Слава славному Славе!

Глава 1

Пальцы вытанцовывали в воздухе, показывая чудеса микромоторики — Славик спешно заполнял пустые поля в формуляре полупрозрачного табло. Ещё три ответа — и задание выполнено. Последние пару минут, кажется, он совсем не дышал, пока не ударил основанием запястья по кнопке «окончено».

На этой Всегалактической школьной Олимпиаде среди гуманоидных рас Славик безоговорочно победил. Удивлённо аплодировала комиссия, завистливо хлопали соперники, радостно колотилось сердце заветным ритмом: по-лёт, по-лёт. Именно полёт — на первом рейсе в соседнюю галактику, несмотря на юный возраст — вот он, выстраданный приз. Толпа буквально ликовала, в небо взмывали какие-то красные конфетти и надувные шарики такого же цвета, над головами растягивали старомодный алый транспарант с надписью «Слава славному Славе!», от которой щёки вспыхнули тем же ярким оттенком. Сколько же красного — он мигал, мигал со всех сторон! А господин министр всеобщего образования, поздравляя, так тряс руку, что Славика...

.

...выкинуло из сна. Алым, оказывается, мигала аварийка, а потряхивало капсулу гибернации, которая опускалась в позицию «пробуждение». Неужто наконец-то долетели?

Сон, конечно, был с типичными странностями, но Славик действительно перед отлетом первого межгалактического корабля блестяще выиграл Олимпиаду и по праву умнейшего из школьников занял место на борту. Воспоминания возвращались, а вместе с ними и надежды — в новой галактике, разумеется, ждёт удивительная жизнь.

Славик увлечённо думал об этом, пока получал необходимые после пробуждения инъекции и импульсы, а через несколько часов смог покинуть капсулу и побежал к другим пассажирам — ух, как хотелось поделиться эмоциями и мечтами. Вот только... с кем? Нет, так не бывает, не бывает! Кроме Славика из гибернации не выведен больше совсем-совсем никто, ни единая живая душа, спал даже экипаж, доверив курс автопилоту.

Паника уже почти накрыла густым душным маревом — Славик подумал, что по какой-то причине его капсула сломалась и открылась раньше времени, что он так и проживёт долгую одинокую жизнь среди спящих товарищей, что не видать ему новой галактики. Но просмотрев данные о маршруте, он с огромным облегчением узнал, что они прибыли, что корабль уже вышел из гиперпрыжка и летит на обычной скорости, ещё сутки-другие — и они на месте. Значит, Славик просто проснулся первым, а остальные вот-вот. Можно не беспокоиться и поразглядывать в иллюминаторы дивный новый мир. Только постойте, что это за незнакомые шаттлы приближаются к их докам?

Ну так и знал! Иногалактические агрессоры собрались срезать их мирный рейс на подлете. Сейчас проведут абордаж, не получив отпора, и... Нет, такого Славик не допустит!

Глупые, глупые капсулы — управление возможно только с капитанского мостика, а на сам мостик не пускает ещё более глупая система блокировки дверей — «ошибка доступа» пищит и всё тут. И как прикажете хоть кого-нибудь разбудить? Взломать, конечно, Славик мог бы хоть капсулы, хоть двери, не даром был отличником по всем предметам, включая электротехнику, но времени катастрофически не хватало — вражеские шаттлы уже заходили на швартовку. Хорошо, что хотя бы поддалась дверь склада, где хранилась провизия и бесполезные в бою бытовые дроиды. Хотя... это мы ещё посмотрим, насколько бесполезные.

.

Шёл четвёртый час сражения и силы были неравны. Три патрульных шаттла пограничной службы галактики Супернова, которые по предварительной договорённости должны были досмотреть и пропустить гостей к следующему кордону, не потревожив сна пассажиров, внезапно встретили яростное сопротивление. Пограничники решили, что за время длительного перелёта на корабле произошло восстание машин — потому что напали на них безобидные на первый взгляд дроиды. Но это только на первый — остервеневшие механизмы заминировали все стратегические проходы желе и вязкой овсянкой, сделали непригодными для передвижения полы, измазав их каким-то жиром, а электронные замки вывели из строя, закоротив горячим бульоном.

Пришлось вызвать на подмогу ещё пять шаттлов и перейти в наступление, чтобы освободить гостей из плена. Дроиды даже несли потери, но в целом ситуация продолжала накаляться. Тут и там взрывались бомбы консервов, забрызгивая визоры шлемов плодово-ягодными ошмётками. Прицельно выдавленные из тюбиков острые соусы прожигали дыры в скафандрах, а струи кипятка с ароматом кофе портили системы терморегуляции. Заправленные в кондиционеры мука и сахарная пудра устроили пылевую завесу, в тумане которой велась ожесточенная перестрелка лопающимся на лету попкорном и леденцовым драже.

Кто знает, надолго ли дроидам хватило бы съестных боеприпасов, но они вдруг все разом отключились. А на поле боя оскальзываясь, спотыкаясь и комментируя такими словами, которые не переводили синхронизаторы, появился только что проснувшийся экипаж во главе с решительно офигевшим капитаном.

.

Говорят, Славика в итоге нашли в его же капсуле — мальчик зажмуривался изо всех сил, пытаясь провалиться обратно в гибернацию, и бормотал:

— Хоть бы это был сон, хоть бы это тоже был сон!..