине, лежит на лавке, пытаясь пережать руками артерию на шее. Из нее толчками выходила кровь, а вместе с ней и его жизнь. Они встретились взглядами, и мужчина увидел в этом взгляде обреченность и тоску. В этот момент возможность двигаться вернулась, а также и звуки ворвались в уши, прямо-таки ударив в них. Илья услышал многоголосую стрельбу, которая раздавалась вокруг него. Он увидел силуэты людей, подбирающиеся к машине. И они не были похожи на солдат. Нужно было что-то сделать.

Оглядевшись, мужчина увидел оброненный солдатом автомат, и подтащил его за ремень к себе. Его руки сами взяли оружие правильно, уперев приклад в плечо. Вспомнились слова инструктора из армии, что при стрельбе из такого положения автомат будет сложно контролировать. Илья сильнее сжал его в руках. Как только напавшие на них люди оказались совсем близко к задним дверям, мужчина начал стрелять. Несмотря на то, что вокруг все это время стреляли, грохот выстрелов все равно заставил его вздрогнуть. Ангелина, лежавшая на полу совсем рядом, вскрикнула снова. Несколько пуль вылетели из АК и пробили двери. Те, кто прятался за ними, похоже, не пострадали, и выстрелили. Илья почувствовал, как что-то пролетело совсем рядом и вспороло сиденье, и снова открыл огонь. Закончил он только тогда, когда сухо щелкнул затвор, обозначая то, что магазин пуст. В это время кто-то окликнул его снаружи. Мужчина обернулся и увидел стоящего у дверей Серегу, перезаряжающего автомат.

– Вылезайте отсюда, живо! – крикнул офицер, еще раз обернувшись. – Илья, давай, не тупи!

Илья быстро поднялся с пола, встав на колено, потянул вверх Ангелину. Автомат он по-прежнему держал при себе, но так как патронов не было, то он был бесполезен. Женщина не сразу смогла встать, так что до боковой двери мужчина попросту дотащил ее. Как только они оказались снаружи, Серега махнул рукой куда-то вправо. Посмотрев туда, Илья увидел других гражданских, которых эвакуировала группа. Он взял супругу, все еще пребывающую в шоковом состоянии, за руку, и повел ее туда. Как только мужчина подошел, другие люди бросились врассыпную. Видимо, его приняли за одного из нападавших. Илья аккуратно посадил Ангелину возле забора, глядя на то, как трясутся ее руки, и снова поцеловал в лоб.

– Не уходи, – сразу же прошептала та, поняв, что он собирается сделать. – Не бросай меня здесь!

– Прости, не могу. Я должен им помочь, – извинился мужчина, потом повернулся к одному из парней, что был рядом. – Помоги ей.

Тот коротко кивнул в ответ. Он находился в таком же состоянии, что и внезапно свалившаяся ему на попечение женщина. Илья, посмотрев еще раз на Ангелину, быстро побежал обратно к «буханке». Когда он вернулся, Серега смерил его негодующим взглядом, и схватил мужчину за руку, заставляя того пригнуться.

– Откуда по нам стреляют?! – спросил Илья, прямо садясь в снег.

– А хер его знает! Палить начали, как только эти фары зажглись, – сплюнул Серега, глядя через окна буханки на другую сторону. – Нам в первые секунды «головняк» вынесли, в нашей машине как минимум «двести».

– Один парень внутри лежит, мертвый.

– Сука! Как же хорошо они нас поймали!

Серега в ярости ударил рукой по и так изуродованному боку «буханки», и скривился от боли. Им нужно было что-то делать, в идеале валить отсюда. Только как? Даже если машины и не повреждены, в них будет непросто сесть при таком серьезном огне. Вдобавок, впереди головная машина перегородила им путь. И пока она стоит там, вряд ли удастся нормально уехать. Это все офицер выложил Илье, после чего очень витиевато выругался. Тот посмотрел в том направлении, куда они ехали. Ему был хорошо виден «бобик», стоявший поперек проезжей части. Возле него лежало несколько тел, которые, похоже, принадлежали именно бойцам Буянова. Еще Илья увидел других, еще живых солдат, которые отстреливались, лежа и стоя возле грузовика, а также за деревьями. Мужчина снова перевел взгляд на «уазик». Вообще, расстояние тут было плевое, добежать можно минут за пять, не больше. Правда, придется скрываться за укрытиями, что наверняка усложнит продвижение. Но сделать это можно, если аккуратно. Илья перевел взгляд на Серегу, который снова стрелял по противнику.

– Я могу попробовать перегнать «бобика».

– Что? – не понял Серега, перезаряжая автомат.

– Я могу добежать до головной машины и отогнать его в сторону, чтобы мы могли поехать дальше.

– Ни в коем случае! Ты нам нужен, ты единственный пилот, которого мы имеем, – крикнул в ответ офицер, приседая, когда пули снова пробили корпус «буханки». – Пусть лучше это кто-то из моих сделает.

– Твои тебе нужны будут, пока вы будете грузить людей обратно. Я в это время добегу до «Бобика» и отгоню его. Серега, другого выхода нет!

Мгновение Серега смотрел на своего собеседника, похоже, размышляя, не стоит ли дать ему по лицу и отправить к остальным гражданским. Наверное, правильнее всего было поступить именно так. Но, к сожалению, мужчина был прав и им придется действовать именно так. Офицер еще раз очень смачно выругался, явно используя весь свой матерный словарный запас, и повернулся к Илье.

– Смотри, если ты умрешь, я тебя и на том свете достану! – сказал он, глядя на него.

– Ты сейчас похож на героя какого-нибудь голливудского боевика. С громким названием типа «Последний из нас», – ухмыльнулся мужчина в ответ.

– Да пошел ты! У тебя патроны есть, герой?

– Нет.

Офицер лишь хмыкнул и вынул из своего разгрузочного жилета три магазина и сунул их Илье. Тот сразу же отсоединил тот, который отстрелял, присоединил новый и дослал патрон. Остальные кое-как удалось засунуть в карманы брюк. Когда все было готово, он снова посмотрел на Серегу. Тот лишь вздохнул и коротко хлопнул его по плечу. Затем мужчина поднялся на колено и приказал своим людям открыть отвлекающий огонь. Как только стрельба, Илья двинулся в нужном ему направлении.

До грузовика удалось добежать довольно быстро, по нему даже никто не стрелял. Но вот там уже возникли проблемы. Ему пришлось пробежать за кузовом, который в это время пробивали пули, и одна из них просвистела совсем близко. Внезапно, нога наступила куда-то не туда, наверное, под ногу ему попал какой-то кусок корпуса, выбитый пулей. Мужчина упал вперед, прямо в снег, сваленный возле дороги. Автомат попытался вылететь вперед, но ремень не дал ему этого делать. Он попробовал подняться на ноги, но его голова на это движение ответила резкой болью. Внезапно, в сугроб прямо над ним ударили пули. Похоже, его стало видно с позиции противника. Илья попытался откатиться влево, и у него это получилось, и как раз вовремя, так как в снег снова ударили пули. В следующее мгновение он почувствовал, как кто-то пытается оттащить его и поднять, приговаривая что-то о тупости и отваге. Мужчина поднял взгляд и увидел над собой знакомых ему бойцов. Один из них оттаскивал его, другой вел огонь куда-то в сторону домов.

– Какого х** ты тут делаешь?! – проорал Лимон, поднимая Илью на ноги. – А ну, к гражданским вали!

– Мне нужно пробиться к «бобику» и отогнать его в сторону, чтобы мы могли проехать дальше.

– Не полезешь ты туда! Мы сами собираемся это сделать!

– Лучше прикройте меня, чтобы я смог подобраться к машине.

Илья поднялся на ноги и очистил от снег сначала свою одежду, потом автомат. После этого он посмотрел на Лимона, стоящего перед ним. Сейчас у него не было никакого желания спорить с ним. Такого труда стоило, чтобы убедить Буянова, но, похоже, теперь предстоит второй раунд убеждений. Но, видимо, солдат прочитал что-то такое в глазах у мужчины, так что убрал руку, которой удерживал его на месте.

– Вместе пойдем. И не смей мне перечить! – сказал он, глядя куда-то за спину Илье. Тот обернулся и увидел бойца, что пытался что-то достать из машины. – Ну как, Шмель, удалось?

– Да, правда, «труба» пока только одна.

– Пока одной хватит. Иди сюда.

Солдат, держа в руках РПГ-26, подошел к ним. Лимон начал быстро объяснять ему и его товарищу, стоявшему рядом, что нужно им нужно будет делать. Так как удалось примерно выяснить, из какого дома слева ведется по ним огонь, по нему нужно было отработать из гранатомета. И именно это нужно будет сделать первым. После этого мужчины и побегут в сторону «бобику». В это время их нужно будет уже прикрывать из стрелкового оружия. Лимон повернулся к Илье и спросил, точно ли он сможет завести машину. Тот честно пожал плечами, но сказал, что сделает все возможное.

– Значит, будем надеяться, что удача на нашей стороне, – вздохнул солдат, глядя на своих ребят. – Если готовы, тогда начинаем.

Шмель, держа в руках РПГ-26, уже приведенный им в боевое состояние, подошел к капоту машины. Его товарищ по команде открыл «слепой» огонь по окнам дома, чтобы подавить тех, кто был внутри. Илья с Лимоном сделали то же самое через большие дыры в кузове. Когда стрельба с той стороны стала тише, старший крикнул, что пора, и первый боец быстро вышел из-за машины и отработал «трубой». Этот выстрел оказался громче, чем предыдущие, но было терпимо.

– Ходу! – крикнул Лимон стоящему рядом с ним Илье, одновременно с этим толкая его вперед.

Мужчина перестал стрелять, опустил автомат, и побежал. До «уазика» было недалеко, только вот перед ним было открытое пространство, на котором их могли спокойно расстрелять. Но Илья старался не думать об этом, двигаясь в нужном направлении. Одновременно с этим он пытался стрелять по дому, но у него кончились патроны. Бесполезный сейчас автомат упал на землю. Мужчина добежал до машины и быстро залез внутрь на пассажирское сиденье. На водительском оказалось тело одного из солдат, которое пришлось выкинуть наружу.

– Прости, мужик! – прошептал Илья, перебираясь туда.

Как только он это сделал, в заднее стекло за его спиной ударила пуля. Мужчина слегка пригнулся, выругавшись сквозь зубы. Страх на секунду сковал его руки, но ему все же удалось совладать с собой. Его пальцы нащупали ключи в замке зажигания, а нога сама наступила на нужную педаль. Илье уже давно не доводилось водить машину с «механикой», но мышечная память все помнило. Тело начало действовать само по себе, не требуя команд от мозга. Пули снова ударили совсем рядом, на этот раз сбив зеркало бокового вида. «Вот же твари!», пронеслось в голове у мужчины. Он повернул ключ в замке зажигания. И в следующий момент, когда двигатель завелся, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди от радости. Свет зажегся, осветив бойцов в доме напротив. Они сразу же зажмурились, и это заставило Илью зло ухмыльнулся. Сразу же после этого раздались выстрелы, и противников скосило очередями.

– Поделом, п******ы, – процедил он сквозь зубы, подавая машину сначала вперед, и поворачивая.

После этого Илья нажал на гудок, давая понять своим, что все готово. Ему ответил сначала водитель грузовика, а потом и «буханка». Сразу же после этого в машину забрался Лимон. Он крикнул, чтобы мужчина давил в пол, то тот и сделал с превеликим удовольствием. Машина рванула с места, как будто радуясь снова обретенным силам. Илья посмотрел в чудом уцелевшее зеркало заднего вида, увидел, как другие все остальные тоже едут за ним. Это вызвало у него облегчение, и он вернулся к дороге.

***

До аэродрома они добрались, когда на улице уже было совсем темно. Ехать было тяжело, так как долгое время ехать пришлось без включенных огней. Только уже на подходе к цели Буянов разрешил включить их, но только на головной машине. Возле шлагбаума машины остановились, и сидевший рядом с Ильей Лимон вышел наружу, оставив оружие в машине. Мужчина подошел к шлагбауму, и из-за ворот появились два человека в военной форме. Некоторое время длился разговор, а потом шлагбаум подняли. Лимон залез обратно на переднее сиденье и сказал, что можно ехать.

– Ребята не так давно приехали, так что перед тем, как впустить меня, сначала убедились, что ближе к площадке никого нет.

– Я думал, это кто-то из ваших будет. А теперь возникло ощущение, что это не так, – сказал Илья, бросив взгляд на бойца, охранявшего вход.

– Это тоже разведка, как и мы, только из другой части. Ребята только Серегу в лицо знают.

– Понятно. Едем на «взлетку» сразу?

– Ага. Подполковник сейчас там.

Илья повернул рулевое колесо и машина направилась в нужном направлении. Ему не нужно было объяснять, куда ехать. Прежде чем уйти работать в торговлю, он почти десять лет проработал здесь инструктором по подготовке гражданских пилотов. Сюда работать он пришел после того, как его служба в доблестных ВВС России закончилась. Вообще, раньше здесь нельзя было ездить на машинах. Стоянка находилась после шлагбаума, и оттуда клиентам приходилось пешком идти к нужным им местам. На территории аэродрома располагались не только помещения для обучения, а также гостиница с большим буфетом, в который во время обеденного перерыва бегали все сотрудники, а также помещения с симуляторами, где проходили первичную подготовку ученики. Еще был административный комплекс, а также хозяйственные постройки. Они, правда, находились уже ближе к взлетной площадке.

Она как раз в скором времени и показалась впереди. Илья увидел, что на ней уже стоит старенький МИ-8 синего цвета, вокруг которого копаются какие-то люди. Похоже, кто-то из местных сотрудников готовит технику к вылету. Вообще, удивительно, что тут еще остались рабочие. Хотя, это место находится вдалеке от основных мест заражения, так что тут можно и попробовать спрятаться. Правда, шлагбаум плохая защита от зараженных. Их заметили, когда они уже подъезжали, и вперед сразу же выдвинулась пятерка бойцов с оружием в руках. Они шли спокойно, но было видно, что в любой момент могли начать стрелять. Старший группы, подходя ближе, поднял руку, останавливая машину. Илья это сделал, а Лимон в это время передал по рации, что они на месте.

Когда машина остановилась, мужчины вышли наружу. Правда, их попросили оставить внутри оружие, но это было не проблема. Оказавшись на улице, Илья первым делом размял плечи. Хоть «уазик» и был немаленькой машиной, но после других транспортных средств было слегка непривычно сидеть в нем. Лимон подошел к командиру встречавшей их пятерки и поздоровался с ним, как со старым знакомым. В это время из грузовика начали выгружать пассажиров, и Илья, предупредив товарища, пошел проведать Ангелину. Женщина обнаружилась быстро, она, только завидев мужа, подбежала к нему и бросилась ему на шею. Тот лишь успел сказать ей, что все хорошо и он в порядке.

– Ты смерти моей хочешь, что ли?! – воскликнула Ангелина, хотя было понятно, что она рада видеть Илью живым. – Зачем ты ввязался в эту авантюру с машиной?

– Потому что другим нужно было воевать. В этом у меня опыта нету, но вот отогнать машину с дороги я могу.

– Эх… сорвиголова ты мой. Больше так никогда не делай, понятно.

– Хорошо, милая.

Ангелина снова прижалась к мужу, а тот обнял ее в ответ за плечи и поцеловал. Несколько минут они так и стояли, но потом к ним подошел Серега. Он все также был вооружен, и, слава Богу, выглядел относительно целым, если не считать пары царапин на лице. Офицер первым делом сказал, что Илья «удачливый придурок» и посоветовал его супруге следить за его поведением.

– Но все равно, спасибо за помощь. Если бы не ты, мы, наверное, до сих пор сидели бы в селе, – поблагодарил Серега, глядя на мужчину. – Ладно, пойдем к полковнику. Надо обсудить, как и когда будем выбираться отсюда.

Наверное, это должно было быть просьбой, но офицер так произнес слова, что стало больше похоже на приказ. Но все равно Илья, несмотря на то, что ему хотелось побыть с женой, пошел следом за ним в сторону вертолета. Уже подходя ближе, он смог рассмотреть машину. И то, что он увидел, вызвало у него легкий смешок. Серега поинтересовался у него, что его вызвало, и мужчина ответил, что некоторое время ему приходилось летать на этом конкретном транспортнике. Возле вертолета обнаружился и подполковник Бородин, человек, ради эвакуации семьи которого была задумана вся эта операция.

– Здравия желаю, товарища подполковник, – первым делом поздоровался Серега, когда они с Ильей подошли ближе.

– Привет, Серега. Давай сейчас обойдемся без официоза. Не нужен он в такой ситуации, –ответил Борис Витальевич, пожимая подчиненному руку. После этого он повернулся к Илье. – Вы, видимо, Илья Васильевич?

– Так точно, товарищ подполковник.

– И ты туда же… Ладно. Как думаешь, сможешь на этом улететь отсюда?

– В легкую. Эту машину я как свои пять пальцев знаю.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться к полету?

Вот тут Илья уже задумался. Вообще, у него не было летного опыта в течение трех лет, но это могло и не стать проблемой. А вот погодные условия еще как могли. Сейчас зима, ветер и снег будут «слепить» приборы. Еще он же будет мешать управлять вертолетом. В конце концов, сейчас уже совсем ночь. И это будет самой большой проблемой. Если даже днем бывает тяжело, особенно, когда лететь приходится над лесом, то в темноте будет еще хуже. Днем хоть хорошо видно кроны деревьев, а тут все будет сливаться. И огни, которые можно будет включить, не помогут толком. Все это Илья и выдал Сереге и его командиру. Последний сразу же сказал, что отложить вылет на утро они никак не могут. В округе уже начали скапливаться мертвецы, и банально не хватит боеприпасов, чтобы сдерживаться их всю ночь.

– Тогда придется лететь сейчас, но на свой страх риск, – вздохнул Илья, и посмотрел на стоящую у него за спиной машину. – Сколько у нас людей?

– Двадцать семь человек. Бойцы и гражданские.

– МИ-8 вмещает 24 человека. У нас на три больше, плюс, вещи. Блин, как бы перегруза не возникло.

– Вещи можно оставить. Пусть люди берут только документы. Оставлять здесь мы никого не будет.

– А я и не собирался это предлагать, – успокоил Серегу Илья, и, подумав, продолжил. – Ладно, полетим над Новорязанским шоссе какое-то время. Там по сторонам есть освещение, так что мы хоть что-то видеть будем. Потом уже повернем туда, где нам подготовили площадку.

– Хорошо. Ладно, давайте работать.

***

Вот в книгах и фильмах часто пишут, как тяжело после долгого отсутствия возвращаться к старой работе. Мол, забываешь многие вещи, приходится всему учиться чуть ли не с нуля. Но вот у Ильи, когда он сел на место пилота, ничего такого не было. Руки сами нажали все нужные клавиши, а глаза направились на приборы, которые показывали правильные данные. Пока мужчина подготавливал винтокрылую машину к вылету, его товарищи размещали внутри пассажиров. Гражданских посадили ближе к кабине, и он увидел, как Ангелина садится на свое место рядом с супругой Сереги Буянова. Ее, оказывается, офицер сразу же привез к своему командиру, когда они только начали заниматься эвакуацией. И это было хорошее решение, незачем было таскать женщину с собой.

Когда все были рассажены по своим местам, Лимон подошел к кабине и передал команду подполковника на вылет. Илья с Серегой, что сидел на месте второго пилота, начали последние подготовки к полету. У мужчины это тоже получилось неплохо, что еще больше уничтожало теорию кино о «пропаже» навыков во время отпуска. Лопасти начали раскручиваться, и через минуту вертолет начал подниматься. Когда это произошло, Илья почувствовал какое-то облегчение. Как будто он снова находился на своем месте. Административные и хозяйственные здания начали исчезать из виду с каждой минутой.

– По приборам пока что все хорошо, – выдал отчет Серега, оглядев приборную панель.

– Пусть так и будет дальше.

Илья посмотрел на карту и немного повернул рычаги управления, выравнивая машину на нужный курс. Впереди показалась река, в темноте очень похожая на просто полосу темной ткани, что была брошена на землю. По краям водной глади и по мосту горели огни, кое-как освещавшие пространство и обозначавшие ориентиры. А вот за рекой начиналось сначала поле, а потом бесконечная полоса леса. И вот здесь, если бы у них не было бы карты, могли начаться проблемы.

– Будем держаться над шоссе, – проговорил Илья, снова работая с управлением. – Так у нас будет хоть примерное понимание того, где мы сейчас находимся.

– Но потом нам все равно придется свернуть, когда будем к нужному месту подлетать.

– Это будет позже. Сейчас будем двигаться так.

По приборам выходило, что у них все продвигается хорошо. Илья посмотрел на лес справа и увидел там какие-то огни. Они были похожи на костер. Похоже, кто-то решил остановиться здесь на ночлег или просто переждать здесь заражение. «У каждого свой путь», пронеслось в голове у мужчины. Кто-то решает не бороться с проблемой, а постараться сделать так, чтобы она прошла в стороне. А кто-то борется с ней и находит другой, иногда более тяжелый, но все равно действенный выход. Все так было и будет. Все мы летим по своей жизни, как воздушные судна. Иногда вот так, почти без приборов, но при этом надеясь на лучшее. Но все мы надеемся, что получим желаемый нами результат.

10. Последний заезд

Федор Акимцев

Сборник

«Те, кто выжил»

Рассказ

«Последний Заезд»

20 Января 2014-го года.

Московская обл., г. Шатура, ул. Жарова, МБОУСОШ №4.

Егор сидел за рулем пассажирской «Газели», раньше использовавшейся как маршрутное такси, а сейчас как транспорт для эвакуации людей. Ранее яркий белый корпус теперь был зеленым с большим количеством черных пятен. Это было сделано из-за того, что различные мародерские шайки грабили транспортные средства людей, которые пытались покинуть город. И чтобы снизить вероятность обнаружения ребята, занимавшиеся вывозом людей, начали красить машины в менее заметные цвета. Конечно, делать это приходилось кустарно в гаражах, но в данных обстоятельствах не стоило рассчитывать на другое.

Вместе с мужчиной в машине сидел еще один человек, бывший сотрудник полиции, а ныне боец «ополчения» города Шатура, Костя Шаталин. Правда, о его нынешнем статусе почти ничего не говорило, так как он все также носил свою старую форму, поверх которой был одет старенький бронежилет 6Б13, на спине которого краской из баллончика было написано: «Шатура-Ц». Это было обозначения их отряда, к которому был приписан бывший ППСник. Вообще, по городу было создано что-то около десяти отрядов, занимавшихся помощью гражданских. Их начали создавать, когда зараженных стало очень много и правительство не смогло обеспечить защиту горожанам. Именно тогда они и взяли дело в свои руки. Местные военные и сотрудники полиции начали обеспечивать вывоз людей из области, а когда контроль на границе усилился, то их размещение в населенных пунктах, расположенных неподалеку от Шатуры. Таковых было несколько, например, сегодня Артур с его товарищами ехали в село Филисово к северу. Конечно, бывали моменты, когда вывозить не удавалось по каким-то причинам, тогда людям давали один из адресов, куда можно приехать.

– Шат, как слышно? Мы выходим, – раздалось из радиостанции, лежащей под лобовым стеклом.

– Принял тебя.

Шаталин посмотрел на Егора и вылез из машины, держа в руках автомат. У него был АК-74 со рамочным складным прикладом, в который он первым делом зарядил 45-ти зарядный магазин от РПК. Его коллега также покинул водительское место. На плечо он за ремень повесил короткоствольный АКСУ, более пригодный для обращения в транспорте. Егор подошел к задним двустворчатым дверям и открыл их, а Костя сделал то же самое с боковой дверью. Сейчас внутреннее убранство кузова отличалось от того, каким оно было еще две недели назад. Все кресла были убраны, вместо них были установлены лавки вдоль стен, чтобы была возможность перевозить не только людей, но и их грузы. Вдобавок, ближе к кабине был установлен железный куб, а в крыше вырезан люк. В этом месте размещался пулеметчик, который должен был прикрывать эвакуацию в случае необходимости. Сейчас Лоб, ответственный за это, сидел на лавке и курил. Как только двери открылись, он перевел взгляд на своих коллег. Похоже, его напугало их внезапное появление.

– Лоб, ты забыл, что мы сегодня детей вывозим?! – сразу же поинтересовался у товарища Костя, когда увидел, что тот курит. – Обязательно нужно было именно сейчас курить в кузове?

– Ой, что-то мне подсказывает, что никого запах никотина не удивит. У нас в школе курить рано начинают.

– Там могут быть не только старшеклассники, но и дети помладше. Давай, полезай в свою гнездо.

– Слушаюсь, командир.

Егор краем уха слушал перепалку своих товарищей. Они постоянно друг над другом подшучивали, так что к этому все уже привыкли. Хотя сейчас для шуток было не самое хорошее время. Они сейчас находились в таком районе, где можно было встретить довольно большое количество. Тут ведь была не только школа, но еще и детский сад, где также могло быть большое количество людей в момент появления зараженных. А значит, кто-то мог остаться здесь. К тому же, не стоит забывать, что в районе есть немало жилых домов. Егор перевесил свой автомат из-за спины к себе на живот и разложил его приклад. Конечно, если они будут вести себя тихо, их никто не заметит, но все же стоило поберечься. В это время со стороны школы послышался шум, и мужчина повернулся на него. В первое окно от двери кто-то светил указкой. Оглядевшись, чтобы еще раз убедиться, что все хорошо, водитель поднял руку. После этого двери открылись и из учреждения вышли люди.

Первыми появились, конечно же, его товарищи из отряда, которые охраняли гражданских. Они убедились, все хорошо, и подали знак тем, кто шел за ними. Тогда во двор школы вышла небольшая колонна с остальными. Как и предполагал Егор, это были, в основном, подростки и дети. С ними было еще несколько учителей и родителей. На первый взгляд всего двадцать человек. «Ничего, все влезут», подумал про себя мужчина, следя за тем, как небольшая группа перебегает небольшую огороженную территорию. Когда они уже подбежали совсем близко, и он поморщился. Шума было слишком много. Ну, это было неудивительно.

Когда группа подошла совсем близко, ведущий ее Артур разделил людей на два потока. Первый пошел к боковой двери, а второй к задним. Егор встретил их там и начал помогать загружаться. При этом он заметил, как два бойца из местного ОМОНа отошли чуть в сторону и начали прикрывать погрузку. Вскоре все было уже закончено, и мужчина позвал своих коллег, чтобы те загрузились сами. После того, как все были на месте, сам он пошел в сторону кабины, чтоб занять свое место. Перед тем, как залезть внутрь, Егор снял с плеч автомат и огляделся. Вроде пока что было тихо, как будто ничего не происходило.

– Как же хотелось, чтобы так и было, – вырвалось у него вместе с грустным вздохом.

***

18 дней назад.

Московская Обл., Шатурский р-он, дер. Гора.

Потертая «семерка» остановилась возле железных ворот участка. На улицах уже была глубокая ночь, так что окружающее пространство освещалось светом фар. Правда, из-за снега и ветра далеко было не видно. Новый Год начался очень снежно, так что Егору при выезде на работу пришлось вычищать почти всю стоянку и даже часть дороги. Из-за этого у него не получилось к девяти подъехать к городу, так что заправляться пришлось впопыхах, а потом сразу же отправляться на первый заказ. Хорошо еще, что находился он в том же населенном пункте.

Надев шапку, Егор вышел из машины и подошел к воротам, чтобы их открыть. Сделать это удалось не сразу, так как за день успело нанести еще снега. А чистить его было некому. Не Ане беременной же чистить. Мужчина улыбнулся, вспомнив о супруге. Он отлично ее знал, и догадывался, что она могла попытаться почистить снег сама. И, похоже, женщина действительно это сделала. На снегу были заметны следы работы. Но все равно пришлось открыть одну воротину, взять стоявшую неподалеку лопату и поработать. Уже зайдя на участок, Егор увидел, что на кухне горит свет. Похоже, несмотря на поздний час, его жена ждала его возвращения. Хотя он и предупреждал, что вернется поздно, скорее всего за полночь. Последний заказ выдался довольно далеким, можно сказать, в соседний субъект. Зато за него заплатили столько же, сколько за все другие в этот день.

Таксистом мужчина начал работать года два назад, когда ушел из гоночного спорта. Решение это далось ему тяжело, но выбора особенного не было. На одном из последних соревнований Егор получил серьезную травму, когда его выкинуло из автомобиля. Вообще, очень повезло, что не умер. После этого происшествия на карьере гонщика был поставлен жирный крест. Во-первых, из-за перелома со смещением, а во-вторых, из-за появившихся головных болей. И если после первого еще как-то можно было вернуться, то после второго никак. Голова болела на высокой скорости, и так сильно, что была вероятность потери сознания. Поэтому на год после аварии ему вообще запретили садиться за руль.

Это стало для Егора сильнейшим ударом. Последние двадцать лет он только и делал, что сидел за рулем машины. Этим он зарабатывал себе на жизнь, а также получал от этого настоящее удовольствием. Мужчине нравилось ощущать скорость, проживать каждую минуту поездки. И вот в один момент это все обрывалось. Теперь ему придется позабыть обо всем этом и стать пешеходом, человеком, к которому у Егора частенько было пренебрежительное отношение. Первые несколько месяцев прошли в лечении и реабилитации, потом в алкогольном забытье. Но, в конце концов, это поведение мужчины не понравилось его супруге, и та в ультимативном порядке убедила его найти работу. Так он оказался в автомастерской в расположенном неподалеку селе Дмитровский Погост. Выбор рабочего места был логичным, все же, копаться в машинах, Егору было не привыкать. А позже, когда ему разрешили снова сесть за руль, он стал еще и таксовать, и жизнь потихоньку наладилась. Конечно, из нее ушли старые драйв и азарт, зато появились спокойствие и покой.

Мужчина закончил со снегом и загнал машину во двор. После этого он слегка усталой походкой пошел в сторону дома. Он у них с супругой был не то чтобы большой, хоть и двухэтажный. На первом этаже располагались две комнаты, большая кухня и гостиная. Последнюю чаще использовали как спальню, для этого в ней был небольшой стенкой отгорожен угол с кроватью. Вообще, это помещение было, скорее, данью традиции. Гостиные, которые часто в деревнях именовались как «зал», всегда были тем местом, где собирались родственники, чтобы пообщаться друг с другом. Но у Егора с Анной нечасто бывали гости ввиду их отдаленности от всех своих родственников, так что чаще эта комната использовалась как мастерская для женщины. Она занималась вышивкой и здесь все стены уже были увешаны ее работами, а также всем, что было нужно для работы.

Егор зашел в тамбурное помещение, называвшееся «мостом», освещенное тусклой лампой, висевшей над дверью в основное помещение. Первым делом он запер запор, потом по скрипящим ступенькам прошел дальше. Дом встретил его теплом и ощущением уюта, исходившим буквально отовсюду. От печки, находившейся справа, на которой частенько Анна пекла пироги, от старых бревен, из которых был сложен «сруб», от самой атмосферы помещения. Снимая куртку, мужчина услышал шаги из соседней комнаты и повернулся к двустворчатым дверям. Уже через мгновение из них появилась его супруга, одетая в домашнее платье синего цвета. Улыбнувшись, русая женщина подошла к нему и обняла, положив руки ему на плечи.

– Наконец-то. Я уже собиралась волноваться.

– А я тебя предупреждал, что у меня заказ, который увез меня далеко, – ответил Егор, после того, как нежно поцеловал Анну. – Тебе сейчас хорошо бы лежать в кровати и видеть уже третий сон.

– Обожаю тебя.

Женщина еще раз поцеловала супруга, убрала руки с его плеч и ушла в отгороженную небольшой стенкой «малую» кухню, чтобы принести ему ужин. Уже оттуда она спросила, готов ли тот снова есть макароны. Егор ответил, что сейчас ему важно, чтобы хоть что-то оказалось в его желудке, на что получил лишь смешок. Пока Анна слегка подогревала на электрической плите еду, он помыл руки там же, и пошел к столу. По пути он успел еще раз поцеловать женщину, а также шаловливо пощекотать ее в чувствительном месте. За это ему погрозили вилкой. Место для принятия пищи находилось в левом углу кухни, там же, где располагался и угол с иконами. В народе у него имелось столько названий, что и не счесть. Кто-то называл его «святым», кто-то «красным», на Кубани, к примеру, именовали «божницей». Подойдя к старому, еще советских времен, столу, Егор включил стоящий на подоконнике чайник. После этого он повернулся к стоящему у него за спиной буфету и достал оттуда две кружки.

– Да, Егор, послезавтра Олег обещал приехать, – донесся от плиты голос Анны. – Он с семьей решил нас навестить.

– С чего это нам такое счастье? – вздохнул Егор, накладывая сахар в чашку.

– Ты забыл про эпидемию, что в Москве началась? От нее сейчас все бегут.

Про неизвестную болезнь, которая охватывала столицу и все прилегающие к ней населенные пункты, мужчина слышал. Причем, не только то, что говорили по телевизору и радио, но и то, что писали в интернете. Вдобавок, ему приходилось подвозить людей, которым «посчастливилось» видеть последствия заболевания. И говорили они совершенно сумасшедшие вещи, будто живые вставали и ели всех, до кого могли добежать. Это звучало настолько безумно, что когда Егор слышал подобное, то у него появлялось желание отвезти человека не в место назначения, а в ближайшую психушку. Это же, блин, сюжет для какого-нибудь фантастического фильма! Кто вообще может на такое купиться?! Но вот теперь от этой напасти из расположенного неподалеку от Москвы Королева бежал младший брат Ани Олег вместе со своими детьми и женой. И это уже было серьезно, так как мужчина работал в больнице. И если из города начинали бежать медики, значит, положение хуже, чем предполагал Егор.

– В общем, завтра мы с тобой едем в город за продуктами. Олег попросил закупиться с запасом. Обещал потом вернуть деньги, – сказала Аня, выходя к мужу с тарелками с макаронами и салатом.

– Ну, раз надо, то съездим. Только не с утра, мне нужно выспаться.

– А с утра я тебя никуда и не отпущу. Ладно, ужинай, а потом ко мне, спать.

Анна нежно чмокнула Егора в щеку и легкой походкой убежала в соседнюю комнату. Он же сел за стол и начал есть макароны. Во время этого он сначала размышлял о том, что делать, если все обернется серьезно, но потом решил об этом подумать, когда приедет Олег. У него наверняка будет больше информации об эпидемии, и основываясь на ней, можно будет подумать намного обстоятельнее.

***

23-е Января 2014-го года.

Московская Область, село Филисово.

Егор сидел на лавке в кузове своей «Газели» и играл с Костей Шаталиным в шахматы. Доска стояла перед ними на ящике из-под боеприпасов. Рядом, на случай внезапного появления зараженных лежало оружие мужчин. На расчерченной квадратами доске оставалось совсем немного фигур, большая часть которых принадлежала водителю. Сделав затяжку, мужчина протянул одетую в рабочую перчатку руку и взял своего «ферзя». Его он передвинул на пару клеток вперед, поставив прямо напротив «короля» соперника. После этого он откинулся назад, на металлическую стенку, глядя на то, как Костя судорожно пытается придумать выход из положения. Но выхода из положения никакого не было, так что через минуту он поднял руки в жесте поражения и положил фигуру на бок.

– Блин, третья партия за день за тобой. Ты где так играть научился? – спросил Костя, переводя взгляд на товарища и также доставая сигарету из лежащей на ящике пачки «винстон».

– У меня дед, матери отец, любит в шахматы играть, он и научил, – ухмыльнулся тот, после чего протянул окурок, чтобы коллега мог прикурить свою сигарету. – У него любимая фраза во время игры была про то, что если я его когда-нибудь его обыграю, то он обязательно пожмет мне руку.

– И что, обыграл?

– Ага. Только лет через пятнадцать после того, как мы вообще начали играть в шахматы.

– Но главное, что у тебя получилось. Лучше поздно, чем никогда.

Водитель в ответ на это лишь ухмыльнулся и взял стоящий рядом с ним термос с горячим чаем. Налив себе, он начал потихоньку его пить. На улице пока еще было светло, хотя часа через два уже начнет темнеть. Вообще, их двойка сегодня была дежурной, и в любой момент их могли вызвать, если кого-то придется вывозить из города. Но пока что таких просьб не было, так что сейчас они сидели относительно спокойно. И Егор воспользовался этим, накачав все колеса на машине, проверив в ней количество масла и то, хорошие ли установлены свечи. Все это он хотел сделать уже давно, но за все то время, что он состоял в отряде, времени не было. Костя же в это время сходил в расположенный в селе арсенал и получил боекомплект на рейд, который возможно мог произойти. Правда, дали в этот раз только один цинк 5.45 и полцинка 7.62, но хоть что-то. Нужно было радоваться хоть этому, так как патронов в их отряде были проблемы. С гранатами и взрывчаткой дела обстояли еще хуже, мужчинам как выдали в первую поездку десять штук, вот их они до сих пор и тратили. Благо, в столкновениях с зараженными их не так часто применять приходилось.

– … Агап, Главному… – донесся из радиостанции голос капитана Сергеева, в данный момент исполняющего обязанности командира их отряда. – На связь…

– Агап, да.

– Заводи машину, подъезжайте к штабу. У вас работа.

– Принял. Через пятнадцать минут будем.

– Даю десять. Конец связи.

– Конец.

Егор положил рацию на ящик и поднялся со своего места. Времени было немного, так что он быстро вышел из кузова и подошел к забору. Мужчина взял лежащий там бронежилет «Корунд-ВМ», выданный ему на время службы в отряде, и надел его. В этот раз получилось лучше, и это уже хорошо. Потому что в первое время приходилось просить помощи у Кости. Поверх брони наделась разгрузка, доставшаяся Егору от одного из раненых добровольцев. Ее подсумки находились на груди, что было хорошо, учитывая то, что мужчине приходилось постоянно ездить в транспорте. Название, а тем более, производитель этого чуда был неизвестен, да и не было времени это выяснять. Снарядившись, Егор подошел к своему месту, по пути взяв оружие.

Машина завелась с первого раза, и уже через минуту они двинулись в сторону центра села, где располагался штаб. Ехать туда было недалеко, так что уже через пару минут мужчины были на месте. По пути они проехали мимо типовых деревенских домов, которые были в большинстве деревень этого района. Тут были дома, которые были оставлены своими хозяевами в момент заражения, и в них заселили людей, что были эвакуированы из Шатуры. Конечно, это вызвало некоторые волнения среди населения, но они были быстро подавлены. Слава Богу, сделать это удалось бескровно.

Подъехав к штабу, Егор остановил машину и вылез наружу. Он быстрым шагом пошел в сторону здания. Костя остался возле «Газели», подготавливать ее к поездке. Ему нужно было убрать их личные вещи на места и расставить лавки. Его коллега в то время, что он будет это делать, успеет узнать информацию о задании. Возле железного забора водителя встретил Артур, с которым они вчера ездили в Шатуру. Мужчина был одет в камуфляжный костюм и такой же бронежилет, что был у водителя. Поздоровавшись, они вместе прошли на территорию участка. Там они встретили командиров других групп, что получали задачи на день. Капитан сейчас, похоже, находился в самом доме, так что Артур с Егором зашли туда.

Командир действительно обнаружился в своем кабинете вместе с Юлией Павловной Гавриловой, начальницей службы размещения. Они стояли возле карты Шатуры и внимательно ее рассматривали. Петр Борисович был одет в «цифру», на которую, правда, были закреплены его «ментовские» погоны для обозначения его звания. Вид у него был уставший, под глазами видны были мешки, вдобавок, его, похоже, уже пошатывало от усталости. Стоящая возле него женщина, похоже, это заметила уже давно, из-за чего ее лицо было недовольным. Она сама, кстати, была одета в полностью гражданскую одежду. Когда в комнату зашли посетители оба начальника повернули к ним головы.

– Здаров, мужики. Давайте сюда, быстрее. У нас счет на минуты идет, – без какой-либо официозности сказал Петр Борисович, жестом приглашая подчиненных подойти к столу. – В общем, обнаружились выжившие. Судя по имеющимся данным, их что-то около двадцати человек. В «Газель» должно влезть.

– Уместим, – кивнул Егор, когда командир поднял на него взгляд. – Кто там вообще? Женщины и дети есть?

– Наверняка. Точно сейчас сказать не могу. Но это не проблема, на самом деле. Сложность состоит в другом…

Петр Борисович показал рукой на отмеченное кружком место на карте. Егор перевел взгляд на него и удивленно поднял бровь, переглянувшись с Артуром. Удивляться было чему, ведь место было отмечено возле «кружка», в самом центре города. Там располагались и администрация города, и Дворец Правосудия, а также пара детских садов. Да и вообще, этот район был довольно густонаселенным. И, похоже, именно в одном из них и были обнаружены выжившие.

– Как они там вообще выжили? И почему раньше на связь не вышли? – спросил Артур, рассмотрев карту.

– Как именно выжили, не знаю. А про связь сказали, что только сейчас смогли раздобыть радиостанцию. У них неподалеку «бобик» обнаружился, и один из мужиков, что был в саду, смог до него добраться до него и воспользоваться его бортовой станцией.

– Похоже, это кто-то из ведомственных, раз смог с оборудованием разобраться.

– Я тоже так думаю. Хотя, может и не так быть. Сам же знаешь, Артур, там не все так сложно, – ответил капитан, после чего обвел обоих подчиненных взглядом. – У вас с боекомплектом все в порядке, Егор? Вроде я видел, как Шаталин приходил за ним.

– Да, нам выдали. Немного, но на рейд должно хватить.

– Хорошо. Если излишки останутся, отдайте их следующей двойке. С вами потом поделятся, когда вы уже меняться будете.

– Хорошо, сделаем. Разрешите выполнять?

– Да. Идите мужики, с Богом.

Получив указания и попрощавшись с начальством, Егор с Артуром вышли из здания. Во дворе последний позвал своих людей, что грелись возле разведенного в бочке костра, и они все вместе двинулись к калитке. Выйдя наружу, все быстро загрузились в «Газель».

– Ну, куда сегодня? – спросил Костя, когда Егор сел на водительское место.

– Детский сад №25, – ответил тот, заводя машину. Мужчина повернулся к товарищу и увидел его расширившиеся от удивления глаза. – Да-да, там кто-то выжил.

– Погоди, это же «кружочек», как там вообще выжить смогли?

– Ну, вот, видимо, как-то получилось.

Егор завел машину и тронул ее с место, сразу же разворачиваясь в сторону нужного выезда из села. Их было аж три, и все выходили на дороги, идущие в разные направления. Сейчас лучше всего подходил 1-й Западный, так что мужчина поехал именно туда. Сначала «газель» тихо двигалась по центральной улице, а потом свернула налево. Здесь они проехали совсем чуть-чуть, и встретили за это время пятерых мужчин в гражданской и военной форме. Только вот все они были вооружены различным стрелковым оружием. Кто-то двустволками, кто-то гражданскими версиями АК. Возле угла забора крайнего дома пришлось остановиться, так как там дежурили «настоящий» солдаты, на вооружении которых имелся ПКМ. Один из тройки подошел к «Газели» и Егору пришлось открыть дверь и объяснить ему, куда они собираются ехать. Боец выслушал его, и сказал своему товарищу отодвинуть стоящую на лыжах «воротину». Да, несмотря на то, что все еще надеялись на то, что власти как-нибудь решат проблему с зараженными, улучшать обороноспособность села решили уже сейчас. Первым делом сделали вот такие ворота из старых штакетин, а вокруг всего населенного пункта начали делать изгородь из проволоки. Она должна была хотя бы на какое-то время задержать мертвецов, если те подойдут сюда.

Когда проезд был открыт, Егор попрощался с солдатами и двинул машину вперед. Им предстояло еще проехать до Шатуры и по городу. Раньше это могло занять не больше двадцати минут, но сейчас все сильно осложнилось.

***

3 Января 2014-го года.

Московская Обл. г. Шатура, ТЦ «АТАК»

Егор с тележкой, полной продуктов, шел по торговому залу магазина «АТАК» следом за Анной. Как и договаривались, они решили на следующий день поехать в магазин. Сначала, правда, хотели съездить в Дмитровский Погост, даже приехали туда, но части продуктов в селе не оказалось, так что пришлось ехать в Шатуру. Что растягивало поездку за продуктами еще, как минимум, на пару часов. Ведь сначала от Горы они доехали до одного населенного пункта, потом до другого. А теперь, после покупок, им придется потратить еще время, чтобы добраться до дома.

– Так, ну, вроде все, – оторвав взгляд от списка, сказала Анна, повернувшись к мужу.

Женщина была одета в яркое красное пальто, плотно застегнутое из-за вновь ухудшившейся погоды. По этой же причине на ее шее был повязан шерстяной шарф белого цвета, край которого было видно. Сам Егор также был одет потеплее, но на нем был слегка потрепанный бушлат в расцветке «барвиха», который ему подарил бывший хозяин дома. Анна еще, когда они выезжали, из-за этого пошутила, что он похож на военного больше, чем на таксиста. И посоветовала найти где-нибудь шапку-ушанку, чтобы больше соответствовать образу.

Проверив еще раз, все ли было куплено, они двинулись к кассе. Они здесь располагались неподалеку от входа в магазин. Народу сегодня было немало, так что предстояло долгое стояние в очереди, и это заставляло Егора еще сильнее хотеть домой. Там хотя бы можно будет снять все сто одежек, что они на себя нацепили и не задыхаться от жары. И, похоже, Анна в этом была с ним солидарна, судя по ее постоянным помахиванием списком перед лицом. Когда проходили мимо алкогольного отдела, мужчина взял одну бутылку «очаковского» пива под укоризненным взглядом жены.

– Мы и так взяли вино и шампанское, – напомнила она.

– Которое у нас останется до приезда семьи твоего брата. К тому же, ты знаешь, я их не очень люблю, – Егор положил бутылки в тележку и собрался продолжать движение.

– В одиночку пьют только алкоголики.

– Если ты сама хочешь выпить пива, так и скажи.

Притворно вздохнув, мужчина взял со стеллажа еще одну бутылку, но «светлого». В награду за это он получил легкий поцелуй в щеку от жены. После этого они пошли в сторону касс. И… чуда не случилось, чуть ли не полчаса им пришлось простоять в очереди. Зато после этого, когда они вышли на улицу, Егор почувствовал свободу. Да, резко стало холодно, но это было хорошо после нескончаемой духоты магазина. Мужчина выходил на улицу один, так как его супруге потребовалось сходить в уборную. Спустив тележку с продуктами по металлическому пандусе, он прошел по стоянке к своей «семерке», стоявшей с краю. Перед тем, как начать загрузку вещей в багажник, Егор открыл машину и завел двигатель, чтобы тот «прогрелся». На то, чтобы убрать вещи, ушло пару минут, и мужчина обернулся посмотреть, не вышла ли на улицу Анна.

Это как раз произошло, когда он это сделал. Женщина вышла на крыльцо, увидела мужа, со счастливой улыбкой помахала ему рукой. Но в следующий момент она обернулась назад, и Егор увидел, как ее лицо поменялось. Анна явно испугалась чего-то, что увидела в магазине. Мужчина не стал медлить и пошел в ее сторону. А в следующее мгновение из магазина выбежали несколько людей, один из которых сбил женщину с ног. Следом изнутри побежали еще посетители, а потом оттуда же донеслись сначала крики, а потом и несколько звуков выстрелов. Егор в это время уже подбежал к Анне и попробовал ее поднять. Но удалось это не сразу, так как кто-то постоянно врезался в него, норовя также уронить на землю. Чтобы не упасть, приходилось кричать, призывая людей расступиться, и одновременно с этим тянуть супругу вверх.

Наконец, мужчине это удалось и он, притянув супругу к себе, чтобы ее точно никто не утащил, начал пробираться сквозь толпу к ее краю. В его мозгу постоянно роилась мысль о том, откуда в этом долбанном магазине взялось столько людей. В один из моментов Анна вскрикнула, Егор обернулся и увидел, что она держится за свою руку, и между пальцев у нее проступила кровь. Мужчина выругался и стал еще усерднее пробиваться сквозь толпу. Вскоре, ему удалось это сделать. Правда, когда его супруга вышла из толпы, у нее, похоже, закончились все силы. Так что Егор взял Анну на руки и понес ее в сторону своей машины. По пути он увидел, как народ разбегается кто куда, и как к АТАКу подъехала полицейская машина. Подойдя к «семерке», мужчина, с трудом открыв, посадил супругу на переднее пассажирское сиденье, а потом аккуратно пристегнул ее ремнем. После этого сам сел на свое место и сразу же рванул с места, не обращая внимания на правила. Ему не минуты больше не хотелось находиться в этом городе.

***

23 Января 2014-го года. Поздний вечер.

Московская Обл. г. Шатура, окрестности Детского Садика № 25.

И снова этот мертвый город, укрывавший на своих улицах кучу опасностей. И это были не только зараженных, нет. От этих можно было оторваться даже на своих двоих, если их немного. Главной проблемой стали люди. Блин, вот в некоторых фильмах о зомби показано, как все объединяются ради общей цели – выживания. Военные, полиция, гражданские, все работают в одной сцепке, стараются помочь друг другу. На деле же все совсем не так. Как только Шатуру захлестнула волна зараженных, порядок рухнул. Власти не смогли удержать его, так как почти сразу же сбежали. Гражданские тоже попытались это сделать, но оказалось, что граница с Владимирской областью перекрыта военными. Людей пропускали, но только после обстоятельного контроля. Кому-то это не понравилось, он попытался прорваться, и это закончилось тем, что машину попросту расстреляли. А потом, судя по тому, что рассказали люди, что сумели вернуться в город, на блокпост напали зараженные. Их было много, никто до этого не видел столько. Солдаты только чудом смогли удержать свои позиции. Мертвецы отвлеклись на гражданских, которых было больше, а значит, они шумели гораздо сильнее. А в Шатуре в это время уже царила анархия. Люди грабили все, что можно было грабить. Продуктовые магазины, ювелирные, аптеки, в общем, все заведения, где можно было что-то стащить. Оружейный магазин, что располагался ближе к центру города, обнесли в первый же день, так как так было то, что сейчас нужно было всем. Полицейские уже не обращали на это внимания. У них самих были семьи, и их нужно было спасать. В общем, тяжелые времена сорвали маски со всех.

Егор оторвался от бинокля, через который он осматривал здание детского сада. Отпустив, оставил его висеть на ремешке, перекинутом через шею. Ему захотелось попить, так что он отошел в сторону, достал из-под брони флягу. Вообще, ее можно было спрятать в карман, но там вода быстро бы остыла, а под одеждой она хотя бы согревается от тела. Мужчина снял с головы потертую строительную каску, оттянул вниз маску и начал пить. В это время к нему подошел Артур.

– Дерьмовое место. С одной стороны большая улица с мертвецами, с другой стороны двор, также забитый ими. Там есть ворота, но не факт, что с обратной стороны есть дверь. А если выбивать окно, это будет лишний шум, – вздохнул он, беря у товарища флягу и делая долгий глоток.

– Придется заходить через главный вход?

На это Артур лишь пожал плечами. Если так придется делать, то это будет опасно. Неизвестно, сколько зараженных засело в самом здании. Вообще, это можно было выяснить у людей, что находились там, но связь с ними все также была только через автомобильную радиостанцию. А у машины, где эта штука находилась, именно сейчас никого не было. Похоже, ночью никто выходить из детского сада не собирался. Егор слегка выругался и потер руками лицо, которое уже начинало подмерзать. Он сделал еще один глоток из фляги, которую ему вернул Артур, и натянул маску обратно.

– Думаю, надо пробовать через лестницу запасного входа, – сказал Костя, опуская бинокль.

– Там дверь закрыта, скорее всего, изнутри. Если будем ломать, это будет слишком шумно.

– Тогда кому-то придется зайти через главный вход, чтобы это выяснить. Мне кажется, наши «клиенты» прячутся в кабинете, что находится возле лестницы.

– С чего ты это взял?

– В его окне горит свет.

Егор взял в руку бинокль и навел его на нужное окно. Но поначалу ничего не удалось рассмотреть из-за плотных штор. Они полностью перекрывали стекло, делая его абсолютно непроницаемым. Но через пару мгновений они все же немного дернулись, и появилась возможность рассмотреть какой-то источник света. Конечно, это могли быть не те, за кем они пришли, но вероятность этого была велика. Хотя, кому еще там быть? Наверняка это застрявшие в городе люди. Мужчина посмотрел на своих товарищей, и поинтересовался у них, видел ли кто-то еще свечение. Артур кивнул в ответ, убирая бинокль в подсумок. После этого он уперся руками в подоконник и посмотрел сначала на улицу Интернациональную, потом на сам детский сад и его задний двор. Мужчина явно продумывал, как им действовать.

– Так. Слушайте меня внимательно, – заговорил он через некоторое время, переведя взгляд с одного товарища на другого. – Так как нас всего шестеро, придется делиться. Двое пойдут через главный вход, двое очистят лестницу и будут ее охранять. Последние останутся в машине.

– Одному в здание будет проще заходить, наверное.

– Да, зайти будет проще. А если там внутри будут не только зараженные? Вдруг это западня, чтобы завладеть нашим оружием и машиной? И в здании нас ждут не гражданские, а отряд мародеров в засаде. Нет, через главный вход пойдут двое, так спокойнее будет.

– Твои пойдут? У вас в этом опыта больше будет.

– Мы с тобой пойдем, Егор, – ответил Артур, повернувшись к заговорившему мужчине. Заметив удивление на его лице, он продолжил. – Да, ты будешь со мной. У тебя такая успокаивающая внешность, так что с тобой людям проще будет разговаривать. Костя вместо тебя за рулем останется с одним из моих ребят. Сможет, же?

– Конечно, сможет. Просто я не уверен, что смогу. Мне в таком принимать участия еще не доводилось. – Все когда-то бывает впервые. Да не боись, Агап, прорвемся.

С этими словами Артур хлопнул Егора по плечу и быстрым шагом пошел в сторону входа. Мужчина переглянулся с напарником, тот пожал плечами. Мол, что делать, такая работа. После этого оба пошли следом за товарищем, взяв с собой оружие. К операции по спасению еще нужно было подготовиться.

***

19 дней назад.

Московская обл., Шатурский р-он, дер. Гора.

Егор сидел на полу возле кухонной стойки и смотрел на лежащее перед ним тело жены. Анна лежала напротив, одетая в обычную домашнюю одежду, вокруг ее головы, разбитой скалкой, медленно и неостановимо растекалась лужа легкоузнаваемой красной жидкости. Скалка лежала возле руки мужчины, обагренная ею же. В общем-то, он сам тоже был запачкан.

Это произошло через несколько часов после того, как они приехали из Шатуры. Поначалу все шло хорошо, после поездки Анна сначала сделала свои дела в компьютере, а затем пошла готовить ужин. Полученная в городе травма была обработана сразу после приезда, и кроме легкой боли, от нее не было никаких серьезных последствий. Вроде как это был просто порез, почти не мешающий работе по дому.

Пока супруга готовила, Егор зашел в свой кабинет и через компьютер решил проверить новости. Первым делом он посмотрел почту, на тот случай, если ему вдруг напишет Олег. Но от родственника писем не было, так что мужчина начал просто просматривать сводки. И с каждой новой новостью его настроение все портилось. Похоже, в Егорьевский и Шатурский район тоже пришла эпидемия. Пошли сообщения о нападениях в самом городе, а также в его окрестностях.

– Так, пора сматывать удочки, – произнес Егор, не отрывая взгляда от текста очередной статьи. Именно в этот момент из кухни донесся какой-то грохот. – Ань, что случилось?

Мужчина обернулся в направлении комнаты, надеясь хоть что-то увидеть, но с его места этого сделать не удалось. От жены ответа также не было, так что он решил проверить сам. Зайдя на кухню, Егор увидел лежащую на полу тарелку с гречкой, вздохнул, но ничего не сказал. Анна стояла неподалеку, держась одной рукой за стол, а другой за свою грудь. Мужчина заметил, как проявились вены на видимых участках кожи.

– Милая, что случилось? – спросил он, подходя ближе.

И именно в этот момент это и произошло. Женщина неожиданно бросилась на него, выставив вперед запачканные чем-то руки. Егор сначала не понял, что произошло, подумал, что супруга хочет обнять его, но потом их взгляды пересеклись. И от этого его пробрало от страха. Возникло ощущение, что на него смотрела не женщина, которую он любил уже почти десять лет, а какое-то животное. Хищник, которому нужна только еда. Что произошло дальше, Егор не запомнил. То, что совсем недавно было Анной, оказалось очень близко, но ему удалось увернуться, оттолкнув это. Существо ударилось головой о столешницу, но это не нанесло ему никакого урона, оно спокойно развернулось и пошло обратно.

Мужчина очнулся уже тогда, когда сидел на полу, держа окровавленную скалку. Он отшатнулся от тела, прижался спиной к стенке. У него стучало в висках, тряслись руки, на которых также было отчетливо видно кровавые следы. В его мозгу вертелась только одна мысль: «Я убил свою жену!». Осознания того, что это была уже не она, а неизвестное и опасное существо, не было. Все, кроме наполненного голодом и злобой взгляда было точь в точь, как у Анны. Егор еще раз посмотрел на тело, лежащее у его ног, и к горлу подкатил комок. Пришлось резко подняться и подскочить к раковине, в которую его и вырвало.

И именно в этот момент снаружи донеслись звуки выстрелов, а потом еще какой-то громкий звук. Егор не сразу осознал, что это был взрыв. С трудом подняв голову, мужчина увидел, что стоящий на противоположной стороне улицы дом пылает. Это непонятное событие ненадолго вывело его из ступора. Надо было выяснить, что происходит. Неровной походкой Егор пошел в сторону выхода, аккуратно обойдя тело жены. Из кухни он вышел на «мост» и спустился по лестнице. Как только мужчина вышел на улицу, сразу же стало холодно, неудивительно, все-таки зима на улице. Но сейчас он как-то не обратил на это внимания.

Пройдя по вычищенным накануне дорожкам, Егор дошел до калитки и вышел через нее с участка. Первым, что он увидел, была машина его соседа Парфенова, стоящую на боку. Похоже, водитель не справился с управлением. Но когда мужчина подошел ближе, то увидел, что лобовое стекло разбито и внутри никого нет. Оглядевшись, Егор нашел Сергея. Тот ушел совсем недалеко, и стоял на коленях возле другого человека, лежащего на снегу. Сначала мужчина подумал, что он пытается помочь ему, и он даже окликнул соседа. Но в следующее мгновение стало ясно, что все совсем не так. Сергей повернулся, и по его взгляду и окровавленной одежде стало понятно, что произошло. А в следующее мгновение сосед неожиданно резво встал с колен и побежал.

Егор, как и в случае с Анной, успел среагировать в последний момент. Когда зараженный оказался совсем близко, он увернулся от него, и тот ударился головой в колесо, оказавшееся на уровне головы. От удара мертвец упал на землю, но, сразу же попытался подняться. Но мужчина не стал ждать этого и побежал в сторону открытой калитки своего участка. Поднявшись на ноги, бывший сосед побежал за ним. Причем, в отличие от привычных по сериалам зомби, бежал он очень резво. Егор еле успел забежать в калитку и закрыть ее за собой. В следующее мгновение, мертвец ударился в нее, причем, довольно сильно, пытаясь выбить. Мужчине пришлось приложить немало усилий, чтобы закрыть замок.

– Твою мать! – проговорил Егор, отходя от двери, когда та была заперта. – Твою мать!

Других слов найти ему не удалось. Оказалось, что все то, что писали в интернете и в новостях, было правдой. Несмотря на то, что встающие из мертвых люди были описаны слишком фантастично. Но вот сейчас они были рядом, и Егору пришлось поверить в то, что все это на самом деле происходит.

***

23 Января 2014-го года. Ночь.

Московская Обл. г. Шатура.

Артур с Егором двигались по тротуару вдоль здания детского сада, стараясь не привлекать внимания мертвецов, шатавшихся между машинами на проезжей части. Их там было не то, чтобы много, но даже с ними сталкиваться не хотелось. Если это произойдет, то все вокруг узнают, что в детском саду кто-то есть. А им это было вот совсем не нужно. Мужчины двигались аккуратно, периодически прячась за корпусами машин, что стояли вдоль их маршрута. Помимо них, к зданию двигались еще пара человек из команды Артура, но их задачей была очистка пожарной лестницы, и они быстро ушли в сторону. Идти до той части дома, где располагался вход, было недалеко, так что уже совсем скоро они были рядом.

Водитель занял место возле машины, наблюдая за зараженными, бредущими по улице, а Артур быстро прошел по выложенной плитой дорожке к детскому саду. К счастью, никаких ворот тут не было, и это можно было сделать без особых проблем. Мужчина подошел к дверям и тихо потянул за ручку, проверяя, не закрыт ли замок. Оказалось, что нет, так что Артур продолжил тянуть за ручку. Когда щель стала больше, он приложил к ней ухо и прислушался, но никаких подозрительных шумов не услышал. Проверив, он повернулся к своему товарищу и тихо подал ему знак. Тот в последний раз посмотрел на зараженных и таким же аккуратным шагом двинулся к зданию.

– Вроде внутри тихо, – прошептал Артур, когда мужчина пришел. – Сейчас откроешь дверь, я зайду внутрь. По сигналу зайдешь сам. Понял?

– Ага.

Егор взялся за ручку, а его товарищ в это время перевел свое оружие на стрельбу одиночными и проверил, дослан ли патрон. После этого он кивнул и мужчина дернул ручку. Дверь открылась и бывший «спец» зашел внутрь, взяв оружие наизготовку. Несколько минут было тихо, а потом изнутри донеслось несколько выстрелов, приглушенных глушителем. Но не настолько тихих, какими их обычно показывают в кино. Там обычно их вообще не слышно, и противник и не подозревает о том, что их товарищи мертвы, пока не увидит тела. В жизни же все происходит не так. Егор огляделся, проверяя, не заинтересовался ли кто выстрелами, но никакого изменения на улице не было. Мертвецы все также шатались, направляемые ветром, а также укрытиями, в которые они временами врезались, а больше тут никого вроде и не было. Изнутри донеслось тихое «чи-чи», служившее сигналом, и мужчина зашел внутрь детского сада.

Первым, что он увидел, были тела двух очень маленьких мертвецов. От этого Егор даже застыл на месте, хоть и ожидал подобного. Просто ему до сих пор не приходилось встречать зараженных детей, хоть от своих коллег о таковых слышать ему и доводилось. Но долго пребывать в шоковом состоянии мужчине не дал Артур, он тихо позвал его к себе. Сам «спец» стоял уже в конце холла, на небольшой лесенке, которая вела в коридор. Дальше должны были быть двустворчатые двери, но они сейчас лежали там, путь куда они должны были перекрывать. Егор подошел к коллеге и тот знаком показал ему на двери напротив, на которых была прикреплена табличка с изображением лестницы на ней. К ней они и пошли, сжимая в руках оружие. Тут повторилась та же история, что и при входе в здание. Водитель сначала впустил товарища внутрь, затем зашел сам. Только в этот раз, похоже, убивать никого не пришлось. Во всяком случае, с лестницы выстрелов не доносилось.

Когда пришла очередь Егору, зайти в помещение, он это попытался сделать тихо, но этого у него не получилось, так как на полу обнаружилась какая-то кукла, издавшая громкий звук, когда мужчина на нее наступил. Из-за этого сверху донесся шум, на который сразу же отреагировал Артур, подняв оружие. Но стрелять он не стал, просто знаком показал товарищу идти следом за ним. Правда, вид у него при этом был недовольный. Но высказывать Егору что-либо он не стал, не до этого. По лестнице мужчины поднимались медленно, выцеливая возможные цели на следующем пролете и площадке. Но пока что никого видно не было, так что они быстро добрались до следующей площадки. На ней Артур скомандовал Егору остановиться, и одновременно с этим он достал из подсумка пустой магазин от автомата. Сначала он несколько раз ударил им по перилам, а потом и вовсе скинул его по ступенькам. Его товарищ при этом поморщился, понимая, как много шума это произвело, но через мгновение до него дошло, что этого «спец» и добивался. Как только грохот добрался до следующей площадки, на нее вышли сразу три мертвеца, причем, один из них оказался в «цифровой» форме. Похоже, кто-то из родителей ходивших сюда детей служил в армии. Или же армейцы уже пытались своими силами эвакуировать тех, кто здесь прятался.

– Так, сразу три «пациента», – тихо произнес Артур, и повернулся к Егору. – Как только я их отрабатываю, быстро поднимаемся по лестнице и выходим коридор. Если там есть мертвецы, валим всех уже вдвоем. Но работаем только одиночными, понял?

– Так точно.

Мужчина отвернулся от коллеги и поднял автомат к плечу. Он тщательно прицелился и сделал три выстрела. Все они попали в цель и мертвецы упали вниз кучками лохмотьев. Двое на площадку и лестницу, а один каким-то макаром умудрился сверзиться через перила вниз. При касании, понятное дело, издав громкий «бум». Артур с Егор, как договорились, сразу же после выстрелов рванули вверх, перепрыгивая через две ступени. Первым шел бывший спецназовец, более опытный в таких делах. Он и встретил мертвеца, вышедшего на площадку на звук падения своих товарищей по несчастью. Мужчина сильным пинком оттолкнул его, результатом чего было то, что его отнесло к стене коридора. Егору спецназовец крикнул, чтобы тот добил его, что тот и сделал. Артур в это время открыл огонь одиночными по еще троим мертвецам, находившимся в коридоре. Водителю без дела сидеть тоже не пришлось, на него из кабинета в углу вышел еще один мертвец, которого пришлось также пристрелить. Но только вот выстрелы из короткоствольного АКСУ были гораздо громче даже с установленным на него ПБС-4. Но благо на них больше никто не вышел, и товарищи пошли к нужному им кабинету.

По пути они осмотрели другие комнаты, в которых обнаружился еще один мертвец, но его «упокоили» также быстро, как и его товарищей. Когда подошли к нужному, оба спасателя как по команде сняли с голов каски и стянули маски, чтобы не пугать тех, кого им нужно было выручить из беды. После этого Егор, выступавший в роли «переговорщика», постучался в дверь. Ответили ему не сразу, пришлось три раза постучать и несколько раз сказать, что приехали люди из отряда спасателей, прежде чем кто-то с той стороны поверил в то, что это правда.

Открыла дверь невысокая женщина лет пятидесяти, одетая в какой-то костюм. Егор поздоровался с ней и сразу же попросил зайти внутрь, чтобы не привлекать светом особого внимания. Она с легкостью согласилась на это, и они зашли внутрь. Артур остался стеречь дверь, которую оставили чуть-чуть открытой, а мужчина пошел следом за женщиной, по пути представившейся как Елена Валерьевна.

– Мы уже думали, что за нами не придут! – причитала она, ведя своего спасителя к другим людям. – Все же, мы находимся в таком месте, куда сложно пробраться… Но слава Богу, вы добрались до нас, ребята.

Женщина провела Егора через комнату. Похоже, раньше располагалась спальня. Об этом говорило наличие кроватей, коих обнаружилось около десятка. На них сейчас и сидела малышня, спасшаяся во время хаоса, начавшегося в городе. Детей было не меньше двадцати, но помимо них, здесь были и взрослые. Человек пять, три женщины и двое мужчин. На одном из них Егор увидел брюки от полицейской формы. К нему он первым делом и обратился.

– Вы вызвали помощь по рации?

– Да. Благо, еще помнил, как этой штукой пользоваться, – усмехнулся мужчина, глядя на стоящего перед ним «гостя».

– Почему вы так долго?! – внезапно заговорил другой товарищ, выглядевший совершенно цивильным и малость даже щеголеватым.

Егор перевел на него взгляд. Мужчина был одет в черный костюм хорошего качества, который был очень чистым, несмотря ни на что. И рубашка под ним, похоже, тоже выглядела прямо как из магазина. Интересно, учитывая, что на его товарищах по несчастью одежда по большей части, не блистала чистотой. Вон, на товарище полицейском она вообще была местами даже в крови. Разве что, женщины были почище, но, они, похоже, старались выглядеть получше, чтобы лишний раз не пугать детей.

– Мы прибыли, когда у нас появилась возможность ответить на ваш вызов. Или вы думаете, что единственные, кого нужно спасать в городе? – ответил Егор, оглядывая серьезным взглядом всех взрослых, собравшихся в комнате. – Таких, как вы, еще немало, и всех нужно собрать и вывести.

– Но у нас же здесь дети, – попыталась воззвать к нему одна из женщин.

– У других людей тоже они есть. И у вас, по сведениям, что нами были получены, были продукты, которые должны были помочь вам продержаться до нашего прихода. А у многих этого не было. Так что, считайте, что вам очень крупно повезло.

На это никто ничего отвечать не стал, так что Егор повернулся, оглядывая комнату и всех, кто в ней находился. Нужно было решить, как именно выводить всех, кто здесь находился, из здания. Но нужно было решить, в каком порядке это делать. Пока мужчина решал, каким должен быть этот порядок, и как убедить людей в том, что нужно будет поступить именно так, его взгляд зацепился за шкаф, стоящий у стены. Он явно что-то собой закрывал. Егор уточнил это у Елены Валерьевны, и женщина сказала, что там была еще одна дверь, выходившая в коридор. Тогда мужчина сказал Артуру, что он собирается делать, и вместе с полицейским пошел отодвигать шкаф. Сделать это удалось не сразу, но все же через пару минут изделие из ДСП было отодвинуто в сторону, и за ним показалась дверь. И именно в этот момент из коридора донеслись выстрелы.

***

4 Января 2014-го года.

Московская обл., Шатурский р-он, село Дмитровский Погост.

Егор сидел на площади на капоте своей машины и пил горячий чай, которым с ним поделился один из его товарищей по несчастью. Мужика звали Валера, и он с таким же большим трудом смог сбежать из своей родной деревни. Он сказал, что ему и его старшему сыну пришлось отбиваться топорами от зараженных, пока они проводили к машинам своих женщин и детей. Слава Богу, добрались без проблем и сразу же поехали в сторону Погоста. Егор вспомнил, как сам выбирался из Горы. Он успел только одеться и схватить какие-то документы. Ничего больше взять с собой он не успел, так как увидел, что калитку его участка уже начали ломать. Когда он подбежал в машину и залез в нее, первые мертвецы уже были внутри. Увидев это, мужчина быстро завел машину и рванул вперед. К счастью, ему удалось выбить самодельные досчатые ворота, и не повредить ничего в ней. По пути он увидел, как у других домов люди пытаются противостоять зараженным, но помочь им уже было никак нельзя. Егор смог подобрать только своего соседа Турбина, выбежавшего на дорогу, ведя за руки дочь и жену. Все вместе они на полной скорости покинули деревню.

И вот сейчас беженцы были в Дмитровском Погосте. Им дали разместиться на «кружке», с которого вели дороги в Егорьевск, Шатуру и другие районы Подмосковья. Сколько здесь точно собралось народу, понять было сложно, но Егор насчитал что-то около пяти десятков машин. На одних приехали семьи, на других одиночки, как он. В любом случае, людей было много. Им запрещалось отходить куда-либо от своего транспорта, пока местные власти не решат, что с ними делать. Для контроля за этим вокруг импровизированной стоянки стояли местные полицейские и жители, вооруженные оружием, взятым в местной «оружейке». «Интересно, как быстро все дошло до того, что народ начал вооружаться сам», с грустной ухмылкой подумал Егор, делая последний глоток чая, возвращая Валере его кружку и благодаря его.

– Интересно, что дальше будет? – спросил мужчина, закрывая термос. – Выдворят нас за пределы населенного пункта или найдут, где разместить?

– Последнее вряд ли. Ты посмотри, сколько здесь народу собралось. Даже если здесь и была бы свободная жилплощадь, то все равно бы места не хватило.

– И что тогда? Так и будем здесь сидеть на морозе?

– Не знаю. Может, местные власти договорятся с кем-то еще и нас в какую-нибудь деревню переправят, – пожал плечами Егор, оглядывая собравшийся и замечая, что между людей ходит кто-то в военной форме и опрашивает людей. Он кивнул на него Валере. – Вон, зашевелились, вроде бы.

Его товарищ посмотрел в указанном направлении и тоже увидел человека в «цифре», подходившего то к одному, то к другому водителю. Что именно он у них спрашивал, отсюда было неслышно, но вот реакцию людей на вопрос можно было разглядеть. Кто-то пожимал плечами и кивал головой, а кто-то начинал ругаться. Похоже, речь действительно шла о чем-то серьезном. Наконец, военный подошел и к Егору с Валерой, чьи машины стояли рядом. Вид у него к тому моменту, к слову, был уже довольно измученный, и было видно, что настрой у него стремится вниз. Похоже, ему большого труда стоило сдерживать свои эмоции раз за разом.

– Здравия желаю, товарищи. Я старший лейтенант Сазонов. У меня есть к вам предложение, – на удивление вежливо, что несвойственно для военного, поздоровался мужчина.

– Здравствуйте. Мы думали, что тут всем заправляет полиция.

– Вы правы. Я просто не отсюда. Меня из Шатуры прислали.

– О как? Там еще есть, кому присылать? – удивился Егор, подняв бровь. – Когда я был в последний раз в городе, там начинался хаос.

– В общем-то, так и есть. Нам не удалось полностью его подавить, но нам удалось наладить вывоз населения из города. В общем-то, для этого я и приехал. Нам нужны люди.

– Наша «великая и могучая» армия не может выполнить свои обязанности? – ухмыльнулся Валера, чем вызвал явное неудовольствие старшего лейтенанта, посмотревшего на него и заговорившего ледяным голосом.

– Может, сначала вы дадите мне высказаться, а потом будете вставлять свое высокое мнение? Спасибо. Нет, со своими обязанностями мы более-менее можем справиться. Но появилась проблема с обеспечением эвакуации жителей.

– Вы хотите сказать, что у вас не хватает рабочих рук? А именно, водителей.

– Точно.

Старший лейтенант кивнул, и на несколько минут воцарилась тишина. Егор думал над его словами. Получается, мэр и администрация Шатуры либо погибли, либо покинули область, оставив своих граждан на произвол судьбы. Можно сказать, решили, что они «спасение утопающих дело рук самих утопающих». И этим начали заниматься местные военные и, скорее всего, МВД. Те, кто еще остался в области. Ведь там работают такие же простые люди, у которых тоже есть свои семьи, которые также требовалось спасти. И теперь эти ведомства, занимающиеся благородным и, главное, важным и нужным делом, в лице старшего лейтенанта Сазонова, просят о помощи. Конечно, выбравшись из одного огня лезть в другой совершенно не хотелось. Тем более, что Егор видел, что могут сделать зараженные, если их много. Но с другой стороны, если сейчас помочь военным те, вероятнее всего, позже смогут помочь ему устроиться куда-нибудь в безопасное место, или же вообще выбраться из Области. В общем, это был шанс, за который нужно было схватиться обеими руками. Да, тут был риск, да, умереть от зубов мертвецов можно было на любом рейде, похоже, но то, что наградой за это может быть безопасность, и это перевешивало. Егор оглянулся на Валеру, также размышлявшего о словах старшего лейтенанта Сазонова. Он перехватил взгляд товарища и покачал головой из стороны в сторону. Похоже, его такой вариант не устраивал. Ну что же, каждому свое, как говорится. Мужчина повернулся обратно к военному.

– Что мне нужно сделать, чтобы включиться в вашу работу? – спросил Егор, заметив, как Валера обреченно махнул рукой, мол, дурак ты.

– Сейчас пока посидите здесь, я закончу с обходом и потом вернусь к вам. Мы вместе свяжемся с моим командованием и решим, куда именно вам надо будет прибыть для зачисления в личный состав.

– Хорошо. Только вот у меня только «шестерка», другого транспорта нет. А для перевозки людей явно понадобится что-то повместительнее.

– Это не проблема, найдем что-нибудь. Ладно, до встречи.

С этими словами старший лейтенант ушел, на прощание пожав Егору руку. Он еще раз посмотрел на его машину, чтобы запомнить ее, а особенно, регистрационный номер, после чего пошел дальше. Мужчина же остался на своем месте. На самом деле, он был в напряжении, размышляя, правильно ли он поступил. Может, Валера прав, и он просто дурак-идеалист. «Нет, я все сделал правильно», решительно произнес Егор, присаживаясь обратно на капот своей машины. Теперь ему оставалось только ждать.

***

Настоящее время.

Московская Обл. г. Шатура, Детский Сад №25.

Как только началась стрельба, Егор, а также все люди, кто находился рядом с ним, упали на пол. Первыми закричали дети, а потом к ним присоединились женщины. Мужчины крепко выражались, также прижимаясь к полу. Больше всех шумел тот дядька, который пытался «возбухать». Сначала полежав на полу, он поднялся и зачем-то побежал в сторону двери. Наверное, думал, что ему удастся убежать. Раздался оклик Артура, но мужчина его или не услышал, или не придал значения. Но в следующее мгновение какая-то «шальная» пуля залетела в комнату и ударила незадачливого побегунчика. Он упал на спину как раз рядом с Егором и сотрудником полиции. Они сразу же схватили его за руки и потащили к себе, убирая подальше. И сделать это оказалось очень сложно, весу в мужичке было немало. Товарищ полицейский приложил пальцы к шее, проверяя пульс, и отрицательно помотал головой. Егор смачно выругался, потом посмотрел на Артура. Тот стоял возле дверей и стрелял куда-то в коридор вслепую, просто выставляя автомат в проем. Он перехватил взгляд товарища и что-то сказал ему. Большая часть его слов была теми, что нельзя было давать слышать детям, но смысл их был один – «Ты чего так долго?».

– Эй! Я пойду прикрывать, а ты с оставшимся мужиком отодвигай шкаф и открывай дверь. По нашему сигналу выводите детей через пожарную лестницу, там вас встретят наши. Как понял? – обратился Егор к полицейскому, ткнув его кулаком.

– Хорошо, сделаем.

После этого они поднялись с пола и побежали в разные стороны. Полицейский к двери возле лестницы, его собеседник же поспешил к Артуру, на ходу проверяя, сколько патронов у него есть в магазине. Когда он был на месте, его товарищ как раз перезаряжался, так что пришлось сразу же открыть огонь по противнику, находящемуся в коридоре. Где именно находятся атаковавшие их люди, Егор так и не понял, но он догадывался, что пришли они с лестницы, и потому открыл огонь по тому месту. Артур в это время вставил новый магазин в свой автомат и достал гранату.

– Агап. Сейчас я кину гранату, и после ее разрыва ты переходишь в противоположную комнату и прикрываешь оттуда. После этого мы даем сигнал гражданским, пусть валят отсюда.

– Принял.

Услышав ответ товарища, «спец» вытащил чеку, и слегка ткнув Егора кулаком, чтобы он прикрылся, кинул гранату, примерно целясь в те двери, где находилась лестница. Судя по раздавшимся из коридора крикам, прилетело туда, куда мужчина и хотел попасть. После этого раздался громкий хлопок, от которого дети и женщины снова заверещали. Егор, услышав его, выждал секунду, и выбежал в коридор, от бедра ведя огонь по лестнице. Ему помогал Артур, начавший «работать» со своей позиции. Дверь в противоположную комнату оказалась закрытой, так что ее пришлось выбить. Оказавшись в комнате, мужчина перезарядил автомат, потом начал стрелять. В это время его товарищ оглянулся в комнату и крикнул, чтобы все валили.

Егор не услышал, что ему ответили, но, оглянувшись на секунду, увидел, как из открытого прохода выбегает полицейский и открывает дверь на пожарную лестницу. Тогда мужчина взялся за рацию и передал своим, что дежурили снаружи, чтобы они принимали пассажиров. Ответ на это сообщение был положительный. После этого Егор продолжил вместе с Артуром сдерживать свинцом противников, что пытались прорваться к ним на этаж.

Последующие минуты или даже десятки минут смешались. Мужчина стрелял, вынимал магазин из автомата, менял его на новый, снова стрелял. Артур со своей стороны делал то же самое. Неизвестно, убили ли они вообще кого-то, главное, что они смогли их сдержать и обеспечить отход гражданских. Те, кстати, выходили потихоньку, и внизу их должны были быстро рассаживать в машину Шаталин и Комар. Но, похоже, снаружи кто-то тоже вел бой. И оставалось только надеяться, что это их товарищи сдерживают зараженных, подошедших очень близко. Но судя по некоторым сообщениям, донесшимся из радиостанции, это было не совсем так. Похоже, группе не посчастливилось нарваться на достаточно большую и хорошо вооруженную банду, которой позарез нужен их транспорт и/или оружие.

Наконец, погрузка, вроде как, начала подходить к концу. Егор почувствовал облегчение, ведь сейчас можно будет убираться отсюда. И, наверное, зря он там подумал. Потому что какая-то пуля, наверное, из тех, что были выпущены по нему или Артуру, пролетела через весь коридор и ударила куда-то в спину мужчина, что выводил из здания девочку лет восьми. Человек упал на землю, а малышка забилась в противоположный угол коридора, и прямо над ней в стену ударили пули. Егор, видя это, выругался настолько грязно, что сам себе удивился. Артур, похоже, тоже увидел это. Он оглянулся в комнату, потом посмотрел снова на ребенка.

– Агап. Сейчас я кину гранату в сторону лестницы, а ты вали со своего места, бери девчонку и вали из здания, – крикнул он Егору, прячась от пуль, которые несколько раз ударили в стену возле него.

– А ты как?

– Я прикрою тебя и пойду следом. Готовься.

Егор нахмурился, слушая слова товарища. Он понимал, что если сейчас уйдет, то по сути, оставит его умирать. Один он не сможет выдержать боя против противника. Неважно, с десяток их там, или больше. Одному сдерживать несколько стволов невозможно. Но с другой стороны, девочку надо было вытаскивать отсюда, и лучше всего это было сделать ему, так как если он останется обороняться, то из этого вряд ли выйдет что-то хорошее. Артур же в это время вытащил из кармана последнюю гранату, что у него оставалась, и вынул чеку. Он встретился взглядом с Егором и кивнул, а потом ободряюще ему улыбнулся. Мол, не боись, молодой, живы будем, не помрем. Эта небольшая улыбка почему-то придала мужчине уверенности, и тот кивнул. В последний раз дав короткую очередь в сторону противника, он повесил автомат на плечо так, чтобы он не мешал при беге. Его товарищ в это время кинул туда же гранату. После ее разрыва счет пошел на секунду.

Можно было прям почувствовать, как оно растянулось, будто бы кто-то получил на время такую возможность. Егор рванул из своего укрытия, включив это все свои оставшиеся силы, и побежал в сторону укрывшейся в углу девочки. Та сидела, вся сжавшаяся и такая беззащитная, прижимая к себе какое-то одеяло. В стену рядом с ней снова ударила пуля. Услышав шаги, она подняла на бегущего к ней мужчину испуганные глаза. Наверное, он испугал ее не меньше, чем все остальное, что ей сейчас приходилось видеть. Так что первым ее желанием было спрятаться, но Егор схватил ее и поднял на руки, прижав к себе. Девочка вскрикнула, попыталась вырваться, но он крепко держал ее. Через мгновение гонка со смертью продолжилась. Мужчина выбежал за дверь, в которую тут же ударили пули, пробив ее, так что ему пришлось пригнуться. Он немного не рассчитал и сверзился через перила, упав на спину в снег. Но девочку из рук не выпустил, и та осталась в порядке. Егор попытался подняться, но сделать это у него не получилась. Из-за того, что приземлился он на автомат, его спина ответила на его движение болью. К нему подбежал один из бойцов, что занимались эвакуацией людей. Он забрал девочку, и попытался помочь, но мужчина матом отправил его в машину.

Он с трудом, но все-таки поднялся на ноги и подошел к стене. На ходу он достал из-за спины свое оружие. Еще нужно было вернуться за Артуром, оставшимся внутри. Изнутри снова донесся грохот взрыва, похоже, у командира оставалась еще взрывчатка, а потом заполошная стрельба. Но еще Егор смог различить звуки шагов, еле слышный на фоне звуков выстрелов. Он надеялся, что к лестнице бежит его товарищ, но все равно поднял автомат, чтобы, в случае чего, пристрелить противника, что решит попытать счастья здесь. Но из дверей действительно показался Артур. Мужчина также быстро, как его друг до этого, выбежал на лестничную площадку, сверкая пятками и уворачиваясь от выстрелов.

Но вот только ему не повезло, в отличие от Егора. Когда он уже повернулся, чтобы побежать вниз, сначала в живот, а потом и в грудь ему ударили пули. Первая развернула мужчину лицом к противнику, а вторая толкнула назад, перекинув его через железные перила. Егор увидел, как его напарник и друг падает вниз, окрапляя все вокруг яркой красной жидкостью. Мужчина приземлился в снег мягко, как будто он сделал это специально. Можно было подумать, что сейчас он поднимется и побежит к машине, но этого не произошло. Но вот водитель машины эвакуации не смог в это поверить, он попытался рвануть в сторону тела. Вот только чьи-то руки схватили его за плечи и повернули к себе. Потом был резкий шлепок по щеке и чей-то голос, что пора валить отсюда. Егор до сих пор не мог вспомнить, кто именно так бесцеремонно вывел его из ступора.

Очнулся он, уже находясь подбегая к машине и садясь в нее. Весь путь до газели он проделал как на «автомате», двигаясь по определенному маршруту. Возможно, кто-то его поддерживал, но вряд ли. Другие должны были прикрывать отход. Егор сел прямо на пол и снял с пояса флягу. Он не стал пить, сорвал с головы каску и закрывающую лицо маску, полил жидкость себе на лицу. Из-за мороза ему сразу же стало холодно, но сейчас именно это ему и было нужно. Мужчина увидел, что на него смотрят спасенные ими люди, и передал флягу кому-то из них, сказав, что надо напоить детей сначала. Потом он огляделся, чтобы понять, кто вообще выжил. Но сделать это никак не получалось, так как у него двоилось в глазах. Еще голова начинала «гудеть», что означало, что упав, он не просто ударился головой о снег. Возможно, у него был «сотряс». Найдя взглядом Комара, Егор обратился к нему и потребовал доклада. После смерти он оказался старшим.

– У нас трое «двести». Марик, Шаг и Тополь. Но гражданских мы всех вытащили. Теперь тебе нужно вызвать штаб и узнать, куда нам их вести. Раз больше никого старших не осталось.

Егор кивнул, после чего зажмурился от боли. Адреналин начал уходить и теперь голова разболелась сильнее. Да, надо было узнать, куда вывозить гражданских. Обычно этим занимался Артур, но теперь, так как он мертв, придется заняться ему. Момент смерти товарища снова пронесся перед глазами мужчины. Он вдруг вспомнил, что у татарина остались жена с целыми четырьмя детьми. Кому-то теперь придется о них заботиться. Но сначала придется сказать Антонине, что ее муж погиб на задании, и делать это, похоже, придется ему. Но это будет позже, сначала нужно было вырваться из города. Егор, подумав, достал из подсумка радиостанцию, и при этом взгляд его упал на пустое место стрелка на пулемете. Мужчина снова встретился взглядом с Комаром и жестом попросил его занять место на случай, если кто-то решит погнаться за ними. Сам он в это время настроил устройство на нужную частоту и, нажав нужную клавишу, вызвал штаб, располагавшийся в окрестностях Шатуры.

– Агап, Штабу. Люди у нас. Куда вести?

– Наконец-то. А почему выходите на связь вы, а не Тополь? – спросил кто-то с той стороны. – Вообще, как прошло задание?

Это было сказано с неодобрением, или даже с недовольством, так что Егору внезапно захотелось ответить на вопрос исключительно матом и при возможности разбить лицо говорившему. Наверное, так сильно он уже давно не злился. Но ему удалось сдержаться и спокойно ответить на вопрос.

– У нас три «двести», включая командира эвако-группы. Осталось три человека, сейчас выбираемся из города. Нужно место, куда мы бы могли привести людей.

– Принял вас. Подождите секунду, – сказал радист, и в этот раз в его голосе уже не было тех чувств, что были раньше. Вернулся он действительно через пару мгновений. – Агап, вы здесь? Как слышно?

– Здесь я, куда ж денусь? Слышно нормально.

– Вам нужно ехать на Белое Озеро. Тамошний санаторий согласился принять ваших спасенных. Как принял?

– Принял отлично, выдвигаемся. Конец связи.

Мужчина выслушал ответ от радиста и убрал радиостанцию в подсумок. Потом он обернулся к Шаталину, все также сидевшему за рулем. Тот все услышал и на вопрос, знает ли дорогу, сказал, что довезет. Тогда Егор отвернулся к спасенным ими людям и посмотрел на них. Он встретился взглядом с той самой девочкой, которую он вытащил из здания на руках, и ободряюще улыбнулся ей. Затем он сделал это, уже глядя на всех, кто был в кузове. Найдя в себе силы, он сел так, чтобы опираться полностью на спину и заговорил:

– Господа отдыхающие, наш рейс отправляется в санаторий «Белое Озеро»! Занимайте места согласно заранее купленным билетам и наслаждайтесь поездкой!

Со стороны людей донеслись смешки, многие из них заулыбались. Даже Комар, до этого хмуро смотревший вдаль, стоя за пулеметом, ухмыльнулся. Он встретился взглядом с Егором и показал ему большой палец. Тот кивнул в знак благодарности, потом откинул голову назад, к железной стенке. Он вдруг почувствовал, как силы покидают его.