"Слуги Чернобога", вербовка

Глава 1

-Сеня! Чего там?!

-Рация бесполезна! Глушат сигнал, с…ки!

-Значит, нам некого ждать. Будем держаться, сколько сможем, и постараемся отправить на тот свет, как можно больше этих гадов.

Старшина тяжело вздохнул и устало откинулся на стену. Его веки опустились, словно серые гранитные плиты.

Стены вздрогнули, что-то гулко и громко бухнуло, с потолка посыпалась бетонная крошка и пыль.

- Граники притащили. Не угадали в этот раз. Надо менять квартиру. Снарядов у них на весь дом хватит. Рано или поздно они нас ухлопают. Герасим, дай очередь им для острастки и уходим. Поищем квартиру, куда они попали. Там засядем. Глядишь, два раза в одно и то же место не шмальнут. Саня, заминируй все входы и к нам. Мухой! – старшина со стоном оторвался от стены. – Да брось ты, Сеня, свою рацию, подмоги не будет, – обреченный взмах рукой. – Давай на крышу, возьми винтовку. Будешь выщелкивать гадов. За всех нас. Только не светись сильно.

Порядком поредевшая рота в заваленной хламом, размолотой в щепки квартире угрюмо делила последние боеприпасы. Промозглые осенние сумерки уступали свое время милосердной тьме, которая скроет унылые краски осени и бесконечно уродливое лицо войны.

- Эх, братцы, вот бы еще раз увидеть рассвет. А потом и помирать не жалко, – криво ухмыльнулся обычно молчаливый Герасим, заправляя ленту в пулемет.

Старшина собирался что-то ответить, но его прервал тихий надтреснутый голос. Словно кто-то вечность не пил, и набившийся в глотку песок мешал ему говорить: « Ты еще можешь его увидеть».

Пара десятков стволов – все, что осталось от роты, уткнулось в темный угол. Из мрака выступила сухопарая черная фигура.

- Ты, б_ть, кто?! – зло чертыхнулся старшина. - А ну грабли в гору! Развернулся рожей к стенке! Медленно! - полдесятка стволов уперлось в незнакомца.

- Твое спасение. Ты взывал о помощи, и она пришла. Сегодня ночью все твои враги умрут от руки Чернобога. Лишь скажи слово.

- Пришьем его! - зло сплюнул Герасим.

- Я безоружен. Смотри! - затянутый в черное человек медленно развел руки, демонстрируя пустые ладони. - Убьешь меня -и вы все умрете. Время дорого. Скоро штурм, - безучастно шелестел надтреснутый голос.

- Не торопись. Он ведь мог легко убить всех нас. Но не стал… Значит, пришел не с пустыми руками. Ты что, с…_ка, дьявол что ли? Пришел по мою душу? Ну, так давай! Забирай, х_ле! Только пусть пацаны домой вернутся.

- Нет. Ваши души нам безразличны. Но твои навыки кое- кого интересуют. Скажи слово - и твои враги падут. Но если ты пойдешь со мной, то никогда не увидишь больше своих друзей, родных и близких. Для всех ты погибнешь. Ты начнешь новую жизнь и новое дело и будешь предан ему до конца дней. – не голос, шорох пересыпающегося в песочных часах песка, отмеряющего мгновения жизни. – Время дорого, твое слово?!

- Я буду служить хоть черту лысому, пока не сдохну. Но только после того, как увижу: мои парни встречают рассвет! – старшина встал и впился красными от бессонницы и усталости глазами в черные, бездонные колодцы глаз пришельца.

- Будь тих, и ты увидишь,– прошептал незнакомец, шагнул назад во тьму и растворился.Горстка солдат сидела, потрясенная, в полной тишине. Даже наемники на улице, весело гоготавшие доселе, попритихли, видимо, готовились к финальному штурму.

- Это, старшина, ты как знаешь, а мы с тобой! – подал голос Герасим, решительно тряхнув головой.

- Отставить! - лязгнул старшина. – Ты слышал этого хмыря. Ему нужен я. И я согласен заплатить такую цену.

Боец нахмурился, упрямо мотнул головой, но смолчал.

- Что делать- то будем? – спросил Саня, вставляя магазин в автомат.

- Что, что? Готовиться к бою и сидеть тихо, как сказал этот…

В это время бородатые боевики, окружившие многоэтажку с осажденными бойцами, уже готовились к последнему победоносному броску. Несколько сотен сытых, сильных, тренированных боевиков, вооруженных до зубов, засели в соседних зданиях. А по соседней улице уже ехала пара стареньких, но еще бодрых «абрамсов».

Три боевика двинулись по темным коридорам в сторону улицы. Вслед за ними бесшумно скользнула едва различимая в густом стылом мраке фигура. Тускло блеснул полированный костяной нож, трижды погружаясь в упругую плоть. Черная фигура перешагнула через тела и растворилась во мраке.

Наемник заперся в бронированном пикапе с крупнокалиберным пулеметом в кузове и уже, было, достал ключ, готовясь впотьмах искать замок зажигания, когда сидение прошил узкий клинок из остро отточенной кости и погрузился в его печень.

Группа полевых командиров склонилась над картой в расчищенном подвале. Тусклая лампочка давала немного света. На улице мирно стрекотал генератор, правда, часовые уже не охраняли его, они мертво таращились в темноту. Черная рука трофейной саперной лопаткой перерубила кабель, и тут же подвал наполнился приглушенными предсмертными воплями и беспорядочными выстрелами.

Повсюду тут и там тихо умирали молодые сильные мужчины, а холодная мертвая кость все никак не могла нагреться о теплую живую плоть.

Вот уже подъехали на позиции танки, но не получая поддержки, остановились на подступах.

Недоумевающий танкист высунулся из люка, чтоб крикнуть друзей, но тут же рухнул назад, заливая все вокруг кровью из перерезанного горла.

Ночь прошла тихо. Никто так и не двинулся на штурм. Танки мирно тарахтели на соседней улице. Время от времени слышались разрозненные единичные выстрелы, привычный шум города во время боевых действий. Старшина и его бойцы все так же тихо сидели в разрушенной гостиной. Тишина давила, словно крышка гроба, а оголенные нервы, казалось, вот-вот лопнут, точно перетянутые струны на гитаре. Каждый ждал снаряда из гранатомета, или выстрела танка, или на худой конец взрыва растяжки, установленной внизу. Но над ротой довлела тишина.

Когда тьма уже чуть посерела, отступая перед отдаленной поступью дня, из тьмы вынырнула памятная тощая фигура. В руках она держала что-то круглое.

В серую пыль под ноги старшине плюхнулась голова. Остекленевшие матовые глаза полны предсмертного ужаса. Рот раззявлен в беззвучном крике. Черная некогда борода скаталась в кровавые колтуны.

Освободившись от груза, фигура вновь сгинула во мраке, за ней появилась следующая с новым грузом и следующая. «Слуги Чернобога» следовали один за другим вереницей. Мрачную тишину нарушали лишь глухие удары голов о пол. Повидавшие немало за свою службу, солдаты с ужасом, в полном онемении, наблюдали за растущей на полу грудой.

Наконец, появилась фигура с пустыми руками. «Слуга» протянул старшине черную руку. «Пора!..» – прошелестел песок в его глотке.

Старшина как-то беспомощно оглянулся на своих солдат, затем, видимо, взяв себя в руки, сжал челюсти – под грязной щетиной заиграли желваки. Он взял предложенную руку.

- Э, стой! – заградил им путь коренастый Саня.

Черные провалы глаз безмолвно и безразлично уставились в голубой лед глаз бойца. Несколько тягостных секунд солдат боролся с этим холодным безразличным взглядом из бездны, затем смертельно побледнел, охнул и отшатнулся в сторону.

- Отставить!– хрипло каркнул старшина. - Я ухожу! Вы остаетесь!..

Две фигуры рука об руку шагнули во тьму.

Спустя мгновение старшина уже шагал по темному бетонному коридору. По стене тянулись коммуникации, аккуратно забранные гофрой. Мощные светильники едва тлели, и все же в этом строгом аскетичном помещении чувствовался порядок и уход. Воздух был свеж, а полы чисто вымыты.

Затянутая в черное фигура толкнула одну из дверей и бесшумно отступила во мрак коридора.

В небольшом помещении царил спартанский порядок. В обширное окно «в пол» лился утренний свет, хотя старшина помнил, что мгновение назад там, на шестом этаже, в разбомбленной высотке едва начинала брезжить заря. Да и этаж был не выше второго.

Отбросив на время это странное несоответствие, старшина повернул голову в сторону невысокого человека, сидевшего за массивным столом.

Хозяин отодвинул ноутбук в сторону и повернул в сторону гостя колючий и требовательный взгляд.

-Садитесь, Сергей Федорович! – хозяин указал на высокий и жесткий стул напротив стола.

Старшина устало опустился на угловатый стул, оказавшийся не таким уж и не удобным. Сил удивляться уже не осталось.

- Кто вы? И что это за фокусы? – слова давались с трудом, сказывалось напряжение последних дней и бессонная ночь в осаде.

Хозяин неспешно достал минералку из ящика стола и придвинул старшине: «Простите, стакан не предлагаю, его нет».

Собеседник благодарно кивнул и взял бутылку.

- Меня зовут Кирилл Игоревич, и я ваш куратор. Я представляю проект «Ядро», и нам нужны ваши услуги.

- «Ядро»? Не слыхал о таком? Это что, частная военная лавочка?

- Не совсем. Мы, как бы пафосно это ни звучало, центр кристаллизации человечества. Такова наша миссия в долгосрочной перспективе.

Старшина криво усмехнулся и чуть заметно качнул головой.

- Понимаю ваши чувства. Признаться, на вашем месте я бы тоже испытывал изрядную долю скептицизма. Но, так или иначе, принимая помощь моего отряда, вы тем самым дали свое согласие на службу «Ядру». Давайте я Вам расскажу, чем же мы занимаемся.

Кирилл Игоревич порывисто встал, подошел к огромному окну и на минуту задумался:

– Как вы знаете, с открытием порталов наш мир погрузился в хаос. Большая часть государств перестала существовать. Территории меняют своих хозяев до нескольких раз в год! Торговые кампании воюют за территории и порталы. Да, обыватель редко сталкивается с чужаками, но поверьте, за ними идет настоящая охота. Пока что все выходцы «оттуда» были куда технически более развиты, чем мы, и взять их «еще тепленькими» сулит немалые выгоды. Человечество раздроблено, грызется между собой, точно свора голодных собак, которым бросили кость! А высокотехнологичные «гости» заселят наш мир! И если так пойдет дальше, нас просто вырежут, как в свое время индейцев! Наша задача, Сергей, объединить человечество, навести порядок на планете, а затем, как говорил классик: « Догнать и перегнать» наших братьев по разуму. И когда-нибудь, чем боги не шутят, нести «визит дружбы» уже в их миры.

- Вот, что я скажу, Кирилл Игоревич, – отозвался со своего места старшина. – Я, конечно, помогу с работой, какой бы она там ни была, за парней. Эти ваши черти в черном, что не говори, нас спасли. Но видал я таких, как вы, идеалистов на своем веку. И от них все зло. Они видят мир в черно- белых тонах и стремятся всех подстричь по свою гребенку, а не согласных – в расход. Так что я делаю свою работу и домой.

-Тут вы не правы, - хозяин повернулся на каблуках и вперил в гостя черный колючий взор. – Мы не идеалисты, все наши действия продиктованы жесткой необходимостью и нашим планом верховодит высшая сила. Вполне реальная и ощутимая. Какая? Узнаете со временем. Хотите Вы того или нет, но вы уже вписаны в эти планы независимо от ваших действий. Этот план столь многоуровнен и разветвлен, что ухватить его суть не под силу даже лучшим умам! А что до возвращения домой, мой друг, то вам не суждено больше увидеть дом. Вашим домом отныне станет «Ядро». Видите ли, люди, что вас вытащили, это «Слуги Чернобога». Ими движет лишь одна страсть - убивать. И мы заключили сделку. Я позволил им убивать в эту ночь с тем, чтоб Вы присягнули «Ядру» на верность. Они, полагаю, заключили сделку с Вами. Ваша верность в обмен на жизни ваших друзей и близких. Отныне вы - вестник смерти для старого мира!

- Ах, ты, с_ка!- рванулся с места старшина. – А ну-ка, отзови своих псов!

Хозяин метнул в старшину страшный, испепеляющий взор, и тот застыл, точно статуя.

- Ты что, думаешь?! Я командую «Слугами Чернобога», «Щитом Дажьбога», «Секирой Перуна», и я бы стал размениваться на какого-то старшину?! Да ты просто муха для «Ядра». Но наш господин почему-то избрал тебя! И только поэтому я трачу свое время на тебя. Но мое терпение уже на исходе. А теперь сядь и слушай!

Вены вздулись на лице солдата, желваки заходили ходуном, но он не посмел ослушаться этих горящих неистовым пламенем глаз.

-Мы не просто горстка «идейных». Мы большая и разветвленная организация. Именно мы не даем ТНК свалить власть в Кремле. К нам стекаются данные со всех самых секретных НИИ. Наши шпионы сидят в крупнейших лабораториях мира. У нас много производств и секретных объектов. Мы - страна в стране и ядро нового мира. Мы - зародыш нового мироустройства. И нам нужны такие, как ты! Твой опыт и твои навыки. Зачем? Пока сам не знаю. Но не переживай, работы у тебя будет хоть отбавляй.

Кирилл Игоревич перевел дыхание:

- Для всего мира ты погиб. Мы уже уладили вопрос с минОбром. Вернешься назад, и у меня нет власти: запретить «слугам» забрать твоих близких. Они «в долгах» у них. Никто и ничто не может вычеркнуть их из этого списка. Лишь твоя верность и сила их слова! Теперь, что касается работы. Тебе дадут жилье и все необходимое. Деньги у нас не в ходу. Тебя будет сопровождать сфера «Гамаюн», – со стола взвилась небольшая сфера и зависла напротив старшины, слегка гудя двигателями. - Первые несколько дней она будет калибровать твою кору, постарайся почаще мысленно обращаться к ней. В дальнейшем вы сможете общаться мысленно, как по радиосвязи. Она станет твоим «альтер эго». Через нее же будешь получать все необходимое для жизни и работы. Мой тебе совет: внимательно слушай ее указания и не стесняйся обращаться с вопросами. «Гамаюн» - мудрая птица. Она сумеет сделать тебя лучше. На этом все. В коридоре тебя ждет человек. Он проводит тебя и поможет на первых порах, пока не заговорит «Гамаюн».